L’héliogravure
L’héliogravure
L’héliogravure est le plus souvent une méthode
d’impression en bobines bien que certaines machines à
feuilles existent. Le procédé est surtout utilisé pour les
grands tirages : magazines et annuaires sur papier fin. Un
nombre significatif d’applications concerne cependant le
carton, pour des emballages à grandes séries comme les
paquets de cigarettes, la confiserie ou les emballages de
liquides. Les presses utilisées pour l’impression des em-
ballages sont différentes des presses à périodiques : elles
sont plus étroites et les unités d’impression sont presque
toujours disposées en ligne droite horizontalement (les
presses à périodiques peuvent avoir des unités montées
verticalement). Les avantages de l’héliogravure tiennent à
la qualité élevée, uniforme et reproductible en continu des
résultats obtenus. De plus, grâce au séchage rapide de
l’encre (par évaporation) on peut immédiatement effec-
tuer la finition des articles imprimés. Le procédé convient
parfaitement aux situations où il y a différents motifs
d’impression mais où la construction et les dimensions de
la boîte restent les mêmes.
Description de la technique d’héliogravure
Le procédé d’impression en héliogravure utilise un cylindre
de métal sur lequel l’image est gravée mécaniquement
ou chimiquement sous forme de motif formé d’alvéoles.
La surface du cylindre varie selon le système de gravure
mécanique ou chimique, et peut être en cuivre recouvert
de chrome ou en zinc. Le cylindre tourne dans un encrier
où les alvéoles prennent de l’encre. Une fois l’excès sur
les zones non imagées éliminé par une racle, l’encre passe
directement à la surface du carton. Les encres sont à base
de solvants de faible viscosité ou d’eau. Après chaque
unité d’encrage, l’encre est séchée sous l’action d’air
pulsé à haute vitesse, chaud ou non selon l’application et
le type d’encre.
Cylindre
de pression
Blanchet en
caoutchouc
CARTON
Impression
Racle Cellule
Cylindre
d’impression
ENCRE Encrier
1SJODJQF
EF
MnIÄMJPHSBWVSF
166 Guide Pratique d'Utilisation du carton | I G G ES U N D PAPE R B O AR D
L’assistance électrostatique (AES) au transfert d’encre
permet d’améliorer la qualité d’impression. Le principe
consiste à créer une charge électrique sur le cylindre
d’impression, et il est particulièrement utile pour les
quadrichromies. On ne peut cependant pas mettre en
œuvre l’AES avec des encres contenant des pigments
métalliques conducteurs. Dans ce cas, les propriétés
d’impression du carton doivent être suffisamment bonnes
pour qu’on puisse imprimer sans AES. Dans de nombreux
cas où des encres métalliques sont utilisées, on peut
mettre en œuvre l’AES sur les presses avant l’application
de ces encres, par exemple dans le cas des images
d’avertissement sur la santé à imprimer sur les paquets
de cigarettes. De même, il est impossible de se servir de
l’AES sur les cartons recouverts de films métallisés.
L’héliogravure en pratique
En raison des longs tirages et de la vitesse des machines
d’héliogravure, la présentation de la bobine s’avère
cruciale. Des tolérances serrées sur la laize, des tranches
nettes, des mandrins bien alignés et des raccords de
bobine de qualité (s’il y a lieu) sont requis. La tension de
la bobine et la stabilité dimensionnelle sont des aspects
critiques pour obtenir un bon repérage à l’impression et à
la finition. Elles exigent par conséquent des propriétés
Cylindre d’impression
Surface
Impression
rugueuse
CARTON
Électrode
(barre de charge)
Couche Ionisateur
semi-conductive (barre de décharge)
Cylindre
de pression N
O
RT
CA
Champ électrostatique
Cylindre d’impression

régulières de résistance à la traction et de rigidité du car-
ton. Le choix du carton affectera les caractéristiques de
stabilité dimensionnelle (voir la section sur la planéité et la
stabilité dimensionnelle).
La dureté du cylindre demande en outre une surface
lisse pour assurer le meilleur contact et le meilleur transfert
d’encre puisque le cylindre ne s’adapte pas à la struc-
ture de surface de la même manière que, par exemple,
un blanchet de caoutchouc avec la technique offset.
L’épaisseur du carton doit être absolument uniforme. Cela
signifie également que l’héliogravure est une technique
relativement plus sensible aux défauts de surface, tels que
les rayures de couche ou les enfoncements. Les défauts
de transfert d’encre sont la cause de points manquants à
l’impression.
Dans les emballages alimentaires, les propriétés de
rétention des solvants du carton affectent la vitesse à
laquelle on peut emballer les boîtes sans avoir à « aérer »
les palettes pour arriver à un niveau acceptable de taux de
solvants dans le carton. Les facteurs qui influencent la ré-
tention des solvants comprennent le type d’encre utilisée
ainsi que le bon état, l’entretien et la gestion des sécheurs.
L’absence de défauts visuels est d’importance primordiale
et une grande proportion de presses modernes sont équi-
CARTON
DÉCOUPE PAR ECLATEMENT DÉCOUPE PAR DOUBLE COUTEAU
GAUFRAGE
SYSTÈME Á TROIS CASSETTES
I G G E SU N D PA PE R B O AR D | Guide Pratique d'Utilisation du carton
L’héliogravure
pées de scanners qui détectent les défauts d’impression
(dont ceux causés par le carton) et éliminent les boîtes
défectueuses. Il est clair que l’absence de défauts à la
surface du carton, qu’ils soient visibles ou physiques, est
une propriété déterminante.
Propriétés déterminantes du carton
• épaisseur
• résistance à la traction
• rigidité
• lissé de surface
• planéité et stabilité dimensionnelle
• taux d’humidité dans le carton pour maîtriser la rétention
des solvants.
La finition en héliogravure
En héliogravure, la plupart des produits sont finis en
ligne jusqu’à la découpe. Les opérations de vernis-
sage, gaufrage, découpe et parfois de dorure galbée
s’exécutent à la sortie de la presse avec des rotatives ou
des machines à plat.
Les défauts de repérage peuvent se produire non seule-
ment en cours d’impression , mais aussi pendant toutes
les étapes ultérieures de finition.
CARTON
CARTON
RAINAGE
Vue d'ensemble des procédés en ligne de découpe et gaufrage
RAINAGE DÉCOUPE
1SJODJQF
EF
MB
æOJUJPO
FO
USPJT
ÄUBQFT
FO
IÄMJPHSBWVSF
QPVS
FNCBMMBHFT
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L’héliogravure
Le rainage et la découpe à ces grandes vitesses exigent
la régularité des propriétés d’épaisseur, de résistance à
la traction et de cohésion des fibres si l’on veut éviter des
variations de comportement des rainages et des problè-
mes de repérage entre les rainures et les gaufrages.
En raison du coût élevé des rotatives de finition, il faut
tenir compte de l’usure des outils de découpe, à laquelle le
choix du carton contribue dans un certain degré. La com-
position de la couche peut s’avérer plus ou moins abrasive
ou lubrifiante, et la finition du support affectera également,
dans une certaine mesure, la résistance à la découpe.
La découpe sur rotative peut se faire de deux manières :
par écrasement, lorsque le couteau rentre en contact avec
un cylindre de pression, et par découpe à double couteau,
lorsque deux couteaux séparent le carton, un par le haut et
un par le bas. Cette dernière méthode est la plus courante
dans les applications de gros volumes pour le tabac, et
présente l’avantage de minimiser le nombre de réglages
qu’il faut faire sur les machines en cours de production,
avec pour résultat une meilleur régularité de la qualité.
168 Guide Pratique d'Utilisation du carton | I G G ES U N D PAPE R B O AR D
La transformation sur rotative présente aussi l’avantage
de ne pas nécessiter de points d’attache pour maintenir
les découpes jusqu’à leur séparation.
Certaines presses héliogravure en bobines sont équi-
pées de découpe et rainage à plat, qui permettent des
temps de calage plus court, et d’avantage de souplesse
dans le changement des formes et dimensions des
produits. Il est également possible d’intégrer un groupe
de marquage à chaud en ligne, bien que cette opération
s’effectue le plus souvent par un procédé séparé, après
mise au format de la bobine imprimée.
Propriétés déterminantes du carton pour la finition
• épaisseur
• résistance à la traction
• rigidité
• lissé de surface
• planéité et stabilité dimensionnelle
• absence de défauts de surface.