6 ème partie:

L’Exploration et la
Délinéation
 Après la prospection, on passe à l’étape de confirmation du système
pétrolier et de l’existence de prospects favorables au forage.

 C’est la phase Exploration qui requiert un périmètre de Recherche sur

lequel seront effectués des travaux plus poussés et plus précis
comme:
‐ La sismique réflexion 2D
‐ Le forage vertical

 En cas de résultat positif (découverte) avec des réserves appréciables,

on passe à la phase Délinéation/appréciation du gisement découvert
avec :
‐ Le forage d’autres puits : 2 à 3
‐ Sismique 3D (visualisation en cube)
 Le contrat de recherche
• Le contrat de recherche autorise les compagnies pétrolières à évaluer le
potentiel pétrolier ou gazier d'une zone (périmètre). En échange de
l'attribution de ce permis, la compagnie s'engage à faire des travaux de
recherche qui vont contribuer à la connaissance du sous‐sol.

• Les équipes de recherche reprennent les documents existants et

acquièrent de nouvelles données (acquisition sismique, campagne
d'échantillonnage.).

• Généralement, cette phase se termine par un puits d'exploration qui seul

permet de valider les hypothèses émises par les explorateurs.

• Dans le cas où des hydrocarbures sont présents (découverte), on regarde

si la production est économiquement rentable. Une demande d’un
périmètre d’exploitation est alors faite par la compagnie.
 Le contrat de Recherche
 Le contrat de recherche (et d’exploitation): les travaux d’exploration
exigent l’obtention, auprès de l’Agence Alnaft, d’un contrat de
recherche des HC liquides ou gazeux, attribué suite à un appel
d’offres ou à un gré à gré, sur un périmètre dit de recherche.

Durée de la période de recherche : 7 ans (3+2+2) dans le cas des HC

conventionnels ou 11 ans (une phase pilote additionnelle de 4 ans)
en plus, pour le cas des HC non‐conventionnels.

 Le forage d’au moins un puits d’exploration est exigé pour tout

contrat de recherche.

 Les contrats de recherche sont conclus en général sur des régions

+/‐ connues et de taille (superficie) inférieure à celles concernées
par la prospection.
Situation des périmètres de recherche
(en bleu sur la carte)
 Exploration en zones matures
• Les géologues connaissent dors‐et‐déjà l'emplacement des bassins
prolifiques, zones riches en gaz/pétrole ainsi que les zones moins riches,
voir stériles.

• Ces bassins sédimentaires sont plus ou moins explorés : ceux connus

depuis longtemps ont déjà fait l’objet de nombreux forages et ont très peu
de chances de recéler de nouveaux gisements super‐géants ou même de
grande taille : on parle alors d'exploration mature.

• C’est le cas par exemple de la mer du Nord, où les compagnies pétrolières

cherchent à se positionner sur des régions encore peu matures, espérant
découvrir de gros volumes d’hydrocarbures exploitables.

• Il reste néanmoins du travail d’exploration à faire même dans ces zones

matures où l'on recherche des gisements plus petits ou plus subtils (plus
difficiles à voir ou imaginer). On peut aussi forer à côté de gisements déjà
découverts.
Prospection des prospects subtils L’exploration
d’un prospect
est souvent
l’objet d’une
multitudes
d’hypothèses
qu’il faut lever
(valider ou
éliminer) au
fur et à
mesure de
l’avancée des
travaux par
les techniques
d’exploration
géologiques
et
géophysiques
 Les travaux d’exploration

 Pour identifier les régions potentiellement pétrolifères, les

géologues s’interrogent sur les points suivants :
• Quelle est la nature des roches ?
• Ont‐elles été soumises à des conditions favorables à la formation des
HC?
• Ces HC ont‐ils pu migrer vers des réservoirs et être piégés par des
couches imperméables ?

 Les géologues dressent une carte du sous‐sol à partir des

informations obtenues en surface par examen des
affleurements et dans les airs par photogéologie. Lorsqu’une
zone favorable (prospect) est repérée par les géologues depuis
la surface, c’est au tour des géophysiciens d’explorer le sous‐sol
et de la cartographier avec précision avec les méthodes
géophysiques appropriées.
 Quelques définitions

 Le prospect: est une formation géologique (structure)

repérée par la sismique qui pourrait contenir des HC.
Il s’agit d’une zone où les HC auraient pu migrés et être
piégés sous une couche imperméable et stockés dans une
roche poreuse et perméable (roche réservoir).

• Le Lead: c’est un prospect qui nécessite encore des travaux

pour vérifier la bonne fermeture et l’intégrité du piège.

• On parle de gisement en cas de découverte par un puits

d’exploration (wildcat) avec un volume suffisant pour
espérer passer au développement/exploitation.
Carte simplifiée des Prospects et Leads
Carte des Prospects et leads
Carte Structurale (isobathe)

• Depth map of top reservoir

based on 2D seismic data and
two wells

• Depth to gas-oil contact

established as 2330m (30m
lower than previous estimate)

• Depth to oil water contact

established as 2380m
 La Délinéation/appréciation de la
découverte
Une fois la découverte déclarée, des travaux de
délinéation, pour cerner le potentiel réserves sont
nécessaires en vue de procéder au développement du
gisement:
- Un complément de sismique 2D ou 3D et
.
- des forages (2 à 3) sont nécessaires.

HC
HC Eau
Forage Wildcat Forages de délinéation
Les travaux de délinéation
 La délinéation/Appréciation:
 En cas de découverte, il s’agit d’engager plus de travaux (forage et
sismique) afin de délimiter le gisement et d’évaluer son potentiel
avec:
‐ Acquisition sismique complémentaire 2D/3D et Forages de
puits additionnels;
‐ Mise à jour de la cartographie;
‐ Modèle géologique (statique) du réservoir
‐ Rayon de drainage et espacement des puits producteurs

 Le gisement sera bien apprécié si les données suivantes sont

connues:
‐ Les caractéristiques du réservoir (Phi, K, Hu)
‐ Les saturation en huile et/ou en gaz
‐ La Composition de l’effluent
‐ La pression du réservoir
‐ Les volumes en place et récupérables
‐ Les contacts Eau/HC
 A l’issue des travaux d’appréciation, il faut ensuite envisager le
développement, l’abandon temporaire ou définitif de la découverte.

 Il convient de se poser les questions suivantes: le gisement est‐il

commercial ? Et si oui, selon quel plan & mode de développement

En effet les quantités d’HC récupérables dépendent:

‐ Du processus de récupération choisi
‐ Du rythme de production
‐ Des méthodes de drainage
‐ Du nombre de puits producteurs et leur emplacement

 L’équipe géologues, géophysiciens, ingénieurs réservoirs,

producteurs et foreurs travailleront ensemble pour bâtir le
modèle géologique du gisement et considérer les différents
scénarios de développement en testant sur des modèles
numériques (simulation) pour arrêter le modèle approprié à
mettre en œuvre, tout en prenant en considération le
contexte économique (prix, fiscalité)
 Evaluation du risque géologique

• C’est une étape très importante dans le

processus exploration

• Elle permet d’engager ou de différer ou de

compléter un projet de recherche par les
travaux nécessaires afin de minimiser les
risques exploratoires et augmenter les
chances de découvertes
Evaluation du risque: Roche mère/charge
Evaluation du risque réservoir
Risques sur la géométrie du piège
Risques liés à la couverture
Evaluation quantitative du risque
Echelle des risques
Probabilité de succès
Evolution du risque en fonction d de l’état de connaissance
de la région et de l’avancée des travaux E & D
L‘importance du risque en exploration
Exemples de données & rapports à consulter lors d’un data room
sur un projet d’intérêt en exploration & développement