Les Liaisons Dangereuses

Lettre XLVIII : L’art de la manipulation par le langage du libertin

Dans cette lettre, le Vicomte de Valmont cherche à influencer les

sentiments de la présidente. Pour cela, il n’hésite pas à recouvrir à la
flatterie, la séduction et bien d’autres stratagèmes. Il va par exemple utiliser
un vocabulaire faisant référence à la religion (chose pratiqué par la
présidente) pour lui montrer son « ouverture à la religion ». Il va employer les
termes : « autel sacré de l’amour », « serment », »consacrer ». Ceci à pour
but de lui montrer sa sincérité (on ne ment devant dieu). Pour Tourvel c’est
une preuve de la sincérité de Valmont mais la réalité est tout autre.
En lui montrant son désespoir face à son amour non réciproque et en lui
montrant subtilement qu’elle en est la cause, il manipule habilement sa
culpabilité pour la pousser à reconsidérer ses sentiments. Il utilise alors
des mots fort comme : «croyez-moi »,« pardonnez, je vous en
supplie »,« vous supplier ». Tout ceci a pour but de lui montrer l’évidence de
sa faute, qu’il est en tort et qu’il recherche le pardon ,comme un croyant
peut être amené à le faire.
De plus, en gardant une certaine ambiguïté dans ses propos et une part de
mystère, il attire l’attention de la présidente. On remarque alors qu’en
réalité, Valmont joue un double jeu. Auprès de la présidente il semble est
un pêcheur prêt à tout pour se faire pardonner alors que son véritable but
est de conquérir son cœur. Tous ces stratagème sont typiques des libertins
dans la conquête de leurs désirs et de leurs volontés.