Histoire du théâtre

Du théâtre grec (antiquité)

au

Théâtre classique (XVIIème siècle)

 Le théâtre grec
Naissance de la tragédie

La tragédie est née dans la Grèce antique, au Vème siècle avant JC.

On donnait des représentations au moment des cérémonies religieuses en

l’honneur du dieu Dionysos = Les dionysies.

Ces représentations avaient lieu dans le cadre de concours annuels. Les

auteurs présentaient une trilogie de tragédies suivie d'une comédie.

La tragédie fait partie de la vie politique et démocratique de la cité à

Athènes: le concours de tragédies est financé par un homme riche et tout le
peuple assiste au spectacle.
Les représentations ont lieu en plein air dans des théâtres demi circulaires,
en marbre.

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1 : Théâtron = l'endroit d'où l'on voit, demi-cercle bâti au flanc d'une colline à l'acoustique
exceptionnelle, pouvant accueillir des milliers de spectateurs

2: Orchestra = cercle de terre battue au centre du théâtre (pour le chœur et l’autel de

Dyonisos appelé Thymèlè )

3: Proskênion = bande rectangulaire surélevée : lieu de jeu des acteurs

4: Skêné= la scène (pour ranger la machinerie. Sert aussi de loge.)

5: Parodos= couloirs latéraux qui permettent l’entrée dans le théâtre.

Les acteurs sont tous des hommes.
Ils portent des masques et des
cothurnes.

Le masques servent
de porte-voix.

Cothurnes (nom masculin) : chaussures montantes à semelles

épaisses
La tragédie antique , écrite en vers, alterne des épisodes dialogués par 3
acteurs masculins et des parties chantées par un chœur composé de
citoyens grecs qui chantent et qui dansent.
Les grands dramaturges du théâtre antique sont Eschyle, Sophocle et
Euripide, tous athéniens du Vème siècle avant JC.

Ils puisent leurs sujets dans la mythologie, notamment les deux familles
maudites : les Atrides (Agamemnon, Iphigénie, Electre) et les Labdacides
(Laïos, Oedipe, Antigone) et dans les récits liés à la guerre de Troie.

La tragédie grecque est liée aux fêtes religieuses et s’interroge sur les liens
entre les hommes et les dieux.
Les hommes sont soumis à la force mystérieuse et toute puissante des
dieux. Le destin tragique de l’homme le pousse à lutter en vain contre la
fatalité.
 Le théâtre romain
Les romains s’inspirent de l’architecture grecque = même forme
mais:
- Le théâtre est fermé par un mur de scène.
- L’orchestra n’est plus occupée par le chœur mais par des
spectateurs de marque.
- Le mur de scène (frons scenae) sert de décor: orné de
colonnades, de statues et percé de 3 portes.
- Des vomitoria: passages voûtés qui permettent aux
spectateurs d’accéder à l’hémicycle (la cavea) en évitant les
bousculades.
- Un velum (voile de lin) pouvait être tendu pour protéger les
spectateurs du soleil.
Théâtre d’Orange, sud de la France

Théâtre d’Aspendos, Turquie

 Au moyen-âge
- On joue sur le parvis des églises des miracles (qui mettent en scène
des épisodes bibliques pour instruire les gens qui ne savent pas lire).
- On joue aussi dans la rue, lors des foires, des farces (courtes pièces
comiques qui mettent en scène des personnages auxquels le public
peut s’identifier. Le thème de la ruse et de la tromperie est souvent
mis en scène. Objectif: faire rire!)
- Les représentations dans la rue sont gratuites: participation au
chapeau!
- Pièces payantes à partir du XVe siècle. On s’installe dans des lieux
plus fermés pour filtrer les entrées. Une partie du peuple est donc
exclue…
 A la Renaissance
La commedia dell’arte
- Naît en Italie vers 1500
- Personnages masqués. Improvisation. Mimes.
- Donne une image de la société dans son ensemble à travers des
personnages types caricaturaux, les zanni:

Pantalon
Le vieillard amoureux

Arlequin (valet rusé) et Pierrot Colombine servante

(jeune, beau, honnête)
malicieuse, fille adoptive de
Polichinelle
valet rusé
Pantalon, amoureuse d’Arlequin
mais que son père veut marier à
un autre homme plus riche.

Docteur Balanzone avocat,

médecin pédant, célèbre pour ses discours
interminables et remplis de citations latines.
 Le théâtre classique
du temps de Molière

- Louis XIII et Louis XIV adorent le théâtre et subventionnent les comédiens

qui viennent jouer à Versailles notamment.
- Naissance des troupes qui s’installent dans des théâtres: hôtel de
Bourgogne, hôtel du Marais, Palais Royal (en 1660, Molière s’y installe).
- L’Eglise condamne les acteurs et refuse de les faire enterrer
religieusement.
- Corneille et Racine écrivent des tragédies ayant pour thème la
mythologie grecque. (tragi-comédies et tragédies)
- Molière préfère la comédie (il s’inspire d’un auteur latin, Plaute et de la
commedia dell’arte).
- Les dramaturges cherchent à représenter des actions vraisemblables et
pour être crédibles, ils doivent respecter 3 règles (les 3 unités):
- Unité de temps (durée de l’action = 24h)
- unité de lieu (l’action doit se passer dans un seul lieu)
- Unité d’action (un seul nœud, un seul problème à dénouer)
 A quoiL ressemblait un théâtre au temps
de Molière?
Le théâtre dit « à l’italienne »
Salle Richelieu, Théâtre du Palais Royal, Paris

Les spectateurs sont placés dans la salle en fonction de leur rang social.
Le parterre accueille le public, debout, souvent bruyant.
Les bourgeois sont assis dans les gradins, les nobles dans les loges ou les galeries.
Des bancs peuvent être installés de part et d’autre de la scène et sont loués par des nobles qui
se montrent autant qu'ils regardent le spectacle.
 L'espace théâtrale moderne est constitué de deux blocs distincts:
la scène et la salle. Voici trois salles que vous connaissez peut-être!

Théâtre du Vésinet

Théâtre Alexandre Dumas

Théâtre Jean Vilar Saint Germain-en-Laye

Marly Le Roi