/>'
Digitized by the Internet Archive
in
2012 with funding from
University of Toronto
http://archive.org/details/collectionintgra88mign
COLLECTION INTGRALE ET UNIVERSELLE
DES
ORATEURS CHRTIENS.
COLLECTION INTGRALE ET UNIVERSELLE
DES
QEUXSME SRIE,
RENFERMANT
:
1 K>es
uvres oratoires des
Prdicateur*? qnl ont le pins Illustr la Chaire
savoir
:
franaise depuis 138 jusqu' nos jons*,
de mont1s, monmorel, maurel, j. lambert*, r1b1er, de3sauri.t, bergier, de ligny, perret de f0ntena1lles, salamon, lenfant, villed1eu, de beaiivals, de no, cossart, de beauregard, cormeaux, de boisgel1n, GRARD, ANOT, GUNARD, l'aBR RICHARD, LEGRIS DUVAL, DE LA LUZERNE, RERTIN, DE BOULOGNE, DE B1LI.Y, FOUBNIER, BOUDERIES, LONGIN, DOUCET, ROBINOT, LABOUDERIE, FRAYSS1NOUS, BOYER, ROY, BONNEVIE, CAFFORT, BOUDOT, GUILLON, FEUTR1ER, OLIVIER, DE MONTRLANC, TAILLAND, LES FRRES LACOUDRE ;
Les pins remarquables IVlandeinents, on Discours
DE LEURS MINENCES LES CARDINAUX DE RONALD, ARCH. DE LYON ; DU PONT, ARCH. DE BOURGES ; DONNET, ARCII. DE BORDEAUX; V1LLECOURT, ANCIEN V. DE LA ROCHELLE, MAINTENANT CARDINAL; BILLIET, ARCH. DE ciiambry; DE BONNECHOSE, ARCH. DE ROUEN ; DE NOSSEIGNEURS MELLON-JOLLY, ARCH. DE SENS; DEBELAY, ARCH. D'AVIGNON; CIIARVAZ ARCH. DE GNES; GUIBERT, ARCHEV. DE TOURS; DE PRILLY, V. DE CHALONS; THIBAULT, V. DE MONTPELLIER; DE MARGUERYE, v. d'autun; de mazenod , v. de Marseille; rivet, v. de duon; v. de rayonne; lacroix menjaud , v. de nancy, depuis archev. de bourges; r^ss v. de strasbourg; gignoux, v. de beacvais; bardou, v. de caiiors; angebault, v. d'angers; duftre, v. de nevers; gros, v. de versailles; buissas, v. de limoges; depry, v. de gap; laurence, v. de tarbes; yvicart, v. de laval; pavy, v. d'alger; de m0rlii0n, v. du puy de gars1gnies, v. de soissons; foui.quier, v. de mende; pie, v. de poitiers; mabile, v. de versailles; dupanloup, v. d'orlans de dreux BR/., V. DE MOULINS; LYONNET, V. DE VALENCE, MAINTENANT ARCHEV. d'aLBY REGNAULT, V. DE CHARTRES; DANIEL, V. DE COUTANTES; DE LA BOUILLERIE , V. DE CARCASSONNE DELALLE, V. DE RODEZ: PLANTIER, V. DE NMES; JOURDAIN, V. D'AOSTE ; V1BERT, V. DE MAUR1ENNE ; RENDU, V. D'ANNECY ; DELE.BECQUE, V. DE GAND ; MALOU, V. DE BRUGES DE MONTPELLIER, V. DE L1CE : BOURGET, V. DE MONTRAL; LECOURT1ER, V. DE MONTPELLIER.
, , , ; ; ; ; ;
Les Sermons
DE MGR ROSSI, PRLAT DE LA MAISON DU SAINT-PRE; MGR COQUEREAU, CHANOINE-VQUE DE SAINT-DENIS; MM. DE GENOUDE, DU CLERG DE PARIS; ROBITAILLE, VIC. GN. d'ARUAS", NOL, VIC. GN. DE RODEZ ; LALLIER, VIC. GN. DE SENS; FAUDET, CUR DE ST-ROCH, A PARIS; GACDREAU, CUR DE ST-EUSTACHE, 1BID.; PETIT, VIC. GN. A LA ROCHELLE DECIIAMPS, SUPRIEUR DES PP.,R.EDEMPT0R1STES DE BRUXELLES, MAINTENANT VQUE DE NAMUR; GRIVEL, CHANOINE-PRTRE DE SAINT-DENIS DASSANCE, CHANOINE DE BAYONNE L AL ANNE, DIRECTEUR DU COLLGE STANISLAS; MAUPIED, DU CLERG DE SA1NT-BR1EUC ; BARTHLMY, DU CLERG DE PARIS; DE CASSAN-FLOYRAC, ID.; SAINT-ARROMAN, ID.; LE NOIR, 1D.; CABANES, DU CLERG DE TOULOUSE; BARTHE, ID. DE RODEZ; MANN1NG, MAINTENANT ARCHEVQUE DE WESTMINSTER, TRADUITS PAR M. MERMILLOD, CUR Dp GENVE, MAINTENANT VQUE d'hRRON MERCIER, DU CLERG DE LYON;
; ; ; ;
Un grand nombre de Cours de Prnes
: ,
TIRS DES MEILLEURS PRONISTES ANCIENS ET MODERNES, SAVOIR THOMAS A KEMPIS, DUPERRON, DE RICHELIEU, S. VINCENT DE PAUL, DE CONDREN, FOUCAULT, DE LAMONT, PZENNE, GAMBART, BEUYELICT, DE RANC, LE VALOIS, CHENARD , MONMOREL, GIRARD, LAMBERT, CHEVASSU, DE FITZ-JAMES, BILLOT, REGUIS DE BLLO>DE, R1S0T, CARRELET, BESPLAS, COCHIN, HENRI, REYRE, MUFFRET, LACOSTE, MRAULT.
5 Une srie d'ouvrages sur les rgles de la bonne prdication Vu grand nombre de tables, prsentant sous toutes leurs faces Innombrables matires de cette Immense collection
; ;
les
PUBLIE PAR M. L'ABB MGNE, EDITEUR DE LA BIBLIOTHQUE UNIVERSELLE DU CLERG,
00 DIS
COURS COUPLETS
SUR CHAQUE BRANCHE DE LA SCIENCE RELIGIEUSE.
55 vol.
in-4". prix
5 fr. le vol. pour le souscripteur a la srie entire; 6 fr. pour le souscripte-d a tel ou tel orateur en particulier.
TOME QUATRE-VINGT-HUITIME DE LA PUBLICATION ENTIRE, ET TOME VINGT-ET-UNIME DE LA SECONDE SRIE.
THOMAS
A KEMPIS.
DU PERRON. DE RICHELIEU. SAINT VINCENT DE PAUL. DE CONDREN. FOUCAULT. DE LAMONT. DE PZENNE.
S'IMPRIME ET SE VEND CHEZ J.-P. MIGNE. EDITEUR, AUX ATELIERS CATHOLIQUES, RUE THIBAUD (AUPARAVANT D'AMBOISE),
^\> l 18G6
20,
AU PETIT-MONTROUGE, AUTREFOIS BARRIRE DENFER DE PARIS, MAINTENANT DANS PARIS.
SOMMAIRE
DES MATIRES CONTENUES DANS LE TOME QUATRE-VINGT-HUITIME
DE LA PUBLICATION EINTIERE DES ORATEURS
ET TOME VINGT-ET-UMME DE LA SECONDE
SRIE.
THOMAS
Sermons aux Novices rguliers
le
titre
A KEMPIS.
latin
et
aux Frres, traduits du
la
par
la
le
R. P. M.-B.
Saintyves, docteur en thologie, de
Socit des Pres de
Misricorde, sous
col.
de l'Itnmacule-Conception.
JACQUES DAVY DU PERRON, CARDINAL.
Sermons.
213
ARMAND DU
PLESSIS DE RICHELIEU.
Instruction du Chrtien, adresse aux diocsains et aux curs de l'veh de Luon,
mjse en ordre por Son Eminence peu de temps avant
sa mort.
237
SAINT VINCENT DE PAUL.
Confrences, Discours
et
fragments divers.
3#3
du temps
(Les pices numrotes 81 85 sont donnes d'aprs les ni innseri [s originaux el reproduites avec l'orihographe et les abrviations que le Saint employait en crivant.)
CHARLES DE CONDREN, DEUXIME GNRAL DE L'ORATOIRE.
Discours sur
la
manducation relle dans l'Eucharistie, contre
la
crance des
calvi-,
nistes et des luthriens.
553 633 633
Essai sur les quivoques.
Sur
l'astrologie.
FOUCAULT, PRTRE DU DIOCSE D'ORLANS.
Prnes pour tous
les
dimanches de l'anne.
665
N.-D.
J.
DE LAMONT, ABB DE
et le
DE LA CHATUE.
837 881
Discours touchant
le
bon Pasteur
bon Paroissien.
Dissertation sur l'tablissement et l'institution des curs de droit divin.
LOUIS DE PZENNE, DIACRE.
Sermons
et
Pangyriques.
1019
De mme que les Sermonaircs qui ont prcd la grande rvolution se trouvent presque tous dans les C7 premiers volumes de la prsenle Collection ; de mme encore que presque lous ceux qui l'ont suivie jusqu' nos jours sont renferms dans les tomes 68% etc., jusqu'au 87* inclusivement ainsi la plupart <les prnisies des troisderniers sicles jusqu'au temps prsent, se lisent dans les douze volumes suivants, c'esl--dirc du 88* au 99* inclusivement. En consquence, au volume 88* commence le cours de Prnes proprement dits; les 87 volumes prcdents ne contenant gure que des Serinons proprement dits galement puis dans le 100* tome viennent fis Rgles do la prdication. Les Tables forment les tomes 101* el 102'.
:
Paris.
Imprimerie J.-P.
MIGNE.
feis
NOTICE SUR THOMAS A KEMPIS.
A Kempis (Thomas) religieux, n vers 1389 au bourg de Kempen (diocse de Cologne), d'o il lire son nom, mort en 1471, entra en 1399 au monastre du mont SainteAgns, prs de Zwoll (Pays-Bas), prit l'habit religieux, devint sous-prieur de son ordre et donna l'exemple de la pit. Il s'occupait surtout de l'instruction des novices et composa pour enx plusieurs ouvrages. On a de lui divers crits asctiques Soliloquium anim, Vallis liliorum, Gemitus
,
sa main une Bible en 4 vol. in-fol. qui lui demanda quinze ans de travail. Quelques-uns prtendaient qu'il n'avait fait que transcrire
le
et qu'on a pris pour l'auteur ce qui n'tait que la signature du copiste des manuscrits trouvs en 1852 dcident la question en sa faveur.
le livre
de V Imitation,
:
nom de
fois vers
et suspiria anim pnitentis , etc. On lui attribue communment le clbre trait L)e Imilnlionc Chrisii, que d'autres donnent J. Gerson. A Kempis avait un talent calligraphique remarquable, qui procurait son couvent un assez bon revenu; on cite de
Ses uvres furent runies pour la premire 1475 (on ne trouve pas dans cette premire dition Y Imitation), et depuis, en 1G09, 1607, etc., Anvers (avec V Imitation). iS Imitation de J.-C. a eu [il us de mille ditions diverses elle a t traduite dans toutes les langues, notamment en franais, par P. Corneille, Sacy , Gonnelieu, MM. La;
mennais, Genoude, Darboy.
UVRES ORATOIRES
DE
THOMAS A KEMPIS.
SERMONS
AUX NOVICES RGULIERS ET AUX FRRES,
TRADUITS DU LATIN DE THOMAS A KEMPIS
PUR LE
P.
P.-Ifl.B.
SAINTYVES
DOCTEUR EN TU0L0GIE DE LA SOCIT DES PRETRES DE LA MISRICORDE, SOUS LE TITRB DR L'IMMACULE -CONCEPTION.
PBOLOGUE.
Aux bien-eis frres en Jsus-Christ, Innocent, Simplicien, et autres disciples du Dieu crucifi, qui chrissent la discipline de la sainte religion, Frre plerin, habitant de la valle des larmes, et humble solliciteur du secours de leurs prires que la paix de Jsus-Christ abonde en vos curs, et que la patience nous soit accorde avec plnitude, vous et moi. par la croix de Jsus-Christ. Aprs avoir adress en divers temps, par forme de confrence familire, des seruions aux novices de notre Socit je les ai runis en un seul corps, et j'ai cru que la con:
de plaire aux mes simples
d'offrir la lecture et dvots , les inspirations
je
me
fais
un
de Frres pieux que j'ai reues de la libralit du Seigneur. Si, par hasard, une parole inconsidre venait blesser quelqu'un, veuillez accorder un peu d'indulgence ma faiblesse, et perfectionner par des corrections utiles ce qui semblerait choquer la raison ou sonner mal l'oreille.
bonheur
Comme
venance comme
voir de vous les
la
pit
me
faisaient
un de-
communiquer avec esprit de charit. Le style manque d'ornements et le sujet d'lvation; mais, pntr du dsir
Orvteurs chrtiens. LXXXYTU.
les exemples communment font plus d'effet sur les auditeurs que les simples paroles, j'ai, l'imitation de saint Grgoire, plac presque partout, la fin des Sermons, pour leur donner plus d'autorit, la narration abrge de quelques exemples, tels qu'ils se reprsentaient ma mmoire. Recevez avec reconnaissance, mes Frres, le prsent que je vous offre comme des
I
H
Dieu
Il
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
et
A KEMPIS.
la loi, la
12
priez pour que amis chers mon cur , cel ouvrage tourne tout entier la gloire de
et
au
est
profit des mes. bon de savoir que ce
livre contient
trente Sermons et qu'il est divis en trois la premire en renferme neuf, en parties l'Iionneur des neuf churs des anges; la seconde en renferme dix, pour figurer le
:
qui se compose de dix troisime en renferme onze, pour faire connatre l'tat religieux, dont l'esprit est de renoncer au sicle et de porter la croix (1) selon le conseil de notre Sauveur Qui veut venir aprs moi, qu'U renonce soi-mme, qu'il prenne sa croix et
Dcalogue de
prceptes
;
me
suive [Matlh.,
XVI,
2i) (2).
I.
SERMONS AUX NOVICES RGULIERS.
PREMIERE PARTIE.
SERMON PREMIER.
DE LA CONCORDE DES FRERES ET DE LA MLODIE DES CHANTS DIVINS.
Qu'il est bon, qu'il est doux pour des frres de dans une sainte union! {Psat. CXXXIi, 1.)
bches de mille manires diffrentes pour tromper les mes lches et dissipes. Tantt,
par des discours pleins de vanit
il
vivre
David ce prophte si Seigneur, a compos sous l'inspiration de l'Esprit-Saint , dont son cur tait rempli, un grand nombre de psaumes. Dans les uns, il demande secours contre la tribulation; dans les autres, ii rend grces de la dfaite de ses ennemis: niais rarement, et jamais peut-tre il n'a fait entendre une mlodie aussi douce, aussi dlicieuse, que dans le dbut de ce petit psaume graduel Qu'il est bon, qu'il est doux pour des frres de vivre dans une sainte union! Tous recherchent naturellement le bonheur et la joie; tous fuient, au contraire, le mal et la tristesse, comme opposs la flicit de l'homme. Voil pourquoi le Prophte, press, par un secret enthousiasme, de chanter l'union que la charit tablit entre les frres, parait oublier entirement les autres biens de la vie prsente pour prendre uno part spciale la joie com1. Le saint grand devant
roi
jette ouvertement dans le trouble; tantt il tente, il inquite secrtement par de honteuses suggestions; tantt il cherche d-
tourner de
son
bon propos un nouveau
le
soldat de Jsus-Christ; tantt il s'efforce d'entraner dans le relchement un ancien disciple; tantt il essaye de faire tomber dans
le
murmure un cur
pusillanime, ou de
retenir dans l'obstination une me passionne. Mais que peuvent ces ruses, ces ter-
reurs de
Satan contre une communaut nombreuse de Frres saintement unis,' tou-
mune
heureux
;
rsultat
les
fraternel
et,
joignant
du dvouement doux sons de sa
harpe aux accords de la lyre, il fait retentir la maison du Seigneur du chant de ces paroles Qu'il est bon, qu'il est doux pour tien frres de vivre dans une sainte union! Et certes, mes frres, y a-t-il, dans un monastre de religieux, dans uno congrgation de Frres ou de Surs, y a-t-il une plus douce jouissance que colle qui est'engendre par l'unit des sentimonls et la conformit des murs, jointes l'observance des rgles et dos constitutions, selon les ordres des suprieurs et les conseils des anciens? Mais cette sainte union des Frres, celte union chrie do Dieu, le diable, ennemi de tout bien, ne cesse de l'attaquer et do la rompre. La nuit, lo jour, il dresse des om:
jours combattant et toujours victorieux? Les veilles de la nuit ne peuvent les mettre en dfaut; les travaux du jour sont constamment arross de leurs sueurs; les saintes lectures les tiennent toujoursattentifs; leurs dvoles prires, leur mlodieuse psalmodie forment un concert perptuel en l'honneur du Trs-Haut. Au son unanime de leurs voix, qui retentissent comme de rlestes trompettes, le dmon fuit pouvant. Comme il est rudement mat par les jenes de i-es bons Frres Comme il est cruellement flagell quand ils reoivent la discipline En demandant pardon do leurs fautes, ils la foulent aux pieds; en s'humiliant eux-mmes, ils l'crasent. Invoquent-ils le nom de Jsus, ils jettent leur ennemi dans l'pouvante, et ils le mettent la torture ds qu'ils prononcent le nom de Marie. Avec un signe de croix, ils lui font prendre la fuite; ils le brlent en adorant le crucifix; et chaque acte d'obissance est pour eux une victoire contre Salan. Enfin ils lo mettent la gne par leur constance dans la solitude; et, par l'observai ion rigoureuse du silence, ils le tiennent comme enchan. 2. N'esl-elle pas vritablement sainte cette congrgation do Frres, qui cherchent le Seigneur, qui cherchent la face du Dieu de Jacob [Psat. XXHI, 6) do Frres uleins
I 1
, ;
Peut-tre fauteur fait-il allusion la rjjlc (le Saint-Augustin. Mais elle est divise en douze articles, du moins dans l'dition des Bndictins. ("2) A la suite de tes Mente serinons adresss
(I)
aux novices,
autres du de t\ dit.)
:
le
Rv.
mme
I. Saintyvcs en a ajout neuf auteur, adresss aux liies. (Suce
13
I.
UNION. PSALMODIE.
li
de mpris pour
Jsus-Christ,
le
monde
et
d'amour pour
pratiquant
;
soi-mme
et le
renoncement
l'abngation de tous les biens
de Frres toujours pour l'amour de Dieu occups combattre le diable et ses lgions,
jusqu' ce qu'ils l'aient forc la retraite et lui aient fait perdre la prsomption de reparatre de sitt devant le camp du Seigneur? Considrez donc, mes chers amis, combien il est bon, combien il est doux pour des frres de vivre dans une sainte union! Rassembls en une mme habitation, runis par la profession d'une mme rgle, rangs en bon ordre sous l'autorit d'un mme suprieur, tous ensemble ils se lvent pour aller aux Matines, tous ensemble ils se rendent la rcitation des heures canoniales
,
conservez la paix et la concorde avec tous, sans donner personne, par des paroles ou des actions offensantes, occasion de scandale. Supportez, dans la charit e JsusChrist, les imperfections des faibles, sans nanmoins prendre part leurs vices ou
leurs
les
murmures. Priez frquemment pour mes exposes la tribulation et la
et
des
tous
ensemble
ils
commencent
,
chanter et lire les paroles saintes tous ensemble ils s'efforcent de terminer dignement l'Officedivin. Oh! la belle, ohl l'admirable communaut toute consacre aux louan: ges de Dieu !o toutes les voix qui chantent au chur avec un joyeux transport sont comme autant de trompettes retentissantes. Que disent-ils, en entendant ces concerts, les dmons ennemis des religieux? Fuyons,
craignez qu'il ne vous arrive et plus fcheux encore. Donnez tous l'exemple de la vraie humilit, de la douceur, de la patience, du silence et de la soumission; par l vous mriterez de partager les lernelles rcompenses du Seigneur avec ses saints et ses lus dans les si vous aviez la moindre concieux. Oh naissance de ces joies divines, on vous verrait voler partout o vous appelle le bon plaisir de Dieu. Avec quel empressement vous vous rendriez au chur, o se Imitent nuit et jour les affaires de Dieu et du royautentation,
maux semblables
fuyons Isral, fuyons cette sainte dvote congrgation,; le Seigneur combat pour eux contre nous. (Exod., XIV, 25.) Ce sont l, en effet, les vrais Isralites qui, sortis de l'Egypte et des tnbres de la vie quitt sculire, ont, pour Jsus-Christ leurs parents et leurs amis. Revtus maintenant du saint habit de la religion, ils se sont vous Dieu pour toujours, et ont commenc contre nous une guerre acharne; elle tournera certainement notre Tenez-vous contusion et leur gloire. donc, mes frres, constamment debout et arms de la prire contre les ennemis de votre salut. Ne redoutez aucune de leurs attaques; mais, pleins de confiance en Dieu, rendez-lui grce des bienfaits que vous ftvez reus prfrablement tant d'autres qui vivent gars dans le sicle. Ne vous lassez point de vous lever chaque nuit pour aller Matines; ds que le signal est donn, chassez le sommeil, chassez la dissipation, chassez la mollesse. 3. Courage, mes chers amis, dirigez votre attention vers Jsus-Christ qui est prsent, consiet vers les anges qui vous gardent drez le vnrable Sacrement de l'autel et les prcieuses reliques des saints. Quoique vous ne les voyiez pas des yeux du corps, ce n'en est pas moins en leur prsence que vous vous tenez, que vous psalmodiez. Attention aux vains fantmes, aux esprits immondes Prenez bien garde qu'ils ne trouvent une ouverture pour se glisser secrtement en votre cur. Dtournez pruni|>tement la face de devant le commerce du diable; faites sur votre cur le signe sacr de la croix, recourez la Passion de JsusChrist, et rougissez de toute pense trangre aux paroles divines que vous lisez cl que vous chantez. Commencez, ds maintenant, mener une vie pure avec les anges,
disent-ils,
et
,
me cleste La -fatigue d travail cause-t-elle votre me quelque ennui? Rappelez-vous les ternelles rcompenses qui vous sont promises dans les cieux. C'est ainsi que saint Paul, ce bienheureux aptre, qui a plus travaill que tous les autres (I Cor., XV, 10), excitait les paresseux et encourageait les faibles, appelant du milieu des travaux leur attention vers les biens clestes : Les souffrances du temps actuel, disait-il, n'ont aucune proportion avec la gloire future qui,
!
(Rom., VUI, 18.) Un tient toujours prla pense des biens ou des maux de l'ternit, ne pourra jamais tre vaincu dans le combat, ni tre accabl sous le poids des travaux. Dsirez-vous la puret, la paix du cur, renoncez aux commodits de la terre et aux consolations humaines. Us se perdent bientt, en effet, ces
se manifestera en nous.
serviteur de Dieu, sente son esprit
s'il
heureux fruit du silence, si on ne les prserve avec un soin extrme du tumulte extrieur. k. Un monastre de religieux est comme
clestes dsirs,
l'eau sale de la mer, qui ne peut retenir les cadavres en son sein, mais les rejette sur le rivage ds qu'ils commencent tomber en putrfaction. Les corps sains et vivants, au contraire, elle les nourrit, elle concourt leur dveloppement, et leur donne un lustre particulier. Sachez-le donc bien un homme charnel, sous un vtement grossier qui le dguise, ne se peut longtemps contrefaire. Mais, ou il tombe par tideur dans une sorte de dfaillance, et laisse chapper la ferveur de 4on me dessche; ou il songe se retirer, si mme il ne se retire pas brusquement; ou, s'il reste, ses murmures trahiront la corruption secrte de ses uvres. Lger de cur, sans retenue dans ses paroles, il cherche toujours dans les autres quelque sujet de raillerie. Orgueilleux, emport, il excite des contentions entre les esprits pacifiques et se fait l'accusateur des mes simples. Comme l'humilit n'a pas mme la moindre racine en son cur, et qu'il ne prend aucun soin d'arracher les pines des affections charnelles, il ne oeul produire ni
;
15
les
ORATEURS CHRETIENS THOMAS A KEMPIS.
.
16
chastet, ni les (Virils de l'obissance et de la charit. Dans une nombreuse et fervente congrgation , les
la
douces fleurs de
curs sont prouvs comme l'or dans une fournaise ardente. (jPtop., XXVII, 21; Sap., 111,6.) C'est l que l'on peut voir si leurs dsirs viennent de Dieu, ou s'ils ne sont que le fruit d'une conception charnelle'. Car lorsqu'on recherche ses aises, et qu'on omet par ngligence les travaux communs et les observances de l'Ordre, on fait peu de progrs dans la spiritualit; et le laisser-aller, qui entraine vers les objets extrieurs, conduit souvent une triste rechute dans les anciens vices. Comment, en effet, pouvoir persvrer longtemps dans la dvotion et la rgularit, si l'on ne fait une guerre active aux passions et aux tentations ? 11 faut donc, tandis que les vices sont encore faibles et peu apparents, savoir employer propos les remdes, de peur que les orties ne croissent et n'touffent la bonne semence. [Mal th., XIII, 7.) Notre Sauveur avait bien en vue ces Frres faux et tides, sans ferveur spirituelle, cachant leur affection pour les honneurs sous le vtement extrieur de l'humilit, quand il disait Tout arbre que n'aura pas plant mon Pre cleste sera arrach. (Malth., XV, 13.) lit en etl'et, quiconque ne btit pas sa maison sur la pierre ferme, c'est--dire qui ne fonde pas sa conduite sur Jsus-Christ et sur la vraie humilit, au
:
premier
souffle du ventile l'orgueil, tombera (Malih., Vil, 26,27) de l'tat de la dvotion dans les occupations extrieures et dans les diverses tentations du diable. (1 Tim., III, 7.) Daigne, par sa misricorde, nous prserver de ce malheur le Fils de Dieu, Jsus-Christ, qui, par ses paroles et ses exemples, nous a appris mener dans l'humilit la vie commune, et conserver toujours, sans feinte et sans altration, la paix avec nos frres Ainsi soit-il.
I
SERMON
II.
LOGE D'UNE BONNE CONGRGATION.
Le frte soutenu par son frre est branlable. (Prov., XVIII, 19.)
1.
comme une
cii in-
Remarquez, mes bien-aims
;
paroles de Salomon
elles sont
frres, ces aussi sages
qui cherchenlDieu. L l'homme s'prouve et s'exerce mieux dans la vertu. L ses ngligences sont plus exactement rprimandes. L les exemples sejoignenl aux paroles pour le porter une plus haute perfection. L, il prouve la ncessit de considrer et de pleurer sa misre. L il trouve dans la ferveur de l'un un aiguillon pressant, dans l'humilit de l'autre une leon utile, dans l'obissance de celui-ci un sujet d'encouragement, dans la patience de celui-l un motif d'dification. L il rougit de sa bassesse; l il se confond de sa lenteur. L il se trouve avec ceux qu'il craint; l il possde ceux qu'il aime, et fait ainsi profit de tout. L les rprimandes faiies un autre deviennent pour lui un avertissement. L l'exprience d'autrui lui devient un miroir fidle. L on se garde l'un l'autre, l on s'prouve mutuellement par la patience. L on porte et on est porl; l tout ce qu'on voit, tout ce qu'on entend est instruction. L les rgles et les.saintes constitutions conservent dans Je bien; l la confession et la discipline corrigent les fautes. L on loue les bons pour l on rprimande les les rendre meilleurs ngligents pour ranimer leur ferveur. L il n'est pas permis de s'endormir dans l'indolence, ni de se laisser aller ses caprices. L on est forc de suivre la loi de l'esprit et de rsister aux dsirs de lachair. L de mille emplois divers naissent mille occasions d'exercer la charit. L tout a son 'temps, et chacun se rend son ouvrage comme l'obissance l'y appelle. 2. L il n'est permis personne de se livrer l'oisivet, mais on assigne et on mesure chacun sa lche. L le faible est soutenu par le fort; l l'homme sain, en visitant l'infirme, a le bonheur de seivir Jsus-Christ mme. L, si quelqu'un manque, un autre le supple; l les membres sains songent aux besoins des malades. L celui qui est l'ouvrage travaille pour celui qui se repose. L celui qui se repose en Dieu prie pour celui qui travaille. L quand un seul fait la lecture, lotis en retirent dification. L chacun remplit sa semaine, et tous sont, tour de rle, dlivrs de la fa;
que
salutaires. Tenez avec persvrance votre place dans cette vertueuse congrgation. Soutenez-vous mutuellement, portant les fardeaux les uns des autres, avec toute
tigue. L chacun a un grand nombre de frres qui prient pour lui et qui, dans ses
espce de douceur et d'humilit par l vous viterez un grand nombre de perds, et vous mriterez de Dieu les rcompenses les plus
;
derniers moments, le protgeront contre le dmon. L autant on a de compagnons, autant trouve-t-on d'auxiliaires prts donner leur assistance dans la ncessit. L on s'en-
prcieuses pour votre me. En effet, une congrgation do gens vertueux est comme une tour inexpugnable en prsence de l'ennemi. [Psal. LX, k.) L o l'homme est soutenu par un plus grand nombre, il vit aussi dans une plus grande scurit; et si parfois il trouve dans l'un quelque sujet de peine,
l'autre, par un heureux ddommagement, devient pour lui un sujet de consolation. Celui qui est do bonne volont, et qui cherche Dieu, fera bien plus de progrs et demeurera beaucoup pi us ferme parmi des gens
heureusement dans le Seigneur; l, par de nombreuses intercessions , on est bien plus tt dlivr du purgatoire. L, aprs la mort, le dfunt laisse pour hritiers des serviteurs de Dieu, qui de temps en temps rappelleront sa mmoire, et dont les pieuses affections feront sa joie dans le ciel. L la vie laborieuse et rgulire ne sera pas mise en oubli, mais deviendra un exemple utile plusieurs dans la postrit. L ceux qui succdent sont tenus de prier pour leurs prdcesseurs, et de rendre grces Dieu pour les libralits des bienfaiteurs. L tout le bien qui se fait est sans nul
dort
17
H.
doute communiqu posent en ce lieu. L les vivants s'intrrssent leurs frres dfunts et travaillent les dlivrer de leurs peines; et tandis que les lus, qui dj rgnent avec Jsus-Christ, prient pour les voyageurs et demandent leur persvrance dans le bien, ceux qui restent encore sur la terre soupirent apr< le moment de rejoindre leurs frres. L le bien de chacun appartient tous; l le moment qui passe se transforme en un bien qui ne passe pas. L ceux qui se runissent dans le temps partageront un jour les joies de l' tous
ceux qui se re-
ELOGE D'UNE BONNE CONGREGATION. homme ovot, tent violommcnl
mon,
pour
quitta
les
la
13
le
congrgation
par ddes Frres,
ternit.
CVst donc un grand bien, un bonheur dlicieux pour des mes pieuses d'habiter ensemble en une sainte union. Celui qui
3,
persvrera jusqu' la fin en cette sainto congrgation, ft-il peu avanc clans la perfection, arrivera, Dieu aidant, par les prires du grand nombre et par les mrites des parfaits une heureuse fin. Mais celui qui abandonne une bonne congrgation, c'est un voyageur qui abandonne le port assur du salut pour s'exposer aux temptes de la mer. Car, une fois spar de la congrgation, o peul-il s'assurer de trouver encore la persvrance? La fin bientt fera connatre si c'est Dieu ou la passion qui lui a conseill de se retirer. Restez donc dans le sein de cette pieuse congrgation, et le Seigneur restera avec vous; car il dit Je suis au milieu de vous comme un serviteur. Et parlant ses disciples C'est vous, dit-il, qui tes
, : :
dans les vains divertisconsolations du monde. Il abandonna donc l'humble socit des clercs et s'en alla frquenter les compagnies du sicle Un jour qu il tait all hors de la porte do la ville, il se mit jouer de l'argent avec ses compagnons. Le jeu dura longtemps, il perdit une somme considrable, et, ce qui est pis encore, i! perdit la rputation d'honnte homme. Cependant le 'jeu de la pyramide iant termin, on le somma de solder sa dette sans dlai mais lui, refuse de rendre ces fripons le prix de leur mauvaise foi; il rsiste fortement, il cherche s'vader, il proteste qu'il ne consentira jamais rien payer. Les joueurs indigns s'attroupent tous ensemble contre le dbiteur perfide. Semblables des chiens acharns la poursuite d'un loup, ils jettent de grands cris, ils le tranent, ils l'accablent de coups de poing, ils le chargent d'injures. Fripon, lui disent-ils, rends ce que tu dois. Mais, comme il ne voulait rien cdera leurs exigences, leur colre ne connat plus de bornes, et pour quelques deniers qu'il retient, ils font sans compassion pleuvoir sur lui une grle de coups. Revenu lui-mme, il est ramen la ville par quelques personnes compatissantes. L, il Ut demander plusieurs dvots Frres de son pays, les conjurant avec instance de le venir voir dans l'tat do dtresse o il se trouvait, et il raconta devant eux
aller goter,
sements,
moi au milieu de mes tribulations. (Luc, XXH, 27, 28.) Si vous tes bon. restez pour difier les autres. Si vous oies faible et pcheur, restez pour prendre sur les antres exemple d'dification. Du reste, quelque part que vous alliez, sachez que lo diable vous y fera la guerre, et que vos pasrests avec
sions vous y suivront, fussiez-vous seul et rigoureusement reclus. Souvent, en effet, des paroles lgres, un extrieur recherch iont" connatre le fond de l'me et tout ce
renferme de vanit. deux religieux. Deux religieux vinrent un jour chez un noble personnage, chez un grand du monde, pour quelque affaire qui intressait leur communaut. Ce prince, tout en les recevant avec de grands gards, les considrait avec attention, et remarqua surtout l'extrieur et les manires de l'un et de l'autre. Quand ils se furent retirs, il fit secrtement sa dame cette confidence pleine de sagacit, mais cependant sans indiquer ouvertement sur lequel portaient ses soupons A ce qu'il me semble, l'un do ces Frres est depuis bien peu de temps au couvent, ou il
l'intrieur
k.
que
de sa triste msaventure. Hlas des illusions mondaines avait fait place aux lamentations de la plus amro douleur. A cette nouvelle, les bons Frres vont voir le malade, ils compatissent sa peine, non cependant sans l'aire l'infidle, de srieux reproches sur ses garements. Ces mauvais traitements, lui dirent-ils, vous les avez mrits, d'aprs les paroles de Notre-Seigneur, dans l'Evangile Allez de suite sur les grandes routes et le long des haies, et forcez les gens d'entrer; [Luc, XIV,
l'histoire
!
l'ivresse
Exemple
de,
23.) Si
vous tiez rest dans la communaut, vous n'eussiez pas reu tant de coups. Le malheureux, poussant de profonds soupirs,
avouait sa folie, reconnaissait sa faute. Si j'en reviens, disait-il, je promots bien do me corriger, avec l'aide du Seigneur. Ce-
pendant un grand nombre de Frres en apprenant ce malheur, en furent saisis de crainte. Cette aventure les affermit dans leur vocation et les fit avancer dans la vertu ; car ce n'est pas sans raison que
Salomon
dit
La
flagellation de
l'impie
l'intention d'en sortir bientt. Et comlui dit la dame avec surprise. C'est, rpondit-il, que la diffa
ment savez-vous cela?
rence dans le vtement, dans le maintien, dans les paroles, dans les manires, me fait prsumer une grande diffrence dans la conduite. Le mystre, en effet, ne tarda pas se dvoiler par un fcheux clat. o. Autre exemple remarquable, Un
rend sages les insenss. (Prov., XIX, 25.) 11 est donc expdient do demeurer la maison avec les Frres, de s'loigner des socits sculires, de ne rien entreprendre sans le sconseil du suprieur, et de ne point chercher extorquer par supercherie ou par prire, la permission de sortir. Ce que l'on obtient mal propos en suivant sa propre volont, devient souvent la fin une cause de repentir. Veut-on avancer et persvrer dan* la congrgation? il faut
19
trer de la fidlit
ORATEURS CHRETIENS THOMAS A KEMP1S.
cur ouvert, mondans les uvres et de la
:
20
parler son suprieur
franchise dans les paroles. Il faut, au milieu des Frres, tre modeste, humble, silencieux, paisible, pieux, complaisant, patient, doux et prvenant. Avec ces qualits, on est chri de Dieu et aim des hommes, sans se rendre charge personne. 6. Autre exemple d'un clerc vagabond. Un clerc qui demeurait dans la congrgation des Frres pour y faire ses tudes, avait coutume, pour se rcrer, d'aller voir ses amis et de visiter mme certains lieux et certaines matons habits par des religieux. Cependant les Frres et ses propres compagnons d' lude, craignant le danger imminent auquel l'exposaient ces frquentes Si vous voulez perssorties, lui dirent vrer dans votre saint tat, n'allez pas si souvent courir hors de la maison. Supprimez ces visites vos amis, et gardez-vous de toute familiarit avec les personnes d'un sexe diffrent. Ces avis frquents et srieux qu'il recevait de toutes parts, furent inutiles; il ne voulut rien retrancher de sa mauvaise habitude. Entin la tentation ayant pris le dessus, il quitta la socit des saints, retourna parmi ses amis, contracta un ma-
vote prire du saint roi David Seigneur, j'ai recours vous ; enseignez-moi pratiquer votre volont. (Psal. CXL1II, 9, 10.) Et quelle est-elle, cette volont de Dieu, demanderez-vous peut-tre ? L'aptre saint Paul va nous rpondre tous avec autant de clart que de prcision La volont de Dieu, c'est votre sanctification. (IThess.. IV, 3.) Et cette sanctification, en quoi consiste-t-el!e, si ce n'est s'abstenir du mal et s'exercer chaque jour dans la pratique du bien? Peut-tre encore ignorez-vous ce que vous avez faire de plus utile pour vous, et de plus agrable Dieu Allez de suite, allez avec empressement consulter votre suprieur, ou les anciens les plus expriments de crainte de vous garer en abondant en votre propre sens. Pourquoi tant d'mes se relchent-elles de leur premire ferveur?
: 1 ,
riage, et s'abandonna tout entier bles lgrets du sicle.
aux coupa-
SERMON
111.
ICOUTER AVEC HUMILIT LES PAROLES ET LES AVIS DES ANCIENS.
Interroge ton pre, il l'instruira, interroge tes anciens, ils te donneront des leons. (Deut., XXXII, 7.)
t.
Ecoutez, mes bien-aims
;
tez avec docilit les avis
frres, cousalutaires de vos
anciens et gardez-vous d'tre prudents vos propres yeux {Rom., XII, 10), de peur de tomber dans les piges du dmon, e't de causer vous-mmes la perte de votre me. N'aspirez pointa detrop hautes spculations, et ne fouillez point avec curiosit dans les uvres d'autrui, mais songez en tout temps l'excution de la volont de Dieu et l'accomplissement de vos promesses. Un dvot religieux disait Qui ne se permet jamais de parler de ce qui ne le concerne point, vit en paix avec tout le monde. Prcieuse parole 1 utile parole! tu devrais car plus tre toujours prsente L'esprit on veut se donner d'extension au dehors, plus on se rapetisse au dedans. Que personne donc ne se nglige pour inspecter la conduite des autres; chacun doit avant tout songer soi-mme, et garder le silence sur les choses qui ne lui ont pas i conlies. Ainsi, voulez-vous devenir un homme intrieur? dites avec le Psalmiste Je porte toujours mon me entre mes mains, et je n'ai
: ;
:
Pourquoi font-elles si peu de progrs dans la solide vertu ? C'est que, je le dis en pleurant, elles s'loignent peu peu du saint esprit de pauvret et de simplicit que leur ont transmis et enseign les anciens. Elles prfrent suivre leurs propres inclinations et se crer de nouveaux motifs de convenance. Elles prennent en aversion la simplicit, l'humilit; elles ambitionnent la familiarit des hommes, cherchent faire parade de leur science elerorent mme surpasser les anciens en doctrine. Oh qu'il leur serait avantageux de reprendre les humbles exercices du noviciat et de recevoir avec reconnaissance les moindres avertissements Que personne, mes frres, ne rougisse de recevoir des leons des anciens, que personne ne mprise une parole d'dification provenant d'un infrieur. C'est l le plus prcieux caractre de l'humilit, c'est le plus heureux prsage d'un rapide progrs dans la vie spirituelle. Salomon nous l'enseigne dans les Proverbes (chap. J, Le sage qui coule les leons avance vers. 5) dans la sagesse, et sa perspicacit lui mettra en main le timon des affaires. Quiconque voudra se donner une rputation de science et de sagesse, avant d'avoir tudi et d'avoir pris des leons, restera longtemps comme un insens au milieu des sages. Voici, ce sujet, un proverbe minemment vrai Celui qui ne veut couter le matre comme un bon colier, sera fouett avec les indisciplins, comme un ne stupide. u 2. Maintenant considrez, en suivant l'ordre des Ecritures de l'Ancien etdu Nouveau Testament, les saints patriarches, les doc1
1
jamais.
Seigneur, oubli
votre
loi.
(Psal.
CXVIil, 109.) Dsirez-vous avancer dans la spiritualit? appliquez-vous plus assid l'oraison et la pratique du silence. Prenez garde de vous embarrasser dans un pdale de questions multiplies et de longues discussions Rptez plutt cette d-
ment
leurs, les prophtes, les hommes apostoliques, tous ces personnages qui ont jet un si vif clat par leur science et leurs vertus. Quelle sollicitude, et pendant la vie et au moment de la mort, pour instruire leurs enfants et ceux qui leur taient soumis Combien de secrets divins, sous l'emblme des figures et des paraboles, ne leur ont-ils pas rvls concernant l'avenir et les biens clestes Ils s'efforaient par l d'inspirer tous ceux qui partageaient leurs travaux une sainte ardeur pour l'observation de la loi et un vif dsir des biens promis par Ij
1
21
III.
Seigneur, soit
pour
temps prsent,
ECOUTER LES AVIS. soit 5. On lit aul"
hommes,
22
Livre des i?ois, chap.
III,
que
des
le temps futur Ainsi Mose, ceprofond docteur, ce grand lgislateur, disait Ecoute, Isral, les pr-
pour
3.
Samuel, ce prophte chri de Dieu
et
Dieu
fut ds sa plus tendre enfance offert par Anne, sa pieuse mre, et que son
ceptes et les lois que je t'enseigne, afin que dans leur observation lu trouves la vie. Tu n'ajouteras rien aux paroles que je t'adresse, et ta n'en retrancheras rien; tu les enseigneras les enfants et tes neveux. (Deut., IV,
1, 2, 9.) Et
Tu aimeras
le
encore dans un autre endroit Seigneur ton Dieu de tout ton
:
cur, de toute ton me et detoutes tes forces. Les paroles du prcepte que je le donne aujourd'hui seront graves dans ton cur ; tu les rpteras tes enfants ; lu les mditeras, assis dans ta maison, marchant sur la roule, au moment de ton coucher, au moment de ton lever; lu les attacheras comme un souvenir sur ta main, tu les suspendras entre les yeux, tu les criras sur le linteau de ta porte et sur les portes mmes de ta maison. (Deut., VI, 5-9.) Saints commandements, pieux exercices de la cleste doctrine que Mose nous propose, puissiez-vous tre dignement pratiqus par tous les tidlesl k. Aprs Mose, le saint lgislateur, parat sa place Josu, fidle ministre, lu entre mille. (Num., XI, 28. ) Le Seigneur lui dit De mme que j'ai t avec Mose, ainsi seraije avec toi. Agis avec force, avec nergie; conserve, accomplis toute la loi que t'a donne Mose, mon serviteur: ne t'en carte nia droite, ni gauche. (Josue, I, 5, 6, 7.) Comme il avait reu, par l'imposition des mains de Mose, la bndiction divine, il se trouva rempli de cet Esprit de sagesse si particulirement ncessaire au bon gouvernement des villes et des peuples; et, conformment au prcepte du Seigneur, les enfants d'Isral lurent soumis Josu comme ils l'avaient t Mose. Tout Frre novice et mme profs doit tirer de ce trait un exemple utile sa propre conduite, et obir humblement son suprieur, ou aux Frres anciens, en vue de Dieu afin de mriter par son humilit profonde, par sa prompte obissance, les bndictions du Ciel. Carl'humble obissance reoit de Dieu une grce spciale elle obtient protection contre les embches multiplies du dmon, et au jugement elle trouvera des excuses pour se laver des manquements et des pchs qui lui seront reprochs. Je vous en conjure donc, jeunes gens, coulez humblement les anciens; ils ont acquis sur biendes choses une longue exprience; ils ont longtemps port dans l'Ordre le poids du jour et de la chaleur. Fatigues du corps, peines de l'esprit, rien ne leur a t pargn. Combien fortement Dieu ne les a-t-il pas prouvs dans le creuset de la pauvret comme l'or dans la fournaise? El, aprs de longues scheresses et de cruelles peines intrieures, quelles nombreuses consolations n'ontils pas trouves dans les joies de l'Espritbaint et dans les douceurs du Sacrement divin dont la manne cleste qui nourrit au dsert les enfants d'Isral lut autrefois la ligure
: ; ; l
ducation fut confie au prophte Hli,afin qu'il pt, sous la direction de ce matre, s'accoutumer, ds ses premires annes, servir Dieu avec humilit dans le tabernacle et l'autel, et que, par une vie difiante et conforme la loi du Seigneur, il s'levt peu peu aux plus saintes et aux plus sublimes fonctions. La pieuse intention des parents obtint, par la grce de Dieu, son heureux accomplissement. Dans toutes ses actions, dans toutes ses dmarches, Samuel s'appliquait obir avec promptitude au prtre qui le dirigeait, comme au reprsentant do Dieu. Il ne se serait mme fias permis d'aller sans sa permission prendre son sommeil. Unenuil, Dieu l'appelle par trois fois. II se lve aussitt, et comme il ne connat pas encore les rvlations divines, l'innocent enprtre qu'il fant court se prsenter au connat. Il soumet au jugement de son suprieur la parole qu'il vient d'entendre. Il a plus de foi la sagesse d'un vieillard, au conseil d'un prtre, qu' sa propre ingnuit. Il pouvait facilement, en effet, dans la manifestation des secrets divins, se laisser garer par l'illusion, ou exalter par un vain orgueil. Oh que sera-t-il un jour cet enfant si obissant, si soumis ds le dbut de la vie l'autorit de la vieillesse? Il crot en ge; et avec les annes s'accrot en lui la grce d'une plus haute rvlalion. A peine la mort at-elle enlev le prtre, son conducteur, qu'il devient le Juge de tout le peuple. Sur l'ordre de Dieu, il sacre les rois, et brise, par la force de ses prires, la puissance des ennemis. Tout la peuple, en effet, depuis Dan jusqu' Bersabe, reconnaissait Samuel pour le fidle prophte du Seigneur. (I Reg. , ll, 20.) Plus d'une fois il convoqua le peuple pour lui rappeler les nombreux bienfaits du Seigneur, pour lui reprocher la folie du culte des idoles et la noirceur de son ingratitude aprs tous les biens qu'il avait reus. Il lui remontrait que les maux cruels causs par ses ennemis taient un juste chtiment de ses offenses multiplies contre le Seigneur. Enfin il rappelait avec sollicitude tous ces prvaricateurs l'observation de la loi
!
sainte, et leur disait
Faites disparatre
les
dieux trangers ; prparez vos curs au Seigneur, ne servez que lui seul, et il vous dlivrera des mains de vos ennemis. (I Reg., VII, 3.) 6. David, son tour, ce saint et puissant roi que Samuel consacra avec l'huile sainte pour le constituer prince du peuple, David, aprs avoir lenu d'une main ferme pendant plusieurs annes le sceptre du royaume d'Isral, voyant sa fin approcher, appela prs de sa personne son fils Salomon et lui donna ces prceptes Je vais entrer dans la voie o passe tout 'l'univers ; montrez du courage et de la fermet : ayez soin d'observer les commandements du Seigneur votre Dieu ; ayez soin de marcher dans ses voies et d'observer
:
ses crmonies, ses prceptes, ses dcisions et
S
ses
ORATEUR
CHRETIENS. A KEMPI3.
ses pieux efforts, il convoque ses enfants et ses amis, qui partageaient son zle pour la cause de Dieu; il fortifie leur cur par de louchants discours, et par le souvenir des nombreux exemples dis saints qui les avaient prcds il les
ordonnances, ainsi qu'il est crit dans lu loi de Mose. (III Reg., Il, 2, 3.) Le mme, dans un psaume, suivant dans sa prire l'inspiration de l'Esprit-Saint, instruit le peuple confi ses soins, et l'exhorte la clbration du culte divin en ces termes Ecoutez ma loi, 6 mon peuple, prtez Voreille mes accents. Quels sublimes commandements le Seigneur n'a-t-il pas donns nos pres ? Avec quel soin ne leur a-t-il pas prescrit de les enseigner leurs enfants, pour en transmettre la connaissance aux gnrations suivantes ? Les enfants qui natront et prendront notre place les raconteront leurs descendants ; ils leur recommanderont de mettre en Dieu leur esprance^ de ne jamais oublier les uvres du Seigneur et de s'appliquer l'tude de ses commandements. (Psal. LXXVH, 1-7.) Quels pieux avertissements comme ce glorieux roi nous exhorte l'observation de la loi
:
I
menc par
prs de
lui
exhorte vivement, il les conjure, chacun en particulier, de persvrer dans la sainte entreprise. C'est maintenant, leur dit-il, 6 mes enfants, qu'il faut se montrer anims du zle de la loi. Donnez votre vie pour le Testament de vos pres. Souvenez-vous des uvres de vos anctres, de ces uvres qui ont illustr toutes leurs gnrations ; et vous acquerrez une gloire clatante, un nom ternel. (1 Machab.,
Il,
50, 51.
9.
N'est-ce pas
encore ce qu'a
fait
le
Sauveur lui-mme, Notre-Seigneur JsusChrist ? Quand il eut accompli par sa Passion et sa croix le mystre de notre Rdemption, au milieu des apparitions frquentes dont il favorisa ses disciples aprs sa bienheureuse rsurrection, au milieu des sages instructions o il leur communiqua si expressment et avec tant d'effusion sa parole sacre, il finit par ce commandement salutaire
:
sainte.
7. Salomon, le plus sage des rois, suivant, son tour, les traces de son pre, donne, parmi les nombreuses sentences que renferme son livre des Proverbes, des instructions particulires aux jeunes gens: Ecoulez,
dit-il,
mes enfants,
les
leons de votre pre
Allez,
parcourez l'univers
prchez
appliquez-vous l'tude de la sagesse. Je veux vous donner un bien prcieux ; ne transgressez point ma loi. J'ai t aussi, moi, l'enfant chri de mon pre, le bien-aim de ma mre. L'un et l'autre me donnaient de sages instructions et me disaient : Reois en ton cur nos paroles; garde nos prceptes et tu vivras. Possde la sagesse, possde la prudence, ne l'abandonne jamais; elle te conservera. (Prov., IV, 1-5.) Utile leon du Sage aux jeunes gens, jlile surtout pour vous autres, jeunes novices, qui venez d'entrer l'cole du Seigneur Puissiez-vous y apprendre, avec le secours de Dieu, faire constamment, jusqu' l'ge le plus avanc, des progrs nouveaux dans la verlu 8. Citons enfin l'histoire do Mathalhias nous lisons au 1" Livre des Machabes (chap. 11) que cet illustre guerrier, ce constant dfenseur de la loi, enflamm d'un feu divin et puissamment soutenu de l'assistance de Dieu et des hommes, chassa de son pays les impies et les dserteurs de la loi de leurs pres. Les institutions des anciens patriarches avaient t ngliges; il rtablit, par une rforme aussi tendue que le permettaient ses ressources, la sainte observance, seule capable de plaire au Seigneur. Dans ses exploits guerriers il ne prtendait qu' rtablir d'une manire stable l'honneur et le culte du Trs-Haut, par l'observation des saintes lois, et procurer au peuple dsol le bonheur de servir Dieu dans les douceurs do la paix, d'honorer le Tout-Puissant avec un cur sincre et au milieu des transports de joie, et de chanter constamment ses louanges par de mlodieux concerts- Aprs
! !
l'Evangile tous les hommes, et enseignez aux nations observer tous les prceptes que je vous ai donns. (Matth., XXVIII, 20; Marc, XVl, 15.) Ohl l'heureuse et mritoire obissance, qui ne songe rien autre chose .qu'
remplir avec ardeur le bon plaisir et la vodu Pre cleste Et qu'elle est sain e, l'me tout applique se rsigner cette volont et conformer sa vie tout entire Quel plus parfait modle celle du Sauveur que la vie sainte de Jsus-Christ C'est lui qui est notre matre tous. Il est le livre et code sacr des la rgle des religieux, le moines, le texte et la glose des constitutions, clercs, la doctrine des la forme de vie des sculiers, le flambeau des fidles, la joie des justes, la gloire des anges, la fin et le terme de tons les dsirs des saints. 10. Nous lisons encore dans les Actes des aptres, que le bienheureux aptre saint Paul, au commencement do sa conversion, entendit une voix cleste qui lui disait Levez-vous, entrez dans la ville, et l on vous dira ce que vous avez faire. [Act., IX, 7.) Il se leva sur-le-champ, obit la voix de Dieu, et de perscuteur des glises qu'il avait t auparavant, il devint un saint et grand prdicateur, dont la voix retentit dans
lont
!
!
tout l'univers.
Il
offre tous les
un exemple de
Il
la
religieux plus parfaite abngation.
mille
actions
il
aussi
saintes
qu'clatantes,
comme
de mourir, sa charit paternelle le presse de songera l'avenir; et le crainte qu'une coupable ngligence ne laisst dprir le bien siheureusernent comtait prs
prsente surtout aux nouveaux convertis modle de l'obissance; ceux-ci, toute heure, doivent dire avec saint Paul Seigneur, que voulez-vous de moi? (Ibid., 8.) Or, autant alors sa conversion subite causa d'tonnement parmi ceux qui le connaissaient, autant aujourd'hui sa doctrine fait l'admiration et la joie des sages du monde, partout o est parvenu le nom de Jsus- Christ.
le
;
Entendez comme, enflamm du feu diviiiMio l'amour la charit, il nous exhorte tous du Sauveur: Soyez mes imitateurs, dit-il, A
25
IV.
mes bien-aims, comme
de Jsus-Christ. ( I dans les Actes des aptres que Paul fut envoy avec Barnabe pour prcher la parole
je le suis Cor., IV, 16.)
DES BONNES CONVERSATIONS. 2G moi-mme pour se communiquer leurs conseils el chercher ensemble les moyens les plus propres Il est crit
vaincre les tentations. Mais, quant aux nouvelles du sicle et ce qui se passe parmi les hommes, abstenez-vous d'en par
'
.
de Dieu aux gentils, et qu'il en convertit un grand nombre la foi de Jsus-Christ. Quelques jours aprs Pau! dit encore Barnabe Retournons visiter les frres par toutes les villes o nous avons prch la parole du Seigneur, et voyons quelle est leur conduite (Act., XV, 36); s'ils ont profil de leurs tieureux commencements, ou s'il se sont relchs. Etailleurs Paul ayant choisiSylas, qu'il jugea propre l'accompagner dans la prdication, parcourut la Syrie et la Cilicie,
:
:
affermissant les glises, recommandant de respecter et d'observer les prceptes des aptres et des anciens. (Act., XV, 40, il.) 11. Voil, mes frres, de nombreuses mais utiles rflexions; vous venez d'entendre combien, dans leur temps, les saints ont l zls pour former leurs enfants et leurs infrieurs marcher dans les saints prceptes du Trs-Haut; quels exemples ils ont, par la perfection de leur conduite, laisss leurs descendants; comment ils leur transmettaient les leons et les instructions qu'ils avaient eux-mmes si souvent reues de leurs pres et de leurs anciens. Et vous aussi, meschers amis, semblables de jeunes ti^es d'oliviers plantes dans la maison du Seigneur, persvrez dans l'obissance et la discipline du clotre ; conservez les traditions des anciens et les statuts du Chapitre gnral. Ces ordonnances, rendues par les Dfiniieurs, ont l inspires par l'EspritSaint, pour votre salut. Recevez avec reconnaissance les avis de vos suprieurs et endurez avec patience leurs corrections. Il vous est bien plus avantageux de recevoir actuellement ces rprimandes, que de devenir un jour le jouet du dmon et l'objet des terribles chtiments dont il est le ministre. Si,
gardez-vous djuger tmrairement sculier, parce que Dieu se rserve de juger tous ceux qui commettent l'iniquit. Ne vous arrtez donc jamais penser aux choses temporelles, et n'en faites point le sujet de vos conversations. Le progrs de l'me dans la vertu et les moyens propres corriger vos dfauts, doivent seuls occuper votre esprit. Quant aux choses extrieures et aux affaires de la maison, laissez-en la conduite Dieu, et la disposition vos suprieurs, qui, au jour du jugement, rendront compte du dpt confi leurs soins. Mais vous, agissez avec douceur et recevez avec reconnaissance les subsides journaliers que l'on vousdonne. Conlentez-vous, pour votre entretien, d'une nourriture etd'uu vtement rgies par une sage modration. Ne cherchez
ler, et
aucun
point
;
les
curiosils,
les
superfluits
les
nouveauts, les objets qui flattent la mollesse mais bons et simples comme des enfants de Dieu, trangers aux murmures et aux contestations dans vos conversations avec les Frres, jugez-vous, par humilit, indignes de tous ces bienfaits. Que les saints
dsirs
la
du
ciel
embrasent votre me; que
ferveur dans la piet soit parmi vous le motif d'une digne mulation; et enfin que Jsus, mais Jsus crucifi, soit l'unique science, l'unique pense capable de vous plaire. Puisse, par ce moyen, l'amour du
crucifi, et la part que vous prendrez douleurs, vous inspirer un souverain dgot pour toutes les satisfactions du monde et de la chair Puissent, par ce moyen, les travaux de la pnitence vous sembler courls et faciles, et les rigueurs de la discipline rgulire se changer pour vous chaque jour en douceurs et en dlices, heureux effets de, la bonne conscience Alors, dans vos prires, dans vos confrences, JsusChrist rsidera au milieu de vous: luimme il vous apprendra le mpris de la terre, l'amour des biens clestes; il vous fera comprendre avec quelle force on doit rsister aux tentations du diable et mettre un frein aux passions de la chair. 2. Pourquoi, en effet, tes-vous venus du sicle, si ce n'est pour mettre en Dieu toute votre esprance et tenir votre cur lev vers le ciel? Puis donc que par voire choix vous avez renonc au sicle et embrass le service de Jsus-Christ dans un monastre, fuyez les hommes du sicle, abandonnez les amis charnels; car ils pourraient gner votre dvotion, el leur conversation serait capable de vous inspirer des dsirs funestes; du moins ne serait-elle d'aucun profit pour votre me. Plus vous diminuerez le nombre et la dure de vos conversations avec les hommes, plus vous acquer n ez de sret pour la garde de votre cur et dd votre langue. Ce ne sera pas peu contribuer votre honneur et la gloire Je l'ordre que de vous tenir, un ura ses
I 1
Dieu
pour l'amour de Jsus-Christ, vous suivez
les conseils des anciens, si vous renoncez en mme temps votre propre sagesse, vous jouirez plus tard d'une profonde paix, et, par la grce du Sauveur, vous recevrez la batitude ternelle. Ainsi "soit-il.
humblement aujourd'hui
SERMON
Car
en
l
IV,
DES BONNES CONVERSATIONS.
o deux ou
mou nom, dit le (Matlli., XVIII, 20.)
1.
trois personnes se trouvent runies Seigueur, je suis au milieu d'elles.
Faites attention, mes bien-aims frres, prsence de Jsus-Christ dans tous les lieux o vous vous runissez, soit pour la prire, soit pour le travail. Prenez garde do vous dranger les uns les autres, ou de vous distraire par quelque parole ou par quelque signe de lgret. El si parfois l'on vous donne la permission de causer, entretenezvous de Dieu ou de quelque sujet de pit tir des saintes Ecritures, qui puisse vous difier dans la vertu et vous consoler dans
la
l'adversit. Ainsi faisaient autrefois les saints Pi es en Egypte, quand ils se runissaient
27
ORATEURS CHRETIENS. TIIOM\S
A KEMPIS.
2S
sence des trangers, dans un silence modosle et respectueux. Un sage maintien de votre l'art difiera plus qu'une conversation int-
SERMON
ET
V.
CONSERVER LA PATIENCE PARMI LES LACHES
LES PERVERS.
:
Pour une parole vous taxeront d'imprudence
ressante.
et ils se
figureront
voir
irrflchie , ils et de lgret, sous l'habit reli-
Dites aux pusillanimes rien. (Isa., XXXV, 4.)
Prenez courage, ne craignez
gieux un renard cach qui cherche prendre l'apparence de la brebis. 3. Ainsi, parlez peu, mais avec utilit et circonspection, car une parole oiseuse ne
restera pas impunie devantDieu. Pourviter ce malheur, il faut aimer et observer le silence, ce silence institu avec tant de sagesse dans la religion par les saints Pres, aussi bien que par nos suprieurs anciens et modernes. Nulle part, en quelque tat et quelque ordre que ce soit, on ne verra rgner la
paix
le silence, ami de la n'y tablit son empire. Il nourrit la dvotion, touffe l'esprit de contention, et met en fuite la vanit. Apprenez, dans le silence, comment et qui vous devez parler. Les vains discours jettent l'medans une dissipation si entranante, qu'elle lui permet peine de rentrer en son intrieur, mme
et la discipline, si
paix,
ne vous trou-> chappe aux religieux quelques dfauts qui vous dplaisent, ou si quelques-uns se retirent de la congrgation des saints, ou si dans la socit de ceux-ci on en voit tomber dans la tideur par l'effet des tentations auxquelles chaque jour ils sont exposs dans le service de Dieu. Ces tristes expriences de la fragilit humaine n'ont pas t trangres aux temps qui nous ont prcds, comme on le lit dans la vie d'un grand nombre de saints et de religieux, honors aujourd'hui dans tout
1.
Mes bien-aims
point
si
frres,
il
blez
parfois
l'univers.
Nous sommes
faibles et
enclins
aprs des pleurs et des gmissements prolongs. Les pieux entretiens, au contraire, engendrent l'amour de Dieu, l'dification du prochain, la haine du monde, le dsir du royaume cleste, le repentir du pch, la ferveur de la charit; ils mettent un fein aux passions et renouvellent entirement l'homme intrieur, lui faisant reproduire, comme un miroir fidle, la sainte vie de notre divin Matre. Le Sauveur lui-mme daigne assister ceux qui parlent de lui, et se tient auprs de tous ceux qui l'invoquent. (Psal. CXLIV, 18.) Sa parole sainte rveille l'me qui s'endort, donne des forces la faiblesse, soutient le courage des combattants et assure la couronne du vainqueur. 11 effraye par la menace des supplices, il encourage par la considration des bons exemples, il console par la promesse des divines faveurs, il rjouit par la concession degrces temporaireset purement gratuites, et donne le bonheur par la manifestation de la gloire ternelle des deux; ce qui fait dire auPsalmiste: Au premier aspect de votre gloire, je serai, Seigneur, pleinement rassasi. (Psal. XVI, 15.) Telle est la bont, la misricorde de Jsus; telle est la douceur, la charit de ce divin Sauveur que, si quoiqu'on veut lui prparer une place dans son cur, il se fera, n'en douions pas, un plaisir do lui montrer la lumire de sa grce et de s'asseoir une mme table avec lui. Cet homme est-il seul lire et prier, Jsus veut tre le second; sont-iis deux ensemble lire et chanter, Jsus veut tre le troisime. Non, elle ne sera jamais vainc, la prire do ces fidles runis au nom de Jsus, et priant avec humilit, avec dvotion, avec une foi sincre, pourvu cependant que dans toutes leurs demandes et tous leurs dsirs, ils recherchent le bon plaisir du Seigneur et renoncent leur propre volont, rptant celle douce parole du Sauveur Mon Pre, que toujours votrevolonlse fasse et non lamicnnc! (Luc, XXII, \) Ainsi soit-il.
:
au mal; en consquence, nos mauvais penchants ont besoin d'tre rprims par les saintes rgles; il faut que, semblables de jeunes coursiers indompts, nous soyons, pour le nom de Jsus-Christ, lis l'arbre sacr de la croix. Autrement, livrs nos propres dsirs, nous serions en danger d'abandonner la voie droite suivie par les saints, qui n'ont pu entrer dans le royaume
des cieux qu'en passant par la porte troite. Prions donc les uns pour les autres; demandons Dieu son assistance et son soutien dans toutes nos tribulations et nos tentations; qu'il nous prserve des attaques et des artifices de l'ennemi, de cet ennemi cruel qui rde partout cherchant quelque proie dvorcr (I Petr., V, 8), mditant sans cesse quelque nouvel artifice pour entraner un malheureux du sein de la congrgation dans le sicle, et du sicle dans l'enfer; dans cet enfer o il n'y a plus de rdemption, et o rgne une ternelle horreur (Job, X, 22) ; dans cet enfer o les mes cherchent la mort et ne la peuvent trouver; dans cet enfer o l'on
,
est tourment la nuit et le jour, dans le feu et le soufre embras. Triste chtiment rserv aux malheureux quionl refus de faire
une lgre pnilence, el qui ont fait de leur temps un emploi absolument vain et infructueux,
ici
2.
les
Cherchons, mes frres, non
la
le
repos
et
commodits de
chair,
comme
sculiers, mais
tion
le travail et la
font les peine en expia-
de nos pchs. Faisons la guerre aux vices; multiplions les jenes, les prires, les lectures, les mditations. En quelque endroit que nous soyons, en quelque lieu que nous allions, soit pour chercher des consolations, soit pour charmer nos ennuis, soit pour allger Je poids de nos peines, nulle part sur la terre, soyons-en convaincus, nous ne trouverons le repos et la paix, a moins de nous tourner vers Jsus-Christ, par l'oraison et par la contrition de nos pchs, jointes au ferme propos de faire uno pnitence continuelle. Ces faibles efforts du moins, ces courtes douleurs, peuvent nous faire viter le chtiment du feu ternel. La paix et le repos de la sainte vie consistent pournous dans
V.
CONSERVER LA PATIENCE.
vertu
et la
30
la
une patience
la
toute
preuve, modele sur
patience de
victime. Livrer son
vie de Jsus-Christ et sur les exemples des saints. Il ne nous servirait de rien, pour les trouver, de fuir jusqu'au fond des dserts, ou de nous lancer, sur une lgre embarcation, vers les rives les plus loignes. Le prophte Jonas veut fuir la face du Sei-
gneur,
il
monte sur un vaisseau; qu'y ga-
gne-t-il?II se livre au sommeil, il cherche le repos, mais il ne peut le trouver. Au moment o il se croit le mieux cach, Dieu dcle sa retraite. Par la puissance divine, une
tempte s'lve, la mer s'agite; les matelots rveillent le prophte endormi, l'accablent de reproches, le jettent la mer. Bientt le prophte est englouti par un poisson. Le voil ce rebelle, ce fugitif, en punition de sa faute, emprisonn dans le ventre d'un monsfond de cet troit cachot, tre marin. Du
le Seigneur il conjure des nombreux prils de la mer et des angoisses o il est rduit dans le sein de ce monstre. L'absence de tout secours humain lui fait enfin comprendre, dans son affliction, qu'il est impossible d'chapper aux mains du Seigneur, et que le moyen le plus efficace de sauver son me, c'est d'obir aux prceptes de Dieu. 3. Ne fuyons donc ni les travaux, ni les difficults qui s'lvent dans la religion relativement notre salut, et que nous n'avions pas su prvoir, mais soyons fermes; combattons gnreusement, obissons avec promptitude, prions frquemment, montrons de la diligence dans le travail et de la bonne volont pour l'observation du silence. Sachons enlin nous maintenir, pour Jsus-Christ, dans la pratique de la patience. Ainsi ont agi tous les saints; ils ont plus souffert que nous, et maintenant dans les joies du ciel, Nous avons pass travers l'eau ils s'crient et le feu, et vous nous avez, Seigneur, conduits au sjour des rafrachissements ternels.
il
pousse des
le
cris,
de
dlivrer
perdre facilement confiance dans l'adversit, ngliger les saintes rsolutions, rappeler en son esprit la condition du sicle, se figurer, par l'imagination, la prsence des anciens amis, songer aux agrments de la socit, ce sont l pour folles chimres la vertu autant d'obstacles dont la vanit n'est que trop dmontre par la fin prcipite des plaisirs et des honneurs. h. Notre vie, mes frres, et la profession religieuse que nous avons embrasse pour Dieu, consistent dans une guerre continuelle contre les vices qui, en tout lieu, en tout temps, au chur, au dortoir, pendant le travail, nous perscutent et nous tentent ; puissent-ils ne jamais nous vaincre! Il n'y a donc rien d'tonnant si parfois nous faisons des chutes, si nous recevons des blessures, donnons de lgers scandales par si nous nos paroles et nos actions, ou si nous en trouvons dans celles des autres. Nous ne sommes pas des anges, mais des hommes; nous ne sommes pas des citoyens du ciel, mais des mortels, des pcheurs fragiles, des voyageurs, des exils. Inconstants et ports
la pusillanimit,
;
cur
aux
vices,
nous ne possdons encore
ni
la
perfection de la grce ni la batitude de la gloire. Voil une considration propre nous humilier; et loin d'lever nos curs par un esprit d'orgueil, nous devons, par le sentiment de notre fragilit, recourir l'esprance de la divine misricorde et de la divine bont. Sans elle, il nous est impossible de rien commencer de bien et do rien achever. C'e>-t le Seigneur qui nous
l'atteste.
Sans moi,
dit-il,
vous ne pouvez
;
rien (Joan.,
XV,
poids
5),
car notre faiblesse est
comme un
qui
nous accable
mais
l'inspiration de la grce, mais la visite du Seigneur nous relve de notre abattement, nous donne la force de bien faire, et, au
(Psal.
LXV,
12.)
Pour nous, nous sommes
environns de mille dangers; nos tentateurs, nos perscuteurs ne prennent ni sommeil ni repos, mais ils cherchent sans relche nous tromper et nous dtourner de nolresainlo entreprise. Ne dsesprons pas, cependant, et ne cessons de prier Jsus-Christ et do crier vers lui. Nos tideurs, nos aridits frquentes ne doivent point nousen dtourner, non plus que ces anxits du cur qui nousjettentdans l'incertitude du parti;que nous avons prendre. Ce n'est probablement qu'une courte preuve. Dieu veut voir si notre amour est sincre et s'il se manifestera, non-seulement par les paroles, mais encore par les uvres, et mme sous les coups les plus douloureux. Ainsi, quand les vents contraires s'lvent, ne retournons point en arrire; niellons la main la rame, saisissons les armes spirituelles, notre courage abattu, recomrelevons menons la lutte et combattons la chair, le monde et le dmon avec, plus de force que nous n'avions fait jusqu' ce jour; car plus
le
milieu des attaques imprvues auxquelles nous sommes exposs, la Providence rgle tout avec bont pour l'utilit de notre salut, et ses jugements sacnts disposent les vnements avec sagesse et justice. Celte Providence prend soin de nous depuis le commencement de noire vie, jusqu' la mort qui en est le terme. Non, celui qui nous a faits ne nous abandonnera pas, moins que nous l'abandonnions nous-mmes; mais il nous enverra dans la tentation mme un cccroissement de.grce (I Cor., S., 13), atin que nous puissions rsister cette tentalion et en supporter les importunils. Lors donc que nous sommes attaqus par la malice de l'ennemi, disons ;ivec le saint Roi palmiste Secourez-moi, Seigneur mon Uim, ne
:
m'abandonnez pas. (Psal. XXVI, 9.) Ou bien encore, dans une entire confiance du cur, crions-nous, en nous adressant Mes yeux sont Jsus-Christ dans les cieux constamment tourns vers le Seigneur, car cest lui qui dgagera mes pieds des filets de
:
combat
est pnible, plus la
glorieuse; pi us les oersculeur se multiplient, plus clatent
couronne est attaques et les coups du
la
l'ennemi. [Psal'. XXIV, 15.) 5. La vritable paix, le parfait repos se
trouvent dans le ciel, non sur la lerre. Icibas toiitust dans l'agitation, dans !a crainte,
31
ORATEURS CHRETIENS, TIIOMAS A KEMPIS.
.y
32
on
rencontre partout de nombreuses afflictions. Une patience courageuse nous ost donc souverainement ncessaire en cette vie prissable, qui n'est autre chose qu'une lutte quotidienne contre les vices. Que l'homme soit dans sa maison ou dans la maison d'autrui, qu'il soit parmi ses parents ou parmi des amis intimes, il fera bientt des rencontres qui l'affligeront ou qui troubleront la tranquillit de sonme, car cette tranquillit ne trouve nulle part d'assurance. Il faut donc que chacun prenne, du mieux qu'il pourra, le parti de la patience; il faut qu'il supporte avec rsignation tout ce qui arrivera par la permission de Dieu, c'est le plus sr moyen d'avoir la paix.. S'il reoit quelque injure, quelque mpris, qu'il surmonte le sentiment de l'orgueil et apprenne endurer les outrages; en rcompense, il recevra de Dieu une grce abondante et une gloire ternelle. Il faut qu'il se repente de ses pchs et du peu de patience avec lequel il a endur les mpris; il faut qu'il demande humblement pardon de toutes ses fautes, et Dieu les lui remettra volontiers.
6. Mes bien-aims frres, ne vous livrez point au dsespoir; n'ajoutez pas de nouveaux maux aux anciens. Mais, sitt tque voire conscience vous fait un reproche, recourez, sans dlai, au remde de la confession. Dieu seul est l'abri du pch, car il a trouv la perversit jusque dans ses anges (Job, IV, 18), et un grand nombre d'entre eux sont tombs par orgueil pour n'avoir pas voulu rapporter Dieu la gloire des dons qu'ils avaient reus. Le premier homme dans le paradis fut tent; il se laissa tromper, et sa dsobissance le fit chasser d'un lieu de dlices dans le sein des misres de ce monde. Qu'y a-t-il donc d'tonnant si un Frre, dont la faiblesse est extrme, au milieu des tentations violentes du dmon et de la chair, ou au milieu des reproches nombreux qu'une faute attirera sur lui, vient quelquefois faillir et pcher, ou tomber dans l'impatience ; puisque l'homme, si avantageusement plac, est tomb dans le paradis, o il y avait pour lui tant de ressources et si peu d'obstacles? Sous l'ancienne loi, des hommes justes et vertueux ont t souvent exposs la tentation et aux vexations des mchants, mais ils supportaient patiemment ces pervers, afin de se perfectionner eux-mmes par l'adversit. Quelquefois, cependant, Dieu voulut qu'ils rsistassent aux mchants et tirassent des impies une juste vengeance, de crainte que les bons ne fussent accabls par
nilence, relevs avec une force nouvelle, et ont honorablement termin leur vie dans la pratique de la vertu. Du temps de JsusChrist et des aptres, la ville, sur les routes, dans la maison, au dsert, on voyait partout les mchants mls parmi les bons. Les uns croyaient en Jsus-Christ et louaient ses uvres; les autres lui faisaient opposition et murmuraient contre lui; d'autres encore, donnant ses paroles mystrieuses une fausse interprtation, le tournaient en drision ; et, irrits des justes reproches dont il attaquait leurs vices, ils dnigraient, avec une basse jalousie, la vrit et la saintet de ses miracles. Mme en prsence du Sauveur, et pendant sa prdication, des contestations, des disputes s'levrent parmi ses disciples, savoir qui d'entre eux tait le plus grand, et serait le premier dans les dignits et le gouvernement le l'Eglise naissante; de cette Eglise qu'il forma d'lments rassembls de toutes parts et choisis parmi tous les peuples, mais surtout parmi les pauvres et les simples. Alors ce bon et humble Matre, joignant l'exemple la parole pour les rappeler par la voie de l'humilit cette union qui engendre la paix,
leur fit cette rprimande pleine de douceur Si vous ne vous convertissez et ne devenez comme de petits enfants, vous n'entrerez point dans le royaume des deux. (Mattk., XV11I, 3.) Et encore Quiconque veut tre le premier, se fera le serviteur de tous les autres. (Matin., XX, 27.) Voil, mes chers amis, comment, par les exemples d'humilit et de patience, fondements de toutes les autres vertus, un Frre simple et obissant peut, sans avoir recours de longs arguments ni des paroles tudies, chapper aux tourments ternels de l'enfer et arriver, avec scurit de conscience, au royaume des deux. Surtout, qu'il supporte patiemment toutes les contradictions qui lui seront suscites par l'injustice des mchants. 8. On voit, d'aprs ce que nous venons dedire, que, dans l'assemble des saints, il y a eu, en tout temps et en tous lieux, des bons et des mchants, des fidles et des incrdules, des dvols et des liberlins, des gens charitables et des pervers, des hommes spirituels et des hommes charnels. Les bons, par le la patience, ont fait chaque jour, dans bien, de nouveaux progrs; et les mchants, dans leur malice et leurs dsirs pervers, se
:
l'excs de la tribulalion. 7. On en a vu aussi quelques-uns succomber l'attaque de la tentation imprvue; d'autres, affligs par de longues disgrces, se sont humilis au milieu de leurs iniquits.
Les richesses, les honneurs les avaient enorgueillis, la confusion, la douleur les ont ramens la connaissance do leur faiblesse. Un grand nombre encore, aprs une
chute grave, se sont, par une prompte p-
sont vanouis comme la fume. Mais celui qui a cr tous les tres, celui qui d'un coup d'oeil embrasse tous les sicles, depuis l'origine jusqu' la fin, Dieu sait disposer do telle manire les causes des vnements, que, pour les bons, tout concourt . leur bien, et pour les mchants tout aboutit leur perte ternelle. Nous prserve de ce dernier malheur, et maintenant et jamais, plein do misricorde et de lo Seigneur bont, le juste Juge, le patient vengeur qui est par-dessus tout le Dieu bni dans tous
les sicles
1
Ainsi
suit-il.
33
VI,
VEILLES DE LA NUIT.
o
34
SERMON VI.
DES VEILLES DE LA NUIT CONTKE LA TENTATION DU SOMMEIL. Tu dors, Simon ? Ta nus pu veiller une heure avec moi?
Veillez el priez pour ne point entrer en tentation. XIV, 57, 58 ; Matlli., XXVI, 40, 41 )
.
Marc.,
est lesuprieur?oestlesurveilIant ? o est le chantre? o est le lecteur? o est l'excitateur ? Tout disparat aux yeux de celui qui dort. Rveillez-vous, justes, el ne pchez point, dit l'Apolre. (I Cor. XV, 3k.) Veillez
,
Celte parole, mes frres bien-aims, est la parole du Roi cleste, de notre Sauveur qui exhorte ses Jsus-Christ. C'est lui soldats veiller dans le camp d'Isral, contre les tentations du diable, cet ennemi dclar du genre humain. Orcette exhortation la vigilance, qu'il adresse saint Pierre et aux. autres disciples, il l'adresse aussi incontestablement nous-mmes. Ainsi, quand le surveillant vient minuit nous
1.
priez, dit le Seigneur, de crainte que Satan ne vienne vous tenter en l'tat de faiblesse o vous tient votre nonchalance. Car Saet
tan
rde nuit
et
jour
cherchant
,
qui
il
V, pourra dvorer. (I Petr. il pourra tromper le simple,
8),
comment
le
distraire
dvot, troubler celui qui est dans la paix. Quelle joie pour lui si l'on cesse de chanter, ou si on lit mal si l'on ferme les yeux pour sommeiller, ou si, au lieu d'lre
!
rveiller, levons-nous de suite
au son de
;
la
cloche, et prparons-nous, par de dvoles allons prires, nous rendre au chur avec des lampes ardentes au-. levant du cleste Epoux. Appliquons-nous, mes chers amis, combattre vigoureusement la paresse du corps et Pappesantissement des yeux. Levons les mains au ciel, pour louer notre Crateur par le concert joyeux de. nos voix el la puret de nos curs. Craignons que l'ennemi par ses artifices ne prvale contre nous, et qu'il ne puisse rire nos dpens, en voyant les uns biller, les autres chanter avec indolence, les autres troubler lchant par des voix discordantes. Il en est qui ont une habitude bien rprhensible, et puisset-elle, j'ai honte de le dire, ne pas exister parmi un grand nombre Sont-ils au dortoir ou dans leur lit? ilsreslent longtemps veills, l'esprit occup de vaines chimres ; sont-ils l'glise et au chur? ils ne font que sommeiller, tant ils ont peu dgot pour la dvotion. Que de mal ils se font euxmmes,- el qu'ils en font aux autres ils ne savent ni combattre avec vigueur pour Jsus-Christ, ni prier avec fidlit pour les bienfaiteurs et lesaffligs. Aussi Dieu estil grivement offens de leur paresse se lever, de leurs relards habituels pour se rendre aux exercices, de leur tideur dans la psalmodie. Ils estropient les mots, ils billent sans cesse, ils promnent de toutes parts leurs yeux gars, ils soutiennent
1
soi-mme, on tourne les yeux de 11 se tient aux aguets pour arracherquelque verset la bouche engourdie, et jeter dans son sac des paroles tronques. OFrrenel lu es de la racedesdormeurs tu es du nombre de ces vierges folles dont nous lisons que leurs lampes s'teignirent pendant la nuit. Si la crainte de Dieu n'est pas en ton cur, si tu n'prouves aucun sentiment de respect pour les anges, si tu n'as aucune honte de scandaliser les Frres, que ne crains-tu du moins le dmon, dont
attentif
tous cts
piges t'environnent ? Avec quelle exacsur ses tablettes toutes les il crit De paroles ngliges et mal prononces
les
titude
mme, en
effet,
que
les saints les
anges offrent
Dieu
les
prires dvotes, et
recommandent
chants sont pleins de ferveur ; de mme Satan, aid de ses suppts, tend des fpiges ceux qui se mettent en prire: il cherche les distraire et a troubler la bonne harmonie de leurs chants, et s'efforce de recueillit-contre eux des pices nombreuses pour les accuser etpour les lourmenter. Mais non tu ne fais aucune attention cet infme ravisseur, ce rus chasseur, ce svre exacteur, cet in flexible accusateur, cet impitoyable bourreau il ne t'inspire aucune crainte ; tu penses rarement aux maux de la vie future, aux tourments de l'enfer, ou tu en fais peu de cas. Et voil ponrquoi tu languis dans la torpeur et le
ave.c
; ;
amour ceux dont
mal leur attention, ils font les inclinations avec ngligence la longueur des Psaumes les ennuie et ils se htent d'arriver la fin. Ils aiment le son de la cloche qui les appelle au rfectoire ; mais le signal du Chapitre leur dplat souverainement. Faut-il aller la conversation? ils courent; faut-il se retirer dans sa cellule? ils marchent avec lenteur; on les voit pleins de lchet au travail, el pleins d'ardeur devant une table bien servie. Tristes indices 1 Quelle pauvre dvotion Quelle noire ingratitude Quel profond sujet de confusion 2. Hlas pour de telles gens, plus de crainte de Dieu devant les yeux, plus d'amour de Dieu dans le cur, plus de louanges de Dieu sur les lvres l Mensonge dans ia voix, tideur dans l'action O est Dieu? o sont lesanges ? osoni les saints de Dieu ?
; I 1 l l
1
mue! comme un mort tombeau. Cependant il n'y a peine si grande, il n'y a douleur si vive qui ne soit un jeu en comparaison du feu de
sommeil lu couch dans
;
restes
le
feras-tu, hlas au moment de le diable, montrant une figure horrible, ouvrant une geulefuriense, se prsentera devant toi ? O seront, alors,
l'enfer.
Que
la
mort, quand
les
amis fidles ? o seront les repas splendidesettous leshonneursdu monde? Veuxtu viter cette terrible rencontre ? Veuxn'avoir rien craindre des dmons ? Lve-toi, veille, prie, chante, lis, travaille ne rponds rien aux injures, supporte les mauvais traitements, reois avec joie les humiliations, mprise les tourments, et traite les pcheurs avec indulgence. 3. Reprsente-toi les pleurs des damns, les cris affreux des dnions, le sort pouvantable d'une me chasse de la prsence de Dieu, bannie de la douce socit des saints, et que ce tableau soit toujours prtu
;
35
ORATEURS CHRETIENS.- THOMAS
A KEMPIS.
36
sent tes yeux. Souvent tu frmis h la vue (J'une fournaise ardente. Les foudres et les tonnerres te font plir. Tu redoutes les temptes et les horribles tourmentesde l'hiver. A peine, alors, oses-lu te livrer au sommeil et rester en ta cellule etpourquoi necrsinstu pas d'tre enlev par quelque accident subit ou quelque mal imprvu, comme tant d'autres dont tu as lu ou entendu raconter triste catastrophe ? Car, sache-le bien, la des tourments mille fois plus affreux te menacent aprs la mort. Runis en Ion esprit tout ce qui peut naturellement exciter reprsente-toi une chaudire l'horreur ardente, pleine de poix bouillante et d'un suufre infect ; figure-toi des lions qui rugissent, des chiens qui mordent, des serpents qui dchirent, des crapauds qui rongent, des dragons qui dvorent; et tu auras bientt triomph de ces vices honteux que le dmon cherche a faire pntrer en ton me pour souiller ton cur et tu sauras repousser au loin et la torpeur de l'me, et la somnolence du corps, et le dsirdes vaines louanges. Je te le dis, les longues lectures, is heures canoniales, le silence, le travail, le jene abrgent le purgatoire et deviennent une source abondante de consolation*. Aprs tout, c'est l'affaire de trois ou quatre heures. N'es t-il pas surprenant que tu prouves si facilement de l'ennui lire et s chanter au chur, tandis que lespius longues conversations, les nouvelles du sicle les plus frivoles, ne te causent aucun dgot. C'est l, sache-le bien, un trait diabolique. Oui, Satan met tout en uvre pour te dtourner du service divin, eL pour t'ioigner
: ;
;
ter. Son voisin n'entendant plus sa voix, lui adressa, en forme de reproche, ces mois qu'on chantait au moment mme Matines: Simon, dormis ? Tu dors, Simon? L'autre, frapp de ces paroles, vit hien qu'on celte rel'avait surpris dans le sommeil
;
de l'glise et de la psalmodie commune. Il espre avoir, parce moyen, uu compagnon (Je plus dans ies flammes ternelles. Alors l'ardeur du feu, l'excs de la souffrance leur feront pousser des cris et des hurlements, ces indiffrents, qui ne savent, ni de cur ni de bouche, prier Dieu avec ferveur. Si, lorsque tu as besoin de quelque dlassement, tu trouves une vive satisfaction dans les entreliens d'un ami, quel empressement, quelle sainte ardeur ne dois-tu pas mettre pour aller entendre les chants divins, et, faisant trve toute autre occupation, toute autre pense, converser avec Dieu, par les hymnes et les cantiques sacrs 1 Mais comme souvent les actions touchent plus que les paroles, en terminant ce discours, ajoutons-y quelques exemples instructifs. Imite le bien que tout le monde estime,
vite le mal
4.
causa tant de honte et de confusion, qu'il en demeura tout interdit. l'or6. Autre exemple. Il y avait, dans dre des Rguliers, un Frre trs-dvot, instruit dans les lettres, habile dans l'art du chant, plein de got et de zle pour clbrer les louanges de Dieu. Un jour qu'il s'entretenait familirement avec un autre Frre, et lui parlait de la douceur des chants sacrs et de la pompe que l'Eglise met ses Offices en lasolennit des grandes ftes, pour relever le courage un peu affaibli de co Frre, et pour l'exciler chanter l'Office avec ardeur, il lui dit ces difiantes paroles Mon Frre, Dieu soit lou je n'ai jamais prouv d'ennui pendant l'Office divin, quelfine long iju'il lt. Le dimanche des Rameaux, quoique l'Office paraisse assez long en comparaison des autres jours, la longueur du chant ne me causa aucun ennui; mais je me trouvai si bien dispos chanter, que si quelqu'un ei voulu reprendre l'Office ds le commencement, je l'eusse volontiers repris et chant avec lui. Le Frre qui l'coulait, fut extrmement difi de cet aveu et en conut une vive ardeur chauler l'Office. Or, on pouvait bien en croire le vieillard sur sa parole, car il tait toujours des premiers au chur; rarement il sortait, et s'il y avait quelque ncessit de le faire, ii se htait de rentrer. Et tant qu'il y restait, il soutenait le chant de tout son pouvoir, avec une grande exactitude, et jamais il ne fixait les yeux sur un objet
marque
lui
tranger.
7.
mme
que tout le monde condamne. Exemple. Un Frre, pendant les Matines, se mit sommeiller un peu. Celui
qui se trouvait prs de lui s'en tant aperu, lui glissa tout bas dans l'oreille celte paiole Enfer ! Pntr, ce mot, d'une subite
:
Un autre Frre du ordre, enflamm du zle de Dieu, luttait avec force contre la tentation de l'assoupissement; et pour se faire violence, ii employait les moyens suivants Lorsqu'au chur il se sentait appesanti par le sommeil, il se tirait les cheveux, il se froissait rudement la barbe, il se piquait le nez avec une pingle, se frottait les yeux avec sa salive, et se mettait quelquefois sous le menton un morceau de bois pointu. C'est ainsi qu'il cherchait faire passer l'envie de dormir. Eprouvait-il les rvoltes de la chair? il pensait aux fia in mes brlantes de l'enfer, et en mme temps, il se sillonnait vivement la peau du corps avec les ongles, et ne cessait d'imprimer sur sa chair rebello des cicatrices rouges et profondes, que l'impression mauvaise, produite par le dmon, ne lui apaise.
Autre exemple.
:
terreur,
le
dormeur
se rveille, et l'assou-
SERMON VU.
RETENUE DANS LES PAROLES, DILIGENCE DANS
L ACTION,
pissement qui l'obsdait fut entirement dissip. Paresseux, pense donc l'enfer, et l'on ne te verra plus, cdant h la fatigue et l'ennui, sommeiller au milieu du cliur. 5. Autre exemple 11 y avait unj autre Frre qui ne faisait aucun effort oour chan-
OBISSANCE AU SLTRIKUft.
bien 'd'un
L'homme de
XXII, 55.)
1.
bicti tire le
bon trsor. (Uallh.,
Frres bien-aims, ayez toujours en
;;7
VII.
RETENUE, DIL IGENCE, ODEISSANCE.
:
SS
rserve dans votre cur quelque pense sur Dieu, quelque sentence de la sainte Ecriture; et, dans le temps des exercices extrieurs, repassez les douces paroles de Jsus-Christ vous en recevrez des forces pour supporter le poids du travail. Ruminez avec soin, et en silence, les dvotes aspiralions des Psaumes et des hymnes sacrs. Que'jamais le dmon ne trouve chez vous l'homme intrieur oisif, dissip, inutilement occup de la conduite des autres car un cur volage et vide de bonnes penses est vritablement le nid du diable. Avant de parler, pesez vos paroles, dans la crainte de laisser chapper quelque mot dplac, capable de choquer celui qui l'entend. 11 causerait aussi du repentir celui qui l'a prononc, pour avoir pass les bornes de la discrtion. Si vous n'a vez pas assez de science et de sagesse pour parler, tchez d'avoir assez d'humilit et de retenue pour vous taire. N'oubliez jamais celte sentenco de Salomon: Un sot qui se tait passe pour sage. (Prov., XVJI, 28.) 2. Le temps nous a t donn pour pratiquer le bien, et non pour jouer, causer, et rester rien faire. Ne laissez donc passer aucun moment sans recueillir le fruit de quelque bonne uvre. Quand v_ous avez la permission de parler, vous n'avez pas pour cela celle de tenir des discours inutiles. Car s'il vous faudra, au jugement, rendre compte a Dieu de toute parole oiseuse, n'en sera-t-il pas de mme du temps et des moments mal employs ou employs avec ngligence? H faut toutefois, selon la diversit des temps et des fles, vaquer de nuit et de jour aux exercices propres ce temps, et ranimer avec plus de ferveur les bons propos. 3. D'un autre ct, le bien de l'obissance, et les gards rclams par la charit fraternelle, nous interdisent toute espce de singularit; et ne permettent jamais de prfrer sa dvotion particulire aux exigences de la sainte obissance et de l'utilit commune. C'est ainsi que Jsus-Christ, comme
; ;
l'obissance par Salomon L'homme obe'issanlr aconlera sesvictoires t (Prov., XXI, 28.) 4. C'est un brillant exploit que de se
vaincre soi-mme c'est un glorieux triomphe que de faire courber la lte a l'orgueil, d'abandonner son propre sens, de [renoncer sa propre sagesse et de fuir toute vaine ostentation. Obir de bonne volont, pour Dieu, c'est se comporter en soldat gnreux, car c'est combattre contre soi-mme, et immoler les mouvements de la volont propre avec le glaive de la crainte divine. Aussi ce hros chrtien recevra-t-il avec les martyrs la couronne de la gloire immortelle, pour avoir eu le courage de combattre et de vainAinsi donc, quand on obit humblecre ment un suprieur, ou mme un infrieur, et qu'on soumet avec joie son propre sens au sens d'autrui, on no perd absolumentrien, mais on gagne d'autant plus qu'on a plus cd aux autres. En se vainquant et en s'humilianl ainsi, on foule aux pieds la tte du superbe Lucifer, dont les insinuations, poussent toujours contraires l'humilit l'homme ne jamais cder qui que ce soit, et lui suggrent mille arguments captieux ; et cela, dans quelle vue? Dans la crainte de s'aviliraux yeux des hommes, en gardant le silence, et de passer pour un ignorant ou un insens qui ne sait se dfendre, et se laisse mettre le pied sur la gorge. O orgueil quel
; . ,
1
ton aveuglement et ta folie! Comme tu t'loignes grands pas du royaume de Dieu! comme tu te prcipites vers les portes de l'enfer Mais, au contraire, que de biens, que de merveilles ont t dites ta louange, sainte humilit, toujours prte obir! Les portes
est
I
un bon fils, soumis ses parents, quitta le temple et les docteurs de la loi, pour obir sa Mre et saint Joseph; admirable exemple pour les religieux Celui qui s'exerce utilement en ce point, qui combat
!
tous les jours, et travaille se vaincre, celui-l recevra une riche couronne, parce qu'il aura combattu selon la loi. Oui, toute bonne uvre, faite pour Dieu, dans la simplicit de l'obissance, plat souverainement
s'ouvrent pour te recevoir et te faire la face glorieuse de Jsus-Christ. Pourrait-il donc paratre trop dur, pourraiton regarder comme indigne de loi, lorsqu'on commande des choses licites et honntes, d'obir un homme pour l'amour de Dieu quand Jsus-Christ s'est fait obissant jusqu' l'ignominie de la croix? Et certes, mes amis, si l'on obit un Frre, si on le sert pour l'amour de Dieu, ne rend-on pas le plus grand honneur Dieu par cet acte de soumission? Ne mrite-l-on pas de recevoir la fin, Jsus-Christ, pour prix de son travail et pour rcompense de cette sainte servitude? Ne dit-il pas lui-mme, ce divin Sauveur: Ce que vous avez fait un seul, au dernier de mes frres, vous l'avez fait moimme? (Matth., XXV, 40.) Mais sans l'obis-
du
ciel
contempler
sance, et la charit
fraternelle
nos uvres
mrite une magnifique rcompense, et recevra une couronne ternelle dans lescieux. Dans un cur soumis aux ordres du prlat et aux conseils du suprieur, l'abngation de la propre volont, jointe la sincre humilit, l'emporte sur tous les biens temporels et sur les succs les plus avantageux elle brille d'un clat ternel. Rien de plus prcieux quo la bonne volont lien de plus calme qu'un cur volontairement soumis ; mais aussi, rien de plus dtestable que la propre volont jointe l'enflure de l'orgueil. De l cet loge de
;
au Seigneur
elle
sont nulles ou d'une bien petite valeur. Au lieu qu'avec une humble obissance, les plus petits services , les plus simples services rendus un Frre, sont agrables au Sei
gneur.
Le vritable et parfait obissant n'hsipoint quand on l'appelle; il ne s'excuse point sur ses occupations ou sur la fatigue; il craindrait d'encourir l'animadversion de Dieu s'il ne suivait, selon son pouvoir, la voix qui commande. Ainsi, qu'il prie ou qu'il travaille, cet homme obissant, qu'il lise ou qu'il crive, qu'il parle ou qu'il gar5. te
39
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
le
A KEMPIS.
40
de
silence, qu'il
veille
ou
qu'il
repose,
jene, tout, pour lui, tourne bien, en vertu du mrite de la sainte obissance. Car dans toutes ses uvres, soit qu'il les entreprenne, soit qu'il les abandonne, il acquiert toujours les mmes mrites, tant qu'il pratique parfaitement la rsignation intrieure, et qu'il se propose de rechercher sincrement le bon plaisir de Dieu et sa gloire. Et plus il met de promptitude et de bonne volont remplir les charges imposes par la volont du suprieur, plus il fait de progrs, et avance dans les bonnes grces du Seigneur; et s'il connaissait mieux et pntrait plus clairequ'il
qu'il
mange ou
sont-ils pas comme les vierges folles de l'Evangile, ceux qui, dans leurs discours, dans leurs bonnes uvres, cherchent les
Ne
louanges des hommes?- Ne sont-ils pas au
contraire, comme les vierges sages, ceux qui, pntrs d'une crainte salutaire, mettent sous la sauvegarde d'une vritable humilit le peu de bien qu'ils peuvent faire; qui attribuent au Dieu suprme, au distributeur de tout bien, tout ce qu'il y a de bon en eux savoir, talents, succs, projets utiles? Autrement, ce son ides voleurs, des bandits: voleur-, puisqu'ils ont la malice de drober Dieu son honneur et sa gloire; bandits, puisque, par la vaine gloire, ils donnent la mort a leur aine, et perdent par l'orgueil la grce de Dieu. l'homme juste et prudent, quel 2. Mais est-il? C'est celui qui a toujours Dieu prsent devant les yeux; qui pense toujours au bien, parle toujours du bien, fait toujours le bien, tant qu'il y a vie et force en
:
ment le commandementdonn, on le verrait excuter sans balancer, et avec le plus vif empressement, les ordres de Dieu et de son vicaire. Aussi le vritable obissant est-il toujours dans la joie. Il met toute sa confiance en Dieu, et il dsire vivement accomplir en toute circonstance la volont de c<> Dieu, dont il se tient assur d'obtenir, avec les lus, les rcompenses ternelles <>t dans cet espoir il chante de cur et de
;
Dieu, Et encore: Me voici prt pratiquer, sans hsitation et sans trouble, vos commandements divins.
est
bouche: tnon cur
Mon cur
prt, 6
mon
est prt. (Psal.
LVI,
8.)
{Psal.
CXVHI,
60.)
SEHMON
VIII.
NE DONNER VITER LA VAINE GLOIRE. LOUANGES QU'A DIEU SEUL.
DE
Que voire lumire brille de telle sorte aux yeux des hommes, (lu' la vue de vos bonnes uvres ils glorifient
votre Pre qui est dans les cieux. (Alaith., V, 16.)
1. Frres bien-aims, quand vous faites quelque bonne action, ne vous levez point, ne vous livrez point la vaine gloire. Humiliez, au contraire, votre cur devant Dieu, de crainte que la vaine gloire et la complaisance en vous-mmes ne vous fassent perdre la gloire du ciel et les rcompenses de l'ternit. Toute bonne action doit tre attribue Dieu, et non votre
lui-mme. Parce que vous aurez beaucoup lu, beaucoup appris, ou parcs que vous serez demeurs longtemps dans la voie de Dieu et dans la religion, ce n'est pas, mes frres, un motif de vous livrer l'orgueil. Aflligez-vous plutt d'avoir fait si peu de progrs dans la vertu. Et plt Dieu que vous eussiez encore les prmices de grces qui .accompagnrent votre entre au noviciat, et que vous en sentissiez encore les douceurs Nanmoins, il ne faut pas vous dsesprer, ni vous dpartir de votre bon propos, mais implorer en toute, humilit le recours de Dieu, et lui demander qu'il daigne vous inspirer une ferveur nouvelle. Hlas! tant que l'homme demeure en la vie prsente, l'inconstance est son caractre il tombe facilement du bien dans le mal; mais il peut
1
;
aussi, par
:
un mouvement contraire, revenir du mal au bien. De l cette sentence dusage Salomon // n'tj a pas de juste sur la terre
qui fasse constamment le bien et ne pche jamais. [Eccle., VII, 21.) Elle bienheureux saint Jean, le disciple bien-aim de Jsus,
force et votre capacit. Appliquez-vous, dans l'observance de la discipline rgulire, n'avoir d'autre intention que de plaire Dieu seul, et de donner de bons exemples au prochain. Craignez que le diable ne recueille contre vous de graves motifs, pour vous accuser et vous faire le reproche d'semblables des spulcres blanchis. tre (Matth., XXI11, 27.) A quoi servent les vai-
nes louanges des hommes, quand le cur remords d'une conscience coupable? L'orgueilleux, l'homme avide de
est dchir par les
la
s'il
gloire temporelle, travaille sans fruit; et,
dans la crainte que l'homme ne tire vanit de sa justice et de son innocence, n'a-t-il pas crit en son Epitre Si nous disons que nous n'avons point de pch, nous nous trompons nous-mmes, et la vrit n'est point en nous ? (1 Joan., 1, 8.) Que personne donc ne s'excuse comme s'il tait innocent, et pur de pch, car nous pchons tous en bien des points, dit l'aptre saint Jacques. [Jac, III, 2.) En effet, on pche avec advertance ou par ignorance; avec plein consentement ou avec rpugnance; par faiblesse ou par malice; par crainte ou par amour; par prsomption ou par dsespoir; par lgret ou par ha:
ne fait une prompte pnitence et ne s'abme dans une profonde humilit, il accumulera continuellement sur sa tte de plus svres chtiments. Otez la charit de Dieu
et
bitude; par tideur (ou par passion); par l'entrainement de la socit ou par l'orgueil nourri dans le silence du cur; par les mouvements do la colre ou par les attraits de
du prochain,
les
uvres
les
plus exaltes
par les hommes ne sont d'aucune utilit. Ce sont des vaisseaux vides, o manque l'huile 'qu'ils devraient contenir ce sont des lampes sans lumire, au milieu des tnbres.
;
concupiscence. Ces passions et ces dsirs divers, semblables des vents qui se combattent agitent souvent et troublent le cur de l'homme et ces orages du monde permettent rarement d'atteindre le port de la paix. A
la
3.
IX.
nuit,
DANGER DE LA LANGUE.
sortir de la
H
et
une heure, peine y a -t-il un jour, une un moment, si court et si heureux qu'il soit, o l'homme ne s'gare, ou ne tombe dans quelque ngli18 tideur, ou ne commette gence. Ce doit tre pour nous un sujet de
prires continuelles. Demandons au Dieu de misricorde qu'il daigne en sa honte nous pardonner tous nos pchs, toutes les fautes que nous avons commises par action on par pense. Et puisque personne n'est exempt de souillure {Job, XIV, k), il foui, avec humilit et avec un cur contrit, recourir promplement au remde de la coniession, et se prcautionner pour l'avenir avec plus de soin contre toutes les occasions des mauvaises penses.
maison,
joyeux quand
il
faut
cur
rester au logis. Heureux qui repasse en sou ces vrits, et sait rentrer avec promptitude en soi-mme! Heureux qui ne lais-e
pntrer, et encore moins demeurer, dans rien de temporel, le secret de son cur, rien de charnel, rien qui porte le trouble, rien qui sente l'orgueil Heureux qui a beaucoup appris bien faire, et met sa science en pratique! Jl jouit aujourd'hui d'une profonde paix, et aprs cette vie, il possdera avec Jsus-Christ dans la gloire ternelle, une bien plus ample flicit. Alors disparatront, et la vaine gloire, et les joies temporelles, au premier aspect de Jsus-Christ,
1
L'homme
doit s'efforcer de
la
vritable
gloire
du
ciel.
Daigne nous
prvenir le mal ds le principe, et empcher que le serpent subtil de la lubricit ne trouve une lgre ouverture pour y faire glisser et sa tte et son corps tout entier, et s'y cramponner avec violence. Le cur de l'homme ne sait demeurer en repos; toujours il est occup ou du bien ou du mal. L'expiienee nous le montre chaque jour. Or, plus on, aime le bien et on recherche la vertu, et plus on hait le mal et on dleste le vice; parce qu les contraires ne peuvent rester ensemble en la mme demeure. Nul homme cependant, quelque bien qu'il possde ou qu'il dsire, ne trouvera le repos du cur, vritable le s'il ne recherche Dieu comme et souverain bien, jusqu' ce qu'il parvienne sa jouissance; et s'il n'use en mme temps de modration dans les choses temporelles pour mriter le royaume ternel du Seigneur.
,
accorder celte grce avec tous ses saints, celui qui est par-dessus tout le Dieu bni jamais Ainsi soit-il.
!
SERMON
IX.
NOMBREUX DANGERS AUXQUELS EXPOSE l.'lNCO>fT1NENCE DE LA LANGUE.
Hommes
discours
(I
glorieux, mettez un terme ces prtentieux Reg., IJ, ,3. )
chenhez Jsus-Christ dans
Cherchez donc maintenant, mes frres, l'humilit, pour le voir un jour dans sa majest. Cherchez maintenant sa grce par des prires frquentes accompagnes de larmes sincres, pour vous rendre dignes, aprs vous tre purifis de toute souillure, de voir sa face dans lescieux. Cherchez maintenant JsusChrist dans la loi et les prophtes, et sous le voile des figures, pour connatre un jour, avec la plus grande perfection, et sans le secours des livres ou des matres, tous les
k.
1. Frres bien-aims, gravez fortement ce verset en votre cur, et abstenez-vous de parler de sujets trop relevs, de crainte que le diable ne vous suscite des tentations de vaine gloire, et que vous ne perdiez le temps qui vous avait t donn pour vous exciter la pit et la componction. Il serait bien plus utile plusieurs de songer aux peines de l'enfer et au feu du purgatoire, que de s'occuper de l'tendue du monde et de la hauteur des cieux. Les penses et les discours qui roulent sur les terreurs du jugement venir et sur les supplices des rprouves, inspirent, pour l'ordinaire, une crainte souverainement utile aux mes lides et relches. Mais ces longues dissertations
secrets des Ecritures. Oui, dit ce sujet l'aptre saint Paul Nous le voyons mainte,
nant dans un miroir, d'une manire nigmalique, mais alors nous le verrons face face. (1 Cor., XIH',12.) Mais qui sera capable, qui sera digne de possder le souverain bien avec les lus de Dieu? Ce sera l'homme sincrement humble, pariait dans l'obissance, orn de patience et de douceur, pntr du regret de ses fautes, fort et courageux dans la rsistance aux passions, plein de mpris pour la gloire du monde, ne se ronsidranisoi-iiime que comme un nant. Ce sera l'homme rarement rpandu au dehors , et gardien fidle du recueillement
sur le ciel empyre et sur les neuf churs des anges ne sont d'aucune utilit de jeunes religieux immortifis, dont la lgret se laisse facilement enfler quand ils viennent lire de pareilles subtilits, ou qu'ils en entendent parler. Ne feraient-ils pas mieux de se taire sur de pareils sujets, et d'employer le temps considrer leurs dfauts, et les pleurer? 2. C'est alors, mes frres, que vous tiendrez une conduite vritablement sage, quand vous tudierez vos dfauts, et pntrerez votre cur d'une vive douleur la vue des pch nombreux que vous avez commis. Que de mrites, hlas! vous font perdre toute heure l'oisivet et les conversations inutiles, mrites que vous auriez acquis par le tra>
pour la terre, fervent pour indulgent supporter les autres, svre se chtier soi-mme, facile pardonner, difficile se laisser mouvoir, toujours attentif faire sur son cur une garde
intrieur, froid
le
ciel,
Vigilante,
peu empress quand il s'agit de Orateurs chrtiens. LXXXVUI.
vail, le silence et la prire! Prenez donc la ferme rsolution de vous corriger, d'avanr-er dans l.i ferveur, et de persvrer constamment dans la religion. Levez souvent les yeux au ciel pour offrir au Seigneur avec gmissement une humble prire, et lui demander, dans le secret de votre cur, lo pardon de vos pchs. Car voil les amis privilgis de Dieu, ceux qui lvent souvent leur cur vers les rgions clestes pour y
,
4:5
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
leurs
A KF.MPIS.
41
vous lui demandez pardon, si vous recherchez sa grce et la conservez avec soin, il vous remettra avec une grande- indulgence vos pchs passs. Loin de vous la folie de nourrir des penses ambitieuses et leves sur vous-mmes! Hlas! vous seriez dj tombs avant de vous en tre aperus. 3. Ainsi, quand vous remarquez quelque bien dans vos penses, dans vos discours, dans vos uvres, ne vous en attribuez absolument rien mais ayez soin de tout rapporter sur-le-champ, avec action de grces, ce Dieu, l'unique source des biens que vous voyez en vous ou que vous remarquez dans les autres. Toutes les qualits du corps et de l'me sont des grces de Dieu. C'est Dieu qui nous a donn l'tre, la vie, le sentiment, l'action, lediscernement, l'intelligence. Quel profond aveuglement de ne pas considrer les grces de Dieu et la grandeur de la reconnaissance due notre Crateur! Les bienfaits du Seigneur sont si grands qu'on ne peut ni les nombrer ni les raconter. Us sont donc bien coupables, et ils offensent bien grivement le Seigneur par leur ingratitude, ceux qui, tout absorbs par les vanits, ne payent jamais Dieu ce tribut de pieuses louanges d ses bienfaitsl Voil pourquoi l'aptre s,-iint Paul dit: Rendeztoujours grces au nom de Noire-Seigneur Jsus hrist. (Ephes., V,20.) Et David, h la
parler
supplications.
Si
;
de celle coupable lvation est de nous faire tomber au-dessous de nousmmes, et de nous rapprocher peu peu de l'enfer; parce qu'elle nous rend semblables aux dmons et aux damns qui n'ont aucun amour pour Dieu, ne le louent jamais, et sont incapables de contempler sa gloire. Or, comme ces malheureux ne rendent point Dieu l'amour qui lui est d, et qu'ils ne veulent pas de bon gr s'humilier avec les
k.
Ainsi
l'effet
saints;
comme.au
contraire,
ils
rsistent
suite des bienfaits nombreux qu'il avait reus du Seigneur, accompagnant des sons le la harpe et de la lyre les chants que lui inspire la reconnaissance, s'crie: Je vous rhanterai, 6 Dieu, mon tout-puissant secours! Vous tes mon protecteur, ma misricorde et mon Dieu. (Psl. LV11I, 18.) Le Seigneur lui-mme ne dit-il pas par la bouche du prophte Isae Je ne cderai ma gloire personne? (Isa., XLll, 8.) Que pouvons-nous rpondre, nous qui ne faisons aucun bien, ou qui en faisons si peu, et prtendons cependant la gloire etaux louanges? Quelle honte! vouloir la rputation des vertus que nous ne pratiquons pasl Laissons l cette vanit, et suivons la trace des saints aptres et des prophtes. Ils taient bien rellement des saints, et nanmoins ils ne s'attribuaient Tien eux-mmes de celle saintet, mais ils rapportaient tout Dieu. Quand donc nuus cherchons l'honneur et la gloire de Dieu, et que nous lui rendons avec puret et intgrit nos actions de grces pour tous tes bienfaits nous nous levons jusqu'au ciel, avec les anges qui, In Nativit du Sauveur, chaulaient: Gloire Dieu au plus haut des deux ! (Luc, 11, ik.) Mais quand, pour quelque bien que nous aurons fait,
:
avec superbe et perversit leur Crateur, par un juste jugement de Dieu, ils portent partout avec eux la peine de l'enfer, et ils schent dans leur malice. Le feu les brle sans les purifier et ils souffrent des tourments horribles sans en devenir meilleurs. Du moment qu'ils ont cherch la gloire en eux-mmes, ils ont perdu le ciel, et sont tombs, de la gloire ternelle de Dieu, dans un opprobre sans fin. 11 en sera de mme, hlas parmi les hommes, de ces misrables orgueilleux qui se glorifient eux-mmes et mprisent les autres. Ils priront plus tt qu'ils ne pensent, eux qui, dans leur prsomption, osent bien penser et dire d'euxmmes C'est notre main puissante et non le Seigneur qui a faiLtant de merveilles. (Dent., XXXII, 27.) Soyez donc, mes frres, soyez humbles de cur, chastes, doux, modestes, compatissants, circonspects dans les paroles, diligents dans l'action, fervents dans la prire, patients dans la IribuIation.Monlrezvous obissants sans rpugnance , simples sans dtours, retenus sans dissimulation, silencieux sans mfiance, soumis sans mur!
mure.
5. Puis, lorsque pendant la prire ou pendant l'tude, Dieu, par un effet de sa grande bont, accorde quelque sainte inspiration ou fait quelque rvlation, il faut de suite, non s'en glorifier, ni se prfrer aux autres, ou se croire d'une plus mineule saintet; mais penser, et s'en bien convaincre, que ce n'esl ni ses propres vertus,
ni ses travaux, ni ses mrites, ni ses talents que l'on doit celle grce, mais uni-
quement
tomber
l'infinie
bont de Dieu, qui
fait
pluie galement sur les mchants et sur les bons, et verse les trsors de sa misricorde sur toutes les cratures. Ecoula
nous cherchons extrieurement une gloire futile, ou que nous nous complaisons iulrieurement en nous-mmes, donnant
nos actions plus d'importance
qu'elles ne
mritent, alors la vrit n'est point ennous, et loin d'avoir la vritable humilit, nous ne sommes plus que des hommes vains et superbes, mpriss de Dieu rprouvs par les anges et renis par tou les saints.
,
tez comment, par la bouche du prophte Ezchiel, il parle aux Juifs enorgueillis des biens qui leur avaient t donns : Ce n'est pas pour vous, maison d'Isral, sachez-le bien, c'est pour moi-mme que j'ai agi de la sorte. (Ezech., XXXVI, 32.) Que personne donc n'abuse tel point des grces de la bont et de la misricorde divine, qu'il veuille par orgueil s'en attribuer la moindre chose; son ingratilude lui ferait bientt encourir la colre de Dieu; et la voix du Juge, comme un terrible coup de tonnerre, frapperait ses oreilles de celle svre senEnlevez-lui la mine qui est entre ses tence mains, c'est--dire la grce de la dvotion, dont la vains gloire le rend indigne, et donnez-la celui qui dj est possesseur de dix autres mines. (Luc, XIX, 21.) Celui-ci l'a
:
X.
TRIBULATIONS DES JUSTESvice,
*''
mrite par s>a -lai.ludo et son humilit. Car mrite toujours des laveurs plus tendues, celui qui, pour de moindres faveurs, n'a jamais manqu de rendre grces Dieu, et de s'avouer indigne de tous ses
il
pour donner accs aux douceurs du Saint-Esprit, ces douceurs plus prcieuses que toutes les richesses de la terre. Or ii sera enrichi de biens ternels dans les deux celui qui aura vit de se complaire dans
louanges humaines. Mettez donc plutt votre consolation dans les saintes prires el les larmes, que. dans les questions profondes et les longues dissertations. Etudiez le livre de la conscience; fuyez les ombres d la vaine gloire.
les
bienfaits.
Souvent, dans son extrme bont, le Seigneur accorde ses consolations, non-seulementpour le bien d'un seul, ou de deux qui se les communiquent mutuellement, mais encore pour l'dification des autres, pour l'instruction de tous, afin de leur apprendre aimer, louer un Matre si tendre, si doux, si libral de ses dons, qui accorde avec tant de bont, tant de gnrosit, sa grce aux curs humbles, pacifiques, et pntrs de componction; tandis que d'un
6.
7.
soin, "avec les vierges sages, que votre pourvu d'huile soit abondamment (Matih., XXV, 4) ; cachez le trsor du cur dans la valle de l'humilit. Car si vous ambitionnez le fate des solides honneurs, vous courrez de toute l'ardeur de vos dsirs
Ayez
vase
autre cl il retire bientt ses douceurs aux orgueilleux, aux ingrats, aux fanfarons, aux curieux, aux fourbes, aux murmuraleurs. Il faut en effet que le cur soit pur de tout
celte cleste patrie, dont l'heureuse conqute nous sera, je l'espre, procure tous galement par Notre-Seigneur Jsus-
vers
Christ. Ainsi soit-il.
DEUXIME PARTIE.
SERMON
X.
dans
2.
la
religion,
les
et
Nombreuses tribulations des justes pour le royaume des ciecx.
le
Si
si
monde,
faix
;
avant la fin du combat. mchants prosprent dans le si les bons y gmissent sous le
les
pervers jouissent de
tous les
d**
Elles sont nombreuses, les tribulations des justes, mais Seigneuries en dlivrera entirement. (Psal., XXXI11,
honneurs,
et si les saints,
abandonns
20.)
la vie
Frres bien-aims, jetez les yeux sur des saints, coutez, lisez avec intrt la doctrine des saints, efforcez-vous d'imiter leurs exemples, et rclamez avec instance leurs glorieux suffrages, pour acqurir des forces dans l'adversit, et le pouvoir de supporter constamment, pour Jsus-Christ, tous les travaux de' la nuit et du jour. Comptez sur la promesse de Jsus-Christ; une fois l'uvre accomplie, une fois la lutte courageusement termine, le Sauveur excutera fidlement ce qu'il a promis ceux qui l'aiment. Vous n'avez point t dans l'enfer, vous n'tes point descendus dans le puits de
1.
leurs amis, manquent du ncessaire, n'en soyez point scandaliss. Dieu dans sa clmence et sa justice, a pourvu au sort de ses lus, et leur rserve pour l'avenir des biens plus dsirables et qui Sauront point de terme. Il les frappe maintenant, il les chtie
lettre
et voil pourquoi les rgles du vous semblent une charge pesante. Vous n'avez point senti le feu du purgatoire, et voil pourquoi la svrit des rprimandes, la rigueur du silence, la duret du lit, l'austrit du jene, la grossiret des aliments, la fatigue du chant, la conti-
Lucifer,
nuit des prires, rvoltent votre dlicatesse. vous voulez tout avoir au gr de vos fantaisies, quel sera votre mrite devant Dieu ? Ce n'est pas ainsi qu'ont agi les saints. Ils ont endur, pendant longtemps, les plus grandes souffrances. Considrez donc, au milieu de vos fatigues et de Vos peines lgres, les cruelles tortures des saints martyrs. Imitez, par la pratique des vritables vertus, les combats de ces sainls dont vous clbrez annuellement les ftes solennelles; el quand vous prouvez quelque tribulalion, armez-vous du bouclier de la patience, de crainte que les forces ne vous manquent
Si
de diverses manires par l main des mchants, pour les rendre plus dignes de recevoir, dans le royaume des deux, de plus nobles rcompenses. Elles sont donc nombreuses, les tribulations qu'endurent les justes (Psal. XXXIII, 20) pour le royaume des cieux; mais ils sont nombreux aussi, les chtiments des pcheurs {Psal., XXXI, 10) ; et ce n'est l que le prlude des douleur* qu'ils prouveront dans la vie future. Qui pourra parfaitement comprendre, qui pourra sonder l'abme des jugements de Dieu sur les enfants des hommes? Car le Seigneur esc juste et amateitr de la justice. [Psal.,X, 8.) Il dispose tout l'avantage des bons et des curs droits, el fait tout aboutir leur salut. Mais pour les pcheurs, pour les mchants, pour les pervers, il tourne loul h
leur perte et leur ruine.
Supportez donc, mes frres, comme de el fidles serviteurs de Jsus-Christ, supportez, avec un cur patient et un es3.
bons
vous
prit docile, ces petites peines qui parfois affligent et servent d'preuve votre
courage. Elles ne seront pas de longue dure; elles ne causeront jamais de confusion aux humbles; mais, supportes avec, foi, elles deviendront pour votre me une source abondante de joie , conformment . cette parole du Psclmiste Les os humilis tres:
sailliront d'allqresse (Psal.
L, 10);
et celle
ORATEURS CHRETIE \S. THOMAS
:
A KEMP1S.
48
Le Seigneur sauvera ceux qui sont humbles de cur. (Psal., XIII, 19.) Si nous tions vraiment humbles, et si nous voulions peser exactement la masse de nos pchs, il n'y aurait rien d'insupportable nos veux, et nous reronnalrions hautement que, d'aprs ce qui nous est d, peine lecevons-nous un sur mille. N'a-t-il pas fallu que le Christ souffrit {Luc, XXIV, 20), lui qui ne commit jamais le pch? (1 Petr., Il, 22.) Et nous, misrables pcheurs, nous n'y serions pas mille l'ois plus obligs? nous qui chaque jour, et en tant de maniet Dieu, res, offensons tant de personnes et les anges, et les saints, et les hommes? Mais Dieu permet qu'il tombe sur ses lus un grand nombre de tribulations, non pour les prouver, mais bien pour les purifier de leurs pchs, augmenter leurs mrites, accrotre leur scurit, et fortifier leur faiblesse par la vertu de patience. Ainsi, que chacun se rsolve la patience, s'il veut possder la tranquillit du cur, et s'il dsire recevoir dans le ciel la couronne de gloire qui doit rcompenser les fatigues du combat. Cette vie temporelle est pleine de ronces et d'pines. Ici, mille rigueurs servent d'exercices et d'preuves aux lus, et lendent leur faire plus ardemment dsirer les biens ternels. 4. Dieu n'pargne personne; il donne chacun son fardeau porter, pour lui fournir une abondante occasion de mrites. Les tentations arrivent de tous cts ; droite, e sont des flatteries sductrices; gauche, ro sont des censures amres; en face, c'est la rencontre d'un visage austre qui nous heurte de front; par derrire, c'est la morsure de la dtraction qui nous dchire; en haut, c'est un pouvoir imprieux qui nous contraint au travail ; en bas, ce sont des railleries piquantes qui viennent irriter noautro
XX
de l'ennemi. Le soldai de Jsus - Christ, s'il ne porte sur les reins la ceinture de la chastet, s'il ne se couvre de toutes paris du bouclier de la patience, sera bientt dcourag, renvers, bless. Tenez-vous donc dans la crainte de Dieu et prparez-vous au combat contre les passions, contre les vexations des hommes, contre la mchancet des mauvaises langues. Car vous aurez toujours quelque ennemi; tantt celui-ci, tantt celuil, selon que Dieu le permettra pour vous humilier, pour empcher que la prosprit ne vous inspire de l'orgueil, et que la vaine gloire ne vous fasse perdre tous vos mrites. Si vous supportez humblement et patiemment v's ennemis, vous vous rendrez agrables Dieu et conformes aux saints martyrs dans leurs souffrances, et vous acquerrez une gloire immense et sublime dans
royaume cleste. Il faut absolument que l'humilit prcde la gloire, et que la patience forge coups redoubls la couronne du vainqueur. Car sans patience, sans coin-1 bat, sans fatigues, on attendra vainement les
le
rcompenses clestes. Revtez -vous donc, frres bien-aims, revlez-vous, comme dit saint Paul, de la cuir-asse de la foi. (I Thess.,
V, 8.) Comptez avec assurance sur le secours de Dieu. [Que votre souveraine consolation soit de vous rappeler, au milieu des angoisses, les promesses divines; et mettez tout votre espoir en Dieu, et non dans les hommes. Car souvent, avec leurs opinions e.t lenrs leurs ruses, les hommes trompent semblablesel setrompenteux-mmes. Leurs projets sont vains, leurs discours insenss. Ont-ils jamais la moindre prvoyance des jugements venir? Sont-ils pntrs, comme ils le devraient, de la crainte de Dieu? Gardez-vous surtout des hommes violents e' astucieux. Fuyez les bandes joyeuses et vagabondes. N'allez pas l'cole de ces hommes lgers qui ne savent que rire et plaisanter, et dont les promenades dlicieuses aboutissent au rduit du crime. Mais recherchez la conversation des gens humbles et sans malice, des partisans de la douceur et de la dvotion; vous y trouverez la consolation du cur, et vous y ferez des progrs toujours croissants dans la vertu. 6. La patience et le courage vous son d'une grande ncessit, vous qui vivez dans la religion et sous l'empire de l'obissance. Appliquez-vous donc obir de bonne volont et (le tout votre cur, vous soumettre aux bons conseils des anciens, quand bien mme les ordres vous sembleraient parfois difficiles et de peu d'importance. Les combats, il est vrai, vous pressent de toutes parts, votre faiblesse en est branle; mais
aussi, quelles prcieuses
lent
ire
susceptibilit,
comme
firent les
petits
enfants au saint prophte Elise. (IV Reg., Il, 23, 24.) Ces six vents opposs agitent sans cesse la condition de la vie prsente, et font la guerre tous les chrtiens, soit dans la religion, soit dans le sicle. Au sein des richesses comme au sein de la pauvret, en tat de sant comme en tat de maladie, nul n'est exempt de peine, et chacuna bien assez de son fardeau. Bien sage est celui qui prsente et courbe son paule pour le recevoir, il le rend par l plus facile porter. Mais (lui qui aime l'oisivet, qui s'amuse des frivolits, et se plat errer a et l dans les boutiques do la ville, dans les bois de la rampagne, tombera entre les mains des voleurs, et sous la dent des chiens furieux; c'est--dire qu'il sera expos diverses tentations charnelles qui teindront en lui la grce de la dvotion et feront sa conscience de nombreuses et profondes blessures.
1
rcompenses
!
bril-
5.
Un religieux
profs, dans lecloire, est
comme un
noble guerrier dans un camp, assig de toutes parts. Il ne peut fuir, il ne peut s'endormir dans l'inaction. Il lui faut veiller et se tenir toujours sous les armes, pouf se garantir des embches et des (rails
dans la main de Dieu et comme votre constance endurer tant de tribulations en sera amplement ddommage Excitez-vous donc tout endurer et ne rejetez aucune charge, si vous voulez obtenir les joies
1
ternelles.
7.
avez
D'abord.de la pari des suprieurs, vous endurer do frquentes rprimandes
49:
II.
RELIGIEUX COMPARES AUX MARTYRS.
trui.
m>
pour vos manquements. Car il vaut mieux taire son purgatoire dans la vie prsente que dans la vie future. Obir leurs ordres pour l'amour de Dieu, est aussi le parti le plus sr, si vous voulez heureusement parvenir la couronne des lus. Soumettezvous donc de plein gr leur autorit. Parmi tant d'ennemis et de prils,, ils sauront vous conduire par la voie la- plus sre, et par le chemin le plus court, au port du salut, sans bruit, sans alarme, sans inquitude. 8. De la part des infrieurs, vous avez endurer leurs imperfections, tant morales
Souvent on nous dbite des mensonges pour des vrits, et les impostures teignent, en ceux qui les coutent, les clestes dsirs. Abstenez-vous donc de ces jeux, de ces badinages qui touffent les bonnes dispositions d il cur, rpandent des tnbres dans l'intelligence, causent des distractions la mmoire, et qui, par des soupons frivoles, jettent dans l'inquitude les mes o
rgnait
l'il
il faut avoir aussi prvoir srieusement les les contradictions dangers futurs, savoir qui peuvent survenir de la part de ceux mmes que vous considrez maintenant comme des amis. Prparez donc vos paules v supporter toute espce de charges nements malheureux, expiation des fautes passes, sacrifice des joies prsentes, pnitences propres diminuer les tourments futurs du purgatoire. Les reproches, les mdisances, les accusations, les railleries, endurs avec patience, sont des remdes souverains pour le salut de l'me; ce sont aussi de justes peines infliges au pcheur par le Dieu de toute justice. Ainsi les dures paroles de rprimandes ne vous feront aucun tort, si vous tes dociles et innocents; car les paroles svres sont utiles pour corriger toute espce de drglement. 13. Vous venez d'entendre, en ce discours. combien d'attaques prilleuses vous tes exposs, et quels mrites peut vous l'aire acqurir un gnreux courage en ces combats. Ne vous laissez donc point abattre, ne vous laissez point dcourager par le nombre des ennemis; mais, pleins d'une religieuse sollicitude, travaillez sans cesse faire dans l'exercice de la ferveur de nouveaux progrs en sorte que, par une patience inbranlable dans la pratique de la vertu, et au milieu des plus grandes fatigues, vous parveniez cet immortel repos, qui est l'abri de tous les malheurs, cette couronne de la
la paix. 12. Par derrire, enfin,
ouvert,
et
que physiques; c'est l l'uvre de la pit. Vous avez aussi parfois endurer des railleries, et c'est l le cachet de la douceur.
9. A droite, vous avez besoin d'une sage attention, pour empcher les flatteries et les
vains loges de vous sduire; pour loigner les penses de complaisance sur votre saintet, votre justice, et ne pas laisser enfler votre coeur par tous ces discours. Les vaines louanges portent souvent un grand prjudice. Les douces paroles trompent les esprits lgers,
comme
flte,
l'oiseleur,
avec
les
doux
sons de sa
les
parvient tromper et prendre les oiseaux. Ne cherchez donc point
applaudissements ou
les
honneurs des
hommes;
fuyez-les plutt, de crainte que vous ne perdiez auprs de Dieu une rcompense magnifique pour de pitoyables mensonges. Beaucoup viennent vous donner des louanges en face, et derrire vous ils font le rcit de vos dfauts. Quand on tudie bien sa conscience, on n'attache aucune
imporlancd*aux louantes humaines, et l'on n'est point tent de les ambitionner. 10. A gauche pareillement, une grande circonspection vous est ncessaire pour ne pas vous laisser troubler des censures que l'on fera de vos actions en les raillant, en les divulguant, en dnaturant, par uue fausse
interprtation, le bien qui est en vous. Point d'impatience en votre cur, point de rponse offensante en votre bouche Peut-tre .n'a-t-on d'autre intention que de vous sonder par les injures, et d'prouver votre humilit et votre patience dans les contradic1
vie ternelle si longtemps dsire, et dont Notre-Seigneur Jsus-Christ, par l'intercession de ses saints martvrs, nous accordera
la
grce. Ainsi soil-il.
SERMON
XI.
En fiice de vous, il faut considrer qui vous parlez, avec qui vous vous trouvez, avec qui vous marchez quels sont vos voisins, vos confrres; leurs murs, leurs discours, leurs actions; de peur que, sduits par de mauvais exemples, vous ne soyez souills par des drglements et des liberts souverainement funestes aux jeunes gens. Car souvent les jeux foltres sont suivis des remords d'une conscience coupable, comme dit ce proverbe de Salomon La joie par son extrmit touche aux larmes, et (es ris sont entremls de douleurs. (Prov., XIV, 13.) Gardez -vous de croire indistinctement toute parole, et de mettre trop d'empressement rpandre ce que vous aurez appris. Tout n'est pas dification; et il n'est pas non plus expdient de connatre les secrets d'au: :
tions. 11.
l'tat religieux est une GUERRE ET MARTYRE DE TOUS LES JOURS.
l>
Oui, choque jour, cause de vous, on nous poursuit mort; on nous traite comme des brebis voues la boucherie. (Psal., XL1II, 22.)
bien, frres bien-aims, qui viennent de frapper vos oreilles. Quoique prononces par le Prophte psalmiste longtemps avant votre naissance, elles n'en ont pas moins pour but de vous donner aujourd'hui la plus salutaire des instructions. Bni soit Dieu qui vous a appels hors de ce sicle pervers, de ce sicle o la plupart, en suivant les dsirs de la chair et en poursuivant les honneurs passagers, rencontrent tant de dangers pour le corps et pour l'me. Considrez donc la vocation que vous avez reue, pour entrer eu
1.
Remarquez
les
paroles
-1
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
vaient pas
A KE.VlPlS.
celle congrgation religieuse,
.i
que Dieu vous prpare et o vous pouvez en peu de lemps, moyennant de modiques travaux, ga.ncr la vie ternelle. Voil que vous tes
;
leur choix le genre de mort ou de supplice, mais pleins d'une entire rsignation aux dispositions de la di
mme
outrs dans la religion vous avez de votre plein gr renonc vos biens vous tes, jusqu' un certain point, morts au monde, cl mme vous devez vous considrer comme des morts dans leur tombeau. Votre habit le montre au dehors, et la voix publique proclame que vous n'tes point du monde, mais que vous tes tous les enfants de Dieu, les enfants du Trs-Haut. Quelle est, en effet, l'opinion des sculiers touchant les religieux.? Celui, disent-ils, qui s'engage au >ervice de Dieu, se moque du monde entier, et fait preuve d'une grande sagesse. Il ,,agne le ciel et n'prouve aucune crainte de l'enfer. Mortifiez donc vos membres sur la (erre {Coloss., IJl, 5), de crainte que le dmon dans sa fureur ne vous atteigne de nouveau, et que, par la mollesse de la chair,
;
vine Providence, ils s'offraient corps et me, leur Crateur, prts endurer avec constance toute espce de tourments. Ainsi,
quand un d'entre vous entend sortir de la bouche du suprieur un commandement contraire sa volont, et se montre nanmoins prt obir; du moment qu'il s'efforce de se faire violence lui-mme, et
qu]il
rprime, qu'il touffe les murmures qui voudraient s'chapper, il immole Dieu, sur l'autel de son cur, une agrable victi-
il
ne vous fasse tomber avec
il
lui
dans
les
supplices ternels. C'est,
faut l'avouer,
travail qui; de combattre tous les jours contre les passions et les vices mais quelles magnifiques rcompenses sont promises aux vainqueurs Mditez attentivement les paroles qui se chantent si souvent dans notre Eglise, en l'honneur des saints martyrs, pour clbrer leurs louanges, rappeler leur mmoire et obtenir leurs suffrages. La douceur de ces paroles ne devraitelle pas nous toucher jusqu'au fond du cur, et exciter notre tideur supporter du moins quelques contradictions pour Jsus-Christ? Tel est, en effet, le suffrage qui revient le plus souvent Vpres Les saints de Dieu ont soutenu de grands combats; ils ont pass travers le feu et l'eau, et sont arri; 1 :
un grand
vs
au salut.
Frres bien-aims, qui vivez dans la le rgime de l'obissance, si vous accomplissez vos vux avec fidlit, vous tes des martyrs, ou du moins vous le pouvez devenir chaque jour par les souffrances. Autant de fois vous dvouez, pour Jsus-Christ, vos membres aux travaux quotidiens, autant de fois des couronnes nouvelles et des perles prcieuses vous sont acquises pour prix du combat. Et si, dpouills de toute propre volont, vous rvous sistez fortement votre sensualit recevrez de Dieu une grande consolation intrieure. Un religieux vivant sous l'obissance, rsolu rompre sa volont, appliqu suivre humblement le bon plaisir de son suprieur, dovient un vrai martyr spirituel,
2.
religion sous
me. Vainqueur de lui-mme, il triomphe glorieusement de l'ennemi avec les martyrs. Combien de ces martyrs furent trans avec violence aux prisons, et l, cruellement chargs de fers. Us restaient abandonns, sans boire ni manger, privs de la lumire et de tout humain secours, couchs dans l'ordure, et environns des horreurs del mort. Et cependant, inbranlables dans la foi de Jsus-Christ, au milieu de leurs douleurs, ils rendaient courageusement grces au Seigneur de ce qu'ils avaient t dignes de souffrir, pour son nom, des affronts et des tortures. A la vue de ces exemples, pourriez-vous vous laisser abattre par les contrarits, ou trouver excessive la sainte pauvret? Quoi! les rigueurs de la discipline vous feraient abandonner la victoire , vous feraient prendre la fuite avant la fin du combat Pour mriter la couronne.il faut combattre, il faut persvrer noblement. Eh! que sont les fatigues de notre pnitence, en comparaison des peines et des dures privalions des saints martyrs? Que sont-elles auprs des supplices de l'enfer? 3. Dans les Actes des martyrs, vous avez souvent entendu raconter comme ils ont t torturs dans les diffrents membres de eur corps, et, aprs les plus cruelles doupuis leurs, privs de ces membres mmes comme on les ex posait aux bles froces pour lre dvors ou comme on les jetait sur des bchers ardents. Jusqu' ce jour, mes frres vous n'avez pas encore endure de si grandes peines, vous n'avez pas encore subi des tentations si vives, des preuves si
1
I
quoique le glaive matriel ne fasse pas tomber sa tte. Et quiconque se livre tous les jours, c'est--dire pour tout le lemps de sa vie, une parfaite mortification, pratiquant l'obissance avec simplicit de cur, celui-l imite l'exemple d'Abraham, qui ne tit aucune difficult de lier, d'immoler, d'offrir
en
holocauste
Isaac, son
tils
unique.
Nous
lisons aussi des saints martyrs qu'ils Sont arrives, travers diffrentes sortes de louroieuli, au royaume de* cieux. Ils n'a-
cruelles. Vous n'avez pas l maltraits ni frapps avec tant de violence vous n'avez pas t ainsi couverts de drisions et d'opprobres ; vous n'avez pas l chasss de votre maison, dans une honteuse nudit, et trans ignominieusement sur les places publiques. Non, vous n'avez pas encore rsiste aux tentations jusqu' l'effusion du sung. (llebr., XII, h.) Vous n'avez pas donn votre pied ou votre main couper pour la foi et la chastet. Mais si les lgres souffrances qui peuvent se rencontrer dans la religion pour le service de Jsus-Christ vous font si souvent dfaillir, comment pourriez-vous endurer les tourments bien plus douloureux de la perscution? Que d'occasions cependant O vous pouvez prouver vos forces, sans rpandre votre sang et sans voir vos membresmutils dans le combat? Les saints
;
S3
XII.
RELIGIEUX COMPARES AUX CONFESSEURS.
au contraire, sous
la
;
martyrs ont expos leurs membres aux peines les plus cruelles et vous, ce que vous avez faire, c'est de chtier votre corps par les jenes, les veilles, le silence, le travail, pour l'empclier de se rvolter. Quand on en est venu prendre les amertumes pour des douceurs, embrasser les mpris comme une gloire, h supporter les tristesses comme uti bonheur, c'est alors qu'on boit rellement le calice du Seigneur avec -les martyrs, que l'on n'a plus craindre les flammes des supplices futurs, et que l'on peut se flatter, avec fa joie la plus vive, d'tre un jour associ aux churs des saints. Choisissez entre ces de;ix partis ou brler ternellement avec les dmons, pour des volupts d'un instant; ou bien aller, pour de courtes abstinences, jouir, avec les saints anges, de la gloire ternelle. C'est en mditant les douleurs ternelles, que les martyrs sont parvenus endurer comme lgres, de passagres douleurs ; et qu'ils ont choisi le passage de la porte troite, pour: entrer dans le vaste sjour des cieux.. Or, chacun dans son ordre, dans sa condition, peut obtenir, par une vie dvote et religieuse, la palme du martyre. Il y parvien:
verge de leur direc-
teur, rduits faire de ncessit vertu, sont revenus la pratique d'une vie rgulire et
irrprochable
5.
Quand
le
curieux ferme les yeux
les vanits
pour
ne point voir
vra sa rcompense avec tyrans ont fait arracher les yeux. Quand on force le paresseux se mettre au travail, c'est comme si on le tranait par les pieds et les mains au lieu du martyre, et s'il obit exactement tous les ordres qui lui sont
sicle, il receles saints, qui les
du
donns, il recevra sa rcompense avec les martyrs dont les mains ont t charges de chanes, et les pieds suspendus au chevar let. UnFrre vertueux et obissant doitdonc penser que son propre corps n'est pas en sa puissance, mais en celle du suprieur auquel il s'est, pour l'amour de Dieu, librement soumis, avec promesse de suivre, dans
ses
dmarches
et
ses
actions, ce
qu'il
lui
commandera ponr le salut de son me. IJ obtiendra, par ce moyen, avec les martyrs,
la patience, et la couronne do ternelle ; par la grce de Notre-Seigneur Jsus-Christ, qui rgne dans les sicles des sicles. Ainsi soit-il la
palme de
la vie
dra,
s'il
s'il combat gnreusement ses vices ; prie pour ses ennemis et pour ses dtracteurs ; s'il montre assez de constance pour conserver intacte la fleur de la chastet; si, l'exemple de Jsus-Christ, il pra-
SERMON
SAGESSE DES
XII.
CONFESSEURS, DES IIELIGIKUX.
CONTINENCE
la bouche du juste parlera
ses lvres s'exprimeront
tique l'obissance jusqu' la mort; si, au sujet des biens de la terre et des ncessits de la vie prsente, il dsire toujours avoir moins que plus; et enfin, s'il recherche en tout le bon plaisir de Dieu, et fait le sacrifice de sa propre volont. 4. En effet, la sainte pauvret, la pauvret volontaire, est considre comme un mar-
sagesse, el le langage de la selon la justice. {Psal., XXXVI,
30.)
promis,
pauvres comme aux martyrs est accord, par le Seigneur, le royaume des cieux. (Matth., V, H.) Pareilletyre.
est
;
Aux
ment, quand on impose silence une langue babillarde et inconsidre quand on lui dfend de parler aux frres et aux
trangers c'est
on la liait avec une corde pour contenir son excessive loquacit ; et par le silence o on la rduit, on l'empche de nuire aux autres. Combien n'est-il pas plus avantageux ces interminables parleurs, de garder, pour la paix, de leur conscience, un silence modeste, que
si
comme
d'aller raconter les histoires du sicle, recueillies de ct et d'autre? Et quand, un
sujet qui aime
courir,
on dfend de
sortir
du
clotre;.
quand on
lui
commande mme
de se tenir tranquille en sa cellule, c'est comme si, par une pieuse violence, ou mettait ses pieds dans les ceps. Et pace moyen, un cur inconstant est forc de rentrer dans
la
voie du salut,
role
conformment cette padu Seigneur Sortez de suite sur tes
: 1
places et dans les carrefours,.., et forcez les gens d'entrer. (Luc, XIV, 21 et 23.) Oh combien, en courant hors de la maison, ont trouv leur perte Combien, en se laissant aller leur curiosit, n'eu ont rien rapport d'utile leur sanctification Combien,
1
1
1. C'est l, mes frres bien-aims, le passage qui se chante ou se rcite en l'honneur des confesseurs et des docteurs, dont nous devons vnrer la mmoire avec une pieuse dvotion, dont nous devons implorer avea ferveur les suffrages, afin que, par une gnreuse imitation de leurs vertus, nous mritions, au terme de notre carrire mortelle, d'tre admis en leur socit. Si donc nous ne pouvons avec les saints martyrs, endurer tant de tourments et de si cruelles douleurs appliquons-nous, selon nos forces, vivre en notre sainte religion selon les rgles de l'humilit, de la patience, et de la continence, en la compagnie des confesseurs et des solitaires; car c'est ainsi qu'ils ont su plaire Dieu, en macrant leur chair par de longues veilles, par des jenes multiplis. 2. Le Prophte, effectivement, dans le verset du psaume que nous venons de citer, expose quelle est la vie du juste qui veut plaire Dieu, et combien sera heureux le trpas de celui qui aura persvr constamment en ses saintes rsolutions. Or, on connat ordinairement la vie d'un homme juste, d'un bon religieux, certains signes qui la rendent souverainement recommaudable. Ainsi, sa bouche est en garde contre mal, sa langue est instruite dans le bien, .vu cur est en paix, inaccessible au trouble, dvot dans l'oraison, ravi dans la contemplation. Ses bonnes uvres sont releves par une intention droite e{ dirige vers
;
Dieu;
et
tout
soupon
dsavantageux
au
55
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
ia
A KEMPISla
prochain est banni de sa pense. Veut-on possder ces avantages? il faut graver en .von cur la loi de Dieu, mditer frquemment la parole sainie; il faut aimer la lecture, les instructions, et ne jamais parler des nouvelles du inonde; il faut redoubler d'attention pour lout c6 qui regarde le salut le l'me, et bannir toute autre sollicitude il faut n'accorder jamais aucun moment l'oisivet, mais chaque jour, soit dans la prire, soit dans l'lude, soit dans le travail, faire crotre le mrite des bonnes uvres, comme le talent du serviteur Gdle; il faut apprendre avant d'enseigner, el, si l'on veut deve
perversit,
simplicit et
la
ruse, l'in-
nocence et la feinte ou la supercherie. Voil pourquoi le Seigneur, par la bouche du prophte Jrmie, dit, la louange de l'hommu juste Si vous distinguez le prcieux du vil, voies serez comme ma propre bouche. (Jerem.,XV, 19.) Dieu est juste et ve'ridique ; il aime
:
Injustice
nir sage, aimer plutt se taire qu' parler; il faut enfin parler peu, mais utilement, et toujours avec une sage modestie, viter la rencontre des grands, rgler toutes ses actions, tous ses discours dans le sentiment le la crainte de Dieu, el comme un homme qui s'attend tre jug pour le plus lger inan picment. N'est-il pas plus sr et plus avantageux de se taire, quand on ne sait parler propos? 3. Un ignorant dsire-t-il possder la sagesse divine? qu'il mprise les dlices de la chair, qu'il garde svrement ses sens extrieurs, pour les empcher de goler les vanits du monde ; qu'il tourne son attention vers l'intrieur, recherche ses dfauts, examine chaque jour sa conscience, pleure ses pchs, et ne se pardonne rien. Qu'il soupire vers le ciel, craigne le jugement venir, et considre la vie prsente comme une prison. Qu'il se livre une vive douleur d'tre loign de Jsus-Christ, et qu'il seule une tristesse profonde de ne pas tre encore admis parmi les churs des saints. Que pour se conserver toujours un cur libre, il ne dsire rien possder en ce monde; que toutes les joies temporelles soient ses yeux un sujet de larmes, et que le dsir des biens ternels lui fasse considrer l'abondance des richesses comme une vraie pauvret. Celui qui aime courir et a causer ne connat point ces sentiments intrieurs. L'ambiiieux qui aspire aux honneurs, ne trouvera jamais la vraie sagesse.
honorel-M de son amour ceux qui marchent devant lui dans la voie de la vrit. Ceux-ci ne seront point arrts dans leur marche, ni par les oppositions du diable, ni par les caresses du monde, ni par leur propre concupiscence. La sduction de la louange ou du blme n'aura sur eux aucun pouvoir. Car la droite de Dieu protge ceux qui marchent sous ses ailes dans la simplicit du cur. Toutce qu'ils disent, tout ce qu'ils font est pour eux une source abondante de mrites, et un titre ces immortelles rdont l'heureuse possession, compenses une fois obtenue, ne leur permettra plus de former d'autres dsirs. Heureux, en etl'et, ceux qui, pour avoir aim Jsus-Christ en celte vie, et avoir mpris tous les biens terrestres, seront trouvs digues d'tre admis au royaume de Dieu.de s'asseoir la table de Jsus-Christ et de partager ses
,
et ses regards protgent (Psal., X, 8.) Aussi cherche-t-il et
l'quit.
dlices
k.
Frres bien-aims, imitez la vie hum ble de Jsus-Christ, comme ont fait les saints confesseurs. N'a-t-on pas vu parmi ces saints, un grand nombre de nobles tt de richesqui, pendant longtemps pratiquant l'abstinence de viande, s'interaisaut l'usage du froment, du vin, de l'huile, et de lout autre aliment agrable au got, ont men une vie trs-dure et trs-religieuse ? Ils
crucifiaient cette chair fragileavec ses vices et ses convoitises (Galat., V, 24), non pour tre
lous des hommes, mais pour donner Dieu, par une fervente pnitence, satisfaction de leurs pchs. En combattant jusqu' la mort contre les tentations du diable et les honneurs du monde, ils sont parvenus terminer par une fin heureuse le cours de
Heureux donc
le
religieux dont
le
cur
est
1
un sanctuaire o repose la loi de Dieu dont la bouche prche, non les vanits du dont la .-icle, mais la sagesse des saints langue sait toujours traiter avec rudition la cause de la saine justice, et ne laisser chapper aucune de ces vaines paroles que dont les saintes uvres le vent emporte tendent toujours au bon plaisir de Dieu <lont les dmarches, au dedans comme au dehors, sont diriges vers le bien, selon la
1
leur vie. Ils n'ont point, il est vrai, souffert en leurs corps le glaive des tyrans, ni le feu des bchers, ni la dent des bles froces; ni la barbarie de mille autres supplices, mais ils ont soutenu, en leur me, une
parole divine! Telle doit .donc tre l'tude de sparer d'un homme sage et spirituel de discerner le vrai du le vice de la vertu faux, le ncessaire du superflu; de bien distinguer ce qui esl honnte et ce qui est scandaleux, ce qui esl clair et ce qui est obscur, ce qui est convenable et ce qui est illicite, co qui est particulier et ce qui esl public, ce qui est droit et ce qui est dtour"
guerre cruelle, ils ont endur un martyre prfrant toutes les richesses quotidien du monde, une vie chaste, humble, abjecte, intrieure, dvote, charitable, fervente, sobre, modeste, pauvre, cache; et, certes, ils ont bien mrit de recevoir des couronnes immortelles. 5. Si donc vous cherchez la vritable sagesse, si vans dsirez mener une vie pacifique, aussi agrable aux hommes que prcieuse aux yeux de Dieu, adonnez-vous
;
d'tablir la diffrence entre la justice et
humilit du cur; car il esl rgne l'humilit, l se trouve la sagesse. (Prov., XI, 2.) he monde la hait, cette sagesse, le dmon lui fait la guerre, la chair dril'a en horreur, l'insens la tourne en sion, le superbe la mprise, le mchant la
la
vritable
:
crit
57
XIII.
PRUDENCE, DEVOTION
ses travaux, entrera triomphant dans la joie de son matre ; et parce qu'il aura t trouv fidle en toute sorte de bonnes uvres et de bons discours, pour la gloire de Dieu et
l'dification du prochain, il rgnera les sicles des sicles. Ainsi soit-il.
perscute. Mais une vie humble et chaste a plus de pris aux yeux de Dieu qu'un profend savoir et une conscience droite et pure est plus dsirable qu'une faconde abondante et subtile. Pareillement, une obissance nave vaut mille fois mieux que la plus ingnieuse des excuses; et on gagne bien plus garder le silence, qu' extorquer la permission de parler. Dieu protge ceux qui obissent avec simplicit; et ceux qui montrent tant de finesse, il permet souvent qu'ils tombent la lin dans quelque sottise. Ce n'est point une prudence
;
(
dans
SERMON
XIII.
DE LA PRUDENCE AVEC LAQUELLE ON DOIT VEILLER SUR SON COEUR, ET DE LA GRACE DE LA DEVOTION INTERIEURE.
Garde avec
la source
le
plus grand soin Ion
cur parce
,
qu'il est
mprisable que de prendre garde soimme, et de s'humilier au-dessous de toute crature. Car Dieu s'est humili pourl'bommejusqu'aux entrailles de la terre, afin de convertir les pcheurs, d'attirer les pnitents, par l voie de l'humilit, jusqu' la hauteur des^cieux, et de leur procurer la
batitude ternelle.
de
la vie. (Prov., IV, 25.)
1. Frres bien-aims, mditez avec attention cet avertissement du sage roi Salomon. Veillez avec sollicitude la garde de votre cur, de crainte que le dmon ne trouve une ouverture pour y pntrer. Il ne s'tudie qu' vous tromper, et, par ses dceptions,
de philosophes, doctes et grands leurs propres yeux, ont nglig et mme ignor la voie d'une salutaire prudence, et, s'cartant de l'Humilit de JsusChrist, ils ont err loin de la vrit. Il leur tait difficile, par consquent, d'arriver au mpris du sicle. Beaucoup de matres encore, aprs avoir puis, dans une longue tude, la science de Dieu et la connaissance des vertus, prchent admirablement l'humilit, la chastet, le mpris du monde, la saintet de l'tat religieux et l'obissance; el cependant, retenus par l'amour du sicle, ils suivent peine de loin Jsns-Cbrist; et ie fardeau dont ils font un si admirable loge, ils ne le touchent pas mme, comme l'on dit, du bout du doigt. L'humilit est une si noble vertu, que souvent les superbes, les gens du sicle en font le pangyrique; et la vertu de chastet est d'un si grand prix, que les incontinents eux-mmes en font un magnifique loge, et, leur propre honte, l'honorent des plus dignes louanges. C'est l une providence de Dieu, en faveur de ses amants fidles, de ses humbles et chastes clients, qu'il glorifie dans cette vie prsente, o ils sont trangers et voyageurs, se rservant de leur donner, dans le sjour de la batitude venir, les joies d'une incomparable gloire, en rcompense des al'ronts qu'ils ont endurs. Ainsi, piiconque vit dans la continence et garde ses sens, intrieurs et extrieurs, sous la
6.
Beaucoup
vous sparer de Dieu. Quand une fois le cur de l'homme se dtache du bien supr-
cherche son plaisir dans les vils objets, au gr de ses dsirs. Il n'a pas su rsister, au temps convenable, et de l sa dfaite, et l'esclavage o il est rduit. Rien de plus pnible que de tenir son cur en garde contre la dissipation, et contre les images vicieuses, occasionnes par les objets sensibles. L'homme renferme en son cur une impntrable perversit. [Jerem., XVII, (Gen. t 9.) // est port au mal ds son enfance VIII, 21.) Qui pourra le connatre, ce cur, et en nombrer, chaque jour, tous les mouvements? Dieu seul, sans contredit, Dieu qui voit tous les vnements avant qu'ils arrivent, Dieu dont il est dit dans le Psaume: Le Seigneur voit toutes les penses des
me,
il
et se laisse ballotter
hommes; oui! avec toute leur vanit. (Psal., XCII1, 11.) Le cur ne se lient jamais eu
repos;
il
faut toujours qu'il
s'occupe de
quelque objet nouveau, soit en bien, soit en mal. Le bien fortifie le cur, le mal y
jette le trouble. Dsirez-vous garder votre cur et en conenir les vagations? appliquez-vous faire des mditations pieuses,
discipline rgulire, portera juste titre
le
de confesseur du Seigneur, parce qu'il a t prudent et fidle en l'administration des
choses. Les cinq talents qui lui avaient t confis, c'est--dire les cinq sens ducorps.il les a sagement administrs par l'innocence de sa vie, et par les bons exemples qu'il a offerts au prochain. (Maith. XXIV, ^5 ; XXV, 14-30.) Car ces deux points uans les religieux, dans les hommes morlitis, plaisent souverainement au Seigneur; et pareillement, aux yeux des hommes, une vie rgulire, et une doctrine sainte, brillent du plus vif clat. Form sur ce modle, un serviteur de Dieu, aprs avoir termin
petites
,
nom
recueillez sur les paroles de la sainte Ecriture, un miel succulent qui serve d'aliment votre me. Abstenez- vous des paroles l res, et renoncez aux recherches ne vous levez point en la curieuses prosprit; dans l'adversit, conservez la patience et n'usez enfin de votre libert que pour confier la Providence le sort de votre avenir. Vous tudierez aussi avec soin les 2. moyens d'acqurir l'union avec Dieu. Lo Seigneur veut, pour y tablir son sjour, un cur amateur de la paix. L'homme s'appliquera donc de toutes ses forces se dgager des sollicitudes d'ici-bas, et pour fixer son cur accoutum la dissipation, il relvera vers le ciel, par de frquents soupirs, par des aspirations enflammes. Aef yeux, dira-t-il, sont continuellement tournes
et
;
vers
Seigneur. (Psal., XXIV, 15.) Toutes que, par fragilit ou par quelque ncessit imprieuse, il se veria dlourndu souverain bien, il y reportera son applicale
les fois
M)
ORATEURS CHRETIENS THOMAS A KEMPIS.
,
60
'ion, et se relvera de suite par le secours de l'oraison. Ses larmes et ses gmissements
feront connatre le regret qu'il prouve d'avoir un insiant nglig le Crateur pour la crature, tandis qu'il devrait de tout son imuvoir, de toutes ses affections, tendre vers Dieu pour no s'en jamais sparer. De la .sainte lecture nat la b<>nne mditation sur les choses de D eu. La bonne mditation son tour devient le principe d'une dvote affection et d'une vive lvation de l'me vers Dieu De l provient cet esprit de ferveur, cet esprit d'oraison qui s'chappe du cur et pntre les cieux, qui renonce toute crature pour s'attacher Dieu seul, centre heureux de tous les biens qu'on peut dsirer. Dieu seul, en effet, peut remplir tous les dsirs du cur, lui donner le repos et la flicit. Tout religieux amateur del retraite, ennemi des conversations, doit soupirer, doit voler vers ce but. Mais celui qui recherche l'occasion de se rpandre au dehors, et nglige la garde de son cur, ne connat point le got de cettegrce d'union, ou, aprs l'avoir gote faiblement, il l'a bientt perdue. Que de travaux, hlas que de peines ne faudra-t-il pas employer h recouvrer les douceurs de la dvotion, pour n'avoir pas mis assez de soin les conserver? Que reste-t-ildonc faire, sinon, aprs avoir mis de ct toutes les frivolits, de se rfugier avec empressement prs de Jsus -Christ, de lier avec lui une troite amiti et de sacritier, de rejeter entirement ce qui peut distraire de son amour. Tout ce qui n'est pas propre procurer l'intgrit de l'a conscience, ni donner ou dvelopper la ferveur de la charit de JsusChrist, un habitant du clotre un bon religieux doit absolument l'viter, le rejeter, et il faut qu'il porte son cur se fixer dans le ciel, et non divaguer au milieu du
.
vers l'entreprise et la pratique du bien. Alors, le cur inond d'une admirable douceur, rempli de- conso'alion par la prsence intime de Jsus - Christ, il pourra rpter avec vrit les paroles que chantait au Seigneur le saint roi David, avec l'expression d'une vive allgresse En dilatant mon cur, vous m'avez fait courir dans la voie de vos commandements. (Psal. CXVI1I, 32.) Qu'il ne vienne donc rien se placer entre vous et Jsus, l'amateur de l'innocence et de la puret; point d'affection secrle, point d'attachement, pas mme une atteinte lgre du vice, pas mme une de ces douces, mais funestes impressions de la vaine gloire. Car, une fois consacr Dieu dans la religion, un cur pur et sensible ne peut souffrir, hors de Jsus, ni socit ni conversation. En effet, toutes les consolations, toutes les beauts temporelles des cratures ne pourront jamais donner l'me la plnitude du bonheur; Jsus seul est capable de remplir tous nos vux. Tout, hors Jsus crucifi, engendre le dgot et ne prsente l'me qu'un vide affreux. Obsde parla
:
multitude des dsirs, celle me ne trouve que l'amertume du fiel et de l'absinthe. Il est donc la source de tout bien, le torrent o coule le miel de toutes les consolations, ce divin Jsus, le vrai consolateur des mes. Quelqu'un veut-il tre consol de Dieu? qu'il prenne Jsus pour compagnon, qu'il conserve et qu'il marche avec lui jusqu' ce
alors
qu'il arrive au ciel. h. Appliquez-vous vivre
sicle.
3. religieux, frre , qui par l'habit et par le nom rappelez l'image de la saintet, tenez donc close la porte de votre bouche, et ne rvlez fias tout le monde le secret de voire cur. Ouvrez, au contraire, le sanctuaire de votre cur Jsus-Christ, ce tendre consolateur, ce fidle protecteur de votre vie. Daigne le bni Jsus, l'objet de votre prdilection sur tous les tres du ciel et de la terre, l'objet de vos dsirs et de votre longue altenle, venir chez vous et y tixer sa demeure Demandez-lui avec instance de vous favoriser souvent de ses visites et de ses lumires, d'instruire votre ignorance, de fortifier votre pusillanimit, de relever votre esprance, de dissiper votre dfiance, d'affermir votre foi, de rpandre en vous son amour, et d'augmenter votre qu'il est bien gard et puisferveur. Oh samment arm contre les embches du diable, contre les mauvaises penses, contre celui qui porte les imaginations impures l'image du Dieu crucifi grav dans son ur, qui se sent pntr de cette pense jusqu'au fond des entrailles C'est un aiguiliii qui le presse, en tout temps, en tout lieu
I
dans l'amour de Jsus, mourir au; monde entier, et mettre votre gloire, non en vous, ni dans les hommes, mais dans la croix de JsusChrist. Pensez souvent cette heure o vous ne pourrez plus ni profrer une seule parole, ni mouvoir un seul de vos membres. Un religieux, sur la terre, n'a plus ni biens ni amis, et nanmoins, dans le coffre de son cur, il possde un trsor cleste; ce trsor, c'est Jsus, et Jsus crucifi. Il possde aussi, par l mme, le plus fidle ami do son me, le plus sage docteur de sa vie, le Roi des anges, le Crateur de toutes choses. Voulez-vous donc avoir la paix et la tranquillit du cur, mriter la grce de JsusChrist et l'amiti dessaints anges ? Mprisezvous vous-mmes pour Jsus-Christ, et autant qu'il est possible, efforcez-vous de vous former un cur pur, dtach du sicie, plein de ferveur pour les grces divines, plein de dsirs pour les biens du Ciel. Quand on ne cherche au dehors aucune consolation terrestre, quand on ne se livre aucune affection dsordonne pour les cratures, on sent bientt la paix intrieure et l'amour de Jsus-Christ. Alors, par l'assistance de
Jsus-Christ et les forces qu'il communique l'intrieur, on tolre avec la plus grande facilit toutes les peines, de quelque part qu'elles arrivent. Il retranche bien dus sujets de (roubles, il lude, il surmonte bien des piges du tentateur, celui qui, pour JsusChrist, se dpouille entirement de tous les dsirs de la (erre et les rejette au loin. N'-
<
XIII.
- PRUDENCE,
DEVOTION.
tant plus appesanti par le poids de la mati-
qui consiste
crucifi
,
mditer
nuit et jour Jsus
peut librement prendre son essor vers les rgions clestes, chaque fois qu'il pense son bien-aim qui est dans Ips cieux, chaque fois qu'il lit ou qu'il entend citer ses paroles. La douleur cause par l'absence de Jsus est poignante; mais l'amour produit par la grce de sa prsence est pour la langueur une onclion salutaire, pour la tristesse une consolation, pour la tideur un feu vivifiant. 5. Il en est peut-tre qui ne peuvent si promptement atteindre cette grce de dvotion, cette sublimit de contemplation; qu'ils ne se livrent point au dcouragement, qu'ils lie renoncent point au travail. Qu'ils gmisBent, qu'ils prient, qu'ils se tiennent dans gardent le silence et la solitude, qu'ils patiemle recueillement. Qu'ils attendent ment, qu'ils esprent avec confiance, et ils recevront une abondance de consolations dont on ne saurait se faire une ide. Car Jsus est plein de bont pour ses tidles serviteurs, et il n'abandonne point ceux qui esprent en lui. Il prouve avec instance, il corrige avec amour, il instruit avec sagesse, avec persvrance, il frappe la il appelle porte avec force, i( ouvre son tour avec bienveillance, il accueille avec joie, il pardonne avec indulgence, il donne avec gnrosit, il couronne avec magnificence. No vous dcouragez donc pas sous les coups amoureux de Jsus, et no vous lassez jamais d'entendre ses saintes paroles, en quelque lieu que ce soit et par quelque bouche qu'elles soient prononces. Que rien ne vous dcourage, ni l'inconslancedu cur, ni la maladie du corps, ni les douleurs de tte gagnes au service de Jsus. Celui qui vous a crs, qui vous a appels son service, ne vous fera pas dfaut, lorsque vous souffrirez pour son nom. Tout le mal que vous souffrirez et Iqut le bien que vous ferez en celte maison pour l'honneur do Dieu , en persvrant sous la discipline rgulire, sera crit au livre de la vie ternelle, et vous sera compt comme titre
re,
il
croix,
et
immol pour nous tous sur la lev dans les cieux, afin que
notre esprance tout entire se porte en haut, vers ce divin objet qui mrite pardessus tout notre amour et nos louanges. Et par consquent, lorsque vous souffrirez pour lui lorsque vous vous fatiguerez son service, croyez avoir trouv un riche trsor dans le champ de la sainte croix. La mditation des uvres divines et des paroles de Jsus-Christ engendre le bonheur et la joie; elle fortifie la foi, anime l'esprance, et allume dans le cur le feu de cette charit qu'il a promise aux fidles. Mais, dans sa jalousie, le dmon, qui a bien eu l'audace do tenter Jsus-Christ qui a tant de fois suscit des perscutions contre l'Eglise, qui a maltrait un si grand nombre de saints, le dmon ne cesse encore de molester les mes dvotes , s'efforcant de leur inspirer du dgot pour le bien, et de leur rendre odieuses les rigueurs du clotre. Combien, hlas ce rus instigateur n'en a-t-il pas sduites par l'appt des flatteries combien n'en a-t-il pas et de la mollesse dcourages par la crainte des pnitences Mais , avec le secours du et des austrits Sauveur, ces traits envenims ne nous ferontaucun mal. Au contraire, par un combat courageux, par une rsistance gnreuse, nous les ferons servir notre honneur, notre gloire, et en mme temps au dsespoir et la confusion ternelle du d, ,
mon.
Puissions-nous
tre
constamment
prservs des piges et des artifices de notre ennemi, par Jsus-Christ, qui est assis a Jsus Christ, notre Dieu, la droite du Pre bni par-dessus tout, dans la suite des sicles 1 Ainsi soit-il. 7. Nota l'adresse de tout religieux. Un homme dvot, amateur de la solitude, a Heureux le moine pnitent pour qui dit
;
me
une merveilleusercompensedans le royaudos cieux. Renoncez donc aux vani-
rentrez eu votre intrieur, rappelezvous les nombreux bienfaits de l'amant chri de votre me, et les bienfaits encore plus grands qu'il vous rserve pour l'avenir. 6. Portez-vous donc servir avec reconnaissance le doux Sauveur, par la considration de son extrme tendresse l'aimer ardemment, par la considration de sa bonl infinie; a esprer en sa misricorde, par la considration de cette charit dont la duts,
;
est un exil, le ciel une pairie et un paradis Heureux le religieux dvot envers Dieu, ignor du sicle, aux yeux de qui la ville est une prison, le clotre un lieu de relche, le travail un repos, la solitude une consolation, le deuil un sujet de joie, et le silence un sjour de paix Heureux qui trouve dans les saintes lectures un aliment substantiel dans l'oraison, un breuvage salutaire dans fa psalmodie, un agrable concert qui trouve enfin dans la mditation, Jsus-Christ ; dans la conDieu lui-mme! Heureux le templation
le
monde
sa cellule
re est ternelle et dont les bienfaits promis aux vrais pnitents enrichiront ceux
,
qui auront persvr jusqu' la fin. Tout passe, hors aimer Dieu, et sans Jsus.Christ tout meurt; loin de Jsus, qui a t incarn pour le salut du monde, qui a souffert, qui a t crucifi, qui est ressuscit, quia t glorifi, tout se change en amertume. TVJeltez donc en ce point votre sagesse, mes frres, et prfrez cette tude celle
religieux dont toutes les ludes, tous les exercices sont dirigs vers la vertu et le bon plaisir de Dieu dont les partes et les actions n'ont aucune prtention de singularit ni d'ostentation, et qui partout s'observe dans la crainte d'offenser Dieu et le proHeureux qui reoit comme un bien chain les rprimandes et les instructions des autres, parce qu'il craint do rester dans l'erreur et d'y trouver une fin malheureuse
1 1 I
Heureux qui garde soigneusement
che pour
lui
l
sa
bou-
de toutes
les lettres
humaines;
celte tude,
ou nuisible
interdire toute parole oiseuse Ce religieux jouira d'une pio-
63
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A KEMPIS.
pure, d'une obtiendra une
,
bi
fonde paix, d'une conscience
rputation sans tache, et il grce de dvotion toute particulire. 8. Par la patience et le silence on coupe court bien des contestations. Le religieux persvrant dans la relraiie, est comme une lampe de nuit qui brle sans danger de s'teindre. Les vents pourront souffler, mais ils ne porteront aucun prjudice cette me occupe de Dieu dans l'exercice de l'oraison. H y a vraiment un riche trsor dans la bouche du savant qui parle, mais il n'y en a pas un moins prcieux dans le cur de l'homme d'oraison qui se tait. Un personnage d'une grande
puis celte poque je n'ai jamais revu la premire porte par laquelle je suis entr. A ce rcit, le religieux dont nous parlons fut ravi d'admiration, et il ne manqua pas de le rapporter ses confrres, pour les exciter, par cet exemple difiant, l'amour de la retraite. Oh que cette vertu est rare el mconnue parmi la plupart des religieux de nos jours Ils se croiraient condamns la prison, s'il leur fallait rester une anne entire sans pouvoir sortir pour se promener hors de l'enclos ou hors de la porte du couvent.
1 I
exprience disait : Ce que je recueille de bien en gardant le silence, je le dissipe presque entirement en parlant avec les hommes. Samson, pour avoir confi son secret une femme, pour n'avoir pas tenu cache la parabole du miel, devint l'esclave et le jouet de ses ennemis. Rien donc de plus important pour un religieux que de garder le silence et de peser sagement ses paroles. Quand on observe bien le silence,
SERMON XIV. CONSTANCE ET PERSVRANCE dans
RELIGIEUX.
Soyez constants,
tection
et
l'tat
de
la pro-
du Seigneur
(II
vous prouverez les Par., XX, 17.)
effets
une bourse maison de son coeur. 9. Exemple pour le silence. Il y avait dans le haut pays, un moine, de l'ordre de Cleaux, qui gardait avec le plus grand soin sa propre bouche, et se montrait rigide observateur de la discipline rgulire. Dans l'ardeur de sa dvotion, il profrait peine une parole dans une semaine entire. L'abb, voulant lui accorder quelque relche, lui dit un jour Frre, je vous donne la permission de parler de temps en temps avec les autres. Mon rvrend Pre, rpondit le religieux, je ne dsire nullement une pareille permission. L'abb, cette rponse, fut singulirement difi de voir
c'e-t
si
comme
l'on
rapportait
pleine d'argent dans
la
un
der
frre qui prenait tant de plaisir garle silence. 10. Exemple pour la solitude. Un frre qui appartenait l'ordre des Rguliers, ayant t envoy hors de la maison , se htait,
aprs avoir termin l'affaire dont il tait charg, de retourner au logis, dans le dsir do s'occuper plus librement avec Dieu dans le silence. Chemin faisant, il rencontra une connaissance, un ami, qui tait en voyage, et qui venait, disait-il, de visiter divers monastres, divers lieux habits par de saints personnages. Le plerin, interrog sur ces asiles do la pit, raconta qu'il avait, en particulier, visit le saint monastre de la Chartreuse et aprs plusieurs rcits admirables qu'il lui fil de la situation du monastre sur le penchant d'une haute montagne, prs d'une gorge troite et solitaire, et de l'austrit des frres qui l'habitaient, il J'ai trouv l un frre avec leajouta quel on me permit de lier conversation;
;
:
j'eus
Comla curiosit de lui demander bien y a-t-il do temps que vous demeurez en cette solitude? Voici me rponditet deil, quarante annes que je l'habite,
: ,
1. Recevez avec reconnaissance frres bien-aims, celte pieuse exhortation la persvrance dans l'tat religieux; elle sera, cette persvrance, noblement rcompense dans le ciel. (Hebr., X, 35.) Formez en votre cur la ferme rsolution de rester constamment en cet ordre el en ce monastre que vous avez librement choisi; et d'y recevoir indiffremment les biens et les maux, en union avec tous les religieux quo l'amour de Jsus-Christ a longtemps avant vous rassembls en celle maison. Celui qui vous a donn la grce de bien commencer, vous donnera celle de terminer mieux encore. Vous ne devez point vos mrites votre vocation ce monastre. Et nanmoins, croyez-le, vous entrez en participation de la couronne des autres. Comptez avec joie sur l'assistance de leurs prires, sur leur bienfaisante protection, tt rendezen Dieu d'immortelles aciions de grces. Vous n'tes pas venus ici chercher le repos et la bonne chre ; vous y les venus pour servir Dieu avec dvotion et fidlit. Or, vous devez mettre d'autant plus de zle el d'empressement aux observances de l'ordre, et aux travaux communs, que vous possdez aujourd'hui, par rapport au logement, aux livres, la nourriture, aux vtements, un grand nombre d'avantages que n'ont point connus la plupart des anciens qui vous ont prcds (1). Vous tes entrs dans leurs travaux [Joan., IV, 38), soyez donc reconnaissants des biens que vous avez reus. 2. Ces biens tomporels que Dieu vous a prpars, vous sont olferts comme les prsents de l'hospitalit, pour le soutien le votre corps. Si vous en usez sobrement, avec action de grces et reconnaissance, des biens plus magnifiques encore vous seront donns par surcrot dans les cieux. C'est l une rcompense assure pour tous ceux qui persvreront sous la discipline de l'ordre. Vous ne pouvez encore, il est vrai, connatre ni comprendre la nature de ces joies venir, prpares pour les noces qui se clbrent aux cieux. Croyez fermement, du moins, que Dieu e bien assez de
,
(I)
Voy. sur ce sujet
la
Vie de
Thomas A Kempit, tom.
I,
p. 23
XiV.
puissance
et
CONSTANCE. PERSEVERANCE.
65
pour excuter la promesse qu'il a faite ceux qui l'aiment, a ceux qui, non par crainte, mais dans la libert du cur, le servent nuit et jour, sans se permettre une seule plainte. Apportez donc un grand soin rejeter promptement de votre cur, comme un poison diabolique, les funestes vapeursde la tristesse,
de
fidlit
toute espce de ressentiment, et appliquez^vous vivre parmi vos frres, comme des anges de paix au milieu de leurs concitoyens. Prpnez sur vos paules le joug du Seigneur, ce joug si doux et si lger ceux qui aiment ;et portez-lejusqu'au moment o
et
m'affligez-vous de la sort?, pourquoi me laissez-vous dans l'aridit, tandis que vous donnez tant de succs cet autre, et que vous lui perraeltez tant dejouissances?Quoi de plus vain, de plus insens, que de penser, mme en la moindre chose, douter ou n se plaindre de la Providence et de la bont divine C'est le vice ordinaire des faibles et des fous, de blmer, de mal interprter les actions des sages, parce qu'ils ne les comprennent pas. Ils s'tonnent le plus souvent, et ils se scandalisent en eux-mmes, de1
vous jouirezdubonheurde l'ternelle patrie. 3. En attendant, vous avez passer, comme les saints, par diverses preuves, qui sont frquentes dans la religion, et qui d'ordinaire causent d'un ct ou de l'antre de grandes afflictions aux novices. 11 faut que, par ce moyen, vous soyez prouvs comme l'or dans la fournaise, et purifis de la rouille de tous vos pchs passs; alors vous brillerez aux yeux de Dieu comme de tendres agneaux lavs dans une claire fontaine. Oui, aprs les douleurs et les larmes, viendront les consolations divines, les lumires intrieures, qui adouciront les travaux et les afflictions. Que voulez-vous de plus ? On vous donne maintenant les biens de la terre pour le soutien du corps dans cette voie laborieuse, et ensuite vous recevrez, avec les saints anges, les biens clestes, les biens ternels, dans le royaume de Dieu. Tel sera le prix du dvouement avec lequel, prfrant le service de Dieu celui du sicle, vous avez quitt parents et amis. Si vous demeurez constants dans cette entreprise, avec quelle joie et quelle confiance n'enlendrez-vous pas Jsus-Christ vous dire
mandant pourquoi Dieu laisse commettre ouvertement tels et tels maux? Le Psalmistc leur rpond Le Seigneur est juste en toutes
:
ses voies, il est saint
en toutes ses uvres. (Psal. CXLIY',17.) Et dans un autre Psaume: Vous tes juste, Seigneur, et votre jugement est quitable. (Psal. CXVIII, 137.) Retenezle
les yeux du Seigneur sont en tout lieu, sur les bons comme sur les mchants, et personne ne peut se drober son jugement. L, les belles paroles, les longs discours ne peuvent faire excuser le mal; l, il n'y a point, pour la chicane, d'appel un tribunal suprieur. Ainsi tout religieux, persvrant dans son ordre et dans l'humilit de sa condition, qui aura combattu avec vigueur les vices et les tentations, mritera de Dieu, ds le sicle prsent, une grce plus abondante de dvotion,
donc bien
fixs
au jour du jugement C'est vous qui avez persist m' accompagner dans tues tentations ; et moi je vous prpare le royaume comme mon Pre l'a prpar pour moi ; et je veux que vous veniez boire et manger ma table dans mon royaume. (Luc, XXII, 28, douce, consolante parole Quel 29, 30.) courage n'inspires-lu pas au religieux pour persvrer dans l'ordre o il est entr; pour y persvrer, malgr toutes les tentations, les tribulations, les infirmits dont il se peut voir environn! C'est Dieu, sans
: 1
doute, qu'il appartient de secourir l'afflig, et de le dlivrer de toutes les angoisses de l'me et du corps. Ainsi celui qui met, soit dans la prire, soit dans la patience se supporter soi-mme, sa confiance en Dieu, recevra des consolations au temps convenable, et ne cessera de rendre grces au Ciel des secours qu'il en aura reus. Dieu ne fait point acception de personne. (Act., X, 3k, 35), mais en tout lieu, en toute socit o il verra clbrer sous le ciel la mmoire de son
dans la vie future, le bonheur de possder une gloire bien plus clatante. Tout religieux dans son ordre, et la place que lui a mnage la Providence divine, peut sauver son me et faire de rapides progrs dans la vertu, pourvu qu'il observe exactement les institutions de son ordre, aussi bien que les commandements et les conseils de son suprieur. 5. Ne vous laissez donc point aller aux sductions de l'inconstance; point de pense vaine point d'imagination insense sur le changement de lieu. Laissons le futur et l'incertain nous ne sommes pas prophtes. Pourquoi nous bercer de rves agrables et dire en nous-mmes O Dieu si j'tais en tel lieu, en tel ordre, que je voudrais y acqurir de sagesse et de dvotion Je ne formerais plus aucune plainte, je n'prouverais quelle misre I plus aucun trouble. Hlas quelle folie C'est le dfaut de ferveur qui vous livre ces penses chimriques. Le poids des afflictions du moment vous fait imaginer un sort plus supportable; eh! no pourriez- vous l'aire le mme bien en ce lieu o vous tes? Qui vous empche d'y acqurir, sous les yeux et avec la grce du Seigneur, l'affection de tous les frres et !a paix d'une bonne conscience? Lorsque vous
et aura,
;
;
:
sumez-vous de vos
nom,
il assistcj-a les curs tents et affligs. (Exod., XX, 2k.) 11 les exaucera dans s'a clmence, il leur manifestera ses jugements secrets et les tonnantes merveilles en tout genre qu'il opre en ce monde. 4. Nul ne peut dire a Dieu Pourquoi
:
comment prforces pour en observer dans l'avenir de plus difficiles? Pour ces disciples tides et revches, les choses tournent presque toujours, sachez-le bien, d'une manire diffrente et beaucoup plus fcheuse qu'ils ne se l'taient d'abord figur,
ngligez dfailles prceptes,
et
encore
}>a:>s
en
retirer
aucun
n'ont
fruit
de
t
quelque valeur.
Combien
pa>
67
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
1
A KEMIMS.
tromps par ces imcginations
Combien de
gens, instruits d'ailleurs, n'ont pas t mis liors la voie par cette excessive facilit changer de place! La tristesse a plus d'une fois t le rsultat de ces migrations inconsidres d'un ordre dans un autre. Rare-
ment, en effet, un grand nombre d'exemples prouvent, on a vu revenir en meilleure disposition ceux qui avaient voulu essayer de plusieurs communauts. Partout o l'homme se trouve, il rencontreia des hommes, il rencontrera des boiteux, des infirmes, dont il faut bien tolrer les dfauts. Peut-tre mme tomberez-vous sur des gens plus imparfaits, qui vous dplairont sous pi us d'un rapp.ort, et auxquels vous ne plairez pas vous-mme davantage. On pensera dfavorablement de vous; on dir.i peut Si tu avais valu quelque chose, tu tre serais plutt demeur en paix ta place et dans ton ordre. Lorsqu'un sujet court ainsi d'un lieu l'autre, on connat bientt le motif qui !e conduit et la cause principale d'une telle agitation. La fause pit, la lgret d'esprit ne peuvent rester longtemps eaches, et personne ne peut tre difi de cet esprit d'indpendance et de vagabondage. Il n'appartient qu' un religieux solitaire et renferm do nourrir en son cur la
le
:
vritable dvotion. 6. Ecoutez celte parabole d'un pieux vieillard : Quand on sort du logis boiteux d'un pied ou borgne d'un il, il est rare qu'on
rapporte l'un ou l'autre membre en meilleur tat. Le renard qui sort de sa tanire ne peut longtemps marcher en ligne directe. Ainsi un homme d'un esprit changeant et d'un caractre faux ne peut longtemps se contrefaire; mais il se trahit sans le vouloir, devant les gens mme qui le connaissent le moins, par des paroles ou des aciions videmment rprhensibles. Souvent, dans un accs de susceptibilit, lorsqu'on le reprend d'une faute ou qu'on le veut contraindre au silence, il laisse percer la pointe de son impatience. Un cur superbe et passionn se contiendra quelque temps devant les autres, de peur d'tre blm et mpris dans le public; mais, devenu plus libre avec le temps, il retournera sans pudeur ses habitudes. Ainsi tout le monde verra ouvertement qu'il n'avait point une vritable huvoulait seulement se donner une rputation de justice et de vertu. La tentation du dmon ne permet pas un fugitif de rester longtemps cach, ni d'agir toujours avec calme. Il commence bientt le harceler par des difficults nouvelles et imprvues, et travaille, avec plus d'acharnement que jamais, tourmenter et dsesprer cet oiseau lche et timide, pour avoir follement quitt son nid. La charge que l'ordre impose nuit et jour sur les paules du religieux, montre bientt ce qu'il peut porter et endurer pour l'amour de Dieu, Aussi, en tout lieu, toute condition, tout office, toute dignit spirituelle ou ocmilit,
cupation temporelle, on a un besoin extrm et indispensable d'une patience a toute preuve, d'une communication abondante (Jes grces divines et d'un recours constant la prire, si l'on veut empcher que l'me, en sa faiblesse, branle par des coups ritrs, ne se laisse, dans un mouvement, subit d'irritation, entraner l'impatience, ou que, par la suggestion de Satan, elle no cherche se venger des affronts qu'elle ne peut supporter sans indignation. 7. Garde- toi de fuir, soldat de JsusChrist garde-toi de te livrer au dcouragement garde - toi de laisser refroidir la premire ferveur et d'h-e iler embrasser les douceurs de la divine consolation ; gardetoi de rechercher ces satisfactions extrieures du corps, qui sont si nuisibles ton me Supporte plutt pour Dieu les tentations, supporte les perscutions des hommes, aussi bien en celle maison qu'en tout autre lieu. Ne te crois pas abandonn de Dieu, si les occasions de souffrir se multiplient. Tu n'es pas meilleur que Jsus-Christ, qui a souffert; tu n'es pas plus saint que les martyrs, qui ont t mis mort avec la plus grande cruaut. Les hommes agissent et parlent souvent comme des hommes : la vrit n'est pas toujours dans leurs paroles Qu'ils donnent des louanges ou qu'ils versent le blme, il ne faut pas y faire une grande attention. Mais sache en tout temps, en tout lieu, viter le pch et le scandale: et Dieu te dlivrera de toute p;\role injuste, de toute inculpation mensongre. Dans une des Collectes qui se rcitent en Carme sur le peuple(l), on lit ces mots Seigneur, protgez votre peuple, et, dans votre clmence, puriliez-le de tout pch; car nulle adversit ne lui pourra nuire, si nulle iniquit ne le peut vaincre Ce n'est pas, en effet, la peine qui fait le coupable, c'est la faute qui provoque une juste peine. Ayez donc Dieu devant les yeux; n'omettez pas de prier dans la tribulation, et occupezvous lire ou crire les saintes Ecritures au temps marqu ce sera un excellent moyen de dissiper l'ennui du cur. Souvent Dieu accorde en une heure ce qu'il avait
; ;
!
refus pendant une semaine entire. Ne prsumez jamais de voire vertu, de votre justice mais montrez une confiance sans
;
mais
qu'il
bornes en la misricorde el la bont do Dieu. Marchez avec prudence et sagesse, entre la prsomption et le dsespoir. Ne vous livrez jamais une joie, a une scurit capables de vous faire perdre toute crainte et toute retenue. Celui qui veut plaire Dieu et difier le prochain doit rgler au dedans et au dehors toutes ses paroles et ses actions,
comme
s'il lui fallait,
l'instant
et
mme,
ses anges. 8. Prenez donc bien garde, religieux, mon frre; si vous tes d'un caractre lger, dissip, enclin aux longs discours, de vous glorifier de votre babil devant les hommes comme si vous tiez un saint; ou de vous
tre prsent devant
le
Seigneur
il)
Vc:i liedi ;iurC3 les
Cendres.
m
enorgueillir pour quelque
XIV.
CONSTANCE,
PERSEVERANCE.
la
70
particulire ou commune ; regardez-vous plutt, si vous tes sage, comme un sujet inutile, peine capable sur mille talents d'en rendre un seul.
n'est pas
uvre
Parce que vous avez endoss une chape, ce une raison de vous faire appeler grand et saint personnage; un ne en pourrait faire autant si on la lui mettait sur le dos. Faites plutt attention au mauvais tat de votre conscience qu' l'estime du monde, c&r elles ne sont pas toujours pures et brillantes aux yeux de Dieu, ces beauts prravissent regards des tendues qui les hommes. L'homme voit le visage, Dieu voit le cur II Reg., XVI, 7); etil observe jusqu' ces lgres nuances qui vous chappent ou vous paraissent sans importance. Abaissez donc votre cur sous le svre examen de Dieu, et n'allez pas tirer une vaine gloire do la dignit de votre Institut, ni raconter avec ostentation les vertus des autres Frres, ou les miracles des saints de votre ordre. C'est se dprcier soi-mme, et s'exposer la confusion, que de prner la saintet de ses Pres, sans prendre la peine d'imiter l'humilit de leur vie ; que de porter le nom de rgulier, de religieux, sans mettre aucune ferveur suivre la rgle de conduite que les saints ont laisse leurs successeurs ; que de vivre journellement des biens d'un monastre, sans observer les rgles monastiques, si ce n'est avec tideur, lorsque encore on ne se permet pas de les transgresser avec
lgrei. Cependant ^rputation des saints Pres qui nous ont prcds, qui ont institu l'ordre religieux, et en ont compos la rgle, concilie encore aux lches et aux vagabonds l'estime des sculiers et
forme extrieure de l'habit, ou sur P diversit dans le genre de vie. Mais que chacun, dans son ordre, dans le poste qu'il occupe, s'efforce de bien vivre, et de plaire dignement Dieu se.ul, en accomplissant ses vux avec action de grces. Ce n'est point l'agrment ou la grandeur de l'habitation, ni la beaut du vtement, ni l'lvation des
sur
places qui
constituent
l'entier
le parfait
religieux,
sicle,
mais
la
c'est
renoncement au
quotidienne des passions; et, par-dessus tout, une puret de cur, et un amour pour la vertu qui ait directement Dieu pour objet. Le nom de religion est en grand honneur parmi les sculiers; mais si l'on n'y mprise le sicle, il a bien peu de prix aux yeux de Dieu. Que peut valoir un grand nom, sans le mrite de la vertu? A quoi sert une condition honorable, sans la pratique de l'humilit et de la charit? 10. Celui-l est un vrai religieux qui renonce volontairement au monde, et ne permet son cur aucun retour vers le sicle ; qui s'engage pour toujours avec Dieu, et s'applique rompre pour l'amour de Dieu tous les caprices de sa volont. Lorsqu' un
mortification
saint habit, un nom recommandable, un frre joint extrieurement la pratique des vertus, tandis qu'intrieurement il n'a d'autre intention, et par ses penses et par ses uvres, que de plaire Dieu seul, il mrite alors de justes louanges et le litre ho-
une extrme
des grands, qui les regardent comme des serviteurs de Dieu. Que chacun donc se juge avec impartialit, et donne aux autres de bons exemples, de crainte que, par sa mauvaise conduite, il ne dshonore son saint Institut, et ne se couvre lui-mme de confusion. Malheur, dit le Seigneur, celuiparqui vient le scandale! [Mallh,, XVIII, 7.) Si vous voulez connatre lond un religieux et faire son loge, ne faites point attention la couleur blanche ou noire de son habit, ni la recherche de son langage, mais observez l'humilit de sa conduite; c'est l le miroir
de l'homme intrieur. Conservez aussi une secrte vnration pour la grce qu'il a reue de Jsus-Christ; aimez Dieu cause de ses dons, et louez-le de s'tre choisi un si humble serviteur dans le dsert de ce monde, o l'on ne rencontre que prils et tentations.
Mettez cependant de la prudence et de la modratien louer votre ami, de peur de vous tromper et de le tromepr lui-mme, et d'avoir ensuite rougir de l'exagration de
vos paroles. 9. Nous ne sommes tous, mes frres, qu'un en Jsus-Christ, nous n'avons qu'un seul Pre dans lescieux, et nous nous disons tous enfants d'une mme Mre, lu sainte Eglise, nous tous qui croyons en Jsus-Christ, etqui avons t baptiss en Jsus-Christ. Qu'il n'y ail donc jamais entre nous de contestation
norable d'ami de Dieu. Dsirez-vous vaincre tous la vaine gloire? considrez en dtail vos dfauts comme s'ils taient connus de tout le monde, et vous sentirez s'vanouir les mouvements de l'amour-propre. Prenez garde d'affecter aucune singularit dans vos paroles et dans votre conduite. Loin de vous la prsomption dans les succs, loin de vous galement l'abattement dans les adversits! Restez votre place, prparez-vous la patience, et vous trouverez paix el grce devant Dieu et devant les hommes, et tous les frres vous chriront. Enfl'i, pour ter qui que ce soit la pense de changer trop facilement d'habit ou de lieu, je vous rapporterai l'histoire d'un certain frre elle sera propre vous inspirer une sage prudence. Dans l'ordre des Rguliers 11. Exemple. se trouvait un frre qui avait pendant longtemps men une conduite irrprochable. On l'avait lev la charge de procureur, etil jouissait de la considration et de l'estime d'un grand nombre de religieux et de sculiers. Pendant un long espace de temps, il fut travaill d'une tentation, savoir, du dsir de passer un autre ordre dans un endroit loign. Il accomplit enfin son dessein, mais sans prudence comme sans conseil, car la triste issue de sa dmarche ne fit que trop paratre la lgret de l'inconstant. Il s'tau mnag secrtement une pla celiez certains religieux Mendiants, qui menaient une vie assez rgulire sous la Rgle de sa ni Augustin. On le reut avec bienveillance et empressement. Le temps de la probaliou ne fut pas de longue dure, el on lui donna bienlot l'habit, pour satisfaite l'extrme dsir
:
71
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
et reut
A KEMPIS.
72
qu'il en avait. Telle lait l'ardeur et le vivacit de ses instances pour entrer dans Tordre, qu'il aurait fait volontiers profession 4e
mme jour, si les Frres y eussent consenti. Mais, plus prudents que lui, ses frres, qui ne connaissaient pas encore, le fond de son caractre, ne voulurent point accdera l'empressement deses vux et, av;mt de lier sa libert, lui accordrent le temps d'preuve consacr par l'usage. Du reste, en juger par l'extrieur, ils fondaient de giandes esprances sur ce nouveau venu, parce qu'ils manquaient de sujets pour remonter leur ordre. Mais celui-ci, une fois revtu de l'habit, sentit son cur tourner autrement qu'il
;
de ses confrres un accueil plein de misricorde. Rientt on lui imposa une salutaire pnitence, et il fut entirement guri de sa coupable prsomptions Ds lors, devenu plus sage, il apprit qu'il ne faut jamais agir avec lgret, ni courir inconsidrment de maison en maison.
SERMON XV.
PRUDENCE AVEC LAQUELLE LES JEUNES GENS DOIVENT SE TENIR ES GARDE CONTRE UNE MULTITUDE DE TENTATIONS.
Voyez... quelle prudence vous devez mettre en vos dmarches... car les jours sontmauvais.(Eplies., V, 15, 16.)
1. Frres bien-aims, ces paroles du grand docteur de l'Eglise, de l'aptre saint Paul, nous avertissent d'agir avec prudence et de combattre avec force contre les vices, en cette maison du Seigneur. C'est ici la demeure des
ne pensait, il commena prouver une profonde tristesse, un violent repentir d'afait
quitt le premier endroit o il avait un long sjour d'avoir, sans sujet lgitime, abandonn secrtement ses frres.
voir
Alors il se reprsentait l'affliction, la confusion profonde que sa retraite leur avait causes. Huit jours peine s'taient couls, et dj, dans le trouble de son Ame, il ne pouvait plus ni manger ni dormir, tant il se sentait oppress par sa douleur et ses gmissements. Interrog sur le sujet de sa peine, il rpondit Je ne puis jouir de la paix, ni trouver de calme en ma concience, si je ne retourne vers mes anciens frres. 12. A ces paroles, les religieux furent vivement mus et affligs. Ils lui firent de svres reproches sur son inconstance ; de ce qu'en si peu de temps il avait chang, aprs avoir montr une prsomption dont un enfant et t peine capable. Mais il leur rpondait avec humilit et modestie, et leur disait [tour s'excuser Croyez-moi, mes frres, j'avais depuis longues annes la tentation de passer un autre ordre, e>t cette pense s'tait si fortement imprime dans mon me, que je croyais tout changement impossible. Mais mon exprience personnelle me montre maintenant les choses bien autrement que je n'avais pu les concevoir. D'aprs une pareille explication, les Religieux craignant que le scandale encore cach ne vnt clater et s'accrotre, aprs avoir dlibr sur le meilleur parti prendre, envoyrent un exprs un prieur de rguliers qui demeurait dans le voisinage, et le lirenl prier <Je venir les trouver sans dlai, pour une affaire urgente et indispensable. A peine ce prieur est-il arriv, qu'on lui raconte le fait en dtail, et on lui demande avec instance son avis sur ce qu'il y a de mieux faire. La dcision ne se Ht pas longtemps attendre, et l'on pourvut des deux cts au maintien de la paix. En consquence, le frre dont il est question, pntr du plus vif regret, fut dpouill du costume qu'il venait de prendre inconsidrment. Le prieur lui redonna l'habit des chanoines rguliers dans l'ordre o il avait t form; et ainsi le trouble cessa par le retranchement de la cause qui l'avait produit. On donna ensuite un compagnon ce Irre pour le ramoner son ancien monastre. H y demanda humblement pardon de ses fautes,
:
plerins du
monde;
c'est ici qu'est rig lo
saint tendard de la croix, 'comme le signal do la guerre spirituel le o nous sommes appels, pour conqurir des couronnes d'or dans le royaume des cieux. Ainsi, ne laissons point s'teindre le dsir d'avancer dans la perfection. Le Seigneur des vertus est avec nous. (Psal. XLV, 12.) Il sait, dans sa puissance, exterminer les vices et mettre en fuite les
ennemis. Que le choc des tentations diverque l'imptuosit des vents contraires, que les fatigues des travaux quotidiens ne nous causent ni trouble ni crainte. C'est par mille tribulations qu'il nous faut tous entrer dans le royaume des cieux ainsi l'annonce le saint Evangile de Jsus-Christ (Mallh XXIV, 9 seqq. Marc, XIII,- 9 seqq. Act XIV, 21), ainsi l'enseignent les Actes des aptres. L'aptre saint Paul lui-mme, ce vase d'lection, si souvent admis, dans son ravissement, aux secrets du Ciel, se trouva en butte aux tentations, se vit expos aux perscutions des hommes; et, au milieu des fatigues de ses nombreux travaux, il fut souvent contraint d'entendre et d'endurer les calomnies et les murmures injustes des
ses,
,
;
hommes
lui. (Il Cor., XI, 1-15.) Et affligeantes adversits ne diminurent, ne refroidirent en rien sa charit ni son zle pour le service de JsusChri.st. C'tait mme l qu'il puisait une nouvelle vigueur pour affronter tous les
contre
nanmoins ces
maux
et
pour encourager
le
le
cur des autres
sien propre, combattre pour la conqute de cette couronne de gloire promise par Jsus-Christ ses serviteurs, en rcompense des nombreuses contradictions qu'ils endurent pour lui. Or, saint Paul comptait avec d'autant plus de joie et de scurit sur l'acquisition des rcompenses
comme
futures du Ciel, qu'il prouvait de plus durs traitements de la part de gens, connus ou inconnus, qui le considraient comme un
homme mprisable aux yeux du monde. (Hom., VIII.) Non, mes frres, ne craignez pas trop de souffrir et d'tre mpriss pour Jsus-Christ. Toutes ces peines ne sont rien, et elles loucheront bientt h leur terme. Que dis-je? en comparaison des biens et des
73
XV.
- CONTRE
DIVf RSES TENTATIONS.
,
Tt
nuire un point ou un moment. Sachez-le donc bien, ce genre de vie, cette discipline rgulire (pie vous avez embrasse par l'inspiration de Dieu, est avantageuse ei souverainement salutaire votre me mais elle n'est pas l'abri des embches de l'ennemi. Les perscutions des hommes et les outrages des mchants pourront plus d'une fois en
c
;
maux de
l'autre vie, elles paraissent peine
l'criture; s'applique-t-il l* prire, la clbration l'tude, la prdication des saints mystres, voil aussitt le diable avec la vaine gloire; il attaque l'homme de bien par ses propres succs, et s'efforce de le renverser et de lui faire perdre la grce
qu'il a
cet
troubler
paix, et tantt celui-ci, tantt la celui-l dplaira vos yeux par quelque parole eu par quelque action. 2. Que faire donc? Souffrir patiemment,
sans rien dire. Le Seigneur combattra pour vous (Exod., XIV, Ik). et la vrit vous dlivrera (Joan., VU!, 32). No laissez point perdre votre mrite, mais souffrez un instant en silence, vous jugeant dignes de toute espce de confusion. Vous n'tes pas encore dans le ciel avec les saints anges, vous les dans !c monde avec des hommes bons et mauvais, et ces derniers ne manqueront jamais dans cette rgion de l'ombre de la mort. Vous avez donc bien sujet de gmir le plus souvent, au lien de rire avec tant de lgret; mais plus encore de trembler, au lieu de prsumer si facilement de vous-mmes. C'est pourquoi, en tout temps, en tout lieu, marchez devant Dieu avec sollicitude, car vous n'tes pas srs de faire une heureuse fin, et vous ne savez pas quel jugement Dieu portera de vos uvres. Saints du Seigneur, craignez-le tous, dit le pieux roi David, car rien ne manque ceux qui le craignent. (Psal. XXX1I1 10.) Pourquoi exhorte-t il tout le monde craindre, et se tenir sous la puissante sauvegarde de la discipline?
,
C'est parce qu'tVs sont terribles, les jugements de Dieu sur les enfants des hommes (Psal. LXV, 5), et que personne ne connat avec certitude
s
il
est
1).
digne de haine ou d'amour (Eccle.,
Ji
donc souverainement utile lche, immortifi, d'avoir la crainte de Dieu, de vivre dans uvres, et de la dfiance de ses propres concevoir de bas sentiments de soi-mme. La crainte de Dieu inspire l'loignement du pch, la prvoyance des dangers de la lenJX,
est
un homme encore charnel,
le regret des fautes passes, le sades satisfactions prsentes, la sobrit dans l'usage des choses ncessaires la vie, la discr ion dans la conduite, le dsir de tendre toujours vers le plus parfait, la recherche exacte et la pratique de tout ce qui plat davantage Dieu, et entin celte louable sagesse qui sait tourner et diriger vers la gloire du Seigneur toute espce de bien. 3. Hlas! mes frres, hlas! que de prils nous environnent de toutes parts Voici la chair, voici le diable, voici le monde qui est tout entier plong dans la malice. (I Joan., V, 19.) Que de dangers, que de tentations ils suscitent, et qu'il en est peu qui se garantissent de tome espce de tache ou de blessure Qu'y a-t-il donc d'tonnant, qu'un homme soit alarm sur sa propre fragilit, quand il ?oit les piges du diable tendus de toutes parts contre lui? Fait-il le bien
lation,
crifice
a-t-il
du
talent
pour
la
lecture,
le
chant,
reue de Dieu. Mais si, par fragilit, en quelque faute, aussitt l'adversaire accourt avec joie, et lui suggre la pense que ce n'est pas un grand mal, et qu'il n'en sera pas svrement puni; qu'il suffira de la confesser en peu de mots et de s'en accuser avec rserve, puisque tans d'autres en ont commis et en commettent de pareilles et de plus graves encore. C'est. ainsi que le perfide ennemi abuse de la tideur d'une me aprs sa chute; pour la tromper, il affaiblit sa contrition, lui fait relarder sa confession et diffrer sa communion. Il lui inspire de la crainte pour le ministre, de l'inclination pour la dissipation extrieure, de l'horreur pour sa cellule, du got pour les conversations et l'oisivet. Il lui suggre d'exagrer ses infirmits, de se dispenser des devoirs essentiels, de porter un il curieux sur les actions d'aulrui, de ngliger les choses de Dieu et d'occuper son esprit de penses terrestres. Si l'on ne sait chasser assez temps ces suggestions, on tombe plus srieusement dans les piges di* diable. Il tentera encore, prs de quelques mes faibles, de les blesser, de les faire tomber par la colre et l'impatience. Pour une perte lgre, pour une privation, il les jettera dans le trouble et la tristesse, les portera des ressentiments, leur inspirera des soupons. Ce qui est bien fait, il le pervertit; ce qui est faux, il le donne pour vrai, et excite les curs rendre le mal pour le mal. O astucieuse perversit de l'ennemi! que d'embches tu sais tendre en tout lieu, en tout temps, pour blesser en secret, et l'improviste! Qui pourrait les connatre et lesraconter?Dieu seul.auxyeux duquelil n'y a rien de cach, connat parfaitement les artifices du dmon. C'est lui qui nous enseigne, par les Ecritures sacres, admirables rvlations de i'Esprit-Saint, viter ces piges. 4. Que fera donc l'homme attaqu de violentes tentations, expos de toutes parts aux attaques d'un ennemi toujours prsent, accus mme et bafou devant le monde? O fuir pour chapper aux piges, pour ne pas entendre, ne pas voir le mal? Quand viendra pour lui le temps de la paix et du repos? Je vous l'ai dj dit, et je le rpte tous, grands et petits nous trouverons la paix dans une patience toute preuve, dans une vritable humilit, dans le mpris gnral des consolations terrestres, dans le courage supporter les contradictions, dans l'attente soutenue des joies clestes. Rappelez-vous donc, au milieu de vos tribulations, mes chers frres, les bienfaits de Dieu et les merveilles de ses uvres depuis le commencement de la cration jusqu' la consommation des sicles; et vous trouverez que la bont de Dieu surpasse la malice des hommes dans le pardon qu'il leur accorde
homme tombe
OlUTEl'RS ("HRTitNS. LXNXV11I.
Il
ORATEUHS CHRETIEN S. THOMAS
A KEMPS.
7(5
de leurs pchs, pour les encourager purifier et amliorer Ieur9 murs. Et quand il fait sentir aux justes le fouet de l'adversit, il ne laisse pas mruo encore de donner ses bieo -aims une preuve de sa tendresse. Si donc on reoit le chtiment comme un bienfait, on possde la paix ds maintenant, et, dans le ciel, on recueillera la plus dlicieuse des rcompenses. L se trouvent une paix profonde, une scurit que l'ennemi ne peut dtruire, une libert que le vice ne peut altrer, une sant que la maladie ne peut attaquer, un repos que la ncessit du travail ne peut interrompre. L on possde les richesses sans sollicitude, les dlices
ans
amertume,
la
science sans mlange
d'erreur, l'amour sans feinte, la joie sans chagrin, l'honneur sans confusion, la louange et la gloire sans terme. Ces biens, hlas ne se rencontrent point en ce monde. Tout y est ml de maux; il est rare d'y voir une vertu parfaite, une conscience pure et sans tache. Otez l'assistance de la grce divine et la vigilance a garder son cur, bientt l'homme ngligent tombe dans le vice et dans ses coupables habitudes. D'o vient ce mal?
t
dre. Malheur donc celui qui a, et malheur celui qui n'a pas! puisque d'un ct comme de l'autre se prsentent mille dangers d'oflenser Dieu. Voil pourquoi le Sage prfre la voie du milieu et dit dans sa prire iVe me donnez ni les richesses, ni la pauvret, accordez-moi seulement le ncessaire de la vie. (Prov., XXX, 8 ) N'en cherchez pas davantage*, mon fils. Ne craignez point d'endurer pour J>us-C!irist la pauvret; Jsus l'aime, et une privation, ds qu'elle est consentie, devient une vertu, et un titre l'acquisition du royaume cleste. Le pain sec dont le pauvre apaise sa faim a souvent plus de got que la bonne chre du riche toujours rassasi. L'eau claire du mendiant, sous son misrable abri de planches, est plus salutaire que les vins gnreux qui se boivent d;ins le palais du roi. Les mets dont se rassasie le riche lui causent des pesanteurs d'estomac, el les vins dont il s'a:
que, ns dans le pch, nous sommes ds nuire jeunesse ports aux dlices de la chair. Nous nous donnons la vertu avec
C'est
tideur, nous ne revenons de nos propres ides qu'avec contrainte, nous nous embarrassons de mille vanits et nous examinons curieusement les faits d'autrui. Voil pourquoi nos sens, mme aprs la conversion, mme aprs la confession des pchs, sont plus prompts retourner vers les biens terresires et visibles, qui leur sont connus, qu' s'lever au dsir des biens clestes qui sont Quelle peine l'homme volage invisibles. n'a-t-il pas sevrer son cur des biens
auxquels sa nature est accoutume? Quels eil'orts n'a-t-il pas faire pour lever son me aux biens ternels, dont la sublimit chappe aux yeux des hommes? Hlas! hlas quelle angoisse pour l'me! travailler, combattre chaque jour contre soi-mme peur mriter le prix de la vie ternelle 5. Mais ils sont encore cachs, ces grands biens, ces grands mrites, ces rcompenses infinies, que Dieu accordera dans la vie future avec une si abondante gnrosit, ceux qui travaillent, ceux qui combattent, ceux qui s'affligent, ceux qui souffrent avec esprit de foi. Alors il accomplira cette promesse du saint Evangile Voil que votre rcompense est magnifique dans les deux. [Luc, VI, 23.) Elle sera, cette rcompense, le prix d'une lutte passagre, d'une courte souffrance en ce monde. Mais qui peut connatre et prdire tous les dangers de celle vie, tous les prils auxquels l'homme est expos sous le soleil, et en ce lieu de tentation? Car, pour le juste comme pour l'impie, les vnements sonl souvent les mmes. Souvent, aussi, les adversits causent plus de tristesse que les biens nouvellement acquis ne procurent de joie. L'homme est-il pauvre, le dsir d'acqurir le tourmente. Est-il riche, il craint de perd'ici-bas,
1
1
breuve, des douleurs de tte, inconnues au mendiant qui ne soutient sa faiblesse que d'une chlive nourriture. 6. Mais qu'ils sont [tressants les dangers que court la sainte pauvret dans l'abondance des richesses; la sobrit, dans Ib somptuosit des repas; l'humilit, dans l'lvation des honneurs; la chastet, dans l'amiti des personnes du sexe; la dvotion, dans le tumulte; la componction, dans les ris; le silence, dans la toute du peuple; la puret du cur, dans les nouvellles du sicle; le repos de l'me, dans le travail du corps; la douceur, dans les contrarits; la prudence, dans les charges; la tranquillit, dans les occupations; la discrtion, dans les rprimandes; le got des choses divines, dans les vaines conversations! C'est ainsi que les vertus perdent leur clat et se dtruisent par la trop grande familiarit o certaines actions nous engagent avec les sculiers. Car les affaires extrieures ne tardent pas faire perdre les douceurs spirituelles, et la ferveur de la charit, fruit do tant de prires du Seigneur, se refroidit et s'teint dans les longues convei salions. Et si l'on ne met, par la componction, un frein la lgret de l'me, si l'on ne dissipe la tideur par l'oraison, si l'on ne rappelle, par la lecture, la srnit du cur, si l'on ne purifie souvent la conscience par une humble et sincre confession, les habitudes vicieuses reviennent, se dveloppent, s'endurcissent,
oppriment l'me,
et la jettent
dans
l'affliction.
7. Il est donc ncessaire un Errc, un religieux, de s'admonester svrement soi-mme, et de recevoir avec douceur les admonitions des autres; de mettre un grand
zle rprimer ses passions, et de repousser fortement l'attaque imptueuse des vices; c'est par les combats gnreux que l'on marche d'un pas assur vers ces joies ternelles qui seront, la fin, le prix du vainqueur. Aussi Jsus-Christ, par l'organe de saint Jean, dans Apocalypse exhoile vivement son fidle soldat combattre el a djouer les mali.:es du diable en cousaI
77
XVI. JUGEMENT DE DIEUces esprits af eux accuss par les dmon lieux, en et mchants. Ils diront en quels quel temps, et avec quelles personnes nous avons pch, sans songer en faire une digne pnitence. 0. Nous serons accuss par les saints patriarches et les saints prophtes, pour n'avoir f>as voulu imiter, par nos uvres, leur foi et leurs bons exemples, tandis que clans leurs oracles sacrs sur Jsus-Christ et sur avaient, longtemps la vie ternelle, ils nous d'avance, annonc des biens infinis. serons accuss par les saints h. Nous aptres et les saints vanglistes sur notre ngligence et notre tideur suivre, mme aprs notre entre en religion, mme aprs nos promesses de fidlit envers Dieu, cette voie de perfection qu'ils avaient eux-mmes observe et enseigne, telle qu'ils l'avaient apprise du Sauveur. 5. Nous serons accuss par les saints martyrs, qui ont donn leur vie pour JsusChrist, sur notre faiblesse retracer leur patience jusque dans les plus lgres preuves, et sur notre facilit tomber dans la mollesse de la chair, jusqu' retenir peine une tincelle de notre premire ferveur. les saints 6. Nous serons accuss par confesseurs et par tous les ordres religieux, de n'avoir pas dvelopp toutes nos forces, pour reproduire leurs abstinences et leurs travaux, dans la multitude des veilles, des jenes, des prires, des lectures, des saintes mditations, ainsi que nous l'avons lu dans leur histoire. 6. Nous serons accuss par les bons pasteurs, par les prtres et les docteurs, qui ont essuy tant de fatigues pour le salut des mes, pour la conversion des pcheurs, pour le maintien de la discipline religieuse, et pour la consolation des affligs. Ils nou> reprocheront de ne pas nous tre parfaitement conforms dans le clotre, par un saint mpris du sicle, leurs prdications,
et aux exemples que nous offrait leur prudence; de n'avoir pas reu leurs livres avec assez de reconnaissance, de respect et d'amour, de ne les avoir pas tudis avec
'
saintes rranl ses vi illes la prire et aux tudes. Sois fidle jusqu' la m ort, lui dit-il, de vie. (Apoc, f/ je le donnerai la couronne ailleurs dans le mme livre: !!, 10.) El cache, Je donnerai au vainqueur une manne nom nouveau que personne ne connat,
et
un
si ce n'esl celui
au
mme
Nul ne
qui le reoit. (Ibid., 17.) G est sujet que l'aptre saint Paul dit sera couronn s'il n'a lgitimement
:
combattu. (Jim., II, 5.) Jsus-Christ promet donc son guerrier deux grces prcieuses pour le soutenir dans la lutte contre consolales vices; la manne des divines couronne tions dans la vie prsente, et la
des joies ternelles
leste.
dans
le
royaume
c-
donc point sduire, mes frres, parles vaines paroles des amis aux sculiers, ne donnez aucune attention honneurs du temps; mais, par la rgula-
Ne vous
laissez
de votre conduite, tenez-vous dans la voie, dans la voie droite qui conduit la vie ternelle. Daigne nous en faire la grce tous, aprs les travaux et les douleurs de cette vie mortelle, Noire-Seigneur Jsus-Christ, qui, pour notre salut, a si fortement, en ce monde, travaill, combattu, gmi, pleur, pri, et, par la Passion et la croix, mrit la gloire du triomphe Ainsi soit- il.
rit
bonne
SERMON
XVI.
DU JUGEMENT SEVERE DE DIEU OU NOUS SERONS ACCUSS PAR TOUTES LES CREATURES.
qu'il
Humiliez-vous sous la puissante main de Dieu, afin vous lve an temps le la visite. (I Pctr., V, 6 )
1. Faites, mes chers frres, une srieuse attention aux paroles sacres de l'aptre saint Pierre, que l'on vient de lire eu son pttre (1). 11 nous exhorte tous la vritable humilit du cur; il veut que l'homme
considre
et
les
le
haut pouvoir do Dieu sur
lui,
nombreuses misres de sa propre fragilit. Ces deux considrations runies
soi-mme, cl bonne uvre.
concevoir de bas sentiments de no s'enorgueillir d'aucune C'est dans le mme sens que Dieu rsiste aux le Saint-Esprit dit encore superbes et donne sa grce aux humbles. (Jac, IV, 6.) Considrez donc vos curs, toujours ouverts aux yeux de Dieu. ^Rapportent
:
pelez
votre esprit les
maux
passs,
les
dangers prsents, les jugements futurs du Seigneur. Songez avec quelle rigueur seront examines toutes nos actions. Nous ne savons, mes frres, quel sera sur nous le jugement de Dieu. Mais je crains fort que nos accusateurs ne nous opposent une multitude de griefs auxquels nous ne songeons gure aujourd'hui. Et quels sont-ils, ces accusateurs? Que le nombre en est grand citons-en quelques-uns.
I
assez d'application, ces livres plus doux que le sucre et le miel, et d'avoir entin refus notre attention leurs discours sacrs. 8. Nous serons accuss par les lecteurs, les chantres, les crivains, et mme par tous les livres qui ont servi notre instruction
2. Nous serons accuss par les saints anges de n'avoir pas obi aux inspirations divines, mais d'avoir plutt montr, pour la chair et le sang, une indulgence porte souvent au del du ncessaire. Nous serons
(l
au chur, au dortoir, au rfectoire, et dans notre cellule; oui, ils nous reprocheront le peu de fruit que nous en avons retir, tandis que souvent nous prtions l'oreille des allaites trangres et de vains discours. Ah! s'ils pouvaient parler, ces livres, ils nous diraient Nous avons chant pour vous, etvous n'avez point dans [Matlh,, XI, 17) en voyant la grandeur de ces joies, et de ces rcompenses futures, dont nos pages contiennent la description et dont le Seigneur vous a
:
troisime
Ce sermon fut prononc peut-cire dimanche aprs la Pentecte.
au jour o
se
lisent
ces
mots
l'Epitre de
la
Messe,
le
79
ORATEURS
la
CIIRETIEXS.
THOMAS
KEMPIS
80
connaissance pour vous insiruire et vous consoler. Puis, prenant l'accent de la douleur, ils diraient aussi' avec les enfants qui pleurent dans l'EvanNous vous avons fait entendre des lagile mentations, et vous n'avez point verse' de larmes IMatlh X!, 17), a la vue de ces misres affreuses, de ces peines venir que nous vous avons si souvent annonces. serons accuss par les saints 9. Nous ermites, ces pieux amateurs de la vie solitaire, qui furent loignas du inonde autant d'esprit que de cor[>s. Leur vie tait anglique, leur contemplation' toute cleste, leurs oraisons continuelles, leurs mditations fer:
,
transmis
avec gmissements el avec larmes: Ayez" piti de nous, Seigneur, pardonneznous nos pchs, oubliez foutes nos offenses;
tous
laissez-vous flchir par l'offrande, si agrable vos yeux, des mrites et des prires de vos
saints. 11. Nous
aurons encore un grand nombre
;
d'autres accusateurs, savoir le lieu convenable que nous habitons, l'Ordre saint auquel nous appartenons, l'habit religieux dont nous sommes revtus. Car si nous avons quille le sicle extrieurement, et, aux
yeux des hommes, si nous portons avec
tres l'habit religieux,
les au-
ventes;
le
silence,
la
le travail, le
la
renoncement
aux biens de
mortification des vices leur taient habituels. Pourquoi, nous demanderont-ils, avez-vousngligJe tendre la mme perfection? Hlas 1 tandis qu'ils triompheront dans le sein de la gloire, eu prsence de Dieu et des anges, nous resteterre,
rons couverts de confusion, en punition des
dlices dans lesquelles nous
nous sommes
volontairement plongs. 10. Nous serons oc uss par les saintes vierges, par les saintes veuves, par les jeunes garons et les jeunes tilles, qui ont conserv avec constance cette puret si chre au Seigneur. Eh quoi! ni la fragilit du .-exe et de l'ge, ni la rigueur des tour-
ments n'ont pu
-
refroidir
leur
amour ou
branler leu: fidlit envers le cleste Epoux, nous, nous ferons mille difficults de nous prcautionner contre les dangers et les occasions des vices charnels? Si nous jenons, ('est presque toujours contre-cur; si l'on nous prche la rigueur du silence, nous no l'observons qu'avec lchet. La clture et la retraite de notre cellule, celte source abondante de la paix du cur, celte fidle gardienne de la dvotion, nous devient, tant noire folie! un objet d'horreur. si grande Souvent, hlas dociles l'instigation du diable, cet auteur de tous les troubles, de tous les murmures, de toutes les lgrets, nous nous laissons aller des plaintes coupables, des paroles lgres. Combien cependant de vierges consacres Dieu, combien de nobles dames, environnes dans le sicle do leurs parents et de leurs amis, combles de richesses et d'honneurs, ontfait le sacrifice des vains plaisirs Les perscutions et les railleries n'ont pu dconcerter leur dvouement la chastet; les prisons, les cachots, les chanes, les supplices, l'exil, rien n'a pu lasser leur patience. Que dironsnous en face de ces exemples, nous, qui notre sexe a donn la force en partage ? Malheureux! nous cherchons sans cesse nous rpandre au dehors; et quel fruit nous en revient-il ? Rougissons, Frres bien-aims, aprs avoir lu les souffrances de tant de saints religieux, de vierges chrtiennes, do vieillards el de jeunes gens, rougissons d'avoir encore si peu de force pour endurer la souffrance. Imitons-les du moins, en faisant pnitence de nos pchs, si nous n'avons pu les imiter en mourant pour la vertu disons
t
avouons-le cependant, nous n'observons pas les statuts de l'ordre evec toute la rigueui que nous avions promise. 12. Nous serons accuss par nos suprieurs et nos recteurs, quand, en prsence de Jsus-Christ, ils se verront interrogs, dans le plus minutieux dtail, sur la rgularit de notre conduite. Devant ce souverain Juge qui pntre tous les secrets, il faudra bien qu'ils disent purement la vrit. Que de questions ne leuiadressera-l-on pas? mais surtout on leur demandera, el nous serons nous-mmes forcs de ratifier leurs rponses, on leur demandera si nous leur avons, en tout point, rendu une juste et respectueuse obissance; si sans porter aile. nte la discipline de l'ordre, nous avor~ conserv la paix et la concorde avec h s Frres; si nous nous sommes acquitts, nuit et jour, de, l'Office divin, avec dvotion et attention, avec joie el vigilance; si nous avons pri avec ferveur et assiduit pour les bienfaiteurs vivants ou dfunts; si nos imperfections et nos pchs de chaque jour ont t effacs par une pnitence convenable; si des prires, pntres d'une tendre charit et d'une pieuse compassion, ont t par nous offertes pour nos amis et nos ennemis, au jour de leur tribulation si le bien commun et l'obissance nous ont toujours paru prfrables nos gots personnels et notre dvotion particulire. 13. Nous serons aussi accuss par nos frres, tmoinsde notre conduite depuis le matin jusqu'au soir, parce qu'au lieu de leur donner le bon exemple de la vigilance, de l'oraison, du travail et de l'application aux autres exercices de pit, nous avons, au contraire, inutilement dissip le temps prcieux de la pnitence, dans la recherche de nos aises et au prjudice des uvres vrita;
blement
14.
utiles.
les sculiers,
Nous serons accuss par
lestrangersqui visitent notre monastre, et qui ont vu nos excursions vagabondes au dehors, la lgret de notre conduite, la libert de nos discours, le luxe de nos vlements, la dlicatesse de notre table, la brivet de nos travaux, la longueur de nos conversations, enfin, notre lenteur nous rendre l'glise, notre empressement courir vers noire cellule pour y prendre du repos. Car nous leur devons, eux comme tous les autres hommes, l'exemple d'une vie rgulire, puisque nous avons l donnes en spectacle Die e taux anges (l Car.,
les plerins et
i
8!
XVI. JUGEMENT DE
fier les
DIEU.
82
IV, 9), et ceux qui ont les yeux sur nous, savants ou igoranls, doivent trouver en nous des guides srs dans la voie de la vie ternelle, et des modles sans dfaut, dont la rputation soit irrprochable, 15. Nous serons enfin accuss par les lments et toutes les cratures du ciel et de la terre, l'occasion des nombreux services
qu'ils
Ils
semences et mrir les fruits, et lui procure d'abondantes rcolles dont il rernplit ses greniers et les vaisseaux de ses eelliers.Mais, par un abus trop frquent des biens qui lui ont t donns, il s'en sert
pour satisfaire ses vanits, et pour pratiquer des commerces illicites; alors Dieu, irrit de sa malice, me contraint tout h coup
causer de terribles dsordres sur la terre, sur la mer, sur les arbres, sur les troupeaux, sur les chteaux, sur les villes, sur les campagnes, et mme sur les difices sacrs. Au milieu du jour le plus pur, et avant que personne y prenne garde, j'lve les nuages, je pousse les vents, je lance la foudre, j'engendre le tonnerre, j'excite la tempte, je bouleverse la mer, je prcipite la grle, je verse les pluies, j'branle la terre, je dracine les arbres, je renverse les difices, et je prsente en ces bas lieux une Lerribla preuve de l'tonnante puissance de Dieu, pour apprendre tous les pcheurs de la terre craindre le Seigneur, et leur faire ressentir, par les maux prsents, les horreursdu jugement futur qui doit s'accomplir au dernier jour. 18. L'eau dira C'est moi qui arrose la terre par les pluies, qui fais surgir les fontaines et les fleuves, qui nourris les diffrentes espces de poissons qui porte, sans flchir, les vaisseaux, les galres, avec les richesses dont ils sont chargs, et qui, l'aide du vent, les transporte aux les et aux rgions lointaines, Qu'elles sont nombreuses, qu'elles sonladmirables, les uvrr sde Dieu que je dcouvre aux navigateurs sur la mer, sur la vaste lendue des ondes {Psai* CVI, 24); par l, je leur donne occasion de raconter, avec des transports de joie, cesdivins phnomnes quand ils seront arrivs au port, et de rendre au Seigneur de magnifiques actions de grces des dangers pressants dont il les a dlivrs, Mais, hlasl souvent le pch crie vengeance,
nous rendent dans les usages de la vie. nous reprocheront notre indiffrence offrir noire Crateur l'hommagiB qui lui
ces
les
est d, lui payer, selon l'lendue des forque nous en avons reues, un juste et
indispensable tribut d'affectueuses et cordiaallions de grces, pour ses bienfaits multiplis. Car la sant qui brille en nous, la subsistance journalire que nous recevous, sans grande sollicitude, de nos pourvoyeurs, tant de dons gratuits que nous acceptons volontiers, ne sont-ce pas l des liens qui nous attachent plus troitement Dieu, comme les commensaux du Roi ciesle? 16. Le feu se rcriera contre notre insou C'est moi, diraciance et notre ingratitude l-il, qui, par l'ordre de Dieu, mon Crateur, viens votre aide en mille endroits divers. Comme un serviteur fidle, je me livre gratuilement au service de tous, sains ou malades la cuisine, la boulangerie, la
:
brasserie,
la
buanderie
et
l'oratoire
et
chaque
nique,
fois
que
c'est ncessaire, je
commu-
ceux qui le dsirent, ma chaleur bienfaisante. Par la vertu qui m'a t donne, je brle le chaume, l'herbe, la pierre, le bois ; ce qui est humide, je le sche; ce qui est froid, je le rchauffe; ce qui estdur, je lo ramollis; ce qui est mou, je le durcis,
Puissance admirable de Dieu imprime aux de la naturel j'opre,, sur h s diffrentes matires, des effets directement opposs ; et cela, pour vous procurer toute sorte d'avantages, afin que vous serviez Dieu dans la joie et les transports de la reconnaissance. Eu hiver, je rchauffe vos pieds et vos mains, je fais luire les flambeaux, je dissipe les tnbres et rends la clart vos yeux. Qu'aije d faire encore que je n'aie pas fait? lipondez mon Crateur; ai-je refus d'obir ses ordres? Toutceque m'a command le Seigneur donl je tiens l'tre, le Dieu de puissanceetde misricorde, ne ai-je pasfail sans rsistance aux bons comme aux mchants,? Je prsente aux bons et aux justes une chaleur et une lumire uti'es: mais pour les mchants et les ingrats, je dploie contreeux une ardeur vengeresse; au premier commandement d'un Dieu irrit, je consume les cils, les palais, les chteaux; je rpands, sans distinction de personne, la dsolation parmi les riches et parmi les pauvres; je rduis en cendres toutes les dlices, les beauts, les richesses du monde ; et cela, sans prouver aucune altration en la forme de ma propre nature.
lois
I
Dieu se voit grivement offens. Alors, je bats les vaisseaux et les brise par la tempte; alors jesubmerge les hommes ;alorsj'engloutislrsorsel richesses;elcel or, cet argent, en qui les horumes mettent leur confiance, je les prcipite au fond des abmes comme la boue des places publiques. C'est ainsi que j'apprends ces avares, ces superbes gants qui foulent le pauvre et trompent l'innocent, ne pas tant se glorifier en leur opulence et mettre leur esprance non dans les biens de la lerre, mais dans le Dieu vivant, quia fait toutes choses de rien elquiavec peu lournil au pauvre sa nourriture. C'est moi qui lave les mains et les pieds des saints, etjo ne refuse pas mme aux mchants et aux ingrats mas services en mille occasions. Je donne boire ceux qui onlsoif, je remplis les puits 1 les citernes, je purifie lessouillures, je blanchis les vtements, et pour me pret
1
ter
C'est moi que l'on doit le doux zphir et celle srnit du ciel qui procure l'homme tant d'agrments en ses promenades, qui veille si bien son gnie
17. L'air dira
:
aux divers usages des hommes et des troupeaux, je leur prsente, dans les rui>seaux et les fontaines, un breuvage agrab e. C'est moi qui, pour les pchs des hommes, me suis change en sang dans la terre d'Emoi aussi
qui,
daus
le travail,
qui
fait
en sa faveur fructi-
gyple(/sx0c/., Vil, 20), et c'est
83
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A KMPS.
lois
81
coul avec abondance de la roclm du dsert. [Exnd., MY1I, 6.) A !a prire des saints, j'ai converti mon amertume en douceur (Exod.,\\ ,2'6\, et, la parole de Jsus-Christ, j'ai pris la saveur d'un vin dlicieux (Joan., 11,9). N'est-ce Jonc pas une obligation de tmoigner Dieu une grande reconnaissance, quand on possde des eaux si abondantes, et que l'on peut si facilement enfermer le poisson dans ses filets? Mais aussi, if est-pas se rendre digne d'tre tourment avec le mauvais ricbe en enfer, que de chercher, sans donner rien, ou presque rien aux pauvres, se plonger, parmi les vins et les autres boissons, dans une ivresse abrutissante? 19. La terre dira C'est moi qui porte les hommes et les animaux, qui oll're aux voyageurs des voies droites, des sentiers unis travers les champs et les bois; qui conserla
contre les
do
nature,
ai
rpugnance, ni mpris, mais, sans acception do personnes, je reois gnralement tous les tils et toutes les filles d'Adam, ds qu'ils sont obligs, ar s<iile du (lch de leur premier pre, de. retourner dans la terre d'o ils ont tir leur origine. J'ouvre indiffremment, nu pauvre comme au riche, la porte du tombeau. El si parfois les vivants sonten consteslalion sur la dignit du lieu, les morls se taisent et n'opposent aucune rsistance aux mains qui leur donnent la spulture. Tous les hommes de la terre, rois, princes, ducs, comtes, barons,
fect.je n'ai
pour
lui ni
ve les montagnes et les collines pour servir
de refuge contre l'invasion des eaux. C'est moi qui entretiens les arbres, les gazons, en un mot, les plantes de tant d'espces diverses. Les vignes, les oliviers, les grenadiers, les figuiers, sortent de mon sein. La pomme et la poire, la noix et l'amande, la fve et le pois, l'orge et le froment sont des prsents de ma fcondit, aussi bien que les
roses, les lis, les violettes et les autres fleurs. Je paye chaque anne au cultivateur et au moissonneur la rente accoutume et pour tous ces bienfaits prodigus si gnreusement aux hommes, quelleest la rcompense quejedemande? Monunique dsir, c'est de voir tous les peuples de l'univers, toutes les lies des nations reconnatre le vrai Dieu, le servir, le clbrer, le louer, l'adorer. Je souhaite qu'ils l'aiment, l'honorent et l'exaltent par-dessus tous les biens visibles et invisibles, tant qu'ilsjouiront del vie, de l'odorat et de la respiration; tarit qu'il leur sera donn de fouler la terre, d'y labourer, d'y planter, d'y btir. C'est moi qui, aprs la moi t de la chair, reois dans mon sein les corps des dfunts, comme une mre qui embrasse ses enfants privs de la lumire. Forms de terre, tous les tres doivent retour;
prsidents, militaires, nobles, roturiers, voabbs, docteurs, lgistes, prtres, clercs, laques, viennent se confiner dans l'troit rduit o je les renferme, les couvre et lesconserve, jusqu' ce qu'au son de la dernire trompette, Jsus-Christ, accompagn des saints anges, se montre avec majest dons tout l'clat de sa gloire. Alors il me forcera de rendre tous les corps qui dorment dans lus tombeaux, afin que tous les hommes, bons et mauvais, soient prsents sans dlai, chacun avec son corps, au jugemeut, pour y recevoir la rcompense ou la peine qu'il aura mrite par ses uvres pendant la vie. Je ne pourrai plus alors (II Cor. , V, 10.) retenir qui que ce soit par la violence; je ne pourrai, ni par prire ni par ranon, drober (jui que ce soit la face du Juge, la colre de l'Agneau, ni le dfendre par la force des armes. Le Seigneur est juste, il jugera avec
ques,
justice tous les peuples del terre.
les
Il
sauvera
sa misricorde, et dans son irrvocable juslice.il damnei a les impies en punition de leurs forfaits. 20. Oh! plt Dieu que-les mortels pensassent souvent a ces vrits Plt a Dieu qu'ils mditassent a veccrai nie et gmissement le svre
bons dans
jugement de D eu
tous,
comme la mre comAdam a t form, et comme la commune htellerie de tous les voyageurs mortels. Un homme est-il devener dans la terre, mune de laquelle
soit par l'puisement vieillesse, soit par un coup mortel reu la guerre, soit parla dsorganisation de quelque maladie, soit par un mal qui a
nu inutile au monde,
la
de
dfigur ses traits ;quand personne ne veut plus ni le rchauffer dans un lit, ni, le garder en sa maison, alors point de dlai amis et voisins ont recours moi, une fosse est prpare; ontu'apporle le tadavreque tous rejettent, on le cache sous ma poudre hospitalire. On l'aimait ptulant sa vie, on lecomblait de louanges et d'honneurs, aprs sa mort on l'vite, on se bouche les narines, on dtourne les yeux avec horreur, on s'loigne prcipitamment. Mais moi, crature de Dieu, moi terre, pleine de misricorde, quelque miserableque soit un cadavre, lpreux, mutil, in;
Car nous comparatrons devant h tribunal de Jsus-Christ (Rom. XIV, 10), pour y rendre compte en dlail de tous les pchs passs. L, nous serons, comme nous venons de le dire, accuss par toutes les craturcs, sous les yeux des anges qui nous environneront et des dmons qui rclameront avec avidit les damns pour les entraner avec eux dans les flammes. L, point d'excuse possible, point d'appel la majest impriale, point de lettres apostoliques ou de privilges roy.mx pour se dfendre contre la sentence du Juge qui voit tout ds l'ternit, et dont la claire vue pntre, sans avoir besoin d'aucun rapport, les plus secrtes penses, les uvres opres par chacun, quelque ge et quelque heure
1
comme
dit l'Aptre,
,
que ce soit. Qu'il sera terrible, ce jugement du Seigneur comment no pas le craindre ds maintenant ? Prvenons ce jour redoutable, prvenons l'heure de la mort par la vraie contrition du cur, par la pnitence sincre
)
de toutes nos fautes, par l'humble sollicitation de notre grce ; de crainte que, tranes tout coup de ce monde au jugement, nous no soyons livrs avoo les impies la damnation ternelle. Daigne le Dieu du bont nous faire trouver aujourd'hui cl loujouis
85
XVII.
OBEISSANCE, HU.MiLlTE
86
misricorde devant le trne de sa clmence, afin que nous mritions d'lre bnis avec les
lus, et que nous avons le bonheur d'tre admis dans le royaume de la gloire! Ainsi
soit-il.
SERMON XVII. VITER LA VAINE GLOIRE PRATIQUER l'OBISSANCE 4VEC HUMILITE.
J
Que
(I
Cor.,
celui qui se glorifie, se glorifie T, 31 et II Cor., X, 17.)
dans
le
Seigneur.
t. Si vous vous rappelez, frres bienaims, avec un cur pntr de componction, les jours que vous avez passs dans le sicle, et la grandeur des offenses dont vous vous tes rendus coupables envers Dieu, en quoi vous sera-t-il permis de vous glorifier ? Si mme vous voulez considrer srieusement vos ngligences journalires et vos divers manquements, quel sujet de gloire vous restera-t-i! parmi tant de misres ? Quand on considre attentivement, quand on pse avec rigueur et les maux du pass et les dangers du prsent, on ne peut plus tirer de ses uvres aucun sentiment de vaine gloire. Qui de nous peut savoir quels sont, nuit et jour, les penses, les jugements do Dieu, sur nos paroles, nos sentiments, nos uvres ? Les approuvet il, les lrappe-l-ilde rprobation ?L'homme le mieux affermi dans le bien et dans la dvotion ne peut mme savoir combien do temps il restera dans cet tat, s'il fera des progrs, ni s'il dgnrera par la suite. M-
geuilleux, non pas nourrir des sentiments altiers, mais te conformer de cur et dbouche ceux qui sont humbles (Rom. , XII, 10); par l tu trouveras, devant Dieu et lessaints anges, celte grce que les orgueilleux ne peuvent obtenir et tu viteras le malheur o sont tombs les mauvais anges, quand l'orgueil leur a fait perdre la gloire ternelle, descieux. Ne vouloir plaire qu' Dieu seul eu toutes tes bonnes uvres, le soumettre, pour l'amour de Dieu, toute humaine crature, obir aux suprieurs, environner de bons soins les infrieurs, te montrer plein d'gards pour tons, tolrer charitablement la conduite des faibles et des mchants, tel
;
doit tre l'objet de
3. Si tu
ta
sollicitude.
le
cherches
bonheur
et la gloire,
salut, si tu dsires le suis Jsus danslacar-
riredo l'humilit, et apprends te mpriser toi-mme. Tu ne trouveras point d'autre moyen de monter au ciel, que de l'humilier de tout Ion cur pour l'amour de Dieu. Ne dlire point d'tre dans la bouche des hommes; leurs vaines louanges ne sont propres qu' tromper le fol amateur de la gloire temporelle. Examine sincrement ion cur; vois combien de passions lui font la loi et tu cesseras de le glorifier en toi-mme, et tu viteras de mpriser le prochain, quelles que
;
ditez,
frres, les secrets jugements de Dieu, et ses uvres redoutables envers les
mes
soient d'ailleurs sa misre et ses infirmits. Grave bien dans ta mmoire celle remarquable parole de Jsus-Christ Si je meglo~ rifie moi-mme, disait-il aux Juifs, ma gloire nest rien (Joan. VIII, 54); et chaque fois que tu seras tent par la vaino gloire du monde, adresse-toi cette parole toi-mme.
:
enfants des
hommes, depuis le commencement du monde, et vous verrez s'vanouir tout le charme des grandeurs et des volupts de la terre. De l cette prire du saint
roi David -.Percez ma chair de voire crainte, car vos jugements m'ont rempli de terreur.
(Psal. CXVIII, 1-20.) Autant Dieu est bon et misricordieux envers les mes pnitentes, et ferventes se corriger, autant est-il svre et terrible pour ceux qui transgressent ou qui ngligent leur devoir. Gardez-vous donc d'enfler votre cur jusqu' tirer vanit de votre malice et de votre perversit, comme font un grand nombre d'insenssqui ne rougissent pas de se rouler dans la fange. Environns de mpris, ils ne font qu'en rire, et ils osent mme s'en vanter.
2. Levez les yeux vers le ciel. Voyez ladignit, la puret, lasouveraineilicit des anges. Jls cherchent, non leurs propres louanges, ni une gloire trangre, mais l'honneur, la gloire, la splendeurdu Dieu dont ils se reconnaissent l'ouvrage du Dieu qui est le centre de leur amour mutuel, et auquel ils attribuent, dans un transport de recon;
d'ici donc, vaine gloire, louanges humaines prodigues la science et aux talents acquis dans les arls Cesse, folle jactance, de vanter tes bonnes uvres, tes beaux discours Politique astucieuse du sicle, puisses-tu tre arrache du cur de tout religieux Imagination mensongre d'une'saintet qui n'exisle qu'en apparence, disparais sans retour! Honle et confusion cet esprit de prsomption, amateur de la nou!
!
Loin
veaut, destructeur des fruits de la charjl, la paix des communauts EL toi, simplicit de la colombe, sans fiel et sans amertume, conserve toujours une joie inaltrable Viens, avec ton esprit de douceur, pratiquer la correction fraternelle. Viens, l'exemple de ton humilit instruira mieux que les paroles les plus tudies, et tu sauras du moins supporter avec une charit compatissante les rebuis des curs insensibles tes salutaires remontrances. Bientt
ennemi de
naissance, les dons privilgis qu'ils tiennent de sa munificence. Si donc les saints
anges,
tant
au
fate
de l'lvation, montrent
d'humilit et tant de reconnaissance envers Dieu, combien plus l'homme mortel et pcheur no doit-il pas s'humilier, et fouler aux pieds la vaino gloire Apprends, misrable, apprends, or!
viendra le temps o l'iniquit se fermera la bouche (Psal. CVI, 42), o la mchancet du trompeur retombera sur sa tte, o l'ambitieux, avide de louanges, insatiable de dignits et d'hoaneurs, sera accabl sous le poids de sa confusion. 4. Quelle saintet peut donner l'clat d'un grand nom, lorsque dans la conscience il n'y a que peu ou point de vertu ? Quelle dvotion peut inspirer l'amour des voyages, quand il n'apporte l'me qu'une grande vanit et une multitude do dplorables dis-
il
ORATEUS CHRETlIiX S. THOMAS A
utile
KE.Ml'IS.
tractions ? Quel avantage peut trouver un religieux lier connaissance avec les grands seigneurs, satisfaire sa curiosit pur la vue des places fortes et des chteaux ? Ces hautes murailles formes de terre rentreront dans la terre ; et souvent encore, en butte 5
pour lui, de plus expdient au salut de son me, n'est-il pas plus convenable et plus sr de recourir aux conseils et l'exprience des sages, et principalement de nos
suprieurs et de nos anciens ?Us possdent la science des saintes Ecritures; ils ont acquis la connaissance des dangers par Jeur propre exprience et par celle des autres. Souvent le diable, tant sont malignes ses suggestions! trompe les mes dvotes, mme par l'apparence du bien. Ainsi, point d'obstination dans les dsirs ei les imaginations prives Que nul n'abonde avec trop de chaleur dans son propre sens et dans ses ides naturelles. Et mme, dans les affaires de peu d'importance, que chacun marche avec circonspection, tant qu'il n'aura pas t suffisamment clair. Qn'i! cherche des conseils, qu'il agisse avec rflexion qu'il fasse connatre ses motifs qu'il dcouvre la plaie cache de son me qu'il se fie au mdecin et craigne de se l'aire illusion luimme par de fausses allgations. Qu'il craigne surtout que chez lui la bouche ne contredise les sentiments du cur car il est crit Vous perdrez tous ceux qui mettent le mensonge dans leurs paroles. (Psal.
!
puissance des armes, elles seront renverla poussire, consumes par les flammes. Ainsi donc, cach dans un vil rduit, condamn ne vivre que de lgumes 1 de racines, le pauvre, avec une bonne conscience, jouit d'un sort prfrable celui de ce riche, qui, log dans un magnifique palais, abreuv de vins dlicieux, nourri de mets succulents, enivr de joie et d'orgueil, ^mit cependant sous le poids d'une conscience coupable ; de ce riche, qui l'on peul si justement appliquer celte parole de l'Evangile Insens, celle nuit mme on va te redemander ton me, et ces biens que tu as amasss, qui seront-ils ? (Luc. XII, 20. Que personne, par consquent, ne prenne plaisir aux vaines louanges des hommes, quand mme il ferait une chose digne d'ioge. Que personne ne mette en ses bonnes qualits une confiance excessive, ne conoive <ie sa force une vaine prsomption, ne s'enorgueillisse de la noblesse de sa race. Que personne ne se laisse enfler par la science .; u'il possde. Que personne ne se glorifie de la dignit qui l'lve au-dessus des autres. Que personne ne s'appuie sur l'abondance de ses revenus et de ses trsors, pour se croire riche, s'estimer heureux et mpriser les pauvres. Sait-il combien de temps il jouira de la vie, combien de temps il possdera ces biens ? Sait-il combien de maux peuvent en rsulter pour lui, si telle est la volont de Dieu ? En un mot, dans toute affaire temporelle, dans toute humaine entreprise, rien n'estplusincertain quela'suile et l'heureux terme des oprations. Souvent les vnements trompent l'attente des hommes souvent mme ils tournent, ces vnements, o'une manire oppose toutes Ls inla
ses dans
lentions.
5. Les aveugles, quelque intelligents qu'ils soient, ne peuvent, mme en plein jour, voir les montagnes. Souvent les plus sages leurs propres yeux se trompent dans leurs ^rvisions. Pleins de confiance en leur sagacit, ils n'ont jamais le Seigneur devant les yeux. Ils ambitionnaient les biens de ce
V,7.) C'est une rgle du droit: Quiconque s'explique mal n'obtient rien, mais se rend indigne de toute faveur et devient suspecta tout le monde. 7. Renoncer son talent particulier, obir humblement un suprieur, se soumettre aujugement d'un plus savant que soi, acquiescer la dcision d'un homme plus expriment, et enfin accepter toujours avec une gaiet franche le bon plaisir de Dieu, c'est faire preuve d'une grande et louable prudence. 11 n'y a point l d'erreur redoula pieuse intention du suprieur servira ter toujours d'excuse l'obissance du disciple. Enfin, il faut conseiller sans crainte tout religieux consacr Jsus-Christ, d'avoir embarras soin, en tout ce qui le concerne d'affaires, dsirs de dvotion, application l'tude, repos de la contemplation, succs dans les prdications, enfin dans toutes les bonnes penses que peut concevoir son es, ; :
ii
inonde, ils aimaient les honneurs, ils poursuivaient les plaisirs, ils craignaient les revers, ils taient avides de succs, ils aspiraient aux grandeurs, ils se repaissaient do vanits; et voil que, par un juste jugement de Dieu, ils vont tre leur tour en proie pleureront, dans la misre, la douleur, et la perte de leurs biens. Un cur mondain et charnel flotte continuellement entre l'esprance et la crainte, Hlas il n'a point fix l'ancre de l'esprance ce dsirable sjour du ciel, o l'abondance de tous biens est jointe une ternelle dure. 6. C'est pourquoi, mes Irs-cbers frres, du moment que personne ne connat avec tctiiude ce qu'il y a dans l'avenir de plus
1
chose Dieu prit, d'offrir avant tout la dans le secret de l'oraison. Qu'il aille ensuite en faire, dans une confession humble et sincre, qu'il aille en faire un fidle expos son suprieur, comme nu vicaire de JsusChrist, s'en remettant lui, sans arrirepense, pour dcider ce qu'il convient de faire ou d'omettre. Caria parfaite obissance ne doit, ni en grand ni eu petit, rien possder de son propre choix, rien donner l'affection vicieuse. Il faut que la convoitise et l'amour de toute commodit particulire soient dtruits autant que possible, et que i'me puisse prendra librement son vol vers les cieux. Pour un homme de ce caractre, Jsus-Christ dsormais es t. sa vie, et son gaii le plus dsirable est de mourir tous les jours pour Jsus-Christ. (Philip p. , I, 21.) Voil, son unique dsir, voil pour lui le comble
de la flicit, du bonheur. Kelmcz toujours fermement dans voire cur, mes frres, celle
89
XVIII.
- FAIRE LA GUERRE AUX
VICES.
00
parole du Sage, de Salomon, qui prfre tous les sucrifices la simple obissance ac-
compagne du renoncement sa propre voL'obissance vaut mieux lont, quand il dit
:
une [irire assidue, afin d'tre incorpor celte troupe d'lite des serviteurs d'Abraham, qui dfit ses ennemis avec l'arme de la foi et de la pit. (Gen., Xlf, 14.) Aiguisez
que
victimes (Eccle. , IV, 17 et encore Ne fais rien sans conseil, el. aprs l'action, tu n'prouveras jamais de repentir. (Eccli.
les
}
; :
frquemment votre glaive, en renouvelant le bon propos qui vous fut donn ds le
11 y avait, dans la Congrde Deventer, deux Frres d'une grande pit, qui faisaient leurs tudes. Un jour qu'ils causaient ensemble sur la vertu d'obissance, l'un dit son compagnon a J'ai toujours mal russi, quand, au lieu de demander conseil, j'ai suivi ma propre volont. & Pour moi, dit l'autre, je ne me suis jamais repenti d'avoir suivi les bons conseils. Je connais un Frre avanc en -ie, qui, dans sa jeunesse, coutait avec un vif plaisir les paroles des anciens mais plus tard il lui survint de grandes peines pour avoir mis plusieurs de ces conseils en
XXXtl, 24.) 8. Exemple.
gation
oubli.
A celte fin, vous mditerez tantt Passion du Sauveur, tantt sur les combats et les sanglantes blessures des martyrs, tantt sur les ardeurs des brasiers ternels, tantt sur l'horreur des esprits infernaux, tantt sur l'infection insupportable des lacs de poix el de soufre, tantt sur les abmes profonds de l'enfer, tantt sur les cris lamentables des damns, tantt sur le dsespoir d'une me rprouve. Ces grandes vrits, chaque fois qu'on les rappelle l'esprit, rveillent l'me assoupie, rpriment la concupiscence de la chair, consument la rouille des vices, stimulent, par de salutaires reproches, l'homme ngligent, et allument dans le cur une vive ardeur pour le progrs sprirituel, et pour la ferveur de la dprincipe.
la
sur
SERMON
XVIII.
DE L\ GUERRE SPIRITUELLE CONTRE LES VICES.
Quanti ions entendrez parler de combats el de tions, n'en soyez point effrays. [Luc, XXI, 9.)
sdi-
1. Dans ce monde, frres bien-aims, nous vivons entours d'ennemis, et la guerre qu'il faut soutenir contre les vices nous presse de toutes parts. Nous sommes chaque jour tents, attaqus, tantt sourdement, tantt vivement, mais toujours avec danger pour nous, et avec acharnement de la part du dmon, qui nous circonvient de ses piges et de ses embches. Nul entre les vivants, tant que l'me reste attache au corps, ne peut se tenir entirement libre de troubles et de tentations. Il faut malgr soi porter le poids du jour et de la chaleur. Loin de nous, par consquent, la lche oisivit loin de nous la pense de dserter le camp du Seigneur! loin de nous l'ide de mettre bas les armes avant la tin de la guerre Jeunes soldats, ceignez le glaive nouveau de la ferveur spirituelle pour aller combattre le diable, voire cruel ennemi. Combattez gnreusement avec ce glaive deux tranchants, conservant tout la fois dans votre cur et la crainte de Dieu et son amour, recherchant le secret de l'oraison, et fuyant avec soin les compagnies et l'oisivit. Nul ne sera couronn dans les deux, s'it n'a loyalement combattu (Il Tim., Ili,5) en ce monde contre ses passions et ses vices. C'est donc un glaive nouveau que cette nouvelle ferveur de la sainte dvotion. Don prcieux que l'EspritSainl, par l'effusion de sa bienfaisante lumire, accorde souvent, ds le commencement de leur conversion, aux nouveaux soldats de Jsus-Chris, [tour leur faire soutenir avec courage le combat contre les ten! !
votion. 3 Qu'il tremble donc, ce religieux plong dans une coupable tideur qu'il se lprime svrement, cet homme volage el dissip; qu'il craigoe de tomber en ce lieu de tourments o l'on ne trouve plus ni espoir de dlivrance, ni accs la misricorde! Qu'il profile du temps prsent, du temps de la grce, pour corriger srieusement ses ngligences passes; et qu'il purifie les replis
I
de son cur par une humble confession et Qu'il s'exerce au reune dvote oraison cueillement par le moyen des saintes lectures et de la frquente componction du cur ; qu'il mette un frein h l'inconsquence de
!
ses paroles, par l'observation du silence ; rtablisse en son intrieur le calme et la paix, par l'oubli des airaires extrieures; qu'il rejette le torrent immonde des mauvaises penses, par la pure mditation des biens clestes ; et pour apaiser plus tt li colre du Seigneur, qu'il se tienne dans unu sincre humilit. Telle est la discipline qui
qu'il
convient aux nouvelles, mais courageuses, mais bellkpieuses milices, condamnes rester continuellement sous les armes pour s'opposer aux (rois bataillons ennemis, et faire toute leur vie une guerre mort contre le
4.
Il
dmon
le
monde
le
et la chair.
faut donc, avec
secours de Dieu
marcher au combat. La prire continue, la mortification ennemie de toute dlicatesse, la patience dans les adversits, seront les armes de cette guerre. Ainsi l'ont pratiqu
les saints, et particulirement les martyrs do par leur valeur dans Jsus-Christ. Ceux-ci la mle, par leur rsignation dans les souffrances, et par une mort innocente subie, aprs mille opprobres et mille tortures, ont triomph de leurs adversaires. Ils ne considraient ni amis, ni parents selon la chair; des ils ne s'occupaient ni des richesses, ni honneurs temporels; les ternelles rcompenses, les clestes trsors, les couronnes triomphales, les palmes glorieuses qui ne se fltrissent peint, voil les biens qu'ils peu,
tations venir.
2. Prenez bien garde, jeune novice, ne pas laisser corrompre, par le venin de la tideur, la grce de la dvotion. Prparezvous en tout temps au cembal spirituel, par
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A KEMPIS.
Est-il
02
mriter. N'est-ce pas, en effet, par saient des souffrances passagres qu'ils se sont rendus dignes de passer immdiatement au sjour des joies qui n'ont pas de fin? Elles jouissent maintenant du bonheur dans les cieux, ces mes qui ont suivi Jsus-Christ dans la voie des affronts et des plus cuisantes douleurs. les saints con5. Us ont aussi combattu fesseurs, ils l'ont fait par une vie sobre, pieuse, irrprochable. Que de jenes, de veilles, de prires, de mditations, d'tudes Que de gmissements, de pleurs et de supplications pour leurs pchs et pour ceux Quelle force supporter les des autres censures, les calomnies, les drisions, les
,
1
pour un dvot religieux, pour un moine profs, qui veut conserver la puret de conscience et la paix du cur, est-il rien de plus parfait, de plus salutaire, de plus utile, de plus honorable, de plus sr, de plus conso'ant que d'obir son supen
effet
rieur, tout moment, sans observation, sans dlai, sans arrire-pense, sans rpugnance,
murmures,
exactions,
la
les
menaces,
les
injures,
1
les
biens Quelle persvrance conserver jusqu' la tin la sincrit de la foi, la fermet de l'esprance, la perfection de la charit 6. Us ont aussi combattu , les saints et illustres docteurs de la sainte Eglise. Tmoin leurs controverses contre les hrtiques et les autres partisans de l'erreur; tmoin leurs prdications assidues pour annoncer la parole de Dieu; tmoin les livres qu'ils ont tudis, ceux qu'ils ont composs ou qu'on a crits sous leur dicte. Que de questions dbattues, que de doutes rsolus, que d'obscurits claircies, que de sophismes rfuts, que de salutaires propositions mises en avant, que de sages et utiles conseils
1
perte de leurs
heureusement donns
Us empchaient
les
simples de s'engager dans de misrables questions non moins inutiles que curieuses et embarra-ses; ils rveillaient les paresseux, ils gourmandaient les endurcis, ils consolaient les affligs, iJs fortifiaient les faibles et donnaient chaque jour le spectacle d'une vie exemplaire, pour tablir, par la perfection de leurs uvres, ce qu'ils n'avaient pu persuader par leurs discours. 7. Us ont aussi combattu, less'aints ermites, les moines, les profs des diffrents ordres. En effet, n'ont -ils pas renonc au sicle, mpris les vanits du monde et les dlices de la enair, foul aux pieds la gloire et les honneurs temporels? N'ont-ils pas fui le tumulte des hommes et recherch avec
nmour
la solitud'j ? N'ont-ils fias abandonn leurs biens cl port leur croix?lls chtiaient leur corps par l'abstinence; et, par le silen-
ce, ils mettaient
un frein leur langue
ils
vitaient les visites et les autres sujets de dissipation, et se faisaient chaque jour violence eux-mmes. Assujettis volontaire-
ment au joug de la sainte obissance, ils observaient svrement, dans le clotre, les loi> de la discipline rgulire. Fidles imitateurs de la perfection apostolique, ils se Crucifiaient chaque jour pour l'amour de Jsus- Christ. Point d'affections drgles, point de mouvements d'amour-propre auxouels ils ne rsistassent de toute la puissance de leur me. Us ne voulaient rien garder do ce qui leur tenait le plus au cur. Meubles, livres, vlements, tous les objets d'une affection particulire taient sacrifis.
avec empressement et de grand cur? Ce n'est pas sans remporter une grande victoire sur soi-mme que l'homme parvient se soumettre avec tant d'humilit et supporter avec tant de patience les fardeaux et les dgots. 8. Celte voie de perfection exige une guerre ouverte contre les inclinations de la sensualit, contre la prudence du sens particulier, contre les habitudes vicieuses et contre l'indpendance de la chair qui rpugne se laisser assujettir, gouverner, rprimer, par qui que ce soit, qui cherche bien plutt ses aises, ses agrments, ses plaisirs; dfauts directement opposs la loi de Dieu, la raison, la paix commune entre les frres, et la bonne administration des clotres. Aussi n'y a-l-il jamais trop d'loges et trop d'affection pour un frre d'une obissance ingnue, qui se montre, suivant l'exemple de Jsus-Christ, prt se soumettre tout le monde, avec un visage serein et un cur plein de bonne volont, et observe, dans l'ordre monastique , pour le salut de son me, la loi de vie et de rgularit. (Eccli.,XLV,6.) Combien, au contraire, ne se rend pas coupable et rprbcnsible un frre dissimul, abondant en son sens, qui, tout en manifestant soumission et respect son suprieur, ne met aucune humilit dans son obissance Malheur celui qui obit par contrainte ou avec une fausse soumission, et qui se laisse aller tout bas aux murmures Jsus-Christ, qui a t si obissant son Pre, adressera un jour cet homme de svres reproches que dis-je? souvent mme, ds la vie prsente, il exerce contre lui une dure vengeance. Car c'est lui qui dit aux prlats de l'Eglise Qui vous coute, m'coute, et qui vous mprise, me mprise. [Luc, X, 16.)Or,ce qu'il a dit ses aptres, il le dit aussi leurs successeurs et aux prlats, il le dit mme aux suprieurs des monastres, et il veut que les infrieurs obissent en vue de Dieu en vue du grand mrite de l'obissance, et en vue du bon exemple qu'il convient de donner, lin effet, toute obissance recevra de lui la grce et la gloire ternelle; mais il rserve aux dsobissants, aux rebelles, la confusion et les peines de l'ternit. 9. Un vritable obissant, volontairement soumis aux autorits suprieures tablies de Dieu, peut tre compar un sage ngociant, qui, sur toutes les places et dans tous les lieux de commerce, uniquement occup augmenter ses bnfices et se procautionner contre les perles, met tous ses soins pour acqurir les meilleures marchandises et ne se pas mettre dans l'cinh,:. ras par des achats dfectueux. Ainsi un
1
1
:
9-3
XVIII.
FAIRE LA GUERRE AUX VICES.
91
religieux, li par la chane de l'obissance, doit songer et s'appliquer traiter fidlement toutes les uvres, toutes les affaires qui lui sont confies, sans rien omettre de ce qui peut plaire Dieu, rien de ce qui lui a t recommand par son suprieur. vertu Il l'ait alors de grands progrs dans la de et acquiert une grande augmentation mrites, quand, au mpris des biens visibles de ce monde, il joint la considration des biens clestes, et que la soumission aux volonts d'aulrni devient ses yeux un gain spirituel prfrable toutes les richesses. En effet, les fniiis de l'obissance l'emportent sur les spculations fines et politiques da la prudence individuelle. Et un homme
taient continuels: veilles, leurs jenes elles fuyaient les compagnies mondaines et les conversations inutiles ; elles chtiaient
et s'abstenaient de tout vain ajustement. Souhaitant avec ardeur de plaire Dieu seul par la chastet du corps et la puret du cur, elles se prparaient chaque jour, par les saints dsirs et les soupirs intrieurs, aux noces du cleste Epoux. Les dvotes mditations, le chant dos hymnes et des Psaumes taient comme autant de fleurs dont la blancheur ornait la couche nuptiale de leur cur. Elles recouraient a
leur corps
qui renoncera pour Dieu sa propre volont en retirera beaucoup plus de fruits que s'il faisait de longues ludes et rcitait
tout
soit,
le
psautier.
tat,
Heureux donc
le
religieux,
de quelque
de quelque Ordre que ce
qui, toujours prt obir, suit maintenant Jsus-Christ en portant sa croix et en mortifiant sa chair Au moment de son trpas, il recevra dans le ciel, en la compagnie des saints confesseurs, une rcompense toute spciale. Jsus-Christ lui en fait la
1
la confession, pour laveries leur conscience, et appelaient, par,des gmissements continuels et un ardent amour, la prsence de l'invisible et cleste Epoux. O saints trophes des vierges l gnreux combats, o brillent tant de jeunes chrtiennes, tant de veuves, tant de nobles dames, qui, pour l'amour de l'Epoux cleste, dsireuses de conserver l'angliquo puret dans tout son clat, ont mpris les noces de la terre En vain un monde volage et frivole a-t-il tal et rvl a leurs yeux ce que ces noces promettent de plus flatteur l'affection d'un mari, la fortune des pa-
la
contrition,
taches de
Courage, dit-il, bon et fidle serviteur, vous avez t fidle en de petites choses...(): entrez dans la joie de votre Matre. [Matth., XXV, 21. ) Homme vil et born, qui devez un jour devenir cendre et poussire, ddaignerez-vous de vous soumettre et d'obir un homme qui ne vous (tarie que. pour votre bien, lorsque l'ange ob l un autre "rrge au premier signe de volont? Voyez comme le saint archange Gabriel, envoy de Dieu, se rendit sur-le-champ prs de Marie, pour lui annoncer l'Incarnation de Jsus-Christ. (Luc, I, 28.) Mais voici un plus ample sujet d'admiration, un" exemple propos l'imitation de tous : Dieu a bien voulu obir l'homme et le servir. Il s'est courb avec humilit dans l'exercice des fonctions les plus abjectes et les plus mprisables. Quel est donc l'homme, quelque grand, quelque docte, quelque noble
promesse
rents, le bonheur d'tre mre, les festins de famille, les parures brillantes, les bijoux prcieux, la riche vaisselle, les bagues d'or,
coupes d'argent, les ameublements vade soie, les appartements dors, le nombreux domestique, le cortge des suivantes, les concerts de musique, les jeux, les spectacles, en un mol, tout l'attirail sduisant des joies mondaines, rien n'a pu les flchir. Quel avantage, hlas ces biens ont-ils jamais pu et pourront-ils jamais apportera leurs amateurs ? Il s cherchent leur bonheur dans des objets prissables et frivoles, et ils n'y trouvent que dceptions
les
ris, les tapisseries
et
douleurs.
11.
Heureuse donc
la
troupe sacre
des
qu'il soit, qui fasse difficult d'obir 5 un suprieur, a un gal, mme un infrieur, quand Jsus-Christ, le premier, nous en a donn l'exemple? N'a-t-il pas obi sa Mre et Joseph, quand il quitta le temple et rassemble des docteurs, o il pouvait recueillir l'honneur et l'applaudissement? Il descendit avec ses parents Nazareth; l
il
ternelle, a rejet comme une vile ordure toutes les joies du sicle et toutes les parures mondaines ; qui a tourn de prfrence ses dsirs vers la socit des anges et des archanges, vers la batitude et la gloire cleste! O chur virginal, ornement de votre sexe, vous tes rest toujours ferme votre poste, et vous
vierges, qui, pouf la vie
avez rsist, jusqu' l'etfusion du sang, aux sductions du vice et aux dits des tyrans. Aussi avez-vous obtenu, pour prix de vociel,
leur tait soumis (Luc, 11,51), et pendant te long sjour qu'il fit en ce lieu, il laissa ignorer a tous ses amis l'minence de sa
10.
fait
grandeur.
Venons
enfin
aux vierges consacres
et aux chastes veuves, car elles ont aussi une guerre courageuse aux ennemis de leur salut. En effet, dans un ge tendre, dans un sexe fragile, elles ont vaincu,
Dieu
belles couronnes du couronnes ornes de perles et de pierres prcieuses, que Jsus-Christ lui-mme a poses sur vos ttes avec les plus magnifiques loges couronnes certes bien mrites Qui pourrait, en effet, raconter avec assez de vrit et d'loquence tant de soufces angoisses du cur, frances et de peines ces tentations de la chair, ces suggestions de l'esprit malin durant la prire, ces sollitre
victoire, les plus
pour l'amour de Jsus-Christ, les vanits du sicle, les volupts de la chair, les tentations du diable. Leurs oraisons, leurs
(I)
citations
quitter la chastet chrtienne pour les plaisirsdu monde ? Hlas combien de machines Satan n'a-t-il pas mi ses enjeu
1 I
Le icxtc ajoute
Je
vous
lblfi
sti
de grandis.
95
OHATEUKS CHUKTJEKS. THOMAS
A Kli.Ml'IS.
PG
conseils des aux amis, caresses des dames mondaines, railleries outrance, impressions de terreur, il a tout employ pour sduire ces mes pures, et les entraner avec lui, par la voie des plaisirs passagers, dans les tourments de l'enfer. Mais par la grce du Sauveur, par sa misricorde et son assislance, rien n'a pu branler cette troupe > irginale, ni les inventions du diable, ni les clameurs des impies, ni les tortures de tyrans, ni les glaives menaants et meurtriers. La charit de Jsus-Christ, suprieure en lorce toutes les armes de guerre, en dignit tous les honneurs, en attraits toutes les beauts, en douceur toutes les mlodies, rpandait de si vives ardeurs en ces curs vierges, en ce noble bataillon de femmes ranges sous l'tendard de la croix, que ni les feux, ni les tortures, ni les btes froces, ni les cachots, ni la faim, ni la mort ne purent les intimider et leur faire perdre, soit la fermet de la foi, soit le
ont fait de lourdes chutes et ont reu de graves ourdes blessures. Tenez-vous donc, Frres nouvellement convertis, tenez-vous particulirement en garde contre ces deux espces de maux craigupz les dsirs charnels qui font lout coup irruption par les cinq sens du corps craignez l'orgueil qui s'introduit dans l'esprit par la passion des vaines louanges. Ils vous feraient perdre, avec la grce de la dvotion intrieure, le prix des rils
;
;
trans par l'amiti des
hommes,
compenses
2.
Notre
ternelles. milice, mes
trs-chers
frres,
demande, non un dveloppement de forces corporelles, mais une grande douceur supporter toutes les injures pour Jsus-Christ; non la sagesse du sicle, mais l'humilit de l'obissance non la recherche de ses propres aises, mais l'affliction de la chair non la
;
;
fuite
du
travail,
mais
le
renoncement
.'iux
prcieux joyau de la chastet. Elles l'ont conserv par la puret du corps et du cur, en amendant la couronne immortelle de gloire dans les cieux. 12. Ayez donc toujours devant les yeux ces combats des bienheureux martyrs, cette longue et rigide abstinence des saints confesseurs, mais, par-dessus tout, cette chastet, cette patience, cette persvrance des saintes vierges. Prenez-les pour modles; ormi'z-vous d'une rsolution gnreuse pour sister aux passions et aux vices. Recourez, je vous y exhorte tous dans la charit, rec >urez aux suffrages des saints ; leur protection vous couvrira comme d'un bouclier dans le combat, et vous empchera de suc< >mber la tentation. Daigne vous en faire la grce, Jsus-Christ, Notre-Seigneur, le rmunrateur de tous les justes Ainsi
i
dlectations coupables. Et si vous demandez combien dureront ces combats entre la chair et l'esprit, entre le diable et l'homme, entre le monde et Jsus-Christ, je vous rpondrai, d'aprs l'Evangile et d'aprs l'Aptre : Jusqu'au dernier moment de notre vie, jusqu' la consommation des sicles. Car Jsus Christ disait, en attendant l'heure de sa Passion ./l/on me est triste jusqu' lauiort
:
so;l-il.
SEttMON XIX.
DES DIFFRENTES GLERRES DE LA VIE PRESENTE ET DE SES DIVERS PERILS.
Lu
cluiir
conspire
chun; car
ils
contre l'esprit, et l'esprit contre lu <onl ennemis l'un de l'autre. [Galat., V, 17.)
1. Dans le prcdent sermon, vous avez entendu, mes bieu-aims frres, quelques
rflexions
saints.
sur
la
milice
spirituelle
des
maintenant, pour v fore suite, direquelquesmols des diffrentes espces de guerres, afin (pic vous vous teniez eu garde contre les piges et les ruses de l'ancien serpent. Cet ennemi perfide, semblable un lion rugissant, rde sans cesse pour trouver quelque proie dvorer (I l'etr., V, surtout il frmit de rage contre les nou8j veaux soldats de Jsus-Christ. 11 leur envie la gloire du royaume cleste, dont son orgueil l'a fait subitement dchoir, avec tant d'autres partisans de sa rvolte. De ces insinuations empestes naissent mille dceptions et plus d'une fois des personnages clbres, levs au faite de la science et des d guils se sont laiss prendre l'appt do
allons
;
Nous
{Mat th., XXVI, 38 ), et dans la dernire cne il avertissait ainsi ses disciples You* aurez des tribulations dans le monde. Ils m'ont perscut 7s vous perscuteront votre tour. (Joan., XVI, 33 XV, 20.) Au^si veut-il exhorter ses amis la patience et la persvrance, au moment, o ils s'affligent de sa retraite prochaine? Qie votre cur, dit-il, ne 5e livre ni au trouble ni ta crainte, car je vais vous prparer une place, afin que, l o je suis, vous ij soyez avec moi. {Joan., XIV, 1 seq.) En attendant, tant que vous resterez en co monde, armezvous de la patience, comme d'un bouclier impntrable de la parole de Dieu, comme d'un glaive perant; et de la foi, comme d'une cuirasse toute preuve contre les prils, par l'inbranlable confiance qu'elle vous donnera dans le Seigneur. Prions donc, mes frres, pour obtenir grce et misricorde en prsence de Noire-Seigneur Jsus-Christ; demandons qu'il nous enseigne l'art do combattre les passions et les vices, qui no cesseront de nous faire la guerre et de nous tenter, tant que nous serons condamns vivre dans la chair et nourrir le corps. Que chacun, lorsqu'il se voit, par l'instigation du diable, tent de quelque vice, ou molest par quelque mchant homme, rple, comme David, dans le Psaume '.Seigneur, combattez ceux qui me combattent {Psal. XXXIV, 1) ne me laissez pas succomber sous le faix, car, sans vous, je ne puis ni rsister, ni soutenir le choc do l'ennemi. 3. Est-on sujet de frquentes tentations; et a-t-on soin, en mme temps, au moment de l'preuve, do recourir promptement prire Jsus-Christ et d'employer la prire, ou
:
la
vaine gloire
el
uni
pass
l'erreur.
En
sera bientt dlivr, fortifi par
la
grce du
>7
XIX.
GUERRES ET PERILS DE LA
gon
VIE.
98
Sauveur; on triomphera, on fera de grands progrs dans la vertu de patience, cl l'on recevra une couronne d'autant plus belle que le combat aura demand plus de rsistance. Mais n'est-on jamais tent, ou ne l'est-un que rarement; ne trouve-t-on, ni dans sa propre malice ni dans celle d'autrui, aucun sujet de conliadiction on mrite plutt le titre d'ange que le nom d'homme terrestre. C'est un phnomne dont il faut plutt chercher la place dans le ciel que sur la terre. L rgne la perfection de la paix et de la concorde; ici, an conliaire, la paix est
,
fut prcipit sur la (erre; ses anges y furent jets avec lui, et l'on ne retrouva plus
leur place dans les
deux. Voil quels chti-
a mrits le diable parsonorgueil.il a t prcipit loin de la face de Dieu, dont
ments
jamais
cette
rare,
la
trouble frquent,
joie courte, le repos insuffisant, le le travail pnible, et la
victoire incertaine. Bannissons cependant le dsespoir, car la moindre fatigue, la moindre douleur aboutit un bonheur .'ans tin. Mais qui pourra dmler la multitude de nos combats et les ruses de nos ennemis? Il n'y a qu'un homme clair de la lumire divine et profondment instruit dans les Ecritures qui en soit capable. Tel fut l'aptre saint Paul, qui dirait : Nous ri ignorons pas ses artifices, (il Cor., II, 11.) Ecoutez nanmoins quelques observations empruntes aux Livres saints sur les guerres des bons et des mchants; elles serviront vous instruire et vous inspirer une sage rserve. Vous n'en mettrez que plus de prua rsister constamment aux dangers suscits par les mchants, et plus de force persvrer dans les sentiers tracs parles justes. 4. La premire guerre a commenc dans
il ne verra la gloire dans le ciel. Mais gloire, l'obtiendra-t-il davantage, l'homme qui voudra se glorifier en soi-mme ? Entendons Isae signaler la perte des rprouvs par ce cri d'alarme Otez l'impie; que jamais il ne voie la gloire de Dieu ! (Isa., XXVI, 10.) Cet exemple ne prouve-l-il pis clairement jusqu' quel point la fiert des superbes dplat Dieu, puisqu'il n'a fait aucune grce aux anges coupables de ce vice, mais les a livrs aux supplices des feux ternels (II Petr., II, 4), sans aucun espoir de pardon? O svre sentence du souverain Jugel Etre rejet loin de la face ravissante de celte Majest divine, tre banni de l'ternel bonheur, et brler jamais dans ces flammes cruelles que les eaux ne peuvent teindre, dont rien ne pourra temprer l'ardeur Qui ne tremblerait la vue d'un ju:
dence
le
ciel,
parmi
les
anges, quand, dans son
orgueil, Lucifer voulut monter trop haut et se faire semblable au Tout-Puissant (Isa., XIV, 14.), quand il voulut se glorifier en quelque sorte dans sa propre vertu et mettre son uni jue complaisance en lui-mme. A la vue d'une pareille prtention dans le palais du Rui suprme, saint Michel et ses anges (Apoc, XII, 7), indigns de l'arrogance du superbe Lucifer, et anims du zle de la justice, chassrent de leur sjour tous les partisans de l'orgueil. Car un ange,
si rigoureux du Seigneur, la vue de ces anges damns ternellement pour leur orgueil ? Faisons donc la protestation et la prire du Psalmisle: Que l'orgueil ne mette jamais le pied chez moi, et que jamais je ne suive l'impulsion de la main du pcheur (Psal. XXXV, 1*2) et encore Mon me pourrait-elle ne pas tre soumise Dieu, puisque de lui seul j'attends mon salut? [Psal. LX1,2.) 5. La seconde guerre a commenc dans le paradis, aprs la formation du premierhomrae. Elle a eu lieu entre lu diable et l'homme, entre Eve et le serpeni. Plein de jalousie la vue de cet tre encore innocent, qui, par l'obissance un simple commandement, pouvait obtenir de monter au ciel, le diable, sous l'apparence du serpent, et arm de questions insidieuses, s'approche de la femme qu'il avait reconnue plus faible
;
:
gement
et plus flexible que l'homme. Ses paroles flatteuses, ses conseils perfides sduisirent
prtendre magnificence de son \uteur? Appartenait-il a la crature de s'galer son Crateur, de mettre tmrairement sa gloire dans l'clat de sa propre sagesse, et d'abuser des dons sublimes qu'il tenait de la libralit gratuite de son Dieu? C'est donc parce que, enfl d'orgueil, il a port trop haut ses prtentions vaniteuses, et voulu placer son trne au-dessus des autres, que Satan, par un juste jugement de Dieu, est tomb de l'heureuse socit des saints anges dans les abmes de l'enfer, dans la prison des damns. Le Sauveur fait .illusion celte chute, quand il dit ses disciples Je voyais Satan tomber comme la foudre du haut des deux. (Lue., X, 18.) Terrible catastrophe, chute irrparable, dont saint Jean l'Evangliste parle en ces termes dans Y Apocalypse (c. XII, v. 7-9;: Il se fit un grand combat dans le ciel. Michel et ses an (je s combattaient contre le dragon \.p draqu'il ft, devait-il
la
quelque grand
s'lever au-dessus de
qui se montra facile persuader, peu d'attention, en celle importante circonstance, au prcepte de Dieu. Mais, douleur l'homme sorti parfait des mains du Seigneur, et plac dans le lieu le plus dlicieux du paradis, l'homme, par la transla
femme
fit
et
gression du commandement sacr, perdit l'tat d'innocence et le sjour du souverain repos, pour avoir enfonc sa dni dans un misrable fruit. L'olfense grave qu il commit contre Dieu lui lit encourir l'arrt de mort, et ai lira sur son corps et sur son me une infinit de misres. Nous ne le savons que trop par notre exprience, malheureux enfants d'Eve, exposs aux douleurs et a.iv souffrances, dgrads que nous sommes par le vice du jich originel qui nous a souills et corrompus. Dans celle guerre, l'homme a t vaincu par la tentation d'une pomme sduitpar la malice du diable, il s'est abreuv d'un poison mortel, le poison du pch, t a reu mille blessures. Ces blessures, ce sont la faim, la soif, le froid, le chaud, le travail, les sueurs, la peste, les langueurs, la inoit
;
<
i)J
ORATEURS
C11I1ET1ENS.
THOMAS
KKMrlS.
1.0
avec toutes ses horreurs. Ce n'est pas tout, hlas 1 il a perdu elle ftaradis et le ciel, pour un pch de dsobissance que lui ont fait commettre la tromperie du serpent et la folie del femme. Celle-ci, trop crdule aux paroles du diable, se laissa tromper en cinq manires, par les cinq sens du corps: par l'oue, en coutant des paroles mensongres; par la vue, en considrant la belle couleur du fruit par le loucher, en cueillant la pomme fatale par l'odorat en flairant son parfum par le got, en savourant sa douceur. Mais, ce qu'il y a de plus dplorable, aprs avoir got ce fruit empest, elle alla .surprendre son mari par ses caresses, en lui remettant le fruit dfendu, ce fruit interdit l'un et l'autre sous peine de mort. Irrit d'un tel dsordre, d'une telle tmrit, Dieu chassa les coupables du paradis de dlices, du lieu le plus enchanteur de tout l'univers, et, afin de leur faire faire pnitence, il les relgua dans ce monde, comme dans une prison, pour y manger un pain de peines et de douleurs tous les jours de leur vie, eux et tous les enfants qui par la suile devaient natre de leur race. G. Celte guerre entre le diable et l'homme durera tant que le genre humain restera sur la terre et, jusqu' ce que le nombre des lus soit rempli, le malin esprit ne cessera de perscuter les bons, qui lui sont contraires. Mais, dans sa bont et sa misricorde, le Seigneur Dieu, prenant en piti l'homme dchu, dit au serpent tortueux, envieux, malicieux Je susciterai des i7iimitics entre loi et la femme, entre ta race et la sienne. 1! dsignait, par ces paroles, JsusChrist qui devait, natre de la femme et racheter le genre humain. La femme, ajoulat-il, t'crasera la tl, et lu chercheras lui mordre le talon. {G en., III, 15.) Ces paroles mettent dcouvert la mchancet et la malice du diable; contre nous; elles nous montrent q-u il ne faut jamais lo croire, ni converser, ni disputer avec lui car il est le plus rus de tous les animaux qui sont sur to terre, et il a plus de subtilit que tous les tudiants des coles, que tous les politiques du sicle. Jeunes novices, prenez garde la tte du serpent, je veux dire au commencement de la tentation. Le poison du reptile est cach sous l'herbe, souvent il s'approche d'un enfant et le trompe par l'appl d'une pomme, belle eil apparence, mais fcte au dedans. Ce ne sont pas seulement les simples et les sculiers qu'il abuse, ce sont ies savants eux-mmes, les matres les
;
de cet esprit que l'orgueil a fait tomber de lu hauteur des cieux. C'est lui qui poussa aux murmures les enfants d'Isral l'occasion des fatigue:; et de la disette qu'ilsprouvaient dans le dsert [Exod., XV, XVI, XVII) c'est lui qui persuada aux Juifs de sacrifier aux idoles dans le temple mme consacr Dieu (l Mach., Il, 8); c'est lui
;
qui
tenta par trois fois Jsus-Christ
,
la fin
de son long jene [Matth IV, 1 seqq) ; c'est lui qui sema la zizanie parmi le bon gran (HJaiih., XIII, 24-28), en suscitant parmi les aptres un tratre (Luc, VI, 16), parmi les
un murmurateur (Joan., VI, Vt-67), parmi les diacres un sducteur (Apoc, II, G, 15), parmi les fidles un perscuteur de la
disciples
foi. (III
Joan.,
9, 10.)
C'est lui qui sduisit
Judas par l'appt du vol, qui le trana du vol l'arbre o il se pendit, et qui le conduisit, ce malheureux, de l'arbre fatal l'enfer, o il n'y a ni rdemption ni rafrachissement. Tous ceux qui l'coutent, hlas il les excite pcher contre Dieu et
1
les habitants du clotre, inspire divers sentiments de vanit. 11 les lente presque tous les jours par les cinq sens du corps; tantt par les atrai Is de la chair, tantt par l'orgueil de esprit, tantt par l'irritation de la colre. II excitera les hommes, aujourd'hui se quereller pour des honneurs et des richesses, demain se rjouir dans leurs dsordres, un autre jour a s'affliger outre mesura <U's adversits et des pertes temporelles. 7. Voici maintenant les uvres du diable,
plus
renomms,
il
auxquels
contre le prochain, et aprs bien des fautes, leur persuade enfin de se livrer un amour du monde, un mpris du Ciel, qui cause leur perle. Qui est-ce qui entrane un religieux au milieu du sicle et parmi le tumulte des hommes? N'est-ce pas le diable, ennemi insidieux des mes? Qui est-ce qui arrache un clerc du chur pour le jeter sur la place publique? N'est-ce pas le diable, l'artisan de toutes les ruses, l'ennemi et le perturbateur du culte divin ? Qui est-ce qui dtourne un Frre Lai, un Frre Convers du travail, pour l'engager dans l'oisivet, dans les conversations inutiles? N'est-ce pas le diable, qui circule dans tout l'univers, afin de trouver quelque part un vagabond qui ne fosse aucun travail ou presque aucun pour le bien de la communaut? Qui est-ce qui retient un paresseux au lit et l'empche de se rveiller et de se lever promptemenl? N'est-ce pas le diable? H ferme les yeux de l'homme qui sommeille et l'engage donner encore quelque temps au repos et satisfaire son penchant pour le sommeil. Il est content quand il voit un sujet paresseux, et qui arrive toujours lard aux exercices. Qui est-ce qui sme la discorde parmi les Frres et engendre dans le cur mille soupon?? N'est-co pas le diable, perturbateur de la paix, ami des procs, inventeur de toute mchancet, pre du mensonge, tnbreux adversaire de la vrit, auteur de la fourberie, excitateur des parlis? Qui est-ce qui apprend aimer les dlices, fuir le travail, dsirer les honneurs, a bien manger et bien boire, marcher avec prtention? N'est-ce pas lo diable qui stimule la gourmandise, provoque la colre, drobe la chastet, tend des piges aux clercs, tente les religieux, moleste les
vierges, fait
la
guerre aux mes
continentes, sduit les innocents, tourne les simples en drision, pervertit les sages, calomnie les bons, l'ait valoir les pervers, met obstacle a la dvotion, et fomente t-ous les drglements? Puisse la connaissance le
Jl
XIX.
les
- GUERRE?
1
ET PERILS DE LA VIE.
mez,
il
102
ces particularits sur
artifices,
guerres, sur les
dmon, ne
sur les fraudes innombrables du puisse-t-elle as vous dplaire vous inspirer des prcautions plus grandes, une vigilance plus attentive contre toutes ses tentations et ses suggestions Car, tout le monde le dit et on ne l'prouve que trop, e diable ne fait jamais trve de malice et il ne laisse jamais personne en repos; mais l o il ne va pas en personne, il envoie ses compagnons vexer les pauvres brebis de Jsus-Christ. S'il ne peut ravir, si on l'empche de tuer, il cherche au moins nuire par la terreur. Mais s'il aperoit quelque vagabond, quelque dsuvr, qui a mis de
|
ct les bonnes uvres, l'lude, l'oraison, il trouve un libre accs pour le venir tenter, parce que l'imprudent a quitt ses armes offensives et dfensives. 8. La troisime guerre s'appelle dissensionintestine.Ellea lieu entre lachair et l'esprit. La chair, par ses dsirs (c'est la peine du pch), conspire contre l'esprit, et l'esprit par la raison rsiste aux penchants
nature comme une compagne insparable har sa mollesse comme le gonfre de la mort! Que faire? Tuer la chair, c'est un mal; l'loigner de soi, c'est une impossibilit; lui obir, c'est un dsordre s'y lier de prime abord, c'est un manquement au devoir; converser avec elle, c'est un danger lui sourire, c'estsouvent une occasion de ruine, 9. Que faire donc? La chair sera assujetlie l'esprit, elle lui obira sans rsistance, elle travaillera, elle suera, elle jenera, elle se lvera matin, elle veillera, elle priera, elle chantera, elle psalmodiera, jusqu' ce qu'aprs de courtes fatigues elle reoive un ternel repos. Oui, celte chair fragile, mortelle, passionne, indomple, et souvent rebelle l'esprit, il faut que la raison la gouverne, que la crainte la retienne, que la biensance ia dirige, que la discipline la contienne; il faut que la probit soit sa parure, et la pudeur son et qu'enfin elle se laisse modrer par voile la sobrit. Si elle pche, la justice la chinsolent.
la
; ; ;
;
devient
Aimer
sensuels de la chair. Le premier homme, dans l'tat d'innocence, n'avait point prouv cette rvolte. L'esprit soumis Dieu rgissait paisiblement les puissances du corps par le frein de la raison. Celle guerre intestine est pour nous la plus dure et la plus pnible, forms et engendrs que nous sommes tous dans une chair de corruption et de pch. Quoi, en effet, de plus dur et de plus pnible, pour l'homme qui dsire la paix, que de ne passer aucun jour sans tre en guerre avec soi-mme, sans lutter contre la nature, pour amortir le feu des passions, pour dompter au dedans de, soi les dsirs bouillants de la concupiscence ? O serviteur de Dieu, soldat de Jsus-Christ, coute ce sage et salutaire conseil garde
:
liera; si elle s'gare, la
et la
prudence
l'instruira,
discrtion, avec sagesse, la prservera de tout excs. Que l'esprit donc, attentif toul pntrer, l'exemple d'un gouverneur habile, pie avec soin cette tendance de la chair, ces caprices de jeunesse, de peur qu'il ne s'attache son propre sens, ne s'en-
yeux, ferme les oreilles, ne te permets dans le toucher rien d'illicite, fuis tout objet capable de te nuire et si tu sens l'aiguillon de la chair, refuse-lui ton consentement. Quoi de plus pnible que de recoinmencer toujours de nouveau, de se tenir toujours, du malin jusqu'au soir, en prsence de trois corps d'ennemis, d'tre toujours occup lancer contre ses advertes
;
ne recherche la mold'une sage rigueur. Promptitude se Ipver pour l'oraison, exactitude pour se rendre au chur l'heure convenable, empressement se mettre au travail, lidlit viter les visites oiseuses, svrit garderie silence, affection au calme de la cellule, assiduit a la prire, zle pour l'tude, application Tcriture que tout soit fait en son temps, que les intrts de la communaut prvalent sur lis jntrts personnels. Faut-il servir les infrieurs ? ne rougissons pas. Faut-il obir aux suprieurs ? htons-nous. Faut-il excuter (quelque commandement? remplissons-le avec joie. Faut-il assister
l'oisivet,
dorme dans
lesse
et
ne quitte
les voies
aux. saints Offices ? faisons-en notre principal bonheur. Maisque rien ne nous paraisse
saires les traits de l'oraison, emboucher les trompettes sacres, pousser des gmissements du fond du cur, tirer de sa poitrine des cris plaintifs, enfin de rester
presque toujours dans le doute sur le succs de la victoire ? Certes, sans l'assistance du Seigneur, notre fragilit pourraitelle jamais chapper lai 1 de prils? Quel pesant fardeaul quelle pnible guerre! Etre oblig soigner sa chair, nourrir son
1
prfrable aux entretiens intrieurs avec Dieu, et que la meilleure part soit, nos yeux, de n'tre point embarrass dans les affaires extrieures. Sans doute, il est dur et pnible de combattre chaque jour contre mais aussi, que do les feux de !a chair, vertu et de mrite repousser la concupisUn cence, faire violence la nature penchant vicieux l'incline, cette nature, vers ses propres avantages et vers ses plai1
eunemi,
vous ne
le
le vtir, le laver, l'essayer! Si
le flattez,
il
sirs et si l'on ne s'empresse de lui opposer, avec l'abstinence, une forte rpression,
;
murmure;
si
vous ne
chtiez, il regimbe ; si vous ne le consolez, il se dsespre ; si vous ne le gourmandez.il se livre la paresse; si vous ne assujettissez, il s'enile d'orgueil; si vous
ne le fortifiez, il tombe en dfaillance ; si vous ne le frappez, il rsiste; si vous no instruisez, il s'gare; si vous ne le rpri1
ravit son e.onsenlemanire qu'Eve tiompa Adam par ses caresses en lui offrant manger le fruit dfendu. Nul cependant n'est vaincu dans cette guerre, s'il ne se laisse corrompre par une mauvaise volont, s'il ne se dtourne do Dieu par son libre choix. Car quiconque suit le dsir de sa chair
eile
sduit
l'me, lui
ment, de
la
mme
103 URATEUBS C1IRKTIEXS. THOMAS A KE.MPIS. 101 les folies et les pchs de leur jeunesse. tombe bientt dans le vice, moins qu'il Tenez donc ferme et combattez pour voire ne tienne entniinle frein de la raison. me, dans cette sainte et religieuse socit. Prenez donc garde aux dangers qui se prVous endurez certainement bien des peines sentent tous les jours dans ce conflit de la chair, car tant que nous resterons, buvant pour anantir le vice et acqurir la vertu et mangeant, en la vie de ce monde, nous les travaux et les douleurs, le froid et le
;
serons exposs a mille tentations diverses, De l cet avertissement d'un prophte pour
recommander aux curs
la
faibles
et
:
mous
garde de leur propre conseieneo A celle qui dort en votre sein, fermez la porte de voire bouche. (Mich. VU, 5.) C'est--dire, retenez fortement l'extrieur tous les sens de voire corps, de crainte que par ses ouvoitures, comme par les fentres d'un difice, la mort ne pntre jusqu'au cur, et que le diable ne vous enveloppe de ses
,
chaud, les veilles et les jenes, l'ahstinonce de chair et de laitage, la privation de vin et de toute boisson plus recherche, Mais tous ces sacrifices vous seront cornpts dans le royaume de Jsus-Christ. Vos gains seront immenses et voire r< oinpensemagnifique; ils surpasseront tous les
millions d'or et d'argent et le mond >, avec ses biens, ne saurait vous prsenter rien de si dsirable. Quoi de plus non e,
;
filets.
10. Mes frres, si vous agissez et cornbattez en hommes de cur, si vous appelez Jss-Christ votre secours vous pouvez beaucoup plus mriter dans celle guerre contre la chair, que si vous n'prouviez en vous-mmes aucune difficult. Ayez donc toujours une ferme confiance en Dieu ne cessez point de prier et de cornbattre contre l^s vices. Sous cette apparence de combat sont cachs de grands et nom; ;
breux avantages, propres attirer les regards de complaisance du Seigneur sur une chair fragile. Vous recevrez, n'en doutez pas, de brillantes rcompenses, avec l'espranee assure de la gloire future, que vous donnera le juste Juge, me" ne pour un simple mouvement de componction dans le c ir, mme pour une courte et lgre douleur dans le corps. De grandes joies a tendent aussi votre me la lin de la vie, en change de toutes les peines endures pour l'amour de Jsus-Christ. C'est ce que reconnaissait une dvote Sur au moment Ici, disait-eile, de son agonie on a souffert, ici on a combattu, maintenant on marche la rcompense. Que dirai-je de plus ceux qui luttent contre leur chair ? Tout ce que vous faites en vertu de l'obrasance, tout ce que vous supportez dans la religion soit pour la rigide observance de la discipline, soit pour lamcur de la justiee, sera crit au livre de vit", bien que la chair, par fragilit, laisse encore chapper quelque murmure. Si le diahle venait exciter en vous quelque ressentiment ou quelque soupon desavantageux contre les ordres d'un suprieur, contre les mauvais procds ou les paroles dplaces d'un l'rre, n'abandonnez pas pour cela le bien commenc, mais redoublez de soins pour achever votre entreprise l'honneur de Dieu, et l'dification du prochain. Alors ce funeste ennemi, qui par ses piges cherche mettre obstacle tout bien, le diahle fuira pronipleiiient loin de vous, quand il vi ira cpie vous le mprisez, au lieu de lui prter l'oreille. Croyez-le bien, lottes ses suggestions sur le monde, sur la chair, sur les richesses, sur la gloire terrestre, sont pleines de venin et d'arlilice. Beaucoup pleurent, maintenant, dans un ge avanc,
:
en effet, que d'tre l'ami de Dieu ? Quoi de plus heureux que d'avoir rang parmi les enfants de Dieu ? Quoi de plus riche que de partager le royaume de Jsus-Christ? Quoi de plus dlicieux que de se mler aux joies des anges? Quoi de plus glorieux que de recevoir la couronne ternelle en prsence du Seigneur et la vue de tous les saints ? Oh quelle consolation, quelle flicite, pour l'me embrase de l'amour de Dieu, d'tre, la fin de son agonie, porlo par les anges dans le ciel, et d'entrer, comme autrefois le pauvre Lazare, dans les dlices de l'ternel repos l(Lnc., XVI, 22.) Telle sera la rcompense d'une courte peine, d'une lgre douleur corporelle ; rcompense accorde pour s'tre content d'un vtement grossier et d'une nourriture insipide pour avoir habituellement couch sur la dure, pour avoir souvent sacrifi son sommeil, pour avoir rpandu des larmes, et fait de dvoles oraisons pour s tre adonn la sainte mditation, aux bonnes lectures, et un grand nombre d'autres pieux exercices pour avoir opr la cousommation de toutes ces uvres dans la soumission et la patience. O sainte soumission, 6 heureuse patience pratique pour Jsus-Christ, lu ouvres au mourant les
1 ; ;
;
portes du ciel
11.
La quatrime guerre s'appelle combat singulier et domestique guerre d'autant plus cruelle et plus pernicieuse qu' l'instigalion du diahle, et parles fureurs de l'envie, elle s'est allume entre deux frres issus du mme lit. Ainsi que nous liions dans le Lit re de la Gense (chap. III), Adam
;
eut
deux
fil*
Clin,
par jaiousie,
s'iev.t
contre
i
son hre Abel, homme juste et chri de Dieu, dont, au rapport de l'hisloie, les prsents taient agrs nu Seigneur. Transport par la fureur d'une colre cruelle, Cau, tel qu'un loup ravissant qui se jette avec rage sur un tendre agneau. s'tudia trouver les moyens de tuer son hre innocent, qui valait mieux que lui sans que ni la crainte de Dieu, ni l'apprheiisiou de la don eur qu'il a, lait causer ses parents pussent le r* tenir. Plein d'une
;
atroce fureur,
ut
il
leva
sa
main criminelle
ait eu lieu parmi les hommes. C'est par la querelle de ces deux frres qu'ont commenc les disle
commit
premier meurtre qui
105
XIX.
-GUERRES
ET PERILS IjE LA VIE.
1G
cordes et les dissensions qui si souvent partagent les hommes. En tout pays, en tout lieu, dans les villes, dans les campagnes, on les vil se disputer les uns contre les autres pour la prsance et les richesses. Bientt, cette occasion, la rivalit croissant de toutes paris, surgit une perscution mort des mchants contre les bons. Nousen trouvons l'histoire dans la Vie des saints et dans les diverseschroniques profanes et chrtiennes. Elles nous racontent fort au long les guerres des Troyens, des Romains, d'un grand nombre de rois et de peuples divers. Or, de mme que l'on vit, ds le commencement du monde, des querelles et des guerres, des jalousies et des contentions, par-
fermes avec les inconstants, les modestes avec les brouillons, et ainsi de mille autres vices et caractres des hommes bons et mauvais. C'est l'accomplissement de ce mot du prophte Isae Le loup habitera avec l'agneau, le lopard se reposera avec le chevreau; le taureau, le lion, la brebis demeureront ensemble, et un petit enfant les mnera. (Isa., XI, 6.) Tous ces vnements, heureux
:
mi les enfants d'Adam, et surtout entre les avares et les ambitieux, impatients de possder les biens de la terre et d'accrotre ces richesses, ainsi encore, de nos jours, les hommes sont en contestation pour des biens prissables, pour de vains honneurs; et, aprs nous, on peut le craindre, ces maux subsisteront encore; jusqu' ce dernier jour o le Seigneur viendra ostensiblement pour juger tous les peuples de la terre. Alors, quand Jsus-Christ apparatra dans toule'sa gloire et sa majest, il sera rendu chacun selon ses uvres. (Matth. , XVI, 27 XXV, 31, 46.) Alors cesseront toutes les querelles et toutes les guerres des impies ; alors tous les scandales seront enlevs du royaume de Dieu. (Matth., Xlil, 41.) Alors toutes les langues perverses seront
;
malheureux, sont, dans cette vie, comla vertu et au vice, par la permission de Dieu, qui veut montrer ainsi, dans toutes ses voies, ses jugements cachs, afin d'prouver les lus, de purifier les mes dvotes par le moyen des mchants, et de les empcher de s'enorgueillir des dons qu'ils ont reus. Et aussi les mchants vivent avec les bons, afin que les exemples de
et
muns
vertu les excitent corriger leurs murs, ne puissent allguer l'excuse de l'ignorance, aprs avoir vu la conduite sainte et rgulire des justes en la socit desquels il se trouvent. 13. Quelques personnes ont, dans le cala
et qu'ils
ractre, une telle versatilit, que la moindre parole, ou la moindre action de la pari des autres, suffit pour leur faire prouver brus-
quement des mouvements de haine ou d'amour. Une bagatelle les fait rire, une mouche qui vole les met en colre. D'autres, en
cherchant, pour se rcrer, la socit des la prsence de Dieu et des saints. Ce n'est pas un petit dommage que de perdre par de longs entretiens la grce de la dvotion. Ceux-ci racontent les manquements des autres, et ne se mettent nullement en peine de corriger leurs propres dfauts. Ceux-l politiquent d'avance sur les guerres futures du monde, au lieu de songer, ce qui vaudrait beaucoup mieux, faire la guerre aux vices, et chercher les moyens de les vaincre. Si la pense des biens et des maux ternels passait jusqu'au cur, les soucisdutemps seraient bientt vanouis. Les hommes du monde parlent du monde (l Joan., IV, 5), et ceux qui aiment JsusChrist s'occupent des biens clestes, et prchent de bon cur aux autres le Ciel qu'ils aiment. Les insenss s'occupent d'entretiens vains et insenss, et les esprits lgers prtent volontiers l'oreille aux lgrels. C'estdonc une louable attention que de garder le silence sur des frivolits, sur des vnements incerlains, et de laisser avec confiance Dieu le secret de ses jugements. Sans l'ordre de sa providence, il ne tombe mme pas terre une feuille d'arbre. Et si le juste est opprim, le pauvre dpouill, l'innocent gorg, serait-ce sans motif? Non. Personne ne peut avec raison se plaindre de Dieu, parce qu'il dispose toul avecjuslice, sagesse et prvoyance, bien que l'homme ne puisse comprendre les voies de son quit souveraine. Enfin quiconque met fortement son esprance en Dieu, est solidement affermi; il ne chancellera jamais, quel que soit en ce monde le cours des
hommes, perdent
condamnes au silence (Psal. LW\, 12), et Us os humilis des saints tressailleront d'allgresse. {Psal. L, 10.) Alors sortira de la bouche du juste Juge cette dernire et irrvocable sentence : Allez, maudits, au feu ternel;
Venez, et possession
:
les
bnis de
mon
Pre, entrez en
royaume qui vous fut prpar ds l'origine du monde. {Matth., XXV, kl, 34.)
du,
12. Cependant, tandis qu'une gnration passeel qu'une gnration lui succde (Eccle., I, k), tout est mlang sur notre terre, tout est plein do ronces et d'pines. Tantt sur-
vient un sujet de joie, tantt une cause de tristesse; tantt c'est la laim qui dvore, tantt c'est la soif qui consume; tantt la crainte qui abat, tantt l'esprance qui relve ; tantt le travail qui fatigue, tantt le reposqui soulage; tantt la sant qui rjouit,
tantt
que temps
peine quelcoul, que la mort survient et consume toutes les beauts et toutes les douceurs. Ainsi, en tout lieu, en toute condition, les bons se trouvent mls avec les mchants, les doux, avec les brutaux, les humbles avec les superbes, les pacifiques avec les emports, les dvots avec les dissila
maladie qui nerve:
s'est-il
ps, les retenus avec les audacieux, les silencieux avec les bavards, les sobres avec lesintemprants, les fervents avec les tides, les studieux avec les paresseux, les intrieurs avec les extrieurs, les simples avec les astucieux, les vridiques avec les fourbes, les prvoyants avec les ngligents, les doctes avec les ignorants, les prudents avec les insenss, les forts avec les infirmes, les
vnements. Ik. D'o viennent donc
les querelles et les
Orateurs chrtiens. LXXXVIU.
107
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A KEMPIS.
toutes
les adversits
108
guerres parmi les hommes? N'esl-ce pas de la concupiscence de lu chair et de l'orgueil I Joan., Il , 16) ? car de l'esprit (Joe, IV, 1 la cupidit est la source de tous les maux. (I 77m. VI, 10.) Si vous ne lui mettez un frein, die vous emporte clans une foule de malheurs. En effet, quand on nous refuse les biens que nous dsirons, on qu'on nous enlve ceux que nous possdons, l'me tombe dans la tristesse la passion de la dispute s'lve secrtement dans le cur, l'indignatiou se manifeste sur le visage, et la bouche laisse chapper des paroles pleines d'amertume. Il y a donc en nous une matire de contestation et un foyer de discorde; c'est la cupidit de possder, l'ardeur d'acqurir, la crainte de perdre et la douleur d'avoir perdu. Mais un mchant homme domin par l'impatience se nuit plus luimme qu'aux autres, et le mal qu'il se fait lui-mme intrieurement l'emporte sur celui que les autres lui font au dehors. L'homme passionn, quelque part qu'il se trouve, soit seul, soit en socit, est charge lui-mme et devient le bourreau de son propre cur. C'est l notre lutte continuelle ei domestique. Elle provient de ce que notre chair n'est point soumise l'esprit, comme le requiert la rgle d'une sainte vie, et de ce que l'esprit n'est pas entirement soumis Dieu, par un dsir intime de faire entirement sa volont, et de na plaire qu' lui seul ici-bas et dans l'ternit. 15. Mais le diable, dans sa malice, ne connat point de repos; et l o il ne se rend pas en personne, il envoie un missaire secret pour troubler la paix des autres ou pour leur tendre des piges. Alors, ou il loigne du bien, ou il excite au mal, ou il suggre le faux pour le vrai, ou sur le vrai mme il rpand des doutes. Bien tromp sera l'homme qui se fiera en lui. Qu'a-t-il faire autre chose qu' courir le inonde, tenter les hommes et vexer les justes? Mais avec la confiance en Dieu et un prompt recours l'oraison, on peut, par le secours de Jsus-Christ, rompre toutes les trames de Satan comme une toile d'araigne, et les menaces des mchants ne peuvent plus causer aucune crainte. Personne n'est plus l'abri des piges du tentateur que l'homme vraiment humble, parfait en obissance , et le pauvre qui, comme un voyagenr ici-bas, ne fait aucune recherche des commodits temporelles, et n'prouve aucun dsir des biens de ce monde O est-il? (jue nous le comblions de louanges! (Eccli., XXXI, 9.) Oh qu'elle est digne d'loges, la vertu d'humilit, qui chappe tous les piges du diable Qu'elle est belle et prcieuse, la vertu de chastet, qui triomphe des sductions do la chair et (Je toutes les pompes du monde! Qu'elle est grande, la vertu do pauvret volontaire, avec laquelle sans argent on achte le ciell Qu'elle est noble, la vertu de palienco, par laquelle on surmonts
; , ;
. ! 1
Qu'elle est sublime, a vertu d'ohissance, qui souvent se fait obirdes lments, et opre des mer1
du sicle
veilles qui
semblent impossibles
d'obissance.
y avait, dans l'ordre des Rguliers, une dvote prieure qui tomba grivement malade de la fivre. Une jeune Sur, touche de ses douleurs, ne se contenta pas d'en verser des larmes, mais elle se rendit secrtement au chur, et, prosterne devant les reliques des saints, demanda avec instance que la sant ft
16.
Il
Exemple
l'homme
rendue la Mre, s'offrant tre tourmente de la fivre sa place. Elle fut exauce sur-le-champ. Sa prire tait peine finie, que la jeune religieuse commena se
sentir malade, et le jour mme la Prieure entra en convalescence. Cependant la pieuse Mre apprend que la jeune religieuse est
malade;
elle
la fait
venir
et
lui
demande
ce qu'elle a fait ou ce qu'elle a mang? Je n'ai rien mang de malfaisant, rpondit la
jeune Sur, niais
j'ai
pens
qu'il
vaudrait
mieux que je fusse malade votre place et que vous fussiez en sant, et je l'ai demand
au Seigneur. Alors la pieuse Mre, pntre d'une ferme confiance en la puissance d'en haut, lui dit: De la part de Dieu, je vous commande, au nom de l'obissance, de n'tre (dus malade. Dieu exaua leurs
prires
et
rendit
I
la
sant
Lou, honor, invoqu
Ainsi soit-il
17.
soit
l'une et l'autre. son saint nom 1
Exemple de patience.
Un
certain
Frre causant un jour avec un plerin qui venait defort loin, lui fit cette question: Dites-moi, mon bon ami, qu'avez-vous vu et entendu de bon dans votre voyage? L'autre rpondit: J'ai entendu bien des personnes louer magnifiquement la patience des pauQuoi vres, mais j'en ai vu peu l'imiter. dplus? L'autre rpondit: Parmi les dlices, j'ai aperu des pines; parmi les honneurs, j'ai vu des douleuis; parmi les richesses, j'ai trouv de nombreux procs et do grandes sollicitudes. Mais y a-t-il quelqu'un exempt de ces maux? Bien peu, de nos jouis, rpondit-il avec tristesse. Y en a-t-il plusieurs? Je l'ignore. Heureux donc- les religieux qui savent se contenter de peu et ne dsirent ni les honneurs ni les louanges Dieu sera leur rcompense. J'ai rarement rencontr un homme insensible ses pertes personnelles ou exemptde tout murmure contre le prochain. Toutefois, s'il y a quelque paix esprer dans celle vie, elle est rserve l'me vraiment humble qui supporte patiemment et sans se plaindre les injures. Veut-on avoir la paix et conserver la puret de conscience, qu'on renonce, pour l'amour de Dieu, sa propre volont, et qu'on apprenne supporter patiemment les injures et le mpris des
hommes. Ain>i
t
a fait Jsus-Christ;
la
il
a poret
pour nous une croix ignominieuse
mort.
obi son Pre jusqu'
109
XX.
PORTER SA CROIX.
110
TROISIEME PARTIE.
SERMON XX.
TOHTF.R SA CROIX CHAQUE JOUR, DANS L'ORDRE
la volont de Dieu car Dieu connat mieux que tout autre le temps favorable la misricorde et la manire de consoler les affligs; comme le mdecin, l'ait de gurir;
;
RELIGIEUX QUE
LON A EMBRASS.
Loin de moi la pense de mettre ma qloire ailleurs que dans ta croix de Noire-Seigneur Jsus-Christ. (Galal.,
VI, 14)
L'aptre sainl Paul, mes chers frres, 1. ce contemplateur sublime des secrets du dans les paroles que Ciel, nous montre
,
nous venons de prononcer en l'honneur de la voie la plus directe pour arrivera une sainte vie, la doctrine la plus excellente pour apprendre souffrir les adversits, l'chelle la plus solide pour tous ces avantages, monter au ciel. Oui nous les obtenons par le signe invincible de la sainte croix. C'est elle qui conduit ses fidles amateurs dans la rgion des lumires ternelles, de l'ternelle paix, de l'ternelle batitude, de cette batitude que le monde ne peut donner, que le dmon ne peut ravir. Il rpugne souverainement la
la sainte croix,
-
le matre, la science d'enseigner et l'heure convenable aux leons. En portant leur croix, les hommes intrieurs ont un grand sujet de confiance et de gloire dans car ils s'appuient, la croix de Jsus-Christ non sur leurs mrites et leurs uvres, pour prsumer de leur salut, mais sur la misricorde de Dieu et les mrites de Jsus crucili pour nos pchs, de Jsus, en qui croit fermement leur esprit, que leur cur aime tendrement, et que leur bouche ne cesse de confesser; de Jsus, objet de leurs louanges, de leurs prdications, de leurs honneurs, de leurs bndictions. 3. C'est par la sainte croix que Dieu a coutume d'prouver ses amis particuliers.
;
comme
fragilit
humaine de
douleurs, qui viennent
souffrir
le la
l'abjection, les mpris,
gues,
leries
,
les
la pauvret, besoin, les fatidtresse, les rail-
C'est l qu'on juge de la vrit ou de la fausset de leur empressement le chercher, lui tmoigner leur amour, de leur perfection garder ses commandements.
souvent fondre sur l'homme, l'accabler, le jeter dans le trouble. Mais tous ces maux runis nous sont envoys par la divine Providence, et forment, par la multiplication des peines, une croix salutaire. Ils ouvrent aux vrais crucifis, ceux qui portent franchement leur croix, l'entre du royaume cleste; ils prparent aux. combattants la palme de l'immortelle vie; ils donnent aux vainqueurs la couronne de la gloire ternelle. 2. O croix de Jsus-Christ croix vraiment heureuse, qui as eu l'honneur de porter le Roi des cieux, qui as procur tout l'univers la joie du salut Par toi les dmons sont mis en fuite, les infirmes gui
1
sont prouvs, c'est princisupport des injures et la soustraction des consolations intrieures, par la mort des amis et la perte des biens, par les douleurs de tte et les maux des divers membres par l'abstinence de la nourriture et la grossiret du vtement, par la duret du lit et le froid douloureux aux pieds, par les longues veilles de la nuit et les pnibles travaux du jour, par le silence des lvres et les rprimandes des suprieurs, par la piqre des insectes et la morsure des mdisants. Mais, au milieu de ces preuves, ils trouvent leur consolation dans la mditation pieuse de la Passion de
Toutefois,
s'ils
palement par
le
timides fortifis, les vicieux puripar toi les paresseux stimuls orgueilleux s'humilient, les endurcis se pntrent de componction, et les mes dvotes s'inondent de leurs larmes. Heureux ceux qui, chaque jour, rappellent leur esprit la Passion de Jsus-Christ, qui dsirent porter leur croix la suite du Sauveur Ils en ont une porter, les bons et fervents religieux qui se tiennent avec ferris,
les
fis
les
Notre-Seigneur. Un grand nombre d'mes dvotes en ont fait une secrte exprience. C'est ces mes qu'il appartient de goter le miel cach dans la pierre, et l'huile (Dent., XXXII, 13) de la misricorde que distille le bois de la sainte croix, arbre bni dont les heureux fruits ont un got si exquis,
si dlicieux, un contact si saluarbre de la vie, dont la tige noble et prcieuse a t plante au milieu da l'Eglise pour fournir le remde tous les maux de l'me O Jsus de Nazareth, Jsus crucifi, c'est vous qui dliez les chanes dev pcheurs; mettez en libert l'me des saints, humiliez le front des superbes, brisez la puissance des pervers, fortifiez les fidles, mettez en fuite les incrdules, sauvez du danger les mes pieuses, chtiez les endurcis, abattez les rebelles, relevez les blesss, arrachez aux tyrans les opprims, frappez les perscuteurs, dfendez les innocents, chrissez les vridique.s, dtestez les imposteurs, mprisez les partisans de la chair, favorisez les hommes spirituels recevez, ceux qui viennent vous, donnez asile
un parfum
taire
1
les lois de l'obissance. Dans l'exercice journalier de la mortification corporelle et dans le renoncement leur propre
met sous
volont, ils ont une croix rude et amre au dehors, mais au dedans ils la trouvent pleine de douceur, heureux effet de l'esprance ,du salut ternel et de l'abondance des divines consolations promises aux curs affligs. Peut-tre ils ne les prouveront
pas toujours, ces consolations, ou
ils tarderont sentir leur influence. Mais qu'ils attendent avec patience et se rsignent a
lit
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A KEMPIS.
sement
et
112
ceux qui se rfugient vers vous, exaucez ceux qui vous invoquent, rjouissez ceux secourez ceux qui qui vous visitent vous cherchent, fortifiez ceux qui vous rclament, honorez ceux qui vous honorent, louez ceux qui vous louent, aimez ceux qui vous aiment, glorifiez ceux qui vous adorent, bnissez ceux qui vous bnissent, exaltez ceux qui vous exaltent, donnez le baiser ceux qui vous le donnent, embrassez ceux qui vous embrassent, et conduisez au ciel ceux qui vous suivent, %. Mais malheur aux amateurs du monde, qui ne fout aucune attention aux traces de Jsus-Christ, et qui, loin de marcher dans la voie de la sainte croix, amassent, au contraire, pour la satisfaction de leurs dsirs, l'or et l'argent, qu'ils ne pourront jamais emporter avec eux l Malheur aux hommes superbes et grands leurs propres yeux, qui mprisent l'humilit de la dvotion, tournent en drision la simplicit, traitent de misre la pauvret, ne font aucun cas de l'obissance, repoussent au loin la palience, gardent fort mal la chastet et vivent en opposition avec le Crucifi Malheur aux
,
1
de
la
gloire de leur
nom
ils
met-
tront leur consolation dans les visites de leurs amis; ils s'affligeront aussi de la perle de
dlicats,
aux lgants, qui donnent
leur
des soins excessifs, et l'ornent au dehors de vlements prcieux, tandis qu'ils ngligent leur me et la souillent des taches du pch Malheur aux avares et aux ambitieux, qui s'puisent en fatigues et en procs pour les biens et les honneurs de la terre; tandis que, pour les biens du ciel, les joies de l'ternit, ils ne peuvent preschair
1
leurs honneurs; et la flicit des autres et l'avancement de leurs rivaux seront pour eux un tourment. Mais, hlas ces objets, si on les considre avec attention, si on les pse dans la balance de la vrit, qu'ils sont vains, qu'ils mritent peu notre estime Bientt ils vont tomber et tre rduits nant. Car toute chair n'est qu'une herbe dessche et la substance entire du inonde, semblable la fleur des champs, tombe (Isa., XL, 6, 7), se dessche et se rsout en poudre comme si elle n'et jamais paru ici-bas. 6. Il en est d'autres, et en grand nombre, qui s'occupent de vains amusements, vivent en opposition avec le saint tendard, avec la croix de Jsus-Christ, et mettent, par leurs murs et leurs uvres, un vaste intervalle entre eux et la socit des saints. Ils se rjouissent comme des insenss dans la varit des spectacles du monde. Le son des harpes, des guitares, des trompettes et de tous les instruments de musique les amuse. Us courent, ils dansent, ils applaudissent, ils chantent, ils rient; tout s'agite en leur personne, les pieds, les mains, la voix, les traits du visage, tout est en action; et, ddns l'enivrement de leur cur, ils ont pei ne contenir la ptulance des gestes du corps. Car c'est dans les jeux et les dlices du moment qu'ils font consister le souverain bien. Si, du moins, ce bien pouI
que rien
faire, presque rien souffrir! Et qu'en rsulte-t-il? Souvent les biens de la
terre leur chappent subitement, et cependant ils n'ont rien acquis des biens du ciel. Personne, effectivement, ne peut se rjouir ici-bas avec le sicle et rgner l-haut ave.; Jsus crucifi pour nous. Le serviteur n'est pas au-dessus de son seigneur {Joun., XV, '20); le disciple n'est pas suprieur son matre. {Luc, VI, hO.) Or, ce Matre, n'a-t-il pas fallu qu'il endurt la croix, et qu'il entrt par cette voie dans sa gloire ? [Luc, XXIV, 2G.)Tenezceci pour certain aprs les courtes joies de cette vie, viendront les pleurs ternels. Alors, plongs dans le feu et le soufre brlant, ils souffriront d'atroces douleurs, ceux qui sont maintenant assis devant ces tables richoment et dlicieusement servies, et qui boivent des vins exquis au milieu des
:
durer et plaire Dieu, il serait digno sans doute de nos dsirs et de nos louanges. Mais, hlas 1 combien grande est l'erreur des hommes, l'erreur des roiscomme des rinces du peuple, quand ils placent leur jouissance dans les vanits de ce sicle Car tout homme vivant n est que vanil{Psal. XXXYI1I, Cj; il fuit comme l'ombre (Job. XIV, 2), il passe comme la rose du matin (Ose, \ 1, k). Oh! qu'ils sont loin, ces malheureux, de possder le souverain bien, de goter, les douceurs de Dieu et d'avoir entre aux concerts des anges Marchant hors des sentiers du juste, trangers la saintet du religieux, ils n'prouvent jamais la joie spirituelle des mes dvotes. Elle viendra, elle viendra tout coup fondre sur eux, l'invitable mort, avant qu'ils aient eu le temps de
vait
|
l'apercevoir.
plaisirs
Ils
se
livrent maintenant
aux
pis et des plaisirs. Car, dit le Seigneur, si v&us ne faites pnitence, vous prirez tous, qui que vous soyez. (Luc, XIII, 3, 5.J 5. l'rmi les mortels ou voit des gens qui ne font aucune attention leur fragilit et ne pensent jamais au vil limon dont ils ont t ptris. Mais ils se glorifieront de la noblesse de leur race, il s'enorgueilliront de la fortune de leurs parents, ils se montreront fiers de leurs talents et de leur savoir, ils mettront une prsomptueuse confiance en leur force et en leur beaut, ils se prvaudront de leur dignit e>t de leur prlatine; ils tireront vanit de l'clat et do la varit de
des gens en parfaite scurit, et bientt les jeux et les chants disparatront de leurs maisons et de leurs places publiques, tandis que les pauvres, les infirmes, les gens mpriss du monde nageront dans la joie, avec tous les amis de JsusChrist qui auront port franchement leur croix, et qui auront crucijic eu ce monde,
leur chair avec ses vices et ses convoitises (Galat., y 2'i-j, pour viter la damnation rserve aux impies dans le jugement a venir. T. Malheur aussi ces moines vag d>omls et dissips, (jui n'ont du religieux que le nom et l'habit, qui portent leur croix en murmurant ei n'obisse ni qu' contre-cur, qui ne savent point garder leur cellule, qui
,
comme
leurs vOlonionls
ils
se rjouiront
du
retentis-
113
XX;
le
roiVFER SA CROIX.
vous
attrister el
114
silence avc une inconcevable lgret, qui fuient le travail, aiment le dsuvremen, abrgent ieurs prires et prolongent les conversations. Pleins de feu pour la dissipation extrieure, pleins de lchel pour le recueillement intrieur, tonjours lents s'occuper du bien, toujours disposs penser au mal, toujours alertes qu;ind i! s'agit de manger et de boire, ton-
rompent
jours tristes quand il est question de jener, qui font volontiers des reproches aux autres et n'ont pas la force d'en supporter un seul, qui dsirent passionnment les honneurs et rougissent de tout ce qui tient l'humilit, qui ont en aversion les rigueurs de la discipline et sont toujours ports au relchement. Mais, Dieu de bont! que les enfants de ce sicle ont bien plus de prudence el bien plus d'ardeur pour acqurir, augmenter, conserver les biens temporels, que les enfants de lumire et les serviteurs de la sainte croix n'en ont pour acqurir les verlus el draciner les vices Oh si tous pouvaient comprendre et goter combien on prouve de douceurs s'appliquer aux exercices de dvotion, approfondir le sens cach des Ecritures, mditer les uvres et les paroles du Sauveur, lire souvent, prier souvent, ruminer en soi-mme ce qu'on a lu oiien endu, repasser chaque jour les bienfaits de Dieu, rendre grce au Seigneur de tous ies biens crs et de ses moindres dons, tendre toujours vers une perfection plus grande, soupirer vers le bonheur du ciel, et bannir de son cur toutes les choses de la terre! Oh! la sainte occupation que celle de veiller constamment la garde de son cur, de dissiper les distractions par une prire fervente et de pures mditations, de rprimer les carts d'une imagination mondaine en y imprimant l'image du Dieu crucifi, do repousser les tentations du diable avec les armes de la sainte croix, des clous, de la lance, et d'cmployer les pines et les fouets dchirants pour rprimer la rbellion de la chair; de supporter les injures avec esprit de patience, d'estimer les mpris, la perte de ses biens comme un gain pour l'me; enfin, de regarder comme lgers, pour l'amour de Jsus-Christ, tous les fardeaux de la vie prsente Rflchir attentivement sur ces vrits et autres du mme genre, s'appliquera les mettre en pralique, c'est l proprement porter sa croix, c'est l mettre sa gloire, non en la chair, mais en la croix de Jsus-Christ. Qu'il est doux, ce bois de
1
vous plaindre de la pcsanteur do votre croix? Les veilles sont longus, il est vrai, les jenes multiplis; il faut travailler, garder le silence, obir, suivre l'troite observance. Mais ces pratiques ont t heureusement institues par les saints Pres; ils les ont tablies sous l'inspiration de Dieu, pour votre bien et le salut de votre me. Vous ne saviez vous conduire selon les rgles de la prudence et de la vertu, ils vous ont donn un moyen sr de marcher dans les voies de la sagesse. Vous croyez-vous plus privilgi que tous les saints, pour entrer dans le royaume du ciel autrement que par la croix et les douleurs? Jsus-Christ ne Ta pu, du moins il ne l'a pas voulu, et celle faveur n'a t accorde aucun de ses saints ni de ses plus intimes amis. Il l'a dit lui-mme Il fallait que le Christ sou/prt, et que par cette voie il entrt dans sa gloire. (Luc, XXIV, 26.) Vos prtentions annoncent une grande erreur. Vous ne faites donc pas attention a la trace qu'on vous montre des pas de Jsus-Christ; c'est par la voie de la croix qu'il a pass de ce monde son Pre cleste. Interrogez qui vous voudrez parmi ces nobles vainqueurs, parmi tous les citoyens du royaume cleste,
:
Demandez-lui comment
l'ternelle
il
est
parvenu
la
croix
vertu de dissiper toutes les joies du sicle, d'teindre les plaisirs sduisants de la chair, de rprimer l'enflure du cur, de verser sur l'gilliction le baume des consolations intrieures, de donner le courage ceux qui sont exposs aux injures, et qui, par le souvenir des paroles et des exemples do Jsus-Christ, parvient
la
De lui s'exhale grce cleste qui a la
I
le
suave parfum de
de mille manires faire succder aux angoisses de l'me.
le
calme
8.0
religieux!
mon
frre!
pourquoi
possession de la splendeur de Dieu. N'est-ce pas par la croix el les souffrances? Courage donc, frres bien-aims; chargez-vous du joug du Seigneur, il est doux et lger h l'amour. Embrassez avec ardeur cette croix sainte orne des fleurs de toutes les vertus et remplie d'une onction cleste; elle vous conduira sans erreur, vous soutenant, par l'esprance de la gloire, jusqu' la vie ternelle. Que voulez-vous de plus? C'est la la voie, il n'y en a point d'autre. Voiedroite, voie sainte, voie parfaite, voie de Jsus-Christ, voie des justes, voie des lus prdestins. Marchez en cette voie, persvrez en celte voie, patientez en cette voie, vivez, mourez, expirez en cette voie, 9. La croix de Jsus-Christ djoue toutes les machinations du diable. La croix atlire elle les curs de tous les fidles; la croix dtruit tous les maux et procure tous les biens, par Jsus-Christ, qui est mort suspendu enlre ses bras. Point d'armure aussi forte, point de trait aussi aigu, aussi redoutable contre la puissance et la mchancet du dmon rien qu'il craigne autant que le signe de celte croix sainte o il a fait suspendre le Fils de Dieu, o il a fait mourir cette innocente victime, cet Agneau sans tache. O mille fois heureuse croix de JsusChrist, vritablement digne de tout honneur et des embrassements du plus tendre amour par loi les curs aimants trouvent lgers les plus lourds fardeaux, les afliigs reoivent des encouragements pour supporter les opprobres, et les pnitents deviennent l'objet d'une bont qui leur remet toute la dette contracte par le pch. Croix vnre des anges, aime des hommes, terrible aux dmons, mprise des superbes, recherche des humbles, rude pour les mes charnelles
; ;
115
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
spirituels,
A KE.MPIS.
il
116
douce aux curs
insipide aux
ses
vit
charmes
il
Insenss, pleine d'onclion pour les dvots; 6 croix, doux entretien du pauvre, socit du voyageur, ami des affligs, consolation de l'infirme, soutien des mourants Cachez donc dans le secret de votre cur les plaies sacres de Jsus; elles ont un parfum suprieur tous les aromates pour l'me pieuse qui, plonge dans la tristesse, renonce chercher au dehors sa consolation auprs des hommes. 10. Pensez aussi aux douleurs de la Mre de Jsus; considrez la bienheureuse Vierge debout au pied de la croix songez aux larmes que lui a fait verser le sentiment de la Compassion, au milieu des saintes femmes plores comme elle, et demandez-lai qu'elle se souvienne de vous dans toutes vos peines. Suivez Jsus-Christ dans la voie de la Passion et de la croix; c'est par l qu'il vous conduit la lumire et au repos ternel. Car si vous tes aujourd'hui associs ses tribulations, vous le serez plus tard sa table sainte et son repos ternel. Plantez dans le petit jardin de Votre mmoire l'arbre do la sainte croix; il produit un remde souverain et universel contre les mortelles suggestions du diab'e. 11. Cet arbre noble, cet arbre heureux a pour racines l'humilit et la pauvret. Le travail et la pnitence en sont l'corce la misricorde et la justice, les rameaux. Ses
1
;
attire les faibles, par sa suagurit les pcheurs. C'est le cep dont
le fruit est
tile, c'est
le
un tre divin
c'est l'olivier fer:
douceur rude au dedans il distille le miel. Plant en la maison de Dieu, il est enracin dans l'humilit, prouv dans la patience, consomm dans l'obissance, affermi dans
figuier plein de
au dehors,
la charit.
doctrine et la vrit; ses ileurs, la dcence et la modestie. Joignons-y le parfum de la sobrit et de l'abstinence, la beaut de la chastet et de l'obissance, l'clat de la foi simple et de la ferme esprance. La magnanimit et la patience constituent sa force; la longanimit et la persvrance, sa longueur; la bnignit et la concorde donnent la mesure de sa largeur, la charit et la sagesse celle de sa hauteur. II
feuilles
sont
la
olfre pour douceurs l'amour et la joie ; fruits, le salut et la vie ternelle. Ce ii'tst donc pas sans justice et sans raison
Uous pour
12. C'est l le clbre palmier appel avec raison Cliristifre, cette croix qui a t porte sur les paules de Jsus-Christ, leve solennellement sur la montagne du Calvaire, maudite par les Juifs, profane par les gentils, injurie par les impies, renie par les apostats, baigne de pleurs par les fidles, invoque par les mes pieuses, chrie des curs dvots, vnre par les religieux. C'est elle qui fut montie du haut des cieux l'empereur Constantin. De son ct, la reine sainte Hlne, aprs des recherches diligentes, la trouva avec des transports de joie inexprimables. On vit alors cette noble servante de Jsus-Christ embrasser cette croix avec amour, l'arroser de ses larmes, y appliquer ses lvres pures et la couvrir de tendres baisers. Aujourd'hui, par une admirable disposition de Dieu, des prodiges, des miracles font clater en mille endroits sa vertu. Les rois, les princes du monde, le clerg, le peuple, l'honorent de de de leurs respects leurs recherches leurs adorations, et, pour faire oublier les coups et les outrages des impies, les fidles disciples de Jsus-Christ la rvrent et la clbrent avec un redoublement de dvotion. Toutefois, par un secret dessein de Dieu, par la disposition de sa providence, tout a t rgl, tout a t accompli pour le salut du monde. C'est cette croix qui souvent pntre de componction l'me dvote dans la pieuse confession de ses misres, qui souvent lui fait verser des larmes la vue d'un crucifix; qui souvent perce des mmes blessures un cur amoureux,
, ,
que dans la sainte Eglise on chante en l'honneur de la sainte croix Nulle fort ne produit arbre comparable pour la feuilles, les
:
fleurs
et les
jardins
fruits (1). Que dis-je? dans les mmes de Salomon, a-t-on jamais
trouv son espce, a-t-on trouv une plante d'une aussi puissante efficacit pour remdier toutes les langueurs, que l'arbre de la sainte croix? C'est lui, en'effet, qui produit les aromates de la vertu divine, pour la rparation salutaire du genre humain. C'est l cet arbre fcond, bni par-dessus tous les arbres du paradis. Qu'il est remarquable par le dveloppement de ses magnifiques rameaux, par la beaut de ses feuilles verdoyantes et l'abondance de ses fruits, dont Sa hauteur il couvre l'tendue de l'univers touche les cieux, sa profondeur pntre aux
1
pense Jsus bles-. pour son amour. Heureux l'homme, heureux le serviteur fidle qui porte constamment dans son cur les plaies sacres de Jsus, et qui, expos aux coups de l'adversit, reoit tout comme Tenant de la main de Dieu, et souffre avec pit, dans le dsir d'obtenir au moins une faible conformit son Matre crucifi.
lorsqu'il
il est bien digne de recevoir la visite celui consolations de Jsus-Christ qui, soit la vie, soit la mort, s'applique se rendre pleinement conforme la l'assion de ce divin Sauveur. 13. Voulez-vous donc savoir quelle est la voie de la sainte croix, quelle est la doctrine du Sauveur, quelle est la sagesse des saints, des religieux, la vie des justes, le la rgle livre des clercs, la mditation des mes dvoles? Le voici Imiter humblement JsusChrist, souffrir tous les maux pour Jsus-
Certes,
les
et
enfers, sa
les
largeur embrasse les collines et montagnes, sa vaste tendue remplit le Inonde entier. Par sa force il triomphe des rois impies et des perscuteurs de la foi, par
(1}
Christ, savourer les amertumes comme si c'taient des douceurs, ddaigner les hoir
Vendr. saint, hymne l'ange lingua,
etc.
117
XX.
- PORTE
il
SA CROIX.
si
1!8
neurs, supporter avec calme les mpris, se priver les plaisirs dfendus, fuir les occasions du vice, viter la mollesse, gmir sur ses manquements et sur ceux des autres, prier pour les mes affliges et tentes, offrir des actions de grces l'intention des bienfaiteurs, et demander la conversion de ses ennemis; se rjouir avec ceux qui font le bien, s'affliger avec ceux qui souffrent quelque injure, venir au secours des indigents; ne point affecter les grandeurs, choisir les humbles emplois, aimer la simplicit, relnmcher toute superfluit, se contenter de peu; travailler pour l'acquisition des vertus, combattre chaque jour contre le vice, dompter sa chair par le jene, fortifier son esprit par l'oraison et la lecture; repousser les louanges humaines, rechercher la solitude, aimer le silence, passer son temps avec Dieu soupirer aprs les biens du ciel, mpriser du fond du cur les biens de la terre et ne voir hors de Dieu aucune consolation. Celui qui agit de la sorte peut ire avec l'aptre saint Paul Jsus-Christ est ma vie, la mort est pour moi un gain (Philip])., I, 21); et encore Je dois mettre ma gloire dans la croix de mon Seigneur Jsus-Chris!. Par lui le inonde est pour moi crucifi, et je le suis pour le monde. (Gvdat., VI, 14.) 14. O vous, qui vous tes vous la religion et l'observance d'une vie plus austre, gardez-vous d'abandonner la croix que vous avez embrasse en entrant dans cet ordre; portez-la avec une sainte persvrance jusqu' la mort, et vous trouverez le repos de l'ternit, la gloire et les honneurs du ciel. Vous survient-il quelque tribulation aussitt Jsus-Christ, avec sa croix, se prsente et vous monde le chemin du royaume cleste, o vous devez diriger vos pas. Mettre sa gloire et son esprance dans les richesses et les dignits de ce monde, c'est videmment s'abuser; car on n'emportera rien avec soi des objets qui oui coutume
;
belle route, une heure o le soleil donnait encore toute sa lumire. Il s'arrta donc, dlibrer en lui-mme sur ce qu'il devait
faire, et,
lui vint
le
comme il n'apercevait personne, il en pense que.ee pourrait bien tre.
diable qui voulait l'erapch( r d'aller plus et d'entrer au monastre. Cependant, tout en promenant et l si s regards autour de lui, il vil au loin connue un petit nuage noir qui surgissait de terre, puis grossissait en s'levant et s'avanait comme pouss par le vent. Frapp d'une vive terreur, et prsumant que c'tait Satan, qui voulait l'arrter dans son voyage et l'empcher d'accomplir son dessein, il leva la main pour faire le signe de la croix et il arma son front de ce signe sacr et salutaire. Aussitt ses craintes se dissipent, une foi gnreuse
loin
le signe il trace une seconde fois croix sur son front et marche d'un pas assur. A peine eut-il fait celle action, que le fantme diabolique, ne pouvant rsister la vertu de la sainte croix, se dtourna de la route, comme pour esquiver une flche acre qui aurait t lance contre lui, et bientt s'vanouit en fume et disparut entirement. Alors, plein de joie, le serviteur de Dieu entra hardiment en noire monastre, ddi la yierge sainte Agns. Ce monastre, qui commenait a peine, tait
le
ranime,
la
de
poque en une grande pauvret et trs-peu connu. Cet homme, le reste de sa vie, qui dura encore plusieurs annes, prit la coutume djeuner tous les vendredis en l'honneur de la sainte croix; si bien que, mme dans le temps de la moisson, quel, pu; accabl qu'il ft par le travail, il ne rompit jamais le jene de la sainte croix, il conserva ainsi constamment jusqu' la fin de sa vie celte bonne rsolutiunsi heureusement
cette
commence.
ici-bas d'attacher le cur. Mais quand on met sa gloire dans la croix de Jsus-Christ, et que pour Jsus-Christ on mprise tout, on peut s'attendre d'abord recevoir de lui
des consolations dans le temps prsent, et ensuite, avec lui et avec les saints, dans le temps venir, une plnitude de dlices infinies et ternelles. Daigne nous en faire la grce Jsus-Christ, qui a souffert et qui est mort pour nous sur la croix Louange et gloire lui soient rendues jamais dans les sicles des sicles Ainsi soit-il. 15. Exemple concernant la sainte croix. 11 y avait parmi nous un Frre lai, nomm Nicolas, iiis de Pierre, originaire de Holiande. Cet homme avait t charpentier, habile dans son mtier; mais, touch de Dieu, il avait piis la rsolution de quitter le sicle et d'entrer dans notre monastre. Comme il approchait du couvent, dans un moment o il se trouvait seul sur la route, il fut assailli par les ruses et les tentations du diable. Des inquitudes, de vives frayeurs s'emparrent de lui, sans qu'il pt s'expliquer lui-mme d'o lui venaient ces oppositions dans une
!
16. Autre exemple. Il y avait dans l'ordre des Surs Rgulires une converse fort pieuse, nomme Marguerite. K le tait charge de la cuisine, et, pleine de lfillit de Marthe, elle s'appliquait de toutes ses forces servir humblement Jsus-Christ et les Surs. Un soir qu'elle avait plac sur un brasier ardent un plat d'huile, tandis qu'elle tait occupe au loin d'autres soins, elle s'aperut que l'huile bouillait avec trop de force et que son cume commenait a
monter. Aussitt, craignant que l'huile ne vnt se rpandre et prendre feu, elle courut au foyer et fit sur le plat le signe de la croix. A l'instant mme, l'cume qui su gonflait tombe au fond du vase, comme si on y et jet de l'eau froide ce que voyant sa compagne, elle en fut dans l'admira;
tion et rvla ensuite ce fait aux autres Surs. 17. Autre exemple. Une femme des environs de Campen tait alle au march do la ville acheter un peu de iait pour elle et pour sa famille. Son emplette termine, elle se htait de regagner sa maison, tenant la main la cruche qu'elle avait apporte avec elle pour y mettre son lait. Chemin faisant, il lui prit envie d'eu boire, et pour
*' 9
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
Elle
la
A KEMPIS.
la
120
cela plie so baissa el s'assit par terre.
prend
boire,
fait
cruche d'une main, et, avant de sur ce vase le si^ne de la croix.
de l'ennemi autrement que par
croix de
Aussitt le vase crve par le fond, le lait s'chappe et se r'pffid terre. Elle se lve, celle vue, tout effraye, et rflchissant sur cet:e tonnante aventure, elle reconnut clairement ce prodige la vertu de la sainte croix. Quelques ersonnes ayant entendu raconter cet vnement, dirent Probablement cette femme, si elle n'avait pas fait le signe de la croix, et aval le diable avec le lait. C'est donc une utile pratique, avant de boire et de manger, que de bnir sa nourriture par un signe de la croix, afin de se prserver des atteintes nuisibles de l'intemprance, vice dont bien souvent le diable se sert pour tenter et sduire un
i
Jsus-Christ. 20. Autre exemple. Un homme d'une vertu recomman table vit apparatre en songe l'image de 'a sainte Croix. Elle commena par se tenir devant lui et semblait le regarder; puis passant par derrire, elle s'appuya sur ses paules, les pressa fortement et disparut. Dans la frayeur et la perplexit que lui causa cette vision, il alla consulter un pieux ecclsiastique et lui raconta ce qu'il avait vu. Celui-ci, aprs un mr examen, ne jugea pas que ce ft une chimre, et dit son interrogateur effray
grand nombre d'hommes. Deux religieux s'en 18. Autre exemple. allaient de compagnie, aprs en avoir obtenu la permission, faire quelques pas hors du monastre, avec l'intention de rentrer au bout d'une heure en leur dvote cellule. Tout en causant ensemble el se racontant, par forme de rcration, diverses histoires, et il leur arriva de mal garder lur langue de se laisser aller, par l'instigation du malin esprit, quelque mdisance sur le compt de leur prieur. Aussitt la conversation est interrompue par l'aspect d'un cheval noir
Sans doute Notre-Seignur veut vous mettre l'preuve et vous imposer quelque lourd fardeau. Ainsi, prparez vos paules afin de porter dvotement la croix avec
lui car il corrige, la verge la main, l'enfant qu'il chrit. (Hebr., XII, 6.) Consol par ces paroles, cet homme se remit entre les
;
accourt avec imptuosit et semble vouloir se ruer sur eux. La crainte
et terrible, qui
les saisit,
ils
se
munissent promptement du
signe de la croix et s'enfuient toutes jambes vers la porte du monastre. Arrachs ainsi par ce signe sacr a la dangereuse fureur de l'ennemi, ils se disaient entre eux Nous avons pch en tenant des discours oiseux et faisant des mdisances sur autrui voil pourquoi nous avons prouv ce terrible et prodigieux accident. C'est une leon qui nous fera viter dsormais le funeste et
:
mains de Dieu, qui ne fait rien que pour le bien. L'vnement ne se fit pas attendre. Bientt il se vit en butte aux tribulations et aux mpris. C'est l ce que lui avait annonc la vision de la croix. Mais lui prmuni par un si sage avertissement, prit le parti de la patience, et aprs une preuve dignement supporte, il termina sa vie par une heureuse mort. 21. Autre exemple. Un pieux Frre, qui ne connaissait pas de livre plus saint tudier que la Passion du Seigneur, avait en grande vnration l'image de la sainte croix. En quelque lieu qu'il apert une croix, il s'inclinait humblement, et se plaisait tracer sur lui-mme ce signe adorable. Sa mmoire tait pleine de son Dieu crucifi pour lui, et il n'avait d'autre dsir que de l'aimer et de l'honorer. Une nuit, il vit en songe une image de la sainte croix suspendue
,
la
muraille d'une glise, el
le
crucifix
pa-
abominable vice de la dlraction. Un certain Frre, 19. Autre exemple. aprs un travail fatigant, voulant sur le soir se disposer prendre son sommeil, manqu la coutume qu'il avail prise de s'armer du
signe de la croix contre les terreurs de l'ennemi. Accabl par le sommeil, il s'tait assoupi avant de s'tre prmuni de celte arme salutaire. Mais pendant son sommeil il fut agile, par l'ancien ennemi du genre humain, de terreurs si grandes, que la frayeur lui lil jeter les hauls cris, et qu'il se rveilla tout saisi et tout tremblant. Alors il se rappelle qu'il n'a pas eu, le soir, la prcaution de tracer sur lui, selon sa coutume, le saint tendard de la croix, et il comprend pourquoi le malin ennemi l'a maltrait si dure-
ment pendant
lui,
lit
il
la
nuit.
le
Revenu pleinement
invoqua
la
signe de le su lira g de
le
la
nom salutaire de Jsus, croix et rcita dvotement sainte croit. Aprs ce'a, ii
reprit son sommeil et reposa tranquillement dans la paix de Jsus-Christ. Aprs avoir prouv do la sorte l'efficacit du signe de la croix, il no croyait plus qu'il y et dans lo;nnn le aucun lieu couvert des terreurs
couvert de plaies et de blessures. Pntr de douleur cet aspect, il se mit genoux, les mains jointes, et fit son adoration dans une attitude suppliante. Aussitt l'image de Noire-Seigneur, dtachant de la croix son bras droit, l'tendit vers lui et lui prsenta la main. Et comme faveur, il tait tout surpris d'une si grande C'est pour il lui futdil l'honneur que tu m'as rendu en vnrant ma croix. Il sentit ds ce moment s'augmenter dans son cur la dvotion envers l'image de la sainle croix, et il prouvait chaque jour do nouvelles douceurs prendre la Passion du Seigneur pour sujet do ses mditations, de ses lectures et de ses oraisons. 22. Oraison en l'honneur de la sainle croix. O douce, aimable croix de mon Seigneur Jsus-Christ, croix rouverte au dehors de tristesse et d'amertume, el pleine au dedans d'une douceur divine, arbre d'une orne des membres de clatante beaut Jsus-Christ comme d'autant de perles prcieuses. O vigno fconde, perce de clous cruels, bel olivier teint du sang de JsusChrist et sanctifi par l'eau qui s'pancha de son ct ouvert O arbre de vie, qui porraissait tout
:
121 tes le
XXI- HONORER MARIE.
I
122
Roi de gloire pour le salut du monde O eroix, bouclier impntrable incomparable tendard du grand Roi, signe admirable du salut, sur le sommet de laquelle est grav ce titre glorieux Jsus de Nazareth, Roi des Juifs. (Joan., XIX, 19.) Salut donc, Jsus de Nazareth, honneur des anges, vie des bienheureux, pardon des pcheurs, rdemption de tous les peuples O croix salutaire, prvue et choisie dans les dcrets ternels Orne comme tu es, des fleurs de toutes les vertus, reois nos justes adorations Eclatante en miracles, produisant avec abondance les fruits du salut ternel, tu exhales un parfum suprieur tous les aromates. Par toi les maladies de l'me et du corps sont guries, le ciel est ouvert aux justes, le pardon est accord aux pcheurs, le diable est mis en fuite, l'enfer est cras, les captifs recouvrent la libert, et les hommes rachets reoivent le bonheur. O le plus beau des arbres, croix bnie pardessus tous les arbres des forts, tu surpasses le cdre par ta hauteur, le palmier par ta largeur, le cyprs par ton odeur, le baume par ion excellence, la vigne par ta
,
:
SERMON XXI.
HONORER LA BIENHEUREUSE VIERGE
ET CLBRER SA MMOIRE.
La Mre de Jsus se
(Joan., XIX, 28;)
1.
tenait debout
MARIE
la croix.
au pied de
Aprs avoir, mes chers
la
la
mmoire de
sainte croix
frres, clbr il est juste ,
de faire aussi, par une consquence ncessaire, une mention spciale des douleurs de la bienheureuse Marie, Mre de Dieu et toujours Vierge, qui se tinl avec lant de fidlit aux pieds de son Fils bien-aim, de Jsus suspendu la croix, et mourant pour le salut du monde entier. O lamentable spectacle de la Mre afflige et du Fils crucifi La Mre verse des larmes et le Fils rpond ses douleurs; la Mre sent dfaillir ses forces, et le Fils la soutient de ses paroles; la Mre est debout au pied de la
1
fcondit l'olivier par ton onction, le figuier par ta douceur, le buis par ta verdure, le chne par la force la rose par la beaut, le lis par ta blancheur O croix rayonnante de splendeur, plus leve que le soleil, plus clatante que les toiles, plus lumineuse que la lune, plus brillante que les diamants, plus prcieuse que les pierreries, plus distingue que l'or, plus excellent que l'argent, plus nergique que le nard plus salutaire que tous les aromates et tous les mdicaments O croix digne d'un
, ,
1
tu ne seras toujours lu seras grave mise en oubli dans le cur des mes dvotes! 2. Pilate crivit sur une tablette ce litre Jsus de Nazareth, Roi attach la croix des Juifs! (Joan., XIX, 19.) El vous aussi, crivez ce mme titre en lettres d'or dans votre cur, pour vous prmunir contre les
;
croix, et le Fils est suspendu Mre soupire et le Fils expire immense et sans bornes, jamais
,
la
1
croix;
la
douleur
d'une souveraine vnration, sois favorable et propice un pauvre pcheur tel que moi loi qui guides nos pas dans les sentiers d'une sainte vie, qui nous claires dans la droite voie, qui nous protges contre l'ennemi qui dois nous dlivrer au jugement redoutable et nous introduire charitablement dans le royaume suprme! Assiste-moi en mon agonie, fortifie-moi dans la foi, inspire-moi l'esprance du pardon, rpands lchante dans mon cur, procure-moi la grce de sortir de ce monde par une heureuse fin et que par loi j'aie le bonheur d'lre favorablement accueilli de celui qui a t suspendu tes bras, de celui qui m'a rachet, de Jsus-Christ Noire-Seigneur, qui, avec le Pre, etc.. Le
infini
et
; , ,
amour
hommes et la crainle des dRoi des cieux Jsus-Christ, vous prservera de l'oppression des mchants. Par l, vous obtiendrez l'assistance de Marie, Mre de Jsus ses prires vous prserveront du dsespoir votre dernire heure et dans toutes vos angoisses. Nulle mre n'a senli tant de joie et de consolation la naissance de son fils que n'en prouva cette bienheureuse Vierge lorsqu'elle mrita de concevoir et d'ent'anler le Fils de Dieu. Mais aussi nulle mre, la mort d'un iiis selon la chair, ne ressenlit une tristesse
railleries d< s
j
mons
et
le
aussi vive,
une aussi intolrable douleur
celle dont fut pntre, par la compassion, celte amoureuse Mre, pendant la Passion de son Fils bien-aim quand, de,
que
monde
clbre ses partisans,
il
clbre ces
courageux guerriers, ces nobles seigneurs
qui, sacrifiant leurs intrts paiticuliers et
bout prs de la croix, et perce avec lui par le glaive de. la douleur, elle versait des larmes amres. Il est certes bien tonnant qu' la vue de tant de souffrances accumules sur ce Fils qu'elle aimait uniquement, par-dessus tout et sans mesure, elle ait pu vivre en un corps mortel, quand on pense qu'autant de fois ses yeux et ses oreilles furent frapps des opprobres et des tortures de son Fils, autant de fois le glaive de douleur transpera sou me. O martyre
sans exemple car il n'est que trop vrai, cette Mre dsole, cette tendre Vierge, par compassion qu'elle portait son Fils, la souffrait en son cur de plus cruelles tor!
personnels l'intrt gnral, se sont exposs tous les dangers de la guerre, et se sont dvous la mort pour leur patrie et pour leurs concitoyens; combien plus forte raison Jsus-Christ doit-il tre aim ci clbr lui qui s'est laiss crucifier lui qui est mort pour nous, afin de nous procurer la vie ternelle et le bonheur de rgner avec lui dans les cieuxl Ainsi soit-il.
,
tures qu'un martyr suspendu au chevalet. 3. Mes frres, si vous aimez notre Dame, si vous dsirez son secours en toutes vos tribulations, lenez-vous avec elle prs do l'a croix de Jsus, et prenez part du fond du cur ses douleurs et celles de son bien-aim Fils; elfe, - son tour, demandera
13
ORATEURS CHRETIEN S. THOMAS
4.
A KEMP1S.
devez- vous-,
?
12i
instamment, au moment de voire mort, le pardon de vos pchs et de vos ngligences. Car si dans ce monde on s'accoutume recueillir et mditer, avec une pieuse et fervente affection du cur, la Passion du Sauveur et les larmes de cette Mre plore, quel molif d'esprer en la misricorde de Dieu et la bienveillance du Fils et do la Mrel Quelle assurance d'tre assist par eux en ses ncessits, et d'tre par eux consol au Lit de la mort Oh quelle joie alors pour cette me qui toute sa vie aura aim Jsus et Marie, et qui aura chaque jour repass dans son cur la tristesse de Marie debout au pied de la croix de Jsus Heureux le religieux qui, ddaignant toutes les consolations du monde, aura choisi notre Dame, la bienheureuse Marie, pour sa mre et sa consolatrice, pour la gardienne et la protectrice de toute sa vie! Nul doute que cette tendre et misricordieuse Mre, soulagement des pauvres et soutien des orphelins, ne se plaise faire entendre, en faveur de son fidle serviteur sur le point de quitter ce monde, une heureuse, une douce paI
I
Qumd
mes
frres, fa re
ces considrations
N'est-ce pas aujourd'hui que vous jouissez encore de la sant et que vous avez le temps de vous amender ? Sachez
ds maintenant vous mnager de tels amis et de tels avocats, qui, pour le pardon de vos ofenses et la remise de vos dettes, prononceront une bonne parole, une parole agrable au Seigneur, et qui, l'issue des prils et des pnibles combats de ce monde, vous recevront avec eux dans les tabernacles ternels. Non, vous ne trouverez jamais d'amis plus fidles et plus puissants au ciel et sur la terre que Jsus, Roi des anges, et Marie, notre Dame, la Reine des cieux. Si vous avez pour Jsus-Christ une sainte tendresse, portez la croix de Jsus-Christ, suivez la croix, tenezvous au pied de la croix, embrassez la croix, ne quittez point la croix que vous ne soyez arrivs vritable Jsus-Christ, la lumire Je suis, dit-il, la lumire du monde; qui me suit ne marche point dans les tnbres.
:
{Joan., VII,
12.)
Dans quelque tribulatiou
si
que vous soyez,
vous cherchez des con-
et qu'elle n'apaise, par ses saintes prires, la face de son Fils bien-aim, notre Rdempteur. O mon Fils, lui dira-t-elle, je vous en conjure par votre amour pour moi, ayez piti de l'me de votre serviteur. Vous le savez, vous l'avez vu; il m'a consacr son cur et ses louanges. Combien souvent les saints anges ne sont-ils pas
role,
venus me prsenter
la
dvote et joyeuse
salutation recueillie sur ses lvres f Voulait-il louer votre saint nom et le mien? il no manquait jamais d'inviter plusieurs frres le l'aire avec lui. Secrtaire fidle, il copiait en notre honneur des livres sacrs.
Avec quel
plaisir cet
amateur de
la
solations, allez la Mre de Jsus, allez a Marie, qui se tient debout, dans les larmes et les douleurs, au pied de la croix ; et bientt vos peines, ou disparatront entirement, ou seront allges. Adoptez-la, cette douce Mre de Jsus, de prfrence tous vos parents et vos amis, pour votre Mre spciale et pour votre avocate au moment de la mort. Adressez-lui souvent la Salutation anglique, car cette parole flatte singulirement son oreille. Si dans sa malice, l'ennemi travaille, par ses tentations, voudlournerdes louanges de Jsus et de Marie, n'y faites aucune attention et nediscontinuezpasvos cantiques ni vos prires. Mettez, au contraire, une nouvelle ardeur invoquer Mai ie, a saluer
sainte croix ne s'adonnait-il pas la prire et au chant des Psaumes! Entendait-il votre saint nom et le mien? il s'empressait de nous faire une inclination respectueuse et de nous saluer par une gnuflexion. Passait-il sur un chemin o s'levait une croix du plus loin qu'il l'apert il vous offrait ses hommages en mmoire de votre Passion, et s'inclinait vers ce signe adorable. Aper"evait-il, suit l'glise, soit en tout autre
;
mon image en peinture , ou celle de votre sainte humanit reposant sur mon sein ou assise sur mes genoux, ou dpose sans vie entre mes bras, aussitt, pntr
lieu,
il s'affligeait, il pleurait, s'agenouillait, il adorait. A-t-il jamais quitt notre prsence sans nous envoyer quelque baiser d'amour ? Ne passait-il pas les nuits et les jours recueillir, dans le secret de son cur, les douleurs de vos
de compassion,
il
priait,
il
blessures sacres et les larmes de, mes yeux? Ne s'appliquait-il pas a compatir intimement toutes mes douleurs? Souvenez-
de sou dvouemisricorde aujourd'hui devant voire face. Je vous le demande pour lui avec les plus vives instances tous vos anges et tous vos saints vous
vous donc,
mon
ment; soutirez
cher Fils, qu'il trouve
l'ont la
mme
prire.
Marie, penser Marie, rpter le nom de Marie, honorer Marie. Oui, glorifiez toujours Marie, inclinez-vous en l'honneur de Marie, recommandez-vous Marie. Demeurez en votre cellule avec Marie, observez le silence avec Marie, rjouissez-vous avec Marie, affligez-vous avec Marie, travaillez avec Marie, veillez avec Marie, priez avec Marie, marchez avec Marie, asseyezvous avec Marie. Avec Marie, cherchez Jsus avec Marie, portez Jsus entre vos bras; avec Marie et Jsus, tablissez votre sjour Nazareth. Allez avec Marie Jrusalem tenez-vous avec Marie au pied de la croix do Jsus avec Marie, pleurez Jsus avecMarie, ensevelissez Jsus ressuscitez avec Marie et Jsus; montez aux cieux avec Marie et Jsus; que tous vos dsirs, en un mot, soient de vivre et de mourir en la socit de Marie et de Jsus. 5. Puissiez-vous, mes frres, mditer ces conseils et les mettre en pratique! Lediabio fuira loin de vous et vous lerez de grands progrs dans la vie spirituelle. Marie, suivant clmence de son cur, se plaira prier la suivant sa en votre faveur; et Jsus, pieuse dfrence pour sa Mre, se plaira a l'exaucer. Toutes nos uvres ont bien mais si, par Mario et peu do mrite
;
; ;
125
XXI.
- HONORER
MARIE.
m
:
:
son Fils Jsus, nous arrivons au Pre ternel avec un cur humble et contrit, nous obtiendrons misricorde; la grce nous sera donne dans le temps prsent et la gloire ternelle dans la vie future, en la socit de
ces glorieux protecteurs. Ainsi soit-ill Heureuse l'me dvole qui saura trouver en Jsus et Marie, pendant le cours de cette vie une amiti intime, table une socit, en voyage une compagnie, dans les ncessits
les peines une consodangers un secours, dans les incertitudes un conseil, et enfin dans les
une providence, dans
lation,
dans
les
derniers
moments une infaillible
le
protection
religieuxquise considre comme plerin en ce monde, et ne connat pas de plus grande consolation que d'hberger en son cur Jsus et Marie 6. Exemple concernant la salutation anglique. Un Frre, ayant gar un livre en sa cellule, le chercha pendant iongtemps avec sollicitude sans pouvoir le trouver. Afflig de cette perte, et dsesprant dj du succs de ses recherches, il eut recours la
Heureux
avec son noble et bni Enfant. Ce Frre, aprs avoir rcit avec application, du commencement la fin, la Salutation anglique, n'eut pas plutt prononc les derniers mois Jsus-Christ (1) Ainsi soit-il! qu'il sentit tout d'un coup en lui-mme la vertu de Dieu; et le calme succda la tentation. Surpris d'avoir t si promptement exauc, il reconnut par cet vnement combien la Salutation anglique est utile contre les attaques de l'ennemi. Et, tout en rendant grces Dieu, il se disait lui-mme C'est maintenant que je comprends la puissance de notre Dame, de la sainte Vierge Marie, pour secourir et dlivrer tous ceux qui rclament son secours. La nuit suivante, il eut celle vision pendant son sommeil Il lui semblait traverser seul le verger. Satan se prsenta lui pour l'effrayer et lui faire prendre la fu te. Epouvant son aspect, le Frre se met courir pour chapper de ses mains. Toute: :
i
fois,
comme
il
n'osait franchir l'enceinte
du
mita invoquer la bienheureuse Vierge Marie parla Salutation anglique, Il commence donc rciter VAve Maria, selon la formule ordinaire; il la rple plusieurs fois, pensant toujours avec tristesse la perte de son livre. Tout coup, comme il priait assis prs de son lit devant l'image de la bienheureuse Vierge Marie, cette inspiration lui vint l'esprit Cherche l devant toi, sous la paille du lit. Sans tarder, il tend la main vers les planches qui formaient sa couche, pour examiner s'il n'y avait l rien de cach. Et voil qu'aprs avoir soulev une poigne de paille, sa main bientt rencontre quelque chose qu'il tire c'laitson livre. Ce ne fut pas sans quelque motion qu'il revit son livre; il se mit le baiser avec transport, puis il rendit grce Dieu et se hta d'acquitter en l'honneur de la sainte Vierge un certain nombre d'oraisons angliques qu'il lui avait promises. Sans
prire et se
:
monastre, et se laissant entraner la rapidit de sa course, il tomba dans une fosse pleine d'eau et resta engag dans la vase qui en formait le fond. Il va tre submerg, personne ne s'offre ses yeux pour lui porter secours et le retirer. Dans cet tat il se hte de rciter en lui-mme la Salutation anglique et de demander assistance. Le secours ne se fait pas attendre peine at-il dit: Jsus-Christ : Ainsi soit-il ! qu'il se sent tirer du fond de cette mare et placersur la terre sche. La joie vive qu'il prouva en se voyant arrach aux lacets de la mort, le rveilla et le fit revenir entirement lui. Alors il se leva sur sa pauvre couche, versant des larmes de joie, et en action de grces il se mit rpter genoux, avec altenlion, un grand nombre d'Ave Maria, et il y ajoutait encore ces paroles: salut, Marie notre douce Matresse, pleine de grces, le Seigneur est avec vous, qui tes la porte de la
:
misricorde.
8.
doute,
voulait avoir quelques Ave Maria, et voil pourquoi tu n'as pu de suite trouver ton livre. C'est donc une bonne chose de rciter souvent Y Ave Maria, et d'invoquer dvotement la Mre de Jsus. 7. Autre exemple. Un Frre, qui s'occupait en sa cellule crire des livres, tait un jour, par la malice du tentateur, tourment
disait-il,
notre
Dame
Deux Frres Rgude compagnie vers les provinces suprieuresdans la pieuse intention de visiter leurs parents et leurs amis fidles en Jsus-Christ. En voyagant, ils se dtournAutre exemple.
liers allaient
rent un peu
dit
du
droit
chemin,
et le
plus
^.<>
d'une pense impure. Indign du sentiment qui le poursuivait, il se leva brusquement, dans l'intention de sortir de sa cellulepourse dbarrasser plus prompleraent de cette lcheuse importunit.Mais, avant de sortir, il jeta, par l'inspiration de Dieu, un regard sur uneimagede la bienheureuse Vierge place prs de lui, et qu'il avait coutume de saluer avec dvotion. Bientt il se met genoux, et, joignant les mains, commence rciter dvotement l'Are Maria. Aussitt la grce divine se communique son me, et Mari", notre tendre Matresse, vient son secours
(1)
son jeune compagnon : Mon Frre, il me semble que nous nous garons; relouinons la grande loute. Ils reviennent donc au lieu qu'ils venaient de quitter, et l'ancien se met en prire, et conjure la sainte Vierge de leur envoyer un voyageur de bonne compagnie, qui pt les conduire dans la roule vritable. Dj il avait rcit quelques suffrages avec des hymnes et des collectes en l'honneur de la bienheureuse. Vierge, quand ils furent accosts par un homme en habit do plerin, le bton la main, et la besace si,r le dos pour porter ses provisions de voyage. Cet homme aprs avoir salu les Frres, leur dit que son intention tait de monter jusqu' Saint-Quirin, pour gagner les indulgences, et qu'il se ferait volontiers leur
,
cette
poque, \'Ave Maria
finissait
ce
mol.
127
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
A KEMPIS.
128
donc, d'un pied alerte ce guide sr pendant l'espace d'une longue route, jusqu' ce qu'enfin ils fussent arrivs nu lieu o ils devaient se retirer. Alors l'ancien, reconnaissant l'assistance du secours divin, se fit un devoir de rendre de longues actions de grces Dieu et
compagnon. Us suivirent
sant les dvotes oraisons en son honneur, appeles suffrages. Un jour que, fatigu du travail, il s'tait couch prs de la charrette pour prier, ainsi qu'il faisait le pins souvent, en invoquant la sainte Vierge et prononant le nom de Jsus comme il se trouvait seul, ainsi tendu par lerre, il s'assoupit un in;
la bienheureuse Vierge, pour le bon guide qui leur avait t donn, se rappelant cette parole de l'aptre saint Pierre Remettez entre les mains de Dieu toutes vos sollicitudes, enr il aime prendre soin de vous. (1 Pelr.,V, 7.J Un Frre avait cou9. Autre exemple.
:
stant, et s'endormit d'un
le
doux sommeil dans
tume, quand il tait expos la tribulation, d'invoquer Jsus ainsi que Marie, sa douce Mre. S'il se sentait port au mal par quelque passion vicieuse ou par la tristesse il recourait aussitt la Passion du Sauveur, par l'Oraison anglique, invoquant tout la fois le secours de Jsus et celui de Marie contre la tentation. Une nuit, il vit en songe le dmon se prsentera lui avec l'intention de le maltraiter. Craignant d'tre cruellement bless, et ne pouvant chapper ses coups, j| commena rcjler tout bas V Ave Maria. A peine le diable eut-il entendu le nom de
,
Seigneur. Alors il vit se prsenter devant lui une dame vnrable qui lui adressait ce pieux avertissement Demeurez ici, et faites ce que le prieur vous conseille et vous commande. Cela dit, l'honorable dame disparut tout coup; et lui, reprenant ses sens, ne sort de son assoupissement que pour verser une grande abondance de larmes. Puis il se hte d'aller trouver le prieur, et de lui raconter par ordre ce qu'il avait vu et entendu, accompagnant son rcit de pleurs
:
et de gmissements. Le prieur, comme un bon pasteur, chercha consoler cette brebis afflige et lui rpondit Je suis charm de ceci, mon cher Egbert, demeurez avec
:
nous,
comme
la
montrer
notre Dame vient de vous en ncessit et de vous en donner
dos sur-le-champ, et prit la fuite, courant avec prcipitation. A cette vue, le Frre se mit a crier aprs lui avec encore plus de force Jsus! Jsus! Et plus il criait fort, plus Satati courait avec vitesse, tant il tait effray par le doux nom de Jsus et de Marie, sa Mre puis tout
le
:
;
Jsus, qu'il tourna
l'ordre. Le Frre survcut peu cet vnement. Il tait temps qu'il ret, en. rcompense de ses courts travaux, la vie ternelle. Aprs avoir persvr patiemment dans l'obissance, il fit une heureuse fin le jour de l'octave de l'aptre saint Jean l'Evangliste (3 janvier), et s'endormit dans le Seigneur, pendant les Matines, l'an quatorze cent vingt
coup
il
tomba
:
et
disparut. Ce
telle joie,
,
dnomenl
se
de
l're
chrtienne.
causa au Frre une
rveiila, et dit Si avec un Ave Maria, je puis mettre le diable en fuite, qu'ai-je d-
qu'il
SERMON
XXl.
sormais craindre? 10. Autre exemple. 11 y avait parmi nous un Frre lai, nomm Egbert, vnrable vieillard d'un ge avanc, fort dvot Dieu ainsi qu' la bienheureuse Vierge, et fervent amateur de la sainte pauvret. Il travaillait avec ardeur, selon ses forces, fouir et charrier la terre. Quand les peines du travail
le
LOGE DU DOUX NOM DE JSUS, ET DE MARIE, SA DOUCE MRE.
Mon
27.)
esprit
est
plus
doux que
le
le
<s/
surpusse en
douceur
sucre
le
miel, et mon hritage miel. (Eccli., XXIV,
couvraient de sueur,
il
songeait l'aeca;
blemenl du Seigneur en sa Passion et quand il tait excd par la fatigue, pour relever
ses forces corporelles, il avait recours l'Oraison. Satan le tourmenta longtemps par la tentation de quitter le monastre pour aller courir le inonde en mendiant. Il se figurait que ce genre de vie le rendrait plus agrable Dieu, car il trouvait ici bien des douceurs dont il serputail indigne. Mais les conseils (iu prieur et les remontrances des Frres le dtournrent de cette ide on lui fil craindre de s'exposer aux prils, et de finir par s'garer, en errant par le inonde. En effet, souvent le rus tentateur trompe les simples p.ir l'apparence d'un plu> grand bien, et les loigne de leurs bonnes entreprises en les jetant, par l'ide du changement de position, dans l'inconstance de l'esprit. Cependant, le bon Frre n'tait pas encore content ni dcid demeurer, quoique, d'un autre ct,
;
1. Ce n'est pas sans raison, mes frres, ce n'est pas sans un admirable -propos, >j.ue ces paroles de l'ternelle Sagesse s'appliquent la Mre de misricorde, de laquelle est sorti le Soleil de justice, Jsus-Christ. Oh qu'il est doux, Jsus 1 Qu'elle est douce,
I
il n'est point en eux d'amertume, tout est pit, mansutude, charit, misricorde intarissable. Heureux l'homme qui s'attache aux pas de l'humble Jsus, et qui se tourne dvotement vers sa Mre, pour trouver grce en leur prsence Runissez donc, fidle serviteur de Dieu , runissez en un seul bouquet tous les traits de la vie de Jsus, ses actions et ses paroles, et ils vous seront plus utiles que tous les trsors du monde. Repassez aussi avec soin, dans votre cur, les actions et les paroles de la sainte Mre de Dieu, voire me trouvera des
Marie
n'osai sortir inconsidrment, et sans permission. Au milieu de ces combats il eut recours la bienheureuse Vierge, lui a (cesil
consolations et des douceurs suprieures tous les aromates. Les parfums exquis plaisent au corps, les viandes succulentes rparent ses forces , mais l'me trouve dans les vertus sincres, dans les mditations saintes, sa nourriture, sa iorce et sa joie. Plus sont relaves les sciences auxquelles l'homme s'applique, plus sont distingus les matres dont il suit les leons, et plus il jette d*< lat
129
XXII. -
JESUS ET MARIE.
pchs du monde, et la bont de Marie une source inpuisable.
3.
130
est
par l'instruction qu'il acquiert, et s'approche avec clrit de la perfection du bonheur. Les matres souverains de la vertu, les flambeaux de toute saintet, ce sont Jsus et Marie. Prenez -les pour modles de votre chtive existence, et figurez-vous les voir toujours prsents vos yeux. Rapprochezvous de ces matres, tmoignez-leur de l'amiti, de la dvotion. Partout o vous entendrez quelque parole la louange de Jsus
attentive, et de Marie, prtez une prolongez votre sjour, et considrez tout ce qu'il y a d'dification et de douceur caches dans ces paroles. 2. Est-il question d'aller l'Office divin,
oreille
s'agit-il
si vous pouviez faire de louables dans l'amour de Jsus et dans la clbration de ses louanges si vous pouviez dignement et dvotement servir Marie, sa Mre bnie! Mais que faire? vous n'tes oas mme digne de prononcer leur nom .omme fragile, tide, ngligent, expos tous
Ohl
progrs
les
jours
les
mille offenses nouvelles.
Com-
de quelque travail commun, ou de quelque occupation particulire, auxquels vous auriez t appel, levez d'abord les yeux vers le ciel, invoquez particulirement
Jsus et Marie, recommandez-vous eux et priez-les de vous prendre toujours sous leur protection. Offrez-vous aussi, dans toutes leur bon plaisir, pour vos entreprises rendre votre uvre agrable Dieu, utile au prochain, salutaire vous-mme. Montrez toujours, puret dans l'intention, ferveur dans la bonne volont, sagesse dans le circonspection dans les discours , travail persvrance dans l'action; le tout pour la gloire du saint nom de Jsus, et l'honneur de sa bienheureuse Mre. Commencez icibas les louer, les vnrer, les aimer, pour mriter de rgner avec eux dans la vie future; pour mriter de les louer, de les bnir, de les clbrer jamais, dans la compagnie des saints anges. Rien de plus suave et de plus beau que de louer Jsus, rien de plus aimable et de plus gracieux que de louer Marie. Ainsi donc, tes-vous dans la joie, chantez leurs louanges. Etes - vous dans la tristesse, adressez-leur des prires; car ils sont dignes de tout loge et doivent galement tre invoqus toute heure. Plus vous rpterez cet exercice de louanges, plus vous crotrez en charit, et vous vous fortifierez dans la grce de dvotion. Jamais ils ne vous oublieront, si vous ne les oubliez vousmme. Mais si vous les ngligez (ce qu' Dieu ne plaise !) ou si vous vous conduisez mal (Dieu vous en prserve 1), ou si vous laissez refroidir votre premire dvotion (daigne le Seigneur ne le permettre jamais!), il faudra bien que vous soyez frapp do justes chtiments, et rappels par des adversits de meilleurs sentiments ; vous apprendrez ainsi a redoubler d'attention dans vos rapports avec Dieu, et de soins pour conserver l'avenir les grces reues. Gardez donc maintenant la mmoire de ces aigus bienfaiteurs, dplorez votre ngligence et la noire ingratitude dans laquelle vous vous tes follement prcipit. Heureux qui mrite d'entendre en esprit les avertissements de Jsus, alin de se corriger en menant une meilleure vie! l'amertume des larmes sera bientt compense par les dlices des ravissements et des extases. Car la tendresse de Jsus l'emporte sur tous les
,
louerez-vous? La louange n'est pas belle dans la bouche du pcheur. (Eccli., XV, 9.) C'est aux justes, aux parfaits qu'il appartient de louer les saints. Faut-il doue garderie silence? faut-il parler? Malheur vous si vous ne faites entendre la louange; et malheur vous si vous ouvrez des lvres indignes! Que faire donc pour trouver la misricorde sans s'exposer la colre? Rien de plus propre obtenir la bienveillance du bon Jsus et de Marie, sa misricordieuse. Mre, que de vous humilier en toute cirde vous soumettre tout le constance monde, de prendre toujours la dernire place de nourrir en vrit de bas et vils sentiments de vous-mme, et, quelle que soit l'excellence de vos penses, de vous rduire nant. Voil le moyen d'apaiser le Seigneur, et d'obtenir lacompassionde Jsus. Marie, de son ct, priera pour vous, et vous recevrez, dans votre humilit, des consolations. Et bien loin d'tre confondu en leur prsence, vous obtiendrez des grces abondantes, en leur payant, par vos cantiques, un tribut de louanges. Ces louanges, il est vrai, ne sont pas dignes de leur grandeur; mais faites ce que vous pouvez, donnez ce que vous avez. Votre pieuse intention vous procurera quelque encouragement jusqu' ce que de nouvelles richesses vous mettent en tat de rendre de plus parfaits hommages. Que les mes sublimes et consommes dans la pit offrent de pieux, et magnifiques loges. Celles du moins dont tout l'avoir se rduit, selon le langage de l'Ecriture, un peu d'huile (IV Reg., IV, 2), ne laisseront
ment
pas d'en faire volontiers le sacrifice au fils de l'olivier [Zach., IV, \k) et la mre de la grce. L'excellence, la dignit du magnifique rejeton de la Vierge Mre, semble nous commander le silence; mais Marie, qui ne mprise ni les petits ni les pcheurs, permettra, dans sa misricorde, que vos cris se mlent au chur des divines louanges, seLe pauvre lon la parole du saint Prophte et l'indigent loueront votre nom. (Psal. LXXH1, 21.) C'est l ce qui nous a port
:
vous donner ces faibles avis comme un encouragement votre dvotion. Vous y
chercheriez en vain l'clat de l'loquence, mais plus ce genre est simple, plus il favorise l'expression vive de nos affections et se trouve en rapport avec l'tendue de nos
forces.
i.
des
cieu'x,
la
Quels sont les plus sublimes habitants aprs avoir t les plus humbles
,
terre? N'est-ce pas Jsus ? n'est-ce pas Marie pres'est fait esclave nait le titre de servante. L'univers entiers a
de
Marie? Jsus
131
l'ail
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A KEMPIS.
la
132
leur charit. Leur dignit est chante par les citoyens du ciel, et adore par l'arme des anges. Oh si vous pouviez vous mler leurs concerts, et, d'une voix infatigable, chanter avec eux
le
i
douce exprience
Fils sur
Mettons
rons-la
croix, a conserv la patience. notre bonheur a la suivre, honola
le npm de Jsus et celui de la douce Vierge Marie Oh qu'il est bon. qu'il est dlicieux de les servir, aprs qu'ils nous ont eux!
mmes
vis
1
si fidlement et si humblement serEnfants des hommes, servez le Seigneur, qui si souvent a daign vous servir. Servez la Mre de Dieu, celte Mre qui vous offre qu'il 'es exemples de son pieux service. Oh est juste d'honorer ces souverains protecteurs dont, l'assistance ne peut ire compare aucune autre, et par les mains de qui passent et s'excutent les jugements suprmes Implorons-les donc toute heure, puisqu'ils nous dfendent contre les ennemis de l'me et du corps, et qu'ils procurent
! ;> - .
leurs
serviteurs
les
joies
ternelles.
En
quelque ncessit que ce soit, recourez Jsus et Marie; exposez-leur toutes vos
peines ; confessez-leur vos pchs, pleurez vos crimes en leur prsence. Demandez le pardon, livrez-vous la pnitence, reprenez et j'esprance, promettez la conversion comptez fermement sur le secours de la
,
grce. Si vous tombez facilement, relevezvous plus promptement encore. Ils se plairont exaucer les vux des suppliants, ils ne mpriseront pas les gmissements du pauvre. Les saints anges eux-mmes se rjouiront votre sujet, quand vous aurez,
par une conversion venant du cur, rform
Ja difformit du pch: quand vous aurez embrass une vie meilleure, selon le mo-
dle laiss par Jsus-Christ et par la Mre de ce bni Sauveur. Seulement, de votre ct, craignez de les offenser, et ils ne refuseront jamais le secours dsir. Rendezleur les hommages qui leur sont dus, et ils veilleront s*ur vous par ieur puissance. Ainsi soit-il. C'est 5 vous, Seigneur Jsus, Prire, que et votre sainte Mre, la Vierge Mari< je confie la garde de mon me et de mon corps, pour la vie ternelle. O mon unique
comme il convient par d'humbles et dvots hommages; et chaque jour examinons quels tmoignages particuliers de gratitude et d'amour nous pouvons lui prsenter dans le redoublement de la ferveur. Vous partageriez volontiers les joies de Marie dans le ciel, partagez aussi volontiers la pauvret et l'humiliation de Marie sur la terre. Considrez-la au milieu de ses compagnes; voyez son humble maintien, sa modestie virginale; et apprenez rprimer votre lgret et fuir le tumulte. Prenez garde d'offenser Jsus et Marie par la vanit des paroles et l'indignit des uvres. Car ce n'est pas un lger mal que d'offenser de si chers prolecteurs. Ils sont les tmoins de toutes vos uvres, et tel vous vous montrerez dans la correction de vos murs, tels vous les trouverez dans leur zle vous assister. Leur sagesse, toutefois, l'emporte sur votre malice, et leur bont vous amne la pnitence. Si vous reconnaissez vos erreurs, changez de suite vos dispositions et prenez de meilleurs sentiments. Persvrez dans le bien, et rendez Dieu, pour ses bienfaits, de dvotes actions de grces. Telle fut la conduite de la bienheureuse Marie, lorsqu'elle tait remplie du Saint-Esprit, et portait Jsus en son sein. A la vue de ce modle de douceur, apprenez supporter chrtiennement toutes les peines qui se prsentent; et soumettez-vous aux dispositions de la divine Providence telles qu'elles ont t rgles de toute ternit ; alors Jsus sera votre soutien, Marie se montrera pour vous une mre fidle de votre ct, montrez-vous bon fils et dvol serviteur, prt toute espce de bien. (Il Tim., II, 21.) 2. Voulez-vous faire ce qui plait la
;
tient, sobre, chaste,
bienheureuse Vierge? Soyez humble, pamodeste, fervent, doux,
et Marie, accordez-moi, dans toutes mes tribulations et mes angoisses, le secours de votre clmence Vous tes les j'ius puissants protecteurs, et vous mritez d'lre aims par-dessus tous les saints. .Pauvre et voyageur en ce monde, je ne possde point, parmi mes plus intimes conlidenls, d'amis aussi chers et aussi fidles que vous, en qui rside toute ma confiance.
esprance, Jsus
intrieur, et dvot jusqu'au fond de l'me. Soyez rarement au dehors. Lisez, crivez, priez souvent, le service de Marie ne doit vous paratre ni long, ni onreux. C'est un plaisir, c'est un bonheur de consacrer sa voix et son cur au service d'une telle Ma-
moindres frais en son honne manqueront jamais d'une notable rtribution. Humble Mre, elle ne mprise point nos faibles hommages; Vierge pieuse, elle accepte volontiers nos modiques offrandes, quand elles sont prsentes pur la bonne
tresse. Car les
neur
SERMON
XXIII.
DE LA DVOTION A SERVIR LA BIENHEUREUSE VllillGE, ET DU SOUVENIR DE SON NOM.
Me.
mmoire eu dims
la
gnration des sicles. [Eccli.,
XXI, 28.)
pauvret, exemple d'humilit, modle de patience, parfaite sous tous les rapports, Marie, ds le premier instant de la naissance de Jsus, a pass sa vie dans l'indigence, et, jusqu'au trpas de ce divin
1. la
Amie de
volont et la dvotion. Elle sait que nous ne pouvons pas faire des dons magnifiques, celle misricordieuse Matresse, celte Reine pleine de douceur aussi n'exigc-t-elle point l'impossible de ses pauvres serviteurs. Pourrait-elle tre insensible aux misres des indigents, cette noble nature, qui, par un glorieux enfantement, a donn la misricorde l'univers? Oh avec quelle grce elle reoit ceux qui lui rendent un service elle qui, si souvent, convertit, par fidle l'fcffieacl de ses avis et par l'clat de ses miracles, les misrables partisans du sicle Combien seraient demeurs obstins dans le
:
I
m
.
XXIV.
- DOULEURS ET
CONSOLATIONS DE MARIE.
prils.
134
dsespoir, combien eussent t damns, si la douce Vierge Marie n'avait intercd pour eux auprs de son Fils C'est donc avec raii on qu'on l'appelle la misricorde des malheureux et le secours de tous les pcheurs. et quoi lui Elle i;e cherche pas nos biens pourraient-ils servir? Tons les tres clestes obissent au moindre signe de sa volont. C'est notre avantage qu'elle aime, quand elle requiert nos hommages. C'est notre salut
1
quand elle rclame le tribut de nos louanges. Voit-elle clbrer la mmoire de son nom elle saisit cette occasion de rpandre des faveurs sur nous car elle se plat payer de retour ses serviteurs. Elle est aussi fidle dans ses promesses que gnreuse dans ses dons. Rassasie de dliqu'elle dsire,
,
Crature la plus rapproche de Dieu, la plus chre au Fils de Dieu, Jsus, le fruit bni de ses entrailles, elle peut intercder avec confiance pour les misrables enfants d'Adam, de manire obtenir le pardon de leurs pchs, et le secours ncessaire dans leurs prils. Aussi, ds que l'occasion se prsente, elle ne tarde pas a faire parvenir aux oreilles de sou Fils une bonne parole; elle ne manque jamais d'obtenir misricorde pour ceux qui en ont besoin. Oui toutes les fois qu'une cause lui aura t confie, elle sera promptemenl exauce, raison du crdit singulier dont elle jouit. Car son doux Fils Jsus, auteur du salut des hommes, l'honore tel point
1
qu'il
n'ose
ces, et toujours charme par les concerts des anges, elle ne laisse pas de prendre plaisir aux services des hommes, afin de pouvoir par l propager l'honneur de Dieu, et multiplier parmi les hommes la grce du salut. Elle s'attendrit aux larmes des malheureux, elle compatit aux douleurs des affligs, elle secourt dans leurs prils lsmes
Ihomme
refuser. O est donc dvot el (idle qui dsire chapper rien
lui
si
aux naufrages
et atteindre le
frquents dans
le
monde
sujettes la tentation, et prie une oreille favorable aux prires de la dvotion. Quiconque ira avec assurance et humilit se rfugier sous sa protection en invoquant son nom doux et glorieux, n'en reviendra jamais les mains vides. Elle a une cour nombreuse; les churs des anges lui obissent, et elle peut envoyer ces esprits clestes porter des consolations aux mes dlaisses. File commande aux dmons, et ils n'ont plus l'audace de molester l'horc-me qui se soumet son empire et sa garde. Oui, les
se sainte Vierge Marie, dont l'ineffable clmence se l'ait toujours goter avec plus de douceur aux malheureux, et s'intresse toujours plus fortement leur sort, afin de nous donner droit de compter sur elle avec
du salut ternel ? Qu'il rfugie prs de Notre-Dame, prs de la
port
plus de plnitude. Marie ds son enfance a
avec
la misricorde crotre faudrait donc qu'elle s'en dpouillt dans les cieux, pour mettre maintenant ses pauvres en oubli. Mais non, elle
senti
dans son cur
l'ge.
Il
malins esprits redoutent la Reine du ciel, et ils fuient au son de son nom sacr comme on fuit i'approche du feu. Il les fait frmir, ce nom saint et redoutable de Marie, ce nom si aimable au chrtien, et si clbre en tous lieux Partout o ils voient en honneur le 5 a n t nom de Marie, ils n'osent plus paratre ni mettre en jeu leurs prestiges. Un seul mot, le saint nom de Marie suffit pour les renverser, comme ferait un coup de foudre parti du ciel; et plus on le prononce souvent, plus on l'invoque avec affection, plus les dmons se htent de fuir, {dus
! i
en possde aujourd'hui la plnitude, avec plus de douceur et d'abondance que jamais. Son lvation au-dessus de toutes les cratures, les joies ravissantes dont elle se sent pntre ne lui font nullement oublier ces abaissements qui lui ont justement mrit d'tre exalte au-dessus de tous aussi saitelle, dans >a bont, incliner ses regards vers les plus petits de ses serviteurs, et se rjouit-elle de se faire l'Avocate des malheureux, et de s'entendre appeler la Mre des orphelins. Ainsi soit-il
;
I
SERMON XXIV.
DES DOULEURS
ET. DES CONSOLATIONS DE LA BIENHEUREUSE V1EKGE MARIE.
Telle qu'une myrrhe choisie, j'ai rpandu une odeur. (ccli., XXlY',20.)
suave
ils
s'loignent. De leur ct, les saints anges et les mes des justes applaudissent la dvotion des fidles el participent leur joie quand ils les voient clbrer, avec tant de zle et de bonheur, la sainte mmoire de Marie, dont le nom glorieux retentit jusqu'aux extrmits les plus recules de l'univers, dans toutes les glises ddies spcialement son honneur. N'esl-il pas convenable, en ell'cl, n'est-il pas juste que les habitants de la terre honorent la Mre de Dieu au-dessus
3.
1. C'est avec la plus grande ardeur que vous devez repasser en votre esprit les exemples de l'auguste Vierge Marie. Telle eu effet qu'une myrrherhoisie, elle a port, par
de tous les saints, lorsque la multitude des anges l'exalte par de sublimes cantiques? Oui le nom de Marie doit tre rvre de tous les fidles, toujours aim des mes dvoles, chri des religieux, recommand aux sculiers, prch aux pcheurs, suggr aux affligs, et enfin invoqu dans tous les
1
VIII, 15) odorila patience, un fruit (Luc. frant ; et l'abondance des consolations de la douceur divine a dlicieusement rpar ses forces. Et vous aus>i,vous trouverez les plus puissantes consolations, si vous portez dans votre cur. le nom de Marie grav EtBs-vous en bonne relation avec Marie, les biens vous viendront, en abondance. Le teint entirement saint amour de Marie le feu de la concupiscence charnelle, et
,
communique le
tet.
rafrachissement de la chasLe saint amour de Marie apprend mpriser le monde et servir Jsus-Christ dans l'humilit. Le saint amour de Marie
prserve de
la
contagion
des
mauvaise/,
115
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
A KEMPIS.
130
socits, et forme la puret de la vie religieuse. Aimez donc la sainte Vierge Marie, et des grces spciales vous seront donnes. Invoquez Marie, cl vous obtiendrez la victoire ; honorez Marie, et vous mriterez la rcompense ternelle. Rappele souvent la mmoire, la vie sainte de Marie vous
deux avantages principaux elle vous apprend, dans le bonheur et la prosprit, louer Dieu du tond du cur et dans les revers, a conserver pcrsvramment la patience. Comme elle n'a cess de rendre Dieu de sublimes louanges pour les bienlaits excellents par lesquels il avait daign l'lever au-dessus des autres cratures, ainsi a-l-elle su montrer une douceur inaltrable, au milieu des dures preuves de ce sicle, et choisir l'abjection de prfrence
offre
:
la
prosprit.
Nul jour pour elle ne se passa sans douleur, et cependant jamais l'abondance des consolations ne lui manqua au milieu des angoisses. C'est que toujours latribulalion endure pour l'amour d e Jsus-Christ apporte la douceur et la joie. Et plus l'infortune redouble ses coups, plus le malheureux mrite un surcrot de dons clestes. Or, la bienheureuse Vierge a prouv les plus vives douleurs au sujet des erreurs du monde et des malices multiplies es hommes, sans compter la compassion qu'elle portail aux vrais pnitents et aux mes pniblement tentes. Douleurs au sujet de l'ingratitude profonde des hommes, auxquels cependant Dieu le Pre a envoy son Fils unique, qui s'est incarn par charit,
2.
quelque abandon ou quelque mpris de la part des hommes, sans que sa Mre se pmt de compassion ? Si, quand elle perdit Jsus un instant, elle montra tant de sensibilil, combien n'a-t-elle pas d verser de larmes, quand elle le vil attacher la croix, quand elle lui vil rendre le dernier soupir? L'affection maternelle en Marie, ceux qui aiment Jsus le comprennent, a surpass en douleurs tout ce que peuvent concevoir les curs les plus dvous. Si donc vous voulez apprcier la violence del douleur dans la Mre, pensez la force de l'amour dans la Vierge. 3. Mais aussi qui peut raconter les joies de Marie ? Qui peut comprendre l'aluenre des douceurs et la grandeur des consolations qu'elle a reues ? Car l se dveloppe davantage la joie et la consolation, o l'infusion de la grce est plusadomlante, o la visite du Seigneur est devenue plus habituelle. De la un accroissement continuel d'affection et d'ardeur pour les louanges divines, et un renouvellement entier dans l'tat de l'homme intrieur. Non, la grce cleste ne permet point qu'une me sainte et anime par Dieu d'un amour souverain, vive sans consolation intrieure, mais elle l'lve sans cesse vers le ciel l'clair, dans sa conduite, par la lumire de la sagesse, l'enflamme dans ses saintes mditations, eldonne de la ferveur
;
ses actions de grces. Or, plus la grce est abondante et la vie pure, plus la conscience
joie, et l'oraison devient ardente Seigneur. Spare, par celte vie sainte, des tumultes de la terre, et dgage de tous les liens des vils dsirs d'ici-bas, l'me aspire chaque jour au bonheur d'tre incorpore aux churs des anges; elle plane au-dessus des choses prsentes, et brle de partager la gloire ternelle de la souveraine Trinit. Or celte gloire, aucun saint n'en a eu, dans cette vie, des avant-gots aussi purs que la bienheureuse et glorieuse Vierge Marie, l'avocate zle de tous les contemplatifs, de toutes les mes qui bnissent Dieu. k. Imitez donc aussi, vous, la Mre de Dieu, maintenant que vous venez d'entendre raconter ses louanges, alin d'obtenir, par les prires de celle Vierge Mre, d'tre rangs vous-mmes parmi les mes dvotes. Appli quez-vous avec sollicitude suivre, dans les sentiers des vertus que nous venons a'indiquer, les traces de la trs-sainte Vierge Marie, pour conqurir la palme de la gloire cleste. Allligez-vous profondment de vos ngligences passes, et des dfauts non encore dtruits, qui vous ont mis en opposition avec Dieu et avec toutes les cratures. Criminels dans le sicle, vous avez ensuite, dans le service de Jsus-Christ, men une vie pleine de tideur; pleurez, donc d'abord sur vousmmes; et qu'ensuite lo prochain obtienne de vous quelques larmesde charit. Ainsi, par exemple, jetez un regard de compassion mi ries pcheurs ; voyez quoi ils s'ex posent; car s'ils ne viennent rsipiscence, un supplice ternel les attend, Beaucoup se rendent coupables sans le remarquer. D'autres con louer le
prouve de
d'Adam
ramener au paradis, que la faute leur avait fait perdre. Douleurs au sujet de la perle des pervers, qui ddaignaient d'entendre la parole de Dieu, qui
pour
les
aimaient le monde, prfrablement au ciel, et qui se vouaient plutt la recherche de richesses trompeuses qu' celle des vritables vertus. Douleurs au sujet de l'oppression d< s innocents, de la tyrannie des mchants, du mpris vers sur le pauvre, de l'orgueil des superbes, de la ngligence apporte au culte divin, et de la transgression des commandements clestes. El comme le monde tait enfonc tout entier dans lamaiice (I Joun. V, 19), et qu'un bien petit nombre d'hommes se disposait observerla lumire ternelle qui commenait poindre sur la terre, celle douce et tendre Mre sentait percer de mille aiguillons son me compatissante. En toutes ces circonstances, son admirable patience ne se dmentit jamais sa vie n'tait qu'un long martyre, et ses prires, accompagnes de larmes et de sanglols, demandaient sans cesse le salul dis mes. Si vous voulez passer plus avant dans la considration des grandes et nom r breuses douleurs qu'elle endura pendant la perscution et la Passion de son Fils bienaim, vous trouverez que, pendant sa vie, elle a bu autant de fuis la coupe d'amertume que Jsus a compt d'instants dans son existence, et reu de blessures dans ses membres. Vit-on jamais Jsus souffrir
,
;
137
XXV.
- MERIT KS
DE MARIE.
H3
e*t
naissent fort bien leurs vices, mais ils ne veulent s'en corriger. Il faut gmir et prier pour eux, et demander Dieu qu'il leur inspire un esprit de componeiion utile au salut. Priez aussi pour vos amis et vos bienfaiteurs, pour vos dtracteurs et vos enne-
sainte Vierge Marie? Jsus lui-mme j
entr, dans ce chteau, o il a pris de Mari; les membres sacrs de son corps pour combattre le princedes tnbres. Allezdoncaussi
mis. Demandez pourlesbors la grce qu'ils mritent, pour les mchants d'utiles lumires, et pour tous enfin la paix de JsusChrist et sa misricorde. Demandezque tons
les
<>,t
hommes
aient
le
bonheur d'aimer Dieu
d'observer ses commandements ; que les cratures raisonnables glorifient leur Crateur, ces cratures pour l'amour de qui Dieu a fait tant de merveilles et s'est ananti
jusqu' s'assujettir humblement Marie et 11, 51.) Soyez aussi recon Joseph. (Luc. naissants des bienfaits divins accords avec tant de condescendance tout" le genre humain, par le ministre de la trs-sainte Mre de Dieu, et offrez-lui do perptuels tmoignages de vnration et d'honneur. Car si la loi de la nature impose en tout temps un devoir de respect et d'amour envers les parents selon la chair, combien plus forte raison les enfants de l'Eglise doivent-ils payer la Mre de grce un tribut d'affection et de reconnaissance, et vouer celle de qui D'eu a {iris naissance un amour qui l'emporte sur celui des parents et des amis. 5. Il faut aussi que vousapprenie-z a vous lever, avec Marie, vers Dieu, par un hommage de louanges, et compter fidlement sur sa protection, sans mettre aucune confiance en vos propres forces. Que voire me, loin de se laisser retarder en ces bas lieux, sous le poids des passions, puisse,
,
dans ce chteau chercher un abri. Demandez, jour et nuit, d'tre dlivrs, par les mrites do la trs-sainte Vierge, des maux qui vous menacent, et vous trouverez une retraite sre sous l'immense et magnifique manteau de Notre-Dame. Aux prires de la sainte Vierge Marie, toute la troupe des avec esprits malins sera mise en droute l'assistance de Marie, vous chapperez tous les pri Is. L, le pauvre a un domicile assur; la, l'infirme trouve lerenide ses l, l'homme afflig reoit des conmaux l, le cur agit se procure des solations
;
;
conseils l, l'me dlaisse obtient le secours ncessaire. Ce sera pour vous un bien, oui certes, un grand bien, si, par une fidle soumission au bon plaisir de la sainte
;
Vierge Marie,
vous
vous montrez dignes
d'obtenir, par elle, In grce dans le temps prsent, et la gloire au temps venir, dans la socit des lus. Tenez-la bien, ne l'abandonnez pas quelle n'ait consenti vous bnir [Gen., XXXil, 26), et vous conduire, par une heureuse direction, au
palais des
cieux.
Ainsi
soil-il,
SERMON XXV.
DES MRITES
EXCELLENTS ET DES DONS PRIVILGIS DE LA BIENHEUREUSE VIERGE MARIE.
les
bien des jeunes filles ont amass des richesses, vous avez toutes surpasses- {Prov., XXXI, 29.)
au contraire,
enflamme chaque jour de
dsirs, tendre librement vers les rgions suprieures, o, avec Jsus, Roi des anges, rgne heureusement la glorieuse Reine du ciel, la pieuse Vierge Marie. Mais, has peine avons-nous got un instant les divines consolations, que la mortelle infirmit nous contraint h redescenet alors dre dans cette valle de larmes c'est une ncessit nouvelle de jeter des cris vers la Mre des grandes misricordes,
nouveaux
alin qu'elle
Fils
suggre son misricordieux vin de la ferveur vous manque (Joan. 11, 2), et que vous avez besoin de l'uuile sainte de la dvotion pour le louer avec un respect digne de sa grandeur. Elle prend en effet un vif intrt au sort des indigents et de ceux qui mprisent le inonde, et de ceux qui, cause de Jsus et de l'Evangile du royaume de Dieu, sont mpriss dans le monde. 6. Il est. donc d'une extrme utilit de connatre le lieu de refuge pour chapper aux regards de l'ennemi, se mettre couvert de s. s traits perants, et se garantir de la rigueur des frimas et des temptes da la tribulation. Quelle relraite plus sre, pour nous cacher, que le sein de Marie? Le plus coursier nous drobera-t-il jamais agile aussi promptement aux poursuites de l'ennemi que l'oraison de la foi, envoye dans de notre royale Princesse, la le chteau
que
,
le
i. Mes bien-aims frres, soyez fidles dans le service de Jsus-Christ, et dvous l'amour de sa trs-sainte Mre, la Vierge Marie, si vous dsirez partager avec eux la ia joie ternelle des eieux. Voulez-vous un moyeu [jour vous faire aimer de Dieu et de sa sainte Mre, soyez humbles de cur et chastes de corps; montrez-vous, dans toute votre conduite, modestes, prudents, timors, circonspects, ne donnant personne occasion de scandale ou de plainte fonde. Ce sera un grand point pour votre salut, pour l'honneur de Dieu, pour la gloire de la sainte Vierge, que vous soyez pieux dans i'oraison, appliqus la lecture, actifs au travail, tranquilles dans le dortoir, vigilants au chur, ardents la psalmodie, soumis aux corrections du chapitre, dociles aux rerigoureux dans l'observation montrances du silence, sobres au rfectoire retenus dans les regards, et rgls dans toute la conduite. Dsirez-vous offrir de dignes louanges et une profonde vnration la bienheureuse Vierge tenez-vous comme des enfants de Dieu, simples, sans malice, sans fard, sans mchancet, sans fourberie,
, ,
colre, sans contestation, sans murmure, sans soupon. Supportez, dans un
sans
esprit de charit fraternelle, toutes les contradictions, avec patience et humilit, pour honorer Jsus et Marie, pour imiter la vie
des
saints,
et l'dification
pour assurer votre bonheur des autres, et surtout pour
'S
Orateurs chrtiens.
LXXXVU1
13J
ORATEURS CHRETIEN S. THOMAS
A KE.MPIS.
140
arriver la jouissance de la gloire mme do la sainte Trinil. Toutes les amertumes se changent en douceurs, tous les fardeaux deviennent lgers, quand l'amour de Jsus ol le souvenir de sa tendre Mre pntrent jusqu'au fond du cur. Si quelqu'un en veut faire l'exprience, qu'il dirige vers ce but ses penses, ses paroles, ses lectures, ses chants, ses prires.
2.
Marie, Vierge pure et sans tache, clipsa par son clat tous les autres temples spirituels, c'est--dire tous les saints, et mrite, l mme, plus d'honneur elp'us d'amour. glorieux rejeton, noblement issu de 3. l'illustre race des patriarches, le sang sacerdotal coule gnreusement dar:s vos
par
veines, pt
la
dignit des pontifes s'est digne-
Mais
afin
que vous ayez au moins une
lgre connaissance de l'excellence et de la dignit de la bienheureuse Vierge Marie, coutez quelques mots sur la multitude des dons, des privilges et des bndictions clestes par lesquels Dieu l'a leve au-dessus de tous les anges et les archanges dans le ciel, au-dessus de tous les hommes sur la terre. C'est l celte Vierge sacre, cette Mre chrie de Dieu, en l'honneur de laquelle la sainte Eglise, rpandue par tout l'univers, chante ces paroles La sainte Mre de Dieu a t' exalte dans le royaume au-dessus des churs angiqties. cleste {Office de l'Assomption.) Rappelez-vous bien l'ancienne histoire des saints patriarches, de la race desquels on a vu sortir Marie, Mre de Dieu, comme une rose sans pines au milieu les pines. De mme, en effet, qu'autrefois un grand nombre de saints personnages, les patriarches et les prophtes, les juges et les rois, les prtres et les lvites, les docteurs et les scribes, ont annonc d'avance, par des paroles, par des miracles, [tardes figures, le Christ, Fils de Dieu, qui devait natre d'une Vierge, [tour la rdemption du monde, et souffrir sur la croix ; de mme, d'aprs une bien juste et bien sage disposition du Seigneur, la bienheureuse et dvote Vierge Marie a t d'avance figure et prconise par les vierges sacres de ces temps anciens, par les femmes illustres, par les chastes veuves, par les dvotes prophlesses, et par les autres dames qui vivaient dans la chastet, et qui, pour mieux conserver leur vertu, demeuraient enfermes dans leurs maisons et leurs apparte:
ment accrue en vous produisant au monde. Prdite par le chur vridique des prophtes, gLorieux rameau sorti de la tige des
rois, vous remontez David par la ligne d'une origine directe. L'clat de votre naissance a jet sur la clbre tribu de Juda un nouveau reflet de lumire, et a fait prouver au peuple d'Isral un senliment plus vif de bonheur. Elue d'une manire singulire parmi le peuple lu de Dieu, favorise de parents saints, religieux, agrables au Seigneur vous vous tes, par une disposition de la Providence divine, leve sur la terre comme une aurore qui porte avec elle la srnit. O heureuse Marie, Vierge sans tache, digne de toute louange, de tout honneur, vous mritez d'tre investie de l'affection et des respects de tous les hommes. O brillant joyau des vierges, c'est vous qui, ds le commencement, et avant les sicles, avez t prdestine de Dieu pour enfanter,
;
ments avec
les
jeunes
filles
de leur suite,
loin de l'aspect des hommes. Oui! et les saintes Ecritures nous l'attestent, elle est rellement la plus prudente des vierges, la plus modeste des femmes, la plus belle des
au temps prescrit, le Rdempteur du monde. C'est vous que les patriarches ont dsire, que les prophtes oui annonce, que les rois en grand nombre et les saints ont adopte. Combien de temps ne vous a pas attendue le peuple dvot d'Isral lorsqu'enfin, par la misricorde de Dieu, vous avez t visiblement montre au monde languissa it. O Vierge sacre, illustre Marie, que votre nom est glorieux et honor dans toute la terre Du couchant l'aurore, dans les contres diverses, parmi les Juifs et les gentils, parmi les Grecs et les Latins, parmi les Romains et les entants de la Germanie, votre nom a t prch avec l'Evangile de JsusChrist, votre Fils, et chaque jour encore, il est prch, cet illustre nom, dans toutes les glises de Dieu, dans les chapelles et les clotres, dans les champs et les bois ddis au Seigneur; il est prch par les petits et les
1
jeunes filles, la plus vertueuse des dames, la plus distingue des princesses, la plus noble des reines. Tout l'clat de la virginit, toute la puret de la morale, toutes les spculationsde la thologie, toutes les affections de la pit, toutes les oprations de la vertu, toutes les perfections de la saintet, se rencontrent en elle, habitent en son cur, et y jettent le plus vif clat. Personne avant elle qui lui ressemble; personne aprs elle qui l'gale. Elle n'a point eu de rivale, ellle n'en aura jamais. Tel qu'autrefois le temple matriel de Salomon, par la beaut de ses ornements, par l'tendue de sa renomme, par l'abondance de ses richesses, par les ruagnitiques honneurs des rois et des peuples, l'emportait sur tous les temples de la terre, tel le temple spirituel de Dieu, la bienheureuse
grands, par les prtres et les docteurs, et par les oraieursdes diffrents ordres, tous anims du mme dsir de vous louer, de vous glorifier. Car, vous exalter jusqu'aux asti es du ciel, et proclamer haute voix la supriorit ue votre saintet, de vos attraits, sur ia dignit mme anglique, tel est le vu, tel est le
les mes justes ; et i s ne peuvent, tant l'amour a de force, tant la dvotion a de douceurs, se lasser de s'en occuper dans leurs chants, dans leurs ora sous, dans leurs mditations, et dans la cl hration do vos solennits saintes. C'est l'accomplissement de cette parole de la Sagesse : Ceux qui me mangent auront encore faim, et ceux qui me boivent auront encore soif.
bonheur de toutes
XXIX, 29.) Louange et gloire au Trs-Haut qui vous accord ds ce monde, Marie, cette grce incomparable, prtera blemenl toutes les filles des hommes, et
(Eccli.,
141
XXV.
MER! TES DE MARIE.
lit
qui maintenant a fix votre sige prs du trne de votre Fils, au royaume cleste,
Jans un lieu dont la hauteur domine les churs des anges et des saints, dans un lieu qui, prpar pour vous de toute ternit, avec tagnfueence, doit tre le sjour durable d'une flicit sans bornes. 4. O Vierge digne d'une vnration suprme, Marie, Mre et fille du Roi ternel, vous que toutes les bouches doivent bnir, que doivent environner tous les honneurs, vous possdez au plus haut degr la blancheur de la virginit, la profondeur de l'humilit, la ferveur de la charit, la douceur de la patience, la plnitude de la misricorde, la dvotion de l'oraison, la puret de la mditation, la sublimit de la contemplation, la tendresse de la compassion, la prudence du conseil, la puissance de la protection. Vous tes le palais de Dieu, la porte' du ciel, le paradis de dlices, le puits de la
grce,
gloire des anges, la joie des homrgle des murs, la splendeur des vertus, le flambeau de la vie, l'espoir des indigents, le salut des infirmes, la mre des orphelins. O Vierge des vierges, pleine de charmes et de suavit tincelanie comme l'toile, vermeille comme la rose, brillante comme la perle, clatante comme le soleil et la lune, au ciel et sur la terre O douce
la
mes,
la
plus profonds hommages. C'osl ce que doivent justement nous faire prsumer ses glorieux mrites. Enfin, relativement la souveraine Trinit, principe du bonheur, elc a pareillement, quatre prrogatives que j'appellerai quatre toiles plus radieuses que tous les astres. Car, planant au-dessus des autres esprits admis contempler la gloire de l'ternelle Trinit, elle la voit, celle Trinit sainte, avec plus de clart, elle prouve pour elle de plus doux sentiment-, elle la considre d'une faon plus intime, elle jouit de sa possession avec plus de dlices quu tous les habitants du ciel. C'est ce dont personne ne saurait plus dsormais douter. 6. Mais coutez encore ce que dit de ces toiles saint Bernard, ce saint si particulirement dvou l'amour de la bienheureuse Vierge, ce docteur si plein de douceur, c pieux matre de la vie monastique. Sur *,o lte, dit-il, est une couronne de douze toiles (Apoc, XII, 1). Qui pourra esumer ces joyaux, qui dira le nom de ces toiles dont su
.
compose le diadme royal de Marie? C'est une tche qui surpasse les forces humaines que de rendre raison de celle couronne et
la composition. Pour nous, renferms dans les bornes de notre faiblesse, nous nous abstiendrons de l'examen prilleux des secrets divins. P.-ut-tie, cependant, ne serait-il pas hors de propos de voir, dans ces douze toiles, douze prrogatives de grce qui sont l'ornement spcial de Marie. En effet, nous pouvons trouver en
d'en faire connatre
comme un agneau, simple connue une colombe, prudente comme une noble princesse, serviable comme une
Vierge, innocente
humble servante! O
racine sainte, cdre sublime, vigne fconde, figuier aux doux fruits, palmier anX larges rameaux, en vous se trouvent tous les biens, par vous nous sont donnes les rcompenses ternelles. C'est donc prs de vous, que tous, pendant le temps de notre vie, nous devons nous rfugier, comme des enfants dans le sein de leur mre, comme des orphelins dans la maison de leur pre, afin que vos glorieux mrites et vos prires nous garantissent de tous les maux. 5. Ecoutez, maintenant, mes frres, coutt-z k'S paroles d'un docteur sur les douze toiles qui forment la couronne de la bienheureuse Vierge Marie, notre illustre Princesse, et la font briller dans le ciel d'un clat qui clipse la splendeur de tous les saints. (Apoc, XII, t.) Ces douze toiles sont les douze prrogatives de sa rayonnante royaut, prrogatives dont elle jouit
Marie] les prrogatives du ciel, les prrogatives de la chair, el les prrogatives du cur. Or, si l'on multiplie par quatre ce nombre
de trois, nous pourrons trouver les douze toiles qui donnent au diadme de notre Reine un clat sans pareil. Et certes, mes yeux voient tinceler la lumire, premirement dans la gnration de Marie, secondement dans la Salutation anglique, troisimement dans la descente du Saint-Esprit,
quatrimement dans l'innarrable Conception du Fils de Dieu... Je laisse votre zle de mditer avec plus d'attention chacun de ces aperus. Pour moi, qu'il me suffise
d'avoir apport votre connaissance quel
ques paroles extraites d'un long discours. Celui qui voudra pntrer plus fond lo sens mystique de ces toiles, peut lire le sermon de saint Bernard qui c miment e par
ce texte:
etc. eic.
7. Que les sentiments singuliers de respect et d'amour qui vous animent l'gard de la bienheureuse Vierge Marie vous portent donc, mes chers frres, repasser souvent ces rflexions dans votre esprit; que voire bouche les rumine sans cesse. Aimez, en action de grces, chanter pendant l'anne aux jours de ses ftes et de ses com:
relativement tous les autres citoyens des cieux. D'abord, relativement l'Eglise militante, elle a quatre dons spciaux dans lesquels brillent d'un vif clat les uvres de la misricorde car personne n'exauce avec plus de bienveillance, ne condescend avec plus d'humilit, n'agit avec plus de puissance, ne multiplie les secours avec plus de prodigalit. C'est ce qu'a montr l'exprience dans les positions les plus difficiles de l'Eglise. En second lieu, relativement l'Eglise triomphante, elle possde quatre miuentes prrogatives car nul dans le ciel qui soit lev un si haut rang, environn d'une aussi brillante splendeur, aim avec une ferveur plus vive, honor par de
:
Signum magnum apparuit in clo, Un grand prodige apparut dans le ciel,
mmoraisons, des hymnes et des cantiques de joie. Mais surtout, devant l'autel .de Dieu et devant l'image de la bienheureuse Vierge, dcouvrez-vous, inclinez la tte flchisse* humblement les genoux, comruo si
143
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
la
A KEMPIS.
U-i
vous voyiez Mario corporellemeBt prsente, parlant avec l'ange, ou tenant son Fils sur son sein. Puis, levant les yeux avec la ferme confiance que donne l'esprance du salut, implorez affectueusement, de la Mre de misricorde, un misricordieux secours, et dites- 'ui O vous, la clmence mme, Mre de Dieu, Vierge Mario, Reine du ciel, Dominatrice du monde, joie des saints, consolation des pcheurs, coutez les soupirs des pnitents, accomplissez les vux des mes dvotes, secourez les infirmes dans leurs ncessits fortifiez le cur des
:
brillante robe de la joie, celle qui avait mpris toutes les parures du sicle, cello qui pour l'amour de l'immortel Epoux avait vers son sang, celle qui avait joyeusement accept une mort prcieuse pour l'acquisition de la vie ternelle. C'est l que maintenant elle jouit du bonheur avec son aimable Epoux et les saints anges, avec la glorieuse Mre de Jsus et les troupes innombrables de vierges. L, place dans les rangs les plus levs du chur des vierges, elle suit l'Agneau partout o il porte ses pas
agonisants protgez vos pauvres et suppliants serviteurs contre les attaques du dmon. Faites parvenir prs de vous ceux qui vous aiment, aux rcompenses de l'ternel bonheur, en ce lieu o, avec votre lendreFils Jsus, vous rgnez jamais dans une souveraine flicit. Ainsi soit-il.
affligs, assistez les
;
SERMON
l'OER LA FTE
XXYI.
DE SAINTE AGNES, VIERGE ET DES TROIS MAGNIFIQUES VTEMARTYRE. MENTS DE LA BIENHEUREUSE AGNES, VIERGE ET MARTYRE.
le Seigneur m'a donn un vtement de scilid, revtue a' un manteau de joie, (/sa., LXI, 10.)
il
m'a
1. Telles sont, mes frres bien-aims, les paroles que l'on rcite et que l'on chante en l'honneur de la vierge sainte Agns, celte digne pouse de Jsus-Christ et notre glorieuse patronne. Quand la rvolution do l'anne ramne ce jour, nous devons clbrer sa fle avec solennit, et implorer en mme temps, par de dvotes prires, ses
(Apoc, XIV, k), chaulant les doux cantiques des po mes sacrs, que les vierges seules ont le pouvoir de faire entendre, cantiques plus ravissants que les sons harmonieux do l'orgue, que les plus mlodieux concerts. Ce n'est pas tout: une prrogative particulire a t, sur la lerr", accorde ses mrites c'est que l'heureuse mmoire de son nom ft conserve dans l'Eglise par des louang' s perptuelles, clbre avec une fervente dvotion, el glorieusement honore par tous les fidles chrtiens. Que voyonsnous, en effet? Les plus grands et les plus saints docteurs ne cessent dfaire son loge ils lui donnent les plusadmirables louanges, ils prchent hautement ses vertus, ils nous rappellent le rcit de son martyre comme un exemple propre a inspirera tous l'amour de la chastet, el par leur sublimes pangyriques ils excilenl les jeunes gens de l'un cl de l'auire sexe un vif amour pour J^us:
;
C h ris t.
3. Mais il est temps de parler des magniques vlements de sainte Agns; vtements qui lui donnent un clat auquel les robes les plus artistemenl travailles par la main des hommes n'onl rien de comparable. Oh qu'il sont beaux et prcieux, les vlements qui servent d'ornement intrieur aux saints! Tirs des clestes trsors, ils ont t apports au monde par Jsus-Christ, qu', pour notre salut, a voulu nailre del Vierge Ma!
gnreux suffrages. Plaise au Ciel qu'elle daigne prier pour nous tous celle me si chre Notre - Seigneur Jsus Christ, et qui jouit d'un si grand crdita ses yeux et vis--vis de Marie, sa trs-sainte Mre, toutes
,
les fois que la pit la porte solliciter quelque faveur! Oh! plaise Dieu qu'elle fasse, dans le royaume cleste, pour ses amis et ses humbles serviteurs, des prires aussi
et aussi puissantes auprs de Dieu, qu'elle en fit autrefois pour le fils du prfet, pour ce fils victime d'un accident malheureux, et que, par la grce de Jsus-Christ, ses vux et ses larmes ressuscitrent d'en-
dvotes
donc les paroles que nous venons de prononcer au commencement de
ce discours,
tre les morts! 2. Remarquez
comme
la
si
votre oreille les et
mme de la bienheureuse Agns. Considrez dans celte admirable vierge la beaut des atours dont
recueillies de
bouche
d'une race royale. Or, je distingue particulirement trois soi tes de vlements tissus avec art par l'Esprit-Saint, et donns en prsent par Jsus-Christ son pouse sainte Agns, pour l'engager ne donner son cur nul autre qu' lui, n'arrter ses regards sur aucun autre, n'admettre aucun antre sa conversation. Quelle inconvenance, en effet, et quel obstacle la dvotion do ses prires, si le feu de sa charit et t teint ou obscurci, ou seulemenl ralenti par une telle faiblesse
rie, et sortir
1
elle a t revtue et pare, l'intrieur bien
rlesle
plus qu' l'extrieur, par Jsus-Christ, son Epoux; car elle a bien mrit de recevoir de sa main le vtement du salut et
Le premier vlement que porte la bienheureuse Agns, l'une des vierges sages dont parle l'Evangile, est une longue tunique blanche, plus brillante que le cristal, plus pure quo le fin lin, plus clatante que la neige 1 ). On l'appelle inviolable
k.
(
y a tout lieu de croire qu'A Kemnis avait yeux une statue de sainte Agns richement habille suivant l'usage de certains pays, et que c'est ces vlements qu'il ch"rcho donner une interprtation mystique.
(1)
Il
mcis
les
ii
crite par rapporte que, dans l'glise de ce monastre, l'en li5o, furent consacres plusieurs saintes images, qui taient sans dofttc de* ouvrages en ronde-bosse, autrement, dos statues, savon
le
La chronique du Mont -Sain te-Agns,
mme,
115
XXVI.
VETEMENTS DE SAINTE AGNES.
!tt
virginit, aime de Dieu, admire des anges, di;:np de loul honneur aux yeux des hommes. Ce saint habit, si cher au Seigneur, la chaste Agns en fut revtue ds son bas
age que dis-je? ds son berceau ; et elle l'a conserv exempt de toute souillure. Ds sa plus tendre enfance, et avant qu'elle pt fnir.- un seul pas, elle fut offerte h Dieu par
;
tement de pourpre, afin de fortifier, par ses tribulations, les curs pusillanimes, dans lous les affronts et les injures dont ils sont l'objet, et de leur faire, aprs de3 tribulations lgres et temporelles en ce monde, mriter dans les cieiix une couronne im~
ses parents; ol, fiance Jsus-Christ, elle reut l'anneau de la foi. Aussi, nulle raison, nulle puissance, nulle caresse ne purent
la
En effet, toute tribulalion, patiemment endure pour Jsus-Christ, engendre une esprance certaine de rgner avec lui'
mortelle.
faire
renoncer
l'amour
et l'alliance
du
cleste Epoux; mais elle demeura vierge toute sa vie, et ne craignit point de mourir pour la foi t la chastet. Celte tunique est orne, dans sa partie infrieure, d'une bordure en or, finement tissue de la main de Dieu, o se lisent en lettres blanches les doux noms de Jsus et de Marie, ainsi que
.
les
nobles
noms de
toutes les autres vierges
l'ordre
saintes,
convenablement rangsselon
alphabtique (1): loquente leon, qui apprend suivre les heureuses traces de JsusChrist, et les exemples de sa Mre bnie, de Marie toujours Vierge, pour obtenir le bonheur de la gloire cle-te. 5. Le second vlement est rouge ou couleur de pourpre. Il a t teint dans le sang de l'Agneau .-ans tarde, dans le sang de Jesus-Christ et de plus il est richement orn d'un grand nombre de fleurs blanches. On l'appelle patience invincible ou infatigable constance. Sur ce vlement sont tracs tous les insignes de la Passion du Seigneur et ses stigmates sacrs, tels qu'on les trouve dan- loule me saintement amoureuse ils y ont t gravs aux quatre coins, devant et derrire, par la pointe de la douleur in; ;
insignes du divin patience, i'preuve des traits du diable, savoir la sainte croix, les clous, la lance, les verges, les cordes, la colonne, la robe blanche, le manteau de pourpre, le fiel, le roseau, les crachats, les fouets, la couronne d'pines, joints une multitude d'autres humiliations et d'autres blessures cruelles. Ce viementa aussi une longue et large bordure en argent c'est la foi droite, sincre, ferme jusqu' la mort; on y voit dessins en couleur rose les noms des bienheureux martyrs inscrits selon l'ordre alphabtique, en lettrs grecques, latines et hbraques (2).
trieure.
l
Ce sont
les
aui'uir, les boucliers
de
la
dans l'ternit. C'est donc ce saint et royal vtement que le Sauveur a donn son pouse chrie, la noble vierge sainte Agns, au temps de la perscution suscite contre ville de Rome les chrtiens en la sainte qu'il lui a donn, dis-je, afin de lui faire suivre les traces de sa Passion sainte, afin de lus faire affronter, avec une gnreuse cmstance, pour la cause de la foi et de la chaslet, les insultes et les menaces des impies; l'exemple d'une multitude de martyrs, d'un nombre incalculable de vierges, qui, malgr leur innocence, souffrirent la mort pour le nom de Jsus-Christ. Leur noblo triomphe et leur gloire ineffable fournissent maintenant l'Eglise, notre sainte Mre, l'occasion de louer Jsus-Christ jusqu'aux extrmits de l'univers, dans do magnifiques transports. Heureuse l'me qui lutte avec foi ce contre le torrent des vices et qui, au milieu des peines et des dangers, ne cesse de soupirer et de prier, pour hter dlivre de toute le moment o elle sera oppression et de toute misre 6. Le troisime vlement de sainte Agns est un manteau form d'une toffe de soiedore, qui, en guise de voile virginal, enveloppe et couvre entirement le corps de noire vierge et lui sert aussi d'ornement, Pour donner ce manteau plus de brillant et plus de charme l'il, on l'a relev par l'clatd'un grand nombre de blanches perles, de [lierres prcieuses, de brillants pleins de feu. Suprieur aux autres vlements, il a t artistement confectionn par le SaintEsprit. Les doctes et les savants l'appellent justement et avec raison immortelle charite; c'est celle vertu dont parle saint Paul en ces termes La charit ne prit jamais. S'agit-il, au contraire, de prophties ? elles s'anantiront; de langues? elles cesseront;
;
1
:
Considrs
et lus
avec attention,
ils
donnent
tente la force de supporter toutes les adversits de ce monde, C'est l cette noble pourpre dont fut revtu Noire-Seigneur Jsus-Christ, Roi des martyrs, Epoux des vierges, dans sa bnie et bienheureuse Passion; quand, pour notre salut, il porta la couronne d'pines et le vde la sainte Croix, de sainl Augustin, de sainte Agnes, et deux plus petites de sainte Marie-Madcleine et de s unie Agns.
(1)
l'me afflige et
de science? elles seront abolies. (I Cor., Xll, revtue de ce manteau, la bienheureuse Agns, quand, interroge sur la qualit de son poux, elle rpondit avee assurance : J'aime Jsus-Christ, et j'ai pris possession de sa couche nuptiale. Sa Mre est Vierge, son Pre n'a point de femme... En l'ainiant, js suis chaste ; en le touchant, je suis pure; en le recevant, je suis vierge. [Of(ic. S.
8.) Elle tait
Agn., resp.
3.)
Cette charit est d'une ncessit
Ursule.
:
indis-
S.
(a), Tlicle,
Adrien, Boniface, Cyriaquc, (2) On fil en marge Denis, Euvatoe, Fabien, Georges, Ifieriiie,' Ignace,
Nous
tisons a la
marge
les
noms
suivants
Jesus. Marie, Agnes. Barbe, Ccile, Doiotlic, Eugnie, t-elicie, Gerirue, Julienne, Catherine, Lupie.
Laurent, Maurice-, JNicaise, Oswal.l, PonRomain, Sbastien, Tihurce, Vincent, Xristophe, Ypolitc.
Kaliste,
tien, Quiriu,
juillet).,
PO On
Marguerite, Naiabe, Odilie, Ptronille, Q. U. aurait pu meltra QUiterie (22 m.ii), Ruflne [19
ou Reine
(7
septembre), Sopbic (30
avril).
147
ORATEURS CHRKTIENS. THOMAS
le
A KEMPIS.
148
pensable pour orner
ginil
,
vtement de
sans la charit, la ; car, peut plaire Dieu et l'on ne peut mettre non plus an rang des vierges sages uns vierge orgueilleuse, parce que la lampe de son cur n'est point entretenue avec l'huile de la charit et de la ferveur. Ainsi, pour donner, aux ypux de Dieu et des anges, un clat resplendissante ce vtement virginal, une amante de la chastet doit prserver son esprit de tout orgueil et sa bouche de tout drglement de crainte que Ja ngligence des dispositions de l'me et de la concupiscence des yeux du corps ne la fassent tomber dans quelque illusion capable de blesser souverainement les regards du cleste Epoux. Qu'elle captive donc en tout temps, en tout lieu, ses sens et ses paroles ?ous la stricte observance de la disiipline religieuse, et qu'elle rapporte fidlement et sans rserve tout le mrite de la chastet au Dieu qui a daign lui confrer, pour l'ornement de son me, un don si privilgi. Qu'elle ne manque pas non plus de demander ardemment Jsus -Christ, tous les jours, et avec une profonde humilit, la Kice de persvrer constamment jusqu' la fin dans la chastet, la temprance, la modestie, comme il convient une vierge de Jsus-Christ de rsister tous les charmes de la chair, et de rejeter toutes les
; ;
virvirginit no
la
invincible Protecteur, au Roi invisible, l'immortel Epoux, au Crateur de toutes choses, qui 8 donn ce cur virginal la force de vaincre, qui a prserv de tonte atteinte le corps de son pouse, qui a conserv au milieu des flammes l'innocente d'un Agnelle, et qui a pntr son cur si ardent amour pour son saint et doux nom, qu'elle prfra mourir plutt que de violer la foi de son cleste Epoux, au service duquel elle s'tait voue par un pacte ternel 10. O admirable constance de notre vierge! Oh qu'elle mrite de louanges, la patience de sainte Agns Parmi de si grandes preuves, de si grandes perscutions; parmi tant dcris, de drisions, do caresses, de terreurs ; parmi tant de gens arms qui brandissent leurs glaives, elle demeure fidle
! 1 I
aux engagements de la virginit et, bien loin d'hsiter, devant ses ennemis, reconnatre hautement Jsus-Chris pour son Epoux, elle fait, avec une gnreuse intrpidit, un long et magnifique loge de la noblesse, de la beaut, de la puissance de Celui cet Epoux divin, criant haute voix qui je suis fiance a les anges pour servi;
:
sollicitudes
du
sicle, tant
;
qu'elle restera
dans ce corps fragile car elle se trouve environne d'ennemis, expose mille prils. 8. La mme charit est aussi trs-ncessaire l'ornement du second vtement viryinal, appel patience invincible. Car, sans la charit de Jsus-Christ, Ja patience n'est d'aucune utilit pour le salut, ni d'aucun mrite pour la vie ternelle, quand bien mme on s'abandonnerait la dent des btes froces, aux bchers, au glaive, au supplice de la croix. Car ce n'est pas la peine qui lait le martyre, mais c'est la bonne cause qui sanctifie le martyre, en le faisant souffrir pour la foi de Jsus-Christ, ou (tour la justice, ou pour la chastet, et surtout oui le salut des mes. 9. Or, Jsus-Christ a donn la bienheureuse Agns ces trois vlements prcieux comme gage de son ardent amour, et de l'alliance ternelle par laquelle il l'adopte pour pouse. La sainte les reut avec uno vivo reconnaissance, et dans le transport le sa joie, voyant son me si magnifiquemenl pare, elle dit Le Seigneur m'a donn
-
teurs; le soleil et la lune admirent sa beaut ; lui seul je garde ma foi, lui seul je m'abandonne avec un dvouement sans bornes. (Offic. S. Agnet., ad Matut., resp. 7.) Quoi de plus juste ? Seul il est le Dieu vritable, puissant au ciel et sur la terre; assis sur les chrubins, il pntre de ses regards le fond des abmes elles secrets des curs. 11 considre les humbles et discerne de loin les orgueilleux. Il ne fait acception de personne, mais, fidle conserver les droits de l'quit, il rend chacun ce qui lui est vritablement d. De toule ternit il connat tout, et sa souveraine providence gouverna toutes choses. Il soumet ses lus de nombreuses preuves, et les rcompense richement dans les cieux, selon l'tendue de leur patience. Quant aux- rprouvs, il les condamne et les punit svrement de leur maces diverlice, sans manquer jamais, dans ses circonstances, d'allier la grandeur de la
misricorde avec
Louange
et gloire lui
la
mais pendant
Ainsi soit-il.
plnitude de la justice. soient rendues jadure infinie des sicles
la
!
SERMON
XXVII.
un vtement de salut, il in a enveloppe d'un manteau de joie. (Isa., LX1, 10); et encore
:
DE LA COURONNE d'0R PLACE SUR LA TTE DK SAINTE AGNS, VIERGE ET MARTYRE.
El
il
Seigneur m'a revtue d'une longue robe (issue d'or, et il m'a donn pour parure des colliers d'un prix infini. (Offie. S. Agnet., JNuct. II, ant. 1.) Aprs avoir reu du ciel ces vtements sacrs comme si elle et t arme d'un triple bouclier, la jeune vierge, la bienheureuse Agns marcha au combat contre les trois armes du diable contre les dlices de la chair, contre les richesses du monde, et contre les menaces des impie*. Ci cc- au Dieu leut-puiasani, notre
J.e
-
m'a orne d'une couronne en qualit d'pouse.
Offic.
(Isa.,
LXI, 10;
S. Agnet., resp. lect. 1.)
maintenant, mes bien-aims quelques mots sur Ja couronne que la trs-sainte Agns a reue dans les cieux de la main de Jsus-Christ. La couronne est un ornement de tte dont rien
1.
Veuillez
frres, couter
n'gale
la
dignit. Elle appartient
spciale-
ment aux rois, aux fils et filles de rois, raison del noblesse de leur origine, ou
bien encore
quelques personnages distin-
1J9
XXVH.
la
- COURONNE
DE SAINTE AGNES.
martyre, pour
persvrer dans
la
159
foi et la
gus auxquels on
donne comme une
de science, de saintet, ou d clatante vertu. De l cet loge particulier que, dans nos lectures et nos chants, nous d'iinons aux saints martyrs Sur sa tte est u>e couronne d'or marque du sceau de la saintet. {Eccli., XLV, lk. ) Mais qui pourra dignement raconter les beauls de celle couronne ? Nul mortel, je pense, ne la pourra apprcier, moins que Dieu ne lui rvle <e mystre, ou ne le fasse, par sa grce, entrer aprs la mort au royaume des d'eux. Cette couronne d'or surpasse toute gloire et les ornements de ce sicle, la tous les diadmes des rois et des princes, dos seigneurs et des pontifes; car elle n'est point faite d'une matire terrestre ; mais, fabriqu de la main de Dieu, dans les ateliers du ciel, elle brille d'un clat toujours nouveau. 2. Quelle plus juste et plus digne interprtation noire imagination peut-elle donner de cette couronne, que de voir en elleNolreSeigneur Jsu*-Christ lui-mme, qui donne
victoire,
:
marque do
chastet, se livrant elle-mme la mort pour acqurir l'inamissible couronne de gloire. Quoi de plus beau que celte couronne quoi dplus dlicieux quoi de plussublime ! Et en mme temps, quoi de plus heureux que de contempler sans nuages le Roi des an^es avec tous les saints dans le ciel l 3. O vous, vierge chrtienne, qui pleine de mpris pour le monde, avez prfr servir Jsus-Christ dans la chastet, rjouissezvous dans l'esprance de la gloire future. Si vous dsirez porter dans les cienx la couronne d'or, portez maintenant JsusChrist dans votre cur; qu'il soit toujours en votre bouche, toujours en vos uvres. Dtournez vos yeux du monde, levez votre me vers Jsus dans le ciel. Soyez fervente chanter ses louanges, humble et abjeele vos propres yeux, assidue la prire, prompte dans l'obissance, circonspectedans les paroles, patiente dans les douleurs, silencieuse dans les opprobres, joyeuse dans les
I
1
gloire ternelle? En etfet, il est la rcompense essentielle et la couronne de tous les saints, le principe et la fin de tout bien. Il
la
est
bilit, la
lasouveraine flicit, la souveraine amasouveraine beaut, la souveraine
scurit ; il est l'ternelle vrit, l'ternelle sagesse, l'ternelle bont, l'ternelle majest. H est la source de la vie, qui rjouit de sa prsence tous les citoyens du ciel, les enivre de sa douceur, et leur donne, par sa misricorde, le salut et la couronne ; par sa grce, la justice et la lumire par sa gloire, Fa batitude, et la satisfaction de tous les dsirs. Il attire tout lui, il remplit tout par lui-mme, il exalte au-dessus de tout et rcompense avec une gnrosit surabondante; donnant cbacun , pour un lger travail, un denier d'or, et pour un combat d'un inslant, une couronne d'or partager, dans lu vie ternelle, avec les anges eux;
mpris, simple dans les vtements, modesie dans le maintien, rserve en toutes vos voies. Tant que vous serez sous la vote des cieux, ne perdez jamais de vue, en aucune action, en aucun moment, Jsus-Chrbt, qui jamais, en quelque lieu que vous soyez, ne dtourne de vous ses regards. Considrez sainte Agns comme si elle demeurait encore dans la chair, vous offrant un modle de chastet. Elle lail si sainte, si pure, si pieuse, si modesie, si vertueuse, si vigilante pendant toute sa vie, la bienheureuse Agns, qu'elle ne levait pas mme les yeux pour voir les idoles des gentils, ou les spectacles des jeux publics, ou l'clat de l'or et de l'argent. Jamais les charmes ni i'affection d'un homme mortel n'excilient en elle aucun dsir; mais portant Dieu dans son me, le possdant par la foi, IVimant de cur, le louant de bouche, elle dirigeait continuellement ses regards anims des
plus vifs dsirs vers le ciel, qu'elle savait le sjour de Jsus- Christ, son Epoux, le plus prcieux trsor de son cur, l'objet le plus digne de ses vux, de son amour et de ses chastes embrassements. k. Voulons-nous donc nous exciter une plus fervente dvotion, aimons contempler,
tre
mmes. C'est pour la conqurir que nous devons tous travailler. Nous devons combattre pour vaincre, comme ont fait tous les saints, qui, vainqueurs avant nous, rgnent maintenant avec Jsus-Christ, et portent sur la tte des couronnas triomphales, rcompense des fatigues d'une lutte pnible. Toutefois, s'ils ont dfait leurs ennemis, ils ne
s'attribuent point cet avantage; mais, pleins
sur
de respect
sent
leurs
et
de reconnaissance,
le
ils
dpo-
la tte de la bienheureuse Agns, celle belle couronne, qui, orne de fleurs clatantes, rpand dans les mes chastes une
trne de Dieu, en prsence de l'Agneau, et formant, avec de vifs transports, un concert harmonieux, ils chantent ces paroles: Bndiction, splendeur, sagesse, louange, honneur, gloire, sulut, vertu, victoire dans tous les s,cles notre Ditu {Apoc. , V, 13 et Vil, l), qui, par un chemin sem de tribulations, nous a conduits Pbeureuse conqute de cette couronne glorieuse! Telle e^l la couronne
couronnes devant
que la bienheureuse Agns a mrite avec son aurole, par le courage et la constance dont elle a fait preuve, pendant son
d'or
(\)
admirable douceur. Car elle a, en l'honneur de la sainte Trinit, trois cercles d'argent, qui soutiennent trois guirlandes formes de fleurs de la plus belle couleur et de l'odeur la plus suave (1). Que celui qui a des oreilles pour entendre, entende et comprenne leur signification mystique. Les vierges se plaisent dans l'clat des vtements et des fleurs ; les guerriers, sous le reflet des cuirasses et des armes dores; les clercs, parmi les livres et les tudes; les moines, dans le chant des hymnes et des psaumes; les sculiers, dans les biens terrestres; les princes, dans les
Yoy. dans
le
sermon prcdent,
la
note sur les vtements de sainte A<?ncs.
15!
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
;
A KEM1TS.
la
152
choses divines mais il n'est p ont de plus grand et de plus doux piaisir, que de se rjouir en Dieu, et ('ans les vrins vritables, pratiques en l'honneur de Dieu. Laissons donc de ou4 les choses caduques et prissables, et joignons-nous aux vierges chastes et saintes, pour considrer, d<-s yeux de l'me, Ks fleurs imprissables qui brillent dans la couronne de la bienheureuse Agns. 5. Le premier cercle soutient une guirlande de fleurs blanches et de lis clatants, qui ont germ et sont clos dans la valle de l'humilit. Ces fleurs dsignent les saintes et dvotes mditations sur l'Incarnation de Jsus-Christ, n de la chaste et sainte Vierge Marie, envelopp de langes purs, plac dans une crche troite, allait par les mamelles de la Vierge, annonc par les cantiques des flnges, visit par les pieux pasteurs, rvl par une toile radieuse, recherch, trouv, jidor par les saints Hois, dignement honor par le triple prsent de l'or^ de l'encens et de la myrrhe, qu'ils dposent a ses pieds; sn avec amour dans les bras vnrables de Simon, confess par la veuve Anne, qui le bnit avec transport, de cur et de bouche. Entendre ces pieux rcils, ou les lire, ou les mditer, n'est-ce pas se promener dans un jardin rempli de fleurs, de lis, et de mille
les
:
i
d ires
les
mes spirituelles, dans
gardien de la virginit. C'est le consolateur des pauvres, le dfenseur des veuves, le refuge des orphelins. C'est lui qui dit aux vierges dans le Cantique des cantiques (c. II, v. J;: Jesuis
chastet, le
la fleur des champs et le lis des valles, je visite les Ames saintes, et j'y tablis ma de-
l'amateur de
meure. Dsirez-vous dne, vieige chrtienne, plaire dignement au cleste Epoux;
appliquez-vous a faire crotre en voire 'nirieur les fleurs de la virginit el les lis de la puret, tandis qu' l'extrieur vous prmunirez tous vos sens contre les dceptions
du
plaisir.
Craignez le milan, simple colombe; douce Agnelle, fuyez le loup; prenez garde, jeune et chaste fille, aux approches du serpent; tremblez qu'il ne pntre [taries fentres, je veux dire par les sens du corps, jusque dans la plus intime retraite du cur; tremblez que la puret de voire cons7.
cience ne soit altre, soit par des regards imprudents, soit par des paroles qui souilleraient vos oreilles, soit par les autres sens toujours enclins au mal. Grande attention, par consquent, ;:ux lieux, aux personnes, lux. moments, aux conversations, aux compliments, aux prsents, aux ris, aux jeux, atrx regards, aux parures, aux repas, aux chansons mondaines. Tels sont, avec un
ileuri,
plantes aromatiques ? Le, tout est brillant, clatant; tout est odorant, parfum, dlicieux. Il y a dans ces fleurs de la nativit de Jsus-Christ et de la perptuelle virginit de la bienheureuse Marie, sa Mre, une si suave odeur, une si admirable saveur, une si grande beaut, un feu si pntrant, qu'ils chassent de l'me languissante toute tentation et lout amour charnel,' toute colre et lout ressentiment, toute envie et tout orgueil, toute indolence et toute tideur, tout endurcissementel toute agitation, toute tristesse et toute dfiance, toute mchancet et toute perfidie! toute turpitude et toute suggestion diabolique. Cette action est universelle hommes, femmes, enfants, vieillards, relies, pauvres en recueillent galement les heureux effets, parce que Jsus-Christ est n pour tous; pour tous il o souffert, et a t crucifi; il a voulu tous nous sauver, toirs nous purifier de nos pchs, tous nous orner des fleurs de la vertu, (i. Or, dans cette guirlande, on voit cinq lis bien ncessaires aux vierges pour la conservation de la chastet; ce sont la modestie, le silence, la sobrit, la solitude et la clture. Voila les plus fortes dfenses du palais de la virginit, voil aussi les plus beaux fleurons de sa couronne. Ecoulez, jeune vierge, l'loge de la saintet virginale: Une vierge, uit l'Aptre, pense aux choses du Seigneur pour se rendre sainte, et de corps et d'esprit, en Jsus-Christ Notre -Seigneur. XV, 31. ) Et quel "est-il, (1 Lor., VII, % ce Jsus si ardemment aim des saintes vierges, qu'elles vont jusqu' quitter pour lui leurs parents eux-mmes? C'est Jsus il,. Nazareth, Fils unique de Dieu le Pre, Fi s l'Epoux d'Agi de Ja Vierge Marie Ce
;
:
grand nombre d'autres, les chair, que le monde lient
attraits
de
la
pour pouvoir, hlas
sa disposition, les offrir a ses parti -
sans, qui, entrans par l'aveuglement de leur cur, se prcipitent vers les tourments de l'enfer. O joies insenses du monde, vous serez suivies de lamentations ternelles Elles priront, toutes ces beauts, toutes ces dlices; elles priront tout coup, ds que sonnera l'heure de la mort. Ces plaisirs terrestres et charnels sont un poison pour les vierges; c'est un objet d'horreur pour les mes pudiques, d'aversion pour les dvols, d'excration pour les religieux, de prcautions attentives pour les jeunes gens, de correction svre pour les hommes faits mais imprvoyants. Quanta la vritable discipline de Jsus-Christ, l'amante de la chastet elle se drobe aux regards des hommes, dans la crainte d'offenser Dieu, de perdre les consolations de l'Esprit-Saint, de devenir, pour soi comme pour lesaulres, un sujet de pril et de scandale, et de se rendre le jouet du dmon, aprs avoir t l'associe des anges. Aussi, plus elle conservera la svrit de sa retraite et la discipline de son ordre, plus seront clatants les lis qu'elle portera dans son aurole et sa couronne d'or. Quand, anime par l'intention et le dsir de plaire Dieu seul, la vierge cache se sera loigne, purifie de toutes les sollicitudes du monde et de ses frivoles conversations, alors, par l'inspiration de la gice de Jsus-Christ, la suave odeur d'une sainte vie, semblable aux parfums de la myrrhe et de l'encens, s'exhalera de sa personne; alors un grand nombre des filles de Sion, encore adonnes au sicle, frappes du rcit de la vie sainte de cette
1
153
XXVil.
ta
- COURONNE
DE SAINTE AGNES.
Ghrisi-1
154
religion, se senliront excites quitter aussi elles, pour JsusChrist, toutes les vanits du monde, afin de conqurir, avec les vierges, l'or de celte bril-
heureuse captive de
en effet, que vous souffrez patiemment une parole dure ou un procd offensant, vous produisez, vous Toutes
les fois,
couronne. O!) 1 que ta sagesse est grande, fille de Sion.ie mpriser un inonde corrompu pour t'imir au Roi des anges par
lante
.
les
nuds
'l'une alliance
vol
ternelle,
et
t'-
rapide vers l'entre les no. es clestes. Entre donc, entre dans le ulotre des vierges, o tu apprendras faire !a volont du Seigneur, ton Roi. Prpare-loi, avec tes compagnes, par les veilles, les
lancer d'un
prires,
et
une sainte
avnement de ion Epoux, qui du haut les cieux. Oui! si
attente, l'heureux, va descendre tu persvres
dans ton entreprise, les vux ardents que tu adressa* si souvent au Seigneur ton Dieu, seront infailliblement exaucs. 8. Le second cercle de celte couronne d'or soutient une guirlande de fleurs rouges enlrelaees. L'il est charm de sa beaut; l'odorat, de son doux parfum; l'oreille, d*'s merveilles qu'on en raconte; le cur, des consolations qu'elle lui procure. Ce sont des roses qui dsignent la mortification de la chair, le mpris du monde, la componction du cur, les saintes mditations, et la compassion intrieure dont me est affecte envers le Seigneur dans sa Passion. Ces roses croissent parmi les pines, les ronces et les orties, c'est--dire parmi les diverses
I
tentations des sens, et les perscutions des hommes, qui, tantt par la duret de leurs paioles, tantt par la dpravation de leurs murs, tourmentent leurs semblables, et
troublent souvent la dvolion de l'homme le plus modeste. Malheur ces pervers, et bonheur ceux qui souffrent les imporluniis de leurs vexations Ces roses, disonsnous, sont rouges ou de couleur pourpre, parce qu'elles rpandent la douleur dans le cur des mes pudiques, et la lougeur sur leur front. Mais leur odeur est dlicieuse quand elles sont rudement froisses, parce que les mes humbles ne rpondent qu'avec douceur et charit aux attaques et aux mpris de la colre; et elles rendent Dieu d'autant plus amples actions de grces, qu'elles ont davanlage mrit d'lre piques et dchires par les pines du prochain. Places sur le feu et soumises son action, ces roses rpandent une douce liqueur, utile pour la mdecine, et de mme, les curs doux et humbles, embrass du feu de l'Esprit-Saint, intercdent avec charit pour leurs oppresseurs et leurs envieux, et souvent versent pour eux des larmes mles de gmissements. Qu'ils sont grands auprs de Dieu, avouons-le, les mrites de la patience! Qu'ils sont grands, les trophes de !a virginit! Qu'ils sont gran Is, les brillants loges dus la continence Leur rcompense sera ternelle; elles recevront, da.is les cieux, une couronne d'or plus clatante que toutes les toiles. O vierge douce et humble, que ne pouvez-vous pas mriter au milieu de la tribulation quand vous l'endurez pour l'amour de Jsus1
!
clore des roses vermeilles du sein des pines, et vous augmentez de plus en plus l'clat de votre couronne. 9. Ces roses se trouvent en grande abondance chez les saints martyrs, chez les vierges consacres Dieu, qui, inns de la foi, enflamms par la charit; fortifis par la patience, ont largement vers leur sang vermeil pour Jsus-Christ, et ont mrit do porter ternellement des couronnes triomphales, brillantes de roses et de lis, honneur suprme qui l'ait leur flicit. Ainsi lisons-nous de sa nt Tiburce, noble martyr de Jsus-Christ. Condamn marcher nu-pieds sur des charbons ardents, il mit sa confiance dans le Seigneur Jsus, s'avana d'un pas ferme, et ayant fait le signe del croix, se tint debout sur des brasiers ardents sans en ressentir aucune atteinte, et, pntr d'une joie vive, ii dit au juge : Au nom de Noire-Seigneur Jsus-Christ, il c semble marcher sur des roses; parce que la cralure est soumise l'empire du Crateur. Ainsi encore rapporte t-on sur sainte Dorothe, noble vierge et martyre, av;iut l'heure de son ce trait admirable supplice, faisant une courte prire, elle mrita de se faire donner du paradis de son cleste Epoux Jsus, trois roses panouies trois petites pommes odorifrantes, av< c qu'elle fil dlicatement passer, par le message d'un enfant d'une anglique beaut, certain rhteur incrdule nomm un Thophile, qui l'insultait. Celte vue suffit pour le convertir et le rendre tidle; et, anim d'une foi vive, il marcha sans dlai sur les pas de Dorothe, en cueillant avec elle la palme du martyre, et entra plein de joie dans le paradis, selon la promesse de la noble pouse ne Jsus-Christ. personne donc, ne dsespre 10. Que d'atteindre ces roses vermeilles, comme <-i
faites
:
!
elles taient trop loin places, ou trop difficiles dcouvrir. Car' il n'est pas de chrtien, surtout parmi les personnes dvoies
el religieuses,
qui ne puisse,
la
nuit
comme
rechercher avec zle et les trouver avec fruit. Mats il faut du soin pour les conserver. Car si, par la lecture de la Passion de Jsus-Christ et des souffrances des saints martyrs, on cherche des roses vermeilles dans les livres de l'Eglise, c'est par la mditation et la prire qu'on les trouve, c'est par une vie juste, sobre, chaste et pieuse qu'on les cueille et qu'on les conserve. C'est surtout au temps de la tribulation que ces roses clatantes doivent, avec encore plus d'ardeur, tre recherche sur le mont des Oliviers, dans ce jardin loign Je la multitude, o Jsus entra pour prier avec ses disciples. Arrt .dors par les Juifs, li, frapp, llagell, couronn d'pines, crucifi, dchir, ensanglant presque en toutes les parties de sou corps, ii parut plus vermeil que toutes les roses, tant il tait rougi et
le
jour, l'hiver
comme
l't,
les
155
ORATEURS CHRETIENS.
1
THOMAS A KKMPIS.
156
empourpr par l'effusion de son sang prcieux. Oh combien de roses clatantes le doux Jsus n'a-l-il pas bit elore de chacune de ses plaies et de ses blessures roses plus suaves, plus belles que tous les aro!
mates Or, plus on les regarde souvent, pi us on les froisse avec force, ces roses plus on augmente leur odeur, leur douceur, leur fracheur, leur couleur, leur grandeur, leur panouissement] Qui pourrait galer les roses de Jsus de Nazareth ces roses nes dans le parterre de la Passion, ces roses broy s comme dans un mortier
l , ,
par
les
Juifs Jrusalem
elle-
surpassent
toutes les souffrances des vierges et des samts martyrs, par leur oignil, par leur giandeur, par leur suavit, par leur beaut, et par la Plnitude de toutes les grces, autant que le lever de l'aurore est loign des dernires limites de l'univers. Qu'elles sont prcieuses, et propres, par leur splendeur, a orner la couronne de toute me dvote Aus-i. quel prix pourraient-elles tre estimes en ce monde? Est-il un marchand chez qui on les puisse acheter? Kst-il un mdecin
!
en
la
pharmacie duquel on
les
puisseirouver?
Il, O donc peut-on les dcouvrir et se ]es procurer? C'est, non point au march,
mai- au chur; non point sur la place publique, mais l'glise; non point !a guerre, mais dans la cellule non point dans le tumulte, mais dans le silence; non point dans les ris, mais dans les pleurs: non point dans les repas, mais dans le jene. Il est imprialement Jonn aux contempteurs du sic'e, qui portent chaque jour leur croix, qui mditent srieusement sur la Passion de Jsus-Christ, de les trouver plus ppuiiplement et d'en faire pendant la Messe une plus abondante moisson; car elles ont une grande puissance pour rele; ,
rus que furieux, d'avoir un si facile accs dans le sanctuaire de votre cur. 12. Le troisime cercle soutient une guirlande habilement compose de fleurs bleues et azures. Son parfum l'empoile sur celui de toutes les fleurs des champs; et tout en elle est plein de clestes mystres. Certes, elles appartiennent bien la dcoration d'une couronne virginale, ces fleurs qui conservent, comme les vierges, l'clat de leur puret. L'intelligence prcise de leurs qualits ne contribue pas peu difier les murs des religieux, qui ont renonc yatts rserve aux avantages de la terre. Leur teinte bleue, qui ressemble la couleur du firmament, dsigne la contemplation de la gloire cleste, et les ardents dsirs des parfaits et des habitants du clotre, qui oublient les faibles et prissables biens de font des biens ternels la vie prsente, le sujet de leurs mditations, et soupirent, avec une continuelle ardeur, aprs la prsence de Dieu , aprs la socit des anges, aprs ce sjour o tout est paisible, tout est dlicieux, tout est parfait. Souvent, dans l'oraison, ils dsirent, avec la ferveur de saint Paul, tre dgags des liens du corpt [Philip]). I. 23); ils voudraient, comme Elie, mouler au ciel sur un char de feu ils voudraient avoir dj le bonheur d'tre prsents Jsus-Christ dans son royaume; o,
, ;
ver
It-s
mes
livres
l'affliction,
et
forti-
curs accabls sous le poids de l'adversit. Mais quelle vigilance l'me dvote ne doit-e le pas exercer sur elle-mme,
fier les
pour empcher que dable, l'aide de
le
rus ravisseur,
le
ses dtestables illusions, n entre l'improviste dans ce jardin des roses, et que, surprenant ouvert le trsor du cur, il n'en drobe les douces roses de Jsus-Chris', pour y substituer furtivement de puantes orlies et de noirs charbons. Et alors, o est Jsus? o est la croix, o sont les clous, o est la lance, pour chasser loin de votre coffre-fort le malicieux ennemi? Levez-vous et veillez, criez
et
(iriez,
invoquez Jsus,
et
adorez-le sur
et aux festins ternels, en prsence de Dieu, ils pourront, par un doux concert, chanter avec les saints anges, sans empchement et sans travail les sublimes louanges de la suprme Trinit, per.d.snt l'ternit des sicles. Pour une vierge sainte, pour une me fidle qui aime JsusChrist de tout son cur, et qui se sent vivement altre des eaux vives dont la source est Dieu mme, les fleurs dont nous parlons, c'est--dire les rflexions sur les dlices clestes, ajoutent sa couronne une admirable beaut. 13. Ces fleurs sacres se trouvent et se cueillent principalement dans le- prairier vangliques, dans les jardin- du Sauveur, en mditant sur les mystres joyeux, sur la Rsurrection du Sauveur, sur son Ascension, sur les dons du Saint-Esprit, sur les miracles glorieux oprs, dans la primitive Eglise, par les aptres du Seigneur.au nom do Jsus-Christ mme. La fervente dvotion sait cueillir, de la mme manire, les fleurs de la joie cleste, dans chacune des solennits de la bienheureuse Vierge Marie, et dans la fle de chacun des autres saints,
admis aux joies
la croix.
Imprimez sur vous-mme le signe sacr du salut comme une sauvegarde contr
bien; et, pour dissiper terreur et dompter la cruaut du lion, saisissez la lance du soldat Longin (1). Fermez au serpent venimeux la porte de votre cur, tixez-la avec les trois clous du Sauveur, qui, semblables trois fortes serrures, ne permettront plus cet ennemi, aussi
l'ennemi de tout
la
(!)
toutes les fois qu' l'glise la pit les honore par des chants, des lectures, des crmonies sacres, des rflexions pleines do dsirs sur la gloire ternelle, prix de leurs
vertu'.
Voyez
fois
celte
plation tienlcomnie
me, que la contemsuspendueau Seigneur
:
autant de
croissent et se parfument ces fleurs d'un clat arien, que, par le souvenir de la gloire cleste, le
en
elle
naissent,
Lrtiijtn tait, dit
on,
le
nom
ilu
soldat qui frappa
lie
sa lance le corps de Ntre-Seigneur.
157
XXVII.
COURONNE DE SAINTE AGNES.
158
cur aiguillonn, enflamm,
pire
haletant, sou-
aprs la prsence de Jsus-Christ et des saints. Alors souvent, dans l'ardeur de ses dsirs, le juste regarde en haut, et, du fond de ses entrailles, pousse avec le prophte Elie ce cri celle prire C'est assez, Seigneur, prenez mon me (III Reg., XIX, 4), car un seul jour pass dans vos parvis, l'emporte sur mille passs au milieu des joies de la vie prsente. (Psal. LWXIII, 11.) H. Mais, il faut aussi l'observer, ces nobles roses, dtaches de la couronne de l'a me dvote, tombent, se fanent et se des,
schent, sitt que le cur commence chercher de basses satisfactions, se plaire dans des jouissances vaines et curieuses, ou se livrer au dehors des occupations frivoles; ngliger, par accablement, par torpeur, sont la mditation des biens clestes, qui nanmoins prfrables toutes les choses visibles, et suprieurs tous les Irsors du monde; ce qui fait dire l'aptre saint Paul, dans l'exhortation qu'il adresse ses
disciples
th
,
charit vous rende serviables les uns envers les autres iGalat., V, 13); car nous sommes membres d'un mme corps. (Ephes., IV, 25.; El ailleurs Portez les fardeaux les uns des autres et vous accomplirez ainsi la loi de Jsus-Christ. (Galat. VI, 2.) Ces fleurs de l'instruction et de la compassion fraternelle se trouvent avec plus d'abondance dans le champde la prdication du Seigneur, je veux dire dans les doux sermons de Jsus-Christ et ses huit Batitudes, dans ses paraboles mystiques et ss consolantes rvlations du royaume cleste , dans les prodiges divers oprs par sa puissance sur les infirmes et
:
pour
les
animer
la
conqute
noire florissante pairie Cherchez les choses d'en haut , l o Jsus Christ rside, assis la droite de Dieu; gotez 1rs choses d'en haut, non celles de la terre. (Coloss., 111, 1, 2 ) Et pourquoi? Paice que la figure d? ce mond>' passe avec rapidit (1 Cor., VII, 31), et quesou.N le solei! il n'est rien de permanent qui puisse rassasier le cur de l'homme. 15 11 y a encore en cette guirlande virginale un grand nombre de belles fleurs jaunes et anrure (l) d'un clat vif comme le feu agrables la vue , suaves l'odorat, douces et flexibles au loucher. Ces fleurs appartiennent la vie active et dsignent les sentiments de compassion d'un 'Ceur port soulager les faibles et les infirmes, ainsi que les douces paroles d'une bouche prudente, habile adoucir la tristesse des malheureux, et les empcher de succomber au milieu des tentations et des fatigues de chaque jour. Car tel est le prcepte de la loi divine, tel est le commandement de la charit fraternelle que le fort porte le faible, que le sage instruise l'ignorant, que le dbonnaire apaise l'emport, que le fervent stimule le tide, que le joyeux console l'afflig, que le srieux reprenne le dissolu, que le discret modre l'exagr, que l'hutnbe rprime l'orgueilleux , que le simple arrte le curieux que le stable retienne le vagabond, que le silencieux rprimande le grand parleur et l'engage un silence plus difiant pour les auditeurs qu'un flux immodr de paroles. Ces fleurs jaunes exhalent souvent une odeur trs-suave dont la va, ,
'
les possds, et dans sa misricorde l'gard des pauvres et des indigents, dans sa bont pour les pcheurs et les mes pnitentes, dans la mansutude de son langage envers les mchants et les endurcis; dans sa conduite sainte, son humble obissance et son denment absolu en prsence de ses disciples dans les fatigues de son corps dlicat, dans ses longues veilles, employes en ferventes prires, sur le haut des montagnes et au fond des solitudes, dont le silence est si favorable la mditation des joies de la vie future. Oui, toutes ses saintes paroles sont autant de fleurs admbables, toutes ses paraboles mystiques autant de nobles roses. Jsus entreti"nt-t-il ses aptres du royaume de Dieu et de la gloire 'les anges, ce sont des fleurs azures qu'il montre ses amis dans le sanctuaire des cnmix.
;
Leur donne-t-il
le
commandement nouveau
peur spirituelle et vivifiante fortifie les mes faibles, pour les faire crotre en vertu. Voil pourquoi saint Paul orn des fleurs de
,
mille vertus, exhorte ses disciples cueillir celles de la charit, en disant : Que la
(1
)
d'un amour rciproque, et s'abaisse-l-il jusqu' leur laver les pieds pour les instruire en paroles comme en exemples, c'est un parfum exquis, tir des fleurs sabanes, et qu'il rpand au milieu d'eux. 16. Oh quel tonnant prodige opra le divin Jsus quand il s'otl'rit tous comme le modle de la vritable humilit O merveille des merveilles le plus saint ue tous les saints le plus sublime de tous les seigneurs se l'ait le plus petit serviteur de tous sesserviteursILa Majest suprme daigne volontairement s'incliner devant des hommes simples et pauvres, assis une mme table avec lui, et leur dit Je suis au milieu de vous comme le serviteur (Luc, XXII, 27) car je suis venu, non pour tre servi, mais pour servir. (Matlh., XX, 28.) Si moi, votre Seigneur et votre Matre, je vous ai lav les pieds, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres. (Joan., XIII, 14.) Quoi de plus? Seigneur nos devoirs mutuels sont fixs; prier fun pour l'autre, instruire par l'exemple, ne blesser personne, vouloir l'aire du bien tous; telles sont les fleurs de la compassion fraternelle et de la pieuse assistance, admirables ornements, qui relvent la couronne de la puret virginale et les uvres de la vie religieuse; soit que l'me se perde dans la contemplation des secrets
1
1 1
divins, soit qu'elle se
signer
In
voue au service du
Le
lutin porte ici:
crulei coloris, qui cora-
couleur jaune aurore,
comme
I.
il
l'a fait
mmiment
porte
couleur bleue; mais tout nous croire que l'auteur a voulu par ce mut tic
dsigne
la
ailleurs. (V.
Vie de sainte Liduvige,
Il, c.
7,
".
159
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
a;>rs les
A KEMPIS.
1
ICO
prochain dans la visite des malades. Car les fleurs des vertus rpandent parmi les frres nne bien plus suave odeur, et prennent un bien plus rirhe accroissement, quaiH un qevot contemplateur quitte un instant les churs des anges, pour aller servir les pauvres et les infirmes avec autant de joie que vo\ail pr enl Jsus-Christ s'il ou bien n< ore ijuaiid un studieux lecleurdes saintes Ecritures, ou un diligent copiste se bte, au premier signal, de fermer le livre ou de d poser la plume, et se lve de suite au son de la cloche pour aller au chur, ou se rendre proinptenient, et sans diffrer, aux travaux cou m uns du monastre. C'est alors que, par la grce du Saint-Esprit, des fleurs nouvelles, rehausses par les fruits de i'obissance. commencera natre dans le jardin de son cur; elles s'panouissent, elles se revtent de splendeur; elles lui seront comptes comme de prcieux mrites, et deviendront les plus beaux joyaux de sa coinonne. Toutefois, que l'amateur de la solitude, que l'homme appliqu aux mditations spculatives de la dvotion se tienne en garde contre les lgrets et les nonvelles du inonde; qu'il craigne de perdre, par de longs embarras et par des conversa;
combats de celle vie Ayez toujours une ferme confiance dans le Seigneur, et recourez, en toute ncessit, au secours divin, Ne yoiis dsesprez point au temps de la tribulation, et ne quitiez point la prire. Voulezvous un admirable exemple de rsignation et de persvrance ? Considrez cette vierge chrtienne, cette courageuse martyre, sainte Agns, Elle est jeune par l'ge, mais on voit en elle la maturit de la vieillesse pile est petite de taille, m us grande en mrite; faible par le sexe, mais forte par la foi. On la dpouille de ses vtements, maison ne peut lui enlever l'ornement de ses vertus; et, pour vaincre le diable et tousses suppts, elle
;
lions su pei fines, la suavit du parfum mystique, et de laisser s'mousser et se corroinpie, par le plus lger mlange de Sel et de vinaigre, la saveur du miel dont il se nouerit.
Quel
si
est,
en
si
dans l'oraison,
tures,
actif
l'homme, si dvot appliqu aux saintes leceffet,
vole vers Jsus-Christ sur les ailes de la ferveur et d'une ardente prire. En vain la rage des hommes, loin de se calmer, prpare, a l'instigation du diable, un vaste bcher Agns, intrpide au milieu des flammes, les mains tendues vers le ciel, se tenait en prires; sa bouche et son cur louaient Jsus-Christ. Tout son dsir tait d'arriver, par la palme du martyre, jusqu' son cleste Epoux, qu'elle aimait par-dessus toutes choses, de l'amour le plus sincre. C'est tuie vierge seule et fragile; mais ce grand divin amour qui l'enflamme a plus de force que tonte la rage du tyran arm du fer et du feu. Voil comment notre sainte a mrit celte manifique couronne d'or orne de ses trois guirlandes de fleurs elle a mpris le monde, dompt la chair, vaincu le diable, brav
; ;
le
tyran,
qui mette amant de promptitude rentrer dans le recueillement intrieur, qu'il trouve de facilit tomber dans la dissipation extrieure? l'euton aussi prouqitemeni raccommoder un ob,et bris, que l'on a eu de facilit le rompre? Peul-on aussi prompiement se laver d'une souillure, que l'on a eu de facilit h se laisser choir dans la fange? Veillez donc, 6 vierges chrtiennes, religieux serviteurs de Dieu, veillez la garde de votre cur et de voire bombe, de crainte que vos sens ne se corrompent par les divers dsirs du monde; car ils n'offrent, ceux qui s'engagent dans cette voie seme de prils et d'angoisses, aucun avantage rel. Le monde est plein de piges et d'artifices si nombreux Attachons-nous donc la parole de Jsus-Christ; opposons la vigilance et la prire aux tentations {Mal th. XXVI, 41) et aux preuves qui surgissent de loules parts; ne nous relchons jamais dans la pratique du bien, tandis que rgne en nous une sainle vigueur, et que brille en toute sa fleur l'occasion favorable pour mriter la grce. Car perdre la grce de Dieu, ngliger le lemps de la pnitence, consacrer les jours des vanits, sacrifier la vie ternelle pour un plaisir d'un instant, ce n'est pas comme si l'on perdait un cordon de sa chaussure, 17. Considrez l'immense bont de JsusChrist envers le genre humain tout entier, Que de biens n'a-t-il pas procurs! Que do maux n'a-Hl pas endurs! Quelles magnifiques rcompenses n'a t-ilpaspromises h ses lus
au
travail,
surmont
foul aux pieds ses rcompenses, les tortures et la mort subie pour
;
conduite, par un heureux trpas, la gloire du Seigneur. Maintenant, unissons nos prires; que les cris de notre pit s'lvent vers Noire-Seigneur JsusChrist, vers cet auguste amateur de la chasuret parfaite; tet. de l'innocence, de la
Jsus-Christ
l'a
|
demandons-lui de nous apprendre imiter, dons une chair fragile, la vie des anges, et particulirement aimer, vnrer, a conserver, avec les saintes vierges, la chastet de l'me et du corps. 18. Prire. O doux Seigneur Jsus, fleur de toutes les vertus, chaste aman ides vierges, puissant vainqueur des dmons,
destructeur rigoureux des vices, regardez d'un il propice ma fragilit, et, par l'inlercession de la bienheureuse Vierge Marie, votre Mre, et de votre pouse chrie, sainte Agns, vnrable vierge et martyre, aci ordez-moi le secours de la vertu d'en haut, afin que j'apprenne mpriser tous les biens de la terre et aimer ceux du ciel; combaltre les vices et ne jamais cder aux tentations; m'aiiarher foi temeni la vertu, fuir les honneurs, m'eloigner des dlices, pleurer les pchs passs, viter les occasions dangereuses, renoncer aux mauvaises habitudes, converser avec les bons, et persvrer dans le bien: en sorte que, par le don de votre grce, je mrite de possder jamais, dans votre royaume, avec sainte Agns et avec tous les saints, la couronne de la vie ternelle. Ainsi soi t-il19. Exemple. Un Frre de notre maison
Ml
XXVU.
COURONNE DE SAINTE AGNES.
162
de frquents maux de tte, qui lait sujet l'obligeaient quelquefois sortir du chur, Cnn. nie il avait une dvotion particulire n Ire pala vnrable vierge sainte Agns, Ironne si gnreuse rpandre les d ou-
ble clmence du Tout-Puissant I et qu'elle est ineffable la vertu do Dieu qui n'ai an-
donne jamais reux qui esprent en lui, en quelque calamit qu'ils rclament sou secours tout coup, et comme il chantait avec !" couvent ces paroles Intercde pro omnibus nobis (intercdez pour nous tous , il sentit au fond du palaisnne certaine dmangeaison qui le fit lonss r un peu, et l'instant mme il cracha, avec la salive, l'arte de poisson, sans prouver dans la gorge aucune douleur. Plein de joie, il se mil rendre grces Dieu, et la vierge sainte Agns, d'une si favorable et si prompte gurison. Les Vpres finies, il resta en silence dans le chur, humblement prostern sur son escabeau, baisant le parquet avec un vif senliment de dvotion, et se ilicitant secrtementd'avoir, par lesmrites de sainte Agns, reu un si grand bienfait. Puis, pour se rendie raison du fait avec plus de certitude, il chercha l'arte de poisson qu'il avait rejete de sa bouche, et il la trouva uans le sable o elle tait tombe. L'ayant ramasse, il l'emporta avec lui oans sa cellule, et la mit prs de l'image de samle Agns, afin de se rappeler continuellement la f.veur spciale qu'il en avait reue. Puissions-nous, p>rsa protection sainte, obtenir de ia bont divine le prservation de tout dan.-er, en tout temps et en tout lieu, et l'heureuse onservalion de nos jours, pour nous tl pour tous ceux qui oui t recommands nos
! :
ceins de son abondante charit, il prouva vnrer ses iin vif dsir d'aller Utrecht saintes reliques, que l'on v conserve, avec de "Tamis honneurs, renferm- s dans une chsse d'argent dor, en l'glise cathdrale de Saint-Martin. Il partit en effet avec son prieur pour visiter ce lieu clbre de dvolion, et a peine r-nlr dans l'enceinte de ladite 'glise cathdrale, si glorieuse du grand nombre de saintes reliques qu'elle possde, demanda au gardien de lui montrer la il chsse de sainte Agns, que sa dvotion lui Le .garfaisait dsirer depuis longtemps. dien des reliques sacres lui dit Il ne me
:
serait pas facile d'tre autoris
vrir
la
vous ou-
prcieuse chsse de sainte Agns, mais je vous montrerai volontiers l'ancienne petite chsse, o les reliques sacres de "il lustre vierge' ont repos longtemps l'honneur et la gloire de Dieu. A cette propo1
silion,
le
frre,
dans
l'attente
de
la
vn-
rahie chsse qu'on va lui prsenter, prouve dj de la joie et (Je la consolation. Il voit enfin le saint reliquaire; on le lui ouvre, il s'incline devant avec respect, il le baise, il v introduit sa tte avec confiance, ne doutant point, tant son esprance tait vive,
d'obtenir un prompt secours par les mrites de sainte Agns. Ce'a fait, il rend Dieu et sainte Agns le vives actions de grce, pour la faveur qui lui a t accorde de conteu'ipler de ses yeux un pareil trsor. Depuis ce temps il fut guri et n'prouva plus ses anciennes douleurs; mais la grce ne se borna pointau corps, l'me reulaussi une grande augmentation de dvotion; et, aprs avoir pass en cet tat le pste de sa vie,
Ainsi soit-il. 1 Il 21. Autre exemple. y avait dans la ville de Zwoll un particulier nomm Hermarri d'OEver: c'tait un homme riche et vertueux, fort pieux, et trs-charitable envers les pauvres; cet homme remplissait
prires
heureusement dans la ferveur il la termina d'une douce et sainte agonie. C'tait la veille de 20. Autre exemple. Sainte-Agns, un autre Frre avait fait la leclure au rfectoire, et comme il prenait ensuile son repas tout seul, il lui arriva un accident fcheux. Une arte de poisson se rompit dans sa bouche, et s'enfona si avant dans le palais qu'il ne put ni l'arracher, ni la rejeter. Il en rsulta pour lui une profonde affliction el une crainte srieuse de perdre la voix par suite de cette blessure. Toute-
avec une grande fidlit les fonctions de procureur des pauvres et des infirmes lipilai du Saint-Esprit. Une meute, qui eut lieu dans la vide contre lui et quelques au1res concitoyens, lui lit prendre la tuile vers notre monastre, sur la montagne de la vierge Sainte-Agns, poury demander l'hospilaiil. Sa probit et son caractre ne douceur lui tirent trouver un accueil favorab e, et il reut tous les bons traitements que
I
peuvent inspirer une grande chant
et
une
fuis
il attendit <ivec patience l'heure des Vprs, que l'on devait chanter solennellement au chur eu l'honneur de sainte Agns. Le chantre ayant entonn sur union plus lev le rpons Pulchra facie, tandis que la coinruutiaui continuait joyeusement en chur ce rpons en l'honneur de sainte Allis, et metiait toute sa dvotion h la louer et la clbrer, le Frre malade se mit aussi chanter, et supplier ardemment sainte
bienveillance toute fraternelle. Le, en peu de temps, quoiqu'il ft avanc en ge et qu'il ne st pas mme lire, il apprit rciter le Cnfileor et .scvir la Messe ; fonction dont il s'acquittait avec tant de diligence el tant de dvotion, que souvent, lorsque les au-
occups ailleurs, il servait deux Messes dans le mme jour, et h- l'aisait toujours de bon cur et avec joie, Ainsi, souvent, pendant qu'on chantait la grand' Messe au ctiur, lui, revtu d'un surplis, allait derrire le chur servir avec une grande dvotion, la Messe noire vnrable Pre Guillaume Vornikn, homme fort dvot
trs taient
trois
ou
A^ns, sa misricordieuse et bien-aime patronne.de venir en ce moment -son aide et de le gurir de ce mal. Alors, admira(!)
sainleAgnsetquitail alors prieur du notre maison(lj. Il luiarrivaun jourde perdre, dans la cellule o il demeurait, une certa no
1
Guillaume Vornikn
fut
prieur du couvent de Suinte-Agns de
108 1425.
163
ORATEURS CHRETIENS.
TilOfiAS A KMPIS.
1W
d'arpent. Il en fut trs-atlig, et ne pouvait se figurer quel tait l'auteur de cette oustracti n: car il n'avait pas encore rsigne" ses hiens, mais il demeurait parmi les Frres, dans l'intrieur du clotre, omiue uo hte et un ami tidle. A midi, pendant e (ii er, un lianger inconnu s'tait gliss furtivement dans sa chambre par une f'epuis, aprs y avoir drob ntre ouverte tout ce qui tait a sa convenance, il s'tait retir promplement. Quand, aprs le dner, on eut rcit les grces, Hermann tant all dans sa cellule et ayant cherch son argent, ne le trouva plus. Fort alti isl de cette perte, il fil part de sa peine un des Frres convers, le nomm Jean d'Eme, avec lequel et lui dit O mon il s'tait li d'affection, bon frre, non cher Jean, est-ce qu'il y a
>
somme
ravisseur, le voleur?Etnil-i! clerc ou laque? On n'en a rien su jusqu' ce jour. Il est , prsum -r que, toucha de repeniir, il aoia t prier Sfcrlemeut dom Jean de remeltie le tout an monastre; ce que dom Jeane\cnia avec fidlit, sans trahir le nom du oufiable. Avec l'argent recouvr, on acheta et l'on fabriqua, en l'honneur de sainte, Agns,
i
deux ornements sacerdotaux,
d'argent dor sous
le le
et
un
calice
pied duquel est grav
num d'Hermanu
d'OEver.
la
22. Attire exemple.
Un Frre de
la
notre
maison, clbrant
Messe dans
salle
du
chapitre, l'autel de la sainte vierge A^ns, fut tout coup, par l'instigation du diable,
bon Hermann,
Non, des voleurs dans celle maison? rpondit l'autre. Alors Hernann lui fit confidence du larcin qui venait de lui tre fait. J'ai perdu, dit-il, l'argent que j'avais dans ma cellule, et on vient de me le drober furtivement pendant le dner. Le Fiie Jean consola son ami et lui dit Ne pensez pas, bon ami, que ce soit quelqu'un de nos frres ou des employs de
:
celte maison qui ait commis celle bassesse, C'est sans dnule quelque hte tranger, qui sera entr dans le verger et qui aura cd
milieu de la Messe, touchant h sacrement du corps de Jsus-Christ, qui avait cependant t souvent pour lui une source de consolations et un grand sujet de dvotion. Sentant h- doute s'aggraver, il s'empressa de recourir la bont du 'eigneur Jsus, et, m par l'intention pure de la foi, il lui adressa sa prire avec gmissements. Bientt il entendit une voix divine qui lui rpondait intrieurement Cro\ez comme ont cru sainte Agns, sainte Ccile, samle Barbe et les autres vierges sacres qui ont souffert pour Jsus-Christ, et n'ont pas dout d une seule parole relative la foi.
tent, au
foi et le
:
tentation; cela nous est dj arriv quelquefois dans le temps pass, o on nous a drob sans bruit quelques vtements.
la
Noire vnrable Pie et prieur Guillaume ayant appris cet vnement, en fut irs-afflige, et tous les Frres apprirent avec peine la
perte que venait dfaire cet exellent homme et l'embarras o ce vol le mettait. Alors quelques-uns de nos frres, qui avaient le plus sa confiance, cherchant le consoler et l'ex Ayez, boitant la patience, lui dirent trs-cher Hermann, un peu de patience; peut-tre que le Seigneur, notre Dieu, ne vent pas que voire cur soit dflyantage occup de cet argent. Faites donc de ncessite vertu; offrez cet argent Dieu et sainte Agns pour le salut de votre me, et promettez, s'il vous arrive plus lard de le recouvrer, de ne rien garder pour vous, mais de tout consacrer nu culte de Dieu etau ser:
Cetterponsefilcesser la tentation, etledouto s'vanouit. Souvent, depuis lors, pour repousser les suggestions diaboliques, il se rappelait ces paroles : Crois comme Agns Ccile et Barbe, et tu ne craindras point d'errer dans la foi catholique. En effet, il y a autant de tmoignages de la vrit qu'il y a de saintes paroles dans les livres satrs. 23.
Il suivit de bon cur avec de pieux sentiments ce conseil, et voua de plein gr tout cet argent Dieu, Vierge Marie et sainte la bienheureuse Agns, patronne de notre glise qui venait d'tre depuis peu consacre (1). Trois jours aprs qur celle offrande eut t voue, il vint de Zwoll un porleur de bonnes nouvelles. Il lait envoy par dom Jean Haerrein, alois recteur des pieuses Surs Bguines, et il dit Mes frres, n'ayez point d'inquitude ni d'affliction au sujet de l'argent perdu vous le recouvrerez bientt par la grce de Dieu. Ces paroles causrent llermann une joie que partagrent notre prieur et tout le couvent. Or, quel tail le
vice de -ainte Agns.
Autre exemple. Un autre de nos Frres, qui tait infirme, eut la dvotion do communier dans le mme lieu et au mme autel. Depuis longtemps il marchait courb, et il lui fallait deux blons pour se soulnir. Mais la fin du saint Sacrifice, par la puissance de Jsus-Christ et les mrites de sainle Agns, il recouvra si bien la sant, qu'aprs la Messe, se tenant droit, il lai sa l ses deux butons, et se mit, tout joyeux, passer au chur et parcourir le convint. Un Frre, merveill de ce fait, demanda au malade ce qu'il avait fait pendant son inquoi Messe. Le Frre
firmit, et
il
et
avait pens
lui
pendant
la
rpondit: Je me rappelais et je repassais dans mon esprit les paroles du saint Evangile o saint Luc dit de Noire-Seigneur Jsus Christ Et toute la foule cherchait le toucher, et il sortait de lui une vertu qui gurissait tout le monde. [Luc, VI, 19 J Ainsi donc la foi vive, jointe la vertu du sacrement, ei appuye des prires des saints, peut encore gurir les infirmits de l'me et du corps, et donner la ferveur dans l'amour de Dieu,
gu.-i
:
l'activit
pour
les
bonnes uvres
et l'obis-
sance prompte aux ordres des suprieurs. Ce sont l, dans l'ordre du salut temel, des
(I) File fut
consacre
le 8 avril
de
l'an
112.
Uh
parmi
XXVII.
- COURONNE DE
SAINTE AGNES.
l'G
miracles que Notre-Seigneur, avec une adniirable bont, opre encore frquemment
les
mes dvoles.
Thodoric Clivis (3), troisime prieur de notre maison, ayant appris le danger d'incendie que l'on avait couru, et comment,
par
la
2i. Autre exemple. un Frre fut pri de dire
jour de carme, Messe cinq heures du matin pour les trangers et pour les employs de notre maison, comme on a coutume de l'aire pour la commodit des oftravaux et liciers employs nos divers cello des voyageurs plus ou moins loigns du terme de leur voyage. Ce Frre y consentit sans difficult, et se prta avec charite et de grand cur ce qu'on lui demandait. On taisait en ce jour 'a fte de saint Grgoire, Pape(i), et ie frre avait
la
Un
giace de Dieu,
il
avait t
si
nromp-
d'abord d'effroi, on le croira sans peine; puis, passant des sentiments de consnl tion.il rendit grces Dieu d'avoir cart un aus-i grau danger, en arrtant tout coup le mal ds son origine. Le bruil de cet incendie tant parvenu aux oreilles des autres, le Frre qui, ce
temenl cart, en
plit
pour ce saint une affection particulire, parce que c'tait te jour-l qu'il tait ab pour la premire lois l'cole pour apprendre
il
lire
il
riv l'auiel,
dirait,
avec les autres enfants. A rse mit penser quelle Messe
fri
n'a-*
de
la
du carme
il
(2)
ou de
saint Grgoire,
lit
l'instant
lui vint cette
rflexion:
Tu
pas encore dit, cette
Messe de sainte Agns qu'on t'avait demande pour une raison parliculire. Ainsi tu va-, dire la Messe de sainte Agns, avec la collecte de saint Grgoire et
semaine,
la
:
jour-l, avait dit la Messe de sainte Agns, alla trouver en particulier son pre prieur, et lui lit humblement cette confidence: Mon cher Pre, rendons grces Dieu et sainia Agns, n'itre patronne, car ce jonr-h, pour une raison particulire, on a dit la Messe en son honneur, et c'est, je pense bien, ia prire fervente qu'elle a a Iresse pour nous, que le Seigneur a daign nous dlivrer de cet incendie. Alors ce bon pre, ce [lieux pasteur, dans l'expansion de sa joie, rempli d'un chaste amour pour sainte Agns, ordonna aux Frres de rciter de- oraisons particuli es, et fit distribuer de plus abon-
au chur chanter joyeuseMesse en l'honneurde ce samt.avec Il toute la communaut. excuta donc celte pense, au nom du Seigneur, avec une sainte confiance, ei acquitta son engagemenl envers sainte Agns, notre patronne chrie de Dieu. Or, tandis que presque tous laienl runis dans l'glise, occups entendre la Messe, la maison de notre culture faillit, sans que personne s'en doutai, tre incendie. Ma s la bont du Seigneur, dont la misricorde est admirable, permit que l'incendie ft prompieuienl teint car un Frre lai, notre lrre donn, app-l Malthia-, tant sorti de l'glise aprs l'lvation, arriva assez temps pour teindre le foyer de l'incendie. Nous en sommes, sans nul doute, redevables aux mrites de sainte Agnes, dont on disait alors la Messe, pour recommander au Seigneur une pieuse aftu iras ensuite
ment
la
Dieu, qui a conserv intact, au milieu des flammes, le corps de sainle Agns, lorsqu'elle priait les mains leves vers le ciel, considrant encore, dans sa misricordieuse bont, les prires et les mrites de notre sainte, prserva du feu, en ce jour, nolre maison avec ton- les ustensiles qu'elle renfermait. U'u des Frres lais, qui lail all l'glise entendre la Messe avec les autres, avait nglig d'teindre une lampe dans " l'intrieur de la maison. Le lien qui la tefaire.
suspendue tant venu se consumer, tomba sur un tas de h! et y mit le feu. Mais le Dieu plein de bont qui voit toutes choses, et qui prte une oreille favorable aux prires des pauvres, permit qu'un autre frre, comme nous l'avons dit, vint assez temps pour remdier ce danger. Notre
nait
elle
dantes aumnes aux pauvres, soii eu reconnaissance d'une si vidente proleclio;i, dans le fait prsent de l'incendie, soit en prvi* sion de l'avenir, pour tre dlivrs des maux futurs. Ainsi soil-il. Un homme vol;i un 25. Autre exemple. cheval dans les pturages de noire mou is1re du Mont-Sainte-Agns et l'emmena plus d'un mille de la maison. Dj il se croyait en sret, et se flattait de rentrer heureusement chez lui avec son butin. C'est pourquoi, arriv devant une certaine maison de campagne.il attacha le cheval au moyen d'une courroie, une souche qui faisait partie dune haie sur le boni de l'embranchement de deux routes, et entra dans une htellerie o il s'assil pour boire et se reposer un instant. Cependant le cheval, qui restait seul dehors et ne voyait plus personne, prouvant une sorte d'impatience de se voir en un lieu tranger, aprs avoir t par violence emmen loin de sa dmeure, se mit agiler la lte en tout sens et lancer des ruades; et il tira si longtemps, de droite et de gauche, sur la courroie dont il tail attach qu'il finit par dfaire le nud qui le retenait. Se sentant linre et dtach, et ne voyant point non plus reparatre sou cavalier, qui se faisait si longtemps attendre, par cet instinct naturel qui porte un animal attaeh, aimer la libert et se diriger du ctdeson curie ordinaire, il tourna de su te la tte vers le droit chemin par o il tait venu, et seul, mais conduit par la main de Dieu, il se dirigea d'une course rapide vers la porte du monastre, o il arriva sans accident L,
comme
lieu
il se tenait immobile, et attendait au accoutum, il fut parfaitement reconnu, non sans un grand contentement, par notre
portier et notre laboureur, qui
trer.
(5)
le tirent
enl
dvot
(il
(-2)
et
bien-aim Pre,
le
vnrable Frre
Dieu en soit ternellement bni
Il
12 mars.
Littralement du j^ne.
fui priour
de lW.'i
ii7, o
il
donna sa
dciission.
lf,7
1
1
ORATEURS CRKETIENS. THOMAS A KEMP1S.
!S
bienheureuse Agns, digne d'honneurs ter* B nels.c'est vos mrites que nous le devons, Car, dans un grand nombre de ncessils, nous avons prouv les effets de votre proteciion. C'est pourquoi en vous nous prchons Jsus-Christ, nous l'invoquons dvotement, eJ nous chantons ses louanges, rendant Dieu le ontinuelles actions de grces pour tous les biens que sa misricorde nous a si souvent accords. Ainsi ^oit-il.
<
son de Dieu, c'est la frquente ptdieftliua de la parole divine, quand elle se fait avec nergie par les prtres, les pasteurs, les docaux rois et aux tours, au peuple chrtien princes, aux vieillards et aux jeunes gens,
;
aux grands
et
aux petits;
et
que
la
voix
du
prdicateur,
comme une
SERMON
dtourne du pch les reurdes supplices de l'autre vie, ou les prserve du dsespoir par l'aspect consolant des rcompenses temelles. Aussi, qu elle sera grande, la rcompense des saints pr1res, des saints prdicateurs, qui, par leurs
trompette cleste, auditeurs, par la ter-
XXVIII.
poin la ddicace de l'glise. lcminaires du temple.
des
exemples autant que par huis leons, inscinq
truisent les peuples, etdont les frquentes exImitations inspirent de l'attiait et de l'ardeur pour la vertu 1 De l, ces partes qu'on lit et qu'on chante la louange de notre Pre* saint Augustin ; que jusqu' sa dernire maladie, ce glorieux cJocteur de la sainte Eglise, si clair en ses jugements, si solide eu ses
Ma maison sera appele une maison de prire, Seigneur. [Isa., LVi, 7, 8; Matih., XXI, 15.J
dit le
1. C'est avec joie et dvotion, frres bienles habitants de ce lieu aims, que tous doivent clbrer la f:e qui se prsente aujourd'hui (1). l'anniversaire solennel de la ddicace de notre glise; et en la rlnranl, nos curs se sentiront encouiags mriter les joies clestes des anges. Toute glise est conslruite et consacre pour servir la celbration de l'Office divin, et pour procurer
dcisions,
;
aux
fiiles un moyen d'tre plus promptenienl et plus abondamment exaucs de Dieu en faisant leurs prires dans un lieu saint,
Maintenant, voulons-nous contribuer l'clat et l'ornement de l'glise? Voici cinq uvres pieuses dont l'excution, accomplie constamment et avec zle, rpandra, dans le temple de Dieu, un clat pareil celui des luminaires du ciel. Premirement, parmi les diverses observ an ces ou culte divin, il en est une dont l't xcelience l'emporte sur les autres, et qui jetle en la maison de prire un vif clat;
ferveur des chrtiens lorsqu'ils vont glise offrir au Seigneur leurs suppliations, et enflamme les curs des fidles c'est quand les du feu de l'amour divin prtres, revtus des ornements sacrs, monelle excite la
I
ne cessa, dans le terni le saint, d'annoncer avec force et avec zle la parole de Dieu que, par secours du Seigneur, il mena, dans !a pratique des vertus, une Iongue vie, dont les moments taient consacrs a l'instruction des ignorants, et la composition d'ouviages utiles au salut d'un grand nombre, si bien que la multitude de ses magnifiques ouvrages a t la richesse, l'ornemenl, la lumire de la sainte Eglise; que l'on doit enfin, raison de l'excellence do ses mrites, le louer, l'honorer constamnient d'un amour tilial, invoquer avecinstance, pour obtenir la grce de le suivre dans la voie droite qui conduit au Roi des cieux, Jsus-G nist, qu il aimait, sur la terre, d'un si ardent amour, qu'il louait avec tant de zle par le chant des psaumes et des
I
hymnes
'
sacres.
l'clat
k.
Quatrimement, ceux-l concourent ceret
lainemenl
l'ornement de
la
maison de Dieu, qui visitent frquemment l'Eglise pour y entendre la parole divine, et se former la pratique des lois de la vie et de la discipline rgulire, par o l'on parvient
la cleste, patrie,
la
respectueusement l'autel; quand ils clbrent la Messe avec dvotion ; quand ils offrent, pour eux-mmes et pour le peuple en gnral, le sacrifie} Je plus agrable au
lent
Seigneur, et y joignent leurs pieuses suppliations.
2.
Eu second
lieu, ce
qui contribue
pi in-
l'ornement de la maison'de Dieu, c'est le chur des clercs; lorsque chaque jour l'Office (anomal, instilue par l'Eglise, se fait convenablement, au
cipaleineni
l'clat et
temps marqu par
les clercs et les religieux;
lorsque tout ce qui doit tre lu ou chant en l'honneur de Dieu, s'excute et s'accomplit avec dcence et modestie, et que l'on vite, selon son pouvoir, toute espce de lgret, de bruit, de confusion. 3. Troisimement, ce qui concourt [missamment l'clat et l'ornement de la maiM) Celte fle tombait le 8 avril. L'glise de lili le 8 avril, lui enlisa rc fan Sainte* :;i.i:
sjour de la gloire et de paix ternelle. Dsire-l-on arriver heureusemenl , aprs la mort, aux joies du royaume cleste, il faut, tant que Ion possde la vie prsente et que Ion jouit de la sant, visiter frquemment la maison de Dieu; mettre de l'empressement entendre la prdication, s'approcher souvent du sacrement de pnitence, rechercher et gagner les indulgences. Le temps est court, et l'heure de la mort incertaine et quiconque ne mouIrera maintenant ni amendement ni repi ntir, trouvera ferme la poite du ciel, et restera dehors sans pouvoir obtenir misricorde; ses cris, ses larmes, ses gmissements ne seront point exaucs. Heureux, et mille fois digne de louanges, le peuple qui, ddaignant les vains spectavles du inonde, court, aux heures convenables, la maison de prire, la prdication de la parole divine; rendant
;
<|ni
iOciavc
tombait, cette nne-l de l'ipies.
le
rcii-Ir.'di
dm
1L9
XXVUL - LUMINA IHES DU TEMPLE.
HO
grces a Dieu des bienfaits reus, et lui adressant ses supplications pour en obtenir
enr-ore de nouveaux ! Qu'il fait beau voir l'enceinte du temple de Dieu entirement remplie de fidles, tandis que, sur la place publique, le silence a succd au bruit des
affaires
du
sicle!
5. Cinquimement, l'clat et l'ornement
c'est l'affluenceet le
ce qui contribue de l'glise de Dieu, concoursdu peup'e pour
le clerg et le la prire; lorsque l'on voit peuple chrtien tout entierfaire Dieu d'instantes supplications, pour les divers motifs qui l'intressent et pour les besoins de tous; pour les malades et pour ceux qui sont eu sant, pour les vivants et pour les morts. 6. Ce sont l les cinq luminaires les plus utiles et les plus ncessaires dans chaque glise. Ils forment le plus bel ornement de la maison de prire, et semblables cinq lampes ardentes, ils illuminent le temple de Dieu et montrent le droit chemin de la Jrusalem cleste, du bienheureux sjour. Ainsi, partout o, dans l'glise, les dvots et saints Offices se l'ont au temps convenable, avec diligence et respect, l Dieu fait sa demeure, l Dieu prside, enseigne, gouverne Voil, peut-on dire avec saint Jean dans V Apocalypse (chap. XXI, vers. 3), voil le tabernacle de Dieu parmi les hommes; c'est l quil habitera avec eux. Il faut donc, la convenance et le devoir l'exigent, banuir de la maison de prire toute espce de tumulte, de jeux, de conversations, et ne rien faire, dans le lieu saint, qui ne soit avant tout agrable Dieu, et propre difier le prochain, ou qui n'appartienne spcialement au culte du Seigneur. Accrotre la grce de la dvotion, augmenter la douceur des chants sacrs, faciliter
:
en reconnaisance de ses dons et de ses bienfaits. Rt quoique nous ne le puissions faire aussi dignement et avec d'aussi vifs transports que les anges, chacun doit, cependant, s'efforcer d'agir selon toute l'tendue de son faible pouvoir, et se mettre en lat de louer Dieu, comme les anges, toujours et avec perfection; de l'aimer par-dessus tout; de le bnir en toute circonstance. Et si vos lvres ne peuvent faire entendre aucun son, que les soupirs du cur soient comme autant de cris pousss vers Dieu. Votre voix sera peut-tre rauque et discordanie, ne cessez pas pour cela de louer le Seigneur, et ne vous dispensez pas des sainls Offices mais prtez l'oreilleaux chants et aux lectures des autres, et unissez-vous, par la joie du cur, leurs chants harmonieux. Si vous n'avez pas une voix aussi mlodieuse que l'alouette ou le rossignol, imitez, dans le chant des louanges sacres, le corbeau des bois ou la grenouille des marais, ils font entendre une voix lugubre, il est vrai, mais cependant telle qu'ils l'ont reue de Dieu, telle que la nature la leur a accorde. Et loi, jeune corneille, ne sois point si fire de la voix clatante, car tu ne sais combien de temps tu continueras lui donner autant d'lvation. Une voix qui procde d'un <ur humble et contrit rsonne toujours agrablement aux oreilles de celui qui entend tout, aux oreilles du Dieu tout-puissant. Chantez les louanges (ie Dieu avec un saint transport, sans oublier cependant la considration de votre propre bassesse, et la crainte des tribulations venir. Chantez humblement avec le saint roi David, et dites comme lui dans le
;
l'intelligence des saintes paroles, voil ce qui doit occuper l'esprit et le cur, et mettre en notre bouche des accents joyeux la louange du Trs-Haut. Mais pour les conversations rprhensibles, les conversations oiseuses, si l'on doit les viter partout,
plus forte raison
psaume: Que mon cur se rjouisse, et qu'il craigne voire nom, Seigneur. (Psul. LXXW, H.) Fut-il jamais fidlit pareille celle de David? sujet dvou dans sa jeunesse, il accomplit tout ce que son roi lui commande; courageux guerrier pendant le jour, il
affronte les prils de la guerre; dvot religjeux pendant la nuit, il se lve gaiement
dans le temple de Dieu, dans la cour du souverain Roi, dans le sanctuaire du Saint-Esprit, l o nous sommes sous les yeux des saints anges, en la prsence des citoyens du tiel et de tous les esprits bienheureux. Ce lieu est donc infiniment vnrable Dieu l'a prvu de toute ternit, il l'a choisi, il l'a destin au culte que devaient lui rendre un jour ses ministres avec les vases sacrs Lui-mme, au temps dtermin par sa providence, l'a consacr par les mains de son pontife, eti'a orn des reliques d'un grand nombre de saints. C'est eu ce lieu que, par la clbration du saint Sacrifice, par la vertu du sacremenlque les prtres portent entre leurs mains, l'humanit s'allie la Divinit, la bassesse la grandeur,
:
pour vaquera l'oraison. 8. Si vous ne pouvez, avec saint Jean l'vangliste, contempler les mystres sublimes de la Divinit, tombez, avec Marie-Madeleine, aux pieds de Jsus, et demandez-lui pardon pleurez vos pchs, afin qu' vous aussi beaucoup de pchs soient rends; ces pchs qui ont si souvent provoqu la colro du Seigneur. Si vous ne pouvez, avec saint Paul, vous envoler au troisime ciel (Jl Cor., XII, 2), demeurez avec lui pies de Jsus
;
Crucifi; et, loin de vous glorifier en la chair, crucifiez la chair avec ses vices et ses convoitises. (Galot., V, 2k.) Si vous n'avez pas les ailes de l'aigle qui lve son vol jusqu'aux astres du ciel, ayez au moins celles de l'in-
la
terre
7.
les anges dans le ciel, les fidles chrtiens doivent, de leur ct, le faire sur la trfe; louer et bnir Dieu de tout leurpouvoir, clbrer sa grandeurau-des-
au ciel. Ce que font
susde tous les saints, de toutes Orateurs chrtiens.
les
cratures,
nocente colombe qui va faire son nid dan* la pierre ; c'est--dire , mditez chaque jour les plaies sacres de Jsus. L'humble Franois d'Assise trouvait plus de saintet et de douceur dans la Passion de Jsus-Christ, que n'en trouve le plus habile astronome dans la contemplation des astres du ciel. Laissez donc de ct les occupations curieuses et
6
LXX*
i.73
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A KEMPIS.
ment des
;
172
pour tudier la vie et la Passion de Jsus-Christ et vousen tirerez plus de profit que de tous les arts de l'univers. Voulezvous goter les consolations du ciel ? Fuyez les hommes, et les nouvelles du sicle. Aimez vous 6r< uvvr seul avec le Seigneur, et reoberohea la ^'insolation inl.'rienre parle
striles,
}'<n des dvotes prires et des saintes mditations. Rien de plus salutaire, rien do plus agrable et do plus dlicieux que de louer Dieu par le chant des hymnes et des psaum s, et de tenir, comme ies auges, son cur lev jusqu' la hauteur des cieux, sans s'occuper des choses d'ici-bas. On peut direalors.lansun saint ravissement: Dieu seul occupe mes penses ; il fait la jubilation de mon cur. (Psal. LXXVI, k.) Le Seigneur est vraiment en ce lieu... Ce lieu n'est autre que la maison de Dieu et la porte du ciel. (Gen., XXV JII, 16, 17.) Ouvrez-moi vos portes, saints anges, et je louerai avec; vous le nom du Seigneur mon Dieu, dans les sicles des
h
obligations. Daigne Noire-Seigneur Jsus-Christ nous dlivrer de pareils malheurs, nous remettre toutes nos offenses, e' nous conduire heureusement, travers les prils de la vie prsente, au royaume cleste
I
Ainsi
soit-il.
SERMON XXIX.
DES
ORNEMENTS ET DE LA CONDUITE UV.S MINISTRES DE DIEU DANS SON T1LMPI.IJ.
ils
puis
ornrent In faade du temple de couronnes d'or, ddirent l'autel ou Seigneur; cl une grande joie rgna parmi le peuple. (I Macli., IV, 57, 58 ('l).
Ils
sicles.
9. Mais malheur celui qui, pendant les exercices de religion, s'occupe sciemment de penses vaines, et fait injure au Seigneur par les ides perverses qu'il roule en son cur! Malheur celui dont l'imagination se remplit d'idoles impures au lieu de se reprsenter les prcieuses plaies du Sauveur, et de se pntrer de la crainte des tourments de l'enfer Malheur celui qui se tait et s'endort, l o il devrait veiller et prier Malheur aux, pa-resseux, aux indo!-nts, qui arrivent lard, qui promnent sur les murailles des yeux gars, sans donner la moindre attention aux douceurs de la psalmodie Malheur ceux qui toujours occups du boire et du manger, se niellent peu en peine des mes qui soutirent dans e purgatoire, et rarement leur accordent quelque larme Ali si l'on avait pass une
!
Ces paro'es, mes chers frres, qui se dans le I" Livre des MachabesS l'occasion des restaurations du temple, nous ios chantons nous-mmesdans l'glise au temps accoutum. De mme que ces saints personnages de l'ancienne loi montrrent dans, un temple matriel tant d'ardeur et de dvotion chanter, au son de leurs instruments, des hymnes d'actions de grces au Seigneur, pour la victoire que le Ciel leur avait accorde sur leurs ennemis: de mme, et avec une dvo'ion bien plus grande encore, devons-nous remercier Jsus-Christ de nous avoir arrachs au tumulte du sicle et aux piges de l'enfer, et de nous avoir procur l'esprance d'tre admis la fte de la Jrusalem cleste, la ddicace du temple immatriel o rside le Seigneur avec tous ses lus. Cherchez dans la lettre des saintes Ecritures le sens spirituel; exprimez de celte cire le miel qu'elle renferme, et que votre me, l'imitalion des anges et des saints du ciel, mette son bonheur dans le Dieu vivant, et dans toute parole qui procde de la bouche de Dieu. Votre me pourra se servir des paroles sain1.
lisent
tes
comme
d'autant d'chelons, pour attein-
heure seulement en ce lieu, on ne parlerait pas tant des ennuis du chur, (Je la tristesse du jene, des fatigues du travail. Bnis soient tous les religieux et les dvots serviteurs de Dieu qui se montrent pleins de bonne volont pour les exercices de religion, et se livrent avec application, soil la lecture, soit la copie des livres; qui s'abstiennent de toute lgret dans les paroles et n prservent le autres qui prient fidlement pour leurs bienfaiteurs, et pour
i
toutes les mes exposes la tentalion et ia Iribulalion le nombre de ces dernires, hlas est si grand Dieu le sait mieux que les hommes. Quiconque se montre reconnaissant des modestes grces de la vin prsente, et fidole y correspondre, mrite quo Dieu lui eu accorde de plus grandes dans ies cieux. Au contraire, la moindre ngligence dans l'Office divin ne restera point impunie.
1 1
I
dre la hauteur des cieux, alors que, ddaignant tout ce qui lient l'clat extrieur, elle n'aura de pense que pour le Seigneur son Dieu, et s'en pntrera jusqu'au fond des entrailles; et qu'elle approfondira celte science divine autant qu'il esl permis la fragilit humaine, avec l'aide de la grce suprme que le Sauveur est venu nous apporter d'en haut. 2. O est-ce donc, mes frres, que se clbre avec solennit, la ddicace d'une glise? C'est l o rgnent. la puret d'une vie innocente, la libert do la lionne conscience, ia douceur des joies spirituelles, la prdication de la sainte doiriue, l'observation de la discipline rgulire, le souvenir du royaume cleste et l'oubli de toutes les
joies sculires.
O est-ce que l'on voit "n temple vraiment maghifi pie, nue glise p"re le feuillages et de (leurs odorifrante 3 ?
C'est l
existe
la
vraie contrition
decomr,
Prenez donc garde
aumnes n'lvent la voix contre vous, parce qu'elles auront t mal employes parue qu'on aura mis trop de ngligence la rcitation des heures canoniales, l'acquitteet les
;
tremblez que
l'humble confe>sioii de bouche, et la juste satisfaction pour les pchs commis. El la joyeuse ddicace d'un autel nouveau, o se clore-t-clle? L o l'on voii un renouvellement de ferveur dans la dvotion, et les
de
la
(1)
Ce texte
ainsi dispos
fait
partie
tle
l'OUfice
Ddicace.
m
vifs transports
xxx.
les bienfaits reus.
MINISTERE DU TEMPLE.
1'
174
d'un cur pntr de recon-
naissance pour
Personne
ne doit paratre les mains vides en prsence du Seigneur; il faut toujours prsenter quelque offrande l'autel en l'honneur du Tout-Puissant. Celui-ci vient offrir un bouc et un veau, r'est--dire qu'il dompte, par le
jene,
la
y lise, qu'il briller de boucliers d or dans a de noms de <aint s qu'il y a de ftes, qu'il y a de paroles sacres, et qu'il se pr-
ptulance de
la
chair.
Celui-l
vient immoler un buf et un taureau, c'est-dire que, par son humilit et par sa docilit aux sages conseils, il rduit nant l'arrogance de l'orgueil et l'enttement de l'opinitret. Qui offrira maintenant un agneau sans lche et digne de Dieu? Celui qui, chaque jour, rappelle dvotement la mmoire de l Pas-don 'do Sauveur, et, tche, par la patience et la douceur, de se conformer ce divin modle. Et qui sera cens immoler un blier? Celui qui rapporte Dieu toule s'attribue h ."a force et toule sa vertu, et ne soi -mme aucun mrite. On devait jadis
consumer sur
l'a
l'autel
les
reins,
le
cur
et
poitrine de la viclime. A qui appliqueronsnous cette figure? Au fidle qui, par la ferveur de r^sprit-Saint, met un frein toutes les affections charnelles. quand est-ce
qu'on offre une colombe? lorsqu'on marche avec simplicit, saris s'occuper des affaires d'autrui lorsqu'on gmit avec les affligs et qu'on prie pour ses propres ennemis. Et
;
quand offre-t-on Dieu une tourterelle ? Qnand on aime la chastet et rp'on recherche la solitude, consolations de
ci eu
s..
vient perdre les c'est alors qu'en toute liuert, l'on s'envole vers le palais des
et si l'on
la
terre,
sente de bons exemples sous nos yeux. k. Parlerons-nous de l'Eglise triomphante? Oh! qu'elle est grande en ce sjour, la flfi do la Ddicace L, aprs avoir entirement vaincu leurs ennemis, les sainis, revtus de robes blanches, et portant des couronnes d'or qui ne priront jamais, ;-e rjouissent ions ensemble avec les anges. La. les >p endevis sont ternelles, et la gloire n'aura point de terme. L, la douceur dos voix n'est aUre par aucune aigreur, l'clat du ruant par aucune fatigue, la so'.i -ni ce la paix par aucune crainte , la joie p.r aucun'peine, l'amour par aueine jalousie, la .cience abondance par aucune erreur. L, on voit sans dfaut, dignit sans avilissement, sant sans altration, plaisir sans larmes, scurit sans craintes, volupt sans vices, satit sans dgot, clart sans nuage, vrit sans incertitude, puret sans tache, libert sans obstacle, conscience sans scrupule, flicit souveraine sans terme et sans (in; on y possde en Dieu tous les biens Oh que vive est, en ce lieu, la joie des saints, dont les mes, dgages des liens du corps, punmes de toutes les souillures du pch, rapproches de Dieu, unies Dieu intimement et sansintermdiaire, volent librement dans toute l'tendue des cieux, rendant au TrsHaut d solennelles actions de grces, et chantant toutes ensemble, avec les transports de la joie la plus vive Le filet s'est
I
1
rompu,
{Psal.
5.
et
nous avons
mis en libert
Celui-l encore immole un passereau, qui s'abstient du vain babil des conversations inutiles, et se tient seul en sa cellule comme dans un sanctuaire o il trouve une paix mieux tablie, et ne fatigue personne de l'importunit de ses paroles. - Mainteliant, quand orue-t-on de couronnes d'or la faade du temple? C'est quand on aime lire, crire, proclamer les belles actions des saints, et que l'on fait connatre les rcompenses qu'ils ont reues, pour exciter ses auditeurs la vertu et les fortifier contre les tentations. Celui-l aussi suspend dans l'glise, en guise d'ornements, des boucliers d'or, qui, pour l'dification du prochain, raconte les vertus clatantes des patriarches de l'Ancien et du Nouveau Testament; qui rapporte les tourments des martyrs, pour apprendre tolrer les adversits; qui cite les travaux des confesseurs, pour exciter l'abstinence; qui clbre le bonheur des vierges dans leurs victoires, et des veuves dans leur continence, pour encourager chtier son propre corps qui par de dignes recommandations, concourt faire lire, tudier, copier les livres des docteurs, les sermons des prdicateurs; qui pour la gloire de Dieu et l'honneur de la sainte Eglise, expose et relve avec complaisance les bonnes actions des autres. Cet autre enfin est occup peindre de beaux tableaux et les dcorer, dont la vie et les murs deviennent l'dification du prochain. Autant voit-on
3.
;
l'on clbre dans de quelque saint, rappelonsnous la magnifique solennit de la cleste patrie, et mprisons tous les plaisirs de la
CXX11L7.) Chaque fois donc que
l'Eglise la fte
vie prsente. Heureux les religieux qui, loigns de l'a tourbe du sicle, libres de toute sollicitude temporelle, affranchis du trouble des passions, dirigent vers le ciel l'il de leur cur, et, pntrs intimement des douceurs de la charit, dsirent le moment de leur dissolution pour tre avec JsusChrist ! (Philipp., 1, 23. J Heureux ceux qnii sont appels la ddicace du ciel et aufesiin de noces de l'Agneau (Apoc, XIX, 9;, et qui s'y disposent avec un application telle qu ils sont trouvs dignes d'entrer dans la socit des lus Grande vrit nul ne peut partager ici-bas les joies du sicle ei rgner ensuite avec Jsus-Christ. Les prairies-enchanteresses mnent les insenss l'hospice du malheur, et tel qui aujourd'hui poursuit sans relche les honneurs et les plaisirs, trouvera, aprs un court moment ue joie, des feux et des larmes ternels. 6. misrables et ins nss amateurs du sicle, qui convertissez les- ltes de JsusChrist et les solennits des saints en jours de jeux et de festins, quelle sera votre demeure? Malheur vous qui abandonnez Jsus pour rechercher le monde ;qui ngiigez les sainis pour vous faire une somte d'hommes volages et de libertins; uui offtt!
1
75
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
a
A KEMP1S
176
sez les anges pour faire
Malheur
mettez
joie des dmons 1 vous qui raillez la simplicit et
la
fourberie en honneur; qui foulez les roses de la vertu et cueillez tes pines du pch qui avez l'il ouvert sur les biens prsents et ne savez ni prvoir ni redouter les maux futurs Insenss! Pourquoi vous tromper vous-mmes? Pourquoi ne pas rentrer dans la voie droite ? daignez Dieu, redoutez la colre du Seigneur, tremblez d'tre bientt enlevs do ce monde avec les impies, et d'avoir pour partage l'enfer, en change de ces dlices si chres votre cur. Car il faut que l'ouvrier reoive son salaire (Luc.,X, 7), selon le bien
la
aux pieds
n'ont aucun mrite; cl es voix les plus sonores, quand la vaine gloire pu altre la beaui, ou qu'une vaniteuse prtention les rend fausses et discordantes, ne sauraient plaire au Seigneur. O vous donc qui priez avec dvotion, rendez grces Dieu; vous qui aimez avec ferveur, clbrez dans un vif transport les louanges du Seigneur; mes saintes, chantez dans les cieux, louez le Seigneur avec les anges; Eglises de la terre, fidles qui habitez ce monde, chantez, louez le Seigneur et dites-lui Honneur et gloire vous soient rendus, Seigneur, comme lo mrite votre grandeur infinie, pendant les sicles des sicles! Ainsi soit-il.
:
ou V,
le
mal
a
qu'il
aura
fuit en cette vie. (11 Cor.,
10.)
SERMON XXX.
DE QUATRE CONDITIONS REQUISES POUR l'DIFICATION ET LA DCORATION DE LA MAISON DE DIEU.
La saintet appartient voire maison, Seigneur, toute la dure des temps. (Psul. XCII, 5 )
duns
y encore pour notre heureuse Mre, sainte Eglise, une grande consolation, la c'est de possder, pour l'ornement de la maison de Dieu, un grand nombre de corps saints, qu'elle conserve avec un soin tout particulier, et avec tout l'honneur qu'ils mritent. A l'aspect de ces reliques, la plupart des fidles se sentent pntrs de l'amour de Dieu et touches jusqu'aux larmes; et ils implorent chaque jour, avec de vifs dsirs, les suffrages de ces saints, afin d'obtenir, par leurs mrites sacrs, de parvenir aux joies ternelles. Y a-l-il, en effet, glise ou chapelle si pauvre et si petite, qui, par dvotion pour les mes des saints rgnant avec Jsus-Christ dans la gloire, ne possde ou ne cherche se procurer quelques saintes reliques pour en orner son oratoire? Car vnrer humblement les ossements sacrs des saints, c'est honorer Jsus-Christ. En
7. Il
Saint-Esprit a fait sa demeure, par a t vaincu, et le diable, humili devant la foi de Jsus-Christ, a t confondu. Esprons-le donc sans hsiter; les saints prieront volontiers pour nous qui demeurons sur la terre, pour nous qui sommes leurs amis; ils prieront pour ceux qu'ils verront, fervents dans l'oraison, lever sans cesse, et avec gmissement, les yeux vers le ciel, et renoncer cordialement tout pour Jsus-Christ. 8. Ce sera encore un puissant moyen d'exciter la joie, dans nos faibles curs, si aux jours de fte, les prtres, les ministres sacrs, se revtent do chapes et d'ornements plus distingus, pour clbrer avec plus de dcence l'Office divin; si on orne les autels et les sanctuaires de Heurs et de feuillages, pour exciter plus efficacement, par ces signes extrieurs, les curs engourdis, la mditai ion des biens clestes. Toutefois en ces crmonies, en ces Offices, en ces ornements, ne donnons rien la vanit nulle recherche <jes louanges humaines, nulle complaisance en soi-mme. Crai e iions que Dieu, qui considre avant tout les curs humbles, ne suit o os par do vaines ciameurs et par une dissipation indcente; daignons qu'un esprit de lgret ou de curiosit ne pervertisse en uial celte fle temporelle ail grand prjudice de notre me. Car, dans la bouche de les cantiques de louanges l'ufgueillcux
tux eux
le
le
monde
1. Soyez, frres bien-aims, soyez pleins de rserve et de circonspection en tout temps, en tout lieu, mais surtout l'glise, au chur, et pendant l'Office divin , o vous tes exposs aux regards de la multitude.' Vous tes le temple de Dieu, vous tes la maison de Dieu; le Seigneur vous a choisis pour son hritage, et il vous a promis son royaume divin. Notez donc ces quatre conditions, qui appartiennent l'ornement de la maison de Dieu, et qui conduisent la saintet de la vie religieuse. Pour une maison bien btie, il faut un fondement solide, des murs droits, des fentres claires, une toiture bien conditionne. 1 2. El d'abord, la maison de noire me doit avoir le fondement d'une humilit profonde, si nous ne voulons voir l'difice entier tomber du fate de l'lvation dans l'abme de la damnation ternelle, Un grand nombre sont tombs de l'tat religieux dans les diverses tentations du diable et dans les vices de la chair, parce qu'ils n'avaient point de
fondement solide, parce
tablis sur
la
qu'ils n'taient point vritable humilit; celte vertu,
prserve l'homme des piges diable et des chutes qui eu sont la consquence. Heureuse l'me qui, loin de montrer de l'ambition pour les honneurs temporels, fait, au contraire, le sacri-
qui
seule
nombreux du
de toutes les commodits particulires, considre les mpris comme une bonne fortune! Un dvot personnage disait : Les louanges qu'on me donne sont presque toujours des dceptions; et les mpris que je reois me l'ont toujours un grand bien. Aussi le saint roi David s'criait-il dans s Que l'orgueil ne jette jumais te pied prire chez moi et pour ,uoi? parce que c'est l la pierre d'achoppement de toutes les uvres
fice
et
d'ini'jutl.
Ils
ont t
repousses,
ils
pu
debout? A cause do leur orgueil et de lei;r ingratitude envers Dieu. Car Dieu rsiste aux superbes, nuits il donne la grce aux humbles. (I Petr., V, .'>.] La louange n'est jamais sans exagration ni
rester debout. (Psul. pourquoi n'ont-ils pu rester
XXXV,
12, 13
n'ont ) El
ITT
XXX.
EDIFICATION ET DECORATION DU TEMPLE.
l'homme
173
(idle,
sans danger, si vritablement humble, qui regarde comme de la boue le monde et toute sa gloire. Voulez-vous donc vous voir dment et solidement tablis? Appuyez-vous sur le fondement de l'humilit ne vous sparez jamais de l'humilit, quelques louanges, quelques honneurs que vous puissiez recevoir. Prenez garde, mes frres, de vous laisser enlever, par l'orgueil et le6 vaincs louanges des hommes, tout le prix de vos travaux, et de tomber, avec le diable, dans la damnation et dans les feux ternels. On voit passer en un instant, comme une fume, les plaisirs de la chair, les honneurs, la gloire temporelle; mais les peines de l'enfer ne passeront pas dans un instant. Que dis-je? il brlera ternellement, ce soufre embras pour le tourment des impies. 3. Secondement. L'difice de notre me doit avoir quatre murs,, droits et solides, d'une bonne lvation, et bien lis ensemble, construits, non avec des bois mal taills et des dbris de planches, mais avec de belles pierres de taille, habilement quarries et bien polies. Ce sont les quatre saints Evangdes, dont les pages, qui contiennent la vrit de l'Incarnation de Jsus-Christ, ont t destines, pour le salut du monde, nous transmettre la foi dans toute sa rectitude, et les rgles d'une vie juste et sainte. Ces murs sont comme de forts remparts , comme les tours de Jrusalem avec leurs bastions; ils ne peuvent tomber, ni jamais tre renverss, parce que la vrit du Seigneur demeurera d'un bout de l'ternit jusqu' l'autre. Que le monde svisse tant qu'il voudra contre les fidles, les humbles, les dvots; que le diable redouble ses tentations, que le tyran presse la perscution , que l'uvare multiplie ses rapines, le juste n'en sera point troubl il a mis sa confiance en Dieu. Et, malgr les maldictions de la mchancet, les drisions du paganisme, les insultes du judasme, les sophismes de la mauvaise foi, les censures de la philosophie, lesdoutesde l'incrdulit, les erreursdel'hrsie, les hurlements du blasphme, les vocifrations de l'enfer, les glaives menaants de la colre, les morsures dchirantes de la folie, la vrit de Jsus-Christ triomphera de l'imposture des hommes; et ces victoires viendra s'associer tout fidle chrtien, fortiti qu'il est par les paroles irrfragables du Sauveur quand il dit Ne craignez point, petit troupeau (Luc, Xll, 32), je vous donnerai une loquence et une sagesse que vos adversaires ne pourront ni vaincre ni contredire.
;
ce n'est vis--vis de
Que sont en
effet
pour un
me
dvote, les
pour une paroles inspires du saint
Evangile? ce sont les boucliers d'or l'preuve des traits enflamms du diable et des attraits de la chair; ce sont les pierres prcieuses poses sur la poitrine du grand prtre A'aron (Exod. t XXVIII) ; puissant prservatif contre les erreurs du monde ce sont les perles brillantes attaches la couronne de la virginit, pour repousser les penses coupables; ce sont les lampes ardentes places au milieu de l'Eglise, pour rpandre leur vive lumire devant le Seigneur du ciel et de la terre ce sont les colonnes d'airain, ornes d'ouvrages en argent, sur lesquelles repose tout l'difice du temple.
;
4. Heureuse l'me qui sait aimer et goter toute parole sortant de la bouche de Dieu ; et en gnral tout ce qu'elle lit ou ce qu'elle entend lire du saint Evangile de JsusChrist Plus on lit ou l'on entend lire les paroles de l'Evangile, plus on les mdite et les refiasse avec attention en son esprit, et plus ou fait de progrs dans la vertu, plus
!
on donne de slabilil l'difice de son me. et on le fait briller d'un clat nouveau. Il prouvera, surtout a la lin, de vifs transports de joie, celui qui aime Jsus du fond de son cur, et il en recevra, pour rcompense do
sa tidlit, des
grces tontes spciales.
Lis
Sauveur ne dit-il fias lui-mme ses bienaims disciples encore exils en ce monde Demeurez en mon amour. (Joan. XV, 9.) Quand un homme demeure en moi et que jt demeure en lui, il produit des fruits abon:
dants. [Jbid., 5.) Ainsi
(Luc, XXI, 15.) Car le ciel et la terre passeront plutt que l'on voie tomber un seul point del toi. (Luc, XXI, 33; Matth., V, 18.) Ainsi donc, suivre Jsus-Christ, professer une foi
sincre,
mener une
vie chrtienne, confor-
Evangiles et aux sages leons des docteurs, c'est lever ces quatre murailles droites et solides, lies ensemble par la divine charit. C'est former
l'enceinte inexpugnable
t
mment
la doctrine des
du temple
do
spirituel,
mettre l'me
l'abri
toute anxit.
voulez-vous porter , des fruits abondants et augmenter le mrite de vos travaux, marchez par la voie troite, en renonant votre propre volont, pour pratiquer l'obissance qui conduit directement la vie ternelle. Pareillement, voulezvous connatre le sommaire de tous les livres appliquez-vous suivre Jsus-Christ en portant la croix et professant le mpris de toutes les choses ae ce monde vous y trouverez le repos de votre me, et la royaume des cieux s'ouvrira devant vous. Purgez donc le champ de votre cur des ronces et des pines du vice; par. l, vous vous procurerez la grce de Jsus-Christ,. et l'amiti de tous les saints anges. Ds que vous travaillerez la vigne du Seigneur, mille espces de vertus, croyez-le bien, germeront dans vulre me; alors le chardon de l'orgueil sera remplac par le nard de l'humilit; l'ortie de la sensualit, par le lis de la chastet; l'absinthe de la colre, par le figuier de la douceur l'pine de l'envie, pur. la rose de la charit; le buisson de la tristesse, par la vigne de la joie spirituelle; la zizanie de la discorde, par le baume d'une suave union; le genvrier de la rudesse, par l'olivier de la compassion fraternelle; la fve de la dissipation, par la myrrhe de la dvole mditation. En troisime lieu, l'difice de notre 3. Ame doit avoir sept fentres bien elairej, toujours ouvertes Dieu, pour recevoir la. lumire du ciel; toujours fermes avi d,
V9
mon, pour nous
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A
cur pour en
prit
;
KEMP'IS-
18(1
garantir de es foudres et <ie ses tonnerres. Ces fentres sont les sept dousdu Saint-Esprit qui clairent l'me par
l'encensoir d'or rempli d'aromates, encens r tout mon intrieur ; daignez consacrer mon
faire un temple du Saint-Esmarquez-le du signe sacr de la croix faites-y les onctions avec l'huile de la grce; placez-y l'urne d'or qui renferme la manne et appliquez fixement mon ct le livre de votre loi, afin (pie je l'lu lie, et que j'y apprenne, nuit et jour, vos clestes et divins commandements, tout le temps de mon se jour en cette terred'exil. 6. ^'difice de notre me doit avoir aussi quatre fortes poutres, pour empcher que les murs ne soient branls par le vent de l'lvation, ou que, frapps des coups de la mdisance, l'me ne s'loigne de la vrit vanglique et de la saintet d'une vie
; ;
manifestation d.e la vrit, et embrasent le coeur par le feu de la charit. Une fois que l'on a reu ces dons, et que leur flamme s'est allume dans, le cur, les tnbres du pch disparaissent, ainsi que les satisfactions des sens extrieurs, causes de l'aveuglement des insenss, qui n'ont des yeux
la
li!as!
que pour les vanits mondaines, et ne font, aucune attention la gloire des bienheureux dans le royaume du ciel. Prenons donc bien gard que les fentres de notre me ne soient obscurcies par la fume de la colre, ou par les nuages de la tristesse, ou par la poussire de. la vaine gloire, ou par les fantmes impurs d'une imagination drgle, ou par la vapeur des longues conversations. Craignons surtout que ces fentres, o brille l'esprit de sagesse, et d'intelle
humble;
ligence des criture?, ne soient brises par choc des paroles dures, ou souilles par la boue des soupons injustes, ou embarrasses par les loiiesdesalfaires temporelles, leilement que la clart -i la lumire d'eu haut lant intercepte , nous ne perdions souvent les consolations clestes. Il faut donc les conserver avec soin, les fentres de notre maison, en tout temps, en tout lieu,
car sans l'humilit jointe une vigilance active, il n'y a partout que prils et ruines. Que l'me iidle saisisse donc la poutre de la justice, en ne blessant le droit de personne qu'elle saisisse la poutre do la force, en supportant avec charit lamalice des autres; qu'elle saisisse la poutre de
;
la
temprance, en rprimant
la
la
ptulance
de
cause de la fragilit de la nature humaine, qui se laisse si facilement dtourner des pratiques d'une fervente dvotion, pour se porter aux occupations de la terre, par maou sous prtexte de nire de rcration rendre service au prochain. Mais c'est souvent l'ange de Satan, qui, par l'apparence trompeuse d'une rcration extrieure, vient distraire une Ame absorbe en Dieu. Appli,
chair; qu'elle saisisse la poutre de la prudence, en se tenant en garde contre les artifices de l'erreur. Ds votre jeunesse, 6 mon fils, recevez la doctrine (Eccli., VI, 18), apprenez la sagesse de la bouche du Sage, et devenez prudent. Car l'ignorance est mre de l'erreur. Evitez aussi la ngligence, car de ce vice rsulte la perte du temps et le temps et de toutes les bonnes uvres
;
quons-nous donc
la
augmenter
l'insistance et
dvotion de nos prires, et consolider les fentres de notre maison spirituelle par la redoublement des saintes mditations; de crainte que l'vagalion de l'esprit n'ouvre queique passage au dmon, surtout dans le temps de l'oraison ou pendant la lecture spirituelle. Satan pntre secrtement par il se prla porte de l'oue ou de la vue sente environn de fantths, corpprels, et cherche, par ce moyen, drober un psaume ou au moins une phrase de la bouche de celui qui rcite l'oflice, ou bien il lui inspire de l'ennui pour lui faire dserter le chur. et rentrer en Il faut doue agir sans relche son intrieur, au temps convenable, afin qu'au moment o Jsus-Christ viendra frapper la porte, on lui ouvre de- suite et qu'alors la lumire de sa grce, exerant sa claire tout l'ditice de douce influence i'm'e, le purifie, le sanctifie, le garde avec
:
perdu, est-il facile de le recouvrer? Une heure de silence en prsence de Dieu procure plus de joie la conscience que trois heures employes en vaines conversations. Montrez donc, mes chers amis, de la diligence dans l'action , de la rserve dans les paroles, de la simplicit pour ignorer le mal, de la prudence pour oprer le bien, de la dvotion envers Dieu, de la bont envers le prochain, de l'loignement pourje monde, de l'affection pour le ciel.
fois
7.
une
notre
Quatrimement, il faut l'difice de me une toiture solide et bien condi-
tionne], contre les vents et la pluie, de crainle que l'ouvrage sagement commenc ne s'croule avant d'tre achev, et n'entrane dans sa chute l'insouciant ouvrier, aprs avoir soign les fondements de qui la maison, aura nglig de la couvrir. L'poux sacr dit dans les Cantiques Les charpentes de nos maisons sont en cdre et les lambris en cyprs. (Cant., 1, 1G.) La charpente du toit so forme de deux pices de
,
bois lies ensemble au sommet de la maison, et spares dans leur partie infrieure o elles sont fixes par des ferrements la muraille. Que l'me donc, au commencement de sa conversion, s'arme de constance pour avancer dans la pratique (les vertus, et qu'elle conserve aussi la persvrance dans jusqu'au moment o les bonnes uvres elle quittera, avec la vie, la prison du corps, pour recevoir, en rcompense dos curies
,
soin
protge contre l'irruption des vices. O Jsus, mon doux Sauveur, ma misricorde et mon reluge en toute: mes tribulations et mes angoisses, ah daignez, quelque jour, environn d'une cleste lu miie (tj, et accompagn des saints auges, entrer dans la maison de mon m, t, avec
et
le
1
i
(t)
An
lion
de
oaUtli
mmhie,
1rs
dilftiM
de Venise portent ca-lati lumine.
ri
XXX.
EDIFICATION ET DECORATION DU TEMPLE.
13!
fatigues du combat, le prix de l'ternelle batitude. Constance, persvrance, voil les deux pices principales de la charpente pour construire et perfectionner le toit spirituel de l'me de cette me faite l'image de la sainte Trinit. Beaucoup commencent avec ferveur, mais peu peu ils se refroidissent. Ils se tournent vers les choses du
;
dehors, et, ce qu'ils avaient commenc, ils le toit de ngligent de le perfectionner leur maison n'est pas en bon tat, aussi y entre-t-il souvent de mauvaises penses, qui souillent la conscience et font perdre la grce fie la dvotion. Enlin, le vent de la tentation venant souffler avec force, on les voit dchoir de leur bon propos, ou bien, l'instigation du diable, ils pensent se retirer du lieu de leur retraite. Avec de telles dispositions, moins qu'on ne se soumette aux conseils des suprieurs, on ne pourra longtemps persvrer dans la socit des justes. Chassez, homme fragile, cette ide de quitter l'tat -religieux, d'abandonner la soutenez encore quelmainte congrgation que temps votre courage, par l'esprance des joies du ciel , qui seront votre ternelle rcompense. Attachement inbranlable votre bon propos, humble docilil aux sages conseils, gnreuse ardeur dans les combats de chaque jour, diligence au travail, assiduit la prire, patience dans les preuves bont franche et cordiale, longanimit infatigable, esprance ferme, persvrance constante, voil les vertus qui vous feront infailliblement recevoir, des mains de Dieu, la couronne de gloire; car quiconque persvrera jusqu' la fin sera sauv. (Malth.,
:
des grces nouvelles. La, le pauvre gmissant demande et obtient l'aumne, et le riche compatissant mrite par ses largesses la misricorde de Dieu. L, le prtre qui clbre la sainte Messe, avec les prires et les gnuflexions prescrites, offre Dieu, pour soimme et pour la multitude des fidles, le plus digne des sacrifies. L souvent, le fidle qui entend la sainte Messe se sent touch de componction, et pntr intrieurement d'une douleur qui lui fait verser des larmes. L, l'homme dvot, l'homme de prire, mdite pend.mt la Messe sur la sainn Passion de Jsus-Christ. L, le plerin, lo voyageur, sur le point de parcourir la terre et l'onde, vient recevoir la bndiction cleste, et rclamer, pour son voyage, un guide sr, un ami fidle, en la prsence de
Jsus-Christ. L, le ir.inislre du prtre tient en remplissant une des la place des anges fonctions les plus agrables Dieu. L , dans la communion, le chrtien reoit le plus digne de tous les dons, l'aliment des L anges le corps sacr du Sauveur. l'homme de peine va recevoir des forces
,
des conde l'assurance; l'homme contrit, de 1j dvotion. L, on secours dans les tentations, controuve seil dans les anxits, assistance dans les moments de faiblesse. L, celui qui est en sant obtient la joie du cur celui qui eit inlirme, un remde ses maux; celui dont la vie est menace, protection sur la route contre l'ennemi, et celui qui a quitt ce monde, la dlivrance des peines du purga-
pour
la
journe
solations;
:
l'homme l'homme timide
;
afflig,
toire,
par
la
clbration du saint Sacrifice.
XXIV,
8.
11
13.)
est utile aussi de couvrir en dalles de notre maison, de crainte qu'il ne soit soulev par le vent de l'orgueil, ou que la pluie des dlectations chamelles ne pntre intrieurement et ne tache la conscience. Ces dalles ou carreaux de pierre sont les exemples et les paroles du Siuveur, qui nous enseignent rsister au dmon, opposer aux suggestions diaboliques les pieuses mditations, passer la nuit et le jour en veilles et en prires. Heureuse l'me qui parvient conduire son existence mortelle jusqu' l'heureuse tin de la persvrance, eu sorte qu'aprs les nombreuses fatigues du corps et les nombreuses peines du cur, elle puisse, au dernier moment, dire, comme Jsus sur la croix Toul est conle
toit
somm. (Joan., XIX, 30.) 9. En terminant, la louange de Dieu, ces courtes rflexions sur l'ditice et le temple de notre me, rendons au Seigneur d'amples actions de grces, mme pour la moindre des bonnes paroles ou des bonnes penses qui nous ont t inspires d'en haut. 10. C'est donc toujours avec raison qu'on nous recommande le respect l'gard du lieu saint, puisque les mes dvotes reoivent tant degices quand elles y viennent faire leurs prires. L, le pcheur pnitent implore et reoit le pardon, et le juste, en pavant un tribut d'actions de grces, obtient
.
bon, par consquent, dlentres dans la maison de Dieu, de visiter i'glise, d'entendre la sainle Messe, dfaire le tour du cimetire, de prier pour les morts, d'orner les lieux saints et les autels de conserver les reliques, d'honorer les images des saints, mais, par-dessus tous less.iints et les saintes du ciel, d'adorer, avec d'instantes supplications, le sacrement de JsusChrist! Evitons en mme temps les discussions trop releves ne cherchons point pntrer les mystres difficiles co m prendre; montrons un humble respect pour les secrets de Dieu, et ne disputons point au Seigneur la contemplation de ces profondeurs sublimes. Car la vrit ne trompe personne ; tout est possible au Dieu tout-puissant; et l'homme qui veut s'affermir dans le bien et plaire Dieu, doit se pntrer d'une vive douleur de tous les maux passs, mme du bien fait avec ngligence, mme des pchs dj confesss. Gmir souvent, prier souvent, se confesser souvent, communier souvent, c'est l le salut de l'me. Prendre souvent de bonnes rsolutions, s'occuper souvent de bonnes penses, lire, crire, ruqu'il
Oh!
est
miner les hymnes et les psaumes, ne rieu accorder l'oisivet, viter la frivolit, s'occuper d'uvres utiles, aimer Dieu du fond du cur, et le louer de bouche avec ferveur; ce sont l les signes de la vraie dvotion. li. C'est maintenant, mes frres, !e temps
W\
le
Oit
Vl'EUKS
CHHEIIO S. THOMAS
est
A KBMPIS.
184
maintenant que nous devons chercher, demander, frapper la porte, aj runir tous nos efforts pour adirer en nous la grce de Dieu. C'est maintenant que nous pouvons, chaque jour el en tout lieu, chapper aux ternelles flammes et mriter 1^ royaume ternel, pourvu qu'avec la grce le Dieu nous lassions une vraie pnitence. Elle n'est pas encore ferme, l'entre du ciel non, la porte est ouverte, entrez, vous qui tes prts. El vous qui ne l'tes pas encore, efforcez-vous de vous mieux prparer, et de corriger vos murs avec plus de soin, en sorte qu'au moment o JsusChrist viendra el vous appellera, vous vous trouviez dignes d'tre admis avec les justes dans le sjour de la joie. O me tidle, mo Jiumble, vois combien a t grande envers toi la misricorde du Seigneur, pendant tout !e cours de ta vie Bien loin de se venjjrace, c'est
g<r aussitt aprs l'offense, il attend longtemps, el rappelle le pclmuravec tendresse, O Eglise, heureuse Mre, tu as vraiment avec toi le Dieu cach, le trsor infini, l'aoondante rdemption, le salut ternel Non, l'oeil humain n'a jamais vu ni ne peut voir, l'intelligence de l'homme ne peut comprendre ni sa fragile raison pntrer comment Dieu est rellement tout entier dans le Sacrement de l'autel, comment on le mange sans altrer jamais l'intgrit de son corps. Oh qu'elles sont grandes les merveilles qu'il opre en son Sacrement, ce Dieu qui rien n'est impossible, ds qu'il veul oprer, au ciel et sur la terre, quelque uvre pour glorifier son saint nom et terqui niser sa mmoire! O salutaire hostie ouvrez la porte du ciel! (Hymne du SaintSacrement.) Que de merveilles n'offrez-vous pas h raconter que d'ineffables mystres ne recelez-vous pas en vous-mme Que de pit, que de vrit ne puise-t-on pas en vous, soit par la foi en ces mystres, soit par l'effet de leurs invisibles oprations!
1 !
, 1
leve pir les mains du prtre, quand elle est offerte a l'adoration des hommes, ce Jsus qui, pour nous, a souffert et a l crucili, nous est prsent sous un voi e mystrieux on l'adore avec vril, on l'invoque avec dvotion, on lui rend de dignes honneurs. Par Consquent, quiconque veut entrer dans le lemple de Dieu pour prier, lire ou chanter, pour entendre la Messe ou la clbrer, doit auparavant se prparer il doit se disposer avec une intention pieuse, et rflchir ce qu'il va faire, comme s'il allait devant le Souverain Pontife, ou devant l'empereur, solliciter quelque affaire importante pour lui-mme ou pour ses amis. I! est bon effectivement, en quelque lieu et quelque temps que ce soit, quand on veut prier et psalmodier, de se figurer Dieu prsent et fixant sur nous, avec les suints anges un regard srieux et pntrant. Or, telle aura l notre prparation avant l'oraison, telles aussi, bien souvent, seront nos dispositions pendant l'oraison. L'homme dissip laissera errer son esprit pendant la prire l'homme lger se livrera pendant le chant mille lgrets. Fais attention, homme fragile, la majest de Dieu, et, comme le saint roi Daviu, entre dans le lieu du tabernacle admirable (Psal. XLI, 5) avec uno sainte frayeur. Point de prsomption demande , avec le Publieain, pardon et misricorde pour ce temps d'exil, afin de mriter avec Lazare, dans la vie future, la gloire et le repos ternel des cieux. Daigne nous en faire tous la grce, Jsus-Christ, Fils de Dieu n de la Vierge Marie, crucifi, immol pour nous; Jsus, qui, Dieu avec le Pre et le Saint Esprit, vit et rgne dans tous les sicles des sicles! Ainsi soit-il. 13. Exemple. Un Frre, religieux de notre maison, se proposant de clbrer la
!
Si
on nous
les
propose,
c'est
pour
les
croire avec foi, pour les clbrer avec respect, pour les recevoir avec dsir, pour les goter avec dlices, pour les mditer avec
sainte Messe, alla auparavant faire une visite de charit un autre Frre grivement malade. L'infirme le conjura instamment de prier pour lui le Seigneur pendant la Messe, et de demander le rtablissement de sa sant, si c'tait la volont de Dieu. Le prtre,
constance, pour les embrasser avec ardeur, fi enfin pour les prsenter chaque jour Dieu, le Pre, comme la plus agrable offrande en faveur du salutde tous. Cardiaque fuis qu'on clbre la Messe, chaque fois que l'hostie est consacre par la parole de Dieu, noire divin Sauveur vient vers les hommes ; descend du ciel vers les hommes; son il dsir est de demeurer avec les hommes: il les a crs, il les a rachets, et son intention est de leur procurer le bonheur ternel
il
:
sir
et pntr du dremplir, avec toute l'affection el l'instance possible, celle uvre de charit,
mu de compassion,
de
la bout du Seigneur pour la gudu Frre. La Messe termine, il retourna de suite prs du malade, et lui de-
rclama
rison
manda comment
il
se
trouvait. Grces
Voil, dit-il, leur en a fait la promesse nue je suis avec vous tous les jours, jusqu' la consommation des sicles. (Mat th., XXV11I, consolante parole! 6 tendre et fidle
20.J
Dieu, rpondit celui-ci, par la vertu de la Messe que vous avez eu la charit de diro aujourd'hui pour moi, je me sens mieux. Quelques jours aprs, le Frre malade avait recouvr la sant. Il fit dans la sainte religion de grands progrs en dvotion il aimait lire les livres pieux et a rciter les et quelques annes oraisons des saints aprs il fut, par la disposition du Seigneur,
;
;
engagement! grande et infaillible promesse de mon Difii! avoir Dieu prsent devant soi dans le Sacrement ie mme Dieu que les anges possdent el adorent en son
!
lu prieur
royaume des eienx 12. Quand donc,
a l'autel, la sainte
hostie
de la communaut. exemple. Un Frre ancien de notre couvent fut un jour attaqu d'une douleur intestine violente colique; et la qui le tourmentait tait si vive qu'elle ne lui permettait ni de s'asseoir ni de dormir
H. Autre
1*5
I.
il
n repos avait pass en cet lat pnible toute la nuit, et presque toute la matine jusqu' raidi, tantt coucli, tantt debout, cherchant, par ce changement de position,
ABNEGATION DE SOI-MEME, ETC. put .e mme jouraller
avec
15.
les
186
au travail
el
au chur
Frres.
quelque adoucissement, sans trouver aucun remde son mal, quand un pieux laque vint lui faire visite, et, touch de compassion, lui dit en l'encourageant Levez-vous, et venez avec moi prs du feu, j'espre que vous vous en trouverez bien; j'en ai fait
:
Autre exemple. Un certain laque ami de l'une des maisons de notre ordre, alla un jour l'glise par dvotion, pour y
faire sa prire; mais, tent p.ir le diable, et domin par un esprit de paresse, il se laissa
l'exprience sur moi-mme et sur les autres dans le cas d'une semblable maladie. Le Frre acquiesa son avis et descendit du dortoirsans prouver encore aucun adoucissement ses douleurs. Arriv la porte du chur, il l'ouvrit pour implorer le secours du Seigneur. Il entre donc dans le chur et se prosterne genoux sur un escabeau, devant le matre-autel, en prsence du Saint-Sacrement. A peine eut-il commenc prier devant le Seigneur el en prsence des saintes reliques renfermes dans l'autel, que la douleur peu peu se calma; anim d'une confiance nouvelle, il prolongea sa prire, jusqu' ce qu'enfin la douleur et entirement disparu. Alors il se leva et rendit grces Dieu et ses saints, et en particulier saint Pantalon, martyr de Jsus-Christ, dont on clbrait la fte
ce jour-l, et pour lequel
il
entraner au sommeil. Et comme il s'tait renvers sur le dos pour tre plus son aise, il vit en songe Notre-Dame qui lui dit avec un air de majest Si tu veux dormir, ^ors d'ici et va trouver Ion lit car ce lieu n'a point t fait pour dormir, mais pour veiller et prier. > Effray de cette vision, il se leva sur-le-champ, et, reconnaissant sa faute, par esprit de prvoyance, il raconta le fait aux autres, afin que s'ils eussent eu quelques reproches se faire,
: ;
se
sentait
une
dvotion particulire. Il se mit ensuite, le cur plein de joie, faire le lourde l'autel, il baisa dvotement la porte du taberna-
o reposait le trs-saint Sacrement, et descendu enfin aux autres autels de l'glise, pour y offrir ses prires et ses actions de
cle
grces
et sa sant se rtablit si
bien, qu'il
ne se laissassent plus aller au sommeil dans la maison de prire. Une pauvre femme, 16. Autre exemple. pleine de zle pour les choses de Dieu, visitait frquemment l'glise, et aimait beaucoup y entendre la parole sainte. Un jour, comme elle revenait de l'glise, on lui demanda ce qu'elle avait retenu de bon du sermon. Elle rpondit en peu de mois Je ne suis pas capable de vous en dire bien long, mais ce que j'ai bien entendu et bien retenu, c'est que je ne veux plus pcher. Belle et sage rponse Cette femme rapportait bien avec elle le fruit d'un bon sermon, la rsolution de ne plus pcher. De l cette parole que dans l'Evangile Notre-Seigneur Heureux ceux qui dit une femme pieuse coutent la parole de Dieu et la mettent en pratique! (Luc, XI, 28.)
ils
IL
SERMONS AUX FRRES.
des occasions de chute. Quelqu'un veul-il tre vrai disciple de Jsus-Christ, qu'il mprise ses biens, qu'il se mprise soimme, pour l'amour du Sauveur; qu'il no retienne rien des biens de la terre, s'il veut se dlivrer de tout embarras dans la route
SERMON
1".
DE L'ABNGATION DE SOI-MME ET DU MPRIS DES CONSOLATIONS TEKRESTIIES.
peut tre
Quiconque ne renonce pas tout ce qu'il possde, ne mon disciple. (Luc XIV, 33.)
,
Ces paroles de Notre-Seigneur semblent un roproche dirig contre ceux qui. aprs avoir commenc l'uvre de leur perfection, ne la poursuivent pas jusqu' la un. Plusieurs, en effet, aprs avoir vivement saisi le principe de cette uvre, en renonant extrieurement leurs biens, ne savent pas s'lever une plus haute perfection, en renonant eux-mmes et en brisant leur propre volont. Voil pourquoi bien souvent on retourne son premier lat; car du moment que le renoncement se fait d'une manire partielle et restreinte; du moment qu'on n'abandonne pas parfaitement, selon le conseil du Seigneur, tous les biens de la terre, on retient encore avec soi des objets qui deviennent des piges funestes et
1.
il dirige ses pas. Qu'il apprenne se vaincre par le zle qu'inspire la vertu, et par la
l'Esprit-Saint, sous l'inspiration avait pu dj mpriser les choses de ce monde. Heureuse l'me qui s'efforco de renoncer tout ce qui semble fleurira l'ombre de celte vie! 2. En quoi donc consiste le parfait renoncement ? A se dtacher de soi-mme du fond du cur, et ne chercher sa consolation dans aucune crature. Tant que l'on conserve quelque affection dsordonne pour un objet temporel, il ne peut y avoir de vritable abngation. Et ds qu'un serviteur de Jeans-Christ ne s'efforce pas de mpriser les biens de la vie prsente, il n'obtiendra jamais une grande pari aux divines
grce do
duquel
il
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A KEMPIS.
18&
consolations. Eu effet, quiconque recherchera au dehors ce qui flatte ses dsirs, se refroidira dans la pratique de l'amour de Dieu et dans ses saintes rsolutions. Qu'il pen-e souvent, cet homme, qu'il mdite combien proinptement s'anantit tout ce qu'il y a pour lui de plus grand ou de plus cher, soit parmi les hommes, soit parmi les
quemenl celui qu'on ne peut aimer d'un amour chaste et parfait quand on le lui fait partager avec d'autres. De l cette parole de
l'une de ces
je
mes
foi,
garde
k. Elle
ma
A lui seul privilgies lui je m'abandonne sans
:
rserve.
la
(Sainte Agns.)
reoit,
autres cratures de
l'univers. Qu'il
repasse
vie prsente jamais une joie
dans son
n'ont
rien
et
cur comment
de
tout
tous
permanent,
ces objets comment tout
change
dprit; qu'il cherche, par consquent, sa consolation l seulement o se trouve la plnitude de la vrit et de l'ternit. Et pour se soulager et se rafrachir, q Vil demande une goutte d'eau la source intarissable des eaux vives. Car une goutte lgre des consolations divines est plus dsirable qu'une citerne pleine des eaux do la volupt. C'est se tromper trangement que de prtendre recevoir sa consolation dans le temps prsent. Quiconque se laisse dominer par l'amour trompeur de ce monde, perd infailliblement les douceurs da bon-
nanmoins, dans l'exil de quelque consolation, mais pleine. Ce sont les arrhes que lui donne l'Epoux avant de se donner lui-mme. Elle lit maintenant la lettre de noces, mais l'heure n'est pas encore arrive. Quand elle sera venue, cette heure, l'me sera introduite sur-le-champ dans le palais de l'Epoux. Elle a reu par message des vtements et des parures, mais alors elle portera le double vtement de la solennit. Quelle est donc, en dernier rsultat, sa consolation? C'est le souvenir de Jsusa
heur vritable.
.3. Qu'elle est heureuse, qu'elle est sainte l'me qui se nourrit de l'amour de Dieu seul, qui court entrane par le parfum des saintes vertus, qui n'a d'antre pense que de mpriser les biens visibles pour s'engraisser des biens invisibles du Seigneur! Il y a en cette me, on le voit clairement, une grande sagesse, car elle acquiert, avec un modique prix, une fortune immense; avec des biens passagers, des biens ternels ; avec des objets sans valeur, ce qu'il y a de plus prcieux; avec des objets sans apparence, ce qu'il y a de plus beau; avec dis misres, un bonheur vritable; avec des amertumes, les plus exquises douceurs, et, pour faire entendre un langage plus sublime et plus vrai, avec un nant, le trsor de tous les biens. Dj, sur la terre, celle me recherche le cleste Epoux, dont l'amour lui inspire un souverain dgot pour les biens prsents, et un vif dsir des biens futurs; elle attend avec impatience son arrive, dans l'esprance d'entendre, au moment de la mort, ces paroles de sa bouche Voici l'Epoux qui vient, sortez au devant de lui. (Mutili., XXV, 6.) Ellemne
:
Christ; consolation d'autant plus vive qu'elle moins de temps passer ici-bas. L'Epoux viendra tout coup, il frappera la porte pt il dira Levez-vous, venez. El.l'EpOuse, que fera-t-elle? ne se rveillera-l-elle pas ceite voix ? ne se lvera-t-elle pas ? n'ira-t-elle pas voir la fentre si c'est bien celui que
:
son cur aime ? et tandis que lui frappe coups redoubls, nes'empressera-t-elle pas de lui ouvrir? Vous m'avez appele, lui dirat-elle, me voici. (I Iteg., IR, 5j Si c'est mei que vous cherchez, je suis proie, Seigneur. Tirez mon me de ta prison pour me donmer la facilit de clbrer voire nom. (Psal. CLXI, 8.) Ne me laissez pas, Seigneur, plus longtemps spare de vous; recevez-moi en votre
bont. Et quelle joie si "le Seigneur la Suivezjuge digne d'entendre ces paroles moi, il est temps, allons nous asseoir la
:
mme
table; allons, non plus cultiver la vigne, mais boire le vin dlicieux; allons, non plus en Jude, mais dans ma patrie. Montons, rendons-nous la fie de ce jour car c'est le grand jour de fte des anges et des hommes 5. Mais quel sera ton sort, mon me, toi qui voyages assujettie ce corps, et qui, dans l'impatience d'une si longue attente, rptes chaque jour dans ta prire Que votre rgne arrive? (M ai th. , VI, 10.)
;
!
Quand
qu'il
une vie chaste, une vie angli jue, et son unique soin est de paratre sais tache aux yeux de Jsus-Christ. Eu attendant, elle ne veut aucune des consolations de la terre, pour mriter avec plus de plnitude les consolations du Sauveur. Tout ce qui excite dans le cur des dsirs terrestres lui fait
verser des larmes; autrement, quel moyeu de s e montrer pure aux regards du cleste lipoux ? Ello se renferme donc, en son intrieur avec une rigueur si grande, que tous les objets employs extrieurement son usage, loin de lui plaire, lui causent la plus vive rpugnance. En cela, rien de surprenant la crainte de volter, par une seolo ii- ers irffact-iufis trangres, le lgitime ob^ de Sun aiieiur, n'admet eu SOll << j 1 iiu'un seftl li ir; c'e de s'af Bthev nui;
i
>
donc le verrai-je ? Pensez-vous songe moi ? Peusez-vous que Dieu oublie jamais ses misricordes? Quand se
2.)
montrera-t-il? (Juand viendra-t-il? (Psal. C. Mais peut-tre est-ce le moment de son sommeil. Et toi, te laissera-tu aller au
sommeil ? Ton cur ne s'veillera-t-il pas? Crie donc vers lui, peut-tre daignera-t-il l'couter. Fais entendre le cri du cur, et,
semblable celui qui frappe la porte, dis-lui : Levez-vous; pourquoi dormez-vous, Seigneur? Levez- vous cessez enfin de me
;
rebuter. (Psal. XLI11, 23.) G. Peut-tre par un secret jugement, et
pour un motif salutaire, le Seigneur| liiTreta recherche t-il parce que tu mets dans plus d'ardeur quelle discernement. Heposeloidoncun peu, inais l'otnbredo Seigneur, et ne reste pas couche sons les feux dont Mieux vaut pour loi le momie est dvor
189
II.
-PEINES ET CONSOLATIONS.
190
mourir que de vivre pour le monde. Tu trouveras (dus de bonheur pleurer qu' te rjouir des choses qui semblent tre el qui ne sont pas. Mon me donc mettra sa
le Seigneur coutez ceci, curs pacifiques, et rjouissez vous. (Psal. XXXIII, 3.) Tant qu'un*) me sainte vit
aux contemplations leves que de reconnaissance pour les plus petits bienfaits. 2. L'ordre le p lus convenable, pour s'lever jusqu' Dieu, est de partir des premiers lments de la science spirituelle pour atteindre une plus hante contemplation, puis de se replier, par un mouvement d'humilit, vers son ancienne faiblesse. Que l'me donc prolonge son sjour dans le lieu qui se montrera le plus sr. Lui plat-il de s'lever, qu'elle le fasse avec un piofond sentiment de crainte et d'humilit. Puis, quand il faudra descendre, qu'elle ne se laisse point abattre, mais qu'elle se tienne avec joie dans cette nouvelle position, car c'est aux humbles qu'est promis le sjour du royaume cleste. Et si la nature frmit, si l'homme charnel se refuse occuper une
place infrieure, tremblons l'aspect imposant du jugement venir, o tous les orgueilleux seront confondus. 3. Heureuse mille fois l'me qui choisit, dans le temps prsent, la dernire place, et qui pleure chaque moment sur elle-mme
la
consolation dans
attache son corps, elle s'afflige de ce long plerinage loin du Seigneur (ii Cor., V,6) ; mais songeant que telb est la divine volont, elle
supporte patiemment les ennuis de
condition. En attendant, nanmoins, pour ne pas avoir le malheur de chercher ou de choisir un autre bien-aim que le Seigneur, ellesenl la ncessit de combattre gnreusement pour l'amour de lui, car je vois bien des ennemis, je vois bien des sducteurs prts la tromper ; il faut donc s'armer d'une rigueur svre contre tout objet extrieur qui se prsenterait sous une fausse apparence d'amabilit. Qu'elle prenne garde, cette me, do se fier, en quoi que ce soit, des caresses dont les perfides artifices lui feraient perdre l'affection du
cette
bien-aim
absent,
Son
sort, tant
que l'Epoux
est
bien plutt de pleurer cette absence et de vivement sentir ce temps de viduil, jusqu' ce que l'Epoux arrive, et, I* prenant a^ec lui, l'introduise dans les tabernacles ternels. C'est l que reposent
est
pour
les mes saintes, non son ombre, mais en sa prsence, et qu'elles contemplent sans cesse la face radieuse de Dieu le Pre, qu'elles ont aim sur la terre aussi bien que son Fils unique, et qu'elles ont suivi en
renonant
tous les biens
du monde,
II.
SERMON
DIEU.
i.
DES PEINES ET DES CONSOLATIONS DE l'amE EN
Une me dvote, pntre d'amour
s'afflige
son absence,
pour Jsus-Christ, mais
sans cesse de
visites
les
nombreuses
ne s'tredpouilledes consolations de la terre, pour se tourner de bonne foi vers les biens ternels. Effectivement, d'aprs sa propre fragilit, qui la tient ici-bassi profondment affaisse, l'me fidle comprend que, sans la grce de Jsus-Christ, elle ne peut se tenir debout, encore moins s'lever vers le ciel. Elle a donc besoin que Jsus-Christ, par des visites spirituelles et des consolations intrieures, la soutienne sans cesse, de crainte qu'elle ne soit entrane par quelque plaisir temporel, ou dtourne de sa sainte rsolution par les trompeuses suggestions du diable. Qu'elles sont nombreuses, en effet, les embches et les suggestions de Satan et comment s'en prserver sans une lumire spciale de la grce ?
!
vue de sa profonde misre elle de sujets d'afflictions les connatra parfaitement
Combien
mais elle qu'aprs
spirituelles qu'elle en reoit lui apportent de vives consolations. Disons-le, cependant, chacune de ces consolations est une preuve de la grande charit de Jsus-Christ, et non le fruit des mrites de cette me. Ii lui est donc avantageux, celte me, loin de se juger digne de la grce du Sauveur, de reconnatre sa faiblesse et son insuffisance par rapport ce don prcieux. Quelle me, en effet, sera capable de rpondre tant de bienfaits, quand elle emploierait tout son temps en allions de grces ? Non, certainement, il ne s'en trouve aucune, ft-elle nnciiie des mrites ,de tous les saints. A Dieu seul, et non aux saints, appartiennent honneur, puissance et gloire. Mais pour l'me pntre de l'amour de Dieu, c'est beaucoup si elle peut, selou ses moyens,lui offrir quel pues faibles louanges, et clbrer les merveilles qu'il opre en ses saints. Et si elle n'y peut russir, que du moins, p
Mille tentations, mille tribulations inatten-
ulredesun insuffisance lauerleSeigiicur, pas de gmir sur sa propre misre, ii lui sera peut-tre beaucoup plus avantageux de montrer moins de-prtention
elle n'oublie
dues viennent, la plupart du temps, assaillir les hommes vertueux mais le Seigneur, plein de bont, fait tout servir l'avantage des justes ; son saint nom en soit bni k. L'me dvoue au Seigneur doit aussi, au milieu des travaux qui l'affligent en ce lieu de plerinage, mditer sur le repos futur des saints, de crainte de succomber .sous le faix quoique souvent, dans la tristesse, les larmes soient aussi un soulagement. En voyant cette invitable misre, est-il surprenant qu'elle s'afflige ? En considrant la longueur de cet exil, comment pourrait-elle se rjouir? En sentant presque continuellement l'absence de celui qu'elle aime du fond du cur, quel ennui ne doitelle pas prouver? Les curs aimants le savent bien mais ceux qui n'aiment pas, romprennenl-ilsces vrits? Comprennentils la douleur dont une me sainte est pn; I ;
ijuand, aprs avoir vendu tous les biens de la terre, elle \a la recherche de l'invisible Epoux ? Avec de (eiles disposition-, une me dsirera toujours, pour le
tre,
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A KEMPIS.
criait
:
192
soulagement de son cur, et prfrablement aux autres consolations, Jsus-Christ, son Epoux, et le plus tendre des amis. 5. Plusieurs, domins par un amour terrestre et vain, souffrent avec peine qu'on leur enlve ou qu'on leur diffre la jouissance d'un bien corruptible o 'ils croient trouver de l'utilit pour eux-mmes. Les
produits de ce bien les rjouissent, et sa vue leur cause chaque jour de nouvelles consolations. S'il se passe de pareilles choses dans le coeur des insenss, combien plus vivement l'me dvote ne doit-elle pas tre consume par l'amour du souverain Crateur Aussi, est-elle visite par la grce de Jsns-Christ bientt une joie nouvelle nat en son sein, l'esprance des biens ternels relve son courage les dsirs de son cur la t'ont tressaillir et, dans le dsir de goter ces douceurs clestes, elle y dirige avec la plus vive affection toutes ses puissances intrieures. Enfin, pour se procurer, par la parole intrieure, si abondante en douceurs, un aliment plus substantiel, sa bourhe s'entr'ouvre et laisse chapper ces chaleuQu'il est bon, le Dieu reuses aspirations d'Isral, ceux qui ont le cur droit. (Psal.
!
Je ne demande au Seigneur, je ve sollicite qu'une grce, c'est d'habiter dans la maison du Seigneur tous les jours de ma
vie.
{Psal.
XXVI,
4.)
2.
la
Dans ce
vif et ardent dsir
de passera
cleste patrie, l'me est stimule par un double aiguillon Tantt c'est l'incommodit des maux prsents qui la presse. A la vue des tentations nombreuses, des pnibles travaux, des occupations de tout genre auxquels elle se trouve assujettie avec tant d'autres; la vue des dangers qui en rsultent pour la plupart, et dont un bien petit nombre parvient sortir sans blessure, pntre d'un sentiment de prudence
de compassion pour les demande instamment, tant que dure la ferveur de son saint propos, d'tre dlivre de ces misres. Car si elle
et
pour elle-mme
autres, elle dsire el
allaitencore une fois se laisser entraner vers les dsirs du sicle ou de la chair, tomber dans
LXXII,
1.)
Mon Dieu
mon Dieu
douceur
qui ne trompez jamais, douceur qui seule pouvez rparer nos forces, puissance et ornement de mon me, qu'il est bon pour moi, le temps de votre visite Ce n'est point mes mrites, ce n'est point mes vux, mais votre bont que j'attribue cet heureux moment, Seigneur, unique et vritable consolateur des mes affliges et pntres en mme temps d'amour pour vous 1 Ainsi soil-il.
1
de nouveaux garements, ou commettre de nouvelles lgrets; quel sujet de crainte Et bien qu'une franche et entire volont de plaire Dieu existe maintenant en son cur, elle n'a pas reu, pour cela, la certitude de persvrer. En consquence, avec une crainte si bien fonde et la conscience de sa faiblesse, elle tend vers la cleste patrie, et appelle de tousses vux le moment
1
SERMON
III.
DU DOUBLE AIGUILLON QUI POUSSE LAME VERS LA CLESTE PATRIE.
Qui me donnera que ma requte parvienne, el que mon Dieu m'accorde l'objet Ue mon attente. (Job, VI, 8.)
qui doit l'enlever celte vie misrable; car, elle le sent, il vaut bien mieux qu'il arrive, ce moment, avant que ses dernires uvres (Dieu l'en prserve!) aient dgnr de la vertu des premires. Alors, toute crainte ayant disparu, une volont sans dfaut se joindra une scurit parfaite. C'est l comme l'peron qui pique le flanc gauche du coursier; et ce coursier n'est autre que le saint dsir qui, vivement stimul, porte l'me, dans sa course rapide, vers la cleste patrie, loin de ce monde prsent o il n'y
a
pour
elle
ni
cit
permanente, ni lieu do
me
Ce verset exprime l'ardent dsir d'une fidle qui demande, non les biens de la terre, elle les mprise ainsi que toutes leurs convoitises, mais les biens de l'ternit. C'est l, en effet, pour une me fi1.
dle, l'objet de son attente; c'est le but de ses fatigues et de sa patience dans les combats de chaque jour. Oh qu'elle voudrait hter la tin de cette vie laborieuse! Avec
I
quelles instances affectueuses son cur ne presse-t-il pas l'arrive de ce repos ternel, si attendu Avant sa conversion au Seigneur, lorsqu'elle tait encore captive par les plaisirs de ce monde, loin de songer poursuivre le bonheur que le Ciel nous promet, soit ignorance, soil mpris des biens invisibles, elle songeait, avant lout, se rassasier des biens visibles et en prolonger la jouissance. Mais, maintenant, convertie Jsus-Christ, elle mprise le prsent, el toute l'ardeur de ses vux se porte vers l'avenir. Telle tait l'me du Prophte, quand, pntr d'un dsir brlant, il s'1
repos. 3. D'autres fois aussi ce n'est point par la tribulation du mal, ni par la douleur, que l'me dvoue son Dieu se sent presse pour sortir de sa prison un plus noble dsir l'enflamme, le dsir de voir Dieu c'est l ce qui l'entrane avec force vers le ciel. Oh que la vie prsente lui parat troite II n'y a point ici compter sur la plnitude des richesses divines, et elle voudrait, cette me, se rassasier la source mme et non boire goutte goutte quelques douceurs. Cet aiguillon est bien diffrent du premier. C'est alors que l'peron pique au flanc droit le coursier; et le saint dsir se porte en avant avec d'autant plus de vlocit que l'amour l'emporte en puissance sur la ilouleu'r. On peut faire cette me une belle et digne application des paroles de la sainte Ecriture au sujet du patriarche Jacob Jacob, dit-elle, servit sept ans pour avoir liaclul, et ce temps lui parut court, tant son amour tait grand. (Gen., XXI\, 20.) Ainsi, toute peine devient lgre, quand on aime Dieu, quand on dsire contempler la clart de son visage. Les jenes ne se font plus avec repu; ;
I
193
les
IV
ELOGE DE LA CHASTETE.
131
travaux du jour n'ont plus rien gnance, de |>niblr>, la sparation des amis et des proches n'inspire plus de tristesse ; une me ainsi dispose ne se soucie plus d'acqurir de i'estime ou de l'avancement dans le monde. Aussi, pleinede mpris pour toutes les choses prsentes, et anime d'un seul dsir qui l'emporte sur tout, elle en reoit sans cesse des blessures d'amour, voyant se diffrer de jour en jour l'objet de ce souverain dsir. Quel que soit, du reste, celui de ces deux aiguillons qui la presse, toujours
un saint transport, elle concentre toutes ses affections par la batitude cleste dans ce verset de la sainte Ecriture, dont la frquente rptition nourrit la dvotion que lui a inspire la perspective des biens d'en haut: Qui me donnera que ma requte parvienne jusqu' Dieu, et que Dieu m'accorde l'objet de mon attente. Malheur donc ceux qui marchent selon les dceux que la considsirs de la chair, ration des misres temporelles ne peut engager lever les yeux vers le ciel, et
anime par
la grandeur de l'ternelle flicit ne peut dterminer rgler leur conduite pour obtenir ce bonheur 4. Mais qu'y a-t-il entre eux et vous, me fidle? rien, sans doute. Laissez-les suivie !eur volont et satisfaire leurs passions. Cet tat, la chose est certaine, ne durera pas toujours, ni mme longtemps. Pour vous, pntre des vrits que vous venez d'entendre et de la joie que vous a cause la promesse de la cleste patrie, faites en sorte que votre esprance se fortifie de plus en plus dans l'amour do ce bonheur, jusqu' ce qu'entin vous parveniez remporter le prix offert vos peines. Travaillez aveu constance l'acquisition des vertus. Employez votre courage triompher des passions. Enfin recueillez les dons de la charit et de la chastet, et mettez-les sous la sauvegarde de l'humilit, dans la clture de la crainte divine; revtez-vous des armes de la prire contre la malice des esprits infernaux, et mettez toujours et en touies choses votre conliauce plutt dans la bont de Dieu qu'en vos propres ressources.
que
de sa misricorde pour cet tat glorieux, personne n'est demeur vierge. Disons-le donc, la continence est une vertu glorieuse, la pahue de la chastet est une palme victorieuse, et la fleur immortelle que tiennent les vierges est d'un prix au-dessus de tout loge. Voulons-nous apprcier la gloire des vierges et de ceux qui vivent dans la continence? considrons la grandeur de leurs combats. Le petit nombre des persvrants et des vainqueurs donne aussi un lustre nouveau l'excellence de cette vertu. Renonons toute esprance fonde sur nousmmes, ne comptons en rien sur notre talent, mettons toute notre confiance en l'immense misricorde de Dieu, qui ne manquera jamais, en cette vie mortelle, ses tendres amis; car celte vertu est au-dessus de nos forces, et elle ne peut venir que de Dieu. Toutefois, ce n'est ni aux ingrats, ni aux superbes qu'il la donne, mais aux curs humbles et contrits, qui, chaque jour, levant la voix, disent dans leur prire Crez en moi un cur pur, mon Dieu, et renouvelez en mes entrailles la droiture d'esprit. (Psal. L, 12.) Il nous la donnera, cetie vertu, esprons-le de sa bont; il nous la donnera, ce Dieu qui ne peut rsister aux larmes de ses saints; et il voudra bien aussi, conformment notre dsir, nous inspirer dans ce court loge que nous destinons La louange d'une perle si admirable. 2. // en est effectivement du royaume des
:
SERMON
TETE.
IV.
LLOGE DE LA PRECIEUSE PERLE DE LA CHASDisons quelques mots la louange de et pour en relever la beaut, considrons d'abord celui qui a tabli en elle sa demeure. L'innocence de la vie, en effet, a pour auteur principal leSaint-Espril, et, si la charit existe quelque part, il en
1.
la
d'un ngociant qui cherche de ayant trouv une perle d'un grand prix, il donne tout son avoir pour en faire l'acquisition. {Matth., XIII, 45, 46.) Jsus-Christ , l'Epoux de l'Eglise, nous instruit par ces paroles, et nous exhorte aimer la chastet, en la mettant, par la comparaison d'une pierre prcieuse (1), au ra ig des choses les plus excellentes. Est-il dans la noblesse un personnage qui ne dsire, si ses ressources le lui permettent, se parer de l'clat des pierres prcieuses, et qui ne craignt de laisser avilir sa dignit, s'il ne la relevait par la richesse des vtements? A combien plus forto raison ne devons-nous pas nous efforcer de plaire Dieu Car, en effet, qu'est-ce que cette gloire temporelle? Qu'est-ce que cette beaut de vlements qui s'usent? Et l'homme lui-mme, qu'esl-il? un tre d'un instant, qui passe comme une fume, comme une vapeur. Ah 1 rougissons de notre indigne lchet. Conbelles perles
;
.
deux comme
chastet,
est le conscriitcur. f.a sagesse n'entrera
ja-
mais dans une me perverse, la grce de l'Esprit- Saint ne demeurera jamais dans un corps assujetti au pch. (Sap., I, 4.j Nui, sans un don particulier de sa bont, n'a
pratiqu
(I)
la
chastet;
la
et,
sans
la
protection
comme nous le sommes, nous avons moins de sollicitude pour les immortels ornements de notre me, que n'en montrent la plupart des amaleurs insenss du monde, pour les chlifs vtements du corps. Maintenant donc, coutons l'exhortation de noire Sauveur, et mettons tous nos soins l'acquisition de cette noble perle, si nous voulons paratre avec clat dans la socit des saints. Car, en prsence du souverain Roi, il y aura moins de gloire
sacrs Dieu
pierre,
Quoique
telle.
perle ne
soit
pas,
comme
proprement parler, une
ou
l'a
souvent
considre
195
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A KEMP1S.
U6
pour les justes qui, orns cependant des aunes vertus, ne porteront pas sur eux ce
prcieux joyau.
3. Avant que le Sauveur descendt des cieux, relie vertu tait cache; sa gloire et sa dignit ne furent connues que d'un petit nombre. Mais le nouveau Roi a tir des trsors des cieux celte perle nouvelle, et en qualit d'Epoux il en a fait don a l'Eglise, en s'unissant elle. C'est ainsi qu'il a con-
tract avec elle une sainle alliance, et que l'Eglise, son tour, a obtenu le titre d'Epouse, sur la toi de sa chastet et l'indissolubilit de sa charit. Il tail inconnu aux premiers sicles, ce chant de la tourterelle qui se fait entendre en notre terre (Cant., II, 12), quand, bien loin de bnir les entrailles striles et de les proclamer bienheureuses, on faisait, sous la conduite de Mose, le re-
censement des gnrations. (Num., I.) Cette vertu, nanmoins, ne semble pas avoir t
entirement cache aux prophtes, quoiqu'on ne la prcht point aux peuples. En voulons-nous une preuve? N'est-ce pas sur lo ton d'une chaste tourterelle que l'un des prophtes faisait retentir ces paroles li:
jouis-loi, femme strile qui n'enfantes pas; chante des cantiques de louanges , femme qui n'as jamais t mre,, car les enfants de la femme dlaisse sont plus nombreux que les enfants de celle qui a un mari. (Isa., LIV, 1.) Le mme prophte, en un au ire endroit, contemplant la vie heureuse de ceux qui gardent la continence , prophtisa en ces lermes la gloire particulire rserve par pratiquent cette le Seigneur ceux qui vertu Voici ce que le Seigneur Dieu dit aux eunuques qui respecteront mon jour de sabbat, qui suivront ma volont, qui garderont mon alliance : Je leur donnerai dans ma maison, dans l'enceinte de mon palais, une place honorable, et un nom qui vaudra mieux que tous les enfants de l'un et de l'autre sexe. (Isa., LYT, k, 5.) Ainsi, ce n'est
:
Jsus-Christ des churs innombrables de vierges. L'odeur la [dus exquise, en effet, s'exhale de ses vlements, parce que la chaslet rpand de toutes parts les parfums de son intgrit corporelle. Tous les hommes ont en vnration la chastet, et elle trouve des loges mme dans la bouche de ceux, qui ne savent pas conserver celte puret sans tache. C'est Jsus-Christ qui a donn cette grce la chastet, en y tablissant la demeure de son Saint-Esprit. Si bien que tous bnissent une verlu qui s'lve au-dessus des bornes de la fragilit humaine. Non rieD n'lve l'homme au-dessus de sa propre fragilit comme la vertu de chastet. Elle va jusqu' faire violence au Ciel; et en effet, quand on conserve, par le secours de la grce sur la terre ce que les possdent par nature esprits angliques dans les cieux, n'est-ce p; s faire violence au Ciel? Alors cet homme, mettant sa gloire dans le Seigneur, s'crie : Vous avez glorifi sur la terre mon habitation, Seigneur ; le torrent de la mort allait m' engloutir, j'ai pri (Eccli., LI, 13), et vous avez prserv mon corps del perdition. (Ibid., 3.) El. il mrite bien d'entendre celte divine rponse C'est l cette me qui a conserv sa couche pure et sans tache; elle possdera le fruit de ses vertus, quand Dieu jettera sur les mrs sain,
, :
tes
son regard
bienfaisant. (Sap., 111, 13.)
L'Epoux cleste lui adresse encore, d'une manire plus gnrale, d'au trs flicita lions:
Ce sont l, dit-il, ces personnes qui ne sont point pouses, qui n'ont point de mari; elles sont comme les anges de Dieu dans le ciel. (Matth., XXII, 30.) Pouvait-on montrer plus clairement que la chastet tire son origine du ciel, et quelle descend d'une n ble ligne, puisqu'elle est fille de la Jrusalem cleste et proche parente de tous les citoyens du ciel ? 5. Sa sve, sa fcondit fait la joie de l'Esprit-Saint, car elle ne ces--e pas un instant de produire les fruils; chastes gnrations chries du Seigneur ce sont les dvotes oraisons, les saintes mditations, les affections d'un cur pur. Oh! qu'elle est donc belle, qu'elle est glorieuse, cette chaste gnration (Sap., IV, 1), qui remplit le ciel des douceurs de sa puret, et fconde la terre par la saintet de sa vie Enfin, les parfums de la chaslet ont t trouvs si dlicieux, que le Fils du Roi ternel n'a voulu natre que d'une vierge, consacrant, en la personne de sa Mre, cette verlu, dont il a ensuite dot la sainte Eglise. G. 1 n'a pas cependant, avouons-le, agi par l'unique considration de la vifgioit, car la virginit n'est pas la seule verlu et elle, n'a pas exclusivement les bonnes grces de Jsus-Christ. L'ange, en effet, n'a pas dit Salut, pleine de chastet, mais Salut, pleine de grce (Luc, 1,28), afin que la plnitude des Vertus lt plutt attribue la grce qu' la chastet ou l'innoct nce. Par la grce seule, cffucliveine.nl on posst-le les dons de chastet, d'humilit, de chant mais la beaut do la viret d'autres vertus
;
I
pas seulement
l'loge de
la
la voix chastet,
du Seigneur qui fait nous la voyons pro-
tenues magnifiques dans les oracles des anciens patriarches. Admirable accord de l'un et de l'autre Testament pour
clame en
recommander noire cur cette verlu qui nous donne te pouvoir d'approcher plus
prs de Dieu, et nous rend [dos chers aux esprits clestes! car la puret, est-il crit dans le Litre de la Sagesse (chap. VI, vers. 20), rapproche l'homme de Dieu.
k. Oh que tu es brillante, que tu es belle, heureuse chaslet, puisqu'on te juge digne d'tre admise aux noces de l'Agneau! La chastet, c'est celte belle colombe, celte amante privilgie du Crateur do toutes choses, qui mprise la socit des mortels, qui dteste la corruption de chair, et court avec empressement vers l'Amant cleste. On la compare un lis d une clatante blancheur; le lin lin oh*Ye une image
I
l'a
de
sa
plaire
purci; sa beaut n'a jamais cess d au Trs-Haut; les yeux des .saints
la
sont charms de sa candeur; et
bonne
odeur de
sa
renomme
attire
la
suite de
"i;>7
V.
GARDE DE LA CHASTETE.
S8
gioit a brill en Marie d'un clat suprieur tout autre, parce que sa vie ne fut, pour ainii dire, que chastet, virginit sans tache. Elle possda aussi la grce d'une parfaite humilit, et c'est par cette vertu qu'elle attira du haut du ciel le Fils de Dieu. Voil pourquoi il est dit son sujet dans les CanLorsque le Roi tait sur sa couche, tiques le nard dont j tais parfume a rpandu une I, 11.) Reconnaissonssuuve odeur. (Cant quand on a le bonheur de conserle donc ver une puret constante, on fait Dieu la en plus agrable offrande et c'est offrir un prcieux tous les moments de sa vie sacrifice, que de persvrer dans la sainte rsolution de la continence. La nature s'tonne, les anges sont dans l'admiration, Jes archanges tressaillent de joie et toute l'assemble des saints frmit d'allgresse l'aspect de celte vertu, la vue de son clatante beaut. Jsus-Christ lui-mme, l'amateur de la chastet, le conservateur de la puret, accourt au-devant de celle me la salue en il qu'il a adopte pour pouse faisant entendre son arrive des accents joyeux; il rple les potiques chants du Cantique des cantiques Que vous tes belle, mon amante! que vous tes belle I vos yeux sont ceux de la colombe, (lbid., Ik.)
:
tendresse que les pangyriques sacrs lui donnent une plus vive splendeur. Elle est certes sublime, la gloire de cette vertu; elle ne vient fias des hommes, mais de Dieu, et les exemples des sainls la font abondamment connatre. Un ^rand nombre nous ont prcds, qui, revtus dsarmes de la continence, nous ont appris, par l'effusion de leur propre sang, comment nous devons traiter notre corps; car que veul-on voir en nous? des esclaves de la corruption? Mon, mais des serviteurs de la saintet. Aujourd'hui se rassemble une sainle et innombrable socit de l'un et de l'autre sexe, pour les noces royales du Eils de Dieu, et leur dsir est de pouvoir, la place des
plaisirs de la chair, l'Espril-Saint , qui
savourer
:
les
fruits
la
de
la tience, la tet. Et quand on pense l'excellence et la dignit de cette dernire, on ne peut trouver tonnant que nos loges n'aient pas toute la chaleur qu'elle mrite. Elle occupe en effet, pour nous, une place trop minente, et c'est a des orateurs plus habiles qu'il appartient de traiter une si riche ma-
sont la paix, modestie, la continence,
pachas-
7. Que diies-vous rompus dans le corps
cela, hommes Goret dans l'me? Ces
flatteuses paroles, ces dlices rserves
1
aux curs chastes et purs ne pourront-elles charmer vos oreilles? Ah si vous voulez comprendre et goter la vrit, cultivez la
puret, tudiez les lois de la sobrit, tenez toujours vos mains pures, el Dieu vous enverra une joie el une allgresse innarrables, connues uniquement de ceux qui mprisent le luxe du monde et interdirent leur cur ses fausses dlices. mes chers amis, prtons l'o8. Courage reille avec une attention particulire, l'Epoux arrive du haut des cieux. Et vous, vierges de Jsus-Christ, apportez vos lampes allumes, sans oublier l'huile nces1
tire. Nous ne pouvons nanmoins garder un silence absolu pour une verlu dont nous reconnaissons si bien la ncessit; pour une verlu sans laquelle nous ne pouvons atteindre la perfection de la saintet; pour sans aucun une vertu qui nous vaudra doute, au jour de la rcompense des sain is, de voir nos peines changes en un bonheur (jui ne finira jamais. Examinons donc dili,
gemment
cur
les
moyens de conserver
la
chas-
let, et les
remdes propres
fortifier
un
faible sous le rapport de la continence ; car on ne parvient pas sans peines et sans combats la vertu de cbaslet, el il n'esl donn personne d'y persvrer si l'on n'a recours la crainte de Dieu et la
,
saire leur entretien. (Mal(h.,Wy, 7.) La. porte s'ouvre ; qu'elles entrent, celles qui sont prles. Entrons par les portes que nous a ouvertes le Seigneur, et nous mriterons, avec tous les saints, de le bnir et de le chanter pendant les sicles des sicles. Ainsi
suit-il.
vigilance sur soi-mme. 2. Oui, pour conserver la chastet, pour persvrer dans la chastet, les mes dvotes ont besoin d'une grande vigilance. Prenons garde (pie l'affection charnelle ne se plaise dire, entendre, lire, voir des choses capables d'engendrer plus tard quelque occasion de tentation. Ceux mme en qui la divine rose de TEspiit-Saint a tem-
SERMON
1.
V.
DE LA GARDE DE LA CHASTET.
Dans
le
sermon prcdent, nous avons
,
pr quelque peu les ardeurs de la concupiscence charnelle, et qui semblent dj ceints du grand don de la chastet s'ils n'ont soin de se fortifier au dehors par la garde des sens, sont bien [trs des prils et des chutes. C'est eu effet par les sens que l'on reoit du dehors des impressions qui
,
la louange de la chasesprant que celle vei tu qui en eilemme n'a rien de rebutant, pourra plaire bien des curs. Si quelques-uns prouvent pourebe de l'antipathie, qu'ils s'en prennent leur propre corruption , et non la saintet de celle vertu. En effet, l'escarbouele, dans une parure, ne jette pas plus d'clat que la chastet dans la vie des saints. Elle sera donc, nous en avons la confiance, embrasse de tous avec d'autant plus de
dit
quelques mots
tet,
ne peuvent que souiller une me chaste, et qui quelquefois lui donneront la mort en lui faisant boire le poison des sales plai,
sirs..
3. Il est donc souverainement ncessaire de fermer avec soin la porte de son cur, pour le prserver de l'irruption de*> fantmes ns d'objets qui auiaient r.r< d'-mnient frapp les yeux ou les oreilles, oe crainte que l'incurie de l'homme ne laissa revenir des penses qui dj semblaient
IS9
ORATEURS CHRETIENS.
THOMAS A
KE.MPIS.
oublies, penses qui lveraient du cur la paix avec la tranquillit de la conscience, et l'empocheraient de songer au honneur de la chastet. Une me pure est bientt aveugle quand elle perd, avec la sollicitude intrieure, la direction des sens corporels. Elle aurait pu tre inonde de joie, et elle se plonge incontestablement dans l'amertume et la douleur. Est-il tonnant qu'une me devienne le jouet du dmon, quand elle a rompu le pacte de fidlit form avec l'Epoux immortel? Daigne, en son infinie bont, notre Sauveur Jsus-Christ, prserver notre cur d'un arrtsi fatal! Puisse-t-il, au contraire, nous accorder, avec plus d'abondance, le grce du Saint-Esprit, qui nous fera mriter la sanctification de l'intrieur, et la force contre les attaques de la chair Demandons-lui des remdes salutaires propres touffer les feux de la concupiscence, augmenter la fracheur de la
1
guis d'amour (Cant-, II, 5; pour mon seu' Crateur. Avec de tels engagements , qui
naturellement dcoulent
l'Ksprit-Saint,
de
l'onction
la
<ic
un amateur de
chastet
sait renouveler ses forces, et devient infatigable combattre les suggestions du diable et l'entranement de la concupiscence. 5. Il n'est point ici question de combattre avec les armes, avec le fer, mais bien par la patience, par l'oraison, par l'humilit. On a bien plus de facilit, avec ces moyens, d'touffer les rvoltes de la concupiscence. C'est l un don de Dieu, c'est l'effet de sa misricorde envers ses lus, que de pouvoir comprimer la convoitise d'une chair corrompue. Quoi porter du feu dans son sein et n'en sentir intrieurement aucune atteinte II y a l vritablement un privilge de la misricorde divine ; le mrite de
1
chastet, afin
que nous soyons un temple
saint, et, qu'avec la constance qui convient des saints, nous persvrions sans tache,
la socit de Jsus-Christ, selon l'expression du Prophte dans un des Psaumes La saintet doit tre l'ornement de votre maison, Seigneur, pendant la dure des sicles. (Psal.
en
XC1I,
4.
5.)
la
n'y est pour rien. Certes, le serviteur de Dieu, Mose, avait bien raison de s'tonner en voyant le buisson brler sans se consumer. Je veux, disait-il, aller voir de prs ce grand prodige. (Exod., 111, 3.) Or, qui d'entre nous peut penser sans admiration comment, dans une chair faible, dans un vase d'argile, un homme press par l'aiguillon de la chair, agit par le choc de mille tentations, ne prte jamais son con-
l'homme
Une grande ressource pour obtenir
gloire de la chastet, c'est la vertu de sobrit. Celle-ci retranche la dlicatesse dans les aliments, et les excs dans l'usage de la boisson ; elle porte, au contraire, rprimer, par de saintes veilles et par des jenes, la ptulance de la chair. Elle prche le
travail elle recommande une occupation toujours soutenue dans l'uvre de Dieu; car l'oisivet, les dlices sont de vrais pi raies pour la chastet. Mais ia bienheureuse chastet, amatrice de toute grce et de toute saintet, nous avertit sagement de renoncer aux affections del terre, de crainte que nous ne soyons privs des rcompenses du ciel de crainte que nous ne paraissions indignes de la socit des saints. Je suis, dit-elle, la mre du bel amour, de la crainte, de la grandeur et de la
, ;
sentement une pense voluptueuse? Oh que Dieu est admirable dans ses saints quand il donne ses serviteurs une telle vertu, un tel courage Bni soil-il jamais Effectivement, prouver une pareille rvolte en soi-mme, et travailler sans cesse avec effort pour remporter, par la grce de Dieu la victoire, c'est le rsultat d'une grande force d me. 6. Mais pour l'assurer, cette victoire, la fuite est un moyen ncessaire, oui, d'autant
1
I
plus ncessaire qu'on reconnat en soi plus On ne peut taxer cette retraite d'inertie et de pusillanimit; bien plus,
de faiblesse.
sainte esprance. Vcnezmoi,voustousqui me dsirez, cl rassasiez-vous de mesfruils.(ccli., XXI V, 24, 2G.)Tellequ'elleest, tels elle dsire voir les autres. Or, elle jouit d'une libert parfaite; et sans avoir t jamais souille de
ia contagion du pch, elle vit constamment dans l'innocence. Pleine d'une soumission respectueuse pour son Crateur, elle no se
laisse
point amollir par
les
ardeurs de
la
chair, elle ne se laisse point avilir par des actions dignes de la brute, mais elle craint de brler dans les torrents de soufre embras. J'ai, de ma nature, dit-elle, l'ingnuit, la beaut en partage; l'action, la voix,
discours, tout en moi porte un caractre do modestie. Je ne pourrais, sans une vive indignation, voir autour de moi outrager la pudeur ;la socit des mes droites et honntes est sole capable de me plaire. C'est ma voix qui fait entendre, dans les Cantices paroles Faites-moi un lit de ques {leurs, environnez-moi de fleurs, car je lanle
,
:
celui-l mrite l'pilhte de magnanime, qui aura fui avec prcipitation, et qui aura, par une sage retraite, remport la victoire sur les feux de la lubricit. C'est ce que nous lisons dans l'histoire d'un chaste jeune homme, du patriarche Joseph. Une femme impudique ayant jet les yeux sur ce brillant miroir de puret, Joseph s'enfuit et sortit de la maison. On ne peut donc agir avec trop de crainte et de circonspection, quand on veut, dans une ebarr fragile, se mnager le bonheur d'une vie chaste. Jeune homme, tremblez, icnez-vous sur vos gardes, car il faut vous attendre rencontrer des piges redoutables et do grands dangers. La victoire est chanceuse et des combats terribles vous sont rservs. 7. Que nul ge, nul sexe n'ose se promettre une libert parfaite pour la conservation de la chastet. Pensons souvent au pige dplorable tendu Samson. Cet homme sanctifi do Dieu, pie l'on no pouvait lier ni avec des cordes ni avec des chanes, fut vaincu par les caresses d'une femme! livr ses ennemis. Ceux-ci aussitt lui arraci lent les yeux, et l'emmenrent, charg ue
201
VI.
DES TENTATIONS DE LA CHAIR.
;
202
chanes, dans lotir ville. C'est ainsi qu'une Ame amollie par les caresses de la chair, est trahie, et devient le jouet des dmons. Ces esprits mchants, par la suggestion des convoitises et des volupls du sicle, dtruisent en cette me l'intention pure, qui est l'il du cur, et aprs avoir li le malheureux prisonnier, l'entranent au milieu du sicle, si dj, sort bien plus dsesprant encore ils ne l'enferment pas dans les prisons de pntrs d'une l'enfer. Plaignons-le; et, crainte pleine de sollicitude au sujet de notre propre faiblesse, tremblons de nous laisser aller l'orgueil, surtout quand nous voyons un prophte de Dieu, ie prophte David, abattu par la volupt charnelle. Ce saint roi, qui si souvent, avec un cur pur, foulait aux pieds les choses de la terre, cdant un jour l'attrait des coupables plaisirs, fit, hlas nous le disons avec larmes, une dplorable chute. Et pour ce crime norme, le Tout-Puissant lui suscita une multitude d'adversits. Dieu punit ce grand forfait avec toute la svrit de sa justice, pour faire trembler tous les prvaricateurs. Considrons aussi et approfondissons la chute du plus sage des rois, la chute de Salomon.et nous serons pntrs d'une crainte encore plus vive des jugements de Dieu, en voyant un homme si sage, un si grand roi, chri de Dieu, ainsi que nous lisons
1 !
cit dont nous avons reu l'heureuse promesse animons-nous au combat par l'esprance de la couronne immortelle, de ces lauriers imprissables sous lesquels triom-
phent, avec Jsus-Christ, les mes saintes, en rcompense de leurs faibles travaux. Puissions-nous, pauvres exils, tre conduits celte gloire par le divin Sauveur, l'esprance et la couronne de tous les -aints, qui, tant Dieu, rgne avec le Pre et le Saint-Esprit, pendant tous les sicles des sicles Ainsi soit-il.
1
SERMON
VI.
CONTRE LES TENTATIONS DE LA CHAIR.
1. Ilevenir souvent sur un point utile et ncessaire ne peut paratre ni superflu ni infructueux. Quoi de plus utile, quoi de plus ncessaire au salut de tous, que la gurison des passions mortelles de l'me ? Et, par consquent, rien de plus funeste, rien de plus contagieux en l'homme que la
dans l'Ecriture, surnomm le bien-aim du Seigneur (II Reg., XII, 25), et devenu, par par la disposition de Dieu mme, plus grand que tous les rois d'Isral (III Reg., 111, 12, 13), tomber dans une telle dmence, qu'il en vint adorer les idoles, et cela, parce que les femmes lui pervertirent le sens (111 Reg., XI, h). Qui donc ne craindra pas pour soi, et-il t jusqu' ce jour chaste et saint en ses uvres, en apprenant que les hommes si forts et si grands sont tombs? Ah que personne ne prtende s'le1
concupiscence de la chair, et cette indomptable passion qui dtruit entirement la beaut de l'me. Nous avons prcdemment consacr quelques paroles la louange de la chastet, puis, dans le sermon suivant, plusieurs remdes ont t proposs pour en assurer la conservation.il nous reste encorr faire usage d'une cautrisation sdutaire, atin que les hommes insensibles la beaut et l'amour de la chastet soient du moins arrachs aux feux de la passion par la terrible crainte de l'enfer. A chacun les moyens qui lui conviennent les hommes ne peuvent pas tous tre conduits par la mme
:
voie.
2. Un moment d'attention, misrable partisan de la volupt je veux conjurer le ciel et la terre contre la brutalit de tes murs. Je veux faire prononcer par les
1
ver par une fausse confiance, tant qu'il se trouvera sous le poids des incertitudes de cette vie corruptible. Qu'il s'humilie, au contraire, qu'il s'abaisse de tout son pouvoir parce qu'il ignore quel lo tentation peut le surprendre et qu'il n'en saurait pr>oir l'issue, car il y en a beaucoup d'appels,
,
auges et les archanges la condamnation. Je veux appeler le tmoignage irrcusable de
toute
l'assemble
des saints pour
te faire;
condamner au feu. Enfin, le Crateur luimme, le modrateur de tous les sicles,
portera une sentence irrvocable, et toutes
les cratures
s'armeront
la fois
pour ven-
mais peu d'lus." (Maltli., XX, 1G.) H faut donc les plus grandes prcautions [tour garder la chastet et pour y persvrer, de crainlequ'unjour lerusteutateur ne trouve au dedans ou au dehors la plus lgre ouverture pour s'introduire. 8. Que nul, cependant, quelle que soit sa faiblesse, ne se laisse abattre par aucune peine, troubler par aucune tentation; sa couronne, qu'il s'en souvienne bien, sera d'autant plus riche, que la rsistance dans le combat aura t plus opinitre autrement, on ne voit pas pourquoi la victoire de la chastet serait cense plus grande en mrite, et recevrait de la part des saints des
;
loges plus distingus,
si
cette vertu n'tait
soumise dplus rudes preuves, si elle a tait expose de si grandes tentations. Rjouissons-nous donc ne l'ternelle fiiOrateurs cnniiTiENs. LXXXVM.
criminelles turpitudes. Alors les malins esprits, les affreux dmons qui ont mis le feu en ton cur cl qui ont favoris les crimes, rugiront autour de toi, ils tourmenteront la chair avec des fourches ardentes, ils prpareront Ion me un brasier plein de soufre et de poix qui ne s'teindra jamais. Les cieux rvleront ton iniquit, car tandis que ces tres dnus de sentiment n'ont jamais enfreint la loi de la nature, toi tu as transgress la loi de Dieu, tu as dfigur sa prcieuse image oui, ils te jugeront, et ils ne le laisseront jamais pntrer dans leur sjour. Te voil donc, pcheur immonde, dclar indigne du ciel. La terre aussi, le plus humble des lments, lvera la voix contre toi, parce que tandis qu'elle rendait exaciement ses fruits aux mortels, toi, en obissant la chair, tu l'es rendu plus vil que la terre, puisque au lieu de la
les
;
ger
m
dra, ce corps,
la
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS
A KEMPIS.
ils
204
saintet, lu as aim une infecte corruption. La terre ne te recevra donc pas, si ce n'est
Il devienpture des vers, jusqu' ce que, au dernier son de la trompette, la lerre tremblante le rejettera, pour que, runi avec ton me, il soit plong dans l'enfer. L
pour couvrir ion misrable corps.
demeure; l, tu seras renferm comme dans un puits Ue matires bouillantes, sans espoir de rdemption; l, tu seras tourment jour et nuit pour tes coupables plaisirs sans avoir la protection de personne, parce que
sera
ta
as livr ton corps la corruption et ton me l'ignominie. Tu as fait rougir les amis de Dieu, les anges et les archanges, ces glorieuses lumires du ciel parce que taudis qu'ils brillent de la plus clatante blancheur de puret, tu joins une infection plus repoussante que celle des cadavres, un visage
lu
:
d'une honteuse noirceur. Aussi seras-tu rejel loin de l'aspect de ces esprits
couvert
bienheureux, et deviendras-tu l'associ des
dmons dans leurs fournaises ardentes do ces dmons dont !s visage !e dispute au
;
charbon pour la noirceur, dont le gosier est sans cesse altr, dont les regards farouches l'ont frmir d'horreur. En punition de ton indomptable passion, de ton abominable lu-
que tu as voulu satisfaire pour un temps passager, tu seras forc, sans aucune modification de temps, endurer les tourments de l'enfer. Car ce feu de l'enfer brlera les amateurs de la volupt avec une telle ardeur, que ni la mer ni toutes les eaux
bricit,
l'univers ne seraient capables de l'teindre. Pntre-toi donc d'horreur pour les pchs de la chair, si tu dsires chapper aux feux ternels. Voudrais-tu perdre ton
de
prcieuse rachete du sang le Jsus-Christ Voudrais-tu contrister les saints anges et faire honte Dieu ? Crains le Seigneur, et garde-toi de porter la chair un amour qui te ferait encourir la damnation ternelle. Car, nous dit l'Aptre, si vous vivez selon la chair, vous mourrez ; mois li, far l'esprit, vous mortifiez les uvres de la chair, vous vivrez. [Uoui., VHI, 13.) Oh qu'il est court, le passage du plaisir Oh qu'elle sera longue, la dure du supplice lOhl qu'il sera prompt, le repentir des
me,
celte
me
trembleront la face du souverain Juge des deux et de la lerre, quand ils entendront prononcer d'une voi\ svre ces paroles Allez, maudits, au, feu ternel qui a t prpar pour le diable et ses anges! [Mal th., XXV, 41.) Alors ils s'crieront, tondant en pleurs Malheur I malheur qu'avons-nous fait Pourquoi nous sommes-nous perdus en un si court moment ? Hlas hlas nous voil damns Ah pourquoi faut-il que nous soyons jamais ns 11 est trop lard, il est trop tard maintenant pour nous repentir; nos cris, nos douleurs, ne servent plus de rien elle est irrvocable, la sentence prononce contre nous. Ni les suffrages des saints, ni l'assistance de nos amis ne nous pourront tre d'aucun secours. Nous voila livrs la nuit ternelle, un oubli qui n'aura point de terme. h. Rflchissez donc, enfants des hommes, sur les peines et la honte des damns. Craignez la surprise d'une mort subite, craignez le malheur pouvantable de l'enfer, o l'on ne trouve aucun librateur. Convertissez-vous, faites pnitence, vous qui prtendez avoir fait un pacte avec la mort. (/.sa., XXXVlli, 15.) Soutenez-vous, mes innocentes; jeunes gens combaltez contre les passions. Ne fuites pas de vos men.bres des instruments d iniquit pour les livrer au pch. [Rom., VI, 13.) Car une fois consomm, le pch engendre la mort. (Jac, I, 15.) Pensez au feu ternel et teignez dans votre coeur le feu de la concupiscence Qui donc d'entre nous pourrait demeurer au milieu des flammes dvorantes ? [Isa., XXX111, 14 ) Considrez les rcompenses des saints voudriez-YOus perdre la gloire ternelle pour un plaisir impur? Cardez donc vos sens, fermez les yeux devant tout objet immodeste, et demandez Dieu, avec gmissement, qu'il vous prserve de toute funeste atteinte, et qu'il vous accorde de persvrer glorieusement jusqu' latin. Ainsi soil-il.
:
: ! 1 !
blante confusion,
SERMON
DU DO\ DE
LA
VU".
A
L*
SOLITUDE,
EXEMPLE DE
JSUS-C11U1ST ET DES SAINTS l'KES.
folies passes, et sera dchirant 1
3.
que
le
remords du crime
Aimer
voir
le
sjour de
la
per du silence de
autre ct, quelle ne sera
1
Mais, d'un
la
mourir au
la cellule, s'envelopsolitude, alin de pousicle etde vivre uniquement
ceux qui n'auront jamais conAvec quelle senti aux uvres d'iniquit confiance ils attendront le jour du jugement, ceux qui n'auront jamais souill leurs vC'est alors que les justes, que tements ceux qui auront vcu dans la pit, la sobrit, la chastet, s'lvorontavec une ferme assurance contre les dmons, contre ces espas
joie de
1
prits qui les tentaient autrefois, qui les portaient, par leurs instigations, des uvres
coupables, et contre tous ceux qui leur auront offert une occasion de crime. En mme temps aussi se tiendront la gauche les pcheurs, les adultres, les incestueux, les in(inlinents, qui passaient leur vie dans les f.slius et 'tes dlices. Couverts d'une acca(
Jsus-Christ, c'est l, pour un serviteur de Dieu, la source et le principe du progrs spirituel. Il faut qu'il [misse dire avec i'ALe monde est crucifi pour moi. et plre moi je le suis pour le monde (ialal., VI, li), et qu'il puisse s'appliquer ces paroles du mme Aptre: Vous tes morts, et votre vie est cache avec Jsus-Christ en Dieu. (Coloss., III, 3.) Lasoliludedu corps et celle du cur doivent tre recherches et gardes avec le mme soin. Celle du corps est bonne cl sre, mais celle du cur est meilleure et plus sre. Toutefois, celui qui nglige la premire ne trouvera pas la seconde, parce
:
tpie l'une est la
se soutiennent
gardienne le l'autre; elles mutuellement. La solitude
205
est
VIIL
DU SILENCE.
nous semble trop pnible ou trop grande, transportons-nous au fond de la solitude des saints Pres. Cherchons un Paul, premier ermite; cherchons un Antoine, un Macaire tchons de rencontrer un de ces solitaires qui aura pass vingt ans, trente ans. ou davantage, sans voir un seul homme. Combien alors nous paratra court le temps que nous avons coutume de donner la retraite Et si nous dsirons encore un plus grand nombre d'exemples, nous veirons non- seulement des hommes, mais des femmes, mais de jeunes vierges, partager
;
1
un asile prcieux pour les vrais dvols. Elle apprend, nous l'avons dj dit, mourir au sicle, viter la so-.iillure des sollicitudes extrieures, s'appliquer aux saintes mditations et se rapprocher quelquefois des esprits clestes. 2. Jsus-Christ l'enseignait de paroles et d'exemple, quand il passait la nuit seul, en
oraison [Luc, VI, 12), et quand il nous ordonnait de nous renfermer dans notre chambre pour prier (Matth., VI, 6). Le temps de la nuit, en effet, est souvent favorable la dvotion, et il n'est pas d'un faible secours pour bien faire les saintes mditations. Le Sauveur nous offrit surtout un admiracle modle de la vie solitaire, lorsqu'il jena pendant quarante jours et quarante nuits, nnant dans le dsert une vie rmitique (Matth., IV, 1, 2), vivant, comme le rapporte l'vangliste, parmi les btes
sauvages (Marc, I, 13). C'est pour nous qu'il a daign agir de la sorte, afin de nous inspirer le got de la solitude, et de nous engager, autant qu'il est en nous, ne nous occuper que de lui seul. Le Prophte tait Anim du mme sentiment quand il disait:
pris la fuite, je me suis loign et j'ai mon sjour dans la solitude. (Psal. LJV, 8.J C'tait aussi en s'asseyant dans la solitude et le silence, qu'un autre prophte s'levait au dessus de lui-mme. (Thren., III, 28.) Ne semble-t-il pas qu'il y ait vritable-
cette solitude et suivre voies de cette vie austre, de cette vritable milice spirituelle. Instruits donc par un si grand nombre d'exemples, pntrons-nous de plus en plus d'amour pour la retraite de notre solitude, mettons toute la diligence possible pour viter de paratre au dehors. Et Jsus-Christ se communiquera d'autant plus familirement nous, son amour paratra d'autant plus doux
les
rigueurs de
les
toutes
J ai
tabli
cur que nous deviendrons plus rangers aux regards et l'affection de en sicle. Daigne nous garder en cette solitude celui qui seul a pu vivre sans pch dans un corps mortel, Jsus-Christ Notre -Seigneur! Ainsi soit-il.
noire
i
SERMON
1.
VIII.
ment quelque chose de grand cach dans
la
ES AVANTAGES DU SILENCE ET DE SES FRUITS.
est
est ami de la solitude telle leon pleine de sagesse que donnait un zl observateur de cette vertu, quaml disait: Il s'asseoira dans la solitude et le il
solitude, puisque la plupart des saints l'ont embrasse avec tant d'ardeur? Commun-
Le silence
la
tants d'un
prserve les commengrand nombre de prils, et les met l'abri de bien des tentations diverses. Mais pour les hommes parfaits et consomms en spiritualit, dont la conversation est toute dans les cieux.dont l'me, quoique renferme dans un corps sur fa terre, brle du plus ardent dsir de s'attacher fixement aux biens ternels, la solitude est connue un paradis, un lieu de volupt, un jardin enchanteur et rempli de dlices; et, jusqu' un certain point, les serviteurs de Dieu se retrouvent eux-mmes quand ils se considrent seuls en leur cellule. 3. Ainsi, tous les hommes dsireux de leur avancement, l'amour de la solitude est, ce semble, utile et presque ncessaire. C'est l que souvent, le cur touch de repentir, nous pleurons les maux passs, nous discernons les maux prsents, nous prenons de sages prcautions contre les maux venir. Ainsi , dans la solitude, nous produisons, la chose est vidente, des fruits salutaires pour notre me; et cela, tantt en pleurant nos misres, tantt en nous exerant contre les tentations et les vices, tantt en cherchant les remdes, eux passions, tantt en nous consolant nous-mmes par nos progrs dans la vertu. h. L encore nous allumons avec plus do facilit dans le cur le feu de la dvotion, et nous iui faisons meilleure garde pour Tempe, ber de s'teindre ou de s'amortir. De crainte cependant que notre solitude Q.i
ment, en
effet, elle
silence. (Thrtrt., III, 28.)
Rarement, en
effet,
silence ailleurs que dans la solitude; l, au contraire, l'observation en est bien plus facile, car souvent la fuite de l'occasion est une victoire contre la tentation. Il avait un vif dsir d'observer h; silence, le saint qui s'criait: Je le dclare, je veux garder soigneusement mes voies pour ne point pcher par ma langue ( Psal.
on observe bien
le
2), et qui faisait encore cette, Mettez, Seigneur, une garde ma bouche et une barrire autour de mes lvres. [Psal. CXL,3.) Noire-Seigneur Jsus-Christ lui-mme nous enseignait l'amour du si lence, quand il disait: Que votre discours soit : Uni, cela est ; Non, cela n'est pas. Ce qui est dit au del provient du mal. (Matth., V, 37.) Parcelle instruction, il nous recommande expressment de ne jamais admettre dans nos discours que le ncessaire et l'utile, et d'en supprimer l'inutile et le superflu. Car un serviteur de Dieu ne doit pas se figurer que la vertu de silence consiste ne parler jamais, mais bien savoir, comme un sage administrateur, distribuer ses paroles en temps et lieu. Que chacun examine le plan de conduite le plus salutaire pour lui-mme. A ceux-ci un silence absolu sera plus utile; ceux-l, au contraire, une excessive laciturnit serait uui-
XXXV11I,
prire
:
Sib'.e.
2 Si quelqu'un veut tudier
la
vertu de
501
ORATEURS CHRETIENS. THOMAS A KEMPIS.
comment,
les
;
20$
silence, qu'il regardeJsus-Christ,
accus par
mchants,
il
ne rpondit pas
tellement que Pilate tait dans tin tonne ment extrme (Matth., XXVII, 14): Mais, dit encore la sainte Ecriture, Jsus (/ardait le silence. (Matth., XXVT, 63.) De son ct, sa bienheureuse Mre, la Vierge
un
seul mot
Marie, parlait fort peu, et comme l'observe saint Bernard: Nous ne trouvons dans l'Evangile que qualre paroles sorties de sa bouche. (S. Bern., Serm. Dom. infr. oct. Assumpt., De duod. prrog.) Il est donc pour nous d'une haute importance de nous appliquer, son exemple et l'exemple de son Fils, observer toutes ces choses et les repasser dans notre cur. (Luc, II, 19.) Ainsi, que tout servileur de Dieu soit prompt couter, lent parler (Jac, I, 19), fervent
Jean, parlent du monde, et le monde les coute. (I Joan., IV, 5); mais celui qui estde biei coute la parole de Dieu [Joan., VIII, 47). Que de mrite n'y a-t-il pas ne profrer jamais une parole oiseuse! Quede douceurs n'prouve-t-on pas en veillant avec attention sur toutes ses paroles! Aussi l'aptre saint Jacques le dclare Celui-l est parfait qui ne pche point en ses paroles, car personne ne peut dompter ta langue. (Jac, III, 2, 8.) Mais comme tout est possible Dieu, ce que nous ne pouvons excuter par nos propres forces, devient possible avec son secours, car il n'y a rien d'impossible Dieu. (Marc, X, 27; Luc, 1,37.) Mais hlas malheu:
Voyez s'il n'est pas vrai que le silence est le gardien de toute perfection intrieure et qu'il lui donne son dveloppement? Voyez aussi s'il n'est pas vrai qu'alors le cojur possde le trsor des biens clestes? 3. Heureux celui qui aime et garde le silence en le gardant il sentira se multiplier
proliter.
I
reux que nous sommes nous nous trompons nous-mmes, parce que nous ne cherchons point les remdes propres gurir les mauvaises habitudes. 5. Quel homme n'a pas prouv combien il est pnible, aprs de longues et inutiles
1
conversations, d'entrer,
ainsi,
si
l'on
peut parler
dans
le clotre
du silence? Heureux
avec abondance les fruits de la dvotion; pourvu, toutefois, qu'il tende sa sollicitude sur les autres points. C'est peu en effet que de garder sa bouche, si l'on ne garde en mme temps son cur, et si l'on n'y joint le zle des bonnes uvres. C'est pourquoi ceux qui possdent le don salutaire du silence et des larmes en connaissent aussi particulirement le prix car leur vertu et eurforceestdans leur langue ; et ils en retilenlun profit dont l'exprience est d'autant plusfrquente, qu'ils sont plus loignsdese laisser dominer par l'esprit de lgret. On peut leur appliquer ces paroles du psaume : On ne voit brche en leur muraille (celle de leur dilice spirituel) il n'y a point sur leurs places de passage tumultueux ni de clameur (Psal. CXL1I1, 4-1) c'est--dire, dans 'tendu e de leur cur il n'y a rien qui ressemble l'agitation confuse des uvres du sicle, ou au tumulte des penses inutiles. Unis intrieurement Dieu, ils savent toujours imposer silence aux dsirs mondains. On a donc proclam bienheureux le peuple qui jouit de ces biens, parce que le Seigneur Dieu est son protecteur. (Psal. CXLHI, 15.) 4. Oh s'il laildonnau serviteurde Dieu de goter de temps en temps les dlices spirituelles qui doivent tre le fruit de son silence et de sa solitude, qu'il pourrait avec raison s'crier dans l'ivresse do leur douceur : Qu'il est bon, qu'il est dlicieux de s'asseoir dans la solitude et le silence, de s'lever au-dessus de soi-mme (Thren., III, 28), et d'attendre ainsi l'arrive de l'ami bieu-aim, l'arrive de Jsus-Christ! Peuton douter qu'un tel homme ne soit heureux, et qu'il n'ait choisi, avec Marie, la meilleure pari! (Luc, X, 42.) Comprenne qui pourra celte vrit; mais tous n'ont pas cette tendance, tous ne savent pus s'enllainner par de saints dsirs l'amour des biens intrieurs. Ceux qui sont du monde, dit saint
; ; ;
l
l'homme qui, flagell par les remords de sa conscience, reconnat l'incontinence de sa langue, et devient ensuite plus circonspect, dans la crainte de commettre encore la mme faute ou de tomber dans un tal pire! Mais l'amateur du silence, le fidle gardien d'une conscience chaste , ne peut ignorer le bonheur dont il porte au dedans de lui-mme le sentiment; parce que su demeure a t tablie dans la paix. (Psal., LXXV, 3.) Et si parfois celte relenue dans les paroles ncessite quelque combat, il en est bien ddommag par la paix profonde qui succde et qui est le fruit de sa rsistance l'ennemi et de la violence qu'il s'est bote lui-mme. Une crainte cependant souvent l'occupe, c'est de perdre, par ngligence ou par lgret, le trsor qu'il a trouv; et il fera bien, suivant le conseil du Seigneur, de le cacher, ce trsor, plutt que de le dissiper. (Matth., XIII, 44. ) Prenez garde, dit Jsus-Christ, que personne ne le connaisse. (Matth., IX, 30.) Par consquent un religieux doit peser ses paroles avec autant de soin qu'un avare ses cus, de crainte de profrer quelque parole inutilement ou sans aucun profit. Travailler, garder le silence, prier, ne vouloir d'autre science que celle do Dieu, c'est l le propre des religieux et des dvols; car le lieu o
setient le religieux, est un lieu saint (Josue, V,16); et pourquoi occuperait-il une place dans cette terre choisie, s'il ne porte pas de bons fruits? (Luc, XIII, 7). Un homme de bien, dit Noire-Seigneur Jsus - Christ , tire le bien d'un bon trsor, c'est--dire du fond
d'un cur pur, et un mchant homme lire pareillement le mal de son cur. (Luc, VI, 45.) Ainsi, parlons de Dieu, quand le temps de parler est venu; autrement diffrons nos discours pour l'amour de Dieu mme. Quant aux affaires du monde, gardons leur sujet un silence absolu. homme de Dieu, 6. Ne regrettez pas,
un moment que vous aurezdonnau silence dan.- ce sicle. Par ce sacrifice vous mritez
209
IX. DE LA SOLITUDE.
2!0
de partager les joies ternelles des anges. Pratiquez donc ainsi snr la terre ce qui a ciel. Il se 'l observ par les anges dans le l'vangliste, / silence fit, dit saint Juan Mais Lucifer, dans le ciel. (Apoc, VIII, 1. pour n'avoir pas tenu la mme conduite, tomba du ciel avec tous ses partisans. Je monterai au ciel, disait-il, je placerai mon trne du ct de l'aquilon, je m lverai sur la hauteur des nuages, je serai semblable au Trs-Haut. [Isa., XIV 13, H.) Que dis-tu l, malheureux ? Comment de telles penses peuvent-elles s'lever dans ton cur ? (Luc, XXIV, 38. En ce sublime monastre, o l'abb,, (e suprieur suprme, a dcrt un silence perptuel et absolu relativement au mal, comment n'a s-lu pas craint de prendre la parole'/ Ignorais-tu donc que lu devais te lenirdans la limite des ordres que Dieu t'a donns ? (Luc, II, V9.) Comment es-tu tomb,
)
,
oserez-vous parler devant cet homme silencieux ? Si vous en cherchez un grand nombre retirs dans les antres et les cavernes de la terre, vous trouverez parmi eux plus de'solitaires adonns au silence, que de religieux vagabonds. Observez doncavec constance une pratique d'o peuvent rsulter pour vous de si prcieux sentiments de religion. Par la solitude et le silence un grand nombre de saints sont parvenus au repos du cur. C'est l qu'ils ont trouv bien souvent les leons salutaires qu'ils enseignrent ensuite aux autres. Ainsi saint Anloine se tint d'abord dans une retraite inconnue,
Lucifer, toi qui tt levais avec l'aurore ? (Isa , XIV, 12.) Tu as troubl le ciel par ton orgueil, tu n'as point suivi la r^le de Dieu le Pre tu as transgress les constitutions
;
puis il parut pour devenir le grand et glorieux patriarche des moines. N'en fut-il pas ainsi de l'illustre abb saint Benoit? Saint Grgoire n'a~t-il pas tenu la mme conduite en son monastre? Que dirons-nous du dvot saint Bernard et de tant d'aulres personnages consomms en perfection ? Considrez leur vie, vous y trouverez des exemples imiter; car ils sont devenus, par leurs uvres et leurs paroles, le vrai miroir de
la
de (tel ui qu'on peut appeler le suprme abb; c'est donc avec justice que lu as t chass; tu ne pouvais plus rester, ayant rompu le silence dans le monastre du ciel. Prenons donc garde une telle prsomption, une telle iniraction de la loi et observons avec zle ce silence qui peut prserver noIre me de tant de chutes. Suivons ce qui. Tiens ta langue loigne du mal, est crit et que tes lvres vitent les paroles artificieu; :
vie religieuse.
SERMON
lame
1.
IX.
de la solitude du coeur, dans laqjjelle
s'lve au-dessus d'elle-mme
Faisons mainlenantquelques considrations sur la solitude intrieure. Quiconque
dsire s'unir Dieu, doit l'aimer, cette solitude, et la rechercher. C'est l ce qu'on appelle la solitude de l'me, cl elle est bien plus recommandante et plus utile que la solitude corporelle. Car si l'esprit de solitude n'est tabli dans le cur, la solitude du corps se change en tumulte. C'est elle qui lient pur de tout vice l'homme intrieur, et qui donne au cur une scurit parfaite contre les suggestions de Satan. On sera peut-tre encore agit par diverses penses; mais, heureux etl'et de cette solitude! l'ennemi ne pourra pntrer dans l'me, ni forcer
ses. (Psal.
XXX11I,
14.)
y a cependant un silence qui n'est accord ni aux anges ni aux hommes; un .silence que l'on ne doit se permettre nulle pat c'est celui qui concerne les louanges le Dieu, les prires dvotes, l'action de grces. Telle est la recommandation du Vous qui clbrez la mmoire tlu l'rophte Seigneur, ne vous interrompez jamais ne gardez jamais le silence sur cet objet. (Isa., LXIi, 6, 7.) Aussi, pour ne point contrevenir ce prcepte, les esprits clestes faisaient-ils retentir haute 'voix Saint, saint, saint est le Seigneur le Dieu des armes, la terre entire est remplie de sa majest. (Isa., VI, 3.) Et nous, pareillement, levons la voix vers le ciel, et le Seigneur aura piti de nous. Louons sur la terre celui que tous les anges louent dans le ciel. Mais comme
7.
Il
;
:
son consentement. 2. Louons donc et prchons cette solitude. Elle communique l'me une force extraordinaire, et la l'ait triompher de tous- les obstacles du monde. Au milieu mme de la multitude, cette me parvient ignorer tout ce qui se passe, parce que, voyant si promptement disparatre ce qui semblait
solide
et florissant
nous sommes loin de ce lieu o personne ne pche en parole, que chacun rentre en son cur. Silence sur le mal Silence aussi
!
ici-bas,
elle
doit,
dit-
quelquefois avec
[Psal.
XXXVUI,
Prophte, sur le bien 3)1 pour arrivera un rle
sultat meilleur.
8. Voulez-vous, serviteur de Dieu, vous animer au silence par des exemples? Meilez-vous souvent devant les yeux la conduite des anciens Pres. Allez, si vous
chercher ailleurs de meilleures occupations. Et tandis que lout ici s'abandonne son propre caprice, elle s'efforce d son ct, avec ardeur, de s'attacher irrvocablement au seul bien ncessaire. Celui qui entre en cette solitude, quelque travail qu'il soit assujetti au dehors, ne cesse de tenir intrieurement son me dans ut\ lat d'oraison et s'il semble un moment
elle, aller
;
voulez, allez en esprit
Voyez si vous pourrez un abb Agalhon qui, pendant trois ans de suite, porta un caillou dans sa bouche, pour
s'astreindre un silence plus rigoureux. Et
si
leurs habitations. trouver, par hasard,
vous trouvez
\9
grandi
Arsne,
cornaient
s'en laisser distraire, il se hte bientt d'y revenir, parce qu'il y a au dedans de luimme une voix qui crie chaque jour : Rentrez en votre cur (Isa., XLY'1,8 ) ; Mevoict (ha., LVII1, 9) J'arrive au plus tt; me v 'ici In porte, je frappe (Apoc, III, 1 i-30j
;
211
ORATEURS CHREii: NS. THOMAS
A KEMPIS.
212
Ouvrez-moi, ma sur (Cant., V, 2), car je nis pris de voire beaut. Heureuse l'me que celte voix tient dans une vigilance continuelle car elle sera mise en possession de lous les biens qu'on vient lui prsenter. 3. Or la voix du Bien-Aim invite l'me monter, de crainte qu'elle ne soit retenue liai- un amour rprhensible au milieu des choses d'ici-bas. L'homme retenu par l'affection des biens prissables est accabl intrieurement de distractions, et il arrive toujours trop tard la solitude du coeur, o Dieu fait entendre sa voix l'homme. Aussi sera-t-il bien souvent priv du bonheur
.
de sa
visite.
4. Ils avaient
pntr dans cette solituJe,
ces disciples
sortir
qui, sur le
mont Thabor, au
du ravissement dont
plus personne
ne virent
(Matth., XVII, cette solitude, quand seul, sur
il
ils furent saisis, autre que Jsus. 1-8.) Mose aussi monta en
la
montagne,
avec en
conversait avec Dieu
comme un ami
11
),
>onami (Exod., XXXIII,
et resta
18; XXXIV, 28.) Mais quel homme pourra discourir longuement sur cette faveur, s'il n'en a fait abondamment l'exprience, et s'il ne se montre entirement tranger au tumulte du sicle? Car il est bien plus doux et plus honorable de connatre par exprience les biens intrieurs, que d'en savoir disserter de quelque manire que ce soit, ou d'en recevoir seulement des instructions verbales, quand ce serait de la bouche du plus saint personnage. 5. Maintenant, dsirez-vous la faire, celle exprience ? Purifiez votre cur de ta lie des dsirs du sicle; mortifiez vos propresconvoitises, et craignez consolations les produites par les choses de la terre. Cherchez toujours en Dieu votre joie et vos consolations. Etalors vous pourrez connatre combien le Seigneur est doux, combien est. heureux homme quiespreenlai. (Psal. XXXI11, 9.) Alors vous resterez avec got dans la solitude intrieure, et les biens ternels feront le sujet de vos frquentes mditations.
ce lieu quarante jours et quarante nuits sans aucun secours humain. {Exod., XXIV,
NOTICE BIOGRAPHIQUE
SUR LE CARDINAL JACQUES DAVY DU PERRON.
( Jacques Davy du ), cardinal, jour dans le canton de Renie, en 1556, de parents calvinistes. lev dans la religion protestante par son pre, gentilhomme trssavant, il appiit sous lui le lalin et les mathmatiques. Il tudia ensuite le grec, l'hbreu, la philosophie et les poles. La grce ayant clair son esprit, il abjura ses erreurs
PERRON
vant rien rpondre
son adversaire, se retira
vit le
Saumur. A cette occasion Henri IV dit au duc de Sulli:Le pape des protestants a
embrassa l'tal ecclsiastique. En 1593, le pape Clment VIII, il fut sacr Rome voque d'Evreux par le cardinal de Joyeuse, archevque |de Rouen. En 1600, il eut avec Duplessis-Mornai, en prsence du roi, une confrence publique, dans laquelle il triompha de ce seigneur calviniste. Il lui lit remarquer plus de 500 fautes dans son trait contre l'Eucharistie. Mornai, ne pouet
sous
Sire, rpondit le duc, c'est t terrass. avec grande raison que vous appelez Mornai pape; car il fera du Perron cardinal. En ell'et celte victoire contribua beaucoup lui procurer la pourpre romaine et l'archevch de Sens. Ses ouvrages ont t puils renferment la blis en 5 vol. in - fol. Rplique <iu roi de la Grande-Bretagne; un Trait de l'Eucharistie contre DuplessKMornai; plusieurs autres Traits contre les hrtiques; des Lettres, des Harangues et diverses autres pices en prose et en vers; !e Recueil de ses ambassades; un Appendice de la doctrine de sainl Augustin.
;
*Olr-'-
SERMONS DU CARDINAL DU PKRKON.
SERMON PREMIER,
l'ait
en f Eglise
de.
Notre Dame
jour de la
XII, 3.) Aujourd'hui .s'accomplissent les paroles de Jol Voici aux derniers jours, dit le Seigneur, je rpandrai mon esprit sur toute
:
Pcitact?
nouvelle que Pange annona bienheureuse Vierge lorsqu'il lui du : ia toi , et la Le Saint-Esprit surviendra en en toi {Luc, vertu du Trs-Haut s'pandra celle-l mme, moi qui suis in 1, 35) l'office et eu constitu, bien qu'indigne, en comme place d'un ange , car le prtre, la esl ,an & e du Dieu dit Malaehie (11, maintedes armes, je v<>u> l'annonce surviennant, et vous dis : Le Saint-Esprit
La
chair,
et
vos
fils et
vos
filles
prophtiseront
mme
{Jol, 11,28.)
Quand un mari qui aime tendrement et chrement son pouse va en quelque pays lointain pour y sjourner, s'il y a quelque singularit en la rgion o il se transporte, il a soin de choisir ce qu'il y peut recouvrer de plus excellent pour le lui envoyer, et lui en faire un prsent, afin de lui tmoigner son amour et la consoler de son absence
:
dra en vo)is, et la vertu du Trs-Haut s'pandra sur vous. Car le mme Esprit qui descenle jour de l'Annondit sur la sainte Vierge corporelleciation, pour lui laire concevoir uenl notre Sauveur, celui-l mme descenPentecte, dit aussi sur l'Eglise le jour de la pour le lui faire concevoir spirituellement. de Kt partant, comme la bienheureuse Mre Dieu se prpara recevoir celle grce avec une parfaite charit et une parfaite humilit, Urne et dit: Voici la servante dit Seigneur, qu ainsi soit fait selon ta parole {Luc, I, 38); prpafaut-il (pie vous apportiez la mme
ration cette grce, et rsigniez dsormais entirement vos corps et vos mes au SaintEsprit, pour eu faire ses temples et ses sanctuaires. Afin donc que ce sermon puisse servir vous y exhorter, je prierai Celui qui dit a
ainsi Notre-Seigneur, retirant sa prsence visible de son Eglise, et montant au ciel pour s'asseoir la dexlre de son Pre a eu soin de choisir ce qu'il y t\ de plus excellent
,
au ciel pouse,
un prsent son Saint-Esprit, qui est l'amour du Pre et du Fils, la joie et la lumire des anges, les arrhes et le gage du salut des hommes. Il est mont en haut, dit l'Apire, il a men tu captivit captive, et a donn les dons aux hommes. {Ephes., IV, 8.)
,
pour en
savoir,
faire
le
devant ses disciples: Quand vous parlerez soyez 1rs rois et les princes de ta terre, ne point en peine de ce que vous aurez dire, car ce ne sera pas vous qui parlerez, mais en ee sera l'Esprit de votre Pre qui parlera vous {Matlh X, 19,20); qu'il lui plaise mettre en ma bouche des paroles propres cet effeu fet, et me donner une de ces langues de .mi descendirent sur les aptres, pour embraser vos curs d'amour et de charit envers celui qui est l'amour et la charit mme; et ajouterai ma prire l'intercession de
,
Aussi, certes, tait-il trs-convenable la bont du Sauveur du monde, que, privant son Eglise de la consolation de sa prsence sensible, il lui donnt un consolateur invisible, etqu'enrichissant le ciel des dpouilles de la terre, il enricht rciproquement la terre des grces et de^ trsors du ciel. Dix jours avant l'origine de celte sacre fte, Notre-Seigneur tait mont la dexlre de Dieu, etavait rempli par sa prsence corporelle les cieux, voire les deux des cieux, de joie et d'allgresse. Car ce que les anges avaient de longtemps souhait, et ce que ies archanges avaient dsir avec grande impatience, savoir de voir la nature humaine du Fils de Dieu assise au trne de la gloire cleste, leur fut concd. Et aujourd'hui, en contre-change de cette ascension, dont premirement au ciel, le la fte se clbra ciel s'ouvre pour pleuvoir des grces et bndictions sur
la
terre
le
Saint-Esprit des-
celle sur qui le Saint-Esprit descendit avec toute plnitude, quand elle reut ce message
cleste. Ave,
Maria, etc. Aujourd'hui, trs-chrtien roi, et trsreligieux auditeurs, l'Ange du grand conseil de Dieu prend l'encensoir et le remplit du feu de l'autel divin, et l'pand sur la terre, et il se fait tics tonnerres, des voix, et des foudres, et des tremblements merveilleux. Aujourd'hui le Soleil de justice envoie ses rayons sur les pasteurs et docteurs de son non en Eglise, et les convertit en toiles ces toiles mobiles et caduques qui tomberont un jour du ciel comme les feuilles tombent des arbres, mais en ces toiles fixes et permanentes dont Daniel dit, que Ceux qui
;
cend dans les curs des hommes, et le ciel ne peut dsormais donner plus que ce qu'il donne, ni la terre recevoir plus que ce qu'el e reoit Qui racontera les puissances du Seiet fera entendre et connatre gneur ses louanges? (Psal.,CV, 2.)
: ,
enseignent lajustice plusieurs luiront comme les toiles enperptuetles ternits, {Dan.,
Trois choses, Chrtiens auditeurs, ont acd'tre observes quand on veut recommander la dignit de quelque prsent. La premire est de considrer la qualit de celui de la main duquel il vient. Car outre que, comme dit un ancien pote, es aous sont rendus prcieux par e mrite de .eur auteur, encore d'a.:.e irs conjecturons-oi ordinairement que les bienfaits sont proportionns l'tat et la condition do ceux qui les font. La seconde, de regarder quelle e;l la valeur et l'excellence du prsent eu
coutum
215
ORATEURS SACRES.
-DU
soi. Ella troisime, quelle est la personne qui il est confr. De ces trois choses nous traiterons briveruentet succinctement, puis, cela fait, laisserons parler tout le et reste du jour le Saint-Esprit dans vos curs, non d'an langage humain et ordinaire, mais d'une loquence divine et supernaturelle. Alexandre le Grand ayant donn une ville a quelqu'un qui la refusait pour ne se sentir pas de la qualit le recevoir un tel bienfait, rpondit qu'il ne s'enqurait pas ce qu'il lui tait sant lui de recevoir, mais ce qu'il tait sant Alexandre de donner voulant montrer par l que les libralits des rois doivent tre royales et proportionnes leur ire et leur grandeur. Or celui qui nous fait ici ce don, c'est le Fils de Dieu, l'hritier du Pre, le Roi de gloire, celui par lequel ont t faits les sicles, celui qui porte toutes choses par le Verbe de sa vertu, celui en la personne duquel sont cachs tous les trsors de la science et sapience divine. Et partant il ne faut point douter qu'il ne nous (misse donner tout ce qu'il veut, car sou et qu'il ne nous veuille pouvoir est infini donner tout ce qu'il peut, car son amour est infini. Le Saint-Esprit consolateur, dit-il, que le Pre vous enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses. [Joan., XIV, 20.) Et derechef Quand le Consolateur sera venu, que je vous enverrai de la part de mon Pre, l'Esprit de vrit qui ],rocde du Pre, il vous rendra tmoignage de moi. (Joan.. XV, 20.) Bni sois-tu, Fils souverain du Dieu souverain, qui, eu retirant la prsence visible de nous, ne nous as point voulu laisser orphelins, mais nous as envoy un autre consolateur au lieu de toi, et ne nous l'as point envoy moindre que toi, mais nous l'as envoy gal toi Car ce n'est point un ange comme au temps de la loi mosaque, ce n'est point un archange, ce i-'est point un sraphin que tu fais descendre du ciel en terre pour rgir ton Eglise; c'est le mme Esprit de la bouche du Pre, paF lequel l'ornement des cieux a t fait. C'est celui qui donne la vie, mouvement et sentiment toutes choses. C'est celui dont les paens mmes disent parlant de la constitution du monde Spiritus intus alit. C'est ce torrent des dlices de Dieu, qui abreuve l-haut l'Eglise triomphante, et dont les ruisseaux descenbont inestimadent ici sur la militante. ble celui qui est l-haut ador des anges et Jes archanges, et de tous les autres ordres clestes, celui qui les cieux servent de temple, et les toiles de lampes ardentes, descend ici-bas entre les hommes pour se loger dans des vaisseaux de fange et de boue, dans des maisons de lerro et de poui 'ilure. Avec quelles actions de grces donc, avec quel ressentiment, avec quelle dvotion reconnatrons-nous un si giand bnfice? '.'.Mind les Isralites, aprs f'iainuolauoii de l'agneau pascal et la sortie d'Egypte, reurent les labis del Loi parla main de Mose, Dieu voulut qu'ils ddiassent un jour de l'anne pour vaquer la contemplation et remOiuuration de ce bienfait; cl de toutes
:
:
venaient es sicles suivants en Jrusalem pour eu rendre grces au Seigneur. Maintenant donc que nous avons reu en ce mme jour non la loi morte et stupide, mais la loi vivante et anime; non la loi grave dans les tables matrielles de pierre, mais la loi trace dans les tables charnelles du cur; non la loi crite du doigt de Dieu, mais le doigt de Dieu mme; non la lettre, mais l'esprit; non l'ombre, mais le corps; non la ligure, mais la vrit: que ferons-nous, ou plutt que ne feronsnous point pour nous acquitter de ce devoir? Il faudrait certes, il faudrait, Chrtiens auditeurs, que notre vie ft une fte perptuelle pour la ddier et consumera la mditation de ce bnfice, et que nous ne cessassions jamais d'y penser. Nanmoins, d'autant que Dieu nous a largi tant de diverses sortes de grces, (pie si nous occupions tout notre temps la contemplation des unes, nous laisserions en arrire la mmoire do plusieurs autres; il a agrable, lui qui esl lo Pre de tout ordre, que nous ayons certains jours assigns pour clbrer distinctement ses bienfaits, afin que chaque anne de notre vie soit une perptuelle rvolution de l'histoire et de la mditation de ses merveilles. Continuez donc, religieux auditeurs, en ce sacr jour, de me prter une patience et dvote audience et je mettrai peine de passer outre ru'acquitter de la seconde partie de ma promesse, qui est de vous reprsenter l'excellence et la valeur du don que nous clbrons maintenant. Mais, trs-saint, trs-haut et trs-incomprhensible Esprit, qui est-ce qui m'ouvrira la bouche pour discourir de toi? Qui esl-ce qui m'inspirera la hardiesse pour oser parler de loi? Qui est-ce qui me donnera des ailes pour voler toi et contempler de prs ta nature, la personne et les effets, si ce n'est toi, qui dlies la langue des muets, qui rends les timides courageux, qui convertis les colombes en aigles, qui transmets les agneaux en lions, qui faisles bergers prophtes, les pcheurs aptres, et les publicains vanglisles? La nature de cet Esprit, Chrtiens auditeurs, est la mme essence ternelle, infinie, incre, qui est colloque l-haut au souverain trne de gloire et majest, et devant laquelle se prosternent eu prolondeet perptuelleadoration toul^s 1rs cratures clestes et terrestres. Sa pei sonne esl une des trois subsistances de la Trinit, procdant du Pie et (iu Fils, gal au Pre et au
les parties
ils
:
PERRON. du monde
16
Fils,
la
quant
l'essence,
mais distincte quant
proprit personnelle. Ses effets sont de faire dcouler sur nous toutes les grces et tous les dons qui fluenl de la bont de Dieu, de laquelle le nom lui est aussi particulirement attribu. Car, encore que toutes les ceuvres de la Trinit qui s'exercent au de hors soient indivisibles et que partout o le Pre opre, le Fils et le Saint-Esprit oprent semblablemenl ; et que, partout o uluit la puissance de Dieu, sa sagesse el sa bont y reluisent tout de mme nanmoins, d'autan! que le Pre est le principe de la Trinit, nous lui attribuons plus parliculii e
:
217
SERMOX POUR L A PENTECOTE.
arbre
celui
ta le
218
la
ment
est
lu puissance, lit d'autant que le Fils l'image du Pre en laquelle il se contemple, nous attribuons au Fils la sagesse. Etd'aulant que le Saint-Esprit est l'amour et
ddi
signifier
paix,
el
qui est
trer
colombe de No rapporrameau l'arche. Afin donc de monque le fruit du Saint-Esprit, comme
mme
dont
la
la
du Pre et du Fils, et que c'e>t eu l'amour du Fils que le Pre aime toutes les cratures et exerce sa bont enverselles, nous
charit
dit l'Aptre (Ga!at..\, 22), est joie et paix, et est ce fleuve de paix que le Saint-Esprit dont Dieu parle ( /sa.LXVI,12) quand il dit
mme
affectons ce titre au Saint-Esprit, et lui rfrons tous les effets qui en dpendent. Et partant, comme la bont de Dieu se communique
qu'il fera
canaux qui dcoulent tous source, par infinis moyens qui reconnaissent tous une mme cause, nous le clbrons par mille effets, le rclamons par miHe noms, et le rvrons sous mille ligures.
nous par
infinis
.l'une
mme
C'est celui que nous appelons l'Esprit de conseil, l'Esprit de sagesse, l'Esprit d'intelligence, l'Esprit de science, l'Esprit de force, l'Esprit d'humilit. C'est celui que nous
descendre un fleuve de paix sur son Eglise, il a choisi celte liqueur pour lui servir de symbole et de reprsentation. Il descendit sur les aptres en forme de feu, et presque partout ailleurs en l'Ecriture il est signifi par le feu, comme quand NotreSeigneur dit qu'il baptisera de Saint-Esprit elde feu (Mutlh.,\U, 11) : et quand Daniel qu'un fleuve de feu sor10) [.VU, dit jours. tait de devant la face de l'Ancien des Premirement pour ce que, comme le propre du l'eu est de purifier les choses qui
du Trs-Haut, le don du le don des langues, le don d'interprtation, le don de gurison des maladies, le don d'opration des miracles. C'est celui que nous intitulons le Pre des
le
nommons
Ion
Pre des lumires,
pauvres, le distributeur des grces, le consolateur des affligs, le docteur de l'Eglise, ledoigt de Dieu. C'est celui quiillumiue les mes, purifie les curs, nelloie les pchs, chasse les diables, sanctifie les sacrements, consacre les prtres, oint les rois, inspire les prophtes, anime et encourage les mari vis. et les embrase d'un si grand zle envers leur Ma-
tr,queniramour du monde, ni lesoindeleur vie, ni les pleurs de leurs femmes, ni les gmissements de leuis enfants, ni la crainte des tourments et des supplices ne peuvent
,
teindre raideur de leur charit mais, comme s'ils taient en des corps emprunts, ou plutt comme s'ils n'avaient fias du tout de corps, ils rient et s'gayenl parmi les croix,
;
flammes et les tortures. C'est celui que l'Ecriture et l'Eglise nous reprsentent pur mille formes externes et matrielles, comme par autant de paroles visibles, palpables et sensibles. Car quel symbole convenable n'a t employ pour exprimer ses effets soit en apparitions, soit en sacrements, soit en allgoles
peuvent supporter son action, et que comme l'or se purge la fournaise, ainsi les curs que Dieu embrase de son Saint-Esprit deviennent rpurgs de toutes affections terrestres, matrielles et corruptibles. Secondement, pour ce que, comme l'ordinaire du feu est de convertir en feu toutes les choses qui en sont susceptibles, ainsi le propre du Saint-Esprit, qui est l'amour essentiel du Pre, est de convertir en amour tous les curs o il habile. Tiercement pour ce que, comme les trois plus minentes facults du moufeu sont la lumire, la chaleur et le vement ainsi les (rois plus illustres actions est pie le Saint-Esprit fait en nos mes, c illumine, (ue, par la lumire de la foi il les et par l'ardeur de la charit il les embrase, lait par le mouvement de l'esprance il les tendre et se lever en haut. Quatrimement, pour ce que, comme le feu est accoutum de et fondre les mtaux et les unir ensemble, de plusieurs masses en faire une communeainsi le Saint-Esprit, ft.nt anl et masse unissant ensemble nos mes par sa chaleur, les curs fait de toutes les mes et de tous et de ceux qu'il embrase une mme me un mme cur, suivant ce que dit saint Luc de en l'histoire de ce jour (Act., 11,32). que
,
(
ries?!! descendit sur Noir -Seigneur en espce ne colombe, pour signifier par la proprit de cet oiseau, qui est un animal sans fie! et
sans amertume, qui ne vit point de sang et de rapine, mais est tout plein d'innocence et
de mansutude,
la
bont
et
douceur du
Saint-Esprit, qui ne respire qu'amour, chari-
envers les hommes. Jl sacrements de l'Eglise judaque, et l'est encore aujourd'hui en ceux le l'Eglise chrtienne par la liqueur de huile, et cela fort convenablement, pour ce qu'un des usages de l'huile, est, comme dit David [Psal.,ClU 15),d'gayerel d'embel ir la face de l'homme, ainsi que le Saint-Espi il gay et embellit la face intrieure de notre Ame, et la emplit de joie *oirituelle. Tu as
t et bienveillance fut reprsent aux
I
cur tous les croyants l'me tait une, el le tait un. Qui sera-ce donc maintenant, o mon Sauveur, qui reconnatra et exaltera dignement nous en celte sainte journe les biens que tu voix/ fais?Seront-ce les penses?seront-ce les beiseront-ce les plumes des hommes? Non, les archanges, qu gneur. Que lesanges.que clbrent. les chrubins, que les sraphinsles les voient clairement et dcouvert Euxseuls Nous autres pauvres dons que tu nousdpars.
vers de terre les recevons et ne les Snque, philoni connatre ni reconnatre. la sophe profane, prescrivant des prceptes de recueillir libralit, dit que ceux qui veulent prune pleine et entire gratitude de leurs obsersents doivent, s'il leur est possible, y dons ver trois choses la premire, que leurs
:
pouvons
nim justice
mi.slf\ et
lirss?.
et
us ha iniquit,
dit le Psal-
cette cause Dieu t'a oint d'huile de par-dessus tes compagnons. PsaU,
(
XLIV, 8.) Secondement pour ce que
v.st
l'huile
le
suc
et
le fruit
de l'olive, qui est
un
soient ncessaires, ou pour le moins quiis ceux qui ils les font; la seconde, ils agrables et la troisime qu leur soient pas soient durables et ne se consument
;
uU-e*
19
ORATEURS SACRES
(
DT PfiBRON.
f20
16,17),
et
il
promptemenl. Or o est-ce que se sont jamais mieux rencontres ces trois conditions, qu'au don que Dieu fait aujourd'hui son glise? Car premirement s'il faut parler de la ncessit, quel prsent nous pouvait tre plus ncessaire que celui sans lequel tous les autres nous sont inutiles, que celui sans lequel nous ne pouvons ni vivre ni subsisvraie vie, c'est--dire de la vie surnaturelle, que celui qui est l'me de notre me, que celui qui nous rpare et reforme l'image de Dieu ? Toutes les uvres, Seigneur, que tu as faites en faveur de ton Eglise, ont t grandes, admirables, incotnter
la
]jt_j|
[Joan.XlV,
vous donnera
consolateur, afin qu'il demeure une vous ternellement, l'Esprit de vrit que le monde ne peut recevoir. Ceux qui traitent d e la science politique disent qu'un bon prince ne doit pas avoir moins de soin quel
un autre
de
pfhensibles.
Tu
as,
la
tendu
le ciel,
fond
pour l'amour d'elle, terre, allum lesoleil,
attach les toiles, cr les lments. Tu as, pour l'amour d'elle, suscit les patriarches, inspir les prophtes, envoy les anges, dconfit les armes. Tuas, pour l'amour d'elle, pris chair humaine, opr les miracles, institu les sacrements. Tu as, pour l'amour
d'elle, livr ton corps la mort, rpandu ton sang en la croix, rendu l'esprit ton Pre, Mais toutes ces choses, Seigneur, lui seraient inutiles, si tu ne les avais scelles de ce dernier sceau, si lu ne les avais couronnes de celte dernire couronne, si lu ne les avais combles de ce dernier prsent, qui seul anime, applique et met en uvre tous les autres. Car, comme un navire a beau tre fourui de mais, de voiles et de cordages, si le vent ne le pousse, il demeurera immobile, et n'arrivera jamais au port ainsi l'Eglise a beau tre quipe de tous les instruments de son navigage, si le vent de l'esprit de Dieu ne lui enfle les voiles et ne la pousse au porl.de salut, elle n'y arrivera ja:
royaume aprs sa mort, que ue j| e st durant sa vie et un ancien <mq pereur pronona cette mmorable sentence, qu'il ne pouvait faire un plus cher prsont sa rpublique que d'un bon successeur, Que sera-ce donc de Notrc-Seigncur, qui t soigneux de se choisir non-seulement un bon successeur, mais celui qui est la bont mme, et de nous le donner non pour quelques annes, mais ternellement? O beau legs testamentaire, promis par tous les oracles des prophtes, confirm par toutes les sentences de l'Evangile, et tmoign par toutes les relations des Aptres! Car que
sera l'tat de son
|
veulent dire ces paroles d'isae
Mon
esprit
que j ai mis en toi, et'mes paroles que f ai mises en ta bouche, ne partiront point de la bouche, ni de lu bouche de ta postrit, depuis maintenant jusqu' jamais lfsa,L\X,2i', sinon r ,]e l'esprit de vrit demeurera avec l'Eglise ternellement ? Que veulent dire ces mots de NV)lre-SeignPUr:Sur cette pierre
l
j'difierai mon Eglise, et les portes de l'Euffr n'obtiendront point de victoire contrceUe
de vternellement? Que veulent dire derechef ces paroles de notre sauveur Quiconque n'coutera point
18),
(Matlh.JLVl,
rite
sinon que
l'esprit
demeurera avec
:
l'Eglise
mais.
soit tenu pour publicain et pour ethnique (Matth., XVIII, Vt), sinon que "l'esprit le vrit demeurera avec l'Egli-e -'ternellemenl ? Que veulent dire celles-ci de saint P.uil Timothe L'Eglise est la
l'Eglise,
qu'il
Et quanl la seconde condition des bienfails, qui est qu'ils soient agrables ceux qui ils sont confrs, quel autre don pouvait tre reu des fidles avec plus de plaisir et de ravissement, que celui qui est le trsor des dlices de l'me, la source des volupts spirituelles, le miel qui dcoule de la pierre, la myrrhe qui distille des levres de l'poux, la manne cadre que perMinne ne connat sinon celui qui la reoit?
colonne
et
le
firmament de
la vrit (Il F/wi.,
W-. 15), sinon
que
l'esprij rie vr't
demeure
l'Eglise
avec l'Eglise ternellement? maintenant ceux qui crient
est
sont donc
pie
Par le Saint-Esprit nous portons ds cette heure l'pitom et l'abrg de toutes les flicits clestes eu notre me. Par le SaintKsprit le rovaume de Dieu est dj introduit dedans nous. Par le Saint-Esprit nous goIons de celle vie mortelle les essais et pr-
corrompue, qu'elle a err, qu'elle a perdu la lumire de salut? Les donatistes, anciens hrtiques, disaient du temps de saint Augustin L'Eglise qui a t pandue par toutes les nations n'est pins, elle esl pne, voix imprudente, rpond elle a apostasie. ce saint docteur, voix abominable, voix dtestable, voix pleine de prsomption et de fausset, qui n'est appuye d'aucune vrit, illumine d'aucune sapience, assaisonne d'aucun sel, vaine, tmraire, prcipite, pernicieuse El bon droit certes s'rrie:
mices de la vie immortelle. El quant la troisime condition, qui
la
t-il
ainsi
est
dure, quel autre prsent peut tre plus durable et moins consomptible que celui iiuj est l'ternit mme, et dont l'usage nous est promis ternellement? O con.oUnion innarrable! Notre-Scigueur ne se contente pas, en s'absenlant visiblement do sonEulise.de lui donner un consolateur, un tuteur, un prcepteur invisible; mais sachant que, pendant qu'elle converse en ce monde, elle est toujours pupille et demeure en perptuelle cni'aneo, promet de le lui laisser ternellement. Je prierai le Pre,
de vrit s'en de mensonge y avait pu entrer en sa place, quelle certitude urions-nous de la doctrine de salut? Le premier point dont nous devons tre crits qui c'est la vrit des assur; nous ont proposs pour parole de Dieu. Or do cela quelle caution en pourrions-
donn
car si l'Eglise,
;
le
si
Saint-Esprit avait abani'esprit
tait relire, si l'esprit
nous avoir,
si i'esprit
l'Eglise ? que les Evangiles
Comme
de Dieu avait dlaiss pourrions-nous savoir
que tenaient les nazamarejonistes, les manichens, et aulres anciens hrtiques, n'ta.'vut point
nous,
les
SERMON POUR LA PENTECOTE.
Evangiles?
QM*>
les vrais
Comme
pourrions-nous
servir de lumire toutes
les nations
se-
savoir que l'Eptre de saint Jude est canoet celle de saint Barnabas ne l'est point, si l'Eglise ne nous avait propos l'une en qualit de canonique, el l'autre d'apocryphe ? Saint Augustin criait contre les manichens Je ne croirais point l'Evangile l'autorit de l'Eglise catholique ne m'y si
nique
ra-i-elle invisible ? Celle dont Notre-Seigneur dit (Matth.,V, V*) : La cit leve sur la montagne ne peut tre cache, sera-t-elle
iuvi-ible
Celle
que Noire-Seigneur nous
mouvait: Ego vero Evangelio non crederem, nisi me Ecclesi calholic commoveret auctoritas. A quoi il ne faut point rpondre comme font nos adversaires, que le mot, crederem, se doit interprter l en prtrit, et prendre pour credidissem : car le mme saint Augustin y montre disertequ'il parle du temps prsent, quand ajoute que si les manichens lui peuvent infirmer et dtruire l'autorit de l'Eglise, il cessera alors de croire l'Evangile. Et derechef: Qu'il faut qu'il croie aux Actes des aptres s'il croit l'Evangile, pour ce que l'Eglise catholique lui propose gale-
d'our sous peine d'tre tenus pour publicains et pour elhntiques serat-elle invisible ? Celle qui il est annonc (pie tous les peuples chemineront en sa lumire , sera-t-elle invisible? Celle dont il esl prophtis qu'aux derniers jours la montagne du Seigneur sera au sommet de toutes
commande
ment
il
les montagnes, et que toutes les collines y afflueront et diront : Venons et montons en la montagne du Seigneur et en la maison de Jacob, et il nous enseignera ses voies {Isa., II, 2, 3). sera-t-elle invisible ? Celle
ment
l'un et
le
l'autre.
Davantage qui ne
sait
salut ne rside pas aux paroles de l'EGrilure, mais en l'intention ?Les Ecritures, dit saint Hilaire, consistent non en lecture, mais en intelligence. Et saint Jrme : Elles ne consistent pas aux feuilles des paroles , mais au fruit du sens. Et derechef Il y a beaucoup de danger de parler
iiie
:
enfants de laquelle il est crit : Et postrit sera connue au milieu des nations, et leur ligne au milieu des peuples (Isa.. LXI, 9); et derechef : Je ne te prie point seulement pour ceux-ci, tnais pour tous ceux qui parleurs paroles croiront en moi, qu'ils soient tous un, comme tu es en moi, mon Pre, et moi en toi, ainsi qu'ils soient un en nous, afin que le monde croie que tu
des
leur
en l'Eglise, de peur que par une mauvaise interprtation on ne fasse de l'Evangile de Lieu, l'Evangile d'un homme, ou qui pis
est, l'Evangile
m'as envoy (Joan., XX, 21), sera-t-elle invisible? l'Eglise, dil saint Augustin Contre les elle n'est point cache : car donatistes .n'est pas sous le muid, mais sur le chancelier, atin qu'elle luise tous ceux qui
,
du diable. Nous voyons que Tertullien et Origne, les deux plus savants hommes de la terre, quand ils ont abandonn le sens et la conduite de l'Eglise, el se sont donns en proie leurs intirprialions particulires, sont tombs es prcipices des plus damnables hrsies du monde. Et qui de nous pourra donc tre assur de n'errer point en l'exposition des Ecritures, s'il ne prsuppose que l'esprit d'interprtation n'est donn a chaque particulierque par mesure, mais qu'il est donn l'Eglise avec toute plnitude; s'il ne se reprsente ce que dit saint Paul aux Ephsiens, que Dieu amis en l'Eglise, les aptres, les prophtes, les pasteurs et les docteurs, et re qui s'ensuit, afin que nous ne soyons plus petits enfants flottants el errants tout vent de doctrine [Epkes., IV, ll-li);s'il ne se souvient de ce qu'il crit Timoihe (II Tim., III, 15), que l'Eglise
est
s'il
la
sont en la maison; et d'elle il esl dit: la cit constitue sur la montagne ne peut tre cache. Mais ede est comme cache aux Donatistes, qui oyentde si clairs manifestes tmoignages qui dmontrent qu'elle est partout le monde, et aiment mieux heurter a yeux clos contre la montagne que d'y mouler. Et au troisime livre Contre Fuusle manichen : Par quel signe manifeste donc (dit-il), moi qui suis encore petit enfant eu la foi, et ne puis pas discerner la pure vrit de tant d'erreurs, par quelle marque manifeste reconnalrai-je l'Eglise du Christ? Pour cette cause (rpond-il) le Prophte, recueillant les mouvements de cet esprit, enseigne que celle-l est prdite devoir tre l'Eglise du Christ qui est minente et appareille
Parmenian
tous. Et au deuxime livre Contre : C'est chose, dit-il, commune
colonne
et
le
firmament de vrit
;
confesse, avec saint irne, que l o est l'Eglise, l est la vrit s'il ne reconnat, avec saint Augustin, que dans le sein de l'Eglise rside la vrit et que quiconque en est spar, il est ncessaire qu'il dise choses fausses ? Mais ceux qui se sentent blouis de la splendeur de ces tmoignages, rpondent que la vraie Eglise est invisible, ou pour le moins comme si elle avait l'anneau de Gigs, qu'elle est tantt visible el tantt invisible. () voix el rponse l'aveugles ainsi ( Car appelle saint Augustin ceux qui tiennent ce langage.) Celle qui est constitue pour
;
I
ne
tous hrtiques, de ne pouvoir pas voir la chose du monde la plus manifeste et constitue en la lumire de toutes les nations, hors de laquelle tout ce qu'ils font, encore qu'ils le semblent faire avec grand soin, ne les peut non pius garantir contre l'ire de Dieu, que les toiles d'araignes contre la rigueur du froid. Et au deuxime livre Contre Plilian, donatiste : L'Eglise a celle marque certaine qu'elle ne peut lre cache elle n'est donc point l'Eglise. Et vous qui tiez nagure nos frres, vivant en une mme maison avec nous, et adorant Dieu en une mme Eglise avec nous: mais que l'esprit de division, contraire ce charitable esprit de concorde qui unissait .les curs et lsmes des fidles, a depuis quelques annes spars de nous, reconnaissez d'o vous tes sortis. Retournez
:
223
ORATEURS SACRES.
mre qui vous
le
DU PERROX
8*1
votre
lent] les bras,
qui vous
ouvre
nielles.
;
sein, qui vous prsente ses ruaElle ne dsire rien de vous, que
vous elle soupire pour vous, elle gmit pour vous, elle pleure pour vous. Cet esprit d'amour et de charit qui (chauffe ses entrailles fait qu'elle ne vous peut oublier, mais qu'ele vous porte incessamment dans le cur et dans les yeux, Souvenez-vous de ce que dit l'Ecriture,
toute langue qui lui rsisen jugement que toute machine qui sera dresse contre elle sera dtruite (Isa., L1V, 17) que tout royaume et toute nation qui ne lui servira point, prira(isa. LX, 12) que qui ne l'coutera point sera l'-nu pour publicain t pour ethnique, (Match., XVIII, 17. )Souvenez-vous d"ceque protestent les Pres, que hors de l'Kgiise il n'y a point de salut que celui n'aura point Dieu pour pre, qui n'aura point voulu avoir l'Eglise pour mre: que hors de l'Eglise, ni la foi, ni les sacrements, ni les bonnes uvres, ni le martyre mme ne servent de rien. Hors de l'Eglise catholique, dit saint Augustin, Contre les Donalistes, un homme peut avoir toutes choses except le salut: il peut avoir les ordres, il peut avoir les sacrements, il peut chanter Aileluia, il peut rpondre Amen, il peut tenir l'Evangile, il peut avoir et prcher la foi au nom du Pre, et du Fils, et du Saint-Esprit, mais il ne peut obtenir le saint nulle part, sinon en l'Eglise catholique. Ne vous laissez point sduire aux vaines calomnies de ceux qui allguent que l'Eglise est corlera
; ; ;
i
qu'elle jugera
que ce qui est conduit par Dieu n'est pas sujet la correction du sens humain, Vous vous offensez que l'Eglise prie les saints, porte leurs chsses en procession. vnre leurs reliques. Vigilanlius et ses successeurs, il y a douze cents ans, s'en offensaient tout de mme. Vous vous offensez qu'elle prie pour les morts, qu'elle offre le sacrifice de l'Eucharistie pour eux, qu'elle jene le carme, qu'elle distingue les prtres et les vques les ariens, insignes hrtiques, il y a douze cents ans, s'en offensaient tout le mme. Vous vous offensez de ce qu'elle prescrit le clibat aux prtres, aux diacres au* religieux et reliseuses. Vigilantius et Jovinian, fameux hrsiarques, il y a douze cents ans, s'en offensaient tout de mme. Iteprsentez-vous donc au jour du jugement, quand tous ces
;
son exemple aux esprils prsomptueux
qu'elle a err, qu'elle a apostasie, novaliens, de leur temps, en disaient le mme, les donalistes de mme, les ariens de mme, les macdoniens de mme,
J.us
rompue,
les
riestoriens
de
mme,
les
eutychiens
de
mme
et
l ont pri, gustin est catholique bataille contre toutes les hrsies; elle peut combattre, mais elle ne peut tre vaincue. Toutes les hrsies sont sor-
nanmoins toutes ces secteset cette sentence de saint Audemeure vritable. L'Eglise
lies
d'elle,
comme
sarments inutiles,
re-
tranchs de leur vigne ; mais elle demeure un sa racine, en sa tige, en sa charit; les porles d'enfer ne la surmonteront point. Il semble ceux qui sont sur la mer que la '."re se meuve, qu'elle tourne, qu'elle chancelle mais Ceux qui sont sur la terre sentent qu'elle est ferme, stable et permanente. Il semble ceux qui sont hors de l'Eglise, qu'elle erre, qu'elle chancelle, qu'elle vacille; mais ceux qui sont dans l'Eglise savent qu'elle demeure tixe, stable et arrte en la doctrine de ses Pres. Les a poires pensaient que Notre-Seigneur dormait de corps et d'esprit et que la nacelle tait prle prir, mais il rprima leur dfiance et leur fit voir que celui qui garde Isral ne dort ni ne sommeille. Il semblait a Oza que l'arche trbuchai et ft prle de tomber; il voulut porter la main pour aidera la soutenir, il fut puni et frapp do mort riniUnt mme, afin de gaoulrer par
:
monstres-l qui ont accus l'Eglise calhoque comparatront, d'une part, devant le tribunal du Christ, et les saints Pres qui l'ont dfendue contre leurs accusations, de l'autre, du ct desquels vous dsirerez alors vous ranger. Reprsentez- vous quand les uns entendront celle douce voix : Venez, les bnis de mon Pre, qui avez pris en main la dfense de mon Epouse, de celle qu3 j'ai plus aime que ma propre vie, de celle pour qui j'ai rpandu mon sang, de celle qui j'ai consign monesprit, de celle a qui j'ai donne les ciels de mon royaume, de celle avec qui j'ai promis de vivre ternellement et que les autres entendront au contraire cet pouvantable arrt Allez, maudits, au feu lerblasphm votre nel, qui avez diffam et mre, qui avez dchir et mis en pices l'pouse de votre matre, sa colombe, sou unique, qui avez prfr vos esprits parti eu li ers l'esprit universel1 de l'Eglise,. qui avez dmoli le temple de Dieu, rompu le lien de l'unit, divis la robe de charit. Reprsentez-vous, dis-je, alors de quel ct vous dsirerez tre, ou plutt avoir t. Et pendant que le temps de conversion et de pnitence dure, pendaat que la patience de Dieu vous attend, [tendant qu'il vous laisse encore jouir de l'usufruit de cette vie, revenez sous l'enseigne de celle qui seule vous peut acheminer l'autre. Toutes choses vous y convient, le ciel, la terre, la mer, les anges, les hommes, les saisons, les lments, le commencement de ce nouveau sicle o nous allons entrer, le temps de cette anne sainte o toute l'Eglise est on prires et en dvotions, tendant et levant les mains au ciel (tour vous, la lassitude de vos propres esprils qui commencent s'ennu ver do ces longues et pernicieuses divisions. Dieu nous a donn en ces jours un chef ecclsiastique si irrprhensible, savoir notre saint Pre Clment VIII, que la calomnie mme no saurait rien trouver redire sur ses actions, lequel n'pargne aucune sorte ni de jenes, ni de larmes, ni de [trires pour obtenir de Dieu ctie heureuse runion. Nous avons un roi
I
i
255
SERMON POUR
la le
PENTECOTE.
:
22fi
qui
dsire plus
que
sa
il
propre vie,
et
pour
rgne
duquel
semble que
celte
bndiction soit rserve, afin de couronner toutes autres merveilles, que Notre-Seigneur a faites en sa faveur, de cette souverpondit David, raine merveille. Dieu quand il lui voulut btir une maison, qu'il n'avait point agrable qu'il y mt la main, homme de sang. Mais parce qu'il tait notre roi, qui, parmi le fer etlesang, n'a point t homme de sang, mais au contraire, au milieu de ses combats et de ses victoires, a pargn le sang de ses sujets, voire de ses ennemis mmes, plus que le sien propre, il ne faut point douter que Dieu n'ait trs-agrable qu'il aide, non btir son Eglise, qui fut blie ds le temps de Noire-Seigneur et de ses aplies, mai- rparer ses brches et ses ruines. Toutes ses penses, tous ses desseins, toutes ses actions, maintenant qu'il a remis la paix en son royaume, ne tendent plus qu' remettre la paix au royaume de Dieu. Il ne songe ni nuit ni jour qu' essayer d'y ramener par toutes voies douces et charitables ceux qui s'en sont dtourns. Il n'a plus d'antre soin que de faire nomination de bons voques et de bons pasteurs qui puissent par leur vie et par leur doctrine rappeler les ouailles gares la bergerie. Courage, grand roi toutes vos autres victoires sont grandes, admirables, sont inimitables, mais sont elles n'ont servi etne serviiont quede degrs et d'chelons celle-ci qui portera votre gloire dans le ciel et y gravera ternellement votre nom avec ces bons rois David, Josaphat, Ezchias, Josias et autres semblables. C'est peu que d'avoir gal, et mme surmont, comme vous avez l'ait, les Scipion, les Csar, les Alexandre, l'Eglise ne clbre point ces victoires-l. Ces arguments sont bons pour servir de
1
revenir au chemin du salut: donne aux. autres celle d'y persvrer illumine leurs mes, purifie leurs curs, chauffe leurs volonts, r^le leurs dsirs, conduis leurs actions, afin que, combattant ici tous ensemble sous tes ailes en l'Eglise militante, nous soyons un jour couronns l-haut en la triomphante, o tu vis et rgnes avec le Pre et le Fils aux sicles des sices. Amen.
SERMON
Sermon
fait
II.
Sens
le
jour de
la
Toussaint.
Aprs ces choses, dit saint Jean en son Apocalypse (VU, 9),j'e vis une grande multitude que nul ne pouvait nombrer, de toutes
nations, peuples, tribus taient devant le trne.
et
langues, qui assis-
Mesfrres, ayant trailer aujourd'hui avec vous de la fle gnrale de tous les saints de l'Eglise triomphante, je ne [mis employer un meilleur moyen pour obtenir de Dieu l'aide qui m'est ncessaire pour cet effel, que l'intercession des mmes saints, dont j'entreprends de clbrer la solennit, et principalement de celle qui est la Mre du Saint des saints. Et pour ce je vous prie de l'en conjurer avec moi par la mmoire du plus doux message qu'elle reut jamais, qui est celui que l'ange lui annona, quand il lui dit, Ave, Maria, etc. Les Athniens furent si curieux d'honorer la mmoire de ceux qui taient morts en
la bataille
de Marathon, pour
la
libert
de
leur patrie, et le sdut et la dfense de la Grce conire les barbares, que non-seulement ils recherchrent tous les corps de ceux de cette qualit qui se purent trouver, et les ayant enchsss dans des bires
historiens et aux poles, et non aux vques. Mais d'galer les Constantin, les Mareian, ce sont vicles Thodose, toires que les anges chantent dans le ciel, et que les vques prchent et exaltent sur
thme aux
la terre.
El toi, trs saint, trs-haut et trs-glorieux Esprit, qui donnes les rois aux peuples, et les pasteurs aux Eglises, source de tout ordre spirituel et temporel, auteur de toute discipline ecclsiastique et politique, esprit de sapience, esprit de science, esprit de doctrine, esprit de paix et d'unit, esprit Paraclet, esprit consolateur, en l'honneur duquel nous sommes ici assembls; coule les vux de ceux qui t'invoquent et te rclament pour la runion de ton Eglise. Nous clbrons aujourd'hui le jour auquel par la descente visible, tu fis de toutes lsmes des croyants une me, et de tous leurs curs un cur. Eais encore de mme maintenant par la descente invisible, et rassemble tous ceux qui portent le nom de Chrtiens en un mme corps de Christ. Ramne au troupeau du Pasteur des pasteurs, tous ceux qui s'en ont carts; et y conserve tous ceux qui y ont demeurs; donne aux uns la grce de
de cyprs, les accompagnrent au spulcre avec la pompe funbre la plus magnifique t pratique et glorieuse qui et jamais par eux en semblables occasions; mais mme ceux dont ils ne purent recouvrer les corps pour avoir t consomms par les oiseaux ou dvors par les bles, ils leur rigrent et ddirent tous en gnral un commun cnotaphe ou tombeau honoraire de grandeur excessive, afin que, comme ils avaient particip aux pri Is et aux mrites de ce combat, ils participassent aussi la gloire et l'honneur de la reconnaissance ainsi l'Eglise, que et gratitude publique l'Ecriture appelle la Cit de justice, voujuste marque de lant reconnatre d'une gloire la mmoiie de ceux qui sont morts pour la confession du nom de Christ, qui ont combattu pour la dfense de la religion chrtienne contre les tyrans et perscuteurs de la foi, qui ont consacr et rpandu leur sang pour la libert de leur patrie spirituelle, et les honorer de Ions les honneurs que mritent ceux dorn NotieSeigneur a dit: Qui ni honorera, mon Pre Vhonorera [Joan. XIV, 23j; et Qui perdra son
:
me pour moi,
a t
la retrouvera [AJutth.,\, Mf, curieuse non-seulement de dcerner des ftes et solennits particulires ceux de celte sorte, dont les noms sont venus
ORATEURS SACRES.
DU PERRON.
28
sa connaissance pour en renouveler et conserver annuellement la mmoire glorieuse et triomphante, ma:s aussi pour exercer et observer le mme devoir l'endroit des auirts dont elle n'a pu connatre les noms, cause de l'infinit du nombre de ceux dont saint Jean dit en son Apocalypse : Aprs cela je vis une grande troupe que personne ne pouvait nembrer, de diverses nations, tribus, peuples cl langues, gui assistaient devant letine, a institu et ddi en commun une fte gnrale tous les saints,
XII, o.) L se clbre la mmoire d'une vierge, ici en un seul jour s'lvent des trophes toutes les sacres vierges qui se sont rendues victorieuses etde leur sicle, et de leur sexe, qui ont immol Dieu leur corps par une pudicit inviole, et ont mrit des couronnes aussi proches de la dignit de
patriarches, prophtes, aptres et martyrs, confesseurs, docteurs, vierges et autres qui sont morts, ou au service, ou pour le .service de son poux, afin que nul de ceux qui ont particip ce mrite ne fassent exclus et privs de ce sacr et public tmoignage de reconnaissance et de gratitude. C'est cette tin qu'est destine la fte du jour que nous clbrons maintenant, laquelle nous doit tre en d'autant plusgrande
que les lis sont proches dignit ("les roses car les couronnes les martyrs sont lissues de roses cause de la teinture de leur sang; et les couronnes des vierges sont tissues de lis cause de la blancheur et puret de leur virginit, quu TVilullien appelle, la peur des murs, et do laquelle l'Eglise chante
celle des martyrs,
de
la
Jsus qui pais enire les lis Entour des ballets des vierges.
Et bref en cette seule solennit sont compri-es les commmorations de tous ceux qui
par
rvrence, que c'est non-saulement une pilogue et une rcapitulation des autres ftes des saints disperses par toute l'anne, mais mme que c'est comme une montre et une revue gnrale de toute l'arme clesle, et de toute la milice triomphante du rgne de Christ, en laquelle ceux qui ont t omis dans les autres fles sont suppls et remplacs par
et gnrale.
une commmoration commune
culires
Car dans les autres ftes partinous vnrons la mmoire d'un saint, la mmoire d'un serviteur ou d'une mais ici en une seule servante de Dieu solennit nous solennisons la gloire de tous
:
lu foi, comme dit saint Paul (Uebr.,\i, &i seqq j, ont vaincu les royaumes, oui opr justice, ont obtenu les promesses, ont ferm la bouche des lions, ont teint la violence du feu, ont vit le tranchant du glaiv , sont revenus des infirmits , ont t fans forts en guerre, ont mis en fuite les /nies des ennemis, ont reu la rsurrection de leurs morts, ont t dmembrs, n'ucteptant point de rdemption pour trouver une meilleure rsurrection, ont prouv tes opprobres, (es flaux, les liens, tes prisons, ont t lapids, sets, tents, sont morts pur ioccision du glaive, ont err en peau t.i brebis et de chvre, indigents, oppress*,
les saints, de la socit desquels le ciel fait allgresse, de laprotectiou desquels la terre se rjouit, des triomphes desquels l'Eglise est couronne. L se clbre la passion d'un
martyr, en une seule fte nous clbrons les souffrances de tous les martyrs, qui ont ciment le btiment de l'Eglise de leur sang, jui ont rendu leur mort prcieuse devant le Seigneur, qui par la mort ont achet l'immortalit depuis le juste A bel, duquel Dieu dit(rcn., IV, 10), que la voix de son sang criait devant lui, jusqu'au dernier des martyrs, dont les mes crient i ous l'autel d'or Venge notre sang (Apoc, XVT, G.) Dieu L se clbre la mmoire d'un confesseur; ici en un <eul jour se renouvelle la mmoire de tous les confesseurs qui ont t comme les novices les poursuivants et les candidats du martyre, et lesquels, encore qu'ils n'aient pas obtenu en effet la palme sanglante <<u combat, l'ont oblenueen dsireten intention, ayant toujours la bouche o iverte pour la confession du nom de Christ, et portant perptuellement le triomphe de sa croix sur le front, cl n'oubliant jamais celle chre senli nre : Qui me confessera devant les hommes, je le confesserai devant Dieu mon Pre. {Mat th., X, .'12) I. se clbre la mmoire d'un docteur, ici en une seule fte se renouvelle la mmoire de fous les saints docteurs, desquels Daniel a crit, que Ceux qui
:
affligs, desquels le monde n tait fuis </< gne, vaguant a;.x solitudes, aux montagne*, aux antres et cavernes de la terre. De manire que les autres ftes particulires des saints sont comme des ruisseaux, des rivires, des ileuves de dvotion mais celleest un ocan, et un abme de fles et solennits, auquel toutes les autres fles et solennits confluent et s'amassent, comme en une mer. Ici les palriarches, l les prophtes, ici les aptres, l les martyrs, ici les confesseurs, l les docteurs, ici les religieux, l les vierges, ici les lus du peuple des Juifs, l les lus du peuple des gentils, et tous |iar milliers, et milliers de milliers.
:
1
Le La
ciel ne porte poini dans son sein tant il'loiles; terre tant de Heurs, ni la nier tant de voiles.
instruisent plusieurs <) justice luiront comme cto'lrs en perptuelle ternit. [Dur.., te
pouvoir clbrer cette fte avec la mditation et uvotion qu'elle mrite, l'ordre de la prdication veut cpie nous considrions les causes pour lesquelles les fles particulires des saints, dontelle esteomuic un sommaire qui contient en masse et en gros ce que les autres contiennent en dtail et par le menu, ont t institues, qui sont cinq principales. La premire est alin de louer, honorer et glorifier Dieu car d'autant que nous ne pouvons pas louer et admirer Dieu en sa propre essence, qui nous est inconnue, il nous le faut contempler, louer et admirer en ses uvres tout ainsi que ceux qui ne peuvent supporter la splendeur du soleil, se conlenleur d'en voir l'image dedans les
Or, afin de
et
dignement
SERMON
POUlt L' TOUSSAINT.
sno
bassins d'eau et dans des miroirs. A oehoausus
l'Ecriture nous dit, que les deux annoncent la gloire de Dieu, cl le firmament l'ouvrage de ses
mains
(Psal., XV111, 1), et commande toutes les cratures, aux toiles, aux neuves,
aux montagnes, de bnir Dieu, non que les cratures insensibles et inanimes puissent
la
louer Dieu, qui ne se loue qu'avec l'me et parole, mais d'autant qu'elles fournissent
d'argument l'homme pour contempler, louer et admirer la puissance et sagesse de Dieu, de laquelle l'image et l'effigie sont empreintes dedans toutes ses uvres; tout ainsi que l'effigie de Phidias dans la .statue le Minerve. Or, autant que les uvres de la grce surmontent d'un incomparable intervalle celles de la nature, et sont plus leves par-dessus elles que le cdre du Liban pardessus l'hysope, et que le ciel par-dessus autant la contemplation et comla terre mmoration des merveilles que Dieu a faites en la personne de ses saints lui sont llns agrables et glorieuses que de ce! les qu'il a faites en l'conomie de la nature. Il n'y a rien, dit un excellent personnage, de grand au monde que l'homme, ni de grand en l'homme que l'me. Il devait ajouter ni de grand en l'me que la grce. El pour ce,
;
qui retournaient les honneurs que l'Eglise leur rendait aux jours de leurs solennits, sinon l'auteur et coronateur de leur martyre? Qu'est-ce que tu honores, demande soi-mme saint Ambroise, en une chair dj pourrie et consume? J'honore la mmoire de celui qui y vit par une perptuit de vertu j'honore les cendres consacres par la confession du nom de Christ; j'honore en ces cendres les semences de l'ternit j'honore ce corps qui m'a appris aimer mon Seigneur. Pourquoi n'honorcrai-je point ce corps que les diables mmes redoutent, qu'ils ont affiig au supplice, mais qu'ils glorifient au spulcre? J'honore donc le corps qui a honor Christ au glaive, et qui rgnera avec Christ au ciel. Et saint Augustin au livre XXII" de la Cit de Dieu, racontant la joie et les applaudissements de ceux qui jetaient des cris d'allgresse pour la gurison de Palladius etd'Iconia par l'at; ;
comme
sage
Galien, dcrivant la fabrique et l'uadmirable des parties du corps humain, affirme qu'en ce faisant il composai des hymnes de louange au Crateur; ainsi,
beaucoup plus forte raison, pouvonsnous dire que l'Eglise, rcitant tous les ans, aux fles anniversaires des saints, les merveilles que Dieu a faites en ses serviteurs, la constance qu'il leur a donne, les miracles qu'il a oprs par eux en leur vie, et ceux qu'il opre encore par leurs reliques et
aprs leur mort, elle compose des hymnes de louange celui qui les a lus, appels et couronns. Car quand les os d'Elise ressuscitrent un mort (IV Reg., XIII, 21), de qui est-ce que ce miracle annonait la puissance et la grandeur, sinon de celui dont Elise avait t prophte? Et quand les mouchoirs et demi-ceints qui avaient touch au corps des aptres gurissaient les malades, de qui est-ce que cette merveille publiait la vertu, sinon de celui qui avait t le matre et l'instituteur des aptres? Et quand eu la primitive Eglise les reliques des martyrs illuminaient les aveugles, comme saint Ambroise et saint Augustin le tmoignent de celles de saint Gervais et saint Protais Milan, quand elles gurissaient les malades, quand elles chassaient les dmons des corps des dmoniaques, et par leur prsence gnaient et tourmentaient les malins esprits (Dieu exerant encore par les reliques de ses martyrs cet acte de puissance et de justice, de faire que, comme les diables avaient perscut et tourment ces corps-l en leur
vie, ces
touchement du treillis o taient les reliques de saint Etienne Qu'y avait-il. dit-il, aux curs de ceux qui jetaient ces cris d'allgresse, sinon la foi de Christ pour laquelle le sang d'Etienne fut rpandu? Et Thodoiet dcrivant les marques et enseignes que ceux qui avaient t guris par les reliques des martyrs, y apportaient pour tmoignage de leur gurison Les uns, dit-il, y appendent des effigies d'yeux, les autres de ;ieds, les autres de mains faites d'or ou d'argent; car le Seigneur prend en bonne part leurs dons quels qu'ils soient, et ne les mprise point pour leur petitesse ou vilet, mais les mesure la facult des offrants. Ces choses donc, ajoute-t-il, exposes la vue de tout le monde tmoignent la gurison des maladies dont ils sont trs-certains signes, apports par ceux mmes qui en ont t guris, et ces marques tmoignent quelle est la vertu des martyrs qui sont ensevelis en ces lieux-l. et la vertu des martyrs tmoigne que celui qu'ils ont ador est
: :
|
le vrai
Dieu.
est
afin
La seconde raison
de rendre aux
saints aptres et martyrs, desquels la doctrine a t la lampe de la foi et le sang la semence de l'Eglise, l'honneur qui peut tre rendu en terre leur vertu ; car, puisque l'honneur est le lustre, l'clat et la splendeur de la vertu, vouloir priver la vertu de honneur qu'elle mrite, c'est une aussi grande injustice que de vouloir priver le soleil de sa splendeur. Et, pour ce,
I
les Romains avaient bti le temple de l'Honneur au bout de celui de la Vertu, et en telle sorte que l'on ne pouvait entrer au temple de l'Honneur que par celui de la
tion, gnassent et
corps, par une juste rtributourmentassent les diables aprs leur mort), de qui est-ce qu'elles annonaient la gloire, sinon de celui pour qui les martyrs avaient rpandu ieur sang? El
mmes
Vertu, ni entrer au temple do la Vertu, sans trouver la porte de celui de l'Honneur ouverte. Et cette mme occasion saint Paul crie Gloire et honneur tout homme oprant bien; premirement au Juif, et puis aprs au Grec (Rom., 11, 10), et l'Ecclsiasliqueavanl lui Louons les hommes glorieux nos progniteurs, gui nous ont prcds en leur gnration. {Eccli., XLVI,l.)Car si ceux qui ont t orns des \ ferla* hure ai ns et
:
:
231
ORATEURS SACRES. - DU PERRON.
oq>
inorales oui ruril d'tre lous et clbrs, et de recevoir payement de l'honneur pour prix, salaire et rcompense de leur vertu;
t
combien plus ceux qui non-seulement ont dous de toutes sortes de vertus clestes et
divines, mais
et
mme
ont possd les
morales
fection
humaines avec Irop plus de per-
que ions les anciens hros et philosophes profanes? Car, premirement, s'il faut commencer par la prudence, qui est l'il, le guide et la rgle de toutes les autres vertus, quelle prudence se peut comparer celle des saints, qui ont fait un heureux change et trafic des richesses terrestres, caduques et prissables, aux clestes et imprissables des joies brves et temporelles, aux durables et ternelles; des finies aux infinies; qui ont colloque leur trsor en lieu o la teigne et la rouille ne pntrent poini, qui ont l prudents comme les serpents, bouchant leurs oreilles aux charmes et enchantements de ce monde, dpouillant leur vieille peau pour tre renouvels en une jeunesse de vie incorruptible, exposant, leurs corps aux plaies pour leur chef,
;
pouvaient, dit l'Ecriture [Act., VI, 10), rsister la sapience et l'esprit qui parlait en lui; voir un simple faiseur de lentes, saint Paul, disputer avec tant d'efficace en ce fameux thtre de l'Aropage (Act., XVII, 16, seqq.). en la ville d'Athnes, en la ville mtropolitaine des lettres et des sciences, qu'au seul foudre de ses raisons ce grand saint Denys Aropagite tomba par terre, et mit toute sa philosophie au pied de la croix du Christ! voir une simple vierge d'Alexandrie, sainte Catherine, convaincre cinquante philosophes qui lui avaient t envoys en sa prison disputer contre elle, et les convertir si puissamment la religion chrtienne, qu'ils coururent 3ii martyre avec elle, et moururent pour la confession de celui qu'ils taient
dons
la justice,
venus impugnerl Descendans laquelle les anciens
ont dit que toutes vertus taient comprises: avec quel front pourront les auteurs profanes comparer leur Aristide leur So,
dit saint Cyprien, des serpents, exposent tout leur corps aux coups pour dfendre et couvrir leur tle? Et si la prudence il faut joindre sa
l'imitation,
qui
sur
et
comme
sa compagne la science, qui e>t l'autre il de l'entendement, com-
leur Caton, qui ont bien, la vrit, eu quelque soin de la justice humaine, mais ont presque du tout laiss en arrire la justice divine, et le soin de rendre celui qui les avait crs ce qui lui tait d, avec la justice des Saints, auxquels Notre-Stigneur a vritablement dit Si voire justice ri excde celle des scribes et des pharisiens,
cra'e,
:
et
consquemment
celle
des
philosophes
bien se trouvera infrieure toute la science des coles profanes auprs de celle des disciples de Christ? Anstole, l'aigle des philosophe.*, que les anciens ont nomm le secrtaire et le gnie de la nature, et de qui les Grecs disent qu'il a tremp sa plume de sens au lieu d'encre, a bien su quelque chose du monde visible et des cratures matrielles; mais du momie invisible et cratures intellectuelles, et du crateur de l'un et de l'autre monde, il en a t si peu instruit, qu'il a confess lui-mme que l'esprit de l'homme au regard des choses divines est comme l'il des oiseaux et de la nuit au regard du soleil, et qu'un excellent docteur hbreu nomm Rabbi Mose Maymon en le voulant louer dit de lui Anstote n'a rien ignor des choses qui sont dessous le ciel, mais n'a rien su des choses qui sont par-dessus le ciel. L o les saints, avec l'aide et la lumire de la foi, ont lev les veux de leur science par-dessus les cieux, mais par-dessus les cieux des cieux, jusqu' la connaissance de la bienheureuse Trinit et des anges, archanges, puissances et dominations qui l'environnent et cela sans cole, sans lude, sans apprentissage, alin de perdre la sapience des sages, et rprouver la prudence des prudents [Isa., XXIX,
:
:
profanes, vous n'entrerez point au royaume des cieux? (Matth.,\ ,20.) Car quelle plus excellente justice que celle des martyrs, qui ont employ leur vie pour celui qui la leur avait donne, qui ont offert leurs corps et leur sang en sacrifice pour celui qui avait donn son corps et son sang pour eux? que celle des saints ermites et anachortes, qui ont tout donn celui qui leur avait tout donn, qui ont laiss terres, et possessions, et dignits pour Jsus-Christ? et ceux qui n'ont rien laiss de ces ehoses ont encore plus laiss, car ils ont laiss le dsir de les avoir. Quelle plus grande libralit, qui est une des branches de la justice, que celle des saints, qui ont vendu leurs biens, et les ont donns aux pauvres, ne se rservant que l'esprance, non plus qu'Alexandre, mais non l'esprance d'une complte terrestre et corruptible, comme celle de l'Asie, ains d'une conqute clesle et incorruptible" Passons n la temprance, de laquelle les deux parties principales sont la sobrit et la pudicit: quelle comparaison pourronsnous faire de la sobrit et austrit de vie le tous les anciens philosophes pythagoriques, sloques, gymnosophistes et autres, qui appelaient les mes sches, Ames sages,
ci
Cor., 1, 19) hautesse des richesses de lu sapience et prudence de Pieu (Hum., XI, .'!.'{)/ voir un simple diacre Etienne, du nom duquel cette Eglise o se prch maintenant est honore, et qui porte bon droit le nom <!" couronne, puisqu'il fut le premier qui obtint la couronne du martyre en la loi
;
nommaient la temprance le rorps-degarde de la prudence, avec celle des premiers chrtiens, qui nourrissaient, comme dit Trtul.ien, leurs prires de jenes avec en la maison ce saint vque Spiridion
,
duquel
vanglique, confondre tellement en dispute les chefs des Synagogues, qu'ils ne
ecclsiastique remarque qu'il ne se trouva ni pain ni farine, d'autant qu'il tait carme, avec ces religieux, anachortes de la Thbaide, qui continuaient leurs jenes par les semaines tout entires?
l'histoire
231
SERMON
POULl LA TOUSSAINT.
qu'ils
23i
Quelle comparaison de la chastet des Lucrce, l'orcie, Artmisie, et autres daines paennes, qui ont rserv leurs dlices pour leurs poux charnels et visibles, tant de vierges chrtiennes, qui se sont prives de toutes dlices pour un poux non charnel et visible, mais cleste et invisible? Quelle comparaison des vierges Vestales, qui conservaient leur chastet non toujours, mais un certain temps, et encore astreintes a ce devoir par la svrit des lois et la crainte de la mort, tant de vierges chrtiennes qui l'on proposait des prix et des rcompenses pour se dpartir de leur virginit, et des peines et des supplices pour y persvrer? Venons la forlilude, laquelle quelques-uns ont bien possde parmi les profanes, jusqu' ce degr d'exposer leur vie aux prils pour leur patrie, mais non pas une mort assure comme les martyrs; et s'il s'en est trouv quelques-uns parmi les paens qui aient voulu souffrir une mort certaine et assure pour le salut de leur rpublique, comme les Codrus, les Curius, les Dcius, le nombre en a t si petit, que l'on peut dire justement d'eux
:
n'eussent point lu tout de corps. Do quelle louange, dit saint Cyprien. vous elbrerai-jc, martyrs trs- contants? de quelle magnificence de paroles ornerai-je la force de votre courage? Vous avez support la douleur des tortures jusqu' la consommation de la gloire, et n'avez point cd aux supplices, mais les supplices votre ont cd. La fin que les tourments ne donliaient point aux douleurs, les couronnes la leur ont donne, lit un peu aprs les torturesse sont montres plus infatigables que les torturants, et les membres tranchs et dchirs ont vaincu les ongles de fer, qui les tranchaient et dchiraient; les cruelles plaies souvent rptes n'ont pu vaincre la foi inexpugnable, combien que les jointures et liaisons de la masse du corps tant dj rompues, on tourmentt aux serviteurs de Dieu non plus des membres, mais des ulcres. Et derechef Oli quel fut ce spectacle etc. Dieu 1 combien agrable ses yeux Quelle joie reut lors Jsus-Christ, et combien allgrement il combattit et vainquit en ses siens serviteurs? Et Thodorel: Pour une grande mulmaintenir cette doctrine titude a soutenu volontairement la moit, et
: :
!
Apparent ran nantes
in
gurgile vasto
les
martyrs couraient anciennetelle
ment avec une
et
foule
aux supplices
pour la dfense et propagation de l'Eglise, pour la confession du nom de Christ" que les tyrans et bourreaux, las d'exercer leur
rage sur eux, furent contraints de leur dire, qu'ils avaient des lacs et des cordes en leurs maisons, et qu'ils se dfissent eux-mmes
voulaient et au reste, des supplices inhumains, et des douleurs si cruelles, que les inventeurs mmes en avaient hor reur, et avec cela en des sexes et en dosmes si faibles, qu'il paraissait bien que ce courage procdait de la grce et non de la nature. Car comment la nature et la discipline y eussent-elles pu arriver? Voir la mort qui auparavant tait redoutable aux hros et aux philosophes, rendue ridicule, comme dit saint Chrysostome, aux femmes et aux enfants: voir des Catherine, des Agathe, des Ccile, faire honte aux Anaximim, et supporter si gamenl et allgrement les tourments, qu'un excellent pote de ce temps a bon droit chant d'elles
s'ils
si
: :
a dfendre a Oppos non-seulement milangue et la parole ceux qui Saienl, mats les paules aux flaux, les anc s aux torches et aux ongles de fer, et ? lgaux glaires, a t tendue sur les tables et flaux des tortures, a t suspendue ave * poids aux pieds s est vue dchirer parles ^tes. A bon droit donc, ajoute-l-il, Iu qui leur a propos ces combats les a lllll slls d utie gloire qui nese peut teindre, l lem a (lo,11, pour messagre de leurs f fails une mmoire qui ne cde point la ; gloire du temps. La troisime raison pour laquelle les ftes et solennits des saints ont t institues, a et afin d exercer les fidles a imiter leurs passions, souffrances et martyres pour le nom do Christ, par le rcit et a ommmo111 se laIt en ces jours-l des rcomral,on H cnseii a lls s onl parvenus, tant en } \] au re vie f u e n celle-ci, qui excdent toutes les rmunrations qui ont jamais t Proposes aux hommes pour le prix et salaire de leurs labeurs. Car en premier heu. quelle quant aux rcompenses clestes langue peut exprimer celle souveraine fli-
p0Lir
l>
<;
"
W
l
'
Anx
Vos
^
feu*, la roue, aax supplices, curs se trouva.eutdiamant*.
oit et batitude laquelle ils sont arrivs,
9j de ,^^,,-g ga| Ql p u djt {{ ^ {) que nul il ne l'a vue, nulle oreille ne l'a oue, et qu'elle n'est monte au cur de nul homme? Une vie ternelle, une paix perptuelle, une lumire continuelle o la face de chacun luit comme le soleil, il n'y a nulle nuit, nulles tnbres, nuls nuages, o il n'y a nul froid, nulle ardeur, nulle douleur, nulle vieillesse, nulle infirmit; o l'on jouit de la compagnie des anges, des trnes, des dominations; o l'on est fait citoyen de celte Jrusalem cleste, de laquelle 'il est dit en VApocalypse (xx, S), qu'elle n'a point besoiu de la lumire du soleil, parce que le Seigneur tout-pubsaut
.
et
^^
Voir une petite Agns martyrise treize ans: voir ces petites mains enfantines, dit saint Ainbroise,qui ne pouvaient trouver de liens assez troits pour les serrer; voir ce petit corps, o l'on ne trouvait point de place pour les plaies, se prsenter libreuient et volontairement aux menottes et aux supplices, et bref voir tous les martyrs en gural sans distinction de temps, de lieux, de nations, de dignits, d'ges et de sexes, supporter si constamment et virilement les tourments les plus violents, qu'il semblait, commeditsaint Grgoire de Nazianze, qu'ils fussent en des .corps emprunts, ou plutt Orateurs curltiens. LXXXVlil.
<
35
ORATEURS SACRE S.
lampe contemple celui que
sa
c'est
DU TERRON.
les
2:>6
l'illumine, et
l'on
convoitent de regarder, et la vertu, la gloire, la splendeur, la magnificence, et la majest' excdent tonte parole, tonte pense et tout dsir. Eudoxe, l'un des laineux astronomes de l'antiquit, fut si amoureux de l'objet principal de sa science, qui tait le soleil, qu'il dsirait le pouvoir voir et contempler de prs, et tre brl et consomm en le regardant. Et combien donc plus doivent tre ravis de joie et d'allgresse ces saints et clrits esprits, de voir de prs et face face e Soleil de justice, et tre non consomms, mais brls d'un feu d'amour et de charit en le regardant Et quant aux rcompenses temporelles, quelles palmes, quelles couronnes, quels arcs triomphaux, peuvent galer les marques et tmoignages de gloire que Dieu fait rendre mme en ce monde, ceux qui ont combattu pour l'honneur de son nom, et pour la dfense de son Eglise? Les anciens fondateurs et lgislateurs des rpubliques, sachant que l'aiguillon de la gloire est incomparable, et que la dernire chemise que l'me dpouille, comme a dit Platon, est celle de l'ambition et considrant que pour les actions o l'on s'expose au pril do la mort, il n'y a point de digne rcompense, que celle de la renomme, d'autant qu'aprs la mort toutes les autres cessent, se sont tudis d'inventer toutes les marques d'honneur et de gloire qui pouvaient tomber en l'esprit humain, pour signaler ceux qui s'taient exposs au pril 6u la certitude de la mort pour le salut de leur patrie, afin d'exciter les autres par l'esprance de pareils honneurs l'imitation de leurs exemples ils ont invent les couronnes, les trophes, les triomphes ; ils ont invent les arcs triomphaux, les masses, les inscriptions des spultures, ils ont invent les statues, les louanges funbres, les pangyriques. 'L'Eglise donc qui est difie, dit David (Psal.,C\\, 3), comme une cit, voulant aussi de son ct, par une sainte et religieuse ambition, qui permet ceux qui oprent bien de se glorifier non en euxmmes, mais au Seigneur, exciter ses citoyens a imiter les exemples de ces glorieux athltes et champions de la lui, aptres, martyrs et confesseurs, a eu selon leurs proportions le mme soin et la mme discipline. Au lieu des statues que les anciens rigeaient ceux qui taient morts pour la dfense de leur patrie, elle rige des images ces saints et glorieux champions qui ont rpandu leur sang pour la dfense de l'Evangile, et les colloque dedans nos temples et nos glises, pour montrer que ces saints esprits-l sont encore membres d'une mme Eglise, et citoyens d'une mme rpublique avec nous. An lieu des inscriptions et des louanges funbres, elle institue les rcits et et les leons anniversaires del vie et del passion ejes saints. Au lieu des triomphes et des entres sb!
;
l'Agneau o les anges mmes duquel la beaut,
capilales de leur patrie, elle a institu les ports et les reliques des saints, la pit desquelles Dieu a souvent rendu tmoignage par des miracles, comme saint Augustin raconte, que Projeclus voque portant des reliques de saint
villes
dans
Etienne en procession, une femme malade qui y lit loucher des fleurs, fut gurie par l'attouchement des mmes fleurs. Au lieu des arcs triomphaux, colonnes, pyramides, masses de spulture, elle a institu les temples et les autels des martyrs, non temples et autels rigs, comme ditsaint Augustin, aux martyrs, mais rigs Dieu en mmoiiedes martyrs, dans lesquels elle a colloque leurs reliques, qu'elle garde pour dpt de rsurrection, et trsor de sanctification, avec telle pompe, telle aflluence, telle rvrence, qu'elle eiface par la seule dignit de ces monuments tout ce qui a jamais t rig de plus magnifique aux prolecteurs et aux librateurs temporels de leur patrie, voire jusqu'aux rois, empereurs et monarques. O est maintenant, dit saint Chrysoslome, le spulcre d'Alexandre? Montre-le moi, je le prie, et me dis le jour de sa mort: tu ne le saurais? mais les spulcres des serviteurs de Christ sont augustes, et ont occup la reine mme des villes; les jours de leur mort sont connus toul le monde, constituant des fles par tout l'univers. Le spulcre de celui-l, ceux de sa nation ou de sa famille l'ignorent, l o les spulcres des serviteurs du Crucifi sont plus splcndides que les palais des rois, non-seulement par la magnificence et la splendirwr des difipartie-l ces, car encore mme en cette
ils
les
coup
qui
lui
excellent, mais, ce qui esl beauplus, par la foul et le zle de ceux y accourent de toutes parts. Car ce-
mme qui est vtu de pourpre fait longs plerinages pour venir embrasser ces spulcres-l, et dposant sa pompe royale se prsente aux saints, les suppliant quils lui servent U'iiiiei e-seurs auprs de Dieu. El celui <iui n^rl.e le diadme prie un faiseur de tentes et un pcheur, qu'ils soient ses patrons auprs de Dieu. O.-erezvous donc dire que le matre de ceux-l soit mort, dont les serviteurs mme morts sont les patrons des empereurs de la terre? La quatrime raison est a tin de participer car, comme l'unit et le leurs mrites lien de l'aine et de la vie font que toutes les pailies du corps participent au bien et au mal, l'aise et la douleur les uns des autres; ainsi le lien de la communication
de
<
de
la
charit
que nous exerons avec
les
saints glorieux de l'Eglise trionq hante, fait (pic nous sommes associs en (hrissant, clbrant et honorait! leur mmoire, leurs mrites, et participons aux irnis de leurs labeurs et (h* leurs pa .--ions. La cinquime et dernire raison, est afin que nous soyons aids par Icm- prires.
Le peuple chrtien,
dit saint
Augustin, c|
lennolles, que les victorieux, faisaient
de-
une ar martyrs lbre la mmoire des religieuse solennit, et pour s'eseftw h les imiter, et pour treassow a leurs mrites, cl pour tre aid par leurs prires. Amen.
NOTICE BIOGRAPHIQUE
SUR LE CARDINAL DUC DE RICHELIEU.
RICHELIEU (Armand
S.
Du
Plessis,
car-
dinal, duc de) naquit Paris en 1585. Destin d'abord la carrire des armes, il embrassa l'tal ecclsiastique lorsque son frre Alphonse eut renonc l'veh de Luon. dernier, lut sacr Rome Il succda ce en 1607 et se livra avec grand succs la
tantisme comme parti politique. Enfin aprs avoir rtabli la paix l'intrieur, il crut pouvoir entrer en lutte avec la maison d'Autriche. Le commencement de cette guerre ne fut pas favorable, mais grce l'habilet et
ardication.
Il
s'attacha la reine Marie de
la charge de son grand aumnier, puis au marchal d'Ancre devint secrtaire d'Etat de la guerre et des affaires trangres; se mla aux dmls de la reine-mre et de Louis XIII; et enfin reut le chapeau de cardinal en 1622. Pouss par Marie deMdicis il entra au conseil. Les premiers actes du nouveau ministre monlr-
[dicis qui lui
donna
rent quelle libert d'esprit
il
devait porter
dans la politique. 11 battit les protestants de France qui avaient repris les armes, assigea La Rochelle dont la prise tua le protes-
au gnie de son ministre, la France reprit son ascendant. Richelieu mourut en 16k2, priant Dieu son dernier moment, de le conJamner si dans son ministre il s'tait propos autre chose que le bien de la religion et de l'Etat. Nul homme n'a fait davantage pour la grandeur de la France, pour l'unit nationale et pour l'galit de toutes les classes devant la loi. Outre plusieurs ouvrages thologiques, on a de Richelieu des Mmoires (de 1600 1628) insrs dans les collections Pelilotet Michdud-PoHJoulat une Succincte narration de toutes les grandes actions du roi et un Ttstamenl politique.
,
;
UVRES ORATOIRES
INSTRUCTION DU CHRETIEN
MISE EN
ORDKE PAU SON EHJNENCE PEU DE TEMPS AVANT SA MORT.
A MM. LES DIOCSAINS DE L'VCH DE LUCON.
Mes chres mes, apprenant du souvePasteur des pasteurs, que le principal odice du pasteur est de patre son troupeau, la charge qu'il a plu Dieu de me donner en ce diocse, et l'amour tendre avec lequel je souhaite votre salut, m'ont port vouloir m'acquitter utilement envers vous de mon obligation en ce point. Pour cet effet, sachant que patre spirituellement n'est autre chose qu'instruire l'homme des volonts de son Crateur, et l'exciter les suivre, je me propose de vous faire voir particulirement ce qu'il dsire de tout chrtion, pour vous disposer l'accomplir. C'est l'unique objet de cette Instruction que je vous ddie trs-juste titre,
raiu
toutefois, le plus grand soin qu'il aiteu en cet ouvrage, a t de s'abaisser ; son but tant plutt de patre les colombes que les aigles, qui
(1) fort leve,
puisque je
^
l'ai
faite et
entreprise pour votre
utilit spirituelle.
Vous la recevrez, s'il vous plat, et selon l'importance de la matire qu'elle traite, et selon l'affection de celui qui vous l'adresse. Je n'y ai omis aucune chose que j'aie estime convenable, pour vous la rendre utile
et salutaire.
Sachant qu'il est de la premire nourriture spirituelle des chrtiens, comme du lait qu'on donne aux enfants sans autre as-
saisonnement que celui de sa douceur propre, j'ai conu cette Instruction dans les termes les plus simples qu il m'a t possible
(1).
Connaissant, de plus,
peuvent
qu'il est
des esprits,
Bien que
la
porte de
l'auteur
ne
soit
pas
chercher leur nourriture d'elles-mmes. efl'el il a laiss tout ornement, et omis plusieurs choses qui eussent pu marquer quelque rudition en lui, et plaire aux doctes.
Pour
cet
*">0
ORATEURS CHRETIENS. DE RCHBLEU
les
'
24)
comme
estomacs, qui digrent d'au'.nul cj mieux les aliments ncessaires, qu'ils en prennent moins d'autres qui puissent les charger, j'ai rduit colle nourriture spirituelle la moindre quantit que j'ai pu, en l'purant de tout ce que j'ai estim superflu
i
-
vous-mmes, que vos mes en reoivent une
vritable vie. Je vous en conjure autant qu'il m'est possible, mais par des considrations bien fortes, puisque c'est par la Passion de NotreSeigneur qui est mort ce dessein, et par l'intrt de voire salut, que vous ne pouvez
faire sans cela. Si en celte occasion vous suivez mes intentions, comme je l'espre, vous en rece-
et inutile.
Davantage, parce que toute nourriture est
inutile, si elle n'est servie celui qui en a besoin, j'enjoins a ceux qui sont sous ma charge, et qui sont, comme moi, responsables de vos mes, de vous distribuer, les dimanches et ies ftes, cette sainte pture
de vos
mes.
Enfin, d'autant qu'il est de l'me domine du corps, qui, pour se conserver, a besoin
de recevoir souvent de l'aliment, j'ai mis ordre que celle nourriture de vos mes leur soit dpartie plusieurs fois. Cest vous de satisfaire ce qui est requis de voire part, recevant avec avidit celle sainte pture, lorsqu'elle vous sera prsentes, et ta convertissant tellement en
vrez un extrme profit, et moi la rcompense que je dsire de ma peine, puisp e je ne prtends autre chose que voire avantage, et d'avoir part en vos prires. Je dois me promettre que vous ne dnierez pas cette grue celui qui, souhaitant voire salut avec passion, est vritablement
Votre trs-affectionn serviteur,
AlUIAND,
Evoque de Luon.
Avignon,
1618.
le
premier jour de Septembre,
MM. LES CURS DE L'VCHE DE LUCON.
Quand vous aurez achev le cours de ces Leons, vous recommencerez ies lire de nouveau, afin que la doctrine qui y est contenue prenne une plus profonde racine dans les mes de ceux pour lo bien desquels elles sont faites. En cette mme considration, vous avertirez, de notre part, tous les prdicateurs qui prcheront en vos paroisses de s'arrter plus en leurs sermons instruire le peuple de ce qui est de son salut, et l'exciter satisfaire son devoir, qu' dcider quelque point de doctrine trop haut pour sa porte, et dont la connaissance ne lui est point ncessaire. Je me promets que vous no manquerez pas ce que j'attends de vous en cette occasion, puisque je ne dsire rien qui ne soit autant pour la dcharge de votre conscience, que pour celle de la mienne propre. Je vous en conjure par l'exemple de NoireSeigneur Jsus-Christ; qui, ayant souffert la mort pour le salut des hommes, vous apprend que vous tes obligs de faire tout ce qui est en vous pour les conduire cette heureuse fin. Je vous en conjure encore une fois au nom du mme Sauveur, et de croire que faisant en cela ce que vous devez, il n'y a rien que je ne veuille faire pour vous, de
qui je suis,
de
que j'ai de m'acqnittcr charge, et de vous donner moyen de satisfaire la vtre, pour le salut des mes qui nous sont commises, m'a fait dresser celte Instruction du chrtien. Pour n'oublier rien de ce que je puis, j'ai conjur le peuple de la recevoir de vous comme il doit et je vous exhorte la leur dpartir avec soin et charit, ainsi quo vous
M^s
frres, le dsir
ma
tes obligs.
Afin que vous le puissiez faire plus commodment, je l'ai divise en diverses Leons que j'ai rendues aussi faciles et aussi courtes qu'il m'a t possible dans une matire
d'une grande tendue. J'eusse drendre gales, mais la diversit des sujets qui y sont traits ne me l'a pas permis. Mon intention est que, tous les dimanches et toutes les ftes, vous en lisiez une entire la grand'Messe. Si toutefois vous en trouvez quelques-unes trop longues, ellesservirontpour deuxjours dsirant non-seulement fournir au peuple nourriture spirituelle, mais aussi elle qu'elle leur soit offerte de telle sorte, qu'ils la reoivent avec plaisir. Vous ferez celte lecturo distinctement et posment, vous arrtant tellement aux points qui achvent le sens des priodes, que l'intelligence en soit facile vos auditeurs. J'ai ajout, en note, la vrification de ce qui est dans le texte, et j'y ai mis aussi beaucoup de choses que je n'ai pas voulu mettre dans le lexte, pour tre trop hautes pour lo peuple. Vous vous en rserverez la lecture a vous seuls.
leve
sir
et
les
Mes
frres,
Lo trs-affectionn confrro
et serviteur,
A KM AND,
Evque de Luon.
Avignon,
le
l" de Septembre IG18.
ill
INSTRUCTION DU CHRETIEN
INTRODUCTION.
212
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
LEON PREMIRE.
LE
CLll AU
PEUPLE QUI LUI EST COMMIS.
le dsir que Mgr noire vqsie a de votre salut, et la connaissance
Mes chres Ames,
que Dieu lui a donne des moyens qu'il employer pour y parvenir, l'ont port vouloir vous en montrer clairement la estimant que lorsqu'il vous sera imvoie possible de l'ignorer, il vous sera facile de la suivre, avec le secours de notre Saufaut
:
Tout ce que le chrtien est oblig de savoir, se rduit trois points principaux : ce qu'il doit croire, ce qu'il doit faire, et aux moyens par lesquels il obtient et reoit de Dieu la force dont il a besoin pour croire, et pour accomplir ce qui lui est
command.
en
Ce que le chrtien doit croire se divise deux espces, savoir: en les choses
veur.
Pour cet effet, il a dress une- Instruction entire du chrtien, o tout ce qu'il est oblig de croire et de faire pour son salut est exactement et mthodiquement reprsent. Et il nous a enjoint de vous la lire tous les dimanches et toutes les l'tes, l'ayant
expressmentdivise en Leons spares les unes des autres, afin que" nous puissions
plus
sire
qu'il doit croire de connaissance distincte, et en celles qu'il doit croire en la foi de l'Eglise catholique, apostolique et romaine. Par exemple, autre chose est de croire distinctement que le roi est Paris, et le Pape Rome, ou de croire, en gnral, tout
commodment
pour votre bien.
satisfaire a ce qu'il d-
C'est le devoir des pres d'enseigner aux enfants les voies qu'ils doivent suivre et de leur donner la nourriture dont ils ont besoin et c'est aux enfants de suivre la voie qui leur est enseigne, et de recevoir la nourriture qui leur est prsente de la bonne main de leurs pres.
,
:
ce que croit une personne au jugement de laquelle on se confie, sans savoir particulirement quelle est sa crance (2). Ce que le chrtien doit croire distinctement est contenu an Symbole des aptres, des mystres duquel il est ncessaire qu'il ait une connaissance, sinon du tout exacte, au moins distincle. Il est ncessaire qu'il conoive, qu'en la Divinit il y a trois per-
sonnes qui ne font qu'un Dieu. Que le premier homme ayant t si misrable que de nous perdre tous avec lui, dchant, par sa faute, de la grce en laquelle il avait t cr, la seconde personne de ces trois, savoir le
,
Monseigneur nofe voque
satisfait au devoir de pre, et avantage pour vous, puisqu'il a aplani la voie qu'il vous a enseigne, de telle sorte
de sa part, avec trs-grand
a,
Fils, s'est fait homme au ventre de la Vierge par l'opration du Saint Esprit : qu'il est
mort, ressuscit,
et
mont aux deux pour
que
les
moindres enfants,
c'esl--dire
les
nous retirer de celte perte, o notre premier pre nous avait prcipits. Quil y a une
Eglise en laquelle il faut vivre et mourir, observant les commandements de Dieu, et ceux quelle nous a faits, et qu'un jour nous ressusciterons des morts, pour tre rcompenss ou punis ternellement en Vautr monde, selon que nous aurons bien ou mal
fait.
plus faibles, y pourront marcher; et a converti la viande qu'il vous donne en un lat si doux, que les estomacs les plus dlicats, c'esl--dire ceux qui auront le moins de capacit, ne laisseront pas d'en tirer un
profit trs-notable.
C'est vous, comme bons enfants, de marcher, comme vous devez, dans les voies qu'il vous a traces, et de recevoir de sa main paternelle la nourriture qu'il vous donne. Il croit certainement, et moi avec lui, que /ous le ferez sans difficult, estimant qu'en ce qui concerne votre salut vous tes comme des enfants affams, qui il suffit de montrer la mamelle afin de la leur faire prendre.
Mais il n'est pas oblig de savoir les merveilles particulires de ces mystres, diffi-
non-seulement pour les simples, mais les doctes. Par exemple, il n'est pas oblig de connatre la faon particulire avec laquelle la premire personne engendre la seconde et comment la premire et et la la seconde produisent le Saint-Esprit seule connaissance du corps des mystres contenus au Symbole lui suffit oour son salut.
ciles
pour
Ainsi, le simple croit avoir bonne cause sur de son avocat qui l'en assure, et le docte le croit par la connaissance particulire et distincte qu'il a de son bon droit Aulre est la ncessit de prcepte, antre la ncessit de moyen ; et bien qu'on enseigne coininuiiinent que tout chrtien est oblig de savoir entirement tous les articles de foi contenus au Symbole, ce n'est pas une chose si ncessaire que celui qui en ignorera quelques-uns, ne puisse faire aucunement sonsalul; mais il et.t
f2)
1
besoin qu'il
ait
une connaissance de ces
articles,
foi
suffisante pour le diriger sa dernire lin, et telle est c?lle que nous avons exprime au texte. Si quelqu'un ignorait la Communion des saints, la
descente de .Notre-Seigneur aux lymbes, que sa Passion a t sous Pilale, qu'il a t au spulcre, le temps auquel il est ressuscit, savoir, le troisime jour, le sens de ces mots: Il est assis la dextre du son Pre: il ne sciait pas damn pour
cela.
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEUQuant aux points qui ne sont pas insrs nu Symbole, et que l'Eglise ne laisse pas de
croire et d'enseigner, c'est au fidle de les croire sur la foi de celte sainte Mre c'est-dire qu'il lui suffit de former un acte, par lequel il dit en lui-mme Je crois tout ce
: :
841
diverses grces que les fidles reoivent par son moyen. En la quatrime, l'Eglise militante et
triomphante,
et
les
biens qu'on reoit en
(pie croit l'Eglise, encore
que je ne sache pas distinctement ce que c'est (3). Ce que le chrtien doit faire est contenu
aux commandements de Dieu
l'Eglise.
et
l'une et en l'autre sont enseigns. Voil, en gros, en quoi consiste l'instrucce qui vous servira de tion du chrtien premire Leon, dont sans doute vous rece:
en ceux de
Les moyens par lesquels il reoit la force de satisfaire ces deux obligations, sont la prire et les sacrements, qui nous servent obtenir la grce, sans laquelle nous ne saurions faire aucun vritable bien. Partant, ces Leons, qui n'ont autre, but que d'apprendre au chrtien ce qu'il doit savoir pour son salut, traiteront ces trois points distinctement l'un aprs l'autre, et en premier lieu celui de la crance que tout fidle doit avoir, puisque la foi est le fondement
du salut. Le Symbole des aptres,
parler,
est
le
vrez ce fruit de vous disposer de vousmmes suivre le chemin qui vous est trac, et recevoir la nourriture qu'on vous donne tant certain que s'il suffit au malade, pour lui faire entreprendre un chemin fcheux, et lui faire dsirer une mdecine amre, de considrer que c'est pour recouvrer sa sant, plus forte raison serez-vous ports vouloir marcher dans une voie unie, et prendre une nourriture douce et salutaire, si vous vous mettez devant les yeux que c'est pour vous acqurir une sant qui ne souffre plus de maladies, et pour parvenir une vie en laquelle nous serons avec Dieu ternellement heureux.
:
proprement
Vous demeurerez,
cotte pense,
s'il
l'abrg qu'ils ont fait de la foi ncessaire au chrtien. Ces saints aptres ayant reu commandement de Jsus-Christ de s'pandre par tout le monde pour y prcher l'Evangile et y planter la. foi de toutes parts, estimrent qu'il tait trs-utile de rduire en abrg ce que tout chrtien doit savoir, afin que se trouvant spars en diverses parties du
et
sommaire
et prierez
vous plat, dans Dieu pour l'auteur
IL
de cette Instruction.
LEON
SLR LE PREMIER ARTICLE DE SYWBOLE DES POT H ES.
Credo
in
Deum
PatreiB oir.nipoentem
f.realorem
cali et terne.
prchassent une mme chose, qui serait d'autant plus aise retenir, qu'elle serait rduite peu. Pour cet effet, ils appelrent cet abrg. Symbole, qui signifie marque et signe, parce qu'il leur servait de marque pour distinguer les vrais chrtiens qui l'embrassaient, des infidles qui le rejetaient. Ce Symbole contient douze articles, selon le nombre des douze aptres, tant de ce saint abrg, comme d'un btiment o diarchitectes apportent chacun une vers
monde,
ils
ciel et
Je crois en Dieu de la terre.
le
Pre
toiil-pnissmit,
Crateur du
La premire chose que ce premier arlicie nous apprend, est que la foi est le fondement du salut ncessaire aux petits et aux grands Sans /a /bi, dit l'Aptre, il est impotsiblc le plaire Dieu (fc).
:
pierre.
Parce que les mystres de notre foi concernent quatre points principaux, savoir les trois personnes qui se trouvent en l'unit do l'essence divine, et l'Eglise de Dieu, ce Symbole, qui est une arche qui contient la toi, se divise en quatre parties princi:
Je crois, c'est--dire, je tiens et professe sans aucun doute, la foi tant une crance ferme, assure et non douteuse je tiens et profosse une chose, non parce que je la vois, non parce (pie je la sais, mais parce qu'elle m'est propose par un Dieu trs-vritable, et qui ne peut mentir (5). Je vois qu'un homme estde grande sta:
pales.
En
garde
la
la
premire est contenu ce qui repremire personne et la cration
seconde, ce qui concerne
ture, je .sais qu'une ville est plus grande qu'une maison qu'elle contient: je tiens et profosse sans doute ces deux vrits, parce que ma vue et ma raison me les enseignent. Une certitude de cette sorte, n'est pas une d'autant crance, elle n'est pas une foi
,
qu'elle est fonde en notre connaissance naturelle.
du monde.
En
la
personne et la main. En la troisime est dclare la troisime personne, en suite de quoi on explique les
seconde rdemption du genre hula
assurment, moi qui ne suis de France, qu'il .y aune Rome, parce que les personnes vritables m'en assurent celle certitude, qui n'est pas fondo sur nos sens, ou sur notre raison, mais sur
Mais
je liens
pryint sorti
.tu simple d'avoir, coinniP. nous (7>) C'est assez avons At, une connaissance du Symbole suffisante le )ionr le diriger a sa dernire lin, au lieu qu prlat cl le cur, qui ont charge d'instruire les autres, sont obligs de savoir distinctement tous tes articles du Symbole, ei de plus, de les pomoir
I
XI. 6.)
expliquer au peuple. Sine fuie impotiibile (ft)
par connaissance (5) Nous ne pouvons connatre prescrit!) naturelle tous les moyens qui nous sont que nous pour noire salut; cl parlant, il s'ensuit avons besoin d'un aide surnaturel, et par consquent de la loi, qui l'orliliant nos esprits les eleve cette connaissance.
ii
est
ptacere Deo. (Ilcbr.,
<2.ih
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
foi
SUR LE SYMBOLE,
210'
que nous appelons
(6), c'est une foi, humaine. Ainsi nous croyons les mystres du Symbole, d'autant que nous les tenons vritables, non parce que nos sens nous les font voir, non parce (pie la raison nous les fait connatre, mais parce que Dieu, qui est la vrit mme, les a rvls aux aptres et l'Eglise, qui nous
la
seule autorit d'autrui
leur mre, reoivent la raison, c'est--dire la puissance d'agir avec la rai-
ventre de
son quand ils seront grands, puisque sans cela ils ne seraient pas hommes. Cependant ils n'eu ont pas l'usage, mais seulement en un certain ge o les organes du corps ncessaires cet effet se trouvent
disposs. Ainsi, bien que les enfants n aient pas l'usage de la foi, i. ras aissent pas d'en avoir reu p&r '.e btitlme .e don, c'est--dire ur/e qua.it q^iwl-i rouies tis actions qu'ils en produisent &pr, tpuMila sont grands. Je crois, mais en qui? en Dieu. Il y a grande diffrence entre croire Dieu, croire Dieu, et croire en Dieu. Croire Dieu, c'est proprement croire qu'il
dment
les
enseigne, et c'est
ici la foi
divine.
De sorte que deux choses sont requises
la foi,
oii,ct
qui est ncessaire salut, savoir, un propos de la part de Dieu, et, un
firme consentement de la part de l'homme. En suite de quoi, pour avoir une foi paril faut dclarer sa crance , et n'tre pas de ceux qui pensent qu'en bien croyan-t, il leur est permis de parler contre leur propre sentiment, ou au moins de le dissimuler, coimie font beaucoup de personnes, qui par certains respects du monde n'osent professer leur religion. Celui qui nie JsusChrist devant les hommes, sera ni de lui
faite,
la
un Dieu croire Dieu signifie croire parole de Dieu, savoir, ce que Dieu nous dit en l'Ecriture, et ce que l'Eglise nous
a
:
devant son Pre
il
(7).
L'homme tanteomposd'me
:
et
de corps,
doit reconnatre Dieu par ces deux parlies le croire eu esprit, et le confesser de
:
bouche (8). Quelqu'un dira Vous enseignez que la foi est du tout ncessaire au salut, et vous dites qu'elle requiert de la part de l'homme un consentement, et une confession de la
vrit; cela tant,
propose comme venant de sa part; mais croire en Dieu ne marque pas seulement un acte de foi, mais de foi et d'amour tout ensemble. Et pour cette raison les aptres ont particulirement us de ces termes Je crois en Meu, pour nous apprendre que la foi est vaiaestns amour, e que ce n'est pas assez
:
au chrtien
de conat'lre Dieu, mais de
comment les enfants, qui ne peuvent produ re ces actions, sont-ils capables de la foi ? Il vous faut expliquer
plus, qu'il le doit aimer, et par ce moyen se distinguer des mchants et du diable, qui peuvent croire Dieu, et Dieu, mais qui ne croient pas en Dieu, c'est--dire qui ne l'ai-
ment pas
(9).
cette difficult.
Quand on dit que la foi requiert un consentement h ce que Dieu nous propose^ on parle de la foi actuelle, c'est-dire de la foi des hommes faits, qui sont obligs de consentir ce que l'Eglise leur annonce de la part de Dieu, et professer leur crance quand les occasions le requirent. Mais quand on dit que sans la foi nul ne peut tre sauv, on ne parle pas seulement de celte foi, mais aussi de la foi habituelle, telle que les enfants la reoivent lorsqu'ils sont spirituellement rgurs par lo baptme. Ceci n'est pas ais concevoir pour les simples, mais ils l'entondront en quelque faon par cet exemple: Les enfants, recevant la vio naturelle au
a
Je crois en Dieu. Qu'est-ce que Dieu? Une nature, une substance infinie, la plus parfaite de toutes celles qui ont, ou peuvent avoir t, savoir, une chose qui contient toutes sortes de perfections, et qui n'ayant son tre que de soi, le donne tout ce qui est au monde. Qu'il y ait un Dieu, la nature nous l'enseigne, les paens mmes l'ont connu, et c'est une chose si claire, que l'Ecriture nous apprend qu'il n'y a personne qui le ousse nier, que les fous (10). Je crois en Dieu. Ce mot Dieu au singulier nous apprend que Dieu est unique, et
raison nous le fait connatre, tant imposque ce qui est du tout parfait comme Dieu, ait un autre gal lui, puisqu'une
la
sible
hommes
assurment sur l'amodi des humaine. El ce qu'on lient assurment, sur l'assurance que Dieu eu donne immdiatement par son Eglise, c'est foi divine, dont ou parle, quand on dit que la foi est ncessaire au
(G)
Ce qu'on
esi foi
lient
Il fau.l tre comme les aptres qui disent Actes (IV, 20) Nous ne pouvons taire ce que itou savons vu et entendu. Comme sainl Paul qui dit aux Romains (I, 10) Je n'ai point honte de l'Evangile, vu que c'est -ta puissance de Dieu en salut
salut.
aux
tous croyants.
(1)
Qui negaverit mecoram homhibus, nrqubo
)
et
ego
eum coram
l'aire ineo qui in clis est. iMallh.,
X, 3
(8)
Corde creditur ud j.stitium, are anlem fit con\cssio ad salu cm. (Rom., X, 10.) (D) S. Aug., senn. 181, De tempore, et Irait. 19
in Joart.
ayant personne qui ne reconnaisse, ou que choses qui sonl au monde ont reu leur tre de quelqu'une, ou qu'il y en a quelqu'une qui ne l'a reue de personne, mais qui la donne toutes les autres. Que toutes ces choses sans exception reoivent leur ire de quelqu'un, il est impossible, puisque la premire, par exemple, qu'on supposera ire premier principe des autres, ne peut ; ce compte recevoir son cire que d'ellemme , puisqu'elle est suppose la premire, et qu'il n'y a rien de plus impossible qu'une eh ose se puisse faire soi-mme, attendu que, puisque loute cause prcde son effet, il faudrait qu'elle lui il s'en cl antrieure el postrieure soi-mme suit donc qu'il y a un principe qui a son eue do soi-mme, et qui le donne aux autres, el ce principe est Dieu l're, parce qu'il est principe sans principe, non engendr, mais engendrant par la
n'y
lottes les
;
(10)
La nature nous enseigne
qu'il y a
un Dieu
force de sa nature intellectuelle.
2i7
ORATEURS CHRETIE NS. DE RICHELIEU.
perfection
(1 1).
US
souveraine
toute autre
dit
supriorit
sur
souverain en France tmoigne qu'il n'y a personne en ce royaume qui soit gnl lui, et que tous ceux qui y sont* sont ses infrieurs ainsi Dieu souverain Roi iiu mondo tmoigne qu'il n'a point d'gal, et qu'il est unique. Je crois en Dieu le Pre. Ce mot de Pre nous apprend qu'en ce premier article nou professons particulirement la premire personne, de l'a trs-sainte Trinit, qui est pour plusieurs considraappele Pre
roi
: ,
Un
croire. Or il n'est point de qualit en Dieu plus efficace et plus convenable cette fin, que celle do la toute-puissance; puisque celui qui sait que Dieu est tout-puissant, n'a point de peine se persuader et tenir pour indubitable tout ce que Dieu mme nous enseigne, quoique cela soit au-dessus des for-
ces de
la
nature.
:
Quelqu'un pourra dire encore
altribue-t-on
la
Pourquoi
toute- puissance plutt au Pre qu'au Fils et au Saint-Esprit, puis-
ns Pre, parce que ne recevant son tre de personne, il a de toute ternit engendr un Fils avec lequel il a aussi produit le SaintEprit de toute ternit. P)re, parce qu'il nous a crs Pre, parce qu'il nous conserve et nous nourrit; mais principalement parce qu'il nous aime d'un fui) >ur paternel, en suite duquel il nous a rachets par son propre Fils ce qui tmoiti
: :
gne manifestement que nous sommes ses enfants, tant clair que nul ne voudrait donner son propre fils, si ce n'tait pour en
racheter plusiiurs autres. Pre encore, parce que nous ayant rachets, il nous dirige, nous conduit, nous gouverne comme ses enfants vraiment adoplil's par sa grce. Tout-Puissant. Il est dit Tout-Puissant, parce qu'en effet il appartient celui qui est tout parfait de pouvoir tout, l'impnissance tant une imperfection Je suis, dit*il, li Seigneur tout-puissant (12). Quand on dit que Dieu peut tout, on entend tout :bien faire le mal n'tant pas une
:
sance
ce
marque de pouvoir (13), mais d'impuisce que vous concevrez aisment, en
:
que lorsqu'en parlant d'un ouvrier, on
peut tout en son
;:rt,
dit qu'il est parfait, et
qu'il soit sujet commettre dfauts que pourrait commettre un apprenti; mais au contraire, qu'il ne. peut que bien faire, et qu'il est incapable do
les
faillir.
on n'entend pas
peut-tre pourquoi on procet endroit la toute-puissance de Dieu, que sa sagesse, sa boul, ou quelque autre attribut de ceux qui sont en
f
On demandera
s>e [dus loi en
lui.
peut concevoir Dieu comtno tout qu'en mme temps ou ne le conoive comme tOUl-puissant et enrichi de toutes les mais autres qualits qui lui conviennent nous le professons en ce lieu particulirement tout-puissant, parco que le but que les aptres ont eu en dressant le Symbole, a t non-seulement de nous proposer ce qu'il faut croire, mais aussi de nous exciter a le
parfait,
:
On ne
qu'elleconvient aux trois personnes divines? Rien que la toute-puissance, la sagesse et la bonl soient communes aux trois personnes divines, en tant qu'elles conviennent leur nature, qui est une mme en toutes trois, on leur attribue distinctement ces qualits pour diverses raisons. La toute-puissance est attribue au Pre, parce que ne recevant son tre d'aucun autre que de lui, il le donne toutes choses; La sagesse au Fils, parce qu'il esl produit par l'entendement qui est le principe de la sagesse, puisque, comme nous voyons , l'homme n'esl fait sage que par celle puissance, par laquelle il sait tout ce qu'il sait; La bont au Saint-Esprit, parce qu'il est produit par l'amour rciproque du Pre et du Fils; car qui a l'amour a la bont pour objet, puisque l'on n'aime une chose (pie parce qu'on la croit bonne. Crateur du ciel et de la terre. Ayant reconnu Dieu comme tout-puissant, il est ais de le reconnatre comme crateur, puisque la cration est un effet particulier de la loule-puissance (14). Ce que vos sens vous feront concevoir en quelque sorte, puisqu'ils vous font voir lous les jours, que l'architecte qui entreprend un btiment, a d'autant plus de peine qu'il a moins de matire pour le faire et pour l'achever d'o il suit quo lorsqu'il n'y a point du tout de matire, comme en la craiion, o Dieu lire so ouvrage du nant, il faut qu'il ait une forte extrme ou une puissance infinie pour excuter son entreprise. Par le ciel et la terre, on n'entend pas seulement la matire du ciel, et l'lment de la terre, mais aussi par le ciel on entend toutes les cratures clestes, le soleil, la. lune, les toiles, les anges, bons et mauvais, le feu, l'air, et les oiseaux qui volent dans cet lment. Par la terre, on entend toutes les cratures qui l'habitent, les animaux, les arbres, les plantes, les pierres et les autres choses inanimes l'eau cl les poissons, et tout le reste que cei lment enferme. Voil l'explication du premier article du Symbole maintenant il taul voir quei fruit vous en devez recueillir.
(I)eul., VI, 4.)
Ml) Audi, Ismel, Dominut nosler Dent unmttt. Ihms Dominas, una (ides, umiin
ctt
Scimtts quonitim nulius baptitma, [Epias., IV, 5.) Dent nisi uhus. (1 Cor., VIII, -t.) Dominus omnipotent. (Gen., XVII, I.) {\"i) Ego \tin eni impotsibilt avait Dcuin uihiic va lutin.
(!") Les maux no sont p:\s compris cm la mn'tisont que UkIc de toutes choses, puiMi'i'i s n'eu lro, iani certain que toute chose qui |)i ivalions, le doit avoir avec rectitude, par la privation de laquelle il Csl lait mal. (Il) Ipse tiirii, ci fnriti sunl ; ipsi mandavit,, et
:i
<
(Luc,
I,
37.)
reatu sunl. [Putl,
XXXII,
219
INSTRUCTION DU CHRETIEN. - SUR LE SYMBOLE.
la
250
Le premier sera de vous affermir en
vr.iie foi
L1ON
SUR
Lii
Ll.
enseigne par Jsus-Christ, tant impossible de bien considrer que la foi est du tout ncessaire au salut, sans embrasser de plus en plus celle que l'Eglise catholique, apostolique et romaine nous apprend, qui seule nous a t laisse par Jsus-Christ. Le second sera de vous enflammer dans l'amour de Dieu, puisqu'il est impossible de concevoir vivement que la foi, si elle n'est accompagne de l'amour, ne sert de rien au salut, sans vouloir aimer cette souveraine bont en la croyant. Le troisime sera de vous humilier, en reconnaissant la premire personne de la trs-sainte Trinit, et son Fils engendr de toute ternit. Ce qui arrivera sans doute tous ceux qui se remettront devant les yeux que ce mystre que nous devons croire ne^ peut tre compris par la faiblesse de notre raison. Le quatrime sera de vous imprimer un profond respect envers Dieu, par la considration de sa toute-puiss'ncc ce que vous
:
SECOND HT SUR I.K TROISIME ARTICLE UU SYMBOLE.
unirum
El in
Josum Chrisium Filium ejus
Dommum
nosirum.
Et en Jsus-Christ son Fils unique notre Seigneur.
Aprs que les aptres nous ont dclar, au premier article du Symbole, la premire personne de la trs-sainte Trinit, ils ont voulu nous enseigner, par le deuxime, qu'il yen a une seconde, laquelle ils dsignent par trois noms, de Jsus, de Fils de Dieu et de Noire-Seigneur. Le premier qu'ils nous marquent est celui de Jsus, qui signifie Sauveur (15), pour nous apprendre qu'il n'y a rien que nous devions avoir davantage devant les yeux, que le mystre de notre rdemption.
ferez facilement, puisqu'il est certain que si l'estime que l'on fait d'un ouvrier est proportionne a son mrite, celui qui peut toutes choses est digne d'un honneur infini. Le cinquime sera de vous exciter admirer l'excs de sa souveraine bont, puisque celte Leon nous fait voir qu'il a cr tout ce qui est au monde pour le bien d'une
Celle seconde personne est appele Jsus par l'institution de Dieu mme, lui ayant fait imposer ce nom par l'ange qui en avertit Marie, et qui commanda Joseph de l'appeler ainsi. Ce saint nom lui est impos avec grande raison, puisque non-seulement il dlivre quelques peuples particuliers de certaines misres, comme ont fait quelques anciens (16) qui ont eu le mme nom, mais aussi qu'il dlivre
pauvre
et
misrable crature
comme
fruits
est
de
la
l'homme. Vous tirerez sans doute tous ces
de cet article, si le sens qui vous est propos par l'Eglise demeure grav au fond de votre cur, comme il doit l'tre, tant impossible de considrer attentivement son Dieu, sans l'aimer, le respecter et l'admirer tout ensemble. Je vous supplie de conserver la mmoire des vrits que cette Leon vous a apprises, et de prier Dieu pour l'auteur de celte Instruction.
l'enfer, vie.
Il
tout le genre humain mort du pch et de l'abme da au prix de son sang et de sa propre
impossible d'expliquer la vertu et de ce nom, si merveilleux et si puissant qu'il chasse les dmons, gurit les malades, et produit une infinit de miraest
la force
cles (17).
excellence parat assez en ce que nous enseigne qu'il surpasse tout autre nom, en considration de quoi il est bonor auciel,en la terre et aux enfers (17 ) Au ciel, par les anges et les bienheureux aux enfers, par les diables et les damns qui le craignent; en lerre, par les fidles qui, se ressouvenant, la prononciation de ce nom, du bnfice de la rdemption du genre humain, s'humilient pour honorer el le nom et la personne, et le mrite de celui qui le porte (18).
Son
l'Ecriture
(15) Joseph,
en
langue
gyptienne
est
appc'
le
en quelque
(17)
G.)
loi
que ce puisse tre, qui Jsus Christ
Jesu surge et nmbula. (Art., III, nomine luo multn signa feeimus?
snuvnr, pour avoir par sa providenre garanti
peuple
iti'
n'et t divinement rvl.
famine. (Cen., XI, I, 1 seqq.) lits de Nnn, successeur de Mois*, eut ce nniii pour avoir men le peupla tir d'Egypte par Mose, en la lerre de promission aprs plusieurs combats f.iiis pour eux. (Num., XV.) Le fils de Josdeeh, prtre, eut aussi le mme nom pour avoir conlribi.' au bien el la dlivrance du peuple le la c.ipiivii de Babylone. (I Esitf., III.) Jamais personne n'a cl ni ne sera sauv (pie par Jsus- Christ. N en loi de nature, ni en l'ancienne, n'a t eu tat le salut que par la foi qu'ils avaient de la venue de ce Sauveur, que Dieu leur (il produireexpiessineiitm plusieurs endroits de l'Ecriture. Et nul maintenant ne peut tre sauv que par lui-mmo. Pour cet effet, saint Augustin, lv'.xviii de la Cit de Dieu, dit que jamais personne n'a vcu selon Dku
(H>) O-e,
I
Nonne
In nomine
in
Nbpborc, I. xvn, e. 4, rapporte qu'en un embrasement et tremblement de lerre qui arriva Anlioebe, toutes les maisons sur lesquelles le nom de Christ tait crit furent pi ner[Malth., VII, 22.)
ves.
(17*)
HumiHavil
semetipsum
Patri
obediens
morlem autem cruei : prcp'er quod Deus exaltavil illum et ddit Hli nomen quod est super omne nomen : ut in nomine Jesu omne
usque ad marient,
gehu fleelniur, elestium, terreslrium el iiifernonini. (18) Nec aliud nomen est sub clo ditlinn liotninibus, in qno not salvari oportenl. (.If', IV, 12.) Pcr snpicntinm tanali sunt quicunque libi plaeuerum. [Sap., IX, l'J.)
851
Celle sceonne personne est appele Christ, qui signifie Oint, parce qu'on donnait ce
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU. Dieu, puisque comme
rois et
nom aux
qui
pi tres,
aux
aux prophtes
Dieu il nous a crs, nous nourrit, nous enseigne et nous aime conjointement avec Dieu son Pre, notre
souverain Seigneur. Il lui convient encore en tant qu'homme,
taient oints, et qu'il est non-seulement Prlre. mais souverain Prtre des pr-
tres (|t); rois (-20 ;
non-seulement Roi, mais Roi dos non-seulement Prophte, mais
;
Prophte de tous les prophtes (21) Prtre, Hoi cl Prophte. Oint, non par les hommes d'une onciion terrestre mais de Dieu par la plnitude de ses grces (22). Cette seconde personne, appelo JsusChrist I2'.i) est le Fils de la premire, que nous appelons Dieu le Pre ; Fils, non par adopiion ou par grce, mais par nature, et par consquent cette seconde personne est Dieu, comme la premire, puisque, tant le Fils ternel, il faut qu'il soit de mme nature que le Pre qui l'a engendr, qu'il lui soit gal, et qu'il soit Dieu comme lui. H est dit unique (23*), pour nous apprendre qu'il est seul, et seul de telle sorte, qu'il ne peuly en avoir d'autre, sa naissance tant diffrente de celle des hommes, qui ont plusieurs enfanls, parce qu'ils n'en ont aucun qui reoive en lui tout l'tre de son pre; au lieu (pie Dieu n'en peut avoir qu'un, parce qu'en l'engendrant il lui communique
,
puisque comme tel il est notre Rdempteur, et par consquent notre Seigneur, nul n'tant mieux personne qu' celui qui l'a
rachet, spcialement s'il l'a rachet sans y tre oblig, et s'il l'a rachet par sa propre vie. Voil l'explication du second article, en suite duquel nfms passerons au trobitue pour achever celte leon.
TROISIME AnriCLE.
Qui conceptus est de Spiritu
Viivine.
Sancto, nalus ex Maria
ui a t conu Marie.
du
Saint-Esprit,
de
la
Vierye
Aprs que le second article nous a enseign que la seconde personne, dont nous venons de parler, est Fils de Dieu, et qu'il nous a fait connatre, en gnral, qu'il est homme en tant qu'il le dit notre Sauveur, et qu'il sauve les hommes en tant que
,
homme
cle,
il
les aptres, par ce troisime artiont voulu nous faire entendre comment
:
toute sa puissance.
s'est fait
Il
Ce Fils
e^t
appel Notre-Scigneur pour
diverses raisons. Il y a des qualits qui conviennent Jsus-Christ en tant que Dieu, comme la toute-puissance; d'autres, qui lui convien-
nent seulement en tant qu'il est homme, comme de pouvoir mourir; et' d'autres qui lui conviennent en ta it que Dieu et homme tout ensemble. Ce nom, Nolre-Seigncur, et l'tre qu'il signifie, sont de ce dernier genre ; ils conviennent Jsus-Christ, en tant qu'il est
es Sicerdos in ternnm. (P&al. C, 4.) Pritueps requin terr. (Apnc., I, 5.) XVll, 9.) (-21) Ipsum audite. (Maiili (-22) Unxii teDeus oteo l\iti pras consorlibustuis. (Psal. %LIV,&,) Les prtres en l'fc'.xode,ehap.xxix; les prophtes, au ///'* lAvre dis RoiJ, chap. x\t \ Ifs rois, au I er Livre des Rois, chap. x, taient oints d'huile, qui signilie la grce, pour tmoigner que leurs fonctions reprsentent celle de Dieu, origine de toute grce. Or que leurs charges rcprseniasseni celle de Dieu, il parait en ce que c'est Dieu, qui il appartient de rgir soit lemporellemcni, prdire les soit spirituellement les hommes, cl choses futures. Ce qu les rois, les prophtes et les prtres faisaient comme ses lieutenants. (23) Il y a cette diffrence entre ces deux noms, qui; l'un est de dignit, l'autre de mrite. Christ, de dignit, signifiant par l'onction des rois, des pro-
sa conception dans d'une femme, mais par une conrayslception miraculeuse, pleine de res (24-*), et tout autre que celle par laquel le les hommes reoivent ordinairement l'tre dans le sein de leurs mres. Il est conu dans les entrailles de sa Mre, non comme les autres enfants avec impuret, par une opration humaine, mais par celle du Saint Esprit, qui, par une action pure, lui forme un corps du sang le plus pur de^la Vierge (23), dans le sein de laquelle
s'est fait
les flancs
homme (24-). homme par
(10)
("20)
Tu
produire d'autres. Il lui convient encore raison de la cominnnicaiion des idiomes eu verlu de l'union hypostatique qu'a la nature humaine avic la
divine.
(21) La seconde personne a t incarne plutt qu'aucune des deux aunes, parce que celle incarnation s'est faite pour la Rdemption du genre humain, qui regardait le Verbe divin plus que nui autre; attendu que bien que le pch du premier
homme
ft contre les irois personnes, il louchait principalement le Fils, parce qu'Adam voulut se prvaloir de la sagesse qui est attribue au Fils, comme tant produit par l'entendement. My&lerium absconditum (24') Ad Eplies. lit, 1 S. A m brus., lit, i, De fuie, ud Qraa sieciUis, lianum, cap. 5 Mysieriuni inenarrabile. t S. AuMysieriuni invesiigabile et c gusl. \'pisl. 3 Novuiu singulare. S. Damasc, lib.lt, cap. 1
phtes et des
prtres,
la
dignit royale, celle
(Je
omnium novorum.
>
prtrise et le pouvoir prophlique : Jsus de mrite, puis qu'il signilie Sauveur, et que le Fils de Dieu acquiert ce litre par le prix de son sang et de sa vie. Il est cm oie dit Christ, en hbreu Messie,
(25) Il tait convenable que celui qui selon sa divinit a Dieu pour Pre et aussi selon son humanit un Dieu pour principe. Pour cet effet ce n'est pas
pour nous apprendre qu'en sa personne le Messie, qui nous tait promis, nous est donne. (23') Non-seulement le Fils de Dieu est unique, mais il est tel par la ncessit de perfection, attendu qu'lant ternie in Uni de l'acte, par lequel il est produit, il l'cpuise de telle Sorte, qu'il n'en pcul plus
un homme, mais Dieu qui tonne le corps de noire lldemplcur. Kl bien que cet uvre soit produit parles trois personnes de la Trinit, dont imites
les actions extrieures sont
fois attribue
communes,
il
est toute-
au saint-Esprit qui procde pat amour, connatre que et esl appel don, pour nous faire l'.ueai nation du Fils de bien cm de la nature des
253
INSTRUCTION DU CHRETfE N.
SUR LE SYMBOLE.
2*4
s'unissanl ce corps, et une me expressment cre de la main du grand Dieu, il se trouve, ei avoir l'tre d'homme qu'il n'avait pas auparavant, et celui de lieu qu'il possde de toute ternit. En cette conception il y a des choses naturelles, et d'autres qui surpassent la nature. Que le corps de notre Rdempteur soit
de l'homme tant en la seconde personne de la sainte Trinit, sans y tre confuses et mles l'une avec l'autre, et sans y tablir diversit de personnes, ainsi qu'on voit deux greffes en un mme tronc non confuses, puisqu'elles y produisent
et cette
form du sang d'une femme,
naturelle
,
c'est
une chose
tous les hommes l'tant ainsi du sang de leurs mres; mais qu'il soit form par l'opration du Saint-Esprit que ce corps soit form en un instant sans imperfection; qu'en cet instant il reoive l'me raisonnable, sans l'ignorance avec laquelle nous sommes forms, sans la tache du pch
:
leurs fruits diffrents, et sans tablir divers arbres, puisqu'elles sont en mme pied. Voil les merveilles de la conception de notre Sauveur passons sa naissance.
:
N de
la Vierge
Marie.
a imprime; mais au conune connaissance parfaite de toutes choses et une entire plnitude de grces; que la seconde personne de la Di-
qu'Adam nous
traire, avec
Les aptres ne se sont pas contents de nous apprendre la conception du Fils de Dieu, ils ont voulu de plus que nous sussions sa naissance pour cet effei ils
:
ajoutent ce mot, n.
vinit s'unisse ce corps et cette me; que ce qui rsulte de cette union soit un Dieu parfait, et un parfait homme : qu'il se trouve tel dons le sein d'une femme, qui, demeurant Vierge est mre tout ensemble,
Mais comment est-il n? Au bout de neuf mois comme les autres enfants? oui, mais sans blesser la virginit de sa Mre (28)
:
mre d'un Dieu, mre d'un homme
une chose qui surpasse
les forces
c'est
de la nature et ia capacit de notre entendement, trop faible pour comprendre de si hauts mystres (26). Quelle merveille, que Dieu et l'homme, le Crateur et ia crature, le Matre et le serviteur, enfin celui qui est si puissant, qu'il clate en miracles, et celui qui est si mpris, qu'il est soumis toute injure {Isa., LUI, 7; Aw. t VltI, 32, 33), ne soient qu'un C'est une chose vraiment incomprhensible, mais vritable (27). Et vous la concevrez en quelque manire par l'exemple de deux greffes entes en un mme tronc (S. Lo, epist, 10, cap. 1), la nature de Dieu,
1
ce qui n'arrive jamais aucun autre enfant qu' lui. Quoique la faute d'Eve souillant le genre humain de la tache du pch, ait attach est n il la douleur aux enfantements, sans causer aucune douleur sa Mre la raison ne pouvant permettre que venant pour dlivrer le monde de maux, il fit soutlrir en naissant celle dont il prenait son tre (29). N en quel temps? En dcembre, pour nous faire connatre qu'ainsi que le soleil vient en ce temps de glace, pour commencer chauffer nos corps, et chasser l'obscurit de l'hiver de mme il vient pour chauffer par sa sainte grce nos curs, qui sans elle sont vraiment gels, et dissiper les tnbres du pch. N en quel lieu? en Bethlem, qui signifio ihaUon e pain, pour bous apprendre qu'il
: :
le
dons qui sont gratuits, attendu qu'elle a pour cause pur amour de Dieu, et non aucun mrite de la
pan des hommes.
Le Saint-Esprit ne peut tre dit Pre de NotreScigneur, pour avoir form son corps, d'aulanl qu'il ne Ta pas form de la substance divine, mais du pur sang de la Vierge, qui par cette jaison a cl sa Mre. Celui qui selon la divinit n'a qu'un Pre sans mre, selon son humanit ne doit avoir qu'une mre sans pre, principalement puisqu'il venait pour reparer le mal qu'Eve nous avait fait. Ce qui l'ail qu'il i ail propos que sa conception ft du loin contraire celle d'Eve, et pariant qu'il naqut d'une mre sans homme pour pre, au lieu qu'Eve ayant i forme de la tle d'Adam, elle est ne d'un pre sans femme pour mre. C'est cho->e r< pugiinnie la dignit de JsusChrist, qui venait pour abolir le pch, d'tre conu bar l'opration d'homme et par la Concupiscence Je la chair souille de pt h. (281 Ci chair de Jsus-Christ a : en Adam scion la substance, puisqu'elle est forme du sang de li Vierge descendue d'Adam; mais elle n'y a pas t, tecuudiim raiionem seminalem, en tant qu'elle n'a pas t forme par nna vniu qui soit tenue d'Adam, mais bien par une faon miiaculiBse et nouvelle, pcif l'ouiaLon du Saint-Esprit ; <equi fait qtrYMe n'est pas sujette au pch irigi nel. Je dis eu pl'iil-'de de gi..e. pour le ci.iingu r
sainte Vierge que nous reconnaissons avoir conue en grce, l'ayant reue avec mesure, au lieu qu'il l'a reue sans mesure et avec abonLa Vierge ayant conu, et ensuite endance.
de
la
fant Dieu fait chair en son ventre, est juste raison dite Mre de Oieu, et est principe non de
la divinit, mais d'une personne, en qii i la divinit se trouve unie avec la nature humaine, prise au ventre de la sainte Vierge. (I)asiascen., lib. ut, cap. 12.) D^oii me vient ce bonheur, dit sainte Elisabeth, en parlant de la Vierge, ut veniat Mater Dumini mei ad me ? (Luc., I, i>.)
(il) < Maximum omnium operum et miraeuIn Abrali lambin caro Cllrisii non fuit lornm. Verbum non assumdecimala. (Hebr., Vil, 9.) psit carnein pecculi , seit habenlem similitiidinem camis peccati. (liom., VIII, 5.) Generaiionem ejus quis enarrabil? (ha., LUI, 8.) (28) Il sort du ventre de sa Mre, comme il soit du tombeau, et comme il entra parmi ses disciples les portes closes sans fraction ni ouverture par pntration de dimension : ce qu'on peut concevoir, aucunement par l'exemple des rayons du soleil qui pntrent la sifbstance du verre, sans le rompre ou y faire ouverture. (49) La Vierge entante sans douleur, pour tmoigner qu'elle est oppose Eve, qui il f si t'il en la Gense : In dotoie paries. (Gen., III, 10.) ~saint Luc, chap. Il, que la Vierge a I! parait en niante sans douleur.
255
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
tant immortel
25G
vient au monde pour nous servir de "nourriture (30)
N, en un lieu o les passagers logeaient, Pour nous enseigner que nous ne sommes en ce monde que plerins, et que partant nous devons penser nous acqurir une autre demeure qui soit permanente. N, non dans un palais, non dans quelque lit superbe mais dans une table, sur du foin, pour nous faire connatre que plus il tait grand de lui-mme, et [dus il so voulait abai-ser pour l'amour de nous, et que la pauvret est prfrable aux ri,
par sa nature, il ait voulu, pour l'amour de nous, prendre part celle vie mortelle, sans faire tout ce qui est en nous, misrables que nous sommes, pour nous rendre dignes de la vie immortelle, qui est l'unique but o nous devons tendre, et auquel sans doute nous parviendrons, si racine dans, ces considrations prennent nos curs. Travaillez, je vous supplie, celle fin, et priez Dieu pour l'auteur de cette Instruction.
LEON
SUR
LE
IV.
D'une femme. Pourquoi d'une femme ? parce que venant au monde pour racheter le genre humain, il tait raisonnable qu'il prt la nature humaine plutt qu'une autre, et qu'il ne le pouvait taire plus convenablement, que dans les entrailles d'une femme, pour faire voir qu'r! tait vraiment homme. N, mais de quelle femme? D'une femme appele Marie, non sans raison, puisque ce nom en Hbreu signifie Dame, et qu'tant Mre du Seigneur de toutes choses, on la peut dire avec raison Dame et Matresse de tout ce qui est au monde (31). N enfin d'une femme vierge, tant bien raisonnable que l'auteur de tout miracle naisse par miracle, et que celui qui vient pour nous apporter toutes sortes de biens, en comble sa Mre, sans lui ter celui de sa
?
chesses. ^N, mais de qui
QUATRIEME
ARTICLE
DU
SYMBOLEet se-
Passus sub Pontio Pilato, cruciflxus, mortuus
pultus.
A
Il
souffert sous
Ponce
Pilule, a t crucifi, est
morl
cl
a t enseveli.
ont
les aptres nous connatre la naissance de notre Sauveur, ils nous doivent enseigner sa vie; cependant ils nous apprennent sa mort, et non sans juste raison, puisque c'est pour nous faire connatre qu'il n'est venu au
fait
semble qu'aprs que
monde que pour y mourir,
et
pour nous
mystre que faire voir que c'est en ce se vrifie particulirement cette maxime, que qui sait le commencement et la fin, sait tout. D'autant que celui qui sait la
de notre Rdempquelle il a souffert la mort pour nous, ne peut ignorer que toute sa vie ne soit une perptuelle suite de merveilles, et un vrai miroir de sa puissance, et de sa bont (32). lia souffert, mais de quelle sorte ? Comme il y a deux natures en Jsus-Chri>t, la divine et l'humaine, il faut que vous sachiez que chacune retient les qualits qui lui sont propres. El par consquent Dieu tant luimme tout parfait et impassible, quand on dit que Jsus-Christ a souffert, on n'entend pas qu'il ait souffert comme Dieu, mais
naissance
miraculeuse
teur, et la charit avec
la
virginit.
Voil l'explication du second et du troiarticle du Symbole, qui vous servira d'une leon, de laquelle vous ne retirerez pas peu de fruit, puisque saint Jean nous enseigne que quiconque confessera, ainsi que nous faisons par ces articles, que Jsus est Fils de Dieu, a Dieu en lui, et est en Dieu ; et qu'il est impossible de considrer comme il faut que le Fils de Dieu est notre Sauveur, sans se rsoudre le servir, et se donner lui comme esclave rachet par son propre sang. Il est impossible de savoir qu'il soit Prtre et Roi sans se vouloir sacrifier lui, et se meure en ses mains, pour tre conduit lemporellement et spirituellement par lui-
sime
seulement
Il
comme homme.
mais
Il
en sou corps et en son me, n'a rien souffert en sa divinit. a souffert en tous ses sens et en toutes
a souffert
il
:
mme.
Il est impossible d'entendre srieusement qu'il est notre Seigneur, sans prendre un
soin
tre.
particulier
do
rendre
nos
si
actions
conformes aux volonts d'un
Il
bon Ma-
de son corps tous ses sens, puisque son corps a t dchir, qu'il a got l'amertume du fiel, senti la puanteur du gibet du mont do Calvaire, entendu les blasphmes que l'on profrait contre Dieu son Pre, et contre lui, vu sa Mre outro de douleur, et les Juifs se souillant d'un si horrible parriles parties
En
impossible de concevoir que le Fils de Dieu s'abaissant jusque dans les flancs d'une vierge, ait lev notre nature jusqu' la Divinit, sans lever son cur
est
lui.
Il
cide. parties de son 11 a souffert en toutes les corps, sa tte ayant t perce d'pines, sa face couverte do crachais et charge de
soufflets,
son
corps dchir de
coups do
est impossible enfin
de connatre qu'Pa-
fouet, ses lianes ouverts par une lance, ses mains et ses pieds percs de clous.
(">())
nis est
v<-
S. Cnu;. Iioinil. 8 in Etang. Joun. us <[iii de clo descendu. >
1
(51) Ce nom signifie Dame, selon la version de saint Jeiinc. Selon sainl Ainln oi>t:, il giguiHc liicu dmon Retire. Va parlant, il c i tri-cc-uvelul'lc celle '|iti a conu <i eufame son Dieu.
(Z) C'est nonr ecilc raison que saint Paul professe rn la l n Epitre aux Corinthiens, ne Ravoir autre. chose que Jsus-Christ crucifi, taui certain
que qui
a bien ce
l'iuc, sait toui,
mystre imprim en l'esprit ei eu puisque c'est le rondement de la
reliai" chrtienne!
237
INSTRUCTION DU CHRETIEN'-
SUR LE SYMBOLE.
tcmjli,
m
non
enceinte (37),
Il a souffert en son ne, se voyant persecul (Je ses ennemis, abandonn doses amis et de ses serviteurs. tes Juifs le tourmentrent, Judas le trahit, saint Pierre le renona, tous le dlaissrent. Au reste, bien que tous ceux qui souf-
a-t-il souffert ? Non dans le dans la ville, mais hors de son
le genre bumain et non pour les Juifs seulement, et qu'anciennement on bi'ait hors le cam P les hosties qu'on offrait pour tout le
parce qu'il mourait pour (oui
peuple,
i'renlpour Dieu aient une consolation du Ciel, qui soulage leurs peines, Jsus-Christ pour souffrir davantage en a voulu tre priv, livrant sa nature aux douleurs, et voulant qu'elle les sentH le plus violemment qu'il se pourrait. II a souffert honte, ignominie, calomnie, outrages, les tourments de la croix et mme
sur
Jrusalem, l'on exeutait les coupables, et pour montrer que, quoiqu'il lt innocent, il mourait pour les coupables, et pour rendre sa Passion d'auII
a souffert
le
mont
aux portes de Calvaire, lieu o
tant plus glorieuse, qu'elle serait
accompagne de plus d'ignominie, d'opprobre et de
honte,
mort. Enfin il a souffert non-seulement la clouleur de tous les genres de maux qu'on souffre d'ordinaire dans le monde, mais encore celle de la cause de ses maux, qui est le pch des hommes, douleur plus perante et plus cuisante sa bont, qu'aucune autre qui puisse tre.
la
Il
a souffert,
mais comment? puisqu'il
heureux ds le premier instant de sa conception, et que les bienheureux sont exempts de toutes douleurs, et de toutes
t
souffrances.
Il a souffert nanmoins, parce que Dieu a retenu toute sa batitude dans la partie suprieure de son me, et n'a pas permis qu'elle dcoult dans l'infrieure, et dans son corps, afin de laisser souffrir cette partie tout entire, et lui donner moyen par l de mriter la rdemption du genre bu-
main
(33).
souffert, mais en quel temps ? Sous Il a Ponce-Pilate, c'est--dire, lorsque PoncePilate administrait en la Jude la justice pour l'empereur Tibre. Ce que les aptres ont voulu exprimer pour rendre ce mystre d'autant plus certain, qu'ils en marqueraient plus de circonstances (34). Mais en quel lieu? En Jrusalem (33), parce que ce lieu tant comme le centre de la terre (36), la prdication de l'Evangile et de sa Passion pouvait plus aisment tre rpandue par tout le monde. En Jrusalem, parce qu'aprs tre n en in lieu misrable, comme Bethlem, il tait ^onvcnable^ju'il souffrt l'ignominie et l'opprobro de sa Passion en un lieu clbre et royal, pour nous enseigner le mpris du monde, non-seuicraent par sa naissance, mais encore par sa mort. En quel lieu particulier de Jrusalem
mais quel genre de supplice? Pourquoi ce supplice plutt qu'un autre? Parce qu'il estimait raisonnahle, qu'ainsi que le serpent avait premirement vaincu l'homme par le bois, il ft ensuite vaincu de l'homme par les mmes armes. Et parce qu'aussi ce genre de mort tait le plus infme de tous (38), et que rien ne lui tait plus convenable pour le but qu'il s'tait propos, que ce qui l'tait le moins sa grandeur, c'est--dire que rien ne lui tait plus propre pour nous racheter par sa mort, que ce qui lui tait le plus ignominieux, Il a souffert, mais pour qui? Pour l'homme (39). A quelle fin pour l'homme? Pour le dlivrer de la mort du pch, et pour lui rendre la vie de la grce; pour le dgager des mains du diable, et pour le mettre en celles de Dieu tout innocent qu'il est, il souffre pour le coupable (40). II a souffert pour l'homme mais quoi y tait-il contraint? Etant Dieu comme il est, nul ne le peut contraindre, il l'a fait volontaireraent (41), sans autre force que celle de son amour, ce qui rend l'obligation que nous lui avons beaucoup plus grande. Il pouvait laisser l'homme dans une lernelle perdition, sans pour cela tre digne do blme (41*) puisque l'homme lait la seule cause de son mal. 11 le pouvait sauver par sa seule volont, par une action exemple de toute peine,
!'
a souffert,
la
Celui de
croix.
comme
sa
il
fait
plusieurs
miracles
pat-
parole, comme il a fait le monde. Ce pendant son amour l'a port vouloir accomplir ce grand ouvrage, en payant le prix de notre rdemption par ses
seule
souffrances.
elle tait plus
in
La moindre de ses peines tant infinie, que suffisante pour satisfaire
medio lerr. (Psal. LXXIII, il.) Ut Jsus aanciificitret populum suum, extra
vraiment souffert pour nous. Et comme saint Jean Damas eue, signons voul.uil sauver par ses souffrances, il n'et souffert qu'en apparence, il ne nous lt sauves qu'an p ireiument Vere dulores ip&e lutil. [ha., et non en effet,
(33)
Il
remarque
(37)
portant passus est. (Ilebr., Xlll, 12.)
(38) Cicron
csi
la
plus
remarque que la mort de la croix ignominieuse de toutes. (Art. 7, in
(I
LUI,
i.)
V errent.)
de Vide et Symb., C3p. 5, serm. 132 et 181 De tempore. (35) Il a souVrl en Jrusalem, le lieu des saMinces, tant bien raisonnable que la vrh des sacrifices s'accomplt au mme endroit, o tuulu ses ligures avaient eu lieu. (30) Deus autan rex iwsUt, opcralu* c t salttiem
(51) S.
lib.
Ace,
(39)
(',0)
l'assus est pro nobis.
Pelr.,
II.
21.)
,
euinvenio culpum. (Jouit., XVIII, Hic aille m uiltil muli j'ecit. (Luc XXIII il.) 38.) (H) Oblalus est quia ipse vuluit. (Isa., LUI, 7.) (41"> Qts tibi imputabit, si perierinl omnes natione terrw?'(Sap., X!!, 12.) Cf. S. Acgu-t., De correptiuue et gral
Nul lut
in
2o9
:
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
dont Jsus-Christ nous
sa sainte Passion. Car qui ne sera
a
2C0
pour nos pchs mais aucune autre que la mort ne l'a l la passion et l'amour qu'il a pour nous (42). Les aplres expriment en termes exprs qu'il est mort pour confondre certains hrtiques de leur temps, qui estimaient quf,
donn exemple en
quoique Jsus-Christ et t crucifi, il n'tait pas mort, et pour apprendre tout le monde qu'il avait vraiment perdu la vie pour nous la rendre. // est mort, c'est--dire son me et son corps ont t spars, la mort de l'homme
consistant en cela; son me et son corps ont t spars, sans l'tre toutefois de la divinit, qui a toujours demeur conjointe son corps dans le tombeau, et son esprit dans les enfers, ainsi que lorsqu'un arc vient se rompre, les deux parties du bois rompues sont spares l'une de l'autre, quoiqu'elles demeurent toujours attaches la corde.
humble, considrant que Jsus-Christ s'est abaiss et humili jusqu' l'opprobre de la croix? Qui ne sera obissant, considrant qu'il l'est jusqu' la mort? Qui no sera clment, misricordieux et prompt pardonnera son prochain, sachant
pardonne tout le monde, mme ceux qui l'attachent la croix? Qui ne fera du bien ses propres ennemis, sachant qu'il donne la vie aux pcheurs qui rii donnent la mort? Qui ne sera charitable, voyant qu'il l'a t jusqu' donner sa propre vie?
qu'il
Enfin, qui ne supportera toutes ses afflicavec patience et avec joie? Qui ne se plaira en ses souffrances, voyant Jsus-Christ se plaire dans les siennes pour l'amour de
tions,
l'homme?
Nourrissez, je vous prie, ces considrations dans vos curs, comme une sainte semence, qui sans doute y produira des fruits merveilleux pour voire salut, et priez Dieu pour l'auteur de celte Instruction.
a t enseveli : les aptres marquent c^tte circonstance, afin de confirmer de plus en plus que sa mort est vritable et non feinte, et afin que le mystre de sa rsurrection ft plus manifeste, et part davantage.
il
Etant mort,
LEON
SLU
Li
V.
Voil l'explication du quatrime article du Symbole, qui vous servira d'une leon, de laquelle vous retirerez plusieurs fruit-. Le premier sera de vous exciter l'amour de Dieu, nul ne pouvant considrer que l'amour de notre' Rdempteur envers nous, misrables cratures et mauvais serviteurs que nous sommes, a t si grand, qu'il l'a port nous donner sa propre vie, sans a'pmer tendrement un si bon Matre, cl nous rsoudre de faire tout ce que nous pouvons continuellement pour lui complaire, quand mme il serait question de donner notre vie. Le second sera d'tre soigneux de vous abstenir du pch, ce que vous ferez indubitablement, si vous avez la Passion de notre Seigneur grave dans le cur (43) Etant impossible de bien concevoir que rien ne donne la mort noire Sauveur que nos pchs, sans tre dtourns par celte considration de lui causer une seconde et nouvelle mort, qui lui est mille fois plus sensible que celle que les Juifs lui firent en:
CINQUIME UT SIR LE SIXIME ARTICLE
IUJ S Y
MU
LE.
Descendit ad inferos, ascendil ad endos.
1/ est
el
tertia die FOsurrexil a mortuis,
descendu aux enfers, ressuscit
ciel.
le
troisime jour
mont lu
Jsus -Christ a tant dsic notre salut, qu'tant en ce monde, il n'a pas voulu laisser passer un seul moment sans y travailler. Pour cet ell'et, tandis que son corps a t au spulcre, son me est rellement et de fait descendue aux enfers selon que cet article nous l'enseigne. Ce mot d'enfer, en sa propre et naturelle signification, ne signifie autre chose qu'un lieu intrieur el bas mais d'autant qu'iL y a divers lieux de cette nature sous la terre, l'Ecriture s'en sert en divers endroits, pour
,
:
siguitier tault
les
uns,
el
tan t
les
ar^
1res (45).
durer
(44).
Le troisime sera d'tre enflamms embrasser plusieurs vertus, ncessaire.-, au chrtien, ce que nous ferons induliila'deinenl, si nous considrons avec soin celles
(12) D'iou clant matre ansohi de
la vie
Par ce mot, elle entend quelquefois le o sont ceux qui sont destins aux peines ternelles pour leurs propres elaciuelles fautes (46); c'est le lieu le plus bas de tous ceux qui sont sous la terre, tant raisonnable que Lucifer el ses compagnons, qui aslieu Jsus-Christ a voulu mourir pour dtruire avait l'empire de la morl mme. (43) Saint Bernard veut que relui qui a la Passion en son cu-iir, ne puisse ire vaunu d'aucun pi li. (4i) Saint Bernard introduit Jesus-ChriM crocillc < Nuinquid salis pro le vulneraiiis parlant ainsi suin pru iniquilale lua aftlicius sum ? cur addis allliCiioneni alllicio ? magu) aggravant me vulnera peccali lut qiiam vulnera corpenis mei. i (i >) Qui ascendit,ip c est qui descendit in infeinfini.
cl
de
la
mort des hommes, ci le diable n'ayant am un droit sur l'Iiomine, mais tant seulement gardien des prisons et exculour de la justice de Dieu sur lui, il pouvait justement le dlivrer par tel moyen qu'il i plu. liien que Dieu put retirer l'homme de lui sa peite par su seule volont, l'unVuse que Dieu a reue tant infinie raison du mrite infini de sa personne offense, il tait convenable qu'on payt pour c lie offense un prix infini, et par consquent que Dieu qui se 11! est tel, et qui comme Dieu lie "eut souffrir, prit chair humante, et en (et tal iiojs une peine ib<U '- mrite lui Mifl'iil pour
i
celui
1 1 1 i
riorcs partes terra', [liphe*., desreudens. (Maltlt., XI, 23.)
{':<)
lV,9.L
}
fn
iirfernutn
S'pufhn ininfano. (Luc. \S\,
i-i.)
2G1
INSTRUCTION DU CI1RETI EN.
- SUR
LE SYMBOLE.
les
962
portes, el
piraient s'lever au plus haut de tous les degrs, jusqu' vouloir s'galer Dieu, soient abms au plus bas de tous les itcux , au-dessous de toutes les cratures. D'autres fois, elle entend le lieu o ceux qui sont morts souills de la seule tache originelle, doiveni tre jamais privs ce la vision de Dieu, sans souffrir la peine du feu. D'autres fois, elle emploie ce mot pour signifier le purgatoire, o sont ceux qui sont morts en la grce de Dieu, mais qui, pour n'avoir pas entirement satisfait a la divine justice, doi-
y taient, pour en ouvrir pour y tre enferm.
11
non
est descendu pour triompher des*pencs, non pour s'y assujettir; aussi ne pouvait-il souffrir les peines des damns, quoique Calvin l'enseigne avec un blasphme dteset
table (W).
Il n'y pouvait souffrir les peines des damns, attendu que son me, ds le premier instant de sa conception, tait jouissante de la vision de Dieu ce qui montre bien qu'elle n'a pu souffrir la peine <ies damns, puisque principale ne consiste en autre chose la qu'en la privation de cette divine vision. Aprs sa descente aux enfers, il est ressuscit; les aptres nous l'enseignent par ces mots i7 est ressuscit le troisime
:
:
vent encore tre purgs pour quelque temps
(46-*).
Elle s'en sert encore
les
pour signifier mes des gens de bien et des
le
lieu saints
n'avaient pas besoin de purgation,soit pour avoir men une vie toute pure, ou pour avoir dment satisfait leurs offenses, allaient, avant la mort du Sauveur du monde, pour attendre qu'il leur ouvrt le ciel avec les clefs de sa Passion. Et c'est en ce sens principalement que ce mot d'enfer doit tre pris en cet endroit, puisque ce lieu est celui o l'me de Noire-Seigneur
hommes, qui
jour. Qu'est-ce dire,
vraiment descendue. descendu aux enfers. Mais comment? Non par ses effets seulement, y faisant paratre son pouvoir et sa bont, mais en personne, son me ayant t rellement prsente au lieu des enfers. non que l'on Il est descendu aux enfers, entende par 15 qu'il ait souffert la peine des damns (comme disent les hrtiques de ce temps), mais pour y rendre bienheureux ceux qui tant morts en sa grce, attendaient sa venue au sein d'Abraham, pour jouir de
est
// est
il est ressuscit? C'est-dire qu'il a repris sa vie (49). Pourquoi est-il ressuscit? Il faut que vous sachiez que le Sauveur du monde pouvait rgner heureux au ciel en sa seule me, sans reprendre son corps, et nous sauver sans sa rsurrection. Mais bien qu'en celle considration ce mystre n'ait point t absolument ncessaire pour Jsu>-Chris!, ni pour nous, il a t fort propos qu'il s'accomplt, et pour lui et pour nous. Car si
sa gloire.
intrt, nous trouverons qu'il tait raisonnable que celui qui, tant Dieu, s'tait humili jusqu' l'opprobre de la mort qu'il ne mritait point, ft exalt en son corps jusqu'au triomphe de la vie qui lui tait due (50). El si ensuite nous jetons les yeux sur ce qui nous touche, nous reconnatrons qu'il tait comme ncessaire que le Fils de Dieu
nous considrons son
Notre Si igneur pouvait dlivrer les mes dtenues aux limbes, sans y descendra en mais il a voulu le faire sa propre personne ainsi pour les retirer avec plus de maj -st et de gloire, et pour donner plus d'tonn:
trat re chemin que nous et qu'il nous ouvrt la porte tion (51).
devons suivre, de la rsurrec-
cev.t ses
Il
ennemis
(47).
voulu ainsi, parce qu'tant matre du ciel, de la terre et des enfers, il tait raisonnable qu'il ft reluire sa puissance en tous ces lieux et,, partant, aprs avoir paru en terre, il descendit aux enfers devant que de monter aux cieux. fl est descendu volontairement et non par
l'a
:
Et comme nous avions besoin d'tre confirms en esprance, nous le sommes maintenant, considrant avec saint Paul {Coloss., II, 1-2), que si notre Chef est ressuscit,
nous devons
faire
le
mme, puisque nous
{',>>).
somm"Sses membres
Voil pourquoi nant, il faut voir
cit, s'il
il
est ressuscit.
il
Mainte-
comment
est ressus-
force, comme matre et non comme captif, en ces prisons; il y est descendu, non pour
y demeurer, mais pour en retirer ceux qui
a repris sa vie par les forces de la nature ou autrement. Les hommes qui vont naturellement la mort, ne ressuscitent point naturellement ce qui est une fois corrompu, ne peut na:
S.
lib.
(4C) Solniis doloribus
Augusi.
piirgalorii.
jide,
inferui.
iJD
:
(Ad., H,
M.)
a
inlt'ip., Episl.
Liberaljs
pnis
lib. Hi, cap. ull.; S. Ambros , Ul diceret i s qui vincti cap. 3. suit! : Exile, el lis qui in tenebris mut : IleUvamini. l'A es*politim principatus el voie(ha., XLIX,9.) tintez Iraduxit confidenier palam Mon in senielipso.
(47) Cf. S.
Damas.,
m, De
(Coloss., Il, 15.) (4S) Calvin cl 1
1
que Jsus-Christ
senti le
d-
sespoir en son me connue les damns. (Lib. Il, Jjislii-, cap. 1G.) (i'J) S. ttg. in Psid. CXX, dit que ce n'est pas grand'chose de croire Jsus Christ mort, p .isaue
naturellement. Et c'est pourquoi il dit que rsurrection de Jsus-Christ est la loi des chrtiens. ('j(l) HumHiavit semetipsum, etc., propler q>iod el Deus exiiliavtl Muni, (l'hilipp., H, 0, 7.) lltiiuililas passions meiilum est lesurrettionis. (S. Ai'G., ir.icl., i-iO, in Joan.) (o ) Les JiiMs demandant Jsus-Christ par quel miracle il prouve sa doctrine, il leur donne pour marque sa rsurrection qui devait arriver connue le miracle des mirades, ci le vrai miracle du christianisme. (j"2) La vie icrnelle tait due an corps de JsusChrist, en tant qu'il iail hypostaliquen.eul uni au
cite
la
chacun meurt naturellement mais que c'est beacoup c!c le croire ressuscit, puisque_uul :;c ressus;
Verbe immortel.
2U.~
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
Il
2C-4
lurellement reprendre son Cire. Et parlant la rsurrection de notre Sauveur est surnaturel le
moule au
ciel,
non par
to;is se*
l'aid
d'aucun,
mais ressuscit miraculeusement Trois jours aprs sa mort. Pourquoi trois jours aprs sa mort? Aussitt que la mort eut ferm les yeux notre Sauveur, et repris la vie qui lui tait due, s'il il n'et pens que l'on pouvait croire que sa
I!
est
quand
mais d'o? de dessus la monlagnedes Oliviers, o ayant assembl ses aptres et ses disciples, aprs les avoir instruits et exhorts leur devoir, il les bnit, et s'lve leur vue en l'air. 11 monle au ciel; mais qu'y fait-il? il s'assied la droite de son Pre, selon que les
:
mais environn do Il monte au ciel
anges.
mort aurait
trois
t feinte
niais
il
est
demeur
le
jours au tombeau, afin que l'on et
tait
temps de s'assurer qu'il blement pour nous (53).
mort vrita-
Etant ressuscit, il est demeur quarante jours en terre, pour nous faire connatre
aptres nous l'enseignent. Il est dit assis, parce que cette situation tmoigne un parfait repos dont il jouit, et jouira jamais au ciel. H est dit assis, parce qu'il est le souverain juge du monde, et que la chai e et le tribunal o l'on s'assied sont des marques de l'autorit des juges. Il est dit assis la droite de son Pre, non
f
vraiment repris sa vie, et non pas en apparence seulement, comme quelques-uns se l'imaginaient.
qu'il avait
Aprs,
il
esl
mont aux deux,
et c'est ce
nous enseignent par le sixime article du Symbole, avec grande raison n'y ayant personne qui ne reconnaisse que, puisque la fin de toutes nos actions est de monter au ciel, il tait ncessaire que notre foi contnt un article qui nous confirmt l'esprance, ce que fait l'ascension de notre Sauveur, qui, comme notre chef, nous trace tous les chemins que nous devons suivre. Il est mont au ciel, et il y a pris sa place comme homme, pour nous en prparer une tous, tant bien raisonnable que puisque
que
les
aptres
pour signifier que le Pre soit la gauche de son Fils, ou qu'il soil an milieu du Fils cl du Sainl-Esprit, puisque ces trois personnes n'tant qu'une divine essence, qui est partout comme infinie, l'une ne eu! ire d'un ct, et l'autre de l'autre mais il est dit la droite, pour signilier qu'il est gal,
| :
et qu'ils
sont tous une
mme
substance.
l'explication du cinquime et sixime article qui vous serviront de le
Voil
du
Le premier
fruit
m. que vous en recevrez,
la nature humaine avait abaiss Dieu jusqu' la terre, il la relevt jusqu'au ciel, qui est le sjour vritable de la Divinit. parce qu'.iya.t pris il esl moul au ciel, possession de la terre et des enfers, il tait raisonnable qu'il ft lev aux cienx, pour tmoigner qu'il tait matre de celle partie du monde, comme des deux autres. Il esl mont au ciel, mais au plus haut de tous les cieux (5'i) parce que ce lieu, comme tant le pi us noble, est d sa gloire, et qu'il tait bien convenable que celui qui avait vaincu Satan, ft lev par-dessus le lieu d'o ce misrable tait dchu. Il monte au ciel, mais comment, puisqu'il y a toujours l comme Dieu ? nous entendons qu'il y est mont comme homme. Il monte au ciel, et il y monte non-seulement par la force qu'il reoit de la gloire que son me et son corps ont comme bienheureux; mais de plus par la force de sa divinit, qui, de sa nature, lui donne celle puissance.
:
sera d'acqurir de la facilit vous porter, pour l'amour de Jsus-Christ, aux actions les plus viles et les plus abjectes, considrant qu'il a voulu descendre pour nous aux lieux les plus bas, et que quiconque s'humilie sera exalt, et exalt j isqU'au ciel, s'il s'humilie comme noire Sauveur, selon la volont de Dieu son Pre. Le second sera d'embrasser vo'onliers la pnitence, puisque c'est par ce degr que nous devons descendre en bas pour ressusciter du pch a la grce, ainsi que JsusChrist descendit aux enfers, et aprs est ressuscit de la mort la \ie (55). Le troisime sera d'tre excites lever vos curs par de saintes mditations jusque dans les cieux, sur ce que Jsus-Christ y est mont, et pour vous y attirer en esprit pen-
dant cette vie, cl en corps et en me, aprs la mort. Je vous supplie d'avoir ces considrations graves dans vos curs, et de prier Dieu pour l'auteur de celle Instruction.
(bo) Il fallait que Jsus-Christ quittt le tombeau, puisqu'iaul mort pour nous dlivrer de nos maux, il devait ressusciter pour nous malins en possession le ses Liens. GVst ce (pic <!ii saint Paul Tradilnt esl propier detteta nosiru. e'. surrexil propler juttiftcaiionem notlram. (Rom. ,1V, 25.) Qtlouiaut non derelinquet animant tneam in infant, ve.c ilnbis Sunctnm tuum viderc corruplionem. [Psal. XV, 10; Ael 11,27.) La rsurrection de Notre-Seigncur proc le non dus lunes le la nature, mais le celles de la Diviini, laquelle son corps et son me oui toujours ci conjoints Ego pona a-iim'tm mcttm, ci iierum kttmo eum. (Joua., X, 15.)
:
Jsiis-Clirisl n'a pas voulu attendre la fin du inonde pour ressusciter, pour montrer qu'il est vrai Dieu et il n'a pas voulu ressusciter incontinent aprs sa mort, pour montrer qu'il iait vrai
:
homme.
le troisime jour, afin de Il n'est ressuscit que nous faire entendre que no're rsurrection sera une troisime journe prcde de deux autres fort (dlies, savoir, de celle de noire naissance et de
noire
(Si)
(.').'>!
fin.
Ascendit super omnes polas. (Eplies., IV, 10.) faut roMisi iier Un puli p ir n'y plus retomber, :hiim que Jes is-l'lir.sl a replis vie pour
Il
>
ne pins luuurir.
6S
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
SUR LE SYMBOLE.
LEON
VI.
SUR LE SEPTIME ARTICLE DU SYMBOLE.
Inde Tenturus est judieare vives et morluos.
vert de lumire, plein de gloire, et accompagn des anges et des saints, pour faire justice chacun.
Il nous jugera, mais quand? nous savons bien que ce sera la fin du monde, lorsque le ciel et la terre, et tout ce qui est en eux prira et sera dtruit, mais de savoir particulirement quand cette destruction du
De
il
viendra juger
les vivants el les
morts.
C'est avec grande raison que les aptres prdisent la descente de Notre-Seigneur en terre, aussitt qu'ils nous ont avertis de son puisque cette nouvelle ,-iscension au ciel
:
nous tait ncessaire pour confirmer bons en esprance, et retenir en crainte mchants et qu'en nous l'annonant
;
les les
ils
imilentNotre-Seigr.eur.quinefulpasplustt mont la droite de son Pre, qu'il envoya des anges ses disciples pour les en avertir et pour les assurer en mme temps qu'il reviendrait au jour du jugement (56). C'est une chose certaine que le Fils de Dieu doit revenir au monde pour juger les vivants et les morts.
venu pour donner l'homme son salut. (I y viendra encore une fois pour accorder ce salut ceux qui l'auront mrit par le mrite do son sang, et pour en exclure les mes qui auront mpris les moyens qu'il leur a prescrits, pour parvenir cette heureuse fin. Il viendra juger l'homme, non-seulement on tant que Dieu, mais aussi en tant que
Il
est dj
le
moyen de
faire
homme
juge
les
tant bien raisonnable
qu'ayant
t jug par les
hommes comme homme,* il hommes son tour en celte mme
qualit.
Il jugera, mais comment? non avec faveur, mais avec justice, rendant chacun ce qu'il aura mrit par ses uvres. M jugera tous les hommes, mais en combien de temps? Dieu connaissant par son essence, en un instant, tout ce que les hommes connatront en toute la dure du monde, ce
jugement s'accomplira comme en un moment, auquel ce souverain juge, par un sinmiracle, fera voir chacun des tous les biens et tous les maux qu'il aura faits pendant sa vie, et prononcera sur chacun d'eux la sentence qu'il aura mrite. En quel lieu se fera ce jugement? en la valle de Josaphat, sur la ville de Jrusalem, selon que les prophtes nous l'apprennent ; lant Bien raisonnable que Jrusalem, o Jsus-Christ a paru misrable, perscut, souffrant jusqu' la mort, pour nous faire misricorde, soit le lieu o il paraisse cougulier
hommes
arrivera, c'est un secret que Dieu n'a pas voulu nous rvler. Pour cet effet, saint Paul dit qu'il viendra comme un larron, de nuit et lui-mme nous avertit qu'il viendra l'improvisie, et que nul ne sait ni ne saura l'heure de sa venue en quoi se trouve un grand mystre, Jsus-Christ voulant par l nous obliger de l'attendre toute heure, et d'tre toujours prls le recevoir (57). Nous savons bien qu'il ne viendra point que certains signes qu'il nous a prdits ne soient arrivs mais cela ne nous apprend, ni le moment, ni l'heure, ni le jour. Il ne viendra point que l'Evangile n'ait t prch par tout l'univers (58); que l'empire romain ne soit dtruit et partag en dix royaumes (59); qu'Elie et Enoch ne soient revenus du lieu o ils sont pour picher visiblement devant les hommes; qu'ils n'aient converti les Juifs (60); enfin, qu'ils n'aient t tus par l'Anlechrit, qui doit venir devant la fin du monde, perscuter l'Eglise par l'espace de trois ans et tant de mois (61), comme ennemi de Jsus-Chfistj qui est le chef et le fondement de l'EJise. Il ne viendra point que nous n'ayons vu premirement le soleil et la lune convertis en tnbres, les toiles obscurcies, el la terre branle par des tremblements extraordinaires (62). Mais de savoir le temps prcis auquel il viendra, il en a seul la connaissance; it quoique sa venue soit trs-assure, l'heure en est du tout incertaine. C'est une chose infaillible qu'il viendra, et qu'tant venu il jugera les vivants et les morts, c'est--dire ceux qui se trouveront vivants sa venue, et tous ceux qui l'auront t depuis le commencement du monde. Mais comment jugera-t-il les morts, puisqu'ils auront t jugs l'instant auquel leur me se sera spare de leurs corps ? Il
:
: :
1
monde
gnral;
l'un particulier, l'autre particulier se fait la moit de chacun, tant bien raisonnable que, [misle
deux jugements,
lent in
(56) Sic veniet, quemndmodum vidislis clum. ( \ct., I, 11.)
eum
cuit-
(57)
>i.)
(I
die illo, vel hora, nemo scit. (Marc., XIII, Dies Domini, sicut fur in nette, ita venin, Yigilate, quia nescttis. (Maith., Tltess., V, 5.)
be
XXIV,
44.)
(58) Pidicabitur hoc LvaiujeHum regni in universo orbe, in testiinoniunt omnibus genitbus, et lune veniet coniumnialio, [M al th., XXIV, 14.) (59) Nui veneril dispersio. (II Ths., II, 3.) vobis milliim Etiam propketnm, ((iO) Ecce ego ntequum reniai dies Domini maynus. (Malach., V, 5.) Dubo duubus tettibus meis, et proplutubunl n.ebus mille duccntis sexagiula. (Ap^c, XI, 5.) (fil) Data est ei poieslus faceie, menscs quadraI
Qttlin
duos. (Apoc, XIII, 5.)
L'Antchrist ne doit durer que trois ans cl panant mal propos les hrtiques entendent que les Papes soient l'anlei lu isl, puis qu'ils ont toujours dur depuis le dpart de J^usClirist de dessus la terre. L'Antchrist doit ier les sacrements, et abolir li'S sacrifices, ce que les P.ipcs tablissent autant qu'ils peuvent. Devant la venue de l'Antchrist le soleil se doit obscurcir, la lerre trembler et les montagnes tre branles : signes particuliers qui ne conviennent point aux lgues des Papes. (b-2) Entai signa in sole, luna el s!ellis ; sol enim obttne'irnbiiur, luna et s dera obscurabunlur. (Luc, XXI, 25.) Sol el luna oblenebrati sunt,et Stella; tctiaxcriinl splendorem suum ; movebuntur rff el tara. (Jol., III, 15.;
diiii, et
Ol AT Kl
JIS
'JHRETEJIS.
LXXXVIII
itf
ORATEURS CHRETIENS, RICHELIEU.
cette vie est
le
268
que
seul lieu
il
o l'homme
reoive juge-
nelle dure,
pour recevoir
:
peut mriter ou dmriter,
pchs
ment selon son mrite ou dmrite, au m-
me
instant qu'il quitte cette vie, et qu'il sort
de ce monde (63). Le gnral se fera la fin du monde, lorsque tous les hommes auront repris leurs corps; la raison voulant que puisque l'me et le corps ont servi ou offens leur Dieu, tant unis, ils soient punis ou rcompenss
ensemble (6i). Ce jugement se
fera, tous les
hommes
tant assembls, afin que l'homme reoive la gloire ou la honte de voir ses mrites ou ses pchs manifests tout le monde, et que Dieu fasse connatre l'homme la raison de ses divers conseils; qu'il leur fasse voir pourquoi il a permis que les mchants oient quelquefois prospr que les bons aient t affligs enfin tout ce qui est arriv
,
au monde.
de chacun se fera, en un instant, toutes ses actions, ses paroles et ses penses seront pluches. Et, aprs, le souverain Juge de l'univers ayant fait connatre intrieurement chacun son jugement, prononcera de vive voix celui de tous les bons ensemble et ensuite celui de tous les mchants, aprs lequel la terre s'ouvrira pour engloutir les uns, et les cieux recevront les autres. Aux uns il dira ces paroles Venez, bienheureux et bnis de mon Pre, possdez le royaume qui vous est prpar depuis le commencement du monde (65] Aux autres Retirez-vous, maudits, au feu ternel, prpar au diable et ses anges (66). Venez, qui ? la source de tout bien, qui en remplit tous ceux qui s'en approchent. Venez, mais qui? bienheureux et bnis, Bnis de qui? de mon Pre, quels mots c'est--dire de celui qui contient toute b-
L'examen de
la
vie
comme nous
avons
dit,
Symbole qui ne vous servira pas peu, si vous l'imprimez fortement en vos curs tant certain qu'il n'y a point de chrtien qui, considrant qu'il doit un jour revoir en face la majest de son Sauveur, et tre jug de lui, selon qu'il aura mrit, no se prpare recevoir une favorable sentence de sa bouche. Car qui est celui qui n'apprhendera point les peines ternelles auxquelles les mchants doivent tre condamns? Qui est celui qui considrant l'horreur de celte journe, et l'incertitude du temps auquel elle viendra, ne se tiendra prt toute heure pour rendre un compte avantageux de ses actions? D'autie part, considrant le bien que nous devons recevoir pour jamais en celte grande journe, si nous vivons ici-bas selon qu'il nous est command qui ne sera mu demeurer dans les termes qui lui sont prescrits de Dieu, et de son Eglise ? Nul ne se reprsentera vivement le mal qui est prpar pour les mchants, et le bien que recevront les bons, sans abandonner la compagnie des uns, et se ranger celle des
vous servira de leon,
:
et de vos fautes quelle horreur Voil le septime article du
1
peine de vos quelle piti, et
la
et
autres.
Pensez-y, je vous supplie, diverses fois le jour sans attendre davantage, de peur d'tre surpris; puisque la connaissance de nos fautes, qui nous peut servir maintenant pour nous amener pnitence, ne ferait au jour du jugement qu'augmenter notre dsespoir. C'est quoi je vous exhorte, et prier Dieu pour l'auteur de cetle instruction.
LEON
Credo
in
VII.
SUR LE HUITIME ARTICLE DU SYMBOLE.
Spirilum sanctum.
ndiction.
Possdez le royaume qui vous est prpar: quel est ce royaume ? Dieu, qui est le roi, t-t le royaume de ceux qu'il fait rois. Possdez, bon Dieu quelle grce d'tre mis en possession de Dieu. On s'estime bienheureux d'avoir l'honneur d'tre bien auprs d'un matre mortel et prissable, quand mme ce ne serait que pour peu de temps; mais c'est bien autre chose d'en possder un pour jamais, qui est la souve1
Je crois au Saint-Esprit.
raine, ternelle et infinie bont. ltetirez-vous, de qui ? de Dieu, source de tout bonheur. Muudits, de qui? de relui qui pour verser sur nous toute bndiction a rpondu le
i.iug
Aprs avoir t instruits de ce qui concerne le Pre et le Fils, il tait raisonnable de nous faire savoir te que nous devons croire touchant le Saint-Esprit. Pour cetle raison, les aptres ayant expliqu, dans les sept articles prcdents, ce qui louche la premire et la seconde personne de la trs-sainte Trinit, emploient ce huitime article nous faire connatre la tioisime, qu'ils dsignent par ce mot de SaintEsprit.
distincte de celle
de son
Fils.
Retirez-vous, mais o? dans un feu d'ter(63) Vactle est roram Deo in die obittu rtribuera uuuuiuue lecuudum mai suus. (Eccli., XI, i>.) l($4l Vtllil boni m qua omtes r/Kl in mouu neutis mnl, audieni vueem fili Uei. [JoaiL, V, 88.) Omtes nos ttmni[etari oi>uriet ante tribunal Umsti, ut unuquitque referai proaria euiponi, liront gessil: Ue uni ni itve bvniim.sitc malum. (I Cor., V, 10.) irrbo otioso ralionem reddent m diejudtcii. (Mat th.,
Le Saint-Esprit est une personne divine, du Pre el de celle du fils, qui procde de tous les deux Dieu comme ainsi que l'Eeux, gal l'uw et l'autre criture nous enseigne (67) en divers passa
; :
(Mataclt.,
(li;>)
III,
5.)
Veniie, benedicii
iiim vobts
Palris met, postideti pararegnuiH a camiilutiaiie muntii. (tlanU.,
XXV,
54.) (OG) Dtscciltie a
(07)
Il
me, matedkti,inignem termun.
el
qui parai tts est diabolo,
lien.,
(i
XXIII, g; Isa., VI, 3;
angetis ejus. (Ibtd., 41.) Cor., VI I
Xll, 36.)
-'tnrj.
ActCda:n
<td
vus in
juHcw
e\
cru tcsli*.
iG
INSTRUCTION DU CHRET IEN.
pour prouver
cette v-
SUR LE SYMBOLE.
9~<1
:
^es, qui sont exprs
rit.
Le Pre, par une action de son entendement, produit le Fils; et ce Fils qui est produit aimant son Pre, comme celui de qui il reoit l'tre; et le Pre aimant aussi son Fils, comme celui qui il l'a donn, il arrive que par cette action mutuelle d'amour, une troisimepersonne,que nous appelons leSainl-
la pour la conversion du monde, savoir science, la charit et l'loquence. La science qu'il tait ncessaire qu'ils eussent, est tmoigne par la splendeur du feu quijillumine nos jeux, comme la science
claire nos entendements. La charit dont ils avaient besoin pour tre chauffs rpandre cette science, est reprsente par l'ardeur du feu.
pour tre comprise de l'entendement humain muis n'y puissions il n'est pas trange que nous naturellement atteindre puisque la foi nous apprend croire ce que notre faiblesse nous empche de comprendre. Il suffit do savoir qu'en Dieu il y a trois personnes distinctes, qui n'ont qu'une mme essence :que de ces trois personnes, la premire |est appele le Pre, la deuxime le
: ,
Esprit, en est produite (68). Cette matire est trop haute
L'loquence qui leur tait ncessaire, afin qu'en rpandant la doctrine de Jsus-Christ, ils la persuadassent en effet, est dsigne
par ces langues.
paru encore dans une brillante nue transfiguration, pour nous apprendre que, lorsque nous serons en paradis, nous
11
en
la
serons environns de gloire. Ces figures ne sont pas le Saint-Esprit; mais ce sont des cratures faites par la main des anges, et de Dieu mme, lesquelles disparaissent incontinent. Ce ne sont pas des cratures unies au Saint- Esprit, comme la nature humaine est
Fils, et la troisime le Saint-Esprit (69).
Dieu tant une substance spirituelle et sainte, comme vous savez, il est certain que chacune des trois personnes divines est un esprit saint; mais on attribue particulirement le nom de Saint-Esprit la troisime,
parce que les deux premires ont des noms propres, et la troisime n'en a point ce qui l'ail que celui de Saint-Esprit suffit pour la distinguer des deux autres.
:
il
\insi nous voyons dans les maisons o se trouve plusieurs frres qui ont mme surnom, que les uns tant appels par des seigneuries particulires, un d'entre eux est suffisamment dsign par leur surnom, bien qu'il soit commun tous. Quelqu'un dira peut-tre Vous nous en:
nnieauFilsdeDieu maisseulemenldes figures, qui apparaissent pour signifier les effets que le Saint-Esprit veut produire en nous. Celte troisime personne, qui vous est reprsente en cet article, apporte beaucoup de grces l'homme, et toutes pour le conduire son salut, c'est--dire que nous en recevons beaucoup, qui bien qu'elles proc;
dent des trois personnes, sont attribues spcialement au Saint-Esprit (70), en tant qu'il est produit par un acte d'amour, et que la cause par laquelle ces grces nous sont donnes, est le grand amour que Dieu
nous porte,
et l'infinie charit qu'il a
pour
seignez que
esprit,
et
la
troisime personne est un
cependant nous la voyons souvent reprsente avec un corps.
Il est vrai qu'on reprsente d'ordinaire le Saint-Esprit en forme de colombe, de lan'gues de feu, et de nue, parce qu'il a paru aux hommes sous ces espces corporelles: cependant il ne faut pas estimer pour cela qu'il soit corporel, et que nous le puissions voir; mais bien que les choses sensibles tant plus propres signitier aux hommes ce qu'on leur veut faire connatre, il a voulu, s'accommodant notre infirmit, prendre des corps qui ont du rapport aux effets qu'il
opre en nous, pour nous
connatre.
les
mieux
faire
Il parut en forme de colombe au baptme ^de Notre-Seigneur, pour nous donner entendre que le baptme nous rend purs et innocents comme la colombe, et nous donne des ailes pour voler au ciel.
Il a paru en langues de feu, lorsqu'aprs l'ascension de Noire-Seigneur il descendit sur les aptres pour nous faire connatre qu'il leur donnait trois dons ncessaires
nous, sans esprance d'aucune rcompens. Ces grces que nous recevons sont diffrentes les unes oprent notre justification, et nous rendent agrables Dieu. Les autres ne produisent pas toujours ce saint effet en nous. Celles qui ne sont pas toujours accompagnes de notre justification, consistent, parlant gnralement, au don des miracles; l'Ecriture nous faisant voir que Dieu a souvent accord le don de prophtie des personnes qui ne vivaient pas selon la loi (71). Celles qui produisent notre justification sont encore diffrentes. Il en donne tout fidle une ncessaire et suffisante pour l'accomplissement de son salut; et, de plus, sa bont est si grande, qu'outre cette grce qu'il dpart -h tous, il en pand plusieurs autres dans l'Eglise, et en divers degrs, pour nous faciliter encore davantage le chemin du ciel , et nous donner p!us de moyens de parvenir cette heureuse fin. Ainsi, nous recevons de lui sept dons, qui sont sept vertus, qui nous disposent au bien et nous fortifient, et nous servent de
;
(C8;
Une
fontaine produit un
la
taine et le ruisseau ensemble, un
ruisseau la fonlac; le lac et le
:
ruisseau et
Peau toutefois qui
lontaine sont trois choses diffrentes : est en eux, est le mme nature. snnt qui lestimoniuin duni in rm'.o, (t9) Trs Pater, Verbum, ci Spiritus tanems ; ri lu ires un uni
Joan., V, 7.) Spiitum sanclum omnium bencdiclioniini pnesulein eoncludil. S. Ambkos., lit), xv, De. Spi~ ritu saiiclo, cap. 7. (71).H.ilaam. Sum., XXII, XXIII, XXIV.
lit.
(1
(70)
fl\
ORATEURS CHRETIENS. RICHELIEU.
on
??2
sept degrs, par lesquels nous montons la perfection chrtienne (72). Ces sept dons sont le don de crainte, celui de pit, celui de science, celui de force, celui de conseil, celui d'intelligence, et ce:
lui
de sagesse
(73).
le voie, et que, par consquent, on ait la vraie sagesse, qui consiste en la connaissance de cette cause souveraine. Outre ces dons divins, nous recevons, par le moyen du Saint-Esprit, les vertus auxquelles nous sommes exhorts par les con-
Le don de crainte est celui par lequel nous apprhendons tellement les jugements de Dieu et sa colre, que, pour viter l'indignation de ce souverain Juge, nous sommes ports la pnitence, qui engendre en nous la pit, qui est le second don du S.iint-Esprit, tant certain que l'homme repentant se rsout aisment servir Dieu en toutes choses, non-seulement par crainte, mais encore par amour, qui donne fltre h la vraie pit, laquelle attire le don de science, nttendu que, lorsque nous aimons quelqu'un, nous dsirons savoir sa volont pour lui complaire et ainsi, nous sommes ports apprendre les choses qui nous sont ncessaires salut, en quoi Dieu nous donne une
: ,i
vangliques, qui, sans nous obliger pauvret, la chastet virginale et l'obissance, nous y convient toutefois (7i*), afin que, par ce moyen, nous puissions plus
seils
la
aisment observer les commandements les volonts de Dieu
:
et
trs-grande. Or, parce que, quand on sait ce qu'il faut faire, il est besoin de force pour l'excuter, le Saint-Esprit, qui ne manque point aux. choses ncessaires, aprs nous avoir donn ta connaissance des volonts de Dieu, nous donne aussi la puissance de les accomplir, nonobstant toutes les difficults qui se prsentent do la part du diable, de la chair et
facilit
du monde.
Et d'autant que le diable est un esprit de ruse qui trompe plus par finesse que par force, remplissant les mes de scrupules, le Saint-Esprit nous donne encore le don de conseil par lequel on discerne le vrai bien de l'apparent, ce qui est vraiment mal de ce qui en a seulement l'apparence. En suite de ce don, qui est le plus haut degr de la vie active, le Saint-Esprit, qui ne laisse pas les bonnes mes en chemin, et veut qu'elles soient parfaites non-seulement par action, mais encore par contemplation,
,
A la pauvret, c'est--dire, renoncr tous biens temporels, pour n'en possder aucun autre que Jsus-Christ (7o) A la chastet virginale, c'est--dire, renoncer non-seulement tout pch charnel, mais aussi mme au mariage, pour nous conserver dans une perptuelle continence, el n'avoir point d'autre poux que JsusChrist (76). A l'obissance, c'est--dire, renoncer b nos propres volonts (77), et nous soumettre celles d'un suprieur, pour, par ce moyen, suivre plus religieusement celles de Jsus-Christ. C'est du Saint-Esprit que tant de religieux, qui suivent ces conseils, en reoivent la force (73). C'est encore de lui que nous recevons les huit grces, que nous appelons ordinairement batitudes (79), c'est--dire les habitudes ou qualits habituelles, par la force desquelles nous produisons certaines actions si utiles la perfection chrtienne que, par le propre tmoignage de NotreSeigneur, elles nous acquirent, ds ce
;
monde,
le litre
Bienheureux
prit, car le
ils
(dit-il) sont les
de bienheureux. pauvres d'es-
royaume des deux est eux. Bienheureux sont ceux qui pleurent, car
seront consols.
Bienheureux sont
possderont
la terre.
les
dbonnaires, car
ils
leur
donne
Le don d'intelligence, par lequel elles s'lvent !a contemplation des mystres de la foi, dont les plus obscurs leur semblent
les plus difficiles faciles, ainsi que nous voyons arriver plusieurs personnes
clairs,
simples, qui ont plus de facilit connatre certains mystres que les plus savants hom-
mes du monde.
Enfin, ce mme esprit donne le don de sagesse (7V), par lequel en suite du don d'intelligence l'on vient connatre Dieu si parfaitement, qu'il semble que, d.s celte heure,
(72) Il faut noter (|li'eil ers divers degrs, il e trouve inuveiil des personnes beaucoup plus tuine.. les qui; les attires.
Bienheureux sont ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront sods. Bienheureux sont les misricordieux, car ils obtiendront misricorde. Bienheureux sont ceux qui sont nets de cur, car ils verront Dieu. Bienheureux sont les pacifiques, car ils seront appels enfants de Dieu. Bienheureux sont ceux qui souffrent perscution pour la justice, car le royaume des deux est eux. (Malth., VI, 3-10.) De ces huit batitudes, les trois premires nous enseignent fuir les richesses, les hon(Mallh., XIX, 21.)
(7li) SitiU eunucln qui se eaumverunt propler regr.um talonna, (Mutlli., XIX, 12.) (77) Si (juin vult pvst me renne, abneget temtliflbum, et ttiltui crucem tuant, el sequaiuime. (Muiih .,
07j) Spintut apieniia) el iutellcclus, spirilus conei pietuiit,... el (orliiudinit, ipirilu* tcieuiuc spirilus timoris. (/su., XI, 2, 3.)
tilii
(74)
i'i'O
Connue saune Claire
el luinle
(Julienne
XVI. 21.) (78) Les
I
de Sienne.
Aniplccti consilia laudisesl;
(S.
omiucre.
August.,
lit).
non criininis De sancta mrginitatf,
cl
cap. 14 et 30.)
(l r>) Si vis
UH
perftelltt,
lad?
tende owtiin.
plus grands empchements que de faire son salut, sont l'amour des richesses, de plaisirs cl des honneurs, quoi ces trois conseils remdient. (79) Elles sont appeles batitudes, parce que ce sont certains degrs pour monter la batitude.
trois
homme
ail
575
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
nous peuvent dla
- SUR
LE SYMBOLE.
274
rieurs et les plaisirs qui
tourner de
ce* mots
:
perfection chrtienne.
Nous sommes dtourns des richesses par
prit, c'eNt-a-dire,
nieront comme ils doivent, l'attireront en eux. Je vous y exhorte, autant qu'il m'est possible, et prier Dieu pour l'auteur d<i
cette instruction.
Bienheureux sont les pauvres d'esceux qui mprisent volon-
tairement les biens. Nous sommes dtourns des honneurs par ces paroles Bienheureux sont les dbonnaires, c'est--dire, ceux qui cdent et d:
LEON
VIII.
SUR LE NBUUME ARTICLE DU SYMBOLE.
Sanclam Ecclesiam ealholicam.
frent volontiers
:
tous.
plaisirs
La
sainte Eglise catholique.
par ces mots Bienheureux sont ceux qui pleurent, c'est--dire, qui, ne pensant qu' faire pnitence de leurs pchs, mprisent les
plaisirs
Nous sommes dtourns dps
Aprs que
les
aptres nous ont
fait
con-
natre ce qui regarde Dieu, ils emploient le reste du Symbole nous faire savoir ce qui concerne son Eglise.
Ils nous pnseignent qu'il y en a une, nous donnent des moyens de la connatre par son unit, sa saintet et son tendue et nous
:
du monde. La quatrime et
qui sont
la
cinquime batitude
misricorde
la
nous portent
(80),
la justice et la
perfection de la vie chrtienne dpend absolument, puisque, par leur moyen, non-seule-
deux
vertus, dont
spcifient ensuite quatre biens principaux qui s'y trouvent la communion des saints,
:
la la
rmission des pchs, la rsurrection de
ment nous rendons
et
Dieu, nous-mmes,
chacun ce que' nous devons; mais aussi notre prochain ce qui lui est utile et commode, exerant envers lui les uvres de misricorde, tant corporelles
que
spirituelles.
septime batitude nous lvent la perfection de la vie contemplative, une puret de cur, et une paix entire en nous-mmes, tant certain que ceux qui auront acquis une si grande habitude au bien, que de pouvoir conserver leur cur dans une entire puret, ne verront pas Dieu seulement en l'autre monde par la gloire, mais en celui-ci par la grce de la contemplation; et que ceux qui seront tellement unis Dieu, que nul embarras du monde ne puisse troubler la paix de leurs consciences, se reconnatront ds cette vie vrais enfants de Dieu par le comble de ses
La sixime
et la
chair, la vie ternelle. L'Eglise est une socit de cratures raisonnables unies Dieu par les dons surnaturels. Or, d'autant qu'il y a diverses cratures raisonnables, les unes du tout spirituelles, comme les anges, les autres corporelles, comme les hommes, dont les uns sont au ciel bienheureux, les autres en terre pour aller au ciel cette Eglise a deux parties, l'une, qu'on appelle l'Eglise triomphante, qui contient les bienheureux esprits qui triomphent au ciel avec Dieu; l'autre, qu'on appelle l'Eglise militante, qui contient les hommes qui font profession de la loi de Jsus-Christ, et qui participent ses sacrements sous son vicaire souverain en terre,
:
grces.
La dernire batitude n'est pas un nouveau degr de perfection, mais, comme remarque saint Augustin (80*), un signe et un assur tmoignage de la perfection puisqu'elle se rencontre infailliblement en celui qui souffre constamment pour la justice. Voil ce qui est du huitime article du Symbole, qui vous servira d'une leon, dont vous retirerez beaucoup de fruit si vous vous enflammez tellement d'amour envers Dieu par la contemplation de celte troisime personne de la sainte Trinit, qui est une personne produite par les flammes du divin amour, qu'elle ait occasion de descendre en vous pour y trouver l'amour qui est (s'il faut ainsi dire) son lment, tant certain qu'elle n'y sera point sans y produire les grces dont il est l'auteur envers
:
o ils combattent perptuellement avec le monde, la chair et le diable (81). Par l, nous apprenons que parlant de l'Eglise qui voyage en ce monde, nous n'entendons pas un difice matriel o les fidles s'assemblent, auquel sens ce mot d'Eglise se
mais bien l'assemble et congrgation des fidles. Pour tre de ce corps ou de cette assemble des fidles, trois choses sont requises :
:
pre"nd quelquefois
la
il
les
hommes.
:
est ce qui attire l'amour et parpuisque le Saint-Esprit n'est autre chose qu'amour, sans doute ceux qui l'ai-
L'amour
tant
faut tre baptis, puisque le baptme tant le premier sacrement de la loi de Jsus-Christ, est la clef qui ouvre la porie de son Eglise o sa loi se professe. Il faut faire profession de la loi de JsusChrist, nul ne pouvant tre dit membre du corps s'il ne vit par la vie de ce corps. 11 faut connatre Jsus-Christ et son vicaire gnral en terre, le Pontife romain; tant impossible d'tre d'une socit, dont ou ne reconnat pas le chef. Par ces trois considrations, il est ais de reconnatre ceux qui ne sont pas en l'Eglise. A raison de la premire, les paens qui ne sont pas baptiss, sont hors de l'Eglise. A raison de Ja seconde, les hrtiques, qui
consoler les affligs
corrig. r les dbauchs, pardonner les offenses, supporter les dfauts d'aulrui prier pour les vivants et les morts. (80*) S. Ai'uust., lib. i, De ter m. Domini in
, ,
(80) Il y a sept uvres du misricorde corporelle fondes en l'Ecriture (Matih., XXV; Tob.,
XII) : Donner manger ceux qui ont faim, boire ceux qui ont soif, re\ctir les nus, loger les plerins , visiter les malades, consoler les prisonniers, ensevelir tes morts. Il y a sept mres aussi de miser orile spirituelle instruire les ignorants,
i :
monte.
(81) S. August., Enthirid., cap. 56; S. BEit.vvnn., serin. -7 in Cant.
S73
ORATEURS CHRETIENS. RICHELIEU.
270
font profession d'une autre foi que celle de Jsus-Christ, en sont aussi dehors. A raison de la troisime, les schismalirpies, (|ui d'eux-mmes se sont dsunis du chef de l'Eglise, sont pareillement spars do son corps. Comme aussi les excommunis, quel'Eglise retranche de sa communion pour leurs fautes, ceux-l n'tant pas estims reconnatre Jsus-Christ et son vicaire principal, qui sont obstins n'entendre pas leur voix, et n'obir pas leurs commandements (82). Tons les autres, bons et mchants, sont dans l'Eglise, et y seront jusqu' la consommation du monde, o Jsus-Christ, sparant les bons des mchants, retiendra seulement les premiers en son glise, et rejettera les jiulres, ainsi qu'il nous l'a enseign par plusieurs paraboles.
en aucun lieu, que dans son sein. Ce qui nous fait voir clairement que de deux socits qui se disent tre l'Eglise de JsusChrist, celle qui, outre la saintet de son
qu'elle
Chef, qui elle est consacre, de la doctrine professe, de la discipline qu'elle garde, et enfin de la saintet de ses sacre-
La premire marque que cet article nous donne pour reconnatre l'Eglise, est son unit, dsigne par le mot d'Eglise au singulier, qui
ment*, est remplie de pit et de personnes dont la vie est exemplaire, doit tre estime la vraie Eglise, et non pas celle qu'on en reconnat du tout destitue, comme est la secte de nos adversaires, qui rejettent la plupart des sacrements, toutes uvres, bonnes et saintes en elles-mmes, et sont dpourvus de lanl d'mes religieuses, dont l'Eglise catholique, apostolique et romaine se trouve remplie. La troisime marque de l'Eglise nous est dsigne par ce mot de catholique, qui nous apprend que la vraie Eglise en doit porter le nom, et possder la chose signifie par ce
nom.
Ce mot catholique signifie universelle, ce qui nous enseigne que la vraie Eglise est universelle en toutes faons, et quant au
temp*,
et quant aux lieux (85) Quant au temps, ayant toujours
:
nous montre clairement
qu'il n'y
en
a
il
qu'une.
:
n'y a qu'une Eglise, et c'est une chose car bien qu'il y ail diverses socits particulires de fidles paudues par tout le monde, ils ne font tous qu'une Eglise, attendu qu'ils professent une mme foi sous un seul Jsus Christ et sous un seul vicaire gnral qu'il a en terre, qui est le Pontife romain (83). Jsus-Christ n'a labli qu'une communaut, comme il n'a enseign qu'une doctrine. Et, partant, il est clair que des deux socits qui se disent l'Eglise do JsusChrist, celle-l doit tre reconnue pour fausse Eglise* qui n'est pas une en sa doctrs- erlaine
l depuis
Jsus-Christ
Quant aux lieux, en tant qu'elle est plus pandue qu'aucune autre par tout le monde. Ce qui montre bien que l'Eglise de nos
adversaires, qui a pris naissance depuis cent ans, et qui est en fort peu de lieux, au respect de l'Eglise romaine, n'est pas l'Eglise de Jsus-Christ, qui doit avoir seize cents ans d'antiquit, et qui doit tre pnndue en la plus grande partie du monde. Ce qui, au contraire, ne convient qu' l'Eglise romaine, reconnue par ses propres ennemis, et pour ancienne et pour tendue sans comparaison, en plus de lieux, qu'aucune secte qui soit en l'univers.
en sa communion, mais qui est l'une et en l'autre, comme est celle de nos adversaires, qui, en divers lieux, ont diverses opinions, sans reconnatre aucun juge qui les puisse dcider, et composent divers corps. Et celle-l doit tre reconnue pour vraie Eglise, qui se trouve
trine
ni
divise en
professer une
et
qu'on voit ne faire en l'Eglise romaine. La deuxime marque que cet article nous donne de l'Eglise, est sa saintet dclare par ce mot sainle. L'Eglise est sainle (84), parce que JsusChrist, qui est son chef, est le Saint des saints; parce qu'elle est ddie Dieu, auteur de toute saintet, parce que sa doctrine, sa foi et sa discipline sont saintes; parce qu'on reoit, par ses sacrements, la grce
justifiante, qui est
la
mme foi par tout qu'un mme corps, ce
le
monde,
Voil les marques qui nous sont donnes par les aptres pour reconnatre l'Eglise, qu'ils veulent que nous croyions, comme un des articles principaux de notre foi, sans lequel on ne peut tre sauv.
Que
esl-il
si
quelqu'un demande
Comment
possible que nous croyions l'Eglise, puisque nos yeuv. nous la font voir, et que la foi est leve par dessus nos sens ? nous
vraie saintet.
Parce qu'enlin elle est toujours orne d'un grand nombre de saints qui ne se trouvent
(8-2)
rpondons qu'encore que nous voyions les qui composent l'Eglise, nous ne qu'ils savons nanmoins que par la foi soient le vrai peuple de Dieu, et partant que nous croyons l'Eglise, ainsi que ceux qui voyant autrefois de leurs yeux Jsus-Christ
hommes
vrai
(I
homme,
III,
lorsqu'il
I
tait
en
terre,
I,
Si Ecclesiam
'/"'
eus et publlcanus. de vie d m vetlrum
(Matlh.,
non audierit.sil tibiticuteihniXVII, j 7 -)- Tollatur
'""' u l" ls /''''
Tim
(85)
15;
Cor.,
Il,
10;
lplics.,
23;
Colott.
llCor., V, %.)
LIS.) Faciam semai nui m
XXVIII, 14.)
et
(85) l'un fuies, unuin btipt imita. [Epliet., IV, 5.) Ecrleftia dicilur unum oeile. (Juuu., X, 1(i.) ,:;!> La tainleui le l'Eglise parait par les uuirs 'pu lui simii donne en PEci iiure, o elfe ft appe-
(Gen.,
sicut
Mulliplicjibo
pulvercm tenu. temen tuum
est
ticui tlttlat cli, et celui
arenam qu
in lillore
maris,
ferrie.
benedieenlur in semine ino omtes
gnie*
maison de Dieu, colonne ci firmament del corps de Jimt toupeuu de Jius-Chritl
le
,
virile,
(
lirait.
XXII, 17, I8.)-Djcitur (ilutth., XIII, 3 seqq.) primo seiuinaluni fuisse uonuiu sentci), ci dciiale Fuisse siipuisciunala zizanu.
((..;..
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
croyaient par la foi qu'il tait vrai Dieu incarn, ce qu'ils ne voyaient pas. On ne vous enseignera point autre chose dans crite leon, remettant vous expliquer la communion des saints, contenue "la fin de cet article, dans l'instruction suivante, afin de joindre ce bien, qui se trouve en l'Eglise, avec les irois autres, dont vous entendrez l'explication aux deux premires leons qui vous seront faites. Le fruit que vous retirerez de celle-ci sera de vous affermir de plus en plus dans la rsolution de vivre et de mourir dans l'Eglise catholique, apostolique et romaine, et de fuir toutes les nouvelles sectes de ce temps, tant impossible de savoir qu'il n'y a point de salut hors de la vraie Eglise, et d'avoir les marques que nous vous en avons reprsentes bien imprimes dans l'esprit, sans reconnatre la vrit de l'Eglise romaine, qui elles conviennent toutes, et la fausset de l'Eglise de nos adversaires, qui en est du tout destitue, et sans dsirer de vivre en l'une, et de nous loigner de l'autre. Vous demeurerez, s'il vous plat, en celte impression d'esprit, et prierez Dieu pour 'auteur de cette instruction.
- SUR
le
LE SYMBOLE.
S7R
pch, Dieu qui dsire ardemment le salut de l'homme, a voulu mettre en son Eglise un remde ce 'mal, et les aptres nous en donnent connaissance par cet article, afin que nous puissions y avoir recours dans notre besoin. C'est une chose assure qu'on trouve en l'Eglise la rmission des pchs, il reste savoir comme on reoit cette grce. On la reoit par le moyen des prtres, qui Diau, comme ses ministres, a donn la puissance de remettre le pch, par la vertu des sacrements qu'il a expressment institus pour cet effet, et particulirement lo baptme et la pnitence (86). Par le baptme, les enfants reoivent la rmission de leur pch originel et ceux qui sont baptiss aprs avoir atteint un ge mr, reoivent de plus la rmission des pchs actuels qu'ils ont commis par leur propre volont (87). Par la pnitence, on reoit la rmission des pchs qu'on a commis depuis qu'on a
que
t baptis (88).
LEON IX. SUR LA FIN DU NEUVIME ET SUR LE DIXIME, ET LE ONZIME ARTICLE DU SYMBOLE.
Sanctorum communionem.
La communion des
saints.
Voil en gnral comme se fait la rmission du pch, qui ne se remet qu'une fois par lo baptme, au lieu qu'il ne se remet pas seulement une fois par le sacrement de pnitence, mais autant de fois que l'homme ayant pch vient s'en repentir. Passons au troisime bien, qui est expri-
dans
le
onzime
article
du Symbole.
Carnis resurreclionem.
soit bien ignorant,
Les aptres sachant que quoique l'homme il ne l'est pas tant qu'il ne reconnaisse sa faiblesse, et que seul il ne peut rien pour son salut, ont voulu par ces
La rsurrection de
C'est avec
la cliair.
mots
La communion
[des saints,
lui
faire
connatre pour sa consolation qu'il reoit un extiine secours d'autrui pour le fortifier.
grande raison que les aplres tant guids du Saint-Esprit, ont employ, au Symbole de la foi, cet article de la rsurrection tant certain que le chrtien
:
Ces paroles nous apprennent que l'Eglise comme un corps, duquel tous les membres ont une telle correspondance entr'eux, (jue le bien de l'un retourne au bien de l'autre. Les biens de l'Eglise sont communs, les sacrements et le saint Sacrifice peuvent profiter tous, la prdication instruit ceux qui la veulent our: chacun peut aider son prochain par ses oraisons, les vivants mmes peuvent secourir les moi ts qui sont en purgatoire, et ceux qui sont en purgatoire, et ceux qui sont en paradis assistent les vivants qui sont en terre. Voil le premier des quatre biens qu'on reoit en l'Eglise; il faut voir quel est le second contenu au dixime article du Symest
bole.
Remissionem peccatomtu. La rmission des pchs.
N'y ayant rien au
monde
qui nous perde
qui jse connat mortel, reoit un indicible contentement, quand il apprend qu'il doit revivre aprs sa mort. Les aptres ne disent pas la rsurrection de l'homme, mais de la chair (89,, pour nous apprendre que quand l'homme meurt, des deux parties qui le composent, savoir, l'esprit et la chair, il n'y a que la chair qui meure, l'me tant immortelle, et par consquent incapable de rsurrection, puisque rien ne ressuscite et ne reprend la vie qui ne soit premirement mort. Ils ne disent pas la rsurrection du corps, mais de la chair, parce que le Saint-Esprit qui tout est prsent, voulait nous donner heu de renverser l'erreur de certains hrtiques (Origne, Eutychius) qui devaient soutenir, comme ils ont fait aux premiers sicles de l'Eglise, qu'on ressusciterait non avec un corps de chair, mais form d'air. Ils usent encore de ces termes pour en rfuter d'autres, qui du temps de l'Aptre (90) estimaient que la rsurrection dont il est
la loi de nature de Mose n'ayant eu puissance de remettre pchs. (89) En l'Ecriture, souvent la cliair signilic l'homme, (ha., XL, 6; Joan., 1,14.) (00) Ihjmemvusct l>hiletus. (I Tim., I, 20 ; Il Tim.,
mundabvtnni
(Ezeck., {icait cstu.
f*8}
(86) Celte matire est ci-aprs traite plus amplement, aux Leons des sacrements. (8/) Effundam super vos aquam muiidam, et
c.b
est paniculire celle loi, nul en
les
et celle
omnibus
XXV
(I
25.) Scd abhuiesth, Cor., M, 1 |.)
est d'.uuaiii
inquinamemis
veslris.
sed sancti-
Cdic gtee
plus grande qu'elle
979
ORATEURS CHRETIENS. RICHELIEU.
V9.
parl en l'Ecriture, ne signifiait pas celle du corps, mais seulement celle par laquelle Time se relve du pch. On ressuscitera, c'est une chose trs-certaine ; saint Paul en est si assur, qu'il dit
Tellement recouvrer son tre, mais par la force du grand Dieu, qui par sa main puissante peut refaire quand bon lui semble ce
qu'il a dj fait (96-98).
que
rsurrection de Jsus - Christ n'a point t si la ntre ne doit pas tre (91).
la
car naus ressusciterons afin que nos corps soient participants de la rcompense, ou de la punition qu'ils ont mrite, puisqu'ils ont
?
Nous reprendrons tous la ment? en nos mmes corps
vie,
mais com-
oui,
Nous ressusciterons non pour mourir encore (99), mais pour vivre jamais, la vie qui suit la misre de ce monde tant immortelle, comme nous verrons en la leon suivante.
Cependant le profit que vous retirerez de celle-ci, sera d'tre incits avoir un soin
la grce de Dieu, loigns du pch quoi vous serez ports par diverses considrations. Et parce que cet tat est celui auquel nous devons tre, pour recevoir avantageusement les fruits de la communion des saints, qui ne profite notablement qu' ceux qui sont bien avec le saint des Saints. El parce qu'tant vritable, que plus on connat la vraie affection d'une personne, moins on la doit offenser, il est impossible de savoir que l'amour que Dieu nous porte est si grand, qu'il a donn pouvoir l'Eglise de nous pardonner autant de fois que nous l'offenserons, sans tre par cette considration du tout dtourns du pch, qu'on peut dire lui ter la vie, en tant que vritablement il pourrait l'en priver, s'il tait capable de la perdre. Et parce qu'il est impossible de considrer que nous ne ressusciterons point pour vivre ternellement pleins de gloire avec Dieu, si lorsque nous quittons cette vie, nous ne sommes en tat de grce, sans tre convis ressusciter tellement de la mort du pch, qu' quelque heure que la mort nous prenne, elle nous trouve en grce c'est quoi je vous exhorte autant qu'il m'est possible, comme aussi prier Dieu pour l'auteur de cette instruction.
:
contribu au bien et au mal que nous aurons fait en ce monde. Ce qui montre bien qu'il faut reprendre les mmes corps qu'on a eus auparavant (92). Et de fait, si la chair que nous reprendrons, n'tait la mme qui est morte, le rtablissement de l'homme serait une nouvelle production, et non pas une rsurrection de sa chair, puisque ressusciter signifiant reprendre la vie, tout ce qui ressuscite doit tre mort auparavant (93). Mais l'on dira: Comment ceux de qui les cendres sont jetes au vent, repreivlronl-ils leurs corps? Dieu qui est tout-puissant, et qui peut faire en un moment tout ce que la nature fait avec le temps, ra nassera en nu instant la matire de ces corps, et les reformera de nouveau par sa main de miracles. Nous reprendrons nos mmes corps, mais sans imperfection, au moins les bienheureux (9*) le sourd sans sa surdit, et l'aveugle sans son aveuglement d'autant que ce sont des dfauts de la nature, qui seront rpars par la grce, et enfin parce que tout sera rtabli en ceux que Dieu comblera de sa {gloire, non selon qu'il tait, mais selon
;
:
particulier de vous conserver en
qu'il devait tre.
Nous ressusciterons dans un ge
parfait,
avoir, tous trente- trois ans, qui est l'ge ain-i auquel Noire-Seigneur est mort (95) le vieillard perdra deses annes, parce qu'aprs trente-trois ans nos forces commencent h diminuer, et le jeune en acquerra parce qu'au dessous de trente-trois ans, il n'tait pas encore en l'tat de la perfection, puisque jusqu' ce terme on acquiert de nouvelles forces. Celui qui ressuscitera, quoique plus jeune )U plus vieux qu'il n'tait, sera le mme, tinsi que nous voyons que l'enfant au sortir du ventre de sa mre, est le mme homme juand il doit mourir, quoiqu'il soit dans un 3ge diffrent.
:
LEON X.
SLR LE DOUZIME ARTICLE DU SYMBOLE.
Vilam aHernam.
La
vie ternelle.
Puisqu'il n'y a rien qui arrte et qui
alla-
che davantage
les
hommes
la
quelque bien, que tait ncessaire que
poursuite de leur propre intrt, il
la
rcompense que nous
Nous ressusciterons non par nos propres
puisque, selon les philosophes, ce qui est une fois corrompu, no peut natuforces,
(91) Si mortui non resurgunl tesurrexil. (1 Cor., XV, 10.)
([)!)
attendons aprs cette vie nous ft propose, afin qu'tant imprime en nos mes par la foi que nous avons de cet article, nous soyons plus soigneux d'observer ce qui nous est command pour parvenir cette
fin.
neque
Christ Ut
CCrruplionem
Oportet conuptibile hoc corpua indurre inhoc, inunortalitatem. ntortule cl
,
IV, 15.) (96-98) Qui suscilavil Je.sum Chrislum a morluis, vivifiatbii et wortttlia corpora noslra. (Rom. VIII, On peut considrer la rsurrection en clen\ lf.)
Jbid
(93)
55.)
Smiittnm
|,
est
omnibus
liomiitibus scmcl
mon.
(ilebr.,
27.)
(1
immulabimur.
rsurgent h s, ted non omnes Cor., XV, 51.) Unit cociiirnimits omtes in tu uni perftetunt, ('J'y) (Ep/i.'j,, mensurum cctnii* oleniludinit Chris
(94)
Onmes quidem
faons : eu en tant qu'elle rend la vie l'homme mortel, ou en tant qu'on Ire celte vie, elle le fait encore gloiieux; en quelque faon qu'on la considre, c'est nue (envie tle la loolo-jniissaiice o'e noire Crateur, qui surpasse la nature, Pi(95)) Mort ultra non oit. {.\poc, XXI, i.)
cipitabit
mortcfllin rtnipitcrnuiH. (/.,
XXV,
2.)
281
INSTRUCTION DU CHRETIEN-
- SUR
LE SYMBOLE.
2S2
les
et pu nous reprsenter la mort que mchants doivent attendre aussi bien que la vie qui est prpare aux gens de bien, l'une regardant l'intrt de l'homme mais parce que la aussi bien que l'autre loi de grce est une loi d'amour, les aptres ont voulu nous porter au bien, par la considration de la rcompense, et non par
:
On
celle des peines.
Cette rcompense, que les bons doivent attendre, s'appelle vie ternelle. Vie, parce
que
aura
c'est
la
principalement en cet
tat
qu'on
mais de telle sorte qu'ils se transporteront en un temps imperceptible, d'un bout du monde l'autre, sans peine ni travail (105), et si subtils, qu'ils pntreront les pierres, et les choses les plus solides (106) non-seulement forts comme il s'en trouve maintenant; mais si robustes, qu'ils vivront ternellement, sans boire, sans manger, sans dormir, sans faiblesse, et sans douleur. Si les hommes dsirent des richesses en ce momie, ils auront au ciel des trsors inpuisables par la possession de leur Dieu
:
vraie vie de l'esprit,
qui consiste
(107).
S'ils
tre uni parfaitement Dieu. Eternelle, parce qu'il n'est pas de cette vie-l, comme de celle de ce monde, qui a un terme prescrit, puisque l'autre n'est pas
dsirent
des
honneurs,
ils
se-
ront
mis.
faction
seulement heureuse en la possession de tout bien, mais en son temelle dure. Il est impossible de comprendre le bonheur de la vie ternelle toutefois en peu de mots nous vous en reprsenterons gnralement ce qui s'en peut concevoir (100). L'homme est compos de corps et d'me l'me a comme trois parties ou puissances: la mmoire, l'entendement, et la volont
:
dsirent des plaisirs outre la satisde leur entendement, il n'y aura aucun de leur sens qui ne soit satisfait par l'union qu'il aura avec son propre obS'ils
jet (108). Au reste, bien
et le
corps se peut diviser aussi selon ses divers sens. La batitude est une accomplie flicit de l'me et du corps; et partant toutes ses parties doivent tre parfaitement heureu-
que la gloire des uns soit plus grande que celle desautres, selon qu'ils auront plus ou moins travaill et servi Dieu en ce monde (109), tous seront galement contents, pour la mme raison pour laquelle nous voyons, que bien qu'en un festin un gant mange plus qu'un nain, un homme plus qu'un enfant, tous sont galement rassasis, parce que chacun s'est repu selon sa
ses.
porte. Enfin ce bonheur est si grand et si parfait en tous sens, que l'esprit humain ne le
On
dit
une mmoire heureuse qui
;
se
l'entendement est souvient de beaucoup d'autant plus content que sa connaissance est plus grande; et plus la volont aime un sujet qui est bon et parfait, plus elle est satisfaite; et parlant l'me jouissant de la vie ternelle, sera parfaitement heureuse, puisque sa mmoire se souviendra de tout ce qui pourra contribuer son contentement; que son entendement connatra parqui contient toutes chofaitement Dieu ses (101), et que sa volont ne voudra et n'aimera que lui, qui est 'infiniment parfait
,
cl
bon
(102).
corps est estim parfait, s'il est plein de sant, s'il est beau, fort et agile, et par consquent ceux des bienheureux seront si accomplis, qu'ils seront non seulement c'est--dire sains, mais impassibles (103)
,
Un
ne pourront souffrir aucun mal non-seulement beaux , comme les corps sont en ce monde, mais plus resplendissants
tels qu'ils
;
que
le
soleil les
(10-V)
non-seulement agiles
plus dispos sont ici-bas;
De consolt.; S. Aug.,lib.
comme
XXII, De
corps
les
peut comprendre (110). Voil l'explication du dernier article du Symbole, qui vous servira d'une leon, dont vous retirerez ce fruit, de vous enflammer bien vivre, tant certain que celui qui considrera bien qu'aprs cette vie il y en a une autre parfaitement heureuse pour ceux. q-.ii auront bien us de celle-ci, formera une sainte rsolution de vivre si bien en ce monde, qu'il puisse jouir un jour du bonheur qui nous est prpar en l'autre. C'est quoi je vous conjure autant qu'il m'est possible, atin que vous receviez pour jamais le fruit que tout chrtien doit attendre de la vraie foi, qui vous est enseigne par le Symbole. Souhaitez tous, je vous en supplie, cette heureuse lin, et profrez avec moi ce mot Amen, qui est mis expressment la tin du Symbole, pour tmoigner que tout ce qui y est contenu est trs-vritable et qu'on le tient pour tel. Profrez-le de cur et de bouche cette tin, et priez Dieu pour l'auteur de cette instruction.
(I
(100) Cf. Rol.Jib.
civil.,
lil,
cap. 59.
(101) Duc est viia lerna, ut cognoscanl le ver um. (Joan., XVII, 5.) (lO^) Salinbor cum apparuerit gloria tua. (Psal. Qui replet in bonis desiderium tiium. XVI, la.) [Psal. CU, 5.) (103) Semnatur in conuplione, surget in incorrnptione. \l Cor., XV,4"2.)
(106) Seminnlur corpus animale, surget spirituale. L'or., XV, Ai.) (107) Gloria et divilia: in domo Domini. (Psal.
3.)
Deum
CXI.
Seminatnr
(101) Fulgebunt, sicul sol. iMattli., XII!, 43.) in ijnubilitaie,resi(rgel in gloria. (ICor., XV, 45.) (105) Cutrrnt et i>on laborabunt, volabuni et non
(108) Inebriabunlur ab ubertale domus Domini. (Psal. XXXV, 9.) (109) In domo Palris met mansiones mull sunt. (Joan., XIV, 2.) Qui parce sminal, parce et metet, cl qui sminal in benediclionibits, de benedicliombus cl metet. (Il Cor., IX, 6.) (110) Ocitlus non vidit, nec auris andivit, ne in cor liominis ascendil. qu prparnvit Deus iis qui
diligunt illum. (ha.,
LXIV,
Cor.,
Il,
9.)
dficient,
[ha.,
XL
51.)
2P3
ORATEURS CHRETIENS. RICHELIEU.
284
les trois
LEON
XI.
Ce que nous enseignent
premiers
consiste
POUR LA PRFACE DU DCALOGLE.
Aprs vous avoir enseign ce que vous devez croire, il est propos que vous sachiez ce que vous devez faire. Et en cette considration nous vous expliquerons le Dcalogue, qui est donn l'homme pour
servir de r^le ses actions.
commandements, dans
cette table (116). Il appartient
lesquels
Ce mot de Dcalcgue (111) en gnral,
une loi qui contient dix commandements, ei en ce lieu particulier une loi
signifie
qui en contient dix, les plus excellents qui soient et qui puissent tre au monde. L'excellence de ces commandements se reconnat par la dignit de leur Auteur, par la perfection de leur substance, et par la hautesse de leur fin. i'ar la hautesse de leur fin, puisqu'ils ont pour but non un bien fragile et prissable,
la fidlit que le serviteur ne rende point un autre ce qui est d son matre', et qu'il n'ait aucune intelligence avec ses ennemis, mais qu'il l'honore vritablement en son me ce qui est command par le premier prcepte. La rvrence requiert qu'on ne dise rien d'injurieux contre son Seigneur, mais qu'au contraire on parle dignement de lui ce que nous commande le second prcepte. Le service requiert que le vrai serviteur n'ait point d'autre soin que de servir son matre, et de reconnatre les bienfaits qu'il a reus de lui par ses actions; et c'est ce
: :
mais la vie ternelle (112). Par la perfection de leur substance,
c'est-
-dire des choses qu'ils contiennent, puisqu'il n'y a ni vertu qui n'y soit commande, ni vice qui n'y soit dfendu (113). Par la dignit de leur Auteur, puisque
Dieu qui a crit cette loi (114-) de propre doigt, et qui l'a donne aux hommes. Dieu en la cration du momie imprima au cur de l'homme une loi naturelle (115), c'est--dire une lumire et une connaissance, par laquelle son instinct naturel lui dicte et lui enseigne ce qu'il doit fai r e. Depuis, considrant que la longue habitude que l'homme avait prise au pch avait comme effac de son cur
c'est
son
cette loi qu'il lui avait imprime pour le diriger , et que la malice de quelquesuns, pour s'excuser devant le monde, leur faisait feindre de l'ignorer, il se rsolut, par une extraordinaire bont, de lui en
mettre une devant les yeux, qui l'obliget, par un nouveau titre visible, d'observer ce qui avilit t premirement crit en son
cur. Pour cet
dix
effet,
il
donna
il
Mose
les
commandements dont
s'agit,
crits
en deux tables.
la
Cette loi est divise en deux tables, selon diversit de son objet, qui est Dieu et le
prochain, en tant que son but est de sauver lui faisant rendre son Dieu et son prochain ce qu'il leur doit. En la premire est contenu tout ce que nous devons Dieu, qui se rduit trois points lui garder fidlit, lui porter rvrence et lui rendre service, ou autrement l'honorer en esprit, en paroles et en effets.
l'homme, en
troisime prcepte, dmonde au jour du Sabbat, et nous faisant celte dfense pour nous donner lieu de mieux servir Dieu, notre souverain matre, et de reconnatre les grces qu'il nous fait. En la seconde table est contenue la faon avec laquelle nous nous devons gouverner avec notre prochain ; et partant, la dilection du prochain requrant que nous rendions honneur ceux qui nous le devons. Le quatrime prcepte nous oblige honorer nos parents et nos autres suprieurs. Et parce que cette dilection du prochain requiert qu'on ne lui fasse aucun tort, ni en sa personne, ni en celle de ceux qui lui sont conjoints, ni en ses biens, soit par effet, soit par parole, soit par dsir, les six autres commandements dfendent qu'on ne tue point, puisque par l le prochain recevrait du tort par effet en sa personne ; qu'on ne commette point d'adultre, puisque par l on lui ferait tort par effet en ce qui lui est conjoint, c'est--dire en son pouse; qu'on ne drobe point, puisque par l on lui ferait tort par effet en ses biens; qu'on ne porte point de faux tmoignage contre lui, puisque par ce moyen on lui ferait injure par paroles; enfin qu'on ne souhaite rien de ce qui lui appartient, puisqu'on ne le peut faire sans lui faire injure par dsirs. Nous sommes obligs l'observation de ces prceptes, non pas en tant qu'ils ont t reus an mont de Sina par Mose, lgislateur de Pancrenne loi, mais bien en tant qu'ils contiennent la loi naturelle commune tous les hommes, et qu'en cette considration Jsus-Christ les commande en saint Matthieu (chap. V). Jsus-Christ commande celle loi, et parle
que commande
fendant de servir
le
(lli) Ce mot a i impos par Clment d'Alexandrie celte loi; il u t conserv par Origne, el autres (Irccs, saint Jrme, saint Augustin, cl autres Latins. (H 2) Si vis ad vitum itigredi, serva mandata.
parat en ce fine Dieu
pieml
les
dcimes.
1er
in
(Ho) lledile, prwvaricalorcs, ad cor, qu cordibm vestris teripta cxigil prcrslalc. XLVI, 8.)
(Ilii)
(Isa,,
(Uatth., XIX, 17.) (115) Saint Augustin l'appelle Kpiloiue de. toutes les lois. (Quasst. 140, sur V Exode.) (Ml) (.elle loi a cl ciilc par le doigt de Di :il, en dciis tables donnes sur le mont Siua Mose, pour le peuple d'Isral. Klle a t comprise un li v prceptes, pour i.< perfection du nombre de dix, qui
Tout ce qui est command au Dcalogue tenu en ces deux prceptes : Diligcs Domituo, et diliges proiiuin lien m iitnnt ex loto corde ximum (umhi sicul leipsum. In his duobus manalis
est
univeria
."7-5'.).)
On
lex pend^el et prophet. doit Dieu, connue
cl
(Mattli.,
XXII,
lid-
un prince,
lii,
rvrence
service
iZi
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
-SUR LE DECALOGUE.
qu
est
in clo,
186
in terra deorsuui,
;
tant l'observation n'en est pas impossible par sa grce, comme disent nos adversaires, la justice et la bont de Dieu ne pouvant
litudinem
et qiia
neque eorura quae sunt in aquis sub ea, neque coles. (Erod., XX, '2-3.)
terra
non adorabis
'
permettre qu'il nous oblige aucune chose qui excde tant soit peu notre puissance. Nous sommes obligs garder ces commandements, et, de plus, nous le pouvons faire, non par nos propres forces, puisque ainsi l'homme ne peut rien, mais tant assists de la grce de Dieu (117), qui pour cet effet nous le promet en Ezchiel par ces paroles Je mettrai mon Esprit au milieu de vous, et ferai que vous marcherez en mes commandements et garderez mes jugements.
:
Je suis le Seigneur ton Dieu, qui t'ai tir de (a terre d'Egypte, et hors de la maison de servitude. Tu n'auras point d'autre Dieu devant moi, tu ne feras aucune idole
taille, afin
que tu l'adores.
seul Dieu tu adoreras, et aimeras parCes paroles qui contiennent faitement.
Un
devant que premier commandement d'en exprimer la substance, commencent par une prface pour toute la loi, qui conle
,
siste faire connatre l'homme que c'est Dieu son Seigneur et son bienfaiteur qui la lui donne, afin qu'on connaissant la ma-
[Ezech.,
XXXVI,
27.)
jest, l'autorit et
de Dieu est douce, son fardeau est lger, ses commandements ne sont point difficiles, il nous le dit lui-mme (118] ; et l'Ecriture fait mention de certaines personnes qui les ont observs; saint Luc nous reprsente le bon Zacharie et sainte Elisabeth, tant justes devant Dieu, cheminant dans les commandements et dans les justifications du Seigneur, sans reproche. Et parlant, ainsi que remarquent les Pres (19) c'est un blasphme horrible et excrable de soutenir, comme fait Calvin (120;, que Dieu qui est tout bon, ait voulu obliger l'homme quelque chose d'impossible, et lui proposer le prix de sa gloire certaines conditions qu'il n'est pas en sa puissance d'observer. Voil ce qui est en gnral des commandements de Dieu ce qui vous servira d'une leon, de laquelle vous retirerez ce fruit qui est de vous disposer les observer religieusement, si, entre autres considrations qui se peuvent tirer de ce que nous avons dit, vous vous remettez devant les yeux que l'accomplissement de celte loi , quoique impossible la nature, est facile avec l'aide du grand Dieu, et que sans cela il n'est point de salut pour nous tant certain qu'il n'y a personne qui, tant touch de son intrt, ne se porte avec grand soin l'observation d'une loi dont l'accomplissement le doit rendre heureux pour jamais, et la transgression ou l'omission doit aussi le rendre ternellement misrable. Vous demeurerez dans cette pense sainte, et demanderez Dieu avec persvrance, le secours dont vous avez besoin pour accomplir sa sainte volont je vous en conjure autant qu'il m'est possible, et de prier Dieu pour l'auteur de cette instruction.
La
loi
la bont de laquelle use en son endroit celui dont il reoit la rgle de sa vie, il soit en ces considrations plus prompt la garder et l'accomplir. Par ce premier commandement, la vraie religion est tablie et la fausse dfendue. Dieu commandant non-seulement qu'on lui rende le vrai culte et l'honneur de latrie, mais de plus qu'on ne le rende aucun au-
tre qu' lui.
d'autre Dieu devant moi vous me reconnatrez seul Dieu, et m'honorerez comme tel d'un honneur que vous ne rendrez aucun autre. Cet honneur qui est particulier Dieu, et qui est appel des thologiens, culte de latrie (121), n'est autre chose qu'un signe sensible d'une connaissance intrieure que nous avons, que Dieu est notre Seigneur si absolu, et si souverain, que nous n'avons et ne conservons notre tre que par sa bont
c'est--dire,
et par sa puissance.
Tu n'auras point
Or, d'autant qu'il n'y a que Dieu qui soit notre souverain Seigneur en cette faon, cet honneur ne peut, sans idoltrie, tre rendu autre qu' lui; mais cela n'empche pas, quoi qu'en disent nos adversaires, qu'on ne puisse rendre un honneur infiniment moindre aux saints , aux reliques , aux images et la croix, ainsi que nous vous le ferons voir
par cet exemple : Si un roi dfend qu'on ne rende personne l'honneur qui lui est d, nul n'estimera qu'il dfende qu'on rende ses magistrats
quelque honneur beaucoup infrieur
LEON
XII.
SLR LE PREMIER PRCEPTE DU DECALOGUE.
Ego sum Dominiis Deus luus, qui eduxi le de terra dumo servitulis. Non habebis deos alicnos coram n;e. Non facis tibi sculptile, neque omnera simiyEgjpli, de
qui lui appartient. On jugera bien qu'il dfend qu on reconnaisse ses magistrats pour souverains seigneurs et pour rois , mais non pas qu'on les honore, en tant qu'ils sont unis et soumis au roi comme des officiers leur matre. Ainsi, ce commandement, dfendant do rendre aux saints l'honneur qui est d Dieu, c'est--dire un honneur de latrie, ne dfend pas de leur rendre un honneur beaucoup infrieur, et qui ait Dieu pour dernier objet, en tant que les saints ne sont honors
celui
sess. 6, cap. 11.
(117) Omnia possum in eo qui me confortt : < Je puis tout avec celui qui me conforte, i (PItilipp., |V,
14
(118) Jugum enim meum uave est, et ous meum leve.lMatth., XI. 30.) Mandata ejus (traita non tunt. ([ lo'ju . V, 5.) (\\b) lixplkat. Symbol, ail Damas. cap. A.
Latrie signifie culte et service; parce que le souxerain culte des cultes, l'usage a fait que le mot de latrie signifie seulement l'honneur et le cidlc qui est Dieu. On appelle pour cet
(1121)
Dieu mrite
effet
idoltrie,
t'u
l'.iction
de rendre
aune
crature
l'honneur
Dieu,
1120) Calvi, Inslit.,
lib. lll ci
in AniidotoConcil,
2*7
ORATEURS CHRETIENS. RICHELIEU
que
les leurs
qu' raison de la parfaite union qu'ils ont avec Dieu. L'Eglise catholique ne veut pas qu'on reconnaisse les saints pour souverains seigneurs, qu'on leur rende honneur en cette considration, mais enseigne, au contraire, qu'un tel honneur n'est d qu' Dieu. Elle dclare qu'on doit honorer les saints, raison des grces et des privilges que Dieu l(>ur a accords, en tant que ce sont des serviteurs troitement unis leur souverain Matre, chris et aims de lui uniquement
(122).
ne font aucun tort celles de
notre Rdempteur (125). Nous n'invoquons pas les saints, comme s'ils taient immdiats intercesseurs entre Dieu et nous, ou s'ils intercdaient par leur propre force, ce qui n'appartient qu' JsusChrist, notre unique intercesseur en ce
genre (126) mais nous les invoquons comme amis et favoris de Dieu, troitement unis notre souverain Mdiateur et intercesseur, par la vertu duquel leurs prires ont force
;
et efficace.
Et, en effet, si, tandis que les hommes vivent au monde d'une vie civile, on leur rend
un honneur plus grand ou plus
les divers mrites
petit,
selon
qu'on reconnat en eux, il est hien raisonnable de rendre un plus grand honneur, saint et religieux, ceux qui ji>u ssent dj d'une vie sainte au ciel, en considration de l'troite union qu'ils ont avec Dieu, qui est le Saint des saints.
;
On honore les saints en cette considration, et, de plus, nous les [irions d'intercder pour nous (123), sans qu'on puisse improuver celte coutume, si on considre que les vivants, comme l'Ecriture et la pratique de l'Eglise nous l'enseignent (124), peuvent prier pour nous, et que nous les pouvons convier cela, sans faire prjudice la
charge qu'a Noire-Seigneur Jsus-Christ de souverain intercesseur pour les hommes envers Dieu, son Pre.
Jsus-Christ est celui en considration de qui toute grce nous est faite, mais il n'esi pas seul qui la demande. Vous le concevrez par cet exemple. Un prince aime tant un de ses favoris, qu'il proteste n'accorder aucune grce qu'en sa considration. Cela n'empche pas que d'autres n'en demandent sous la faveur de ce favori, et qu'on n'emploie quelqu'un envers lui, an qu'il imptre de son matre les grces qu'on dsire. Ainsi, bien que Dieu ne nous accorde aucune grce que par le mrite de Jsus-Clirist, cela n'empche pas que les sainis ne lui en puissent demander par le mrite de Jsus-Christ; que nous ne puissions les employer cette fin, et les supplier d'intercder envers Jsus-Christ mme, afin qu'il nous fasse obtenir ce que nous dsirons. C'est sans doute qu'on peut honorer les
saints, et
non-seulement eux, mais encore
Ce qui montre que les saints, qui, tant au ciel, entendent les prires que nous faisons ici-bas, selon que l'Ecriture nous l'apprend, et qui ont plus de pouvoir de nous assister, et plus de charit pour le vouloir faire, qu'ils n'avaient en ce monde, peuvent vraiment prier pour nous, et le font en effet, iuisque les intercessions que les vivants ont les uns pour les autres, nous font voir
peut appeler adoraen la Gense que le respect qu'Abraham rend aux hommes s'appelle Adoraverunl Deum, deinde regem. (I adoration. L'Ecriture appelle la vnraParai., XXIX, 20.) lion rendue l'ange par Josu, aprs mme qu'il le reconnaissait lre ange, adoration. L'excellence des saints surpasse celle des hommes, puisqu'elle
(122) Ce culte des saints se
lion,
leurs reliques et leurs images (127). On rvre les reliques en tant qu'elles ont t partie des corps qui ont contribu beaucoup d'uvres mritoires, et qui doivent un jour tre glorieux. On en fait tat, comme de saints miroirs qui nous reprsentent les vertus de ceux qui elles appartiennent : on rvre en elles la saintet, le zle et la puret de ceux de qui elles sont
les
glorieux restes. L'Eglise a des images, non pour les ado-
puisque
nous voyons
(125) Puisque les vivants ont assez de pouvoir pour nous assister, et de charit pour le vouloir l'aire, les saints qui sont en plus haut degr de perfection, ne peuvent manquer le ces deux parties
ncessaires notre secours. (126) Jsus-Christ est unique intercesseur par nature, en tant que seul U participe de la nature divine
et
humaine.
Unique mdiateur
de
rdemption,
est surnaturelle, qu'elle est ternelle et qu'elle consiste en ce qu'ils sont participants de la divine na-
ture en souverain degr; et partant l'honneur qu'on leur rend, surpasse celui qu'on rend aux hommes. Saint Augustin, De Civil. Dci, lili. X, cap. 1, veut que l'honneur qu'on dfre aux parents, puisse tre dit religieux plus forte raison, celui qu'un rend aux saiuis, avec qui nous avons alliance et parente en Jsus-Christ, est dit religieux et saint, en tant qu'il est rendu aux saints, en raison le leur saintet et qu'il est command par la religion chrtienne. (123)Noui prions les saints comme intercesseurs, Ora pro nobis, et non comme Dieu, leur disant Miserere nubit. qui nous disons (LM) Crulian agi mus Deo semper pro vobisoranles. (Coluss., I, 3 ) Fratrcs, orale pro nobis, sermo Dei curral. (Il lliess., III, I.) L'Ecriture, dit Lue., XX, que les saints sont gaux aux anges; Ci Luc, XIII, il parait que les anges savent ce qui se laii ici-bas parlant les saints le savent aussi.
: : :
c'est--dire qui nous a rachets par le prix de son sang. Unique mdiateur d'intercession, parce que seul il intercde par sa force, et que tous les sainis intercdent par la fort e de sou intercession. Unique mdiateur universel, c'est--dire unique, qui intercde pour tous les biens que reoivent tous les hommes, et pour lequel nul n'intercde, et sur autres toutes sont l'intercession les duquel
appuyes. (127) Les Septante tournent,;)?/, idole et non image. Ainsi que Jacob adora Joseph, en honorant Je bout de sa verge, dont il ne faisait tat, qu'en considration de celui qui la tenait ; ainsi honorons-nous les sainis en rvrant les images. < S. Alhan. quasi. 39 Nous disons que l'honneur des images est relatif et analogique. Saint Basile, in Julian., reconnaissant que l'honneur des images est de tradition apostolique, dit qu'il ne le faut p-'S
dcciidie.
|ji|)
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
SUR LE DECALOGUE.
ce
Wf
rer
comme
Dieu,
qui est ce.
que dtend
ce
En un mot,
commandement ne dfend
commandement, mais
bien pour se ressouvenir de la saintet de ceux qu'elles reprsentent, de noire Rdempteur, de sa sainte Mre, et de tant de serviteurs de Dieu, qui, tant saints, jouissent de sa vue auprs de lui. Et ainsi, en cette considration, elle leur dfre un honneur religieux, et sa cou-
pas d'honorer autre chose que Dieu, mais bien d'honorer toute autre chose que lui comme Dieu, qui l'on doit une adoration
toute particulire.
On adore Dieu par par charit.
foi,
par esprance et
tume
Ce
est sainte.
n'est pas le bois, la pierre, le mtal, la
peinture que nous rvrons, notre me se dtache de ces objets matriels, et, s'levant plus haut, rfre par une sainte mditation, la chose reprsente, tout l'honneur qu'elle rend l'image qui la reprsente, en tant qu'elle ne rvre les images qu'en considration de la saintet des saints qu'elles nous remettent devant les yeux (128). Quand on se met genoux devant une image ou des reliques, pour faire sa prire, ce n'est ni l'image, ni les reliques qu'on prie, mais bien les saints que les images reprsentent, et dont les reliques font partie. Si on rvre les images, jugez quel hon-
Ceux-l marquent l'adorer par foi, qui ne croient pas un Dieu comme ils doivent, c'est--dire, ou qui ne croient pas qu'il y ait un Dieu, ou qui, en croyant qu'il y en a un, estiment qu'il y en ait plusieurs; qui, reconnaissant Dieu unique en essence, ne croient pas qu'il y ait trois personnes en lui; ou qui, en croyant toutes ces choses,
n'estiment pas qu'il ;iit les perfections qui lui conviennent, savoir, qu'il soit juste, bon et tout-puissant; ou enlin, qui, le croyant tel qu'il est, ne croient pas tout ce qu'il dit, tout ce que l'Eglise catho.'ique, apostolique et romaine enseigne de sa part, mais, au contraire, le rvoquent en doute, et tien-
nent quelques articles opposs
sa foi
ainsi
que font
les
hrtiques (131).
neur on doit a la croix. On lui en doit un particulier, vu qu'tant instrument de la mort de notre Rdempteur qui nous a donn la vie, elle l'a t de notre rdemption nous la rvrons en cette con:
sidration,
qu'elle
et en aimons la figure, parce nous remet en mmoire les mystres
de notre salut (129). Nous faisons sur nous le sacr signe de la croix, suppliant Dieu qu'ainsi que, par le saint mystre qu'il a voulu accomplir en la croix, il nous a secourus et dlivrs de la misre en laquelle nous tions rduits sous l'empire de Satan, de mme il nous se(oure en l'tat prsent auquel nous sommes, par le mrite du mme mystre que nous nous remettons devant les yeux par le signe de la croix (130). En tous ces points, nous suivons les coutumes de nos pres, et la pratique de l'ancienne Eglise et, parlant, ce que nous faisons est saint, louable, et non dfendu par ce commandement, ainsi que le prtendent nos adversaires, qui, en cela et en toute autre chose, sont justement condamns par
:
toute l'Eglise.
(128) Saint Ambroise, lb. X, in Psal. XV11I, montre que ceux qui honorent les images, honorent les sainis et non la pierre, puisqu'il dit, que celui qui couronne l'inage de l'empereur, honore celui dont il a couronn l'image. Saint Grgoire, lib. \ II, episi. 54, ad Secundinum : < El nos quidem, non quasi anle divinitatem, anle illnm posleruiMiur. > S. Aug., episi. 120, cap. 203; Damas., iib. !V, cap. 17, De (ide, dit que le culte de la croix il des images est de tradition apostolique. (129) Lacl. Carm. de Pass. : t Flecie genu, li-
Ceux qui croient bien, en gnral, tout ce que croit l'Eglise catholique, apostolique et romaine, s ils ne savent pas en particulier le Symbole des aplres, ainsi que nous avons dit ci-dessus, manquent adorer Dieu par foi comme ils doivent (132). Ceux qui croient en gnral tout ce que croit l'Eglise, et sachant en particulier ce qu'ils doivent savoir distinctement de leur crance, dissimulent leur religiun, ou ne la dfendent et ne la soutiennent pas comme ils sont obligs, lorsque l'occasion s'en prsente, manquent encore celte adoration. Ceux qui prtent l'oreille l'hrsie, qui lisent des livres hrtiques, qui assistent aux spultures, mariages et autres crmonies de Huguenots, contreviennent l'adoration qu'ils doivent Dieu par la foi. Les magiciens et les sorciers qui abandonnent Dieu tout fait, et se donnent au diable, y contreviennent avec abomination T et, de plus, avec hrsie, s'ils croient en leur cur que les diables mriient l'hon neur qu'ils leur rendent. Ceux qui par le moyen de telles gens invoquentlesdmonsen quelque faon (133), et
honorer
et avoir
rvrer leurs reliques, la creia des images. (132) Les curs seront soigneux de faire savoir au simple peuple que le Symbole n'est autre chose que leur Credo. (133) Celui qui consulte les magiciens pche
les saints,
;:iiumque crucis venerabilis adora. (150) Cf. Sedulius, Lib. V, Carm. Pasc; S. Ambr., lie obiiu Theod. ; S. Dionys., cap. /*, 5 et G, Ecoles, hierarch. ; Tertul. , De coron e milil. ; S. Cyiil., Cutech.AV. S. Basil., lib. De Spiiiiu sancio, cap. i>7, inlcr primas aposiolicas tradiliones ponil signale se signo crucis. lu ouiiii negotio frontem .sv 'naculo crucis 1re. Terlull., loc. cit. ^131) Par exemple, ne croire pas qu'il faille
mortellement et est excommuni. Si toutefois il le fait simplement sans savoir qu'il fait mal, son pch n'est que vniel. Quand une chose produit son eflet et que nous reconnaissons qu'elle n'a point cette vertu par sa nature, et que d'autre pan Dieun'a point promis de lui en donner la force siirnalurellement, telle chose doit tre condamne connue nouer l'aiguillette, ou la dnouer, ou diabolique la faire dnouer, voir la lune gauche; estimer les jours heureux ou malheureux, avoir confiance e certain nombre de chandelles alliibuer loi c-- aux herhesemillies le jour de l'Ascension, on de la SairitJtan, avant le soleil, principalement y menant in: ;
20
ORATEURS CHRETIENS. RICHELIEU.
,
ono
fin que ce puisse tre; qui se ou de leur art, servent de tels monstres pour dcouvrir les choses caches
pour quelque
Qui par sortilge empchent l'effet du mariage; ou aprs l'avoir empch dfont ou font dfaire le malfice dont ils avaient us par la mme voie au lieu de recourir aux remdes de l'Eglise Qni se laissent aller certaines superstitions (134.) dont ils estiment que leur bonheur ou malheur dpend qui pour gurir des maladies usent de charmes de conjurations et de paroles, y contreviennent
,
unis Dieu; qui se moquent de leurs rede la croix, des lieux sacrs, des miracles approuvs par l'Eglise, et autres choses saintes; tant clair que celui-l ne rend pas Dieu ce qu'il lui doit par charit, qui manque aimer et rvrer ce qui a union et relation particulire avec Jui, comme sont les choses saintes. Voil ce qui est du premier commandement qui vous servira d'une leon , de laquelle vous retirerez ce fruit qui est de vous affermir en la foi catholique, apostolique et romaine croyant de plus en plus ce qu'elle
liques
,
, :
aussi.
vous enseigne
tout ce
elle.
et rejetant
Ceux-l manquent adorer Dieu par esprance , qui dsesprent de leur salut pour l'normit de leurs crimes, ou qui d'antre part prsument tant de la misricorde de Dieu, qu'ils se laissent aller |tout pch, estimant que quoi qu'ils fassent, Dieu le leur remettra par sa bont, sans qu'ils en fassent pnitence. Ceux qui se confient plus au monde qu'en Dieu, ou qui tant opprims de calamit, pensent que Dieu les a abandonns, naissent et dtectent leur propre vie, ne rendent pas Dieu l'adoration qu'ils lui doivent par esprance. Ceux qui manquent aussi adorer Dieu par charit, qui n'aiment pas Dieu de tout leur cur et de toute leur force, c'est-dire, qui ne l'aiment pasjusques ce point, que pour rien au monde ils ne le voudraient
offenser (135). Qui ne l'aiment pas tant qu'ils aient douleur de le voir offens par autrui. Qui ne font pas le bien qu'ils font pour i'amour de Dieu, mais seulement pour leur
intrt.
qui est rejet
et
et condamnant condamn par
De vous exciter l'esprance, prenant une telle confiance en Dieu, que vous ne doutiez point qu'il ne vous envoie tout ce qui vous sera ncessaire pourvu que vous l'y conviiez, et vous disposiez le rece,
voir.
Et enfin de vous enflammer en la charit, aimant Dieu sur toutes choses et votre prochain comme vous-mmes. Etant impossible de considrer que c'est par ces moyens qu'on adore Dieu, et que de la vraie adoration de sa souverainet, dpend absolument le salut de l'homme, sans tre
,
port avoir et exercer ces trois vertus, qui sont la foi, l'esprance et la charit. Je vous y exhorte en tant qu'il m'est possible, et prier Dieu pour 'l'auteur de
cette instruction.
LEON
XIII.
SUR LE SECOND PRCEPTE DU DECALOGUE.
Non assumes nomeii Dei lui in vanum. Tu ne prendras point le nom de Dieu en
vain.
Qui se laissent aller volontairement quelque dgot de Dieu parce qu'ils ne reoivent pas de lui tout souhait. Qui aiment autant ou plus les cratures, que lui qui en est le souverain auteur. Qui ont honte de servir publiquement un
,
si
digne Matre; qui transgressent ses vole respect des hommes; qui se moquent de ceux qui font leur devoir en son endroit; et msestiment les bonnes mes, qui les convient bien faire. Ceux l manquent encore cette adoration, qui mprisent les saints, qui sont
lonts pour
Dieu en vain tu ne jureras, ni autre chose Aprs que Dieu a fait conpareillement. natre l'homme par le premier commindement qu'il lui a fait, qu'il est tenu de lui rendre particulirement la fidlit de son l'obligeant ensuite par ce second cur prcepte ne prendre point son nom en vain, il lui apprend qu'il lui doit rvrence par ses paroles. Ce commandement ne dfendant aure chose que de prendre le nom de Dieu en vain (136), il nous enseigne qu'il nous est
faillibit et assurance. Ainsi il vaut mieux tre toujours pauvre, que de s'enrichir par le larcin, ainsi il v.<ut mieux toujours irc malade, que de gurir par an du diable. (13i) Superstition n'est autre chose qu'une vaine ei fausse religion, cl non une vertu qui rend Dieu ce qui lui est d. La magie est un art de produire des efleU par la puissance du diable. Sorcellerie, ou mallice, est un art 'le nuire aux hommes par la puissance du diable. Il y a celle diffrence en-
tre la
fin
magie cl la sorcellerie, que la inagie a pour principale l'ostentation se faire admirer; et la sorcellerie la nuis. une. Celui qui sans mouvement extraordinaire et certain esprerait tant en Dieu, qu'tant malade il mpriserait les moyens
hmiains povr
sa
gurisou,
tomberai!
en pareil
inconvnient. (135) Celui-l aime Dieu de tout son cur, qui aime mieux mourir que de l'offenser, en considration de sa boul, et qui a douleur <le le voir offens par autrui. Celui-l l'aime do loule sa force, qui en tomes choses l'ail ce qu'il estime lui cire plus agrable. Mais celle perfection s'acquiert de peu de gens. Ceux qui n'y peuvent parvenir, doivent au moins, dirigeant toutes leurs actions en Dieu, ne rien faire qu'ils n'estiment lui eue agrable. El en ces termes ils aiment Dieu suffisamment pour tre exempts de coulpe. (15(i) Ce commandement ne dfend pas seulement de prendre le nom de Dieu en vain, mais commande de l'avoir en honneur en sa bouche, loui chrtien tant oblig de parler de Dieu aux
S93
INSTRUCTION DU CHRETIEN
SUR LE DECALOGUE.
:
VM
permis de nous en servir quelquefois avec respect et rvrence, pour la confirmation de quelque importante vrit. Et de fait, le jurement a t institu pour remde de l'imbcillit humaine, c'est--dire pour suppler au peu de foi que nous avons les uns aux autres, lorsque nous affirmons une
vrit.
tmoignage, regarde le c'est--dire, qu'on Dieu l'assure l'un des deux. Au prochain comme nous voyons tous les jours, lorsque nous affirmons ou promettons quelque chose les uns aux autres; Dieu, comme il arrive ceux qui lui faisant des vux, ajoutent quelquefois le serment, et jurent
appelle Dieu en
prochain, ou
Trois choses sont requises pour jurer jugement et jusvrit lgitimement
:
qu'ils tiendront
ce qu'ils lui promettent,
tice.
Celui-l est estim jurer en vrit, quj pense savoir par des arguments trs-certains, que ce qu'il jure est vrai. Celui-l est estim jurer avec jugement, qui ne jure pas de toutes les choses qu'il croit vritables, mais seulement de celles qui ne seraient pas crues sans serment, et dont la connaissance est ncessaire pour quelque sujet important, et qui jure avec des paroles dcentes, en temps et lieu, sans
pour plus grand tmoignage du dsir qu'ils en ont (139). En quelque faon qu'on affirme une vrit par serment, et qui que ce soit qu'on
la
jure,
il
le
faut faire avec les circonstances
et circonspections susdites.
Ceux-l contreviennent ce
commande-
ment, qui jurent sans ncessit en quelque sorte que ce puisse tre, quoique d'une chose vraie; ou qui, avec ncessit, usent en jurant de termes irrvrents et messants
Si
la
perfection de Dieu.
passion et sans colre. Celui-l est estim jurer avec justice, qui jure en sorte que son serment ne nuit personne, et qui jure si c'est en promettant dune chose possible et licite tout ensemble. Ces conditions rendent le serment licite, mais il n'en faut pas user souvent, le jurement tant institu pour remde de la faiainsi que des mdecines blesse humaine du corps, qui, bien qu'elles lui soient salutaires en certains cas, lui sont grandemont prjudiciables si on les prend sans besoin. On peut jurer en deux faons ou en appelant Dieu simplement en tmoignage d'une vrit (137), ou en l'appelant nonseulement en tmoignage, mais encore se soumettant lui, comme au vengeur du mensonge et du parjure (138). La vrit, en confirmation de Inquelle on
:
ceux qui jurent sans ncessit d'une chose vritable, qui peut tre conue de tout le monde, contreviennent ce commandement; plus forte raison ceux-l le violent, qui affirment une vrit qu'ils
doivent taire (140), ou en tant qu'elle est prjudiciable leur prochain, ou en tant qu'ils l'ont apprise, condition de ne la
dire pas.
A plus forte raison encore ceux qui jurent d'une chosedont ilssont en doute (141). A plus forte raison encore ceux qui affirment p;ir serment une chose fausse, ou promettent avec jurement de faire ce qu'ils ne peuvent, ne veulent, ou ne doivent pas; ou enfin ce qu'ils ne font pas quoiqu'ils
,
l'aient
le
voulu, qu'ils
Je
puissent,
et qu'ils
doivent. A ce propos nous vous avertirons que ceux qui dbauchent et perdent des filles sous prtexte de les pouser, soit qu'ils
(157) Dieu m'est tmoin que cela est. (138) Tel jurement s'appelle exeraloire. L<* vu est une promesse l'aile Dieu avec ( 139) mre dlibration d'une chose non-seulement
occasions qui s'en prsentent, avec la rvrence qui est due sa grandeur et sa bont. Tout jurement injurieux ne peut tre permis en justice Deum luum timebis, et illi soli servies, et per nomen illiusjurabis. (Deut., VI, 13.) Dico vobis non jurare omnino. (Malili., Y, 54.) Cela s'entend : Tenierc
;
bonne,
telle,
mais
ttbsquejusta necessitate.
Non, non
quod
his
Sil sermo tester : Est, abundanlius est, a malo
i<l
qu'il est plus
meilleure , c'est--dire une chose expdient pour-celui qui pro-
est,
est.
(ilaith., V, 35.)
miloest,
est a
inalo
puae
met de la faire que de ne la faire pas. L'institution des voeux est sainte et licit?, d'autant qu'une uvre oflei le Dieu par vu, lui est plus agrable
que sans vu. Ce qui se peut connatre en ce que celui qui donne un arbre avec les Iruits, offre plus que celui qui donne seulement les fruits. Ainsi celui qui se voue, n'offre pas seulement sou uvre, qui est bonne mais encore la libert qu'il a de la taire, ou ne la faire plus, ainsi qu'd
;
qu;uu liomo per peccata incurril. Saint Chrysoslome remarque, que le jurement n'a pus eu I. eu ds le commencement du monde, mais seulement aprs certain temps, lorsque la malice des hommes vint jusqu' ce point, que leur
leur toi n'taient pas certaines. Si Adam n'et point pch, il n'y et point eu de jurement, car lors on et cru la simple allirmalion des hommes. Jerem., IV, 2 Jurabis. Vivit Dominus, in verilale, et injudicio, el in justilia.Lt sujet jure lgiiiinemenl lidlil son seigneur. La
parole
el
partie aOirme par srrmeut sans offense devant un juge la vrit qui lui est demande. En gnral on peut sans pcher, affirmer par serment une chose d'importance qui concerne notablement l'iniil du prochain ou le ntre. 11 y a deux sortes de jurements, l'un alnruialif, el qui assure une chose, l'autre par lequel on la promet. Le premier regarde le passe, le prsent et le futur. Le second seulement le futur.
appert par le vu qui l'oblige et le lie. (140) Telles gens se rendent coupables de deux fautes, et de celle d'une rvlation indue, el de celle du serment qu'ils font contre justice. (141) Tels sont parjures , et commettent une lourde faute, appelant Dieu en tmoignage du
mensonge.
Celui qui jure faux subitement, sans considrer qu'il jure n'est pas vrai, ne pche que vniellement. Qui jure une chose honnte et licite est lenu de la garder sous peine de pch mortel, s'il n'arrive quelque chose qui la rende moralement impos-
que ce
sible.
91
ORATEURS CHRETIENS. RICHELIEU.
?sn
ic
confirment leur promesse par serment, soit qu'ils ne le fassent pas, soit qu'ils aient intention de l'accomplir quand ils le font, soit qu'ils ne l'aient pas, sont obligs en conscience de les prendre en mariage, et pchent mortellement s'ils ne le font pas lorsque la fille et ses parenis le veulent, si ce n'est qu'elle soit de condition du tout ingale, ou qu'elle se soit abandonne d'autres au prjudice de la foi qu'elle avait donne ; auquel cas il suffit de la ddommager en argent et lui donner de quoi la tna-ier (142).
Si celui-l contrevient ce commandement qui promet aux hommes par serment
terre et autres cratures (148) , en tant q la vertu de Dieu reluit en elles.
quelque chose
licite, qu'il n'effectue pas sans tre dli de sa promesse (143), celui qui promet Dieu par serment, ou par vu, ce qu'il n'accomplit pas sans en tre lgitimement dispens y commet une contravention beaucoup plus notable (144).
,
Si
ce
commandement dfend
ment sans
tout jurencessit, plus forte raison d-
fend-il les blasphmes, qui sont
beaucoup
plus excrables devant Dieu.
Et partant quiconque attribue a Dieu ce qui ne lui appartient pas, comme font ceux qui tant aveugls de passion, l'appellent cruel et injuste; ou qui lui dnie ce qui lui convient, comme font ceux qui le renient (145), et qui, pour n'en tre pas secourus leur gr, murmurent contre lui, disant qu'il n'est pas bon; Ou enfin qui lui attribue absolument, mais avec irrvrence, ce qui lui appartient en certain sens, comme font ceux qui de colre,- ou autrement, jurent par sa mort, par sa tte et par son sang tous ceux-l violent ce prcepte par blasphme (146). Ceux qui jurent par le diable ou par les faux dieux (147), contreviennent aussi avec
:
Celui qui par coutume profre comme par serment le nom de quelque simple crature, sans intention nanmoins de la produire, en tant que Dieu reluit en elle, pour tmoignage de ce qu'il assure, n'est pas coupable de grande faute, mais il doit se corriger d'une telle habitude, raison du scandale que ceux qui ne savent pas son intention, en pourraient prendre. Ceux-l tombent encore en pareille faute, qui parlent mal des saints et des choses sacres, qui tournent l'Ecriture en rise, et s'en servent en libelles diffamatoires et autres choses semblables le nom de Dieu, qu'il est dfendu de prendre en vain, ne signifiant pas seulement ici le nom matriel , mais encore tout ce qui a une particulire relation et union Dieu. Voil ce qui concerne le second commandement qui vous servira d'une leon dont vous ne retirerez pas peu de fruit, si pour vous apprendre ne jurer pas mal propos vous vous rendiez si exacts observateurs de vos paroles, qu'il n'en sorte aucune de votre bouche, qui ne soit dcente un chrtien, qui ne doit ni dplaire son Dieu ni offenser son prochain. C'est quoi nous vous exhortons, comme aussi prier Dieu pour l'auteur de celle ins:
truction.
LEON XIV.
SUR LE TROISIME COMMANDEMENT.
Mmento ut diem
Sabbali sanctifies.
Souviens-toi de sanctifier le Sabbat.
Les Dimanches Dieu dvotement.
Dieu ayant requis de ses serviteurs, par le premier commandement, la fidlit de cur; par le second,
l'honneur
lui
et
la
tu
garderas
en
serrant
blasphme
ce
,
commandement,
Dieu qui
d'autant
rvrence des
paroles, afin
qu'il n'appartient qu'
est la pre-
que nous professions notre servitude envers
source et origine de toute mire vrit autre, d'tre appel en tmoignage d'une
vrit.
demande encore
lui
par paroles, et par uvres, par le troisime un service actuel du tmoignage public de ce que nous
par esprit,
Ceux
jurent
- l
raison, qui
font le mme pour la mme en confirmation d'une vrit
devons.
par les saints,
par
le ciel
par
la
Pour cet effet, il veut que nous lui donnions un jour particulier, o tant dgags
ce qu'il fait, qu'il est accepteur de personnes, et en damne quelques-uns, sans prvoir leurs d-
(142) Quelques sortes tic circonstances difficiles exprimer au peuple, peuvent annuler une promesse de mariage. Par exemple, Navare veut que si en mariage il s'en suivait une grande infamie, cl un scaud.Je notable, on ne serait pas oblig de l'accomplir. In tel cas, il l'a ti t consulter quelque homme de conscience et de doctrine. (143) Si j'ai promis quelque chose quelqu'un, qui me quiiie de ma promesse, je n'y mus plus oblig.
mi
iles.
(146)
On blasphme
le
rur
cl
dbouche; car
celui (pii en son cur dnie Dieu ce qui lui appartient, ou lui attribue ce qui ne lui appartient
premier par pas estim parjure, .si, vaincu de courtoisie, il la passe par aprs. (N4; Eu ces termes sont plusieurs personnes, qui aprs avoir fait vu de chastet, et serinent le ne jouer pniiil, se marient, et jouent sans !rc dispenses. (145) Celui qui renie Dieu, lui dnie la reconnaissance qui lui est die, cl renonce au bien qu'il peut en recevoir. Qui d.t, que Dieu ne fait 'us bleu
Celui qui
jure qu'il
passera
le
une porte devant un autre,
n'est
quoiqu'il n'exprime pense par parole. El s'il croit que ce qu'il attribue faussement Dieu lui appai tienne vritablement, ou que ce qu'il lui dnie, ne lui appartienne pas, il blasphme avec hrsie. (147) 11 n'est pas mme permis de provoquer un paieu de jurer par ses faux dieux; mais ou peut recevoir son serment, s'il jure le son mouvement. Les jurements qui sont d'ordinaire par lu diable sont excraloires : Le diable in emporte, pas,
comme! un blasphme,
pas
telle
me rompe
(
1
le
col,
etc.
le ciel,
ne jureras point par etc. (Matlh., V, 31.)
4K)
Tu
par la terre,
27
INSTRUCTION DU CHKETI EN.
,
se
SUR LE DECALOGUE.
2?<S
nous vade toute occupation humaine quions assidment son service. ii y a cette diffrence entre ce prcepte de la loi, et les autres, que tous les autres sont naturels en toutes leurs parties, et par consquent perptuels, sans pouvoir tre changs en quoique ce puisse tre; au lieu que celui-ci est crmonial quant la dtermination du temps qu'on doit employer
servir Dieu (148*).
La
faut
lier,
loi
de nature nous enseigne bien qu'il
particunations ont fait mais quel doit tre ce temps, et que ce soit plutt le samedi que le dimanche, ou le dimanche que le samedi, elle ne l'apprend point, cela dpend de l'institution ou de Dieu, ou de l'Eglise. Les Juifs solennisaient le septime jour de la semaine; nous solennisons le premier pour diverses raisons. Ils solennisaient le septime, en mmoire de la cration du monde, d'autant que Dieu api es y avoir employ six jours, se reposa au septime; et nous solennisons le premier par l'institution des aptres, qui l'ont ainsi ordonn, parce qu'il nous reprsente la mme cration qui fut commence en ce jour, et qu'il nous signifie plusieurs mystres de la foi chrtienne qui y ont t accomplis, et principalement ia naissance de notre Rdempteur, sa rsurrection, et la descente du Saint-Esprit sur les aptres, qui sont des mystres d'o dpend l'accomplissement de notre salut (l&9j. Ce n'est pas tout de connatre que! jour est institu pour servir Dieu, il faut savoir particulirement ce qu'il faut faire ce jource
donnera Dieu quelque temps
que toutes
les
repose vraiment qui travaille purement en Dieu, on n'est pas seulement oblig'i laisser les oeuvres serviles qui nous attachent la terre; mais encore en exercer quelques-unes qui aient Dieu pour objet et nous lvent au ciel. Les oeuvres serviles, c'est--dire, celles qui ont seulement pour tin un lucre particulier et temporel, et un fruit de cette vie, sont celles qui sont dfendues (151). De l il s'ensuit que Ips uvres qui ont la religion pour lin, comme orner les temples ne sont pas dfendues. Que celles qui sont ncessaires pour la conservation de sa vie, ou de celle du prochain, ou pour la rpublique, comme prparer une mdecine, repousser les ennemis communs, ne le sont pas aussi. Que les spirituelles, comme tudier, composer des livres pourvu qu'elles ne soient point mauvaises d'elles-mmes, et qu'on n'ait pas le gain pour but principal, le sont aussi peu (152). Enfin que celles qui sont ncessaires pour
l
,
une perte ou incommodit notable, la moisson au temps d't, do peur des grles ou des pluies apparentes, et ferrer un cheval un voyagi ur, ne sont d'autant que quoiqu'il y ait pas illicites du profit temporel en telles uvres, cause que ce n'est pas le principal but qu'on s'y
viter
comme amasser
propose,
viles.
elles
ne sont pas estimes
ser-
l, et
comme on Ce mot Sabbal
le
doit sanctifier (150). signifie repos et cessation
la premire chose que nous devons savoir, est, qu'il faut au jour du dimanche qui est notre Sabbat, laisser et d'autant que celuitoute uvre servilo
d'autres; et partant
Our la Messe est l'uvre qui nous est particulirement commande par ce prcepte. Et parlant la solennisation du dimanche, en vertu de ce commandement, consiste s'abstenir de toute uvre servile, et assister au saint sacrifice de la Messe (153). Mais d'autant qu'autre chose est soienniser le dimanche, en sorte qu'on ne soit point coupable pour le profaner par aucune transgression de ce prcepte, et autre chose
(148*) Cela fait que bien que la loi de Mose i abolie, l'obligation de ces prceptes, non comme commands de Mose, niais en tant que la
ait
ce qui ne se nature les enjoint, demeure toujours trouve point au Sabbal, lequel a t chang au Di:
manche.
Aux Actes, et en la 1" aux Corinthiens, on que les aptres s'assembiaieni le premier jour de la semaine pour rompre le, pain. Le jour du jugement arrivera encore en un dimanche. (150) La sanctification du Sabbat a toujours t celui qui le violait anciennede grande religion
(149)
voit
;
sont pas di\ tout mcaniques comme par exemple certains marchs. Ceux qui se louant une ou deux fois dans l'anne s'appellent foires, ne sont pas dfendus, ou s'ils le sont, l'usage les rend licites, ne perdant point la sainte Messe. Les marchs qui se tiennent toutes les semaines ne sont pas dfendus, ou s'ils le sont, l'usage les
:
devait tre lapid. (Num., XV, 1 seqif.) (151) uvre servile , proprement parler, est celle qui convient au serviteur qui travaille simplement pour sa vie. Les uvres sont estimes serviles qui ont la servitude attache leur nature, par lesquelles l'homme sort L'homme, comme labourer, et toute uvre de mcanique. (lo2) Les uvres de lame ne sont pas estimes serviles, eiitendic, mditer, disputer, tudier, h rire. Les oeuvres du corps communes aux matres et aux serviteurs, comme chasser, danser, chauler, ne sont pas esliu es serviles, et partant elles sont permises aprs avoir ou l'Ollice
ment
rend licites. Mais les achats, ou ventes des particuliers qui se foiit licitement tous les jours ouvriers sont dfendus. Le travail des notaires et avocats n'est pas licite au dimanche, si ce n'est en [cas de ncessit. Le jugement d'un juge en cause civile est illicite, comme aussi en cause criminelle, si ce n'est en cas de ncessit. Une extrme ncessit fait qu'un jour de fte on peut faire une uvre servile sans pch. Autre chose est sanciilier le dimanche, autre chose est
le
bien
sanctifier
la
tanctiiicaiion
n'emporte
divin.
qu'absiinenee d'uvres serviles et our la liesse ; le bien sanctifier, s'abstenir de tous pchs, et faire de bonnes uvres. Sous peine de pch moi tel, on esl oblig de sanciilier le dimanche, mais non pas de le bien sanciilier sous la mme peine, en venu de la teneur de ce prcepte.
(153) L'Eglise dfend
certaines
uvres qui ne
10
OnATECRS CHRIHNS. LXXXVI1J.
299
le
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
,
300
solenniser avec perfection c'est--dire, en sorte qu'on ne le profane point du tout par quelque action que ce puisse tre, besoin que vous sachiez que pour il est le sanctifier avec perfection, il faut s'abstenir de tout pch, qui est une uvre qui nous asservit au diable, et passer le jour en saintes actions, vaquant l'oraison, coutant la parole de Dieu pour s'instruire en Ja foi et aux bonnes murs, frquentant les sacrements, et exerant les uvres de charit et de misricorde, quoi nous vous exhortons autant qu'il nous est possible (154-). Les laboureurs, artisans et tous autres, qui hors les cas mentionns ci-dessus travaillent, se servent de leur art, et font au
d'aller la Messe, vont aux tavernes, et autres lieux dshonnles souiller leurs corps
jour du
dimanche quelque uvre servile quece puisse tre, transgressent ce commandement; et cela avec d'autant (dus d'offense, qu'ils commettent cette dsobissance avec
plus de scandale.
Ln mmes termes sont ceux qui sont cause de pareilles fautes, qui y consentent, ou ne
les
empchent
le
pas, quoiqu'ils aient l'autorit
de
faire.
Ceux qui n'assistent pas la Messe, s'ils n'en sont empchs par des maladies, ou des voyages entrepris pour quelque sujet de grande importance, ou par quelque aulro cause lgitime, violent ce prcepte (155). Ceux-l font de mme, qui assistant de corps, n'y sont pas en esprit, c'est--dire, n'y ont pas l'intention requise, mais se laissent alter diverses penses profanes, paroles oiseuses, regards impudiques et dshonntes. Ceux qui de propos dlibr y vont quelque mauvaise tin, sont encore plus coupables. Ceux qui n'ont pas le soin de faire que
leurs enfants et leur famillo satisfassent ce prcepte, sont responsables devant Dieu, comme transgresseurs de ses saintes volonts. Beaucoup plus encore ceux qui les empchent de faire Ses choses auxquelles il les
mes d'impurets. Or, parce que celui qui commet en un tel jour une uvre servile licite en soi-mme, n'offense qu'en tant que par elle il viole ce qui est consacr Dieu; celui-l est estim violer ce prcepte qui commet en quelque lieu consacr Dieu, comme en un cimetire, ou dans les glises, quelque action indigne de leur puret. Voil ce qui est de commandement, qui vous servira d'une leon, de laquelle vous ne retirerez pas peu de fruit, si, sachant que le Sabbat est un jour de repos (156), et que l'me n'en peut avoir si elle est en pch et destitue de grce, vous tes incits par cette considration bannir l'un de vous absolument, et acqurir l'autre ce qui vous sera facile, si les jours du Sabbat, c'est-dire les dimanches, vous rendez compte Dieu de toutes vos actions de la semaine aux pieds des prtres, qui vous nettoyant par les sacrements de toute impuret, vous confirmeront en la grce du Saint-Esprit, en laquelle vous demeurerez, et prierez Dieu pour l'auteur de cette instruction.
et leurs
:
LEON XV.
SUR LE QUATRIME COMMANDEMENT.
Honora palrem tuum et matrem tuara, ut super terram.
Honore
sur la terre.
sis
longsevus
Ion pre cl la mre, afin que lu sois
longtemps
Preel mre honoreras, afin que tuvives longuement. C'est avec raison que le premier article de celte table, qui concerne le prochain, commande l'honneur des pres et des mres, puisque ce sont ceux qui nous devons davantage en ce monde (157). Par ce mot d'honneur, Dieu nous commande d'aimer et de respecter nos pres et nos mres, leur obir et les secourir en
oblige.
Celui qui commet, un dimanche, quelque uvre dfendue, augmente la faute par la irconstance du temps auquel il y tombe, et la se rend doublement coupable si en commettant il omet ce qui lui est positive<
leurs ncessits tant certain que le vrai honneur n'est point sans amour, sans quelque obissance, et sans quelque service, puisqu'on aime celui qu'on honore vraiment;
:
et
rnent command pour la sanctification de ce jour, ainsi que font ceux qui au lieu
qu'on obit, et qu'on sert volontiers cequ'on aime avec sincrit. Il laut aimer et honorer ses parents interieurement, et leur rendre les tmoignages extrieurs de l'amour et de l'honneur qu'on
lui
(155) Celui qui voyage pour son plaisir, n'est pus exempt d'our la AI esse. Celui qui n'assiste pas a la Messe, pour se garantir lui ou son prochain de quelque dtriment notable, est excus, deux qui perdent la Messe pour aller la chasse, jouer la paume, ou prendre quelque autre rcration, violent ce prcepte; mais non pas si aprs avoir ou la Messe, ils emploient une partie du jour tu ces rire. liions, ou autres, qui soient honntes. (I5ti) Ce commandement n'ordonne pas seulemais de travailler ment de se reposer un jour ce qui apprend un chacun do les six autres n'tre pas oisif, mais s'occuper selon sa condition. (157) Il parait en Y Exode, IX, aux Proverbes, XIX, XX, XXI, combien on est oblig d'honorer
; :
(154) D'o vient que ceux-l errent qui disent,
pie celui qui
pche mortellement un jour de dimanche commet double pch mortel, et que le temps est une cii constance qu'il est du tout ncessaire d'exprimer en la confession, tant clair que bien que celui qui pclie le jour de lte, pclie plus grivement , telle augmentation de pch n'est pas mortelle, d'autant qu'elle n'est qu' cause de la saintet de la lte, laquelle tant la lin de la tte, ne nous peut obliger pch mortel; vu (pie nul prcepte n'oblige sa lin sous peine de pch par autre voie que par les moyens qu'il prescrit. Car exemple, le jene est command pour macbien que ma chair n'en si je jene, rer la chair soit point macre, je satisfais ce prcepte, et ne suis point oblig, par sa loice, de la macrer
:
ses parents.
pr
autre voie.
roi
INSTRUCTION DU CHRETIEN. - SUR LE DECALOCUE.
matres
et les serviteurs, les les disciples,
502
leur porte; on leur doit une religieuse obissance dans les clioses justes, niais non la volias dans celles qui sont contraires lont de Dieu, qui tant notre premier Pre, doit tre obi par prfrence tout autre. On est oblig de les assister, non-seulement de son industrie, mais encore de ses biens, la raison voulant que ceux qui nous ont donn l'tre, reoivent de nous tout ce qui peut contribuer la conservation du leur (158).
prcepteurs et
et
les et
les
vieillards
gptis, vivre
ensemble avec amour
jeunes avec
honneur les uns envers les autres. Le suprieur, soit ecclsiastique,
soit s-
culier, les parents, les matres, les prcepteurs, les artisans et les vieillards doivent
de l'amour aux infrieurs , aux parents moins gs et de degr infrieur, aux disciples, artisans et jeunes gens, et les maris
Dieu nous commande d'honorer nos pres et nos mres, sous peine de n'ire pas longtemps sur la teire, et de n'y tre pas heureux, parce qu'il est bien raisonnable que celui qui est ingrat envers l'auteur de sa vie, ne la possde" ni longtemps, ni heureu-
aux femmes et les infrieurs les femmes, les parents moins gs, les serviteurs et les
:
disciples,
les
apprentis
et les
jeunes gens
sement (159). Ce commandement n'oblige pas seulement Jes enfants envers les pres, mais encore Jes pres envers leurs enfants en tant que l'amour doit tre rciproque. Ce qui fait que Dieu commandant aux enfants d'aimer et d'honoterleurs pres, il enjoint tacitement aux pres d'aimer leurs enfants, et il n'est point besoin qu'il le fasse en termes exprs, attendu que l'amour des pres envers leurs enfants est si naturel, que pour les obliger le rendre, la loi qu'ils ont crite dans leurs curs, est suffisante toute seule. Par ce nom de pres, les pres et mres qui nous ont mis au monde ne sont pas seulement entendus; mais encore les prlats
l'Eglise, qui mritent ce nom raison de leur autorit spirituelle, et des saintes instructions par lesquelles ils nous conduisent une vie plus excellente (160). Les magistrats qui nous gouvernent, les maris qui ont la conduite de leurs femmes, les parents plus gs ou de degrs suprieurs (161), les tuteurs, les vieillards capablesde nous conseiller, les matresqui nous nourrissent, les prcepteurs qui nous instruisent, les artisans qui nous enseignent, sont encore en quelque faon compris sous ce nom. Et partant ce prcepte n'oblige pas seulement ceux que la nature rend pres, et leurs enfants; mais encore les prlats, et ceux qui sont sous leurs charges, les magistrats sculiers, et ceux qui leursontsoumis; les femmes elles maris ; les parents plus gs, ou qui sont eu degr suprieur, et ceux qui ont moins d'ge, ou sont en degr infrieur; les tuteurs et les pupilles, les
de
leur doivent amour, respect et une dfrente complaisance en choses raisonnables. Ceux-l violent ce prcepte qui n'aiment et ne respectent pas leurs pres et leurs mres, qui ne leur obissent pas, et ne les secourent pas en leurs ncessits; beaucoup plus encore ceux-l qui les hassent, et les mprisent, ont honte de les reconnatre cause de leur pauvret, leur font mauvais visage, leur parlent rudement et s'en moquent, murmurenteontre eux, les injurieni, et leur donnent sujet de colre (162). Ceux-l violent aussi ce prcepte, qui non contents de ne faire pas ce qu'ils dsirent, font directement le contraire, ;-e mariant mal propos, ou faisant quelque autre action importante contre leur volont (163) : De plus, ceux-l qui au lieu de secourir leurs pres, leur dsirent et leur procurent du mal, publient leurs dfauts, les accusent en justice, si ce n'est en crime de lse-majest; se laissent aller un te) excs, que
de mettre la main violemment sur eux, les appauvrissent par excessives dpenses et par d'autres dsordres qu'ils commettent ; les empchent de restituer quelque bien mal acquis, ou de faire quelque action quoi ils sont tenus; enfin qui aprs leur mort n'accomplissent pas leur volont testamentaire pour la dcharge de leurs mes, et ne font pas prier Dieu pour eux ainsi qu'ils y sont obligs (164). Ceux-l aussi violent ce prcepte, qui diffament les ecclsiastiques, et dcrb lent leur vie ; qui n'obissent pas aux ordonnances et aux constitutions de l'Eglise; qui ne rvrent pas les rois et les magistrats, dont la puissance vient de Dieu, et ne gardent pas les lois qu'ils font pour le bien do la rpublique (165). Les femmes, qui ne complaisent pas
tion des entants envers les parents
d'assister ses pre et grande, que l-s re*gieux mmes peuvent sortir de religion po.'r subvenir leurs pres ei mres en leur ncessit extrme; en tel cas ils doivent demeurer en leurs habits.
(158) L'obligation qu'on a
est
si
mre
et la thre, comme le StiDieu a command, afin que les jours ooienl prolongs, et afin qu'il le soil bien sur la terre, laquelle le Henjneur ton bien le. doitheru.
(I5U) Honore ion pre
gneur ion
[Deul., Y, 10.)
(lui))
L'iicnluie
appelle
souvent
les
prlats
Vcres.
(161) Les parents plus gs, ou qui ont un degr suprieur, connue l'oncle au respect du neveu. (11)2) Il y a peu de petits pchs des enlants envers leurs pres, l'obligation tant si grande, qu'elle
peut aisment rendre un pch mortel. L'obligaest si grande, que si quelqu'un voit son pre et son (ils en quelque pril imminent sans pouvoir les secourir ions deux, il doit plutt secourir son pre que son (ils. (103) Un lils mme ne doit pas se mettre en religion sans la permission de son pre: mais la lui ayant demande, bien qu'il ne la lui accorde pas, il peut y entrer, pourvu qu'il ne soit point du tout ncessaire au monde, pour subvenir aux ncessites de son pre, et qu'il lasse loul par bon conseil. (104) El mme, si les entants n'ont pas soin de faire confesser leurs pres et mres la mort, ils pchent mortellement. (103) Quiconque n'obit pas son suprieur cil chose juste, viole ce preep e,
503
leurs maris en
ORATEURS CIIRET1E N'S. DE RICHELIEU.
Ceux qui
les
choses justes, mais les ddaignent, les mprisent et leur donnent sujet de fcherie, contreviennent pareillement ce prcepte (166). Les parenis qui ne dfrent pas ceux qui ont quelque degr, soit d'ge, soit de paren sur eux, comme l'oncle sur le neveu, et ainsi des autres, ne gardent pas ce prcepte de la loi. Les pupilles qui se gouvernent leur fantaisie contre les bous conseils qu'ils reoivent de leurs tuteurs, font le mme. Le* serviteurs qui ne sont pas soigneux de servir leurs ma res, mais ngligent leur devoir, murmurent contre eux, parlent leur dsavantage, leur donnent sujet de Colre, tombent en pareil inconvnient. Lis disciples qui ne tespectent pas leurs prcepteurs, mais mprisent leurs avis et leurs commandements font le mne. Les apprentis qui n'honorent pas les 'artisans sous lesquels ils font leur apprentissage, sont coupables de mme faute. Les j< unes gens qui se moquent des vieillards, et ne font point tat des bons conseils qu'ils leur donnent, contreviennent aussi a ce qui leur est prescrit par ce prcepte (167).
:
dshritent sans cause lgitime, qui en (rivent quelques-uns du bien qui leur e>t raisonnablement d pour le donner d'antres, violent ce prcepte trs-notablement. Ceux-l aussi ne se peuvent exempter de cotilpe, qui ne subviennent pas selon leur pouvoir dans les ncessits justes et rai-
sonnables qu'ils ont, mais les laissent misrables apis les avoir mis au monde ; ce qui arrive souvent l'gard des bards, quoiqu'on soit oblig de les pourvoir selon leur condition (169). L'ecclsiastique, qui ayanl charge d'mes, n'a pas soin d'administrer par lui, autant qu'il f>eiit, ou par autrui, la pture spirituelle qu'il doit ceux qui sont sous lui la parole de Dieu (170) et les sacrements, contrevient notablement ce prcepte. Celui aussi qui ne fait pas l'aumne aux pauvres selon sa porte, tombe eu pareille
,
faute.
Si tous ceux que nous avons spcifis, violent ce prcepte en rendant moins qu'ils ne doivent ceux qui en ce monde ont quelque autorit sur eux; ils le violent d'autre part, en leur rendant plus quo leur devoir ne leur permet, lorsqu'ils prfrent les volonts des hommes celles de Dieu, et font pour des respects humains des choses dsagrables la bont divine. Les pres qui usont de trop grande svrit envers leurs enfants, qui les battent et les maltraitent sans sujet ou avec sujet, mais sans mesure (168) ; qui les marient
des personnes qu'ils ne peuvent aimer; qui les mettent en religion contre leur volont, 'contreviennent trs-notablement ce prcepte.
Ceux aussi qui sont trop indulgents envers leurs enfants, qui ne les reprennent et ne les corrigent pas quand ils font mal, qui leur donnent tant dpendre, que par cette occasion ils se portent au vice, qui ont 'plus de soin do leur ramasser du bien, (pie de les faire instruire en la crainte de Dieu, transgressent ce, prcepte. Ceux-l l'ont le mme, qui les aiment tant tpie pour les avoir avec eux, ils les empchent de rendre Dieu ce qu'il dsire d'eux, comme d'entrer en religion quand il les y appelle. Ceux qui leur donnent mauvais exemple, et les portent au mal en quelque faon que ce puisse tre, commettent double faute.
(
Les seigneurs qui foulent leurs sujets par impts ou crues indues et excessives, qui usent de trop grande rigueur envers eux, contreviennent encore ce commandement. Les magistrats qui ne reprennent et ne punissent pas ceux qui commettent des crimes, mais au contraire ngligeant leurs charges, leur donnent occasion de licence, manquent l'obligation de co prcepte. Le mme font les maris qui abusent jusques ce point de l'autorit que Dieu leur a donne sur leurs femmes, qu'ils les privent d'une honnte libert et des commodits ncessaires pour leur enlretenement, les mprisent et outragent de paroles et d'effets indignes de la socit conjugale, ou vivent toujours absents d'elles, sur quelque dgot qu'ils en ont, et sans sujet lgitime (171), Le mme font encore ceux qui, tout au contraire, leur sont si indulgents, que par ce moyen ils autorisent la licence qu'elles prennent de mal faire, ou au moins ne leur donnent pas occasion de la retrancher. Semblableinent ne sont pas excuss les parents et les vieillards, qui n'avertissent pas ceux sur qui leur ge et leur proximit leur donnent avantage, lorsqu'ils jugent que leurs remontrances leur pourraient tre probables. Pchent aussi les tuteurs qui n'ont pas soin de l'instruction de leurs pupilles, qui laissent dissiper leur bien par leur ngligence, qui les marient dsavanlageusement, ou par faveur, ou pour en tirer de l'argent. Lchent aussi les matres qui, tant trop rigoureux envers leurs serviteurs, dsirent plus d'eux qu'ils ne peuvent; qui les maltraitent; qui, selon leur pouvoir, ne procu(10!))
(1GG)
De
mme
cl
de son mari, U maison.
la femme t|ui vent, au mpris sans son consentement, gouverner
cl lorsqu'ils
Le pre qui envoie ses enfants l'aumne, sont malades l'hpital, commet une
(107) Tool Infrieur, quel qu'il puisse tre , qui juge mal des actions de son suprieur quand M les peut prendre en bien, contre vient ee prcepte. (Hi8) L'amour paternel requiert qu'on corrige
lus
grande lame, s'il a moyen de les nourrir. (170) Sous h s mots de la parole de Dieu, est compris tout secours spirituel, instruction, conseil,
enfants, sans les punir excessivement.
consolation. (171) Celui qui est absent pour alfaires importantes sa maison, est lgitimement absent.
503
reiil
INSTRUCTION DU CHRETIEN
pas leur bien; mais au contraire, pour les conserver perpliiellement dans leur ser-
SUR LE DECALOGUE. L'homme n'ayant pas seulement
Sttff
dtournent de quelque mariage, ou de quelque autre occasion videmment utile cl avantageuse pour eux, ou retenant leurs gages, les contraignent de finir leurs jours avec eux. Pchent encore les prcepteurs qui n'instruisent pas leurs disciples avec la soin revice, les
quis.
ment
Les artisans qui n'enseignent pas fidleleurs apprentis, et qui les traitent comme esclaves, se trouvent pareillement
coupables.
Enfin, si tous ceux qui ayant autorit sur o 'autres ne les convient pas charitablement ce qui est de leur devoir, et ne les repren-
nent pas quand ils y manquent, transgressent la volont de Dieu marque par ce commandement beaucoup plus encore, s'ils ne leur permettent pas de satisfaire ce qu'ils sont obligs, ou les portent, en quelque faon que ce puisse tre, des choses contraires leur devoir. Voil ce qui est du quatrime commandement qui vous servira d'une leon, dont vous ne retirerez pas peu de fruit, si, reconnaissant que rien ne porte davantage rendre un honneur qui est d, qu'une profonde humilit, vous vous excitez tre humbles tant certain qu'il est impossible d'avoir ce principe, et considrer les grandes obligations que nous avons ceux qui nous ont donn l'tre en cette vie, et tous nos suprieurs qui nous la conservent, nous dirigent et nous conduisent une meilleure, sans leur rendre les devoirs quoi ce prcepte nous oblige. Vous vous exercerez donc en cette vertu, et prierez Dieu pour l'auteur de cette ins:
:
porelle, mais encore la laquelle il vit par la grce, et la civile, dans laquelle il est bien en l'opinion des hommes, ce commandement, qui dfend de donner la mort, dfend de priver de ces trois espces de vie, mais avec limitation, c'est-dire, il dfend, non toute privation de vie, mais celle seulement qui est faite sans justice et sans autorit lgitime (172). Pour cet effet, on peut innocemment priver l'homme de la vie corporelle et civilo en deux ou trois faons, mais non pas de la spirituelle, rien ne pouvant donner juste sujet de priver son prochain, en tant qu'il dpend de nous, de la vie de la grce. Celui qui tue par l'ordonnance du magistrat, qui condamne justement un homme en vertu de l'autorit qu'il a reue de Dieu, donne la mort sans contrevenir ce com-
vie corspirituelle dans
la
mandement
le
(173).
Le soldat qui lue en une juste guerre par
commandement de son
te
la vie.
non plus coupable que
qui
il
capitaine, n'est l'pe qui, tant
le
pousse de sa main, perce
cur de celui
La nature apprenant chacun conserver son tre, celui qui, dfendant sa vie, donne la mort autrui, no contrevient point ce
commandement.
La charit nous enseignant prolger notre prochain, nous enseigne, par cons quent, que si on tue en empchant qu'on ne fasse un tort considrable quelqu'un, on n'est pas coupable! devant Dieu (17V), La raison nous faisant connatre que rien ne nous souille que la malice de notre volont, elle nous
apprend aussi, que celui
truction.
LFON XVI.
SLR LE CINQUIME PRCEPTE DO DECALOGUE.
Non
occides.
Tu
ne tueras point.
Homicide point ne seras , de fait ni volontairement. Aprs avoir reu trois prceptes de religion envers Dieu, un quatrime de
pit envers nos parents, c'est avec raison qu'on nous donne ceux qui nous dfendent
qui tue fortuitement sans y penser, n'est pas coupable, si l'action par laquelle il tue inopinment n'est pas illicite d'elle-mme, ou, si tant licite, elle n'est pas commise avec une telle imprudence, qu'un homme sage dt juger qu'il en devait arriver du mal. Par exemple, celui qui en marchant dans une chambre fait, sans y penser, tomber une pierre du plancher, qui tue quelqu'un qui est en l'tage au-dessous de lui, n'est pas coupable devant Dieu mais si quelqu'un bat une femme grosse, et sansy penser, tue
:
toute sorte u'injusticeenvers notre prochain. lit en premier lieu celui qui nous dfend de
lui
tort
donner la mort, qui que l'on puisse faire.
est le plus
grand
son enfant, il est non-seulement coupable de l'outrage commis en la personne de la femme mais encore de la mort de l'enfant. Le mme principe, qui nous fait connatre que celui qui lue en se dfendant n'est pas coupable, nous apprend aussi que celui
,
(172) La mort corporelle n'est pas le plus grand mal qui puisse arrivei l'homme mais la mort, eu tant qu'elle comprend la civile et la spirituelle, qui est le plus grand de tous les maux. L'homicide spirituel simplement considr, est plus grand peli que le corporel, d'autant que la vie spirituelle est plus excellente que l'autre; mais attendu
;
si
tu.iii
un homme, lo incontinent. (173) Et bien qu'il soit permis aux magirtrats
quelqu'un faisant renier Dieu
qu'on peut
remdier l'homicide spirituel par la pnitence, et que celui qui perd la vie spirituelle, la perd par sa volont, l'homicide corporel, qui ne reoit point de remde par voie ordinaire, est plus grief, si ce n'est qu'on parlt d'un homicide spirituel fait, en sorte qu'il lui sans remde, comme
de condamner la mort, et faire mourir celui qui apporte trouble la rpublique, ou viole les loi-, sous peine de la mort, nul particulier ne peu! prendre celle autorit sans grand crime. (174) Celui qui tue un ollicier de jusiice pour empcher qu'il ne prenne quelqu'un qu'il aflectionne, est coupable devant Dieu, vu que celui n'csi pas estim faire tort autrui, qui travaillecontre lui par l'ordre de la justice.
S(7
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
308
qui est travaill injustement par quelqu'un, pont, sans contrevenir e.e commandement, pour repousser l'injure notable qui lui est faite, et pour en diminuer l'effet, dcouvrir )es dfauts de celui qui l'offense, et ainsi le priver de la vie civile en tant qu'il peut, comme font ceux qui, tant dfrs en justice, donnent des rcusations vritables ceux qui les accusent (173). Kn tel cas, on peut dcouvrir des crimes de celai qui nous accuse, quand mme on le mettrait par l en un pril certain d'tre puni de mort, sans contrevenir ce prcepte.
formalits requises son procs, commet une contravention notable ce prcepte (178-79). Celui qui ne favorise pas la cause de l'in-
nocent poursuivi devant lui, se charge d'un crime d'autant plus grand, que l'accus souffre plus de mal jusque-l, que s'il meurt en prison pour le travail qu'on lui donne, ce juge est coupable de sa mort ainsi que ceux qui le poursuivent, s'il n'a fait ce qui est en lui pour le dlivrer d'oppression. Les magistrats qui tolrent les duels (180), qui sont dtestables devant Dieu et devant
:
les
hommes, qui ne punissent
pas les
meur-
Mais ceux-l y contreviennent en premier lieu, raison de la vie corporelle, qui hors
les cas mentionns ci-dessus, tuent, estropient, blessent, font tuer, estropier, blesser et frapper; comme aussi ceux qui dsirent
tels excs,
homicides et d'autres notables transgressions de ce prcepte, le violent euxmmes, leur tolrance tant estime cause de la mort de ceux qui la malice des autres, les
en sont complices, ou qui ne les empchent pas le pouvant faire (176). Sur quoi il faut observer que la contravention est d'autant plus grande, que les personnes en qui elle se commet ou qui la commettent, ou font commettre, sont plus consi-
homicides des actions violentes devant ou aprs qu'elles sont faites, transgresse aussi ce commandement (181). Le mdecin, le chirurgien ou l'apothicaire, qui tue ou apporte un prjudice notable quelqu'un,
tres te la vie. Celui qui- loue les
quoique non de propos
drables, que les lieux o elle arrive sont plus importants; et enfin que l'on y tombe avec des circonstances qui l'aggravent davantage tant plus de tuer, frapper un pre, une mre, un fils, une femme, un frre, un parent, un vque, un religieux ou autres ecclsiastiques (177), un magistrat, quel qu'il puisse tre, quelqu'un par le travail duquel une famille entire vit, qu'un homme qui n'a aucune de ces qua:
dlibr, mais par pure ignorance, contrevient ce prcepte pour la mme raison, l'ignorance tant rpute malice en ce qu'on est oblig de savoir. La femme qui touffe son fruit sans y penser, esi coupable pour la mme cause, la ngligence tant malice o l'on doit tre diligent (182).
lits.
C'est encore un plus grand crime un ecclsiastique, qui doit particulirement fuir le sang, de le rpandre en quelque faon que ce puisse tre, qu' un sculier.
C'est aussi plus de commettre quelque violence en un lieu saint, qu'en un lieu qui
soit indiffrent.
Ceux qui empchent la conception, ou procurent malicieusement Pavoriement des femmes ; les femmes mmes qui, sans y penser, tombent en cet inconvnient par leur faute, comme pour se trop serrer ou pour danser avec excs, commettent une contravention notable ce prcepte. Celui qui voit un pauvre en telle ncessit qu'il meurt de faim, est coupable s'il ne le secourt, saint Ambroise nous apprenant que celui-l tue, qui, en tel cas, ne repat
pas.
C'est aussi plus de persuader cl porter plusieurs complices quelque excs, que de
le
commettre
seul.
El enfin, c'est plus de perdre l'me et le corps, que de luer en sorie qu'on ne perdo que le corps. Lo juge qui condamne l'innocent, ou mme le coupable, sans apporter toutes les
Celui qui se procure la mort son escient, qui, s'enuuyant de vivre, la dsire, ou, ne la dsirant pas, s'expose, sans sujet lgitime, un pril imminent de perdre la vie, est encore plus coupable que s'il tuait autrui et
dsirait sa mort,
ou le mettait sans cause raisonnable en hasard manifeste de se per-
(175) Il n'est pas seulement permis de dcouvrir la honte de celui qui vous diffame, lorsqu'il vous accuse en justice, mais aussi quand il vous dcrie par le monde. Cependant, hors le cas de l'accusation en justice, il faut user le moins qu'on peut du droit qu'on a en cela pour sa dfense; et il est propos de s'en abstenir, si ce n'est qu'on re-
personne des ecclsiastiques, sont conjointes excommunication. (178-79) Les prvts qui prcipitent le procs d'un criminel, ne donnant pas tous les dlais requis, L'opinion commune est que le sont homicides.
connaisse qu'en ce taisant, on souffrirait un notable prjudice, en son honneur, ou que le prochain en serait justement, scaudali ; et mme en ce cas, ne s'en seivir de sa tele, tuais seulement par l'avis d'un homme de bien, docte cl savant. (170) Quicuaqua efj'uacrii hmmannm tcmguinem,
e.ff'indelur
trtftffUt'rsm
juc peut condamner celui qu'il sait innocent, s'il preuve ; mais il est oblig est coupable par premirement de n'oublier rien de ce qui lui sera possible pour faire paratre son innocence. se balleni en duel, violent ce (18'J) Ceux qui prcepte, cl encourent excommunication. (181) Celai qui Une sa femme en adultre viole
ce
tanijuis
illinx. {tien.,
I\,
(j.)
commandement.
(1<H 2)
Vin
(l'sal.
non
dimidiubiuil
se
tlies
suos.
C Selon les canons anciens, on imposait cinq ans de pnitence aux femmes qui touffaient ainsi
LIV, 24.) (177) Les
leur fruit.
violences qui
commettent en
la
09
dre, d'autant
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
que chacun se doit.plus qu' son prochain, et que nu! n'est matre absolu de sa vie, pour en disposer comme bon lui semble, mais en est seulement-dpositaire, et il est oblig de conserver ce dpi (183). Celui mme qui, tant lass de cette vie, cherche le martyre en cette considration, se charge d'un grand crime, cette mort n't.-int pas un martyre vritable (184-). Ceux-l contreviennent aussi ce prcepte, raison de la vie spirituelle, qui, empoisonnant les mes de l'erreur, les retirent de la vraie Eglise. Ceux-l qui dtournent de bien faire, portent au mal et sollicitent aux vices, soit par
leurs paroles, soit par leurs mauvais exemples, font le mme. Ceux aussi qui ne corrigent pas leur prochain, quand ils voient que les avertislui peuvent profiter, contreviennent ce prcepte. Le mdecin, les parents, les amis et les serviteurs qui, assistant un malade, ne l'avertissent pas lorsqu'il est en pril de mort de penser sa conscience, ou l'avertissent si tard qu'il ne le peut plus faire ainsi qu'il est requis, se chargent du plus cruel homicide qui puisse tre, et se dcla reut ennemis de celui qu'ils assistent, prfrant la sant de son corps celle de son me, quoiqu'il n'y ait point de proportion
qui incitent indignits, ou n'en dtournent pas, en tant qu'il est en leur pouvoir. Celui-l contrevient aussi ce commandement, qui faisant gloire de son vice, scandalisant soi-mme, se prive de la rputation avec laquelle on doit vivre dans le monde. Voil ce qui est du cinquime commandement, qui vous servira d'une leon, en suite de laquelle vous devez vous exciter autant qu'il vous sera possible la charit, ei vous rsoudre, par raison, supporter
commettre telles
SUR LE DECALCGUE. Ceux-l font le mme encore,
50
sements
quelque injure qu'on vous puisse faire pour l'amour de celui qui a souffert la mort pour vous, tant certain que quiconque s'excitera souvent aimer Dieu et son prochain, et se rsoudra supporter patiemment ses adversits, ne se laissera point aller l'envie et la haine que la charit dtruit, la vengeance et la colre, dont
la
qu'il se garantira devant Dieu de tout homicide, dont ces quatre passions sont les vraies sources. C'est quoi je vous exhorte, et prier Dieu pour l'auteur de cette instruc-
patience est l'antidote. Et, partant, il est certain aussi
tion.
LEON
XVII.
sur le sixime et sur le septime comma1vdement du dcalogue.
Non mchaberis.
entre elles. Si celui qui dsire ou se procure la mort corporelle, est coupable devant Dieu comme homicide de soi-mme, celui qui par quelque pch mortel se prive de la grce, qui est la vie spirituelle, l'est pareillement. Ceux-l contreviennent ce commandement, raison de la vie civile, qui* par paroles, pasquils ou libelles diffamatoires, dshonorent leur prochain, soit en lui imposant quelque faux crime, soit en dcouvrant quelque vice vritable, si ce n'est au cas mentionn ci-dessus, duquel encore il ne faut pas se prvaloir qu'avec grande considration ; et telles gens sont obligs rparer l'honneur de ceux qu'ils ont diffams par ces diverses voies (185).
(183) Ceux qui ont de 'grandes afflictions dsirent quelquefois leur mon, non sans grand pch.
Tu
ne commettras point adultre.
seras, d'effet ni de conL'uvre de chair ne dsireras sentement. qu'en mariage seulement. Ce n'est pas sans raison que Dieu a voulu expressment que
Luxurieux point ne
dfense de l'adultre suivt la dfense du meurtre, puisque c'est pour nous faire connatre que la plus grande injure que puisse recevoir l'homme mari aprs celle qui le prive de la vie, est celle qu'il reoit par la souillure de son lit. Ce commandement dfend particulirement et expressment l'adultre, et sous cette espce d'impuret, toute action impure, dont la dfense est assez exprime en
la
et
(184)
lt
n'est pas
mme
permis de s'exposer de
soi-mme au martyre pour le pur amour de Dieu. Par exempte, il n'est pas licite d'aller trouver les
perscuteurs de la foi, et de leur dire Je viens nous pour souffrir le martyre, en confirmation de la foi; et la raison est que nul n'tant infailliblement assur de confesser Dieu aux tourments, aucun ne peut s'y exposer de soi-mme sans' prsomption, et sans mettra la rputation de la foi et son me en perd. Que si quelques-uns en la primitive Eglise se sont mis eux-mmes entre les m.ins des bourreaux, ils y ont t ports par de saintes inspirations de Dieu, qui font que les actions doivent tre estimes et admires, mais ihhi pas imite.
:
Dieu, et confessant sa foi, convertir leur prochain : de plus , avec esprance et rsolution de supporter par la grce de Dieu courageusement le martyre, s'il arrive qu'on 1>* leur fasse souffrir, sans
qu'ils le
cherchent ni
j
s'y
exposent.
(185)
horum
Deiraliere aut detralienies audire, ulrum deteslabilius si, non facile dixerim.
Ou demandera, comment est-ce donc que (ant de lionnes mes qui sont parmi les iniiJcles, s'exposaut au martyre, ne sont point coupables? Telles personne* vont en intention de servir
(S. Bernard, lib. Il, De conshter.) Celui qui impose un crime faux, doit faire rparation d'honneur, dclarant, s'il ne peut autrement, qu'il a dit faux. Celui qui a diffam ew rvlant un crime vrai, mais occulte, doit faire rparation, en disant qu'il a mal et injustement parl. Il faut de grandes considrations pour rparer l'honneur t, tant hesoin de faire en sorte qu'on ne Ple pas soi-mme tmrairement. Celui ne peut remettre la restitution qui lui est due de sa renomme, quand il est personne publique, ou qu'il est diffam conjointement avec
autrui, qui veut rccc\oir la
rparation
qui lui et
duc.
Mi
i
ORAiEUK:: CHRETIENS. DE RI HELIEU.
entendue
endroits do l'Ecriture (166). pour en ce lieu sous l'inter-
Sff
'cintres
tre
expresse de l'adultre que Dieu a voulu spcifier particulirement, d'autant qu'outre son impuret, il contient une injustice, non-seulement contre le prochain, savoir, la personne marie intresse, mais encore contre la socit civile (187). Pour savoir distinctement ce cjue dfend
diction
ce
faut savoir les diverses espces du pch de la chair, et partant, nous les loucherons l'une aprs l'autre. L'adultre est une action charnelle hors
il
contre leur gr, bien que du consirteraenl de ceux qu'on enlve, et quoiqu' dessein de mariage et non de paillardise. Le sacrilge est une action charnelle d'un homme et d'une femme, dont au moins l'une de ces deux personnes est consacre Dieu, ou bien une action charnelle de deux personnes non consacres, mais commise en
lieu sacr (191).
commandement,
le mariage d'un homme et d'une femme, dont l'un des deux est mari au moins. La simple fornication est une action charnelle d'un homme et d'une femme, qui ont dj perdu leur virginit, dont nul jw ieux n'est li, ni par inariagej ni par vu de
est une action charnelle d'un d'une femme, lis de parent ou d'affinit en degr dfendu (188). Et ce pch est d'autant plus grand qu'il est commis en're personnes plus proches. La dfloration est une action charnelle d'un homme et d'une femme, dont {l'un des
chastet. L'inceste
et
homme
Le pch contre nature est une action charnelle d'un homme et d'une femme commise entre eux contre l'ordre institu de la nature pour parvenir h la tin qu'elle s'est propose de la multiplication du genre humain. Ce pch a diverses espces, desquelles nous tairons la plus grande part et parce que nous ne dsirons pas en donner connaissance ceux qui les ignorent, et parce aussi que l'horreur de tels crimes nous en fait mme abhorrer les noms, nous parlerons seulement de l'usage dsordonn des femmes, compris sous ce genre, c'est--dire de la communication qu'on a avec les femmes, en sorte que la procration et la gnration des enfants ne puisse s'en ensuivre: ce qti9 nous faisons, afin que les personnes maries prennent garde ne pas tomber en
:
deux est vierge (189). Le rapt ou violentent
nelle d'un
homme
et
une action chard'une femme, de quelest
que condition
qu'ils puissent tre, faite avec
violence, contre le gr de l'une des deux personnes entre qui elle est commise (190);
ou l'enlvement qu'on
fi
d'une soit fait, d'un homme entre les mains de iur pre, de leur mre, ou de leurs tuteurs
le
,
cet inconvnient (192). A ce propos nous avertirons encore ceux qui sonl'en celte condition, de prendre garde ne pas s'abstenir du devoir auquel le mariage les oblige, pour la mme crainte d'avoir ligne, d'autant que le mariage tant institu pour la multiplication du genre
soit
humain,
contre
telle
Ja fin
retenue est un pch notable de ce sacrement (193).
(186)
vi -//es,
Neque fornicarii, neque ailulteii, neque neque masculo'um concubitores regnum Dei
(1
yiossidebunt.
Omnis
cedel, tu reveleC VI, 9.) sanguinis sui non aeiurpiludinem ejus. (Leiii., X V 1 1 G (187) La socit civile e*t offense en ce que les btards possdent souvent le bien qui ne leur appartient pas, et <i' ie es lgitimes hritiers en sont privs, ce qui trouble l'ordre.
Cor.,
liotno
ad propinquam
'
tontine adultre qui sait certainement avoir enfouis illgitimes, doit au moins, par pargne et mnage, tacher de rcompenser la perie que reoivent les lgitimes. (ISS) L''s degrs de parent dfendus, c'est-dire auxquels il n'es' pas permis de contracter mariage sans dispense, sont ceux qui sont depuis le premier jusqu'au quatrime inclusivement, les parents ne commenant se pouvoir marier sans, dispense, que lorsqu'il y en a un d'eux au cinquime [degr. Les degrs d'affinit dfendus, sont ceux qui te au .sont entre le mari et les parents de la le quatrime degr, et entre la femme et les parents du mari au mme degr; et dplus, entre le parrain et la lille qu'il a tenue sur les fonts; entre le parrain et la mre dont on a tenu quelque enfant,
La
(les
msestime, ce qui n'est pas de premire action charnelle de l'homme pas d'tre plus grand pch que la seconde : attendu que par icelle il perd plus que les antres savoir, le seeau de la puret, et une qualit en laquelle tait fond un rapport particulier eetre sa chair et la Divinit, et se un t en pril par cette action de retourner plus facilement ce pch. (l'JO) Ceux qui enlvent des veuves pour les pouser contre leur gr, commettent un rapt, comme aus>i ceux qui dbauchent et emmnent d'-s femmes d'avec leurs maris. (191) Il y a peine de la lte abuser d'une religie 'se, par exemple, en une glise.
elle est lout fait
l'homme; ne laisse
la
Crimen illud pessimum plures (192) pleciitur species : Mollilicm, de qua, 1 Cor.,
comXVI;
;
nordinatum mulierum usum, de quo, Jud., XX sodoniiam de qua, Gen., XIX; heslialiuieni ; coiium liominis vel feminae cum daemone incubo, vel succubo. Mollities est vnlunuria seminis mis,
mo extra vas mulieris. Inordinalus mulierum usus, est tilis usus, ut generalio inde sequi non possit, ut, verbi gralia, si femina desuper incumbai, vel
si
du m
suujacet, relia h il se vir in emissione, vel
entre la marraine .et le garon qu\ lie ama tenu; entre elle-mme et le pre de l'enfant qu'elle a tenu, soit lils, soit lille, quoique celle dernire alUnil pour les parrains et appele cognalion t raines a accoutum d cire
soit
(ils,
OU
lille;
pharmavO, aul altero modo impedit eonceptionem. Nota, qnod si dum millier desuper incumbat, po>sit
sequi
generalio, lune lalis
et
jugues, non
masculi
concubitus inler conpeccatum moriale. Sodomla est
vel ieminae
cum masculo,
cum femina con-
spirituelle,
(18!))
L'opinion
commune
e>t,
que
la
dflora-
de la lille, tion Se fait par la perlR de la virginit cl non de l'homme. Mais bien qu'il soit vrai que l.i Mil q i perd sa \i giuit, prd davantage q.e tant qu , selon le monde, perd, l'homme qui
I >
cubitus, vel eiiaiu niisculi cum femina, sed non in vase debito. Beslialitas est copula liominis cujuscuiu|ue sexus cum beslitu > (193) Tel pch n'est pas proprement contre nature, puisque le pch contre nature consiste en
cominiMon,
cl
que celui-ci
est
si
ulemenl d'omis-
313
INSTRUCTION DU CIHETi EN.
- SUR
LE DECALOGUE.
Su
Voil les diverses espces du pch de la chair dfendues par ce prcepte, desquelles il est besoin que vous ayez connaissance. En suite de quoi vous saurez que toute l'action loi ne dfendant pas seulement qu'elle spcifie, mais encore ce qui porte et convie la co nmctire, toutes paroles dshonnles, ton* regards impudiques, tous
sensualits, quand mme ce serait en mariage, transgressent Irs-notablement ce prcepte, et non-seulement eux, mais encore les mdecins et les apothicaires qui ordonnent et fournissent do ces breuvages. Ceux qui. par des charmes et des malfices, sduisent ou font sduire des personnes
leurs
qu'ils aiment,
commettent double mal
(195).
attouchements lascifs, les fards et autres choses faites mauvaise fin, sont dbaisers
et
fendus. Ceux-l contreviennent ce prcepte qui se. laissent aller, en eflfel on en dsir, quelques espces de pchs ci-dessu^ rapportes.
L'explication de ce commandement ne suffisant pas pour celte leon, nous passerons au septime suivant.
SEPTIME COMMANDEMENT.
Non fiirtum facis. Tu ne droberas point.
Ceux-l font le mme, qui tiennent des langages, ou font des actions qui tendent telles impurets. Ceux-l violent aussi ce commandement, qui favorisent ou procurent telles vilenies pour d'autres, particulirement s'ils le font en corrompant des personnes chastes, et portant au mal des mes innocentes (194). Les pres, les mres, les maris et les tuteurs qui prostituent leurs enfants, leurs fem-
Les biens d autrui ne retiendras , ni convoiteras pour les avoir injustement. Dieu
ayant fait un commandement exprs pour protger la vie de l'homme, et un autre pour la garantir d'injure en la personne de sa femme, qui est un autre lui-mme, c'est avec grande raison qu'il en ajoute un pour dfendre son bien.
Le
larcin,
proprement
parler, est
une
in-
mes, leurs pupilles pour leur intrt, et vendent leur honneur et leur chastet, sont d'autant plus coupables qu'ils sont obligs procurer le bien de ceux qu'ils perdent. Les mmes qui, sans consentira telles salets donnent tant de licence leurs tilles, femmes et pupilles, qu'ils doivent juger raisonnablement qu'ils en abuseront, sont coupables des impurets qu'ils commettent par leur indulgence. Que si aussi la rigueur qu'ils leur tiennent, ne leur donnant pas pour s'entretenir
,
juste dtention ou usurpation du bien d'autrui, par fraude ou par iorce, pour s'en rendre matre contre le gr de celui qui il appartient. Les diverses natures des biens qui sont retenus, les divers lieux o on les prend , et les diverses faons par lesquelles on les usurpe, tablissent diverses espces de larcins.
Si ce
lier, et
qu'on qu'on
firent!
le
appartient un particusecret, propres'il
:
prenne en
larcin
ment parler, c'est une communaut,
Si c'est
et si ce sont
appartient deniers pul'-
selon leur condition
leur
donne occasion
blics c'est pculat (196).
de consentir aux mauvais desseins de ceux qui pour les perdre leur offrent des commodits, ils sont chargs de grande coulpe. Ceux qui, par l'exemple de leur mauvaise vie donnent sujet d'autres de les suivre sont non-seulement responsables de leurs fautes devant Dieu, mais encore de celles qu'on commet leur imitation. En mmes termes sont encore ceux qui, bien que sans dessein de corrompre personne, reprsentent par discours lascifs les
,
une chose sacre, ou que ne
tant pas, elle soit prise sur personnes ou en lieu qui le soient, tel larcin est sacrilge. Enfin quoi que ce soit, et qui qu'on l'usurpe, s'il est pris ouvertement et par violence, c'est rapine ou rapt. Tout larcin, quel qu'il puisse tre, est dfendu par ce prcepte, et parlant, puisque le larcin n'est autre chose qu'une dtention de quelque bien contre le gr de celui
volupts et les plaisirs de la chair, si grands, ijuedes mes simples surde tels rapports sont
incites s'y laisser aller. Ceux qui se servent de breuvages et do
drogues pour pouvoir extraordinairement surpasser leurs foi ces naturelles, en servant
sion; mais il est contre la >fin du mariage, et il est insr en cet endroit, parce qu'il a une mme cause mie celui de l'usage dsordonn des femmes, bien q .'il ne s):l pas de mme espce. Ainsi que Celui qui r.-ndrait les vignes et les arbres infructueux, privant par ce moyen celui qui les a plants, del tin paur laquelle il Ta l'ail, I ftait une ciiose exlimvmenl dsagrable; aussi celui qui priverait le mariage de la procration d'S enfants, sa principal.- lin, ferait une uvre d agrable Dieu, qui Ta institu celte intention. (194) On peut favoriser en tiois laons la paillardise oi en aidiiil une personne qui de soi-mme est dtermine aj mal, cl qui vous prie; ou en
i :
qui il appartient, ce commandement ne dfend pas seulement de prendre quoi que ce soit autrui, mais encore oblige de le restituer quand on l'a contre son gr; d'autant que celui qui l'a ainsi, le retient injustement, bien qu'il ne l'ait pas pris (197). Le larcin est un plus grand ou moindre
excitant une personne dj corrompue, niais qui de soi-mme ne pense pas certaine occasion de mal, quoi on la porte; ou en corrompant des personnes chas.tes, et portant au mal des mes innocentes. ^1 95) Nul malfice ne peut contraindre la volont, mais il persuade seulement, excitant l'imagination de l'homme, qui meut la volont, lui repisentaut jon objet aimable. Il excite l'apptit de la chair, qui gans forser la volont, la pique. (19(3) Si homo liber, aut servus alienus abducitur, plagiarium vocalur. (197) Ei extrme n.essil on n'estime pas que qui prend seulement ce qui lui celii l diobr
,
H0
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU
316
pch, selon qu'il porte plus ou moins de prjudice, et il est toujours pch mortel, quand la valeur de ce qui est drob est notable ou en soi-mme, ou au regard de celui qui on fait le larcin (198). Ceux qui volent et drobent publiquement dans les bois et autres lieux, et ceux (pii favorisent telles actions, qui retirent les larrons, reclent les larcins, et consentent a telles indignits, de quelque faon (pie ce puisse tre, contreviennent ce com-
aux ouvriers le salaire et la rcompense, qu'ils ont justement gagne, transgressent
ce prcepte li s-notahlement (200). Le tailleur ou autre artisan qui retient partie de l'totre ou autre matire qui lui est donne pour faire quelque ouvrage, ne se
peut exempter de larcin, s'il est raisonnablement pay de ses peines et vacations. Celui qui par quelque mauvais artifice
fraude ses cranciers de ce qu'il leur doit, le transgresse grivement. Celui qui reoit usure de son argent, les notaires qui passent des contrats usuraires, et les juges qui condamnent au paiement
mandement.
Le serviteur qui emploie davantage dans rend son matre, qu'il n'a mis en effet, y contrevient aussi, et cela d'autant plus grivement, que la confiance qu'on a en lui, lui donne plus de facilit et moins de sujet de commettre cette faute. Celui-l fait le mme, qui, quoiqu'il ne prenne pas le bien de son matre, le laisse perdre par sa ngligence. Celui qui achte une chose drobe, ou qui retient le bien d'autrui l'ayant trouv
les parties qu'il
,
de l'usure, violent ce commandement. Celui qui ne paie pas les dcimes qu'il doit l'Eglise, ou le juste tribut dont il est redevable son prince, tombe en pareil
dfaut. Le bnficier qui n'acquitte pas les charges de son bnfice, fait le mme comme aussi celui qui possdant injustement le bien d'Eglise, par simonie ou par consistance, pat ravit l'pouse de Jsus-Christ ce qui lui appartient. Le prince qui souffre que le soldat qu'il
:
viole ce prcepte.
Celui qui malicieusement brle
jde son voisin,
jlui
l'ait
la
empoisonne son
btail,
maison ou
drobe
quelque autre prjudice notable, lui la valeur du dommage qu'il lui fait
est oblig
sujet,
de payer, pille et ranonne son ne demeure pas dans les termes qui
;Soulfrir.
Qui gagne au jeu avec fraude ou qui gagne sans tromperie une somme notable des enfants de famille, qui ne sont pas enicore capables de disposer de beaucoup de !bien, est coupable de semblable faute.
Celui qui fabrique de la monnaie fausse, qui dbite une espce de marchandise pour une autre, une mauvaise pour bonne, donne ^une mesure, un poids, ou un nombre pour un autre plus grand, qui vend une chose beaucoup plus cher qu'elle ne vaut, se prvalaulde la simplicit de celuiqui achte,
j
sont prescrits par ce prcepte. Les seigneurs qui imposent des tributs et pages, sans juste cause et sans autorit lgitime, peuvent, comme concussionnaires, tre mis au rang des transgresseurs de ce
commandement.
Les lus qui, leur escient, imposent des aux paroisses, plus haut prix que leur porte ne permet. Les assesseurs qui taxent certa ns particuliers plus haute somme qu'ils ne doivent, soit pour se venger de ceux qu'ils surchargent, soit pour faire faveur d'autres, transgressent ce qui leur est command par ce prcepte, et sont tenus restitution de la perte que soulfrent ceux qui sont mai
tailles
;
tombe en pareil inconvnient (199). Le mme fait toute personne, qui, selon Isa puissance, ne donne point l'aumne aux
(pauvres, qui elle
la
doit par charit, et par-
taxs.
ticulirement l'ecclsiastique bnficier s'il manque ce devoir, auquel il est plus troitement oblig que les autres. Le mme fait encore celui, qui feignant d'tre pauvre, reoit l'aumne sans ncessit, attendu qu'il en prive par ce moyen ,ce ui qui elle appartient. L'ouvrier qui reoit salaire et paiement d'un travail qu'il n'a point fait ou qu'il a mal fait, pour n'y apporter pas le soin requis et ceux qui au contraire retiennent
:
Le juge qui sciemment donne gain de cause qui il n'appartient pas, viole ce
commandement,
tion
du bien
et est oblig qu'il fait perdre.
la
restitu-
Le
mme
rise la
doit-on dire de celui qui favolongueur d'un procs injuste, et des
parties qui en entretiennent les poursuites
expressment, pour faire consommer le bien de ceux qui ils ont affaire. H faut dire le mme encore de celui qui, pour rendro la justice celui qui a bon
(108) Un quart d'cu osl une matire notable en soi-mme, en sorte que quiconque drobe un quart d'cu, un riche ou un pauvre, pche mortellement. Un sol est quantit notable au res-
est
ncessaire pour sa vie, parce que lors l'usurpation du bien d'autrui n'est pas injuste. :I\esuiulion est un acte de justice, par lt quel on rend autrui quelque chose qui lui appartient, soit qu'on la lui uitte.ou qu'on l'ait par une autre voie. La rctlitution se doit taire celui qui appartient le bien, s'il est connu, sinon l'Eglise, ou
;iiix
pmves.
lit.
Apost., 9, De verb. non rcddidisli, rapuisli. Il oblige restitution ceux q ont consenti ou favoiit la piise du bien d'aulrii', au cas que celui l'a pris ne le rende pas. q
S. August.,
:
L.
hem.
161 ni. i'J
Si
invendu
cl
pect d'un pauvre. (10 t) La fraude se commet en trois faons : en En la la substance, en la qualit ol en la quantit. substance, quand on vend une chose gaie pour bonne; en la qualit, vendant une espee.' d marchandise pour i\w a are; eu la quantit, donnant une mesure, un poids, ou un nombre moindre
(
'
pour un
(-200)
plu-, grand. Tel pch cric vengeance devant UWU.
317
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
- SUR
LE DECALOGUE.
SiS
droit, prend quelque prsont de consquence. Les mdecins qui prolongent les maladies pour en retirer plus de profit, abusent de leur arl, au prjudice de ce commandement. Celui qui par quelque voie injuste, telle qu'elle puisse tre, empche l'avancement d'outrui, fait en cela ce qui lui est dfendu
rantir l'homme des injustices qu'il peut recevoir par effet, il a voulu en ajouter, pour le prserver de celles qu'on lui pourrait faire par paroles. En celte considration il dfend le faux tmoignage, et cela avec grande raison, aprs avoir dfendu le
par ce prcepte. Les femmes qui, sans le su et le consentement de leurs maris, font quelque dpense notable, en quoi que ce puisse tre, violent ce prcepte, et cela d'autant plus notablement qu'elles emploient plus mal
l'argent qu'elles dpensent (201).
puisque le mensonge est un vrai larcin de la vrit. Ce commandement dfend en premier lieu le mensonge en justice, c'est--dire, de dposer faux devant un juge (202), qui en vertu fie sa charge s'enquiert de la vrit de quelque fait particulier en second lieu il dfend tout mensonge, de quelque nature qu'il puisse tre, et en quelque lieu qu'il
-
larcin,
Les enfants qui prennent le bien de leurs pres en cachette et contre leur gr, contreviennent cet article de la foi divine. Ils font le mme encore, si leurs pres tant morts, ils ne restituent pas les choses quoi ils ont reconnu qu'ils s'taient
obligs.
puisse tre
:
dit.
Lo mensonge se divise en trois espces, en mensonge malicieux, c'est-savoir dire, qui se fait pour nuire expressment son prochain, et lui porter prjudice; en
mensonge
pour
Celui qui dpense beaucoup plus qu'il ne
doit pour sa porte, contrevient encore ce commandement tant estim drober sa famille ce qu'il emploie en dpense superflue. Voil ce qui est du sixime et du septime
:
officieux, c'est--dire, qui se fait faire plaisir quelqu'un, sans faire tort personne; en mensonge joyeux, c'est-dire, qui se fait pour railler et se divertir
commandement, qui vous
leon, de laquelle afin
profiter,
serviront d'une
que vous [missiez
yeux
la
vous vous remettrez devant les puret de Dieu, et les richesses du
:
paradis
La puret de Dieu, qui sans doute vous puisque vous tes faits son conviera image, vous garantir des impurets de la
,
chair;
Les richesses du paradis, tant certain celui qui aura cette crainte vraiment empreinte en son me, se garantira aisment sur l'esprance d'tre riche au ciel, de rien usurper en la terre qui l'empche de possder un jour un si saint et si riche hritage. C'est quoi je vous exhorte, et prier Dieu pour l'auteur de cette in-
que
avec ses amis (203). Tous mensonges violente prcepte, mais les les uns plus grivement que les autres deux derniers tant souvent faits en sorte, qu'ils ne peuvent tre mis qu'au nombre des fautes vnielles et lgres. Celui qui accuse autrui en justice contre sa conscience, lui imposant un crime dont il n'est point coupable, contrevient trsgrivement ce commandement, et cela d'autant plus qu'il assure par serment la fausset, qu'il dpose comme vritable (204). Celui qui fait faire tels mauvais offices, qui y consent, ou ne les empche pas, quoiqu'il le puisse, y contrevient pareillement. Le mme fait un juge qui prend connaissance d'une affaire qui ne lui appartient pas, ou qui en ce qui lui appartient, juge un procs autrement qu'il ne reconnat le de:
struction.
LEON
XVIII.
voir faire, tant clair que nulle fausset ne peut tre plus prjudiciable quelqu'un, que celle qui a l'autorit d'un jugement (205). L'avocat ou le procureur, qui dfendent
SUR LE HUITIME, LE NEUVIEME ET LE DIXIME COMMANDEMENT.
Non
loqueris comra
une cause qu'ils reconnaissent manifestement injuste, ou en dfendent une bonne par mensonge, ne peuvent s'exempter do
coulpe. Celui qui fait un faux contrat, et les tmoins qui y assistent, transgressent ce
proximum falsum
testimoniiim.
Tu
ne diras faux tmoignage contre ton prochain.
Faux tmoignage ne diras, ni mentiras aucunement. La bont de Dieu est si grande, qu'aptes avoir fait des prceptes pour ga-
commandement, et se rendent coupables d'un grand crime (20G). Celui qui impose son prochain quelque
qui au jugement de Dieu, ne nous accusera que des pchs que nous avons commis. (205) En matire civile l'opinion commune est, que le juge doit juger, secundum aUegatael probata, contre sa connaissance particulire. En matire criminelle, la plus commum; opinion est encore avec saint Thomas, qu'il peut aussi juger, secundum Uegata et probata, contre sa propre connaissance ; mais il n'y a soin qu'il ne doive avoir, pour faire en sorte que l'innocence de celui qu'il reconnat n'tre point coupable, paraisse. (206) Le faux contrat oblige celui qui l'a fait
restituer le
femmes ne peuvent pas faire l'ausans le consentement de leurs maris. Ceux mme qui reoivent des dons de femmes maries, qu'ils savent lien tre faits sans le consentement de leurs maris, violent ce prcepte, et iont tenus
(201) Les
mne
restitution.
(202) Aussi l'Hbreu porte Taggneh : tu ne rpondras. Ce qui montre bien que la principale fin de ce prcepte, est la dfense du mensonge en
ju
ti
e.
Ces trois espces de mei^onge se peuvent commettre devant un juge, et hors de sa prsence.
(203)
;204) L?s faux accusateurs sont pires qe Satan,
dommage
qu'il porte.
519
faille qu'il n'a
OR MEURS' CHRETIENS. DE RICHELIEU.
:
3?0
point commise, quelque vice lui, quelque action qu'il n'a point faite, quelque parole qu'il n'a pas dite, et cela h dessein de lui porter prjudice on quelque faon que ce puisse tre, quoique ce ne soit pas en justice, viole notablement" ce picepte (207). Le mme fait celui qui exagre un dfaut d'autrui, qui manifeste son secret son dtriment, qui interprte mal ses actions qui peuvent avoir un bon sens (208), qui nie quelque vertu qu'il reconnat en sa personne, ou au moins obscurcit l'clat qu'elle doive avoir enfin qui se tait au dsavantage d'autrui, et ne loue pas son prochain quand il le doit; attendu (pie celui-l est non-seulement estim mentir, qui [tarie contre sa conscience, mais encore qui prend
qui n'est point en
confesser son crime et celui, an contraire, qui s'accuse d'une chose dont il n'est pas coupable, transgressent tous deux ce commandement n'tant pas permis ni de dnier une vrit clairement connue, ni d'avouer une chose qui n'est fias. Voil ce qui est du huitime commandement, en suite de quoi nous passerons au neuvime et au dixime, pour achever celte
:
leon.
SCR LE NEUVIME ET DIXIEME COMMANDEMENT.
Non eoncupiscesdoinum prnximi tni, uec oVsidrrabis nxorem ejus, non servum, non ancillam, non bovem, non asintim, nec omnia qu illius sunt.
Tu ne convoiteras la maison de ton prochain, ni ne dsireras sa femme, son serviteur, sa servante, son buf, son ne, ni autre chose qu'il ait.
les
Ja
choses autrement qu'elles ne sont,
et tait
une chose
vritable, lorsqu'il est oblig de
dire (209). Ceux qui flattent les autres, leur attribuant, pour venir leurs fins, des qualits qui ne leur conviennent pas, le violent
encore.
Si celui, en la bouche duquel la fausset se trouve; en quelque matire que ce puisse tre, contrevient ce commandement, plus foi te raison celui qui en matire de religion, qui est la plus importante de toute ;, professe le mensonge, et se sert faussement de l'Ecriture, comme les hrtiques, ou dissimule sa crance, comme fout quelques mauvais catholiques, quand ils sont parmi les ennemis de la foi. Celui qui tachant un crime, ne le rvle pas quand il est dment requis par la justice, transgresse ce prcepte, s'il n'est parent ou du conseil do l'accus, auquel cas il n'est pas tenu de rvler la vrl qu'il sait, si ce n'est en cas de crime de lze-majest (210). Les censures de l'Eglise obligent rvler la vrit qu'on lait la faute qu'on commet en y manquant est d'autant plus grande, quo l'autor t de l'Eglise a une puissance lgitime d'en commander la rvlation. Celui qui peut remdier quelque mal par son tmoignage, transgresse ce commandement s'il no le l'ait. Celui-l contrevient aussi ce prcepte, qui dcel un secret qu'on lui a commis, la charge do n'en pas parler, ou qui dcouvre un dfaut notable, mais cach, qui est en son prochain; d'autant que dire le vrai qu'on doit taire, a la force de mensonge
1
L'uvre de chair ne de sir er as qu'en maBiens d'autrui ne convoiteriage seulement. ras pour les avoir injustement. La loi de Dieu lai t spirituelle et partant destine pour rgler le dedans, qui concerne l'esprit, aussi bien que le dehors, qui regarde le corps et les uvres extrieures, par les deux derniers commandements de la seconde table,
Dieu
voulu particulirement dfendre
,
les
(211).
preuves compltes
Celui qui tant convaincu en justice par et entires ne veut pas
,
intrieurs et volontaires afin quo nous n'estimassions pas, comme les Juifs, que Notre-Seigncur reprend en saint Matthieu, qu'il n'y avait que les uvres extrieures dfendues; mais au contraire, que nous sussions que la vraie justice devant Dieu ne demande pas seulement une droiture dans les uvres extrieures de l'homme mais encore dans les intrieures. Pour connatre quelle doit tre celte droiture intrieure, il est besoin de savoir distinguer trois actions intrieures, par lesquelles, comme par trois degrs, nous descendons au [lch, qui sont, la suggestion, la dlectation et le consentement. La suggestion est la proposition qui nous est faite par le diable, la chair, ou le monde, d'un objet de tentation. La dlectation est un acte par lequel nous nous arrtons avec plaisir penser l'objet qui nous est propos. Le consentement est une action par laquelle nous embrassons par dsir l'objet qui se prsente notre entendement. La premire de ces actions, considro toute seule, n'est jamais pch, les sentiments de notre chair pour puissants et violents qu'ils soient, n'tant pas accompagns de coulpe, si le consentement de la volont
,
mouvements
no
les
accompagne.
si
(-207) Detraelio est ablalio famoe per verba eu m inleniione nocendi. (208) On esl oblig de prendre une chose indiffrente en bien, et parlant on est estim mentir
ij'i
lui a
dpos en secret;
l'accusai'
tir sait,
ou
si
que de
l'accus esl repentant, sa dposi ion il en-
nul on la prend en
ni. il.
nous dfend, nonFcolemenl de parler mal de noire prochain; mais de plus, nous enjoint d\n parler bien. (210) Si le pb esl occulte ei secret, en sorte '|u'il ne se puisse prouver par autre ; si celui qui le s;>it en a eu connaissante par le criminel, qui
(209)
Ce
commandement
courait un noble dommage, il n'es! point tenu dclarer ce qu'il sait. Qui se cache et se dit ennemi de qutlqu'un, pour ne rendre pas tmoignage conlre lui quand il esl justement accus, pche. Ou n'esl pas estim savoir pour le dire, ce qu'on s il
pour
le laite.
(211)
La (huil oblige
laire
le
dfaut
il
de
in-
son prochain, connu.
principalement
quand
cl
m
Au
t
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
- SUR
LES COMMANDEMENTS DE L'EGLISE,
zn
on
contraire, celui qui repousse la tentasans s'y plaire et sans y consentir, le
fait
avec mrite devant Dieu.
La seconde est quelquefois pch, mais non pas toujours. Elle est quelquefois pch, parce que cequi se plat de propos dlibr, et s'arrte en une mauvaise pense, s'expose au hasard d'y consentir, et ainsi pche par la complaisance qu'il prend au mal, et le pril auquel il se met d'y apporter un parfait consentelui
dments de Dieu, ou qui mme sans en avoir un dsir form, dlibre s'il le souhaitera ou non, et s'arrte avec plaisir en celte pense, contrevient ces deux prceptes.
Voil ce qui est des deux derniers commandements, qui vous serviront d'une lesi
on, dont vous ne retirerez pas peu de fruit, vous vous mettez deux considrations
:
ment.
Elle n'est pas toujours pch, parce qu'en suivant ce premier mouvement, dont on n'est pas le matre, on peut se plaire une chose que l'on dteste aprs, lorsqu'on y pense avec jugement et avec le secours de
la
raison.
:
La troisime est toujours pch, parce que rien n'est pch qui ne soit volontaire c'est dans le consentementet dans la volont, que consiste formellement le pch. De ces trois actions , la dernire et la seconde en tant qu'elle est pch sont dfendues, et cela non-seulement en ce qui concerne le pch de la chair, et celui du larcin ; mais en quelque espce de pch que ce puisse tre. Ces deux derniers commandements qui dfendenl'expressment et particulirement Je d>ir de la femme d'autrui et de tous ses biens, dfendent aussi tacitement, mais intelligiblement toutefois, tout dsir des choses qui nous sont illicites selon la
loi.
devant les yeux La premire, que quoi que nous puissions dissimuler en ce monde, nous ne pouvons rien cacher Dieu qui voit tout , tant certain que si nous sommes dtourns de dire un mensonge, quand nous savons assurment qu'il sera dcouvertde ceux qui nous le voulons dire, nous le ferons plus forte raison, considrant que Dieu voit tout, et que comme souveraine vrit, il se rend particulier vengeur de ceux qui la violent. La seconde, que l'me est la plus noble partie de l'homme, et celle en qui l'image et la ressemblance de Dieu se trouvent principalement empreintes, tant dillicile d'entrer en cette mditation , sans prendre soin do la tenir pure et nette, et par consquent, exempte de tous dsirs et de toutes penses qui la pourraient souiller. Vous vous arrterez, s'il vous plat, dans ces considrations saintes et chrtiennes', et prierez Dieu oour l'auteur de cette instruction.
LEON XX.
SUR LES COMMANDEMENTS DE L'GLISE.
Ils dfendent tacitement tout dsir des choses dfendues, vu qu'ils n'en parlent point en termes exprs. Ils le dfendent intelligiblement, n'y ayant personne qui ne reconnaisse que si le dsir de la femme et du hii n d'autrui, qui entre leschosesdfendues sont les plus souhaitables , en tant qu'elles ont plus qu'aucune autre l'apparence du bien, utile et dlectable est dfendu, comme ce commandement, le dsir de il est par toutes les autres choses moins dlectables en elles-mmes, l'est aussi par la mme
Aprs vous avoir enseign ce qui
commandements de Dieu,
il
est des est ncessaire
de vous faire connatre quels sont ceux de la sainte Eglise, l'observation desquels
tout chrtien est oblig. L'Eglise a fait diverses ordonnances
;
,
les
unes pour les uns, les autres pour les autres mais entre toutes on peut rduire quatre celles qui doivent tre gardes de
tous
les fidles
chrtiens, et qu'il est besoin
que vous sachiez particulirement. Nous sommes obligs garder les ordonl'Eglise, avec celles de Dieu, et parce que l'Eglise ne les fait que par l'autorit qu'elle reoit de Dieu, et parce que Dieu qui commande qu'on garde les siennes, enjoint en divers endroits de l'Ecriture (213), i'observa lion de celles de l'Eglise
raison (212). Enfin il est clair que tout dsir des choses dfendues est illicite, et dclar tel par ces deux derniers commandements. Parlant toute personne sans exception quelconque qui dsire quoi que ce puisse tre, qui soit dfendu par l'un des cotnman,
nances de
(214).
(212) Par la maison et le champ d'autrui tous biens meubles sol entendus de plus, la noblesse, la puissance, qu'il nous est dfendu d'envier; par te serviteur ci la servante, toute crature raisonnable, et le buf ou l'ue reprsentent toute chose anime d'me sensitive, soit propre nous nourrir, comme le buf, soii propre nous servir, comme l'ue. Par ces mots El tout ce qui lui appartient, tous meubles inanims, comme argent, joyaux, bls, fruits, et toutes autres choses sont dfendues. Dieu dfendant tout mauvais dsir, ma. que particulirement Ci lui de la femme et du bien d'autrui plutt qu'au fin autre parce que ce sont ceux auxquels l'homm,: est plus enclin, ces deux choses lui tant les plus dsirables. Telle dlibration et arrt a\cc d, : :
;
lectation, est
un commencement de dsir, un dsir
imparfait.
audit : et qui vos spernil, Si aulem Eeclesiam non audieril,sil libi sicul ellinicus cl pablicanus. ()lulth. t (213) Qui vos audily
spernit.
me
me
(Luc.,\
lb\)
XVIII, 17.)
(2 H) Le commandement de l'Eglise de payer les dcimes, est compris au troisime de la deuxime table des commandements de Dieu Tu ne dvoieras point. Le commandement d'our la Messe aux joins de ttes, si par les fles on entend les dimanches, est compris au deuxime de la premire lai le, qui prsent la sanclilicaiion du Sabbat. Si par les l'tes on entend simplement les fls pnsc ites par l'Eglise, i! est compris au pr nier
:
3^3
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
5-24
Ces quatre ordonnances portent que nous solennisions les ftes commandes de l'Eglse.
plutt qu'en un autre, cela dpendait de l'instruction des hommes, selon qu'il plat Dieu de les inspirer.
Que nous gardions
par
elle.
les
jenes ordonns
Qu'une
fois l'anne
nous confessions tous
nos flchs.
Enfin qu' Pques nous recevions le prcieux corps de notre Rdempteur L'Eglise a fait ces prceptes, non pour surcharger les fidles plus qu'ils ne sont par les commandements de Dieu ; mais au contraire, pour -les soulager en l'observation de ces premiers, et leur donner plus de facilit les accomplir. Pour cet effet, outre les dimanches elle
,
fles, afin qu'il nous soit d'autant plus facile observer les volonts
les
commande
de Dieu que nous aurons plus de temps pour nous consacrer son service. Elle ordonne le jene, pour nous obliger
mortifier notre chair, et ter par l l'observation de
ii
pour nous
la
faciliet
continence
des autres commandements divins, que l'on accomplit d'autant plus aisment, que la convoitise a moins de force pour nous en dtourner. Elle oblige la confession afin qu'tant nettoys de nos faules nous ayons moins (i'occasions d'y retomber, n'y ayant rien qui attire plus le pch, que le pch mme. Elle enjoint la rception du saint sacrement de l'Eucharistie, afin que par l'aide de re saint mystre, nous recueillions force pour satisfaire nos devoirs envers Dieu ; rien ne pouvant mieux nous assister pour l'observation des volonts de Notre-Seigneur, que lui-mme. Ainsi la fin des commandements de l'Eglise n'est autre que faciliter l'homme les moyens de faire son salut; et ainsi tout chrtien en celte considration, doit tre religieux les observer. Les ftes tu sanctifieras qui le sont de commandement. Nous avons dit en l'explication du troisime commandement de Dieu, que la lumire de la nature nous enseignait iju'il tait raisonnable de consacrer entirement un certain temps Dieu, mais que de Jui en donner plus ou moins, en un temps
, ,
Nous avons encore fait connatre que, pour cette considration, le* aptres avaient chang le Sabbat au dimanche. Maintenant vous saurez que l'Eglise, pour la mme raison, a tabli et institu des fles outre le dimanche, considrant que puisque le temps qu'on doit donner Dieu n'est point prfix, les grandes obligations que nous lui avons requraient bien que nous lui donnassions plus d'un jour la semaine, outre qu'il nous en reviendrait le bien que nous avons touch ci-dessus (215). Pour cet effet elle a choisi les principaux jours auxquels Dieu a opr les principaux mystres de notre foi, ou a produit quelques actions signales par ses serviteurs, et a command qu'on les observt, ainsi qu'en l'ancienne loi on clbrait plusieurs ftes (216J, quoiqu'il ne ft parl que du sabbat dans la loi de Mose. Voil la raison pour laquelle les ftes sont institues, en suite de quoi nous ne vous dirons point particulirement comme
il
les
faut
sanelilier,
ni les divers
moyens
par lesquels on contrevient au commandement qui nous y oblige, d'autant que les ftes se devant passer comme les dimanches, ce que nous avons dit sur la sanctification de l'un servira sur le sujet de la sanctification des autres. Quatre- Temps, Vigiles jeneras, et le Carme entirement. Ce mut de jeune ne signifie en gnral autre chose qu'abstinence. L'Ecriture commande le jene, et l'Eglise prescrit particulirement le temps auquel on doit jener et la faon avec la quelle on le doit faire (217). Elle ordonne les jenes pour plusieurs respects, qui sont tous avantageux au
chrtien.
Pour
rprimer
la
concupiscence de
la
chair, dont les mouvements sont d'autant moins rebelles, que ses forces sont [dus
affaiblies.
certain
Pour lever notre esprit en Dieu, {tant que moins le corps est replet, mon s
son
poids
,
l'me qui est charge par
inenl
,
est
i!cs commandements de l'Eglise, qui commande la clbration des ftes. Our la Messe esi aussi un les principaux moyens de les clbrer.
Le commandement de ne point (aire de noces en TAvenl et au Carme, n'est point insr au texte, parce qu'il sullit que les curs eu aient une particulire connaissance, (2lii) Il nous n revient ce bien d'avoir plus de temps pour tre instruits, cl pour prier cl vaquer aux lionnes uvres. (21 G) C dles de i'ques, du Tabernacle, de la Conlcralion du temple, et autres.
t
Le moi du jene en gnral lie signifie aucependant d'autant qu'une ubminence plus parfaite mrite a meilleur titre le nom qui la signiiie, qu'une autre moins parfaite, par le mol de jeune simplement profr on entend non-seulement abstinent e de chair, mais encore t' lie abstinence de manger, qu'on ne, lasse qu'un
(217)
ne
rliose qu'abstinence
o on a fait ses repas l'accoutume, lant pour cet effet appels des anciens demi-jenes, il non jenes simplement. (Tei.tul. lit). De jejuniu.) 11 va trois sortes de jenes, le naturel, l'ecclsiastique, le spirituel ou mtaphorique. Le naturel, consiste en une. abstinence enlire de toute chose qui a got. L'ecclsiastique consiste en une volontaire abstinence de viande, selon le commandeur ni de L'Eglise. Le spirituel ou mtaphorique, est l'abstinence des pches et des mauvaises penses qui nous y portent. S. Augusl., episl. 8, ad Casulan. < in evangelieis et HposlOlicis lilteris, video praecepluui esse jejnnium quibus aulem diebil-i non oporleal jejunaie vel oporleat, pncecpio Uoniini non inveuio deiiiiilinn. Pour cet ellel le jene du Carme est institu au printemps, auquel la chaleur du soleil l'ail bouillir
>
le
sang. l'our cet effet le jeune des lles est institue au temps auquel ou doit vaquer la pit.
icpai entier,
les
absiir.'-'nces
dus
viandes
seule
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
pour
- SUR LES COMMANDEMENTS DE
fois qu'ils
L'EGLISE.
32
satisfaire pour la appesantie. Enfin , peine due nos pchs, en tant que cette uvre ne se fait pas sans difficult et sans
travail.
ont besoin, pchent mortellement autant de
Les temps prescrits par l'Eglise pour le jene sont divers, et les faons de le garder sont aussi diffrentes. Que ces temps soient divers, c'est une chose claire, puisque nous avons le Carme institu par les aptres, pour imiter Noen son jene de quarante tre -Seigneur
jours (218). Les Quatre-Temps tablis par eux-mmes, pour consacrer les quatre saisons de l'anne
en mangent. Ceux-l font le mme, qui la fournissent et l'apprtent, sachant que c'est pour en mal user qu'on la prend. Ceux qui aux Qnalre-temps, vigiles et Carme, ne se contentent pas d'un repas entier, etde la collation que l'Eglise permet, niais font divers repas l'ordinaire, pchent mortellement autant de fois qu'ils passent de jours en cette faon, sana aucune ncessit.
Dieu (219). Les vigiles des ftes tablies par l'Eglise, pour rendre nos esprits plus propres Dieu aux jours dont elle s'lever en
demande la solennisation. Le vendredi et le samedi, pour mmoire de la Passion de notre Sauveur, qui mourut
premier de ces jours, et passa tout le dernier au spulcre (220). Les Rogations, pour nous dlivrer de certains maux dont nous tions lravaills(221). Que les faons du jene soient diffrentes, il parat en ce-qu'on passe le Carme autrele
Je dis sans ncessit, parce que l'Eglise, qui fait tout pour le bien de ses enfants, n'oblige personne ce qui lui pourrait porter un notable prjudice , et que sou intention tant de fortifier l'esprit de l'homme en affaiblissant son corps, il parat clairement que ceux dont les corps sont assez affaiblis d'ailleurs sont dispenss do
cette obligation.
ment que
et ces
les
Quatre-Temps
et les vigiles,
jours-l autrement que les vendredis,
et
samedis
Rogations.
il faut s'abstenir de chair et ne faire tous les jours qu'un repas entier environ le midi. Je dis entier, parce quel'Eglise.qui a dessein d'affaiblir le corps sans lui apporter prjudice, permet le soir une lgre collation d'environ quatre onces de pain seul, ou de pain et de fruits tout ensemble (222).
Le Carne
d'oeufs, et
En ce geme sont, et ceux qui n'ayant encore atteint l'ge de vingt ans, se ressentent de la dbilit d'une tropgrandejennesse, et ceux aussi qui en ayant pass, soixanie, ont la faiblesse d'un ge trop avanc. Les malades qui sont affaiblis par leur mal jouissent du mme privilge. Les femmes grosses et les nourrices sont en mmes termes, ayant besoin de rparer leurs forces amoindries par la nourriture des enfants auxquels elles donnent
la vie.
Aux Quatre-Temps et aux vigiles, les ufs sont permis, il suffit de s'abstenir de viande et de ne faire qu'un repas entier, avec une collation comme au Carme. \ux vendredis, samedis et Rogations, l'abstinence de la chair est seulement commande, tant permis de manger des ufs,
et
de faire divers repas entiers. Voil les diverses abstinences que coml'Eglise.
mande
Ceuxqui mangent del viande un des jours
auxquels elle est dfendue, sans dispense de l'Eglise, qui la permet ceux qui en
(2 18) Cf. Consl.npost. c:ip. C8; Ilicron., Epist. ad Marcel, adversus Montanui ; Lo, sert. G <t t), De Quadrag. S. Aug. episl. 118, Ad Januar.; lib. IV De bnplism., cap. 4, enseigne que la coutume qui est obsenee en loute l'Eglise, sans qu'on en puisse remarquer l'origine, descend des aptres. S. Aug. epist. 419, cap. 10 : c Qua parle aimi congruenlius Quailragesima consiituereiur nisi contigua
La pauvret qui ne permet pas de faire un repas eniier, et qui est un fait assez pesant de lui-mme, dcharge de celui du jene. Enfin tout labeur ncessaire au corps, ou l'esprit, qui dissipe notablement les forces, comme le travail du laboureur et de l'artisan, qui sont obligs de gagner leur vie la sueur de leurs corps. Toutes ces personnes sont exemptes de coulpe, quoiqu'elles ne gardent pas lejcne. Mais ceux-l ne sont pas excusables, qui lo rompent sans les considrations susdites. En mmes termes sont les htes qui pour gagner davantage, excitent ne jener pas. Et ceux-l sont encore pires, qui ne jenant pas, incitent les autres faire le mme, puisqu'ils commettent double mal. Tous tes pchs confesseras tout le moins une fois l'an. Ce prcepte oblige toute
guslin, qu'elle vient (220)
des aptres.
Anciennement on jenait le mercredi et le vendredi, en commmoration de la Passion, parce que Noire-Seigneur, le mercredi, fut vendu le vendredi,,
;
Donnicae Passie-nis?
(219)
le
>
Ceux qui sont en Carme, pour consacrer
;
printemps qui vient; ceux qui sont la Penteapproche ceux de septembre, l'automne o on entre; ceux de dcembre, l'hiver qui approche. Le pape Calixle qui a vcu pioche du temps des aptres, a bien tabli le quatrime jene des Quatre-Temps; mais il reconnat que ds auparavant il y eu avait trois, dont l'origine ne se trouil s'ensuit vant point par la Rgle de saint Aucte, l't qui
:
10; Aug., Amduos. cap. IV, ad liom. ; Innoc. I, epist. t, cap. 4.) Maintenant on a chang le jene du mercredi au samedi, en l'honneur de la spulture de Noire-Seigneur qui fut faite tel jour. (221) LesKogalions ont l tablies par les Fran ais, pour remdier plusieurs tremblements de terre qui les travaillaient. Grgoire de Tour le rapporte, Liv. 1, Hist. de France. Anciennement les piemi rs chrtiens ne (-J.-1-2) mangeaient en tout le jour que sur le soir, mais l'Eglise jugeant celle faon trop austre, a permis qu'on fit ce repas environ mi.ii au lieu du sei., et mme qu'un pi t an soir une lgre, enllaiiou.
epist. 80;
crucifi. (Llem. lib. v Aposi. consiit., cap.
Z1
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
quel
pascal, qui a t
la
523
personne qui a l'usage de la raison (223) de l'aire une confession entire de ses pchs mortels son propre cur ou autre commis
par lui. L'ge de huit ans est celui auquel on est estim pour l'ordinaire commencer avoir plein usage de raison. L'Eglise ne prescrit point particulirement le temps auquel on doit faire celle confession mais, parce qu'elle enjoint de communier a Pques, et qu'on ne le peut faire si on est en tat do pch, il est clair que si l'on ne se confesse qu'une fois, ce doit tre Pques. Ce commandement que l'Eglise fait de se confesser une fois l'an, ne droge point aux obligations que nous avons de nous con'fesser en diverses occasions, n'y ayant personne qui la lumire naturelle ne fasse connalre qu'il est oblig par son propre intrt de se confesser toutes les fois qu'il se trouve en pril de perdre la vie ternelle,
;
anciennement on mangeait l'agneau
principale figure do ce
sacrement (225). Par le temps de Pques on entend la quinzaine prcdant ou suivant !a fte, Autrefois on tait oblig de communier trois lois, 5 Pques, la Pentecte et a Nol, maintenant l'glise, pour la duret des
hommes,
a restreint ces trois obligations
une seule communion, mais on doit faire par conseil ce qu'on faisait anciennement
par obligation.
Le lieu auquel on doit communier, pour satisfaire ce prcepte est la paroisse de chacun lorsqu'il y demeure, ne pouvant lgitimement en tel cas communier ailleurs
,
faute de ce sacrement
(22'i).
Ainsi quiconque est malade avec pril de mort, ou qui entreprenant quelque grand voyage sur ia mer ou alla m t la guetre.se met au hasard de perdre la ye, est oblig de se confesser. Ceux aussi qui entreprennent quelque fonction qu'ils ne peuvent taire lgitimement s'ils ne sont en grce, sont sujets la mme obligation, parce que la saintet des sacrements oblige les ministres se mettre en bon tat pour les confrer, quoiqu'ils ne laissent pas d'tre valables, si celui qui les administre est en pch mortel. Parlant, latin de ce prcepte n'est pas de faire connatre au chrtien qu'il n'est oblig se confesser qu'une fois l'anne, mais bien que quand il ne se trouverait pendant tout ce temps-l en aucune occasion o la lumire iiatui elle lui fit voir qu'il est oblig de se confesser, il est tenu de se nettoyer par ce sacrement une fois l'anne, en veitu de l'ordonnance de l'Eglise. Ton Crateur tu recevras au moins
sans permission de son cur, Pour communier il est requis d'tre net dpch, par une bonne et valable confession, et d'tre jeun depuis minuit, si ce n'est qu'on soit extrmement malade (220). A ces deux derniers prceptes conlreviervnenl tous ceux qui passent les annes entires, ou le saint temps de Pques sans se confesser ou communier, soit par pure ngligence, soit parce qu'ils ne veulent pas abandonner quelque amour illgitime qui les possde, en un mot pour quelque cause et sous quelque prtexte que ce pui>se tre, si ce n'est par faute de moyens de satisfaire en cela leur devoir. Voil ce qui est des commandements de l'Eglise, qui vous serviront d'une leon dont vous ne retirerez pas peu de fruit, si vous vous remettez devant les yeux que l'Eglise de qui vous les recevez, est votre mre. tant impossible de bien considrer qu'elle vous les prsente en cette qualit, sans reconnatre que c'est pour votre bien, et par consquent sans vous disposer les embrasser avec joie et les observer religieusment. Je vous y exhorte autant qu'il m'est
possible, et
prier
Dieu pour l'auteur do
celle instruction,
Ce commandement Pques humblement. oblige tous eux qui sont en un ge sutlwmt pour considrer la grandeur de ce mystre
<
LEON XX,
EN SUITE DES commandements de difu ET DE l gl:se.
et
discerner celle sacre
viande des corn-
tous les jours. L'ge de douze ans est celui auquel on estime qu'on commence avoir ordinairement celte capacit. Le temps de Pques est prescrit parce que
c'est le
munes que nous recevons
temps auquel Notre-Scigneur
insii-
tua et clbra
lui-mme
ce mystre, et au-
Aprs avoir expliqu les commandements de Dieu et de l'Eglise, cl fuit connatre les diverses sortes de pches par lesquels on les viole, il est important que vous sachiez quel est le poids de chacun de ces pchs, alin (pue vous puissiez vous garder des plus grands, avec d'autant plus de facilit, que vous les saurez mieux discerner.
lbrc la mmoire du passage que Jsus-Christ a fuit mi globe entire ci parlaite. (SiG) bi en se lavant la bouche on avale quelques gouttes d'eau , lel accident n'est pas estim. empcher qu'on ne soit jeun. On peut communier en lel tal, Par exemple, celui qui se trouverait en lieu o il n'y aurait point le prtre, est excus, connue aussi celui qui saurait qu'en allant a e
I
(ii-25)
Coutil. Later., can.
Omnis
uiriui>cjue scxui>,
mc.
^224) Qui considrera les fruits de la frquente coufession, ne se contentera pas, mme sans nnssiie, de si; confesser uni! lois l'an, puisqu'elle irlitfe contre les tentations du diable. \-Lt\>) Pques, paitage, parce que l'agneau pascal mau en ce temps, tait institu en mmoire du passade ipie les enfants d'isral (Iront do la mer itouge. (ut consecr, (iisl. 1, cap. El *i nou frequeniiui.Neceueerat occidi Paic/io (Lu<r.,XXll, 7). Ces thiiicns appelli-nl Pques I" j>uc auquel l'on <o
^lise,
pour satisfaire ce commandement, sciait en hasard notable de perdre la vie par l'embche de quelques ennemis qui le voudraient assassiner,
529
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
-SUR
LES COMMAND. DE DIEU ET DE L'EGL.
par l'ingalit
330
Les uns sont seulement pchs vniels, autres pchs mortels. Les pchs vniels sont ceux qui dplaisent bien Dieu, mais qui ne lui sont pas nanmoins si dsagrables que nous mritions, en leur considration, d'tre prives de sa grce, et condamns la mort teret les
de leur qu'ils regardent, ou matire, ou par la diversit du motif qui nous porte les commettre. tant Par la disproportion de leur objet clair que celui qui parle mal de Dieu, pche davantage que celui qui mdit de son pro:
chain.
nelle.
Par l'ingalil de leur matire,
celui
qui
Les pches mortels sont ceux que Dieu dteste si fort, qu'ils nous l'ont mrilerd'tre privs del vie de la grce, et prcipites en la mort ternelle. La diverse nature de ce pch tire son origine de deux choses, de la lgret ou importance de la matire dans laquelle le pch consiste, et de la perfection ou imperfection du consentement que l'on y donne. Si la matire est lgre, ou de peu d'importance, comme elle est dans les paroles oiseuses, dans un larcin de quelque chose qui soit de peu de consquence, le pch
n'est que vniel. Si d'autre part
le
commet un pch de
chair contre nature, tant bien plus coupable que celui qui commet une simple fornication. Par la diversit du motif qui nous porte pcher, les pchs commis par fragilit tant
la
moindres que ceux qui sont commis par
malice, et ces derniers d'autant plus griefs, que la malice est plus grande (228). De l vient que les thologiens dclarent que les pchs contre la premire table sont plus griefs que ceux de la seconde, d'autant que Dieu est un objet plus excellent que le
mouvement qui nous
porte une action qui soit mme contre les commandements plus importants, est subit, et non pas form avec dlibration, le pch
n'est
que vniel. Mais lorsqu'avecun consentement parfait, et produit de propos dlibr, on commet une mauvaise action en matire importante, c'est--dire, une action notablement contraire ce que nous devons Dieu, ou noire prochain, lors c'est un pch mortel (227).
Voil ce qui concerne la distinction des pchs vniels et mortels en suite de quoi il faut que vous sachiez que les derniers se psent encore diverses balances, c'est-dire, qu'il y en a de plus grands les uns que
:
les autres.
Ce divers poids de pchs mortels se reconnat, ou par la disproportion de l'objet
(227) Si quelqu'un rencontre eu un chemin une personne qui l'ollense sans qu'il l'ait prvu, el
prochain (229). De l vient encore qu'ils disent que quatre pchs, savoir l'homicide volontaire, ta pch charnel contre nature, l'oppression des pauvres, des veuves et des orphelins, et le dni du salaire au serviteur et mercenaire qui l'a gagn, crient vengeance contre le ciel, d'autant qu'ils sont commis en matire si importante, que leur injustice ne pouvant tre cache par aucune chose qui soit sous le ciel, c'est--dire voile par aucun prtexte, au ciel el la terre, demande vengeance d'elle-mme. De l vienteutin qu'ils appellent six autres pchs atroces et griefs, savoir : le dsespoir de son salut, la prsomption de se sauver sans mrites, l'impugnation de la vrit connue, l'envie de la grce de Dieu en son prochain, l'endurcissement au pch, l'impnitence finale, qui sont des pchs contre le Saint-Esprit, parce qu'ils sont commis par une malice oppose la bont, qui est attribue au Saint-Esprit (250)
:
que sur
celte offense, sans dlibrer
s'il
la doit re-
pousser ou non, la colre l'omporte, en sorte que, par un premier el subit mouvement, il outrage celui qui l'a offens, telle faute ne sera que vnielle de\aul Dieu, principalement, si quand il vient Caire lllexiou sur ce qu'il a l'ait, il s'en repent. Que si au contraire en celle rflexion, il est bien aise d'axoir outrag celui qui l'a offens, ce coiitentement qu'il prend sera pch mortel, si l'outrage fait est grand, bien que l'action par laquelle il a l'ail l'outrage, ne soit que pch vniel. (228) On transgresse la loi de Dieu, ou par ignorance, ou par fragi.il, ou par malice. Les dfauts d'ignorance sont eslims tre contre le Fils, en tant qu'tant produit par l'entendement du l're, on lui attribue la sagesse et connaissance. ' Ceux de fragilit sont dits tre contre le Pre , auquel on alliihue la puissance, en tant que sans avoir son tre d'autre que de lui mme, il est p.iucijie de loule cho^e. Ceux qu'on commet par malice , sont contre le Suini-Esi>iil, en tanl qu'il est produit par amour, qui a pour objet la boul, laquelle la malice est
contraire.
On n'emploie point dans le texte l'ignorance pour troisime motif t(Ui porte au pch, d'autant qu'elle
le rang de malice. Celui-l tant estim faire par malice la faute qu'il commet, pour ignorer ce qu'il doit savoir. Un homme clanl grand parleur de sa nature, celte imperfeclion le porte parler librement d'un tiers: le pch qu'il commet ainsi par fragilit esl beaucoup moindre que s'il le commet lait par une malice dlibre. Quoique le pch ne laisse pas d'tre mortel selon les circonstances. (229) Cela s'enicnd quand il y a entre les deux une ^ale proportion comme elle se trouve entre blasphmer contre Dieu, cl blasphmer conlie l'homme, mais non autrement. Par exemple, manquer d'our la Messe un dimanche, n'est pas si grand pch que de tuer un homme. (250) Ces pchs contre le Sainl-Espiit, faits par malice, so.it si grands, qu'il est dit dans saint Matthieu, qu'ils ne sont remis, ni en c inonde, ni en l'autre. Ce qui pourtant ne signifie autre chose, sinon qu'ils sont difficilement remis. Ainsi que nous disons une maladie i icurable, no.t parce que jamais elle ne se gurisse mais parce que d'ordinaire on ne la gurit pas. Tels pchs sont dits dilliciles gurir, arrivant rarement que ceux qui y tombent viennent uuu
:
ou invincible, ou grossire empte de pch et si grossire,
est
:
si
invincible, ex-
elle lient
vraie p.ii'.cnce.
OuATiaus CHRTIENS. LX XXVHf.
11
531
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
ralit, la charit, la chastet,
la
3^9
Ce n'est pas encore assez que vous sachiez distinguer le poids de tous les pchs, il est Encore ncessaire que vous connaissiez leurs sources, c'est--dire, les racines qui produisent les transgressions des commandements, atin que les retranchant en vous le plus qu'il vous sera possible, les mauvais fruits qui en naissent n'y puissent avoir
lieu.
sobrit, la
diligence (233). Que ces vertus nous rendent aise l'observation des commandements de Dieu et de l'Eglise, c'est une chose manifeste, n'y ayant personne qui ne voie que l'humble ne s'lvera pas jusqu' tel orgueil, que de mconnatre son Dieu, et mpriser ce qu'il doit
et la
patience
honorer.
Les sept pchs capitaux, qu'on appelle vulgairement mortels, sont les racines qui produisent les transgressions de ces prC6 ) 1 6 S l'orgueil, l'avarice, Ces sept pchs sont l'envie, la luxure, la gourmandise,- la colre
1 :
et la paresse.
Que ces pchs nous portent violer les commandements de Dieu etde l'Eglise, c'est
une chose
claire (231).
Que le libral qui sait donner librementselon sa puissance, se portera difficilement une action illicite pour avoirle bien d'autn i. Que le charitable qui aime son prochain, se garamira facilement des excs o l'envie le pourrait prcipiter. Que le chaste s'exemptera sans grande peine de toutes les impurets o les sentiments de notre chair le portent.
le sobre vitera aisment les dfauts gourmandise le pourrait faire tomber. Que l'homme patient ne se laissera p.is volontiers aller aux jurements, aux blasphmes et aux homicides puisqu'il sera pourvu
Que
la
L'orgueil produit l'idoltrie, le mpris des parents et l'homicide quelquefois. L'avarice engendre les meurtres, la paillardise, le larcin et le faux tmoignage.
L'envie produit le faux tmoignage et l'homicide encore. La luxure cause l'adultre et toutes les contraventions au sixime et au neuvime prcepte.
d'une
vertu capable de lui faire souffrir toutes les injures qui le pourraient .porter un tel dsordre.
La gourmandise
et le larcin.
fait natre
les
impurets
Enfin, que le diligent en choses indiffrentes, ne sera pas paresseux en ce qui est de son devoir.
La colre cause les jurements, l'homicide faux tmoignage encore. Enfin la paresse nous empche de solenniser les fles et les dimanches, et en gnral elle produit l'omission de tout ce qui nous
et le
est
command
positivement
par ces
pr-
ceptes.
Ces sept sources de transgression des volonts de Dieu, en ont sept autres qui leur sont contraires, c'est--dire, sept vertus qui nous facilitent autant l'observation des commandements de Dieu, comme ces sept pchs nous en dtournent (232). Ces sept vertus sont l'humilit, la lib:
Voil ce que vous aurez pour votre dernire leon sur le sujet des commandements de Dieu et de l'Eglise, de laquelle vous retirerez un extrme fruit, si vous considrez bien quelles sont les qualits qui vous portent les transgresser, elquellessont celles qui nous en facilitent 1' observation ; tant impossible de concevoir vivement la puret des unes et l'impuret des autres, sans se porter embrasser les vertus dont nous avons parl, si convenables au chrtien, et fuir les qualits contraires, qui lui sont du tout prjudiciables. Je vous exhorte autant qu'il m'est possible travailler celte
au temps auquel nous il esl dfendu ; soit en prenons trop.
L'ire e
l
moyens
(231) Puisque ce qui dfend une fin, dfend tes d'y parvenir, et commande ceux qui nous en loignent, ces commandements -dfendent particulirement les sept pchs capitaux en tant qu'ils sont racines qui produisent les transgressions de ces prceptes, et en outre, commandent les vertus
les
la
prenons, savoir, quand
quantit,
quand nous eu
contraires, en laul qu'elles ne servent pas peu pour nous garantir de tomber s-contravention de ces commandements. 11 faut remarquer (pie les pchs qu'on appelle communment mortels ne s-oul pas tels, sinon quand ils apportent un notable, prjudice a l'honneur de Dieu et son prochain, et parlant qu'ils sont dits mortels, non pour qu'ils le soient toujours , mais parce qu'ils sont sources de
un dsir drgl de vengeance. un dgot qui nous dtourne de faire le bien quoi nous sommes obligs. (232) La vertu est une qualit imprime en l'me de l'homme, qui le porte an bien, et lui donne facilit le faire, et ainsi lui (ail mriter le. litre de Le vice est une mauvaise habitude et acbon. coutumance que nous avons au mal, acquise par
est
La paresse
esl
beaucoup de pchs mortels. L'orgueil esl une qualit qui poite l'homme
1
s'lever plus qu'il ne doit, abaissant tout le aii-ilessous de lui.
monde
L'a va lice est un apptit dsordonn des biens et des richesses. L'envie est une qualit qui nous rend dplaisants du bien d'anliui comme s'il diminuait le notre. La luxure esl un apptit dsordonn des plaisirs charnels. La gourmandise, un apptit drgl de boire et de manger qui nous fait commettre excs, soit en la qualit, que nous recherchons trop exquise, soit
diverses actions de pch. (233) L'humilit est une qualit qui nous fait et reconnatre tout ce que nous avons de Dieu ions abaisse intrieurement au-dessous de notre prochain, et extrieurement autant que le raison. La libralit est une qualit qui nous poilu dpartir librement ce que nous avons noire prochain, en faisant autant d'tal de lui, .que de
,
nous-mmes. La chaiilesl une qualit d'amour par laquelle
i
mis dsirons autant de bien notre prochain qu'a
nous-mmes. La chastet est une qualit qui nous rend continents en nous-mmes, avec desseio. de conserver
a
puret spirituelle
et corporelle.
353
fin, et
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
celte
SUR L'ORAISON DOMINICALE,
faite
334
prier Dieu pour l'auteur de instruction.
LEON XXI.
POUR PRFACE DE L'ORAISON.
avec les conditions requises, que nous vous expliquerons en peu de mots. La premire condition de l'oraison est la foi, par laquelle nous croyons que Dieu, auquel nous adressons nos prires, est bon et puissant pour nous accorder ce que nous
lui
Puisque vous avez vu ce que
doil croire, et ce qu'il doit faire,
le
il
chrtien
il
demandons
ne
est besoin
La seconde
(quoiqu'il
de savoir
les
moyens par
lesquels
est
peut
(254). est l'esprance, par laquelle soit pas indubitable que Dieu
satisfaire l'obligation qui lui
impose
en ces deux points. L'homme de soi-mme ne peut rien, il l'assistance et sans est impuissant sans mais avec sa grce l'aide du grand Dieu ien ne lui est impossible. par lesquels l'homme Il y a deux moyens acquiert la grce de son Dieu: l'oraison, par laquelle il la demande et l'iraptre souvent; institus de Dieu pour et les sacrements
: ,
nous accorde ce que nous demandons) nous devons toutefois l'esprer, et le lui demander
avec confiance. La troisime est, qu'en faisant notre oraison nous soyons ou nettoys de pch p;:r la grce, ou au moins avec la repentanco dans le cur, et avec un dsir d'amendement, tant certain que si Dieu exauco quelquefois les pcheurs qui demeurent obstins en leur pch, c'est par une extraordinaire bont, que mme il ne nous tmoigne pas souvent en telles occasions. La quatrime est l'humilit, tant bien raisonnable que celui qui demande, s'humil o devant la face de celui de qui il mendie quelque grce, et qu'il ait confiance en sa bont, et non pas en son propre mrite. La cinquime est la dvotion, n'tant pas assez de demander des lvres, mais tant aussi ncessaire de demander du cur et do la bouche avec soin, avec sollicitude, et avec, un dsir ardent d'obtenir l'effet de nos
prires.
tre les
nous
la
moyens ordinaires par communique.
il
lesquels
le
il
Et partant
est ncessaire
que
chr-
tien soit instruit de ce qui concerne l'oraison et les sacrements, afin que par ces deux
moyens il puisse recevoir de Dieu la grce d'accomplir lesdevoirs auxquels il estoblig. Pour cet effet nous vous enseignerons ce qu'il est besoin que vous sachiez, touchant
ces deux points. L'oraison est une action par laquelle nous tmoignons Dieu un dsir de notre volont, et le supplions de nous en accorder l'effet pour sa gloire, et pour notre bien. Les fruits de l'oraison sont grands elle
:
distingue l'homme de tous les animaux, qui tant privs de raison, le sont de la prire, qui en est un singulier privilge. Elle imptre la rmission du pch, elle satisfait pour le pch autant que c'est une uvre qui est accompagne de travail. Elle mrite l'augmentation de la grce, quand elle est faite par une personne qui est dj en grce. Elle augmente l'esprance et la confiance en Dieu, tant certain que plus on s'approche d'une personne, plus on lui est familier
et confident.
Elle enflamme la charit, tant impossible de converser souvent avec Dieu, qui n'est que feu, sans recevoir quelque chaleur de
ses (lamraes saintes et clestes. Elle augmente l'humilit et la tant raisonnable que celui qui
La sixime est la persvrance, Dieu ne voulant pas qu'on lui demande seulement une fois, mais plusieurs fois, pourconnatre notre fermet. La septime est de demander des choses ncessaires, ou au moins utiles notre salut, tant clair que qui demande des choses contraires au salut, mrite, non-seulement de n'tre pas exauc, mais chti et que, qui demande des choses inutiles, ne convie pas Dieu puissamment l'exaucer en ceque nous demandons par la considration de JsusChrist, dont la mort endure pour nos ncessits donne force nos prires. Voil ce que c'est que l'oraison, quel est son fruit et quelles sont les conditions avec lesquelles elle doit tre faite : il reste vous enseigner particulirement quelles sont les oraisons que vous devez faire tous
:
crainte,
les
demande
jours, et ce qu'elles signifient. L'oraison tant, comme nous avons dit,
souvent, s'humilie comme mendiant, et apprenne a craindre d'oflenser celui de qui il a besoin tout moment. Elle donne un got spirituel, et produit
mpris du monde, tant clair que celui qui lve souvent son esprit aux choses clestes, ne peut qu'il n'y prenne got, et ne mprise celles de la terre. Elle rend l'homme honor, non-seulement du monde, mais des anges, qui ne peuvent voir une me s'approcher souvent do Dieu, sans la rvrer particulirement.
le
un tmoignage que nous rendons Dieu d'un dsir dont nous lui demandons l'accomplissement, les hommes ayant divers et dsirs, il peut y avoir diverses oraisons chacun en peut faire de diffrentes, selon
:
ses diverses ncessits.
Mais
il
y en
quelques-unes que l'Egliso
particulirement tous les chrtiens, et principalement l'Oraison dominicale, comme tant la plus excellente de toutes, et la Salutation anglique, que nous expliquerons l'une aprs l'autre pour cetto
raison.
recommande
Voil les fruits que produit l'oraison, non pas toute oraison, mais celle qui est
(254)
Que
cl
l'Oraison
evcnitnl vobis
dominicale,
(Marc, XI,
24).
c'est--dire,
Qucecunque oranles
petilis, credile
quia accipiclis,
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
l'oraison du Seigneur, soit la plus excellente de toutes, vous le connatrez aisment par diverses considrations. Premirement, parce qu'elle a t faite, non par de simples hommes, mais par JsusChrist, Dieu et homme tout ensemble ce qui la rend non-seulement plus noble, mais encore plus efficace, n'y ayant personne qui
: :
556
mais aussi pour pluFils de toute ternit sieurs raisons, et parce qu'il nous a crs, et parce qu'il nous a rachets par la mort de son Fils, et que par sa grce il nous adopte pour ses enfants Ce qui n'empche pas nanmoins que la mme oraison tant faite par nous, ne s'a:
dresse
ne reconnaisse que la parole d'un fils peut plus envers un pre que celle d'un tranger. Secondement, parce qu'elle ne contient
pas seulement, comme les autres oraisons, une partie de ce qui nous est ncessaire,
la sainte Tripersonnes, en tant qu'elles ne sont qu'un Dieu. Notre-Seigneur a mis ce mol de Pre au
communment
toute
nit, et toutes les trois
commencement de
cette
oraison, d'autant
mais tout ce que nous devons demander
Dieu.
Troisimement, parce qu'elle n'est pas conue en beaucoup de paroles, comme la plupart des autres oraisons, mais en peu de ce qui la rend d'autant plus excelmots lente, qu'en peu elle contient beaucoup. Quatrimement, parce qu'elle est faite avec un tel ordre, qu'on n'y saurait rien dsirer. Ce qui parat clairement, en co qu'elle demande en premier lieu !a gloire de Dieu; en second lieu, le salut des hommes;
:
qu'une des conditions les plus ncessaires pour obtenir ce qu'on dsire, est d'aimer celui qui on le demande, et de se confier en lui et qu'il est difficile do considrer qu'en nos prires nous avons recours notre Pre, ce que co mot nous met devant les yeux, sans nous adresser lui avec
:
amour
et
avec confiance.
en troisime lieu, les moyens par lesquels on y parvient, savoir la vie de l'me et celle du corps; enfin, la dlivrance de toutes les misres auxquelles nous sommes sujets en ce monde par la faute d'Adam. Voil ce qui est de l'oraison en gnral, et en particulier ce qui concerne l'excellence de celle que nous appelons Dominicale ce qui vous servira d'une leon, dont, mon avis, vous tirerez ce fruit, qui est de vous enflammer la prire tant impossible de bien considrer quelle en est l'excellence et le fruit qu'on en retire, sans se
:
:
nous disons, Notre Pre, et parlons toujours au pluriel en cette oraison, pour tmoigner que nous agissons non-seulement de notre part, mais de celle de tous les chrtiens qui sont nos frres, pour qui, en celte considration, nous demandons, comme pour nous, les grces que nous exreste,
Au
primons.
Qui es in clis, Qui
tes
aux
cieux.
Bien que Dieu soit partout (235), il est particulirement dit tre dans les cieux en celte oraison, parce que c'est 'e lieu o il fait reluire la gloire de sa prsence, en tant qu'il y est vu plein de lumire par tous les
disposer la pratiquer, et de s'unir parce moyen de plus en plus Dieu, en qui consiste la seule flicit do l'homme. Je vous exhorte autant qu'il m'est possible, a embrasser cet exercice saint, et prier Dieu pour l'auteur de cette instruction.
LEON XXII.
SUR LES TROIS PREMIERS ARTICLES DE LORAISON DOMINICALE.
bienheureux, et o il fait plus paratre sa bont, en tant qu'il n'y dpart pas seulement sa grce comme il a fait en terre, mais sa gloire, qui est la fin de tous les biens qu'il a proposs aux cralures raisonnables. En un mot, Dieu. qui est partout, est dit tre au ciel, ainsi qu'on pourrait dire l'me qui est en tout le corps de l'homme, lre en sa tte, parce que la tte est la partie o elle agit plus puissamment et plus noblement, puisque tous les sens s'y trouvent, ce qui
n'arrive
(23G).
Il
en
dit
aucune autre partie du corps
'
Aprs vous avoir fait entendre ce qui est de l'oraison en gnral, et que l'Oraison dominicale est celle que vous devez fane en premier lieu, il est raisonnable de vous expliquer particulirement ce qu'elle contient.
Pater nosicr, Noire Vers.
aux cieux expressment au commencement de celte oraison, pour nous
est
apprendre que puisque, par la prire, on s'adresse Dieu qui est au cie lorsqu on veut vaquer l'oraison, on se doit dtacher des penses de la terre et lever son cur et son esprit aux cieux.
,
SancliQcelur
uomen tuum.
Voire nom
soit sanctifi.
Ces mots
oraison,
nous apprennent que compose par Jsus-Christ,
celle
C'est--dire,
Fils
nom
soit
que la sanctification de voire connue, ne demandant pas Dieu
unique de Dieu, s adresse particulirement Trinit, qui a la premire personne de la est le l're, et que nous ne l'appelons pas simplement l're, pour avoir engendr son
par puissance, puis(235) Dieu est .partout, et conserve tout ce qui est es diverses parfit s du inonde , cl opre en loui lieu : et par p rgence, puisqu'il voit lotit ce qui est au momie, comme l'oeil ce qui est devant lui : et par essence,
qu'il
que son nom soit fait saint, comme si de soi-mme il ne l'tait pas, mais bien (pie sa saintet suit manifeste et rpandue par toul le monde.
puisqu'lant infmi
se trouve. (23C) Par
la lte
il
n'y a rien o son essence ne
l'homme
sent,
l'homme voit, l'homme entend, l'homme touche, l'homme gote.
557
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
SUR
L'ORAISON DOMINICALE.
soit faite
338
Nous demandons au souverain Crateur de l'univers que chacun le reconnaisse vrai Dieu, l'aime, l'honore et le serve comme il
doit.
Fiat voluntas tua sicul in clo et In terra.
Votre volont
en
la terre
comme au
ciel.
Que chacun quitte le culte des idoles et toutes fausses religions, pour sanctifier son nom dans sa vraie Eglise. Que chacun quitte le pch pour sanctifier son nom dans la grce. En un mot, nous requrons de la souveraine bont, qu'il lui plaise faire grce aux hommes, qu'il n'y en
ait
Dieu, Il y a deux sortes de volont en c'est--dire, Dieu veut diversement diverses choses. Les unes, il les veut absolument; les autres, il les veut sous condition, savoir, si nous les voulons, c'est--dire, il les veut, mais il nous et veut que nous les voulions laisse libres de les vouloir actuellement-, ou de ne les vouloir pas.
:
aucun qui ne reconnaisse que
oui doit-tre ador et servi,
et saint.
c'est lui
seul
comme
bon
Et celte demande se fait avec grande raison, puisque tous les maux du monde procdent de l'ignorance du nom de Dieu, c'est--dire, du peu de connaissance que l'on a de lui, ce qui ne serait pas, si son nom tait partout sanctifi de tous, au sens sus-allgu.
Advenial regnum luum.
Votre rgne noua advienne.
Il y a trois rgnes de Dieu : le rgne de gloire, le rgne de grce, le rgne de na-
Nous ne demandons pas, en cet article, que la volont de Dieu, au premier sens, soit faite; parce que Dieu ne voulant rien absolument qui n'ait son tre ncessairement par la force de sa volont, cette demande est superflue (238). Mais no-us demandons que ce qu'il veut sous condition?, c'est--dire, si nous le voulons, et parlant, qui peut arriver et n'arriver pas, ait son entier accomplissement (239). Nous ne demandons pas que Dieu fasse
sa volont, mais qu'elle soit faite des hommes par son aide. Pour cet effet, cet article ne porte pas : Faites en vous votre volont ; ou bien, faisons
ture (237).
votre volont; mais
votre volont soit faite,
Le rgne de nature est celui par lequel Dieu rgne au monde dans le cours naturel
de touteschoses,qui tiennent leur tredelui. Le rgne de grce est celui par lequel Dieu rgne dans les esprits des fidles par
sa grce.
pour nous apprendre que ce n'est ni Dieu seul qui fait en nous sa volont, ni l'homme seul qui l'accomplit mais le concours de l'un et de l'autre, de Dieu parla grce, do l'homme par la libert qu'il a reue de Dieu
,
cet effet (24-0).
Le rgne de gloire est celui par lequel il rgne au ciel avec les bienheureux en sa
^
gloire.
Par ces mots Votre rgne nous advienne, nous demandons particulirement Tavnement du dernier rgne, en quoi consiste notre batitude, et non les deux autres non celui de la grce, parce que nous le demandons en l'article suivant par ces mots
:
Ainsi nous requrons de Dieu la grce d'accomplir ses commandements, et de no rien faire qui y contrevienne. Et en celto considration, nous demandons expressment que la volont de Dieu soit faite en la terre comme au ciel, c'est--dire, en l'Eglise militante comme en la triomphante par les hommes qui, vivant en terre, ont
:
combalre
Votre volont soit faite. Non celui de nature, parce que Dieu s'tant oblig
lui
donner gnralement
le
cours qu'il doit avoir, il n'est point besoin de le demander; puisque suppos cet arrt de Dieu, il a son tre par ncessit, ce qui ne touche point le libre arbitre. Mais nous demandons celui de la gloire, attendu que toutes choses aspirant naturellement leur fin, l'homme doit surtout dsirer et demander la gloire, qui est son dernier objet et que quand il est parl simplement en l'Ecriture du rgne de Dieu, on entend presque toujours le rjme de
:
gloire.
la chair, le monde, et le diable, par les anges et les bienheureux qui triomphent au ciel avec Dieu, (Vsirant qu'ainsi que les mes bienheureuses obissent Dieu religieusement au ciel, sans contrevenir^ aucunement ses saintes volonts , ainsi nous le fassions en terre par sa grce (241). Voil l'explication des trois premiers articles de l'Oraison dominicale, qui nous ser virontd'une.leon, dont j'espre que vous ne retirerez pas peu de fruit, lant impossible, mon avis, dconsidrer Dieu comme notre Pre, sans l'aimer comme vrais enfants do savoir que le ciel est le vrai lieu de sa demeure et o il nous appelle, sans dsirer
comme
\>'sal.
Regnum tuum, reqnnm omnium sculornm. CXLIV, 13.) Regnum Dei inira vos est. (Luc, V.YII.2I.) Non omnis qui dicil milii Domine. Domine,
("2")
:
regnum clorum. (Matth., VII, 21.) (238)' Tenu!., Iil>. De oral.; S. Cypr. serin. De oral. Dom.; S. Hierony m., in e. Vi Mail.; S. Boni,
in
nlrabn
serin. G. in Quadrag Omnis {Isa., XLVI, 10.) Qui feceiit mei. [Matth., Vil, 21
Mais ce n'est pas le but cle cet arlicle, qui n'a autre lin que de demande l'accomplissement des volonts de Dieu, en tant qu'elles sont moyens pour parvenir au rgne de la gloire cl parlant l'accomplissement des volonts o notre consentement est ncessaire, puisque c'est par celles-l que noiis
:
mea voluntas
volunlaiem
fiel.
mritons celte lieureu.-e
lin.
Patris
(239j On peut bien demander que; ce <|iic Hi mi vent absolument, arrive, non parce qu'il puisse n arriver pas, mais au sens nue nou avons dit plus
'
(240) CyrilL Catech. 5 mysl.; Chiysost. in c. VI Matth., S. Hier., ibid. (i\) Au ciel et en la terre, c'est aussi d'r. en mon me, comme au ue! cl en mon corps, ^v.
tire
soa cire
tic
la
terre.
liant.
9
l'aller
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
lai, et
540
par consquent sans professer la connaissance de son nom, et accomplir sa sainte volont, puisque ce sont les Jeux moyens qu'il nous' a donns pour parvenir une si heureuse fin. C'est quoi je vous exhorte autant qu'il
m'est possible, et prier Dieu pour l'auteur ie celte instruction.
Nous disons Donnez-nous, parce que bien que nous ne demandions pas Dieu un pain donn par miracle, mais un pain aucunement gagn par notre travail moyennant la grce, puisque nous ne pouvons, quoi que
nous fassions, payer dignement ce que nous recevons de Dieu, et que sans lui, tout noire travail ne serait rien, ses bienfaits
mritent
le
SUR LES QUATRE DERNIERS ARTICLES DE l'oraison DOMINICALE.
Fanem nostrum quotidianum
da nobis hodie.
nom
de don.
Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien.
Nous demandons ce pain pour le jour auquel nous sommes, pour deux raisons, et parce que Dieu veut que le chrtien dpende tellement de lui, qu'il lui demande
journellemeet ce qui lui est ncessaire; et parce qu'il veut qu'il ait une telle confiance en sa bont, qu'il s'y repose pour le lende-
Par ce quatrime article de l'Oraison dominicale, nous demandons Dieu tout aliment ncessaire notre me et notre corps (242).
main
mus
(245).
Nous faisons cette demande Dieu, parce que nous dpendons si absolument de lui, qu'ainsi que nous ne pouvons recevoir notre tre sans lui, de mme nous ne pouvons le conserver sans lui-mme (243). Nous usons en cette demande du mot de pain, parce qu'il signifie convenablement et
nourriture de nos mes, et celle de nos corps (244); celle de l'me, en tant que l'Eucharistie, qui est une des principales nourritures de l'me, est appele pain en l'Ecriture; Celle de nos corps, parce que la substance du pain, de sa nature, est corporelle, et que ce nom signifie, en l'Ecriture, toute chose qui peut tre mange. Nous appelons ce pain que nous demandons, notre, et parce que nous demandons une nourriture spirituelle qui n'appartient qu'a nous, c'est--dire, aux vrais enfants de Dieu qui sont en l'Eglise, et non pas ceux qui n'y sont point; et parce que nous demandons Dieu qu'il nourrisse nos corps, non d'un pain mal acquis, par fraude, par larcin, ou par quelque autre voie illgitime , mais *agn par un moyen si juste, qu'avec raison nous le puissions dire ntre. Nous appelons encore ce pain quotidien,
ia
Et dimitle nobis dbita noslra, sicut et nos dimittidebitoribus noslris. par-
Et 7wus pardonnez nos offenses, comme nous donnons ceux qui nous ont offenss.
Nous demandons
article, qu'il
Dieu, en ce
cinquime
que nous avons commises contre lui, nos pchs tant entendus par nos dettes paroles dont
nous remette
les offenses
:
pour marquer
la
la
diffrence qu'il y a entre
nourriture que Dieu donne en l'Eglise militante, et celle qu'on reoit de lui en l'Eglise triomphante: l'une, savoir celle du
ciel, tant ternelle et
Noire-Seigneur use en celle oraison; d'autant que quiconque offense Dieu, lui en doit satisfaction, et que nos offenses nous obligent au paiement de certaines peines (246). Nous appelons les pchs dont nous demandons la rmission, ntres, en un sens du tout contraire celui auquel nous avons ainsi appel le pain que nous demandons Dieu. Ce pain est dit ntre, parce qu'il vient de Dieu qui nous le donne, et que rien n'est mieux quelqu'un, que ce qui lui est donn. Et le pch est appel ntre, parce qu'il ne vient en aucune faon de Dieu, uiais tout de l'homme qui le commet par sa propre volont, et par sa pure malice contre les inspirations de Dieu. Tous font cette demande, parce que nul n'est exempt de pch mortel ou vniel, except la sainte Vierge, par un privilge tout particulier, comme l'enseigne le concile de Trente; et que bien qu'on n'en soit pas toujours entach quand on prie, nous reconsi misrables, que nous pouvons tomber en cet inconvnient, il est bon de supplier Dieu de nous empcher d'un tel malheur, et de nous en dlivrer par sa bont, qnand par notre malice nous y serons
naissant
par consquent telle
que ceux qui
la
la
perdre;
et
possdent ne peuvent plus l'autre, savoir, celle qu'on
reoit en co monde, tant si prissable, qu'elle a besoin souvent d'tre renouvele : ce qui fait qu'on reprsente sa courte dure
lombes.
par
le
cours d'un jour qui passe prompte-
inent.
(242) Nous demandons premlremen l la nourriturc gpiri utile, parce que l'me est la plus noble partie de l'homme; secondement, celle du corps. (247) S. Aug. in Enehrution, cap. 115 , et epist. 12-i, c. 11; Terlull., 1. I De oral.; S. Cypr., serin.
Nous demandons Dieu qu'il remette nos que nous remettons celles de ceux qui nous ont offenss; non comme si nous voulions nous donner pour exemple
offenses, ainsi
voir : amour, et tout service : les autres cause de noire imperfection et de noire malice, savoir: la satisfaction du pch. Nous ne demandons pas Dieu qu'il nous reinette les premires dettes, tant parce que de leur nature elles sont irrmissibles, tant impossible d'tre crature, et n'tre pas redevable d'amour et de service son crateur; que parce aussi que telles dlits nous sont avantageuses. Mais nous demandons d'tre dcharges des
De
oral.;
Theod.
in c. VI Matth.
1
(244) Deut., VIII,
seqq.;
Luc.,\l\, 1. Nomine
:
panis
cibi designatur. (448) Nvliie solliciii esse dicentet
omne genus
Quid manduDieu : les sa bont, sa
ccbiihus, aut quid bibemu? (Matth., VI, 25.)
(246)
Nous devons diverses choses
pei
I
nous dettes que noire malice nous a causes, et qui sont dsavantageuses et prjudiciables.
unes cause de sa
rie
541
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
SUR L'ORAISON DOMINICALE.
charit
342
Dieu, mais bien pour lui tmoigner qu'en lui demandant cette grce de la rmission de nos fautes, nous tchons de nous en rendre aucunement dignes, en pardonnant celles qu'on a commises contre nous, n'y ayant rien qui attire plus la misricorde de Dieu sur les hommes, que celles dont ils usent eux-mmes les uns envers les autres. Par l, nous apprenons qu'il faut pardonner pour obtenir pardon. Que si quelqu'un est si endurci dans une haine, que son obstination l'empche de pardonner une offense reue, s'il veut que son oraison lui soit utile, il doit au moins en demander la grce Dieu; et si, sans faire l'un ou l'autre, il prie seulement des lvres par coutume, ou pour tre vu des hommes, sa prire lui tourne pch. C'est une chose claire, que le chrtien qui veut que Dieu lui remette ses fautes, doit remettre celles qui sont commises en son endroit; mais il faut savoir en quel sens il
le doit faire.
nous conduit remettre toujours ceux qui nous ont offenss, la satisfaction qu'ils nous doivent, quand elle leur est trop prjudiciable, et nous contenter d'une moindre. Quelquefois aussi l'extrme repentir de ceux dont nous avons reu quelque outrage requiert que pour ce qui est de notre intrt, nous leur remettions la peine qu'ils doivent porter pour la faute qu'ils ont commise. D'autres fois, leur froide repentance ne le demande pas. Il se faut gouverner diversement en telles occasions et pour n'y manquer pas, suivre l'avis et le
;
Soit que celui qui a commis l'offense s'en repente, soit qu'il ne s'en repente pas, celui qui est offens, est oblig de lui remettre ce qu'il lui doit, quant l'otfense, c'est-dire, il doit renoncer toute sorte de haine qu'il avait contre lui, et ne lui vouloir aucun mal; mais il n'est pas oblig de remettre ce qui lui est d, quant la juste et raisonnable satisfaction; par exemple, si quelqu'un m'a drob, je suis oblig de lui pardonner, et de ne lui vouloir aucun mal, mais non pas de lui donner l'argent qu'il m'a pris, et qu'il est oblig de me rendre. Je dois pardonner celui qui m'a coup un bras, et ne lui dois vouloir aucun mal; mais je ne suis pas tenu de lui remettre ce qu'il est oblig de me donner pour vivre, en tant que, me privant d'un bras, il m'a l le moyen de gagner ma vie (2V7). En cela, nous devons suivie l'exemple du grand Dieu qui, en telles occasions, se gouverne diversement. Lorsqu'il nous pardonne un pch, quant l'offense-, il nous remet toujours la satisfaction, que nous ne pouvons faire sans trop de prjudice, et se contente d'une moindre, commuant la peine ternelle, que mrite tout pch mortel, en une temporelle. Quelquefois, il nous remet encore cette peine temporelle; d'autres fois aussi, il nous laisse chargs de ce fardeau, et veut que nous le supportions. Ainsi la
(217) Outre ce que me doit celui qui m'a coup bras, pour !e prjudice que j'en souffre, il doit satisfaction la rpublique qu'il a offense en violant sa paix. Je puis Lieu remettre la satisfaction qui m'est dut-, mais non pas celle qu'on doit au public, touchant laquelle je dois avoir en moi-mme sentiment, que si cette satisfaction c'ait due moi seul, je la remettrais de bon cur. Bien que la charit nous convie remettre non-seulement l'offense quant la coulpe, manquant la peine, toulefois lorsqu'elle est gricve, il est permis de droit un homme d'exiger satisfaction, quoique notable, non pour sa vengeance particulire, mais ou
le
(
i
de prudence et de conscience. Pourquoi suis-je Mais quelqu'un dira oblig de remettre ce qui n'est d, quant l'offense, celui qui ne se repent pas de m'avoir offens, principalement puisque Dieu ne remet les pchs, mme quant la coulpe, qu' ceux qui s'en repentent? La raison de cette diffrence vient de ce que ce n'est pas l'homme de tirer raison des offenses et des crimes, mais bien Dieu qui, selon que l'Ecriture nous l'apprend se rserve la vengeance. D'o il s'ensuit queil'hommepour laisser la vengeance Dieu,estoblig de pardonner en son particulier les offenses qu'il reoit, quoique l'on ne s'en repente pas. Au lieu que Dieu, qui comme bon pardonne ceux qui se repentent, est oblig comme bon et juste de chtier ceux qui ne se repentent pas; comme bon puisque s'il ne le faisait, il donnerait par l'impunit des crimes occasion aux hommes de les commettre tous les jours; comme juste, puisque tout dlit mrite chtiment et peine (248).
conseil des personnes de savoir,
: , ,
Et ae nosinducas
in
tenlationem.
El ne nous induisez point en tentation.
Aprs que nous avons demand rmission des pchs que nous avons commis au pass, c'est avec raison que nous demandons d'eu
tre garantis l'avenir. Nous demandons Dieu, ou qu'il lui plaise de ne pas permettre que nous soyons tents, ou au moins que s'il le permet pour
notre exercice, il ne permette pas que nous soyons vaincus par la tentation, mais nous assiste tellement par sa grce, que nos tentateurs succombent, et rions vainqueurs.
que nous demeu-
Nous demandons premirement qu'il no permette pas que nous soyons tents, parce
on prvoit que le chtiment le rende ou pour l'avantage de la rpublique, qui doit prendre garde que l'impunit d'un crime nu porte le commettre de nouveau plus facilement. Je dis pour ce qui est de notre intrt, parce que ee n'est pas au particulier remettre celui Je la rpublique, qui ayant pour sa conservation un intrt particulier maintenir la concorde parmi les siens, et les garantir d'injure, doit treaus.-i svre en ses chtiments, que h s particuliers doivent tre
l'offense, si
:
mis
meilleur
pour
la
intress,
conservation de son honneur, s'il y a t ou pour le bien de celui qui com-
indulgents en leurs sentiments. (2i8) Quand la justice punit un crime, c'est Dieu qui sejvenge,.en tant qui les hommes ne le fout qu'en venu de l'autorit que Dieu leur rcS3nique.
543
ipi'y
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
5U
ayant pril dans le combat, c'est humilit de l'.viter; et parce aussi, que bien Tue l'es tentations soient souvent utiles lorsqu'on y rsiste avec force, et qu'en cette considration nous les supportions avec |oie, il n'est pas toujours propos de les dsirer, y ayant beaucoup de choses dont on voudrait bien s'exempter, quoique quand
elles
la
qui nous oppressent, que par l'assistance de Dieu, sans nous rendre diligents mriter son secours et sa grce. C'est quoi je vous exhorte autant qu'il m'est possible et prier Dieu pour l'auteur de cette instruction.
LEON XXIV.
Slin
LA SALUTATION ANGELIQUE.
souffrir
Il
ait contentement les pour l'amour de celui qui a souffert mort pour nous.
arrivent on
est vrai qu'il y a des saints qui ont ded'tre tents et se sont exposs aux tentations, mais ils l'ont fait par un mouvement particulier de Dieu; et en cela les actions des saints sont plutt admirables que
mand
imitables*
Scd
libra nos a malo.
Mais dlivrez-nous du mal.
Aprs avoir demand d'tre garantis des tentations du diable, nous demandons Dieu par cet article, qu'il lui plaise de nous dlivrer de tous maux temporels, extrieurs et intrieurs, et de toutes les misres de celte vie, auxquelles le pch d'Adam nous a
soumis (249). Nous demandons d''re garantis d'eau, de
feu, de
guerre, de peste, de famine, de maladies, de douleurs, d'atflictions d'esprit, et de loute sorte de maux, par lesquels on
ou au moins que Dieu de nous en dlivrer, il nous donne de la force pour les supporter, et fasse par sa grce qu'au lieu de nous porter quelque pch et de nous prcipiter notre perte, ils nous servent d'un exercice qui soit avantageux pour notre salut.
a
accoutum
ne
d'tre afflig;
s'il
plat
Aprs vous avoir recommand et expliqu l'Oraison dominicale, il est propos de faire le mme de la Salutation anglique. La Salutation anglique est une oraison , en laquelle saluant la glorieuse Vierge, par une entire et succincte numeration des privilges et des grces qui sont en elle, nous la prions (251) d'tre notre mdia trice envers son^Fils, ainsi qu'il l'est envers son Pre, quoique d'une manire tout fait infrieure. l'une qui Cette salutation a trois parties concerne la Vierge, et en laquelle ses singulires grces sont exprimes; L'autre, qui touche Jsus-Christ son Fils notre Sauveur, et tmoigne en un mot la plnitude de ses bndictions; La troisime qui nous regarde, puisque par elle nous supplions la Vierge d'intercder pour nous. Ainsi que cette salutation a trois parties, de mme elle a trois auteurs, l'ange, Elisabeth, el l'Eglise, sans toutefois n'en avoir qu'un, le Saint-Esprit l'ayant dict tous
:
les trois.
Amen,
Ainsi
soit-il.
Ce mot Amen, qui signifie, Soit fait, est un abrg, une rptition succincte de toute
l'homme redegnral, et en un mot, tout ce qu'il a demand Dieu plus au long (250). Voil l'explication des quatre derniers articles do l'Oraison dominicale, qui vous serviront d'une leon, dont vous ne retirerez pas peu de fruit tant impossible de bien concevoir que nous ne vivons une seule journe que par le secours de Dieu, sans
celle oraison, par laquelle
mande en
nous humilier devant lui impossible de considrer que pour obtenir pardon de nos offenses, il faut pardonner autrui, sans toulfer toutes les rancunes qui sont en nos Ames impossible de savoir que nous ne
:
pouvons rsister la moindre tentation du monde, et nous dlivrer de tous les maux
le mot de ma/, 'ont entendu mais mal propos, puisque col article serait confondu avec le prcdent. Puisque la loi des chrtiens est de souffrir beaucoup, comment demandent-ils Dieu d'lre dlivrs des maux et des souffrances ? Je rponds La loi des chrtiens lis oblige supporter patiemment les manx au'ils portent, mais non as les souhaiter, les demander et les aimer parlant nous demandons d'tre dlivrs du mal de peine, ou du moins du mal de ce mal, c'est--dire, du mal qu'il nous peut causer, uous fai ani tomber ni pch.
; :
|
L'ange est auteur de la premire partie, Vous tes bnie sur qui finit par ces mots toutes les femm es,.Dieu l'ayant voulu expressment afin qu'ainsi qu'un ange de tnbres a t celui qui a incit une vierge h notre perte, de mme ce soit un ange de lumire qui porte les premires paroles de notre salut Marie vierge. Bni est le Elisabeth a ajout ces paroles fruit de votre ventre, son zle envers NotreSeignour ayant requis qu'aprs que l'ange avait lou laVierge, elle ft mention do l'excellence de son fruit, pour hure voir que c'tait de lui d'o procdait, comme d'une source, tout le mrite de sa Mie. L'Eglise a ajout ce mot de Jsus, et cette prire, Sainte Marie, priez pour nous, parce que la Vierge iant Mre de Jsus-Christ nul ne peut notre souverain mdiateur avoir envers lui plus d'accs qu'elle (-252). Ce qui fait qu'aprs avoir par l'Oraison dominicale exprim el demand a Dieu ce qui nous est ncessaire, il est trs-convenable que par cette oraison nous suppliions la
: ,
: ,
(2W) Quclques-iKispar
le diable
(250) Les Septante tournent ee mol Amen, Fiai ; d'autres, Veie ; d'autres, Fidetiter. Amen, mot hbreu, est d'autant plus propre la fin de celle oraison que l'on prsente Dieu, que l'Ecriture
nous enseigne qu'il Molre-S igneur.
(-251)
tait
souvent en
la
bouche de
On prie la Vierge avec Jcsus-Ch isl, pour qu'ainsi qu'Eve a port Adam a nous perdre, ainsi elle a pori Jsus-Christ qui nues a sauves (252) Orig. boni. 2 in Luc ; S. Ambros., in r. I Luc; S. Bern., serin. 2, super Missus est; S. lien.,
marque
lib.
V, Advcrs />t~o(.
S.Aug., ub.
Depccc. ment.
543
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
mre deNotre-Seisneur,
SUR LA SALUTATION ANGELIQUE.
tant
StG
sainte Vierge,
d'in-
remplie de ses bndictions, plutt
tercder pour nous envers son Fils, afin qu'il daigne nousfaire obtenir ce que nous avons demand Dieu son Pre.
Ave,
que son sein du corps de son Seigneur (25'*). En l'Ecriture il y a d'autres saints qui
sont appels pleins de grce; mais la glorieuse Vierge l'est bien autrement que tons ceux en faveur desquelles les saintes Lettres se servent de ces termes, puisqu'elle en est remplie, non-seulement pour avoir t sanctifie au ventre de sa mre, mais pour n'avoir jamais eu aucune tache de quelque pprivilge accord elle ch que ce soit seule avec grande raison, puisqu'elle est seule mre de notre Rdempteur, qui dtruit le pch. Elle est pleine de grce, parce qu'elle l'est de perfection, sa vie tant un vrai miroir de chastet, d'humilit, de douceur, d'obissance, de patience, de foi , d'esprance de charit, et de toute sorte de vertus (255).
: .
Je vous salue.
Le premier mol de cette Salutation en Hbreu signifie/ote, salut, et par, non sans mystre, puisque c'est pour faire connatre Sa Vierge, que la cause pour laquelle l'ange la salue, lui doit apporter une grande joie, et un grand repos en son me. L'ange salue la Vierge; mais pourquoi ? parce qu'elle mrite tout honneur, en tant qu'elle a t choisie pour tre Mre du Crateur de toutes choses, et qu'au lieu qu'Eve a porl Adam nous perdre, elle nous apporte celui qui par sa bont nous veut
sauver.
Maria,
Marie.
Dominus
lecura,
Le Seigneur
est
avec vous.
Marie, est le
;
nom
propre de
la
Vierge,
nom propre et impos par l'inspiration du Saint-Esprit nom qui dsigne sa personne et sa dignit tout ensemble : sa personne,
puisque c'est son nom propre sa dignit, en tant qu'il signifie Dame et Matresse de la mer, ce qu'elle est vritablement Dame, puisqu'tant Mre du .Crateurde toutes choses, elle est en cette considration vraiment dame au respect de toutes les cratures; Matresse de la mer, puisqu'elle est, en la mer orageuse de ce monde, une vrai Etoile qui en calme les temptes, et qui conduit au port ceux qui la prennent ponr leur guide.
;
:
Par ces paroles l'ange avertit la Vierge du mystre qui doit promptement s'accomplir
en elle (256). Le Seigneur est avec vous, c'est--dire, le Verbe, seconde personne de la Trinit, descend en vous pour y prendre chair. Il y descend pour y tre non-seulement par dilection et par grce mais encore patnature, pour tre spirituelllement contenu en votre me, et en esprit, et en chair en
;
votre corps (257).
Benedicta tu
in
mulieribus.
Vous
cls bnie entre lou'es les
femmes.
Cratia plena,
Pleine de grce.
la
Par ces mois l'ange nous apprend que la Vierge tait remplie de grce (253), et ha raison nous le fait connatre, puisqu'il tait convenable que celle qui devait concevoir en son sein l'Auteur de tonte grce, l'et premirement conu en son esprit, son me
(233) Elle est dite pleine de grce, et non du Saint-Esprit, parce que selon la phrase de l'Ecriture, l'un est pins que l'autre, attendu que bien que le Siinl-Esprii soit plus que la grce, en tant que
la
est bnie, parce qu'elle chasse maldiction qu'une autre a apporte au monde, et nous rconcilie avec Dieu (258). Bnie, parce que c'tait bndiction de
La Vierge
pas strile (259), et d'tre heureuse en sa postrit, ce qui convient la sainte Vierge d'une manire trs-excellente, et
n'tre
trs-singulire. Bnie, parce qu'tant mre, elle est vierge
Pater meus diliuet eum, ad eum veniemas et mansionein apud eum faciemus. (Joan. XIV, 25.) Ego vobiscum sum usque ad consummalionem sculi. (Matih., XXVlll, 2i>.)
(257) Si guis diligit me,
,
el
cause surpasse l'effet, et le Crateur la crature en l'Ecriture toutefois, tre plein du Saint-Esprit, c'est tre plein de quelque don du Saint-Esprit, qui parait extrieurement, produisant quelque chose d'admirable; au lieu qu'tre plein de grce, signifie tre plein de l'abondance de tous ses dons, et de la grce justifiante. Saint Etienne est dit plein de grce; mais la Vierge l'est tout autrement, y ayant la mme diffrence, qu'il y a entre un ruisseau tt
:
une
rivire, qui sont tous
deux
dits pleins d'eau,
contenant beaucoup plus que l'autre. Jsus-Christ est plein de gice connue source, la Vierge comme Heuve qui la reoit de cette source, saint Etienne et les autres comme ruisseaux. (?54) Cf. Beda, in c. J Luc. ; S. Hem., Serin. 2 Super M issus est ; S. Lo, serin, de Nat. Dom. C'est une plus grande grce la Vierge d'avoir t unie D.eu par la grce que par la chair. (-255) Cl. S. Bern., epist. 17i;et serm. 2, De
l'un toutefois
Ascens. (25oj Cf. S. Pelr. Chrysolog., serm. 50 S. Bern., serm. 3, suver Minus est.
CI
1-J3.
(258) Au Nouveau Testament les vierges qui gardaient leur virginit sont bnies. Plus bnie est la Vierge qui en montrel'exempte lout le inonde. (250) Sara, ltbecca, Rachel et autres sont dites bries, parce Dieu les rendit fcondes. (Cnes. XVIII, XXV et XXX ; Luc.\ I. ) Mais celle bndiction est ajout le mal de la douleur, de la honte, de la connaissance des hommes, dont la Vierge est du tout exemple. Lia est dit: bnie, parce qu'elle engendre plusieurs enfants. (Gnes., XXX.) Mais la Vierge l'est davantage ce litre, puisqu'elle en engendre un qui vaut mieux que tous, el dont nous sommes tous enfants. Anne, mre de Samuel, est bnie, parce qu'elle engendre un prophte qu'elle consacre au service de Dieu.(l tieg., I.) Mais la Vierge enfante Jsus-Christ, qui s'immole pour le salut du monde. Nomi est bnie parce que sa bru engendie un lils qui console sa vieillesse. (Rulli., IV.) La Vierge le doit tre plus juste litre, puisqu'elle engendre Ci lui qui en la consolant esl fait consolateur du inonde. Dbora el Jabcl sont dites bnies, parce qu'elles dlout Sisara, ennemi du peuple de Dieu, (/ad., IV.) Et la \ierge
34T
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
que
la
34S
tout ensemble, el
virginit tourne
bndiction. Bnie entre les femmes, parce qu'aucune ne sera jamais ni conue sans tache du pch, avec plnitude de grce, ni fertile sans connaissance d'homme, et sans perte de sa virginit, ni mre de son Dieu l'auteur de toutes bndictions, comme elle est.
Et benedictus fructus ventris
El bni
le fruil
Elle a la volont et le pouvoir de nous la dpartir, puisqu'elle est remplie d'une parfaite charit qui a toujours t en elle,
et
la
que nul ne peut plus envers un fils, que mre qui l'a port dans ses entrailles. Nous supplions la Vierge de nous assis,
lui.
de votre ventre.
Par ces paroles Elisabeth lant pousse du Saint-Esprit, fait connatre que la Vierge contient la source des bndictions qui l'en remplit, et en rpand les eaux sur tout le
ter maintenant trs-juste litre, puisqu'tant toute heure en pril, nous avons toute heure besoin de son secours. Nous la conjurons, de plus, d'avoir soin de nous l'heure de notre mort, parce que devant tre jugs, selon l'tat auquel nous serons en cette dernire heure , c'est lors principalement que nous avons besoin de
monde.
Le fruit du ventre de la Vierge n'est pas bni entre les hommes, comme elle l'est entre les femmes, mais i est dit abso-
secours et de force, pour nous maintenir en l'tat auquel nous devons tre. Nous concluons notre prire par ce mot Amen, qui signifie Ainsi soit-il, pour tmoi-
simplement bni, pour montrer qu'il ne l'est pas seulement plus que les hommes, mais plus que toutes les choses du monde. La vierge est bnie plus que toutes les femmes, par la bndiction du fruit de son ventre, et ce fruit est bni plus que
lument
et
tout choses par sa propre bndiction, qui s'pand sur tout te monde.
Jsus,
Jsus.
Ce mot, qui signifie Sauveur, est ajout par l'Eglise, pour nous montrer qu'en tant que Notre-Seigneur nous sauve, il est fruit de bndiction (260).
nunc
Sancta Maria, Mater Dei, ora pro nobis peccatoribus, et in hora raortis imstrae.
,
du dsir que nous avons que la prire que nous venons de faire ait son plein et entier effet. Voil l'explication de la Salutation anglique, qui vous servira d'une leon, de laquelle vous ne retirerez pas peu de fruit, si considrant la grce singulire qu'a la Vierge, d'tre pleine des grces et des bndictions de Dieu, vous vous excitez en souhaiter en vous, tant certain que par ce moyen vous la convierez puissamment prier pour vous avec efficace el vous rendre dignes du fruit de ses oraisons. C'est quoi je vous exhorte autant qu'il m'est possible, et prier Dieu pour l'auteur de celte instruction.
gnage
Sainte Marie, Mre de Dieu priez pour nous, pcheurs, maintenant, el l'heure de notre mort.
LEON XXV.
sur l'institution des sacrements. Aprs avoir vu ce qui est de l'oraison par laquelle on demande la grce de Dieu, il reste vous faire entendre ce qui concerne les sacrements, qui sont ies moyens ordinaires par lesquels Dieu nous la confre.
L'Eglise a ajout cette prire, en laquelle aprs avoir fait une succincte rcapitulation des titres avantageux que l'ange et sainte Elisabeth donnent la Vierge, nous la conjurons de prier pour nous. Ce mot sainte, se rapporte ce qui est dit au dessus, pleine de grce, n'tant sainte qu'en tant que la grce est en elle. Mre de Dieu se rapporte h ces mots Le Seigneur est avec vous, n'tant Mre do Dieu, qu'en tant qu'il est en elle. Priez pour nous : par ces paroles nous supplions la Vierge do nous secourir. Nous lui faisons cette supplication avec grande raison, puisque nous avons besoin de son assistance, et qu'elle a la volont et le pouvoir do nous la dpartir. Nous avons besoin de son assistance, puisque nous sommes continuellement assaillis du monde, de la chair et du diable, enne:
Sacrement, selon les adversaires mmes est un signe sensible, une cla foi, rmonie extrieure institue de Dieu, laquelle est attache la promesse, et la distribution de la grce. Il se trouve sept signes de celte sorte en la nouvelle loi, et partant sept sacrements. Le Baptme est le premier sacrement: le signe extrieur et sensible, est le lavement
de
Je
d'eau, et les paroles sacramentelles sont te baptise au nom du Pre, et du Fils et
:
du Saint-Esprit (-261). La promesse de la grce parat en ces paroles Qui croira et sera baptis, sera
;
mis trs-puissants.
l'est
sauv (262).
crase la tte du serpent, nous dlivre de ce misrable ennemi des hommes, et dtourne Dieu de tirer de nous la vengeance qu'il en pouvait prendre justement. (-200) Vocabis novicn ejus Jt'sum : ipse enim salvum faciel populum suum a peccutis eorum. (Mattli.,
21.) (201) Eijo te baptiiu, in nomme Pat ris, cl l'ilii, et Spiritui sancti. Act., Il, 38; I Cor., 1, 17. (-202) Marc, XVI, 10
I,
;
de Dieu mme,
plus juste titre, puisqu'elle dfH l'ennemi et de tout le genre humain. Bnie la femme (pii tua Aliimlech d'un quai lier de pierre. (Judic, IX.) Bnie une nuire qui ta la tte Sba ennemi d.) David. (Il Hea. t XXVI.) Dnie Jmliili , qui vainquit Holoferne. (Judic, XIV. Eslber, qui dlivra les Isralites de-la mort. (Lsllicr, VI.) Abi)
qui dtourna David de sa vengeance. (1 /.Y</., XXV.) A tous ces titres la Vierge est bnie, puisque par Notre-Seigneur Je its-Ghiisl, qui est la pierre fondamentale do l'Eglise, clic surmonte et
g:iij,
319
/INSTRUCTION DU CHRETIEN.
SUR
ns,
LES SACREMENTS.
les
550
La pratique se voit en plusieurs endroits
de l'Ecriture. La Confirmation
le
puisque
la
pchs ne sont remis que
s'en voit
par
est le
grce.
second sacrement
Le premier usage
les
aux Actes, o
signe extrieur et sensible est l'imposition des mains, que nous trouvons en l'Ecriture, dans les Actes des aptres , et dans les Eptres de saint Paul (263). La promesse de la grce est en saint Jean, lorsque Jsus-Christ dit ses aptres: Si je ne m'en vais point, vous n'aurez point le Saint-Esprit, et si je m'en vais, je vous l'enverrai (26k). La pratique de ce sacrement parat aux Actes, lorsque le Saint-Esprit descendit sur par l'imposition les aptres et lorsque des mains des aptres, ceux qui taient baptiss, recevaient de nouveau le SaintEsprit. Ce qui montre bien, et qu'il n'est pas parl en cet endroit de la rception du Saint-Esprit fait au baptme, et que Jsustant Christ avait institu celle crmonie certain que les aptres ne l'eussent pas faite sans son commandement (265). Le sacrement de l'Eucharistie est le troisime, l'institution duquel est contenue en saint Matthieu (XX), saint Marc (XIV) saint Luc (XX', et saint Paul 1 Cor., XI ). Le signe de ce sacrement, est le corps et le sang de Jsus-Christ, en tant qu'ils sont contenus sous les espces du pain et du vin. La promesse de la grce parat en saint Jean par ces mots Qui mangera de ce pain, vivra en toute ternit, et le pain que je vous donnerai c'est ma chair pour la vie du
,
peuples se jetant aux pieds des aptres, viennent dclarer les pchs qu'ils ont com-
mis (267). L'Extrme-Onction
est
le
cinquime sa-
crement. Nous reconnaissons qu'il est institu de Dieu, parce que Jes aptres en ont us, et ils ne l'eussent pas fait, si JsusChrist ne leur en et donn le pouvoir et
le
aient us, saint Jacques tmoigne par ces mois qui dclarent le signe, la crmonie extrieure, et la promesse de la grce Y a-t-il quelqu'un d'entre vous malade ? qu'il appelle les prtres de l'Eglise, et qu'ils prient pour lui, et l'oignent d'huile au nom du Seigneur, et l'oraison de foi sauvera le malade, et le Seigneur
!e
,
:
commandement. Que les aptres en
l'allgera, et s'il est
en pchs,
ils
lui seront
pardonnes L'Ordre
sacrement. en saint Paul, o il est dit de Notre-Seigneur: Et lui-mme en a donn les uns aptres, et les autres prophL'institution en est
(268). est le sixime
autres evannlistes, et les autres docteurs. (Ephes., VI, 11): ce qui montre les divers ordres et degrs de l'Eglise, institus par Jsus-Christ. La crmonie et le signe efficace de la grce parat en VEptre Timothe : Ne nglige point la grce qui est en toi, laquelle t'est donne par prophtie avec l'imposition des mains en la prtrise (269).
tes, et
les
pasteurs
et
monde. (Joan., VI, 52, 59.) La premire pratique s'en voit en la Cne que Notre-Seigneur lit avec ses aptres
avant sa mort. La Pnitence est le quatrime sacrement l'institution en est faite par ces mots Comme mon Pre m'a envoy, ainsi je vous envoie; tous ceux auxquels vous pardon: :
Le
Mariage
est le
dernier
sacrement
l'Ecriture l'appelle ainsi (270). Le signe visible est le consentement des parties, dclar par paroles, ou par autres
nerez les pchs, ils leur seront pardonnes : et quiconque vous les retiendrez, ils leur seront retenus. (Joan., XX, 21-23-. ) La confession du pch, et les paroles de celui qui absout, sont le signe extrieur et sensible (266). La promesse de la grce parat en ces mmes paroles A tous ceux auxquels vous pardonnerez les pchs, ils leur seront pardon:
tmoignages extrieurs. La promesse de !a grce parat en ce qu'il reprsente l'union de Jsus-Christ avec l'Eglise, qui n'est pas seulement par union de nature en l'incarnation, mais encore par union de grce et de charit ce qui montre bien que le mariage no peut repr:
senter l'union de Jsus-Christ avec l'Eglise par la grce, si la mme grce et charit n'est infuse en ceux qui contractent. Et partant le mariage n'est pas seulement
un
corrtrat civil
mais un sacrement,
commo
saint Augustin le reprsente bien en ce pas-
(263) Qui confirmt nos Deus, el unxit nos, et dpimius Spirus in cordibus nostris. (Il Cor., I, 21.) (264) Si enim non abiero, Paracktus non veniet ad vos; si aulem ab'uro, miltam eum ad vos. (Joan.,
dit
qu'on le confesse, et que celui qui le peut remet ire, en prononce la semence d'absoluiion , aprs en avoir pris-connaissance.
(267; Confiienles
el
annunlianles aclus suos.
(.\cl.,
XlX.18.)
ros Ecclesiu', et orenl super
in
XVI,
7.)
Il
de trouver une partie d'une crmonie en l'Ecriiure, pour la colliger enlire, les aptres faisant souvent pour cire brefs, beaucoup de choses qu'ils laissent suppler la tradition. (S. Aug. De jide el opre, cap. 9.) Saint Denis l'Aropagiie, disciple des aplres, dcrhanl les coutumes de la prinii ive Eglise, rep.^ente les baptiss mens l'ev |ue i Ab co(265)
suffit
:
(268) Infirmalur quis in vobis? Inducat presbijteeum, ungentes eum oleo
nomine Domini,
ei.
et oralio (idei salvabil
infirmum,
rel'a-
et alleviab'u
miiicnlur
eum Dominas, et si in peccalis sil, (Jac.,\, 14, 15.) Calvin mme
Lib. IV Inst., cap. 14,
5
voue pour
tel."
20, etc., et
51.
data
(269) Noli regligere gratiam qu in le est, quai est libi per prophetiam eum impositions manuum presbyterii, (1 Tim., IV, 14.) (270) Sucnuiientum hoc magnum est; ego aulem dico in Chri&lo
et
ipie
vivilico
>
ungtienio signai
i,
perlki
eteousum-
mari
(De Eccles. hierarek., cap. 2.) (206) Aliii qu'un crime soit remis, la raisin veut
Ecclesia. (Ephes., V, 52.
531
:
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
son Eglise il est raisonnable do vous faire connatre l'utilit que nous en retirons. Il n'y en a pas un qui n'apporte un grand fruit nos mes; et ce qui est remarquer, un fruit conforme ce qui s'accomplit eu nos corps par les moyens humains dont Dieu les a pourvus pour leur conserva,
sage Le bien du mariage entre toutes les nations, consiste en la gnration et en la foi de la chastet : mais parmi le peuple de Dieu, il consiste encore en saintet de sacrement, en vertu de laquelle il n'est licite une femme spare de son mari de se marier un autre
'270*).
Voil sept sacrements institus de JsusChrist, dont l'institution parat trs-claire en l'Ecriture, ou par commandement exprs de notre Sauveur, ou par la pratique des aptres, qui sans doute n'ont fait en
tion.
matire de telle importance, que ce que Jsus-Christ leur a command. Que si on dit que l'Ecriture ne dit expressment en aucun lieu qu'il y ait sept sacrements, je rponds qu'elle ne dit pas mme qu'il y en ait deux, savoir le baptme et l'Eucharistie, qui toutefois ne sont rvoqus en (toute de personne, mais qu'on recueille seulement qu'ils sont sacrements, parce qu'ils ont tout ce qui est essentiel au sacrement, c'est--dire, parce qu'ils confrent la grce par un signe extrieur et sensible. Ce qui fait que par mme raisonnement on vrifie sept sacrements, puisqu'il y a sept signes extrieurs qui Dieu donne la force de confrer la grce. L'Ecriture ne dit pas qu'il y ait douze articles principaux de notre crance, auxquels tous les autres se rduisent. Cependant les ennemis de notre foi avouent
cette vrit.
En cela les merveilles de la divine Providence paraissent clairement, n'tant pas une chose peu admirable que la vie naturelle qui nous est commune avec les bles, et la surnaturelle qui nous est commune avec les anges, soient entretenues par de semblables moyens. L'homme reoit la vie naturelle par la
gnration. Elant engendr il reoit une premire nourriture qui lui donne accroissement et
force.
Ensuite une nourriture ordinaire lui conserve son tre. S'il arrive que la perfection de cet tre reoive quelque altration et qu'il tombe en
quelque maladie, il se sert de mdicaments pour s'en retirer. En tant retir, il use de confortalifs pour se fortifier et pour chasser les restes de son
mal.
server les
assez de prdes maladies qui leur pouvaient arriver par la mauvaise constin'est pas
Pour ce que ce
hommes
tution de leurs corpsj,
si
on ne
les garantit
Que
s'ils
rpondent
qu'ils
parce qu'ils sont justifis par la Dieu: les sacrements, comme vous avez vu, le sont aussi, et partant on ne peut les rvoquer en doute. Aussi ils ont t reus en tous les sicles de l'Eglise, qui depuis la venue de Jsus-Christ jusques maintenant, les a toujours pratiqus. Voil ce qui concerne le nombre et l'institution des sacrements, ce que vous recevrez pour une leon dont vous ne retirerez pas peu de fruit mon avis, estimant qu'il n'y a personne qui, considrant que le Sauveur du monde a un si grand dsir de nous conserver en sa grce , qu'il nous donne sept moyens diffrents pour l'acqurir, ne contribue de sa part ce qui est en lui pour la recevoir et pour s'y conserver pendant
sa vie.
l'avouent parole de
qui viennent de leur malice, Dieu a voulu qu'il y et des juges qui, par leur autorit, contiennent un chacun en rgle et en devoir. Et d'autant que l'homme tant mortel, ce n'est rien de conserver ceux qui sont au monde, si on ne pourvoit en produire d'autres, qui tiennent la place des premiers quand ils viendront manquer, la socit des
maux
de l'homme et de la femme a t juge ncessaire pour la conservation du genre humain. Il est de mme de la vie suiriluelle (271).
Nous sommes conus et engendrs en Jsus-Christ par le baptme, qui nous tant qui est la mort de nos le pch originel
,
mes, nous
Dieu.
donne
la
premire
,
vie
en
Je vous conjure de fout
mon pouvoir de
prendre peine de le faire et de prier Dieu pour l'auteur de cette instruction.
LEON XXVI.
DE L'UTILIT, NCESSIT ET PERFECTION DES SACREMENTS.
recevons nolro confirmation, par laquelle le Saint-Esprit nous tire de l'enfance de la vie spirituelle, en nous donnant de nouvelles forces, afin que nous la puissions confesser courageusement ncesloi chrtienne dans les occasions
fortifis
Nous sommes
et
premier accroissement par
la
saires.
Aprs avoir fait voir la vrit des sept sacrements que Jsus-Christ a laisss en
* Bomim (270') S. Auc. De bouo conjug. cap. 2i nupliarum per onmes gnies, et onmes homines in causa gi-nerandi est, ci in Dde casliiatis; ipiod ad populuin Dei ailinel, eiiam in sanctilale sacra"
c
:
l'Eucharistie, qui
Nous sommes nourris et entretenus pai nous repaissant do la pro-
menti, per quam nefas est eamdem inlcrcedcnte repudio, alteri nulicre. (271) Dieu a cr le premier homme en tat d'innocence et de grce, a condition fjuc lui cl lus
,
siens se conserveraient en roi tal, s'il.? gardaient un seul commandement qu'il leur donnait : an lieu que s'ils le violaient, lui et tous ceux qui descendraient de lui, seraient privs de celle grce et de cne innocence. Adam viola ce commandement, oi par cette transgression, s'imprima one tache ain qui demeure en lous ceux qui firent O'iginc de lui,
i
cl
CC
de tache
est
le
pch originel.
S53
INSTRUCTION DU CHRETIEN
-SUR LES SACREMENTS.
les
354
pie chair de notre Rdempteur, nous donne la vraie viande qui nourrit Ja vie ternelle.
ques personnes dont
ordres,
les
autres
le
unes reoivent les les ordres mariage
:
Nous sommes gurie par
qui a
la
la
pnitence,
que nous avons commis par notre malice depuis notre baptme. Et comme les maladies laissent les corps infirmes, de mme les pchs effacs quant la coulpe et quant la peine
force d'effacer les pchs,
ternelle par
la
pour engendrer spirituellementdes enfants, corporel lele mariage pour en produire qui aient part un jour la vie terinent
,
nelle.
pnitence, laissent plusieurs
mauvaises habitudes en l'me, qui empchent la libert de ses fonctions, et de plus, mie obligation quelques peines temporelles
:
L'extrme-onction est institue pour ter
les restes du pch, pour nous dlivrer d'une partie des peines auxquelles nous
L'Eucharistie, la confirmation et l'extrme-onction ne sont pas ncessaires tous les hommes, comme si sans l'usage de ces sacrements ils ne pouvaient tre sauvs mais ils sont ncessaires tous, suppos que l'occasion se prsente de les recevoir selon les constitutions et les canons do l'Eglise, qui prescrivent qu'on les reoive en certain temps et certain ge. Par exemple quelqu'un vient en ge de maturit pour auquel recevoir l'Eucharistie Pques
,
: :
sommes demeurs
violemment.
sujets, et
pour nous for-
tifier contre Satan l'heure de notre mort, qui est le temps auquel il nous attaque plus
l'Eglise le commande ; il est oblig de le faire en ce temps. Une personne trouve l'occasion de se faire confirmer par
temps
parce que la vie sprituelle requiert, comme la naturelle un tribunal de juges qui dcident des diffrends, et rglent toutes choses, Dieu a tabli les pasteurs avec autorit en tout ce qui regarde les consciences pour arrter, ordonner et faire juridiquement ce qu'ils estiment ncessaire pour le salut des mes. Et afin que la multiplication , dont il est parl ci-dessus , se fasse en puret et en saintet, Dieu a voulu que le mariage, qui de soi n'est qu'un devoir de la nature, suit fait un sacrement de sa grce, par le moyen duquel non -seulement l'homme puisse s'employer la conservation du genre humain sans pch, mais mme avec mEl
,
son vqu.e, tant d'un ge raisonnable: elle est oblige, sur peine de pch, de recevoir la confirmation. Un homme est en pril de mort, et a moyen de se faire administrer l'exlrme-onclion il est oblig de
,
le faire.
sit
rite.
Par cette induction il parat que les sacrements sont grandement utiles l'homme, puisqu'ils le conduisent tous la vie ternelle qui est sa dernire fin. Ils le conduisent tous celte fin, quoique diversement, les uns tant du tout ncessaires pour y parvenir, les autres non absolument ncessaires, mais seulement
certaines conditions.
Voil ce qui concerne l'utilit et la ncesdes sacrements. Ce qui vous servira d'une leon, de laquelle je souhaite que vous reliriez ce fruit, qui est de vous tudier vous rendre participants de celui des sacrements ce qui vous arrivera sans doute, si vous considrez combien ils sont importants au salut de l'homme; tant impossible de savoir que nul ne peut tre sauv que par leur moyen sans se disposer les recevoir si dignement, qu'on reoive en mme temps le proqu'ils apportent. C'est quoi je vous fit exhorte, et prier Dieu pour l'auteur de ' cette instruction.
:
LEON XXVII.
SUR LA PRPARATION REQUISE A LA RCEPTION 1>ES SACREMENTS.
fait connatre la vrit, l'utincessit des sacrements, il est ncessaire de vous apprendre comme il se faut gouverner pour les recevoir dignement. Pour cet effet, il faut que vous sachiez que les sacrements sont de deux natures, et que la prparation requise les recevoir est diffrente selon leur diversit. Les sacrements ont cela de commun, qu'ils confrent tous la grce mais il y a celle diffrence entre eux, que les uns en confrent une premire, c'esi--dire, niellent purement et simplement la grce en l'homme qu'ils en trouvent dpourvu; et les autres en confrent une seconde seulement, c'est-dire, ne la rpandent pas en celui qui en est du tout priv, mais l'augmentent en ceux en qui elle se trouve dj. La prparation requise aux sacrements qui confrent augmentation de grce, est d'eu avoir une premire et parlant, puisque par voie ordinaire elle ne s'acquiert lit et la
:
Vous ayant
Le baptme est absolument ncessaire tous, petits et grands, nul ne pouvant tre sauv s'il ne reoit ce sacrement en effet, ou au moins eu dsir, quand il ne le peut
autrement
(272).
La pnitence, qui n'est pas ncessaire tous, l'est tous ceux qui, aprs le baptme, commettent quelque pch actuel et mortel tant certain que nul ne peut avoir rmis;
sion d'un
tel pch, s'il ne reoit en effet le sacrement de pnitence, ou qu'ayant; dj
la contrition, il le reoive par dsir, attendant qu'il aura la commodit de faire actuellement sa confession. L'ordre et le mariage sont ncessaires non pas tous les hommes , mais la communaut des hommes; c'est--dire, bien que tous les hommes ne doivent pas recevoir ces deux sacrements, ni l'un des deux, il est ncessaire qu'il y ail entre eux quel-
(272)
Nui
quis renalus fuerit ex aqua et Sp'nitu sanclo,ti3n potcsl inlroire in
reqnum
Dei. {Joan..
111,
3.)
555
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
le
556
pnitence, il s'ensuit qu'en la rception de l'un de ces deux sacrements consiste la prparation requise tous les autres. Et parce que peu reoivent le baptme en ge suffisant pour recevoir les autres sacrements; et que peu aussi de ceux qui reoivent le baptme en leur enfance, se conservent en la grce qu'il leur a donne jusqu'au temps auquel ils reoivent les autres; le sacrement de pnitence est celui avec lequel on se prpare d'ordinaire recevoir les autres, acqurant par lui quand on Fa reu en effet, ou au moins en dsir avec la contrition, la premire grce, qui est le fondement de toutes les autres. Quant aux sacrements qui confrent une premire grce, les prparations requises pour les recevoir sont encore diffrentes. Celles du baptme, que reoivent les enfants, rsident en l'Eglise, qui, supplant au dfaut de leur ge, les offre a Jesus-Christ; afin qu'tant rgnrs par son baptme ils soient faits ses enfants (273). En ceux qui reoivent le baptme avec l'usage de raison on requiert davantage savoir, que telles personnes soient instruites des mystres de la foi catholique, les croient actuellement, dtestent le pch, aiment Dieu, soient en rsolution de bien faire, et n cet tat s'offrent eux-mmes volontairement pour tre faits enfants de Dieu par le baptme qui leur doit tre administr cette
la
:
i
que par
baptme ou par
Dieu, c'est--dire, si nous nous repentons de nos fautes principalement pour l'amour que nous portons Dieu, parce que nous reconnaissons que la bont et les obligations que nous lui avons, mritent tout service au lieu de l'offenser, celte douleur
s'appelle contrition. Si au contraire nous
sommes
fchs d'lr8
tombs en pch, principalement h cause de notre intrt, parce que nous considrons qu'il nous en faut faire pnitence, ou que de l s'ensuit notre damnation, cetle douleur s'appelle attriiion, pourvu qu'il y ail tout ensemble quelque amour de Dieu, quoique imparfait. La premire, comme plus excellente devant Dieu, en tant qu'elle regarde son intrt, comme premier objet, oie, par ellemme, le pch en cas de ncessit; par exemple, si un homme ayant intention de se confesser, et ne le pouvant faire, parce qu'il n'a point de prtre, a douleur de ses fautes et en a du dplaisir, principalement pour l'amour de la bont de Dieu, s'il meurt en cet tat, il sera sauv. Mais il n'est pas do mme de la seconde, qui, ayant cette imperfection d'tre cause principalement pour l'amour de nous-mmes, ne suffit pas seule ter le pch, mais a besoin de la confession pour suppler son dfaut. Pour avoir donc la rmission de son pch, il faut commencer par la douleur de l'avoir commis, et par la rsolution de n'y retourner plus. Aprs, il faut venir la confession, qui est une accusation volontaire que le pnitent fait de tousses propres pchs dent il a souvenance, un prtre capable de l'absoudre, avec douleur de les avoir commis, et ferme propos de n'y retourner plus. Ce terme, une accusation, montre que co n'est pas assez de dire ses pchs mais qu'il les faut dire en s'accusant et so reconnaissant coupable, et partant, dire dterminment J'ai fait telle et telle chose; et
:
fin {Tik).
Il reste voir comme il se faut gouverner pour recevoir dignement le sacrement de pnitence, sur quoi nous nous arrterons davantage d'autant que sa prparation contient beaucoup plus de chefs que celle des autres, et que les fautes y sont plus ordi:
naires, l'usage en tant plus frquent.
Le sacrement de pnitence est un sacrement par lequel les pchs commis aprs le baptme sont remis par l'absolution du
prtre, sur la douleur qu'en
la
confession qu'il en fait, qu'il en veut faire. Par la, il parat que pour la validit de co sacrement, certaines choses sont requises de la part du pnitent, et certaines autres de la part de celui qui absout. Ce qui est requis de la part du pnitent est la douleur de ses fautes, la confession qu'il en fait, et la satisfaction qu'il en veut
faire.
pnitent, et la satisfaction
a
le
non pas comme font quelques-uns offens Dieu en tel et tel pch,
confesse
:
Si j'ai
je
m'en
ser d'une vec doute, en disant Si j'ai commis telle faute, quoiqu'il sache certainement l'avoir
:
celui-l n'tant pas eslim s'accufaute, dont il ne se confesse qu'a-
commise. Ce mot, volontaire, nous apprend qu'une
confession qui se ferait par torce, comme celle des criminels devant les juges par la contrainte de la question, serait nulle, Dieu demandant surtout la volont de l'homme. Ces paroles , de tous ses propres pchs, nous enseignent diverses choses. En premier lieu, ces mots, de tous, nous font connatre que la confession doit tre entire, c'est--dire, qu'on doit exprimer, aprs y avoir bien pens, lous ses pchs,
peu de personnes qui les reoivent p'ns de IrOM ou quatre lois en lotir \ie. Il n'y a que la confrtsou in i> la (t l'Eucharistie, qui se reoivent souvint confession plus que l'autre, puisqu'on ne communie, point sans se confesser, et qu'on se confesse sou:
La douleur requise, en tant qu'ello est du sacrement de pnitence, est uno douleur volontaire du pch commis, avec une rsolution ferme de n'y retourner plus, pour quoi que ce puisse tre. Si celle douleur est cause, premirement, par la considration de la bont de
partie
Celui (]iii baptise, on administre quelqu'ausacrement, quel qu'il s< il, doit avoir liuiniiou actuelle ou virtuelle, de l'aire ce que prtend l'Eglise, (ii) On ne reoit le baptme, la coulirmaiioii cl l'ordre qu'une 'Vis, le mariage et l'extrme -onction se reoivent plus d'une '"'S muis rarement y ayant
('273)
tre
venl sans
communier.
557
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
- SUR
LES SACREMENTS.
35S
tels qu'ils sont, sans en omettre aucun volontairement, ou par ngligence. On doit exprimer tous ses pchs quant l'espce, quant aux circonstances, et quant au nombre (275). Par exemple, ce n'est pas assez un homme impur de dire , J'ai commis une impuret, mais il faut qu'il dise aussi s'il a drob, s'il a tu, et toutes les diverses espces de pch qu'il a commises.
de l'argent , mais il faut dire aussi la quantit qu'on a drobe. Dans les pchs de dsir, il est ncessaire d'exprimer peu prs combien de temps on
y a demeur tant difficile d'avoir longtemps un mauvais dessein sans former divers consentements qui soient divers p:
chs.
On est aussi oblig d'exprimer le scandale avec lequel on a commis sa faute, savoir,
si on l'a commise scandaleusement, dessein d'attirer quelqu'un au pch, ou si, sans avoir eu cette intention, on n'a [joint donn sujet manifeste son prochain de s'loigner de son devoir: Telles circonstances de la personne, du lieu, de la faon, de la quantit, de la longueur du temps et du scandale, variant, augmentant et multipliant Jes pchs notablement. Ce n'est pas assez de dire , Je suis tomb dans une impuret, en dclarant les circonstances de ce crime; mais il faut dire combien de fois, exprimant le nombre de ses pchs (ce qui s'entend des pchs mortels), suffisant d'exprimer en gros les fautes vnielles, qui tant plus lgres devant Dieu, sont remises plus aisment. Partant, d'exprimer distinctement tous ses
une impuret; mais
n'est pas assez qu'il dise, J'ai commis il faut qu'il exprime de quelle condition il est; s'il est ecclsias-
Ce
tique ou laque; s'il est mari ou non. 11 faut qu'il exprime si cette impuret est contre nature, et de quelle espce, y en ayant plusieurs, ou si elle est naturelle seulement, auquel cas il doit dire, si c'est lui qui a dbauch celle avec laquelle il a commis la faute ou si elle avait dj failli; si elle tait marie; si elle ne lui touchait point de
parent ou d'affinit en degr dfendu; si elle tait vierge, religieuse ou oblige la chastet par vu; s'il a commis l'impuret dont il s'accuse, en un lieu saint et sacr; s'il a us de violence; s'il a pch avec une femme, afin de la gagner pour quelque autre
mauvais dessein. Ce n'est pas assez de dire,
J'ai
drob
(275) Le pch est un genre qui contient diverses espces. Ses premires espces immdiates, sont les transgressions des divers commandements. Or parce que chaque commandement est transgress diversement, chacune de ces diverses espces en a d'autres sous elles, qui tirent leur diversit des diverses circonstances, avec lesquelles le pch se
commet.
On n'est pas oblig d'exprimer toutes sories de circonstances, niais seulement celles qui font que ce qui n'est point pch, ou au moins ne l'est que vniel de sa nature, est rendu mortel; Ou celles qui changent l'espce d'un pch mortel en une autre, ou font que ceiui qui est pch
mortel pour une cause
autre.
le soit
dans l'glise, est oblig d'exprimer la circonslance du lieu o il veut accomplir sou malheureux dessein. On n'est pas ncessairement oblig d'exprimer si on a commis son pch un jour de fle ou dimanche, telle circonstance n'tant pas mortelle de sa nature, pour les raisons dduites aux notes du troisime prcepte du Dcalogue. En maliie de pchs purement internes, comme est la haine, le nombre des pchs est multipli toutes fois et quantes que la volont de pcher est
renouvele.
encore pour une
On n'est oblige d'exprimer la circonstance de la personne, qu'au cas que l'aciion commise viole les devoirs auxquels la personne est oblige par l'tat de sa profession. Ainsi l'ecclsiastique dshonnte est oblig confesser sa condition : celui qui est homicide, doit
faire le
mme,
son
vu,
l'une d ses actions tant contraire l'autre sa profession.
Mais s'il ment ou commet quelqu'aulre faute semblable, bien qu'il soit bien d'expiimei' la circonstance de la personne, il n'y est pas tenu. De mme celui qui trappe un ecclsiastique, est oblig d'exprimer la circonstance de, la personne frappe: parce que cela est contraire l'immunit de cette personne. Mais s'il trompe un ecclsiastique en quelque march, il n'est pas oblig d'exprimer la circonstance de la personne. On n'est oblig d'exprimer la circonstance du
De mme doit-on dire des pchs non purement internes, mais mixtes, qui ont pour but une action extrieure. Par exemple, celui qui recherche une femme, et qui n'en jouit pas, pche autant de fois qu'il recommence la poursuite qn'ii.en fait, et la recommence; de telle sorte que s'il employait un jour entier rechercher l'occasion de lui parler pour la corrompre, tandis que ce soin extrieur et cette volont intrieure continue, ce n'est qu'un pch, mais d'autant plus grief, qu'il est de plus grande dure; mais si ne songeant plus cette poursuite, il vaque quelque autre action extrieure, qui n'est ni voie ni prparation son mauvais dessein, il commet un nouveau pclijorsqu'i! recommence une nouvelle poursuite , et reprend actuellement son mauvais dsir. Toutes les actions intrieures et extrieures, qui sont comme une voie un pch qu'on veut commettre, ne font qu'un pch, quant l'obligation de s'en confesser, c'est--dire, en exprimant le pi iucipal.pch auquel toutes ces actions ont t prparatoires sion.
,
on
satisfait
au prcepte de
la
conles-
que quand l'aciion qui y est commise est contraire sa saintet, ou immunits, comme le larcin, la paillardise et l'homicide, et .; on a\is
lieu sacr,
encore l'ivrognerie. Mais qui commeiiraii en l'glise une action de superbe, de menterie, ne serait pars oblig d'exprimer la circonstance du lieu. Qui lani en l'glise, dsire paillarde? hors de l'glise, n'est pas oblig d'exprimer la circonstance du lieu : mais qui tant hors de l'glise, dsire paillariler
De mme faut-il dire des actions subsquentes du pch priiu ipal. Par exemple, celui qui se souille actuellement de quelque impuret, n'est pas oblig d'exprimer les privauts mauvaises et dshpnnles de ce [lch, ni la complaisance qu'il en aura prise en lui-mme, ni les paroles qu'il aura dites pour exprimer quilque ami qui saura sa faute, le contentement qu il en aura re;i si tout ceci se lait d'une suite non interrompue.
,
359
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
il
>60
pchs, quant aux circonstances et quant au nombre, sans aucune dissimulation ou retenue, est une condition requise. D'o s'en suit que ceux qui mi-partissenl leurs confessions, dclarant leurs fautes plus normes un prtre, et les autres ordinaires un autre, se confessent leur damnation, la confession requrant qu'on s'accuse entirement de ce dont on se reconnat coupable lorsqu'on se confesse. Or, parce qu'on ne saurait satisfaire celte condition de confesser tous ses pchs si, premirement, on ne pense soigneusement ce qu'on fait, ce mol de tous nous enseigne que pour faire une confession valable, il faut, avant de se prsenter au prtre, faire un soigneux, examen de conscience, c'est--dire, rappeler en sa mmoire tout ce qu'on peut avuir commis. Que si, aprs cet examen, on oublie quelqu'une de ses fautes sans malice, la conlession ne laisse pas d'tre saine et entire, parce qu'on a dit tout ce dont on s'est souvenu, aprs y avoir pens, et qu'on est esainsi qu'on peut aprs li tu avoir satisfait
Pour donc obtenir pardon de son pch,
est |requis, lorsqu'on se confesse avec douleur, d'avoir intention de satisfaire la peine qui sera impose par le prtre pont rparation de son offense. Je dis, non qu'il soit requis d'y satisfaire actuellement, mais bien d'avoir cetle intention pour faire connatre que bien qu'on soit oblig l'un et l'autre, celui qui manque au dernier ne laisse pas d'lre absous de son pch, si en se confessant il a eu l'intention de n'y manquer pas, telle intention tant de l'essence Ou sacrement, et l'accomplissement (ficelle, de sou intgrit seulement. Cependant quiconque manque a accomplir cetle peine, commet en ce faisant un nouveau pch qui l'oblige nouvelle confession et satisfaction encore. En ces trois points succinctement expli-
une morale diligence. Ce mol propres tmoigne que
le
pnitent
-
doit se confesser avec telle discrtion, qu'en s'aceusant de ses propres pchs, il n'accuse point autrui. Par exemple, celui qui est tomb dans une impuret doit bien dire la condition de celle avec qui il a pch, savoir si ello esl iille, marie, sa parente ou non.
comme nous avons fait, consiste tout ce qui est ncessaire de la part du pnitent, pour recevoir dignement le sacrement de pnitence. Maintenant, il faut voir ce qui est requis de la pari du prtre qui entend les confessions ce que nous rduirons une seule condition, savoir, qu'il soit approuv de son vque, et commis par lui pour vaquer une telle fonction, celui devant tre tenu pour capable, qui a t jug tel de son suqus
:
prieur (276). Voil les conditions qui sont requises de
toutes parts pour la validit du sacrement de pnitence; qui sont des conditions si ncessaires, que s'il en manque quelqu'une, par exemple, d'avoir douleur de ses fautes avec intention do n'y retourner plus-, si la confession qu'on lait n'est pas absolue, mais conditionnelle seulement faite en cette sorte Si j 'ai pch, je m'en confesse; si elle n'est pas volontaire; si elle esl dfectueuse par si malice, ou par faute d'examen suffisant on s'accuse non dterminrent de ses fautes, mais en gnral de tous pchs, comme font ceux qui lisent devant leurs confesseurs la confession qu'ils trouvent dans leurs Heures, si on n'a pas intention d'obir la peinequi esl impose par le confesseur; si on s'adresse un prtre qui ne soit pas approuv de son vque, le sacrement est nul. sa pniIl faut recommencer de nouveau tence, se confesser derechef avec toutes les conditions requises. Voil la lin de ce qui concerne les sacrements. Ce qui vous servira d'une leon, de laquelle vous ne tirerez pas peu de fruit, si vous considrez que la grce est la seu'o chose qui rend nos mes agrables Dieu, et que les sacrements sont les sacrs anaux qui nous la distribuent , tant impossible d'avoir bien celle connaissance, sans pratiquer soigneusement tout ce qu'on saura
:
Mais
et la traire,
ne doit point dsigner la personne faire connatre au confesseur; au conil il
s'en doit garder.
qu'il
Ces
mmes mots nous apprennent
ne
faut pas dire autres pchs que ceux qu'on a commis. D'o vient que ceux qui par trop grande simplicit s'accusent de tous les
pchs contenus en la confession gnrale qui est en leurs Heures, pchent en le faii>a..t,
et fout
une confession
inutile.
Ces mois, arec douleur, font connatre que confession, seconde partie de la ptulance, suppose la premire, n'lanl pas assez pour faire une confession qui soil partie du sacrement de pnitence, de dclarer ses pchs si on n'a un dplaisir de les avoir commis ou par sentiment ou par raison, et un ferme propos de n'y plus retourner l'avenir celui ne pouvant tre estim repentant de ses fautes passes qui aurait dessein d'en commettre de nouvelles. Voil quelle doit tre la confession ncessitire pour avoir l'mission de ses pches. Reste a vous faire connatre quelle est la satisfaction requise. La satisfaction sacramentelle est l'accomplissement d'une peine impose par le prtre au pnitent, pour rparation de celle qu'il avait mrite par son offense.
ia
:
La doctrine, l'autorit et Pinlcnlon, sont conditions qui fcuiil icquit>cs de la pari des confesseurs! La doctrine requiert que le prtre soil capable de distinguer et: pu esl uei li ei ce i|iii ne l'est pas. L'autorit, qinl soit commis de son *jue,
(27G)
li
pour l'exercice de ce sacrement.
L'intention, gu'il ail <mi actuellement ou virtuellement, ai moins eu l'exercice de ce sacrement, riiilenlioii le faire ce que veut l'c^iisc, qui a pour but l'absoluuuii du pnitent.
S61
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
pour recevoir
tre ncessaire, et
EXERCICE POUR CHAQUE JOUR. dignement arrtera de nouveau son me en une
et
803
sainte
les sacrements, et consquemment la grce. C'est quoi je vous exhorte autant qu il
m'est possible, et prier Dieu pour l'auteur
de cette instruction.
LEON
QUI
XXVIII,
MARQUE L'EXERCICE QUOTIDIEN DU
CHKIEN.
dvote mdilalion, en laquelle considrant combien nous sommes obligs observer les volonts de Dieu, dclares par luimme et par son Eglise, il se repentira de les avoir violes, fera une ferme rsolution de les observer l'aven r, et pour le pouvoir faire plus aisment, s'imprimera une horreur particulire des offenses auxquelles
il
Aprs vous avoir enseign quelle doit tre la croyance du chrtien, quels sont les
se sentira plus enclin.
Que
si
quelque pch
a pris
une
telle ra-
commandements
qu'il est oblig
de garder,
ce que c'est que l'oraison qu'il doit pratiquer, et les sacrements qu'il est tenu de recevoir pour rendre chacun la voie de son salut encore plus aise, et l'y mener comme par la main, devant que de finir celte instruction, nous avons estim propos de lui marquer un exercice quotidien,
:
cine en son me, que sa malice l'empche d'en avoir le repentir qu'il doit, au moins il le dsirera de tout son cur, et suppliera
le lui donner. Et parce que nul ne peut accomplir les choses quoi il est oblig sans la grce de Dieu, il aura recours la prire pour mendier le secours du ciel. Il commencera par l'Oraison dominicale, qui demande Dieu toutes les choses qui servent sa gloire, et toutes celles dont nous avons besoin. Il dira ensuite la Salutation anglique, qui convie la Vierge supplier son Fils d'imptrer de son Pre ce que nous lui demandons par l'oraison qu'il a compose lui-
Dieu de
c'est--dire,
la
f.ion
particulire avec la-
quelle il doit, tous les jours de sa vie, se servir de la connaissance qui lui est donne par ces leons chrtiennes (277). La premire chose que le chrlien doit faire tant lev, est de s'humilier devant Dieu, lever son esprit lui, lui rendre grces de tous les biens qu'il a reus de sa bont, et particulirement de l'avoir conserv la nuit passe, se repentir de l'avoir offens, proteslerdene le vouloir plus faire;
mme.
Enfin
il
dira l'oraison suivante, se ressoule
maisau contraire, de
servir tout
le
la
complaire et de le reste de ses jours; et enfin lui
lui
venant en tout cet exercice, que si ne parle, la bouche parle en vain.
Oraison pour
<(
cur
grce ncessaire pour l'excution d'un si bon dessein. Pour accomplir ces choses, il se mettra genoux, et fera le signe de la croix (278), qui lui remettant en mmoire les mystres del Trinit et de l'Incarnation, qui sont les priicipaux mystres de notre salut, lui lvera promptemcnt l'esprit en Dieu. Ensuite il professera sa croyance, rcitant le Symbole des aptres les mystres duquel lui arrteront de plus en plus l'esprit en Dieu. Cela tant fait, il fera une pause, en !aquelle, par une douce mditation, il considrera combien le don de la foi est grand, et quelle est l'utilit qu'il en reoit, rendra grces Dieu del lui avoir donne, et l'occasion de ce bienfait le remerciera encore de tous ceux qu'il aura jamais reus de lui, et entre lesaulres decelui de l'avoir conserv la nuit passe, protestant de vouloir vivre et mourir en la reconnaissance de tant de grces, et en la possession de sa foi. Celte mditation tant acheve, il rcitera les commandements de Dieu et de l'Eglise, afin qu'tant mieux imprims en son esprit, il les puisse observer plus aLsment durant
:
demander
le
matin.
Grand Dieu, qui tes le commencement de toutes choses, je vous consacre les prmices de celte journe, je veux la commenpar vous. prosterne vos pieds pour vous remercier de tous les biens de nature et de grre quej'ai reus de vous, et particulirement de m'avoir conserv cette nuit, et de m'avoir prserv du sommeil de la mort, et peut-tre de celui de la mort ternelle. Je vous rends hommage, mon Dieu, de tout ce que j'ai et de tout ce que je suis; je sais que je vous appartiens par une infinii de titres, puisque c'est vous qui m'avez cr, qui m'avez rachet par votre sang, et qui m'avez adopt votre fils par votre grce, et puis que vous me conservez, et que vous me protgez en toutes rencontres. Mais dsirant d'lre encore vous par ma volont, comme j'y suis par mon obligation, c'est par amour que je vous prsente un parfait sacrifice de tout mon lre, de toutes les actions et de tous les mouvements de mon corps et de mon me, vous suppliant, Seigneur, de les gouverner, et de les conduire en telle sorte, qu'ils retournent votre unique'gloire, mon salut et l'dification de mon prochain.
et la finir
cer
Je
me
la
journe qu'il commence. Aprs avoir rcit les commandements,
il
('211) Quand on voudra se contenter de lire l'Exercice pour les simples, il faudra le commencer aprs ces mots, leons chrtiennes. ("278) Quand on l'ait le signe de la cro'x, on fait deux choses : on se signe en forme de croix, oa prononce ces paroles : An nom du l're, el du FiU r a du Saint-Esprit.-
Ce mol, Au nom, profr au
pluriel, dsigne l'unit
singulier, et non au
la
de l'essence divine;
Sainl-sprii,
paroi. 's, Pre,
Fils
et
et ces Trinit des
la
personnes.
sion,
l>i
Se signer en forme de croix reprcs^'nle et par consquent l'incarnation du
u.
Pas-
Fil>
do
Orateurs chrtiens
LXXXVIII.
12
im
orateurs chrtiens, de Richelieu.
Avant
('-t
r>a
ingrat, e si malheureux que de vor.s offenser en toutes sortes de rencontres, je dtecte de toute mon me les dsordrestfe ma vie passe, je me propose- de marcher a l'avenir dans la voie troite etsalusi
Grand Dieu, qui n'avez point de nuit, pour oui les tnbres les plus paisses sont plus claires que le midi, et qui dans la journe de l'ternit veillez incessamment pour
le salut des hommes, soyez mon aide, et logez autour de moi, pour loigner de mon lit toutes les embches de mes ennemis invisibles; que vos saints anges en chassent les mchants, et daignez me combler de yns bndictions, afin que je puisse prendre un repos doux et innocent, qui soit une image et un avant-got du repos ternel, dont j'espre de jouir un jour dans la compagnie de Vis saints. Voil comme le chrtien doit passer tous les jours de sa vie.' Or parce que Dieu n'a pas donn tous assez de capacit, pour faire facilement toutes les considrations que nous dsirons en cet exercice, et y pravoulant tiquer Ips mditations requises profiter aux simples, comme aux intelligents, ceux-l seulement qui ont l'esprit plus lev, se serviront de cet exercice, et les antres dont la connaissance est moindre, pratiqueront celui qui suit, qui est le mme en effet, mais raccourci et accommod
,
de vos commandements divins. C'est vous, mon Dieu, qui m'avez inspir cette rsolution, et ce sera votre grce qui me donnera la force et leeourage'de l'accomplir. * Et comme il vous a plu de me conserver dans le sommeil, conservez-moi dans la veille et me sauvez des embches de mes ennemis visibles ou cachs. Ouvrez les yeux de mon me aussi bien que reux de mon corps, afin que je vous aie toujours dans ma pense, et dans mon souvenir, et faites, mon Dieu, que je. demeure si bien veill dans le jour de votre grce, que je ne tombe jamais dans la nuit du pch et <|ue je parvienne enfin la lumire de votre gloire o vos saints veillent ternellement dans la contemplation et dans la louante de votre adorable majest Avant ainsi commenc la journe, charnu vaquera aux fonctions auxquelles sa conditaire
,
tion l'appelle, dressant, le plus qu'il lui sera possible, toutes ses actions la gloire de
leur porte.
Dieu.
Le soir tant venu, le chrtien qui est soigneux de son salut, s'humilier. de nouveau devant Dieu, et lvera son esprit en lui comme le malin; aprs il examinera sa conscience, rappelant en sa mmoire tout ce qu'il aura fait celte journe. Ensuite il rendra grces Dieu de biens qu'il aura reus de lui ce jour-l, et lui demandera pardon des fautes qu'il aura commises. Cela fait, il dira le Pater, et VAve, le matin, et l'oraison suivante.
Exercice chrtien pour
les
plus simplet.
Dicontinent que le chrtien sera lev, il se mettra genoux, fera le signe de la croix, rcitera le Credo, l'Oraison dominicale, la Silutalion anglique, et l'oraison suivante, le tout plus du cur que de la bouche.
Oraison pour
le
matin.
comme
Oraison pour
le soir.
Mon
bien que
il
le
Dieu, puisque vous tes la fin aussi commencement de toutes choses,
est trs-juste
,
que
je finisse celte
je
l'ai
journe
par
par vous
a
comme
commence
Je vous rends grces, mon Dieu.de tons biens que j'ai reus de vous, et particum'avoir conserv la- nuit lirement de passe. Je me repens de vous avoir offens, je proteste de ne le vouloir plus faire, mais bien de vous servir tout le reste de mes jours. Je vous supplie de m'en faire la grce au nom de la trs-sainte Trinit, et par le mrite de la l'assion de notre Rdempteur Jsusles
vous-mme.
Je vous remercie de toutes les grces que vous m'avez faites aujourd'hui et particulirement, A mon Dieu, de ce que vous n'avez point permis que je mourusse en tat de pch; je vous demande de toute l'tendue de mon me, le pardon de mes offenses, et je vous supplie do m'inspirer un vritable repentir, et une rsolution ferme et inviolable de n'en plus commettre dsormais. Faites, mon Dieu, que de mme que mon corps se dpouille des habillements qui le couvraient, pour prendre le repos que vous lui alh'Z donner, ainsi mou me se dpouille de tontes les passions vicieuses et drgles, pour se reposer uniquement en vous.
,
Christ. Le soir
suivant''
:
il
fera
la
mme
chose,
il
except
dira la
qu'au heu de l'oraison ci-dessus,
Oraison pour
le
soir.
Ne permettez pas, Seigneur, crue dans le sommeil, je me trouve surpris de celui do la mort mais plutt comme vous vousjtes endormi sur le Calvaire et dans le spulcre, pour ressusciter en votre gloire, ainsi que y- m'endorme pour me rveiller en votre giace et en votre amour.
:
Je vous rends grces, mon Dieu, de tous les biens que j'ai reus de vous, et particulirement de lii'avoir conserv ce jour-ci. Je me repens de vous avoir offens, je proteste de ne le vouloir plus faire, mais bien de vous servir le reste le mes jours. Je vous supplie de m'en faire la grce, de me conserver ce que je vous demande au nom celle nuit do la trs-sainte Trinit, et par le mrite de l'assion de notre Rdempteur Jsusla Christ. Ainsi soit-il. Voil ce que le chrtien doit faire tous les
:
jours. En suite do quoi nous exhortons les saintes mes qui aspirent la perfection, se confesser et communier le plus souvent qu'il leur sera possili e, aux dimanches et
3GS
INSTRUCTION DU CHRETIEN.
- PRIERES
lui
DIVERSES.
et
la
360
fidlit
aux ftes, selon les saints conseils qui leur en seront donns par ceux qui dirigent
leurs consciences.
roi,
rendant l'obissance
qu'ils lui doivent.
Ceux qui pratiqueront cet exercice avec dvotion, en 'recevront un fruit indicible, qu'ils ressentiront eux-mmes. Je vous con,
jure tous, en cette considration, de ne pas manquer vous en servir, et de prier Dieu pour l'auteur de cette instruction.
Nous le prierons encore pnur tous seigneurs, dames, et ceux que Dieu n constitus en supriorit sur les autres, nommment pour le seigneur de cette paroisse, afin qu'ils vivent selon Dieu, pour leur salut,
et
pour
le
le
ntre.
PRONE.
Peuple chrtien, le Dimanche tant institu afin que nous puissions nous reposer en Dieu, l'Eglise nous assemble ce jour-ci, pour nous faire commencer prendre avec elle le saint repos dont nous devons jouir. Ce repos consiste en deux choses, s'abstenir de toute uvre servile, et vaquer au service de Dieu. Il vous sera ais d'accomplir la premire, puisque rien n'est requis cette fin, que de vous abstenir de vos labeurs et de vos travaux journaliers, en donnant repos vos corps. Pour satisfaire la seconde, nous avons commenc d'offrir Dieu le saint sacrifice de la Messe, en tmoignage que nous le reconnaissons notre souverain Auteur et
Matre.
prierons aussi pour tous nos bienfaiteurs, et particulirement pour ceux
Nous
de cette Eglise, ce qu'il lui plaise de leur rendre en l'autre monde ce qu'ils donnent ici-bas en sa considration. Nous le prierons pareillement pour tontes personnes affliges, soit de corps, soit d'esprit, veuves, orphelins, pauvres, malades, et autres, ce qu'il daigne les secourir d'autant plus par sa bont, qu'ils se trouvent plus dnus de tou e autre assistance.
Nous
le
prierons
semblablement
pour
toutes personnes qui se trouvent en quelque pril que ce puisse tre, et particulirement pour les femmes enceintes, afin qu'il leur donne une si heureuse dlivrance, qu'elles demeurent en sant, et que leur fruit reoive
le
baptme.
Maintenant, vos curs accompagnant ma bouche, nous lui demanderons pardon des offenses que nous avons commises contre lui, et le supplierons de nous porter en
une vraie pnitence. Ensuite, nous lui rendrons grces de tant de biens qu'il nous a faits, le supplierons de nous les continuer, et surtout la grce d'observer si religieusement ses saints commandements, que nous puissions un jour par ce moyen parvenir la gloire ternelle. La charit nous obligeant n'avoir pas soin seulement de nous, mais encore de notre prochain, nous le prierons qu'il lui plaise amener au giron de l'Eglise, en laquelle seule on trouve son salut, les infidles, les hrtiques, lesschismatiques, et les autres dvoys. Nous le prierons encore pour notre sa'nt Pte le Pape, pour les cardinaux pour les prlats, et particulirement pour Mgr noire vque, et autres qui ont sous eux charge d'mes, afin qu'ils conduisent son Eglise pour sa gloire, pour notre salut, et pour le
faire
le prierons pour tous conditions de personnes, ce qu'il ait agrable de leur dpartir les choses convenables leur profession, et que tous le servent comme il appartient. Nous lo prierons de plus pour les fruits de la terre, ce que nous puissions les recueillir en quantit et qualit, telle que nous puissions nous en nourrir, faire aumne aux pauvres, et sacrifice Dieu. Pour toutes les choses susdites, trous
En gnral nous
degrs
et
tats,
direz, etc. Ayant pri pour les vivants, nous adresserons nos prires Dieu pour les mes des fidles trpasss, qui sont redevables la justice divine, ce qu'il lui plaise, parie
mrite
de
la
Passion
de
Noire-Seigneur,
allger leurs peines, et les mettre en son saint paradis, qui est le lieu du parfait repos.
Vous direz leur intention, etc. S'il y a 'quelque obit en la semaine, devant que de faire la prire des morts, on ajoutera aprs ces mots Lieu du parfait
:
repos
leur.
Nous le prierons davantage pour tous princes chrtiens, et particulirement pour notre roi, sous la puissance et autorit duquel nous vivons, afin qu'il gouverne longtemps son royaume en paix et en quit au bien
de son peuple, et la dcharge de son me. Nous le prierons conjointement pour toute la maison royale, ce qu'il lui plaise la conserver et l'augmenter en toutes bndictions.
Nous prierons particulirement pour Cdme de N. qui a fond un obit en l'cgtise de cans, qui sera clbr. Et aprs, au lieu de dire simplement : Vous direz leur intention, on dira Et son intention, et de tous les fidles trpasss, vous
:
direz.
prierons aussi, ce qu'il lui p'aise de maintenir en paix et en union, notre saint Pre le Pape, et tous les princes chrtiens les uns avec les autres, tous les sujets et leurs souverains seigneurs, particulirement ceux de ce royaume avec lotir
le
Nous
Parce que, pour servir Dieu, il est besoia de savoir particulirement toutes ses volonts, vous entendrez sommairement la lecture de ce qu'il requiert du chrtien, ce qu'il veut qu'il croie, ce qu'il veut qu'il
fasse,
et
ce qu'il veut qu'il lui
demande
en suite de quoi nous vous en expliquerons un point particulier pour voire plus grande
instruction.
3G7
ORATEURS CHRETIENS. DE RICHELIEU.
est
S08
te
Le Symbole des aptres, que tout chrtien
obliy de croire.
L'Oraiion dominicale, contenant ce que Chrtien doit demander.
Je crois en Dieu le Pre tout-puissant, crateur du ciel et de la terre et en JsusChrist son Fils unique notre Seigneur, qui a t conu du Saint-Esprit, est n de la Vierge Marie; a souffert sous Ponce-Pilate, a t crucifi, est mort et a t enseveli ; est descendu aux enfers, le tiers jour est ressuscit des morts; est mont au ciel, est assis la dextre de Dieu son Pre; d'o il viendra juger les vivants et les morts. Je crois au Saint-Esprit; la sainte Eglise catholique; la communion des saints; la rmission des pchs; la rsurrection de la chair; la vie ternelle.
:
Notre Pre qui tes aux deux, votre nom soit sanctifi, votre rgne advienne, votre volont soit faite en la terre comme au ciel;
donnez-nous aujourd'hui notre pain quoticl nous pardonnez nos offenses, comme nous pardonnons ceux qui nous ont offenss, et ne nous induisez point en tentation, mais dlivrez-nous de tout mal. En suite de cette Oraison, nous vous lirons la Salutation anglique, puisque par elle, on supplie la Vierge de convier son Fils obtenir de Dieu son Pre ce qu'il veut que nous lui demandions.
dien,
Les Commandements de Dieu, que tout chrtien est oblig de [aire.
gneur
Je vous salue, Marie, pleine de grce, le Seites bnie sur est avec vous, vous toutes les femmes; et bni est le fruit de votre
Un
seul Dieu lu adoreras,
ventre.
Et aimeras parfaitement. Dieu en vain lu ne jureras, Ni antre chose pareillement. Lis Dimanches tu garderas En servant Dieu dvotement. Pre et mre honoreras, Afin que vives longuement. Homicide point ne seras, De fait, ni volontairement. Luxurieux point ne seras De corps ni de consentement. L'avoir d'aulrui tu n'cmbleras, Ni retiendras ton escient. F;iux tmoignage ne diras,
Sainte Marie, Mre de Dieu, priez pour pauvres pcheurs, maintenant, et l'heure de notre mort. Ainsi soit-il.
nous
Devant que de commencer la leon que nous vous allons faire, nous vous avertirons que pour jouir du repos que vous
devez prendre ce jour-ci, ce n'est pas assez de bien commencer la journe, comme vous avez fait, mais vous tes obligs de la continuer en sorte que toutes vos actions soient exemptes de mal, et agrables Dieu. S'il y a une 16 te en la semaine, le cur en avertira le peuple eu cet endroit en ces termes Vous serez avertis que N. arrive la fte de saint N., que vous clbrerez comme le saint Dimanche.
:
aucunement. L'uvre de chair ne dsireras Qu'en mariage seulement.
Ni mentiras
Pour
biens d'aulrui ne convoiteras, les avoir injustement.
Les
Commandements de
tu sanctifieras
Avertissement aux Curs.
l'Eglise.
Les fles
y ni
Et
te
sont de
commandement.
Quatre-Temps, Vigiles jeneras,
le
Carme entirement.
'Fous les pchs confesseras tout le moins une fois l'an. Ton Crateur lu recevras
Les ftes auxquelles on ne fait point de prne, devant que de lire la leon, le cur dira ce qui suit Les ftes tant institues, afin qu'en servant Dieu, nous ayons plus do temps de n us instruire de ses saintes volonts, vous coulerez, s'il vous plat, attentivement la leon que nous vous allons
:
Au moins
Pques humblement.
laire sur ce sujet.
NOTICE SUR
S.
VINCENT DE PAUL.
's
pAUL(sainl),n Ranquines, de la paroisse de Pouy an diocse de Dax, le 24 avril 1576, de parents obscurs, fut d'ahord employ la garde de mais la pntration et leur pelit troupeau l'intelligence qu'on remarqua en loi, engagrent ses parents l'envoyer Toulouse. Aprs avoir fini ses tudes, il fut lev au sacerdoce en 1600. Un modique hritage l'ayant appel Marseille, le btiment sur
VINCENT de
hameau
pel.it
chanoines rguliers de Saint-Victor cdrent. qui Vincent le prieur de Saint-Lazare devint le chef-lieu de la congrgation, et qui a fait donner aux prt res de la mjssi'>n Les fondations pieule. nom de Lazaristes.
,
ses et utiles qu'il fit ou qu'il augmenta; les secours de tous les genres qu'il envoya dans
lestemps malheureuxjusque dans
les
provin-
lequel il s'en revenait Narhonne tomba entre les mains des Turcs. Il fut esclave Tunis sous trois matres diffrents, dont iJ convertit le dernier, qui tait rengat et Savoyard. S'lant sauvs tous les deux sur un esquif, ils abordrent heureusement AiguesMorles en 1607. Le vice-lgat d'Avignon, Tierre Montorio, instruit de son mrite, l'emmena Rome. L'estime avec laquelle il parlait du jeune prtre franais l'ayant fait connatre un ministre de Henri IV, il fut charg d'une affaire importante auprs de ce prince en 1608. Louis X1I1 rcompensa dans la suite ce service par l'abbaye de Saint-Lonard de Chaulne. Aprs avoir t quelque temps aumnier de la reine Marguerite de Valois, il se retira auprs le Brulle, son directeur, qui le fit entrer en qualit de prcepteur dans la maison d'Emmanuel <'e gnral des galres. Madame de (iondi tiondi, mre de ses illustres lves, tait un proiige de pit. Ce fut elle qui lui inspira ledesseinde fonderune congrgation de prtres qui iraient faire des missions la camagne. Vincent, connu la cour pour ce qu'il tait, ob.int par son seul mrite la place d'aumnier gnral des galres en 1619. Le ministre de zle et de charit qu'il y exera fut longtemps clbre Marseille, o il tait dj connu par de belles actions. Ayant v un jour un malheureux forat inconsolable d'avoir laiss sa femme et ses enfants dans Vincent de Paul la plus extrme misre et, ce. qu'on offrit de se mettre sa place aura peine sans doute concevoir, l'change fut accept. Cet homme vertueux fut enchan dans la chiourme des galriens, et ses pieds restrent enfls, pendant le reste de sa vie, du poids des fers honorables qu'il avait ports. Saint Franois de Sales, qui ne connaissait pas dans l'Eglise un plus digne prtre que lui, le chargea, en 1620, de la supriorit des Filles de la Visitation. Aprs la mort de madame de Gondi, il se retira au collge des Bons-Enfants, dont il tait principal, et d'o il ne sortait que pour faire des missions avec quelques prtres qu'il avait asocis ce travail. Il leur donna des rgles t,u constitutions qui furent approuves par lo pape Urbain VIII, en 1632. En 1633, les
,
I
ces loignes; tout ce qu'il a fait enfin pour le soulagement, l'instruction et le salut du prochain, en font un des grands bienfaiteurs de l'humanit. Avant l'tablissement pour les enfants trouvs, on vendait ces innocentes cratures dans la rue Saint-Landry, 20 sous pice, et on les donnait par charit, disait-on, aux femmes malades qui en avaient besoin pour leur faire sucer un lait corrompu. Vin> cent de Paul fournit d'abord des fonds pour nourrir 12 de ces enfants bientt sa charit soulagea tous ceux qu'on trouvait exposs aux portes des glises; mais les secours lui
;
ayant manqu,
il
convoqua une assemble
extraordinaire de dames charitables. Il fa placer dans l'glise un grand nombre de ces malheureux enfants, et ce spectacle, joint? une exhoriationaussi courte que pathtique, arracha des larmes, et le mme jour, dans
la
mme glise, au mme instant, l'hpital des Enfants-Trouvs fut fond et dot. !{ assi.-ta Louis XIII dans ses derniers moments, et lo disposa mourir dans les plus parfaits sentiments de pit. La reine,
rgente, Anne d'Autriche, lui donna sa confiance, et le nomma membre du conseil de conscience. Pendant dix annes qu'il fut la tte de ce conseil, il ne fil nommer aux bnfices que ceux qui en taient les, plus dignes. L'attention qu'il eut d'carlciv les partisans de Jansnius, et l'horreur qu'il tmoigna des propos de l'abb de Sainte Cyran l'ont fait peindre par les historiens comme un homme d'un de Port-Royal (car qui peut avoir, rtsi gnie gnie born au jugement des sectaires, sans tre leur partisan?) les plus fanatiques du parti allrent jusqu' publier contre lui un libell 3 vol. in-1'2), o, atroce (V Avocat du diable il tait trait d'infme dlateur et d'excrable boutefeu ; mais les gens de bien n'en crurent que davantage sa vertu , la puret et aux lumires de son zle. Parmi les esprits factieux, dit un orateur clbre, tre leur adhrent, c'est le souverain mr rite; n'en tre pas, c'est le souverain d cri. Si vous tes dvouj leur parti, ne vous mettez pas en peine d'acqurir de la capacit, de la probit ; votre dvoue ment vous tiendra lieu de tout le reste. Caractre particulier de l'hrsie, dont le propre a toujours t d'lever jusqu'au
;
STi
o
ORATEUHS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
livres
372
ses fauteurs et ses sectateurs , et d'abaisser jusqu'au nant ceux qu'elle croit l'attaquer et la combattre. (Bourd., Sermon sur l'aveugle- n.) Vincent, de Paul traciel
bons
pour 1826. Nous citerons encore
rforme de Graramont, de Prmmitr, de l'abbaye de SainteGenevive, aussi bien qu' l'tablissement des grands sminaires. Vincent, accabl d'annes, do travaux, de mortifications, finit sa sainte carrire Saint-Lazare, le 27 septembre 1660, g de prs de 85 ans. Benot XIII le mit au nombre des bienheureux, le 13 aot 1729; et Clment XII au nombre des saints, le 19 juin 1737. Saint Vincent de Regul seu Paul a laiss quelques crits Constitutiones communes congreqationis missionis, Paris, 1658, in-10 Confrences spiri
ta
:
vailla efficacement
l'explication des rgles des Surs de la Charit, l'aris, 1826. in-4"; Correspontuelles
pour
celle de M. l'abb Orsini, qui a t l'objet d'assez graves reproches dans VAmi de la religion, du 24 janvier 1843 tom. CXVI ; et YHistoire de saint Vincent de Paul par M. l'abb A.Maitrias, chanoine honoraire de Moulins, 1 vol. in-8. Enfin AI. l'abb Alaynard, chanoine honoraire de Poitiers, a publi plus rcemment SuintVincent de Paul, sa vie, son Temps, ses OEuvres, son influence, Paris, Bray, 1860, 4 vol. in-8*. Ansari publia, en 1780, YEsprit de saint Vincent de Paul, 1 vol. in-12; rirapr. en 1819 et en 1827, 2 vol. in-12. M. l'abb Maury a fait un pangyrique de ce saint plein de feu et d'loquence. Celui de M. de Boulogne, vque de Troyes, publi en 1822, ne le fait pas regretter. Sa congrgation ne s'est pas illustre, comme d'autres, dans la littrature ;
, : ,
dance avec les prtres de la congrgation de mission et une infinit d'autres personnes, manuscrite; Lettre au Pape Alexandre Vil
la
pour
solliciter la canonisation de saint Franois de Sales, prince-vque de Genve. Ceux
connatre plus particulireVincent de Paul peuvent lire la Vie que Collet en a donne en 2 vol. in 4, et dans l'Abrg en 1 vol. in-12. On ne peut qu'admirer Vincent en lisant cet ouvrage ; et, quoique ce soit le portrait d'un pre fait par un enfant, il n'est point flatt. Celle qu"Abe!ly, vque de Rodez, a donne, in-4% rirapr. en 2 vol. in-8, est aussi trs-inlressanle et moins prolise (pie celle de Collet. On y trouve des anecdotes aussi curieuses qu'authentiques, sur les aptres de la secte jansnienne. Il existe une- autre Vie de saint Vincent de Paul par M. B.Capefigue; cet ouvrage a remport le premier prix de fondation royale la socit catholique des
qui voudront
saint
ment
but de son fondateur, qui pit tait prfrable la science ;; mais elle sert utilement l'Eglise dans les sminaires et dans les missions. Une des grandes preuves du bien qu'elle taisait elle est la haine que les impies lui portent fut un des premiers objets de dvastation pendant la rvolution, et son gnral une des premires victimes. On a fait dans ces derniers temps plusieurs ouvrages destins clbrer les vertus de saint Vincent de Paul nous citerons le pome de madame Gautier, prcd d'une Notice historique. Voyez l'Ami de la religion du 27 avril 1833. On peut aussi voir sur le mme saint ce recueil, t. LXII, p. 260,311, 34-1, 344, 353, 377, LX.V, t. 389 t. XCII1, p. 164, et passim p. 109, 352, etc., et pour les dtails relatifs a la translation des reliques de ce saint, VAmi de la religion, t. LUI, p. 260, 311, 341, etc. ce
n'tait
pas
le
savait
combien
la
SEUMOxNS
DE
PAUL
AVERTISSEMENT DE L'EDITEUR.
Deux volumes ont t publis en 1859, in-8, sous le litre de Sermons de Saint Vincent de Paul; mais ces Sermons sont en ralit moins de ce grand Saint que des prdicateurs qui lui furent associs et de ceux qui lui succdrent dans l'uvre des missions faites aux compagnes. C'est ce qu'avouo l'diteur lui-mme de ce recueil dans Vlntroduclion Si surprenant que cela puisse paratre, dit-il, qu'il a mise en ltc du premier tome nous possdons la collection manuscrite et indite des sermons prches par les premiers prtres de la Congrgation de la Mission dans les retraites donnes aux campagnes ds f>25. Pc longues cl patientes recherches n'ont pu, il est vrai, nous faire acqurir'la cert
:
373
titude
les
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS. ETC.
;
374
que saint Vincent de Paul a lui-mme compos ces discours dans la forme o nous avons mais nous pouvons affirmer qu'il en a tout au moins donn le canevas, travaill et dispos les matriaux avec MM. Portail, Aimeras, du Coudray et de La Salle, ses amis et coopraleurs dans l'uvre des Missions. On sait d'ailleurs que saint Vincent de Paul n'crivait jamais ses discours et ses confrences. Ce n'est qu'aprs coup que ses laborieux et infatigables coopraleurs s'occuprent de rdiger et de runir en collection les exhortations et les sermons qu'ils adressaient aux habitants des campagnes, pour servir l'usage des Missionnaires qui viendraient aprs eux, et les guider dans la voie toute de pratique et de simplicit que leur pieux fondateur leur avait ouverte par ses paroles et par son exemple. Saint Vincent de Paul avait en effet tenu devant ses premiers associs de longues confrences sur la manire dont les prtres de la Mission devaient prcher les grandes vrits du Christianisme au peuple, et ses zls auditeurs s'taient empresss de les recueillir comme un prcieux trsor. Ici nous laissons parler le plus rcent historien du fondateur des prtres de la Mission, M. l'abb Maynard, qui nous montre comment fut rassembl tout ce que le grand Saint avait prononc sur ce sujet, et comment ensuite on fit du tout un rsum plus concis, qui, malgr les modifications subies dans la forme, n'eu reste pas moins l'uvre vritable de saint Vincent de Paul, o l'on reconnat son style, sa manire, sa mthode, et pour tout dire en un mot, son esprit. Nous trouvons, dit M. Maynard, touie la rhtorique de saint Vincent de Paul dans un Abrg de la mthode de prcher en usage dans la Congrgation de la Mission, dress par Aimeras, et envoy par lui , toutes les maisons de la compagnie en dcembre 1666. En
voici l'origine.
Ds le commencement des confrences de Saint-Lazare, Vincent runissait de temps temps les premiers ecclsiastiques qui en firent partie Perrochel et Pavillon, les. futurs vques de Boulogne et d Alet, l'abb Olier et quelques prtres de Paris. Le Saint proposait un sujet, et chacun, sur l'heure et sur le lieu, sans livres, s'exerait parier el criro chacun disait son mot ou fournissait par crit son contingent l'uvre commune. Il n'y a que moi qui n'ai rien su dire ni faire qui vaille, ajoutait Vinrent, en rappelant ces choses. Les avis pris, le saint concluait; ou bien on recueillait tous les papiers, et on en composait une confrence. Tout cela se faisait simplement et familirement. Que si quelqu'un ensuite, racontait Vincent, venait prsenter de belles penses,
t'ti
:
allguer plusieurs belles raisons, quantit d'autorits des Pres, des conciles, etc., cela tait beau. Mais ce prdicateur effaait tout ce que l'autre en particulier avait laiss de bon dans les mes comme lorsque vous avez imprim sur quelque chose, l'un vient avec une ponge effacer tout, il n'y parait plus d'impression, tout est effac; de mme, l'esprit bien touch et impressionn d'un discours simple et pratique, perd bientt ses bons sentiments et ses samtes petises par un autre discours re-lev, qui empoche les effets du premier. Cela dura de longues annes. En lo52 et 1653, Vincent fit faire des confrences spciales sur la prdication, et ordonna de ramasser tout ce que lui-mme, Portail et les autres anciens missionnaires, estimaient plus propre la rendre galement solide, claire el facile. Portail, en effet, en composa un assez gros volume in-folio. Mais, Aimeras jugea avec raison ce travail trop diffus, et comme lui-mme avait assist aux confrences de 1632 et 1653, d'autres confrences faites sur le mme sujet, en diverses annes, par Vincent de Paul, et que, par consquent, il connaissait merveille la mthode Ue prcher enseigne par son saint Pre, et longtemps pratique dans la Compagnie, il rduisit le tout quelques pages substantielles que nous a'Ions reproduire.
;
ABRG DE LA MTHODE DE PRECHER
EN
U1GE
DANS
LA
CONGRGATION
DE LA MISSION
Enseigne par saint Vincent de Paul.
(Saint Vincent de l'aul, sa vie, son temps, eic. par M. l'abb Maynard,
loin.
Il,
pag. 3S7 etsuiv.)
La Prdication a trois Proraison.
parties
l'Exorde
le
Corps du discours,
L'Exorde.
la
et
l'pilogue
ou
Fremire partie.
Il
contient quatre points
:
le
Texte,
la
Proposition du sujet,
,
Division et Vlnvo-
cdtion.
1* tir de l'Ecriture Sainte de l'Ancien ou du Nouveau Tes-, i" Le texte doit tre tament 2 court, comme Qui se humilit, cxaltabitur etc.; 3 clair et sans quivoque ou obscurit; h' rebattu plusieurs fois dans la suite du discours, el partant il doit convenir au sujet que l'on traite; el s'il renferme quelques motifs el quelques moyens ou
;
:
375
ORATEURS CHRETIENS.
effets
S.
VINCENT DE PAUL.
et
376
quelques
de
la
chose dont on parle,
il
ne faut pas manquer de s'en servir
de
les
faire valoir.
2 J la proposition du sujet se fait ordinairement en exposant la raison que nous avons de parler de ce sujet, pour ce que le Saint-Esprit no.us y convie par les paroles allgues dans le texte ou autrement; ce qui doit se faire fort courtement, c'est--dire en trois ou quatre lignes, l'exprience faisant 'voir que la longueur des exordes n'est pas seulement rnu'ile, niais mme prjudiciable pour l'ennui qu'elle cause aux auditeurs. 3 La division contient quasi toujours trois points, selon notre mthode, et quelquefois deux seulement. Les trois points sont 1 les Motifs 2 la Dfinition, 3 les Moyens d'acqurir la chose dont on va parler, avec la rponse aux objections. Les motifs. Sur quoi il faut remarquer qu'on doit diversifier les mots ou la faon de les proposer, disant par exemple Les raisons qui nous obligent, les motifs qui nous portent, l'importance, la ncessit, les avantages quil y a, ce qui nous doit porter, les obligations que nous avons, etc. La dfinition. Sur quoi il faut encore diversifier les mots on la faon de les exprimer, diAu second point, je vous montrerai en quoi telle chose consiste, ou sa sant par exemple ses qualits, etc. nature et ses proprits ,~ ou, Je vous expliquerai ce que ces', Je vous dirai les Les moyens. Sur quoi l'on diversifie encore les mots, par exemple moyens, je vous enseignerai le secret ou la manire d'acqurir , de pratiquer, etc. ou bien, Je, vous rapporterai les dispositions avec lesquelles on doit faire, etc.; ou les remdes qu'on doit apporter ce mal, eic. La division ne contient que deux points, lorsque la chose dont on parle est assez connue, comme quand on traite de la Persvrance ou de la Rechute au pch; il n'est pas ncessaire ni mme propos de dire en quoi consistent la rechute et la persvrance ; mais il faut passer aux deux points, prenant seulement les motifs et les moyens avec la rponse nux objections. 4 L'invocation consiste demander le secours du Saint-Esprit par l'entremise de la sainte Vierge, en lui disant Ave. En Italie, on commence les prdications autrement .qu'en France, et l on suivra l'usage du pays en cela.
:
Seconde partie.
:
Le
Corps du discours.
Motifs, 2 la Dfinition, 3" les Moyens, avec la Il y a ordinairement trois points rponse aux Objections. 11 est remarquer qu'immdiatement aprs l'invocation qu'on a faite dans l'exorde, on doit entrer dans les motifs sans autre prambule, ce qui ne servirait qu' prolonger inutilement la prdication. Les motifs. Ils se tirent ou d'un bien honnte, ou d'un bien utile, ou d'un bien dlecdu dshonnle et infme, du dommageable et table; ou de leurs contraires, savoir fcheux; ces chefs se rapportent le ncessaire et le facile, avec leurs contraires. Ces motifs se prouvent par l'autorit, ou par la raison, ou par V exemple. autorit, 1 de l'Ecriture Sainte; 2 des conciles; 3* de la tradition; 4- des 1. Par Pres, surtout des plus anciens; 5 quelquefois aussi, mais rarement, des auteurs pro1 tre courts; fanes. Sur quoi il faut remarquer que les passages qu'on allgue doivent 2" s'ils sont un peu longs, on doit les diviser en plusieurs parties et appuyer sur les mots qui font plus au sujet; 3" les fortilier de l'autorit des Pres d'o ils sont tirs, et des circonstances dans lesquelles ils les ont crits; k s'ils sont de quelques profanes, il faut, s'il se peut, y joindre l'autorit d'un Pre. ou de ses 2. l'ar la raison, qu'on tirera de la nature de la chose ou de ses proprits effets, ou de ses circonstances, y joignant, tant que l'on pourra quelque bonne comparaison, comme font Noire-Seigneur dans l'Evangile, et, aprs lui, saint Clirysostome et saint Franois de Sales dans leurs ouvrages. 3. Par les exemples, qui seront, 1" beaux, 2" authentiques et tirs, s'il se peut, de la Sainte Ecriture ou oa saints Pres, ou de l'histoire ecclsiastique, ou de quelques graves auteurs; 3" bien choisis et propres ceux qui l'on parle. Il faut remarquer sur de ne s'y pas tant arrter, afin d'avoir plus de loisir c;: premier point qu'il est propos pour s'tendre davantage sur le deuxime, qui contient l'instruction et l'claircissement dont le peuple a plus de besoin, et, pour cet effet, on ne doit ordinairement apporter que deux motifs; quelquefois mme un seul peut suffire, quand il est en soi bien pressant it
1 les
:
I
ellirarr. et qu'il est bien dduit.
La dfinition. H faut remarquer sur la dfinition, l* qu'il est bon quelquefois de dire oe que n'est pas, avant do dire ce qu'est la chose dont on parle; 2" qu'il n'est pas ncessaire qu'elle soit faite la rjguOUl' de l'cole, il suffit d'une belle description; 3 (pie <o ont n'est p'as si sec que l'on pourrait penser, parce qu'il ne consiste pas rapporter la dliuition toute nue; mais on doit outie cela, 1" proposer les principales divisions de la hose dont on [tarie, surtout si elles sont ncessaires pour la l'aire bien entendre; 2' expliquer les mots et les principales parties de ladite dfinition; S" y mler des motifs qui soient plus intrinsqu s la chose, sans dire toutefois que ce sont des raisons que nous .(pportons. Il est encore fort propos d'entrer dans le particulier en rapportant les actes
l
<
377
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
,
^8
principaux 4e la vertu ou du vi<e dont on parle et les occasions principales dans lesquelles on di it pratiquer celle vertu et fuir ce vice. De plus, on doit donner des marques par lesquelles on peut connatre si l'on a cette vertu, ou si l'on est entach de ce vice. Quand la chose est assez connue, et que l'on veut faire un second point, comme si on parle des misres de cette vio ou de la faon de les souffrir, il n'est pas ncessaire d'expliquer ce que sont ces mistes; il sulht de rapporter les diverses sortes de maux qu'on peut souffrir. Si Ton dit qu'il ne faut point la vocation au abuser des grces de Dieu, on doit rapporter ces grces, par exemple
, :
christianisme, la religion, etc. Les moyens. Il est remarquer sur les moyens, qu'il faut, 1 montrer queceux que nous apportons sont vrilal lement des moyens qui nous peuvent conduire la chose dont il est question quoi plusieurs manquent; 2 donner les plus gnraux les premiers. Or ces moyens sont de considration ou de pratique : les premiers consistent ordinairement dans la eonsid ation ou rflexion sur les motifs ou sur la chose mme , et doivent prc 1er les moyens de pratique les plus gnraux doivent encore prcder ceux qui sont particuliers; mais il faut se servir ordinairement des moyens particuliers et de pratique, et rarement des gnraux et de considration. Il est remarquer qu'il est bon, de lois autre, d'avoir pour la fin une histoire qui fasse voir le bonheur ou le malheur provenant de la chose dont nous parlons mais il est propos, 1 qu'elle vienne bien an sujet qu'on traite; 2 qu'elle soit bien morale ; 3 tire des auteurs ; k pas trop longue. Les objections. 1 Elles ne doivent pas tre plus fortes que les rponses; 2" 'on peut y donner plusieurs rponses 3" on peut aussi quelquefois rtorquer fortement les objections ; k" quand on trouve quelques rponses de Notre-Seignenr ou d'un saint Pre une semblable objection, il est trs propos de s'en servir et de dire que c'est Notre-Seigneur mme, ou un tel Pre qui rpond de la sorte cette objection 5 on les peut mettre quelquefois devant les moyens.
, ; ; ; ;
troisime partie.
La proraison.
Elle consiste dans une rcapitulation de ce qui a t dit , comme aussi dans quelques affections , pour exciter les auditeurs faire ce qu'on leur a propos, et pour les lai-.ser dans un sentiment de dvotion. Sur quoi il faut remarquer , 1 qu'elle doit tre fott 2 qu'il est bon d'y mler encore quel pies courte , ei non pas comme un second sermon motifs ; 3 qu'il est b m aussi, de fois autre, de la linir en s'adressnt Noire-Seigneur, lui demandant sa grce et son secours pour l'accomplissement des choses dont on vient de parler.
;
TROIS QUESTIONS IMPORTANTES DANS LA PRDICATION.
1
Des
affections.
Elles sont propres pour loucher, et on les doit produire presque partout dans la prdication, mais principalement la (in de chaque point. Kl les se peuvent faire, 1 par interrogation; par exemple : Eussions-nous jimais pens... ? etc. L'avez-rous cru ? etc., et, aprs avoir donn la dfinition de la contrition ou de quelque autre chose Eh bien ! avons-nous cette contrition? Avons-nous cette vertu? Aprs avoir apport des marques de quelque vice ou vertu : Reconnaissons-nous ces marques en nous ? Matez la main sur la conscience : quelques-uns ne se sentent-ils point coupables d'un tel vice ou d'un tel pch? Toutes nos confessions prcdentes ont-elles t bonnes? veil lent merveilleusement N'est-il pas vrai que ...? etc. Ces sortes d'interrogations l'auditeur et font d'ordinaire beaucoup d'impression sur les esprits. 2* Par des exclamations : Ah! malheureux que nous sommes ! Qu'avons-nous fait en offensant un si bon Dieu ? Oh! si l'on savait... ! Oh ! si l'on pensait bien ...1 3 Par admiration : Est-il possible que...? etc. h' Par des plaintes Notre-Seigneur Hlas! que nous sommes misrables devons offenser .'elc. Pourquoi avez-vous permis cela ? etc. Faut-il...? etc. Donnez-nous, mon Dieu..., etc.. B" Par de? demandes a Notre-Seigneur et aux saints 6* Parties invectives contre le pch, le diable et le monde: Va, trompeur, qui traites si mal ceux qui s'engagent toi...! etc. Va, cruel, qui prcipites en enfer ceux qui te suivent ! 7 Par dos actes de compassion pauvre pcheur, que tu es malheureux de te perdre ! A combien de misres t 'engages-tu ! etc.
: i :
:
.-
2*
Il
Des transitions.
propos et en quelque faon ncessaire de lier les points du sermon par quelqm s transitions. Ainsi pour entrer du premier point, qui traite des Motifs, au second, qui est la Voil les motifs qui nous font voir combien il importe d'aconvient de dire Dfinition, la contrition ; voyons maintenant ce que c'est que celte contrition, on voir, par exemple Vous me direz que vous voyez bien qu'il est ncessaire d'avoir cette contrition, mais bien vousne savez pasen quoi elle consistecl comment on la produit et c'est ce que je m'en vais vous dire en mon second point, ou semblable transition. Il en faut faire de uicuie pour pasest \
i'.
tf9
ORATEURS CHRETIENS.
:
S.
VINCENT DE PAUL.
3-0
ser au troisime , par exemple lime semble que vous me dites : Nous voyons combien il importe d'avoir une telle vertu , et ce que c'est ; nous avouons aussi que nous ne l'avons pas, et desirons de l'embrasser mais nous y voyons beaucoup de difficults, et voudrions bien savoir les moyens de l'acqurir ; ces moyens, je m'en vais vous les enseigner coulez-les bien. C'est mon troisime point. Aprs les Moyens on peut dire :Ehbien l que reste-t-il ? A quoi tient-il que nous ne fassions ceci ou cela? Nous en voyons la ncessit, nous savons ce que c'est, nous avons appris lej moyens d'y parvenir; il me semble nanmoins entendre quelqu'un qui me dit..., etc. loi, illaul former les objections, s'il y en a faire y rpondre, puis ajouter, par exemple Or sus, il n'y a plus d'empchements la pratique d'une telle vertu, etc. Il est remarquer qu'on ne doit pas toujours la ire ces transitions de. la mme faon, mais les diversifier quant aux termes et aussi quelquefois quant la manire. Et pour ce qui est de passer de l'exorde au premier point, il faut observer ce qui a t dit au commencement et savoir qu'aprs VAve Maria, l'on ne doit point faire de deuxime exord? ou prambule, mais tout d'un coup venir aux motifs, non pas, la vrit, en disant d'abord Mu premire raison on Mon premier motif est etc. ; mais bien Le premier point de mon discours, comme je vous viens de dire, est de vous donner les motifs que nous avons d'viter r par exemple, le pch de tout notre possible, et le premier motif que j'avance est..., etc.
;
3 1*
De
la
Prononciation.
discours doit lre prononc d'un ton naturel et familier, avec les inflexions de voix convenables vitant la monotonie et ce qui ressent le chant et la dclamation les meilleures choses du monde ne faisant oint pour lors d'impression, quand elles sont prononces de cette dernire sorte. 2* Ou ne doit pas non plus parler plus haut que l'auditoire et le vaisseau ne le requirent crier tout haut ne nuisant pas seulement la poitrine du prdicateur, mais encore blessant l'oreille des auditeurs. 3' Il faut parler distinctement et posment, s'arrlant et respirant loisir la fin des priodes, et encore plus a la fin de chaque motif et de chaque moyen. Nota. On doit viter soigneusement la longueur, qui ne fait qu'ennuyer et charger la tte du pauvre peuple lequel, tant rebut sur la fin du discours profile moins de tout ce qui a t dit auparavant ; on ne doit parler que trois quarts d'heure environ , le* jours ouvriers; et quoiqu'on puisse, les ftes et dimanches, aller jusqu' l'heure, on ne la doit pourtant jamais passer (1). Aprs avoir expos la mthode suivie par saint Vincent de Paul dans ses sermons et ses confrences M. l'ahh Maynard conclut en ces termes Et ainsi fit-on, ainsi il fit lui mme presque jusqu' son dernier jour, puisque nous avons encore des confrences de lui pendant toute l'anne 1659, l'avant-demire de sa vie, alors qu'il avait dj quatre-vingt-quatre ans. Et voil comment dj Saint-Lazare devint une grande cole de prdication et fit une rvolution dans la chaire chrtienne. On sait ce qu'avait t auparavant l'loquence sacre en France. Depuis la mort de saint Bernard jusqu'au milieu du xvi* sicle, nos prdicateurs n'avaient connu presque que l'idiome des anciens Romains, dfigur par des altrations successives. Dsqu'ils voulurent parler franais, ils se laissrent gagner par lemauvais got qui avait plus ou moins envahi tous les genres littraires. C'tait une manie d'rudition amene par la rsurrection du culte des anciens. Les prdicateurs, comme les crivains, pour donner de l'autorit leurs discours, ou plutt de l'clat leurs personnes, se croyaient obligs de l'aire un vaste talage de toutes sortes de fragments emprunts aux auteurs de l'antiquit. Chaque sermon tait une sorte de bazar, de muse o se voyaient les richesses les plus htrognes; une macdoine, une marqueterie, o tontes sortes de couleurs et de ions venaient se plaquer au caprice du got le plus bizarre. Virgile figurait ct de Mose, Hercule auprs de David; souvent une phrase, commence en franais, se continuait en latin pour finir en grec ; et dans celle seule phrase on avait entendu quelquefois les prophtes et les vanglistes, les crivains d'Athnes et de Rome, les Pres grecs et latins. Outre cette manie de l'rudition, c'tait l'affectation, le genre prcieux et manir; c'taient les prambules sans fin, les longs dtours, vrai labyrinthe o se perdaient orateur et auditeurs c'taient des histoires apocryphes, des figures et des comparaisons dont l'intarissable abondance galait seule le mauvais got: eu un mot, toutes les prtentions, tous les dfauts contre lesquels nous venons d'entendre saint Vincent de Paul protester par ses enseignements, par ses exemples et par sa mthode. Aussi, quand cette mthode fut divulgue par les prdications, soit des missionnaires, soit de* ecclsiastiques de la confrence de Saint- Lazare, tout le monde la voulut suivre. On courait s'en instruire auprs do Vincent de Paul, et on lui disait Il en faudra venir l, prcher la missionle
:
Tout
naire,
Or, c'est au temps de son plus grand sucr-, et de son plus universel emploi, au temps des confrences analyses et cites tout l'heure, que boss net, qui l'avait vu pratiquer Saint-Lazare, qui l'avait pratique lui-mme dans les confrences tles Mardis, qui se la
M) On
'!.'''
.i
siuv le
peut voir encore fi npts, soiib 'l.t:i I urdi :altou.
le n
S7, une
Confrence
thorique
pratique
sur
la
ni
381
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
382
rappelait avec tant de douceur un demi-sicle aprs, croyant entendre encore la parole de Vincent rsonner ses oreilles comme la parole de Dieu ; c'est en ce temps, disons-nous, que Bossnet monta pour la premire fois dans les chaires de Paris, ei fit retentir cette grande voix qui rouvrait, l'loquence chrtienne une carrire ferme presque depuis le dernier des Pres de l'glise. S;ins doute il serait excessif de faire Vincent de Paul hommage de toute l'loquence de Bossnet et de lui en renvoyer tout l'honneur; mais il serait injuste aussi de mconnatre l'influence vidente de l'humble prtre sur le plus grand des orateurs. Des deux cts, avec toute la diffrence du got et du gnie, mme simplicit dans la grandeur, mme familiarit dans le sublime, mme mpris pour tout re qui ne fait que flatter les oreilles dlicates, mme proscription du eontrouv et du profane, mme svrit chrtienne, mme oubli de soi-mme et de la vaine rhtorique, pour ne plus savoir, ne plus prcher que Jsus-Christ et l'vangile. C'est pour Vincent, nous le verrons, que fut prch ce fameux pangyrique de saint Paul, pangyrique aussi de la vraie prdication chrtienne dans la personne du plus grand des prdicateurs, dfinitive rupture de toute alliance avec la rhtorique profane et proclamation sublime de la rhtorique chrtienne. Non, toutes ces merveilles l'influence de Vincent n'a pas t trangre. Toujours est-il qu'avant lui, et depuis la fin du moyen ge, rien de semblable n'avait t entendu dans les chaires franaises; rien, part quelques sermons de saint Franois de Sales dans ses sjours Paris, trop rares, par consquent pour produire une rvolution. Du reste, avec plus de fleurs et de grces, la mthode du saint voque de Genve est la mthode du saint fondateur de la Mission, tous les deux si unis de cur et de pense. Qu'on lise l'admirable lettre au frre de sainte Chantai, l'archevque de Bourges, et on croira entendre une confrencerle Vincent de Paul sur la prdication. Tous les deux partent de ce principe, que la fin et l'intention de la prdication chrtienne doit tre de faire ce que Notre-Seigneur est venu pour faire en ce monde; que pour ckevir de cette prtention et dessein, il faut deux choses c'est enseigner et mouvoir ; qu'il n'est pas besoin d'autre dlectation que celle qui suit la doctrine et le mouvement, et non de celle qui fait son cas part, et bien souvent empche l'enseigner et l'mouvoir. C'est un certain chatouillement d'oreilles, qui provient d'une certaine lgance sculire, mondaine et profane, de certaines curiosits, agencements de traits, de paroles, de mots, bref, qui dpend entirement de l'artifice. Celle-ci, il la faut laisser aux orateurs du monde, aux charlatans et courtisans qui s'y amusent. Ils ne prchent pas Jsus-Christ crucifi, mais ils se prchent eux-mmes. Au sortir d'un sermon, il ne faut pas qu'on dise: Oh qu'il est grand orateur oh qu'il a une belle mmoire oh qu'il est savant! oh qu'il dit bien mais plutt Oh que la pnitence est belle oh qu'elle est ncessaire! ou que l'auditeur, ayant le cur saisi, ne puisse tmoigner de la suffisance du prdicateur que par l'amendement de sa vie. Et cornaient faut-il dire dans la prdication? Il se faut garder des quanquam et longues priodes des pdants, de leurs gestes, de leurs mines et de leurs mouvements tout cela est la peste de l;i prdication il faut parler affectionnraent et dvotement, simplement et candidement, et avec confiance; tre bien pris del doctrine qu'on enseigne et de ce que l'on persuade. Le souverain artifice est de n'avoir point d'artifice. Il faut que nos paroles soient enflammes, non par des cris et actions dmesures, mais par l'affection intrieure; il faut qu'elles sortent du cur plus que de la bouche. On a beau dire, mais le cur parle au cur, et la langue ne parle qu'aux
:
oreilles (1).
Qui parle ainsi? Vincent de Paul ou Franois de Sales? C'est Franois de Sales, on reconnat la grce piquante de son langage ; mais avec une simplicit plus nue et plus nglige, ce pourrait tre aussi Vincent de Paul car, qui ne voit au fond la similitude, l'identit des thories? Cette lettre l'archevque de Bourges, avec les discours de saint Vincent de Paul et sa mthode, voil la rhtorique la plus concordante et la plus complte du prdicateur. Dans le recueil des confrences, discours, etc., qui suivent, nous nous sommes attachs avec le soin le plus scrupuleux, et avec tout le respect d la mmoire de saint Vincent de Paul, ne donner que ce qui nous vient aulhentiquement de lui.
le
(1)
uvres
cl
-compltes
de
saint
Franois
le
Sales, dition
pages G47
Migne en l volumes in-4, loin. IV, suiv. Voyez aussi V Histoire de sainl
Franois de Sales, par Franois Prenus, tom. II, pages 185 et suiv.
liv. vi,
383
ORATEURS CHRETIENS
VINCENT DE PAUL.
SM
CONFRENCES, DISCOURS,
EXHORTATIONS ET FRAGMENTS DIVERS
DE SAINT VINCENT DE PAUL.
i.
. .
Confrence sur la fermet dans pendant les tentations.
. .
la foi
,. , ?.5o et
qu'il lui
semblait les sentir
;
et les
loucher
/v (Vie du saint par Louis
,
Ahelly,
256.)
.
.,
lome
.. II.
pages
J ai connu un clbre docteur, lequel avait ongtemps df-ndu la foi catholique contre
,,
....
au doigt et enfin il mourut, rendant Dieu des remerciements amoureux de ce qu'l" -, J r -, ,. avait permis qu'il tombt en ces tentationpour l'en relever avec tant d'avantage, et lui donner des sentiments si grand* et si admiral) es des mysl res de notre religion,
qualit de thologal qu'il avait tenue dans un diocse. La dfunte reine Marguerite l'ayant appel auprs de soi pour sa science et sa pit, il fut oblig de quitter ses emplois et comme il ne prchait ni ne catchisait plus, il se trouva asles
la
;
hrtiques, en
U.~
,,
Confrence sur
il
-,
,,
esprit de foi.
et too.)
.,
(Collet,
tome H, pages 99
Non, non,
n'y
aqu-
les vrits ternelles
sailb, dans le repos o il tait, d'une rude tentalion contre la fui ce qui nous apprend en passant, combien il est dangereux de se tenir dans l'oisivet , soit du corps , soit de l'esprit car comme une terre , quelque bonne qu'elle puisse tre, si nanjnoins elle est laisse quelque temps en fri:
che, produit incontinent des chardons et dos pines, aussi notre Ame ne peut pas se tenir longtemps en repos et en oisivet, qu'elle ne ressente quelques passions ou tentations qui la portent au mal. Ce docteur donc, se voyant en ce fcheux tal, s'adressa moi pour me delaier qu'il tait agile de tentations bien violentes contre la foi, et qu'il avait des penses horribles de blasphnie contre Jsus-Christ, et mme de dses]ioir, jusque-l qu'il se sentait pouss se prcipiter par une fentre, et il en fut rduit h une telle extrmit, qu'il fallut enfin l'exernpterde rciter son brviaire etde celbrer la sainte messe, et mme de faire aucune d'autant que lorsqu'il commenait prire seulement rciter son Pater, il lui semblait voir mille spectres qui le troublaient graudment; et son imagination tait si dessche, et son esprit si puis force de faire des actes de dsaveu de ses tentations, qu'il ne pouvait plus en produire aucun. Etant donc dans ce pitoyable tat, on lui conseilla cette pratique, qui tait que toutes et quantes fois qu'il tournerait sa main ou l'un de ses doigts vers la ville de Rome, ou bien vers quelque glise, il voudrait dire par ce mouveinent et parcelle action qu'il croyait tout
:
qui soient capables de nous remplir le cur, et de nous conduire avec assurance. Croyezmoi, il ne faut que s'appuyer fortement et solidement sur quelqu'une des perfections comme sur sa bont , sur sa de Dieu providence, sur sa vrit, sur son immensit; il ne faut, dis-je, que se bien tablir sur ces fondements divins pour devenir parfait en peu de temps. Ce n'est pas qu'il ne soit bon aussi de se convaincre patqui peuvent toujours des raisons fortes servir mais il faut en user avec subordinalion aux vrits de la foi. L'exprience nous apprend que les prdicateurs qui prchent conformment aux lumires de la foi oprent plus dans les mes que ceux qui remplissent leurs discours de raisonnements humains et d'arguments de philosophie : parce que les lumires de la foi sont toujours accompagnes d'une certaine onction toute, cleste, qui se rpand secrtement dans le cur des auditeurs. Et de l on peut juger n'est pas ncessaire, tant pour notre s'il
,
propre perfection, que pour procurer le salut des Ames, de nous accoutumer suivre
toujours et en toutes choses les lumires de
la foi.
Si je
considre un paysan, ou une pau-
ce
t-il
que
l'Eglise
Romaine
croyait.
Qu
arriva-
aprs tout cela ? Dieu eut enfin piti de ce pauvre docteur, lequel, tant tomb malade, fut en un instant dlivr de toutes ses tentations, le bandeau d'obscurit lui fut l tout d'un coup de dessus les yeux do son espiit; il commena voir toutes les vrits de la foi, mais avec lant de clart
vre femme, selon leur extrieur, et ce qui parait de la porte de leur esprit, peine trouverai-je chez eux la figure et l'esprit de. gens raisonnables, tant ils sont grossiers et matriels. Mais si je les envisage par les lmires de la foi, jo verrai que le FilsdeDieu, qui a voulu tre pauvre, nous est reprsent par ces pauvres qu'il n'avait presque pas la ligure d'un homme en sa passion.; qu'il passait pour insens dans l'esprit des gentils, et pour pierre de scandale dans celui des Juifs; et qu'avec tout cela il se qualifie l'Evangliste des pauvres .Evanqclizdrepau' peribus mieit me. (Lue. iv, 18.) O Dieu que les pauvres paraissent dignes de mpris,
; 1
quand on
de
la
les
regarde selon
les
sentiments
chair et
du monde! Mais
qu'il fuit
beau
385
(es voir, et
CONFERENCES, DiSCOU ftS, EXHORTATIONS, ETC.
quand en
l'estime
les
386
considre
en
dans
!
que
J/>sus- Christ
Dieu, en a
faite
III.
marque et un tmoignage par lequel Dieu leur veut faire connatre qu'elles lui sont chres comme la prunelle de ses yeux?
Frac/ment d'un
(Collet,
discours sa
pa^es
1".0
commu-
naut sur Vide de Dieu.
tome
II,
el 131.)
vue de notre esprit tait assez forte pour pntrer quelque peu dans l'immensit de celle souveraine excellence que nous en rapporterions de hauts sentiments Nous pourrions bien dire, comme saint Paul, que. les yeux n'ont jamais vu, que les oreilles n'ont point entendu, et que l'esprit n'a jamais rien conu qui lui soit comparable. C'est un abime de perfections, c'est un Etre ternel, un Etre trs-saint, trsun pur, trs-parfait et infiniment glorieux
1
Oh
si
la
filles, soyez assures que pourvu que vous conserviez dans vos curs celte sainte confiance, Dieu vous conservera en quelque lieu que vous vous trouviez. (Ici le saint auteur rappela qu'un jour qu*il devait tenir une assemble de Dames de la Charit, assemble qui fut empche
mes
par une affaire videmment suscite de Dieu, celte salle s'croula par suite de la rupture
subite d'une poutre, prcisment l'heure dsigne peur la runion puis il ajouta ) Rendons-lui grces de tout cela, n es Filles. Que votre premire communion soit
;
celte intention. J'ai dj dit la
Messe pour
bien qui comprend tous incomprbensib'e.
les biens, el
qui est
Confrence sur la confiance en la IV. Providence, l'occasion d'une Sur de la Charit prserve de la chute d'une maison.
(M. l'abb Mavnard, tome
III,
nouvelle m'en a t apporte; el prsent que je le sais plus particulirement, je la dirai bien encore, s'il plat Dieu. Oh son saint nom so: bni jamais
la
! i !
cela incontinent
que
V.
page 253; Abelly,
t,
Confrence sur
la confiance
en Dieu.
/'
p. 175.)
(ibelly,!omeII,paj,'elG7.)
O Dieu Si la chute d'une seule maison cause tant de frayeur, que sera-ce an jour du jugement! au jour du jugement, mes filles, o l'on verra un nombre innombrab'e
I
d'mes tre prcipites, pour une ternit, dans les enfers! O Dieul que sera-ce Ohl Dieu soit bni Dieu peut-il mieux vous faire voir qu'il agre le service que vous lui rendez en !a personne des pauvres ? Y a-l-il rien de plus vident que cela ? Une maison neuve tombe, trente-cinq quarante personnes se trouvent crases sous ses ruines, et il n'arrive aucun mal celte fille qui tait dans la mme maison, avec sa marmite, sur un coin des degrs que la Providence semble conserver exprs pour la soutenir, et elle sort de ce danger saine et sauve 11 faut croire que ce sont les an^es qui l'ont tire de l car quelle apparence que c'eussent t les hommes? Ils y pilrent bien les mains, mais il a fallu que les anges l'aient soutenue. Oh Pensez-vous, mes filles, quelle protection que c'ait t sans dessein que Dieu ait permisque cette maison toute neuve soit ainsi tombe? Pensez-vous que cesoil par hasard qu'elle soit tombe dans le temps que notre sur y tait? Pensez-vous encore que ce soit par bonne fortune qu'elle en soit sorlie sans aucun mal? Obi nenni, tout cela est miraculeux; Dieu avait ordonn tout cela pour fai-e connatre votre compagnie le soin qu'il prend d'elle. Ah mes Filles, quel sujet n'avez-vous pas de vous confier en Dieu? Nous lisons dans les histoires qu'un homme fut tu en pleine campagne par la chule d'une tortue qu'un aigle lui laissa tomber sur la tte; et nous voyons aujourd'hui des maisons renverses de fond en comble, et des Filles de la, Charit qui sortent saines et sauves de dessous les ruines, et qui n'en reoivent aucune lsion qu'est-ce que cela, sinon une
!
Ayons confiance en Dieu, Messieurs et mes Frres, mais ayons-la entire et parfaite, et tenons pour assur qu'ayant commenc son uvre en nous, il l'achvera; car, je vous demande, qui est-ce qui a tabli la Compagnie? Qui est-ce qui nous a appliqus aux missions, aux ordinands, aux confrences, aux retraites, etc.? Est-ce moi ? Nullement. Est-ce M. Portail, que Dieu
a joint
du
moi ds le commencement? Point nous n'y pensions point, nous n'en avions fait aucun dessein. El qui est-ce donc qui est l'auteur de tout cela? C'est
toul, car
Dieu, c'est sa providence paternelle et sa pure bont. Car nous ne sommes tous que de chtifs ouvriers et de pauvres ignorants; et parmi nous, il y a peu on point du tout de personnes nobles, puissantes, savantes on capables de quelque chose. C'est, donc Dieu qui a fait toul cela, el qui l'a fait par telles personnes que bon lui a sembl, afin que tonte la gloire lui en revienne. Mettons donc toute noire confiance en lui : car, si nous la mettons aux hommes, ou bien si nous nous appuyons sur quelque avantage de la nalure ou de la fortune, alors Dieu se retirera de nous. Mais, dira quelqu'un, il faut se faire des amis, et pour soi et pour la Compagnie. O mes Frres, gardons-nous bien d'couter celte pense, car nous y serions tromps. Cherchons uniquement Dieu, et il nous pourvoira d'amis et de toute autre chose, en sorte que rien ne nous manquera. Voulez-vous savoir pourquoi nous ne russissons pas dans quelque emploi? C'est parce que nous nous appuyons sur nous-mmes. Ce prdicateur, ce suprieur, ce confesseur, se lie trop sa prudence, a sa science et son propre esprit. Que fait Dieu ? 11 se retire de lui, il le laisse l; et quoiqu'il travaille, toul ce qu'il fait ne produit aucun fruit, afin qu'il reconnaisse son inutilit, et qu'il apprenne par sa profit
3T
ORATEURS CHRETIENS
ait,
il
S.
exprience que., quelque talent qu'il ne peui rien sans Dieu,
VI.
(Abelly,
VINCENT DE PAUL. ses plaisirs, Va lui dit
il
:
388
vers ces endurcis,
Mme
ir,
sujet.
)
tome
pages 168 et suiv
grand patriarche, qui Dieu nvait promis de peupler tout.' la terre par un fils qu'il lui avaitdonn? Et rependant il lui commande de le lai sacrifier. c ur cela, quelqu'un et pu dire: Si'Abraliam failmourir son fils, comment est-ce que Dieu accomplira sa promesse ? Ce saint homme nanmoins, qui avait accoutum son esprit se soumettre toutes les volonts de Dieu, se disposa l'excution de ret ordre sans se mettre en peine du reste. C'est Dieu d'y penser, pouvait-^! dire; si j'excute son commandement, il accomplira sa promesse; mais comment? Je n'en sais rien, c'est assez qu'il est le Tout-Puissant, je m'en vais lui offrir ce que j'ai de pius cher au monde, puisqu'il 1? ve;it. Mais c'est mon fils unique? n'importe. Mais en tant la vie cet enfant, j'terai le moyen Dieu de tenir sa parole ? C'est tout un, il le dsire de la sorte, il le faut faire* Mais si je te conserve, ma ligne sera bnite, Dieu l'a dit; ou mais il a dit aussi que je le mette mort, il me l'a manifest; j'obirai quoi qu'il arrive, et j'esprerai en ses promesses. Admirez cne confiance il ne se met nullemen! en peine de ce qui arrivera la choso pourtant le touchait de bien prs mais il esnre que tout ira bien, puisque Dieu s'en mle. Pourquoi, Messieurs, n'aurions-nous pas la mme esprance, si nous laissons Dieu le soin de tout ce qui nous regarde, et prfrons ce qu'il nous commande? A ce propos encore n'admirerons-nous pas la li.ili i des enfants de Jonadab, fils de Rechab? C'tait un bon homme, qui reut mouvement de Dieu de vivre d'une manire diffrente des autres hommes et de ne loger plus qu'en des tentes et des pavillons, et non en des maisons, Il abandonne donc celle qu'd avait; le voila la campagne, o sa pense le porte ne point planter de vigne, pourne point boire de vin etenelfet il n'en planta et n'en but jamais. Il dfendit mme ses enfants de semer du bl et l'aulns grains, de planter des arbres, et de de sorte que les voil faire des jardinages tous sans pain, sa'is bl et sans fruits. Commentfeiez-vousdonc, pauvre Jonadab ? Pensez-vous que vil re famille se puisse passer de vivres, non plus que vous? Nous mangerons, dit-il en lui-mme, ce que Dieu nous enverra. Voil qui semble bien rude; les religieux mme les plus pauvres ne portent point leur renonceraient jusqu' ce point-la. Tant y a, la confiance de cet homme fut telle que de se priver deloutosles commodits de la vje pour dpendre absolument, lui et ses enfants, du soin de la Providence divine ; et ils demeurrent en cet tat trois cent cinquante ans c'est a savoir, lui, ses enfants, et les enfants de ses enfants. Ce qui fut si agrable 5 Dieu, nue, reprochant Jlmie la duret de ion peuple abandonn
ce
,
:
Vous ressouvenez-vous de
un homme qui fait fait donc venir les Kchabitos, pour justifier la grande abstinence du pre et des enfants. Et pour cela il fit mettre sur la table du pain, du vin, des verres, etc. Ces enfants se trouvant l, Jrmie leur dit J'ai charge de Dieu de vous dire que vous buviez du vin. Et nous, rpondirent les Rchabites, nous avons charge de n'en pas boire, il y atantde temps que nous n'en buvons point, notre pre nous l'ayant
tu leur diras qu'il cela, etc. Jrmie
y a
ce pre eut cette confiance, la subsistance de sa famille, sans qu'il s'en mt en peine; et si ces enfants sont si fidles que de se tenir fermes l'intention du pre, ahl Messieurs, quelle confiance devons-nous avoir, qu'en quelque tat que Dieu nous mette, il nous pourvoira aussi de ce qui nous est ncessaire Quelle est noire fidlit nos rgles, en comparaison de celle de ces enfants, qui n'taient pas autrement obligs de s'abstenir de ces choses pour l'usage de la vie, et vivaient nanmoins en cette pauvret ?0 mon Dieu Messieurs, mon Dieu mes Frres, demandons sa divine bont nne grande confiance pour l'vnement de tout ce qui
si
dfendu. Or,
que Dieu pourvoirait
nous regarde; pourvu que nous lui soyons fidles, rien ne nous manquera; il vivra lui-mme en nous, il nous conduira, dfendra et aimera; ce que nous dirons et ce que nous ferons, tout lui sera agrable. Ne voyez-vous pas que les oiseaux ne sment et ne moissonnent point? Cependant Dieu leur met la tab'e partout, il leur donne le vtement et la nourriture il tend mme sa providence sur les herbes des champs, jusqu'au* lis, qui ont des ornements si magnifiques, que Salomon en toute sa gloire n'en a pas eu de semblables. Or si Dieu
;
pourvoit ainsi les oiseaux et les plantes, pourquoi no vous fierez-vous pas un Dieu si bon et si provide? Quoi est-ce que vous vous confierez plutt vous qu' lui ? Et toutefois vous savez bien qu'il peut tout, et que vous ne pouvez rien: et nonobstant cela, vous osez vousappuyer plutt sur votre industrie que sur sa bont, sur votre pauvret que sur son abondance. O misre de
I
l'homme
Je dirai ici nanmoins que les suprieurs sont obligs de veiller aux besoins d'un chacun, et de pourvoir tout ce qui est ncessaire et comme Dieu prend le soin de fournir les choses ncessaires toutes les cratures, jusqu' un ciron, il veut aussi
:
les suprieurs et les officiers, comme instruments de sa providence, veillent ce que rien ne manque de ncessaire, ni aux prtres, ni aux clercs, ni aux frres, ni cent, deux cents, trois cents peisonnes ou plus, si elL's niaient cans, ni au moindre, ni au plus grand. Mais aussi, mes Frres, devezvous vous reposer sur les soins amoureux de la mme providence pour votre entretien et vous contenter de ce qu'elle vous donne, sans vous enqurir si la Communaut a de q-ioi, ou n'en a pas; ni vous mettre en peine
que
3>:9
CONFERENCES, DISCOUR S, EXHORTATIONS, ETC.
que de chercher Dieu, parce que sa sag^s^e
r.toS?
le In
390
d'autre
tle
royaume
pour-
infinie
a
voira iout freux,
resle.
Dernirement je
qui
les
demandais
un Char-
est
an
elait
prieur d'une maison, s'il religieux au conseil pour le
?
gouvernement de leur temporel appelons, me rpondit-il, les
Nous y
officiers,
comme le sons-prieur et le procureur, et tous les autres demeurent en repos ils ne se mlent que de chanter les louanges de Dieu, et de faire ce que l'obissance et la la rgle leur ordonnent. Nous sommes aussi cans dans le mme usage, grces Dieu tenons-nous-y. Nous somme> aussi obligs d'avoir quelque bien et de le faire valoir pour subvenir tout. Un temps fut que le Fils de Dieu envoyait ses disciples sans argent ni provisions, et puis il trouva propos d'en avoir pour faire subsister sa compagnie, et en assi-ter les pauvres. Les aptres ont coniinu cela; el saint Paul dit de lui-mme qu'il travaillait de ses mains, et qu'il amassait de quoi soulager les chrtiens ncessiteux. C'est donc aux suprieurs de veillera l'conomie; mais qu'ils tchent a 's*si que celte vigilance du temporel ne diminue pas celle des vertus, et qu'ils fassent en sorte que la vie spirituelle soit en vigueur dans leurs maisons, et que Dieu y rgne sur taules choses: c'est le premier but qu'ils doivent avoir.
; ;
ce soit la sueur de nos visages. Car bien souvent, tant d'actes d'amour de Dieu, de complaisance, de bienvei'lance, et autres semblables affections et pratqm s intrieures d'un cur tendre, quoique trs-bonnes et trs dsirables, sont nanmoins trs-suspectes, quand on n'en vient point la pratique de l'amour effectif. En cela, dit NotreSeigneur, mon Pre esi glorifi, que vous rapportiez beaucoupde fruit. El c'est quoi nous devons bien prendre gar le; car il y en* a plusieurs qui, pour avoir i'extrienr bien compos, et l'intrieur rempli de grands sentiments de Dieu, s'arrtent cela; et quand ce vient au fait, et qu'ils se trouvent dans les occasions d'agir, ils demeurent imagination court. Ils se flattent de leur chauffe, ils se contentent des doux entretiens qu'ils ont avec Dieu dans l'oraison; ils en parlent mme comme des a-ges, mais au sortir de l, est-il question de travailler pour Dieu, rie souffrir, de se mortifier, d'instruire les pauvres, d'aller chercha la brebis gare, d'aimer qu'il leur manque quelque chose, d'agrer les maladies ou
quelque autre disgrce, hlas il n'y a plus personne, le courage leur manque. Non, non, ne nous trompons pas. Totnm opus nostrum in operatione consistt. J'ai appris
1
ces paroles d'un grand serviteur de Dieu, lequel se trouvant au lit de la mort, comme
je lui
il
demandai quelque mot
d'dification,
VII.
Mme
II,
sujet.
)
(Abell.v,
Urne
pape 171
Le vritable missionnaire ne se doit point mettre en peine pour les biens dece monde, mais jeter tousses seins en la providence du Seigneur, tenant pour certain que, pendant qu'il sera bien tabli en la charit, et bien fond en cette confiance, il sera toujours sons la protection de Dieu, el par consquent qu'aucun mal ne lui arrivera, manquera, lors et qu'aucun bien ne lui mmo qu'il pensera que, se Ion tes apparences, tout va se perdre. Je ne dis pas ceci par mon propre esprit, c'est l'Ecriture sainte
qui nous l'enseigne et qui dit que, Qui hain adjutorio llissimi, in proleclione Dei caelicommorabitur. Ce\u\ qui loge l'enseigne del confiance en Dieu sera toujours favoris d'une spciale protection de sa part, et en cet tat il doit tenir pour certain qu'il ne lui arrivera aucun mal, parce (pie toutes choses cooprent son bien, et qu'aucun bien nelui manquera, d'autant queDieu lui-mme se donnant lui, il porte avec soi tous les biens ncessaires, tant pour le corps (pie pour l'me. Et ainsi, mes Frres, vous devez esprer que, pendant que vous demeurerez fermes en cette confiance, non-seulement vous serez prservsde tous maux et de tous fcheux accidents, mais aussi combls de toutes sorles de biens.
bitat
rpondit qu 'il voyait clairement celte heure-l, que souvent ce que quelques personnes prenaient pour contemplation, ravissement, extase, et ce qu'ils appelaient moudiiiques, cela procdait ou d'une curiosit trompeuse, ou des ressorts naturels d'un esprit qui avait quelque inclination el facilit au bien; au lieu que l'action bonne et parfaite est le vr, table ca-
me
vements
anagogiques,
unions
n'taient
que fume,
et
que
ractre de l'amour de Dieu.
Et cela est tellement vrai que le saint aptre nous dclare qu'il n'y a que nos uvres qui nous accompagnent dans l'autre vie. Faisons donc rflexion cela, d'autant plus qu'en ce sicle il y en a plusieurs qui semblent vertueux, et qui, en effet, le sont ;'qui
nanmoins
inclinent
une
vie
douce
et
molle, plutt qu' une dvotion laborieuse el solide. L'Eglise est compare une grande maison qui requiert des ouvriers, mais des ouvriers qui travaillent; il n'y a rien de plus
conforme l'vangile,
ct
la
des
iumires
el
qfe d'amasser d'un des forces pour son
me dans
l'oraison, dans la lecture et dans solitude, et l'aller ensuite faire part aux hommes de cette nourriture spirituelle. C'est faire comme Noire-Seigneur a fait, et aprs lui, ses aptr*s. C'est joindre l'office de Marthe celui de Marie. C'est imiter la
colombe, qui
digre
moiti
la
pture
V1I1.
Confrence sur l'amour effectif pour Dieu.
(Abelly,
qu'elle a prise, et puis met le reste par son bec dans celui de ses petits, pour les nourrir. devons faire, voil Voil comme nous
tome
I,
pages 72 et 73.)
;
comme nous devons tmoigner
:
Frres, aimons Dieu mars que ce soit aux dpens de nos bras, que
Aimons Dieu, mes
Dieu, par nos uvres, que nous l'aimons Totum opus nostrum in operatione consistit.
391
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
rend
la
292
et l'action
N.
Confrence sur la conformit volont de Dieu.
I,
la
ce, qui Oli
personne
agra!
bls Dieu.
(M. l'abb Maynard, tome
pages 41^-417.)
La perfection de l'amour no consiste pas dans les extases mais bien faire la volont de Dieu; et celui-l entre tous les hommes
plus parfait, qui aura sa volont plus conforme celle de Dieu- en sorle que noire perfection consiste unir tellement notrp voloni celle de Dieu que la sienne et la ntre ne soient qu'un mme vouloir et non-vouloir; et celui qui excellera davantage en ce point, sera le plus parfait. Lorsque Noire-Seigneur voulut enseigner le moyen d'arriver la perfection a cet homme dont il est parl dans l'vangile, il lui dit Si quelqu'un veut venir aprs moi, qu'il renonce soi-mme, qu'il porte sa croix et qu'il me ui-re. Oi, je vous demande- qui et-ce qui renonce plus soi-mme, ou qui porte mieux la croix de la mortification et qui suit plus parfaitement Jsus-Christ, que cehii qui s'tudie ne faire jamais sa volont et faire toujours la' volont de Dieu ? L'criture dit aussi en quelque autre lieu, que: a Celui quiadhere Dieu estun mme esprit avec Di-u. Or, je vous demande, qui est-ce qui adhre plus parfaitement Dieu, que celui qui ne fait que la volont du mme Dieu, et jamais la sienne propre? qui ne veut et qui ne souhaite autre chose que ce que Dieu veut? Oh que c'est l un m. .yen bien court pour acqurir en celle vie un grand trsor de "races * ', ,... .,, quelque ( Dveloppant la mme reni. en sorie par les contraires, le pieux orateur faisait yo.r la vanit la culpabilit mme de tout ce qui part de la volont propre: )
sera
le
,1
1
bonheur pour le chrtien dispositions toutes saintes dajis lesquelles il passe sa vie, et les bndicll0n ^ ,u accompagnent tout ce qu'il fait. Il ? ne .tient Dieu, et c'est Dieu qui Je con,u,t en l0ut et paitout; de sorte qu il peut t. Iui dir avec le Proi hle Tenuisti manum exleram meam, et in voluntate tua deduxi'* me Psat LXX,I 24)- I),ei1 Ie tle nt comme ar la ma,n droite, et se tenant rciprof' quement avec une entire soumission celto divine induite, vous le verrez deloute ' prs-demain, toute la semaine, et enfin toute sa vie, en paix et ' Mne > franouillit, en ardeur et lendance continuolle V( rs ,)ieu el rpandant toujours da " s les mes <le snn P^'cham les douces p t salutaires oprations de l'esprit qui lan,me Sl vous le comparez avec ceux qui smveilt leurs propres inclinations vous ve, r, z ses conduites toutes brillantes de lum,ere et toujours fcondes en fruits; on re'"arque un progrs notable en sa personne, " ne lo roe fcl nergie en toutes ses paroles; Dleu donne une bndiction parlicu re toutes ses entreprises, et accompagne de sa S rce es desseins qu il prend pour lui et les conseils qu il donne aux autres, et toutes s s "ct'ons sont de grande dification. Mais, ,? d un autre ct, l'on voit que les personnes Relies a leui inclinations et plaisirs n,nt que des penses de terre, des discours d esclaves et des uvres mortes ; et celte diffrence vient de ce que ceux-ci s'altacl)ent aux cralures ei ne e ui _ la s e spare a ^'dm^ces mes basses. t el la ce dans ce f,. s s !eveilt a Dieil et qu f ne rcsni , ent qu sa vo nt.
1
alors, quel
les
Voyez
T^
<
'
<
mam
'
'
'
\
f
'
,.
'
Je m'assure qu'il n'y a aucun de ceux qui sont ici prsents, qui n'ait lch de pratiquoiaujourd'hui quelques actions qui d'elles-mnies sont bonnes et saintes; et cependant il se peut faire que Dieu aura rejet ces actions pour avoir t faites par le mouvement de votre propre volont, N'est-ce pas ce que le prophte a dclar, quand il a dit de la part de Dieu: Je ne veux point de vos jenes, par lesquels, en pensanl m'honorer, vous faites le contraire; parce que, quand vous jenez, vous faites votre propre volont, et par celte propre volonl, vous gtez et corrompez votre jene (Isa. m, 3). Or, l'on peut dire le mme de (oues les autres uvres de pit, dans lesquelles le mlange de notre propre volonl gte et corrompt nos dvotions, nos travaux, nos pnitences. Il y a vingt ans (pie je ne lis jamais en la sainte Messe cette plre, tire >\u i.vnr chapitre d Isae, que n'en sois fort troubl. Comment faut-il j donc faire pour ne pas perdre noir* temps el nos peines? C'est qu'il no faut jamais agir par le mouvement de notre propre intrt,
_,
_ ,. , Confrence sur l abandon
,
de
Dteu
>
sur
f
volont la conformit de nos acla
I,
lions avec les
maximes evangehques.
pages 70-72.)
(Abeily, tome
Les bonnes gens des champs savent que qu'il se fait des clipses du la lune change soleil et des autres astres; ils en parlent
;
souvent, et sont capables de voir ces aocidents quand ils arrivent; mais un aslrologuo non-seulement les voit avec eux, mais les prvoit de loin; il sait les principes do Nous aurons l'art ou do la science, il dira
:
une clipse
tel
jour, telle heure el telle
,
inclination, humeur nu fantaisie, mais nous a'Toulumer et habiliter faire la volont de Dieu en lont Je dis en loul, el non pas en
/i./viie;
car c'esl
l le
propre
effet
de
la
gr-
minute. Or, si les astrologues ont cette connon-seulement en naissance infaillible Europe, mais mme en la Chine et ailleurs; si et dans celle obscurit de l'avenir, ils portent leur vue si avant, que de savoir certainement les tranges effets qui doivent arriver par le mouvement des cieux d'ici cent ans, mille ans, quatre mille ans el plus, sulrsnt ls rgles qu'ils en ont; si, disje, les hommes ont celle connaissance, combien plus forte raison devons-nous croire que la sagesse divine, qui pnlrejusqu'aux moindres circonstances dc< choses les plus caches, a vu la vrit de ces nwiximes et de celte doctrine rangliq-oe, quoi-
393.
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
pngnie
si
S9V
qu'elle soit inconnue aux gens du monde, qui n'envoient les effets qu'aprs qu'ils sont arrivs, et seulement pour l'ordinaire
i'hetire et ces
elle
s'tablissait
bien la-dedan
de
la
mort! Ah
que ne sommes-
nous convaincus que
nar
l'infinie
cette
mme
doctrine
mmes maximes nous
!
tant proposes
charit de Jsus-Christ, elles
Suit la simplicit, qui fait quw Dieu prend ses dlices dans une me o elle rside. Voyons parmi nous, ceux en qui le arac1re de celte vertu parat, davantage, n'eslil pas vrai qu'ils sont les plus aimables, que leur candeur nous g*gne le cur, et qtin
ne peuvent nous tromper Cependant noire ruai est qu'on ne s'y fie pas, et qu'on se tourne facilement du ct de la prudence humaine. Ne voyez-vous pas que nous soin nes coupables de nous fier plutt au raisonnement humain, qu'aux promesses de la Sagesse ternelle? aux apparences Irompenses de la terre, qu' l'amour paternel du Sauveur descendu du ciel pour nous dsabuser? faut que la Compagnie se donne Il Dieu pour se nourrir de celte ambroisie du ciel, pour vivre de la manire (pie NoueSeigneur a vcu, et pour tourner toutes nos conduites vers lui, et les mouler sur
ies
nous avons consolation de converser ave;: eus ? mais oui n'en aurai!, puisque NotreSeigneur mme se plat avec les simples? De mme la prudence bien entendue nous rend trs-agrables Dieu, puisqu'elle nous porte aux choses qui regardent sa gloire, et nous fait viter celles qui nous en dtournenl et qu'elle ne nous fait fias seulement
;
aller contre la duplicit des actions et paroles, mais qu'elle nous la T faire
des
l
ont
avec sagesse, circonspection et droiture, pour parvenir nos fins, par les moyens que l'Evangile nous enseigne; non pour un temps, mais pour toujours. Oi ;uelle vie et
!
quelle compagnie serait celle-ci,
si
elle
mar-
siennes.
I! a mis pour premire maxime, de cherfher toujours la gloire de Dieu, et sa justice, toujours, et devant toute autre chose, Oh! que cela est beau, de chercher premirement le rgne de Dieu en nous, et le procurer en autrui Une compagnie qui serait dans cette maxime d'avancer de plus en plus la gloire de Dieu, combien avanceraitelle aussi son propre bonheur! quel sujet
!
chait de la sorte 1 Si cela vous ajouiez la douceur et l'humilit, que nous manquera-l-il? ce sont deux surs germaines qui s'accordent bien ensemble, de mme que la simplicit et la prudence qui ne se peuvent sparer. C'est
n'aurait-elle pas d'esprer que tout lui tournrait en bien! S'il plaisait Dieu nous faire cette grce, notre bonheur serait in-
comparable. Si dans le monde, quand on entreprend un voyage, *on prend garde si on est dans le droit chemin, combien plus ceux qui font profession de suivre Jsus-Clirist dans la pratique des maximes vangliques (parliculirement de celle-ci, par laquelle il nous ordonne de chercher en toutes chola gloire de Dieu) doivent-ils prendre gaide ce qu'ils font, et se demander Pourquoi fais-tu ceci ou cela? Est-ce pour te satisfaire? est-ce parce que lu as aversion o'autres choses? est-ce pour complaire quelque chtive crature? mais plutt n'est-ce pas pour accomplir le bon plaisir de Dieu, el chercher sa justice ? Quelle vie quelle vie serait celh-ll serait-ce une vie humaine? non, elle serait tout anglique; puisque c'est purement pour l'amour de Dieu que je ferais tout ce que je ferais; et que je laisserais faire tout ce que je ne
: 1
une leon de Noire-Seigneur Jsus-Christ qui nous enseigne que nous apprenions de lui qu'il est doux et humb'e de cur. Apprenez de moi, dit-il. O mou Sauveur, quelle parole! oh quel honneur d'tre vos exoJiers et d'apprendre cette leon si courte et si nergique, mais si excellente, qu'elle nous rend tels que vous tes! O mon Sauveur, n'aurez-vous pas la mme autorit sur nous, qu'ont eue autrefois des philosophes sur leurs sectateurs, lesquels s'attachaient si fortement et si troitement leurs sentences, que c'tait assez de dire, le matre l'a dit, pour le croire cl ne s'en dpartir "j!
mais? Que rpondrons-nous Notre-Seigneur, qui nous n fait tant de saintes leons, quand il nous reprochera que. nous les avons si mal apprises? mais quel bonheur sera le
ntre, si nous embrassons ces vertus qui ont une si noble origine comme le cur de, Jsus-Christ? Le voulez-vous savoir? elles nous conduiront celte fournaise d'amour, o elles retournent comme leur centre, O mon Dieu, que n'en sommes-nous tous
ferais pas.
Quand on ajoute en toutes choses
pratique de faire volont de Dieu, qui doit tre comme l'me de la compagnie, et une des pratiques qu'elle doit avoir bien avant dans le eu ur, c'est pour nous donner
cela la
la
un chacun en particulier un
moyeu de
perfection facile, excellent et infaillible; et qui fait que nos actions ne sont pas actions humaines, ni mme seulement angliques, n as en quelque faon divines, puisqu'elles e font en Dieu, et par le mouvement de son * prit et de sa grce. Q .elle vie quelle vie :(rait celle des missi unaires, quelle corn;
donc qui cherchera le royaume de Dieu, qui embrassera la sainte pratique de faire sa trs-sainte volont, qui s'exercera en la simplicit et prudence chrtienne, et enfin en la douceur et humilit de NtreSeigneur: quel sera, je vous prie, ce missionnaire? quels serons-nous tous, si nous y sommes tous fidles,? quelle compagnie sera pour lors celle de la Mission? bieti vous le peut faire comprendre; pour moi, je ne le saurais exprimer. Demain l'oraison appliquez-vous penser ce que c'est qu'une telle compagnie, et qu'un tel homme, qui a
celte fidlit.
pris Celui
1
13
CfUTF.'JHSniRF.TlE
Laaa.YW.
3*
XL
ORATEURS CHRETIENS.
S.
YINCENT DE PAUL
fissent
Il
3i6
si
Diienes instructions fmnilires sur
l'oraison mentale.
quelques-uns
ce saint exercice.
peu ne progrs on sujet de craindre
(M. l'abb Maynard, lome IV, psges 2'i3-257.)
Mon Frre (demandait un jour saint Vin-j oent de Paul l'un des frres de la maison de Saint-Lazare), quelle mthode suiveztous en votre oraison? Mou Pre, je divise toujours le sujet en certains points. Vois faites bien, mon Frre. Nanmoins lorsqu'on prend quelque mystre pour sujet de la mditation, il n'est pas ncessaire ni expdient de s'arrter une vertu particulire et de faire votre division ordinaire *ur le sujet de celte vertu; mois il est plus propos d'envisager l'histoire du mystre et de faire attention toutes ses circonstances, n'y en ayant aucunes, si petites et si communes qu'elles puissent tre, dans lesquelles il n'y ait de grands trsors cachs, .si nous savons bien les y chercher. Je le
cause de ce mal ne soit qu'ils ne s'exercent pas assez en la moitifteation, et qu'ils donnent trop de libert leurs sens.
nue
;la
Qu'on lise ce que les plus habiles matres de la vie spirituelle ont laiss par crit touchant l'oraison, et on verra qutons unanimement ont tenu que la pratique de la mortification tait absolument ncessaire pour bien fiire ses oraisons, et que, pour s'y bien disposer, il faut non-seulement mortifier ses yeux, sa langue, ses oreilles et ses autres sens extrieurs, mais aussi les facults do son me, l'entendement, la mmoire et la volont. Par ce moyen, la mortification disposera bien faire l'oraison et, rciproquement, l'oraison aidera bien pratiquer la mortification. Une autre cause de ce peu de progrs, c'est que quelques-uns ont de belles penses et de bons sentiments, mais ne se les appliquent pas eux-mmes el; ne font pas assez de rflexions sur leur iat intrieur. Et nanmoins on a fort souvent recommand que, lorsque Dieu communique que'ques lumires ou quelques bons mouvements dans l'oraison, il les faut toujours faire servir ses besoins particuliers. H faut considrer ses propres dfauts, les confesser et reconnatre devant Dieu, et quelquefois mme s'en accuser devant l Compagnie pour s'en humilier et confondre davantage, et prendre une forte rsolution de s'en corriger, ce qui ne se fait jamais sans quelque profit. (L-dessus un Frre tombe genoux cl demande pardon de ne rien faire depuis quelque temps l'or'aison, el mme de ne pouvoir s'y appliquer. Le saint rpond :) Dieu vous bnisse, mon Frre Il permet quelquefois qu'on perde le got qu'on ressentait et l'attrait qu'on avait pour l'oraison, et mme qu'on s'y dplaise. Mais c'est ordinairement un exercice qu'il nous envoie et une preuve qu'il veut faire do nous, pour laquelle il ne f8Ut pas se dsoler, ni se laisser aller au dcouragement. Il y a ita bonnes mes qui sont quelquefois traites de la sorte, comme plusieurs saints l'ont aussi t. Oui, je connais plusieurs personnes fort vertueuses qui n'ont que de dgots et des scheresses en l'oraison ; mais, comme elles sont bien fidles Dieu, eltes en font un trs-bon usage, ce qui ne contribue pas peu pour leur avancement en la vertu. Il est vrai que, quand ces dgots et scheresses arrivent ceux qui commencent s'adonner l'oraison, il y a quelquefois sujet de craindre que cela ne provienne de quelque ngligence de leur pari ; et c'est quoi, mon Frre, vous devez faire allenliou. Peut-tre cependant n'y a-l-il point de votre faute. N'avez-vons pas mal la tte? Oui, mon Pre; ol'c'est pour avoir voulu, en ma dernire retraite, nie rendre les Il ne faut cil ises sonsiblos en l'oraison. pas, mini Fi re, agir de la sorte, ni s'ellbrcer de so remit* sensible en l'oraison ce,qui no !'<>st pas do sa nlure, car c'est l'auiour-pro!
reconnus dernirement dans une confrence de ces messieurs qui s'assemblent cans. Us avaient pour sujet de leur .entretien ce qu'il fallait faire pour employer saintement le temps du carme. C'tait un sujet fort commun, dont ils avaient coutume de traiter tous les ans, et cependant on dit de si bonnes choses, que tous les assistants en furent grandement touchs, et moi particulirement; et je puis dire en vrit que je n'ai point vu de confrence plus dvote que celle- Ih, ni qui et fait plus d'impression sur les esprits: car bien qu'ils eussent parl plusieurs fois du mme sujet, il semblait que ce n'tait plus les mmes personnes qui parlaient Dieu leur avait inspir dans 1 or.iison un tout autre langage. (Voil, mes Frres, comme Dieu cache des trsors dans ces choses qui semblent si communes, t dans les moindres circonstances des vrits t des mystres de notre religion. Ce sont comme de petits grains de snev qui produisent de grands arbres, quand il plat Noire-Seigneur y rpandre sa bndiction. Nos sujets de mditation ressemblent des boutiques de marchands; et comme il y a des boutiques o l'on ne trouve que d'une sorte de marchandise, et d'autres o l'on rencontre tout ce que l'on a de besoin ; il y a aussi des sujets de mditation qui ne nous instruisent que d'une vertu, et d'autres qui contiennent des trsors de toutes sortes do vertus comme sont les mystres de la naissance, de la vie, de la mort et de la rsurrection de Noire-Seigneur Jsus-Christ. Pour eu protiter, il faut adorer Notre-Seigneur en l'tat auquel le mystre nous le reprsente, l'admirer, le louer et le remercier des grces qu'il nous a mrites, lui reprsenter humblement nos misres cl nos besoins, et lui demander les secours et les grces ncessaires pour imiter et pratiquer, les vertus qu il nous y a enseignes. Mon Frre, demanda-t-il un autre, profitez-vous dans l'oraison ?- Peu, mou l're. D'o vient cela? reprend Vincent. Pendant qu'on lptait l'oraison, je pensais en inoi-inine d'o pouvait provenir que
;
3fj
CONFERENCES, D1SCOU IIS, EXHORTATIONS, ETC.
?33
pre qui se recherche en cela. Nous devons par esprit de foi en l'oraison, et considrer les mystres et les vertus que nous
n.;ir
mditons dans
humblement, sans
cet esprit de foi, doucement, taire effort sur l'imagi-
nation, et appliquer plutt la volont pou* les affections et rsolutions, que l'entendement our les connaissances. Et cependant,
|
nous devons persvrer courageusement,
l'imitation de Notre-Seigeur, lequel, Facetta in agow'a, prolixius ornbat (Luc, XXII, W). L'oraisoil est un don de Dieu qu'il faut lui
toutes les spculattions de notre entendement. Je souhaite que nous soyons dan? celle pratique d'oraison, de nous lever d temps en temps D;eu, nous tenant dan* une humble reconnaissance do noire nant, attendant s'il lui plat de parler noire cur et de nous dire quelque parole de vie ternelle. Il n'y a que ce que Dieu inspire et ce qui vienld lui qui nous puisse profiler. Nous devons encore recevoir de Dieu pour donner au prochain, l'exemple de Jsus-Christ, lequel, parlant de lui-mme, disait qu'il n'enet appris
demander avec instance,
:
disant avec les Domine, doce nos orare {Luc, Xi, aptres 1) : et attendre celle grce de sa bont avec
seignaitaux autresquc ce qu'il avait entendu de son Pre.
humilit et patience. (Un autre Frre parle son tour: Je n'ai point d'esprit pour bien faire uraison. Des facults de mon me, il n'y en a qu'une dont je me puisse servir, qui est la volont. Elle commence, ds la seule proposition du sujet, et sans user d'aucun raisonnement, produire ses affections, tantt remerciant Dieu, tantt lui demandant misricorde et s'excitant la confusion et an regret de ses pclfs ou bien le suppliant de lui donner la grce d'imiter Noire-Seigneur en quelque vertu, et enfin prenant quelques rsolutions.... Le saint interrompt leFrie ) Tenez-vous l, mon Frre, et ne vous mettez pas en peine des applications de l'entendement, qui ne sont (pie pour exciter la volont. Puisque la vtre, san* ces considra;
:
XII.
Discours sur
et
fruits de fora son
et les
y apporte,
suivre.
(M.
sur
la
rapport entre les dispositions qu'on mthode qu'on y doit
le
)
i'abhc Maynard, loine IV, pages 2'>8t2G2
porte ainsi aux affections et aux rsolutions de pratiquer la vertu, Dieu vous fasse la grce de continuer de la sorte et de vous rendre de plus en plus fidle a toutes ses volonts! L'me ressemble une galre qui vogue sur la mer avec les rames et les voiles. Et comme l'on n'a point recours aux rames, sinon quand le vent vient manquer, et que, lorsqu'il est favorable, on navigue et plus agrablement et plus vilement de mme, il se laut aider des considrations dans l'oraison quand le Saint-Esprit ne nous fait pas ressentir ses mouvements; mais, lorsque ce vent cleste vient souffler
tions, se
:
connat ceux qui font bien oraison, non-seulement en la manire de la rapporter, mais encore plus par leurs actions et par leurs dporlements. Il en faut dire de mme de ceux qui la^font mal, en sorte qu'il est ais de voir que ceux-l s'avancent et (pie ceux-ci reculent. Or, pour tirer du profit de son oraison, il fsut s'y prparer, et ceux-l manquent grandement qui ngligent celle prparation, et qui ne viennent l'aire oraison (pie par coutume et parce que les autres y vont Ante orationem prpara hiinam tuant, dit le Sa^e (Eccli., XVI11, 23). Car l'oraison est une lvation de l'esprit Dieu, pour lui reprsenter nos ncessits, et pour implorer le secours de sa misricorde et de sa grce. Il est donc bien raisonnable qu'ayant traiter avec une si liante et si sublime majest, l'on pense un peu qu'estce qu'on va faire, devant qui est-ce qu'on se va 'prsenter, qu'est-ce qu'on veut lui dire, quelle grce on lui doit demander.
:
On
Il
arrive
et la lchet
nanmoins souvent que empchent de penser
la
paresse,
;
cela
ou
bien, tout au contraire, la prcipitation et 'inconsidration nous en dtournent. Il faut encore prendre gaule notre imagination
l
dans nos curs,
il
faut s'abandonner ses
vagabonde
la
et
coureuse pour
l'arrter, et
conduites. (Ainsi saint Vincent profitait de tout pour instruire les siens de cette matire imporIl leur en dfinissait a nsi nature ) L'oraison est une prdication qu'on se fait soi-mme, pour se convaincre du besoin qu'on a de recourir Dieu et de cooprer, avec sa grce, pour extirper les vices de notre me et pour y planter les vertus. Il faut nous y appliquer particulirement combattre la passion ou la mauvaise inclination qui nous gourmande, et tendre toujours la mortifier; parce que, lorsqu'on est venu bout de celle-l, 1reste suit aisment. Mais il faut tenir ferme dans ce combat. Il est aussi important d aller doucement dans la maniie d'agir, et ne pas se rompre la '.te force de s'appliquer et de vouloir s ib niser; d'lever son esprit D'.etf et de l'couter, car une de ses pa-
tante de l'oraison.
la
:
roles
fera
[dus
que mille raisons
et
que
lgret de noire pauvre esprit pour le tenir en la prsence de Dieu, sans pourtant faire un tfop grand effort; car l'excs est toujours nuisible. L'oraison a trois parties chacun en sait l'ordre et la mthode ; il s'y faut tenir. Le sujet est d'une chose sensible ou insensible. Si elle est sensible, comme un mvstr-e, il faut se la reprsenter el faire attention u si la toutes ses parties el circonstances chose est insensible, comme si c'est une vertu, il faut considrer en quoi elle cour siste et quelles en sont les principales piOr priels, comme aussi quelles sontses marques, ses eirets, et particulirement quels sont ses actes el les moyens de la mettre en pratique. Il est bon aussi de rechercher les raisons qui nous portent embrasser celle vertu, et nous arrter aux motifs qui no u touchent davantage. Ils peuvent se tirer uns saintes Ecritures, ou |,i< u des saints Pres \
:
339
et
ORATEURS CHRETIENS.
la
S.
VINCENT DE PAUL.
;
409
quand quelques passages do leurs
n us reviennent en
mmoire
crits sur ce sujet
pendant l'oraison, il est bon de les ruminer en son esprit; mais il ne faut pas alors
les rechercher, ni mme s'appliquer plusieurs de ces passages car quoi sert d'ar:
rler sa pense 5
un
ramas de passages
et
de raisons , sinon peut-tre clairer et subtiliser notre entendement* cequi est plutt vaquer l'tude que faire oraison? Quand on veut avoir du feu, l'on se sept d'un fusil, on le bat, et aussitt que le feu s'est pris la matire 'dispose, ou alliimo
chandelle; et celui-l se rendrait ridicule qui, ayant allum sa chandelle, continuerait de mme, quand une me i!e battre io fusil est assez claire par les considrations, besoin d'en chercher d'autres, et n'estde battre et rebatlre notre est rit pour multiplier les raisons et les penses ? Ne voyezvous |ias que c'est perdre In temps, et qu'alors il faut s'appliquer enflammer la volonpar la beaut t et exciter les affections de la vertu et par la laideur du vice contraire ? ce qui n'est pas malais, puisque la
la
:
-
rouvrons que la superficie, et celte lueur ne va pas plus avant mais le soleil remplit et vivifie tout par sa lumire il ne dconvie pas seulement l'extrieur des choses, mais, par une vertu secrte, il pntre au dedans, il les fait agir et les rend mmefructueuses et fertiles selon la qualit de leur nature. Or, les penses et les considrations qui viennent de notre entendement no sont que des petits feux qui montrent seulement un peu le dehors des objets et ne produisent rien davantage niais les lumires de la grce, que le Soleil de justice rpand dans nos mes dcouvrent et pntrent jusqu'au tond et au plus intime de n<>Ire cur, qu'elles excitent et portent faire
;
;
volont suit
la
lumire de l'entendement
et
se porte a ce qui lui est propos comme bon et dsirable. Mais ce n'est pas encore assez, il ne suffit pas d'avoir de bonnes af-
fections ;.il faut passer plus avant et se porter aux rsolutions de travailler tout de bon l'avenir pour l'acquisition de la vertu, se
proposant de
la
mettre en
pratique et d'en
faire les actes. C'est ici le point important elle fruit qu'on doit tirer de l'oraison; ches! pourquoi il ne faut pas passer lgre-
ment sur
ses rsolutions,
mais
les
;
ritrer
mettre dans son coeur et mme )l est b ii de prvoir les empchements qui peuvent survenir, et les moyens qui peuvent om'er pour en venir .cett pratique, et se proposer d'viter les. uns et d'embras er
el les bien
les aulres.
"'est pas ncessaire, ni ()r, en cela, il souvent expdient, d'avoir de grands sentiments de celte vertu que nous voulons embrasser, ni mme de dsirer d'avoir ces sentiments : car le dsir de se rendre sen-
siblesles vertus, qui sont des qualits pupeut quelquefois spirituelles, rement nuire et faire peine l'esprit, et la trop grande application de l'entendement chauffe
cerveau et cause des douleurs de lle connue aussi les actes de la volont, trop souvenl ritrs ou trop violents, puisent le cur et l'affaiblissent. Il faut se modrer
le
;
toutes choses, el l'excs n'est jamais louable en quoi <pe ce pui-se tre, particubremeni clans l'oraison. Il faul agir moderment t suavement, et conserver surtout
en
des productions merveilleuses. 11 faut donc demander Dieu que ce soit lui-mme qui nous claire et qui nous inspire ce qui lui est agraUe. Toutes ces considrations hautes et recherches ne sol point oraison; ce sont plutt quelquefois des surgi ons du la superbe. Kl il en est de mme de ceux qui s y arrtent et qui s'y plaisent, connue d'un prdicateur, lequel se pavanerait en ses beaux discours, qui prendrait toute sa complaisance voir les assistants satisfaiis de ce qu'il leur dbile; eu quoi il est vident que cne serait pas le Saint-Esprit, mais plutt l'esprit do superbe qui dairerai t son ci teuJement et qui pousserait au dehors toutes ces belles penses; ou, pour mieux dire, ce serait le dmon qui l'excilerail et qui le ferait parler de la sorte. Il en va de mme en l'orai-on, lorsqu'on recherche de belles considrations, qu'on s'entre lient en des penses extraordinaires, particnlicremenl lorsque, c'est pour les dbi:er au dehors en rapportant son oraison, afin que les aulres en aient de l'estime. C'est l une espce de blasphme ; c'est en quelque faon lre idoltre de son esprit: car, en traitanlavec Dieu dans l'oraison, vous mdilez de quoi satisfaire votre superbe, vous employez ce saint temps h rechercher votre satisfaction et vous complaire dansceiie belle estime de vos penses, v.,u.s sacritiez celte idole del vanit, Ah! mes Frres, gardons-nous bien de ces no.is sommes folies; reconnaissons que ne recherchons tout remplis do misres que ce qui peut davantage nous humilier et nou-* portera la pratique solide des vertus; abaissons-nous toujours dans l'oraison jusqu'au nant, et, dans nos rptitions draison disons humblement nos penses; et, s'il.s'en prsente quelques-unes qui nous semblait belles, dlions-nous beaucoup de nous-mmes, et craignons que ce ne soit l'esprit de superbe qui les produise ou le diable qui
'
ta
paix d- l'esprit
el
du vuv.
s'attache ensuite
Lainl Vincent de Paul
distinguer les penses venues de l'homme inspires de Dieu :) Voyez et les pens s Indiffrence qu'il \ a mire la lumire du feu notre feu el celle du soleil. Pendant la nuit, uou3 claire, el par le moyen de sa lueur nous voyons les choses, mais nous ne los vovons qu'imparfaitement, nous n'en d-
pourquoi nous devonstouhumilier profondment quand ens belles penses nous viennent, soit en faisant oraison, oit en prchant, soit d-ons autres. Hlas 1 le la conversation avec les Fils de Dieu pouvait ravir tous les hommes par son loquence toute divin , et il ne l'a pas voulu faire mais, au contraire, en enteign-tit les vrits de son Eyaugire, Uses
les inspire. C'est
jours nous
4,1
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
:
402
toujours servi des expressions et paroles communes et familires il a toujours aim d'tre plutt avili et mpris que lou et
es/.im.
Voyous
clone,
mes
frres,
comment
pourrons imiter, et, pour cela, retranchons ces penses de superbe dans suivons en tout les l'oraison et ailleurs usons traces de l'humilit de Jsus-Christ de paroles simples, communes et familires 'i, quand Dieu le permettra ainsi, soyons bien aises qu'on ne tienne compte de ce nous dirons qu'on nous mprise, (pie qu'on se moque de nous, et lenous pour que, sans une vritable et sincre certain humilit, il nous est impossible de profiter ni nous ni aux autres.
nous
le
prendre toujours une nouvelle rsolution de s'en relever et de se garder d'y retomber, moyennant lo secours de sa grce pie nous devons lui demander. Quoique les mdecins ne voient aucun effet ^les remde? qu'ils donnent un malade, ils ne laissent pas pour cela de les continuer et ritrer, jusqu' ce qu'ils y reconnaissent quelque esprance de vie. Si donc l'on continue ainsi d'appliquer des remdes pour les maladies du con s, quoique longues et extrmes, encore qu'on
n'y voie aucun amendement, [dus fmt,? raison doit-on faire, le mme pour les iulhmits de nos mes, dans lesquelles, quand
plat Dieu, des merveilles.
il
la
grce opre de irs-giat-
XIII.
Discours sur
la ncessit de prendre des rsolutions dans l'oraison.
(Abelly, tome
II,
XIV.
Confrence
sur la charit envtrs prochain.
I,
le
pages 208-209.)
(M. l'abbC-Maviiunl, lome
pages 412-411.)
excuter ses rsolutions, il ne iaut pas dsister d'en prendre de nouvelles en toutes ses oraisons; de mme qu'encore qu'il ne paraisse point de profil de la nourriture qu'on prend, on ne laisse pas pour cela de manger car c'e-t. une des plus importantes parties , et mme la plus importante de l'oraisou, de l'aire de bonnes rsolutions, et c'est cela particulirement qu'il faut s'arrter, et non pas tant au raisonnement et au discours le principal fruit de l'oraison consiste se mais se rsoudre fortebien rsoudre ment, a bien fonder ses rsolutions, s'en bien convaincre, se bien prparera les excuter, et prvoir les obstacles pour les surmonter ce n'est pas nanmoins encore tout, car enfin nos rsolutions ne sont d'ellesmmes que des actions physiques et morales; et quoique nous fassions bien de les former en notre coeur, et de nous y affermir, nous devons nanmoins reconnatre que ce qu'elles ont de bon, leurs pratiques et leurs effets dpendent absolument de Dieu. Et d'o pensez-vous que provient le plus souvent que nous manquons nos rsolutions? c'est que nous nous y fions trop; nous nous assurons sur nos bons dsirs nous nous appuyons sur nos propres forces, et cela est cause que nous n'en lirons aucun i'ruit. C'est pourquoi, aprs que nous avons pris quelques rsolutions en l'oraison, il
fidle
:
Pour avoir t
n'est plus oblige q&* la noire l'exercice d'une parfaite charit ; car notre vocation est d'aller non eu une seule paroisse ni en un seul diocse; mais par toute la terre, pour embraser les curs
Aucune compagnie
des hommes, et pour y faire ce qu'a fait le Fils de Dieu, lequel a dit qu'il tait venu apporter un feu sur la terre, afin d'enlla.mmer les curs des hommes de son amour.
est donc vrai que nous sommes envoys non-seulement pour aimer Dieu, mai- aussi pour lo. faire aimer. Il ne nous suifit pas d'aimer Dieu, si uotre prochain ne l'aime aussi et nous ne saurions aimer noir.' prochain comme nous-mmes, si nous ne lui procurons le bien que nous sommes obligs de nous vouloir . nous-mmes, c'est savoir l'amour divin qui nous unit celui qui
Il
;
est
noire souverain
bien.
Nous devotis
ai-
mer notre prochain comme
que rciproquement
les
l'image de Dieu et l'objet de son amour; et faire en sorte
hommes aiment
leur trs-aimable Crateur, et qu'ils s'entr'aiment les uns les autre- d'une charit mutuelle pour l'amour de Dieu, qui les a
tant aims que de livrer son propre Fils ia mort pour eux. Mais regardons je von, prie, messieurs, ce divin Sauveur, comme le parfait exemplaire de la charit que nous devons avoir pour notre prochain. O Jsus dites-nous, s'il vous plat, qui est- ce qui vous a fait descendre du ciel pour venir souffrir la maldiction del terre? Que! excs d'amour vous a port vous humilier jusqu' nous, et jusqu'au supplice infme del croix? Quel excs de charit vous a fait vous exposera toutes nos misres, prendre la forme de pcheur, mener une vie souffrante et souffrir une mort honteuse? O est-ce que l'on trouvera une charit si admirable et si excessive? Il n'y a que le
,
!
faut
beaucoup prier Dieu et invoquer instamment sa grce avec une grande dfiance de nous-mmes, afin qu'il mi plaise nous
communiquer
les
gices ncessaires pour
faire fructifier ces rsolutions ; et quoiqu'aprs cela mois venions encore y manquer,
non-seulement nue ou deux fois, mais en plusieurs rencontres et pendant un long temps, quand bien mme nous n'en aurions pPS mis une seule eu excution, il ne faut jamais laisser pour cela de les renouveler et
de recourir
misricorde de Dieu et implorer les secours de sa grce. Les fautes passes doivent bien nous humilier, mais non pas nous faire perdre courage; et en quelque faute que Ton tombe, il ne faut pas pour cela rien diminuer de la confiance crue Dieu \eul que nous ayons en lui, mais
la
Fils de Dieu qui en soit capable, 'et qui ait
eu
un
tel
amour pour
les
hommes que de
quitter
le
prendre misres de celle
ges
trne de sa gloire, pour venir un corps sujet aux infirmits et
vie, et pour faire les tranqu'il a faites pour tablir en
dmarches
et
nous
.-a
parmi nous, par son exemple et par la charit de Dieu et du prochain. Oui, c'est cet amour qui l'a cucifii et qui
parole,
3
a produit cet
ORATEURS CU RETIENS s.
s.
Vincent de paul.
m
:
ouvrage merveilleux de noire rdemption. Oh Messieurs, si nous avions une tincelle de ce feu sacr qui embrasait le cur de Jsus-Christ demeurerionsnous les bras croiss? et dlaisserions-nous ceux que nous pouvons assister? Non, cer,
d'attendrir nos curs et de les rendre susceptibles des souffrances et des misres du prochain , et prier Dieu qu'il nous donne le vritable esprit de misricorde, qui est le propre esprit de Dieu car, comme
dit l'Eglise, c'est le
propre de Dieu de faire
tes; car la vraie charit ne saurait demeurer oisive, ni nous permettre de voir nos frres
ci
nos amis dans
le
;
besoin, sans leur maniet
fester notre
nmour
pour
l'ordinaire, les
tions extrieures rendent tmoignage de i'tat intrieur. Ceux qui ont la vraie charit au dedans la font paratre au dehors. C'est le propre du feu d'clairer et d'ch .iuffer, et c'est aussi le propre de l'amour de se
communiquer. Nous devons aimer Dieu aux dpens de nos bras et la sueur de notre vidage. Nous devons servir le prochain aux dpens de nos biens et de notre vie. Que nous serionsheureux dedevenirpauvres pour avoir
exerc la charit envers les autres Mais ne craignons pas de le devenir par cette voie, moins de nous dfier de la bont de NotreSeigneur et de la vrit de sa parole. Que Dieu permettait (pie nous si nanmoins
1
tussions rduits
le
la
vicaires dans les de quoi vivre, ou bien
ncessit d'aller servir villages pour trouver
mme
d'aller
mendier
notre pain oude coucher au coin d'une haie tout dchirs et tout transis de froid, et qu'en cet tat l'on vnt demandera l'un de nous Pauvre prtre de la Mission, qui t'a rduit cette extrmit? quel bonheur, C'est la Messieurs, de pouvoir rpondre charit Oh que ce pauvre prtre serait
: : I !
estim devant Dieu et devant lesangcslj;
XV.
Confrence sur la charit envers les pauvres.
(Abel!y,l.ome
II,
pages 239- 2G2.)
Dieu aime les pauvres, et par consquent aime ceux qui aiment les pauvres; car il lorsqu'on aime bien quelqu'un, on a de 'affection pour ses amis et pour ses servit -urs. Or, la petile compagnie de la Mission lche de s'appliquer avec affection servir les pauvres, qui sont les bien-aims de Dieu et ainsi nous avons sujet d'esprer que, pour l'amour d'eux, Dieu nous aimera. Allons donc, mes Frres, et employons-nous avec un nouvel amour servir les pauvres, et mme cherchons les plus pauvres et les reconnaissons devant plus abandonns Dieu que ce sont nos seigneurs et nos matres, et que nous sommes indignes de leur ri ndre nos petits services... Quand nous allons voir les pauvres, nous devons entrer dans leurs sentiments pour et nous mettre dans les souffrir avec eux dispositions de ce grand Aptre qui disait Omnibus omnia factits sum : Je vie suis fait tout tous (I Cor. IX, 22) ; en sorte que ce ne soit point sur nous (pie tombe la plainte qu'a faite autrefois Notre-Seigneur par un Prophte Sustinui quvsitnul nwcum contri\lir<'tur, et non fuit; J'ai attendu pourvoir $i qucli/u'un ne compatirait point mes souff unies, et il ne s'en est trouv aucun (Psul. jLX'!!8, 21); el pour ceto, il faut lcher
l
d'en donner l'esprit. DemanDieu, mes frres, qu'il nous donne cet esprit de compassion et de misricorde, qu'il nous en remplisse, qu'il nous le conserve, en sorte que qui verra un missionnaire puissedire Voila un homme plein de misricorde. Pensons un (eu combien nous avons besoin de misricorde, nous qui devons l'exercer envers les autres, et porter la misricorde en toutes sones de lieux, el soolfrir tout pour la misricorde. Heureux nos confrres qui sont en Pologne, qui ont tant souffert pendant ces dernires guerres, et pendant la peste, et qui soi. {fient encore pour exercer la misricorde corporelle et spirituelle, et pour soulager, assister et consoler les pauvres! Heureux missionnaires, que ni les canons, ni le feu , ni les armes, ni la peste n'ont pu f ire sortir de Varsovie, o la misre d'autrui les retenait qui ont persvr, et qui persvrent encore courageusement au milieu de tant de prils et de tant de souffrances pour la misricorde! Oii! qu'ils sont heureux d'employer si bien ce moment de temp- de nolra vie pour la misricorde Oui, ce moment, car toute notre vie n'est qu'un moment, qui s'envole el qui disparat aussitt. Hias I soixante-et-seize ans de vie que j'ai passs ne me paraissent prsent qu'on songe et qu'un moment, et il ne m'en ieste plus rien, sinon le regret d'avoir si ma! employ ce moment. Pensons quel dplaisir nous aurons la mort, si nous ne nous servons de eu moment pour faire misricorde. Soyons donc misricordieux, mes Frres, et exerons la misricorde envers tous, en sorte (pie nous ne trouvions plus jamais un pauvre sans le consoler si nous pouvons, ni un homme ignorant sans lui apprendre en peu de mots les choses qu'il faut qu'il croie
misricorde,
et
dons donc
;i
pour son salut. Sauveur ne permettez pas que nous abusions de notre vocation, et n'lez pas de cette compagnie l'esprit de misricorde; car que senit-cede nous, si vous en retiriez voire misricorde? Donuez-nous-la donc, avec l'esprit de douceur el d'humilit... Le Fils de Dieu ne pouvant avoir des sentiments de compassion dans l'tat de sa gloire qu'il po-sde de toute ternit dans le ciel, a voulu se faire homme et se rendre notre Pontife, pour compatir nos misres et pour rgner avec lui dans le ciel, nous devons compatir comme lui ses membres qui sont sur la terre les missionnaires pardessus tous les autres prtres doivent tre remplis de ci t esprit de compassion, tant
et qu'il fasse
!
:
do servir
par leur tal el par leur vocation les plus misrables, les plus aban-. donns et les plus accabls do misres corporelles el spirituelles. Et premirement affl ils doiven: tre touchs au vit' el
obligs
405
CONFERENCES, DISCOURS. EXHORTATIONS, ETC.
4C6
dans leurs curs des misres du prochain. Secondement, il faut que cette misre et compassion paraisse en leur extrieur et sur leur visage, l'exemple de Noire-Seigneur
qui pleura sur la ville de Jrusalem, cause des calamits dont elle tait menace. Troisimement, il faut employer des paroles compatissantes, qui fassent voir au prochain comme on entre dans les sentiments de ses intrts et de ses souffrances. Enfin, il faut le secourir et assister autant que l'on peut dans ses ncessits et dans ses misres, et tcher de l'en dlivrer en tout ou en partie; parce que la main doit tre, autant que faire
se peut, conforme au cur.
tout. Dieu vous appelle pour travailler en sa vigne : allez-y comme n'ayant en lui
qu'un mme cur et une mme intention; et, parce moyen, vous en rapporterez du fruit.
XVIII. Confrence sur la charit envers le prochain l'occasion de la conduite des Surs d'Angers, pendant la peste de 16V1.
,
(M. l'abb Maynard, tome
Il
III,
pages 267-2G8.
XVI.
Confrence Sur la
(M. l'abb Maynard, tome
charit fraternelle.
I,
pages 415-416.)
La congrgation de la Mission durera autant de temps que la charit y rgnera. Aussi, maudit celui qui y dtruirait la charit, et qui serait ainsi la (flu-e de sa ruine, ou seulement de quelque dchet de sa perfection La charit est l'me des venus et le paradis des communauts; carie paradis n'est qu'amour, union
Filioli, diligite allerulrum.
1
et charit, et le bonheur principal de la vie ternelle consiste aimer. Q licon que, dans une communaut, n'a ni charit, ni support,
ressemble, au milieu de tant d'humeurs et d'actions discordantes aux siennes, un vaisseau sans ancre ni gouvernail, qui vogue au milieu des rochers au gr des ondes et des vents, et ne manque pns d'tre bientt fracass. Ayons donc les uns pour les autres
respectt nos surs. Bni soit Dieu, mes Filles, bni soit Dieu! Comme c'est bien faire tat de la charit que leSaint-Esprit nous enseigne, quand il dit qu'il n'y a point de plus grande charit que de mettre son me, c'est--dire de donner sa vie pour l'amour et le soulagement de son prochain Omeschres Filles, que votre condition est sainte Car n'est-il pas vrai que le plus grand bonheur que nous puissions avoir, c'est d'tre aim de Dieu? Or, rien ne nous assure autant, mes Filles, que l'exercice que requiert votre condition, et que vous pratiquez avec zle et courage et finis, qu'il ne peut y avoir de (dus grande charit que d'exposer sa vie pour son prochain n'< si-ce pas ce que vous faites tous les jours par votre travail! Oh! que vous tes heureuses Soyez donc, mes Filles, bien reconnaissantes de cette grce, et bien soigneuse* de la conserver.
le
1 ! ; , !
semble que
flau
XIX. * Exhortation aux parlant pour
(L'abb Maynard, tome
II,
Filles de la
Charit
Calais.
III,
pajrps?70-27I; belly, Ufc
pages 35 37.
une sainte affection affection intrieure; affection extrieure aussi que nous tmoigne:
rons par nos paroles et par nos uvres, nous entr'aidantdans nos emplois, nous supportant .<: uni les autres. Par ce support mutuel, les forts soutiendront les faibles, et l'uvre de Dieu s'accomplira. Pas de dtracteurs parmi nous, par consquent pas de gns qui mdisent, murmurent et trouvent redire tout. Comme un loup carnassier dsole et dtruit la bergerie o il entre, ainsi ce vice dsole
,
la reine vous demanae pour alpanser les pauvres soldats blesss. Eh! quel sujet de vous humilier, mes surs, voyant que Dieu veut se servir de vous pour de si grandes choses! Sauveur! les hommes vont la guerre pour tuer les hommes, et vous, mes Filles, vous y allez pour rparer le mal qu'ils font. Oh! quelle bndiction de Dieu 1 Les hommes luent le cor; s et bien souvent l'me; et vous, vous allez
Voila que
ler Calais
et dtruit les
communauts
qu'il
pntre.
XVII. Exhortation aux
missionnaires envoys en Irlande, sur l'union qui devait rgner entre eux.
(M. l'abb Maynard, tome
III,
,
page 37.)
ei Dieu vous Soyez unis ensemble bnira, mais que ce soit par la charit de Jsus-Christ, car toute autre union qui n'est point cimente par le sang de ce divin Sauveur ne peut subsister. C'est donc en JsusChrist, parJsus-Christ et pour Jsus-Christ, que vous devez tre unis les uns avec les autres. L'esprit de Jsus-Christ est un esprit
la vie, ou pour le moins aiconserver en ceux qui resteront le soin que vous aurez, lchant, par vos lions exemples, comme par vos instruction, de leur faire concevoir qu'ils doivent se conformer la volont de Dieu dans leur tat... Lorsque vous serez au milieu des armes, ne craignez pas qu'il vous arrive aucun mal.
pour redonner
a la
der par
est-il arriv celles qui s'y sont dj trouves ? Quelqu'une y en a-t-elle reu, ou bien y est-elle morte? El quand elle y et perdu la vie, oh l ce serait un bien pour elle,
En
d'union
et
de paix
comment pourriez-vous
N'ayez donc qu'un m,
puisqu'elle serait morte les armes la main. vous dire que j'ai appris que ces pauvres soldats ont une si grande reconnaissance de la grce que Dieu leur fait, que, voyant
J'ai
attirer les mes Jsus-Christ, si vous n'tiez unis entre vous et avec lui-mme? Cela
ue se pourrait pas.
sei.cimcul et une mme volont; autrement, ce serait faire comme les chevaux lesquels, tant attels une mme charrue, tireraient le> uns d'un ct, les autres d\m autre et ainsi ils gteraient et briseraient
me
considrant que vous allez parmi eux les assister, sans autre intrt que l'amour de Dieu, ils disent qu'ils voient bien que Dieu est le protecteur des malheureux. Or, maintenant, voyez, mes (ides, quel bien vous faites, puisque vous aidez ces braves gens reconnatre la bon de Dieu et penser que c'csT lui qui leur l'ail cuire ce^eiet
pour
407
vice.
ORATEURS CHRETIENS.
: ,
S.
VINCENT DE PAUL.
/.Q\
Entrant alors dans de grands sentiments de pit, Us s'crient Mon Dieu rcil que 710111: reconnaissons ce que nous avons autre/ois ou prcher, que vous vous .\ouvcnez de tous ceux qui ont besoin de sceau' s. et que vous n'abandonnez jamais quand un est dans le danger, puisque vous avez soin de nous, pauvres misrables qui avons tant offens votre bont .. Des filles avoir le courage d'aller aux armes, d'aller visiter de pauvres blesss, non - seulement dans la France, mais jusque dans la Pologne Ali mes Filles, y a-t-il rien de pareil cela? Avez-vous jamais ou dire qu'il se soit je n'ai jafait chose pareille? Pour moi mais vu cela, et ne sa. lie pas qu'il se soit trouv, aucune compagnie qui ait fail les uvres que Dieu fait par la vtre.
1
!
exposer leur vie, com ne des victimes, pour l'amour de- Jsus-Christ ot le bien du prochain cela n'est-il pas admirable ? Pour moi, je ne sais que dire cela, sinon que ces tilles seront mes juges au jour du jugement. Oui, elles seront nos juges, si nous ne sommes disposs comme elles exposer nos vies pour Dieu, elc. Comme notre congrgation a quelque red'ailer
:
lation leur Compagnie, et que Notre-Seigueur s'est voulu servir de celle de la Mission pour donner commencement celle de ces pauvres filles, nous avons aussi obligation de remercier Dieu de toutes les grces qu'il leur a faites, et de le prier qu'il
leur continue par sa bont infinie les
m-
XX.
Confrence sur
(Abelly,
t.
le
dvouement des
Filles de la Charit Calais.
I,
pages 55-57.)
Je recommande vos prires les Filles de la Charit qui- nous avons envoyes Calais pour assister les pauvres soldats blesss; de quatre qu'elles taient, il y en a deux dcdes, qui taient des plus fortes et robustes le leur compagnie; cependant les voi' qui ont succomb sous le faix. Imaginez-vous, Messieurs, ce que c'est que quatre pauvres tilles l'entour de cinq ou six cents soldats blesss et malades. Voyez un peu la conduite et la bont de Dieu de s'tre suscit 11 ce temps une compagnie de la soi le
mes bndictions l'avenir. Vous ne sauriez croire combien Dieu bnit partout ces bonnes filles, et en combien de lieux elles sont dsires. Un vque en demande pour trois hpitaux, un autre pour deux, un troisime en demande aussi, dont on me parla encore, il n'y a que trois jours,
et on me pressa de lui en envoyer. Mais quoi ? il n'y 3s moyen, nous n'en avons pas assez. Je demandais l'autre jour un cur de celle ville, qui en a dans sa paroisse,
,
pauvres 01 porellement et mme spirituellement, en leur disant quelques bonnes paroles qui les portent penser leur salut; particulirement aux moribonds, pour les aider bien mourir; leur faisant faire des actes de contriiion et de confiance en Dieu. En vrit, Messieurs, cela est louchant ne vous semble-t-il pas que c'est une actiun de grand mrite devant Dieu que des filles s'en aillent avec tant de courage et de lsulution parmi des soldats, les soulager en leurs besoins, et contribuer les sauver; qu'elles aillent s'exposer de si grands travaux et mme de fcheuses maladies, et enfin la mort, pour ces gens qui se sont exposs aux prils de la guerre pour le bien de l'Etat? Nous voyons donc combien ces pauvres filles sont pleines de /cle de sa gloire et de l'assistance du prochain. La reine nous a fait l'honneur de nous crire pour nous mander d'en envoyer d'autres Calais, alin d'assister ces pauvres soldats. Et voil que quatre s'en voul partir aujourd'hui pour cela. Une d'entre elles, Age d'environ cinquante ans, me vint trouver vendredi derme, Htel-Dieu, o j'tais, pour me dire qu'elle avait appris que deux de ses surs taient mortes Calais, et qu'elle venait s'offrit moi pour y tre envoye leur Ma place, si je le trouvais bo 1. Je lui dis -ur, j'y penserai ?t hier elle vint ni pour savoir la rponse que j avais Ici faire. Voyez, Messieurs et un:.- Frres, le couiage ce tes filles s'offrir d la sorte ci s'offrir
faire?
les
<
pourquoi
pour assister
elles faisaient. Je n'oserais vous rapporter le bien qu'il m'en a dit. Il en va ainsi des autres, qui plus, qui moins. Ce. n'est pas qu'elles n aient des dfauts hlas f qui est-ce qui n'en a point? mais elles ne laissent pas d'exercer la misricorde, qui est cette belle vertu de laquelle il est dit que le propre de Dieu est la misricorde. Nous autres, nous l'exerons au5.?i, f-t nous la devons exercer toute notre vie; misricorde corporelle, misricorde spirituelle, misricorde aux champs dans les missions, en accourant aux besoins de notre prochain misricorde la maison, l'gard des exercitanls qui sonl en retraite chez nous, et l'gard des pauvres, et en tant d'autres occasions que Dieu nous prsente. Enfin nous devons toujours tre gens do misricorde, si nous voulons faire en tout et partout la volont de Dieu elc.
; ; ;
comment
XXI.
et
malheur des peuples^ sur l'obligation de les secourir en tout
le
Discours sur
point.
(M. l'abh Ma.vnard, tome IV, pages 05-65.)
Je renouvelle
la
recommandation que
j'ai
qu'on no saurait assez taire, de prier Dieu pour la paix, afin qu'il plaise runir les curs des princes lui nous voyons la guerre de chrtiens. Hlas tous cts et en tous lieux guerre en France, guerre en Espagne, en Italie, en Allemagne, en Sude, en Pologne attaque par trois endroits, en Hiberme, dont les pauvres habitants sont transports de leur pays en des lieux striles, en des montagnes et rochers presque inaccessibles et inhabitapour bles l'Ecosse n'est gure mieux l'Angleterre on sait l'tat dplorable o elle esl guerre enfin par tous les royaumes, et misres partout En France, tant de qui sont dans la souffrance ni iMuincs
1 :
tant de fois faite, et
409
CONFERENCES, DTSCOU R^. EXHORTATIONS, ETC.
Sauveur
1
I
Sauveur!
a-t-il
Si,
pour
avons eu ici la tint de misres la France, o le's vivres abondent le toutes parts, que peuvent faire ces pauvres gens des frontires, qui sont exposs toutes ces misres et qui ressentent ces flaux depuis vingt ans? S'ils ont sem, ils no savent s'ils pourront recueillir. Les armes viennent qui moissonnent, pillent el enlvent tout; et ce que le soldat n'a pas pris, les sergents le prennent et l'emportent. Aprs cela que (aire? il faut mourir. S'il y a des vraies vertus, c'est particulirement parmi les pauvres gens qu'elles se trouvent. Ils ont une vive foi, ils roient simplement; ils sont soumis aux ordres ils ont patience dans l'extrmide Dieu leurs maux; ils souffrent tout ce t de qu'il plat Dieu, et autant qu'il plat Dieu, tantt par les violences de la guer(
quatre mois guerre, nous au cur de
combien y en que nous avons vu
quelque sorte de reconnaissance pour Its que nous recevons de leurs labeurs. Tandis qu'ils souffrent et qu'ils combattent contre la ncessit et contre toutes les misres qui les attaquent, il faut que nous fassions comme Mose, et qu' son exemple nous levions continuellement les mains au ciel pour eux; et s'ils souffrent pour pchs et pour leurs ignorances leurs nous devons 're leurs intercesseurs envers la divine misricorde, et la charit nous oblige de leur tendre les mains pour les en retirer et si nous ne nous employons, mme aux dpens de nos vies, pour les instruire et pour les aider a se convertir parfaitement Dieu, nous sommes en quelque faon les causes de tous les maux
biens
;
qu'ils endurent.
XXII.
Exhortation
et
aux
siens de
affliction
(Abelly,
publique dans
tome
II,
compatir un temps d
misre
de disette.
pages 171-17?.)
puis par Tpret du travail ; ils sont tous les jours dans les fatigues, exposs tantt aux ardeurs du soleil, et tantt aux injures de l'air; ces pauvres laboureurs et vignerons, qui ne vivent qu' la sueur de leur front, nous donnent leurs travaux, et ils s'attendent aussi qu'au moins nous prierons Dieu pour eux. Hlas mes frres, tandis rnj'ils se fatiguent ainsi pour nous nourrir, nous cherchons l'ombre el nous prenons du repos! Dans les Missions mme o nous travaillons, nous sommes au moins l'abri des injures de l'air dans les glises, et non pas exposs aux vents, aux pluies et aux rigueurs des saisons. Certes, vivant ainsi de la sueur de ces pauvres gens et du patrimoine de Jsus-Christ, nous devrions toujours penser, quand nousallonsau rfectoire, si nous avons bien gagn la nourr ture nue nous y .liions prendre. Pour moi, j'ai souvent cette pense qui nie donne bien de la confusion, et je me dis moimme Misrable, as-tu gagn le pain que tu vas manger? le pain qui te vient du travail des pauvres? An moins, mes frres, si nous ne le gagnons pas comme ils font, prions Dieu pour eux, et qu'il ne se passe aucun jour que nous ne les offrions a Notre-S.dgneur, afin qu'il lui plaise leur donner la grce de faire un bon usage de leurs souffrances. Nous dirions ces jours passs que Dieu s'attend particulirement aux prtres pour arrter le cours de son indignation; il s'attend qu'ils feront comme Aaron, et qu'ils se mettront, l'encensoir la main, entre lui et ces pauvres gens; ou bien qu'ils se rendront entremetteurs comme Mose pour obtenir la cessation des maux qu'ils souffrent pour leur ignorance et pour leurs pchs, et que peut-tre ils ne souffriraient, pas s'ils ava ent t instruits et si l'on avait travaill leur conversion. C'est donc ces pauvres ."ixquels nous devons rendre ces offices de charit, tant pour satisfaire au devoir de otre caractre, qir pour leur rendre
re,
el
! :
;
faut gmir sous la charge des pauvres el souffrir avec ceux qui soutirent, autrement
Il
nous nesommes pasdiseiplesde Jsus-Christ. Mais encore que ferons-nous? Les habitants d'une ville assige regardent de temps en teiupsaux vivres qu'ils ont. Combien avon-
nousdebl? disent-ils. Tant. Combien sommes-nous dbouches? Tant. Et l-dessus ils rglent le pain que chacun doit avoir, et disent: A deux livres par jour, nous [ourons aller jusque-l, et comme ils voient que le sige esl pour durer davantage, et que les vivres diminuent, ils se rduisent une
livre de pain, dix onces, six, et quaire onces pour soutenir longtemps, et empcher d'tre pris par la famine. El sur la mer, comment fait-on quand il arrive qu'un navire a t jet par la tempte et arrt longtemps dans quelque coin? On comple le biscuit, on prend garde la boisson, et s'il y en a trop pet; pour arriver au lieu o ils prtendent aller, ils en donnent moins; et
plus
le
tion. Or,
ils diminuent la porgouverneurs et les capitaines vaisseaux en usent de la sorte, et si la
ils
re'ardent, plus
si
les
sagesse mme requiert qu'ils agissent avec cette prraulion, parce "qu'autrement ils pourraient prir, pourquoi ne ferions-nous pas de mme? Pensez-vous que les bourgeois ne retranchent pas de leur ordinaire, s meilleures maisons, voyant que et que les vendanges sont faites pour cette anne,
!
ne mnagent pas leur vin, dans la crainte de n'en tro iver pas aisment l'anne prochaine? Hier, des personnes de la ville et de condition qui taient cans me disaient que la plupart des maisons retrancheraient entirement le vin aux serviteurs on leur dira Pourvoyez-vous, il n'y a plus de vin cans que pour le matre. Tout cela, mes
;
:
Fires, nous a
fait
pensera ce que nous
avons faire, et j'assemblai hier les prtres anciens de la Compagnie pour prendre leurs avis; enfin on a trouv propos de nous rduire un lemi-setierpar repas pour cette eu ne. Ceci fera de la peine quelques-uns
411
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
412
.
qui pensent avoir besoin de boire un peu plus de vin; mais comme ils sont accoutums se soumettre hdi ordres de la Providence, et surmonter leurs apptits, ils feront bon usage de cette peine, comme ils font des autres sujets de mortification, dont ils ne se plaignent pas. Il y en aura peuttre d'aubes qui s'en plaindront par attache ;i leurs satisfactions; esprits de chair, gens sensuels et enclins leurs plaisirs, qui ne veulent en perdre aucun, et qui murmurent de lout ce qui n'est pas selon leur go'. O Sauveur gardez-nous de cet esprit de sen1
l'glise, la congrgation
assemble dovreit
salut des
me dposer, et puis me chasser. XXV. Confrence sttr le zle du
mes, Gnes.
propos
t.
des
missionnaires
d$
(Abelly,
II,
p.iges 239.J0.)
Gnes soufgrce de Dieu, et en cela ils sont bien heureux de souffrir, premirement pour rendre service Dipn, et puis pour procurer le salut des mes. Or, nous devons, messieurs, avoir en nous une
Nos missionnaires qui sont
frent
comme
il
faut,
p.-
la
sualit.
XXIII.
Fraqmf.nl d'une
(Abelly, tome
confrence sur
la correction fraternelle.
I,
p.iges 20,21.)
dont on nous avertit estimons que nous en avons beaucoupd'aulres, pour lesquels nous devons aimer la confusion et la recevoir sans nous justifier, et encore moins sans nous indigner ni emporter contre celui qui nous accuse. J'ai connu une personne qui, accuse par son compagnon de lui avoir pris quelque argent, lui dit doucement qu'il ne l'avait pas pris; mais voyant que l'autre persvrait l'accuser, il se tourne de l'autre ct,
si
Que
le dfaut
n'est pas en nous,
s'lve
Dieu, et
lui dit:
Que
1
ferai-je,
mon
Dieu
fiant
vous savez la vrit Et alors, se conen lui, il se rsolut de ne plus tpondre
?
ces accusations, qui allrent fort avant, jusqu' tirer monitoire du larcin, et le lui faire signifier. Or, il arriva, et Dieu le permit, qu'au bout de six mois, celui qui avait jerdu l'argent, tant plus de six-vingts lieues d'ici trouva le larron qui l'avait pris. Voyez le soin de la Providence pour ceux qui s'ahandonnent ellel Alors cet homme, reconnaissant le tort qu'il avait eu le s'en prendre avec tant de chaleur et de calomnie conireson ami innocent, lui crivit une lettre pour lui en demander pardon, lui disant qu'il en avait un si grand dplaisir qu'il tait prt, pour expier sa faute, de venir an lieu o il tait pour en recevoir l'absolution genoux. Estimons donc, Messieurs et mes Frres, que nous sommes capables de tout le mal qui se fait, et laissons Dieu le soin de manifesterle secret des consciences.
semblable disposition, et un mme dsir de pour Dieu et pour le prochain, et de nous consumer pourcela. Oui, messieurs et mes frres, il faut que nous soyons sans rserve Dieu, et au service du prochain lions devons nous dpouiller pour le revtir, donner nos vies pour procurer son salut, nous tenir toujours prls de tout faire et de tnui souffrir pour la charit, lre disposs d'aller o il plaira Dieu pour ce sujet, soit aux Indes ou en d'antres lieux encore plus loigns, et enfin d'exposer volontiers nos vies pour procurer le bien spirituel de ce cher prochain, et pour amplifier l'empire do Jsus-Christ dans les mes. Et moi-mme, quoique vieil et caduc comme je suis, je ne (lois pas laisser de me tenir dans cette disposition, et mme de m'en aller aux Indes pour y gagner des mes* Dieu, encore que Car ne je dusse mourir par le chemin. pensez pas que Dieu demande de nous les forces et !a bonne disposition du corpnon, il ne demande que notre bonne volont,
souffrir
:
;
et
une vritable
et
sincre disposition
XXIV.
Fragment sur
(Collet,
t.
l'obligation
de la
correction fraternelle.
H, page 311.)
Je dclare (disait un jour saint Vincent a sa communaut), que ceux qui remarquent ries dfauts qui vont la ruine et au drglement de la Compagnie, et qui n'en avertissent pas, sont coupables de la ruine et du
d'embrasser toutes les occasionsde le servir, mme au pril de notre vie, entretenant dans nos curs un dsir de la sacrifier pour Dieu, et s'il le voulait ainsi, de souffrir le martyre. Et ce dsir est quelquefois autant agrable sa divine Maje-t, nue si on le souffrait en effet; et mme l'glise a un tel sentiment de cette disposition, qu'elle honore comme martyrs plusieurs saints qui ont t seulement exils pour la foi, et qui sont morts dans cet exil de leur mort naturelle. O que nos confrres qui travaillent dans les pays trangers sont savants en celle les uns tant exposs science de souffrir aux dangers de la peste, et servant mme bs pestifrs les autres parmi les prils de les autres dans les incommodits la guerre del faim; et tous dans les misres, les travaux et les souffrances ; mais, nonobstant cela, ils demeurent fermes et inbranlables dans le bien qu'ils ont entrepris. Mconnaissons, Messieurs, la grce que Dieu fait celle pauvre et chlive congrgation, de se voir compose de telles personnes et do
1
: :
tels
membres
si
fidles et
si
constants
drglement de
Compagnie. Suivant cela, je dois trouver bon d'tre moi-mme averti; en sorte que M je ne me corrigeais pas de quelque dfaut scandaleux, qui apportt dsordre ou destruction lacongrgation, ou bien si j'enseignais et soutenais quelque chose contraire la doctrine do
la
mme
souffrir pour le service et sa divine Majest.
pour l'amour de
zle
et
XXVI. Confrence
dans
Il
sur
II,
le
l'ardeur
les
uvres de Dieu.
lome
page 2iG.)
(Abelly,
est
impossible qu'un prtre missionnaire
413
CONFERENCES, DiSCOU RS, EXHORTATIONS, ETC.
vil
4)4
lchement russisse dans sa condili m, et fasse une fin heureuse cir quel tort pensez-vou que font ces mes lches d.tns une Compagnie ? Mais quel prjudice ne portent pas ces paresseux et eux-mriflS ei .''ux antres qu'ils dcouragent par leurs mauvais exemples et par leurs discours impertinents ? A quoi hou, disent-ils, tant de sortes d'emplois, tant de mission*, de sminaires de confrences de retraites, d'assembles et de voyages pour les pauvres ? Quand M. Vincent sera mort, on quittera b'eult tout cela car quel moyen de satisfaire tant de sortes d'entreprises ? O Irouvera-t-on des miss onnairc pour envoyer Madagascar, aux les Hbrides en Barbarie, en Pologne, etc., et de l'argent pour fournir toutes les dpenses de ces missionssi loignes et si orireu c es?A quoi il faut rpondre, que si la Compagnie, dans sa naissance et ds son berceau, a eu le courage d'embrasser ces occasions u*e servir Dieu, et si les premiers que l'on y a envoys se sont comports ave- tant de ferqui
;
, ,
;
philosophes sur leurs sectateurs, lesquels s'attachaient si troitement a leurs sentences, que c'tait assez de dire, Le matre l'a d t, pour ne s'en dpartir jamais ? Si donc les philosophes par leurs raisonnements s'acquraient tant de crance sur leurs disciples dans les choses humaines, combien pus, mes Frres, la sagesse ternelle mrite-t-elle d'tre crue et suivie dans les choses divines! Que lui rpondrionsles
nous ce moment, s'il nous demandait compte de toutes les leon* qu'il nous a faites ? Q ue '"' dirnns-nou la mort, quand il nous reprochera de les avoir si ma! apprises ? Apprenez de moi, dit-il, d'tre doux (1). Si c'tait un saint Paul ou un saint Pierre, qui par lui-mme nous exhortt apprendre de lui la douceur, nous pourrions nous en excuser; mais c'est un Dieu fait homme, qui est venu nous montrer comme il faut que nous soyons faits
pour tre agrables c on Pre c'est le Matre des matres qui nous enseigne d'lre doux. Donnez-nous part, mon Seigneur, votre grrnde douceur nous vous en prions par cette mme douceur qui ne peut nen
; :
veur, n'avous-notis fias sujet d'en bien esprer quand elle se sera fortifie et augmente
avec
le
temps
Non, non. Messieurs,
la
si
Dieu
refuser.
Compagnie d'antres nouvelles oeeasionsde le servir, nous ne manquerions pas de les ontrepn ndre avec sa grce: ces esprits lches et dmonts ne sont capables sinon de dcourager les autres
:
prsentait
emore
La douceur a plusieurs actes qui se rduisent trois principaux : et le premier de ces actes a deux offices; dont l'un est de rsaillies
les mouvements de la colre, les de ce feu qui monte au vidage, qui trouble l'me, qui fait qu'on n'est plus ce qu'on tait, et qu-nn vidage serein change de couleur, et devient noirtre ou tout enflamm. Que fait la douceur ? Elle arrle ce
primer
pourquoi vous devez vous donner de garde de telles personnes et quand vous les entendrez tenir ces discours, dites hardiment avec le saint ap re Jnm nunc unfichristi multisunt in mundo (I Jean, n, 18), >! .va dj de^antechiistsau monde, de< antimisMonnaires qui s'opposenlaux desseins de Dieu. Hlas Messieurs, nous ne faisons enco-e que sentir couler sur nous les premires grces de notre vocation, qui nanmoins sont trs-abondantes el nous avons sujet de craindre que par notre lchet, nous ne nous rendions in lignes de tant de bndict;oi que Dieu a verses sur la Compagnie, et de tant de saints emplois que <^a providence lui a confis, et que nous ne tombions dans l'tat o nous voyons quelques communaut> ce qui serait le plus grand malheur qui pourrait nous arriver.
c'est
;
: ! ;
changement,
elle
empche
celui qui
la
pos-
WVU. ~
Confc'rencr sur la douceur qu'on doit pratiquer envers le prochain. (Abelly, tome II, pages 323-527.)
La douceur el l'humilit sont deux surs germaines qui s'accordent fort bien ensemble. Nous avons pour rgle de les tudier soigneusement en Jsus-Christ qui nous un Apprenez de moi que |e suis doux et humble de cur. C'est donc une leon du Fils de Dieu, Apprenez de moi. mon Sauveur, quelle parole mais quel bonheur d'tre vos coliers, el d'apprendre celle leon si courte el si excellente, qu'elle nous rend tels que vous tes N'aurez-vous pas la mme autorit sur nous qu'ont eue autrefois
,
:
!
sde de se laisser aller ces mauvais effets. Il ne laisse pourtant pas de sentir le mouvement de la passion ; mais il tient ferme, alin qu'ele ne l'emporle. Il lui pourra arriver quelque ternissure au visage, mais il >e remet bientt. An reste, il ne faut pas s'tonner de nous voir combattus les mouvements de la nature prviennent ceux de la grce, mais ceux-ci les surmontent. Il ne faut pas nous lonner des attaques, mais demander grce pour ies vaincre, tant assurs qu'encore que nous senlions quelque rvolte en nous contraire ia douceur, elle a celle proprit de rprimer. Voila donc lo premier office du premier acte, qui est beau merveilles, et si beau qu'il empche la aideurdu vicede semontrer: c'est un certain ressort dans les esprits et dans les mes,
,
qui non-seulemenl tempre l'ardeur le la colre, mais qui en touffe les moindres sentiments. L'autre office de ce premier acte de la douceur consiste en ce qu'tant parfois ex-
pdient qu'on tmoigne de la colre, qu'on reprenne, qu'on chtie, il fait nanmoins que les mes qui ont cette vertu de douceur, ne foni pas les choses par emportement de la nature, mais parce qu'elles pensent qu'il les faut faire: comme le Fils de Dieu qui appela saint P. erre Satan qui disait aux
;
(I)
Quelque* phrases
<fe
ce
p *s*g e
:
se
reifodvcnttftifs
a Coiilrence X, cl-di ;sus.
4!
r
>
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
416
fois, Juifs: Allez, hypocrites! non une mois plusieurs, ce mot lan' rpt dix ou douze fois dans un sol chapitre.; en d'autrs rencontres il chassa les vendeurs du terrpte, renversa les labis et fit d'autres s gnes d'un homme courrouc, Etaient-ce des emportements de colre? Non.il avait cette douceur au suprme degr. En nous cette vertu fait qu'on est matre de sa pussion mais en Nolre-Seignur qui n'avait que des propassions; elle lui faisait seulement avancer ou retarder les actes de la cnlri', selon qu'il tait expdient. Si donc il se montrait svre en certaines occasions, lui qui tait doux et bnin, c'lait pour corriger les personnes qui parlait, pour il donner la chasse au ph4, et ler les scandales; c'tait pour difier les mes, et pour nous donner instruction. Oh! qu'un suprieur qui agirait de la sorte ferait un grand fruit es corrections seraient bien reues, parce qu'elles seraient faites par raison, et non per humeur. Quand il reprendrait avec vigiieiir, cne srail jamais par emportement, mais toujours pour le bien de la personne avertie. Comme Notre-Seignei* doit tre notre modle en quelque condition que nous soyons, ceux qui conduisent doivent regarder comme il a gouvern, el se rgler sur lui. Or, il gouvernait par amour ; et si quelquefois il promettait la rcompense, il autres fois aussi il proposait le chtiment il faul faire de mme, mais toujours par le principe de l'amour. Ou est pour lors en l'tal o le Prophte dsirait que Dieu ft quand il lui dirait Domine, ne in ftirorc 1iio arguas me [Psnl. XXXVII, 2). Il semblait ce pauvre roi que Dieu ft en colre conle lui, et pour cela il le prie de ne le chtier pas en sa fureur, Tous les hommes en sont logs l, nul ne veut tre corrig par colre. f/esl une laveuraccorde peu de personnes de n'en joint sentir les premires motions, comme je l'ai dit; mais l'homme doux en revient aussitt, il matrise la colre et la
:
lieu
que d'autres se prsentent avec mio
mine resserre, triste et dsagrable, ce qui est entre la douceur. Selon cela, un vrai missionnaire fera bien de se composer affade s'tudier un abord si coramiable, que par ces signes de si bont il donne cnnso'atinn et confiance tons ceux qui l'approchent. Vous voyez que celle douce insinuation gagne les curs et les attire, selon celle parole de Notre-Seigneur Que les dbonnaires poss^deiont la terre; el au contraire, on a fait celte remarque des personnes de condition qui sont dans l'emploi, que quand elles sont trop raves et froide';, un chacun les craint et
blement
,
et
dial et si
les fuit.
Et comme nous devons tre employs auprs des pauvres gens des champs, de messieurs les ordinands, d< s exercitanls, et de toutes sortes de personnes, il n'esl pa* possib'e que nous pro luisions de bons fruits si nous sommes comme 'les terres sches qui ne portent que dus chardons: il faul quel-
que
;:
<|ui
vengeance, en sorte que rien n'en procde ne soit appliqu par l'amour. Voil donc le premier acte de la douceur, qui est de rprimer les mouvements contraires ds
(ju'on les ressent, soit en arrtant tout lait la colre, c oit en l'employant si bien dans la
attrait, et un extrieur qui plaise, pour ne rebuter personne. Je fu< consol, il y a trois ou quatre jours, de la joie qui me parut en quelqu'un qui sortait de cans, o il avait remarqu, disait-il, un abord doux, une ouverture de cur, el une certaine simplicit charmante, ce sont ses termes, qui l'avaient grandenient touch. Buhjrum et Isae dit de Noire-Soigneur tnel comedet, ut scint reprobare mnlum, el eligere bonum : // mangera du beurre et du miel, afin qu'il sache reprouver le mal, et choisir le bien (Isa., vu, 15). Ce diseernement des choses n'est donn, je pense, qu'aux mes qui ont de la douceur; car, comme la colre est une passion qui trouble onla raison, il faut que ce soit la vertu traire qui donne le discernement el la lumire la mme raison. Le troisime acte de la douceur est. quand on a reu un dplaisir de quelqu'un, de n'y point arrter son esprit, de n'en rien tmoiIl n'y ^ner, ou bien de dire en l'excusant
:
<
pensait pas,
il
l'a
fait
par prcipitation,
un
ncessit, qu'elle ne soit nullement spare de la douceur. C'est pourquoi, Messieurs, maintenant que nous eu parlons, proposonsnous, toutes les fois qu'il nous viendra quelque occasion de nous fcher, d'arrter lout< ourt cet apptit, pour nous rcolliger et ions lever Dieu, lui disant Seigneur, qui me voyez assailli de celte tentation, dlivrez-moi du mal qu'elle me suggre. Le second acte de la douceur est d'avoir une grande affabilit, cordialit el srnit de visage envers les personnes qui nous bordent, en sorte qu'on leur soit a consoibinon. De l vienl que quelques-uns, avec
:
premier mouvement l'a emport; enfin, dtourner sa pense de l'offense prtendue. Quand une personne dit des choses fche us< s ces esprits doux pour les aigrir, ils n'ouvrent pas la bouche pour lui rpondre, et ne font pas semblant de l'entendre. On raconte d'un chancelier de France, que, sorlant un jour du conseil, un homme. qui avait perdu son procs, lui dit qu'il la t un mchant juge pour lui avo r Aie son bien,
;
et
le
ruin sa famille par l'arrl qui avait t donn, l'appelant au jugement de Dieu, el
une faon rianieel agrable, contentent tout le monde; Dieu les ayant prvenus de celle grce, par laquelle ils semblent vous offrir leur cur, et vous demander le vtre; au
menaant de son chtiment; et que, dans une le lia rencontre, ce seigneur s'en alla sans dire un mot, et sans regarder ni d'un ct ni d'. titre. Si ce fut par la douceur chrtienne* ou par quelque autre principe qu'il supporta cette indignit, je m'en iapporta; mais, quoi qu'il eu soit, nous devons entier dans une grande confusion de nous
emporter quelquefois pour des
vliile,
cou-
*ft
CONFERENCES tt'SCQURS, EXHORTATIONS, ^TC.
418
sidrant que le premier chvi de la justice du r yanme souffre le reprocha honteux que lui fait publiquement un plaideur, sans lui
en tmoigner aucun
ressentiment, chose
certes admirable dans le rang qu'il tenait, o il ne manquait pas de misons humaines, non plus que de moyens faciles pour punir une telle tmrit. Mais votre exemple, mon Sauveur n'aura-t-il pas plus de pouvoir sur nous?
I
Sauveur, de profiter des peines que vous avez endures ;ivec tant d'amour et de douceur; plusieurs en ont profit par voire bont, et peui-lre que je suis seul ici qui n'ai pas encore commenc tre tout ensemble et doux et souffrant,
v -nri aaVIII.
En
vrit,
^ Confrence sur
,,
,-. l
...
humilit
(Abcliy,
tome
il,
pages 313 et suiv.)
Vous verrons-nous pratiquer une douceur
incompa^able envers les plus criminels sans nous efforcer de devenir doux? Et quand serons-nous touchs des exemples et des semonces que nous trouvons en votre cole? La douceur ne nous fat pas seulement
rxcuser
tes
les affronts et les
:
Messieurs et mes Frtes, si un chacun de nous veuts'ludier se bien conil trouvera qu'il est trs-jus le et trs-raisonnable de se mpriser soi-mme, Car si d'un cl nous considrons srieusement la corruption de notre nature, la lgret de notre esprit, les tnbres de notre entendement, le drglement Je notre voloni et l'impuret de nos affections et d'ailleurs si nous pesons bien au poids du sanctuaire nos uvres et nus productions, nous trouverons que le tout est trs-digne de mpris. Mais quoi ? me direz-vous, mettez-vousde cenumhre les prdications que nousavons faites, les confessions que nous avons entendues, les soius elles peines que
;
natre,
traitements injus-
que nous recevons elle veut mme qu'on traite doucement ceux qui nous les font, par des paroles amiables; et s'ils venaient nous outrager jusqu' nous donner un soufflet,
le souffre p ur Dieu; et c'est cette vertu qui fait cet effe!-l '. Oui, un serviteur de Dieu qui la possde bien, quand on u>e de main-mise sur lui, il offre Dieu ce rude traitement, et demeure en paix.
qu'on
Fds de Dieu tait si dbonnaire en sa conversation, combien plus a-t-il fait clter sa douceur en sa passion! C'a t jusqu tel point, que de ne profrer aucune parole
Si
le
nous avons pris pour le prochain et pour le service de Nntre-Sejgneur ? Oui, Messieurs, si l'on repasse sur les meilleures actions, on trouvera qu'en 'a plupart on s'y
est
mal conduit quant
la
fin
;
la
manire,
et
so
i-
fcheusecontre ces dieidesqui leeouvraicnt d'injures et de crachats, et qui se riaient de ses douleurs. Monmui, dit-il a Judas (Matth., xxvi, 50), qui le livrait ses ennemis. Il va mmeau-devant de ce tratre avec cette douce
parole,
mon
air
:
ami.
Il
traita
tout le reste
?
du
leur dit-il ; me voici [Joan., xvm, 7). Mditons tout cela, Messieurs, nous trouverons des actes profiigieux de douceur qui surpassent l'entendment humain. O Jsus, mon Dieu quel exemple pour nous, qui avons entrepris de vous imiter Quelle leon pour ceux qui ne veulent rien souffrir; ou s'ils souffrent, qui s'inquitent et s'aigrissent Il n'y a point de personnes plus conslants et plus fermes dans le bien que ceux qui sont doux et dbonnaires; comme, au cou1 1
1
mme
Qui cherchez-vous
que de quelque fa'n qu'on les regarde, il y peut avoir du mal autant que du bien car, dites-moi, je vous prie, que peut-on attendre de la faiblesse de l'homme? qu'est-ce que peut produire le nant ? et que peut le pch,? et qu'ayons-nous de nous-mmes aulne chose, sinon le nant et le pch ? Tenons donc pour certain qu'en tout, et partout nous sommes dignes de rebut et toujours
et
:
vent quant
trs-mprisables
cause
de
l'opposition
ceux qui se laissent emporter la aux passions de l'apptit irascible, sont ordinairement fort inconstants, parce qu'ils n'agissent que par boutades et par emportements. Ce sont comme des torrents qui n'ont de la force et de l'imptuosit que dans fins dbordements, lesquels tarissent aussitt qu'ils sont couls; au lieu que les rivires, qui reprsentent les personnes dbon iaires, vont sans bruit, avec trauquiltraire,
col:e
et
que nous avons par nous-mmes la saintetetaux autres perfections de Dieu, la vie de Jsus-Christ et aux oprations de sa grce et ce qui nous persuade davantage ce te vrit est la pente naturelle et cominuelle que nous avons au mal, notre jmpuissance au bien, et l'exprience que nous avons tous que, lors mme que nous pensons avoir bien russi en quelque action, ou bien rencontr en nos avis, il arrive tout le contraire, et Dieu permet souvent que nous sommes mpriss. Si donc nous nous tudions nous bien connatre, n >us trouverons qu'en tout ce que nous pensons, disons et faisons, soit en la substance, ou dans les circonstances, nous sommes pleins
;
1
ne tarissent jamais. Aprs cela, ne devons-nous pas nous affectionner cette vertu de douceur, par laquelle non - seulement Dieu nous f.ra la grce de rprimer les mouvements de la co1re, do nous comporter gracieusement en.vers le prochain, et de rendre bien pour mal; mais encore de souffrir paisiblement
Jit, et
et environns de sujets de confusion et de mpris et si nous ne voulons point nous natter, nous nous verrons non-seulement plus mchants (pie les autres hommes, mais pires en quelque faon que les dtuons de l'enfer, car si ces malheureux esprits avaient
;
les afflictions,
et la
les blessures, les
les
mort
mme que
tourments homme-, nous pourla
raient causer.
Faites-nous
grce,
mou
en leur disposition les grces et les moyens qui nous sont donns pour devenir meilleurs, ils ci feraient mille et nulle fois plus d'usage que nous n'en faisons pas ; Mditons bien ces paroles de Nolre-Smveur Jsus-Christ : Apprenez ie moi qu
419
je suis
ORATEURS CHRETIENS
S.
VINCENT DE PAUL.
4?0
humble de cur; et ces autres: Celui (jui s'humiliera sera exalt, et celui q li s'lvera sera abaiss. Qu'est-ce que la vie de ce divin Sauveur, sinon une humiliation continuelle, active et passive ? Tl l'a tellement aime qu'il ne l'a jamais
quittesur la terre pendant sa vie ; et mme aprs sa mort, il a voulu que l'Eglise nous ail reprsent sa personne divine par la figure d'un crucifix, afin de p tratre nos yeux dans un tat d'ignominie, comme ayant t pendu pour nous ainsi qu'un criminel, et connue ayant souffert la mort la plus honteuse et la plus infme qu'on ait pu s'imaginer. Pourquoi cela? c'est parce qu'il connaissait l'excellence des humiliations et la malice du pch contraire, qui non-seulement aggrave les autres pchs, mais qui rend vicieuses les uvres qui de soi ne sont pas mauvaises, et qui peut infecter et corrompre celles qui sont bonnes,
les plus saintes. L'humilit est une vertu si ample, si difficile et si ncessaire, que nous n'y saurions assez penser c'est la vertu de JsusChris!, la vertu de sa sainte Mre, la vertu des plus grands saints ; et enfin c'est la vertu des missionnaires. Mais que dis-je ? je me reprends, je souhaiterais que nous l'eussions ; et quand j'ai dit que c'tait la vertu des missionnaires, j'entends que c'est la vertu dont ils ont plus de besoin, et dont ils doivent avoir un trs-ardent d>ir car cette chtive Compagnie, qui est la dernire de toutes, ne doit tre fondeque sur l'humilit, comme sur sa vertu propre autrement nous ne ferons jamais rien qui vaille, ni au dedans, ni au dehors: et sans l'humilit nous ne devons attendre aucun avancement pour nous, ni aucun profil envers le prochain. O Sauveur donnez-nous donc cette sainte vertu qui nous est propre, que vous avez apporte ou monde, et que vous chrissez avec tant d'affection ; et vous, Messieurs, sachez que celui qui veut tre un vritable missionnaire doit travailler sans cesse acqurir cette vertu, et s'y perfectionner; et suiloutse donnerdegarde de toutes les penses d'orgueil, d'ambition et de vanit, comme des plus grands ennemis qu'il puisse avoir; leur courir sus aussitt qu'ils paraissent, pour les exterminer; et veiller soigneusement pour ne leur donner aucune entre. Oui, je le dis derechef, que si nous sommes vritables missionnaires, chacun de nous en son particulier doit tre bien aise qu'on nous tienne pour des esprits pauvres et chtifs, pour des gens sans vertu, qu'on nous traite comm des ignorants, qu'on nous injurie et mprise, qu'un nous reproche nos dfauts et qu'on nous publie comme insupportables pour nos misres et imperfections. Je passe encore plus avant, et je dis que nous devons tre bien aises qu'on dise de notre congrgation en gnral qu'elle est inutile
:
:
gne sont sans
grce, les
les sminaires sans fruit, ordinations sans ordre. Oui, si nous avons le vritable esprit de JsusChrist, nous devons agrer d'tre rputs tels que je viens de dire. Mais, rpliquera quelqu'un, Monsieur, qu'est-ce que vous nous dites? Durus est hic sermo (Joan. VI,
Cl). Il est vrai, je vous l'avoue, que cela est dur la nature, et qu'il lui est bien difficile de se persuader qu'elle a mal fait, et encore plus de souffrir qu'on le croie et qu'on le lui reproche : mais aussi cela est
bien facile comprendre une me qui possde la vraie humilit, et qui se connat
telle qu'elle e*t ; et tant s'en faut qu'elle s'en attriste, qu'au contraire elle s'en rjouit, et est trs-contente de voir que par ses humiliations et par sa petitesse, Dieu soit exalt et glorifi. Je sais bien que Notre-Seigneur fait la grce plusieurs de la Compagnie d'aller lire-d'aile cette vertu, et d'animer leurs actions du d>ir de leur propre anantissement et de l'affection de se cacher et de se confondre mais il faut de:
mme
mander
tous
Dieu qu'il fasse la les autres, afin que nous
mum
grce
point d'autres prtentions que abaisser et anantir pour l'amour et pour la gloire de Dieu, et qu'enfin la vertu propre de la Mission soit l'humilit. Four vous y affectionner davantage, remarquez ce que je vais vous dire, qui esl que si jamais vous avez ou raconter par des personnes du dehors quelque bien qui ait t fait par la
n'ayons de nous
Compagnie, vous trouverez que c'est parce qu'il leur a paru en elle quelque petite image d'humilit, et qu'elles lui ont vu pratiquer quelques actions basses et abjectes,
d'instruire les paysans, et de servir pauvres de mme, si vous voyez les ordinands sortir de leurs exercice.; difis de la maison, si vous y "prenez bien garde, vous reconnatrez que c'est parce qu'ils y ont remarqu une manire d'agir humble et simple, qui est une nouveaut pour eux, et un charme et attrait pour tout le monde. Je sais qu'en la dernire ordination, un ecclsiastique qui tait cans aux exercices a exprim dans un crit qu'il a laiss par mgarde les grands sentiments de pit, qu'il remportait de cans, pour quelque teinture d'humilit qu'il y avait aperue...
les
;
comme
Faites attention
:
la
recommandation que
Noire-Seigneur nous en a faite par ces pa Apprenez de moi que je suis humroles ble de cur, et le suppliez de vous en
-,
donner l'intelligence. Que si tant est qu'il nous enflamme seulement du dsir des humiliations, ce sera bien assez, quoique nous
n'ayons pas la connaissance de cette vertu telle que Notre-Seigneur, qui savait le rapport qu'elle a aux perfections de Dieu son Pre et la vilel de l'homme pcheur. Il est vrai que nous ne verrons jamais cela que fort obscurment pendant celle vie mais nous devons nanmoins avoir concur fiance parmi ces tnbres, que si noire aux humiliations, Dieu nous s'affectionne donnera l'humilit, nous la conservera,
;
l'Eglise, qu'elle est
compose do pauvres
gens, qu'elle russit mal en tout ce qu'elle entreprend, que ses emplois de la campa-
421
et l'accrotra
CONFERENCE?, DISCOURS, EXHOIT \T10\S, ETC.
en
AU
par les actes qu'il car un acte de vertu nous en fera faire bien fait dispose pour en produire un aud'humilit seri tre et le premier degr
: ;
nous
rejeter tout ce qui ne va pas votre honneur et notre mpris, tout ce qui ressent la vanit, l'ostentation et la propre estime. Qne nous renoncions une bonne fois
nant
pour monter au second,
et le
second au
troisime, et ainsi des autres. Souvenezvous, Messieurs et mes Frres, que JsusChrist, parlant du publicain humili a lit que sa prire avait t exauce que s'il a rendu ce tmoignage d'un homme qui avait t m'hant toute sa vie, que ne devonsnous pas esprer, si nous sommes vraiment humbles? Au contraire, qu'est il arriv du
;
pharisien? c'tait un homme spar du du peuple par sa condition, qui tait omme une espce de religion parmi les Juifs, dans laquelle il priait, il jenait et
resie
beaucoup d'autres bonnes uvres, nonobstant lesquelles il ne laisse- pa< d'tre rprouv de Dieu ; et pourquoi cela ? parce ou'il regardait ses bonnes uvres avec complaisance, o qu'il s'en donnait de la vanit, comme s'il les et faites par sa propre vertu. Voil donc un juste et un pcheur devant le trne de Dieu ; et parce que ce juste est .ans humilit, il est rejet et rprouv avec ses bonnes uvres; et ce qui paraissait de au contraire, vertueux en lui devient vice vo l un pcheur lequel-, reconnaissant sa misre et touch d'un vrai ressentiment d'humilil, se tient la porte du temple, frappe sa poitrine, et n'<se lever les yeux au ciel ; el par celte humble disposition de son cur, quoiqu'il ft entr dans ce temple coupable de plusieurs pchs, il en
faisait
l ;
;
pour toutes l'applaudissement des hommes abuss et trompeurs, et la vaine imagination du bon succsde nos uvres enfin, mon Sauveur, que nous apprenions d'tre vritablement humbles de cur par voir grce et par voire exemple. N'est-ce pas une chose trange que l'on conoit bien que les particuliers d'une compagnie, comme Pierre, Jean et Jacques, doivent fuir l'honneur et aimer le mpris; mais la Compagnie, dit-on, et la communaut doit acqurir et conserver de l'estime et de l'honneur dans le monde ? Car, je vous prie, comment se pourra-l-il faire (pie Pierre, Jean et Jacques puissent vraiment et sincrement aimer et chercher le mpris,
;
la Compagnie qui n'est Pierre, Jean et Jacques, el autres particuliers, doive aimer et rechercher l'honneur ? Il faut certainement reconnatre et confesser que ces deux choses sont incompatibles et partant, tous les missionnaires doivent tre contents, non-seulement quand ils se trouveront dans quelque occasion d'abjection ou de mpris pour leur particulier, mais aussi quand on mprisera leur Compagnie : car poer lors ce sera une marque qu'ils seront
et que nanmoins compose que de
sort nanmoins justifi, et une seu'e humiliation lui a t un moyen de salut. En
quoi nous pnuvons reconnatre que l'humilit, quand elle est vritable, introduit en l'me le* autres venus, et qu'en s'humiliant profondment et sincrement, de pcheur qu'on tait, on devient juste. Oui, quanti bien nous serions des sclrats, si nous recourons l'humilit, elle nous fera devenir justes; et au contraire, quoique nous fussions comme les anges, et que nous excellassions dans les plus grandes vertus, si toutefois nous sommes dpourvus d'humilit, ces vertus n'ayant point de fondement nepi-uvent subsister ; el tant ainsi dtruites, faute d'humilit,
vritablement humbles... C'est une bonne pratique de venir au dtail des choses humiliantes, quand la prudence permet qu'on les dclare tout haut, au sortir de la mditation, en prsence de la communaut, cause du profit qu'on en tire, se surmontant soi-mme dans la rpugnance qu'on ressent dcouvrir el manifester ce que la superbe voudrait tenir cach. Saint Augustin a lui-mme publi les flchs secrets de sa jeunesse, en ayant
livre, afin que toute la terre st toutes les impertinences de ses erreurs et les excs de ses dbauches. Et ce vaisseau d'lection, saint Paul, ce grand aplre qui a t ravi jusqu'au ciel, n'a-t-il pas avou qu'il avait perscut l'Eglise ? Il l'a
compos un
nous devenons
sem-
mme couch par crit, afin que jusqu' la consommation des sicles on st qu'il avait
on n'est bien on ne se fait quelque violence pour dclarer ses misres et ses dfauts, on ne diia que les choses qui peuvent ferre estimer, et on cachera celles qui donnent de la cm'iision c'est ce que nous avons hrit de notre premier pre Adam, lequel, aprs avoir offens Dieu,
;
aux damns qui n'en ont aucune. Retenons donc bien cette vrit, Messieurs, et qu'un chacun de nous la grave bien avant dans son cur, et qu'il dise parlant soiblables
l un perscuteur. Certes, si attentif sur soi-mme el si
mme: Quoique
si
toutefois
;
je
n'ai
j'eusse toutes les vertus, pas l'humilit, je me
trompe et pensant tre vertueux, je ne suis qu'un superbe pharisien et un missionnaire abominable. O Sauveur JsusChrisl, rpandez sur nos esprits ces divines lumires dont votre sainte me tait remplie, et qui vous ont fait prfrer la conlumlie la louange Embrasez nos curs de ces affections saintes qui brlaient et consumaient ie vtre-, et qui vous ont fait cheicher la gloire de votre Pre cleste dans
1
cacher. diverses fois la visite en quelques maisons de religieuses, et j'ai souvent demand plusieurs d'entre elles pour quelle vertu elles avaient plus d'estime et
s'alla
J'ai fait
d'attrait ; je le demandais celles que je savais avoir plus d'loignemenl des humiliations ; mais peine, entre vingt, en ai-je
mme
voire ree
propre
confusion. Faites
par
votre
trouv une
qui
il
ne
me
dt
aue nous commencions ds mainte-
l'humilit, tant
est vrai
que c'tait pour que chacun trouve;
423
Cfetle
ORATEUU CHRETIENS.
venu
flonc belle et aimable. i)'oo vient
VINCENT DE PAUL
A2V
un
et eny en a si peu qui l'embrassent on moins qui la possdent ? C'est qu coe considrer, et on ne prend se (onlenle de la
il
ravispus la peine, de l'acqurir; elle est prasante dans la spculation, mais dans la visage dsagrable la natutique elle a un parce re et ses exercices nous dplacent, toujours le qu'ils nous portent choisir au-dessous plus bas lieu, nous mettre des autres et mme des moindres, souffrir aimer les calomnies, chercher le mpris, lesquelles l'abjection, qui sont choses pour naturellement nous avons de aversion. E passions partant, il est ncessaire que nous
;
I
de l'clat et qui sont vile recourons souyentjHafionorab'es. Enfin, r qui est un refuge m0 ur de notre" abject' couvert de sempour nous mettre a assur
celles qui ont
m arauer,
et
prfrons
les
actions basses et
malheu blable Citations, que cette P^te l'orgueil nous susc reuse nue nous avons eince^ammentjprionsNo.re-Seigneurqu.l attirer aprs,1m pa -le ai, agrable de nous * adorable-, de mrite des humiliations pou. so , mort. Offrons-lui, chacun et de -a uns POrJ"5 et solidairement les pourrons pratiquer toutes celles que nous parle seul portons-nous cet exercice et et de nous confondre. motif de l'honorer
par-dessus celle rpugnance
ei
que chacun
I
se lasse quelque effort pour venir cice acluel de cette vertu, autrement
exer-
sei
tret
nous
ne l'acquerrons jamais, Je sais bien que, par la grce de Dieu, il y en a parmi nous qui pratiquent celte divine vertu, et qui non-seulement n'onlaucune bonne opinion, ni de ni de leurs talents, ni de leur science, leur vertu mais qui s'estiment trs-mispour rables, et qui veulent tre reconnus de toutes tels et qui se placent au-dessous
;
'Ktr Compagnie; une
ait oroi^
et
et
entre autre
des plus considraChoses que l'on dit, de D.eu tenfutque ce grand serviteur bles
qu'entre toutes les vertus particulirement a pratiquer
il
1
ait
il
les cratures
et
il
faut
que
je
confesse qne
pendant qu'on parlait, Or ,P q tabcHUx de ces saints les
sont
je
u7. considra,*
bu
personnages
1
que je ne vois jamais ces personnes nu eldans l'me; les ne me jettent de la confusion orelles me font un reproche secret de i car gueil qui est en moi, abominable qne je pour ces mes, elles sont toujours suis contentes, et leur joie rejaillit jusque sur leur face, parce que le Saint-Esprit, qui rsorie side en elles, les comble de paix, en n'y a rien qui soit capable de les trouqu'il bler. Si un les contredit, elles acquiescent; si on si on les calomnie, elles le souffrent; si oub'ie, elles pensent qu'on a raison les on les surcharge d'occupations, elles travaillent volontiers; et pour difficile que soit une chose commande, elles s'y appliquent de bon cur, se confiant en la vertu de la
1 ;
en notre salle, et je disais qui si nous teneur mon Dieu moi- mme vrits direpouvions bien pntrer les concomme ils ont lit, et nous nous tiennes connaissance, oh que ormer celle manire que nous girons bien d'une autre m tant dire c faisons pas! Par exemple,
en
1
bienheureux voque de e portrait du si nous regardions Genve, je pensais que il qu il les du monde du mme ; s chois parlions avec le sentir
nous en oreilles nen parlait, et si nos ternelles ouvertes qu'aux frites Sient ait siennes, la vanit n au. non plus que les P cl nos esprits. "arde d'occuper nos sens
tardait,
si
ment
qu'il
sainte obissance ; les tentations qui leur arrivent ne servent qu'a les affermir davantage dans l'humilit, et les faire recourir Dieu el les rendre ainsi victorieuses du diaennemi ble ; de sorte qu'elles n'ont aucun 'omballie que le seul orgueil, qui ne nous donne jamais de irve pendant cette vie, qui attaque mme les plus grands saints
niais
i
Mais surtout, Messieurs.
^nous^n.d-
mes
rer
abaissements de ses prodigieux
se
sur la terre, en diverses mani(l ,i vont res portant les uns se complaire vainement dans le bien qu'ils ont fait, et les autres
il a t POP" aux autres, voyant qu in meurtrier T Aurions-nous M- |J^ ^ vojan
science qu'ils ont acquise; ceuxles plus clairs, ci h prsumer qu'ils sont cioire les meilleurs et les plus et ceux-l se
dans
d'tre
reconnus
pour
misrables,
la
fermes. C'est pourquoi nous avons un grand gasujet de prier Dieu qu il lui plaise nous
l0 eoi ''^ mourir entre deux criminels qu" g Messieuis Prions Dieu, rnniiable aveuglement itoimnnous ,r \ nou prserve de cet tendre tou ours en bas;
;
,
,
l'innocent
trait
comme un
ait
prserver de ce pernicieux vice r et qui c-t d'autant plus craindre, que nous et naturelle y avons tous une inclination puis nous devons nous tenir sur nos gardes, el faire le contraire de ce quoi la nasi ello ture corrompue nous veut porter
rant
;
:
no
que somme, do nous-mmes
aucune Enfin no perdons sainte nantir par cette
nous en mep
nous
lve, abaissons-nous ; si elle nous excite aux dsirs de l'estime de nous-mmes, pensons a notre faiblesse ; si au dsir de paratre, cachons ce qui nous peut taire re-
B.1-Sm.
violence pour '""ursKtolll.il tutsefl
te:
ve.nirla pratique ne fait pas assez.
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC. faire applaudir, louer, estimer, des actes, et c'est cequon
i, fie soi,
425
*
faire parte 1
XXIX.
Instruction donne par
snint Vin-
Compagnie sur l'humilit, l'ocension d'un nouveau prtre de la congrcent sa
gation, qui avait qualifi celle-ci de sainte
Congrgation.
(Abelly, tome
II,
pages 353-35*.)
Monsieur, quand nous parlons de la Compagnie, nous ne devons point nous servir de ce ternie (de sainte Compagnie ou sainte congrgation), ou autres ternies quivalents la et relevs, mais nous servir de ceux-ci
:
qu'est-ce que fait cette personne, ce caleur? qu'est-ce qu'il fait? un sacriprdica se servir de oui, un sacrilge Quoi lge la parole de Dieu, et des choses divines, pour acqurir de l'honneur et de la rputaoui, c'est un sacrilge. O mon Dieu! tion la grce cette faites mon Dieu pauvre petite Compagnie, que pas un de ses membres ne tombe dans ce malheur.
; 1
l
pauvre Compagnie,
la
petite
l semblables. Et en cela Fils de Dieu, qui appelait !a Compagnie de ses aptres et disciples, petit troupeau, petite Compagnie. .Oh que je voudrais qu'il plt Dieu faire la grce cette chtive congrgation de se bien tablir dans l'humilit, faire fonds et btir sur celle vertu, et qu'elle demeurt l comme en son petit poste ei en son ordre Messieurs, ne nous trompons pas, si nous n'avons l'humilit, nous n'avons rien. Je ne parle pas seulement de l'humilit extrieure, mais je parle principalement de l'humilit de cur, et de celle qui nous porte croire vritablement qu'il n'y a nulle personne sur la terre plus misrable que vous et moi; que la Compagnie de la Mission est la plus chtive de toutes les Compagnies, et la plus pauvre pour le nombre et pour la condition et tre bien aise que le monde es sujets en parie ainsi. Hlas! voulant tre estim, qu'est-ce que cela, sinon vouloir tre trait autrement que le Fils de Dieu? C'est un orgueil insupportable. Le Fils de Dieu tant sur la terre, qu'est-ce qu'on disait de lui? et pour qui a-t-i! bien voulu passer dans l'esprit du peuple? pour un fou, pour un sditieux, pour une ble, pour un pcheur, quoiqu'il ne le lt point. Jusque-l mme qu'il a bien voulu soulfrir d'tre mis aprs un Barabbas, un brigand, un meurtrier, un Sauveurl mon Saumchant homme. veur que voire sainte humilit confondra de pcheurs, comme moi misrable, au Prenons garde jour de votre jugement cela; prenez-y garde, vous qui allez en mission, vous autres qui parlez en public quelquefois et assez souvent, l'on voit un peuple si louch de ce que l'on a dit, l'on voit que chacun pleure; et il s'en rencontre mme qui, passant plus avant, vont jusqu'
1
1
Compagnie, nous imiterons
et
Croyez-moi, Messieurs, nous ne serons jamais propres pour faire l'uvre de Dieu, que nous n'ayons une profonde humilit et un entier mpris de nous-mmes. Non, si la congrgation de la Mission n'est humble, et si elle n'est persuade qu'elle ne peut rien faire qui vaille, qu'elle est plus propre tout gter qu' bien russir, elle ne fera jamais grand'chose; mais lorsqu'elle sera et vivra dans l'esprit que je viens de dire, alors, messieurs, elle sera propre pour les desseins de Dieu, parce que c'est de tels sujets dont Dieu se sert pour oprer les grands et vritables biens.
gile d'aujourd'hui,
l'on doit
Quelques docteurs qui expliquent l'vano il est parl de cinq vierges sages et de cinq folles, estiment que
nes
mamelle* qui vous ont allaits {Luc. XI, 27)? Nous avons oui dire de semblables paroles quelquefois. Entendant cela, la nature se satisfait, la vanit s'engendre et se nourrit, si ce n'est qu'on rprime ces vaines complaisances, et qu'on ne cherche purement que la gloire de Dieu,
les
profrer ces mots vous a ports, et
Bienheureux
le
ventre qui
pour laquelle seule nous devons travailler; oui, purement pour la gloire de Dieu, et le salut des mes. Car en user autrement, c'est se prcher soi-mme, et non pas JsusChrist; et une personne qui prche pour se
entendre celle parabole de personde communaut qui sont retires du monde. Si donc il est vrai que la moiti de ces vierges, de ces personnes, se perd, hlas que ne devons-nous pas craindre ? et moi, tout le premier, que ne dois-je pas apprhender? Or sus Messieurs, encourageons-nous, ne perdons point cur, donnons-nous Dieu de la bonne faon, renonons nous-mmes et nos satisfactions, nos aises et nos vanits ; estimons (pie nous n'avons pas un plus grand ennemi que nous-mmes, faisons tout le bien que nous pouvons, et faisons-le avec toute la perfection requise. Ce n'est pas tout d'assister le prochain, djeuner, faire oraison, travailler aux missions, cela est bien, mais ce n'est pas assez ; il faut de plus bien faire cela, savoir dans l'esprit de NotreSeigneur, en la manire que Noire Seigneur l'a fait, humblement et purement, afin que le nom de son Pre soit glorifi, et sa volont accomplie. Les plantes ne poussent point des fruits plus excellents que la nature de leurs tiges; nous sommes comme les tiges de ceux qui viendront aprs nous, qui vraisemblablement ne pousseront point leurs uvres plus haut que nous; si nous avons bien fait, ils feront bien, l'exemple en passera des uns aux autres ceux qui demeurent, enseignent ceux qui les suivent de la manire dont les premiers se sont pris la vertu, et ceux-ci encore d'autres qui viendront aprs et cela par l'aide de la grce de Dieu, qui leur a l mrite par les premiers. D'o vient que nous voyons dans le monde de certaines familles qui viennent si bien en la crainte de Dieu ? J'en ai prsentement une entre plusieurs autres dans l'esprit, dont j'ai connu le grand-pre, et le pre, qui tous taient 'fort gens de bien, #P
! ; ;
Okateirs chrtiens. LXXXVJII.
427
ORATEURS CHRETIENS.
je le
S.
VINCENT DR PAUL.
e'.
4 8
encore aujourd'hui
que
C'est
sont
tle
mhue
que leurs pres
connais les enfants d'o vient cela? leur ont mrit de
;
grfie par leur bonne et sainte vie, selon la promesse de Dieu mme, qu'il bnira telles familles jusqu' la millime gnration. Mais, de l'autre ct, il se voit
Dieu cette
quelle joie n'aurnns-nous point, lors<ju'i! plaira Dieu nous laire vo'r la Compagnie qui fera bien, quifoi sonnera en lionnes uvres, qui observera fidlement l'ordre du temps et des emplois, qui vivra dans la pratique des vertus et des bons
tion
des femmes qui sont des gens de bien et qui vivent bien, et nanmoins tout se fond et se perd entre leurs mains, vient cela ? ils ne russissent en rien. D'o C'est quela punition de Dieu qu'ont mrite leurs parents, pour de grandes fautes qu'ils ont commises, passe en leurs descendants, selon ce qui est crit, que Dieu chtiera le pre qui est pcheur dans ses enfants, juset quoique qu' la quatrime gnration principalement des biens cela s'entende temporels, nanmoins nous le pouvons en quelque sens piendre aussi pour les spirimois, de sotte que si nous gardons exactement' nos rgles, si nous pratiquons bien toutes les vertus convenables un vrai missionnaire, nous mriterons en quelque f.ion de Dieu celle grce nos enfants, c'est-dire ceux qui viendront aprs nous, lesquels feront bien comme nous; et si nous faisons mal, il est bien craindre encore pis ; qu'ils ne fassent de mme, et que la nature entrane toujours aprs parce dsordre. Nous soi, et porte sans cesse au nos pouvons considrer comme les pres de ceux qui viendront aprs nous ; la Coinpagnie est encore dans son berceau, elle ne que peu d'anlait que de natre, il n'y a que nes qu'elle a commenc, qu'est-ce dans son berceau ? 'ela ? n'est-ce pas ire Ceux qui seront aprs nous dans deux ou comme trois cents ans, nous regarderont font que leurs pres, et ceux mme qui ne car de venir seront rputs les premiers, ceux qui sont dans les premires cent anQuand nfS sont comme les premiers pres. appuyer quelque passage qui votis* vouiez premiers sicles, est dans quelque Pre des Ce passage est rapport par un dites vous ou sePre qui vivait dans le premier tel
.fes
maris
et
exemples que nous aurons donns ? O misrab'e que je suis qui dis et ne fais pas. Priez Dieu pour moi, Messieurs priez Dieu pour moi, mes Frres, afin que Dieu me convertisse. Or sus, donnons-nous tous
1 ;
Dieu, et tout de bon, travaillons, niions Assister les pauvres gens des cham;is, qui at-
tondent aprs nous. Par a de nos prtres qui sont dans le travail
; ;
cvfid
congrgation de des premiers prtres de la faisait cela, ils vivaient ainsi, ja Mission on taient en vigueur, telles et telles vertus y ne detant Messieurs, quel exemple Cela vons-nous pas laisser nos successeurs, eu nuisuue le bien qu'ils feront dpend faon de celui que nous pratiqueuuelue quelques ions' S'il est vrai, comme disent voir aux Pres de l'Eglise, 'que Dieu fasse mres damns le mal que leurs et
itres
sicle.
De mme, dira-l-on, du temps
grce de Dieu il presque toujours les uns plus, les a cette autres moins mission et celte autre en ce village et en cet autre. Il me souvient qu'autrefois, lorsque je revendis de mission, il me semblait, approebant de Paris, que les portes de la ville devaient tomber sur moi, et m'craser, et rarement revenais-je de la mission que cetle pense ne me revnt dans l'esprit. La raison de ce a est, que je considrais en mowmroe comme si on m'et dit Tu t'en vas, et voil d'autres villages qui attendent de toi la mme secours que tu viens de donner celui-ci, et cet autre si lu ne fusses all l, vraisemblablement telles et telles personnes mourant en l'tat que tu les a trouves, seraient perdues et damnes. Or, si lu as trouv tels et tels pchs en cette paroisse-l, n'as-tu pas sujet de penser que de pareilles abominations se commettent en la paroisse voisine, o ces pauvres gens attendent la mission? et lu t'en va->, tu s'ils meurent cependant, et les laisses l qu'ils meurentdaus leurs pchs, tu seras en quelque faon cause de leur perte, et tu dois craindre que Dieu ne t'en punisse. Voil quelles taient les agitations de mon esprit. L'tat des missionnaires est un tal conforme aux maximes vangliques, qui consisle tout quitter et abandonner, ainsi que les aptres, poursuivre Jsus-Christ, et pour faire son imitation ce qu'il convient. Et cela;tanl ainsi, comme me disait une personne en quelque rencontre, il n'y a que le
la
;
!
diable qui puisse trouver redire cet tal; car y a-t-il rien de plus chrtien que de s'en aller de village en village, pour aider le pauvre peuple se sauver, comme vous voyez que l'on fait avec beaucoup de fatigues et d'incommodits? Voil tels et tels de nos coufries qui travaillent prsentement en un viliage du diocse d'Evreux, o mme il laut
qu'ils couchent sur la paille; pourquoi? pour faire aller les mes en paadis, par l'instruction et par la souffrance. Cela n'approcliel-il pas de ce que Notre-Seigneur est venu
enfants
font sur
soit
la
terre,
afin
;
lourment en
augment
et
que leur que plus
pchs, plus ces enfants multiplient leurs sont cause, lerrs Dres ot mres qui en mouvais exemple qu'ils leur ont le
>ar
ntli
Dieu; eu souffrent la vengeance de d'autre part saint Augustin dit que Dieu fait voir aux pres et mres qui sont leurs entants sur io col le bien que fout en soit augmena terr afin que leur joie mme Messieurs, quelle consolalaiss
faire? Il n'avait pas seulement une pierre o il pt reposer sa tle, et il allait et venait d'un lieu a on autre, pour gagner les mes Dieu, et. enfin il est mort pour elles. Certes
il
combien
no- dt
ne pouvait nous faire mieux comprendre elles lui sont chres, ni nous porsuader plus ellicacement do ne nen pargner pour les instruire de sa doctrine, et pour lu
h)
laver
CONFERENCES, DISCOURS EXHORTATIONS, ETC. venu au monde pour servir, dansles fontaines de son prcieux sang.
,
430
et
non pour
qu'il nous fasse celle grce, travaillons l'humilit; car d'autant plus que quelqu'un sera humble, d'autant plus sera-t-il charitable envers le prochain. Le paradis des communauts, c'est lacharit; et la charit est l'me des vertus, et c'est l'humilit qui les attire et qui les garde. Il
Mais voulons*vous
tre servi....
Depuis soixante-sept ans
que Dieu me
en est des compagnies humbles comme des valles, qui attirent sur elles tout le suc des momagnes; ds que nous serons vides de nous-mmes, Dieu nous remplira de lui; car vide. Humilions-nous il ne peut souffrir le donc, mes frres, de ce que Dieu a jet les yeux sur celte petite Compagnie, pour servir son Eglise si toutefois on peutappeler Compagnie une poigne de gens, pauvres de naissance, de science el de vertu, la lie, la balayure, le rebut du monde. Je prie Dieu tous les jours deux ou trois fois, qu'il nous anantisse, si nous ne sommes utiles pour Messieurs, voudrions-nous sa gloire. Quoi tre au monde sans plaire Dieu, et sans lui procurer sa plus grande gloire?
; t
souffre sur la terre, j'ai pens et repens plusieurs fois aux moyens les plus propres pour acqurir et conserver l'union et la charit avec Dieu et avec le prochain mais je n'en ai point trouv de meilleur ni de plus efficace que la sainte humilit, de s'abaisser toujours au-dessous de tous les autres, ne juger mal de personne, et s'estimer le moindre et le pire de tous. Car c'est Pamour-propro et l'orgueil qui nous aveuglent, et qu nous portent soutenir nos sentiments rontro ceux du prochain.. Nous ne devons jamais jeter les yeux ni les arrter sur ce qu'il y a de bien en nous, mais nous tudier de connatre ce qu'il y a
;
de mal
et
de dfectueux;
et c'est l
un grand
l'humilit. Ni le don de convertir lsmes, ni tous les autres talents
moyen pour conserver
XXX.
Autre
confrence sur l'humilit.
l.
(Abelly,
II, p.
333-354.)
envoys pour avoir des charges et des emplois honorables, ni pour agir ou parler avec pompe et avec autorit; mais pour servir et vangliser les pauvres, et faire les autres exercices de notre institut, d'une faon humble, douce et familire; c'est pourquoi nous pourrons nous appliquer ce que saint Jean Chrysostome a dit en une de ses homlies, que tant que nous demeurerons brebis par une vritable et sincre humilit, non-seulement nous ne serons pas dvors des loups, mais nous lesconvertirons mme en brebis ; et au contraire, ds le moment que nous sortirons de celle humilit et simplicit qui est le propre de notre institut, nous perdrons la grce qui y est attache, et nous n'en trouverons aucune dans les actions clatantes; et certes, n'est-il pas juste qu'un missionnaire qui s'6st rendu digne dans sa petite profession de la bndiction du ciel , et de l'approbation et estime des hommes, soit priv de l'une et de l'autre, lorsqu'il se laisse aller aux uvres qui se ressentent de l'espritdu monde, par l'clat qu'on y recherche, et qui sont dpposes esprit de sa condition? N'y a-t-il pas sujet du craiite qu'il ne s'vanouisse dans le grand jour, et qu'il ne tombe dans le drglement, conformment ce qui se dit du serviteur devenu matre, qu'il est devenu on mme temps fier et insupportable ? Feii Mgr le cardinal de Brulle, ce grand serviteur de Dieu, avait coutume de dire qu'il tait bon de se tenir bas, que les moindres conditions taient les plus assures, el qu'il y avait je ne sais quelle malignit dans les conditions hautes et releves; que c'tait pour cela que les saints avaient toujours fui les dignits, et que Notre-Seigneur, pour nous convaincre par son exemple aussi bien que parsa parole, afait dit en parlant de lui-mme qu il tait
Dieu ne nous
a pas
extrieurs qui sont en nous, ne sont pour, nous; nous n'en sommes que les portefaix, et avec tout cela l'on peut bien se damner. Parlant, personne ne doit se flatter ni se complaire en soi-mme, n'en concevoir aucune propre estime, voyant que Dieu opre de grandes choses par son moyen; mais on doit a'autant plus s'humilier, et se reconnatre pour un chtif instrument, dont Dieu daigne se servir; ainsi qu'il fit de la verge de Mose, laquelle faisait des prodiges el des miracles, et n'tait pourtant qu'une chtive verge et une frle baguette.
XXXI.
Confrences sur les sentiments d'humilit que doit inspirer la vue du succs des autres.
(M. l'abb MaynanJ, lome
II,
pages 425-421.)
Soyons, mes Frres, comme ce paysan qui portait les bardes de saint Ignace et de ses compagnons fatigus du chemin, et qui, voyant qu'ils se mettaient genoux lorsqu'ils taient arrivs en quelque lieu pour s'y arrter, il s'y mettait aussi les voyant prier il priait de mme el comme ces saints personnages lui eurent une fois demand qu'est-ce qu'il faisait l il leur rpondit; Je pf;e Dieu qu'il fasse ce que vous lui demande*. Je suis comme une pauvre bte qui ne saurait faire oraison; je le prie qu'il vous coule. Je voudrais lui dire ce que vous lui dites; mais je ne saurais, el ainsi je luiolre vos prires. O Messieurs et mes Frres nous devons nous considrer comme les porte-sacs de ces dignes ouvriers, comme de pauvres idiots qui ne savons rien dire et qui sommes le rebut des autres, et comme de pauvres petits glaneurs qui viennent aprs ces grands moissonneurs. Remercions Dieu de ce qu'il lui a plu agrer en cela nos petits services. Ollrons-lui, avec nos petites poignes, les grandes moissons des autres, et soyons toujours prts faire ce qui est en nous pour le service de Dieu et pour l'assistance du prochain. Si Dieu a donn une si belle lumire et fait une si grande grce ce pauvre paysan, que pour cela il a mrit q-u'il ft parl de lui dans 'histoire, esprons
;
en
ijie,
faisant noire
ORATEURS CHRETIENS. possible, comme a fail,
il
S.
VINCENT DE PAUL.
Oh
1
432
vices
pour contribuer
cl servi,
honor sa divine bont recevra en bonne
ce
soit
que Dieu
plaisait
que ce se. ait une belle chose, s il Dieu nous bien tablir dans cetie
pratique!
part nos oblations et
bnira nos petits tra-
vaux.
ceux qui
Confrence sur V imitation de JsusChrist ananti.
(Collet,
t. Il,
XXXU.
Dans une communaut il faut que tous la composent et qui en sont comme les membres, usent de condescendance les uns avec les autres et dans cette disposi;
pages
140-141.)
tion, les savanls doivent condescendre l'infirmit des ignoranls, aux choses o
il
Notre-Seigneur J>us-Christ pouvait donner un grand clat ses actions, et une souveraine vertu ses paroles il ne l'a pas voulu faire; il a mme pass plus avant; et pour confondre davantage notre orgueil par ses abaissements admirables, il a voulu
:
dents et
pch ; les prusages doivent condescendre aux humbles et aux simples Non alta sapientes, sed humilibus consentientes (Rom. XII, 16). Et par cette mme condescendance, nous
n'y a point d'erreur et de
les
:
que
ses disciples
fissent
beaucoup plus
qu'il; n'a
fail. Pourquoi cela? C'est, Messieurs, qu'il veut se laisser surmonter dans les actions publiques, pour exceller dans
basses et les plus humbles, dont ne connaissent point la valeur. Il veut les fruits de l'Evangile, et non les fruits du inonde. .... Oh que ne suivons-nous l'exemple de ce divin Matre? Que ne cdons-nous toujours l'avantage aux autres? Que ne choisissons-nous le pire et je plus humiliant pour nous ? Car c'est, assurment le plus agrable et le plus honoles
plus
les
hommes
et c'est lout rable pour Ntre-Seigneur ce que nous devons prtendre. Prenons doue, aujourd'hui la rsolution de le suivre,
;
e:
de
lui offrir
ces petits sacrifices. Disons-
lui, et
disons-nous nous-mmes: Si je fais une action publique, et que je la puisse |)Ousmm bien avant, je ne la ferai pas j'en
;
pourrail lui donner du lustre, et moi de la rputation; de deux penses qui pourront iec venir en l'esprit, je ne produirai au n'hors que la moindre, pour m'humilier ; tije retiemirai la plus belle pour en faire un sacrifice Dieu dans le secret de mon lur. Oui, mes Frres, c'est une vrit de l'-livangile, que Noire-Seigneur ne se plat
te le et telle
I
retrancherai
chose, qui
devons non-seulement approuver les sentiments des autres dans les choses boums et indiffrentes, mais mme les prfrer aux noires, croyant que les autres ont des lumires et qualils naturelles ou surnaturelles plus grandes et plus excellentes que nous mais il faut se donner bien de garde d'user de condescendance dans les parce que ce ne serait choses mauvaises pas une verlu, mais un grand dfaut, qui proviendrait ou du libertinage d'esprit, ou bien de quelque lchet cl pusillanimit. Un capitaine disait ces jours passs, que quand il verrait que son gnral commanderait mal, et qu'il perdrait assurment sa vie dans l'excution du commandement, et qu'il pourrait faire changer d'avis au gnral en disant une parole, qu'il serait perdu d'honneur s'il le faisait, et qu'il aimerait mieux mourir que de le faire. Voyez, Messieurs, quelle confusion ce nous sera au ciel de voir cette perfection dans l'obis; ,
ntre si la guerre, et de voir la imparfaite en comparaison (Ici le saint Orateur, pensant 'ont coup a sa qualit de suprieur, et a l'obligation qu'il venait d'imposer ses entants ne lui
sance de
obira lui-mme, s'cria dans son
lit:)
humi-
t-n
rien tant que dans l'humilit du cur et la simplicit des paroles et des actions. C'est le que rside son esprit, en vain le cherchel-un ailleurs. Si donc vous voulez le trouver, il faut renoncer l'affection et au dni de paratre, a la pompe de l'esprit aussi bien qu' uelle du corps; et enfin fouies les vanits, et mme toutes les satisfactions de la vie.
XXXU.
Confrence sur l'obissance.
l.
(Abolir,
Il,
pages 36U-5GI.)
Notre obissance ne doit pas se borner seulement ceux qui ont le droit de nous commander , mais elle doit [tasser plus a\niit; car nous nous garderons bien de manquera d 'obissance qui est l'obligation, si, comme saint Pierre nous le recommande, nous nous soumettons a loule craluro humaine pour l'amour do Dieu. Faisons-lo donc, cl considrons tous les autres comme nos suprieurs, et pour cela mettons-nous au-dessous d'eux, et plus bas mme que les p< tilt, et les prvenons par dfrence, par condescendance, e [tar louies sortes de ser1
misrable que je suisl obir un dsobissant de Dieu la sainte Eglise l mon pre, ma mre ds mon enfance car quasi toute ma vie n'a t que dsobissance Hlas messieurs, qui rendez-vous obissance? celui qui, comme les scribes el les pharisiens, est rempli de vices et de pchs Mais c'est ce qui rendra votre obissance plus mritoire. J'y pensais encore lantl, et je me ressouvenais qu'tant petit garon, comme mon pre me menait avec lui dans la ville, j'avais honte d'aller avec mon pre, lui et de le reconnatre pour parce qu'il tait mal habill et un peu boiteux. O misrable, combien ,j'ai t dsobissant! Jeu demando pardon Dieu, et de tous les scandales que je vous ai donns. Je vais en demander aussi pardon loule la Compagnie, et je vous conjure de prier Dieu pour moi, afin qu'il me pardonne ces fautes, regret au et qu'il m'en donne toujours le
I I !
cur.
XXXIV.
Confrence sur l'obissance
et la
(Collet,
rgularit.
t.
II,
page .410.1
L'obissance el
la.
rgularit sont
doux
m
,
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
pratiques avec
tables
persvrance, vertus qui, !ont la religion. Pours'y exciter, il esl unie d*en confrer particulirement ensemble, et <Je s'entretenir de leur excellence et de leur beaut. Il faut s'y affectionner,, et dans la vue du p'aisir que Dieu prend dans les mes religieuses qui s'y rendent fidles, et parce qu'en matire d'obissance tout retardement est dsagrable leur divin Epoux. Une me vraiment religieuse ayant vou ces vertus la face de l'Eglise, doit tre exacte 5 accomplir ce qu'elle a promis. Si l'on se relche dans une petite chose, on se relchera bientt dans une plus grande. Tout accomplir le bien de la crature consiste la volont de Dieu, et celte volont s'aceomplit particulirement par la Adle pratique de l'obissance et l'exacte observance des rgles de l'institut. C'est par ce moyen que Dieu excute les desseins qu'il a sur nous sa pure gloire s'y trouve avec l'anantissement de l'amour-propre et de tous ses intrts, et enfin cette, pratique met l'me dans la vraie et parfaite libert des enfants
,
pour ceux qui sont du nombre de-ces- vrisimples, lesquels sont assurs par parole de Dieu que son bon plaisir est de demeurer et de s'entretenir avec eux. Notre-Seigneur nous fait encore bien connatre combien la simplicit lui est agrable, par ces paroles qu'il adresse Dieu son Pre ; Confilecr tii, Paler, quia ahscondisti hc a sapientibus et pruden'ibus, et revelasti ea purvulis (Mutlh. xi, 25). Je reconnais, mon Pre, et je vous remercie, que la doctrine que j'ai apprise de vous et
la
que je rpands parmi les hommes n'est connue que des petits et des simples* et que vous permettez que les sages et les prudents du monde ne l'entendent pas, et que le sens et l'esprit de celte divine doctrine leursoientc'ichs. Certainement si nous
faisons rflexion ces paroles, elles doivent
de Dieu.... Ayons grand soin mes Frres, de renoncer notre propre jugement,, et de le mortifier en le soumettant celui de nos suprieurs. L'obissance ne consisio pas seulement faire prsentement ce qu'on nous ordonne, mais se tenir dans une entire disposition de faire tout ce qu'on pourrait nous commander dans la suite. Il fjut regarder comme coupables d'apostasie intrieure, ceux qui murmurent contra leurs suprieurs, qui s'en dsunissent de cur,' et qui les contredisent, parce qu'entre eux et ceux qui, en quittant l'habit et la religion, tombent dans l'apostasie extrieure,' a pas beaucoup de diffrence. Pour il n'y viter ce mal, le plus grand qui puisse arriver aux communauts, il n'y a point de meilleur moyen que celui de se laisser conduira et de se tenir dans une sainte indif,
frence.
XXXV.
Confrence sur
(Abelly,
t.
la simplicit.
II,
pages
56> 568.)
Souvenez-vous de ce que Notre-Seigneur Jsus-Christ recommandait ses disciples, d'tre simples comme des colombes. Ce divin Sauveur, envoyant ses aptres pour prcher son Evangile par tout le monde,
leur recommande particulirement celte vertu de simplicit, comme une des plus iinpor ailles et ncessaires pour attirer en eux les grces du ciel, et pour disposer les curs des habitants de la terre les couler et les croire. Or, ce n'est pas seulement ses aptres qu'il parlait, mais gn-, ralemenl tous ceux que sa Providence destinait pour travailler la prdication de l'Evangile, et l'instruction et conversion les mes et, par consquent, c'est nous que Jsus-Christ parlait et qu'il recommandait cette vertu de simplicit, laquelle est si agrable a Dieu Cum simplicibus sermocinalio ejus (Prov. ni, 32). Pensez, mes Frres, quelle consolation et quel bonheur
;
:
nous pouvanter, nous, dis-je qui courons aprs la science comme si tout notre bonheur en dpendait. Ce n'est pas qu'un prtre et qu'un missionnaire ne doive avoir de la science, mais autant qu'il est requis pour satisfaire son ministre, et non pas pour contenter son ambition et sa curiosit. 11 faut tudieret acqurirde la science, mais avec sobrit, comme le dit le saint Aptre. Il y en a d'autres qui affectent l'intelligence des affaires, et qui veulent passer po,ur gens de mise, pour adioits et capables, en toutes choses; c'est ceux-l encore que Dieu te la pntration des vrits et des vertus chrtiennes, aussi bien qu' tous les savants et entendus dans la science du monde. Et qui est-ce donc qu'il donne l'intelligence de ses vrits et de sa doctrine ? C'est aux simples, aux bonnes gens, et plus ordinairement mme au pauvrepeuple comme il se vrifie par la diffrence qu'on remarque entre la foi des pauvres gens des champs, et celle des personnes dans le grand monde; car je puis dire quel l'exprience, depuis longtemps, m'a fait confiai re que la foi vive et pratique et l'esprit de la vraie religion, se trouvent plus ordinairement parmi les pauvres et parmi les simples. Dieu se plat les enrichir d'une foi vive; ils croient et ils gotent ces paroles de vie ternelle que Jsus-Christ nous a laisses dans son Evangile. On les. voit ordinairement porter avec patience leurs maladies, leurs diseites et leurs autres, afflictions sans murmurer, et mme sans se plaindre que peu et rarement. D'o vient cela? C'est que Dieu se plat de rpandre et de faire abonder en eux le don de la foi
, ;
aux riches aux sages du monde. Ajoutons cela que tout le monde aime les personnes simples et candides, qui n'usent point de finesse ni de tromperie, qui
et
et les autres grces qu'il refuse
vont bonnement et qui parlent sincrement, en sorte que leur bouche s'accopde toujours avec leur cur. Us sont estims et aims en tous lieux, et mme la cour, quand il s'y en trouve, et dans les compagnies rgles chacun leur porte affection el prend confiance en eux. Mais co qui esl re-
4:5
ORATEURS CHKETJE>&
est
marquable,
n'ont point la leurs paroles ni en leur esprit, ne laissent pas de l'aimer dans les autres. Tchons donc, mes Frres, de nous rendre aimables aux yeux de Dieu par celte vertu, laquelle, par sa misricorde, nous voyons reluire en plusieurs de la petite Compagnie, qui, par leur exemple, nous invitent de les imiter. Or, pour bien connatre l'excellence de cette vertu, il faut savoir qu'elle nous aproche de Dieu, et qu'elle nous rend semfdables Dieu, dans la conformit qu'elle nous fait avoir avec lui, en tant qu'il est un tre trs-simple et qu'il a une essence trs-pure qui n'admet aucune composition : si bien que ce que Dieu est par son essence, c'est cela mme que nous devons tcher d'tre par celte vertu, autant que notre faiblesse et misre en est capable. Il faut avoir un cur simple, un esprit simple, une intention simple, une opration simple; parler simplement, agir bonnement, sans user d'aucun dguisement ni artifice, m*, regardant que Dieu, auquel seul nous dsirons
plaire.
que celles-l mmes qui candeur et la simplicit en
VINCENT DE PAUL. monde cela semble permis,
S.
{36
c'est
toutefois
contre
la
vertu de simplicit, qui ne peut
tmoigne une chose et qu'on regarde une autre : car comme celte vertu nous fait parler selon nos sentiments intrieurs, elle nous fait aussi agir de mme dans une franchise et droiture chrtienne, et le tout pour Dieu, qui est l'unique fin qu'elle prtend d'o il faut infrer que cette vertu de simplicit n'est pas dans les personnes qui, par respect humain, veulent paratre autres qu'elles ne sont qui font des actions bonnes extrieurement pour tre estimes vertueuses; qui ont quantit de livres superflus pour paratre savants; qui s'tudient bien prcher, pour avoir des applaudissements et des louanges, et enfin qui ont d'autres vues dans leurs exercices et pratiques de pit. Or, je vous demande, mes frres, si celte vertu de simplicit n'est pas belle et dsirable,' et s'il n'est pas juste et raisonnable de se garder avec grand soin de tous ces dguisements et artifices de paroles et d'actions? Mai
souffrir qu'on
en
La simplicit donc comprend non-seulem< ni la vrit et la puret d'intention, mais elle a encore une certaine proprit d'loigner de nous toute tromperie, ruse et dup'icit. Et comme c'est principalement dans les paroles que cette vertu se fait paratre, elle nous oblige de dclarer les choses par notre langue comme nous les avons dans le cur, parlant et dchirant simplement ce que nous avons dire, et avec une pure intention de plaire Dieu. Ce n'est pas toutefois que la simplicit nous oblige de dcouvrir toutes nos penses, car cette vertu est discrte et n'est jamais contraire la prudence, qui nous l'ait discerner ce qui est bon dire d'avec ce qui ne l'est pas, et nous l'ait connatre quand il se faut taire aussi bien que quand il faut parler. Si j'avance, par exemple, un propos qui soit bon en sa substance et en toutes ses circonstances, je le dois exprimer tout simplement; mais si parmi les choses bonnes que j'ai dire, il se rencontre quelque circonstance vicieuse ou inutile, alors il faut la retrancher, et gnralement l'on ne doit jamais dire les choses que l'on sait lorsqu'elles sont contre Dieu ou contre le prochain, ou qu'elles tendent a notre propre recommandation, ou quelque propre commodit sensuelle ou temporelle car ce serait en mme temps pcluer contre plusieurs autres vertus. Pour ce qui est de la simplicit qui regarde les actions, elle a cela de propre qu'elle fait agir bonnement, droitement, et toujours en la vue de Dieu, soit dans les affaire ou dans les emplois et exercices de pit, l'exclusion de toute sorte d'hypocrisie, d'artifice et rie vaine prtention. Une personne, par exemple, qui fait un prsent a quelque autre, feignant que c'est par ail'eclion, et nanmoins elle fait ce prsent afin que J'autre lui donne autre chose (Je plus grande valeur, quoique selon le
:
pour l'acqurir il la faut pratiquer, et ce sera par les frquents actes de la vertu de simplicit que nous deviendrons vraiment simples, avec le secours de la grce
de Dieu, que nous devons souvent mander.
lui
de-
XXXVT.
Confrence sur l'union de prudente la simplicit.
II,
(Abelly, lome
pages 37* 376.)
C'est le propre de la vertu de prudence de rgler et de conduire les paroles et les
actions; c'est elle qui fait .parler sagement et propos, et qui fait qu'on s'entretient avec circonspection et jugement des choses bonnes en leur nature et en leurs circonstances, et qui fait supprimer et retenir dans le silence celles qui vont contre Dieu, ou qui nuisent au prochain, ou qui tendent la propre louange ou quelque autre mauvaise fin. Cette mme vertu nous fait agir avec considration, maturit, et par un bon motif, en tout ce que nous faisons,
non-seulement quant
la
substance de
l'ac-
tion, mais aussi quant aux circonstances; en sorte que le prudent agit comme il faut, quand il faut, et pour la lin qu'il faut; l'im-
prudent, au contraire, ne prend pas la manire, ni le temps, ni les motifs convenables, et c'est ! son dfaut au lieu que le .prudent agissant discrtement, rail toutes choses avec poids, nombre et mesure. La prudence et la simplicit tendent mme lin, qui est de bien parler et de bien faire dans la vue de Dieu, et comme l'une ne peut tre sans l'autre, Noue-Seigneur les a recommandes toutes deux ensemble. Je sais bien qu'on trouvera de la diffrence entre ces deux vertus, par distinction de
;
raisonnement; mais, en vrit, elles ont une trs-grande liaison, et pour leur substance et pour leur objet. Pour ce qui est de la prudence do la chair et du monde, comme elle a pour son but et pour sa fin
4;7
la rcfliert-ir
des honneurs, d<s plaisirs el aussi est-elle entirement les richesse*; oppose la prudence et simplicit chrt ennes, qui nous loignent de ces biens
418 CONFEKENCES, DiSCOtR 5. EXHORTATIONS, ETC. pouvons choisir les moyens proportionns a
la
fin
que nous nous proposons, en deux
par notre seul raisonnesouvent bien faible, ou bien maximes de la foi que Jsus-Christ
:
manires ment, qui
par les
ou
est
tompeurs, pour nous
faire
embrasser
les
biens solides et perdurables, et qui sont comme deux bonnes surs insparables et tellement ncessaires pour noire avancement spirituel, que celui qui saurait s'en servir comme il faut, amasserait sans doute de grands trsors de grces et de mrite. Notre-Seigneur les a pratiques toutes deui excellemment en diverses rencontres, et particulirement lorsqu'on lui amena cette pauvre femme adultre pour la condamner; car ne voulant pas faire l'office de juge en cel occasion, et la voulant dlivrer Que celui d'entre vous, dit-il aux Juifs, qui est sans pch, lui jette la premire pierre (Joan. vin, 7). En quoi il a excellemment pratiqu la simplicit, dans le ces deux vertus dessein misricordieux qu'il avait de sauver cette pauvre crature, et de faire la volont do son Pre; et la prudence, dans le moyen qu'il employa pour faire russir ce bon dessein. De mme quand les Pharisiens
: :
nous
a enseignes, qui sont toujours infail-
que nous pouvons employer sans aucune crainte de nous tromper: c'est pourquoi la vraie prudence assujettit notre raisonnement ces maximes, el nous donne pour rgle inviolable de juger toulibles, et
jours
de
toutes choses
a
comme
Noire-Sei-
tentrent, lui demandant s'il tait licite car d'un ct le tribut Csar de son Pre il voulait maintenir l'honneur et ne faire aucun prjudice son peuple, et de l'autre il ne voulait pas s'opposer aux droits de Csar, ni aussi donner sujet ses ennemis de dire qu'il favorisait les
le
de payer
exactions et monopoles; qu'est-ce donc qu'il leur rpondra pour ne rien dire mal propos, et pour viter toute surprise? Il demande qu'on lui montre la monnaie du tribut; et, apprenant de la bouche mme de ceux qui la lui faisaient voir, que c'tait l'image de Csar qui lait grave dessus, Rendez donc Csar ce qui apil leur dit partient Csar, et Dieu ce qui appartient Dieu (Mal th. xu, 17). La simplicit parait en cette rponse, par le rapport qu'elle a avec l'intention que Jsus-Christ avait dans le cur, de faire rendre au Hoi du ciel et celui de la terre l'honneur qui leur convient et la prudence s'y rencontre aussi, lui faisant viter sagement le pige que ces mchants lui tendaient pour le surprendre. C'est donc le propre de la prudence de mais elle rgler les paroles et les actions a encore outre c< la un autre ollice, qui est de choisir les moyens propres our parvenir a la tin qu'on se propose, laquelle n'tant autre que d'aller Dieu, elle prend les voies les plus droites et les plus assures pour nous y conduire. Nous ne parlons pas ici de la prudence politique et mondaine, laquelle ne tendant qu' des succs temporels et quelquefois injustes, ne se sert aussi que de moyens humains fort douteux et fort incertains; mais nous parlons de
:
jug; en sorte que dans h s occasions nous nous demandions nousmmes Comment est-ce que Notre-Seigneur a jug de telle et telle chose? Comment s'est-il comport en telle ou telle rencontre ? Qu'a-t-il dit ou qu'a-t-il fait sur tels ou tels sujets? Et qu'ainsi nous ajustions toute noire conduite selon ses maximes et ses exemples. Prenons donc cette rsolulion, messieurs, et. marchons en assurance dans ce chemin royal dans lequel Jsus-Christ sera notre guide et conducteur; et souvenons-nous de ce qu'il a dit, que le ciel et la terre passeront, mais que ses paroles et ses vrits ne passeront jamais (Luc. \\i, 33). Bnissons Noire-Seigneur, mes Frres, et tAchons de penser et de juger comme lui et de faire ce qu'il a recommand par ses paroles et par ses exemples. Entrons en sou esprit, pour entrer en ses oprations, car ce n'est pas tout de faire le bien, mais il le faut bien faire, l'imitation de Notre-SeiBene omnia fecit gneur, duquel il est dit
gneur en
:
(Marc, vu, 37), qu'il a bien fait toutes choses. Non, ce n'est pas assez de jener, d'observer les rgles, de s'occuper aux fonctions de la mission ; mais il le faut faire dans l'esprit de Jsus-Christ, c'est--dire avec perfection, pour les fins et avec les circonstances que lui-mme les a faites. La prudence chrtienne donc consiste juger, parler et oprer, comme la sagesse ternelle de Dieu revtue de notre Taible chair a jug, parl el opr.
XXXVII.
(M.
Confrence sur l'union mortification l'humilit.
Maynard,
de la
l'abb
tome
I,
pages 119
432.)
ordinaire mortification des sens la mortification par le sentiment de l'infirmit de la chair mortification du jugement et de la voelle consiste. lont, en quoi proprement On doit pratiquer cello mortification universelle, ce renoncement son esprit propre, ses sens, ses parents, ses [lassions, au dmon, au monde el ses pompes en se proposant les exemples et
: ; ;
L'humilit a
pour compagne
celte sainte prudence que Notre-Seigneur conseille dans l'Evangile, qui nous t'ait choisir les moyens propres pour arriver la lin qu'il nous propose, laquelle tant toute divine, il faut que ces moyens y aient
crucifiantes de Notre-Seigneur Jsus-Christ. Mais, Monsieur, me dira quelqu'un, nous sommes de pauvres prtres qui avons dj renonc cela nous n'avor.s que
les
;
maximes
du rapport
et
do
la
proportion. Or, nous
de simples habits, des meubles fort chlifs, Messieurs et rien qui sente la poiupe. Oh et mes frres, ne nous y trompons pas Quoique nous ayons de pauvres habits et de pauvres meubles, ne pouvounou$ D|s
1
430
ORATEURS CHRETIENS.
l'esprit
S.
VINCENT DE PAUL.
le
m
le
avec cola avoir
pompeux
Hlas
oui ; s'tudier faire de belles prdications, faire parler de soi, publier le bien qu'on a fait, s'enfler d'orgueil, cVst avoir l'esprit pompeux; et pour combattre ce vice, il vaut mieux faire moins bien une chose que de se complaire de l'avoir bien faite. Il faut renoncer la vanit et aux applaudissements, il faut se donner Dieu, mes Frres, pour s'loigner de la propre estime et des louanges du monde, qui font la pompe de l'esprit. Il vaudrait mieux tre jet pieds et mains lis sur des charbons ardents, que de rien faire et de rien dire pour plaire aux hommes. Et ce propo, un prdicateur clbre me disait ces jours passs Monsieur, ds qu'un ministre de la prdication
:
contredire. H a donc fait et ses pauvres disciples ignorants et grossiers, anims do sa vertu, ont fait plus que lui. Pourquoi cela? Pour nous donner l'exemple d'une trs-parfaite humilit. Oh Messieurs, aue ne suivons-nous l'exemple de ce divin
pables de
mpriser et de peu de choses,
Matre que ne cdons-nous toujours l'avantage aux autres et que ne choisissonsnous le pire et le plus humiliant pour nous Car, assurment, c'est le plus agrable et le plus honorable pour Notre-Seigneur, qui est tout ce que nous pouvons prtendre. Prenons donc ce parti voici une action publique que je fais je pourrai la pousser bien avant; je ne le ferai pas, je retrancherai telle et telle chose qui pourrait
1
1
I
cherche l'honneur et l'applaudissement du peuple, il se livre la tyrannie du public, et pensant se rendre considrable par ses beaux discours, il se rend esclave d'une vaine et frivole rputation. A quoi nous pouvons ajouter que celui qui dbite de riches penses d'un style pompeux, est oppos l'esprit de Notre-Seigneur qui dit .Bienheureux les pauvres d'esprit en quoi cette sagesse ternelle montre combien des ouvriers vangliques doivent viter la maet gnificence des actions et des paroles prendre une manire d'agir et de parler humble, simple et commune, dont il a
:
!
ui
donner quelque
lustre et
moi quelque
rputation. De deux penses qui me viennent, je produirai la moindre au dehors , afin de m'humilier, et je retiendrai la plus
belle pour en faire un sacrifice Dieu dans le secret de mon cur... Plaise Dieu nous faire la grce de devenir semblables un bon vigneron qui porte
lui-mme nous donner l'exemple. C'est le dmon qui nous livre celte tyrannie de vouloir russir, et qui, nous voyant ports h aller simplement en besogne, nous
voulu
dit : Voil qui est bas, cela est trop plat et trs-indigne de la grandeur et de la majest des vrits chrtiennes. Prenez-y
toujours dais sa poche son couteau avec lequel il coupe tout ce qu'il rencontre de nuisible la vigne; et parce qu'elle bourgeonne plus qu'il ne veut, et qu'elle bourgeon ne sans cesse du bois inutile, il a toujours le couteau prt et souvent le tient la main pour couper toutes les superfluils aussitt qu'il h s aperoit, afin que la force do la sve moule toute aux sarments qui doivent porter les fruits. C'est ainsi que
,
garde,
mes Frres, renoncez
je vous en prie par les
Seigneur, renoncez
et diabolique.
ces vanits , entrailles de Notre cette parade mondaine
les
Ayez sans cesse devant
manire toute simple et tout humble ile Notre-Seigneur, lequel pouvant donner un grand clat a ses uvres et une souveraine vertu ses paroles, ne Ta pas voulu faire et passant encore plus avant, pour confondre davantage notre superbe par ses abaissements admirables, il a voulu que ses disciples fissent beaucoup plus que lui
yeux
la
nous devons couper avec le couteau de la mortification les mauvaises productions de la nature gte, qui ne laisse jamais de pousser des branches de sa corruption et alors elles n'empcheront point Jsus-Christ, qui est compar au cep de la vigne et qui nous compare au sarment, de nous faire fructifier abondamment dans la pratique des saintes
;
vertus,...
Si une personne qui aurait dj comme un pied dans le ciel venait quitter l'exercice de cette vertu de la mortification, dans l'in-
tervalle du temps qu'il faudrait pour? mettre l'autre, elle serait en pril de se perdre.
Vous
ferez, leur disait-il
ce
(pie je fais,
XXXVIII.
flictions,
Confrence sur
l'utilit des af-
vous en ferez encore bien davantage. Mais, Seigneur, pourquoi voulez-vous qu'en faisant ce que vous avez fait, ils fassent davantage? C'est, messieurs, pie NoireSeigneur se veut laisser surmonter dans les actions publiques pour exceller dans les humbles et dans les scrtas; il veut les fruits do l'Evangile, et non pas les bruits du inonde; et pour cela il a plus fait par ses serviteurs que par lui-mme. Il a voulu que
et
jis trois mille convertt une une autre fois cinq mile, t que toute la terre ail t claire par ses aptres et quant lui bien qu'il fut la lumire du monde, M n'a prch qu' Jrusa-
l'occasion d'une que sa compagnie avait faite.
(Collet,
grande perte
tome
11,
pages 27o-277.)
Depuis quelque temps j'avais pens et pense plusieurs fois que notre petite congrgation ne souffrait rien, que tout lui russissait, qu'elle tait dans la prosprit, et que Dieu, sans lui faire sentir ni traverses
ni agitations, la bnissait en toutes
manires.
sninl
Pierre
Ce grand calme mo donnait de l'inquitude, parce que je savais (pie le propre de Dieu
est d'exercer ceux qui le servent, et de chAlier ceux qu'il aime Quem diligit Demi:
personnes
;
et
<
lem
et
aux environs
il
prch
sachant
qu'il y russirait moins qu'ailleurs ; Oui, il i/cil adress aux Jii'fs comme les plus ca-
vus, cattigai [Hebr. su, 6). Je me souvenais de ce qu on rapporte de saint Ambroise, qu'ayant appris du matre d'une maison o il entra dans un de ses voyages, qu'il ne savait ce que c'tait qu'affliction, il en sortit
Ui
:
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
442
brusquement en disant ceux qui l'accom Sortons d'ici, parce que la pagnaient colre de Dieu va torabersur celle maison comme elle y tomba en effet, la foudre l'ayant renverse un moment aprs, et ayant cras sous ses ruines tous ceux qui taient dedans. D'un autre ct, je voyais plusieurs compagnies agites le temps en temps, particulirement une des plus grandes et des plus saintes qui soient dans l'Eglise, laquelle se trouve quelquefois comme en consternation, et qui mme souffre prsentement une perscution horrible et je disais: voil comme Dieu Iraile les saints el comme nous tions bien ions il nous traiterait, si en la vertu. Mais connaissant notre faiblesse, il nous nourrit de lait, comme de
;
que tout nous russit presque sans que nous nous en mlions, J'avais donc raison dans ces considrations de craindre que nous ne fussions fias agrables Dieu, ni dignes de souffrir quelque cho c e pour son amour, puisqu'il en dtournait les afflictions qui mettent l'preuve ses serviteurs. Il est vrai que nous avons souffert quelques naufrages aux embarquernents faits pour Madagascar; mais Dieu nous en a tirs. Il est vrai encore qu'en l'anne 1 6i3, les gens de guerre nous causrent un dommage de quarante-deux mille Jivres de compte fait mais celle perte ne nous fut pas particulire, tout le monde se ressent des troubles publics le mal fut commun et nous ne fmes pas traits autremmt que les autres. Mais bni soit Dieu, mes Frres, de ce que maintenant il a plu sa Providence adorable de nous ter un bien dont la perte est considrable et bien considrable pour la Compagnie. Acceptonsl comme Job accepta les siennes,- Humilions-nous sous la main de Dieu qui nous fiappe, et disons comme David Je rue suis tu, Seigneur, parce que c'est vous qui l'avez fait. Obmutui, et non apmii os meum, quopetits enfants, et fait
;
, ,
:
fecisti (Psal. XXXV111 , 10). Adorons sa justice, et croyons que c'est par misricorde qu'il nous a ainsi traits. Il fait bien tout ce qu'il fait, dit l'Evangile Bene omnia
:
ninm
d'en acqurir. On ne saurai! trouver un tat plus propre pour la pratiquer. C'est eu la maladie que la fui s'exerce merveilleusement; l'esprance y reluit avec clat ; la rsignalion, l'amour de Dieu et toutes les vertus y trouvent une ample matire de s'exercer. C'est l o on connat ce que chacun porte et ce qu'il est. C'e*t la jauge avec laquelle vous pouvez sonder et savoir le plus assurment quelle est la vertu d'un chacun, s'il en a beaucoup, si peu, ou point du tout, On ne remarque jamais mieux quel est l'homme que dans l'infirmerie. Voil la plus sure preuve qu'on ait pour reconnatre les plus vertueux et ceux qui le sont moins ce qui nous fait voir combien il est impurtant que nous soyons bien tablis -dans la manire de nous comporter comme il faut dans les maladies. Oh si nous savians faire comme un bon serviteur de Dieu, qui, tant dans son lit malade, en fit un trne de mrile et de gloire 11 s'investit des saints mystres de notre religion au ciel du lit, il mit l'image de la trs- sainte-Trinit an chevet, celle de l'incarnation; d'un ct, la Circoncision; d'un autre le Saint-Sacrement ; au pied, le Crucifiement; et ainsi, de quelque ct qu'il se tournt, droite ou gauche, qu'il levt les yeux en haut ou en bas, il se trouvait toujours environn de ces divins mystres, et comme entour et plein de Dieu. Belle lumire, Messieurs belle lumire! Si Dieu nous faisait cette grce, que nous serions heureux Nous avons sujet de louer Dieu de ce que, par sa bont et misricorde, il y a dans la compagnie des infirmes et des "malades qui font de leurs langueurs et de leurs souffrances un thtre de patience, o ils font paratre dans leur clat toutes les vertus. Nous remercierons Dieu de nous avoir donn de telles personns. J'ai dj dit beaucoup de fois, et je ne puis m'empcber de le redire, que nous devons estimer que les personnes affliges do maladies dans la Compagnie, sont la bn:
I
diction de
la
mme Compagnie,
fecit
{Marc, VU,
maladies,
37).
les infirmits el les a flitions viennent de la part de Dieu. La mort, la vie, la sant, la maladie, tout cela vient
Considrons que
VXXXIX.
. (M.
II
i
- Discours sur
et
....,
patience dans de leur avantage. y
la
les
,Z et le
IZ^nni^Sul^ ^ Th L^^P
''
0t
'
\ salut de
''
bb Maynard, tome IV, pages 311-314.)
homme,
"', '. ht cependant,
^
tl
tat
faut avouer que l'tat de maladie est un fcheux et presque insupportable la na-
tnre. Et nanmoins c'est un des plus puissants moyens donl Dieu se serve pour nous remettre dans noire devoir, pour nous dtacher des affections du pch et pourrions remplir de ses dons et de ses grces. O Sauveur, qui avez tanl souffert, et qui les mort pour nous racheler el pour nous montrer combien cet tat de douleur pouvait glorifier Dieu et servir notre sanctification, faites-
en a q i sou frent bien souvent avec beaucoup d'impalience leurs afflictions, et c'est une grande faute. D'autres se laissent aller au dsir de changer de lieu, d'aller ici, (Fai1er l, en celte maison, en celle province, en son pays, sons prtexte que l'air y est meilleur. Et qu'est-ce que cela? Ce sont gens attachs eux-mmes, esprits de fillettes, personnes qui ne veulent rien souffrir,
comme
des
plat
si les
infirmits
corporelles taient
nous, s il vons plat, connatre le grand bien et le grand trsor qui est cach sous cet tal de maladie. C'est par l, messieurs, que les mes se purgent, et que celles qui n uni point de vertu ont un moyen efficace
Fuir l'tal o il Dieu nous mettre, c'est fuir son bonheur.Ou,la souffrance est un tat de boifneur, et 'sanctifiant les mes.
qu'il
faille fuir.
J'ai vu un homme qui ne savait ni lire ni crire, qu'on nommait frre Antoine, dont le portrait est en notre salie, li avait ftsprft
maux
443
ORATEURS CHRETIENS,
; ;
S.
VINCENT DE PAUL.
444
de Dieu en abondance; il appelait un chacun son frre si c'tait une femme sa sur et m me, quand il parlait Ja reine, il l'appelait sa ur. Chacun le voulait voir. On lui demandait un jour: Mais, mon frre, comment t'ai les- VOUS l'gard des maladies qui vous arrivent? comment vous y eomportezvous ? que faites-vous pour en faire usage?
les reois, dit-il, comme un exercice que D'eu m'envoie. Par exemple, si la fivre m'ai rive, je lui dit Or sus, ma soeur la maladie, ou bien ma sur la fiAvre, vous venez de la pari de Dieu, soyez la bienvenue et ensu le je souffre que Dieu fasse sa volont en moi. Voili, messieurs et mes frres, comme il en usait. E' c'est ainsi qu'ont coutume d'en user les serviteurs de Jsus-Christ, les amateurs de la croix. Cela n'empche pas qu'ils n'usent des remdes ordonns pour le soulagement et la gurison de chaque maladie et, en cela mme, c'est faire honneur Dieu qui a cr les plantes et qui mais leur a donn les vertus qu'elles ont
:
Je
refuser d'en dire ce qu'on en pens; mais il fuit se tenir dans la disposition de soumettre son jugement et sa raison, en sorte que l'on suive volontiers, et mme que l'on prfre le jugement d'autrui au sien propre. Pour ce qui est de renoncer sa propre volont', Notre-Seigneur nous en a donn l'exemple pendant le cours de sa vie et jusqu' sa rm>rt, s'lanl continuellement tudi de faire, non sa volont, mais celle lie son Pre, et d'accomplir en toutes ch' ses ce qu'il reconnaissait lui tre agrab'e : 0>i placita sunt ei facio semper (Joan.
pas
vin, 29).
Oh
de
que
tant
s'il
plaisait
grfices,
prvenir
de
que
Dieu nous nous
demeurassions toujours dans l'accomplissement de sa volont, obissants ses commandements, aux rgles de notre tat, et aux ordres de l'obissance, nous serions
les de s<>n Fils. vrais disciples Mais tant que nous serons attachs notre propre volont, nous n'aurons point do dispositions pour le suivre, ni de mrite porter nos peines, ni de part avec
alors
d'avoir tant de tendresse sur soi, se dlieater pour le moindre mal qui nous arrive , l'est de quoi nous devons nous dfaire ; oui, nous faire quittes de cet esprit si tendre
lui.
Nous devons encore
et
mortifier nos sens,
sur nous-mmes.
XL.
Confrence sur la mortification et le renoncement soi-mme, principalement en ce qui regarde la sant.
(Abelly,
veiller continuellement sur eux pour les assujettir Dieu. Oh! que la curioet d'couler est dangereuse, sit de voir
et qu'elle a de force pour dtourner notre Que nous devons beaucoup esprit de Dieu prier Noire-Seigneur, afin qu'il nous fasse la grce de renoncer celte curiosit, qui
!
tome
II,
pages 409-410.)
Si quelqu'un veut venir aprs moi, qu'il renonce soi-mme, et qu'il porte sa croix.
conseil que Noire-Seigneur lionne ceux qui se prsentent lui pour le suivre; il leur dclare quo la
(Mat th.
xvi, 24). C'est
l le
premire dmarche qu'ils doivent faire est de renoncer eux-mmes, et ensuite de porter leur croix ; et puis persvrer constamment en l'un et en l'autre jusqu' la fin. Mais nous pouvons bien appliquera ce sujet ce que le divin Sauveur a dit enune autre occasion Non omnes capiunt vrbum istud (Matth. xix, 11). Et qu'il y en a peu qui se donnent Jsus-Christ pour le suivre sous De la est venu que de tant ces conditions de milliers de personnes qui le suivaient pour l'entendre, presque tous l'ont abandon et se sont retirs, parce qu'ils ne le suivaient pas prpars de la sorte que notre NotreSeigne >r leur disait qu'il le fallait tre, et qu'ils n'taient pas dans la disposition
:
!
(Je
se mortifier et de porter leur croix. C'est donc un? ncessit quiconque veut tre disciple de ce divin Matre, de renoncer son propre jugement, sa
volont,
ses
sens,
ses
passions, etc.
on entend la science, l'intelligence et le raisonnement. O quel avantage un chrtien de soumettre ses lumires et sa raison pour l'amour do Qu'est-ce que cela, sinon suivre Dieu et imiler Jsus-Christ, et lui faire un sar.rifirede son propre jugement? par exemple, on met une question en &vant; chacun u dit son avis or, pour renoncer soimme eu une telle occasion, il ne faut
Par
le
jugement,
t la cause de la perte de nos premiers parents Il y a encore une certaine passion qui domine en plusieurs, laquelle il nous faut bien renoncer c'est ce dsir immodr de conserver sa sant et de se bien porter, et ce soin excessif de faire le possible et l'impossible pour la conservation de snn individu; car cette sollicitude immodre et cette crainte de souffrir quelque incommodit qu'on voit en quelques-uns, qui mettent tout leur esprit et toute leur attention au soin de leur chtive vie, sont de grands empchements au service de Dieu, qui leur tent la libert de suivre Jsus-Christ. O Messieurs et mes Frres, nous sommes disciples de ce divin Sauveur, et cependant il nous trouve comme des esclaves enchans quoi ? un peu de sant, un remde imaginaire, une manque, une infirmerie o rien ne maison qui nous plat, une promenado qui nous divertit, un repos qui ressent la paresse. Mais, dira quelqu'un, le mdecin m'a conseill de ne m'appliquer pas tant, d'aller prendre l'air, de changer de les grands sjour. O misre et faiblesse
a
1 :
1
quittent-ils
leur
demeure ordinaire parce
un voque abandonne-t-il son diocse? un gouverneur, sa place ? un bourgeois sa ville? nn marchand, sa maison? les rois mme font-ils cela? Rarement, et quand ils sont malades, ils demeurent au lieu o ils se trouvent. Le feu roi se trouva malade
qu'ils sont quelquefois indisposs?
445
CONFERENCES, DISCOURS EXHORTATIONS, ETC.
,
445
Saint-. er ma n-en-Laye. y quatre ou cinq mois sans se faire porter ailleurs, jusqu' ce qu'il y mourut d'une mort vraiment chrtienne, et digne d'un
et
il
demeura
roi trs-chrtien
La sensualit se trouve partout, et nonseulement dans la recherche de l'estime du monde, des richesses et des plaisirs, mais aussi dans les dvolions, dans les actions les plus saintes, dans les livres, dans les images; en un mot, elle se fourre partout. O mon Sauveur, faites-nous la grce de nous dfaire de nous-mmes! Faites, que nous nous hassions, afin de vous aimer plus parfaitement, vous qui
la source ds toute vertu et perfection, l'ennemi moriel de la sensualit; donneznous cet esprit de mortification, et ia grce de rsister toujours a cet amour-propre, qui est la racine de toutes nos sensua-
leur donnerai* rien, p- rce qu'un ecclsiastique qui a quelqup chose, le doit lo il Dieu et aux pauvres jour que je partis j'eus tant de douleur de quitter mes pauvres parenls, que je ne fis que pleurer tout le long du chemin et pleurer quasi sans cesse. A c -s larmes succda la pense de les aider, et de les gent,
je
ne
met're en
meilleur tat; de
donner
tel
tes
et
(
esprit attendri ceci, tello cela. Mon leur partageait ainsi ce que j'avais et ce que je n'avais oas. Je le dis ma confusion, et je le dis, parce que peut-tre Dieu permit cela pour me faire mieux connal'importance du conseil vanglique tre dont nous par'ons. Je fus trois mois dans cette passion imporluned'avancer mes frres
et
mes surs
c'tait
le
poids continuel
lits.
mon pauvre esprit. Parmi cela, quand je me trouvais un peu libre, je priais Dieu qu'il et agrable de me dlivrer de cetiu
de
il
XLI.
Confrence sur
le
dtachement des
parents.
(Abelly.tome H, pages 411-413.)
tentation, et je l'en priai lant, qu'enfin eut piti de moi; il m'ta ces tendresses pour mes parents; et quoiqu'ils aient t depuis l'aumne et le soient encore,
sa
Plusieurs ecclsiastiques qui sont retourns en leur pays sont entrs dans les intrts de leur famille et dans leurs sentiments do tristesse et de joie, et ils s'y sont embarrasss comme des mouches qui tombent dans les toiles d'une araigne d'o elles ne se peuvent tirer. Je m'appellerai volontiers moi- mme tmoin de celte vrit. Du temps que j'tais encore chez monsieur le gnral des galres, et avant le premier tablissement de noire Compagnie, il arriva que les galres tant a bordeaux, il m'envoya l pour faire mission aux pauvres forais. Ce que je fis pur le moyen des religieux de la ville de divers ordres, deux en chaque galre. Or, avant que de partir de Paris pour ce voyage, je m'ouvris deux amis de l'ordre que j'en avais reu, qui je dis : Messieurs, je m'en vais travailler proche le lieu d'o je suis ; je ne sais si je ferai bien d'aller fane un tour chez nous.
consei.lrent : Allez-y, Monsieur, me dirent-ils, votre prsence consolera vos proches, vous leur parlerez de Dieu, etc. La rai>on que j'avais d'en douter est que j'avais vu plusieurs bons ecclsiastiques qui avaient fait merveilles quelque temps, loigns de leur pays; et j'avais remarqu qu'tant alls voir leurs parents, ils en taient revenus tout changs, et demeuraient inutiles au public, ils
le
m'a fait la grce de les commettre providence, et de les estimer plus heureux que s'ils avaient t bien accommoil
ds.
Je
dis
cela
la
Compagnie, parce
de
qu'il
grand en celle pratique lant recommande en l'Evangile, lequel exclut du nombre des disciples de Jsus-Christ tous ceux qui ne hassent pre et mre, frres et surs, et que, suivant cela, notre rgle nous exhorte de renoncer l'affection immodre des parents. Prions Dieu pour eux; et si nous les potnons servir en charit, faisons-le mai- leno s ferme contre la nature, qui. ayant toujours son inclination de ce ct-l, nous dtournera, .si elle peul, de l'cole de J-
quelque
chose
sus-Christ.
Tenons ferme.
sur
I,
XL1I.
Confrence
la
sainte
indiff-
rence.
(M. l'abb Maynard, tome
pages 118-121.)
Tous deux me
s'adonnaient entirement aux affaires de leurs familles, toutes leurs penses allaient cela, o auparavant ils ne s occupaient qu'aux uvres qui regardaient le service de Dieu, et loignes du sang et de la nature. J'ai peur, disais-je, de m'altacher de mme aux parents. Et en effet, ayant pass huit ou dix jours avec eux les informer des voies de leur salut et les loigner du dsir d'avoir des biens, jusqu' leur dire qu'ils n'attendissent rien de moi;
L'indiffrence e-l un tat de vertu qui fait qu'on est tellement dtach des cratures et si parfaitement uni la volont du Crateur, qu'on est presque sans aucun dsir d'une chose plutt que d'une autre. J'ai dit que c'est un lal de vertu, et non pas simplement une verlu, laquelle doit agir dans cet tat: car il faul qu'elle soit active, el que par elle le cur se dgage des choses qui le tiennent captif, autrement ce ne serait pas une vertu; et celto vertu est non-seulement d'une grande excellence, mais aussi d'une singulire utilit pour l'avancement en la vie spirituelle, et mme l'on peut dire qu'elle ceux qui veulent est ncessaire tous parfaitement servir Dieu car comment
:
pouvons-nous chercher Dieu, et nous employer
le
royaume
procurer
de
la
que quand j'aurais
lies
coffres d'or et d'ai-
conversion des pcheurs et le salut des mes, si nous sommes attachs ans aises de la vie prsente ? et aux commodits
417
ORATEURS CHRETIENS.
la
S.
VINCENT DE PAUL-
4S8
Comment accomplir
si
vol
ni
de
nous suivons les mouvements ntre? Comment renoncer nous-mmes, selon le conseil de Noire-Seigneur, si nous recherchons d' tre estims et- appl<mdis? Comment nous dtach'T de tout, si nous n'avons pas le courage de quitter une chose de nant qui nous arrte? Voyez donc combien cette sainte indiffrence nous
est
Die, de la
saints ont tant chri et pratiqu celte vertu d'indiffrence, nous devons les imiter et les suivre: car les missionnaires ne sont point eut, mais Jsus-Christ, <; ui veut en dis-
ncessaire,
et
quelle
est
l'obligation
pn^er pour faire ce qu'il a fait et pour souffrira son exemple. De mme que mon Pre m'a envoy, disait-il ses aptres et ses disciples. ainsi je vous envoie et, comme on m'a perscut,' aussi on vus perscutera, Aprs toutes ces considrations, ne faui;
que nous avons de nous donner Dieu pour l'acqurir, si rions voulons nous exempler d'lre esclaves de nous - mmes, on pour mieux dire, d'tre esclaves d'une bte, puisque celui qui se laisse mener et dominer par sa partie animale ne nirite pas d'tre appel homme, mais plutt d'tre tenu pour une ble. L'indiffrence tient de la nature du parfait amour, ou pour mieux dire c'est une activit de ce parfait amour qui porte la volont tout ce qui est de meilleur, et qui dtruit tout ce qui l'empche comme le feu qui nonseulement tend sa sphre, mais qui consume tout ce qui le relient: et c'est en ce sens que l'indiffrence, selon la pense d'un saint, e^t l'origine de toutes les vealus et la mort de tous les vices. L'me qui est dans cette parfaite indiffreiice est compare par le prophte une bte de charge, qui n'affecte point de porter une chose plutt qu'une autre, d'tre plutt un matre riche qu' un pauvre, ou plutt dans une belle curie que dans une chlive table. Tout lui est bon, el elle est dispose tout ce que l'on veut d'elle. Elle marche, elle s'arrte, elle tourne d'un ct, ede reloin ne de l'autre, -elle souffre, elle travaille de nuit et de jour. Voil, Messieurs et mes frres, quels nous devons tre: dtachs de notre jugement, de notre volont, (Je nos inclinations, et de tout ce qui n'est point Dieu, et disposs tous les ordres de sa sainte volont; et voil quels ont t les sainls. O grand saint Pierre 1 vous le disiez bien, que vous aviez tout quitt, et vous le files bien voir, lorsqu ayant reconnu votre malro
:
pas vider notre cur de tonte aulre affecquede celle de nous conformer JsusChrist, el de toute autre volont que celle de l'obissance ? Il me semble que ;e vous y vois tous disposs, et j'espre que Dieu nous fera cette grce, Oui, mon Dieu, je l'espre pour moi tout le premier qui en ai tant de besoin, cause de toutes mes misres et de toutes mes attaches, dont je- me vois presque dans l'impuissance de me retirer el qui me font dire dans ma vieillesse comme
il
lion
Seigneur ayez piti de moi [Psal. Mais vous serez difis, mes frres, si je vous dis qu'il y a cans des vieillards infirmes qui ont demand d'tre envoys aux Indes, et qui l'ont demand dans
David:
L, 2)
:
leurs
infirmits
mmes, qui
un
tel
n'taient
pas
courage? C'est ciu'ih ont le coeur libre; ils vont do cur et d'affection en tousles lieux o Dieu veut tre connu el ador, et rien ne les arrte ici que sa sainte volont. Et nous autres, mes frres, tous autant que nous sommes ici, si nous n'tions point accroohs quelques malneureuses ronces, chacun de nous dirait en son cur: e Mon Dieu, je me donne vous pour tre envoy en tous les lieux de la terre o les suprieurs jugeront propos que j'aille annoncer voire nom; quand j'y devrais
petites.
D'o
vient,
sur le bord de la mer, et que VOUS entendtes son bien-aim disciple qui vous dit Dominas est, Cet le Seigneur (Joan., XXI, 7), vous vous jettes dans eau pour aller a lui. Vous ne teniez point au bateau, ni votre r be, ni mme votre vie, mais seulement ce divin Sauveur qui tait votre tout. El vous saint Paul, grand aptre, qui, par une grce trs-spciale, dont vous avez t prvenu ds
:
I
je me disposerais d'y aller, sachant bien que mon salut est en l'obissance, et l'obissance en votre volont. Quant ceux qui ne sont pas dans cille prparation d'esprit, ils doivent s'tudier de bien connatre quelles sont les choses qui les attirent plutt d'un ct que d'un autre, afin que, par le moyen de la mortification continuelle, inlrieureel extrieure, ils parviennent avec l'aide de Dieu, a la libert des enfants, qui
mourir,
est
la
,
sainte indiffrence.
x ,.._ .mu,
Confrence sur
/
la
pauvret.
<
(> |,abb ^v..ard, lomc
I,
pages U7-U0.)
La pauvret est
le
il
nud des
est
religions.
et
Nous ne sommes
pas,
vraL religieux,
le
moment de
:
votre conversion, avez
si
par-
nous ne sommes pas dignes del'eire,bienque nous vivions en commun; mais la pauvret est aussi le nud des communauts, el particuliremcnt de la ntre. C'est le nud qui, la dliant de toutes les choses de la terre, attache parfaitement Dieu. Oui, Messieurs, cette vertu de pauvret est le rondement do la congrgation do la mission. Cette langua qui vous parle n'a jamais, par la grce de ")ieu, demand chose aucune de toutes celles que la Compagnie' possde maintenant. El quand il ne tiendrait qu' faire un pas, ou prononcer une seule parole, pour 'aire que t la compagnie s'tablit dans les provinces
I
fnilenienl pratiqu celte vertu d'indiffrence en disant Domine, (/nid me vis facere ? Seigueur, que voulez-vous que je fasse (Act.,
i
XX, 6;? Ce langage marquait un change.ment merveilleux et un dtachement qui n'avait pu tre fait que par un coup de grce, avant i en un instant dtach de sa loi, de sn commission, de ses prelentions.de ses sentiments, et mis dans un tat si parlait, qu'il tait prt cl indiffrent tout ce que Dieu voudrait de lui. Si donc ces grands
449
CONFERENCES, DISCOl
les
;S,
EX1IORT VTIQN>, ETC.
;
450
grandes villes, et se multiplit en en emplois considrables, je ne la voudrais pas prononcer, et j'espre que Notre-Seigneur me ferait la grce de ne la point dire. C'est la disposition en laquelle je suis, et de laisser faire la providence de Dieu! Malheur malheur! Messieurs et mes frres, oui, malheur au missionnaire qui voudra s'attacher aux biens prissables de celte vie! car il y sera [iris, il demeurera piqu de ces pines et arrt dans ces liens. Et si ce malheur arriva t la compagnie, qu'est-ce qu'on dirait apr> cela ? Et comment est-ce qu'on y vivrait? L'on dirait: Nous avons tant de mille livres de revenu, il nous faut demeurer en repos. Pourquoi aller courir par les villages? Pourquoi tant travailler? Laissons l les pauvres gens des champs; que leurs curs en aient soin, si bon leur semble, pour nous, vivons doucement, sans nous mettre tant en peine. Voil comment l'oisivet suivra l'esprit d'avarice; on ne s'occupera plus qu' conserver et augmenter ses biens temporels, et chercher ses propres satisfactions; et alors on pourra dire adieu tous les exercices de la mission, et la mission mme, car il n'y en aura plus. Il ne faut que lire les hisloires, et on en trouvera une infinit d'exemples qui feront voir que les richesses et l'al)ondan<:e des biens temporels ont caus la perle, non-seulement de plusieurs personnes ecclsiastiques, mais aussi des communauts et des ordres entiers, pour n'avoir pas l fidles leur premier esprit de pauvret.
dans
nombre
et
avoir visits au jour de la Iribnlalion rendons-lui grces infinies d'avoir non-seulement retir notre affection des biens de la terre, maisdece qu'en effet il nous a dpouills de ceux ime nous avions, et qu'il nous fait h j^rce d'aimer ce dpouillement Je veux croire que nous avons tous de la joie de fa privation de ce temporel: car, puisque Notre-Seigneur dit en l'Apocalypse Ego quos amo castirjo (Apor. l\, 19), ne faut-il pas que nous aimions les chtiments comme des marques de son amour? Ce n'est pas encore assez de les aimer; il faut encore s'en rjouir. O mon Dieu, qui nous fera celte grce ? Vous tes la source de tonte joie, et, hors de vous, il n'y en a point de vritable. C'est donc vous que nous la demandons. Messieurs , rjouissons-nous de ce Oui qu'il semble que Dieu nous a trouvs dignes de souffrir. Mais comment peut-on se rvu que naturellejouir des souffrances ment elles dplaisent et on les fuit? C'est en
.
:
On
manire qu'on se plat dans le^ remdes. sait bien que les mdecines >-ont amres, et que les plus douces font bondir le cur, mme avant qu'on les prenne. On ne laisse pas nanmoins de les avaler gaiement et pourquoi? Parce qu'on aime la sant, laquelle on espre de conserver ou de recoula
;
O mon
de
ai
ai
Sauveur Comment puis-je parler moi qui suis si misrable moi qui eu autrefois un cheval, un carrosse, et qui
!
cela,
encore aujourd'hui une chambre
ht bien encourtin,
I
|
feu,
un frre moi dis-je, de qui on a tanldesoin que rien ne me manque Oh quel scandale je donne la Compagnie par l'abus que je fais du vu de
;
un
pauvret en toutes ces choses et autres pareilles! J'en demande pardon Dieu et toute la Compagnie, et, la prie de me supporter en ma vieillesse! J'ai peine me supporter moi-mme, et il me semble que je mriterais d'tre pendu Moutfaucon. Que Dieu me fasse la grce de me corriger, quoique parvenu cet ge, et de me retrancher sur toutes ces choses autant que je pourrai!
vrer par les purgations. Ain*i les afflictions, qui d'elles-mmes sont dsagrables, contribuent nanmoins au bon tat d'une me elles que c'est par et d'une compagnie Dieu la purifie, comme l'or par le feu. Noire-Seigneur, au jardin des Olives, ne sentait que des angoisses, et sur la croix, que des douleurs, qui furent si excessives qu'il semblait que dans l'abandon o il tait de tout secours humain, il ft aussi abandonn de son Pre. Cependant, dans ces effrois do la mort et dans ces excs de sa Passion, il se rjouit de faire la volont de son Pre, et, pour rigoureuse qu'elle soit, il la prfre elle est sa visnde et ses toutes les joies dlices. Mes Frres, ci; doit tre aussi notre allgresse que de voir accomplir en nous son bon plaisir par les humiliations, les perAspites et les peines qui nous arrivent
; : :
cientes, dit saint Paul,
consnmmatorem Jesum,
in auctorem fidei et qui, proposilo sibi
XLJV.
Discours sur
la
soumission
la
Pro-
vidence, et le dtachement des biens de la terre, l'occasion de l'arrt du parlement
qui lui enlevait
(M.
la
ferme d'Orsiyny.
tome
IV,
l'abb Maynard,
pages 283-286
gaudio, sustinuit crucem, confusiorie contempla (Hebr. XII, 1,2). Les premiers chrtiens taient dans les mmes sentiments, liaselon le tmoignage du mme aptre pinam bonorum vestrnrum eut gaudio suscepistis (Hebr. X, 3V). Pourquoi ne nous rjouirions-nous pas aujourd'hui avec eux de la perle de noire bien? O mes frres , que Dieu prend grand plaisir de nous voir
:
On nous
conseille de nous pour voir par une
reqtitecivile:mon Dieu, nous n'avonsgarde de lefairel vous avez vous-mme, Seigneur! prononc l'arrt. Il sera, s'il vous plat, irrvocable. El pour n'en dilfrer pas l'excution, nous faisons ds prsent un sacrifice de ce bien voire suprme majest. F.t je vous prie, Messieurs et mes Frres, accompagnons-le d'un sacrifice de louange; bnissons ce souverain juge des vivants et des morts de nous
de. nous voir ennous voir e%citer celte joie! D'une part , nous sommes faits uti spectacle au monde, dans l'opprobre et la honte de cet arrt, qui nous publie, ce semble, comme injustes dtenteurs du bien, Sprctaculum facti sunnis mundo (i'autrui et angelis, et hominibus ; opprobriis et tributaiionibus spectaculum facli [i Cor. IV
ici
assembls pour
cela,
tretenir de
cela, et
de
,.
9)
Mais- d'un
autre ct
Omne gaudium
4M
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
452
eritlimatt, fralrts mei, eum in tentationes varias ittciderilis (Jac. I, 2). Estimons donc qr.e nous avons beaucoup gagn en perdant car Dieu nous a i, avec cette ferme, la satisfaction que nous avions de l'avoir, et celle que nous aurons eue d'y aller quelquefois; et cette rcration, pour tre conforme aux sens, nous aurait t comme un
:
ou lui-mme appelant en duel ceux qui
n'allaient pas droit avec lui. Il me l'a dit, et n'est pas croyable combien il a battu , bless et tu de monde; enfin Dieu le touil
--i efficacement, qu'il rentra en lui-mme, reconnaissant l'tat malheureux o il tait, il rsolut de changer de vie, et Dieu lui en fit la grce. Depuis ce changement ayant demeur quelque temps en sa faon commenante, et en son progrs, il alla si avant qu'il demanda M. l'archevque de Lyon permission de tenir le Saint-Sacrement en sa chapelle pour y honorer Notre-Seigneur et mieux entretenir sa pit qui tait singulire, et connue de tout le monde. Comme je l'allai voir un jour en sa maison, il me raconta les pratiques de sa dvotion, et entre les autres celle de son dtachement des cratures. Je suis assur, me disait-il, que si je ne tiens rien du monde, je me porterai tout Dieu et pour cela je regarde si l'amiti d'un tel seigneur, d'un tel parent, d'un tel voisin m'arrte si c'est l'amour de moi-mme qui m'empche d'aller; si ce sont mes biens ou la vanit qui m'attachent, mes passions ou mes aises qui me retardent ; et quand je m'aperois que quelque chose me dtourne de mon souverain bien, je prie, je coupe, je brise, je me fais quitte de ce lien; ce sont l mes exercices. Il me dit particulirement ceci, dont je me suis souvent ressouvenu, qu'un jour allant en voyage, et s'occupant de Dieu le long du chemin son ordinaire, il s'examina si depuis
cha
et
Houx venin qui
tue,
comme un
couteau qui
blesse, et comme un feu qui brle et qui dtruit. Nous voil dlivrs, par la misricorde de Dieu, de ce danger; et tant plus exposs aux besoins temporels, sa divine bont nous veut aussi lever une plus
grande confiance en sa Provdence, et nous obliger nous y abandonner tout fait, pour les ncessits (Je celte vie aussi bien que pour les grces du salut. Ob s'il plaisait Dieu que celte perle temporelle lt rcompense d'une augmentation de confiance en sa Providence, d'abandonnement sa conduite, d'un plus grand dlacbement des choses de la terre et de renoncement
!
nous-mmes mon Dieu, mes Frres, que nous serions heureux J'ose esprer de
!
paternelle, qui fait tout pour le mieux, qu'elle nous fera cette grce. Quels sont donc les fruits que nous devons tirer de tout ceci ? Le prenier sera d'offrir Dieu tout ce qui nous reste de biens et de consolations, tant pour le corps
sa
bont
de nous offrir lui nouset en particulier, mais de )a bonne soi te, afin qu'il dispose absolument de nos personnes et do tout ce que nous avons selon sa trs-sainte volont, en sorte que nous soyons toujours mets de tout quitter pour embrasser les incommodits, les ignominies et les afflictions qui nous arrivent, et, par ce moyen, suivre JMisChrist en sa pauvret, en son humilit et en sa patience. Le second est de ne jamais plaider, quelque droit que nous a\ons;ou, si nous y sommes forcs, que ce. soit seulement aprs ovoir tent toutes les voies imaginables
l'esprit
;
que pour
mmes
en gnral
tait
qu'il avait renonc tout, il lui rest ou survenu quelque attache; il parcourut tes affaires, les alliances, la rputation, les grands et les menus amusement*
le
temps
du cur humain
fin
la
il
il
tourne,
il
retourne; en: I
yeux sur son pe Pourquoi portes-tu? se dit-il lui-mme. Quoi
jette les
pour nous accorder,
droit ft tout
fie
moins que
;
le
bon
clair et vident car qui se au jugement des hommes est souvent tromp. Nous pratiquerons le conseil de Notie-Seigneur Jsus-Christ, qui dit Si on te veut ter ta robe, donne encore la tunique. Dieu fasse la grce la Compagnie de le mettre en u^age II faut esprer que, si elle e>-t ti lle pour s'y tablir et ferme pour ne s'en dpartir jamais, sa divine bont la bnira, et que, si on lui Ole d'un ct, il lui donnera de l'autre,
: 1
quitter celte chre pe qui t'a servi en tant d'occasions et qui, aprs Dieu, l'a tir de mille et mille dangers? Si on l'attaquait encore, tu serais perdu sans elle; mais aussi peut arriver quelque riotte o tu il n'auras pas la force, portant une pe, de ne pas t'en servir, et tu offenseras Dieu dere,
ferai-je donc? mon Dieu! que fene trouve que celle pe seule qui m'embarrasse. Oh que je ne serai plus si lche ipie de la porter! Et en ce moment se trouvant vis--vis d'une grosse pierre, il descend de son cheval, prend cille pe et la rompt el met en pices sur cette pierre
chef.
Que
rai-je ? je
dit
XLV.
Confrence sur le dtachement des choses du sicle, n sur le ehunrjemenl admirable d'un gentilhomme.
(Abelly,
J'ai
tome
I,
piges Mi-17.)
connu un gentilhomme de Bresse nomm M. de Uongemont, qui avait t un franc e.laiicisseur et un grand duelliste c'tait un grand homme bien fait qui s'tait trouv
;
puis remonte cheval et s'en va. Il me cet acte de dtachement, brisant cette chane de 1er qui le tenait captif, lui donna une libert si grande, que bien que ce ft contre l'inclination de son cur qui aimait cette pe, jamais pi us il n'avait eu d'affection chose prissable, et qu'il ne tenait qu' Dieu seul. On peut voir par l ce que peut un acte hroque de vertu, et une victoire emporte de force sur soi-mme, pour l'aire en peu de temps un grand progrs de saintet;
et
que
et tout
souvent auxooeasions, en iar.l pri par d'autres gentilshommes qui avaient des querelles,
noncer
la
ensemble combien il importe do re l'attache des moindres choses do terre, pour s'unir parfaitement Dieu.
4:3
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC
4f>l
conduite tenir XL.VI. et sur le soin qu'on avec les exercitar>ts doit apporter conserver dnns lu Compagnie la grce spciale du zle pour celte autre.
la
,
Discours
sur
Ils viennent tous 'ans se meitre en peine d'apporter de l'argent, sachant qu'ils seront bien reus sans cela; et ce
la
vie spirituelle.
(Aheliy,
lome
1,
pages 171
176.)
Messieurs, que nous devons bien esti-
mer la grce que Dieu nous fait de nous amener tant de personnes pour les aider
faire leur salut
11 vient mme beaucoup de gensde gue* re. et ces jours passs il yen avait un qui me disait Monsieur, je m'en dois aller bbnlt aux occasions, et je dsire auparavant me mettre en bon tat. J ai des remords de conscience , et dans le doute de ce qui
1 :
me
doit
a>
river
je
que Dieu voudra
avons maintenant Dieu, lv>n nombre
O
il
maison se relclie un jour de celle pratique Je vous dis, Messieurs et mes Frres, je crains que le temps ne vienne auquel elle n'aura plus
I
Messieurs, quel pas produire, si ment Mais quel malheur
disposer ce ordonner de moi. Nous cans, par la grce de de personnes en retraite. grand bien cela ne peutnous y travaillons fidleviens
si
me
celte
le zle qui jusque prsent lui a fait recevoir a la retraite. Et alors tant de personnes qu'arriverait-il? Il serait craindre que Dieu n'lt la Compagnie, non-seulement la grce de cet emploi, mais qu'il ne !a privt mme de tous les autres. On nie disait avant-hier que le parlement avait dgrad ce jour-l un conseiller, et que, l'ayant fait venir en la grand'chambre, o toutes les antres
taient assembles, vtu de sa robe rouge, le prsident appela les huissiers et leur commanda de lui ter cette robe et son bonnet, comme indigne de ces marques d'hon,
neur et incapable de la charge qu'il avait. La mme chose nous arriverait Messieurs si nous abusions des grces de Dieu, en ngligeant nos premires fonctions. Dieu nous
,
les teraU, comme indignes de la condition o il nous a mis, et des uvres aux-
quelles il nous a appliqus. Mon Dieu , quel sujet de douleur! Or pour nous bien persuader quel grand mal ce nous serait si
Dieu nous
viennent
ce service,
privait de l'honneur de lui rendre il faut considrer que plusieurs cans faire leur retraite, pour conle
natre la volont de Dieu, dans ment qu'ils ont eu de quitter le
mouvemonde et
,
j'en recommande un qui a achev sa retraite, et qui en sortant d'ici s'en va aux Capucins prendre l'habit. Il y a quelques commu-
nauts qui nous adressent plusieurs de ceux qui veulent entrer chez elles, et les envoient pour faire les exercices cans, afin de mieux prouver leur vocation avant que de les recevoir d'autres viennent de dix, Vingt et de cinquante lieues loin exprs, non-seulement pour se venir rcolliger ici et faire une confession gnrale , mais pour se dterminer un choix de vie dans le monde , et pour prTjiJre les moyens de s'y sauver. Nous voyons aussi tant de curs et d'ecclsiastiques qui y viennent de tous cts se redresser en leur profession, et s'avancer en
;
propos une personne me disait dernirement c'tait une grande consolation pour ceux qui n'en ont pas.de ^avoir qu'il y a un lieu Paris toujours prt les recevoir par charit, lorsqu'ils s y prsenteront avpc un vritable dessein de se mettre avec Dieu. Cette maison, Messieurs, servait autrefois de retraite aux lpreux ils y taient reus, et pas un ne gurissait. Et maintenant elle sert recevoir des pcheurs qui sont des malades couverts de lpre spirituelle mais qui gurissent par la grce de Dieu disons plus, ce sont des morts qui ressuscitent quel bonheur que la maison de Saint-Lazare sut un lieu de rsurrection Ce saint, aprs tre demeur mort trois jours dans le tombeau , en sortit tout vivant; et Notre-Seigneur , qui le ressuscita, l'ail encore la mme grce plusieurs qui ayant demeur quelques jours cans, comme dans le spulcre du Lazare en sortent avec une nouvelle vie. Qui est-ce qui ne se rjouira d'une telle bndiction, et qui n'entrera dans un sentiment d'amour et de reconnaissance envers la bonl de Dieu pour un si grand bien? Quel sujet de honte, si nous nous rendons indignes d'une telle grce Quelle confusion , Messieurs, et quel regret n'aurons-nous pas un jour, si par notre faute nous en sommes dgrads, pour tre en opprobre devant Dieu et devant les hommes Quel sujet d'affliction n'aura pas un pauvre frre de l'a Compagnie, qui Yoit maintenant tant de gens du monde venir de lonies parts se retirer un peu parmi nous pour changer de vie, et qui pour lors verra ce grand bien nglig 1 il verra qu'on ne recevra plus personne enfin il ne verni plus ce qu'il a vu: car nous en pourrons venir l, Messieurs non pas peut-tre sitt mais la longue. Quelle en sera la cause? Si l'on dit un pauvre missionnaire relch Monsieur, vous plat-il de conduire cet exe: citant en .sa retraite? celte prire lui sera une ghenne, et s'il ne s'en excuse, il ne fera, comme on dit, que traner le balai; il aura tant d'envie de se satisfaire, et tant de peine retrancher une demi-heure ou environ aprs le dner, et autant aprs le souper, de sa rcration ordinaire , que cette heure lui sera insupportable, quoique donne au salut d'une me, et la mieux employe de tout le jour. D'autres murmureront de cet emploi, sous prtexte qu'il est fort onreux et de grande dpense. Et ainsi les prtres de la Mission, qui autrefois auront donn la vie aux morts, n'auront plus que le nom et la tigure de ce qu'ils ont t. Ce ne seront plus que des cadavres, el non de vrais missionnaires; ce seront des carcasses le saint Lazare, et non des ressuscites, el encore moins des hommes qui ressuscitent les morts. Cette Mission, qui est maintenant comme une piscine salutaire o tant de monde vient se laver, ne sera plus qu'une ilerne corrompue par le relchement et l'oisivet de ceux qui l'habiteront. Prions Dieu, Mes-
que
<
*55
sieurs
et
ORATEURS Cnns;iEX5.
mes Frres, quece malheur n'arrive
S.
VINCENT DE PAUL.
4&
pas; prions la Sainte Vierge qu'elle le cltourne par son intercession, et par le dsir qu'elle a de la conversion des pcheurs; prions le grand saint Lazare qu'il ait agrable d'tre toujours le protecteur de celte maison, et qu'il lui obtienne la grce de la persvrance dans le bien commenc. Jp voiissiippliederemercier Dieu po'irl'attrait qu'il donne do faire ici retraite tant de personnes que c'est merveille; tan td'ecclsiastiques de la ville et des champsqui quittent tout pour cela, tant <!e personnes qui prssenl chaque jour pour y tre reues, et qui le .demandent avec instance longtemps aaparavant. Grand sujet de louer Dieu 1 Les uns me viennent dire : Monsieur, il y n tant de
temps que je demande cettegrce, il y a tant fois que je suis venu ici sans pouvoir l'obtenir; les autres: Monsieur, il faut que je m'en aille, je suis en 'charge, mon bnfice me demande, et je suis sur mon dpart, accordez-moi cette faveur; les autres: J'ai achev mes tudes et je suis oblig de me retirer et de songer ce que je dois devenir;
de
grand besoin. Ah vous m'occorderiez bientt cette connotation il y a mme des vieillards qui viennent pour s yprparer la mort. Grande faveur, grande grce que Dieu a faile cette maison d'y appeler tant d'mes aux saints exerc ces, et de se servir de celle famille comme d'instrument pour leur conversion. A quoi devons-nous pepser qu' gagner une me Dieu surtout quand elle vient nous? nous ne devrions avoir autre but et ne viser qu' cela seul, Hlas! elles ont tant cot au Fils de Dieu! et c'est nous qu'il les envoie pour les remettre en sa grce. Sauveur! prenons garde de ne nous rendre pas indignes de ce choix et que Dieu ne vienne retirer sa main de dessus nous. Je veux croire qu'il n'y en a que fort peu qui n'en profilent pas; tt pour quelqu'un qui n'en fait pas bon usage il ne faut priver !e ce bien lanl de bonns mes qui en tirent tant d'avantages ctqui en recueillent de si grands fruits, mais des fruits merveilleux. Je vous en ai pprl autrefois et je ne vous en rapporterai aujourd'hui qu'nn exemple. Au dernier voyage que je fis, il y a cinq ans, en Bretagne, d'abord que j'y fus arriv, un fort honnte homme me vint trouver pour me remercier de la grce
les autres-.Monsieur, j'en ai
si
Monsieur,
vous
le
saviez,
vous m'avez faite Uevous prie de croire que je m'en souviendrai toute ma vie. Aprs cela, Messieurs, ne serions-nous pas bien malheureux si par notre fainantise nous venions obliger Dieu de nous soustraire cette grce ? Tous ceux la vrit qui en ce lieu font leur retraite n'en profitent pas tout fait comme celui dont je viens de vous parler. Mais le royaume de Dieu sur lo terre n'est-il pas rempli de bons et de mauvais? N'est-ce pas un rets ou un filet qui prend toutes sortes de poissons? Dans cette grande abondance de grces que Dieu rpand sut toutes les personnes du monde* combien s'en trouvet-il qui en abusent! et quoiqu'il prvoie cet abus qu'ils en feront, il ne laisse pas pourtant de les leur dpartir. Combien y en a-t-il qui ngligent de se servir des fruits de la Passion et de la mort de Notre-Seigneur, et qui, comme dit le saint Aptre, foulent aux pieds le sang qu'il a rpandu pour leur salut doux et misricordieux Sauveur vous saviez bien que la plupart n'en tiendraient compte, et vous n'avez pas pourtant laiss de souffrir la mort pour leur salut, quoique vous prvissiez celte prodigieuse multitude d'infidles qui s'en moqueraient, et ce grand nombre do
1
chrtiens qui abuseraient des grces que vous leur avez mrites. II n'y a point d'oeuvre de pitque quelques-uns ne profanent, rien de si saint dont ils ne fassent mauvais usage ; mais pour cela on ne doit pas dsister de faire du bien, et nous ne serrons pas excusables devant Dieu si nous venions a nous relcher ou nous refroidir en ces exercices de charit, parce que tous ceux que nous y assistons n'en retirent pas tout le fruil que nous pourrions souhaiter. Mais quelle perte et quel malheur pour nous, si nous venions nous dgoter de celte faveur que Dieu nous a faiie.de nous choisir entre tant d'autres communauts pour lui rendre ce service, et priver sa divine majest de la gloire qu'il en relire. Oui, je le dis, Messieurs et mes Frres, malheur celui qui par sa paresse ou par la crainte de perdre ses aises, ou par un dsir drgl de perdre son repos
;
quand
il
faut travailler, fera ralentir
la fer-
qu'il disait avoir reue,
d'avoir
fait
en cette
maison unerelraitespirituelle.Ohl Monsieur, me dit-il, sans cela j'tais perdu; je vous dois aprs Dieu mon salut, c'est ce qui amis ma conscience en repos ft qui m'a fait prendre une manire de vivre que j'ai toujours garde depuis ce temps-l, et (pie je garde eocore par la grce de Dieu, avec grande paix et satisfaction de mon esprit Certes, Monsieur, ajoula-l-il, je me tiens si fort
.
veur de cette sainte pratique. Mais quoi qu'il arrive par la faute de quelques particuliers, il ne faut jamais que le gros se relche, il faut toujours avoir bon courage. et esprer que Dieu, qui nous a donn celle grce, nous la conservera, et mme nous en donnera de plus grandes. Mettons donc toujours de plus en plus notre confiance inen lui, ayons un cur ferme contre constance, et bon courage contre les dimcultes. Il n'y a que ce maudit esprit de paI
oblig votre charit, que j'en parle. partout, et je dis dans toutes les compagnies o je me trouve que, sans la retraite qfie
j'ai faite
Combien donc
Sai it-l.azare je serais damn, dois-jc estimer cette gice que
qui se laisse abattre la moindre rpugnance, qui apprhende trop les difftcultes, et vite autant la peine et le travail ardemment ses propres qu'il recherche c'est un effet de l'amour-prosatisfactions; pourpre, qui ruine et qui gte tout ; c'est quoi nous devons le mortifier et assujettir que i>ar l'amour de Dieu. Demandons-lui
resse
I
457
CONFERENCES, DISCCR S, EXHORTATIONS, ETC.
fcw-
sa misricorde il nous conserve ce qu'il nous a si libralement donn. Oui, mes Frres, c'est un grand don qu'il a fait notre petite compagnie, et par consquent nous
devons prier sa bont qu'il ne permette pas que nous nous en rendions indignes Sauveur suscitez par notre nonchalance. en nous cet esprit du grand saint Laurent, dont nous clbrons la fte, qui l'a fait triompher au milieu des flammes de la rage de tout l'enfer. Suscitez en nos curs ce feu divin, cette ferveur ardente, qui nous fasse semblablement triompher de tous les empchements du diable et de notre nature corrompue, qui s'opposent au bien. Fomentez en nous un zle ardertt de procurer votre gloire en tous nos emplois, afin que iious y persvrions constamment jusqu'
1
mort, a l'exemple de ce grand saint. Nous vous en conjurons par son intercession.... Remercions Dieu, mes frres, mille et mille fois, de ce qu'il lui a plu choisir la maison de Saint-Lazare pour tre un thtre de ses misricordes, o le Saint-Esprit fait une descente continuelle sur les mes. Oh qui pourrait voir des yeux du corps
la
1
mais trs-bien converti, qui travaille et crit prsentement pour la dfense de la vrit qu'il a embrasse, et pourra par ce moyen en gagner d'autres. Nous en remercierons Dieu elle supplierons qu'il lui augmente ses grces de plus en. plus.... Nous avions un prtre ces jours passs, lequel tant venu de fort loin pour faire cans sa retraite, me dit d'abord Monsieur, je viens vous, et. si vous ne me recevez, je suis perdu. Et lorsqu'il s'en alla, il paraissait tellement touch de l'esprit de Dieu, que j'en fus extiaordinairement tonn. Trois autres sont partis du fond de la Champagne, s'tant encourags rciproquement pour venir faire leur retraite SaintLazare. Dieu, combien y en vicnt-ii de loin et de prs, qui le Saint-Esprit donne ce mouvement Mais combien faut-il que In grce soit forte, pour amener ainsi du toutes parts les hommes au crucifiement Car la retraite spirituelle est pour crucifier sa chair, afin qu'on puisse dire avec le saint Aptre Je suis crucifi au monde, et le
:
1
monde
m'est crucifi (Galat. IV, lh).
combien serait-il ravi Mais quel bonheur pour nous autres missionnaires, que Saint-Lazaresoit un trne des justifications de Dieu Que la maison de Saint-Lazare soit un lieu o se prpare la couche du Roi des rois dans les mes bien disposes de ceux qui viennent ici faire leur retraite Servons-les, Messieurs, non
cette
etfusion
XLV1I.
Confrence sur V obligation de ne
rien faire
pour
attirer la
Compagnie
ceux gui venaient faire les exercices Saint- Lazare, et surtout ceux qui se destinaient d'autres religions.
(M. l'abb Maynard, tome
II,
pages
1 42-1 44.)
Ah! Messieurs, prenez bien garde, lorsque vous rendez service et donnez conduite
ceux qui viennent faire leurs retraites spirituelles en cette maison, de ne jamais leur rien dire qui tende les attirer en" la Compagnie. C'est Dieu y appeler et
<
oranie dessimples
hommes, mais comme des
Dieu. N'ayons aucune
hommes envoys de
acception des personnes : que le pauvre nous soit aussi cher que le riche, et mme encore davantage, tant plus conforme l'tat de la vie que Jsus-Christ a mene fiur la terre. J'en recommande un vos prires, qui en a un besoin tout particulier, qui .ans doute est capable de faire beaucoup de bien, s'il se convertit entirement Dieu, et au contraire, s'il ne se convertit pas comme il faut, il y a sujet de craindre qu'il ne fasse beaucoup de mal... Nous avons cans un capitaine qui veut tre chartreux, et qui nous a t envoy par ces bons Pres pour prouver sa vocation, selon leur coutume; je vous convie de le recommander h Notre-Seigneur, et en mme temps considrer combien est grande sa bont; d'aller ainsi prendre un homme lorsqu'il est engag fort avant dans un tat si contraire celui auquel il aspire maintenant. Adorons cette misricordieuse Providence, et reconnaissons que Dieu ne fait point aception des personnes, mais qu'il en prend de toutes sortes d'tats par son infinie bont, et prend qui bon lui semble. Nous en avons encore cans un autre qui
lait
en donner
la
premire inspiration. B'Sn
,
davantage, quand mme ils vous dcouvriraient qu'ils en ont la pense et qu'ils vous tmoigneraient qu'ils y ont inclination, gardez-vous bien de les dterminer de vousmmes se faire Missionnaires, en les conseillant oues y exhortant ; mais alors ditesleur seulement qu'ils recommandent de plus en plus ce dessein Dieu, qu'ils y pensent bien, tant une chose importanie. Reprsentez-leur mme les difficults qu'ils pourront avoir selon la nature, et qu'il faut
qu'ils s'attendent, s'ils
embrassent
cet tat,
de bien travailler pour Dieu. Que si, aprs cela, ils prennent leur rsolution, la bonne heure, on peut los faire parler au suprieur pour confrer plus amplement avec eux de er vocation. Laissons faire Dieu, Messieurs, et tenons-nous humblement dans l'attente et dans la dpendance des ordres de la Providence. Par sa nisricorde, l'on en a us ainsi dans la
et
de bien souffrir
Jompagniejusqu' prsent, et nous pouvons dire qu'il n'y a rien en elle que Dieu n'y ait
profession des armes, et qui est pareillement capitaine en louerons nous Dieu, et le lui recommanderons aussi bien
:
que l'autre. Vous vous souviendrez encore en vos prires d'un autre nouvellement
euuvti
i
que nous n'avons recherch ni hommes, ni biens, ni tablissements. Au nom de Dieu tenons-nous l, et laissons faire Dieu. Suivons, je vous prie, ses ordres, et ne les prvenons pas. Croyez-moi si la Compagnie en use de la sorte, Dieu la b*
rois, et
,
de
la
religion prtendue
rforme,
nira.
Orateurs chrtiens. LXXXVHI.
la
4'3
ORATEURS CHRETIENS.
S.
et
VINCENT DE
PtJL.
plus forte raison ne devons-nous pas elenir a ?aint-Lazare retenir Saint-Lazare ceux qui ont dessein q.. d'entrer dans une autre religion, ou que les
suprieurs y envoient pour
les
prouver.
Que
si
nous voyons
de se retirer dans quelque sainte religion ou communaut, Dieul ne les en empchons pas; autrement, il faudrait craindre que l'indignation de Dieu ne tombt sur la Compagnie, pour avoir voulu avoir ce que Dieu ne veut pas qu'elle ail. Et dites-moi, je vous prie, si
la
qu'ils aient la pense ailleurs, d'aller servir Dieu
Compagnie
n'avait l jusqu'
prsent
dans cet esprit, de n'affecter point d'autres sujets pour excellents qu'ils fussent, sinon ceux qu'il a plu Dieu d'y envoyer, et qui en ont eu le dsir longtemps auparavant, les pres Chartreux et autres communauts religieuses nous enverraient-ils, comme ils l'ont, pour faire retraite cans, quantit de junes hommes qui demandent d'entrer chez eux? Vraiment ils s'en donneraient bien de garde. Quoi donc Voil un bon sujet qui a la pense de se faire Chartreux; on l'envoie ici pour confrer avec Notre-Seigneur par le moyen d'une retraite, et vous tcheriez de lui persuader qu'il demeurt cans! Et que serait-ce que cela, Messieurs, sinon vouloir retenir ce qui ne nous ap, ar tient pas; et vouloir faire qu'un homme entre dans une congrgation o Dieu ne l'appelle pas, et quoi mme il n'a pas pens? Et que pourrait faire ou produire une telle entreprise, sinon d'attirer la disgrce de Dieu sur toute cette Compagnie? O pauvre Compagnie de missionnaires, que tu tomberais en un pitoyable tat, si tu en venais l! .vJais, par la grce de Dieu, tu en as toujours M., et tu en es encore bien loigne Prions Dieu, Messieurs, prions Dieu qu'il confirme elle Compagnie dans la grce qu il lui a faite jusqu' prsent, de ne vouloir avoir autre chose que ce qu'ilia agiable qu'elle
1
paysans; et quelle proportion y a-t-il de nous misrables un emploi si saint, si roinent et si cleste ?0 Messieurs et mes Frres, que nous devons bien prier Dieu pour cela, et faire quelque effort pour ce grand besoin de l'Eglise, qui s'en va ruine en beaucoup de lieux par la mauvaise vie des prtres; car ce sont eux qui la perdent et qui la ruinent et il n'est que trop vrai que la dpravation de l'tat ecclsiastique est la cause principale de la ruine de l'Eglise de Dieu. J'tais ces jours passs dans une assemble o il y avait sept prlats, lesquels faisant rflexion sur les dsordres qui se voient dans Eglise, disaient hautement que c'taient les ecclsiastiques qui en taient la
;
I
principale cause. Ce sont donc les prtres; oui, nous sommes la cause de cette dsolation qui ravage l'Eglise de cette dplorable diminution qu elle a soufferte en tant de lieux, ayant
,
et
t presque entirement ruine dans l'Asie dans l'Afrique, et mme dans une grande partie de l'Europe, comme dans la Sude,
dans
Danemarck , dans l'Angleterre , Irlande, Hollande, et autres provinces unies, et dans une grande partie de [""Allemagne Et combien voyons-nous d'hrtiques en France? et voil la Pologne qui, tant dj beaucoup infecte de l'hrsie, est prsentement, par l'invasion du roi de Sude, en danger d'tre tout fait perdue pour la religion. Ne semble-l-II pas, Messieurs, que Dieu veut transporter son Eglise en d'autres
le
Ecosse.,
pays?Cui,
si
nous ne changeons,
il
esta
craindre que Dieu ne nous l'te tout fait, vu principalement que nous voyons ces puissants ennemis de l'Eglise entrer dedans main forte. Ce redoutable roi de Sude qui en moi o- de quatre mois, a envahi une
,
ait.
XL VI II.
Exhortation aux siens s'adonner l'uvre des exercices des ordinands, pour leur ncessit, et les grands avantages qui en rsuttent.
(Abelly,;
tome
I,
pages
424-429.)
Bni soyez-vous, Seigneur, des bonnes choses qu'on vient de dire, et que vous avez inspires ceux qui ont parl. Mais, mon Sauveur, tout cela ne servira de rien que ce il faut si vous n'y mettez la main soit votre grce qui opre tout ce qu'on a dit. et qui nous donne cet esprit sans lequel nous ne pouvons rien. Que savons-nous faire, nous qui sommes de pauvres misrables? O Seigneur donnez-nous cet esprit de votre sacerdoce qu'avaient les aptres, et les premiers prtres qui. les ont suivis. Donnez-nous le vritable esprit de ce sacr caractre que vous avez mis en de pauvres pcheurs, en des artisans, en de pauvres gensde ce lemps-l auxquels, par voirejgrce, vous avez communiqu ce grand et divin esprit. Car, Seigneur, nous ne sommes aussi que de chtives gens, de pauvres laboureurs
;
!
partie de ce grand royaume, nous devons craindre que Dieu ne l'ait suscit pour nous punir de nos dsordres. Ce sont les mmes enn- mis dont Dieu s'est servi autrefois pour le mme effet; car c'est sortis Visigolhs et Vandales de Goths de ces quartiers-l, dont Dieu s'est servi, pour affliger son il y a douze cents ans Eglise. Ces commencements, les plus trannous doivent ges qui aient jamais l faire tenir sur nos gardes. Un royaume d'une si grande tendue presque euvahi en moins de rien, en l'espace de quatre moisi O Seigneur qui sait si ce redoutable conqurant en demeurera l ? Qui le sait 1 Enfin, abAquilone pandetur omne tnalum (Jerem. i, lij, c'est de l que .-ont venus les maux que nos anctres ont soufferts, et c'est de ce cfit-l que nous devons craindre. Songeons donc l'amendement de l'tat ecclsiastique, puisque les mchants prtres sont la cause de tous ces malheurs, et que ce sont eux qui les attirent sur l'Eglise. Ces bons prlats l'ont reconnu par leur propre exprience, et l'ont avou devant Dieu, Oui, Seigneur, c'est et nous lui devons dire oe nous qui avons provoqu votre colre sont nos pchs qui ont atlii cescalamits.
bonne
4SI
CONFERENCES, DISCOURS EXHORTATIONS, ETC.
Ce doivent tre
;
462
Oui, ce sont les clercs et ceux qui aspirent l'tat ecclsiastique, ce sont les sousdiacres, ce sont les liacrs, ce sont les prtres nous qui sommes prtres, qui avons
;
armes les Missionnaires; c'est par ce moyen que tout russira c'est par l'humilit qui nous fait dsirer la confusion de nous-mmes. Car,
l
les
fait
dans l'Eglise. Mais cette dsolation quoi, Seigneur 1 que pouvons-nous faire maintenant, si ce n'est nous en affliger
devant vous et nous proposer de changer de vie? Oui, mon Sauveur, nous voulons contribuer de tout ce que nous pourrons pour satisfaire nos fautes passes, et pour mettre en meilleur ordre l'tat ecclsiasti-
croyez-moi croyez-moi,
Messieurs
c'est
et
mes Frres
une maxime infaillible de Jsus-Christ, queje vous ai souvent annonce de sa part, que d'abord qu'un cur est c'est vide de soi-mme, Dieu le remplit Dieu qui demeure et qui agit l-dedans, el c'est le dsir de la confusion qui nous vide
;
pour cela que nous sommes ici assembls et que nous vous demandons votre grce. Ah Messieurs que ne devonsnous pas faire? C'est nous qui Dieu a confi une si grande grce que celle de contribuer rtablir l'tat ecclsiastique. Dieu ne s'est pas adress pour cela, ni aux docteurs, ni tant de communauts et religions mais il pleines de science et de saintet
que
c'est
de nous-mmes c'est l'humilit, la sainle humilit et alors cne sera pas nous qui agirons, mais Dieu en nous, et tout ira
; ;
bien.
adress cette chlive, [pauvre et misrable Compagnie, la dernire de toutes et la plus indigne. Qu'est-ce que Dieu a trouv en nous pour un si grand emploi? o sont nos beaux exploits? o sont les actions illustres et clatantesquenous avons faites? o cette grande capacit? Rien de tout cela ; c'est de pauvres misrables idiots que Dieu, par sa pure vo'ont., s'est adress, pour essayer encore rparer les brches du royaume de son Fils et de l'tat conservons Messieurs ecclsiastique. bien cette grce que Dieu nous a faite, par prfrence tant de personnes doctes et saintes qui le mritaient mieux que nous car si nous venons la laisser inutile par notre ngligence, Dieu la retirera de nous pour la donner d'autres et nous punir de notre infidlit. Hlasl qui sera-ce de nous qui sera la cause (Vun si grand malheur, et qui privera l'Eglise d'un si grand bien ? Ne sera-ce point moi misrable? Qu'un chacun de nous mette la main sur sa conscience, Ne serais-jo pas ce et dise en lui-mme malheureux ? Hlasl il n'en faut qu'un mis'est
1
srable, tel que je suis, qui, par ses abominations, dtourne les faveurs du Ciel le toute une maison ety fasse tomber la maSeigneur, qui me ldiction de Dieu. voyez tout couvert et tout rempli de pchs qui m'accablent, ne privez pas pour cela de vos grces cette petite Couipagniel Faites qu'elle continue vous servir avec humilit et fidlit, et qu'elle coopre au dessein
qu'il
semble que vousavez dfaire parson ministre un dernier effort pour contribuer rtablir l'honneur de votre Eglise. Mais les movens dcela, quels sont ils ? que devons-nous faire pour le bon succs de cette prochaine ordination ? 11 faut prier beaucoup, vu notre insuffisance; offrirpour cela, durant ce temps, ses communions, ses moriitications et toutes ses oraisons et ses prires; rapportant tout' l'dification de ces messieurs les ordmands, qui il faut rendre, de plus, toutes sortes de respects et de dfrences, ne faire p'oiil les entendus, mais lesservircordialement et humblement.
1
vous qui travaillez immdiatement uvre; vous qui devez possder l'esprit de prtrise, et l'inspirer ceux qui ne l'ont pas vous qui Dieu a confi ces mes, pour les disposer recevoir cet esprit saint et sanctifiant, ne visez qu' la gloire de Dieu. Ayez la simplicit de cur vers lui, et le respect vers ces Messieurs. Sachez que c'est par l que vous profiterez i tout le reste vous servira de peu il n'y a que l'humilit et la pure intention de plaire Dieu qui ait fait russir cette uvre jusqu' maintenant. Je recommande aussi les crmonies, et je prie la Compagnie d'viter les fautes qu'on y peut faire. Les crmonies ne sont, la vrit, que l'ombre, mais c'est l'ombre des plus grandes choses qui requirent qu'on les fasse avec toute l'attention possible, et qu'on les montre avec un silence religieux et unegrande modestie et gravit. Comment les feront ces Messieurs, si nous ne les faisons pas bien nous-mmes? Qu'on chante posment, avec modration, qu'on psalmodie avec un air de dvotion. Hlasl que rpondrons-nous Dieu quand il nous fera rendre compte de ces choses, si elles sont mal faites?... Or sus, Messieurs et mes Frres, nous voici donc la veille de celle grande uvre (jue Dieu nous a mise entre les mains c'est demain, mon Dieu, que nous devons recevoir ceux que votre Providence a rsolu de nous envoyer, afin de nous faire contribuer avec, vous les rendre meilleurs. Ah! Messieurs, que voil une grande parole, rendre meilleurs les ecclsiastiques Qui pourra comprendre la hauteur de cet emploi ? c'est le plus relev qui soit. Qu'y a-t-il de si grand dans le monde que l'tal ecclsiastique ? Les principauts et les royauts ne lui sont point comparables vous savezque les rois ne peuvent pas, comme les prtres, changer le pain au Corps deNotre-Seigneur, remettre les pchs, et tous les autres avantages qu'ils ont par-dessus les grandeurs
celte
; ;
;
1
temporelles. Et voil
:
nanmoins
les
per-
sonnes que Dieu nous envoie pour les sanqu'y a-t-il de semblable? ciifier pauvres et chtifs ouvriers, que vous avez peu de rapport la dignit de cet emploi Mais puisque Dieufaii cet honneur cette petite Compagnie, la dernire de toutes el la plus pauvre, que de l'appliquer cela, il faut que de notre rle nous apportions tout notic
1
m
:
ORATEURS CHRETIENS
S.
VI NT. EXT
DE PAUL.
Ui
soin faire russir ce dessein apostolique qui tend disposer les ecclsiastiques aux ordres suprieurs et se bien acquitter de leurs fonctions car les uns seront curs, les autres- chanoines, les autres prvts, abbs, voques; oui, voques voil les per:
Notre-Seign6ur; je prie les prtres de dire la sainte Messe, et nos frres de l'en tendre cette intention.
Voici l'ordination qui s'approche ; nous prierons Dieu qu'il donne son esprit ceux qui leur parleront, et dans les entretiens, et dans les confrences. Surtout, chacun tchera d'difier ces Messieurs par l'humilit et par la modestie car ce n'est pas par la science qu'ils se gagnent, ni par les belles choses qu'on leur dit. Ils sont plus savants que nous; plusieurs sont bacheliers, et quelques-uns licencis en thologie, d'autres docteurs en droit, et il y en a peu qui ne sachent la philosophie et une partie de la thologie; ils en disputent tous les jours, et presque rien de ce qu'on leur peut dire
;
sonnes que nous recevrons demain. La semaine passe il se fit une assemble d'vques pour remdier l'ivrognerie des prtres d'une certaine province quoi on est bien empch. Les saints docteursdisent que le premier pas d'une personne qui veut acqurir la vertu, est de se rendre matre de or, la bouche matrise les persa bouche sonnes qui lui donnent ce qu'elledemande; quel dsordre Ils sont ses serviteurs, ses esclaves ; ils ne sont que ce qu'elle veut. Il n'y a rien de si vilain ni de si dplorable que de voir des prtres, et la plupart de ceux d'une province asservis ce vice, jusque-l qu'il faille assembler des prlats, et les mettre tous bien en peine pour trouver quelque remde ce malheur. Et le peuple, quefera-t-il aprs cela? Mais que ne devons-nous pas faire, Messieurs, pour nous donner Dieu, afin d'aider retirer ses ministres et son Epouse de cette infamie et de tant d'autres misres o nous ne les voyons que trop? Ce n'est pas que tous les prlres soient dans le drglement, non, Sauveur Qu'il y a de saints ecclsiastiques il nous en vient tant ici en retraite, des curs et autres qui viennent de bien loin exprs pour mettre bon ordre leur intrieur. Et combien de bons et de saints prtres Paris il y en a grand nombre; et entre ces messieurs de la confrence qui s'assemblent ici, il n'y en a pas un qui ne soit homme d'exemple, ils travaillent tous
:
est nouveau ils l!ont dj lu, disent eux-mmes que ce n'est pas cela qui les touche, mais bien les vertus qu'ils voient pratiquer ici. Tenons-nous bas, Messieurs, en la vue d'un emploi tout honorable, comme est celui d'aider faire de bons prtres car qu'y a-t-il de plus excellent ? Tenons-nous bas en la vue de notre chlivel, nous qui sommes pauvres de science, pauvres d'esprit, pauvres de condition. Hlas comment Dieu nous a-rt-il choiici
;
ne leur
ou
oui'. Ils
pour une chose si grande ? C'est que pour l'ordinaire il se sert des matires Jes plus basses pour les oprations extraordinaires de sa grce; comme dans les sacrements, o il fait servir l'eau et les paroles pour confrer ses plus grandes grces.
sis
avec des fruits nonpareils. H y a aussi de mchants ecclsiastiques dans le monde, et je suis le pire, le plus indigne et le plus grand pcheur de tous. Mais aussi, en revanche, il y en a qui louent hautement Dieu par la saintet de leur vie. O quel bonheur de ce que non-seulement Dieu veut se servir de pauvres gens comme nous, sans science et sans vertu, pour aider redresser les ecclsiastiques dchus et drgls, mais encore perfectionner les bons, comme nous voyons par sa grce que
fait Que bienheureux tes-vous, Messieurs, de rpandre par votre dvotion, douceur, Habilit, modestie et humilit, l'esprit de Dieu dans ces mes, et de servir Dieu en la personne de ses plus grands serviteurs! que vous tes heureux, vous qui leur donnerez bon exemple aux confrences, aux crmonies, au chur, au r-
cela se
Prions Dieu pour ces Messieurs, mais prions Dieu pour nous afin qu'il en loigne tout ce qui pourrait tre cause qu'ils ne leussent les effeis de l'esprit de Dieu, lequel il semble vouloir communiquer a la Compagnie pour cet effet. Avez-vous jamais t en plerinage en quelque lieu de dvotion ? Pour l'ordinaire en y entrant, on se sent comme sortir hors de soi, les uns se trouvent tout d'un coup levs en Dieu, les autres attendris de dvotion, d'autres pleins de respect et de rvrence pour ce lieu sacr, et d'autres ont divers bons sentiments d'o vient cela ? C'est que l'esprit de Dieu est l-dedans, qui se fait sentir en ces manires-l. Or, nous devons penser qu'il sera le mme cans l'gard de ces Messieurs, si l'esprit de D eu rside en celte maison.
;
H leur faut rendre la morale familire et descendre toujours dans le particulier, afin
qu'ils l'entendent et comprennent bien. Il faut toujours viser l, de faire en sorte que les auditeurs remportent tout ce qu'on leur dit dans l'entretien. Gardons- nous bien que ce maudit esprit de vanit ne se fourre
fectoire
partout Oh! qu'heureux sesi par notre silence, discrtion et charit, nous rpondons aux intentions pour lesquelles Dieu nous les envoie, usant d'une vigilance particulire voir, a rechercher et leur apporter sans dlai tout ce qui les pourra contenter, et tant ingnieux pourvoir leurs besoins et
et
1
rons-nous tous,
les servir!
nous
Il
sons cela,
les di lierons si nous faifaut bien demander celte grce
parmi nous, leur vouloir parler des choses hautes et releves; car cela ne fait que dtruire au lieu d'difier. Or, ils remporteront tout ce qui leur a l dit l'entretien, si ou le leur inculque aptes, simplement, et qu'ol les entretienne! de cela seulement et non d'autres choses, ainsi qu'il cstei|>dient pour plusieurs raisons.
r.5
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
m
,
Confrence sur la ncessit de deXLIX. mander Dieu qu'il daigne envoyer scn
Eglise de bons prlats et de bons prtres et sur l'effet du bon exemple.
(Abellv, tome
I,
;
bien qu'il dsire, cause des Dieu fera bonnes dispositions de son cur. Il y a
le
dans
pages 429-132.)
Psaumes: Dcsiderium pnuperum exaudivit Dominus; prparationem cordis eorum audivil auris tua {Psal. x, 17j. Merveilleuse faon de parler, digne du Saintles
Un de nos frres, en me rapportant son oraison, dit qu'il a pri Dieu qu'il envoie <ie bonsprlats l'Eglise. Dieu vous bnisse, mon frre, c'est bien fait de demander
Dieu
qu'il fasse
Esprit,
de bons voques, de bons
:
curs, de bons prtres, et c'est ce que nous tels que sont lui devons tous demander les pasteurs, tels sont les peuples. On attribue aux officiers d'une arme les bons et
les
mauvais succs de
la
guerre
et
on peut
dire de mme que, si les ministres de l'Eglise sont bons, s'ils font leur devoir, tout et, au contraire, s'ils ne le font ira bien pas, qu'ils sont cause de tous les dsordres. Nous sommes tous appels de Dieu l'tat
;
que nous avons embrass, pour travailler car c'est un chef-d'u un chef-d'uvre vre en ce monde que de faire de bons prtres, aprs quoi on ne peut penser rien de plus grand ni de plus important. Nos frres mmes peuvent contribuer cela par leur bon exemple et parleurs emplois extrieurs. Us peuvent faire leur office cetie intention, qu'il plaise Dieu donner son esprit messieurs les ordinands. Chacun des au:
des le Seigneur a exauc le dsir pauvres, il a entendu la prparation de leur cur, pour nous faire voir que Dieu exauce les mes bien disposes avant mme qu'ellesle prient; cela est de grande consolation, et nous devons certes nous encourager au service de Dieu, quoique nous ne voyions en nous que misres etpauvrots. Vous souvient-il de cette belle lecture de table qu'on nous fit hier ? Elle nous disait que Dieu cache aux humbles les trsors des grces qu'il a mises en eux ; et, ces jours passs, un d'entre nous me demandait ce que c'tait que simplicit. Il ne connat pas cette vertu et cependant il la possde il ne croit pas l'avoir, et c'est nanmoins une me des plus candides de la Compa;
gnie.
alls travailler
Quelques-uns m'ont rapport qu'tant en un lieu o il y a beaucoup
chose, et tous doitres peut faire la vent s'tudier les bien difier ; et s'il tait possible de deviner leurs inclinations et
leurs dsirs, il faudrait les prvenir pour les contenter, autant que l'on pourrait rai-
mme
sonnablement. Enfin ceux qui auront le bonheur de leur parler, et qui assisteront leurs confrences, doivent en leur parlant s'lever Dieu, pour recevoir de lui ce qu'ils ont leur dire. Car Dieu est une source inpuisable de sagesse, de lumire et d'amour ; c'est en lui que nous devons puiser te que nous disons aux autres. Nous devons anantir notre propre esprit et nos sentiments particuliers, pour donner lieu aux-oprations de la grce, qui seule illumine et chauffe les curs. Il faut sortir de soi-mme pour entrer en Dieu ; il faut le consulter pour apprendre son langage, et /e prier qu'il parle lui-mme en nous et par nous il fera pour lors son uvre, et nous ne gterons rien. Notre-Seigneur, conversant parmi les hommes, ne parlait pas de lui-mme. Ma science, disait-il, n'est pas de moi, mais de mon Pre; les paroles que je vous dis ne sont pas les miennes, mais elles sont de Dieu. Cela nous montre combien nous devons recourir Dieu, afin que ce ne soit pas nous qui parlions et qui agissions, mais que ce soit Dieu. Il se pourra faire peut-tre que, s'il plat Dieu qu'il russisse quelque fruit, ce sera par les prires d'un frre qui n'approchera pas de ces messieurs. Il sera occup son travail ordinaire, et en travaillant il s'lvera Dieu souvent pour le prier et qu'il ail agrable de bnir l'ordination
: ;
d'ecclsiastiques, ils ont trouv qu'ilsy sont quasi tous inutiles. Ils disent leur brviaire, clbrent leur messe, et encore fort pauvrement ; quelques-uns administrent les sacrements tellement quellement, et voil tout. Mais le pis est qu'ils sont dans le vice et dans le dsordre. S'il plaisait Dieu nous rendre bien intrieurs et recueillis, nous pourrions esprer que Dieu se servirait de nous, tout chtifs que nous sommes, pour faire quelque bien, non-seulement l'gard du peuple, mais encore et principalement l'gard des ecclsiastiques. Quand vous ne diriez mot, si vous tes bien occups de Dieu, vous toucherez les curs de votre seule prsence. Messieurs les abbs de Chandenier, et ces autres messieurs qui viennent de faire la mission Metz en Lor-
avec grande bndiction, allaient en surplis, du logis l'glise, et de au logis, sans dire mot, et avec une si grande rcollection, que ceux qui les voyaient admiraient leur modestie, n'en ayant jamais vu de pareille. Leur modestie donc tait une prdication muette, mais si efficace, qu'elle a peut-tre autant et plus contribu, ce qu'on m'a dit, au succs de la mission, que tout le reste. Ce que l'a il voit nous touche bien plus que ce que l'oraine,
deux
deux, l'glise
reille
entend;
et
nous croyons plutt
un
peut-tre aussi
que,
sans qu'il
pense,
bien que nous voyons qu' celui que nous entendons; et quoique la foi entre par l'oreille, Fides ex auditu (Rom. X, 17), nanmoins les vertus dont nous voyons la pratique font plus d'impression en nous que celles qu'on nous enseigne. Les choses physiques ont toutes leurs espces diffrentes, par lesquelles on les distingue ; chaque animal, et l'homme mme, a ses espces, qui le font connatre pour tel qu'il est, et distinguer d'un autre -de pareil genre du mme les serviteurs de Dieu ont des espces qui les distinguent des hommes charnels; c'est
:
467
ORATEURS CHRETIENS.
-
une certaineconiposilion extrieure, humble,
rcollige et dvote, qui procde de la grce qu'ils ont au dedans, laquelle porte ses oprations en l'me de ceux qui les considrent. personnes cans si remplies de 11 y a des
VINCENT DE PAUL. 403 mes infirmits m'empchent de mettre mes genoux en terre, c'est pour mon me une privationcruelle qui provient de mes pchs, et je vous supplie, mes frres, de me
S,
le
pardonner
et
de
n'en
si
prendre
pas
la
de
Dieu, que je ne les regarde jamais sans en tre touch. Les peintres, dans les images des saints, nous les reprsentent couronns de rayons c'est que les justes qui vivent saintement sur la terre rpandent une certaine lumire au dehors, qui n'est propre qu' ut. Il paraissait tant de grce et de modestie en la sainte Vierge, qu'elle imprimait de la rvrence et de la dvotion en ceux qui avaient le bonheur de la voir, et en Notre-Seigneur il en paraissait encore plus. Il en est de mme par proportion des
:
scandale.
le
Nanmoins
je vois
que
Com-
autres saints. Tout cela nous tait voir, Messieurs et mes frres, que si vous travaillez l'acquisition des vertus, si vous vous remplissez des choses divines, et si un chacun a une tendance continuelle la perfection, quand vous n'auriez aucun talent extrieur
pour profiter ces messieurs les ordinands, Dieu fera que votre seule prsence portera des lumires en leurs entendements, et qu'elle chauffera leurs volonts pour les rendre meilleurs. Plaise Dieu nous faire cette grce. C'est un ouvrage si difficile et si lev, qu'il n'y a que Dieu qui puisse y avancer quelque chose c'est pourquoi nous le devons prier incessamment qu'il donne bndiction aux petits services qu'on tchera de leur rendre, et aux paroles qu'on leur dira. SainleThrse qui voyait de son temps le besoin que l'Eglise avait de bons ouvriers, demandait Dieu qu'il lui plt faire de bons prtres, et elle a voulu que Jes tilles de son ordre fussent souvent en prire pour cela. El peut-tre que le changement en mieux qui se trouve cette heure en l'tat ecclsiastique est d en partie la dvotion de celte grande sainte car Dieu a toujours employ de faibles instruments aux grands desseins. En l'institution de l'Eglise n'a-t-il pas choisi de pauvres gens ignorants et rustiques? Cependant, c'est par eux que Notre-Seigneur a renvers l'idoltrie, qu'il
;
;
pagnie se relche, je m'efforcerai de mettre genou en terre, quoi qu'il m'en cote, sauf me relever le mieux que je pourrai, avec l'aide de quelqu'un de vous, ou en m'appuyant sur mes mains, pour donner par ce moyen l'exemple tel que je le dois. Car les fautes qui se commettent dans une communaut sont imputes au suprieur, et celles de la congrgation en ce. point sont de consquence, tant cause qu'il s'agit d'un devoir de religion et d'une rvrence extrieure qui marque le respect intrieur que nous rendons Dieu que parce que si nous sommes le^ premiers a y manquer, les ordinands et les ecclsiastiques de dehors qui viennent ici croiront qu'ils ne sont pas obligs d'en faire davantage ; et ceux del Compagnie qui viendront aprs nous, et qui se rgleront sur nous, en feront encore moins, et ainsi tout s'en ira en dcadence, car si l'original est dfectueux, que sera-ce des copies ? Je vous prie donc, Messieurs et mes frres, d'}' faire grande attention, et de vous comporter en cette action en telle sorte que la rvrence intrieure prvienne et accompagne -toujours l'extrieure. Dieu veut tre ador en esprit et en vril, et tous les vritables chrtiens doivent se comporter de la sorte, l'exemple du Fils de Dieu, lequel, se prosternant la face conire terre au Jardin des Olives, accompagna celle dvote posture d'une humilit intrieur trs-profonde, par respect la majest souveraine de son Pre.
;
Ll.
Discours pour l'ouverture
rences ecclsiastiques.
(M. l'abb Maynard, tome
II,
des
Conf-
pages 53 -36.)
Ayant l'honneur d'tre prtres de JsusChrist, vous les obligs de remplir jusqu'
l'tat que vous avez la fin, les devoirs de embrass. II serait bien triste qu'aucun de vous vnt donner sujet de dire de lui que, semblable cet insens dont parle l'Evangile, il a commenc de btir, mais qu'il n'a pas eu assez de courage pour achever son difice. Vous savez aussi bien que personne, que ce malheur, tout dplorable qu'il est, n'en est pas moins commun. Oui, il n'y a que trop do prtres qui justifient tous les jours ce qu'a dit Jrmie, que l'or est obscurci; que les pierres les plus prcieuses du sanctuaire se sont disperses dans les rues, et quelles ont t foules aux pieds dans les places publiques. Pour tomber dans ce fcheux tat, il n'est pas ncessaire de se livrer aux grands crimes; il suffit de se refroidir dans le service de Dieu, de dchoir de sa premire charit, de se laisser aller la dissipation dans les grands chemins du monde car les dispensateurs des grands mystres sont drgls, lorsqu'ils
;
a assujetti l'Eglise les princes et les puissants de la terre, et qu'il a tendu celte sainte religion par tout le monde. Il peut se servir aussi de nous , chtifs que nous
sommes, pour aidera l'avancement de
ecclsiastique
la
l'tat
vertu.
Au nom de
Notre-
Seigueur, Messieurs et mes frres, donnonsnous lui, pour y contribuer tous, par nos services et par de bons oxetuples par prires et par mortifications, etc.
;
L.
Exhortation sur
on
le respect avec lequel doit s'approcher des saints autels.
II,
(M. l'abbi Maynard, lome
pages 39 et 40.)
Nous ne devons pas nous prsenter devant les saints autels comme des marionnoltes auxquelles on fait faire des mouvements lgers et des rvrences sans luo et sans esprit. Qui en est coupable, mes frres? C'est ce misrable qui se meltrait genoux s'il le pouvait. Excusez mesincommodits. Si
sortent de la profession sainte. Mon dessein n'est pourtant pas de vous portera vous sparer entirement du monde, ni mme vous runir dans une seule maison. Vous pouvez continuer vivre chacun chez vous ou chez vos parents. Mais je crois qu'il vous serait avantageux de serrer de plus en plus les liens de charit qui vous unissent dj. Il est facile d'y russir, et vous y russirez effectivement, si vous voulez bien vous assujettir un certain rglement de vie, pratiquer les mmes exercices de vertu, vous entretenir de temps en temps de la saintet et des devoirs de votre vocation. Je ne doute pas qu'en suivant ce plan, vous ne fassiez face tous vos ennemis. Cette conduite vous affermira contre la corruption du sicle, et vous rendra fidles aux obligations de voire tat. On pourra alors vous appliquer ce qu'a dit un prophte Les toiles ont rpandu leur lumire chacune en sa place. Dieu les a appeles et elles ont dit : Nous voici et elles ont pris plaisir lui pour rendre hommage celui qui les a cres
:
perfection
470 CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC. Je ne voudrais exempter du sminaire que demande leur
aucun de ceux qui prtendent aux ordres sacrs, non pas mme ceux qui ont le plus, de vertu ou de capacit. Des ecclsiastiques dj vertueux et capables ne manqueront jamais d'augmenter, dans un bon sminaire, leur science et leur vertu. Outre cela, ils serviront de beaucoup aux autres, parce que les faibles s'animent par l'exemple d> s plus forts, et marchent volontiers par le chemin o ils les voient passer et enfin , quand la rgle est gnrale, un voque, et
:
ceux qui conduisent sous lui, sont couvert de bien des importunits parce qu'on ne s^avise pas alors de leur demander des exemptions, qui ne s'accordent personne, et qui d'ailleurs ne peuvent qu'tre prjudiciables ceux qui les obtiennent.
,
LUI.
Confrence sur les dispositions requises dans les lves des sminaires de la
Compagnie.
(Collet,
Il
tome H, pages 275-276.)
(Bruch, 111, 34) c'est--dire qu'on trouvera eu vous et le bon exemple pour difier vos
;
familles, et
une disposition continuelle
prendre les emplois auxquels vous serez appels; en sorte que Jsus-Christ, auteur de votre sacerdoce, aura lieu d'tre content du service qu'il recevra de vous.
LU.
Fragment
(Collet,
sur la prparation
tome
I,
aux
qui veut vivre en se dtermine vivre comme un tranger sur la terre; qu'il se fasse fou pour Jsus-Christ, qu'il change de murs, qu'il mortifie toutes ses passions, qu'il cherche Dieu purement , qu'il s'assucomme le dernier de jettisse un chacun tous; qu'il se persuade qu'il est venu pour servir, et non pour gouverner; pour souffrir, et non pour mener une vie commode; pour travailler, et non pour vivre dans l'oifaut
qu'un
homme
communaut,
s'attende et
saints ordres.
page 327.)
sivet et l'indolence.
Il
doit savoir
que
l'on
Nous devons
.porter les
jeunes ecclsias-
tiques galement la science et la pit ; c'est ce que DitMi demande de nous. Ils ont besoin de capacit, mais ils ont besoin d'une vie sainte et rgulire sans celle-ci, l'autre
:
dangereuse. Pour que ceux qui sont reus au sminaire tirassent bon fruit des tudes qu'ils y font, il faudrait qu'ils y passassent un temps considrable. Je voudrais qu'ils y fussent demeurs au moins un an , avant que d'admettre qui que ce ft aux ordres sacrs. Eh quoi! les mtiers les plus vils exigent une preuve beaucoup plus longue et on croira que cinq ou six mois sont plus que suffisants des hommes chargs de se purifier des mauvaises habitudes qu'ils ont contractes de vider leurs curs de tout ce qui pourrait respirer une affection moins rgle pour la cralure de s'avancer dans la connaissance et dans l'amour du grand Matre, au service duquel ils veulei.t se consacrer; de pntrer et d'approfondir les maximes vangliques qu'il nous a rvles par son Fils; eux - mmes ce l'tablir solidement en royaume de saintet et de justice, qu'on ne possde que quand on suit imiter la vie et les vertus de Jsus-Christ; et enfin de se remplir de l'esprit de prire et d'oraison, sans lequel un prtre ne peut presque faire aucun fruit; puisque ce que l'pe est au l'oraison l'est ceux qui se ddient soldat au service des aulels.
est inutile et
; ;
;
y est prouv comme l'or dans la fournaise; qu'on ne peut y persvrer qu'en s'humiliant pour Dieu et que le vrai moyen d'y tre content, c'est de ne s'y nourrir que du dsir et de la pense du martyre. Aprs tout, y a-t-il rien de plus raisonnable que de se consumer pour celui qui si libralement donn sa vie pour nous? Si le Fils de Dieu nous a aims jusqu' donner son me pour la noire, pourquoi ne serons-nous pas dans la disposition de faire la mme chose pour lui si l'occasion s'en prsente ? On voit tous les jours des marchands qui pour un gain mdiocre, traversent les mers, et s'ex-posent une infinit de dangers. Aurons-nous moins de courage qu'ils n'en ont? Les pierres prcieuses qu'ils vont chercher,
;
valent-elles
l'objet
mieux que
les
mes qui sont
et
de nos sueurs, de nos travaux nos courses?
LIV.
les
de
Confrence sur
jeunes gens
,
spirituels aux leur ferveur.
le danger que courent en passant des exercices tudes de voir diminuer
,
(M. l'abb Maynard, tome
H, pages 149-tbO.)
verre qui de Ja chaleur du fourneau passe dans un lieu froid, court risque de se casser , de mme un jeune homme qui d'un lieu de recueillement, de vigilance et do prire, passe au tumulte d'une classe, court risque de se dranger. Tchez donc de conserver voire premire chaleur;, it empchez que la nature ue e-
,
i
Comme un
471
ORATEURS CHRETIENS.
le
VINCENT DE PAUL.
472
prenne insensiblement
la
dessus. Echauffez
volont proportion que l'entendement d'une nouvelle connaissance, et servez-vous de l'tude comme d'un moyen tte vous lever Dieu. Que la lumire de Pesprit devienne un feu dans le cur. Croyez bien que la, science la plus utile au prochain nat du fond de la pit. Fuyez la curiosit, cette peste de la vie spirituelle, qui a introduit tous les maux dans le monde. Fuyez le dsir excessif de savoir qui dessche la dvotion et ferme l'me aux lumires du ciel. J'ai remarqu que les personnes grossires et ignorantes font comet clair
que Dieu demande de nous. Au commencement, nous ne pensions rien moins qu' servir les ecclsiastiques; nous pensions seulement nous et aux pauvres. Comment est-ce que le Fils de Dieu commena? H se
cachait,
il
;
lui-mme
que
cela.
il
semblait qu'il rie pensait qu' priait Dieu, et ne faisait que
des actions
munment mieux l'oraison que les hommes savants. Dieu prend plaisir se communiquer aux simples, parce qu'ils sont plus humbles que les doctes, toujours si remplis d'eux-mmes. Je souhaiterais que vous eussiez lousaulant de science que saint Thomas, mais la condition d'avoir l'humilit de ce saint docteur. t L'orgueil perd les savants comme il a perdu les anges , et la science sans humilit a t de tout temps pernicieuse l'Eglise. Aimez ;donc cette sainte vertu et n'allez pas vous en faire accroire. Le plus petit dmon d'enfer en sait plus que le. plus subtil philosophe et (pie le plus profond thologien, de la terre. Dieu n'a point besoin des savants pour faire ses uvres; il les rejette, au contraire, quand ils sont superbes, et leur prfre des idiots, des
femmes mme, comme
dans
l'Eglise....
il
particulires; il ne paraissait Aprs il annona l'Evangile aux pauvres; mais ensuite il fit des aptres, il prit la peine de les instruire, les avertir et les former; et enfin il les anima de son esprit, non pour eux seulement, mais pour tous les peuples de la terre. 11 leur enseigna aussi toutes les maximes pour faire des prtres, pour administrer les sacrements, et pour s'acquitter de leur;minislre. Ainsi.au commencement, notre petite Compagnie ne s'occupait qu' son avancement spirituel, et
vangliser les pauvres. En certaines saisons, elle tait retire en son particulier, et en d'autres elle allait enseigner les peuples
de
la
campagne. Dieu
il
commencements
a permis qu'en nos n'a paru que cela ; mais
a fait
dans
le sicle
pass pour rformer un ordre trs-clbre
esprit brillant soit orn de toute espce de talents naturels et acquis, ne nous btons pas de lui confier un emploi important, si nous ne voyons en mme temps chez lui un fonds suffisant d'humilit. Autrement , beaucoup de bruit, et point de fruit ; car c'est tout ce que peut l'esprit humain destitu de la grce ; perle personnelle sans profit pour les autres terme infaillible de l'orgueil du talent et de la science Pour conclure employez votre jeunesse a vous mettre en tat de servir le prochain. Ne perdez, point de temps, parce que l'ouvrage presse et excde infiniment le nombie des ouvriers. Les peuples de la campagne
:
Qu'un
se
damnent
faute d'instruction
et la
plus
grande partie de la terre est encore ensevelie dans les tnbres de l'infidlit. Etudiez donc, lchez d'acqurir la science, mais
sans perdre l'humilit.
LV.
Discours
sur l'uvre des Sminaires.
I,
(Abclly.iome
pages 486- t'JO.)
Les missionnaires sont particulirement envoys de Dieu pour travailler la sanctification des ecclsiastiques, et l'une dos lins de leur institut est de les instruire nonseulement aux sciences pour les apprendre, mais aussi aux vertus pour les pratiquer car, leur montrer l'un sans l'autre, c'est l'aire peu et piesque rien. 11 faut de la capacit et une bonne vie; sans celle-ci, l'autre est inutile et dangereuse. Nous devons les porter galement a toutes les deux, cl c'est te
;
dans la plnitude des temps, il nous a appels pour contribuer faire de bons prtres, donner de bons pasteurs aux paroisses, et leur montrer ce qu'ils doivent savoir et pratiquer. Oh que cet emploi est haut qu'il Oh qu'il est au-dessus de est sublime nous Qui est-ce d'entre nous qui avait jamais pens aux exercices des ordinands et des sminaires? Jamais-cette entreprise rie nous tait tombe en l'esprit, jusqu' ce que Dieu nous a signifi que son plaisir tait de nous y employer. Il a donc port la compagnie ces emplois, sans choix de noire pari, et parlant, il demande de nous cette application mais une application srieuse, humble, dvote, constante et qui rponde l'excellence de l'uvre. Quelques-uns peut-tre, diront qu'ils ne sont venus en cette Congrgation que pour travaillera la campagne, et non pour se renfermer dans une ville au service d'un sminaire. Mais tous et chacun de nous sauront que les emplois que nous devons exercer en la maison, l'gard des ecclsiastiques externes, surtout des smi* naires, ne doivent pas tre ngligs sous prtexte des missions; car il faut foire celles-ci et ne pas omettre les autres, puisque nous sommes presque galement obligs par noire institut nous acquitter de l'un et que d'ailleurs la lougue exet de l'autre prience a fait voir qu'il e.*>t bien difficile que les fruits que l'on recueille dans les maisons puissent longtemps se conserver sans l'aide des pasteurs, la perfection desquels les autres emplois de la compagnie ne semblent pas peu contribuer; c'est pourquoi un chacun se donnera de bon cur Dieu pour les bien et dvotement exercer. C'est un grand ouvrage, il est vrai, de travailler l'instruction des pauvresgens mais les il est encore plus important d'instruire
1
1
ecclsiastiques, puisque,|s'ils sont ignorants, que les peuples qu'ils il faut par ncessit conduisent le soient aussi. On eiit pu demander ou Fils de Dieu: Pourquoi tes-
473
CONFERENCES, D1SCOU HS, EXHORTATIONS, ETC.
?
474
vous venu
n'est-ce pas afin d'vangliser les pauvres, suivant l'ardre de votre Pre ternel ? Pour qui donc faites-vous des pitres? Pourquoi prenez-vous tant de soin de Jes instruire et former? Pourquoi leur don-
drglement,
et faute
de s'opposer de toutes
nez-vous pouvoir de consacrer, de lier et de dlier? etc. A quoi Notre-Seigneur aurait pu rpondre qu'il est venu, non-seulement pour enseigner les vrits ncessaires au salut, mais encore afin dfaire de bons prtres, et meilleurs que n'taient ceux de l'ancienne loi. Vous savez qu'anciennement Dieu rejeta les prtres qui taient poilus, et
qui avaient profan les choses saintes, qu'il eut en abomination leurs sacrifices, et dit qu'il s'en susciterait d'autres qui, depuis le levant jusqu'au couchant, et depuis le midi jusqu'au septentrion, feraient retentir leurs voix et leurs paroles In omnem trrram exivit tonus eorum (Psal. XVIII, 5; Rom. X, 18). Et par qui a-t-il accompli cette promesse? Par son Fils Notre-Seigneur, qui a fait des prtres, qui les a instruits et faonns, et par lesquels il a donn pouvoir son Rglise d'en faire d'autres. Sicutmisit me Pater et ego mitto vos (Joan. XX, 21); et cela pour continuer faire par eux, dans tous les sicles, ce que lui-mme avait fait sur la fin de sa vie, dessein de sauver toutes les na^ tions par leurs instructions et par l'adminis:
leurs forces, selon leurs obligations, ces trois torrents qui ont inond la terre. Que' sacrifice donc, Messieurs, ne failes-vou pas Dieu, de travailler leur rformation, en sorte qu'ils vivent conformment la saintet de leur condition, et que l'Eglise se relve par ce moyen de l'opprobre et de la dsolation o elle est? Le caractre des prtres est une participation du sacerdoce du Fils de Dieu, qui
donn le pouvoir de sacrifier son propre corps, et de le donner en viande, afin que ceux qui en manderont vivent ternellement. C'est un caractre tout divin et incomparable, une puissance sur le. corps de Jsus-Christ que les anges admirent, et un pouvoir de remettre les pchs des hommes, qui est pour eux un grand sujet d'tonn-* ment et de reconnaissance. Y a-'-il rien de plus grand et de plus admirable? Oh qu'uu bon prtre estime grande chose! Que ne peut pas faire un bon ecclsiaslique?quel!es conversions ne peut-il procurer? VoyezM. Bourdoise, cet excellent prtre; que ne fait-il pas, et que ne peut-il pas faire? Des prtres dpend le bonheur du christianisme;
leur a
!
tration des sacrements. Ce serait
donc une
tromperie, et une grande tromperie, un missionnaire qui ne voudrait s'appliquer a contribuer pour faonner de bons prtres, et d'autant plus qu'il n'y a rien de plus grand qu'un bon prtre. Pensons-y tant que nous voudrons, nous ne trouverons pas que nous puissions contribuer rien de plus grand qu' former un bon prtre, qui Notre-Seigneur donne tout pouvoir sur son corps naturel et sur le mystique, le pouvoir de consacrer et de remettre les pchs, etc. O Dieu quelle puissance Oh quelle dignit l Cette considration donc nous oblige de servir l'tat ecclsiastique, qui est si saint et si relev; et encore plus celle de la ncessit que l'Eglise a de bons prtres, qui rparent tailt d'ignorance et tant de vices dont la terre est couverte, et pour lesquels les bonnes mes devraient pleurer des larmes de sang. On doute si tous les dsordres que nous voyons au monde ne doivent pas tre attrir
1
I
!
car les bons paroissiens voient-ils un bon ecclsiastique, un charitable pasteur, ils l'honorent et suivent sa voix, ils lchent de l'imiter. Oh que nous devons tcher de les rendre tous bons, puisque c'est l notre em1
bues aux prtres ceci pourrait scandaliser quelques-uns mais le sujet requierlque je montre par la grandeur du mal l'importance du remde. On a fait depuis. quelque temps plusieurs confrences sur celte question, laquelle on a traite fond pour dcouvrir les sources de tant de malheurs mais le rsultat a t que l'Eglise n'a point de pires ennemis que les mauvais prtres; c'est d'eux que les hrsies sont venues. Nous avons l'exemple des dernires en ces deux grands hrsiarques Luther et Calvin, qui
:
ploi, et que le sacerdoce est une chose si releve 1 si Mais, mon Sauveur un bon prtre peut faire de grands biens, oh! qu'un mauvais apporte de mal quand il s'y adonne Dieu qu'on a de peine le remettre en bon tat! O mon Sauveur! combien doivent les pauvres missionnaires se donner vous pour contribuer former de bons ecclsiastiques, puisque c'est l'ouvrage le plus difficile, le plus relev, et le plus important pour le salut des mes et pour l'avancement du christianisme Si saint Vincent Ferrier s'animait la perfection, en vue de ce que Dieu susciterait un jour de bons prtres et ouvriers apostoliques pour relever l'tal ecclsiastique, et disposer les hommes au jugement dernier, combien plus forte raison nous autres, qui voyons de nos jours l'tat ecclsiastique se remettre, devons-nous nous animer de plus en plus nous perfectionner, pour cooprer ce tant dsirable rta!
1
!
blissement?
LVI.
Confrence
sur
II,
la
manire de
'Jt-.lOI.)
prcher.
(M. l'abb Majnard, tome
pages
le dde progrs dans les affaires de Dieu provient de ce qu'on ne s'tablit pas assez sur les lumires de la foi, et qu'on s'appuie trop sur les raisons humaines. Non, non. il
Le peu d'avancement
la
vertu et
faut
taient prtres. C'est par les prtres que les hrsies ont prvalu, que le vice a rgn, et que l'ignorance a tabli son trne parmi les pauvres peuples; et cela par leur propre
n'y a que les vrits ternelles qui soient capables de nous remplir lo cur et de nous conduire avec assurance. Croyez-moi.il no
faut
que s'appuyer fortement
et
solidement
475
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
:
476
sur quelqu'une des perfections de Dieu, comme sur sa bont, sur sa Providence, sur sa vrit, sur son immensit, etc. il ne faut, dis-je, que se bien tablir sur ces fondements divins pour devenir parfaits et convertir les autres en peu de temps. Ce n'est pas qu'il ne soit bon aussi de se convaincre par des raisons fortes et preignantes qui peuvent toujours servir, mais avec une subordination aux vrits de la foi. L'exprience nous apprend que les prdicateurs qui prchent conformment aux lumires de la loi, oprent (dus dans les mes que ceux qui remplissent leurs discours de raisonnements humains et de raisons de philosophie, parce que les lumires de la foi sont toujours accompagnes d'une certaine onction toute cleste qui se rpand secrtement dans les curs des auditeurs ; et de l on peut juger s'il n'est pas ncessaire, tant pour notre propre perfection que pour procurer le salut des mes, de nous accoutumer de suivre toujours et en toutes choses les lumires de la foi. Une fois nous finies la mission en un lieu pour nous faire considrer feu AL le premier prsident de Paris, auquel nous avions affaire. Dieu permit un succs tout contraire, pour ce que la Compagnie y fit paratre, plus qu'en pas un autre lieu, les pauvrets et les misres de nos esprits, et qu'il fallut que je retournasse aprs la mission
;
car pourrait-on dire que Dieu veuille aider un homme se perdre? C'est ce qui ne peut entrer dans la pense d'un chrtien. Oh que si vous saviez combien c'est un grand mal que de s'ingrer dans l'office de prdicateur pour prcher autrement que Jsus-Christ n'a prch, et autrement que ses aptres et plusieurs grands saints et grands serviteurs de Dieu n'ont prch et ne prchent encore prsent, vous en auriez horreur. Dieu sait que, jusqu' trois fois, pendant trois jours conscutifs je me suis prosmilit
!
tern genoux devant un prtre, qui tait pour lors de la Compagnie t qui n'en est plus, pour le prier, avec tonte l'instance qui m'a t possible, de vouloir prcher et parler tout simplement, et de suivre les mmoires qu'on lui avait donns, sans avoir jamais pu ga^nercela surlui. Il faisait les entreliens de l'ordination, dont il ne remporta
<
aucun
fruit, et ce bel amas dpenses et de priodes choisies s'en alla en fume; car, on effet, ce n'est point le faste des paroles qui
profile aux mes, mais la simplicit et l'humilit, qui attire et qui porte dans les curs
la
grce de Jsus-Christ.... C'est pourquoi
et
nous devons souhaiter
qu'il lui
demander
Dieu
plaise faire la grce toute la Compagnie, et chacun de nous en particulier, d'agir simplenn nt et bonnemeni, et de prcher les vrits de l'Evangile eu la manire
demander pardon
lui
un prtre genoux, pour quelque offense qu'un del Compagnie
sorte
que Noire-Seigneur les a enseignes, en que tout le monde les entende, et que chacun puisse urofiler de ce que nous dirons.
avait faite
Prenez garde la vanit, vous qui allez en mission, vous autres qui parlez eu publie... Il faut monter en chaire comme sur un Calvaire, pour n'en rapporter que de la confusion. Quelquefois et assez souvent l'on voit un peuple si touch de ce que l'on a dit, l'on voit que chacun pleure: et il
s'en rencontre
LVIL
Confrence thorique et pratique sur la mthode suivre dans la prdication.
(M. l'abb Maynard, tome
II,
pages 401-406.)
mme qui,
passant plus avant,
vont jusqu' prononcer ces mots: Bienheureux le ventre qui vous a ports, elles mamelles qui vous ont allaits. Nous avons ou dire de semblables paroles riuelquefois. l'Intendant cela, la nature se satisfait, la vanit s'engendre et se nourrit, si ce n'est qu'on rprime ces vaines complaisances, et qu'on ne recherche purement que la gloire de Dieu, pour laquelle seule nous devons travailler oui, purement pour la gloire do Dieu et le salut (les armes. Car, en user autrement, c'est se prcher soi-mme, et non pas Jsus-Christ (1) Oui, Dieu sera avec vous et oprera par vous, car il se plat avec les simples, il les assiste, et il bnit leurs travaux et leurs entreprises. Au contraire, ce serait une impit de croire que Dieu veuille favoriser ou assister une personne qui cherche la gloire des hommes et qui se repat de vanit, comme font tous ceux qui se prchent euxmmes et qui, dans leurs prdications, ne parlent point ni avec simplicit, ni avec hu;
(Dans une confrence du 20 aot 1655, saint Vincent de Paul dveloppa sa mthode de prdication, et pour donner la fois le prcepte et l'exemple, il s'y conforma luimme en l'en>eignant. Il en justifiait les motifs, en allguant son effieaeii pour instruire et toucher; l'exemple de Jsus-Christ et des aptres qui l'ont pratique ; les grands fruits qu'elle a produits dans les mes enfin le salut ilu prdicateur que seule elle
;
assure.)
Le prophte crie malheur celui qui ne signale pas l'ennemi. El voil justement co que font ces prdicateurs qui ne regardent pas avant toutes choses le profit de leur auditoire. Bien qu'ils voient l'ennemi, ils no disent mot; ils vous chantent des airs de plaisance, au lieu de crier avec la trompette: Nous allons nous perdre! voil, voile
l'ennemi Sauvons-nous, sauvons-nous 1... Evitons avec soin tout ce qui seul la recherche et emphase, pour nous borner la simplicit et la familiarit... Qu'est-ce que
1
I
toute celte fanfare? Quelqu'un veut-il montrer qu'il est bon rhtoi icion, bon tholo-
gien? Chose trange!
se
il
en
prend mal
le
it)
Plusieurs
le
es
penses,
et
quelques autres
les
roinuivn
(Y sens
tl:u s
<mu nous
"n.ciiuiis
pour viter
rfKJliliwns,
cieiit
le
l'Instruction mit n" \xix, (l'aine AU.Hv.
l'humilit,
477
(
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
1
47S
la
hemin Peut-ire
qu'il sera
estim de quel-
ques personnes qui n'y entendent gure; mais pour acqurir l'estime des sages et la
rputation d'un homme fort loquent, il faut savoir persuader ce qu'on veut que l'auditeur embrasse, et le dtourner de ce qu'il vite. Or, cela ne consiste pas trier ses paroles, bien agencer les priodes,
LVIII. avec
(M.
Confrence sur
les
pauvres
et les
conduite tenir villageois dans l'a^es 414, 415.)
unissions.
l'abb
Majnard, tome
II
exprimer d'une manire peu
commune
la
subtilit de ses conceptions, et prononcer son discours d'un ton lev, d'un ton de
dclamation qui passe bien haut par-dessus. Ces sortes de prdicateurs obtiennent-ils leur fin? Persuadent-ils fortement l'amour de la pil? Le peuple est-il touch et courtil aprs la pnitence? Rien moins, rien moins. Et voil cependant les prtentions de ces grands orateurs Voici leur prtention : acqurir de la rputation, faire dire
1
au monde
bien,
il
il
Vraiment cet homme dbile loquent, il a de belles penses, les exprime agrablement. Voil quoi
:
est
se rduit tout le fruit de leur sermon. Vous montez donc en chaire, non pas pour pr-
cher Dieu, mais vous-mme, et vous vous servez (oh quel crime !) d'une chose aussi sainte que la parole de Dieu pour nourrir et fomenter votre vanit O divin Sauveur!.. Je ne puis trop 1" rpter : les vrais moyens ou les vraies sources de la prdication sont l'intention droite, le bon exemple, l'amour d'une mthodefamilire et simple, la prire. Nous perdrons notre honneur, di'.-on par cette mthode triviale et abjecte... Vous perdrez par l votre honneur! Oh! en prchant comme Jsus-Christ a prch, vous perdrez votre honneifr Quoi c'est perdre son honneur que de parler de Dieu le Fils de Dieu en parle! Oh Jsus-Christ, le Verbe du Pre, n'avait donc pas d'honneur C'est n'avoir point d'honneur que de faire comme il faut des sermons dans la simplicit, dans le discours familier et ordinaire, comme a fait Notre-Seigneur Et faire autrement, c'est tre homme d'honneur C'est avoir de l'honneur, de couvrir d'aTeclation et de masque la parole sacre de Dieu !0 divin Sauveur! O Messieurs qu'est-ce que c'est? dire que c'est perdre son honneur, que de prcher l'Evangile comme a prch JsusChrist J'aimerais autant dire que JsusChrist, lui qui tait la Sagesse ternelle, n'a pas bien su comment traiter sa parole, qu'il Jne s'y entendait pas bien O quoi
1 1
; I !
Rendez vous affab'es l'assemble des pauvres, vous dirai-je avec le Sage, autrement ils se rebutent et n'osent approcher de nous, croyant que nous sommes trop svres et trop grands seigneurs pour eux... Si Dieu a donn quelque bndiction nos premires missions, on a remarqu que amiabiement. humc'tait pour avoir agi blement et sincrement envers loutessortes de personnes: et s'il a plu Dieu de se servir du plus misrable pour la conversion de quelques hrtiques, ils ont avou eux mmes que c'tait par la patience et par la cordialit qu'il avait eue pour eux. Les forats mmes, avec lesquels j'ai demur,ne se gagnent pas autrement et lorsqu'il m'est arriv de leur parler schement, j'ai tout gt; et au contraire, lorsque je les ai lous de leur rsignation, que je (es ai plaintsen leurs soufrances,-que je leur ai di> qu'ils taient heureux de faire leur purgatoire en ce monde, que j'ai bais leurs chanes, compati leurs douleurs, et tmoign affliction pour leurs disgrces, c'est aors qu'ils m'ont cout, qu'ils ont donn gloire Dieu, et qu'ils se sont mis en tat de salut. Demandons Dieu qu'il ait agrable de mettre tous les missionnaires dans cet usage
;
omme
charitablement le en particulier, et mme les pcheurs et les endurcis, sans jamais user d'invectives, de reproches ou de paroles rudes contre personne. Il faut entrer par la porte des pcheurs et les faire
de
traiter
doucement
et
prochain, en public
et
sortir par la'nlre.
LIX.
|
la ncessit de l'humiltt dans les discussions. (M, l'abb Maynard, tome H, pages 416-417.)
Confrence sur
Quand on dispute contre quelqu'un, la contestation dont on use en son endroit lui fait bien voir qu'on veut emporterfle dessus; c'est pourquoi il se prpare la rsistance plutt qu' la reconnaissance de la vrit: de sorte, que, par ce dbat, au lieu de faire
quelque ouverture son esprit, on ferme ordinairement la porte de son cur, comme au contraire la douceur et l'affabilit la lui cela un bel ouvrent. Nous avons sur exemple en la personne du bienheureux
Franois de Sales, lequel, quoiqu'il ft trssavant dans les controverses, convertissait nanmoins les hrtiques plutt par sa dou-. ceur que par sa doctrine. "A ce sujet, M. le cardinal du Perron disait qu'il >e faisait fort, la vrit, de convaincre les hrtiques, mais qu'il n'appartenait qu' M. l'vque de Genve de les convertir. Souvenez-vous bien, Messieurs, des paroles de saint Paul ce grand missionnaire saint Timothe Servum Dei non oportet litigare {II Tim., II, 24), et je puis bien vous dire que je n'ai jamais vu ni su qu'aucun hrtique ait t converti par la force do la dispute, ni par la subtilit des arguments, mais bien par la
:
blasphme Afin de nous familiariser de plus en plus avec cette petite mthode qui est la ntre, je propose, Messieurs et mes frres, que chacun de nous prche son tour par manire d'exercices, en exceptant ceux qui
1
les infirmits
n'en laisseraient pas de facult.
Quelque infirme que je sois moi-mme, je veux prendre part des exercices aussi salutaires. Oui, et moi, pauvre porcher que je suis, je commencerai le premier, non pas
dans la chaire, car je n'y saurais monter, mais dansquelquelconfrence, o je traiterai quelque point de la rgle, ou quelque autre
sujet.
4"3
ORATEURS CHRETIENS.
a
.
S.
VINCENT DE PAUL.
les
480
douceur, tant il est vrai que celle vertu de force pour gagner les hommes Dieu.
J toutes
et
Congrgation de la Mission tendent nous loigner du pch
rgles de
la
rv L\.
n Confrence sur
,.
simplicit dans la prdication,
,,
,.
.,,
(Abeily,
lonw
il,
pages 370-371.)
L'on veut clater et faire parler de soi; l'on aime d'ire lou et d'entendre que l'on dise que nous russissons bien etque nous voila ce monstre, et ce faisons merveille serpent infernal, qui se cache sous de beaux prtextes, et qui infecte de son venin morlel le cur de ceux qui lui donnent entre. maudit orgueil, que lu dtruis et corromps de biens, et que lu causes de maux Tu fais qu'en se proche soi-mme, et non pas Jesus-Christ, et qu'au lieu d'difier on dtruit ei on ruine. J'ai t prsent aujourd'hui l'entretien qu'un prlata fait aux ordinands aprs lequel tant all dans sa chambre, je lui ai dit : Monseigneur, vous m'avez aujourd'hui converti. A quoi m'ayant rpondu : Comment cela? C'est, lui ai-je rpliqu, que vous avez dclar tout ce que vous avez
: 1
viter les imperfections, proF (Jes ftmeS) sei. vil! rEj5 | 1s J et donner gloire Dieu ; de sorte que quieonq e es ohservera comme il faut s'loignera des pchs et des vices se mettra dans l'tat que Dieu demande de lui, sera utile l'Eglise,et rendra Notre-Seigneur la gloire qu'il en attend. Quels motifs, Messieurs et mes Frres, de s'exempter des vices et des pchs aulant que l'infirmit humaine le peut permettre, glorifier Dieu et faire qu'il soit aim et servi sur la terre O Sauveurt quel bonheur! je ne le puis asez
mme
|e
|
curer
m|u|
considrer. Nos rgles ne nous prescrivent en apparence qu'une vie assez commune, et nanmoins elles ont de quoi porter ceux qui les pratiquent hune haute perfection et non-seulement cela, mais encore dtruire le pch et l'imperfection dans les autres, comme ils l'auront dtruit en eux-mmes.
;
dit si
bonnement
fort
et
si
simplement, que cela
touchant, et je n'ai pu que je n'en aie lou et bni Dieu. Ahl Monsieur, m'a-t-il dit, je dois vous confesser avec la mme simplicit, que [j'aurais bien pu dire quelque autre chose de plus poli et de plus relev; mais j'aurais offens Dieu, si je l'avais fait. Voil, Messieurs, quels ont t les sentiments de ce prlat, dans lesquels doivent entrer tous ceux qui cherchent vrainient Dieu, et qui dsirent procurer le clut des mes et faisant ainsi, je vous puis assurer que Dieu ne manquera point de bnirce que vous direz, et de donner force et vertu vos paroles....
m'a sembl
donc la petite Compagnie a dj fait quelque progrs dans la vertu, si chaque particulier est sorti de l'tat du pch et s'est avanc dans le chemin de la perfection,
Si
mmes rgles cela? Si, par la misricorde de la Compagnie produit quelque bien dans l'Eglise par le moyen des missions et par les exercices des, ordinands, n'est-ce pas parce qu'elle a gard l'ordre et l'usage que Dieu y avait introduit et qui y est presque nous crit par ces mmes rgles? Oh
n'est-ce pas l'observance des
fait
qui a Dieu,
LXI.
...,
_ ., Confrence sur
ment de
la
premier tablisseMission.
le
I,
...
(M. l'abb Maynara, tome
page
35?$.)
Nous
ment,
allions tout
bonnement
et
simple-
par nos seigneurs les vques, vangliser les pauvres, ainsi que Notre-Seigneur avait fait. Voil ce que
envoys
Dieu faisait de son ct, prvu de toute ternit. Il donna quelque bndiction nos travaux? 'eque voyant d'autres bons ecclsiastiques, ils se joignirent nous, et demandrent d'tre avec nous, non pas tous la fois, mais en divers temps. O Sauveur qui et jamais pens que cela lt venu en l'tal o il est maintenant? Qui m'et dit cela pour lors, j'aurais cru qu'il se serait moqu de moi. Et nanmoins c'tait par l que Dieu
et
nous faisions,
qu'il
ce
avait
voulait donner commencement la Compagnie. Kh bien, appellerez-yous humain ce quoi nul homme n'avait jamais pens? Car jii moi, ni Je pauvre M. Portail n'y peuRions pas; hlas nous en tions bien loi1
gus.
fxr ,, l.XII.
avons donc grand sujet de les observer inviolablement, et que la Congrgation de la Mission sera heureuse si elle y est fidle! Un autre motif qu'elle a pour cela est que ses rgles sont presque toutes tires de l'Evangile, comme chacun le voit, et qu'elles , enden lou les h conformer votre vie celle que Notre-Seigneur a mene sur la terre; car j| ei! { jjt q ue ce divin Sauveur est venu et a t envoy de son Pre pour vangPauperibus evangelizare liser les pauvres pour annoncer l'E misil me (Luc. IV, 18) vangile aux pauvres, comme par la grce de Dieu la petite Compagnie tche de faire, laquelle a grand sujet de s'humilier et de se confondre de ce qu'il n'y en a point encore eu d'autre que je sache qui se soit propos pour lin particulire et principale d annoncor l'Evangile aux pauvres, et aux pauvres ls plus abandonns. Pauperibus evangelizare misit me. Car c'est l notre fin oui, Messieurs et mes Frres, notre partage soin les pauvres. Quel bonheur de faire la mme chose pour laquelle Notre-Seigneur a dit qu'il tait venu du Ciel en terre, et moyennunt quoi nous esprons avec sa grce d'alFaire cela, c'est con1er de la terre au ciel tmuer l'ouvrage du Fils de D'eu, qui allait volontiers (.'ans les lieux do la campagne, chercher les pauvres. Voil quoi nous
,
.
Discours
Iv
.
a l occasion de la promutgalion de ses rgles.
.
,
....
(Abcily, tonal, pagefl9M-3W.)
Jl
oblige notie institut, servir et aider les pauvres, que nous devons reconnatre pour nos seigneurs et pour nos matres. O pauvres, mais bienheureuses rgles, qui
me semble que
par
la
w^v
de Dieu
nous engagent
aller
dans
les villages,
481
CONFERENCES, Di'SCOUR, EXHORTATIONS, ETC.
quelles rgles! et d'o viennent-elles? Y nnrais-je pens? point du tout; et je vom (mis assurer. Messieurs et mes frres, que je n'aurais jamais pens ni ces rgles ni li Compagnie, ni mme au mot de Mission. C'est Dieu qui a fait tout cela; les hommes n'y ont point de part. Pour moi, quand je considre la conduite dont il a plu Dieu se servir pour l'aire natre la Congrgation eu son Eglise, j'avoue que je ne sais o j'en suis, et qu'il me semble que c'est un songe, tout ce que je vois. Non cela n'est point de nous; cela n'est point humain, mais du Dieu. Appelleriez-vous humain ce que l'entendement de l'homme n'aurait point prvu, et ce que la volont n'a point dsir ni recherch en manire quelconque? Nos premiers missionnaires n'y avaient pas pens non plus que moi de sorte que cela s'est fait contre toutes nos prvoyances et esprances. Oui, quand je considre tous les emplois de la Congrgation de la Mission,
:
l'exclusion des grandes villes, pour faire ce
que Jsus-Christ a fait! voyez, je vous prie, le bonheur de ceux qui les observent, de conformer ainsi leur vie et toutes leurs actions celles du Fils de Dieu. O Seigneur, quel motif avons-nous en cela de bien observer ces rgles, qui nnus conduisent une
si dsirable avez longtemps attendues, Messieurs et mes frres, et nous avons beancoupdilfr vousles donner, en partie pour imiter la conduite d^ Notre-Seigneur, lequel commena faire avant que d'enseigner Cpit Jsus factre et docere (Act., I, ). les vertus pendant les trente Il -pratiquai premires annes de sa vie, et employa seulement les trois dernires prcher et enseigner. Aussi la Compagnie a lch de l'imiter, non-seulement en ce qu'il est venu faire, ma s aussi le faire de la mme manire qu'il l'a fait. Car la Compagnie peut
fin si
sainte et
les
Vous
dire cela, qu'elle a premirement fait, et puis qu'elle a enseign Capit facere et docere. Il y a bien trente-trois ans ou environ
:
que Dieu
lui
donn commencement,
et
depuis ce temps -l l'on y a, par la grAce de Dieu, pratiqu les rgles que nous allons vous donner maintenant. Aussi n'y trouverez-vous rien de nouveau que vous n'ayez mis en pratique depuis plusieurs annes avec beaucoup d'dification. Si on donnait des rgles qu'on n'et point encore pratiques, on pourrait y trouver de la difficult mais, vous donnant ce que vous avez fait et exerc depuis tant d'annes avec fruit et consolation, il n'y a rien que vous ne trouviez galement utile et ais pour l'avenir. L'on a fait comme les Rchabites.dont il est parl dans la sainte Ecriture, qui gardaient
:
me semble que c'est un songe. Quanl le pronhte Habacuc fut enlev r> >r un ange et port bien loin pour consoler Daniel dans la fosse aux lion*, et puis rappel au lieu o il avait t pris, se voyant de retour au mme endroit d'o il tait sorti, n'avait-il pas lieu de penser que tout cela n'tait qu'un songe? Et si vou* ma demandez comment les pratiques de la Compagnie se sont introduites, comment la pense de tous ces exercices et emplois nous est .venue, je vous dirai que je n'en sais rien, et que je ne le puis connatre. Voil M. Portail qui a vu aussi bin que moi l'origine de la petite Compagnie, qui vous peut dire que nous ne pensions
il
:
par tradition les rgles que leurs pres leur avaient laisses, bien qu'elles ne lussent point crites; et maintenant, que nous avons les ntres crites et imprimes, la Compagnie n'aura qu' continuer et se maintenir dans l'usage de ce qu'elle a pratiqu durant plusieurs annes, et faire toujours ce qu'elle a l'ait et pratiqu si fidlement par le pass. Si nous eussions donn des rgles ds le commencement, et avant que la Compagnie se ft mise en la pratique, on aurait pens qu'il y aurait eu de l'humain plus que du divin, et que c'et t un dessein pris et concert humainement, et non pas un ouvrage de la Providence divine; mais, Me<sieurs et mes frres, toutes ces rgles et tout le reste que vous vovez dans la Congrgation s'est l'ait je ne sais comment, car ie n'y avais jamais pens, et tout cela s'est introduit peu peu sans qu'on puisse dire qui en est la cause. Or, c'est une rgle de saint Augustin, que quand on ne peut trouver la cause d'une chose bonne, il la faut rapporter Dieu, et reconnatre qu'il en est le principe et l'auteur. Selon cela, Dieu n'estil pas l'auteur de toutes nos rgles, qui se sont introduites je ne sais de quelle manire, et de telle sorte qu'on ne saurait dire
,
moins qu' tout cela; tout s'est fait de soi-mme, peu peu, l'un aprs l'autre. Le nombre de ceux qui se joignaient nous s'augmentait, et chacun travaillait la vertu et en mme temps que le nombre croissait, aussi les bonnes pratiques s'introduisaient pour pouvoir vivre ensemble, et nous comporter avec uniformit dans nos emplois. Ces pratiques-l se sont toujours observes, et s'observent encore aurien
comme
jourd'hui par la grce de Dieu. Enfin, on a trouv propos de les rduire par crit, et d'en faire des rgles. J'espre que la Compagnie les recevra comme manes de l'Esprit de Dieu. A quo bona cuncta' procdant, duquel toutes les bonnes choses procdent, et sans lequel Non sumus siifficientes cogilarc a nohis, quasi ex riobis (II Cor., III, 5), nous n'avons pas, la suffisance de penser quelque ciose de nous -mme comme de
:
t
nous-mme.
O
un
Messieurs
tel
et
mes
frres, je
suis dans
lonnement de penser que c'est moi qui donne des rgles, que je ne saurais concevoir comment j'ai fait pour en venir l et il me semble que je suis toujours au com;
plus j'y pense, (dus aussi il ; et parait loign de l'invention des hommes, et plus videmment je conois que c'est
mencement
me
ni
comment,
ni
pourquoi
?0
Sauveur!
a inspir ces rgles la Compagnie, que si j'y ai contribu quelque peu de chose, je crains quo ce ne soit ce neu-l qui
Dieu qui
483
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
484
tinnchera peut-tre qu'elles ne soient pas si bien observes l'avenir, et qu'elles ne produisent pas tout le fruit et tout le bien
qu'elles devraient. Aprs quoi, que me reste-t-il, Messieurs, sinon d'imiter Mose, lequel ayant donn la loi de Dieu au peuple, promit tous ceux qui l'observeraient toutes sorte de bndie tions, en leurs corps, en leurs mes, en Jeurs biens et en toutes choses. Aussi, Messieurs et mes frres, nous devons esprer de la bont de Dieu toutes sortes de grces
et de bndictions, pour tous ceux qui observeront fidlement les rgles qu'il nous a donnes; bndiction en leurs personnes, bndiction en leurs penses, bndiction en leurs desseins, bndiction en leurs emplois et en toutes leurs conduites, bndiction en leurs entres et en toutes leurs sorties, bndiction enfin en tout re qui les concernera. J'espre que celte fidlit passe avec laquelle vous avez observ ces rgles, et votre patience les attendre si longtemps, obtiendra pour vous de la bont de Dieu la grce de les observer encore plus fidlement et plus parfaitement l'avenir. O Seigneur donnez votre bndiction ce petit livre, et accompagnez-le de l'onction de votre Saint-Esprit, afin qu'il opre dans les mes de ceux qui le liront l'loignement du pch, le dtachement du monde, la pratique des vertus et l'union avec vous.
1
Pourquoi diriger des fille qui servent les malades, et pourquoi perdre notre temps
aprs des
insenss?... Et d'autres diront
,
que c'est trop entreprendre que d'envoyer aux pays loigns, aux Indes en Barbarie. Nous voulons bien faire mission en 'ro pays-ci, sans aller plus loin; mais des enfants trouvs, mais des vieillards du Saint-
Nom de Jsus, mais des gens enferms, qu'on ne m'en parle point!... Messieus et mes frres, avant que je vous quitte, je vous en avertis dans l'esprit que Mose avertissait Jes enfants d'Isral Je m'en vas, vous ne
:
,<
verrez plus; j'ai connu que plusieurs d'entre vous s'lveront pour sduire les autres; ils feront ce que je vous dfends et ne feront pas ce que je vous commande de laparl de Dieu.. Aprs mon dpart, disait aussi saint Paul, viendront des loups ravisseurs. Si cela arrivait, dites Laissez-nous dans les lois de nos pres, en l'tat o nous sommes. Dieu nous y a mis et veut que nous y demeurions. Tenez ferme. Mais la Compagnie est embarrasse d'un tel emploi. Hlas si, en l'enfance elle a soutenu celui-l et port tous les autres fardeaux, pourquoi n'en viendra-t-elle pas bout quand elle sera plus forte? Laisseznous en l'tat o Notre-Seigneur tait sur la
me
>-
terre.
Nous faisons ce
qu'il
a fait* on
ne
nous empchera pas de
l'imiter.
LXIIi.
Prire
LXV.
bndiction, aprs la distribution du livre des Rgles.
et
(Alielly,
Discoitrs la communaut sur l'uvre des pensionnaires de Saint-Lazare.
(Abelly, tome
I,
pages 497-300.)
tom.
I,
page 208.)
Seigneurl quiteslaoi ternelleet la loi immuable, qui gouvernez par votre sagesse infinie tout l'univers; vous de qui les conduites des cratures, toutes les lois et louies les rgles de bien vivre sont manes comme de leur vive source; Seigneurl bnissez, s'il vous plat, ceux qui vous avez donn ces rgles ici, et qui les ont reues comme procdant de vous. Donnez-leur, Seigneur, la grce ncessaire pour les observer toujours et inviolablement jusqu' la mort. C'est en cette confiance et en voire nom que, tout misrable pcheur que je sui% je prononcerai les paroles de la bndiction que je vais donner la Compagnie Iienediclio Domini nostri Jesu Christi descendu! super vos elmaneat semper. In nomine Patrie, et Filii, et Spiritus sancti.Amcn (rpondit d'une voix la Compagnie).
.
LXIV.
-- Proraison de sa premire confrence pour l'explication du chapitre 7" des
(M. l'abb Maynard, tome
I,
Jiijles.
pages 414-415.
Je m'en
irai
bientt;
mon
ge,
mes
infir-
mits et les abominations de ma vie ne permettent pas que Dieu me souffre davantage sur la terre. Il pourra donc arriver aprs ma mort des esprits de contradiction et des personnes lches qui diront A quel propos s'embarrasser du soin des hpitaux? Quel moyeu d'assister tant de gens ruins par les guerres, et de les aller trouver chez eux?
:
prires de la Compagnie les pensionnaires de cans tant ceux qui sont alins d'esprit que les autres qui ne le sont pas; et enlro les autres, un prtre qui, ayant t quelque temps dans le dlire, en tait revenu et se portait mieux , mais par malheur y est retomb. Cette maIfldie lui vient d'un excs de mlancolie qui lui envoie des vapeurs acres au cerveau , dont il a t tellement affaibli, qu'il est retomb en ce mauvais tat. Le pauvre homme sent bien venir son mal, lequel (comme il dit lui-mme) commence toujours par une noire mlancolie, dont il lui est impossible de se tirer. Certainement ceux qui sont rduits en cet tat sont grandement dignes il est bien vrai de compassion qu'ils sont en quelque faon dans un tat d'impiccabilii, n'tant pas matres de leurs volonts, et n'ayant ni jugement ni libert; et en cela ils doivent tre estims bienheureux si lorsqu'ils y sont tombs, ils taient dans la grce de Dieu; comme, au contraire, ils sont fort plaindre, si ce mal les a surpris dans l'tat de pch mortel. Les autres que nous avons cans, et qui sont en leur bon sens, mais qui en usent mal, me donnent sujet de dire qu'on voit aujourd'hui dans le monde beaucoup de rbellions et de dbauches parmi les jeunes gens, qui semblent s'augmenter tons les jours. Et il y a quelque temps qu'une personne de condition , qui est des premiers officiers d'une cour souveraine, so plaignait
Je
,
r
recommande aux
CONFERENCES, DISCOUIlS, EXHORTATIONS, ETC. infidles, et qui taient comme qu'un sienneveu, jeune homme fort dbau485
486
les
de
ch, s'tait emport jusqu' cet excs, que le menacer plusieurs fois de le tuer, s'il n lui donnait de l'argent; et qu'un magistral de^ ville lui ayant donn conseil de le mettre Saint-Lazare, o il y avait un bon ordre pour le mettre son devoir, il lui rpondit qu'il ne savait pas qu'on y ret ces sortes de gens; et que, l'ayant remerci de cet avis, il lui avait dit qu'il tait souhaiter qu'il y et dans Paris quatre maisons semblables celle de Saint-Lazare,
de leur cruaut et c'taient avaient soin de ces animaux. Or, les
;
images des papes qui
hommes
dont vous avez la charge pour les besoins extrieurs ne sont pas des btes; mais ils sont en quelque faon pires que fesanimaux parleurs dportements et leurs dbauches. Cependant Dieu a voulu faire passer ces saints personnages, qui taient les pres de tous les chrtiens, par ces abaissements^ et par ces afflictions extraordinaires, afin qu'ils apprissent par leur propre exprience com-
pour empcher de
tels
dsordres.
Rendons grces
qu'il
Dieu, Messieurs, de ce applique cette communaut la conet des
duite et des alins
incorrigibles
nous n'avons pas recherch cet emploi, il nous a t donn par sa providence, aussi bien que tous les autres qui sont dans la Compagnie. A cette occasion je vous dirai que quand nous entrmes en cette maison, M. le Prieur y avait retir deux ou trois pauvres alins et comme nous fmes substitus en sa place nous en prmes le soin et la conduite. En ce temps-la nous avions un procs, dans lequel il s'agissait si nous serions chasss ou maintenus dans la maison de S iint-Lazare; et je me souviens que je me demandai pour lors moi-mme S'il te fallait mainienant quitter cette maison,
,
aux abjections et aux adversits de leurs enfants spirituels car quand on a reset des senti en soi-mme des faiblesses tribulations, l'on est plus sensible celles des antres. Ceux qui ont souffert la perte des biens, de la sant et de l'honneur sont bien plus propres pour consoler les personnes qui sont dans ces peines et ces douleurs, que d'autres qui ne savent ce que c'est. Je
patir
:
qu'on me disait un jour d'un grand etsaint personnage qui tait d'un naturel ferme et constant, qui avait l'esprit fort, qui ne redoutait rien, et n'tait gure sujet aux tentations, que pour cela il tait d'autant moins propre pour supporter les
me ressouviens
faibles, consoler les
affligs et
assisler les
qu'est-ce qui te touche, et qui te loucherait le plus? et quelle est la chose qui te donnerait plus de dplaisir et de ressentiment ? et il me semblait, cette heure-l, que ce serait de ne plus voir ces pauvres gens, et d'tre oblig d'en quitter le soin et le service.
Mes
qua l'on mentdes
frres, ce n'est pas si peu de chose croit, d'tre appliqu au soulageaffligs ; car l'on fait plaisir Dieu.
Oui. c'est une des uvres qui lui sont le plus agrables, que de prendre soin de ces insenss; et elle est d'au la ni plus mritoire, que la nature n'y trouve aucune satisfaction, et que c'est un bien qui se fait en secret, et l'endroil des personnes qui ne nous en savent aucun gr. Prions Dieu qu'il donne aux pr-
de la Compagnie l'esprit de conduite pour ces sorles d'emploisquand ils y seront appliqus, et qu'il fortifie nos pauvres frres et les anime de sa grce, pour essuyer
tres
les peines et souffrir les travaux qu'ils ont tous les jours autour de ces pensionnaires, dont les uns sont malades de corps, et les autres d'esprit les uns stupides.et les autres lgers les uns insenss, et les autres vicieux en un mot, tous alins d'esprit, mais les uns par infirmit, et les autres par malice; ceux-l sont ici pour recouvrer leur siuii, et ceux-ci pour se corriger de leur mauvaise vie.
; ; ;
malades, parce que lui-mme n'avait jamais pass par ces tats. Vous n'ignorez pas que jNotre-Seigneur a voulu prouver sur lui toutes les misres. Nous avons un pontife, dit saint Paul, qui sait compatir nos infirmits, parce qu'il les a prouves lui-mme. Oui, Sagesse ternelle, vous avez voulu prouver et prendre sur votre innocente personne toutes nos pauvrets I Vous >avez, Messieurs, qu'il a fait cela pour sanctifier toutes les afflictions auxquelles nous sommes sujets, et pour tre l'original et prototype de tous les tats et conditions des hommes. O mon Sauveur vous qui tes la sagesse incre, vous avez pris et embrass nos 'misres, nos confusions, nos humiliations et infamies, la rserve de l'ignorance et du pch. Vous avez voulu tre le scandale des Juifs et la folie des gentils. Vous avez mme voulu parai ire comme hors de vous. Oui, Notre-Seigneur a bien voulu passer pour un insens, comme il est rapport, dans le saint Evangile, et que l'on cuit de lui qu'il tait devenu furieux. Kxierunt tenere eum ; dicebant: Quoniam in furorem versus est (Marc. III, 21). Les aptres mmes l'ont regard quelquefois comme un homme qui tail entr en colre, et il leur a paru de la sorte, tant afin qu'ils fussent tmoins qu'il avait compati toutes nos infirmits, et sanctifi nos tats d'affliction et de faiblesse, que pour leur apprenI
Couragedonc, mes frres savez-vous bien qu'il y a eu autrefois des papes appliqus au soin des bles? Oui, du temps des empereurs qui perscutaient l'Eglise en son chef et en ses membres, ils prenaient les
;
papes, et leur faisaient garder les lions, les lopards et les autres bles semblables qui servaient au divertissement de ces princes
dre, et nous aussi, po:ler compassion ceux qui tombent dans <:es infirmits. Bnissons Dieu, Messieurs et mes frres, et .le remercions de ce qu'il nous applique au soin de ces pauvres gens, privs de sens et de conduite; car, en les servant, nous voyons et louchons combien sont grandes
et diverses
les
celte connaissance,
misres humaines; et par nous serons plus propres
4X7
ORATEURS CIKETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
utilement vers le prochain, nous nous acquitterons de nos fonctions avec d'autant plus de fidlit que nous saurons mieux par notre exprience ce que c'eM de souffrir. Cependant je prie ceux qui sont employs auprs de ces pensionnaires d'en avoir grand soin Compagnie et la de les recommander souvent Dieu, et de faire estime de celle occasion d'exercer la charit et la patience vers ces pauvres
travailler
,
uvre?
l-il
la connaissez-vous bien? Mais y achose plus rapportante ce qu'a fait Noire-Seigneur, lorsqu'il est descendu sur la terre, pour dlivrer les hommes de la ca-
gens. Mais, Monsieur, me dira quelqu'un, vous avez assez d'autres emplois sans cela, et nous n'avons point pour rgle de recevoir les fous h Saint-Lazare, ni ces autres esprits fcheux qui sont de petits dmons. Je dirai celui-l que notre rgle en'ceci est Noire-Seigneur, lequel voulu tre entour de lu na tiques, de dmoniaques, de fous, de tents et de possds. De tous cts on les lui amenait pour les dlivrer et les gurir, comme il faisait avec grande bont. Pourquoi donc blmer et trouvera redire de ce que nous lchons de l'Imiter en une chose qu'il a tmoign lui tre si agrable ? S'il a reu les alins et les obsds, pourquoi ne les recevrions-nous pas? Nous ne les allons pas chercher, on nous les amne. Et que savonsnous si sa providence, qui l'ordonne ainsi, ne se veut pas servir de nous pour remdier l'infirmit de ces pauvres gens en laquelle oe dbonnaire Sauveur leur a voulu compatir au point qu'il semble l'avoir t'ait passer en lui-mme, ayant voulu paratre tel que je viens le dire?0 mon Sauveur et mon Dieul faites-nous la grce de regarder ces choses du mme il que vous les avez regardes.
du pch, et les instruire par ses paroles et par ses exemples? Voil l'exemple que tous les missionnaires doiventsuivre. Ils doivent tre prts de quitter leur pays, leurs commodits, leur repos pour ce sujet, ainsi qu'ont fait nos bons confrres qui sont Tunis et Alger, qui se sont entirement donns 4u service de Dieu et du prochain dans ces terres barbares et infidles.
ptivit
LXVII.
Confrence sur le martyre d'un jeune chrtien, esclave Alger, qui, tant retourn la foi aprs l'avoir renie, fut brl vif.
(Abelty, tome I, pages 329-331
.)
que je ne vous expose les sentiments que Dieu me donne de ce garJe ne puis on, dont je vous ai parl, qu'on a fait moiirir en la ville d'Alger. Il se nommait Pierre Bourgoin, natif de l'le de Majorque, Ag seulement de vingt-et-uh ou vingt-deux ans. Le matre duquel il tait esclave avait dessein de le vendre pour l'envoyer aux galres de Constantinople, dont il ne serait
jamais sorti. Dans cette crainte, il alla trouver le hacha pour le prier d'avoir piti de lui, et de ne permettre pas qu'il ft envoy ces galres. Le hacha lui promit de le faire, pourvu qu'il prt le turban ; apostasie, il et pour lui faire faire cette employa toutes les perscutions dont il put
s'aviser, et
enfin ajoutant les
menaces aux
LXVI.
Discours sur
(Abelty,
['uvre des missions en Barbarie.
tome
I,
p:ige
3bli.)
a l estime si grande et si sainie, qu'elle donn lieu l'institution de quelques saints ordres en l'Eglise de Dieu; et ces ordres-l ont lo: jours t grandement considrs, d'autant qu'ils sont institus
Cette
uvre
pour les esclaves: comme sont les religieux de la Rdemption des captifs, lesquels vont de temps en temps racheter quelques esclaves, et puis ils s'en retournent chez eux; et
;ntre les
vux
qu'ils
font, celui-ci
en est
un, de s'employer faire ces rachats des esclaves chrtiens. Cela n'est-il pas excelfrres? Nanquelque chose de plus en ceux qui non-seulement s'en vont en Barbarie pour contribuer au rachat de ces pauvres chrtiens, mais qui, outre cela, y demeurent pour vaquer en tout temps faire ce. charitable rachat et pour assilent cl saint,
Messieurs
et
mes
a
promesses, il l'intimida de telle sorte qu'il en fit un rengat. Ce pauvre enfant, nanmoins, conservait toujours dans son cur les sentiments d'estime et d'amour qu'il avait pour sa religion, et ne lit celle faute que par l'apprhension de tomber 'an- ce cruel esclavage, et par le dsir de laciliter le recouvrement de sa libert. Il dclara mme quelques esclaves chrtiens qui lui feprochaient.'son crime que, 'il tait Turc e, l'extrieur, il tait chrtien dans l'Ame peu peu, faisant rflexion sur le grand pch qu'il avait Commis de renoncer extrieurement sa religion, il en fut louch d'un vritable repentir; et voyant qu'ii ne pouvait expier sa lchet que par sa mort, il s'y rsolut, plutt que de vivre plus longtemps dans cet tat d'infidlit. Ayant dcouvert quelques-uns ce dessein, pour en
;
moins
il
me semble
qu'il y
venir
l'excution,
il
commena
parler
ster
& toute heure corporelleinent et spirituellement ces pauvres esclaves, pour courir incessamment tous leurs besoins, enfin pour tre toujours la prts leur pi filer la main, et leur rendre toute sorte d'assistance et de consolation dans leurs plus grandes afflictions ei misres. O Messieurs et mes frres consi 1er es- VOUS bien la grandeur do celle
!
ouvertement l'avantage de la religion chrtienne et au mpris du mahomtisme, et disait sur ce sujet loul ce qu'une vive foi lui pouvait suggrer, en prsence mme de quelques Turcs et surtout des chrtiens. Il craignait toutefois la cruaut de ces barbares
et,
envisageant
la
rigueur des peines
qu'ils lui
feraient souffrir, il en tremblait de frayeur; mais pourtant, disait-il, j'espre il est mort ipie Notre-Seigneur m'assistera pour moi, il est jusle que je meure pour lui. Enfin, press du remords de sa conscience, et du dsir do rparer l'injure qu'il avatt
;
439
faite Jsas-Chrsl,
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
i!
s'en alla, dans sa gtrouver le bcha, ot Tu m'as sduit, lui tant en sa prsence dit-il, en me faisant renoncer ma religion, qui est la bonne et la vritable, e( me faisanl passer la tienne qui est fausse. Or je te dclare que je suis chrtien ; et pour te montrer que j'abjure de bon cur ta crance et la religion des Turcs, je rejette et dleste le turban que tu m'as donn. Et en disant ces paroles, il jeta ce turban et puis il parterre et le foula aux pieds Je sais que tu me feras mourir, ajouta mais il ne m'imparte, car je suis pri de souf'rir toutes sortes de tourments pour Jsus-Christ mon Sauveur. Eu effet le bacha, irrit de cette hardiesse, le condamna aussitt tre brl tout vif, ensuite de quoi on le dpouilla, lui laissa a t seulement on lui mit une chane au cou, un caleon et on le chargea d un gros poteau pour y tre attach et brl. Et sortant en cet tat de la maison du bcha, pour tre conduit au lieu du supplice, comme il se vit environn de Turcs, de rengats, et mme de chrtiens, Vive il dit hautement ces belles paroles Jsus-Christ, et triomphe pour jamais la foi catholique, apostolique et romaine ! Il n'y en a point d'autre en laquelle on se puisse sauver. El cela di', il s'en ai!a constamment souffrir le feu, el recevoir la mort pour Jesus-Christ. Or le plus grand sentiment que j'aie d'une belle action, c'est que ce brave jeune si homme avait dit ses compagnons Quoique j'apprhende la mort, je sens nanmoins quelque chose l-dedan (portant la main sur son front) qui me dit que Dieu me fera la grce de souffrir le supplice qu'on me prpare. Notre-Seigneur lui-mme a apprhend la mort, et nanmoins il a endur volontairenient de plus grandes douleurs que celles qu'on me fera souffrir. J'espre en sa force et en sa bont. Il fut donc attach un poteau, et le feu fut allum autour de lui, qui lui fit rendre bientt entre les mains de Dieu son Ame pure comme l'or qui a pass par le creuset. M. Le Vacher qui i'avait toujours suivi, se trouva prsent son martyre quoique un peu loign, il lui leva
Disons
oreuse
rsolution,
tera, et la
aux
maladie, quand elle se prsejnperscution si elle nous arrive, peines extrieures et intrieures, aux
la
:
tentations el la mort mme qu'il nous enverra Soyez les bienvenues, faveurs clesles, grces de Dieu, saints exercices, qui venez d'une main paternelle et toute amoureuse pour mon bien je vous reois d'un cur plein de respect, de soumission et do confiance envers celui qui vous envoie je
;
m'abandonne vous pour nn donner lui. Entronsdonc dans cessentiments, Messieuis et mes frres, et surtout conhons-nous grandement, ainsi qu'a fait ce nouveau marlyr, en l'assistance do Noire-Seigneur, qui nous recommanderons, s'il vous plat, ces bons missionnaires d'Alger et de Tunis,
rV \rinI. *-XVI
l
*
vilc
(lu
n i Discours al occasion de la capmissionnaire M. Le Blanc, en
a
-i*>.
(M. l'abb Mayoard, tome
tir,
pages 1-54.)
Nous recommanderons Dieu notre bon M. Le Blanc, qui travaillait dans les montagnes d'Ecosse, lequel a t pris prisonnier par les Anglais hrtiques, avec, un Pre jsuite. On les a mens en la ville d'Aberdeen, d'o est M. Lumsden, qui ne manquera pas de le voir et de l'assister, il y a beaucoup de catholiques, en ce pays-la, qui visitent et soulagent les pauvres souffrants. Tant y a que voil ce bon missionnaire dans la voie du martyre. Je ne sais si nous devons nous en rjouir ou nous en affliger car, d'un ct, Dieu est honor de l'tat o il est dtenu, puisque c'est pour son amour; et la Compagnie serait bien heureuse, si
;
Dieu la trouvait digne de lui donner un martyr et lui-mme bienheureux de souffrir pour son nom, et de s'offrir, comme il fait, loul ce qu'il lui plaira ordonner de sa personne et de sa vie. Quels actes de vertu ne pratique -t. il pas prsent, de foi, d'esprance, d'amour de Dieu, de rsignation et d'obialion, par lesquels il se dispose de plus en plus mriter une telle couronne Tout cela nous excite en Dieu beaucoup de joie et de reconnaissance. Mais, d'une
; 1
lui
qu'il avait encourue, et donna l'absolution, sur le signal dont il lait convenu avec lui, pendant qu'il souf-
l'excommunication
Irait
avec tant de constance. Voil, Messieurs, comme est
et
fait
un chr-
courage (pie nous devons avoir pour souffrir et pour mourir quand il faudia pour Jsus-Christ. Demandons-lui celle grce, et prions ce saint garon de la demander pour nous, lui qui a t un si digne colier d'un si courageux matre, qu'en tt ois heures de temps il s'est rendu son vrai disciple et son parfait imitateur, en mourant pour lui. Courage, Messieurs et mes frres, esprons (pie Notre-Seigneur nous fortifiera dans les croix qui nous arriveront, pour grandes qu'elles soient, s'il voit que nous ayons de l'amour pour elles et de la confiance en lui.
tien,
voil le
autre part, c'est notre confrre qui souffre : ne devons-nous pas souffrir avec lui ? Pour moi, j'avoue que, selon la nature, j'en suis trs-afflig, et la douleur m'en est trs-senmais, selon l'esprit, j'esiime que nous sible en devons bnir Dieu, comme d'une grce toute particulire. Voil comme Dieu fait aprs que quelqu'un lui a rendu de notabls services, il le charge de croix, d'affiielions et d'opprobres. Messieurs et mes il faut qu'il y ait quelque chose frres de grand, que l'entendement ne peut comprendre, dans les croix et dans les sou!'frances, puisque d'ordinaire Dieu fait succder au service qu'on lui rend les allliclions, les perscutions, les prison* et le martyre, afin d'lever un haut degr de perfection et de gloire ceux qui se donrient parfaitement son service. Quiconque veut tre disciple de Jsus-Christ doit s'attendre cela ; mais il doit aussi esprer,
; :
1
Orateurs chrtiens.
LXXXV1LL
16
4')1
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
la.
492
,y
qu'en ras que les occasions s'en prsentent, Dieu lui donnera la force de supporter les afflictions et de surmonter les tourments, M. Le Vacher me mandait ui jour de Tunis qu'un prtre de Calahre, o les esprits ont rudes et grossiers, conut on grand dsir de souffrir le martyre pour son nom , comme autrefois lo grand saint Franois de l'aule, qui Dieu donna mme mouvement, lequel p. mitant il n'excuta pas, pane que Dieu le destinait autre chose maiscebon pitre fut tellement press de ce saintdsir, qu'il passa les mers pour en venir chercher l'occasion en Barbarie, o enfin il la trouva, et mourut constamment pour la confession du nom de Jsus-Chist. Oh que s'il plaiait h Dieu de nous inspirer ce mme dsir lie mourir pour Jsus-Christ, en quelque faon que ce soit, que nous attirerions de bndictions sur nous Vous savez qu'il y a plusieurs sortes de martyres; car, outre celui dont nous venons Je parler, c'en est un autre de mortifier incessamment nos passions, et encore un autre de persvrer en notre vocation dans l'accomplissement de nos obligations et do nos exercices. Saint Jean-ltapliste, pour avoir eu le courage ce reprendre un roi d'un pch d'inceste et d'adultre qu'il commettait, et avoir t mis mort pour ce sujet, est honor comme un nwtyr, quoiqu'il ne soit pas mort pour la loi, mais bien pour la dfense de la veriu, contre laquelle cet incestueux avrril j-.ch. C'est donc une espce de martyre que de se consumer pour la> vertu. Un missionnaire qui est bien mortifi et bien obissant, qui s'acquitte parfaitement de ses fonctions, et qui vit selon les rgles de son tal, fait voir, par ce sacrifice de son corps et de son me, que Dieu mrite d'tre uniquement servi,
; ! 1 ,
s'exposait el
disette qu'il
souffrait,
ne
mangeant que du pain d'avoine. Si donc il n'appartient qu' un ouvrier qui aime bien Dieu de faire et de souffrir ces choses pour
son service, et qu'aprs cela Dieu permette qu'il lut arrive d'autres croii encore plus
grandes, et qu'on en fasse un prisonnier de Jsus-Christ et mme un martyr, ne de>onsnous pas adorer cette conduite de Dieu, el, en nous y soumettant amoureusement, nous offrir lui, afin qu'il accomplisse en nous sa trs-sainte volont? Or sus, nous demanderons donc cette grce Dieu; nous le remercierons de la dernire preuve qu'il veut tirer de la fidlit de <e si. n serviteur, et nous le prierons que, s'il n'a pas agrable de nous le laisser encore, au moins il le fortifie dans les mauvais te a lei
uenls qu'il souffre ou qu'il pourra souffrir ci-aprs.
dlivrance
lv v UL\*. -Remerciements Dieu pour la du mme missionnaire M. Le Blanc.
,
.,-..
,
(M. l'abb Maynard
tome
III,
page
54.)
Nous remercierons Dieu d'avo'r ainsi dlivr l'innocent et de ce que parmi nous il s'est trouv une personne quia souffert
,
tout cela pour l'amour de son Sauveur. Ce bon prtre n'a pas laiss pour la ciaiote de la mort, de s'en retourner aux montagnes d'Ecosse, et d'y travailler comme au paravaut. Oh quel sujet n'avons-nous point de rendre grces Noire-Seigneur d'avoir donn celle compagnie l'esprit du martyre 1 Celle lumire, dis-ie , et celte grce qui lui fait voir quelque chose de grand, delumilieux, d'clatant et de divin mourir pour le prochain, l'imitation de Nolre-Sei1
et qu'il doit tre incomparablement prfr tous les avantages et plaisirs de la terre, Faire de la sorte c'est publier les vrits et
les
gneurl Nous en remercierons Dieu, et nous le prierons qu'il donne chacun de nous cette mme grce de souffrir et de donner sa vie pour le salut des mes.
maximes de
Evangile de Jsus-tins
xx
i.on par paroles mars par la Conformit de vie a celle de Jsus-Uirist, et rendre lmoiguage de sa vrit et de sa saintet aux filtes et aux infidles, et L>ar consquent vivre et mourir de la sorte, c est tre marhr. .Mais re\enons notre bon M. Le Blanc,
et
-\Confrence sur le zle des mus ionroccasion de deux d'entre eux ma-
rf
pf
-
J
,,
M labh "V Mrd u,,ne '. ,a s cs 82 " 86 Je recommande aux prires de l'assemIde nos deux confrres, MM. Desdaraes et
< '
->
considrons comment Dieu
le traite,
avoir fait quantit de bonnes choses mission. En voici une merveilleuse, laquelle quelques-uns voulaient donner le nom ue miracle. t'est qu'une certaine intemprie de l'air tant survenue il y a quelques temps, qui rendait la pche fort strile et rduisail le peuple une trs-grande ncessite il fut sollicit de faire quelques prires et de jeter de l'eau bnite sur la mer, parce que l'on s'imaginait que cette malignit d l'air tait cause par quelques malfices, le lit donc, et Dieu voulut qu'aussitt la Il
aprs en sa
Duperray, qui travaillent Varsovie. L'un de ces deux-l, M. Duperray, a un fcheux mal d'estomac ; c'est le reste d'une peste mal panse. Je viens d'apprendre qu'on lui a mis le feu sur le bout d une cte qui tait carie, et sa patience est telle qu'il ne se plaint jamais. Il souffre tout avec une grande
paix et tranquillit d'esprit. Un autre s'affligrait de se voir malade trois ou quatre cents lieues de son pays ; il dirait Pourquoi m'a-t-on envoy si loin ? Que ne me relire-t-on d'ici ? Quoi 1 me veut-on al.an:
sra l ie vnt et que la poche ft abondante; (Ysi lui-mme qui me l'a niusi crit, D'aulrea in'oul aussi mand les grands iravaux qu'il soutirait dans ces montagnes uour atlerni r les catholiques et convertir jej crtiques, 'les dangers continuels o il
i
donner? Les autres sont en France bien leur aise, et on me laisse mourir dans un pays tranger. Voil ce que dnait un
homme de chair,
qui adhrerait ses *antimenis naturels, et qui n'entrerait pas dans ceux de Noire-Seigneur soutirant, en conslimant son bonheur dans les souffran es. Qhl que ce sien serviteur ucua bit une
4:;3
CONFERENCES, DISCOUIS, EXHORTATIONS, ETC.
petite
aller
iH
belle leon pour aimer tous les tals o il plaira la divine prowdence nous mettre ! P<.ur l'autre, voyez comme depuis si longtemps il travaille avec une pais d'esprit et une assurance merveilleuse, sans se lasser de la longueur des travaux, ni se rebuter des incommodits, ni s'tonner des prils
1
Compagnie Donnons-nous
par
loute
;
ces
la
doux hommes dugrcesl Dieu, Messieurs, pour
|
sont tous deux indiffrents la mort et la vie, et humblement rsigns ce que
Ils
Dieu en ordonnera. Ils ne marquent aucun signe d'impatience ni de murmure au contraire, ils paraissent disposs souffrir encore davantage. En sommes-nous l, Mes;
terre or 1er son saint Evangile et en quelque part qu'il nous conduise, gardons-y notre poste et nos pratiques, jusqu' ce que son bon plabir nous en relire Que les difficults ne nous branlent pas il y va de la gloire du Pre ternel, et de l'eflicacit de la parole et de la Passion de son Fils. Le salut des peuples et le ntre propre est un bien si grand qu'il mrite qu'on l'empoite quelque prix que ce soit; et n'importe que nous mourrons plus tt,
:
sieurs et
mes
les
frres
Sommes-nous
prts
peines que Dieu nous enverra et d'touffer les mouvements de la nature, pour ne vivre plus que de la vie de JsusChrist ? Sommes-nous disposs d'aller en Pologne, en Barbarie, aux Indes, lui sacrifier uns satisfactions et nos vies? Si cela est, bnissons Dieu; mais si, au contraire, il y en a qui raigient de quitter leurs commodiis, quisoient si lendresquede se plaindre
d'endurer
pourvu que nous mourions main. Nous en serons plus
les
armes
la
la
heureux
moindre ehosequi leur manque, et si que de vouloir changer de maison et d'emploi parce que l'air n'y est pasbon,que la nourriture yest pauvre, etqu'ils n'om pas assez de libed pouralleret venir ; en un mot, Messieurs, si quelques-unsd'entre nous sont encore esclaves de la nature, adonns eux plaisirs de leurs sens, ainsi que l'est ce misrable pcheur qui vous parle, qui, l'ge
pour
la
sera pas plus pauvre, parce que Sanguis martyr uni senten esf Christianorutn. Pour un missionnaire qui aura donn sa vie par charit, la bont de Dieu en suscitera plusieurs qui feront le bien qu'il aura laiss faire. Que chacun donc se rsolve de combattre le monde et ses maxime, de mortifier sa chair el ses liassions, de se soumettre aux ordres de Dieu, et de se consu-
Compagnie n'en
dlicats
de soixante et dix ans, est encore tout profane, qu'ils se rpulent indignes de la condition apostolique o Dieu les a appels, et qu'ils entrent en confusion de voir leuis frres qui l'exercent si dignement, et qu'ils :-oient si loigns de leur esprit et de leur courage. Mais qu'onl-ils souffert en ce pays-l? La famine? elle y est. La peste? ils l'ont eue tous deux, et l'un par deux fois. La guerre? ils sont au milieu des armes et ont pass par les mains des soldats ennemis. Enfin Dieu les a prouvs par tous les flaux. El nous serons ici comme des casaniers sans cur et sans zle 1 Nous verrons les autres s'exposer aux prils pour le service de Dieu , et nous serons au>si timi les que des O misre chtivctl poules mouilles Voil vingt mille soldatsqui s'en vont la guerre pour y souffrir toutes sortes de maux, o l'un perdra un bras, l'autre une jambe, et plusieurs la vie pour un peu de vent et pour des esprmes fort incertaines, et et ne cependant ils n'ont aucune peur laissent pas d'y courir comme aprs un trsor. Mais, pour gagner le ciel Messieurs, il n'y a presque personne qui se remue; el sou vent ceux qui ont entrepris de le conqurir mnent une vie si lche etsisensuelle qu'elle est indigne, non-seulement d'un prtre et d'un chrtien, mais d'un homme raisonnable et s'il y en avait parmi nous de semblaIdes, ce ne seraient que des cadavres de missionnaires. Or sus, mon Dieu! .oyez jamais bni el glorifi des grces que vous t'aitesceux qui s'abandonnent vous! soyez vous-mme votre louanged'avoir donne et'Ue
1 1
,
les exercices de noire tat et dans l'accomplissement de sa volont, en quelque part du monde qu'd lui plaira. Fabons maintenant tous ensemble cette rsolution mais faisons-la dans l'esprit de Notre-Sejgnenr, avec une parfaite confiance qu'il nous assistera au besoin. Ne le voulez-vous pas bien, mes frres du sminaire? ne le voulez-vous pas bien, mes frres les tudiants? Je ne le demande pas aux prtres, car sans doute ils y sont tous disposs Oui, mon D>eu nous voulons tous rpondre aux desseins que vous avez sur nous. C'est ce que nous nous proposons lous en gnral, elcliacun en particulier,
,
!
mer dans
moyennant votre sainte gice nous n'aurons plus tant d'affection ni pour la vie, ni pour la sant, ni pour nos aises et divertis:
sements, ni pour un lieu, ni pour un autre, ni pour aucune chose au monde qui pui&&a vous empcher, bon Dieu.de nous faite celte misricorde, laquelle nous vous demandons tous, les uns our les autres. Je ne sais, Messieurs, comment je vous ai dit (ont ceci, je n'y avais pas pens; mais j'ai t si touch de ce qu'on a dit, el, d'un antre cl, si e.onsol des grces que Dieu a faites nos prtres de Pologne, que je me suis laiss aller rpandre ainsi en vos curs les sentiments du mien Heureux nos confrres de Po'ogne, qui ont tant souffert pendant ces dernires guerres el pendant la peste, et qui souffrent encore pour exercer la misricorde corporelle et spirituelle, et pour soulager, assister Heureux missionnaiet consoler les pauvres
,
ni les canons, ni le feu, ni les arpeste, n'ont pu faire sortir de la Varsovie, o la misre d'autrui les retenait:
que mes, ni
res,
qui ont persvr et qui persvrent encore courageusement au milieu de tant de prils et de tant de souffrances pour la misricorde Oh qu'ils sont heureux d'employer si bien ie moment de leur vie Oui, ce moment, car loute noire vie n'est qu'un moment qui s'envole cl qui disparai' au-sitt. 1 las prs
I
405
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
moi,
j'ai
4 6
de quatre-vingts ans que j'ai passs ne me paraissent prsent qu'un songe el qu'un montent, et il ne me reste plus rien que le regret de l'avoir si mal employ. Pensons quel dplaisir nous aurons a fa mort, si nous ne nous servons de ce moment pour faire misricorde. Soyons donc misricordieux, mes frres, et exerons la misricorde envers tous ; en sorte que nous ne trouvions jamais un pauvre sans le consoler, si nous pouvons, ni un homme ignorant sans lui
apprendre ce qu'il faut qu'il croie et qu'il lasse pour son salut, O Sauveur ne permetlez pas que nous abusions de notre vocation, cl n'iez pas de celte Compagnie l'esprit de misricorde Car que deviendrait-elle, si vous l'en priviez? Donnez-nons-le donc, avec l'esprit de douceur et d'humilit. ,,-... n n hX\l.- Discours ,. occasion de ta bataille
1
I .
ou des luthriens qui louaient et estimaient sa vertu. Ce saint Pape doncayanl reu des ambassadeurs de la part de quelques princes d'Orient, < la foi commenait se rpandre, et voulant en rendre grce 5 Dieu en leur prsencet il offrit leur intention le saint sacrifice le la messe. Comme il fut l'autel, el dans son Mmento, voil qu'ils le virent pleurer, gmir et sangloter ce qui les tonna grandement de sorte qu'aprs qu'elle fut acheve, ils prirent la libert de lui demander quel snjei l'avait excit aux larmes et aux gmissements dans une action qui ne lui devait causer que de la consolation et de la joie. Et il leur dit tout
pour
simplement, qu'il tait vrai qu'il avait cummenc la messe avec grande satisfaction et
conteniement, voyant le progrs de la relig'OP catholique: mais H que ce contentement s'tait L
iii.
dettacvic, due des Trois jours (juilletlCoO;.
(belly,
'
Mme
l,
pages 401-404.)
La reine de Pologne qui a de grandes bonts pour notre Compagnie, nous recommande par toutes ses lettres ie prier Dieu pour ce pauvre royaume, qui a grand besoin l'tre assist, afin que Dieu le regarde d'un il de piti, tant attaqu de toutes parts, Et au mois de septembre de Pan 11556, nous nous humilierons beaucoup devant Dieu de ce qu'il a voulu, si les bruits qui courent sont vritables, suspendre encore l'attente du bien que nous lui avons si souvent et si iustammenl demand car nos pchs sans deute en sont la caus. C'est un bruit qui n'est pas certain ni encore confirm, que non-seulement les troubles de la Pologne ne sont pas eneoie pacifis mais que le roi, qui avait une anne de prs de cent mille hommes, ayant livr une bataille, l'avait perdue. Une personne do qualit de la cour de Pologne m'aurait crit que la roine s'en allait trouver le roi et qu'elle n';
qu' deux.iournees.de l'arme. Sa lettre est du 28 juillet, et le bruit court que la
tait
bataille
s'est
donne
1
le
30. Si cela tait, la
personne de la reine ne serait pas en assuque rauee. O Messieurs mes frres nous devons bien nous confondre de ce que nos pchs ont dtourn Dieu, de nous ccofder l'effet de nos prires Affligeons-nous pour ce grand et vaste royaume, qui est si fortement attaqu, et qui' s'en va perdu, si la nouvelle est vritable. Mais affligeonsnous pour l'Eglise qui va tre perdue en ce pays-l, si le roi vient succomber. Car religion ne s'y peut maintenir que parla conservation du roi, el l'Eglise va tomber eulre les mains de ses ennemis en ce royaume. Le Moscovite en tient dj plus de cenl ou six-vingts lieues d'tendue, et voil lu reste en danger d'tre envahi par les Sudois. Oh,! que cela me donne grand sujet do craindre l'vnement de ce due voulait siguider le Pape (dment VTI1, qui tait un saint homme, estim non-seulement des catholiques, mais mmo des hrtiques un homme de Dieu el de paix, qui ses pi o pies ennemis donnaient des louanges. Et
1
!
des pertes qui arr va ent tous C s jours l'Eglise, del part des hrtiques; en sorte qui aval sujet de craindre que Dieu ne la voult transporler ailleurs. Nous devons Messieurs et mes frres, entrer dans ces sentiments, et apprhender que le royairue de Dieu ne nous soit l. C'est un malheur dplorable que celui que n >us voyons devant nos yeux, six royaumes ts de l'Eglise, savnir la Sude, le Danemark, la Nonvge, l'Angleterre, l'Ecosse el l'Irlande ; et outre cela la Hollande, et une grande partie des Allemagnes, et plusieurs deses graudesvillesansatiques. O Sauveur quelle perle! et aprs cela nous sommes encore la veille de voir le grand royaume de Pologne perdu, si Dieu par sa misricorde ne l'en prserve. II est bien vrai que le Fils de Dieu a promis qujl serait dans son Eglisejusqu' la fin des sicles mais il n'a pas promis que cette Eglise srail en France ou en Espagne, etc. H a bien dit qu'il n'abamJonneraitpasson Eglise et qu'elle demeurerartjusqu' la consommation du monde, en quelque endroit que ce soit, mais non pas dteftninment ici ou ailleurs; et s'il y avait [un pays qui il dt la laisser, semble qu'il n'y en avait point qui dut il lre prfr la Terre Sainte o il est n el o il a commenc son Eglise, pour la donner aux gentils. Autrefois aux enfants le cette mme terre, il leur la encore son arche, permettant qu'elle ft prise par leurs
tume> dau
j
/
j
hfi
la
m ^^
vue des dchets
et
ennemis
rail,
la"
aimant mieux tre les Philistins pour ainsi dire, prisonnier avec son a relie, oui, lui-mme prisonnier de ses endemis, que de demeurer parmi des amis qui ne cessaient de l'offenser. Voil cotnnient Dieu s'est comport et se comporta tous les jours envers ceux qui, lui tant redevables de tant de-grci-s, le provoquent par toutes sortes d'offenses, comme nous faisons, misrables que nous sommes, lit malheur, malheur au peuple qui Dieu dit: Je ne veux plus de vous, ni de vos >acn!ices el offrandes; Vos dvotions ni vos jenes ne sauraient me plaire, je n'en ai que faire. Vous avez toiil souill par vos pchs; je vous abandonne. Allez, vous n'aurez [dus
;
497
part avec
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
moi.
4:>8
heur! Mais,
du nombre de
transfrer ses Voyons-le par infortun qui se voit contraint par la ncessite, par la guerre, par la pesle, par l'einbraseouent de ses maison*, ou par la dis-i grce d'un prince, de s'en aller et s'enfuir,' et qui, dans ce dbris de toutes ses fortunes voit de, personnes qui le viennent assister, qui s'olfrenl le servir et transporler tout ce qu'il a quel contenlement et quelle consolation a ce gentilhomme dans sa disgrce Ah Messieurs et mes frres, quelle joie aura Dieu, si dans le dbris de son Eglise, dans ce, bouleversements qu'ont fai:s les hrsies, ilans les embrasements que la concupiscence met de tous cls, si dans
! :
Messieurs, quel malSauveur quelle grce d'lre ceu\ dont Dieu se sert pour bndictions et son Eglise la comparaison d'un seigneur
I
Ah
misricorde, se laissera flchir
cera.
et
m-us exau-
Humilions-nous donc autant quo nous pourrons, en vue de nos pchs; m .is ayons confiance et grande confiance en Dieu, qui veut que nous continuions de plusen plus; le prier pour ce pauvre royauniu de Pologne si dsol, et que nous recounaissions que tout dpend de lui et de sa grce.
,
IV vu LXX3
Oh
'-
n ~ Confrence
?""
1
... e/ ,i~ sur la mon de quelmissionnaires de Gnes.
, >
iH.l'abh Maynanl, tome
III,
pjges2-j-ij.)
qu'il
e>l
bien
vrai,
Messieurs
et
celle raine il se trouve quelques personnes qui s'olfrenl lui pour transporter ailleu-rs, s'il les restes de son faut ainsi parler, Kglise, el d'autres pour dfendre et pour garder ici ce peu qui reste 1 O Sauveur! quelle joie recevez-vous de voir de tels scrviteurs et une telle ferveur pour tenir bon et pour dfendre ce qui vous reste ici, pendant
les autres vont pour vous acqurir de nouvelles terres O Messieurs, quel sujet de joie! Y ous voyez que les conqurants laissent une partit; de leurs troupes pour garder ce qu'ils possdent, et envoient l'autre pour conqurir de nouvelles places et tendre leur empire. C'est ainsi que nous devons faire: maintenir icieourageusemenl les possessions de l'Eglise el les intrts de JsusChrist, et avec cela travailler sans cesse lui faire de nouvelles conqutes et le faire reconnatre parles peuples les plus loigns.Un auteur d'hrsie me di.saitunjour Dieu est enfui lass des pchs de toutes ces contres, il en est en colre, et il veut rsolument nous ter la foi.de laquelle on s'est rendu indigne; et ne serait-ce pas, ajoutait-ii, une tmrit de s'opposer aux desseins de Dieu, et de vouloir dfendre l'Eglise, laquelle il a rsolu de perdre? Pour moi, disait-il encore, je veux travailler ce dessein de dtruire. Hlas! Messieurs, peut-tre disait -il vrai, avanant, que Dieu voulait pour nos pchs nous ter l'Eglise mais cet auteur d'hrsie mentait, ence qu'il disaitque c'tait une lmritde s'opposer Dieu en cela et de s'employer pour conserver l'Eglise et la dfendre car Dieu le demaiule, et il le faut faire il n'y a point de tmerit de jener, de s'affliger, de prier P'.ur apaiser sa colre, et de combattre jusqu' la fin pour soutenir et dfendre l'Eglise en tous les li< ux o elle se trouve, f Que si jusqu' prsent, nos efforts semblent avoir t inutiles cause de nos pchs, au moins par l'etlet qui en parait, il ne faut pas dsisier pour cela, mais, en nous humiliant profondment, continuer nos jenes, nos communions et nos oraisons avec tous les bons serviteurs de Dieu, qui prient incessa minent pour le mme sujet; et t/.ous devous esprer qu'entia Dieu, par sa grande
!
que nous devons avoir une grande confiance en Dieu, et nous mollre entirement entre ses mains croyant quo sa Providence dispose, pour notre bien et pour notre avantage, tout ce qu'elle veut ou permet qu'il nous arrive Oui, ce que D;eu nous donne et ce qu'il nous te est punir notre bien, puisque c'est pour son bon plaisir, el que son bon plaisir est notre prien,
!
mes Frres,
que
lion et notre bonheur. C'e;t dans cette vue que je vous ferai part d'une afiliUion qui nous est survenue, mais que je puis dire avec vrit, mes Frres, une des pins grandes qui nous pouvait arriver, c'est que nous avons perdu le grand appui, !e priude no'.re maison de Gnes, eipa<l support
M.
qui
le
Blalirou. suprieur de celte maison-i , tait un grand serviteur de Dieu, est mort ; c'en est fail Mais ce n'est pas tout
1 :
M. Dupont, qui s'employait avec service des peslifrs tant de joie au qui avait tant d'amour pour le prochain tant de zle et de ferveur pour proi urer lu bon
, ,
salut les <hnes, a t aussi enlev par la peste. Un de nos prtres italiens, M. Dominique fioeconi, lort vertueux et bon mis-
sionnaire, comme j'ai apf>ris est sembablement mort dans un lazaret, o il s'tait mis pour servir les pauvres pestifrs de la campagne. M. Tralebas, qui lail aussi un vrai serviteur de Dieu, trs-bon missionnaire, et grand en toutes vertus, est aussi mort. M. Franois Vincent, que vous connaissiez, qui ne cdait, en rien aux autres, est mort. M. Fnnery, homme sage, pieux et exemplaire, est moi t. C'en e,i fait, Messieurs et mes Frres, la maladie contagieuse nousa enlev tous ces braves ouvriers Dieu
, ;
retirs lui. De huit qu'ils taient, il n'en reste plus qu'un, M. Le Juge, qui a.ant t frapp de peste en est guri, et sert prsent les autres malades. O Sauveur Jsus! quelle perte et quelle afliction C'est maintenant que nous avons
les a
I
grand besoin de nous bien rsigner toutes les volonts de Dieu car autrement que ferions-nous, que nous lamenter e* attrister inutilement de la perte de ces grands zlaleurs de la gloire de Dieu ? Mais avec cette rsignation, aprs avoiraccord quelques larmes au sentiment de cette sparation, nous nous lverons Dieu, nous le louerons et le bnirons de toutes ces pertes, puisqu'elles nous sont arrives par la disposition de sa trs-sainle volont. Mais, Messieurs et nies F. res, pouvons-nous dire que nous perdons
:
m
;
ORATEUKS CHRTIENS.
S.
!a
VINCENT DE PAUL.
500
jeux que Dieu nous relire? Non, nous ne et nous de* ons croire que tes perdons pas Ja cendre de ces bons missionnaires servira comme de semence pour en produire d'autres. Tenez pour certain que Dieu ne retirera point de telle Compagnie les grces qu'il leur avait confies, mais qu'il les donnera ceux qui auront lu zle d'aller prendre leurs places.
LXXIl. Confrence sur la mort de M. Racquart, en l'le de Madagascar.
(M.
l'abb Marnant,
!
tome
II!,
page 127-128.)
je
O
;in
l
Sauveur
un de ces jours
!
parlais
de ces messieurs qui sont revenus de ce que ne nie disail-il pas a\ s-l. O Dieu de M. Nacquarl le grand serviteur de Dieu Avec quels sentiments m'en parlait il Que un bii-n Grande perte de ce serviteur de Dieu Mais grand avantage O Sauveur Sanguin martgrumsemen Christianorum .'cela son martyre, car il est rue rail esprer que mort pour Dieu, sera la semence des Chrque Dieu, en vue de sa mort, nous tiens donnera la grce de fructifier... El de -M. O Dieu quelssentimenls quels .ie Gondre sentiments J'ai toujours prsent cet homme-la, r a grande douceur, sa grande modestie je me sens encore des bons discours qu'il nous tenait dans le tracas pour s'embarquer, cet homme de Dieu. O Sauveur! Demandons Dieu qu'il donne la Compagnie cet esprit, ce cur ce cur qui nous l'aise aller partout, ce cur du Fils de Dieu, ce cur de Noire-Seigneur Cur de NoireSeigneur Cur de Notre-Seigneur qui ni, us dispose aller comme il irait et comme il serait all, si sasagesseternelleet jug propos de travailler pour la conversion des
!
seule que Dieu bnira dans la mission que vous voulez entreprendra Vous allez combattre l'esprit du monde , qui est un esprit d'orgueil, et vous ne le vaincrez qu'en l'attaquant par l'esprit de Jsus-Christ, qui est un esprit de simplicit et d'humilit. Comme ce divin Sauveur, cherchez, non votre gloire, mais celle de son l're; a son exemple, soyez prts souffrir le mpris, et s'il le faut, la contradiction et la perscution. En parlant le langage qu'a parl le Fils de Dieu, cne sera pas vous qui parlerez, mais lui qui parlera par vous. Ainsi vous mriterez de servir d'instruments celte misricorde qui seule touches les curs les plus endurcis et convertit les esprits les plus rebelles.
LXXV.
dans
naires.
(M, l'abb
Confrence sur
il
les
lesquelles
dsirait voir
dispositions ses mission-
Mayoard, tome
IF,
pages I46-H8.)
nations pauvres.
LXXIV.
Discours pour proposer
Maynard,
la
mis-
sion du faubourg Saint-Germain.
(M. l'abb
tome
II,
pages 78-80.)
<t
Messieurs, j'ai rflchi devant Dieu, et une rponse intrieure m'assure que ce projet est de lui et qu'il vous demande ce service. Sa grce est plus puissante que tous les obstacles. Je compte sur elle, et je suis convaincu que vous russirez malgr des hommes les efforts des dmons et Messieurs, je demande pardon a la Compagnie de la vivacit avec laquelle je viens de lui parler. Je proleste que je n'ai obi en cela qu'aa mouvement intrieur qui me poussait; j'avais cru que Dieu vous demandait celle nouvelle preuve de courage et d'amour. (La mission lut aussitt arrte mais quelqu'un avant fait observer qu' cause de la diffrence des auditeurs il serait propos de changer de style et de langage, le saint orateur l'interrompit par ces mots ) Que viens-je d'entendre, Messieurs? Voil les paroles inspires par la prudence humaine et peut tre par l'amour- propre Vous voulez dOQC anantir la force de la croix en vous appuyant sur des moyens purement naturels! Cioyez-moi, la mthode que Dieu bnie dan- vus misions des campagnes est
;
:
en communaut doit se rsoudre de vivre comme un plerin sur la terre; de se faire fou pour JsusChrist de changer de murs, de mortifier toutes ses passions, de chercher Dieu purement, de s'assujettir un chacun comme le moindre de tous; de se persuader qu'il est venu pour servi -, et non pour gouverner ; pour souffrir et travailler, et non pour vivre en ddees et en oisivet. Il doit savoir quo l'on y est prouv comme l'or en la fournaise, qu'on ne peut y persvrer si l'on ne veut s'humilier pour Dieu, et se persuader qu'en ce faisant, on aura un vritable contentement en ce monde, et la vie ternelle en l'autre Plaise Dieu, mes Frres, que tousceux qui viennent pour tre de la Compagnie, y viennent dans la pense du martyre, et dans lo dsir de souffrir la mort et ne se consacrer totalement au service de Dieu, soit pour les pays loigns, soit pour celui-ci, ou pour quelque autre lieu que ce soit o il plaira Dieu (le se servir de la pauvre petite compagnie. Oui, dans la pense du martyre! Obi que nous devrions demander souvent celte grce Hlas messieurs et mes Notre-Seigneur hres, y a-l-il rien de plus raisonnable que de se consumer pour celui qui a si libralement donn sa vie pour nous? Si Notre-Seigneur nou- a aims jusqu' ce point que de mourir pour nous, pourquoi n'aurions-nous pas la mme affection envers lui, pour la mettre effet si l'occasion s'en prsente? Nous voyons tant de papes qui lesunsaprsles autres, ont l-martyriss. N'est-ce pas une chose tonnante de voir des marchands qui, pour un petit gain, traversent les mers et s'exposent une infinit de dangers ? J'tais dimanche pass avec un qui me disait qu'on lui avait propos d'aller aux Indes, et qu'il
;
I 1
Quiconque veut vivre
'ait rsolu d'y aller. Je lui detntmdai s'il y il me dit qu'il avait du pril y en avait plu:
sieurs
rs-giands; qu'il tait vrai qu'un marchand de sa connaissance en tait venu, mais qu'un autre y tait demeur. Je disais alors en moi-mme Si cotte personne.
l :
501
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC
plus
la
DC2
pour aller chercher quelques pierres de prix et faire quelque gain, se veut ainsi exposer tant de dangers, combien plus le devons-nous faire pour porter la pierre prcieuse de l'Evangile et gagner des mes
Jsus-Christ
?
compagnie
et lui
donnera des hom-
LXXVI .
Discours sur
tome
I,
les
missions
et
les
vertus des missionnaires.
(Abelly,
pages 237-239.)
Nous avons obligation de travailler au salut des pauvres gens des champs, parce que
Dieu nous a appels pour cela et saint Paul nous convie de marcher en notre vocation et de correspondre aux desseins ternels
;
que Dieu
eus sur nous.
Or, ce travail-l
est le capital de notre Congrgation. Tout le reste n'est qu'accessoire ; car nous n'eussions jamais travaill aux ordinands ni aux
sminaires des ecclsiastiques, si nous n'eussionsjug qu'il tait ncessaire pour main4enir les peuples en bon tat et conserver des missions, de faire en sorte les. fruits qu'il y et de bous ecclsiastiques parmi eux; imitant en cela les guerriers conqurants qui laissent des garnisons dans les places qu'ils ont prises, de peur de perdre ce qu'ils ont acquis avec tant de peine. Ne sommes nous pa> bienheureux, mes Frres, d'exprimer au naf la vocation de JsusChrist;
la
car qui est-ce qui exprime mieux manire de vie que Jsus-Christ a tenue sur la terre, que les missionnaires? Je ne le dis pas seulement de nous, mais je l'entends aussi des grands ouvriers apostoliques de divers ordres qui font des missions et dedans et dehors le royaume. Ce sont l les grands missionnaires desquels nous ne sommes que les ombres. Voyez-vous comme ils se transportent aux Indes, au Japon, au Canada, pour achever l'uvre (pie Jsus-Christ a commence et qu'il n'a point quitte, depuis le premier ins'aut qu'il y a t appliqu par la volont* de son Prel Pensons Sortez, misqu'il nous dit intrieurement sionnaires, allez o je vousenvoie; voilage pauvres mes qui vous attendent, le salut desquelles dpend en partie de vos prdications et de vos catchismes. C'est l, mes frres, ce que nous devons bien considrer; car Dieu nous a destins pour travailler en tel temps, en tels lieux et pour telles per:
sonnes. C'est ainsi qu'il destinait ses prophtes pour certains lieux et pour certaines personnes, et ne voulait point qu'ils allassent ailleurs. Mais que rpondrions-nous Dieu, s'il arrivait que par notre faute quelqu'une de ces pauvres mes vnt mourir et se perdre? N'aurait-elle pas sujet de nousreprocher que nous serions en quelque faon causes de sa damnation, pour ne pas
l'avoir assiste
comme nous
le
pouvions
Et ne devrions-nous pas craindre qu'il ne nous en demandt compte l'heure de notre mort? Comme au contraire si nous correspondons fidlement aux obligations de notre vocation, n'aurons-nous pas sujet d'esprer que Dieu nous augmente! a de jour en jour sus grces, qu'il multipliera de plus eu
mes qui auront des dispositions telles qu'il convient pou:- ag'r dans son esprit, et qu'il bnira tous nos travaux? El enfin loutes ces mes qui obtiendront le salut ternel par notre ministre rendront tmoignage Dieu de notre fidlit dans nos fonctions. Que ceux-l sont heureux qui, l'heure de la mort, verront accomplies en eux ces Evangebelles paroles de Notre-Seigner lizare pauperibus misit me Dominus (Luc. iv, Voyez, mes frres, comme il semble 18) que Not'e-Seignenr nous veuille dclarer par ces paroles qu'un de ces principaux, ouvrages tait de travailler pour les pauvres. Mais malheur nous, si nous nous rendons lches servir et secourir les pauvres; car aprs avoir t appels le Dieu et nous tre redonns lui pour cela, il s'en repose en quelque faon sur nous. Souvenez-vous de ces paroles d'un saint Pre Sinon pavisti, occidisli, qui s'entendent la vrit de la rfection corporelle, mais qui se peuvent appliquera la spirituelle, avec autant de vrit et mme avec plus de raison. Jugez sujet de trembler, si si nous n'avons pas et si, nous venons manquer en ce point cause de l'ge, ou bien sous prtexte de quelque infirmit ou indisposition, nous venons nous ralentir et dgnrer de notre premire ferveur. Pour moi, nonobstant mon ge, je ne me tiens point excus de travailler au service des pauvres, car qui m'en pourrait empcher? Si je ne puis prcher tous les jours, je prcherai deux fois la semaine; et si je n'ai assez de force pour me faire entendre d ns les grandes chaires, je parlerai dans les petites; et si je n'avais pas encore assez de voix pour cela, qu'est-ce qui m'empcherait de parler simplement et familirement ces bonnes gens, comme je vous parle prsent, les faisant approcher et mettre autour de moi comme vous tes ? Je sais des vieillards qui, au jour du jugement, [loueront s'lever contre nous, et entre autres un bon pre Jsuite, homme de sainte vie, lequel aprs avoir prch plusieurs annes la cour, ayant t atteint l'ge de soixante ans d'une maladie qui le mena deux doigts de la mort, Dieu lui fit connatre combien il y avait de vanit et d'inutilit en la plupart de ses discours tudis et polis, desquels il se servait en ses prdications, en sorte qu'il en ressentit plusieurs remords de conscience ce qui lui cause qu'ayant recouvr sa sant, il demanda et obtint de ses suprieurs la permission d'aller catchiser et exhorter familirement les pauvres de la campagne. Il employa vingt ans dans ces charitables travaux, et y persvra jusqu' la mort, cl se voyant prs d'expirer, il demanda une grce, qui fut qu'on enterrt avec son corps une baguette dont il se servait en ses catchismes, afin, disait-il, que cette baguette rendt tmoignage nomme il avait quitt ies emplois de la cour pour servir Notre-Seigiteur eu la personne des pauvres, de la
:
campagne.
503
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
Et
504
Quelqu'un de ceux qui cherchent vivre longtemps pourrait peut-iie apprhender que le travail des missions ne vnt raccourcir ses jours et avancer l'heure le sa mort, et pour cela lcherait de s'en exempautant qu'il lui serait possible, comme malheur qu'il aurait sujet de craindre; mais je demanderais celui qui aurait un Est-ce un malheur celui tel sentiment qui voyage dans un pays tranger d'avancer son chemin et s'approcher rie sa patrie ? Estce un malheur a ceux qui naviguent d'approcher du port? E'-t-ce un malheur 5 une me (idle que d'aller voir et possder son Dieu ? Enfin, est-ce un malheur aux missionnaires d'aller bientt jouir de la gloire (pie leur divin Matre leur a mrite par ases souffrances et par sa mort ? Quoi t-on peur qu'une chose arrive, que nous ne saurions a-sez dsirer et qui n'arrive toujours que trop lard? Or, ce que je dis ici aux prtres, je le je le dis aussi ceux qui ne le sont pas dis tous nos frres. Non, mes Frres! ne croyez pas que, parce que vous n'tes pas employs 5 la prdication, vous soyez pour cePi exempts des obligations que nous avons de travailler au salut (\es pauvres, car vous pouvez le faire en votre faon, peut-tre aussi bien que le prdicateur mme, el avec moins de danger pour vous; vous y tes obligs, tant membres d'un mme corps avec nous, tout de mme que tous les membres du sacr corps de JsusChrist ont coopr, chacun en leur manire, car si le l'uvre de notre rdemption chef de Jsus-Christ a t perc d'pines, les pieds ont t aussi percs des clous avec lesquels il tait attach la Croix; et si, aprs l/i rsurrection, ce sacr chef a t rcompens, les pieds ont aussi particip a cette rcompense, et ont partag avec lui la g'one dont il a t couronn.
ter,
l'un
cependant;, quoique assembls pour vivre en commua, vous n'avez point encore eu de rglement pour votre manire de vie. Et, en cela, la divine Providence vous a conduites comme elle a fait son peuple, qui a t plus de mille ans sans loi. NotreSeigueur en a fait de mme en la primitive Eglise car tant qu'il a t sur la terre, il n'y a point eu de loi crite, et ce sont les Aplres qui, aprs lui, ont recueilli ses
;
enseignements et ordonnances. Mais il importe (pie je vous donne une rgle avant que" je m'en aille. Quelques-uns vous ont dit peut-tre que l'on pense bien que, de mon vivant, votre communaut ne manquera pas, mais qu'aprs il faudra tout quitter. Je vous dirai, mes chres Surs, qu'il n'en arrive jamais ainsi des uvres de Dieu. Vous auriez un pauvre appui que celui d'une chtive crature Votre fermet doit tre en la sainte Providence; car c'est elle
I
qui a mis votre Compagnie sur le pied o elle est. Car qui a-ce t, je vous supplie ? Jo ne saurais me le reprsenter. Nous n'en emes jamais le dessein. Qui et pe.ns qu'il dt y avoir des Filles de la Charit, quand les .premires vinrenl pour servir les pauvres en quelques paroisses de Paris? J'y pensais encore aujourd'hui, et je me disais Esl-ce loi qui as pens faire une Compagnie de Filles de la Charit? Ohl nenni. Est-ce mademoiselle Le Gras? Aussi peu. El qui et pu former ce dessein de
:
procurer l'Eglise une Compagnie des Filles de la Charil en habit sculier ? Cela n'aurait pas paru possible, encore qu'il soit vrai que Dieu ait bien voulu se servir de nous pour tablir les confrries des paroisses. mes filles, je n'y pensais pas,
i.XWII.
des
-,!.
(
filles
Discours la premire assemble de la Charit (aot 1G55).
tome
la
III,
sur servante n'y pensait pas, aussi peu M. Portail. C'est donc Dieu qui y passait pour vous; c'est donc lui que nous pouvons dire tre l'auteur de votre Compagnie, puisque vritablement nous ne saurions en reconnatre un autre. Oh bni soit Dieu de ce que vous tes redevavoire
1
l'abb Uajraafd,
pages 218-221.)
bles
part,
Providence vous a toutes asseu blcs ici, et, ce semble, avec, le dessein que vous honoriez la vie humaine lin .i-us-Chri-t sur la terre. Oh! qu'il y a d'avantage d'tre en une communaut! Car chaque particulier participe au bien que
Mes bonnes
Filles,
que pauvres
bont d'avoir t choisies, quoililles de village pour la plupour faire une Compagnie qui,
sa
moyennant sa gi'Ace, le servira lidlement. Et quel fondement pensez-vous que NolreSeigueur ail laiss pour rtablissement do son Eglise? Il y en avait quantit qui le suivaient, et sur la lin il n'eu demeura que douze qui ont t tous supplicis. Les uvres de Dieu ne sont pas comme celles des hommes. Les Pres de l'Oratoire taient de mme la mort du Pre de Brullc et aussi les enfants de saint Franois. Mais o vai*-je, misrable pcheur ? Il n'y a p;ts de comparaison Non, mes surs, ne daiDieu ne vous manquera pas, gnez point lui tes lidles. Travaillez don,-; si vous seulement vous perfectionne en servant les pauvres. Mais c'est une ncessit pour chaque
;
I
fait
tout le corps, et reoit, par ce moyeu, une plus abondante gr.'lce. Nolre-Sjigneur * Quand vous nous l'a promis, disant serez assembls deux ou trois en mon nom,
:
je
plus forte ; serez plusieurs dans un mme dessein de servir Dieu, mon Pre et moi viendrons faire notre demeure en vous. Les personnes qui ont un mme esprit se portent les unes les autres honoel c'est pour cela que son Fils a icr Dieu pri en la dernire oraiso-i qu'il a l'aile avant sa passion, disant Mon Pre, je prie pour ceux que vous m'avez donns; somqu'ils soient un comme roui et moi mes un.
serai
au milieu
de vous
raison,
quand vous
Compagnie
r>
ou Communaut d'avoir une lgle ou manire de vie convenable au service que Dieu en veut tirer. Cela est tout
505
cbiir,
et
vous
voyez
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC. Servantes. Que vous on semble? aussi que tous les
prouvrent.)
50G
(Toutes ap-
religieux et toutes les autres communauts en ont une qui leur e^t propre. Et nous qui ne sommes pas religieux et qui ue le serons jamais, parce que nous ne le menions pas, nous en avons une. Les Pres de l'Oratoire, que je devais nommer les premiers, en ont tine.Elil est difficile, tc^rae impossible que ies communauts se maintiennent sans cela dans l'uniformit. Et quel dsordre serait-ce, que les uns se levassent et se voulussent lever une heure, les autres une autre Ce serait dsunion plutt qu'union. Jusqu' prsent, mes Filles vous avez travaill par vous-:nra a s, et sans autre obliga1
C'est le nom que prend le Pape, qui s'appelle le Serviteur des serviteurs de Dieu.
les suprieures de la Compagnie de l'Htel-Dieu, au commencement de leur tablissement, prenaient le nom de Servantes, suivant le dsir del bonne madame la Prsidente Goussault.... souhaite et vouIl y a longtemps que je drais bien que nos surs e.n lussent venues entre elles, que le ce point de respect monde du dehors ne pt jamais connatre
Semblabloment
laquelle
sieur
est
la
sur servante. Car,
tion de la pari de Dieu, que de satisfaire l'ordre qui vous tait donn. Jusqu' prsent, vous n'avez point t un corps spar de celui des Dames de la Charit. Mais maintenant, mes Filles, Dieu veut que vous soyez un corps particulier qui, sans tre spar de celui des Dames, ne laisse ps
d'avoirses exercices et fonctions particuliers. Jusques-ici vous avez travaill sans autres obligations quecelies-l et maintenant Dieu vous veut lier plus troitement par l'approbation qu'il a permis tre toile de votre manire de v'ie et de vos rgles par monseigneur l'illustrissime et rvrendissime ar;
che vque de Paris. .(Ici saint Vincent-de-Paul donna lecture de l'approbation et des rgles elles-mmes, puis il procda l'lection des oficires.j Le premier article de vos statuts dit donc que la Compagnie sera compose de veuves eltie filles qui liront une d'entre elles pour tre leur suprieure pendant trois ans; que cette mme pourra encore tre continue trois autres annes conscutives, mais non plus. Cela, bien entendu, n'aura lieu qu'aprs le dcs de Mademoiselle. (Ici, mademoiselle Le Grasse mit genoux et supplia saint Vincent que ce ft ds ce moment; le saint rpondit j Non, Mademoiselle; \os sceurs et moi devons prier Dieu de vous conserver l<i vie pendant longues annes. Il conserve ordinairement par des moyens extraordinain-s ceux qui sont ncessaires . 'accomplisse ment de ses uvres, et si vous y prenez bien garde, Mademoiselle, il y a plus de dis ans que vous ne vivez plus, au moins de la
:
l
voyez-vous, mes Filles, connue Dieu est un en soi, il y a trois personnes sans que le Pre soit [dus grand que le Fils, ni le Fils que le Saint-Esprit 'il faut de mme que les Filles de l'a Charit, qui doivent tre l'image de la Trs-sainte Trinit, encore qu'elles soient plusieurs, ne soient toutefois qu'un cur et un esprit, et que, comme encore, dans les sacres personnes de la Trs-Sainte Trinit, les oprations, quoique diverses et attribues art icu lier, ont chacune en relation l'une l'autre, sans que pour attribuer la sagesse au Fils et la bont an Sa ntJispri Pre soit priv l'on entende que le de ces deux attributs, ni que la troisime personne n'ait point la puissance du Pre ni la mme il faut sagesse du Fils, de. qu'entre les Filles celle de la Charit qui sert des pauvres ait relation celle qui sert des enfants, et celle des enfants celle des pauvres. Et je voudrais encore que nos Surs se conformassent en cela la trssainte- Trinit, que comme le Pre se donne tout a son Fils., et le Fils tout son Pre, d'o procde le Saint-Esprit ; de mme qu'elles soient toutes l'une l'autre pour produire les uvres de charit qui sont attribues au Saint-Esprit, afin d'avoir rapport la trs-sainte Trinit. Car, voyez-vous, mes Filles, qui dit charit dit Dieu vous tes Filles de, la Charit donc, vous devez, en toulce qu'il est possible, vous conformer l'image de Dieu c'est quoi tendent tou[
1
manire ordinaire.
aspirent la perfection. Et qu'y a-t-il en Dieu ? il y a, mes Filles, galit de personnes et unit d'essence. Eh que cela vous en>eigne-l-il, sinon que "vous ne devez toutes tant que vous tes n'lr qu'une et gales. Que s'il faut qu'il
tes les
1
communauts qui
LXXVTIL
Instruction sur la sainte galit chrtienne propos du titre de Servante (jiie prend la suprieure des FU.les de la Charit.
(M. l'abb
Maynard, tome
la
ait une suprieure, une servante, oh ce doit tre pour donner un exemple de vertu etd'hurailit aux autres, pour tre la premire tout faire la premire se jeter
lit,
pages 22<i-2 27.)
J
des rgles dont il est question dans l'article prcdent, 5 propos du litre de Surs servantes donn aux suprieures locales, saint Vincent se rappela avoir entendu, au monastre des Aunonciades fondes par sainte Jeanne de Valois. appeler la suprieure Ancelle [ du latin Anlecture
cilla], et
il
Pendant
aux pieds de
la
der pardon et la nion pour suivre l'autre.
sur, la premire demanpremire quitter son opiii
LXXIX.
Discours la mme premire assemble des Filles de lu Charit aprs la lecture des rgles.
(M. l'abb Maynard. tome
III,
pages 231-233.)
dit
fait
Cela m'a
penser que
vous
n'appelle-
Nous avons voulu, mes dit de vous ce quia t
riez plus dsormais vos suprieures
du nom
de Suprieures, maisquevous
le? appelleriez
gneur, qu'il commena gner. Ce que vous venez d'entendre, mes.
Filles, qu'il ft dit de Noire-Seia faire, puis ensei-
507
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT
DF.
PAUL.
et
508
que vous faites depuis vingt-cinq ans? y a-t-il quelque chose que vous n'ayez pas fait ? Non, par la misricorde de Dieu, et vous l'avez fait avant qu'il vous ft command, au moins d'une manire expresse car le feu Pape me l'avait
Filles, n'es-re pas ce
;
maldictions viendront en vous
:
sur vous.
bien command; mais maintenant vous le ferez parce qu'il vous est enjoint. Quand Noire-Seigneur vint au monde ap-
y avait longtemps que Dieu avait envoy Mose auquel il avait donn une loi qui tait la figure de celle de JsusChrist. Ce peuple Juif l'observa toujours mais quand Noire-Seigneur donna la sienne, chacun s'y rangea, non que Notre-Seigneur
sa loi,
il
,
pm ter
premire, car les mmes comtaient en l'ancienne sont en la nouvelle, mais il la perfectionna. Or, mes Filles, voici des rgles qui, parla misricorde de Dieu, tant approuves, vous foi.t une confrrie de la Charit, spare de la confrrie des Dames, auxquelles vous tiez lies jusqu' prsent. Elles ne vous dgagent po ni de celle des Dames auxquelles vous tes toujourssujettesen tout ce qui concerne le service des pauvres malades mais elles vous rendent diffrentes en votre manire de vie, de sorte que la confrrie, que vous aviez avec les Dames n'est plus votre gard, que comme la loi de Mose est l'gard de celle de Notre-Seigneur Jsus-Christ. El vous devez considrer ces rgles comme vous tant donnes de la main de Dieu mme, puisque c'est par J'ordre de Monseigneur l'archevque, de qui
ail
dtruit
la
mandements qui
Ce que Mose dit au peuple d'Isral, je Voil des rgles vous le dis, mes Filles oui vous sont envoyes de la part de Dieu. Que si vous les observez fidlement, toutes bndictions du ciel se rpandront sur vous: vous aurez bndiction dans le travail, bndiction dans le repos; bndiction en enbndiction trant, bndiction en sortant en ce que ferez, bndiction en ce que vous ne ferez pas, et tout sera remplide bndictions pour vous. Que si, ce qu' Dieu ne quelqu'une qui ne ft plaise il y en avait pas dans ce dessein, je lui dis ce que Mose dit ceux qui n'accompliraient pas la loi qu'il leur enseignait de la part de Dieu Vous aurez maldiction dans la maison, maldiction dehors maldiction en ce que vous ferez, maldiction en ce que vous ne ferez
; 1 : ;
fias
bref, tout
sera rempli de maldictions
pour vous.
Je vous ai dit autrefois, mes Filles, que celui qui entre dans un vaisseau pour faire un long voyage doit s'assujettir toutes les
vous dpendez. Quelle consolation pour vous, mes Filles, de voir un tel effet de la conduite de Dieu sur vous Rendez-lui grces d'avoir observ
1
ces rgles, et aussi d'tre obliges plus troitement les observer, puisqu'il a plu sa
divine bontde vous en faire donner l'ordre, pour vous tmoigner et vous assurer qu'il les agre. Que votre premire communion soit pour l'en remercier et mme que vos
;
trois communions prochaines se fassent cette intention, et aussi pour le remercier de la grce singulire de votre vocation, et lui demander de nouvelles grces pour travailler toutde nouveau pour sa gloire et pour
autrement il est en lois de la navigation grand dangerde prir. Il en est de mme des personnes qui sont appeles de Dieu pour vivre en communaut: elles courent grand risque de se perdre, si elles n'en observent pas les rgles. Par la misricorde de Dieu, je crois qu'il n'y a pas une personne parmi vous(|ui ne soit dansle dessein de les pratiquer. Mais cela est-il bien vrai, tes-vous toutes dans cette disposition ? Oui, mon Pre. Quand Mose donna la loi au peuplo d'Isral, ce peuple tait genoux comme je vous y vois prsent. J'espre que sa misricorde infinie secondera vos dsirs en vois donnant la gr^ce d'accomplir ce qu'il demande de vous. Mes Filies, ne vous donnezvous pas de bon cur lui pour vivre dans l'observance des saintes rgles qu'il a voulu vous tre donnes? Oui, mon Pre. Ne voulez-vous pas de tout votre cur y vivre et y mourir ?
;
l'accomplissement de son uvre. Quand Mose eut donn sa loi au peuple d'Isral et vu le dsir qu'il avait de la suivre, il lui dit Peuple, cette loi vous est donne de Dieu si vous l'observez, je vous promets de sa part mille bndictions en toutes vos uvres bndiction quand vous serez dans vos maisons, bndiction quand vous en sortirez bndiction en votre travail, bndiction en votre repos bndiction en tout ce (pie vous ferez, bndiction en ce que vous ne ferez pas bref, tontes bndictions abonderont sur vous" et en vous si, au lieu de la garder, vous la mprise/., je vous promets tout le contraire de ce que je viens de vous dire: car vous aurez maldiction dans vos maisons, maldiction dehors; maldiction en ce que vous forez; maldiction en ce due vous ne ferez pas ; bref toutes
:
souveraine bont de Dieu son infinie misricorde, de verserabondamment toutes sortes de grces et de bndictions sur vous, a ce que vous puissiez accomplir parfaitement en toutes choses le bon plaisir de sa trs-sainte volont dans la pratique de vos rgles. Je prie la Sainte Vierge de demander son cher Fils pour nous tous qu'il nous donne
Je
prie
la
Oui,
mon
Pre.
qu'il lui plaise, par
Sainte les grces ncessaires pour cela. Vierge, qui parlez pour ceux qui n'ont point de langue et qui ne peuvent parler, nous vous supplions, ces bonnes Filles et moi,
d'assister cette petite
el
Compagnie. Continuez achevez une uvre qui est la plus grande du monde. Je vous le demande pour les prsentes et pour les absentes; et vous
mon Dieu, je fais cette demande par les mrites de votre Fils, Notre-Seigneur JsusChrist. Achevez l'uvre que vous avez cnminenccc continuez votre sainte protection
;
509
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
Compagnie,
et
MO
sur cette petite
ne cessez
de rpandre sur elle les bndictions dont combler jusqu' prsent, i\ vous a plu la Donnez, s'il vous plat, toutes ces bonns filles la grce de la persvrance finale, sans laquelle el l<s ne pourront jamais jouir du mrite que j'espre, mon Dieu, que votre bont donnera celles qui seront fidles
leur voation. (A'ors plusieurs surs demandrent pardon des fautes qu'elles avaient commises contre les rgles: aprs quoi le saint ajouta:) Je prie Notre-Seigneur de tout mon cur, mes Filles, qu'il vous pardonne tous les manquements que vous y avez faits. Et moi, misrable qui ne garde point les miennes, je lu. en demande pardon aussi et h vous, mes Fi'les. Que de fautes j ai faites a votre gard en ce qui concerne votre uvre Je vous prie de prier Dieu quil me
bont de Dieu veuille vous faire la grce, vous qui tes le fondement de ctte Compagnie, d'tre minentes en vertus, car je ne sautais me persuader que vous voulussiez faire tort celles qui vous suivront; et comme les arbres ne portent des fruits que il selon leur espce, y a toule apparence que celles qui viendront aprs vous ne prtendront pas une plus grande venu que celle que vous aurez pratique. S'il plat donc Dieu de donner sa bndiction ce commencement do .bien, soyez aussi
plus vertueuses,
pardonne. Et pour cela, je prierai Ne reSeigneur Jsus- jiirslqu.l vous donne bumme sa sainte bnd.ct.on.etn en prononce point les paroles aujourd bai, parce que les fautes que j ai faites votre gard m en rendent indigne. Je prie donc Nolre-Se-
gneur que ce
(Ici, le
soit lui
saint se prosterna et baisa la terre. Aces paroles et cette vue, mademoiselle Le Gras et toutes les surs, vivement affligesde ce que leur Pre se refusait a leur donner sa bndiction s unirent pour la lui arracher par une sainte violence. Apres avoir persist dans son relus longtemps encore, le saint dit entin :) Vous le voulez mes .Filles ; priez donc Dieu qu il reg ard e pointa mon indigmt n. aux pchs dont je suis accabl, mais que, me faisant misricorde, il veuille verser ses bndictions sur vous en mme
Ces rgles, d'ailleurs, sont do Dieu, pursc'est lui qui a fait laCompaguie. Quelle lvre mes Filles, y a-t-il qu'il ait plus mj e momJe eut faile a vlro? Q n f su |fl fajre Cf)mme u Va faile ? Gt comment Di?u ui . raome et . u K pu a faire mieux ? is (le pauvres filles de la D abord ;, a campagne et s'il en et pris de riches, e^^Ulles fait ce que vous faites? eusse nl-el!es servi les malades dans les services Iesplusbas et les plus pnibles ? eussente Ues t porter unemarmiteparlavilleetune loUe aumarch pour les provisions, el quoiue par a r afede Dieu, il v en ait parmi ^ )(JS Passez bonne condition, est-il bien cr0V able qu'elles eussent pris votre manjre (Je v e daMS e comme ncement ? Aprs ce a Dieil p0U vait-il mieux faire qus Je M mellre m youg a fruga j it qui v esl b*
,
'
,,
<j
servee
n est _ e!le pas
'
quM
,
a ftil V()tre
j
prononcerai j en Benedictio Det Patris, etc.
temps que
les
paroles
V0 1S euss ez 1 eussiez l lrailes avec des viande s (llica _ lot]jours rec herrhe t oh la nal j J ses aises ne se r { gure soucie d'aller scourir es aulres v os vous fussiez alfaiNanties dans la bonne chre, et puis on ne vou , aiirait ni desires ni voulues dans au,
une lu0 Uii sensible uvre ? C ar, mes Filles, si bien nourries, et que vous
"
'
LXXX.
Confrences sur la ncessit des Iig'es, sur leur observation, sur la fin de l'Institut des Filles de la Charit, et les principales vertus qui sont ncessaires aux Surs.
(M. l'abb Maynard, tome
1*
III,
pages 236 et suiv.)
des
(Le saint parla d'abord de la ncessit rgles, besoin de toute Compagnie,
moyen de
plaire Dieu, et il exposa les motifs d'y tre fidles. De celte fidlit, gar,
de ou viole, dpend le salut ou la damnation non-seulement des Surs, mais d'un grand nombre de pauvres au service desquels elles seront attaches, dpend aussi l'avenir de la Compagnie. Les 'premieres Surs sont le commencement d'un grand bien qui s'augmentera et durera perptuit et, au contraire, dclinera et finira par s'anantir, suivant qu'elles donlieront l'exemple et la forme celles qui viendront aprs elles. Tel le fondement, tel
i
Voyez-vous, mes Filles, comque vous fissiez peu de dpense pour n'tre pas charge aux lieux q ni v0 "s demanderaient, il a fallu neessairement que vous eussiez celte frugalit de vie qui vous est une marque trs-assure 1 ue volre uvre est Cel,e de Dieu oh T 16 vous avez grand sujet de vous humilier la vue des desseins qu'il parait Si vous saviez.... vous le avoir sur vous dirai-je, mes Filles? Je doute que je doive le fair e, crainte que quelques-unes ne s'enorgueillissenl c'est cependant bien propre vous encourager car c'est pour sa gloire, 0ui nies chres Filles, les desseins que Dieu parat avoir sur vous sont tous pour
cun endr
ijt
me
il
fallait
'
>
sa gloire.
difice.)
Lorsque Salomon voulut btir le temple de Dieu, il mit dans les fondements des pierres prcieuses, pour tmoigner que ce
qu'il
voulait faire
tait trs-excellent.
La
Je parlais donc un de ces jours a \m grand serviteur de Dieu, et il me dit qu'il ne voyait rien de plus utile en l'Eglise que votre Compagnie. Or, que pensez-vous qui vous ait acquis en l'esprit du monde cette grande rputation dont vous jouissez ? C'est, mes Filles, la pratique de vos rgles, et c'est elle seule qui pourra vous la conserver. Tene/.-vous-v donc fermes, et n'eu manquez pas un seul point; tout relche-
511
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
512
ment
cel gard
vous srail Irs-prjudi-
ciable.
Sans doute que vous avez entendu parler de la conduite qu'observent les nautonniers lorsqu'ils sont en pleine nier et quelquefois lus de cinq cents lieues loin de la terre. Eli bien ils sont en parf-ite assurance tant qu'ils observent les rgles de la navigation mais s'ils y manquaient, ou que les alors ils voiles fussent contre-temps, courraient grand risque de se perdre. Il en est de mme, mes Filles, de toutes les communauts, et particulirement de la vfc tie. C'est un petit vaisseau qui vogue en pleine mer, mais nr une mer tr--prillense, et o les 'dangers sont multiplis, Votre fidlit votre vocation, votre bonne oondiiiie et la pratique soutenue de vos rgles y f ut toulevulreassurance. Ne craignez donc pas : -vous tes dans le vaisseau mme o Dieu vous a fait entrer par son inspiration; un bon pilote vous est ncessaire, veille pour vous pendant que afin qu'il vous dorm z. Et quels pensez-vous que soient les iloles si ncessaires pour conduire votre vais-. qui seau? Vos suprieurs mes Filles, doivent vous avertirdtout ce que vous avez laire pour arriver heureusement au port. Vous aurez ce bonheur, si vous leur obissez ponctuellement, et si vous tes fidles la pratique de vos rgles.
|
particulirement l'tmpiif de la orrcrlion, le dsir d'tr6 avertie de Ions ses manquement-. Pour moi, je suis la charge de M. d'Horgny, et c'e-t a lui de m'avertir des fautes que je puis l'aire. Je vous citerai aussi une bonne Fille de la Charit, q.ui avait pri une de ses Sueurs de dire toutes ses fautes mademoiselle Le dra% au nom d'une petite image de la Vierge qu'elle lui envoyait. Tels sont, mes Fille-yes sentiments d'une d'entre vous. Ah que vous en semLie ? Peut-elle demander une chose qu'elle croit lui tre trs-utile avec plus d'insiance? Dites toutes me> fautes Mademoiselle, Et pour vous y obliger, voil, dit-elle, une petite image de la Vierge que je vous envoie et qui vous y conviera par les mrites de on Fils. Mais remorquez surtout qu'elle donne pour obliger une personne dir-e ses fautes, et qu'elle donne une petite image de la Vierge laquelle peut-tre sa si afin que elle tait bien attache,
1
,
Sur
oubliait
1
sa
demande,
cette
image
2 Remarquez bien ceci, mes Filles, que vos rgles vous serviront .('ailes pour voler Dieu, comme tes oie eaux se servent des leurs pour voler sans en tre surchargs. Il eu est de mme des Filles de laChaiil; elles ont leurs rgles et ces rgle-, sont les ailes dont elles seservent pour voler Dieu, quand elles ont le bonheur de les pratiqner avec fidlit. Si donc une Fille de la
au moins l'en ft souvenir. Oh 1 Dieu la bnisse D'abord on a jug h propos, mes Filles, que le nom de confrrie ou socit vous demeurai, et comme vou> venez de i'entendre lire, monseigneur l'archevque l'a ainsi ordonn, par la crainte que, si on vous pt donn la place le nom de congrgation, temps j| ne s'en trouvt parmi vo is, dans le a venir, qui voulussent changer la maison en clotre et se faire religieuses, comme nl fait les Filles de Sainte-Marie, Dieu a permis que de pauvres filles succdassent aces dames; et comme il est craindre qu'avec le temps il ne se trouve quelqueesprit malfail qui vmlt apporter du
changemenlen votrecompagnie,soitdansvos
habits on dans votre manire de vie, dans Quoi votre coiffure, par exemple, disant tre coiti'e de la sorte pour aller voir les pauvres! en vrit, c'est ridicule; il nous faudrait une aurecoifl'eet un mouchoir de mes Filles, C ou jour nous mieux couvrir persuader semsi on voulait jamais vous niables choses, rejetez-les bien loin de
:
1
Charit n'a pas ses ailes, c'est--dire ses rpies toujours devant les veux pour les pratiq cr exactement, oh! on peut bien dire que c'est une fille perdue. Ft partant, il est bien dsirer (pie vous et moi, mes Filles, ayons
penses et lessentiments du bienheureux Jran Beickmans, que je tiens pour un saint Ou mourir, ou garder mes rgles, disaitil tant il les avait en recommandation. Les moyens d'observer les rgle-- sont la
les
:
la lsolntion ferme, leur lecture mdite. Tout ainsi (pie l'un prend plaisr considre un beau jardin rempli de toutes sortes de fleurs, de mme devez-vous aimer penser souvent vos rgles, qui sont autant de fleurs dans le jardin de Notre-Seiguenr, votre Epoux il vous invite les cueillir, et c'est ce qui se fait par la pense car, comme une personne qui se dlecte h considrer les fleurs d'un jardin les transl're en elle-mme, ainsi les Filles de la Charil qui prendront plaisir a considrer leurs rgles feront que leurs pen-es ce sujel soi ont autant de belles fleurs qu'elles transfercronlen elles-mmes, qui les rendront iigiable- Dieu et leur faciliteront les moyens rie les gir 1er. Ce-, moyens -ont enaire la re'iaite' annuelle et mensuelle, et
priere,
vous, et rpondez hardiment que vous voulez avoir la couronne que Dieu avait promise aux Fille- de Sainte Marie. Ne consentez jamais changement quelconque, et regardez toute proposition qu'on vous en ferait comme un poison capable de vous et aimez le dire , perdre. Dites toujours que le nom de socit ou de confrrie vous
,
afin que vous soyez stables premier esprit que Dieu vous a donn ds son berceau. Oh lje vous en conjure par (oues les affections de mon cur. Dans les commencements, les religieux de Saint-Franois faisaient comme vous et gagnaient leur vie. Un certain jour, saint Franbndic.ois ravi d'admiration des grandes le lions que Dieu rpandait sur son ordre, e -t
demeur
le
dans
diable lui apparut serai ton ordre, j'y dit ion et des gens roui el ) aboliront
et lui
dit Je renvermettrai des gens de rousavants qui le renversetoutes les bonnes maxi:
513
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
qi
i
511
WPS
failu toujours
El en effet, a y sont obsi rves. rformer cet ordre. C'est ce
il
vous
a fait
une grce au-dessus de vos m-
qui vous- fait voir* nies Filles, que l o doit s'observer une vritable pauvret, les gens de condition sont trs-dangereux,
parceq.ua celte pauvret est Irs-conlrabe
'eur rnissance. Je sais cependant
je
qu'il y en a dj parmi vous quelques-unes de cette extraction, mais
sais aussi qu'elles remplissent lis-bien leur devoir. Dieu en soit bni Du reste, mes Filles, n'en recevez jamais si elles n'ont bonne volont de vivre selun les rgles et maximes de vtre compagnie. Vos statuts disent eue >re que vous serez irfe confrrie qui portera le non de S'irs de la Charit, servantes des pauvres matamon Dieu, le beau d^s... Oh le beau litie titre, la belle qualit O mes Filles, qu'avez-vous donc l'ait pour Dieu, pour mriter Je titre glorieux de servantes des pauvres ?
1 ,
!
c'est autant que si a lisait servantes de Jsus-Christ, puisqu'il rpute fait luimme tout ce qui e-4 fait ses membres. Il n'a d'ailleurs fait autre choe que de servir les pauvres. Conservez donc mes Filles, conservez avec soin le beau litre uu'il vous donne; il est le plus beau et le pins avantagpux que vous puissiez jamais avoir. Je ne sais si je vous ai dit quel e-d le litre ou la qualit que prend le Pape la plus belle et plus vnrable dont il se sert dans l'expdition des affaires importantes est celle de Serviteur des serviteurs fie Dieu. Il signe Cment ou Urbain... serviteur des serviteurs de Dieu; et vins, mes Filles, vous signerez: servantes des pauvres malades, qui sont les bien-aimes de Jsus!
-
Oh
pour celte raison que le monde vous chrit et vous honore, combien plus devez-vous admirer ce que Dieu fait pour vous Je viens de voir la reine qui m'a sur parl de vous trs-avantageusement quoi j'observe mes Filles, comme vous avez sujet de craindre d'tre infi lles h Dieu et ses grces, si vous ne laites tom vos efforls pour pratiquer les rgles qu'ii vous fait donner. 3" Or, il faut que vous sachiez, mes Filles, qu'entre toutes les compagnies qui servent Dieu plus particulirement, chacune a sa fin principale, comme dans un royaume chaque profession a son office particulier, Les Chartreux, par exemple, ont pour fin principale une grande solitude, une continuelle prison pour l'amour de J*usChrist; les Capucins, la pauvret de NotreSeigneur qu'ils pratiquent dan? leurs habits leur chaussure et le reste; les Cari-m-lites, une grande mortification, pour plaire Dieu, pour faire pnitence et pour mier pour l'Eglise; les Filles de l'HtelDieu, le salut des pauvres malades. Vus, mes Filles, vous vous tes donnes ire bonnes Dieu principalement pour chrtiennes, pour tre bonnes Filles de la Charit, pour assister les pauvres malades non quelques-,in> et en une maison seulement, comme celles de i'Hel-Dieu, mais le* allant trouver en leur maison et les a*~ comme faisait sstant. tous avec grand soin Noire-Seigneur, sans acception, car il assistail tous ceux qui avaient recours lui. Ce que Dieu voyant, il a dit : Ces Filles
rites. Si c'est
!
me
plaisent
elles se
sont bien acquittes
Christ.
Lorsque saint Franois donna sa rgle, il nom de Mineur, qui veut i\-,ve petit, Or, si ce grand patriarche s'est dit pelit, ne devez-vous pas tenir grand honneur de l'imiter et de vous dire les servantes des pauvres? Oh (pie vous tes heureuses, mes Filles, que Dieu vous ait destines un si grand et si saint emploi] Les grands du mon le se croient heureux lorsqu'ils peuvent y employer Une partie de leur temps, et vous tes tmoins, vous particulirement, nos surs
prit le
!
de Saint-Sulpiee, avec quel zle et quelle ferveur servent les pauvres ces bonnes princesses et ces grandes dames que vous accompagnez. O mes Filles, que vous devez estimer votre condition, p dsque lous les jours et toutes les heures vous avez l'occasino de pratiquer les uvres de charit , qui sont les moyens dont Dieu s'est servi pour -anctifier plusieurs mes! Un saint Louis, mes Filles, avec une humi i; vraimeut exemplaire, n'a-t-il pas exerc le service des pauvres dans i'i'lel-Dieu de Paris, ce qui a beaucoup contribu sa sanclification? Tous les saiits n'ont-ils pas recherch el tenu bonne uvre de rendre le
mme
service aux
pauvres? Humiliez-vous
donc quand vous l'exercez cette mme haril,ei uensez souvent, mes Filles, que Dieu
de cet emploi, je veux leur en donner un second, et c'est celui de ces pauvres enfants abandonns, qui n'avaient personne pour prendre soin d'eux Et comme il a vu que vou? aviez embrass ce second emploi avec. Je veux leur en donner charit, il a dit encore un autre. Oui, mes Filles, et Dieu vous l'a donn sans que vous y eussiez non plus pens, ni mademoiselle Le Gras que moi. Mais quel est cet autre emploi? C'est l'assistance des pauvres forats. O mes Filles, quel bonheur pour vous de les servir, eux qui sont abandonns entre les mains de personnes qui n'en ont aucune piti Je les ai vus, ces pauvres gens, traits comme des botes. Un autre emploi qu'il a voulu vous donner encore est celui d'assisler ces pauvres vieillards du Nom de Jsus et ces pauvres gens qui ont perdu l'esprit. Quel bonheur et quelle grande faveur Vous saque Notre -Seigneur a vez, mes Filles voulu prouver en sa personne toutes les misres imaginables car l'Ecriture dit qu'il a voulu pa ser pour scandale aux Juifs et folie mis Gentils, alin de vous montrer que vous le pouvez servir dans lous les pauvres aiiligs. Il faut donc que vous sachiez qu'il privs de la est en ces pauvres extnus raison, comme en lous les autres pauvres et que vous vous disiez quand vous les el Je vais ces pauvres gens pour lez voir
:
515
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
,
516
honorer on eux la sagesse incre d'un Dieu qui a voulu tre trait d'insens. Voil donc vos fins, mes Filles, jusqu' prsent. Nous ne savons pas si nous vivrons assez longtemps nour voir si Dieu donne de nouveaux emplois la compagnie; mais nous vivons bien que, si vous vivez confopmincnt la fin que Noire-Seigneur demande de vous, si vous vous acquittez comme il faut de vos obligations, tant pour le service des pauvres que pour la pratique de vos rgles, oh! Dieu bnira de plus en plus vos exercices et vous conservera. Pour arriver votre fin, il faut vous demander souvent vous-mmes, l'exemple Pourquoi de saint Bernard Dieu a-t-il institu lacompagniedesFillesde la Charit? Pourquoi m'y a-t-il appele? Et puis vous rpondre: Pour honorer NotreSeigneur, pour lui rendre service en la personne des pauvres, et pour faire tout ce quoi Dieu a rsolu de m'employez C'esl ainsi qu'il faut vous comporter pour lre bonnes Filles de la Charit, et pour aller partout o Dieu voudra et partoutou l'on vous demande, soit en Afrique, soit aux Indes, soit aux a-mes. Notre-Seigneur n'a point fait d'autre compagnie pour le servir eu la personne des pauvres ma lades, de la manire que vous tes obliges le faire elle doit donc tre plus lui qu' vous-mmes; ce qui fait qu'on vous appelle Filles de la Charit c'est--dire Filles de Dieu. Humiliez-vous abaissez- vous audessous de tout le monde, en voyant que Dieu veut se servir de pauvres filles de village pour oprer de si grandes choses. Humiliez-YOus devant Dieu, et soyez prtes embrasser tous les emplois que sa divine Providence vous donnera c'est ce que je ne puis tro> vous recommander, puisque telle est la lin de votre compagnie, et que, lorsque vous y manquerez adieu la cha: ,
mais partout o seulement vos coles vous en trouvez l'occasion. Je le dis donc avpc tout le respect que je dois ces grandes religions rjue j'estime beaucoup vous devez avoir plus de vertu qu'elles, puisque Dieu demande davantage de vous. Pourquoi enc>re? C'est qu'tant clotres, elles inanquent des occasions de mal faire, et que mme voulussent-elles mal faire, la grille qui est toujours ferme les en empcherait an lieu qu'il n'y a personne qui aille dans
:
le
monde comme
mes Surs
;
les
ni qui ait tant d'occasions
vous,
de la Charit, de se perdre <iue en sorte oue s'il ne faut
Filles
qu'un degr de perfection aux religieuses , il en faut deux aux Files de la Charit, k Voil donc la fin et l'tal des Filles de la Charit. Pour accomplir l'un et l'autre , 4 humilit, simil leur faut en toutes action plicit et charit, dans les visites, l'orai,
Hlas! mon ne mrite pas d'aller manger le bien des pauvres ni d'tre dans la compagnie de mes Surs, puisqu'elles servent les pauvres beaucoup mieux que moi qui ne suis bonne rien. J) faut cependant, aprs qu'on a fait celte rflexion sur son indignit, se relever aussitt par un acte d'amour de Dieu et se dire: * Kncore que je ne sois pas digne de lawe, telle chose, je la ferai pourtant parce que Dieu le veut, afin de lui plaire, et parce
son,
a
table
comme
ailleurs.
Dieu! se doivent-elles dire,
je
que je la fasse. Semblablement , allant voir les malades, misrable que Ah se dire en soi-mme
qu'il dsire
:
je suis,
os-je aller ce pauvre, moi qui suis plus malade devant Dieu que lui? Si tant de saintes mes avaient Le pouvoir de le faire, elles s'en acquitteraient
comment
beaucoup mieux que
quoi,
1 :
je
ne
fais.
Aprs
relever son courage par la pense suivante J'y vais pour l'amour de Dieu, Oh que je suis heureuse d'avoir t choisie
rite.
pour un
Filles,
s'il
si
saint emploi !
Mes
ses, et
vous n'tes pas des roligieuse trouvait parmi vous quelque
:
Il faudrait tre (dus beau ah mes Surs, la compagnie serait l'extrmeonclion. Craignez, mes Filles, et tant que vous vivrez, ne permettez pas ce changement pleurez, gmissez, et reprsentez-le aux suprieurs , n'y consentez en aucune sorte , car qui dit religieuses dit un clotre, et les Filles de la Charit doivent aller partout. Mais quoique vous ne soyez pas religieuses, vous devez tre aussi parfaites et plus parfaites qu'elles. El comment cela? Le voici c'est que les dispositions d'un chacun doivent avoir du rapport aux grces qu'il reoit de Dieu. Or, y a-t-il religieuses qui aient t autant favorises de Dieu que vous? Les Filles do l'IIlel-Dieu servent les Ursulines iustruiles malades chez elles seni de jeunes colires, ordinairement de condition; mais vous, vous servez les malades partout; vous instruisez non-seulement les riches mais les .pauvres; non-
esprit brouillon qui dt religieuses, cela est bien
Ainsi, c'est l'intention qui relve et vivifie toutes les uvres. On dit d'une certaine pierre qu'on appelle philosophale, que tout ce qu'elle louche devient or. Mes chres Surs, tout ce que vous ferez, si vous l'accompagnez de ces trois vertus , sera aussi tout chang en or et partant toutes vos
;
actions seront agrables anges. D'ai'leurs, horreur des
Dieu
et
aux
du
maximes
de Jsus-Christ, Par exemple, une fille qui a de l'esprit, qui est adroite, gentille, plat au monde, parce que le mondo estime et aime toutes ces qualits. Les enfants de Noire-Seigneur, au contraire, les doivent mpriser, parce que Notre-Seigoeur lui-mme n enfait aucun cas. Kh comment le Fils de Dieu estimerait-il qui n'a pas. tenu la beaut du monde, lui compte de la sienne, quoiqu'il ft la beaul mme ?... Un jour parlant une religieuse, personnes elle me raconta que quelques lui avaient dit qu'elle avait les mains belles; rela lui faisait grande peine Je crains, (pie le diable ne me lsait iuo disait-elle
monde, amour de
celles
517
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
pour
la
518
donnes pour me perdre. Voyez, mes Surs, quel sentiment celte fille avait de ses miins et de l'estime qu'on faisait de leur
beaul
1
comme
Elle tait bien loigne de penser celles qui font tout ce qu'elles peu-
vent pour les bien blanchir. A son exemple donc, quand on nous loue de quoi que ce soit, craignons que ce ne soit le diable qui veuille nous perdre, et mprisons de telles louanges. De mme de la fuite de la pauvret et de la misre, de la poursuite des commodits de la vie, de la recherche des compagnies et de sa propre satisfaction en toutes choses, et jusque dans la vertu : autant de maximes du monde qui conduisent au mal el gient le bien. Tout autres sont les maximes de Jsus-Christ exprimes dans les huit batitudes maximes de mortification intrieure et extrieure, de la curiosit des sens et de l'esprit, de la mmoire et de la volont; maximes de diaehement de tout et de tous, d'indiffrence gnrale en fait et en dsirs. Imaginez-vous un homme solidement enchan un arbre, pied> et mains lis. 1.1 ne peut ni se dlivrer luimme, ni aller chercher sa vie; en sorte qu'il va mourir de fa.'.m ou tre dvor par ies btes froces. Image d'une fille aliache un emploi, une compagne, une robe, une coitfe, des poignets qui passent un peu afin qu'on les voie. Elle y pense jour elle ne va et nuit, elle ne s'en peut dfaire chercher personne qui la pourrait dlivrer et lui donner la vie; la vod hors du troupeau et des pratiques de la compagnie, en grand danger d'tre dvore. O mon Sauveurl est-il possible que nous ne lchions pas de nous faire quittes de tous ces liens? Quoi mes Filles, un pelit oiseau attrap dans un filet se dbat jour et nuit pour s'rhapper, et vous, vous serez prises d'une mauvaise attache, et vous ne vous mettriez pas en peine d'en soi tir L'exemple de cet oiseau vous condamnera au tribunal de Dieu! Nousne devons tre atiaehsqu' Dieu seul, qu' Ntre-Seigneur, notie unique Epoux. Toute auire attache est une sorte
: ; I
I
mettre dans la perfection qu'il a dessein de donner celle image. Ainsi fait Dieu. Voil une pauvre Filie de la Charit, ou un pauvre Missionnaire quand Dieu les retire de la masse corrompue du monde, ils sont encore dans la grossiret et la brutalit, ils sont comme de grosses pierres, Dieu veut cependant en faire de belles images et pour cela il y met la main et frappe et comment le grands coups de marteau fait-il? en leur faisant sonlrir tantt lachaleur, tantt le froid, puis en allant voir les malades aux champs, o le vent cingle en hiver, et o il ne faut point laisser d'aller parce mauvais temps. Eh bien ce sont l de grands coups de marteau que Dieu dcharge sur une pauvre Fille de la Charit; et qui ne regarderait qu' ce qui parat, mais dirait que celt fille est malheureuse les yeux sur les desseins de si l'on jette Dieu, on verra que tous ces coups ne sont que pmir former cel'e belle me. Et lorsqu'aprs avoir envoy de grandes peines tant de corps que d'esprit, il voit que ce qu'il y avait de plus grossier est t d cette me par le moyen de la patience li pour lors il prend qu'elle a pratique des ciseaux pour !a perfectionner; il convmene faire les traits du visage, il la pare
:
<
il prend plaisir l'enrichir et l'embellit et ne cesse jamais qu'il no de ses grces l'ait rendue parfaitement agrable. Donc s'abandonner la conduite de la Providence, comme l'enfant la nourrice, dit la rgle, Que la nourrice mette l'enfant sur son bras droit iJ y est coulent ; qu'elle le tourne sur le gauche, il ne s'eo met pas en peine, et pourvu qu'il ait sa mamelle il je sais qu'il y en a parmi est satisfait... Oh vous qui ne demandent autre chose, et qui qu'il me mette disent Dieu e<t mon pre an ct droit, c'est--dire h mon aise, ou au ct gauche, qui signifie la croix, il n'irn,
. ,
porte
5
il
me
fortifiera, je l'espre.
d'idoltrie el
d'adultre.
A une
tille
non
;
dtache Dieu ne saurait non plus s'unir qu'une personne vivante un corps mort elle ne fait mme plus partie de la compagnie, car
et
la
compagnie
qui a coutume de
est comme la mer rejeter les corps morts
l'infecter.
les
gnralement ce qui pourrait
Maximes de patience dans
dites, les contradictions
,
incomino-
moqueries el les calomnies. Dieu n'est point un tyran, il ne fait souffrir que pour son bien une personne qui le sert, une Fille de la Charit, Voyez le sculpteur qui veut taire une belle image d'une pierre grossire. Il prend son
les
grands coups, vous diriez qu'il va la b iser entirement. Puis quand il a t le p us gros, il prend un marteau plus pet t, et le ciseau ensuite, pour commencer la figure avec toutes ses parties. Quand elle est foi nie ii prend d'autres outil, plus dlicats
il
marteau,
frappe dessus
le voir,
lie
sorte qu'
Votre principal soin, mes Filles, aprs l'amour de Dieu et le dsir de vous rendre agrables sa divine majest, doit tre de servir les pauvres malades avec grande douceur el cordialit, compatissant leur mal el coutant leurs petites plaintes comme une bonne mre, car ils vous regardent comme leurs mies nourricires, comme des personnes envoyes pour les assister. Ainsi vous lesdestines pour reprsenter la boul de Dieu l'gard de ces pauvres malades. Or, comme cette bont se comporte avecles affligs d'une manire douce et charitable, il faut aussi que vous traitiez les pauvres malades avec douceur, compassion el amour, car ce sont vos seigneurs et vos matre s. et les que ce sont de grands miens aussi. Oii seigneurs au ciel Ce sera eux d'en ouvrir la porte, comme il est dit dans l'Evangile, Voil ce qui vous obligea les servir avec respect, comme vos matres, et avec dvolion, comme reprsentant la personno de Noire-Seigneur. Vousue devez pas oublier non plus de leur dire quelques lions mots, Eli bien, mon frre, par exemple ceux-ci
I
519
ORATEURS CHRETIENS.
i
S.
VINCENT DE PAUL
8tet 85 qui suivent,
520
comment pensez-vous faire le voyage 'Je Eh l'an re monde? Puis a un autre bien, n on enfant, ne voulez-vous pas bien aller voir- Notre-Seigneur ? et autres semblables. Il ne faut pourtant pas leur dire beaucoup h la fois, mais leur donner peu peu l'instruction qui leur est ncessaire, comme vous voyez qu'on ne donne boire que peu peu la t'ois aux petits enfanta qui sont la mamelle. Or, encore que vos malades soient de grandes personnes, ils ne sont cependant que desen'nts dans la dvo:
l'obligeanesde M Laverdet, rae de Me&lay, 5t, l'aris, qui en possde les manuscrits originaux, et qui se rserve (ou a ses ayant-droit) de les publier en quelque temps et sous quelque forme que ce soil.)
1. Pour ce que nre Seigneur se plaid ses assembles, et pour y induire les siens. Il leur promet que .rassemblant en son nom il sera au milieu deux, et quil leur accordera les choses quilz luy demanderont d'un
articles 82, 85,
tion.
Vn bnn mot
dans
l'esprit
a
qui part du
qu'il faut,
cur
leur
et
nui
consentement, ubi fuerini duo vel nomine meo in medio eorum sum, qnotiescumque duo vel trs eon1res congregati in
commun
est dit
suffira
pour Voyez-vous, mes Surs, c'est bien quelque chose que d'assister les pauvres quant mais en vrit c'a n'a jamais leur corps,
les
porter
Dieu,
le
dessein de
Dieu,
en
taisant votre
Compagnie, que vous ayez soin du corps seulement, car il ne manquera pas de personnes pour cela ;mais l'intention de NotreSeigneur est que vous assistiez l'me des pauvres malades. Voil vo're belle vocation. Quoi quitter tout ce q Von a au monde, pre, mre, frres, surs, parents, amis, les biens, si on en a, ainsi que son pays, et pourquoi ? pour servir les pauvres, pour les instruire et les aider aller en paradis 1 y r.-i il rien de plus beauet dplus estimable? Si nous voyions une tille ainsi faite, nous
I
senserunl, etc. 2. pareequil est ulille, et lutilit parait en ce que Ion aprend des choses quil faut faire, et que faute de cela ou fait beaucoup de fautes, 2 eneequen senlretmant et seschauffant les uns les autres dans les assembles et que faute de cela (Ion ne se cognoit point quasi et) lun se refroidit, (suivant la) 3 (utilit paroit en ce que par ce moien Ion renie lio a tous les maoquemens, et (quils) h" que Ion fait de nouvelle- propositions pour le bien et la perfection de limit, 5* que (laissant) la compagnie devient plus (forte) puissante pour rsister aux disficulls, et pour se perptuer, car (intention de nr Seigneur (ni'st pas) que fruclum afferatis, et fructus veste
maneat,
verrions son Ame reluire comme un soleil; nous ne pourrions en envisager la beaut sans en tre blouis. Donnez-vous donc D eu pour le salut des pauvres que vous servez. Le service des pauvres est tellement la vocation principale de la Compagnie, que vous devez laisser tout pour eux, s'il est ncessaire tous les points de la rgle, et mmo l'oraison et la messe, r-arc'esl quitter Dieu pour Dieu, comme je vous l'ai souvent dit.
3. pareequil est agrable (est) 1' a cause quon se cognnit plus particulireoreit, 2 e percequon contracte une (certaine) m uuellechar t les unes vers les autres, 3' poureequon y aprend les biens qui se soit laitz par la compagnie, comme par exemple ne serez vous point consoles, mesdaiv.es, quand vous mentendrez dire ce que vous scaurez peut e esire mieux que m-oy I que les religieuses paroissent fort satisfaictes del compagnie
Pensericz-vous doue que Dieu lt moins raisonnable qu'un matre qui, aprs avoir command telle chose, et avantqn'elle soit faite, lui en commande une autre qu'il exige l'heure mme? Oh ce matre ne peut trouver mauvais que son valet laisse la premire au contraire, il doit en tre plus content. Il en est de mmo de Dieu il vous a appeles une Compagnie pour le service des pauvres, et pour lui rendre votre service agrable, il vous a fait donner des rgles niais si, au temps de les pratiquer, il vous appelle ailleurs, allez-y l'heure mme et ne douiez point alors que vous ne fassiez sa trs-sainte volont... Oh quelle consolation pour une bonne Fille de la Charit, de penser et de se dire elle-mme Au lien de l'aire mon oraison, ma lecture, je vais assister mes pauvres malades qui pressent, et je sais que Dieu aura pour agrable mou action. 01] lave cette pense, une fille va gaiement partout o Dieu l'appelle.
!
quelles saffectionnent de [dus en plus a leur vocation, 2" de ce que (peut esire des centaines plusieurs centaines de pauvres malades ont fait leur confession general'e. 3' de ce que plusieurs hnguenautz se sont convertis, k' plusieurs tilles ont este retires du pche 5" plusieurs conserves dans la puret-, 6 de ce quil paroit que les choses vont mieux dans Ihostel dieu, 4. pour ce que nr Seigneur en a us de la sorte en (institution de leglise, il envoioit ses disciples deux a la campagne, puis les rapelloit et rassembioit a la montagne et confrent avecq eux de tout ce qui- eslovt faut et de tout ce qui restovt a fr et puis les renvoioit, avecq nouvel ordre, les Aposlres en ont us de mesme, et lEgli-se encore eu use de mesme par les concilies universels, par les prouinciaux et par les synodes,
et
)
1.
Voions A
si
clcr a
font. 2.
prsent,
de quoy nous avons a Irainous a nous a nous rendre
se
compte
dos visites extraordinaires qui
demuidorala compagnie
elle est
(que ces
les
LXXXI.
la
dames)
dadvis (pie Ion continue
Qu'il
de.
Charit
importe que les Dames de l' llicl- Dieu s'assemblent de
ainsi
dictes visites,
temps en temps,
(Nlui devons commuai tUon Je cet miicle,
8. que les dames de la visite extraordinaire -oient seulement trois mois en charge
de lun quatre teams
a lautro.
ace des
5i
CONFEINCES, DISCOURS. EXHORTATIONS, ETC.
vers
le
r"j
yeuz chaseuhe sur de la compagnie quelles jugent propres p leur succder, et quelles les nomment a la servante de la compagnie avant que de leur en parler. 5. que celles qui auront trouv quelque
4. quelles jettent les
prochain
q'ii
diligit
proximum
le
celles
dimanches
ront
ncessit et bien a faire se trouvent tous les a la chambre des filles, ou seles officieres
6. Si
elles
pour les en advenir, trouvent a propos (de ne) que
pas une de la compagnie advertisse les religieuses dans un manquement, quelles viennent ains la servante des pauvres, (daporter) quel moien pour visiter les ?. daims de la compagnie malades, 8. que dsormais Ion die la messe a lautel de la vierge a dix heures prcisment temps, le jour de la communion des quaire 9. que' les officieres [demeurent en) sont pries de continuer dans leurs charges assavoir la gai de des mubles jusques a la pentecoste et les autres jusques a six mois cha-
impleuit. Lon se priue de la consolau quil y a a faire la charit en ce monde et de lassistance de Dieu au ju^emt jucundus ho qui misereiuret comodat. Lon pourvoye sa famille des biens tomporels qui miseretur pauperis nunquam indigebit lon se priuerait dun bonheur, numquam vidi mala mortis et Ion priueroit dix mil amesde lassislauce spirituelle quilz.' recoiuent dans Ihostel dieu parles ptresi que la compagnie y entretien, et celles rjue les dames quatorze instruisent, Les forats de mesmes et les enfans trou-
gem
uez
etc.
Lon priue Dieu de la gloire quil compagnie et lEglise de lediflican et du meule, Lon resiouit lenfer les mdians du monde Les moiens dempecher la chute cest
(Rgle) retire de
la
cune 10. que Ion envoie (largent) a Mdelle Ponbuisson les aumosnes de chacune le premier jour du mois {et qui demeurera chez elle ce jour l), et que celles qui loubli< ront
j
le
prennent sur
elles le
jour quelles reuni-
ront a Ihostel dieu et le baillera a Aladelle Legras qui le baillera a la thresoriere 11. quelles prennent rsolution destre bien prtes de se rendre aux assembles, et dadvertir [leurs) les absentes de ce qui aura este rsolu,
de recourir a dieu par prire de renouueller leurs charits La queste des cincq solz une quesie generalle au quartier ensuite de la recomandin des prdicateurs, faire dire en chres parles prdicateurs que ceux qui auront a donner quelque bon aduis pour ce bon uure sadressent a la (maison) chambre des filles de Ihostel-dieu le samedi a ij heures au a madame de la
Moignon Et si quelquun dea compagnie
aduis (p)
la
quelque
prsent quil
le
die
12. Indiquer lassembte des dames dputes pour la visite extraordinaire au lendemain de Nol, en ce mesme lieu, pour les
instruire.
LXXXIII.
1.
la
grande assemble du
1G47.
A puril
LXXXII.
Pour la grande assemble des dames de la charit de Ihostel-dieu le 22 dcembre 1645.
i
Raisons et moien Comparaisons du grand mal qui est dun ptre desgrad serait si on laisse prir cest
uure [dans
les
si les
les)
grandz inconueniens qui arriueroyent
Des raisons quont les dames de faire subeister la compagnie del charit de Ihostel dieu etdeja pertectioner de plus en plus 2. Des moien pour se faire Raisons 1. Je procederay icy autrement que par le pass je vous disois cy deuant les aduanlages, maintenant je vous parlemy des inconueniens qui arriuroyent si elle ne reucisoitet lairay en cela comme Moise qui dict au peuple les advantages qui luy en auroient silz gardoient les commandemens de dieu, et les malheurs sds ne les obseruoient pas, si vous gardez mes commendemens disoit dieu, je vous bnir ay en vostre corps et en vos biens, a la maison et au dehors et si n je vous maudiray en vostre corps et en vos biens et [ La premier not raison est doncq quil y que nostre seigneur en) Quatre choses nous font embrasser et perf
dames laissoyent prir ce bon cuire leurs mains et des moiens d y
dier.
1.
uure
rem\
seroit une marque de doubter du salut de celles par la laute dequi ce malheur arriuerait , nemo ponens manum ad arathrum [captus est regno dejetrespiciens relr aptus est regno dei.
Que
ce
2. Corona prounltitur benefaeiemibus, sed n datur nisi perseuerantibus.
3.
lucipiens illudere dicenti quia hic ho-
rao cpii aedificare et n poluit consumare k. Lon se priuerait d la batitude beatus
qui intelligit super egenum et pauperem 5. et de celle cy beati misricordes quo-
seuerer dans un bon uure. 1. lauthorite de lauteur, 2. Quand nous y sommes conuiez de bonne grce 3. La bont de louure; k. Quand nous y voions la bndiction de
dieu,
ce bon qu'un homme (sans) peut estre autheur de ce bon uure ou (.leur des que) mauvais. 1. En le commandant aiu>i celuy qui faict fi une maison (se) peut en esiredict lautheur ponree quau moien de
soit
niam misencordiam consequentur 6. Que lon peut aussi bien perdre le paris par dfaut que par commission et cest a cause du dfaut dacister les pauures quil
sera dict ite maledicti lon sepriue du bonheur daccomplir la !oy de dieu qui se faict tousjours par la charit
Or
que dieu
il
lautheur de
uvre,
faut
notter
Orateurs chrtiens. LXXXV111
17
m
quil
QRATEUBS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
Lfi
donne nus ouiiriers et pour luy des maieriaux, ou comme louvre louurSer qui fait la maison, 3 ou commandant et faisant luy mesme In maison ainsique fa ici un ma
on qui
faict luy
mande
luy
mesme la maison ut mesme ses enfans et a ses
<oser-
compagnie (pour leur) des plus aises (feruentes) el pieuses, affin de sa.pliquer deui a deux cbasque jour pour (fr leur possible p) disposer les femmes malades seulement a !a confession generalle, pourre qui pleut a
Dieu de disposer quelques hommes de piet et dequalit pour trauailler a lenldurdes
orlera faire la dicte confeseest sur vous Mes Dames que Mes Dames les ofuVieres ont jette les yeux pour (sur) cela, ains cest vous qui Dieu detoute ternit a (esleves) p6 cela, o bnies soie* vousde ce que vous avez merit par vostre bonne vie que Dieu vous aie choisies par les choses quil a faict fr de vous par mes dictes dames p cela, disons (de (excellence de cest emploi/) un mot 1 De lexellence de cest employ 2. Des motifs desquels vous deuez vous servir pour induire ces pauures gens a la confession generalle 3 De la manire que vous deuez
el les
|
uiieurs de trauailler auecq luy. Dieu est autlieur de ce bonuure en coinmemiant aux hommes dassister les panures malades spirituelll et corporel lemeut, de
hommes,
sion generalle,
Or
prendre soing, des panure Entons abandonnez le pre eule mre, et il lest encore en ce questant (home) sur la terre il v a Irauaill luy msmes de ses propres mains 3 en ce que nous voions (qutstunt) en ce quil a inspire ce bon uure, a ceux qui en estoyent charges (cl a,) qui en ont faict les premiers qui/ vous ce en les propositions et cognoistre a vous autres faict a ( inspir) mes daines quil le dsirait et vous a donne la grce n seulement de velle sed etiam perticere et le lauoir soustencu jusques a prt. Que si vous laoandonniez vous ruineriez loeuure de dieu (lequel....) vous auriez subicst de craindre .Mesdames que le sentence de leuangille ne sadressat a vous qui diot que qui mis la main a luuro de Dieu et pour le labamlOnne n'est pas propre Koiaume de dieu (ain) Que seconde raison est celle de'a.voalion, la vocation est un choix que Dieu fait <le quelques mes pour les emploiera quelque bon uure el {la correspondance que rendent les unies a ce bon auure, et) ensuite il envoie des lumires dans [entendement par lesquelles i! leur faict entendre son dessaing et men la volont a embrasser ce bon ceuure que si Ion (nous) donne son consentout dieu destine (les) ces aines a la gloi e puis les justifie, el les glorifie au partir de
; ;
celte vie, or mes dames tout cela cest pass' en vous car dieu vous a (apelles) inspires,
. ,
|e v a en ^ paradis U vous en,,ez d8l,s 'epciwe ^!| ? ^"Z? I |l2,mb !l d 6 E " ^ de (leuangille) m Hue Eglise, ^ ^sues ames (i moUd'avril 1647).
,
,
vous comporter Lexcellence de cest exercisse parait eslre que vous deuez seruir dinslrumcnt a dieu pour luy faire rendre par la pnitence ihonueur que ces pauures cratures luy ont par le pch, Loi 2. En ce que vous le restablissez dans la souveraine pocession de ces pauures aines (el) par la pnitence, delaquelle ces pauures cratures sestoyeut ostes et soubzuiises a fempire du diable par le pch, 'S. En ce que dsormais toutes les penses les parolles et les eeuures de ces pauures femmes honnoreront Dieu, la ouaupurauanl elles honnoraient le diable. k. En ce que vous resiouirez les Anges et toute la Cour Cleste qui se resiouii del pesnilence des pcheurs gaudent angeli supcr uno peccatore pnilentiam agente. b. En ce que vous osiez ces pauures mes de lenfer et leur redonnez le droist dentier
1
. 1
i
-
2 pages pleines 'm fol. ,!,U e e page qui
ii,
v
Il
tte le la
,,
W
j
lapa-
de laCompagnis de // Charit de lliolel dieu destines pour disposer les panures femmes faire une confession gcnelle de toute leur vie passe, r -, La conq^gme des dames de la Charit io listel dieu desquelles vous estes des pus fen.antes Mes Dames aiant esi uisl. uee
. ,
.
LXXX1V. Pour les Dames
>
qui est dauoir soiug corporel UC pauures comme elles auoioul, et encore le spirituel des personnes de leui sexe (voir mesmes dis hommes qui vivoyem mauuuis cep liens) qui (estoyent) ainsi quelles auoient, en quoy vous auez comme une
;,
,
.
fi
t
f
.
c0lin .
sprnluellement, et ( \^)\eprem er aeslant ucompli aue assez de bened e o pa. la grace de dieu, .1 reste le second qui es la, htance spirituelle qui consiste a procurer que ces pauvres gens lacent une coniess o g,:aile de leur fie .passe affin la tendre a bien mounr ceux qui
>
pour assister
les
^f*^^ ;^;
1
n enim
{
J
V
Ecclesiia laceant, pcm.ill.tur eis loqui, el puis il adenj(u ^rea F c 2docere auteu. adiouite la raison
,
.
^
.
pnwmom
t
Adam non
est
seductus
lus o H.ort.elalrresoluondene ,am a Ceux qui gar.s eut O M ). user Dieu
|
w
^
fuit,
^
i
paille*
au second poinct, qui F
passons
^H
.>;,)
que toutes ces panures gens
...
Dames, les o.liceres aiau aux moiens (de emph
lai
mainlefo
'
vostre possible affin
que
ces
"
sm
>
8
i.
1er
*
,
eut leur coutu
Lsion generalle, elles ont en dputer treze ou quatorze personnes de
ej
H
**
coohsaion guseruironl aussi pourpoif
:
.
JJg^^ & "*
lcs olrtfS
r,23
CONFERENCES, DISCOUR S, EXHORTATIONS, ETC.
5.
52(5
ansquelzilz se sont confessez auoient le p.ouuoir (de] du pape, de lesueque ou du cur parroisse de les {absoud) conles.er (la la 2. Pource quilz ne sont pas assures silz auoient la science suffisante, 3. pource que quatre choses sont ncessaires pourfaire comme il faut les confessions ordinaire, et que nous ne scauons pas siiz ont obseru ces k choses l, dont la premire est lexamende conscience, le second davoir regret dauoir offens dieu, Des motifsdesquels vous denez vous sentir pour porter ces panures gens a fr confession
generalle,
Cela fait elles sen iront aux sales des se diuisant en toutes quelles se partageront, (a cest effect) et chascune trauailfera toujours au quartier qui lui escherra (a clieue de voir et de faire leur possible les personnes nouuelles venues, vu) la premire fois, jusques a ce quelles aient (et quelles auront) faire leur possible pour disposer ces pauures gens a la confession generalle et cela fait elles se retireront aprs avoir
femmes
I.Quon se confesse a ce pouuoire du pape, de
cur du lieu, 2. Quil faut se seurs capables,
un ptre qui l'Euesque ou
ait
<Ju
confesser a des confes-
ador le St Sacrement remerci dieu de la grce quil leur aura faicte de (disposer ces) les seruir(en la personne de) au salut de ces pauures membres, et pri de leur faire la givee (quilz) de bien faire leur confession, 3. Elles se communiront les jours quelles (sreuniront) semploieront a ce bon uure a ce quil plaise a dieu de parler luy mesme par leur bouche a ces pauures (cratures)
gens,
que daler
3 Quil faut examiner sa conscience au;mt a confesse. 4 Quil fautauoirregn t dauoir offens Diei!, 5. Quil faut dire tous ses pchez et nen retenir pas un, 6. Quil faut l'aire resoluon de ne plus offenser Dieu, dacomplir la pnitence defuir
les
quelq'uue dlies tombe malade ou campaigne elleen donnera aduis a la supreaffin quelle y pourvoie 6. quand elles Irouuerout quelque panure,
7. Si
la
va a
occasions de pcher de restituer,
il
crature qui est dans le pecu et en dsire sortir, elles en aduertiront la suiire al'iiu quelle fasse son possible pour y pouruoir
quand ilz se sont ont obseru toutes choses, quel elles respondrout sans doute que n" remde a cela ? leur faudra- il-dire ? Le remde a cela mes dames cest la confession generalle en laquelle on confesse tous les pchez de la vie passe, soit que Ion les aie confessez ou no. Parlons maintenant de vostrepelit rglement selon lequel vousdeuez vous comporter.
Or
leur faut dire si
ilz
LXXXV. Assemble generalle a
Lou
1.
Ihosteldieu,
contessez
Lon
traictera trois points, raporlera lestai de lliostel dieu, et
des enians
2.
Irouus
Lon dira les motifs j.iuur Usquelzla compagnie se doist affeclioner a ces deux uures et a assister aux assembles, quelques dilticullez proposera 4. Lon pour auoir les aduis de la compagnie
Du
lesprit
rglement des dames.
a
De
se re-
lestai
de
lliostel
dieu
et
des
En fans trouuez.
Les dames destines
ce St
uure
souuiendront et repasseront souuent par que la fin ou pour mieux dire ha dessaing de ntre Seigneur sur elles en ce bon uure est quelles disposent les panures femmes malades a taire une confession generallcs detoule leur vie passe affin de mieux aidera bien mourir ceux qui tendront a la mort et faire fr resolution de ne plus offenser Dieu a ceux qui gariront. 2. Elles seront quatorze eu nombre (qui seront ckois) tant vesues que maries qui
seront ciioisies
(et
lliosiel-dieu sont lou1. Les affaires de siours en mesme estai, la collaonces con-
tinue sans interruption 2. Les dames (de) quatorze de Instruction faict leur .debuoire, 3. Les ptres ont aussi fort bien laict leur deuoir, (ny) ily a eu cinq (pa) hereticques conuertis dont les trois sont mortz ensuite (les ptres) ilz font fr confession generalle aux malades vont deuant le Si Sacrement pour exciter les malades a esleuer leur cur
a
dieu;
j'tour
communier dignemt
font fr
dparties) par les officiers
de
desquelles
compagnie soubz la direction elles demeureront, et seront (employes) en cest employ (trois) six mois
la
dicte
durant (ou si compagnie le)
si les
peuvent faire l" si la (pourront entre continues) dictes officiers lagreent, et elesdautage
elles le
et
lo
peuuenl
.
faire
commodment,
a
Elles trauailleronl
ce
bon uuro
-
des actes ue foy desperance et aux mourans, et resoluon de ne plus offenser dieu a ceux qui garissent . Lon na rien chang a la collaon laquelle est suifisante pour fr ce quon prtendu, qui fre confession generalle est dinstruire et aux malades, qui est ce qu'on prtend et proportione a la (depence recept) dpende proportione a la recepte.
11 y a en marge du paragraphe qui prcde clbre la sic Messe au lgal tous les jours.
:
deuxadeux chasque jour
eifeeta lliostel dieu a (une)
se rendront a cest
midy, ador
fert le
deux heures aprs commenceront) la ou aprs avoir le St Sacrement et a^rs luy avoir ofIrauail quelles (Ion poura) vont faire
(et
qon
Des enfants trouvez
luy demanderont la grce de dire aux. [auures malades, (des paroles de la vie et<rielle) ce quil dsire quil leur soit dict de sa pari, pour leur salut.
elles
Lon sen (les) est charg selon la resoluon de la compagnie II y a (environ 15 jours)
1. trois
sepmaines (15 jours)
le
30 mats
diflioul-*
ne huant peu plus tut p quantit de tez qui se sont prsentes.
V21
2.
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE
l'AUL.
,
Hz sont a la maison de vos filles de la charit ou Madelle le Gras est et en prend le soing Hz sonlau nombre de (ici n'y a pas de nombre indiqu) dont il y en
3. a
maison
.
20 en norrisse et le reste en la dicte et en celle du faux bourg St Victor.
(des vrais)
Il ne si fiasse jour quil nen vicne quelqu'un et hier il y en eut trois et la raison de ce qui! sen Irouue plus quil ny a de jours vient de ce quon a retir ceuque la gouuernante de la course (a mis) auoist donn
devant dieu au jugement qui miseretur et cmodat disponel sermoues suos n Judicio 9. Estes vous encore dans les besoings ou dans les affeciions temporelles qui miseretur pauperis nunquam inligebit, 10. Voulez-vous de la bndiction en vosire famille do la gloire et des richesses generalio rectorum benedicetur, gloria et
leste leve
divitira in
domo
sunt.
la ville,
5. Il en est mort cincq jusques a prsent depuis (quinte jours' trois sepmaines G. Quand Ion a baill ces Enfans Ion adict aux norrisses quon ne leur baillerais! plus de largent silz naportent certificat du cur du lieu comme lenfant est en vie. 7. Les dames sont pries, qen laprocbe des temps ou ilz sont aux champs de les visiter, ei Ion se propose denuoier un jeune h mime de piet de temps en temps en ces lieux la pour estre assur de lestai de ces
Toutes ces considrations vous doivent porter l'assistance des pauvres malades et des enfants Irouvs, mais en voicy quelques-unes qui sonl propres aux enfants
trouvs.
Des en fans trouvez.
1.
Que vous
uvres
les sept
et
pralicq-uiez en leur endroit (sp) de misricorde corpo-
Enfans. 8. Les dames sont exorlcs
les
visiter
en ceste
chascune leur joure deux a deux selon le billet qui en sera enuoi Les motifs pour (perseuerer) saffectioner a ce bon ceuure sont. 1. sont que visitant les pauures de Ibostel dieu et ces pauures, vous visitez Dieu inesrae en eux et le seruice que vous leur rendez ccst a dieu mesme. Cum Ipso sum
ville
quelque faon les spi rituelles, par consquent vous mritez toutes les grces que dieu a attaches a (ceux) chascune des sept uvres dont la visite des malades de l'htel dieu n'en est quune, vous donnez a manger a ceux qui ont faim a boire a ceux qui ont soif etc. 2. Il sont en ncessit extrme ou quasi extrme ausquelles un chascun est oblige dacourir, qu'ils sont extrme. H est manifeste puis que sans vostre secours ilz niouroul tous, ils sont abandonnez de pre et
relles, et en
in
irihulanc
2.
de mre et de tout le monde el le remde donc ou peut estre ? leur mort. l'image de J.-C. dune faon 3. Hz sont particulire, 1" n. Seigneur esi ne sans pre
charnel, et ces pauvres enfans sonl desadouez de leur pre et de leur mre 2 n. Seigneur a soulfert estant au ventre de sa mre, dans le voyage que fist la sle vierge estant preste d'accoucher et ces pauvres enfans (par) souffrent par des frapemens der leurs meies sur leurs ventres par les se remens et par les mdecines, 3" des que -n. Seigneur est n il est perscut a morl par son ennemi licrodes , et ceux cy sont abandonnez a la mort par les pres et nieres ne les aiant pas fait mourir impunment, n. Seigneur senfriit en Egypte et y trouve son azile, el ces pauvres cratures trouvent leur seuret parmi les estrangers qui ne leur sont rien, 5 il. Seigneur souffre ((a
que vous faistes voir et sentir la bonl de dieu par la vostrea ces bonnes gens et le faictes glorifier et cest pour cela quil nous recomande de visiter les pauures ut glorifie ni patrem verum 3. Vous cooprez au salut de ces pauures mes auecq Jsus Christ, procurant quilz
soient instruitez, fassent une confession gnerai le, et partent de ce monde en bon estt, ou sortent gai is de Ihostel dieu en
bon
4.
estai,
vous difiiez toute leglise
en
voiant
que vous vous appliquez auecq
t
a lassstance
tant de
bon-
des pauures 5. vous vous difiiez vous mesmes et vous portez au dessenclientemt du monde, et auecq Dieu (en) en a biniou plus eslroil visitant ces pauures gens et recognoisses par la obligan que vous auez a dieu qui vous a deliures de la misre de ces pauures.
et
Nous effacez vos pchs (prsents) passez, et en quelque faon ceux do l'advenire, les deux premiers, parla rmission que Dieu vous en donne les derniers par
6.
prsens
mo) pauvret misre calomnie, et perscuta a cause des pches de ses enfans et ceux cy a cause des pches de leur mre, 6' enfin et n. Seigneur a este faict maldiction pche -pour ses enfans et ceux cy sont maudits de dieu p leur pare. (H y a cesie diffrence que) n. Seigneur soutire ignosseut, et (eux y souffrent pour le mal dont ils nu
sonl pas coulpables,
(lantidole) les grces qu'on reoit visitant les
que
le
premier
est
malades qui nous (reforme) prservent du pch sicut aqna extinguit ignem sic elcinosina exlmguil peceatum, 7. Vous (mritez) vous aies acqurant lemrite dune bonne mort, legi rolegi et porlegi et numquam vidi mala mortis et madame Goussau en est tesmoing 8. Vous vous niellez en estt dalcr la
, ,
autres des hommes, celuy-cy du pech. . Motifs que de ces enfants peut venir quelque grand serviteur et servant de dieu, Melchiscdecq navail point de pere ny de
y a ceste diffrence enfant de Dieu et les le premier de gruco et
il
mre, dict la si Ecriture, Mose esi un Enfant trouv, si Jehan fut comme un Lnfant
trouv dans
le
dezeht, les uns et les autres
m
mlus
5.
Il
COiNFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
ko
estant neantmoins lgitimes.
Remus
et
Ro-
les fondateurs de Rome, des erifans irouues.
furent aussi
plus ou inoins saint Vincent de Paul, en sept ligne* grandes
:
Exorler
les
dames
a estre
plus exactes a
est
dict
dans
la
Ste Escriture
que
la
collon
dieu benist les sages femmes dEgypte a cause quelles ne faisoyent pas mourir les eufans raasles de son peuple le Koy leur aiaut recommand de les faire mourir. Hlas mesdames quelle est la bndiction que vous devez esprer pour n seulement ne mais pas faire mourir ces panures Enfans pour leur donner et conserver la vie
,
Louer
celles qui
les
seruent auecq mo-
destie et deuotion le visage descouuert Parler d la queste Et du moien dempescher que Ion nxpose
ceux qui ne sont pas d
la
condition
Et au bas quatre petites lignes, criture du temps, mais inconnue, et commenant en haut, le papie tant retourn de bas en haut
:
La
fille
du Roy Pharaon
[tro)
adopta lenfant trouue sur les eaux et vous qui estes xpsenes Mesdames, devs a plus forte raison adopter ceux cy pour les
vostres.
idoltre Mo.} se,
Entreliens fails_en lassemblee des Dames de l'hoslel Dieu por les encourager a entreprendre le soin des nf. irouues.
t
La uemiere raison que je melz en avant pourquoy vous devez estre fidelles a vos deux bous uures, est que dieu vous a donne la grce (po) de respondre a linspiran quil vous a donne pour embrasser ce bon uure, et par consquent vous estes
oblige de fr usage de cesle grce, sur peine quil transportera la mesme grce et la re-
LXXXVI. Discours relatif au compte-rendu
bonnes uvres opres ou entreprises Limes de la Charit, et sur l'obligation o elles sont de se donner Dieu pour obtenir la grce de soutenir ces uvres commences.
des
par
les
(Abeliy,
tome
le
II,
pages 41 et suiv.)
Mesdames,
l
sujet
de cette assemble
conue
a quelquautre.
Obitctions.
Mais le moien Monsieur sii y a tant denfans trouuz en voila un par jour commenant par faire bien, et il nen est mort quenviron le tiers. Je supput quil en vivra les 2 tiers qui seront deux cens ce qui eouslera a raison de 200 liv. chasiun douze mil liures. Je respondz deux choses luna qu'il faut se contier au bon dieu, et faire ee quon
pourra, lautrequon nu entreprins qua fr un essay.et que si le fardeau est insupportabl quou sen deschargera, or il semble quil est a propos de fr une queste p cela, si six dames dentre vous avez conserve la vie a 2500 pauvres qui mouroient en lorraine jusques a prsent depuis dix mois a raison de 2500 liv. par mois que ne devez vous pas esprer, et si une dame de la compagnie par
sa charit et par son crdit [et a) donne ordre a la ncessit pnte des religieux et des
regarde rois tins : la premire est pour procder une nouvelle lection d'offici res, s'il la seconde, pour donner est jug propos connaissance la Compagnie des uvres que Dieu lut a fait la gice d'entreprendre ; et la troisime, pour considrer les raisons que vous avez, Mesdames, de \ous donner sa divine bont, afin qu'il lui plaise vous faire la grce de. soutenir et de continuer ces
;
uvres commences. Pour l'lection, on en parla vendredi dernier en l'assemble ordinaire, laquelle est compose des officires et de quelques autres dames les ofiieires faisant instance qu'on en lise de nouvelles, et les autres
:
li
tant d'avis qu'on les prie de continuer urs charges jusqu' Pques ; et parce que vous, Mesdames, avez voix dlibrative sur c sujet, nous les prendrons la fin de ce discours, pour savoir si les ofiieires doivent
continuer, ou
velle lection.
si
yous procderez aune nou-
Quant
cerons,
;
religieuses de lorraine que ne devez vous pas esprer de la boute de dieu au laict qui se prsente. 11 faut assister aux assembles p plusieurs
raisons.
l'tat des affaires,
s'il
nous commen-
La Ueigle y oblige, Parce que cest p traicter des affaires de dieu, 3. Pource que sans cela luure ne peut
1.
2.
subuister,
k.
Pource que vous y exercez plusieurs
vertus
1 la patience a souffrir un misrable personne qui vous parle, 2 le bon exemple, 3 la fuite de quelque occasion de temps perdu 4 la foi, l'esprance, la charit, etc. 5. Que vous receurez plus d'abondance de grces quailleurs; ainsi les apostres recurent le St-Esprit ensemble.
par l'Hotel-Dieu, qui a donn sujet la naissance de la Compagnie c'est le fondement sur lequel il a plu Dieu d'tablir les autres uvres qu elle a entreprises, et c'est la source des autres biens qu'elle a faits. (Le saint orateur prit alors eu main l'tat de la recette et de la mise, dont il fil la lecture tout haut, et il se trouva que la dpense de la collation que l'on avait porte aux pauvres malades tous les jours, depuis un an ou environ que s'tait l'aile la dernire assemble gnrale, se montait 5,0CO
plat,
la recette 3,500; de sorte qu'il trouva plus de dpens que de reyu, 1,500 livres. Reprenant son discours, il dit:) Cela a pu provenir de ce qu'il est dcd nombre de dames qui taient de l'assemble, et qu'il ne s'en remet pas d'autres. C'est pourquoi, Mesdames, vous avez t en par-
vous
livres, et
se
j
Il
Six grandes pages pleines in lolio. y a en tte le h septime page, do la main da
tie
assembles pour voir
les
moyens de
faire
31
ORATEURS CHRETIENS.
a t
S.
VINCENT DE PAUL.
533
subsister cuite bonne uvre, laquelle
et continue depuis tant d'anpar des manires imperceptibles d'autres qu' Dieu, et avec tant de bndic-
commence
nes
tion de sa part, qu'il
y a grand
sujet de L'en
remercier.
Mesdames, que vous devez bien rendre grces Dieu de l'attention qu'il vous a fait faire aux besoinscorporelsdeces pauvres malades car l'assistance de leurs corps a produit cet effet de la grce, de vous faire penser a leur salut en un temps si opportun, que la plupart n'eu ont jamais d'auire pour se prparer la mort et ceux qui relvent de maladie ne penseraient gure changer de vie sans les bonnes dispositions o l'on lche de les mettre. Je vais vous lire maintenant la dpense des frontires de Champagne et de Picardie, qui porte que depuis le 15 juillet 1650 jusqu'au jour de la dernire assemble gnraie on a envoy et distribu aux pauvres 3+8,000 livres; et depuis la dernire assemble gnrale jusques aujourd'hui , 19,500 livres, qui est peu, au prix des annes prcdentes. Ces sommes ont t employes pour nourrir les pauvres malades, pour retirer et entretenir environ huit cents enfants orphelins des villages ruins, tant garons que tilles que l'on a mis en mtier ou eu service, aprs avoir t instruits el habills; pour entretenir nombre de curs dans leurs paroisses ruines, lesquels auraient t coutraints d'abandonner leurs paroissiens, pour ne pouvoir vivre avec eux, sans celte assislance et enfin pour raccommoder un peu quelques glises qui taient dans un si pilovable tal, qu'on ne le peut dire sans frinir d'horreur. Les lieux o l'argent a t distribu sont les villes et les environs de Reims, Rethel, Laon, Sainl-Queutin, Ham, Maries, Sedan,
:
qui nvait tant soit peu de pudeur n'osait les regarder, et lous taient pour mourir de froid dans la rigueur des hivers. combien vous tes obi iges a Dieu do vous avoir donn l'inspiration et le moyen Mais h de pourvoir ces giands besoins combien de malades n'avez-vous pas -auv la vie ? Car ils taient abandonns de tout le monde, couchs sur la terre, exposs aux injures de l'air , et rduits ta dernire extrmit par les gens de guerre et par la chert des bls. A la vrit il y a quelques annes que leur misre tait plus gianjjo qu'elle n'est cette heure el alors on n'envoyait qu' seize mille livres par mois. On s'animait donner, la vue du danger o taient les pauvres de prir s'ils n'taient prouiplement secourus, et on s'chauffait les uns les autres en charit pour les a-^sis1er; mais depuis un an ou deux, le temps meilleur, les aumnes ont tait un peu beaucoup diminu. Il y a nanmoins encore prs de quatre-vingts glises en ruine; et les pauvres gens sont obligs d'aller chercher une messe bien loin. Voyez o nous en sommes On a commenc a y faire travailler, par la providence que Dieu a sur la
1
,
homme
-,
et
A iras. Sans comprendre vertu res, chemises,
sels,
les
babils, draps, cou-
ciboires,
sommes
put. ertes,
aubes, chasubles, misqui monteraient des si cela tait supconsidrables
etc.,
,
Mesdames, on ne peut penser qu'avec admiration au grand nombre de ces vleinen's, pour des hommes, di:< femmes et des enfants, et aussi pour des prtres; non plus qu'aux divers ornements pour tes glises dpouilles, et rduites une telle pauvret, qu'il se peut dire que sans cette charit la lbraiion des saints mystres en tait bannie et que ces lieux sacrs n'auraient servi qu' des usages profanes. Si vous aviez t chez les dames charges des bardes, vous auiiez vu leurs maisons tre comme des magasins et des boutiques do gros marchands. Bni soit Dieu, Mesdames, qui vous a fait couvrir Notre-Seigoeur en ses la grce de pauvres membres, dont la plupart n'avaient plusieurs enfants taient lue des haillons nus comme la main. La nudit des tilles et des femmes tait mme si grande, qu'un
<
le rcit de ces choses ne vous attendrit-il pas le cur? n'tes-vous pas touches de reconnaissance envers la bont de Dieu sur vous et sur ces pauvres obligs ? Sa Providence s'est adresse quel(pies dames de Paris, pour assister deux provinces dsoles; cela ne vous parat- il pas singulier et nouveau ? L'histoire ne dit point que chose semblable soit arrive aux dames d'Espagne, d'Italie, ou de quelque autre pays; cela tait rserv avons autres, Mesdames, qui tes ici, 1 quelques autres qui sont devant Dieu, o elles ont trouv une ample rcompense d'une si parfaite charit. Il en est mort huit de voue Cornpagnie depuis un an. Et a propos de ces dames dfuntes, Sauveur! qui leur aurait dit, la dernire lois qu'elles s'assemblrent que Dieu les appellerait avant la prochaine Quelles rflexions u'auraientassemble elles pas faites sur la brivet de celte vie et sur l'importance de la bien passer! Combien auraient-elles estim la pratique des
1 1
Compagnie. Or, Mesdames,
bonnes uvres
et
quelles rsolutions
nau-
pour s'adonner plus que jamais l'amour de Dieu et du prochain, avec plus de ferveur et plusd effets Donnons-nous Dieu pour entier dans ces sentiments. Elles jouissent maintenant de la
raient-elles pas prises
!
gloire,
comme
il
y a sujet
d'esprer. Elles
prouvent combien il est bon de servir Dieu et au jug 'meut el d'assister les pauvres; elles entendront ces agrables paroles du Venez, les bien-aimes de Fils de Dieu mon Pre, possder le royaume oui vous a parce qu'ayant eu faim, vous t prpaie m'avez donn manger; ayant t nu, vous m'avez habill; tant malade, vous m avez visit et secouru. Belle pratique, Mesdavous, mes, de vous offrir Dieu, el moi avec nous rendre digne?, tandis que nous uour
:
533
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
avons
l'nceasion,
u''tre
53*
un jour do ce bienheureux nombre, et nous proposer le bien que nous voudrions faire, si nous tions persuads que ce sera peut-tre ici )a dernire assemble o nous nous trouveOlez-en aurons. En voil huit en un an tant pour chacune des annes passes, vous trouverez le nombre de la Compagnie beaucoup diminu. Il allait du commencement a deux et trois cents, et prsentement, il
en
1
toutes qui vous rencontrez ici, enrles en cette sainte milice, de continuer etaugmenter votre premire ferveur, et celle qui nu sont pas encore de la Compagnie, contribuer ce qu'elles pourront pour soutenir et accrotre ces uvres-l., qui ont tant de cap-
est rduit cent cinquante. Je recommande vos prires ces chres dfuntes.
porta celles que Noire-Seigneur a faites et recommandes en laveur des pauvres. Lepremier motif est que votre Compagnie est un ouvrage de Dieu, et non pas un ouvrage des hommes. Je l'ai dit autrefois, les
Venons aux enfants trouvs, dont votre Compagnie a pris le soin; il se voit par le compte de madame de Bragelonne, qui en est la trsorire, que la recelte pour la dernire anne monte 16,248 livres, et la d 17,221 livres. Et aprs avoir lu le nombre des enfants, tantde ceux qui sont encore aux nourrices des champs et del ville, que des petits qui sont sevrs, et des grands qui sont en nitier et en service, ou qui restent l'hpital, il s'en est trouv trois cent quatre vingtquinze.
hommes n'y sauraient atteindre ; Dieu donc; s'en est ml. Toute bonne action vient de
Dieu, il est l'auteur de toutes les saintes uvres il les faut toutes rapporter au Dieu des vertus et au Pre des misricordes, Car qui doit-on rfrer la lumire des toiles, qu'au soleil, qui en est l'origine? Et qui faut-il rfrer le dessoin de la Compagnie, qu'au Pre des misricordes et au Dieu de toute consolation, qui vous a choisies comme personnes de consolation et do inisricorde? Jamais Dieu n'appelle personne un emploi, qu'il ne voie en elle les qua;
pense
remarqu que le nombre de ceux qu'on expose chaque anne est quasi toua
On
jours gal, et qu'il s'en trouve environ aus'il vous tant que de jours en l'an. Voyez plat, quel ordre dans ce dsordre, et quel Mesdames , de grand bien vous faites prendre soin de ces petites cratures abaudonnes de leurs propres mres, et de les faire lever, instruire, et mettre en tal de gagner leur vie, et de se sauver. Avant <pie de vous en charger, vous en avez t prsses deux ans durant, par, messieurs ls chanoines de Notre-Dame. Comme l'entreprise tait grande, vous y vouliez penser, et enfin vous y avez donn les mains, croyant que Dieu l'aurait trs-agrable, ainsi qu'il l'a fait voir depuis. Jusque-l, nul n avait tou dire, depuis cinquante ans, qu'un seul enfant trouv et vcu tous prissaient d'une faon ou d'autre. C'tait vous, Mesdames, que Dieu avait rserv la grce d'en faire vivre quantit, et de les faire bien vivre. En apprenant parler, bs
,
,
prier Dieu, et peu peu ou occupe, selon l'usage et la capacit d'un chacun ; on veille sur eux pour les bien rgler en leurs petites faons, et corriger de bonne heure en eux leurs mauvaises indinations. Ils sont heureux d'tres tombs en vos mains, et seraient misrables en celles de leurs parents, qui pour l'ordinaire sont gens pauvres on vicieux. 11 n'y a qu'a voir leur emploi do la journe, pour bien counaitre les fruits de celte bonne uvre, qui est de telle importance que vous avez tous les sujets du monde Mesdames, do reniercier Dieu de vous l'avoir confie. Reie a vous dire quelques motifs qui obligent la compagnie de renouveler sa dvoiion pour ces diverses uvres de charit, quela misricorde de Dieu a conduites au pnl (jue nous venons d'entendre, et dont les fruits ne se verront parfaitement que dans k- ciel qui yous obligent, dis-je, vous
apprennent
les
propres pour s'en acquitter, ou qu'il dessein de les lui donner. C'est.donc lui qui, par sa -race, vous a appeles et unies ensemble il a fallu que son mouvement vous ait portes ces trois sortes de biens; ce n'est pas votre propre volont qui vous les a fait embrasser, mais la bont qu'il a mise en vous. Cela mrite bien que nous suscitions l'esprit de chant entre nous eu toutes ces manires. Quoi c'est Dieu qui' m'a fait l'honneur de m'appeler , il faut donc que j'coute sa voix; c'est Dieu qui m'a destine ces exercices charitables, il faut donc que je m'y applique, il n'a pas voulu, Mesdames, que vos veux aient vu leur Sauveur, comme ceux' de Simon mais il veut que vous entendiez sa voix pour aller o il vous appelle, sinon aveuglment comme saint Paul, du m, oins avec joie et tendresse car de l'entendre et de n'y pas rpondre, ce serait vous rendre indigues de la grce de votre vocation! J'ai vu naitru l'uvre, j'ai vu que Dieu l'a bnie, je l'ai vu commencer par une simple collation que l'on portait aux malades, et maintenant j'en vois les suites, et des suites si avantageuses sa gloire et au bien des pauvres. Ah il faut donc que je m'y porte. Queli duret de cur, s'il y 'en avait quelqu'une qui ngliget de contribuera la manuteulion de si grands biens que ceux-l Le second motif est la crainte (pie vous devez avoir que ces uvres-l ne viennent fondre et s'anantir en vos mains. Ce serait sans doute un grand malheur, Mesdames, et d'autant plus grand, que la grce que Dieu vous a faite de vous y employer est plus rare et extraordinaire. Il y a huit cents ans, ou environ, que les femmes n'ont point eu d'emploi public dans l'Eglise; avait auparavant qu'on appelait diail y en conesses, qui avaient soin de faire ranger les femmes dans les glises, et do les insiruire des crmonies qui taient pour [ors en usage. Mais vers le temps de Charlits
n'ait
5:r,
ORATEURS CHRETIENS
S,
VINCENT DE PAUL.
.36
lemagne, par une conduite secrte de la divine Providence, cet usage cessa, et votre sexe fut priv do tout emploi, sans que deet voil que relie puis il en ait eu aucun mme Providence s'adresse aujourd'hui quelques-unes d'entre vous pour suppler ce qui manquait aux pauvres malades de l'Htel- Dieu. Elles rpondent son dessein,
;
et bientt
aprs, d'autres s'tant associes
aux premires, Dieu les tablit les mres des enfants abandonns, les directrices de leur
hpital,
ont l le soin des pauvres, pour les gurir, les consoler, les secourir et les recommander n'tait l son affection. Ct lui-mme a voulu natre pauvre, recevoir en sa compagnie des pauvres, servir les pauvres, se mettre la place des pauvres, jusqu' dire que le bien et le mal que nous ferons aux pauvres, il le tiendra fait sa personne divine. Quel plus tendre amour pouvait-il tmoigner pour les pauvres? et quel amour, je vous prie, pouvons-nous avoir pour lui,
:
de Taris pour
ment
dispensatrices des aumnes provinces , et principalepour les dsoles. Ces bonnes mes
et les
les
ont rpondu tout cela avec ardeur et ferMesdames, met, par la grce de Dieu. Ah si tous ces biens venaient fondre en vos mains, ce serait un sujet de grande douleur. Mais Oh quelle dsolation, quelle honte que pourrait-on penser d'un tel dsarroi? et d'o pourrait-il provenir ? quelle en serait la cause? Que chacune de vous se demande ds Est-ce moi qui contribue faire prsent dchoir cette sainte uvre? qu'y a t-il en moi qui me rende indigne de la soutenir ? suis-je cause que Dieu ferme sa main ses grces ? Sans doute, Mesdames, que si nous nous examinons bien nous craindrons de n'avoir pas fait tout ce que nous avons pu et si vous pour le progrs de celte uvre en considrez bien l'importance, vous la chrirez comme la prunelle de vos yeux et comme l'instrument de votre salut ; et vous intressant, selon Dieu, sou avancement et perfection, vous y porterez les dames de votre connaissance; autrement on vous appliquera le reproche que l'Evangile fait
! I
nous n'aimons ce qu'il a aim ? Tant y a, Mesdames, c'est l'aimer de la bonne sorie que d'aimer les pauvres c'est le bien servir que de les bien servir, et c'est l'honon r comme il faut que de l'imiter. Cela tant, oh que nous avons sujet de nous animer la continuation de ces bonnes uvres, et de
si
; 1
diie ds
pisent
curs: Oui,
cices de
la
je nie soin des pauv, es, et
terai, aimerai,
donne
fond de nos Dieu pour avoir pour maintenir les exerle
dans
charit leur gard
;
;
je les assis-
et, l'exemj'aimerai ceux qui respect ceux les consolent, et porterai qui les visitent et qui les soulagent. Or, .si
recommanderai
ple de Noire-Seigneur,
ce dbonnaire Sauveur se lient honor de celte imitation, combien plus devons- nous
tenir grand honneur de nous rendre en cela semblable lui? Ne vous semble-i-il pas, Mesdames, que voil un motif trs-
un
homme quia commenc un
l'a
difice, et
pour renouveler en vous votrepremire ferveur. Pour moi, je pense que nous devons nous offrir aujourd'hui sa divine majest, afin qu'elle ait agrable de nous animer de sa charit, eu sorte que l'on puisse dire dsormais de vous toutes que c'est la charit de Jsus-Christ qui vous
puissant
achev. Vous avez tabli les fondements d'une uvre, et puis vous l'avez laisse l. Cela sans doute est pressant, surtout si vous ajoutez (pue votre dilice est
qui ne
pas
aiment
un ornement
dprir,
l'Eglise, et
un
asile
pour
les
misrables. Si donc par votre faute il vient vous terez au public un sujet de
grande dification, et aux pauvres un grand soulagement. Le Frre qu'on a employ pour la distribuMonsieur, tion de vos charits me disait voil les blsuu'on a envoys aux frontires, qui ont donn la vie un grand nombre do
:
mes qui bon Dieu. Il me semble que vous me dites aussi Monsieur, nous sommes toutes persuades qu'il est important de continuer les biens commencs, qu'il n'y a que la lin qui couronne l'uvre, elque nonseulement il faut servir Dieu et soulager les pauvres, mais de plus qu'il faut lcher de le bien l'aire. Jl ne reste qu' nous en donner les moyens, puisque, grces Dieu, nous sommes rsolues el disposes de les employer pour faire subsister les uvres et
assez de molifs pour les
:
presse. Voil
le
fia uvres familles; elles n'en avaient pas un grain pour semer, personne ne voulait leur en prter les terres demeuraient en friche, et ces contres-l. s'en allaient dsertes par la mort et par la retraite des habitants. On a employ jusqu' vingt-deux mille livres
;
continuer nos assembles. Le premier moyen donc que je vous prsente, Mesdames, est d'avoir une affection intrieure et continuelle de travailler voira avancement spirituel, et de vivre dans toute la perfection qui vous sera possible; d'avoir
en un an, en semences, pour
l't el
les
occuper
nouirir l'hiver. Voyez, Mesdames, par les biens que vous avez faits, combien serait grand le malheur, s'ils veles
naient manquer. Le troisimo motif quo vous avez pour continuer ces saintes uvres, c'est l'honneur que Noire-Seigneur en retire. Comment cela ? Parce que c'est l'honorer que d'rnIrer en ses sentiments, de les estimer, de faire ne qu'il a fait, ei d'excuter ce qu'il a lonn. Or, ses sentiments les plus grands
toujours la lampe allume au dedans do vous; je veux dire un dsir cordial, ardent et persvrant, de plaire Dieu et do lui obir; en un mot, do vivre en vraies servantes de Dieu. Celles qui sont dans ces dispositions attirent assui meut les grces do
u me, en leurs Dieu et Notre-Seigneur curs et en leurs actions. Vivant del sorte, vous obtiendrez la persvrance dans les bonnes uvres, parce que le Seigneur des
,
misricordes
habitera en
vous. El d'autant
que
les
maximes du monde ne s'accordent
537
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
et
638
que rien ne nous prive lant (!e l'esprit Je Dieu que de vivre mondainement dans le sicle, et que plus on est dans le l'acte, plus on se rend indigne de posspas cela,
ainsi qu'on passe par la porte troite du salut, et qu'on se sauve. Notre Seigneur avait affaire h trois sortes
der Jsus-Christ, les Dames de la Charit se doivent loigner de cet esprit du monde, comme d'un air infect il fautqu'elles se dclarent du parti de Dieu et de la charit, Je dis entirement car qui voudrait adhrer tant soit peu au parti contraire, ce serait gter tout, parce que Dieu ne peut souffrir un cur partag il le veut tout, oui, il le veut tout. J'ai consolation de parler des mes qui sont toutes lui, loignes de tout ce qui peut les rendre dsagrables ses yeux. Autrefois, entre celles qui se prsentaient pour entrer en la Compagnie, on fais lit le choix de celles qui ne frquentaient pas le jeu, ni la comdie, ni d'autres passetemps dangereux, et qui ne faisaient pas les vaines en voulant faire les dvotes. Il faut donc avoir celte foi, que Dieu ne verse ses grces qu'en celles qui se sparent du grand monde, qui s'approchent de Dieu, et qui se rcolligent pour s'unir lui par souhaits, par prires et par le saintes occupations, en sorte que tout le monde sache qu'elles font profession de servirDieu. O Seigneur y aura-t-il beaucoup de monde sauv ? Il y a deux pones pour aller en l'autre vie, l'une troite et l'autre large il y en a peu qui passent par la premire, et beaucoup par la seconde. Les saints entendent par la porte large la libert des mondiiins qui.se donnant carrire, suivent leurs apptits drgls et, pour ceux-l, ils n'ont autre part que la colre et la maldiction de Dieu, conformment ce que dit saint Paul: Si tous vivez selon la chair, vous mourrez, O Sauveur quelle menace Nous avons sujet de craindre que nous ne soyons de ce grand nombre qui va perdition. Oui, si nous ne marchons par le chemin troit. Les dames qui se donneront Dieu pour vivre en vraies chrtiennes, en l'observance des commandements de Dieu, et s'acquitteront des rgles de la justice; les maries, eu les veuves, en vil'obissance des maris vaut comme veuves les mres, en prenant les matresses, de soin de leurs enfants leurs serviteurs et servantes; et qui enlin ajouteront ces devoirs ce que le bienheureux voque de Genve leur conseille, savoir, d'entrer dans les Compagnies et confrries qui font profession particulire de vertu, et qui, recommandant quelque exercice extrieur de pit et de misricorde, portent aussi la mortification des passions et l'amour de Dieu ces dames-l marcheront par la bonne voie qui conduit en la vie. Entrez donc eu cette compagnie ou confirie, Mesdames, vous qui n'y tes pas encore cnrics da p iisq 'elle fait son capital n'avoirde cur que pour Dieu, ni de volont que pour l'aimer, ni de temps que pour le servir. Si on a de la complaisance pour le mari, c'est pour Dieu; du soin pour les eufauts , c'est pour Dieu; de l'application pour les affaires, c'est pour Dieu c'est
; ;
; ! :
de gens aux aptres, aux disciples et au peuple. Celui-ci le suivait quelque temps ; mais apis avoir got ses paroles de vie, il se retirait; ce qui obligea Noire-Seigneur de dire ses disciples Et vous, ne voulezvous pas aussi rn'abandonner? Il y a des personnes, Mesdames, qui, voyant que plusieurs d'entre vous suivent constamment Notre-Seigneur par ce chemin troit do l'exercice et du service du prochain, vou(Iraient bien faire de mme cela leur parat beau. Le trouvant nanmoins difficile, elles ne demeurent pas. Entre ceux qui furent firmes suivre Notre-Seigneur, il se trouva des femmes aussi bien que des hommes qui
: :
le
suivirent jusqu' la croix elles n'taient pas aptres mais elles composaient un
: ,
iat dont l'office fut depuis d'adminisirer aux aptres leurs vivres, et de contribuer leur saint ministre. Il est souhaiter que les Dames de la Charit regardent ces dvotes femmes comme leurs inodles. Il n'y a condition au monde qui approche tant de cet tat que la vtre elles allaient d un ct et d'autie pour subvenir
:
moyen
aux besoins, non-seulement des ouvriers do l'Evangile, mais des fidles ncessiteux,
Voil votre office, Mesdames voil votre partage. Bnissez Dieu de vous avoir appeles ce bienheureux tat, et vivez comme ces saintes femmes. Ayez tendresse et dvolion pour la bienheureuse Jeanne de Cusa. les autres dont il est parl eu et pour saint Luc; ce faisant, vous passerez par la porte troite qui mne la vie; et au dire de saint Thomas, vous serez toutes sauves, parce que, dit-il, personne ne peut se perdie dans l'exercice de la charit. Enfernions-nous donc dans l'enceinte du cette vertu tenons-nous aux pieds de Notre-Seignein- et prions-le qu'il rpande lumire, mouvement et chaleur en votre esprit de plus en pins, pour continuer jusqu' la tin ce que vous avez commenc; car de ne pas
; ;
demain de mme qu'aujourd'hui, ce En la vie spirituelle il faut toujours avancer, et on avance quand on no dlaisse pas ks bonnes pratiques. Plaise
faire
serait reculer.
Dieu de vous conserver dans les vtres e$ de vous faire vivre comme les vraies mres qui n'abandonnent jamais leurs enfants Or,. vous tes les mres des pauvres, obliges de vous camphrier comme Noire-Seigneur qui en est le pre, qui s'est fait semblable eux, el qui est venu pour les instruire, les soulager et nous les recommander. Faites do
1
frquentez les lieux saints, comme hpitaux, et les personnes vertueuses, telles que sont celles de voire Cotnpagnie. Ce sera une marque de votre prdestination, ce sera un moyen pour vous avancer la vertu, un bon moyen pour y eu attirer d'autres, et le moyen des moyens [tour conserver et faire fleurir la Compagnie, la gloire de Dieu et l'dilicalion du
mme,
et
sont
les
public.
539
ORATFUKS
autre
ni ?
CIlil-TiEXS.
S.
VINCENT DE PAUL.
540
en pour la conservation Je votre Compagn e est de modrer ses exerci ces, car, selon le proverbe, (jui trop cmbrasse mal clrcint. Il est arriv d'autres Compagnies nu confrries, plusieurs coinmunauls, et mme des religions entires que, pour s'tre charges au del de leurs forces, elles ont succomb sous le faix. La vertu se trouve entre deux vices opposs, qui sont le dfaut et l'excs par exemple, qui voudrait, sous prtexte de charit, se charger de tous les besoins d'aotrui, ne laisser rien pisserdu bien qu'on verrait 5 faire, un vice telle personne tomberait dans comme celle qui ne voudrait exercer aucune vertu ni jamais faire les fonctions de la charit, tomberait dans un autre. Les ihologiens estiment que c'est .un ma! aussi dangereux d'excder ei la pratique des vertus comme d'y manquer et le diable,
Un
pas bien. Un portefaix a coutume de soulever son fardeau avant que de le mettre sur ses paules, et s'il excde ses forces, il ne s'en charge pas. Nous devons prier Dieu qu'il lui plaise lui-mme faire notre charge car, en ce cas, si les forces nous manquent, il nous aidera a la porter. Qu'il fasse la grce la Compagnie d'tie fort retenue, pour ne rien embrasser qui ne vienne de. lui. Combien de temps a-t-elle pass avant que de prendre le soin des enfants trouvs ? Combien de sollicitations a-t-elle souffertes pour bla? Combien de prires, de plerinages el de communions a -t -'elfe faits pour s'y rsoudre ? Vous le savez, Mesdames, et. vous saurez aussi qu'il e.st toujours bon d'en user de mme dans les nouvelles propositions, pour ne s'engager en aucune par un zle indiscret. Quand vous verrez que vous portez bien les alla ires que Dieu vous
;
pour l'ordinaire, tente
les
personnes
fort
charitables d'excder eu leurs bonnes uvrcs, sach rit que tt ou tard ellesuccomberont. N'avez-vous jamais vu des hommes qui, tant trop chargs ou trop presss d'alr, tombent sous leurs charges? Il pourrait arriver que la Compagnie succomberait aussi sous la sienne, si elle en prenait trop, Ou reconnat dj cela dans l'emploi des quatorze dames de la Compagnie, lesquelles
commises, courage, bnissez-n sa bont donnez-vous elle pour continuer; mais ne prsumez pas de pouvoir faire dainfinie et
vont deux par jour a l'HotH-Dieu, pour y et consoler les pauvres malades; font de grands biens, pendant que d'autres portent de petits rafrachissements tous les jours de pauvres malades. Elles sa divisent pour aller consoler et instruire les pauvres femmes et filles malades d ns Jes lits o elles sont couches, et on a dj beaucoup de peine soutenir cette entreprise et y supi oi ter les difficults et cet tablissement fait qu'on trouve peu de personnes qui s'y veuillent appliquer. L'assistancedes frontires el des provinces ruines est fort grande. C'est une chose presque sans exemple que des dames s'assemblent pour assjsier des provinces rduites l'extrme ncessit, en y envoyant de grandes sommes d'argent, et de quoi nourrir cl vtir une inHuil de pauvres de toute condition, de tout ge et de tout sexe. On ne lit point qu'il y ait jamais eu de telles personnes associes qui, d'office, comme vous, Mesdames, aient fait quelque chose de semblable. Il est donc h craindre qu'en se surchargeant encore de nouvelles uvres, on laisse dprir les plus miles, et qu'enfin toules ne viennent se perdre c'est ce qu'une personne me disait dernirement. Dieu est tout puissant, mais nous sommes faibles. Nous constituons la vertu o elle n'est pas, elle ne se peut trouver dans le trop. Le Fils de Dieu n'a fait cpie peu les aptres onl l'ait davantage. Sainl Pierre convertit cinq mille personnes en nue prdication, et Nolre-Seignour n prch plusieurs fois sans en convertir peuttre aucune; il amne dit que ceux qui croiraient en lui feraient plus qu'il n'avait fait. Il a vmiiI-.i Cire plus humble eu entreprenant moiii'.Ui estomac charg ne digre
visiler elles y
;
:
vantage. Voil la collation et l'instruction des pauvres de l'Htel-Dieu, la nourriture e! rducation des enfants trouvs, le soin de pourvoir aux ncessits spirituelles et rorporelies des criminels condamns aux galres, l'assbtance des frontires et provinces ruines, la contribution aux missions d'Orient, du septentrion et du midi. Ce sont l, Mesdames les emplois de voire Compagnie. Quoi! des dames faire tout cela? Oui, voil ce que, depuis vingt ans, Dieu vous a fait la grce d'entreprendre et de soutenir. Ne faisons donc rien dsormais davantage sans le mais faisons bien cela, et bien considrer car c'est ce le faisons de mieux en mieux que. Dieu demande de nous, Un troisime moyen pour le maintien de la Compagnie, c'est de contribuer la ieincar plir d'autres dam s de pit et de vertu si l'on ne suscite d'autres personnes pour y entrer, elle demeurera court, et', dimihuant de nombre, elle sera' trop faible pour porter plus loin ers fardeaux si pesants. On a pour cela ci-devant propos que les dames disposeraient quelque qui mourraient,
,
; ;
:
temps auparavant une Bile, une sur, ou une amie pour entrer en la Compagnie
mais peut-tre qu'on ne s'en souvient pas. qu'un bon moyen. Mesdames, serait que chacune de vous demeurt persuade des grands b ers qui arrivent en ce monde et eu l'autre aux mes qui exercent les uvres de misricorde, spirituelles et corporelles en tant de manires comme vous les exercezl Cela vous porte sans doute de plus en plus en disposer d'autres pour se joindre en ce saint exercice de la charit, n vous
considration de ces biens-l. Celle la persuasion vous chauffera premirement entre vous autres comme des charbons ardents unis ensemble, et puis vous en chaufparoles et par vos ferez d'autres par vos exemples. Souffrez, Mesdames, que je vous demande votre sentiment
par
541
CONFERENCES, DISCOURS. EXHORTATIONS, ETC.
,
542
(cesl) no:i
Voil qui est bien Mesdames ; rendons grces Dieu de cette assemble. Prions-le
subuenirsurpeinededamnaon
vivi
pa-
qu'ilailagrableroblationnouvellequenous lui allons faire genoux, en nous donsant sa divine majest de tout notre cur, pour recevoir de sa bont infinie l'esprit de charit, et qu'elle nous fasse la grce de rj)Ondre dans cet esprit aux desseins qu'elle a sur chacun de nous en particulier, el sur la Compagnie en gnral elde susciter partout cet esprit d'ardeur pour la charit de Jsiis-rChrist, afin de mriter qu'il le rpande abondamment en nous, et que nous en ayant fait produire les effets en ce monde, il nous rende agrables Dieu, son Pre, ternelle;
ment en
autre. Ainsi soit-il.
LXXXVII.
,.,
Discours
,
pour
le
maintien de
l'uvre des enfants trouves.
(M.
wr
extrme en ce quilz sont abandonnez de pereet de mre, et si bien le publicq en prend soi m*, i!z ne laissent (poinct) pas dsire en pareille ncessit extrme 1* pourceque ny aianl pas assez de fond* p leur entretien, Ion est conslrainct de les donner au premier venu, qui les font mourir ou de faim ou de mal, 2* pour ce quilz meurent tous, 3. Que cest estreun opprobre a paris que nousblasmons dans lesTurcques, qui est de vendre les hommes comme les bestes, car Ion vend ces Enfans a qui en veut pour 30 liv. 4 Que cest librer la mesme [kghse de ' cause) de lopprobred la cruaut [des Si* Jgno) exerce par Herodes sur les Sts IgnoS ^' I1S car Ion [faict) exerce la mesme. cruaut* ,on!re ces petites crealures puisque Ion les
oeeidisti; leur ncessit
baille a des misrables crealures qui les tont
.
Vous contracte aucun engagement vous pouvez vous retirer ds aujourd hm. Mais avant de prendreunc rsolution, veuillez rflchir ce que vous avez fait, ce que vous allez faire. Iarvos charitables soins, vous avez jusqu ici conserv la vie a un trs-grand nom, j
,,..,.. , , ct\ abb Maynard, lorae TII tnge joG ) III, ... , . tes libres, Mesdames: n ayant
I
mourir les unes ue malle iaim, et les autres eur rompanl Ies bras cl es jambes, g Que n' seigneur a voulu quil soict dut n esl veni] au motule our rele . de pauperem voeiferantem, et pupillum
,
;,
',. cui e u
adiul0Pp
bre d entants qui, sans ce secours auraient perdue pour le temps et peut-tre pour ternit. Ces innocents, en apprenant parler, ont appris connatre et servir Dieu. Quelques-uns d'entre eux commet)cent travailler et se mettre en tat de e S 13 3 Personne. Des. heu" f ; :; f eux c i; mmencements ne presagent-,ls pas dessu.tes plus heureuses encore?
I
que les hommes qui luy esViimlus par |(iS peup i es venoye do Librant pauperem vociferantem, et ce pupillum cui no erat adjutf.
j
b raconte
t
,
to J
'
'
Obieclions.
1.
Que
f
cest a fair
aux baulz justiciers
et
^,
^
'^
non
a des personn(!S particulires, nolat a -
'
J
j
faJ
Ur
rite
sus,
Mesdames, la compassion et
fait
'
la ctia-
qu p e mreprendra ce! pendant ces panures petites cratures meuf
,
vous ont
mLETi ne.es selon
"n'ila
adopter ces petites cralu8VCZ l l grce, depuis que leurs me-
-*
les
2 /Q ue dieu
t
-,
donn beaucoup de
la
t
cratures a cause de
J
ces petinaissance, et que
H
[
KvS Lin. Voyez maintenant
!!t
si
vus
'"donnes.
'.,
st
voulez aussi
:
abandonner Cessez d'ne leurs mres, pour deve r a prsent l< urs juges leur vie et eu r i^rl sont entre vos ma, ns. Je m en vais
;
^
,X
.
Ls
cest parceque J
fJ
^
!
0p(Jr
je
Vespond, deux
Ibommea
et
(lu )iecl)
-,
-
este Dailani)
maudit
e
I1(/
l
endre les voix et les suffrages .1 est emps de prononcer leur arrt, et de savoir
:
,L reux. V" v.-nmt.-.vousconlM.uezden v lb
''
.
us av0!r
;
dl '
'"'sricorde
rendre un eharUable soin
vn,
el
au contraire,
si
IVlif" permet pas
u banlonnez / f
,
'
, '"'
;
I !
I
"'"'dment,
exprience ne vous
en douter.
LXXXVIII.
le
1
Des enfants trouvs
robservaiioumiseentie
ci- dessus.)
(Nousappbquo.j.aretartMe
article
n i,.,/n
i.
LXX XI
..
...
WltorubUpuuperZvoci(wtm(iMm%'
ns moiiia pO entreprendre cesl uure ue la manire; . des moieus.
Motifs:
l.
,
lU(i (J(! ces creatu , s (|Uoy luau(j ites ,; e dieu 2 . ]U0 eul _ lru c lU e ceux _ la , en treuueru-L-il queIqilez U11S qui seroul .,, indz personages et Romulus es?andz J, I)t des Enians lr0UU(ls el furent I10ms pftr une ouuo Me chisede( n pire esloy selon Sl PauUans gei.ealogie cesl a dire sans Pre et sans Mre qui est a dire Enfant trouu. Moyse [feust) estoyt un Enfant ni liouue par la sur d Pharaon. tu voici une 3' et la plus difficnle cest
,
neursesl incarn cda f | ( . r de
} ,:
e, t
[^
j
mort> t quB uure de ie s[is
\
,
SQ
g^ f^Reums
.
'
...
'
'"
_.
Une
les
louanges de vos petits Enfans
plaisent adieu, bx ore n fanlium et lacteu-
Uuin periecisti laudem. i.guilz sont en ncessite extrme, a laquelle ceux qui !e sca-enl sont obligez de
que (est uure est ue grande despense et que Ion a peu, Il est vray car il faut 550 liv. pour entretenir six ou septpelilz Enfans, or suppos comme lon dict (juil sen trouue deux ou oOO tous les ans, voyci combien do fois S50 liv. Il faiU les quelz quand Ion uni eschapmoyt que50pai- an et que Ion nat.oit que ce nombre continuellmt il fandroiUOOT liv., outre le. louage de la maison, et lenuH
prochaine autan!, soit 8000
liv., la
3*12,
la
S43
seize, Ia5' 20000
a respo) le
ORATEURS CHRETIEN S.
liv., la
S.
VINCENT DE PAUL.
temps pour diriger
les
5i4
remde
faire.
cela l'on, cstdentreprendre ce quon'
(a
1
10 40000
quali-lez et le
deux
un pourra
Lon demande s'il ne vaudroict fias mieux que les dames a'assent des a prsent aux
Enfans trouuez ? Il semble qui! seroist a propos pour que' les dames y pourvoyent aler deux a deux les voir tous les jours, comme a Ihostel dieu et contribuer a ce quilz fussent un peu
mieux non
is et
soignez.
Contre cela il y a que sj lon y va ou que ce soit en se hargeant de* toute la despense et du soing, ou laissant les choses comme elles sont et seulement y aler (par fois), et laisser les choses en lestt quelles sont, si vous entreprenez tout, Ion vousconslraiudra a reoeuoir tout et vous naurez point assez de fondz. Secondement, dy aller, sans que cela despende de vous, vous ny pourrez pas apor<
il faudra que tous voiez perdus ces enfans deuant vos yeux, ou que nous donniez dequov lesuorrir. Troisimement, faut il pour 1200 liv. (ne font) quoi de fonder cesle uure saler lier les mains, et ny pouuoir fr ce qui con-
ter lordre ncessaire, et puis
uient.
La manire
Suppose quon en'reprene ce quon pourra sera bon dlionorer labandonmt (pie faict Il le pre ternel de son (ils a la mercy du monde, et la persecun par Herodes en son Enfans et a cest effet
La
pet: ts
fin
:
r
compagnies. 3. Pouicequil est a craindre quil ne se coulai quelque emulan entre lune et laulre compagnie, Contre cela 1 Quil y a telle personne qui peut donner a Ihostel dieu, etne pourroist faire de mesmes a lesgard des enfans trouuez, Lon respond que la manire dont on entend ceste union laisse la libert a chascune de donueron de ne pas donner, car lon entend que lunion sera seulement 1" a lesgard des officieres, si ce nest quil y aura une thresorire pour les enfans trouuez, 2 a lesKard de la communion les quatre temps, 3* a lesgard des prires et des communions pour les dames malades, et p les defunctes, a lesgard <ies assembles quand lon en faira h Mais que pour le regard de la conlribuoii, elle sera libre, celles qui voudront donner a Ihostel dieu seulement)' donneront, celles qui auront deuolioi pour les enfans trouuez donneront aux enfans trouuez et celles qui voudront et pourront donner (aux) a lune et a lautre le fairont. 2. Que telle peut visiter Ihostel dieu et ne point fr de niesme a lesgard dos Enfans trouuez, ei telle visiter les Enfans trouuez qui ne visitera Ihostel dieu, je responds que cela sera libre pour un temps, sauf a aduipuis apri, ser lequel sera plus expdient 3. Que les officieres seront bien charges, des deux, je responds quil est vray au commencement, mais que quand lordre -sera establi, elles nauront pas tant de peine.
,
Honorer lamour que n
seigr
porte aux
LXXXIX.
vs.
(M.
eufans qui nont ny pre ny mre. Et a cest effet assistons ces panures e- fans
Discours aux Filles de la Charit sur l'ducation des enfants troul'alibi
sauuer la vie et tacher de les fr esleuer en la crainte de dieu, La compagnie des dames do la charit (seia compose, de femmes vesfes, maries, et plies, dont il y en aura (rois) des enfants trouvs
trou uez! |tour leur
Maynard, lorae
!ll,
page 5jT.)
Oh! mes Surs, vous devez
les
craindie paret
dessus toutes choses de rien faire rien dire, en prsence de ces pauvres
ipii
de
petits
ose dun nombre certain dedames, lesquelles en eslironl trois denlrelles, a la pluralit des voix, dont lune sera semante des pauures laulie trsoriere et lautreaura poing des mubles.
Si
ta coiiq
puisse scandaliser;
et si
mademoi-
selle
Le Gras avait des anges il faudrait qu'elle les donnt pour servirees innocents. Car telle sera la tante, c'est ainsi qu'ils vous
Les moiens
faut
celle
a iui>u>r
sil
faut unir cesle
compagnie
de Ihostel dieu. Que quelques dames voient Air le (procureur g) premier prsident pour voir si Ion pouroit fr mtre les diclz enfans trouiiez en quelque hospital, Quel remde pour empescher que les p u(Miuoieiil leurs enfans quoy iiii-s -eus y quilz no soient de lextraclion des Enfans
irmoii/.
Sil est
bon
s
diinir (crst)\n (corn)
compagnie
a
des daim
des Enfans
trouuez
:
celle
de
appellent, tels seront les enfants. Si la tante est bonne, ils seront bons; si elle est mauvaise, lisseront mauvais, parce qu'ils feront facilement ce qu'ils verront faire leurs tantes. Si vous vous fchez, ils deviendront fcheux si vous faites des lgrets en leur prsence, ils seront sujets a la lgret; si vous murmurez, comme vous; et s'ils se ils murmureront damnent, ils s'en prendront vous, n'en douiez pas, puisque vous en serez la cause. Dans l'enfer, le pre maudira son enfant, qui aura t cause de sa dam nation, et l'en faut maudira aussi son pre, cause des mauvais exemples qu'il lui aura donns. Ah 1 mchant enfant, dira le pre, c'e-t lon sujet (pie j'ai offens
;
Ihostel dieu. Il semble eatre expdient
t. poureeque la pluspart des dames des enfans trouuez sont de Ihostel dieu, 2. pouicequil est diflicille de trouuer tant do personnes quil foudroyt qui eussent le
Dieu, parce que je t'ai voulu acqurir du bien, et pic je l'ai laiss vivre a ta libert. Ahl malheureux pre, dira l'enfant, pourquoi m'as-Ju donn l'exemple de faire mal, au beu de m'enseignera servir Dieu? Tu es cause que je suis dans ce lieu de sud-
545
les
CONFERENCES, DISCOURS EXHORTATIONS, ETC;
,
54G
reproches que se font les plices. Voil damns, et que vous et moi entendrons, m nous scandalisons les enfants. Pour moi, j'ai bien sujet de l'apprhender. Ah! mon Sauveur, que pounai-je rpondre, quand je me verrai convaincu de tant de scandales?
de l'industrie humaine, elle n'ira pas trop
bien, ni
beaucoup
loin.
XCI, Pour annoncer
gneur levesque
(Nous appliquons l:e de
la visite de monseiexorter (disposer) le peuple a (en) se bien prparer.
et
cet
article
l'observation
mise en
l'article
l.XXXI, ci-dessus.)
XC Discours pour l'tablissement de l'uvre
des pauvres
mendiants
III,
la
Salptrire.
(M. l'abb Marnant, tome
page 359.)
Les ouvrages de Dieu se font peu
ils
peu
Pour en profiter. Bcnrdirtus gui vnnit in nomine Dni, ou (des raisons pour lesquelles le peuple) Benedictus Dnus deus Isral quia (Isral) visitavit et jccit
ont leurs
commencements
et
leurs pro-
redemptionem.
Quand Diou voulut sauver No du dluge avec sa famille, il lui commanda de faire une arche qui pouvait tre acheve en peu de temps; et nanmoins il la lui fit commencer cent ans auparavant, afin qu'il la fit petit petit. Dieu voulant semblablement conduire et inlro luire les enfants d'Isral en la terre de promission, il pouvait leur faire faire ce voyage en peu de jours; et cependant plus de quarante ans s'coulgrce d"y la qu'il leur fit rent avant enlrer. De mme, Dieu ayant dessein d'envoyer son Fils au monde pour remdier au pch du premier homme qui avait infect tous les autres, pourquoi tarda-t-il trois ou quatre mille ans? C'est qu'il ne se hte point dan.s ses ivres, el qu'il l'ait toutes choses dans leur temps. Et Notre-Seigneur, venant sur la terre, pouvait venir dans un ge parfait o, rer notre rdemption, sans y employer trente ans de vie cach', qui pourrail sembler superflue. Nanmoins il a voulu natre petit enfant et crotre en ge la faon des autres hommes, pour parvenir peu peu la consommation de cet incomparable bienfait. Ne disait-il pas aussi quelquefois, parlant des choses qu'il avait a faire, (pue son heure n'tait pas encore venue? pour nous apprendre de ne non- pas trop avancer dans les choses qui dpendent plus de Dieu que de nous. Il pouvait mme de son temps tablir l'Eglise par toute la terre; mais il se contenta d'en jeter les
grs.
traiclerons trois points 1 de l'importance qu'il y a que vous vous disposiez la visite de Monsig' Lilluslrissime et Reuerend Euesque vre prlat 2 en ce qui se
la visite3desmoiensden profiter, Limportance parait 1. En ce que lglise inspire (du) et gouuerne par le St Esprit ordonne que les enesques visiteront leurs peuples de temps en temps et par consquent oblige les peuples
Nous
pratiqueen
a les
2.
receuoir,
A cause des grands biens qui en
a
arri-
fondements
et laissa le reste faire ses aptres et leurs successeurs. Selon cela, il n'est pas expdient de vouloir tout faire
,
legliseetau peuple, a leglise pource que Ion voict sy toutes choses sont en bon estt el faict son possible de les y mettre au peuple pour (les) ce qu'il leur apffrle de grandes grces et bndictions ainsi que vous verrez cy aprs, 3. Pour ce qu? {Deus) posait Episropos vgte Ecclesiamdei; si Ion faict de si grandes entres (pour) a des hommes qui vienent pour gonuerner les (provinces) les corps et les biens des provin.es, combien plus en doist fre a ceux qui sont gouueineurs des auies des provinces k" (Le) pour ce qu'il doisl rendre compte de toutes vos aines, en sorte que le doisi faire pour les vostres si par sa faute les vostresse perdaient Obeditc prpositis vris qui inuigilant super vos quasi ralionem re idiluri pro aiabus vris, Pource que oui recoilson prlat recoitDieu mesrae, qui vos recipit me recipit, (voir quel honneur vous rendriez a dieu sil venait en
vent
personne).
POINT.
la fois et tout coup, ni de penser que tuul sera perdu si un chacun ne s'empresse
avec nous pour cooprer un peu de bonne volont que nous avons. Que faut-il donc
faire?
Ce qui se fait en la vivile. 1. Le peuple le va receuoir en procession, luy M. le cure luy donne a baiser la croix prsente le gouspillon a ce qu'il prenne oe
,
Aller doucement beaucoup prier Dieu, et agir de concert. Selon mon sentiment il ne faut faire d'abord qu'un essai, et prendre cent ou deux cents pauvres, et encore seulement ceux qui viendront de leur bon gr, sans en contraindre aucun. Ceux-l tant bien traits et bien contents donnerontde l'attrait
,
,
leau benisle, et puis lui donne de lencens Ion entonne aprs (lentiene du pa) le te deum jusques a leglise, et a lentte dicelle Ion chante le respond du palron Ion conduit le prlat a laulel ou (il visite le) m lo cure dict une oraison propre. El puis le pr,
1
auxautres
etainsi on
augmentera
le
nombre
proportion que la Providence enverra des fonds. On est assur de ne rien gter en
(visite) donne la bndiction , visite le Sacrem puis les fonts baptismales, (apr) et les stes Huiles, lesautelz, les ornemens le cimeiiere, ou il prie pour les mortz, ensuite il faict fr une exorlation et (donne hbso)
lat
St
agissant de
la sorte; et au contraire, la prcipitation et la contrainte dont on userait, pourraient tre un empchement au dessein
de Dieu.
Si
l'uvre est de lui elle russira
;
et subsistera
mais
si
elle
est
seulement
ensuite les actes do contrition pour receuoire labsolun generalle des pchez vniels, puis il sinforme de la vie des Eclesiastiques et de celle du peuple ordonne sur les plainctes qui lui sont (faict'cs) tant dis
51?
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL-
cosle du peuple que de celuy des Eclesiastique*, communie les peuples, et les con-
tillon, je croyais ne devoir vous jamais quitter. Mais puisqu'il semble qu'elle en
firme
les
le
prsident entend ou
le
fait
entendre
comptes sil a Dicy vous voiez
qui sont
I
loisir,
et (et dicy vous)
les
biens qui en arrivent
1. Qui (pourvoict aux hesoing) met la maison de dieu en lestt quelle doist estre, 2. Ou il reconcilie le peuple a Dieu par la
respectons, vous et suivons ses saintes dcisions. De loin comme de prs, vous me serez loujours prsents dans mes prires; de voire ct, n'oubliez pas ce misrable pcheur,
moi,
et
ordonne autrement,
Sta Confession et par la communion. 3. Quil reconcilie les peuples enlreux,
h.
XCIII. Touchant et contre les opinions nouvelles des Jansnistes au sujet de la grce.
(Nous appliquons cet article l'observation de l'article 1.XXX1 ci-dessus.)
Ordonne des
offices
des Seruices
et
do
mie
en tte
tout ce qui regarde le culte diuin. ' 5. Quil nous donne les Indulgences aux viuails, et aux morts per modum suffragii.
6.
^e
1. Il
race
'
Quil vous confirme
et
vous
faict
vravs
Soldat/,
de
J. C.
7. Bref il oste le mal dune paroisse entend <juen luy est et y tablit le bien, Les moiens pour (bien) faire (ce la sans)
quun ehascun
ceste) visite
profite
de ceite
(et
demander
1. De la demander a dieu disons luy Ions du cur. Seigneur faictes nous la grce de nous bien disposer pour profiter d la visite de nr prlat 2. Actiuer sa volont se rsoudre de faire tout ce qui vous sera conceill, et dire a
bien instruiet diffrend qui est aniourdhui en leglisc sur le subiest de la grce. 2. En quoi eonri-te ce diffrend qui est, que lanciene opinion de leglise est que dieu donne a Ions le? hommes tant fidelles quinfidelles des grces suffisantes pour se saulier, et que Ion peut consentir ou refuser ces grces et ceux qui lienent les opinions nouiielles soustieunent quil nv a poinct des grces suffisantes qui soient donnes a tous les hommes quil ny en a que ddicaces (auxquelles echoist) qui sont donnes peu
soit
importe que Ion
sur
le
mon dieu, je me resous a fr tout nie sera conceill par vr prdicateur prcurseur dmon prlat comme st Jehan la este de nr Seig. et de faire tout ce quil dira quil faut que nous fassions pour cela,
Dieu, oui
ce qui
et que ceux ausquelz elles sont donnes ny peuuent rsister. 3. Des raisons pour lesquelles nous eroions comme a faict leglise jusques a prsent
de persones,
une confession generalle de toute la vie passe ou [tour le moings de pches principaux pour auoir une remission generalle de tous vos pches, je dis de
3.
Cest de
fr
Ion)
ter.
(H) quil y a des grces suffisantes, (2" qu>. donnes a tous, et qu'on y peut rsis4.
S.
tous voicy les motifs
Pour ce quen ces confessions gnerainous avons pouuoir de vous absoudre do tous vos perliez pour normes quilz sont reseruez aux Evesques 2. Pour ce quil est a craindre que vos precedentes naieut est bonnes pour (quaire rai) ny auoir obserus les quatre con1.
les
Des raisons des adversaires. Des moiens de se conformer et perseuerer dans lenliere crance de leglise. Quelz sont les motifs que nous auons p nous fr (informer) instruire du subiect propos.
1. Que Ion est en danger dsire tromp en cas dopinions nouuelles et de suiure lerreur au lieu de la vrit; et cest en ce sens que le St Esprit dict que (ignorent sera guri et quil prira en son ignorenre, et cest ainsi que plusieurs, faulte de sesclairer a laburd des opinions de Luther et Calvin, sont tombez dans [erreur. 2. Quil y ua de noslre salut lequel cons ste croire tout ce que leglise enseigne
'
dilions requises
1.
Il
faut de
nouueau examiner
sa
con-
science,
2.
Pour nauoir eu regret dauoir offense
dieu,
3.
4.
Pournauoir dict tousses pches Pour navoirfaict resoluon de nejamais
le
;1
et
qu'en
quelque faon ceuzs qui
ne
so
plus offense dieu
Or
remde
a cela est
la
de
fr
une confos-
sion generalle do toute
vie passe.
O
rv
moi m Monsieur
Obiections
.
le
moien de me ressou-
uen.r de tous mes pchez
Itesponse
u'oulent faire instruire. des (toutes les) ehoS(-s (ncessaires au) de leur salut tirent a leur damnation. Quil y a sagesse de sesclaircir en cas de division dans la religion, et tmrit et grand danger d en lsei n [ r e me nt.
.
Rn quoy
0llsisl(
I
seulemt honno volont les coulesseurs vous aideront 2' Il sera bon ensuite et pour conclusion de leur reporter quelque histoire ... Oiutre
Aie/,
.
Nous lauons dii dieu donne ;uix hommes
ce tliBei e nd. que cest de scavoir
.
si
je dis a
tous tant
grandes pages
.
i>
Ii-hus
m-folio.
,
,.
.. ... A. .11.
Adieu
la
ij.
ses paroissiens de Chtillon.
(M. l'abb Maynard.
tome
I,
page
17'.);
Lorsqie
Providence m'a conduit
Ch-,
fidelles quinlidellcs des aides que nous pelions races pour se suuer, et que les hommes peuuent abuser do ces grces et les reietier. et que ceux des opinions nou. . ,, uelles tienont le contraire (que ces) quil ny as |e -rares s slisarites donnes tous, a ,, ains seulement deficaces qui ne sont do'nnes qua quelques nus, el que cens qui
'
. ,
'
'
M
elles sont
CONFERENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS, ETC.
donnes, nen
550
peuuent abuser,
en
i I
les refusant.
si anlorises par l'abb de St Siran et quantits de persones qui les ont embras<
Et pour mieux entendre ceste question, faut not ter qui yaenuiron douze cents ans que Plagius soustenaist que Ihomme poiivoit faire les nures ncessaires au saInt par res pauures humains, sans aulre aide de Dieu que celle des pre.dicans lecIn res des bons livres 1 semblables moiens ordinaires qui nous portent a dieu, (que) Que St Augustin qui luy esloit contemporain sopposa aux (erreurs) opinions de Plagius, et soustint que. l'homme par ses proprs forces aid des moiens extrieurs d la prdicaon etc., ne pnuuoit faire les choses a salut et qnil falloit une grce actuelle et surnalurelle de dieu par jesus-christ qui nous fist embrasser le bien' ncessaire a saJut et fuir le mal, en quoi St Augustin sera suiui du Souuerain Pontife et de leglise ; peu de personnes exceptes, qui suiuirent lopinion de Plagius, De.ceste dispute qui se passa entre St Augusti'n et Plagius en est s-orli de temps daulres despandantes de celle cv et en est arriue comme de certaines maladies malignes qui ne.se garissent jamais si bien que de temps en temps elles en poussent d'auI 1
ss.
Mais comme ce qui reste du mauuais mal que nous <>uons dict ains un nuire, sonnent
diffrend en effet ainsi les erreurs de J?nsenius ne sont pas celles qui semeurent du teaups de St Augustin, ains sont disferentes. Les opinions de Plagius estoyt contre pour le les besoing de la grce intrieure salut, et celles de ce ternes sont que Dieu ne donne pas des grces a tous pour se sauver, et que celles qui donne quelques uns oprent ncessairement en sorte qu'on
1
u'" 1 rsister. ^ (!| o cela nous auons a prouver que Dieu donne des grces susfisantes a tons bs hommes pour se sauner et que nostre Seigneur nous donnant ces grces ne ncessite l' as "oslre libre arbitre et lui laisse la libert d faire bon usage de ces grces, ou den abuser. ba preuve de ce que jaduance se tire, de la Ste Escriture, des Concilies, des.Pres et de
".Y
l
la
raison.
Voicy celles qui font voir que la bont de Dieu est si grande quelle donne moen a
tous
'
e5
hommes pose
sauner, St
Paul dict
trs
comme
ce faict
celle
qu'on nose nommer, et la aucunes, Qelle des semi pelngiens parut bien tost a prs la mort de St Augustin, ceux cy (soustenant) publirent une opinion mftoieme qui sacordoyt auecq Si Augustin en soustenant que les hommes ne pouvoient rien sans la gracede dieu, et auecq Plagius en ce quilz disoient que les hommes auoit en eux un principe (pour) de bonnes uures qui donnoit lieu a Dieu de leur donner ces graces. et pour cela npeHerent semi pelagiens, et furent condempnez par leglise. Quatre ans aprs cesie erreur en (poussa en) produit un autre qui estoit qui; nie seigneur nestoyt pas mort pour tous en sorte que leve-que de Troyes ne pouuant assister' a labsolon dun eretique de paris il enuoia sa proenraon pour (nou donn) donner sa voix a un quil nommait au cas quil creut que nre Seig. Jesus-Christ nestoyt pas mort p tous, et n autrement (ce quil faisait) et ceste opinion esloyst cbnlredicle que nor Seigi eur nestoyt pas mort pour tous, pour
exclure
\dont)
la
mal fiebure quarte et
vilain
dun
homines -aluos lieri, et Ion fait cest argument que sil veut que tous les hommes soient saunez que necessairt faut qu'il donne des nio eus a toas
de Dieu que vult oes
il
les sauner, scachant bien quilz ne le peuuent pas par leurs forces aiant faict dire a St Paul n possumus dieero
les
hommes pour
pater ni.si in sp sancto. La niesme Ecriture dist de plus de dieu que neminem vult perire, ce qu'estant pos il faut quil leur donne des aides pour seti
Abba
empcher.
En
lieu
(remde)
nous vnions quil a donn un moen universel pour (tous les)
|
sauner tout le monde qui est celuy de la mort et passion de n Seigneur, si unus ro omnibus mortuus est, (le mesme) St (Paul) Jehan en un autre end rois dist, mort uns
l
grce suffisante
donne
tous,
propitialio pro peccatis nris no solum pro nris sed etiam totius mun li, Et pour montrer que leglise lentend de a sorte, elle le monstre par \<s parolles do lob'lation du calice : oh*er,imus tibi Dne CaHem salutaris, tuam deprecantes cleienliam ut in conspectu divin maiestatis lu P'o nostra et totius mundi sa'ue ascehdst.
est,
'
Et. le
concilie dorange dicl
gratia xps
et
que
7es
et
bap-
Lan 1560 Bains docteur et doien de Louuain mit en auant une quantit dopinions
enlre lesquelles
auait contre la libert dindife_rpn_ce, disant que le volontaire
il
tisati
cum
preueniente
depre'-
yen
eau le, possunt ria ad salutem,
de beue op'efari
heeessa-
Et St Augustin sur ces
paroles illuminai
quoy que nces>asacordoit auecq la libert, quon entend fouiours pour la libert dindifrence ce quil faisoist pour monslrer que Ion ne peut rsistera la grce, et ces dpinions furent condampns par Pie 4 et aiant encore repouss soulz le pontifient de Grgeire 13, il condampria de reclief les mesmes opinions. Lesquelles ont recommenc a paroistre enlan '0 1. uesiujc Dipro Janseuius et ont
nom veuientem
sint lumini. Et le mesme
in
hune mundum, don vient
que tous ne sont pas illuminez, il respond non quod lumen desit illis, sed quod illi de-
demandant dou
(cl
vienl
que
voyr) sa grce et bonne volont a tous les hommes, tous ne se s UUI n t )as j| respond quia nolnnt, dicl il notiez quil donne cesie grce a tous. El soudieiple t Prospcr dicl parlant de
Dieu
donnant
,
fa>ct
,i
551
la
ORATEURS CHRETIENS.
grce quia opitu'atio ho adhibetur
S.
VINCENT DE PAUL
552
om-
nMms.
Et Pa'il Orose dict qnil croit
fermement
grce est donne a Ions les hommes pour se sauner, n solnm fidelibus sed etiam univprsis gentibus, n solum uniuersis sed etiam singnlis, et n solura per dies, sed quotidie per tempora, per horas, per momenfa, per atomos ita. ut et puis il conclut nemini homin desse adintorium. Et crtes ie ne scay cornent Dieu estant une honte infinie oui quil a tous les jours les hra pour embrasser les pescheurs pourroit quolidie p-xpandi manus measad popnlum etc. et n credenlet contradicentem et auroit le cur de refuser des grces a tous renzs qui les lui demanderoit et se laisseroit surmonter par la bont de David, qui estoit en peine de irouue quelqu'un de la maison s ennemi pour lui fr misricorde, Adioutez a cpla que si dieu dnie ces graces a quelques uns quil nauroit pas raison de leur comander lobservance des Comandermns de Dieu quil soaist qtiilz ne peuuent poinct ohserner sans son aide, et ce quinotla
que
Voicy les raisons contre, le Concilie de Trente dict le contraire a la session 8, cest de la justification (que celuy est anatheme) fulmine anatheme contre ceux qui croient que nostre volont (ne)peut rsister au mouueraent de la grce et se fonde sur la sain;
Escritnre qui dict, i sancto,
te
quousque
resistitis soi
et renuistis, Volait Hiernsalem Ilierusalem. Quoties volui rongregare filios (nos, etc. (noluisti) sicut gallina congregat filios 'surfs'et
Vncaui
Augustin disant (qu) cornent dessus que les hommes nobsentent passes commandemens de Dieu quia
il
noluisti, Et sur S.
et
dict cy
nolunt, Et le
dsau noluit Esau cnrsi voluisset. cucurrissct et ad paradisum pervenisset, nisi vocalione contempla reprobus fierel.' El le mesme St. Augustin encore parlant do Pharaon et Nabuchodonosor, il dict tous
dict
mesme
rere et n cucurrit, sed
deux estoient Roys tous doux perscuteurs
de Dieu,
et Dieu les a louchez affligez tous par sa clmence infinie; alter ingemuit aller (vcro) libero contra Dei misericordissimi veritatem pugnauil nrbitrio.
ferait
Dieudemsil
les
damnoit pour
cela,
ci nui npsl pas vray semblable il sen suitiroil quil ny auroil poinct denfer (que po)
les
hommes.
disficultc'.)
(Quant A fantre
(Ce quih allguent contre cela est que St.Augustin a dict que Dieu ne veut pas que tous 1rs hommes.) Selon cela il sensuil que Dieu est si bon one comme il ne cre pas un soleil que tons le monde ne voie, ains un dfaut de la vue ou a ce qu'on ferme la fenestre ou les yeux, quainsi dieu enuoie sa grce a tout le inonde, et quil ne tient pas a luy que tout le monde ne se saune.
Le bienheureux Evesque de Geneue (1) pour exprimer cornent cela se Faicl, se sert de la comparaison des apodes qui ne se pouvant leuer (etc.) pour voler qu'a la faneur du vent et en estendant leurs ais'es, ilz peuuent silz se plaisent au lieu ou ilz sont ne pas estendre leurs aisles, et le vent courA beaucoup il ne les mlenera
(
)
pas silz
aisles,
ne
le
veulent
et
nestendent leurs
Cela parait encore par la comparaison des plerins, sus allgue, par celle de nos veux
Le bienheureux Euesqne de Geneue monstre cela par la comparaison de quelques plerins et qui sestant endormis et
aiant
este
reueilles,
tous esueills
les
uns e leuent marchent et arriuenl heureusment au Upu ou ilz aloient, et les autres spstantrendormis seueilleront tard et sestant esgarez flans la nuit ils furent pris et mal
traiclezdes voleurs, or tous furent esueills et ne tint pas an soleil (pie tous ne se leuassent et narriuassent heureusement au lieu nu ilz aloient, Voici ce que lonobiect contre Ion dict que
vult omnes sa vos fieri (no) il dict vray a lesgard de ceux qui nont pas voulu obseruer ses comandmens, et n a lesgard des autres qui les ont observez. Dieu dsire que tout le monde
St
qui peuuent refuser les raions du Soleil, et par les nauires qui sont en mer lesquels peuuent refuser leffet du vent, en ne tendant pas les Voicy des raisons pourquoi dieu (ne) a laiss la libert aux hommes de refuser sa
grce, cest quautremt Ihomme (nariroi) auroit tout fait pur ncessit, et nauroit pas eu par consquent de merile. Quel mrite a un forat de saluer le gnerai des galres, un
geniilhomme libre de la province luy (eau) ferra plus dhoneur en le visitant que dis
mil foratZ. Selon mut cela il sensniuroyt cpie Ihomme na point de mrite au bien qu'il fait (et) ny au mal qu'il essuitte et par consequentquil ny a point de rcompense, ny par consequent d paradis, et que ny niant pas n plus d'enfer comme il a este dict, nous travaillons en vain, faisons le hien et fuions le mal sans esprance de recompcnsenycrainle
Augustin
a dict
que Dieu n
soit saune et donne des cela, mais sils ne les
a tous pour obseruont (cest) ce nest pas la faute de Dieu, mais la leur, Lon objecte de plus que Nous auons dicl que la seconde difficult ronciste en (opinion quont ces sectateurs des Domiciles opinions que la grce de Dieu npere.de telle sorte que nostre libral arbi(re ny peut rsister,
moiens
de chastiment Bref il sensuit commo dict Si Thomas au lin re de Lcgo Evangelica que nr religion est vaine ci pure folie, et de la vient peut estro que lun des aufneurs de ces belles opinions, dize qu'il entra la dedans, il quitta
(t)
Mut
illisible
dans
le
manuscrit*
553
CONFERENCES-, DISCOUR S, EXHORTATIONS, ETC.'
et
55-4
ne clbra la le jeune et labstinence, ste messe qu'il celebroit auparauant tous les jours et que son autre luy mesme na jamais l'a ici aucun acte de vo'rteu aux yeux de eux qui l'ont (cogneu) frquent,
XCIV.
Exhortation sa communaut df. rendre grces Dieu aprs la condamnation du jansnisme.
(M.
l'abb
Mayhard, tome
II,
page
347.)
Voicy ce quilz obiecient
1 Selon St Augustin Deus agit animam inflexibiliter, insuperabiliter et indeclinabi-
literergo nr libral arbitre ne se |>eut dtendre de cette motion de dieu, Je responds que ex parte grati elle agit de la sorte, mais que ex parte voluntalis il nest pas de mes me , comme le soleil agit facultalem videndi insuperabilitereic... mais sorte que qu'il a beau (que) oprer d la Ihommeen fermant (les)ses paupires il (a) empche lesf. t de la splendeur du soleil. St Augustin dict que dieu na donne (plus) point a prsent aux hommes la grce de vouloir et de n vouloir comme il a fait a Adam a cause de sa perso et du despot d la vrit du libral arbitre, mais je respondz queneore que nous navons pas ceste grce itinrante en nous pour la raison allgue que (Nre Seigneur) Dieu nous en donne (a tou) au besoing car comment le concile de Trente diroit-il autrement que Ihomrae contribue au mouvement d la grce et la refuse sil veut, et fulmine anatheme contre ceux qui disent le contraire, St Augusin establit la liberi dans la delectan a faire le bien et fuir le mal et n en lindifference, je respondz que les auctorilez cy dessus desau et des deux Uovs (fe) qui! allgue font voir qu'ilz pouvoient fr le bien et fuir le mal, ils disent que le volontaire le ncessaire et la liberi quon entend toujours d'indiference, je respondz que cesie opinion est condempne, et cesie autre qui dicl que cesie sorte de librte ne se trouve point qui patuit transgredi dans les Escrdures et n est transgressus Jacere muta et n fecit et seposui ignem et aquam porrigo manum
: ,
Remercions Dieu, Messieurs et mes frres, del protection, qu'il donne l'Eglise, et particulirement la France, pour la purger de ces erreurs qui allaient la jeter dans un si grand dsordre. Pour moi, encore que Dieu m'ait fait la grce de discerner l'erreur
d'avec la vrit avant mme la dfinition du Saint-Sige apostolique je n'ai pourtant jamais eu aucun sentiment de vaine complaisance ni de vaine joie, de ce que mot) juge. nenl s'est trouv conforme celui de l'Eglise, reconnaissant bien que c'est un
,
etfel
moi,
toute
de la pure misricorde de Dieu envers dont je suis oblig de lui rendre
la gloire.
XCV.
Avis donns
(Collet, tome.
11,
de Vive voix
page 316
et suiv.)
M. An-
toine
Durand, cur de Fontainebleau.
ad quemcumque voluerit, St Augustin est formellemt contre ( ceste libert ) les opinions ancienes de leglise touschant la grce il semble ainsi a ceux de
ce parti la les passages sus allguez font voir le contraire. Quis le discernit est une autre objection
(nu ego) je
respondz que no ego sed gratia
Oei
mecum.
monsieur, quel etcombien grand pensez-vous que soit l'emploi du gouvernement des mes, auquel Dieu vous appelle ? Quel mtier croyez-vous que soit celui des Prtres de la Mission, qui sont obligs du manier et de conduire des esprtis, dont Dieu seul connat les mouvements ? Ars artium regimen animarum. C'a t l'emploi du Fils de Dieu sur la terre: c'est pour cela qu'il est descendu du ciel, qu'il est n d'une Vierge, qu'il a donn au travail tous les moments de sa vie, et qu'il a enfin souffert une mort trs-douloureuse. C'est pourquoi vous devez concevoir une trs-grande estime de ce que vous allez faire. Mais quel moyen de s'acquitter de cet emploi ? Quel moyen de conduire des mes Dieu ? de s'opposer au torrent des vices d'un peuple ou d'un sminaire ? d'inspirer les sentiments des vertus chrtiennes ou ecclsiastiques ceux que la Providence vous confiera, pour contribuer leur salut ou leur perfection ? Certainement, Monsieur, il n'y a rien d'humain en cela ce|n'est pas ici l'ouvrage d'un homme, c'est l'ouvrage d'un Dieu, Grande opus. C'est la continuation des emplois de Jsus-Christ ainsi l'industrie humaine ne peut rien ici que tout gter, si Dieu ne s'en mle. Non, Monsieur, ni la phi:
La justilicaon est uvre de dieu et non des hommes, non est volentis neque etc. Je respondz que cela est vray de nos propres forces, mais avecq la grce de Dieu avecq laquelle nous contribuons a nostre
justification.
Lopinion moderne est plus humble et (auteur trouue sa gloire Je respondz ce que dict St Paul qui glorialur in domino glorietur que nous ne pouuons chose quelconque sans la grce, et par ainsi que toute la gloire luy en est deue comme au m e escrivain qui tient et men la main de lenfant (quand) pour le ir escnre.
Neuf
gratifies
pages pleines et tiers in-folio.
losophie ni la thologie, ni les discours n'oprent pas dans les mes il faut que Jsus-Christ s'en mle avec nous, ou nous avec lui; que nous oprions en lui, et lui en nous que nous parlions comme lui que nous agissions par son esprit, comme il agissait par celui de son Pre. H faut donc, Monsieur, vous vuider de vous-mme, pour vous remplir de JsusChrist. Vous savez que les causes produisent' ordinairement des effets de leur nature.' Une brebis fait une brebis, et un homme un autre homme. Si celui qui conduit les autres, qui les forme, qui leur parle, n'est anim que de l'esprit humain, ceux qui le verqui s'tudieront b, qui l'coutcront ront
:
OrATEU'S CHKhTfENS. LXX.XVIII.
555
l'imiter,
OHATEUHS CHRETIENS.
deviendront tout humains. Quoi
ne leur inspirera vertu, et non pas le
il
S.
VINCENT DE PAUL
!
qu'il dise et qu'il fasse,
que l'apparence de la fonds. Il leur communiquera
jl
l'esprit
dont
sera iui-mrneanim,
les
comme nous voyons
que
matres impriment dans l'esprit de
sonrent: Seigneur ne permetj'aie le malheur de me perdre en voulant sauver les antres. Soyez vousmme mon pasteur ne me refusez pas les grces que vous communiquez aux autres par mon entremise et par les fonctions de,
et lui dire
tez pas
que
leurs disciples les maximes et les manires d'agir qu'ils ont eux-mmes. Au contraire, si un suprieur est plein de Dieu, s'il est
mon
ministre.
Vous devez encore avoir recours l'oraison, pour demandera Notre-Seigneur les
besoins de ceux dont vous aurez la conduite. Croyez assurment que vous ferez plus de fruit par.; ce .moyen que par aucun autre. Jsus-Christ, qui doit vous servir d'exemple dans toute votre conduite, ne s'est pas content d'employer au salut des hommes ses prdications, ses travaux, ses jenes, son sang, el sa mort mme il a ajout l'oraison lout cela. Il n'en avait point de besoin
;
rempli des maximes de Notre-Seigneur, toutes ses paroles seront fficaces il sortira de lui une vertu qui les difiera, et toutes ses actions seront autant d'instructions salutaires, qui porteront au bien ceuxquien
i
auront connaissance. Pour en venir l, Monsieur, il faut que Noire-Seigneur lui-mme imprime en vous car, comme sa marque et son caractre nous voyons un sauvageon sur lequel on a ent un franc, porter des fruits de la nature de ce mme franc aussi nous misrables cratures, quoique nousne soyons que chair,
:
que foin, qu'pines, toutefois Notre-Seigneur imprimant en nous son caractre, et nous donnant, pour ainsi dire, la sve de son esprit et de sa grce; et enfin nous unissant lui comme les pampres de la vigne sont unis au cep, nous faisons ce qu'il a lait sur la terre je veux dire que nous op;
rons des actions divines, et que, comme saint Pau! tout plein de cet esprit,, nous enfantons Notre-Seigneur desenfants dignes de lui. Une chose importante laquelle vous devez vous appliquer soigneusement, est d' voir une grande communication avec Notre-Seic'est l le rservoir, gneur dans l'oraison o vous trouverez les instructions qui vous seront ncessaires pour vous acquitter de
:
pour lui ; c'est donc pour nous qu'il a tant de fois pri c'tait pour nous apprendre prier, soit pour nos propres besoins, soit pour les besoins de ceux au salut desquels nous devons cooprer avec lui. Une autre chose que je vous recommande, c'est l'humilit de Notre-Seigneur. Dites souvent Seigneur, qu';ii-je l'ail pour avoir un tel emploi ? Mes uvres passes correspondent-elles la charge que l'on me met sur les paules ? Ah mon Dieu je gterai tout, si vous ne dirigez vous-mme toutes mes paroles et toutes nies uvres. Envisageons sans cesse ce qu'il y a d'humain et d'imparfait en nous, el nous ne trouverons que trop de quoi nous humilier, non-seulement devant Dieu, mais encore devant les hommes, et en prsence de ceux qui nous
; :
I
l'emploi que vous allez avoir. Quand vous aurez quelque doute, recourez Dieu, et lui dites Seigneur, qui tes le Pre des lumires, enseignez-moi ce qu'il faut que je fasse en celte rencontre. Je vous donne cetavis non-seulement pour les difficults qui vous feront peine mais aussi pour appreneire de Dieu immdiatement ce que yous aurez enseigner, l'imitation de Mose, qui n'annonait au peuple d'Isral que ce que Uc dicit Dominus. Dieu lui avait inspir De plus vous devez avoir recours Dieu par l'oraison, pour conserver votre me dans car, hlas sa crainte et dans son amour Monsieur, je suis obligde vous dire et vous le savez sans doute, que l'on se perd souvent en contribuant au salut des autres. Tel t'ait bien en son particulier, quis'oubliesoi-mme lani occup du dehors. Saiil fut trouv digne d'tre roi, parce qu'il vivait bien dans la maison doson pre et cependant, aprs avoir t lev sur le trne, il tomba misrablement et peidit la grce de Dieu. Saint Paul chtiait son corps, de peui qu'aprs avoir prch aux PULr#S, cl leur avoir montr le chemin du .valut, il ne ft lui-mme rprouv. Or, pour ni> pas tomber dans le malheur de Saiil, qui lut aussi celui de Judas, il laut vous attacher insparablement Notre-Seigneur, lever
: ;
:
sont infrieurs. Surtout n'ayez point la passion de paratre suprieur ni matre. Je ne suis poini de l'avis d'une personne qui mdisait ces jours jtasss que, pour bien conduire et maintenir son autorit, il tant faire voir qu'on est suprieur. O mon Dieu Noire-Seigneur Jsus-Christ n'a point parl ainsi il nous a enseign toul le contraire de parole et
! :
d'exemple; il nous a dit qu'il tait luimme venu, non pour tre servi des autres, mais pour les servir; et qu'il faut que celui qui tient le premier rang, soil comme celui qui est au dernier. Entrez oans celle sainte maxime comportez-vous avec ceux qui demeureront avec vous comme un d'entre eux, quasi unus ex Mis. Faites cela au dedans et au dehors, el vous vous en trouve:
illt
Olre esprit
et
voire rouir vers lui,
nous devons toujours rapporter a Dieu le bien qui se l'ait par notre entremise, et au contraire nous attribuer tout le mal qui arrive dans la communaut. Oui, souvenez-vous que tous les dsordres viennent principalement du suprieur, qui par sa ngligence ou son mauvais de exemple, introduit les drglements mme que tous les membres du corps languisse ni, lorsque la tte ne va pas bien. L'humilit vous doit porter aussi viter les complaisances, qui se glissent principalement dans les emplois qui ont quelque clat, O monsieur, que la vaine complai:
rez bien. De plus, Monsieur,
557
CONFERENCES, DISCOUR S, EXHORTATIONS, ETC.
!
558
sance est un dangereux venin des bonnes uvres C'est une peste qui corrompt les actions les plus saintes, et qui l'ait bientt oublier Dieu. Donnez-vous garde, au nom de Dieu, de ce dfaut, comme du plus pernicieux que je sache l'avancement en la
vie spirituelle et
donnez-vous
la perfection. Pour cela Dieu afin de parler dans l'esprit humble de Jsus-Christ, avouant que votre doctrine est cellede l'Evangile, etnon
pas la vire. Imitez surtout la simplicit des paroles et des comparaisons, dont se servait le Fils de Dieu en parlant au peuple. Hlas quelles merveilles ne pouvait-il pas enseigner ? Que de secrets de la Divinit et de ses admirables perfections n'et-il pas pu dcouvrir, lui qui tait la sagesse ter1
nelle de son Pre? Cependant vous voyez il parle intelligiblement, et comment d'un il se sert de comparaisons familires,
comme
aux saintes coutumes oe la Congrgation N'introduisez rien de nouveau ; ne retranchez rien de ce qui est d'usage ; consultez les avis qui ont tdresss pourceuxqui ont la conduite des maisons de la Compagnie, et tenez-vous-en l. Soyez non-seulement fidle observer les rgles, mais soyez-le aussi les faire observer car faute dcela, tout ira mal. Comme vous tiendrez la place de Notre-Seigneur, il faut qu' son exemple tous soyez une lumire qui claire et qui chauffe. Les causes suprieures influent sur celles qui les anges d'une sont au-dessous d'elles hirarchie suprieure purifient, clairent et perfectionnent les intelligences d'un ordre infrieur; de mme le Suprieur, le pas-, teur et le directeur doivent purifier, illuminer et unir Dieu les mes que ce mme
: :
Dieu
confies
laboureur, d'un vigneron, d'un champ, d'une vigne, d'un grain de moutarde. Voil
cieux envoient sur
influences,
leurs soins. Et comme lesleurs bnignes la terre
comme
vous voulez vous faire entendre du peuple qui vous annoncerez la parole de Dieu. Une autre chose laquelle vous devez
il
faut
que vous
parliez,
si
il faut que ceUx qui sont audessus des autres, rpandent en eux l'esprit de force qui les doit animer. Pour cela vous devez tre "tout plein de grces, de lumire et de bonnes uvres ce n'est que de
;
une attention toute particulire, c'est d'avoir une grande dpendance del conduite du Fils de Dieu; je veux dire que quand il vous faudra agir vous lassiez cette rflexion Ce que je vais faire est-il conforme aux maximes du Fils de Dieu? Si vous trouvez que cela soit, dites: A la bonne
faire
:
heure, faisons. Si
c'est
le
contraire, dites
3e n'en ferai rien. De plus, quand il sera question de faire quelque bonne uvre dites au Fils de Dieu Seigneur, si vous tiez en ma place, comment feriez-vous en celte occasion ? Comment instruiriez-vous ce peuple? Comment consoleriez- vous ce
,
:
sa-pinitude que le soleil donne aux plantes le jour qu'il leur communique. Enfin, Monsieur, il faut que vous soyez comme le sel, Vos estis sat terr (Malth.,V, 13). C'est vous empcher que la corruption ne se glisse dans le troupeau dont vous serez le pasteur. (Saint Vincent fut interrompu quelques minutes par un Frre qui venait lui parler de quelques affaires temporelles, puis il
reprit.
)
Vous voyez, monsieur, comme des choses
de Dieu dont nous parlions
faut passer
aux
affaires
prsent, il me temporelles. Par \k
d'esprit ou de corps? Cette dpendance doit encore s'tendre dfrer beaucoup ceux qui vous reprsentent
malade
vous devez connatre que le Suprieur est oblig de penser autre chose qu'au spirituel
;
car
comme ceux
qu'il
conduire
Notre-Seigneur, et qui vous tiennent lieu de Suprieurs. Croyez-moi, leur exprience, et la grce que Jsus-Chiist pur sa bont leur communique, cause de leur charge, leur a appris beaucoup de choses pourla conduite. Je vous dis ceci, pour vous porter ne rien l'aire (/"important et ne rien entreprendre d'extraordinaire, sans nous en donner avis: ou si la chose pressait si fort que vous
n'eussiez pas
le
temps d'aitendre notre rso-
lution, adressez-vous au Suprieur le plus proche, et demandez-lui ce qu'il ferait en
pareilleoccasion.Nuus savons par exprience queDieu a bni la conduite de ceux qui en ont us ainsi et qu'au contraire ceux qui ont a-gi autrement, se sont engags dans des affaires, qui leur ont donn bien de la peine, et nous bien de l'embarras. Je vous prie aussi de faire attention ne vouloir point vous signaler dans votre conduite. Je dsire que vous n'alfecliez rien de particulier, mais que vous suiviez toujours le chemin battu, la grande route, afin de marcher srement et sans rprhension. J'entends par l vous dire, que vous vous conformiez en tontes choses aux rgles et
:
sont composs de corps et d'me, il faut aussi qu'il pourvoie aux besoins de l'un et de l'autre ; et cela l'exemple de Dieu, qui, outre les oprations qui se font au dedans de lui-mme, comme la gnration du Fi is et la production du Saint-Esprit, agit au dehors, cre le monde, le conserve avec toutes ses dpendances, donne toutes les annes de nouveaux grains la terre, etc. Son adorable Providence tend ses soins si lo n, qu'une feuille d'arbre ne tombe point sans compte tous les cheveux de son ordre il notre tte, et nourrit jusqu' un ciron. Quoi de plus capable do vous faire comprendre que le temporel et le spirituel sont du ressort d'un Suprieur, etque, s'il doit s'appliquer l'un, il ne doit pas nglige? l'autre. Quand le Fils de Dieu commena envoyer ses aptres annoncer l'Evangile, il leur commanda de ne point po'rter d'argent ; mais ensuite comme le nombre deses disci-j (des s'accrut, il voulut qu'un d'entre eux prt soin non-seulement de nourrir les pau vres, mais encore de pourvoir aux ncessi:
ts de
Bien plus, la famille. de pieuses femmes allassent
il
souffrit (pie
sa suite
pour
559
la
:
ORATEURS CHRETIENS.
S.
VINCENT DE PAUL.
;
560
mAnie fin qu ministrabant et. Si donc l'Evangile de ne se point il ordonne dans mettre en peine du lendemain, ce n'est pas pour nous faire ngliger ce qui regarde la vie et le vtement autrement il ne faudrait pas semer mais uniquement pour nous apprendre bannir le trop d'empressement
; ;
el le sollicittide pour les biens del terri', en voil assez pour Je finis l-dessus aujourd'hui. Je prie Notre-Seigneur qu'il donne sa bndiction votre conduite, Prirz-le de votre part avec moi qu'il me pardonne tontes les fautes que j'ai commises
en l'emploi o je suis.
NOTICE BIOGRAPHIQUE
SUR
SECOND GNRAL DE
P.
CHARLES DE CONDREN,
ORATOIRE DE JSUS, ET PREMIER PROMOTEUR DE LA FONDATION DES GRANDS SMINAIRES DE FRANCE.
CONDREN (Charles de), second gnral do l'Oratoire, naquit d'une famille noble, au village de Vaubuin, prs de Soissons en 1588. Son pre, gouverneur du chteau de Monceaux, le destinant la carrire des armes, le (il en quelque sorts lever au bruit mais des tambours. Adroit et courageux doux et modeste, le jeune Condren ne prit un arc et des flches que pour percer sou portrait, qu'il regardait comme un objet de vanit. Joignant un jugement solide un
,
,
ou celle du tiers-ordre de saint Franois, le cardinal de Brulle le dcida entrer dans sa congrgation (1617). Il a plu Dieu, crivait le vertueux fondateur, de nous donner M. de Condren, homme d'une trsgrande considration, et un des plus rares esprits que j'aie connus. il fut charg du
fonder les maisons de Nevers et de Langres. Brulle le nomma, en 1622. suprieur de la maison de Saint-Magloire, et le choisit pour Tout fOraioiro son directeur, il disait obit au gnral ; mais le gnral lui-mme obit au P. de Condren; et toutes les fois que le pieux cardinal passait devant la chambre de Condren, il s'inclinait jusqu' terre pour baiser les vestiges de ses pas il admirait toutes les paroles qui sortaient de sa bouche, et souvent il se mettait genoux pour les crire lui-mme. Le P. de Condren fut nomm, malgr sa rsistance, confesseur de Gaston, duc d'Orlans, frre de Louis XII l. Il rconcilia plusieurs fois ce prince avec le monarque, et l'empcha de sortir du royaume. Richelieu admira l'habilel de Condren dans des ngociations difficiles, au milieu de l'extrme fermentation des esprits, et lorsque Gaslon se iriontrait trop dispos couter des seigneurs inquiets et mcontents. C'est dans ces circonstances que la vie du P. de Condren fui plusieurs t'ois menace p;ir des factieux, il rendit l'Etat des services importants, qui tirent dire la reine rgente qu'elle ne
: :
esprit pntrant,
il
fit
d'excellentes ludes,
le grec, les mathmatiques, et mme un peu d'astrologie, selon l'esprit du iemps. Henri IV, qui aimait son pre, voulut prendre soin de sa fortune. On cherchait toujours, dans ce dessein, a lui inspirer des inclinations martiales ; mais Condren tudiait en secret la thologie, et passait souvent les nuits lire l'Ecriture et les Pres. Son humilit tait extrme, et plusieurs fois il dcraignant de se trouver chira ses habits sensible l'c'al d'une vaine parure. Enfin devait partir pour ;e moment arriva o il l'arme il tomba malade; son pre ciaignit de le perdre, et cessa de s'opposer a sa vo-
apprit
cation.
Condren reut
la
tonsure.
Il
tudiait
en Sorbonne, o ses talenis ne brillaient pas moins que ses vertus lorsqu'une maladie violente tit dsesprer de sa vie. Gamaches, son professeur, montant un jour en chaire, au lieu de dicter la leon, dit ses lves, U'une voix que les laruies loull'aient Levons nos mains et nos esprits au ciel, aiin qu'il plaise Dieu de nous conserver le trsor de celte auguste facult, l'ange de celle colo, le flambeau de celle maison et toute la classe se mit en prires. Condren gurit, et lut reu docteur de Sorbonne en Hil5; mais il eut toute sa vie une sant dlicate, et ne vil aucun de ses jours s'couler sans quelques douleurs. Jl renona son droit d'anesse, et mme l'hritage de ses parents. Rduit ainsi volontairement la pauvret vanglique, il vendit jusqu' s,.s livres pour assister les indigents. Ayant ele lev au sacerdoce il parut avec distinction dans les chaires de Paris celte poque mme, il allait dans les viljages ca.
connaissait personne qui ft plus attach aux inlris de ses souverains. L'Eglise de France lui dut i'vque de Comminges (Donadieu), qu'il engagea quitter l'pe, et le bton pastoral. Elle lui dut (pii honora aussi Bernard, surnomm le pauvre prtre, et dont tout Paris admira les vertus. Le cardinal de Brulle tant mort en 1629, le P. de Condren fut unanimement lu gnral de l'Oraloiie. il n'accepta celle dignit que par obissance el pour un au. Directeur du
clbre Jac |ues Ollier, il lui conseilla d'tablir le sminaire de Saint-Sulpice que Louis XiV approuva eu 1(545. Condren tait oblig d'avoir une voilure pour se rendre
,
auprs de Monsieur
on vint
lui
annoncer
peuple, consoler les alliges les hp.Uiux, les piisons taient le thtre de sou zle et ue sa chante. Tandis qu'il psnt embrasser ou la rgle de saint Bruno
le
;
tchiser
un jour que
:
feu venait) de prendre a l'curie Tant mieux, rpondit-il, nous n'aurons plus de cUe.vaux. Lorsque la premire anne de son gtnralal fui expire,
le
563
il
DISCOURS.
de
I.
CONTRE L'INTERf RETATION LIBRE DE L'ECRITURE,
ble, disait
IU
prit la fuite et
envoya sa dmission; mais
runis en assemble, refusrent d'ouvrir sa lettre, et il lut dcid par un statut que, tant que le P. de Condren vivrait, on ne procderait aucune nouvelle lection. Il fut enfin drouvert dans sa retraite, et oblig de reprendre ses fonctions. On lui avait olfert en vain diverses prlaturcs; il refusa l'archevch de Reims, celui de Lyon et le chapeau de cardinal. Sa via tait une prire presque continuelle
les chefs
l'institut,
:
calomnie osa l'attaquer dans ses murs; mais il ddaigna de se justifier. On le vit la cour demander pardon a un seigneur qui venait de l'insulter et empcher que ce seigneur ne tombt dans la disgrce du roi. Les sollicitations du cardinalministre ne purent le flchir, et il refusa de souscrire la dclaration du clerg sur la nullit du mariage de Gaston, duc d'Orlans. Richelieu et Gaston le visitrent dans
cependant
la
de Chantai, que Dieu avait Sales pour instruire les hommes; mais qu'il a rendu le P. de Condren capable d'instruire les anges. Il comparait les vieux docteurs ignorants aux vieux jetons qui n'ont plus de lettres. Il ne voulut rien publier de son vivant. On a de lui: I. Discours et Lettres, diviss en deux parties, Paris, 1643, in-8\ La quatrime dition de ce recueil parut en 1648; elle contient quatre Discours sur la manducation relle dans l'Eucharistie, contre la crance des calvinistes et des luthriens, un Discours contre
Mme
donn Franois de
l'astrologie,
po.se, ainsi
un Trait
des quivoques, com.-
par
le
que le discours sur l'astrologie, cominandemeni du cardinal de Ri-
chelieu, et quatre-vingt-onze Lettres sur divers sujets de pit et de morale. IL Ide du sacerdoce et sacrifice de Jsus-Christ, Paris, 1677, in-12. plusieurs fois rimprim. Cet ouvrage passe pour appartenir moins au P.
sa dernire maladie. Il mourut le 7 janvier 1641, g de cinquante-deux ans. Louis Xlll Le plus saint homme de dit alors mon royaume et le plus dsintress est mort! plus ou a voulu l'lever h la cour, plus il s'est cach. La reine dsira que l'vque de Saint-Rrieur, son prdicateur ordinaire, pronont son oraison funbre. Il me sem:
de Condren qu'au P. Quesnel, qui en fut l'diteur. La vie du P. de Condren a t
crite 1 par le P. Amelolte, Paris, 1643, ink ; refaite et augmente par le mme, Paris, 1657, in -8 ;2 par le marquis de Caraccioli, Paris, 1764, in-12. On trouve dans ces deux Vies un grand nombre de lettres, de. maximes et de penses du P. de Condren.
J
UVRES ORATOIRES
DU
P.
CHARLES DE CONDREN.
sont recueillies dans les Bibles qu'elle a pris la peine et l'autorit de rformer, entendues
et
PREMIER DISCOURS.
Impossibilit pour les protestions d'tablir l'Ecriture sainte, comme Puni<iue ryle de la foi. Avantages
qui dcoulent de la doctrine catholique sur l'interprtation de la parole le Dieu. Conformit de celte doctrine avec lu conduite de Jesus-Clirisi et de ses Aptres.
expliques par les particuliers, comme Dieu le permettra, leur sont une rgle
trs-certaine, trs-entire et trs- par faite, et le fondement trs-solide que Jsus-Chnt leur
Nous suivons l'ordre do l'hrsie mme, commenant par les fondements qu'elle a
donns " sa foi, qui sont 1. Que toute Eglise visible, et mme celle quelle pense avoir purifi de tous abus, que tous conciles ou synodes, les siens comme les autres, peuveru errer et tromper; que,
:
donn de la foi et des murs; et q.ue personne ne doit rien croire ni rien taire, dans le service de Dieu, qu'il ne le trouve crit
a
dans celte rgle;
IV. Que les particuliers doivent par celle rgle, selon le sens que la persuasion intrieure de l'esprit leur dictera, rformer toutes choses, a savoir la religion et la foi que
par consquent, les tideles ne peuvent pas s'y fier, mais doivent les examiner par l'Ecriture explique et entendue comme ils pourront; IL Qu'il y a eu des temps o l'tat de l'Eglise de Dieu a t interrompu, et cela mme depuis Jsus-Christ; et qu'il a t ncessaire depuis peu de la relever, de la dresser de
Jsus-Christ nous a laisses, et tous les instruments de la loi, tous les conciles, toute
l'antiquit, toutes
les
coutumes
ecclsiasti-
ques, toutes les traditions divines et apostoliques, toutes les rvlations divines, tous les miracles, toute parole de Dieu non crite, loute Eglise particulire, et mme toute Eglise universelle, avec toutes les personnes de quelque condition et autorit ecclsiastique ou sculire, ordinaire ou extraordinaire,
nouveau
111.
Que
les Ecritures saintes, telles qu'elles
5fi5
ORATEURS CHUE TIENS. DE CONDIlEX
elle
566
qu'elles soient. Ils se donnent au'-si la libert de rformer la sainte Bible, avec tous les livres divins que l'Eglise a reconnus et reus, el par consquent la rgle elle-mme, fonds
sur l'article suivant; V. Que la persuasion intrieure de l'esprit est aux particuliers un moyen bien meilleur et plus certain pour reconnatre les Ecritures
saintes, que le commun consentement de toutes les Eglises; VI. Que tous les particuliers ont une assurance infaillible de, bien entendre l'Ecriture
sainte, en ce qui. est ncessaire au salut, c'est--dire en ce qui concerne la puret et l'intgrit de la foi et des murs. Ces articles contiennent plusieurs points
apporte beaucoup d'exemples qu'on en a abus contre Dieu et les siens; elle montre que l'Esprit de vrit n'est jamais promis, ni donn qu'en la communion de l'Eglise; que l'assurance de cet Esprit n'a t donne qu'A cette socit apostolique qui doit porter tous les peuples la parole de Dieu, et que tous ceux qui ne croiront point sa prdication seront damns. La mme Ecriture
aucune preuve de apporte seulement quelques passages pour deux, qui sont, que l'Ecriture est la rgle de la loi el que l'Eglise apostolique peut faillir, el mme se perdre entirement, el qu'on ne peut pas s'y lier. Sur le premier, que l'Ecriture est la rgle do la foi, nous avons prsenter messieurs les prtendus rformateurs quelques considrations, avant d'en venir l'examen des tmoignages qu'ils allguent. 1" Jl leur est bien moins permis qu' nous de donner l'Ecriture celte qualit, puisqu'elle ne la prend nulle part, et qu'elle se contente de celle que Dieu lui a donne de titre ou instrument public de notre foi et de lOtre religion, en ce qu'elle nous conserve quelques-uns des tmoignages que Dieu, Jesus-ulirisl, les aptre, les prophtes et aunes, en ont rendus. Car si les hrtiques veulent leuir, comme ils disent, qu'on ne peut rien croire que ce qui est crit en celte Ecriture, ils ne peuvent lui donner la qualit ue rgle, puisque cette qualit n'y est pas crite, comme nous le montrerons en rpondant aux passages qu'ils apportent pour Je prouver. 2" Nous voulons cependant leur tre plus indulgent en ces articles que leur propre foi uu leur permet de l'tre, puisqu'elle les doit contenir dans ce qui est crit; car nous leur laisserons passer ce point que l'Ecriture ne leur accorde pas, sans nous arrter l'injure qu ils lui lout, eu rejetant son tmoignage en celte cause, sous ^reiexte de l'honorer, pourvu nanmoins qu'ils la croient en toute autre chose et qu'ils la reoivent comme les rgles et les lois divines et humaines doivent tre reues, avec les renvois el les remises
que
l'hrsie laisse sans
:
l'Ecriture
elle
montre que les particuliers n'ont que l'esprance de cet Esprit, aussi bien que. de leur salul et de leur justification que l'esprit des particuliers doit tre prouv, et que l'preuve est s'il coule ceux que Jsus-Christ a envoys (I Joan. IV, 6.) En cent autres passages, elle tmoigne de mme contre l'esprit particulier, et montre que c'est la trahir que de l'abandonner cet esprit. C'est ce que l'Eglise de Dieu, qui lui est toujours
;
ne saurait faire. n'est pas rejeter la parole de Dieu, mais plutt l'couler fidlement et entirement, que de la recevoir comme ils nous l'adresse par la bouche apostolique, avecsoumission l'Esprit de vrit qui la fait parler, et avec foi la promesse de JsusChrist qui nous en assure. De mme, c'est obir l'Ecriture, et non la rejeler, que de
lidle,
Ce
la
recevoir,
comme elle-mme
l'ordonne,
qu'elle porte l'Eglise,
aux
traditions,
aux
aptres el tous; les autres tmoins qu'elle autorise; el pourvu aussi qu'ils n'ajoutent pas celte rgle que leur esprit particulier eu est i'inteipile que Dieu veul que chacun suive, el que c'est selon cet esprit que l'Ecrilure est toute personne la rgle pour rformer toute chose. L'Ecriture ne rend tmoignage nulle part de l'esprit particulier elle assure que tous les hommes soiil sujets l'erreur; que c'est par son propre, esprit que fhereliquo se perd elle nous averlit que plusieurs le tournent ieur perdition;
; ;
conjointement avec les tmoignages de l'Esprit de vrit, qui nous la prche par la bouche de l'Eglise, et nous la fait entendre avec une certitude divine, sans pril d'tre tromps. Au contraire, c'est la rejeler et lui tre nitidle que de la recevoir autrement qu'elle ne commande, et contre son propre tmoignage, sparment de l'Eglise apostolique qui est la Mre de toutes les Ecritures du Nouveau-Testament, et de l'Esprit apostolique qui en est l'auteur, el qui seul peut nous rendre capables d'en profiter. C'est la priver de son esprit, lui ler la vie, et la laisser dans la lettre qui lue; c'est nous mettre dans l'impuissance d'en bien user el la donner manifestement l'esprit de division que de l'abandonner l'esprit particulier contre l'espril commun, l'esp.rit d'un seul contre l'esprit de tous, un membre contre lout le corps, une partie contre le tout, el par consquent contre elle-mme. Et si l'on prtend que cet esprit particulier est l'Esprit de Dieu, c'est une prtention intidle condamne en l'Ecriture, qui donne pour marque de l'Esprit de Dieu dans les particuliers qu'il soit conforme celui de l'Eglise apostolique, et qu'il l'coute; et pour marque de l'esprit d'erreur, qui ne l'coute pas In hoc cognoscimiis Spiritum verilatis el apiritumerroris (Ibid.), dit saint Jean depuis la mort des autres aptres, ce qu'il ne faut pas manquer de remarquer. Je laisse les autres passages plus clairs qui sont allgus ordinairement. Mais quand l'esprit particulier n'aurait point contre lui le tmoignage de l'Ecriture, il sullit que celle-ci n'en ail point [tour lui, mais bien pour l'Esprit qui e>t donn au corps de l'Eglise, pour faire voir aux hrtiques qu'ils laissent l'esprit qui st certain pour suivre.
:
ifi7
DISCOURS.
I.
CONTRE L'iNTERP RETATION LIBRE DE L'ECRITUUE.
la
568
l'incertain; l'esprit tous, pour celui qui
stabilit
d'unit qui nous unit nous divise; l'esprit de
de
fermet qui est fond en et de Jsus-Christ, pour celui qui rend les esprits l'esprit de flottants tout vent de doctrine soumission et d'obissance leur Eglise et leurs pasteurs, pour celui de dfiance, de prsomption, de dsobissance, d'opinitret et d'aveuglement, qui conduit la perdition. 4 Ce n'est pas honorer la parole crite ou
;
que que sont venus tous les changements que l'hrsie a faits dans sa Bible, et toutes
part
l
faire? Aussi ce n'est pas d'autre
montrent bien que
croient
des impressions diffrentes, qui les saintes Lettres ne sont gure assures entre les mains de gens qui
les varits
que leur mouvement intrieur
est
non
des
que de la tirer de la bouche et mains de l'Eglise apostolique pour la confier en dpt tous les particuliers, et la soumettre absolument la disposition de leur esprit, de manire les en rendre les matres; u.ais c'est au contraire lui faire injure et la profaner; c'est la donner indiffremmentaux chiens et aux pourceaux comme aux enfants, contre la dfense expresse de Jsus-Christ en saint Matlh. (VU, 6). Cette parole est sainte; mais le Saint-Esprit, le
crite,
et le sang de Jsus-Crist, qui sont encore plus saints et plus ncessaires au salut, doivent nanmoins tre donns aux fidles par le ministre de l'Eglise ; et c'est avec discernement qu'elle doit les leur communiquer, en loignant avec soin ies indignes. L'hrsie ne donne pas seulement toute parole tous, mais elle la contie leur sens et leur esprit, et contre l'Eglise. Si c'est lui faire injure que de la donner aux pourceaux, c'est lui en faire une bien plus giande que de la leur abandonner entirement, pour qu'ils en usent leur discrtion, et sans dpendance ni des pasteurs ni de l'Eglise. L'hrsie va plus loin encore; car elle feuren attribue l'intelligence infaillible moyeu, revt leurs penses de il, par ce l'autorit de l'Ecriture, et les fait ainsi juges tes pasteurs du troupeau de Jsus-Clirist, et mme de toute l'Eglise. Mais elle fait un dernier outrage cette parole divine; elle veut que l'Evangile soit au furieux ie glaive de la loiie, au moyen duquel il tranchera et
corps
juge du texte divin. Ensuite, de ce qu'elle usurpe, l'autorit absolue de l'appliquer, de l'expliquer et interprter sa faon. Car ainsi, en faisant semblant de donner l'Ecriture pour rgle, elle donne ses propres suggestions en place, et se fait elle-mme la rgle de l'intelligence de l'Ecriture, et par consquent la rgle de la foi, ou de la croyance qu'on doit en tirer. En troisime lieu, de ce qu'elle te aux chrtiens la dpendance et la soumission de l'Eglise, aux pasteurs, aux docteurs, aux saints Pres, aux conciles, aux traditions et toute l'antiquit, et ne leur laisse point d'autre rgle pour se conduire que la confiance en leurs propres penses, qui mme doivent tre inspires et rgies par cet esprit prtendu rformateur de toutes les Eglises; ce qui rend videmment cet esprit le matre de la foi et le directeur absolu et sans contrle des consciences. On ne saurait proposer un moyen qui jette les hommes dans une plus grande ncessit d'couter le diable,quand il les tentera par l'Ecriture et par leurs propres penses on n'en saurait trouver qui ruine plus entirement l'autorit, la certitude et la solidit des livres sacis, et les rende plus dpendants de l'esprit de
;
tentation, tant pour la lettre que pour le sens, aussi bien que pour l'usage et l'application. Car, selon cette doctrine, la lettre dpend de sa persuasion intrieure le sens, de son interprtation ; l'usage, enfin, de la direction qu il inspire aux particuliers. Celte doctrine se dtruit elle-mme, et nous donne des preuves que ses adhrents ne peuvent point avoir de foi. Car la foi est une croyance
;
ruinera tout ce qu'attaquera sa frnsie car le faire servir la tentation de qui que ce soit, c'est le donner non-seulement la manie des insenss, mais encore la malice oe Satan, pour qu'il en fasse un instrument de ses entreprises contre Jsus-Christ et
;
plus ferme que le ciel et la terre, plus solide que le sens el la raison, qui doit avoir une certitude divine pour laquelle nous devons exposer nos vies, et passer par-dessus toutes
les
apparences humaines,
el
mme
par-des-
,on Eglise. 5 En faisant
l'hrsie en dtruit
semblant d'lever l'Ecriture, la certitude et par con;
squent elle lait main basse tunt sur l'autorit de l'Ecriture que sur celle de la foi, pour s'lever elle-mme au-dessus de l'une et de l'autre. El d'abord cela suit de ce qu'elle attribue la peisuasion intrieure qu'elle inspire aux siens, le jugement souverain du texte sacre pour le icjeler, ou l'admettre, le cor iger, le retrancher, cl mme le changer, sans s'arrter au consentement unanime de toutes les Eglises. Nous ne faisons la que rapporter les propres termes de la confession de prtendue llorme. Or, ne s'ensuit-il lui pas videmment que l'Ecriture ne sera plus que ce que la persuasion intrieure voudra
sus toutes les vidences naturelles, s'il s'en rencontrait de contraires celte foi, parce que Dieu, qui nous devons plus croire qu' nous-mmes, en est l'auleur el l'infaillible tmoin. C'est pourquoi tout ce qui n'est point fond sur le tmoignage de Dieu ne peut ire de la loi. Or, est-il que ni Dieu ni l'Ecriture n'ont jamais assur les hommes ni
de
l'esprit particulier, ni
de
la
persuasion
intrieure laquelle l'hrsie attribue la Certitude qu'on a de la vrit du texie sa-
renseignement de l'Ene peuvent donc, par ce moyen, s'assurer assez de la vrit pour y fonder une foi vritable. i\ous pouvons arriver par une aulre voie a
cr, de prfrence
glise. Ils
.
eetle conclusion
si fatale l'hrsie. L'Ecriture n'opre dan nos esprils que par l'intelligence que eu nous avons; c'est pour-
569
ORATEURS CHRETIENS. DE CONDREN.
si
570
quoi
l'intelligence
n'est
certaine d'une
certitude divine, la croyance qu'elle nous imprimera ne pourra pas l'tre davantage. Or, uuand mme ces partisans de l'hrsie au'-aieut une certitude divine de la lettre de I'Ecriiure, ils ne peuvent l'avoir du sens qu'ils y donnent, puisque Dieu ne les assure pas de la vrit de leurs penses, et qu'il n'a jamais promis aux particuliers l'infaillibilit pour l'intelligence desa parole. Leurcroyance ne peut donc tre une foi solioe et certaine,
toutes leurs conclusions sevritables ; mais seulement une opinion fonde sur une persuasion qui n'est pas
raient
de laquelle Jsus-Chrisl a promis qu'il ne se retirera jamais. Supposant donc ici la preuve de la conduite de l'Eglise par le SaintEsprit, afin de ne pas nous engager dans une controverse si bien traite par d'autres, nous concluons avec certitude que le jugement de l'Eglise est de l'Esprit de Dieu, et que, quand
se,
quand mme
mme des Ecritures qui parle. Messieurs les prtendus ont rejet cet Esprit catholique el universel, que Dieu a mis dans son Eglise pour nous conduire et nous interprter les Ecritures, et se sont abandonns une conduite inconnue qui, par la suggestion du serpent et sous sa dielle parle, c'est l'auteur
divinement
infaillible.
Nous les pouvons convaincre par eux-mmes d'une troisime faon. Les ministres de la foi prtendue ont enseign jusqu'ici, que c'est une infidlit de croire autre chose en matire de religion qne ce qui est crit. Or,
leur persuasion
c'est
rection, leur fait manger, leur damnation sans qu'ils y pensent, du fruit de science, dont on ne saurait bien user qu'avec Dieu.
et
Eve perdit le fruit et la science en se perdant. Ces gens-ci perdraient la science vanglique et ruineraient entirement l'Ecriture
donc une
intrieure n'est pas crite; infidlit de croire la doc;
par leurs changements, si l'Eglise n'tait l pour la maintenir et la dfendre de leurs outrages.
6 C'est une chose sainte que d'estimer extrmement l'Ecriture et d'user des tmoignages qu'elle rend d'elle-mme, pour imprimer aux peuples l'obissance ei l'amour qui lui sont dus. Mais c'est une impit et un sacrilge d'abuser de son autorit d'une pari, et, de l'autre, d. u respect que- les chrtiens lui portent ainsi que de leur facilit l'estimer beaucoup, pour glisser dans leurs curs l'infidlit et le mpris en autre chose.cQiume l'hrsie le fait car, inspirant d'une part aux particuliers la prsomption de leur esprit avec ce mpris de l'Egli:
trine de la persuasion et la foi de celle persuasion ne peut tre qu'une illusion diabolique sur laquelle on ne peut rien tablir.
Nous
leur
pouvons montrer en une qua-
trime manire la nullit de leur foi fonde sur ce moyen. Nous voyons, par le quatrime chapitre de saint Matthieu, que l'Ecriture peut tre propose en tentation par le dernier chapitre de la IL" Eptre de saint Pierre, qu'elle peut tre entendue ignoramment et perdition par le chapitre V], v. 9 et 10 d'Isae par le chap. Xlil, v. 14 de saint Malth,, Je chap. XII, v. 40 de saint Jean, et le chap. XXV1LI des Actes, v. 26 et 27, qu'elle peut tre un moyen d'aveuglement et d'endurcissement par la maldiction de Dieu, en punilion de quelque faute. D'ailleurs, elle peut tre entendue comme un autre livre par la seule lumire de l'esprit humain. Si elle est entendue en la premire manire, elle sera, par la malice de Satan, l'instrument de quelque illusion si elle est prise en la seconde, elle ne sera qu'une source d'erreur et de perdition par notre faute si c'est en la troisime, elle sera, par le jugement de Dieu, un moyen d'aveuglement, d'endurcissement et
;
se, des pasteurs, des docteurs, des saints Pres, des conciles et de toute l'antiquit :
et, de l'autre, proposant l'Ecriture avec illusion dans un faux esprit, sous prtexte de la puret de l'Evangile, elle eu Ole la saintet et la ralit en tous les chefs, commeon peut le dmontrer, et n'y laisse rien que des penses sans fondement et qui ne sont que des errements de son esprit particulier. Tandis que les ariens exaltaient le Pre pour dprimer le Fils, allguant les textes qui tmoignent la grandeur de Dieu, ou les abaissements de Jesus-Christ, sans cependant rien changer en l'Ecriture celle hrsie, avec bien moins de fondement, apporte de mau;
de damnation si c'est en la quatrime, elle ne pourra tre qu'un moyen Uouleux de vrit ou de tnbres, selon que notre esprit sera plus ou moins assur de sa lumire. Elle ne peut jamais, en aucun de ces cas, tre uu fonuemenl solide de la foi .chrtienne et apostolique elle ne peut le'devenir qu'autant qu'elle sera applique notre esprit par l'Esprit de Jsus-Christ et de l'Eglise apostolique, et entendue dans la certitude de sa luunere. Or, l'Ecriture ne donne point aux "hommes d'autre assurance d'tre entendue dans la certitude de la lumire divine, que celle de leur tre applique et interprte par l'Eglise, qui a la promesse ternelle ue l'Esprit de vrit. Car ou n'en peut jamais mieux savoir le sens que par cet Esprit qui eu est l'auleur. Cet Esprit, n'est pas toujous aveu les particuliers donc ils peuvent se tromper ; mais il n'en est pas ainsi de l'figli,;
:
vaise loi les tmoignages que l'Ecriture rend de son utilit de sa puret, de smi origine de son autorit, de sa saintet, et de ses autres qualits que personne ne lui dispute, pour
persuader aux ignorants (qui sortent ue la que Dieu protge dans la religion/, et a.ix orgueillieux (que Dieu rejette el punit U'aveuglemenlj, qu'elle est a tous les particulier sune rgle ue prsomption qui les rend juges de l'Eglise et de la conduite de l'Esprit de Dieu qui la rgit, et un arrt contre Jsus-Chr.sl mme qui rgle sa conduite envers nous, et l'oblige de n'inspirer jamais rien qui ne soit orii, et Ue iciiure la personne qui sait lire capable de le trouver et de l'entendre actuellement en l'Ecriture.
simplicit
Je sais bien que
la
parole crite esl sainte et
DISCOURS-
I.
CONTRE L'INTERPRETATION LIBRE DE L'ECRITUBE.
;
572
plus ferme que les cieux en sa vrit mais si Dieu, eti nous la donnant, ne l'a pas prise pour sa rgle s'il ne s'y est pas assujetti en nous y assujettissant s'il ne l'a pas donne comme la borne de sa justice.de sa misricorde, de sa grce, et de toute sa conduite sur nous et s'il ne nous a pas obligs bien
:
faisait, et suivant un faux zle de la Loi, qu'il croyait vritable. De plus, Jsus-Christ, en saint Jean, vers. 16, chap. 11, prdit aux siens qu'un temps viendra que tous les
Ju'fs,
un service
croire que son infinit s'arne s'lendra pas davantage c'est un blasphme de la lui donner pour loi, et <ie le juger lui-mme, rester ses volonts et limiter ses uvres par son Ecriture, et cela selon l'esprit particulier auquel il se serait oblig de s'accommoder, ou qu'il aurait d accommoder ses desseins, s'il nous l'avait tlonn pour l'interprte de sa rgle. Ainsi /hrtique avec plus d'impit qu'Arius n'exaltait le Pre contre Fils, lve l'Ecriture, outre ce qui est crit, contre Dieu, contre son Fils, contre son Esprit, contre les
rte
la et
;
videmment de
massacrant, penseront rendre Dieu. Je dirai, en passant, aux hrtiques, que la vrit des critures ne leur permet pas de s'approprier ce passage en leurs afflictions, et de s'en consoler, en chargeant, comme ils font, les rois catholiques et les autres puissances contraires leur secte, des litres de tyrans et de perscuteurs de la foi. Car, il ne s'entend la lettre que des perscutions qui devaient venir de la part des Juifs aux disciples de Jsus-Christ. Et s'il pouvait s'appliquer aux princes et aux rpubliques ennemies de
en
les
aptres, contre les traditions, contre l'Eglise, contre la parole vivante qu'elle tire de la bouche apostolique, et dpouille de toute autorit, contre l'Ecriture mme qu'elle d-
ment, qu'elle divise
et
oppose
elle-mme
par l'aveuglement et la confusion de son esprit particulier, contre le symbole de la foi commune de l'Eglise que les aptres nous ont donn, en principe pour rgle de notre croyance, et que l'Eglise apostolique, par le mme Esprit et en la mme autoril.de JsusChrist qui l'envoie, nous interprte etclaircit de temps en temps, pour nous prserver des erreurs qui naissent de sicle en sicle. 7" La septime chose que j'ai leur dire, dans le respect et la charit que nous devons aux mes baptises qui portent le caractre de Dieu, c'est qu'ils condamnent l'Eglise de Jsus-Christ avec moins de vraisemblance, selon les Ecritures, et mme avec plus de fausset (quoique avec moins de malice) que
l'hrsie, il nous serait une preuve littrale qu'on peut user ou msuser de bonne loi des Ecritures pour les affliger, et que, par consquent, le zle prtendu et l'esprit particulier, joints l'Ecriiure, sont une rgle dangereuse, au moins leur gard. Mais je veux traiter avec eux sans les surprendre, et sans tirer avantage de leur ignorance des livres sacrs. Je leur veux apprendre une rponse bien vritable et bien solide, laquelle ils n'ont pas pens: c'est que toutes
les saintes lettres tant adresses
aux
fidles,
ne le condamnrent lui-mme. Car, rien allguer de laux, abusant, u'un \,t, de l'estime que lepeuple faisait de l'Ecriture et de la loi de Dieu, et, de l'autre, apportant, selon le vrai sens littral, les tmoignages que l'Ecriture rend de la loi etdu temple et surtout de l'unit de Dieu, ainsi que toutes les choses renfermes dans les saints livres (comme le sabbat, les sacrifices, le peuple de Dieu et l'ternit de leur tal),
les Juifs
sans
ils
le jugrent
comme un
blasphmateur,
et
plupart commirent cet attentat de bonne foi, par un zle mal entendu de l'Ecriture et de la Loi, que le diable leur inspira secrtement sous un prtexte de religion. Depuis, leurs enfants continuent de s'endurcir uans la haine du nom de Jsus-Christ, et dans la rage qu'ils conservent eu leurs curs contre les siens. Mais alin que l'hrtique ne croie pas que cet aveuglement des Juifs soit l'eue t u'un abus volontaire des Ecritures, nous le prierons d'couler le tmoignage de Jsus-Christ en la croix, qui dit de plusieurs: Mon l're, pardonnez-leur, car ils ne taven ee qu'ils font [Luc, XXili, J4j. ht saint Paul rend tmoignage tic hn-mme, qu'tant juif, l'Eglise, ignorant ce qu'il ii avait perscut
Ja
grce d'en bien user, il ne faut pas en tirer la consquence que, si les Juifs en ont abus, les Chrtiens en puissent abuser aussi. Car ce langage je rplique deux choses, sans toucher la vrit de cette rponse. La premire est que les Juifs n'ont point insus des crits du Nouveau-Testament contre Jsus-Christ et les siens, mais de ceux de l'Ancien, qui leur est adress, comme au peuple de Dieu et aux fidles de ce temps-l. Ils n'ont pas laiss nanmoins de s'en aveugler, et maintenant encore ils persistent dans leur endurcissement. La seconde est que les catholiques qui usent des critures contre eux sont baptises, et croient en Jsus-Christ, et sont les vrais hritiers des livres sacrs. L'hrsie mme les oblige se rformer par l'criture, comme aussi nous les voulons convertir eux-mmes par l'criture. Et s'ils rpondent qu'il faut avoir la foi entire et parfaite, et qu'il ne sufni qu'il ne suffit pas fit pas d'tre chrtien, d'avoir le fondement, qui est Jsus-Clnist, pour en bien user; je leur rpliquerai que, s'il faut avoir la foi parfaite auparavant, c-tte lecture sainte ne la donnera pas qu'il faut donc l'attendre de Dieu par un autre moyen que l'criture dclare, lequel est l'oue de la prdication de l'Evangeli par la bouche apostolique. La foi est par l'unie, cl iuuie par la
et
la
,
non aux autres qui n'ont pas
parole de Dieu, dit l'Aptre aux Romains [Rom., X, 17 1. L'Eoriture est utile un pasleur pour instruire et corriger HiO peuple, et mme pour le convaincre, s'il est ncessaire, connue dit le mme Aptre Timothe
(Il
Jim.,
111,
Kij
n'est point
un moyen certain;
dangereux,
l.a
mais aux particuliers, elle la et si on
elle
joint l'esprit particulier,
est
uninqu'elle
slrumenl
certitude
673
ORATEURS CHRETIENS. DE CONDREN.
est toute
M
peuple plus de soin, de temps
donne
8
dans l'usage qu'en
fait
l'E-
leur infirmit:
qu'il a instruit
c'est
nanmoins
le
glise et l'Esprit apostolique.
La huitime servira pour les dtromper de celte mauvaise consquence qui leur est ordinaire: L'Ecriture est sainte, donc chacun doit lavoir entre les mains, et on ne peut pas en msuser. C'est cette fausse persuasion qui les ports jusqu'ici a la profaner d'autant puisqu'elle est sainte, en h confiant atout esprit sans aucnn discernement, contre la dfense expresse du Fils de Dieu, qui ne veut pas qu'on donne sa parole aux pourceaux, etc'estellequileurfaitjronclure partout le contraire et traiter i'opposile les choses saintes. L'arche d'alliance tait sainte ; c'est
et
les prtendus croient contient toute la parole et toute la doctrine que Dieu a jamais donne, et donnera jamais, laquelle on ne peut rien ajouter, il leur est moins permis qu' nous,
avec le de libert. Puisque messieurs
l'Ecriture
que
quine
la
sommes
pas dans cette croyance, de
:
donnera tous sans discernement car c'est donner indiffremment aux pourceaux, comme aux autres, non-seulement la parole,
mais toute la parole, et mme la leur confier et l'abandonner leur jugement. L'Eglise
prcisment pourquoi il est dfendu au peuple de la toucher, et Osa est puni de mort pour l'avoir fait. Parce que la montagne de Sinai e>t sainte, il est dfendu au peuple d'en approcher, et Mose lui-mme n'y doit monter que lorsque Dieu l'y appelle. Quelques annes auparavant, comme il s'approchait pour voir le buisson ardent, la parole de Dieu l'arrla et ne le laissa marcher sur celte terre qu'aprs qu'il eut dchauss ses souliers; car elle tait sainte, dit le texte sacr {Exod.
VJII l.Lesanctuaire tait saint: aussi n'tail-il
permis qu'au Pontife d'y entrer,
et
encore
ce n'tait qu une fois l'an et aprs un sacrifie solennel. Et pour en venir aux paroles, Ja plus sainte de toutes tait ce Nom ineffable de Dieu, que la Loi dfendait au peuple de prononcer le souverain pitre lui-mme ne Je pouvait qu'une fois l'an, et encore ce devait tre dans le sanctuaire, et aprs de longues purifications. La saintet, par toute l'Ecriture, est un ternie de respect et de rvrence, et parfois de crainte. Elle consiste, selon l'Ancien Testament, d'une part, en la sparation, non-seulement de toutes les choses profanes, niais encore de toutes les choses communes ; et de l'autre, en l'appropriation Dieu ce qui obligea ne traiter qu'avec un respect divin ce qui est une fois san:
est mieux instruite et plus fidle la parole de son Epoux elle en nourrit ses enfants selon l'ordre de son Esprit, et selon leurs besoins en temps et lieux, suivant toujours sa conduite adorable et ses comportements. Il dfendit aux aptres Matth. XV, 5) de la donner pour lors aux Samaritains et aux fientils, et aux Actes des aptres (Chap. XVI Vers. 16), il fit saint Paul, par son SaintEsprit, une dfense semblable de la prcher aux peuples de Phrygie et de Galatie, et peu aprs ceux de Bithynie et de Mysie. L'Eglise apostolique la distribue ainsi sous la direction de l'Esprit-Saint, et ne la prostitue pas. Les vrais enfants de Dieu la reoivent par elle avec obissance soit celle qui est crite, qu'elle a porte en sa naissance et dont elle devient ensuite la mre et la tutrice soit celle qui est vivante en sa bouche, qui nous l'ait enfants de Dieu par le baptme, nous donne son corps et son sang parl'Euclia:
{
ctifi.
Cependant
cette
sanctification
d'un
objet quelconque
n'empchepas queleshoin-
puissent abuser de cet objet, puisde si saint que Dieu, ni rien non plus dont ils n'abusent avec tant de facilit et d'une manire si criminelle, usant de lui-mme et de son concours, qui leur est toujours ncessaire, en tous les pchs qu'ils commettent contre lui. L'Ecriture ne peut donc pas avoir une saintet plus divine qui la prserve des abus des hommes. Mais Eglise y doit pourvoir, suivant le commandement qu'elle a, reu de Jsus-Christ de ne pas donner aux pourceaux sa parole, et de ne la communiquer qu'avec le discernement que la doctrine requiert, rejetant les indignes et la distribuant aux autres selon leur capane.
mes
qu'il n'y a rien
ristie,etnousfaitcosnnalreses v^ieparla prdication. Avec la mme soumission son jugement et sa conduite, Dieu les a obligs de recevoir aussi par son ministre les autres dons qui sont encore plus grands et plus ncessaires au salut, comme le Saint Esprit, le corps et le sang de Jsus-* hrist, la grce du divine, et la rgnration et de l'adoption quelques autres plus importants que l'Ecriture. L'Eglise est oblige nanmoins de les refuser aux indignes, et de ne les communiquer aux autres qu'avec discernement. Ce serait tre infidle Jsus-Christ en la dispensation de ses biens et de sou hritage, que
cit.
Avec le commandement, Jsus-Christ en donn l'exemple pendant sa vie, celant aux
disciples ce qu'il avait d'ailleurs leur dire, parce qu'ils ne le pouvaient pas porter alors. En quoi son Aptre i'a suivi fidlement en ne donnant que le lait de l'Evangile aux Corinthiens, 'et non la viande solide, cause de
"
de faire autrement. Messieurs les prtendus ont donc tort d'accuser l'Eglise de vouloir cacher aux enfants le Testament de leur pre. Les Ecritures, que les aptres et le personnes apostoliques nous ont laisses au commencement, et que l'Eglise apostolique a reconnues pour production vritable de son Esprit, sont bien quelques eifeis de ta grce du Testament, comm.u tous les autres dons de Dieu, mais non pas le Testament mme. Ce n est que par une analogie, et encore fort impropre, que lusage leur a donn ce nom, pour les distinguer des autres livres. Le Testament a prcd ces Ecritures de plusieurs annes. Si nousdisonsque le Saint-Esprit en est l'auteur principal, le Saint-Esprit, dirons-nous, est noire Dieu, et nous ne l'appelons pas ordinaiiemenl notre Pre; ses paroles ne sou
57
DISCOURS.
I.
CONTRE L'INTERPRETATION LIBRE DE L'ECRITURE.
laiss
570
ilonc fas le testament d'un pre a ses enfants: d'ailleurs il n'est point sujet la mort pour tester. Si nous disons que c'est JsusChrist, il est vraiment notre Pre; mais on ne peut pas appeler son Testament ce qu'il aurait crit'quinze ou vingt ans aprs sa mort puisqu'il doit avoir t confirm par sa mort, niiDDifi le dit son Aptre aux Galat^s (Gaiat., III, 15) et aux Hbreux [Hebr., IX, 17) et qu'il n'e^t pas permis d'y rien ajouter par aprs. L'hrsie nousaceusesansraison d'ajouter au Testamenl de puis la mort du Testateur: et
aux hommes cette loi d'honneur et de rvrence aux choses saintes, et spcialement a sa parole, de les recevoir, comme il nous le s a donnes, par le ministre de l'Eglise apos. lolique et avec sa bndiction qu'elle porte. Nous en devonsjouir sous le joug que l'Evangile nous impose d'assujettissement sa conduite, et non nous en rendre matres sans dpendance quelconque que de notre propr e fantaisie, laquelle les enfants de Dieu, p as plus que lesautres, ne doivent pas tre abandonns. Celte parole, pour tre pas avilie ni rendue commune
Les
crite,
et
n'est
qui est faussaire et qui commet ce crime plus lourdement, changeant entirec'est elle
mmes
profane. respects lui sont toujours dus.ei
Testament, et pour amuser le monde elle propose contre toute apparence un titre qui a t crit assez longtemps depuis sa mort. Le Testament vritable fut confirm dans le cnacle de Jrusalem, et non-seulement ouvert, mais aussi distribu par Jsus-Christ avant sa mort ses principaux et premiers hritiers, qui, par succession, en devaient faire part leurs enfants. Le Dieu de la vie et de la mort a eu droit de prvenir la mort et de communiquer aux vivants, pendant sa vie, l'hritage de la vraie vie sans le partager, car il est tout tous en leur donnant en lui-mme et avec lui-mme tous ses biens, son Pre et son Esprit, sa grce et sa gloire, le temps et l'ternit, avec tous ses autres dons que nous recevons en celle vie sous les voiles de la foi, pour en
ment
le
ment,
nous l'a donne au commencedemeure toujours dans les mmes obligations de veiller sur les hommes, et
l'Eglise, qui
d'empcher qu'ils ne la profanent et n'en msusent contre Dieu et leur salut, comme ils ont fait trs-souvent, ainsi que nous l'avons dit. Mais elle doit exciter plus particulirement sachante et appliquer sa vigilance sur le troupeau de Jsus-Christ la naissance des grandes hrsies, o le diable travaille avec plus de libert sduire les fidles, les tenter et les tromper par l'Ecriture, selon son ordinaire. C'est pourquoi, en ces temps de tentation, elle avertit les enfants de JsusChrist de leur devoir envers sa parole crite
et
non
crite, et renouvelle l'obligation qu'il
la
avoir par aprs la pleine jouissance. L'hrsie infidle casse le Testament que Jsus-Christ a non-seulement scell d'un sacrement et /empli, par sa parole, de son corps, de son -an g et de tous les mrites de sa vie; mas aussi ouvert et excut de son vivant, continu par sa mort, publi depuis par son Esprit, et qui nous est apport par les mmes tmoins qui nous instruisent de sa vie , de sa mort et de sa rssurection. En sa place, l'hrsie nous substitue des crits qui nous tmoignent ouvertement qu'ils ne sont pas le Testament, mais bien des titres par lesquels
recevoir de leurs pasteurs leur rend, en premier lieu, cette parole plus fructueuse, parce qu'ainsi ils la reoivent selon l'ordre de Dieu avec sa bndiction, que l'obissance
leur a laisse de lgitimes. Cette
dpendance
soumission d'esprit attirent. En second lieu, cette liaison qu'ils contractent avec l'Eglise les fortifie en la foi, et les spare du
et la
diable et des loups ravissants, qui viennent de sa part en habit, de pasteurs et proposent l'Ecriture en tentation, comme il fit JsusChrist mme. En troisime lieu, l'Eglise observe, parce moyen, le prcepte qui lui a t
nous montrons que
Je
l'hrsie
non-seulement
donn de refuser la parole de Dieu aux pourceaux qu'elle ne pourra rendre agneaux ce qui lui serait impossible autrement. En qua;
change, mais l'anantit entirement; ce, qui est sans doute une injustice plus grande
que de
le cacher aux enfants. Mais quand mme le Testament
serait l'E-
criture,
a tort d'accuser l'Eglise de le cacher. Eile l'imprime et le publie partout et en dsire la connaissance tous ses enfants.
on
trime lieu, elle satisfait l'obligation qu'elle de discerner les Ecritures fausses des vritables, et d'en avertir les siens, pour les prserver d'erreur en un temps o plusieurs corruptions s'introduisent dans les livres sacrs.
En cinquime lieu pasteurs le moyen
Ce que l'hrsie blme n'est pas une dfense au peuple de la lire, la bien prendre selon la vrit et quant l'effet mais un commandement de respect a la parole crite, par lequel l'Eglise dfend de la tenir Comme un livre ordinaire, dont on peut user son gr sans autre dpendance que de soi, et veut qu'on le regarde comme un don singulier du Dieu, qu'on doit recevoir avec religion des mains les pasteurs, qu'd lui a plu de nous donner pour nous rgir et tre les dispensaleurs de ses dons, connue nous en recevons son corps et son sang, sonSaint-Esprit, la grce
:
<
enfin, cette loi donne aux d'inspirer leurs ouailles une juste rvrence pour l'Ecriture, et de les avertir qu'elle doit tre lue dans l'adoration
profonde de
la
sapieuce des penses
et
des
conseils de Dieu, qu'elle contient: dans l'abngation de nos sentiments, et mme de noire esprit, pour tre mme de recevoir celui de Dieu et ses divins enseignements, et dans
la
dpendance de
doit
la lumire apostolique qui nous guider en celle lecture.
(Je
noue adoption,
celle de
la
rmission de
a
nos
pn
ln'\> ci
plusieurs autres. Jsus -Chrisl
Qui considrera mrement ce rgl-.ment, l'hrsie accuse avec tant de chaleur, jugera aussitt qu'il est l'effet d'un profond respect de l'Eglise envers les Ecritures, de sa vigilante sollicitude pour ce sacr dpt, do sui loul eu temps suspect et dang reux,
que
<
ORATEURS CHRETIENS. DE CONDREN.
sa fidlit toulc prenve il conserver la parole et la doctrine de Jsus-Christ dans toute leur puret, et non pas d'une volont de sa part de cacher les Ecritures. Les ordres semblables que l'Eglise tablit pour rgler l'ad
prophtes, qui les expliquaient aux autres de Sabbat. Il n'tait pas mme permis chacun de les lire toutes. Le Cantique des cantiques, le commencement de la Geles jours
nse, le
et
commencement
et la fin
d'Ezchiel,
ministration des sacrements
conformment
:
aux commandements de Dieu qu'il ne sera pas perrais chacun, par exemple, de prendre de lui-mme et sa fantaisie le corps et le sans; de Jsus-Christ sur son autel que l'im;
position des mains, institue et pratique par les aptres, pour donner et communiquer le Saint-Esprit, ne se fera pas tmraire-
quelques autres parties, taient rservs aux personnes instruites et avances en ge, et dfendus aux autres. C'tait l user de beaucoup de prcautions en un temps o la pratique de la religion tait fonde sur l'Ecriture, de sorte qu'on ne pouvait pas s'en rapporter entirement la Synagogue, ni
mme
toute l'Eglise juive
car elle n'avait
baptme, ou la rmission des pchs, ne se donnera pas sans discernement, et plusieurs ordonnances semblables, ne sont pas des prohibitions des grces de Dieu ni des sacrements, mais des lois de pit et de religion qui les font rvrer aux fidle?, qui empchent les abus et qui maintiennent l'ordre que Jsus-Christ a tabli. De mme, les assujettissements que Dieu a imposs l'Eglise dans la rception de ses sacrements, ne sont pas des empchements qu'il a mis la rception de ces mmes grces, mais bien des moyens et des commandements de les recevoir. Dans l'Ancien Testament, les Ecritures tant la rgle de la religion, quant au culte de Dieu extrieur et crmonial, elles taient plus ncessaires aux particuliers qu'elles ne Je sont maintenant; cependant les livres sacrs, par respect pour ce qu'ils taient, n'taient pas crits en caractre ordinaire, tel qu'il servait au peuple dans les usages communs. Ceux mme qui avaient la science de ce caractre sacr, ne pouvaient pourtant
;
ment que
le
jamais reu de Dieu aucune promesse d'inavertissefaillibilit , mais bien plusieurs ments de ses infidlits futures et de sa ruine
finale.
Pour ce qui
la
est
du Nouveau Testament,
ni
religion ni la foi ne sont fondes sur l'Ecriture, niais sur Jsus-Christ et ses aptres
pas les lire sans une instruction particulire; parce qu'tant crits sans points et sans voyelles, il tait ncessaire que la tradition en donnt la clef. C'est pour cette raison qu'on ne sait plus prononcer le nom de Dieu, parce que la tradition en cessa depuis la destruction du sanctuaire, cause qu'il ne l'ut plus possible au pontife d'y entrer pour Je prononcer une fois l'an. La plupart des varits qui se trouvent aujourd'hui dans les Bibles viennent encore de ce que les interprtes ne conviennent pas toujours de cette,
,
immdiatement par l'oue de la prdication apostolique, qui durera toujours sans interruption et sans erreur jusqu' la consommation des sicles, selon les promesses vangliques; et ceux qui n'y croiront point seront damns. Les aptres n'ont point reu de commandement d'crire, mais bien de prcher. Us n'ont jamais donn par crit la et s'ils foi aux peuples, mais par la parole l'avaient fait, leurs crits auraient t encore plus soigneusement conservs que ceux qui nous restent d'eux; car ils tonneraient le fonds de la doctrine chrtienne. 11 est ais de voir que ce que nous appelons les Evangiles n'est qu'une histoire, d'un trs-grand usage, la vrit, pour ceux qui savent s'en servir, mais qui ne contient que fort peu d'actions de Jsus-Christ. Le monde n'a pas t digne de la mmoire des autres. J.es Actes des aptres sont une autre histoire qui ne rapporte presque rien que de saint Paul, dont mme elle omet les actions principales. Toutes les lettres des aptios sont adresses des personnes dj instruites et fondes
;
dans
la foi,
ou pour
claircir
quelques
dilli-
cults
sujets.
particulires,
ou pour de moindres
tradition, et ponctuent diffremment le texte hbreu; ce qui change entirement la signi-
Outre cette tradition ncessaire lecture du texte, il y en avait une autre pour l'intelligence du sens, qu ils appelaient l'me et l'esprit de l'Ecriture, sans laquelle les mystres ne pouvaient tre entendus, pas plus que l'application de la lettre. Presque tous les passages de l'Ancien Testaticalion.
pour
la
ment, qui sont cits dans le Nouveau, seraient hors de propos et sans force, si ce n'tait que celte tradition vivait encore et que les Jutfs en convenaient. Aprs toutes ces dpendances qui sparaient les particuliers de leur propre sens, et les mettaient dans la ncessit de recourir autrui pour l'intelligence des saintes lettres, l'interprtation en tait encore rserve aux prtres et aux docteurs, et \av extraordinaire aux
L'Apocalypse doit principalement seraux derniers temps. On ne voit rien en toutes ces pices sacres qui ressente une rgle, ou une institution de religion et de croyance; et chacune tmoigne au contraire que la religion tait dj fonde, et qu'elle n'est pas crite pour en tre la rgle et le fondement, mais pour quelque autre sujet. Il n'y en a mme aucune qui ne montre que les aptres n'ont point donn de rgle crite. Cependant, quoique les Ecritures ne soient point le fondement ncessaire de la foi, elles sont pourtant des moyens utiles que l'Esprit de Dieu nous a donns, tant pour notre instruction que pour la correction et la conviction de ceux qui tombent en erreur, et pour noire consolation. Mais puisque ceux auxquels ces iivres ont t adresss ne sont plus, pas plus que les sujets pour
vir I.Kglise
lesquels ils ont t crits, et que les dispositions des esprits sont changes avec l'tat des choses, de sorte que la premire adresse ne
579
DISCOURS.
que
subsiste pins et
F.80 I. CONTRE L'INTERPRETATION LIBRE DE L'ECRITURE mme ils servent aux aptres, lorsqu'ils suivaient et entendaient
dire ou crire tout ce qu'il dit ou crit des ce point, par les pasteurs qui sont aupersonnes si fidles. Il est donc bien certain jourd'hui, ce qu'en sa naissance elle a l'ait que si Jsus-Christ ou les aptres nous par les aptres et par les autres pasteurs de conduisaient encore visiblement selon cet ce temps-l. Elle est leur hritire aussi bien Esprit comme autrefois, ils ne donneraient que de Jsus-Christ; et mme les aptres pas tous les Franais tout ce qu'ils ont dit vivent encore en elle et Jsus-Christ avec ou crit ces premiers vaisseaux d'lection , eux, jusqu' la fin des sicles, selon sa proqui ont t choisis pour recevoir la doctrine, messe. C'est donc elle de faire avec eux vanglique et les prmices de l'Esprit de ce qu'en son commencement ils ont l'ail avec saintet. L'Eglise apostolique, hritire de elle, et feraient encore, s'ils vivaient, pour cet Esprit, est oblige de suivre ses instituce qui manque l'adresse de leurs crits. tions en la communication de sa parole. Nous voyous en l'Evangile de saint Jean, D'ailleurs les Parisiens ne sont pas les Corin(chap. XVI, vers. 12), que Jsus-Christ n'a thiens: il ne s'ensuit donc pas que ni le Saintpas voulu donner aux siens mmes toute parole Esprit ni l'Aptre adressent aux Parisiens ce en tout temps, etqu'il a retenu plusieurs choqui est crit aux Corinthiens; et quand mme ses qu'il avait leur faire savoir aprs sa les Corinthiens seraient encore fidles chrmort. Et l'Aptre ne jugeait pas les Corintiens et bons catholiques, ils ne sont plus thiens encore capables de la plus solide ceuxauxquels l'Aptre a crit; ils ne sont pas non plus dans leur disposition ; par consdoctrine, quand il leur crivit la premire Eptre, quoique ce ft plusieurs annes aprs quent l'Esprit de Dieu, qui ne manque jamais leur, conversion. Il dit mme (l Cor. et qui fait tout avec poids, ordre et mesure, 111, <J) , qu'il leur voudrait crire selon leurs besoins acs'tait abstenu de leur en parler tuels, et non comme il leur a fait crire jadis. jusqu'alors, parce qu'ils n'taient pas assez spirituels pour la recevoir C'est pourquoi, quand ils seraient encore les que dirait-il donc des peuples de ce sicle? Est-il croyammes personnes, ils ne pourraient pas porble qu'il leur voult donner par crit ce ter cette heure ce qu'ils ont reu en ce qu'il n'osait dire des mes qui vivaient temps-l, non plus qu'ils ne pouvaient pas dans la premire ferveur du christianisme, porter alors cette viande solide qui leur et qui abondaient en toutes les vertus que devait tre utile par aprs. Ce qui montre le texte .-acre remarque en eux? Si l'Esprit videmment que la premire adresse des de Dieu est si retenu donner sa parole Ecritures est passe, et que le principal audes saints, en sera-t-il prodigue des proteur, qui esl l'Esprit apostolique, ne les a fanes? Si, dans le sicle de la perfection, les pas adresses chacun indiffremment, ni aptres craignent de dclarer les principaux donn droit tous de les lire sans rserve et sans dpendance, et qu'il esl ncessaire que, mystres et les plus solides vrits du christianisme, les voudraient- ils donner sans comme il est toujours dans l'Eglise vivant aucun discernement chacun, en ce sicle et agissant pour notre conduite, il les apd impit? Sur la fin du chap. V de YEptre plique et les adresse par elle, qui est son que le mme Aptre crit aux Hbreux, il oracle, selon les besoins des particuliers. refuse de leur dire les principales choses du J^a seconde, que nous avons voir dans les passages cits, est que ni Jsus-Chrisl ni sacerdoce de Melchisdech, parce qu'ils ne les pouvaient pas entendre ajoute qu'ils les aplres n'ont point laiss par crit les il choses les plus saintes et les plus solides du ont besoin de lait; que la viande solide, christianisme, pour ne pas les exposer inc'est--dire la doctrine parfaite, ne leur est diffremment tous, et qu'ils les enseignaient pas encore propre, et qu'ils ne sont capables que des lments de la religion, quoiqu'ils de vive voix et en particulier ceux qui en taient capables, dclarant la sapience dilussent chrtiens depuis plusieurs annes, et vine aux parfaits, comme le dit saint Paul que le temps les dt avoir rendus matres. Si dans sa 1" Epitre aux Corinthiens (chap. H, saint Paul donne la parole de Dieu avec rvers. G). Je pourrais apporter ici des tmoiserve des gens qui avaient perdu leur bien gnages de tous les livres sacrs, mais je avec joie pour Jsus-Christ (Hebr. X, 34, la m'arrte aux prcdents, pour ne pas m'edonnerait-il sans aucune retenue ceux ipii tendre davantage. Nous ne voyons point en eu ce temps-Ci drobent avec joie le bien de
,
: :
uns et nuisent aux autres, ce que l'exprience. ne montre que trop; c'est l'Eglise apostolique qui, au commencement, les a reues et donnes a ses premiers enfants, que l'adresse en appartient maintenant. Elle doit faire en
le Fils
est l'auteur
de Dieu, auxquels le Saint-Esprit, qui de l'Ecriture, veut encore moins dire ou crire ce qu'il celait ceux-l. Il n'y a pas d'apparence mme qu'il leur veuille
Jsus-Christ? Ces passages nous font voir deux choses la premire, que nous avons dj pose, que ni Jsui-Chrisi ni les aptres ne voulaient que toute parole et toute doctrine fussent donnes tOUle personne en lotit temps, soit de vive voix sou pur crit. Il y a bien des gens en France plus incapables que ne l'taient les Corinthiens, les Hbreux et les
:
aucun
que,
lieu que l'Ecriture nous appieune ea saint l'aul avait dire, el ne voulait pourtant pas dire aux Hbreux du sacerdoce de Melchisdech, puisqu'elle n'en dit pres-
que rien ailleurs, et que les autres Eoritun s qui nous restent des aptres ne sont pas
de plus releves en doctrine ni en pratiqu vertu que celles qui soot adresses aux Corinthiens et aux Hbreux. Il lall.nl donc que
531
ORATEURS CHRETIENS. DE CONDREN.
C'est droit
L82
ces choses saintes, que l'Esprit de Dieu leur rservait, fussent enseignes autrement que dsns les Bibles que nous avons. Ce qui monirp clairement que le Saint-Esprit n'adresse pas tous indiffremment toute doctrine, et que l'Eglise, pour vivre en sa conduite, doit
observer cette retenue que les fidles rvrent en elle comme une disposition de Dieu. Si l'hrsie prenait cette remarque son avantage et nous objectait que, puisque l'Ecriture ne contient pas toute la doctrine de
apostolique, mais seulement celle qui a d tre crite, il n'y a aucun inconvnient de la donner tous; nous lui rpondrions en premier lieu que, puisqu'elle croit que toute la doctrine chitienne est crite, elle ne peut pas se servir de cetle vrit pour se justifier, ni pour fondsr sa enduite sur notre croyance contre la sieine. Quoique l'Esprit apostolique se soit rserv quelques points de perfection, que le commun des chrtiens ne porterait pas, pour les inspirer aux mes choisies qui, par grce, les pourront porter, l'Ecriture ne laisse pas d'tre remplie de plusieurs mystres, d'une doctrine trs-sainte que l'Esprit apostolique n'adresse pas tous indiffremment. Il s'est d'abord servi des aptres pour donner ces pices sacres ceux qui les ont reues au commencement, selon leur premire adresse. Jl se sert maintenant de l'Eglise apostolique, qui a de Jsus-Christ la mme mission qu'ils ont eue de donner aux hommes la parole et la doctrine du salut ternel, pour l'appliquer aux particuliers et la leur faire entendre; car l'application, aussi bien que l'explication, n'en est infaillible que par elle. Les Chrtiens ne le pourront pas trouver trange, s'ils ont remarqu qu'ils dpendent d'elle absolument, selon l'ordre de Jsus-Christ, en ce qui est non-seulement de sa parole et de sa doctrine, mais aussi en d'autres chsoes plus saintes, dont elle peut lgitimement priver
l'Esprit
les indignes, et
de ces personnes dans ce sicle, de tentation ? pourquoi l'Eglise veille et use de son pour le bien de ses enfants. Elle donne nanmoins la Bible avec sa bndiction tous ceux qui la peuvent lire en hbreu, en grec, ou en latin, quoique ce soient ceux qui pourraient le mieux remarquer les abus que les hrtiques prtendent qu'elle veut cacher en dfendant les Ecritures. Ce n'est pas qu'entre les doctes il ne s'en trouve quelquesuns qui en abusent, qui se rendent cette lecture nuisible, et auxquels par consquent elle est dfendue de droit divin, cause de l'indisposition de leur esprit , mais l'Eglise les laisse Dieu et la rgle commune, que tout ce qui est dommageable, ou mme prilleux l'me est dfendu. Quant aux versions en langue vulgaire, elles ne sont point dfendues en France aux personnes bien disposes, qui ne sont point en pril d'en msuser. Et d'ailleurs la permission en est si facile obtenir que, par la faute des pasteurs, on ne la refuse bien souvent, pas mme aux pourceaux, contre le commandement de Jsus-Christ , s'ils la demandent instamment. Et ainsi*}; les pasteurs ia permettent parfois qui Dieu no la permet pas ; et ceux-l, elle ne laisse pas d'tre nuisible. L'Aptre dit Tiius
(chap. I, vers. 12; Omnia munda mundis; coinquinatis autem et infidelibus nihil est mundum. L'Ecriture n'est pas bien entre les mains de ceux dont les murs et les dispositions sont opposes l'Ecriture, non plus qu'entre les mains de ceux qui manquent au fondement, qui est la foi; car c'est par la loi qui est en Jsus Christ qu'elles nous peuvent instruire, dit l'Apire Timothe (Il Tim.,
:
111, 15.)
dignes qu'avec
qu elle doit ne donner aux discernement, selon leur
capacit. Le sicle de< aptres tait le sicle de la le sanctuaire tait perfection et de la grce ouvert tous; le voile venait d'tre dchir tous taient appels saints, et Silon la prophtie de Jol, explique par saint Pierre au commencement des Acies, tous taient communment prophtes. 11 n'y avait point
:
encore de pourceaux dans la bergerie du Fils de Dieu auquel il fallt dnier sa parole cet ennemi qui sme la zizanie dans le champ du Seigneur en la parabole vangiique, n'avait point encore sem dfausse doctrine; ni inspir de laux zle, ni jet de faust.es lumires, ni pos de faux principes qui portassent les esprits l'erreur et l'abus des Ecritures. L'esprit de fausset se communiquait visiblement aux. tideles pour l'ordinaire, et l'esprit de vrit n'en osait approcher et toutefois saint Pierre nous apprend en sa 11* E pitre (eh. Il, lseqq.), que plusieurs ne laissaient pas d'abuser des Ecritures
:
9" Je supplie messieurs les prtendus de remarquer que l'Esprit de Dieu, qui est un esprit de paix, de vrit et de lumire, tend toujours .confirmer, illustrer et appuyer les mystres de la foi et les passages de l'Ecriture les uns par les autres, et faire voir l'harmonie admirable de la religion. L'Esprit de mensonge, de tnbres, de guerre et de rvolte, prend une conduite oppose, et tend toujours a confondre, obscurcir ou dtruire un mystre, un passage ou une vrit par une autre. L'Eglise deijDieu suit le premier Esprit elle se sert de la lumire divine que Jsus-Christ a mise en elle, et Je la vrit des Ecritures pour dissiper les nuages du sens humain et les tnbres du pecu, qui nous cache la splendeur de la sapience vangiique. L'hrsie se laisse conduire au
:
second, prfrant toujours les tnbres la lumire, l'obscurit l'vidence, l'incertain au certain. S'il se trouve dans les Ecritures un seul passage qui semble avoir quelque obscurit, elle s'en sert pour couvrir de ses tnbres tous les autres qui seront Irs-clairs; et, au lieu d'expliquer ce qui parait. douteux, par ce qui est certain, selon l'ordre de lu
raison, elle confond la vrit dans les [tnbres, et jette la guerre civile dans les Ecritures ?a:nles, en les opposant entre elles el
leur perdition.
Combien donc
se Irouvera-t-il
583
DISCOURS.
I.
CONTRE L'INTERPRETATION LIBRE
DE| L
ECRITURE.
!Al
les confondant, un texte par un autre, sous prtexte de les expliquer l'un par l'autre. En quoi elle porte avec elle-mme la dissension et le dsordre entre les vrits de D eu, et fait voir que le dmon qui la conduit est un esprit de confusion. Elle fait de mme de lous les mystres de Dieu, dtruisant la foi de l'un par la connaissance de l'autre au lieu que les enfants de la lumire reoivent avec, fidlit tout ce qui vient de Dieu, sans l'altrer ni le dguiser, et ne confondent jamais rien ni n'embrouillent jamais les vrits divines, parce qu'ils ne produisent que des effets de la vraie lumire, qui tend toujours illustrer les mystres, les vrits, et les Ecritures ensemble, de sorte que chaque article est l'autre un flambeau qui Tclaire et le fait voir en son lustre. J'apporterais ici des exemples, si, tant la conduite de l'Eglise de Dieu que celle de la prtendue n'taient en ceci si manifestes, que chacun les pourra remarquer aussitt qu'il y appliquera son esprit. 10 Pour la dixime, qui vient au nombre de la perfection de la Loi, nous leur proposerons l'tat de la foi chrtienne, qui nous donne le moyen de l'accomplir; ils verront mieux leur erreur dans le tableau de la vrit, et reconnatront plus aisment le mauvais usage, qu'ils font des Ecritures, quand ils auront une fois jet l'il sur l'image qu'elle nous donne de la foi. Le Pre ternel en est le premier principe. Jsus-Christ l'a puise en lui, et en est l'auteur et le fondement l'Eglise et nous. Le Saint-Esprit en est le tuteur, qui la conserve en sa vent dans le cur de l'Eglise il en est aussi l'Esprit, qui rend les hommes capables de la recevoir. Les ap'res , avec lesquels Jsus-Christ a promis d'tre jusqu' la consommation des sicles, en sont les matres, qu'on esloblig d'couter et decroire, sous peine de damnation. L'Eglise en est l'cole, la colonne et le firmament. La prdication en est le moyen ordinaire que Dieu
;
selon le tmoignage des Ecritures, porte avec soi sa lumire, qui dissipe les tnbres de l'hrsie, et fait voir avec quel abus celle-ci se sert de l'autorit des livres sacrs, pour
fonder ses erreurs. Le premier passage qu'elle profane dans les marges de la confession de sa foi prtendue, pour tromper ses adhrents et leur persuader que l'Ecriture est l'unique rgle tant de la croyance que des murs et de la religion des chrtiens, est le septime verset du onzime psaume de David. Eloquia Domini eloquia casta, argentum
ign examinatum, probatum terr, purgatum
septuplum.
et le traduit
La Rible de Genve met ce psaume le XII* Les en ces termes assez ma!
:
paroles de l'Eternel sontpures ; c'est argent affin au fourneau de terre, pur par sept
fois.
Nous donnons huit rponses l'allgation abusive de ce verset, qui sont toutes tires de la vrit de la lettre. La premire, qu'il n'est point parl de l'Ecriture en ce psaume, mais seulement des ce qui comparoles de Dieu en gnral prend tant les paroles intrieures qui font entendre l'me les voies divines, quelles
:
extrieures qui l'instruisent aussi, soit qu'elles soient profres
par Dieu
tes par ses serviteurs, anges
mme, ou porou hommes.
L'Ecriture nous apprend toutes ces diffrences de paroles de Dieu, qui mritent ce nom plus proprement et plus immdiatement que l'Ecriture, qui tie peut le recevoir que maparce que ce qui est crit triellement maintenant, a t autrefois donn de Dieu, par lui-mme ou par les siens. David tait
;
un prophte illumin de Dieu immdiateloue en ce lieu la parole divine qui il l'clairail et le sanctifiait. Dans le psaume CXVI1I, il prend en plusieurs versets ce mme terme pour la parole intrieure, et
ment
ailleurs fort ordinairement.
Aux
19
du psaume
CI.V,
on ne
le
versets 18 et saurait entendre
a lab'i sainte et
la communiquer. L'Ecriture tradition en sont les premiers litres. Les vertus divines et les vrais miracle. en sont des signes et des tmoignages c-
pour
la
lestes. Le Symbole ordonn par l'Eglise apostolique, et propos aux chrtiens, en est la rgie. La grce secrte de la foi, qui est
un don que Dieu met dans
les
les
curs pour
incliner recevoir la parole de JsusChrist, en est la vertu. La charit, qui est la perfection de la loi et de l'homme de Dieu
ot le
la
fondement des bonnes uvres, comme,
l'est
;
de la parole crite, tant parce qu'au temps de Joseph, dont il est question, les Ecritures que nous avons n'taient pas encore, que parce que le lieu fait assez voir qu'on le doit entendre de la prophtie non crite de la grandeur du mme Joseph (Gen. XXXVII), et de la grce que Dieu mit en lui, qui le fit tant honorer en Egypte. L hrsie commence mal informer de sa foi par un tmoin qui n'en oit mot. La seconde, que, quand mme les paroles parole cites s'entendraient seulement de la
crite en la sainte Rible, ce qui n'est pas, doctrine elles ne diraient rien en faveur de la hrtique, mais elles affirmeraient seule-
foi
de
la
charit, en
est la vie et
la
perfection et moyennant la persvrance ncessaire jusqu' la fin, la vie ternelle en
est la
couronne.
Ih.
ment
DISCOURS.
Les listes
par lc> protestant n'ont aucun rapport avec ce qu'ils veulent leur faire dire. Ils btissent donc un difice fantastique sur un londemenl imaginaire.
cits
prou(pie l'Ecriture est pure et bien ce qui u 'est point controvers^ entre ve, ne nous, ni prouver par eux, puisqu'on leur demande point des preuves de. "QUrel
1
Lu vrit de
la foi, ainsi
nmenl expose,
de l'Ecriture, David comLa troisime, qu'au temps o leur Bible, ce psaume XI, ou XII selon posa encore, de toutes les Ecriture l'Eglise n'avait
5H5
saiiile^
le
ORATEURS CHRET 1EXS. DE CONDREN.
telles
SM
qui sont maintenant reconnues, que Litre de Job, 'es cinq livres de Moise, les doux de Josu et des Juges, celui de Ruth, a\. e les dix premiers psaumes. Il faudrait donc, par ncessit, si l'interprtation pr-
David les pouvait avoir (ce qui dtruit leur doctrine), ou des paroles de Dieu en gnral, c'est--dire de toutes les paroles
que
tendue avait lieu, que ces seuls livres fussent cette rgle h laquelle on ne doit rien ajouter: ce qui dtruirait tout ce que Dieu a rvl par son Fils Jsus-Christ et par ses aplies, et tout ce que les autres crivains sacr*, et David mme, nous en ont donn depuis. Si l'hrtique repart qu'en ce verset David a parl par prophtie de .toutes les Ecritures qui devaientlre, nous rpondrons premirement que la lettre ne le dit point, et que pour fonder un article de fui, leur opinion ne suffirait pas, quand mme elle serait raisonnable et conforme aux texte. Secondement, que le lieu allgu ne porte qu'un sens prsent, qui est une dclaration de la puret des paroles divines, et non pas une prdiction qu'elles doivent tre autre chose l'avenir. Troisimement, David et tromp son peuple et ses frres, qui recevaient ce psaume pour leur instruction, si, en leur disant que l'Ecriture est la rgle, il et entendu, sans le dire, une criture qu'ils ne devaient jamais avoir; car il et parl contre leur sens et avec surprise, et leur et dit une fausset, selon le sens apparent de ses paroles puisqu'on ce temps-l l'Ecriture n'tait pas la parole accomplie et parfaite, qui devait tre la rgle de la religion. La quatrime, que le peuple de Dieu avait, au temps de DaviJ, des Ecritures saintes que nous n'avons plus, comme le livre que Samuel crivit de la loi du royaume d'Isral, qui fut mis avec l'arche d'alliance, ainsi que nous l'assure le premier Livre des Rois, X, 25, le livre d'Enoch cit par saint Judecnson Epitre canonique, 1-14, et quelques autres. D'o il suivrait que celte rgle que David aurait donne neserait pas venue entire jusqu' nous. On peut mme ruiner l'hrsie par ce tmoignage qu'elle produit, en le prenant selon le sens qu'elle lui donne car si David a dit que l'Ecriture tait la rgle en son temps, elle ne le serait plus maintenant, puisqu'elle ne contient plus toutes les mmes Ecritures. Une rgle dfectueuse et im,
:
ou donnera jadis donnes (ce qui la dtruit aussi selon leur sens) puisque nous n'avons as toute la parole crite que David aurait donne pour rgle. D'ailleurs il est faux que nous ayons
que Dieu a aux hommes
que les aptres nous les ont laisses. Pour ce qui est du Nouveau Testament, nous n'avons plus YEptre de saint Paul aux Laodicens, dont la lecture
les Ecritures telles
recommande aux Colussiens, IV, 16. Il reste que des traductions de YEvtmyile de saint Matthieu et de YEptre aux Hbreux. Nous ne savons lequel,, du lexle
est
ne nous
grec ou latin, est l'original de l'Evangile de saint Marc. Rien n'est demeur des crits de la plupart des aptres, et fort peu de chose des autres. Et quant l'Ancien Testament, outre les pertes que nous avons dj remarques de plusieurs livres, les vanglistes et les aptres citent quelques passages qui ne se trouvent point dans les livres hbreux que l'antiquit nous a laisss. Ce qui fait bien voir, ou qu'il y en avait bien d'autres de leur temps o ces citations se trouvaient,
ou
qu'il
est arriv
du chngement
ceux
qui nous sont rests, ou que la tradition les avait conserves. Si l'hrsie rpond que ce qui n"esl pas dans l'hbreu se trouve dans les Septante, elle nous donne des armes contre elle-mme en nous avertissant des grandes varits qui se remarquent entre leur version et le texte hbreu, lesquelles nous sont autant de preuves manifestes que le temps n'a pas pargn les livres sacrs, non plus que les profanes. Les citations diffrentes d'un mme passage dans les crits des saints Pres et les diversits des anciens exemplaires montrent aussi que l'antiquit a
parfaite n'est plus rgle.
Il
faut
que
manque autrement
;
la
perfection
rien n'y doit eue
cherche ailleurs. La cinquime, que nous n'avons plus les livres de Nathan, deGad, d'Addo, de Samuel, de Suiias, d'Ahias et de plusieurs autres prophtes cits en divers lieux de l'Ecriture,
ni le
la
Paralipomenon des pontifes, qui tait principale hstoire del Synagogue, o la conduite de la religion se pouvait mieux remarquer. El si l'hrsie nous donne la rponse ordinaire, que nous avons l'Ecriture
rgle,
que les aptres nous l'ont laisse pour nous repartirons qu'elle a donc tort d'apporter le douzime psaume pour autoritulle
ser celle croyance, puisqu'il ne dit rien des aptres, ni des Ecritures de leur temps, et qu'il parle seulement des paroles de Dieu
rendu incertains plusieurs textes des Livres saints qu'elle nous a laisss. Et les diverses leons des Ribles de Genve, de la Rochelle, et des autres villes que l'hrsie a occupes, doivent convaincre ses adhrents que la persuasion intrieure n'a pas toujours t certaine, et que ceux qui l'ont suivie n'ont pas bien jug partout de la vrit des Ecritures. Si l'hrsie se pense dfendre en disant que ces changements et ces incertitudes de l'Ecriture ne sont point en ce qui concerne le salut, elle se confond elle-mme, et nous coutons volontiers cette vrit en sa bouche, parce qu'elle est en ce point une conviction de son erreur. Car l'Eglise hrtique te ici, sans y penser, l'Ecriture le jugement souverain de la foi et de la religion, qu' elle a fait profession de lui laisser, et s'attribue l'autorit de dcider de ce qui est ou n'est pas ncessaire au salut ternel ; du ce qui se doit croire, ou laisser dans l'incertitude. Si^une Eglise qui oblige ses partisans de suivre leur esprit particulier contre ellemme, et qui tient pour article de foi qu'elle se pourrait bien tromper, parce que toute Eglise visible est sujette au mensonge, s'ap19
corrompu ou
Orateurs chrtiens. LXXXYUl.
57
DISCOURS.-!. CONTRE
nanmoins
le
L'
INTERPRETATION LIBRE DE L'ECRITURE.
.88
discernement des Eeritiues, et des matires qui sont ou ne sont pas de la perfection chrtienne et de ncessit pour le salut, doit-on dnier ce discernement l'Eglise universelle l'onde en vrit de Dieu, adopte du Pre, pouse du Fils, sanctifie et dirige de son Esprit, tablie par les aptres, autorise du tmoignage des critures et toujours constante dans une mme foi jusqu' la fin ? Je ne dispute pas ici quelle est la vraie Eglise mais je remarque en passant que les hrtiques tombent dans la ncessit de confesser que c'est elle de juger de l'importance de la doctrine chrtienne' Mais leur Eglise prtendue ne le peut pas, jusqu' ce qu'elle soit rforme selon la vrit et runie celle de Dieu. Par ses propres principes et suivant sa doctrine, elle ne saurait se tirer de la confusion o l'erreur l'a prcipite en se voulant dfendre, elle s'abme de plus en
\f*.
; ;
propri
toutes les paroles divines soient contenues en ce volume, mais plutt une trs-grande apparence du contraire, et que par consquent la rgle entire et complte n'y est pas. Je ne rpte point ici toutes les preuves
littrales
plus.
Ceci nous
donne une sixime rponse
l'allgation frauduleuse de ce verset. Les paroles divines, dont il est question, sont paroles pures, selon leur version. Or, il est de fait que la parole crite dans leurs Bibles,
comme eux-mmes
le remarquent, n'est pas entirement exempte des imperfections que le temps et la faiblesse des hommes coulent ordinairement dans les choses qui en dpendent, de quelque faon que ce soit. Car quoique la parole divine soit toute de Dieu, e&e n'est crite que par l'industrie et le travail des hommes. Je veux bien que la providence de Dieu sur son Ecriture, et la vigilance que son Esprit donne son Eglise pour la conserver, l'aient prserve des erreurs contraires la foi qui nous sanctifie, en la dfendant de la ruine du temps et des entreprises des hommes, ainsi que des inadvertances qui corrompent ordinairement leurs ouvrages mais il permet nanmoins qu'elle en souffre des dommages en quelque langue et en quelque volume ou exemplaire
;
qu'elle soit crite et ces dommages suffisent pour nous faire voir que ce ne peut tre l'Ecriture prise matriellement, mais la parole de Dieu en elle-mme, que David appelle toute pure. Ceux qui savent les leons diffrentes en ioules les langues et les varits des exemplaires, dont on s'est plaint
:
de tout temps, ne peuvent pas juger autrement. Pour la septime rponse que nous avons promise messieurs les prtendus, je leur proposerai ce dilemme. Si David a dit, en ce
psuume
la rgle
XII',
que
les paroles divines taient
de
les
la
religion;
ou
il
eutendu seu-
paroles qui taient dj crites (ce qui serait contraire leur croyance, comme nous l'avons dj montr), ou en gnral toutes les paroles divines qui seraient donne es par aprs, ce qui nous jetterait dans J'iuceililuUe que les Bibles que nous avons les uns et les autres lu- sent cette rgle, et nous obligerait mme plutt de le nier, puisque nous n'avons point d assurance que
lement
que nousavons apportes ci-dessus des pettes que l'Ecriture a faites. Je prends deux autres moyens. Le premier, que ni Ecriture ni l'Eglise ne nous assurent point qu'entre les livres des saints qui n'ont pas t mis dans la Bible, il n'y en ait eu quelques-uns, et qu'il n'y en ait encore, qui soient de l'Esprit de Dieu. Il est certain que plusieurs autres que les prophtes, les aptres et les vcinglistes ont t inspirs et obligs de Dieu parler et crire, et qu'ils ne s'y sont pas appliqus de leur propre volont et selon leur propre sens. C'est lotit ce que saint Pierre requiert pour rendre une criture canonique, au chapitre 1" de sa seconde;Eplre, v. 20 et 21. Je pourrais remplir cette feuille des tmoignages que les Ecritures vangliques nous donnent que l'Esprit de Dieu parle et opre par ses saints; qu'il vil en eux et que mme, s'ils sont parfaits, ils n'agissent qu'avec lui. La grce d'crire avec Dieu n'est pas rserve aux aptres. Saint Marc et saint Luc ne l'taient pus, et ce dernier tmoigne, au commencement de son Evangile, qu'il n'avait jamais vu Jsus-Christ. Leseul chapitre XIV de la premireauxCorinthiens fait assez voir combien la grce de la prophtie, et les autres dons semblables, taient ordinaires aux chrtiens. Mais l'Eglise n'a mis dans le corps des Ecritures que celles qui ont t reconnues ds le commencement avant la mort du dernier aptre, par respect pour les pices sacres et pour n'en pas affaiblir l'autorit dans l'esprit des infirmes et de ceux qui sont peu instruits dans la foi, comme aussi pour ne pas donner lieu la tentation de plusieurs qui ne dfreraient pas au discernement qu'elle en aurait fait, ou qui prsumeraient d'en ajouter aussi par un discernement particulier. Mais la raison principale de cette conduite de l'Eglise, c'est que Dieu, qui est en tout sou guide, ne l'y a j>as pousse. Ce n'est pas qu'elle ne rvre plusieurs autres crits, et qu'elle ne juge bien qu'ils ne peuvent tre de l'Esprit de Dieu ; mais elle ne nous en assure point, parce que l'Esprit de Dieu ne l'en a pas assure et qu'elle ne s'est pas consulte elle-mme ldessus. Saint Augustin dit des livres de Seth, d'Enoch et de quelques autres trop anciens, que l'Eglise ne les rejette pas, mais que leur trop grande antiquit les a rendus suspects. Si l'hrtique trouve trange que, suivant la lumire et l'ouvertuie que l'Ecriture en donne, nous disons qu'il peut y avoir des Ecritures saintes qui ne soient pas reconnues, nous avons bien plus de sujet de trouver trange que, de son propre jugement t't sans aucun tmoignage crit, il prononce un arrt au Saint-Esprit qui lui Ole toutes les Ecritures qui ne sont point d->iis leurs Bibles, et que son aveuglement soit tel que, sans aucune certitude que les paioles divines y
)
9
soient entirement crites,
ticle
ORATEURS CHRET IENS. DE CONDREN.
ar-
^00
il en fasse un de foi. Le second moyen que j'emploie pour montrer qu'il n'est pas certain que la parole de Dieu soit limite et dtermine au volume sacr que nous avons, est l'autorit de saint Jean, qui est le dernier oracle du Nouveau Testament et la couronne des crivains sacrs. En concluant les Ecritures par son admirable prophtie des derniers temps, la il oblige l'Eglise d'attendre encore jusqu' lin des prophtes, des anges et des tmoins ou apires, qu'il faudra couter et croire, soit qu'ils instruisent les hommes de vive car le monde est dj voix, ou par crit averti qu'ils viendront de la part de Dieu pour lui apprendre ses volonts, et qu'ils seront des tmoins irrprochables de ses vrits, et de mme autorit que les premires trompettes de l'Evangile. On ne devra pas moins de foi leurs crits qu' leurs pa;
feu sacr de l'autel et du sacrifice ternel, et ensuite de sept autres qui le prpareront, par leurs prdications signifies par leurs trompettes, sacrifier avec JsusChrist dans les alllictions prochaines. Et au chapitre XIV, vers. 6, il en promet un autre qui publiera par tout le monde l'Evangile l'Evangile des choses ternel, c'est--dire ternelles qui seront prochaines, et prchera la crainte de Dieu tous les peuples, et leur
au monde
le
annoncera
,1'heure
de son jugement. Quelle
roles, puisqu'il
un commandement divin
de les attendre, et de recevoir leur tmoignage tel qu'il sera. Ces deux prophtes et aptres des derniers temps, qui doivent venir au secours de l'Eglise en son extrmit, selon la prdiction du bien-aim .disciple {Apec. Xi, 3,4), qui prophtiseront trois ans et demi, revtus du sac de pnitence, seront fonds en la mme vrit que tous les autres prophtes et aptres, et auront les mmes moyens de soutenir la foi, savoir la Voix et l'Ecriture, puisque leur tmoignage n'est point limit un seul, et que la prophtie apostolique de saint Jean qui les autorise, est tous les hommes une obligation absolue de les recevoir, et de se soumettre sans r-
obligation avons-nous de croire que ces anges ne parleront que par crit, tandis que ceux d'autrefois n'ont jamais enseign qu'en paroles? Pourquoi croirions-nous que ce saint ange qui rallumera sur la terre le feu et l'esprit presque teint de l'holocauste immortel de Jsus-Christ une fois mort pour nous, et qui, par ce feu sacr, excitera des tonnerres, des voix, des clairs et de grands tremblements de terre, qui sont, selon l'usage des Ecritures, des prdications trspuissantes et trs-lumineuses qui claireront
la terre et
tions, ne dira rien qui
y causeront de profondes sensane soit dj dit? Pourquoi ces trompettes du ciel envoyes de Dieu pour instruire les siens de leur dernire per-
fection et de sa conduite dans les plaies suivantes, et pour tonner et convertir le monde, ou au moins pour le sommer de se rendre son Crateur,) ne prcheraient-elles que ce
serve leur direction. Si l'hrtique rpond qu'ils parleront et n'criront point, nous l'accuserons d'avancer sans preuve une chose que Dieu aura si absurde, que les matres donns au monde pour enseigner les mes, et les confirmer en un temps misrable auquel tous les fidles seront avertis de recourir eux, n'criront personne, ni ne donneront aux absents aucune instruction, ni aucune consolation ceux qui les rechercheront par lettres II faudrait que Dieu l'et dit, pour le croire; puisque ni la pratique des saints docteurs semblables eux, ni l'exemple des prophtes et des aptres, ni les devoirs de leur charit, ni la ncessit des fidles perscuts par toute la terre, ni la conversation chrtienne, ni les besoins du monde, ui la conduite ordinaire de la grce doctiinale, ni l'obligation de leur minstre ne nous permettent pas de recevoir cette opinion. Et d'ailleurs il nous suffirait qu'elle ft incertaine, pour prouver qu'il n'est pas certain que Dieu ne nous donnera plus aucun crit. Si saint Jean n'a pas dit qu'ilscriraient, l'Evangile ne l'avait pas dit non plus des aptres qui ont crit. En ne le niant pas, il nous laisse dans l'obligation d'en juger selon l'usage commun, et nous porte penser d'eux, comme des autres. Au chapitre Vill, de l'Apocalypse, veis. 5, le prophte des derniers temps avertit l'Eglise d'un ange qui donnera
1
qued'aulres ont prch? Pourquoi cet ange du dernier jugement que Dieu fera l'vanglisle del justice et de l'ternit, comme les premiers l'ont t le la grce et du temps do la misricorde, qui, par un miracle de charit et de puissance convenable la ncessit de ces temps-l, doilvangliser toutes les nations, ce que son vol signifie, n'apporleraitil aucune lumire, aucun claircissement, ni aucune instruction qui ne soit dj suffisamment crite? Dieu l'a autoris parla foi des sicles prcdents, comme l'ont i aussi JsusChrist et ses aptres. Nos vanglisles sont ses prcurseurs, et celui qui a conclu le tmoignage apostolique est Je tmoin de sa mission, et le l'obligation o seront tous les hommes de l'couter; et tout ce grand appareil et cette longue prparation ne seraient que pour une doctrine commune Je sais bien que cet ange, aussi bien que
1
les autres, doit parler conformment l'Evangile mais s'il ne disait rien de plus que ce qui est crit, il n'accomplirait pas la prophtie de sa prdication anglique, qui doit avertir le monde que l'heure de son jugement est venue car celte prdication n'a jamais t crite ; elle u'ouvrira pas non plus aux hommes cet Evangile ternel qui leur est clos jusqu'ici, ni ne rpondrait pas la lumire extraordinaire que l'Eglise nous en promet. L'Eglise croit toujours en clart, comme l'aurore, jusqu' ce que, par les lumires que Dieu lui donnera d urj sicle l'autre, elle soit entre dans la perfection du jour ternel. Elle ne sera jamais plus assiste ni plus claire que lorsqu'elle en ser.i plus proche. Ses derniers prdicateurs se; ;
591
ror.t
DISCOURS. -I. CONTRE L'INTERPRETATION LIBRE DE L'ECRITURE.
ex-
5#
des anges de lumire et de saintet traordinairement envoys, en un temps tout ordre sera renvers, pour donner enseignements clestes, lorsque la terre
o
des
ne
sera plus habitable pour elle, et qu'il ne lui faudra plus chercher d'autre retraite que le
ciel.
vers, k,
Nous avons au chapitre X de V Apocalypse, une preuve manifeste que Dieu n'a
:
pas voulu que tout ce qui doit tre prch en ces derniers temps ft crit auparavant car il est certain que ces tonnerres parlants, dont il ne fut pas permis saint Jean d'crire les paroles, sont autant d'oracles pouvantables de plusieurs choses que Dieu doit dire au monde endurci, fort peu de temps avant son jugement. En elet, la prophtie
que nous en avons les rapporte au septime sceau, qui est le dernier, et au second V qui prcde immdiatement la (in, entre la
sixime trompette
celle
et
la
dernire,
qui
est
du jugement: et l'ange qui les excite par sa voix effrayante est f.irt et puissant, dit l'Ecriture; il descend du ciel dans une nue; il est brillant comme le soleil il est couronn de la lumire deParc-en-ciel il rugitcomme un lion il jure par le Dieu vivant que le temps va finir il marcha sur la mer et sur te terre avec des pieds de l'eu, toutes choses qui sont autant de marques du second avnement de Jsus-Chnst, qui descendra du ciel en force et en majest grande, dans une nue de gloire et de lumire, environn de sa propre splendeur, pour mettre feu au monde et fin au temps. Cet appareil de l'ange montre qu'il est plutt l'ambassadeur du Lion de Juda, qui vient rgner par son jugement, que de l'Agneau qui est venu souffrir pour les pchs des hommes, quoiqu'il soit rempli degraceet qu'il parle en sa charit. C'est assez pour nous faire voir que sa prdication
;
;
ce que l'ange de l'Apocalypse en dit au chap. XXI, et l'Aptre, aux Hbreux VIIIIX et Xll-XVlU et suivants. Il exhorte les fidles se ressouvenir de la voix de Dieu qui fit trembler la terre du feu et des tonnerres au milieu desquels !a loi fut promulgue, un peu avant que le tabernacle figuratif lt construit, et leur insinue que ce ne sont que des figures de la voix de Dieu [tins puissante, du l'eu et des tonnerres [dus horribles dans lesquels, ua peu avant la construction du labernaele vritable et permanent, Dieu parlera de sa loi ternelle et dira aux hommes des choses que le plus saint des prophtes n'a pas d crire avant le temps mais qu'il a eu commandement de noter, tant pour son usage, que parce que cette connaissance l'appliquait secourir l'Eglise en son extrmit par ses crits, par sa prire et sa vertu; car son Apocalypse nous montre que Dieu a voulu lui donner un soin tout particulier des dernires ncessits de l'Eglise. Ce bienheureux vanglisle est le tils an de la croix de Jsus-Christ le secours et la consolation de sa Mre dans son deuil, sa vie et sa ii. ort, et le vrai tmoin du martyre et de l'agonie de l'Epoux. Dieu a
: ;
:
regarde
la
fin
des temps. Mais
il
faut aussi
remarquer que le tonnerre, dans les Livres sacrs, est le symbole ordinaire de la parole de Dieu. Au chapitre XII, vers. 28 de l'Evangile de S. Jean, la voix de Dieu parlant Jsus-Christ fut entendue de plusieurs
de tonnerre; ce qui montre quelque chose de semblable, quoiqu'elle ft pleine de sa dileclion envers son Fils bien-aim. A combien plus forte raison sera-t-elle un tonnei re effroyable pour le monde rvolt contre son Crateur, et au temps de son plus grand endurcissement Au psaume XXVIII intitul pour la consumtnation du Tabernacle le prophte dsigne sept tonnerres, qu'il appelle h voix du Seigneur. 11 y prophtise manifestement les sept autres qui doivent parler sur la consommation du monde, qui est le premier tabernacle que Dieu avait sanctifi pour l'homme, et que l'homme a profan par son pch, pour prqu'elle avait
1
mme comme un coup
parer
les
prdestins d'alors a
c'est -dire
la
consom-
l'accomplissement et la perfection du second tabernacle qui doit tre la demeure ternelle de Dieu avec ses saints, et dont le tabernacle lgal n'a t qu'une figure temporelle. On peut voir
mation
finale,
tmoin et l'ange tutconsolateur de l'Epouse son agonie. C'est pourquoi il lui a rendu prsente l'esprit la vue de ses dernires soutlrances, et en a nourri son exil de l'atmos. Ce fidle disciple, sans s'arrter ses propres alilictious, s'est ooeup volontiers de celles de l'Eglise, et a pris le temps de son bannissement pour les crire et lui laisser, en les crivant, toute la conduite et la consolation qu'il a plu Dieu de lui donner pour elle. Lii Providencea voulu que la conclusion du tmoignage apostolique, quia fond l'Eglise, ft une prophtie de sa patience et de sa fidlit jusqu' la tin; et que le dernier oracle de l'Evangile lui ft une promesse de l'assistance divine dans ses dernires afflictions, cl une approbation des derniers aptres, qui seront ces Doaner^s, enfants du tonnerre (Marc, Ili, 17, ces prdicateurs angliques et clestes qui 'la viendront servir dans son plus grand besoin, qui foudroieront le monde et apporteront aux lidles les dernires instructions de la vie divine, dans la pratique desquelles il faudra mourir en ce inonde avec l'Eglise et se retirer en Dieu pour jamais. Cela fait bien voir l'unit de l'esprit apostolique, et de la mission divine i.es premiers et des derniers ambassadeurs de l'Evangile. Cela nous montre par consquent que la loi des premiers nou> fait un commandement de recevoir les autres; que les derniers ne seront pas moins autorises que les premiers, ni moins croyables en leurs paroles et en leurs crits. Jsus-Christ n'a rien dit des premiers sinon qu'ils parleraient: et nanmoins leur parole crite a conserv la mme autorit envers les hommes de mme donc il suffit que l'Evangile ait dit la mme chose des derniers, pour nous laisser dans l'attente de ce qu'ils nous donneront, et par consquent
qu'il ft aussi le
voulu
laire et
593
ORATEURS CHRETIENS. DE CONDHEN.
;
594
dans le doule que 'Ecriture soit termine ce qu'elle contient, et que Dieu n'ait rien de p'us dire aux hommes que ce qui est crit. La suite du psaume no is donne la huitime rponse. David dit due !a vrit n'est point en l'homme, vers. 2'; que l'homme est trompeur, vers. 3; que Dieu perdra les trompeurs et la langue superbe qui veut se glorifier et s'attribuer sa propre science en mconnaissenl Dieu, vers, k et 5: que Dieu vient au secours des pauvres et des affligs, vers. 6 qu'il les sauvera et les mettra en assurance ; que ses paroles, c'est--dire ses promesses, sont pures et l'preuve des tribulations du
;
qu'elles tmoigneraient seulement que l'Ecriture serait sans tache qu'elle servirait convertir les mes; qu'elle serait un tmoignage fidle qui donnerait la sagesse, non tous, mais aux petits, c'est--dire aux humbles disposs en recevoir l'effet; et toutes ces vrits, l'Eglise catholique les reoit avec celles qui les suivent dans ledit psaume. Il serait dsirer que les hrtiques les respectassent aussi, et les reussent pour leur salut.
Troisimement, nous rpondons que, puisque David parle de la loi sans tache qui convertit l'unie, on ne le peut enlendre ni de
l'Ecriture ni mme de la loi crite par Mose; car elle ne convertissait pas les mes; elle ne promettait ses observateurs que la vie prsente et la possession de la terre Qui fecerit hc, vivet in eis, justus aulem meus ex fide
:
sicle,
comme l'argent
fin
au creuset, vers. 7;
que Dieu nous garde des gens du sicle, qu'il la race ou gnration prsente, qui trompent et ne marchent pas droit, vers. 8, quoiqu'il ne laisse pas, pour sa gloire, de les multiplier, vers. 9. Or tout ce'a montre bien que David entend parler del vanit et de la fausset des hommes, et de la vrit, de la solidit et fidlit des promesses de Dieu, lesquelles nous assurent de sa protection contre eux. Le Prophte y continue le sens du psaume prcdent, qu'il composa, ainsi que celui-ci, en sa jeunesse, pendant qu'il tait
appelle
perscut.
Habac,
vivit(Galai.,\\\,ll;Uebr.,X,3S;Rom.,l, 17}; II, 4). David connaissait par la foi cette loi spirituelle non crite qui convertit,
justifie et vivifie les
mes: Lex enim Spiritus vit in Christo Jcsu, liberavit me a lege peccati et mortis ; nam quod impossibile erat legi, in qua infirmabalur per carnem [Rom., VT1I, 2). L'Aptre dit de, la loi littrale
qu'elle tue, qu'elle est une loi de mort et de condamnation (Il Cor., III, 6, 7, 9); qu'elle ne conduit rien perfection (Hebr. t VI, 7, 19); qu'elle ne peut ni justifier, ni vivifier [Galal., III, 21):
Le second passage que l'hrsie produit pour autoriser le mme article, est le 8 e et le 9* vers, du psaume XVTII 8. Lex Domini immaculata, convertens animas: testimonium Domini fidle, sapientiam prstans parvulis.9. Justiti Domini rect ttipcantes corda: prceptum Domini lucidum, illuminons oculos. En voici la traduction, peu fidle, dans la Bible de Genve: La loi de l'Eternel est entire t restaurant l'me ; le tmoignage de l'Eternel est assur, donnant sapience aux simples. Les mandements de l'Eternel sont droits,
-
toute
cette plre,
d'ailleurs,
rjouissant le de l'Etemel est voient.
criture, epue
cur, et le commandement pur, faisant que les yeux
l'E-
Nous rpondons premirement, non
nous recevons avec la foi et l'obissance que nous devons Dieu mme, mais
l'hrtique qui s'en aveugle, qu'en ce lieu non plus qu'au texte susdit, il n'est point parle de l'Ecriture. Mais il est si bloui de son erreur, qu'il croit voir ce qu'il dsire l o cela n'est nullement. Je crois que, sans m'-
enseigne la mme chose, mais principalement lesebap. II, III, IV elV; comme aussi toute VEptre aux Romains, et plusieurs passages des autres. L'aptre saint Jacques dit encore la mme chose en son Eptre canonique. Les prophtes en avertissent souvent, et la Lot elle-mme rend tmoignage de son inutilit et de son imperfection. Elle servait nanmoins en ce qu'elle tait une figure de la loi spirituelle qu'elle reprsentait au peuple, et en ce qu'elle le disposait la chercher et la recevoir. Et Dieu, qui avait crit de son doigt le Dcalogue sur des pierres, crivait dans les curs de ses fidles cette loi immacule, qui conveilil les mes par son Esprit, qui est appel doigt de Dieu et sa loi vritable. C'est ce qu'il assure en Jrmie [Jerem., XXXI, 33;f/e6r.,X. 16; II Cor., III, 3; car
;
lendre davantage, il me suffit de l'avertir de relire ce passage et de l'examiner de plus prs: il verra sans doute que le Prophte ne ilil fias que culte loi entire, ni ce tmoignage
droits, ni ces comsoient l'Ecriture. H est bien vrai qu'il en parle en quelques endroits ; mais c'est nue grande faute de prendre la lettre pour le sujet. Avant qu'elle ft, A bel, Enoch, No, Abraham, et plusieurs autres, ont t convertis par cette loi ; ont reu la sagesse par ce tmoignage, leurs curs onl t rjouis de ces justices droites, et leuis yeux illumins par ce prcepte du Seigneur.
grce, la vraie justice, la vraie loi de Dieu et la vraie saintet, qui est maintenant expose tout le peuple chrtien, tait jadis donne
la
aux
assur,
ces
mandements
mandements purs,
saints, par une grce spciale, en la foi, l'esprance et la charit du Messie venir, ainsi que toutes les Ecritures l'attestent. Mais l'exposition des passages suivanis va le d:
montrer encore mieux. Ce que David ajoute Testimonium Domini fidle, sapientiam prstans parvulis, ne doit pas non plus tre entendu du tmoignage crit dans les livres de la loi, qui laissait souvent dans l'ignorance ceux qui le lisaient et l'observaient, niais du tmoignage
spirituel et intrieur qui donnait la sagesse aux humbles. Ce n'est pas pourtant que le tmoignage crit eu la loi ne pl servir
mme
1
Secondement, nous rpondons que, quand les paroles cites s'entendraient de
ne
sainte, comme Ut veut l'hrsie, diraient lien eu sa laveur: mais
Ecriture
elles
disposer, comme nous l'avons vu, ceux qui honoraient. Ce qui suit Juslili Domini rectev ltifi,
*05
DISCOURS.
II.
CONTRE L'INTERPRETATION LIRRE DE L'ECRITURE.
l'Ecriture
; :
59G
ointes corda, regarde beaucoup moins encore les.instifli aiions del loi crite, que l'Aptre, aux Hbreux ^chap. IX, vers. 10) et ailleurs, appelle justice de la chair, qui ne sanctifient point l'me ni ne ri clifient le cur de l'homme. On peut apporter ici plusieurs passages de David mme, qui font voir clai,
rement qu'il entend parler de la vraie justice de Dieu, qui console l'me en la justifiant. Celte justice, en l'Ecriture, est ordinairement distingue de celle de la loi, et y est souvent oppose. On doit dire de mme que le prcepte divin qui nous claire, selon le
vrai sens
qu'il luit
nous le dit mais que ceux du Nouveau Testament le peuvent tre nous lui rpartirons, premirement, qu'il avoue par cette rponse que le passage de David est cit par les siens mal a propos, ce qui nous suffit car nous ne traitons pas ici la question en elle-mme, mais nous voulons simplement tablir si les textes allgus la dcident. Secondement, nous tirerons, tant de son aveu que du psaume propos, un
;
:
de ce verset,
est spirituel,
le
puis-
aux yeux de l'me. Qui se voudra
peine de lireaUenlivement
donner
la
Psau-
verra plusieurs autres proposientendre tions semblables qui lui feront clairement le sens ue celle-ci. Les trois versels suivants confirment cette vrit, Timor Domini sanclns, permanens in swculum sculi. Celte crainte religieuse, ce culte du Seigneur, qui est saint et demeure jamais, ne peut pus s'entendre de la loi ni de la relicar elle n'tait pas vraiment gion crite sainte et ne devait tre ternelle qu'en sa signification mais bien de la religion qu'elle a.tigure et promise, qui demeure lernelieun ni Judicia Domini vera, juslificata in semetipsa. Les jugements de Dieu, que la contenaient au temps de loi et l'Ecriture David, n'avaient point la justice en euxmmes, car ils n'taient saints que d'une
,
;
me CX V 141,
trs-grand avantage contre l'hrsie; car si, au temps de la loi crite, David n'a pas pu dire qu'elle convertissait les mes, il ne le dit pas maintenant qu'elle est abroge, et que le Saint-Esprit est communment donn aux hommes pour leur justification. Troisimement pour clairer entirement la
,
difficult
que l'hrtique conoit, nous lui dirons que cette loi spirituelle qui convertit les mes, dont David et les autres proph
tes ont parl, que. la loi crite a figure, et que l'Eglise a maintenant reue omine la
\ritable loi de son alliance avec Dieu, n'est
loi crite, mais une infusion de de Jsus-Christ, qui est la fin et la perfection de la loi {Rom., VIII, 2: lltbr., VIII, 10 X, 16; Jer>m., XXXI, 33). Nous ne saunons rapporter toutes les preuves que l'Ecriture nous donne de cette vrit. La loi qu'il fallait observer pour vivre en la terre de promission fut crite sur des pierres tires de la terre mais Dieu nous donne son Fils, et, en son Esprit, la loi qui nous
point une
l'Esprit
justice relative.
Premirement, par le rapport qu'ils avaienl au jugement essentiel de Dieu, qui est juste en lui-mme par sa propre justice, et ne peut avoir u'autre rgle que sa propre quit au lieu que tout autre jugement n'est juste que par sa conformit a la loi qui doit le rgler. Secondent nt, par un rapport figuratif et prophtique aux ordonnances de la loi de grce, qui sont appeles jugements ici et ailleurs, et qui sont vraiment saintes et justes en ellesmmes par la prsence de l'Esprit de Dieu, qui les remplit de sa grce, et qui sanctifie rellement ceux qui les observent. Le Prophte dit, en suivant le mouvem. nt de son esprit, qu'ils sont plus dsirables que toutes
:
doit faire vivre unis lui. De mme que Jesus-Christ est l'Hostie figure par les choses lgales, le Prtre promis et figur par le sacerdoce lviiique, le Roi figur par la royaut de Judas, le Temple figur par ie
temple de Jrusalem, reste de mme il est la
;
et ainsi
loi
de tout le promise et figul'accomplisse-
re par
la
loi
ancienne,
et
ment non-seulement de
le serviteur
douceurs du monde, que de Dieu les garde, et que la rcompense en scia grande. Or videmment cela ne peut convenir aux prceptes de Mose qu'en ligure; car les saints et les prophtes devaient regarder l'avenir en observant la
les richesses et Je>
loi,
et porter leurs dsirs vers ce qu'elle leur faisait alleudre. Ils devaient rgler leur vie et leurs murs selon la loi, l'esprance et la charit des choses promises, sous peine
pouvoir prlenure la rcompense que David promet ici. Si l'hrtique nous rpond que, la vrit, les saints qui ont prcd la loi crite, comme Adam, Abel, Enoch, No, Melchisdcch, Abraham, etc., n'ont pas l justifies par une loi crite, puisqu'il n'y en avait point; et que mme les saints de l'Ancien Testament tels que Mose, David, etc., l'ont t plutt par l'esprit que par la lettre de Ja loi, puisque
de ne
mais detoulela volont de Dieu. D'o l'Aptre conclut, crivant aux Caltes et leur montrant l'abrogation de la loi crite, que JsusChrist devait lre form eu eux. Et parce que le Saint-Esprit nous rend capables de cette loi, et qu'il est le doigt de Dieu qui l'crit et la forme sans cesse dans nos curs, il est aussi la loi spirituelle qui nous lit: et nous unit la loi que Dieu nous propose. C'est de cette loi que David a prophtis. L'Aptre nous uonne une qualrieme rponse qui clairt entirement la prcdente; caril nous oblige (floi., X, 17, 18) de recevoir ce psaume XV 111 comme une prophtie de Jsus-Christ, de sou Evangile et des apb'es, qui l'ont annonc par loul le monde comme une doctrine ou ciel. Pour la bien entendre, il tant savoir que les cratucelle
res, et spcialement les cieux, n ont pas t crs seulement pour leurs effets naturels, ni pour l'ornement, la ncessit ou l'utilit de l'univers, mais encore pour lre autant de signes et de tmoignages que la nature porte de son Crateur VctU enarranl ytoriam Dei. C'e>t mme l.i la principale intention de leur cration et la. premire relation de leur tre, le seivice qu'ils tendent a
:
mme loi,
ternelle
597
ORATEURS CHRETIENS. DE CONDREN.
Ainsi
le la
l'homme lant que la seconde. capacit des cieux qui contiennent
la force
;
lune
du monde de
la
grce
ne devaient
monde;
de leurs influences qui le pnla splendeur et la trent et le soutiennent beaut de leur aspect ; la solidit de leur tre, que le temps ne peut altrer ; la vitesse
paratre qu' la fin du 4* millnaire, quoique leur lumire ft donne aux saints ds
le
commencement.
Mose
remarque
en
mouvements, qui sont rgle et la loi desautres, sont autant de caractres naturels des perfections divines. Leurs courses journalires et annuelles, avec toutes leurs autres rvolutions, qui mesurent le monde, en renouvellent sans cesse et les jours, en s'coulant, la connaissance
et la justesse de leurs
la
:
l'autre, la commission de publier tout l'univers cet vangile naturel,
laissent, l'un
que les peuples les plus loigns ne peuvent Diesdiri ructt vcrbum. mconnatre Mais parce que la connaissance que les cieux et le reste de la nature nous en don:
la ncessit et le ddavantage, et que mme, en nous excitant la contemplation et au respect de leur Auteur, ils nous rendent aussi tmoigagne de leur insuffisance, et nous font ressentir que la nature ne peut nous donner la perfection de la lumire ni l'accomplissement de la sagesse qui nous est ncessaire pour le connatre et le servir, et que, par consquent, c'e.-t de sa misricorde et par sa grce spciale que nous la pouvons esprer et la devons attendre; il a voulu qu'ils nous fussent aussi des signes et mAme dus promesses d'un Evangile plus parfait, que sa bont devait nous donner selon nos besoins; et que la nature, qui porte U'.s marques de sa propre indigence , portAt aussi des tmoignages et des assurances du secours de sa grce ; et que les plus illustres cratures, qui sont les cieux, et qui dclarent plus hautement sa majest, nous fussent des figures et mme des arrhes de ses ambassadeurs divins qui viendront accomplir ce que la prdication cleste nous laisse dsirer, en prchant plus saintement et plus entirement ses merveilles par
nent, nous laisse dans
sir d'en savoir
rapportant la cration des astres, qu'ils no furent pas seulement crs pour diviser les saisons et mesurer les temps, mais aussi pour tre des signes. Nous pourrions prouver par l'Ecriture, si nous ne craignions la longueur , qu'il a entendu des signes de religion. Aussi David {Psal. CXXXV, 5) dit que Dieu a fait les cieux in intellectu; c'est un terme prophtique, ou mystrieux, pour faire entendre ou signifier quelque chose. La loi n'a pas t seule figure de la greo et des mystres do Dieu les Ecritures nous en proposent plusieurs autres; et mmo auparavant, le monde a rendu ds son origine ses hommages et ses tmoignages Jsus- Christ, et l'a reconnu pour son matre dans l'tal de son innocence , avant que l'injustice et le mensonge y eussent part, et le reconnatra toujours malgr l'iniquit. Qui ne voit, par la suite de ce psaume, expliqu selon saint Paul, que cette loi du Seigneur qui convertit les mes est cet Evangile de grce que les cieux annoncent ds
:
commencement, que le Soleil de justice donn, que les aptres ont publi et que David a prophtis? Car il est la vraie loi de
leur
saintet
qui seule justifie les
hommes;
et.
monde Non surit loquehe, neque scrmones... Et parce que le soleil est le roi des cieux et des astres, et l'origine de la lumire qui donne le jour et la vie au inonde infrieur, Dieu l'a cr pour tre, dans l'ordre naturel, le symbole de Jsus-Christ qui, pour pouser l'Eglise, est sorti du sein de son Pre, que David appelle ici sa chambre ou sa couche nuptiale parce que la terre est bien le lieu de son mariage, mais non pas de sa jouissance et venant du plus haut des cieux avec une trs-grande vertu.il y est retourn, et il fait sentir la force de ses influences toutes les cratures car il n'y en a aucune qui n'ait reu ou ne doive recevoir quelques effets de sa puissance lu sole posuit... Exsultavit ut gigas... Et occurstis ejus... De mme la lune est un symbole de l'Eglise, qui nous claire,
tout le
: :
:
par l'esprit de la foi, avant sa publication universelle. Qui ne voit aussi que ce tmoignage fiille du Seigneur, qui donne sagesse aux. petits, est celui mme de Jsus-Christ, ce nouveau Seigneur qui a paru au monde et. qui, pre-; son retour au ciel, a donn/ pac. ses aptres, le tmoignage vanglique , tous les hommes, et surtout aux. petits? Ces justices droites qui rjouissent les curs sont celles de la grce chrtienne, qui accomplissent en nous la joie de J>us Christ. Celles de la loi mosaque taient obliques, et. n'avaient rien de la justice du Seigneur, quepar un rapport loign, qui ne justifie pas directement ses observateurs. Ce prcepte de lumire qui frappe les yeux de 1 me, est le prcepte vanglique de recevoir JsusChrist qui est la vraie lumire, dont les prceptes de la loi n'taient que des ombres. Us n'clairaient pas mme suffisamment les yeux de la chair; Prceptum Domini lucila
Dieu
communiquait aux
fidles
dans la nuit de cette" vie, d'une lumire emprunte de son Epoux, qui est aussi son soleil. Dieu ne (il ces deux luminaires qu' la tin du quatrime jour du monde par une prophtie relle, parce que le soleil et la
La suite du psaume montre encore vrit de celte exposition car cette crainte sainte, que Jsus-Christ nous a laisse, doit durer ternellement. Celle des Juifs n'tait pas vraiment sainte, et ne devait durer qu'un temps. Nous avons expliqu les vers, suivants, ft, 10, 11, 12, en notre troie sime rponse. Au 13 le prophte prie quo ses pchs cachs lui soient remis, ainsi que les pchs d'autrui auxquels il pourrait avoir pris part, ce qui vient propos; car ils s'opposent, la loi de Jsus-Christ et nous emce qui n'est pas pchent de la recevoir vrai de la loi crite, qui ne regardait que l'extrieur et pouvait compatir avec le pcn. Au 14*, il dit. que si ce qui est de lui, c'est-
dum. mieux
la
DISCOURS.
-dire du vieil
II.
CONTRE L'WTERPK STATION
LI1U1E
DE L'ECRITURE.
la
GOO
ne dominait point, car le nouvel homme il serait sans tache; seul, qui est selon la loi de Dieu, vivrait parfaitement en lui Si mei non fuerint dominait. ... Il ajoute qu'il n'aurait point de part au trs-grand pch, je crois le pch mre de tous les autres, qui est de ne point recevoir Jsus-Christ. Ce Saint-Espril reprendra le inonde de pch, parce qu'il n'aura pas cru en lui (Jonn., XVI, 8); car laisser Jsus-ChrM, c'est tomber dans la ncessit de tout pch. Il tait ncessaire, au temps de David comme prsent, de croire rserv, et aussi au Messie, pour en tre pour taire et dire quelque chose qui lt agrable Dieu. C'est pourquoi il ajoute au verset suivant que, s'il est dlivr de ce pch; qui est le fondement de t ut autre, c'est-dire, s'il n'est point en dfaut l'gard de Jsus-Christ et de l'obligation qu'il a (te le recevoir, s \s paroles et ses mditations seront agrables h Dieu El ei uni ut complaPuis il conclut celte veant eloquia oris mei. hymne en appelant Jsus-Christ sa force et son Rdempteur, sans lequel il ne pouvait lien, ce qui s'entend en toutes lus uvres du nouvel homme contre le vieil homme, cause des aroles du verset 14 Domine, adjulor meus cl Rcdemptor meus. Celte exposition a t longue; mais l'Eglise ne se sert jamais de passages tronqus ; elle les prend toujours entiers. Il y a cette
:
i
homme,
denLencore davantage
s'gnifieation de ces
termes. L'hrsie n'apporte en sa confession de foi prtendue que ces deux passages, pour fonder le principal article de sa croyance, qui est le fondement de toutes les autres. Je me sui< arrt longtemps 'es expliquer, afin qu'on vt clairement que le fondement de retie foi est sans fondement dans l'Ecriture, et que par consquent toute cette religion n'est fonde qu'en l'opinion errone de ceux qui la reoivent ce qui suffirai! pour les dtromper, s'ils en pouvaient juger sainement. L'hrsie allgue la marge de l'article suivant, qui traite encore de l'Ecriture, plus propos en apparence le III ch. de la // Ep. Timothe, vers. 15, 16, 17. 15. Ds ton enfance tu as conuaissnnce des saintes lettres qui te peuvent rendre sage salut, par [la foi qui est en Jsus- Christ 16. Toute l' Ecriture est divinement inspire, et profitable endoctriner, convaincre, corriger et instruire selon justice. 17. Afin que l homne de Dieu soit accompli et pa> faile:
ment instruit.
Nous leur donnons quinze rponses, dont une seule sufft pour leur ler ce passage. La premire est que saint Paul ne parle
pas
tous
les
chrtiens en ce lieu, mais
un
diffrence entre elle et l'hrsie. Pour la cinquime et dernire rponse, nous dirons que les termes employs par le Prophte, en ces deux passages que nous expliquons, sont si quivoques dans les Ecritures, et ont une signification si vaste, qu'on ne saurait fonder un article de foi, qui doit tre prcis et certain, sur l'intelligence qu'on en peut tirer. Car, sans une lumire extraordinaire, on ne pourra jamais voir assez clairement pour avoir cette assurance divine, qui est ncessaire la foi, que? est le sens que le Saint-Esprit nous aura voulu principalement faire entendre. Tout ce que nous pouvons, en ces textes ambigus, c'est d'eu tirer po. r notre instruction un sens probable, en les confrant avec le reste des Ecritures saintes. Celui qui prendra la peine de lire aitenlivement le psaume de David, et particulirement le CX VIII, verra que le mol de iiurole signifie quoi que ce soit, comme celui de chose en franais. Le terme de loi se prend pour toutes les intentions de Dieu,
particulier auquel il savait que la grce de bien userde l'Ecriture tait donne. On ne peut pas tirer une consquence, que tous les hommes puissent ce que peut un saint par la grce spciale que Dieu lui a communique. Si ce texte se trouvait dans une lettre adresse tous les ch r liens, on n'en pourrait mme conclure autre chose, sinon que tous les chrtiens auxquels Dieu en ferait la grce pourraient user des Ecritures salut; mais non pas qu'ils en useraient avec la certitude ncessaire pour donner la foi, cause de l'incertitude de l'homme, et
homme
de
pour les saintes penses et les bons mouvements qu'il nous donne, pour les obligations que nous lui avons, pour ses perfections essentielles et autres chuses qui nous lient lui, et pour Dieu mme. Les ternies de tmoignage, prcepte, jugement, justice, testament, signifient quelquefois une fte, une autre fois un m.ystei e de Dieu, ou bien une grce, ou une punition, comme aussi une ordonnance et mme toute conduite en gnral et parce qu'elles se font toutes ses uvres toutes avec justice et par jugement, et que toutes rendent tmoignage de sa puissance.
:
autres livre du l'BurilUre sainte teit-
sa facilit perdre la grce et abuser des dons de Dieu. Etant crite un particulier, on n'en peut rien conclure, sinon que saint Timothe, qui est ce particulier, pouvait user salut des Ecritures. Si l'hrsie dit qu'encore que cette lettre soit crite un particulier, le Saint-Esprit, qui a voulu qu'elle ft mise dans le corps de la sainte Rible, l'a expose tous les Chrtiens pour leur dification, je rpondrai que cela ne change pas les paroles, ni le sens de l'Epltre, ci que le Saint-Esprit ne nous oblige pas pour cela de croire autre chose que ce qu elle dit mais au contrait e nous devons nous ce qu'elle arrter sans en abuser nous enseigne, (pie saint Timothe pouvait bien user des Ecritures qu il avait lues ds sou enfance, La seconde, que cette Eplre est adresse un voque qui, par vocation spciale, est Pasteur de l'Eglise, et oblig par devoir d'exposer les Ecritures saintes et d'en user our celui du tant pour s^n ?aiul que quand on en Ainsi peuple de Dieu consquence pour voudrait tirer quelque d'autres, il faudrait que ce lut p ur des vquei; encore ne le pounait-ouqu' rai; ,
, |
.
601
ORATEURS CHBE riENS. DE COXDREN.
602
son de leur devoir et de leur tat, et. non raison de leur personne. Et nanmoins celte consquence n'est pas certaine, puisqu'elle no se trouve pas dans le texte, qui ne parle que de saint Timothe, et ne dit rien des autres voques, et que d'ailleurs la raison et l'exprience nous montrent qu'il .y a heaucnupdVSvques qui ne sont passemb'ables Timothe. I.a troisime, que ce que nous avons dit jusqu'ici liresuffisammrntTimothe du comdos aulres hommes; et d'ailleurs la familiarit de .-aint Pau), les instructions prives qu'il en avait reues, l'exprience que l'Aptre avait de la grce qui lui avait t donne, son duralion sainte en la crainte
Elle prle au b'me sur la conJsus-Christ. duiie de ce divin Matre, et le m;t eu opposition avec lui-mme.
mun
pieuse mre, sa coopralion avait reue, qu'il en dont Dieu mme rend tmoignage aux Actes, chap. XVi, l'lude des saintes Lettres, ds son enfance, lorsque la Tiadilio qui les devait faire entendre aux. Juifs vivait eue re, ce qui se pouve aisment parles Ecritures, ses vertus admirables qui le rendaient conforme a saint Paul, de quoi cette Eplre fait foi, sont autant de circonstances particulires qui le mettent dans un cas exceptionnel qui ne peut tirer consquence pour les
sa fidle
I
de Dieu nar
instruction
autres.
L'hrsie usurpe l'autorit de juger l'Ede Dieu, par des lois qu'elle a conues dans la prsomption du sou esprit, et qu'elle veut, sans autorit aucune tablir sur ses enfants elle ne peut donc se plaindre si
glise
,
:
jugeons par ses mmes lois. C'est Evangile que de la mesurer et rgler par la mesure et par la rgle qu'elle a voulu donner, en l'obligeant de se contenir dans le sens prcis du texte, et en ne lui permet' tant pas de s'tendre davantage, ni d'imposer au peuple crdule plus que ce qu'il dit. Ces Lettres sacres, que saint Timothe avait lu-'S en sou enfance, ne peuvent tre que celles de l'Ancien Testament son ge nous montre assez clairenuni que les pices que nous avon du Nouveau n'taient pas c rites en ce temps-l. Si donc celle Eptie f jusqu'au vers. 15, ne parle que de celles qu'il avait apprises en ses premires annes, il faut qu'il s'y arrtent, <u qu'ils cherchent uri autre passage pour ies Ecritures du Nouveau Testament, ou qu'ils confessent qu'ils
la
I
nous
suivre
n'ont d'autorit textuelle que pour l'Ancien, elque c'^st ou p.-ir tradition ou de leur bonne volont qu'ils jugent les crits du Nouveau
dignes de leur croyance. Encore pourrionsnous leur dii e avec raison que s'ils ne les ont tudis, et mme entendus et appris ds leur enfance, comme avait fait saint Timothe, il ne suit pas de ce texte, par- une consquence comparative, qu'en les lisant ils puissent tre sages salut; car l o les compaaisons sont dfectueuses, les consquences comparatives le sont aussi.
III'
Le Pre des lumires nous a donn l'Ecomme !a fi'le ane de sa lumire pour nous retirer des tnbres, et nous lever en sa connaissance. Et afin qu'elle ne s'loignt jamais de sa lumire originelle , il l'a marie son Fils, qui est la mme lumire et l'a remplie de son Esprit, qui L'unit lui si troitement qu'elle ne peut jamais vivre qu'en sa lumire. Le bien-aim disciple la vit ainsi revtue de ce Soleil de la uouvel'e vie, qui l'a pouse pour nous donner par elle la naissance et le jniir des enfants de Dieu, et l'a couronne de la lumire des douze aptres, qui luit toujours en son Chef, pour nous clairer dans les tnbres de celle vie, nous prserver des erreurs du sicle, nous dcouvrir les Irsors de la foi, et nous montrer la vrit de ses mystres, qui nous doivent nourrir en cet exildu par.ulis. Si, eu nous enseignant, elle rencontre quelques secrets o Dieu, pour nous tenir en rvrence et abaisser nos esprits dans le profond respect de sa sapience, qui surpasse tout entendement, se soit cach dans sa propre lumire, elle l'adore, et attend en patience et en silence qu'il lui ouvre les yeux. Cependant elle .-e repat de la lueur de sa loi, et demeure fidle aux premires instructions qu'elle a reues, sans s'lever par elle-mme au-dessus de la mesure de sa foi. Mais quand elle est oblige, pour glorifier son nom, ou instruire ses enfants, ou convaincre ses ennemis, de sonder l'abme de ses conseils, et d'tre tire par son Epoux dans le sein de sa sapince; alors, appuye sur son bien-aim, elle monte et crot comme l'aurore de lumire en lumire, jusque la perfection du jour que lui donne son Soleil et, par sa clart,. elle dissipe les tnbres qui nous cachent la vrit et la voie de notre salut. Et si la profondeur des Ecritures saintes tonne nos esprits en quelques endroits, ede nous apprend a laisser nos tnbres, nous humilier, et chercher la lumire des autres pa -sages qui nous sont plus clairs, pour nous en repatre commevraisenfants de lumire, en attendant que nous soyons capables de profiler de ceux (pie Dieu a cachs dans sa sapience, que nous devons adorer. A nsi elle prouve comme. aigle ses enfan s aux rayons de son Soleil, et conserve en son sein ceux qui supportent sa splendeur et vivent en sa lumire, et rejoue les autres qui s'en aveuglent.
glise
,
DISCOURS.
L'inlerpicla'ion du versel 04 du (lia;iiiie vi de l'v a y e de saml Jean, par les hrtiques, est Ijiuidleiueul oj>p >se lu lettre dos juinka do
1 I
1
Mais l'hrsie, qui c^l ne des tnbres, qu| a pous le pre des tnbres, sut le secret insimct de son origine dans les Ecritures saintes mme, o elle fuit la lumire oes passades trop clairs, et rpand ses tnbres sur ceux qui surpassent la commune uieliigence des h mmes, pour la perte des reprouves qui l'ecoulent. Et parce que, entre lou> les lieux, de l'Ecriture qui traitent ue la communion du orps'de Je is-Chrisi, LJ (H* verset du vi* chapitre de sainl Jean semble jo.nuii' su UVir quelque obscurit,
et
<
603
elle
le
DISCOURS.-
II
CONTRE LA MANDUCATION INTENTIONNELLE.
!
ro:
choisit pour le fondement de sa croyance et la rgle de sa doctrine Et, contre l'ordre du sens commun et de la raison aussi
que douze coibeilles fuient remplies des
restes.
A
qu'il
la
veut que les tnbres jugent la lumire; que l'vidence cde l'obscurit, le certain a l'incertain, et la foi lgitime que nous devons aux passages clairs,
la foi, elle
bien que de
tait le
vue de ce prodige, ce peuple crut Prophte Messie promis par la
Loi, et voulut le dclarer roi. Mais le
qu'il venait tablir n'tait pas
royaume
la
de ce monde.
Ce peuple se trompait. Pour comprendre
cause de cette erreur
et
l'erreur
que
sa fantaisie a
conue,
et qu'elle
prtend autoriser, par un seul verset qu'elle n'entend point, contre la lumire de toutes les Ecritures saintes 1 Car l'vangile des tnbres est en sa bouche parle ju-te jugement de Dieu, pourla sduction de ceux qui fuient la lumire et la vrit, et se rprouvent euxmmes, comme dit l'Aptre a Titus, par leur
avoir l'intelligence du texte, il faut savoir que les Juifs charnels croyaient, comme ils le croient encore, que le royaume du Messie serait terrestre; qu'il
telle
prop
jugement.
volontiers, en exposant ce chapitre, par :er les saintes Ecritures hrsie, qui en use trop injustement contre la vrit de l'Eucharistie; puisque c'est o
I
Nous commenons
la magnificence de celui de Salomon, qu'elle est dcrite en leurs histoires, et les uvres clatantes de Mose et des autres prophtes. Car ils prenaient toujours les signes et les figures selon la chair, et selon la lettre, qui tue, et s'loignaient de
aurait
l'esprit.
Mais
les Juifs spirituels,
que l'Ap-
Jsus-Christ a commenc d'en instruire les siens, et que nous ne pouvons mieux ruiner la puissance de l'empire des tnores, en ce point de doctrine, qu'en arrachant le fondement que l'erreur a choisi pour l'tablir, et en lant ceux qui le dfendent le bouclier qu'ils opposent continuellement la parole de Dieu qui le dtruit. Car c'est principalement par l'autorit de ce verset 64 mal entendu, que les hrtiques pervertissent le sens de toutes les Ecritures saintes qui parlent d'une mandncatioii relle, ou d'une prsence corporelle et vritable de la chair et du sang de Jsus-Christ en notre commul) on, pour tablir une manducalion intentionnelle et imaginaire, que leur esprit a invente. Car ni le Fils de Dieu, ni les saints, qui nous ont laiss par son ordre la sapience vauglique, n'en ont parl ni ici, ni ailleurs. Pour convaincre leur erreur par la simple lecture de ce chapitre, il faut insister avec eux sur le principe, qu'ils admettent comme certain, que les peuples que Jsus-Christ enseigne ici crurent, aussi bien que ses disciples, qu'il leur parlait d'une manducalion relle de son corps, laquelle fut le sujet de
de Dieu, savaient bien (pie l'intention de Dieu avait t de donner ce peuple dur, charnel et incapable d'antre chose, en l'honneur du Messie qui devait natre de lui, et pour l'amour d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, un tat terrestre et temporel, qui ft une image imparfaite, ou une figure etuneo. nbre. selonl'Ecriture.de vritable l'tat
tre appelle Isral
du Messie, lequel devait tre
cleste, spirituel, ternel et divin. Cela les mettait mme d'honorer avec quelque religion ce qu'ils n'taient Cai f pas capables d'honorer autrement. tant charnels el attachs eux-mmes et la terre, la vrit nue les et rebuts. Pour leur donner la plnitude de l'espril de vie et de vrit qui les et transfrs de 'a chair h l'esprit, et de l'ombre la substance des choses, Dieu, qui donne ses grces avec ordre de justice aussi bien que par sa bont, voulait attendre la venue de Jsus-Christ, par lequel, avec lequel et en l'honneur du-
leur
murmure.
Ils
pensent de
tirer
tage, et.se flattant en leurs erreurs,
ils
avannous
:
accusent de suivre le sens des Capharnates et, si us considrer que ce n'est pas le sens jout par ce peuple aux paroles de JsusChrist, <pie Jsus-Christ blme mais bien au contraire le refus qu'ils tirent de le croire et de le suivre, ils s'en veulent loigner et
,
quel il fait misricorde aux hommes. En attendant, il donnait cette grAce par privilge quelques-uns, qu'il choisissait pour conserver en eux l'esprit de la foi du Messie, et ceux-l taient ses saints, qui vivaient nonseulement selon la loi, mais aussi selon la peuple foi. Car Dieu avait donn ce une loi conforme son tat, laquelle il avait joint la tradition de la foi non crite, qui faisait entendre aux saints ce qui tait de l'esprit et de la vrit de la loi. Les uvres de Mose, les magnificences de Salomon, taient . ceux-ci des signes salutaires qui les portaient l'admiration el l'amour du Messie, qu'ils adoraient dj en esprit et en
vrit. Celte tradition les instruisait qu'il serait un roi divin tel que Salomon lavait figur, et non pas terrestre, mortel et char-
tombent sans y penseren la taule desCaph'wnates, et en une autre plus grande encore. Car, non-seulement ils laissent la vrit de Jsus-Christ; mais ils pervertissent le sens et l'intelligence de sa parole, prCchantcontre son intention une manducalion de son corps qui n'est point manducalion, el qui n'a aucun
apport la doctrine de ce chapitre, s'il est considr en la simplicit de l'esprit qui nous l'a donn.
t
nel comme ce monarque; que ses uvres se rfti ni divines et son tat divin, spirituel el
Jsus-Christ, par un miracle signal, avait nourri dans le dt-serl cinq mille personnes, do cinq pains d'orge el de deux poissons que sa bvudi' lion avait multiplis, de sorte
non charnel; que les merveilles de Mo-e et des autres prophtes n'taient que des ligures pour exciter le peuple la croyance cl la rvrence des choses plus grandes el plus dignes de Dieu. Us savaient, par lu mmo moyen, que les quarante ans du dsert figuraient le temps de la vie prsente, o le peuple de Dieu est voyageur et plerin eu attendant que le Vrai Josu l'ait Introduit eu la terre de la promesse ternelle,
;
605
ORATEURS CHRETIEN?. DE CONDREN.
esl !a
616
qui
demeure de Dieu. Us comprenaient
la
aussi
que
manne qui tombait du
ciel
dans
pour figurer la nourriture spirituelle que Dieu donne l'homme intrieur et spirituel pendant cette vie, et pour l'exciter par ce mira' le la dsirer et la rechercher. Car la chair ne peut la goter ; mais l'esprit doit la demandera Dieu comme sa propre vie. Les mieux instruits
le dsert, tait
pour laquelle ils l'avaient suivi. Jsus-Christ les voit dans l'erreur ordinaire des Juifs, qui attendent du Messie
tenait l'intention
les
mmes
figures,
au
;
lieu
mises par
les figures
il
des choses proveut les en tirer, car
la
c'tait leur principal et les dtromper en
empchement
foi,
la
leur enseignant
que
manne
savaient aussi que la manne avait sa signification prophtique pour le temps du Messie, comme toutes les autres figures, laquelle tait que Dieu leur donnerait alors le vrai pain du en I, et qu'il les nourrirait dans le dsert de ce monde de la vritable substance
pain du ciel, mais seulement une figure de celui qu'is devaient attendre de son Pre, et que celui-l est (o pain de Dieu, qui descend du ciel et qui
n'tait
pas
le vi ai
de
la
vie ternelle.
Aussi les spirituels s'instruisaient des signes que Dieu leur avait donns et se portaient a D eu et la loi leur servait connatre Jsus-Christ et le suivre. Mais ceux qui n'avaient pas la foi s'arrtaient la chair; et, ne cherchant que ce qui la contentait, prenaient la loi et les figures en tentation, et s'loignaient de l'esprit *t de la vrit du Messie en s'y attachant par intrt et nar sensualit, avec brutalit et opini;
tret.
Or tels taient la plupart de ceux que Jsus-Christ instruit dans ce chapitre. D'o il arrive qu'ils entrent en doute qu'il soit le Messie, parce qu'il fuit la royaut de Salom->n (Joan., VT, 15). Ils le suivent pourtant, dans le doute et dans le dsir de manger la manne du ciel qu'ils attendaient du Messie, et que le miracle de la multiplication des pains leur faisait esprer. Jsus-Christ les reprend de ce qu'ils ne dsiraient de lui que la vie et la nourriture qui ne soutient
le
au mande. continuent nanmoins de demander ce pain, qu'ils entendent toujours selon les dsirs de la chair, Jsus-Christ les relve de celle bassesse, et leur dclare enfin, au verset 35, qu'il est le pain de vie qui doit dlivrer pour toujours de la faim et de la soif ceux qui se niellent sa suile. Il savait bien qu'ils n'taient pas digues de celle vrit, et qu'ils ne s'en contenteraient pas; mais l'obligation o il tait de les dtromper de leur fausse, opinion que le Messie leur donnerait la manne, el de leur ier ce scandale qu'ils prenaient de la Loi mal entendue, lit qu'il la leur dclara; autrement, il n'y a pas d'apparence qu'il la leur et propose. Car il leur devait de leur expliquer la loi, et de leur faire comprendre qu'il ne manquerait pas de l'accomplir. Voil pourquoi il leur propose la vrit pour la figure. En ce'a Jsus-Christ se sert du moven ordila
donne
vie
Comme
les Juifs
naire destin
gare dans
le
l'applique ici leurs tentations et de leurs erreurs dans l'interprtation de la loi. Si ce moyen de sa-
ramener une intelligence chemin de la vrit, et il aux Juifs pour les tirer de
corps que, pour un peu de temps, et les exhorte travailler pour celle qui nourrit ternellement, et qu'il leur devait donner par l'ordre de Dieu son Pre, dont il portait
le
hommes
caractre et la marque qui oblige tous les l'couler et la croire. Ces homqu'il parlait
mes comprirent
des bonnes
u-
vres que Dieu nous donne par sa grce, et lui demandrent ce qu'ils feraient pour les accomplir. Jsus-Christ leur pomiil que la premire de toutes tait de croire en celui que Dieu leur avait envoy pour les instruire; car, puisque sa^s la foi on n peut plaire Dieu, et que Jsus-Christ esl de cette foi le principe et la source, le Docteur et ie Matre sans lequel nous ne pouvons
lut pour tous en laisse quelques-<ms dans l'endurcissement, ce n'esi qu' la mauvaise disposition de leurs curs qu'ils doivent s'en prendre. Et la vrit, il en sauve quelques-uns que Dieu illumine, tandis qu'il prcipite les autres dans le scandale par le piste jugement de Dieu, qui les punit de ce qu'ils se sparent de l'esprit de la loi, qui ou est la vie, pour s'y attacher selon la chair, qui en est la mort. La loi elle-mme leur aurait appris celte vrit, s ils l'avaient tudie avec droiture, et Jsus-Christ ne veut pas la
fondement et le commencement de toute bonne uvre est de croire en lui. lis
rien, le
virent bien qu'il les portait tacitement croire qu'il tait le Messie, en disant que s- n l're tait Dieu, qu'il venait de sa part,
qu'il tait
son image,
qu'il
donnait une nour-
leur laisser ignorer. Nanmoins ils demeurent dans l'endurcissement. Alors JsusChrist les avertit que c'est Dieu son Pre de les en tirer, pour les porter doucement lui il confesse sou obissance Sun Pre, et dit qu'il ne peut illuminer ni sauver (pue ceux que son Pre lui donne; mais que, pour son respect, il lera vivie ternellement ceux qui lui seront donns de sa part. fit pour commencer leur faire entendre que le royaume du Messie n'est pas ue ce
:
riture
et
une
v;e
ternelle;
mais
ils
ne
voyaient point en lui la grandeur de Salomon, ni les merveilles de Mose. Il leur avait bien doin des signes suffisants leur avis, pour croire qu'il tait un prophte; mais ils en attendaient d'antres du Messie. Ils lui demandrent doue la manne du ciel, qui tait celui de tous qui les touchait le plus, que leur chair souhaitait davantage, cl qui con-
royaume que son
de cette vie, mais (pue c'est le ternel de Dieu mme, il ajoute l're entend que lous ceuv qui lo voient et croient eu lui ressuscitent au dernier jour en une nouvelle vu-. Les Juifs demeuianl dans le dsir dune manne charnelle, et s'otensanl de ce qu'au heu de la leur donner, il dit qu'il est le pain descendu du ciel, chose qui leur parat fausse et dont
ni
monde
f07
ils
DISCOURS.-
III.
prennent, h l'ordinaire occasion de s'indisposer les uns les autres, disent qu'il ne peu! pas tre descendu du ciel, vu qu'il est fils de Joseph. Jsus-Christ,
CGTNtR LA MANDUCATION INTENTIONNELLE. des mcontents, coup d'infidlit, il leur en dcouvre
rende capable des choses de n'y sert de rien
;
608
l'inca-
pacit cl la misre, en leur enseignant qu'il n'y a que l'Esprit qui vivifie l'homme et le
la vie
pour gurir leur murmure
porter recourir Dieu, qui seul peut les en tirer, leur dit et redit plusieurs fois que personne ne vient lui que par son Pre. El les voyant toujours dans leur tentation premire, qu'il leur devait donner la manne s'il tait vraiment le Messie, il se sent oblig de leur dire f,l redire p'usieurs fois, que c'est lui, en efque la manne ne fet, qui est le pain de vie l'tait pas, puisque leurs pres, qui l'ont mangue (fuis le dsert, sont morts, tandis que ceux qui mangeront le pain qu'il leur donnera vivront ternellement. Par i, ceux qui savaient, par la trad tion de la foi, que le royaume du Messie devait tre ternel et immortel, devaient comprendre que la manne ne pouvait pas en tre la vraie nourriture, mais bien lui, qui donnait l'immortalit ceux qui le recevraient. Jusque-l cependant il nebur avait pas encore parl explicitement de la manducaliOii. Au verset 52. il commence de leur dire que sa chair est ce pain qu'il donnera
et les
;
que la chair comprendre
et n'y
que
la
doctrine qu'il
nouvelle; peut rien leur pro-
ferte
du monde, non comme hostie ofDieu (en cela l'hrsie se trompe), mais comme pain qui doit tre mang pour donner la vie aux hommes, puisqu'il ne vivifie que ceux qui le mangent. Les Juifs l'entendirent ainsi la lettre, et en disputrent entre eux. Jsus confirma avec jurement que la manducalion de sa chair est ncessaire la vraie vie, et promet la rsurrection et la vie ceux qui la mangeront. Il dit qu'elle est vraiment viande, et son sang breuvage, et qu'il vivra en ceux qui le mangeront, et eux en lui, comme son Pre vit en lui et lui en son Pre. En quoi il donne pour exemple de la vrit de sa communion la chose la plus relle et la plus sainte qui soit en la terre et au ciel. Enfin il conclut que la manducalion de sa chair a bien un autre effet, pour donner la vie, que la manne qui ne dlivrait pas de la moit; afin que ces pauvres gens cessassent de la dsirer, et commenassent de croire, ce qu'ils n'avaient pas assez entendu dans la Loi et les Prophtes, que le Messie devait donner une autre
pour
la
vie
pose est de l'Esprit et de la vie nouvelle, auxquels la chair n'a aucune proportion; que, quelques-uns d'entre eux taient sans la foi, qui est le fondement de l'homme spirituel, et n'avaient que la chair, inutile son cole que, par consquent, ils n'avaient rien de l'Esprit vivifiant si ncessaire pour recevoir sa doctrine. Et pour leur donner sujet de recourir Dieu, qui les pouvait changer et les tirer de la chair l'Esprit, il leur dit derechef que personne ne peut venir lui que par un don singulier de Dieu son Pre. Plusieurs n'en firent nul profit, cette fus encore, et se retirrent. Les onze aptres demeurrent fidles; et quoiqu'ils ne comprissent pas encore comment on pouvait manger sa chair, ils ne laissrent pas de croire qu'il tait le Messie, Fils de Dieu, qui enseignait la doctrine de la vie ternelle, et qu'on le devait couter et suivre. C'est ce que JsusChrist voulait surtout persuader en toutes les confrences qui sont rapportes en ce
;
chapitre. Mais l'hrtique s'aveugle ici de la lumire infime et se scandalise, son ordinaire, de
vrits de l'Evangile, parce qu'il ne lescoute.
* le et une autre manne qui nourrirait son peuple ternellement. Toutes ces choses furent dites aux Capharnsttes endurcis, dans leur synagogue. Plusieurs des disciples qui les avaient entendues, ne pouvant souffrir qu'il fallt manger l,i chair de Jsus-( ,'hrist, murmurrent aussi. J.e fils de Dieu, (pli connaissait (pie leurs m ai mures procdaient de ce qu'ils ne royaiciii pas assez fermement qu'il ft venu de Dieu et du ciel, leur dil qu'ils le verraient ri monter au ciel, et retourner Dieu o il tait premirement ce qui ceitaineifienl tait la preuve la plus g niide et la plus vidente possible qu'il en est venu, et la raison la plus convaincante qu'il pt leur donS ner de croire sa parole. Kl p;uce qu'il \o,t an ts la chair et aux sens avec bcau:
II
jamais qu'avec l'esprit malin, qui n'en saurait user pour son salut. Et contre l'expresse parole de Jsus-Christ en saint Matthieu XXVI, en saint Marc XIV, en saint Luc XXII, et en saint Paul XI de sa premire Epitre aux Corinthiens, il veut suivre sa fantaisie, et fonder son opinion sur l'autorit de ce chapitre, et principalement du 64* verset, que Jsus-Christ ne nous donne point rellement et vritablement sa chair manger sous le signe du pain consacr, ni son sang boire en la coupe par la vertu de sa parole, ni par l'efficace de sa puissance, ni par la fidlit de sa promesse, ni par la vrit du don qu'il nous en fait dans le Sacrement; mais par la persuasion de celui qui le reoit, laquelle est d'une si admirable vertu qu'elle lui fait manger une viande absente de lui, et qui demeure aussi loigne de lui que le ciel l'est de la terre De cette sorte, il no craint pas de changer le prsent vritable que JsusChrist nous fait de son corps en une communion intentionnelle et fabuleuse, qui n'est rien que l'objet de son erreur, et le crime de son attentat contre l'Evangile. Or l'hrsie fait en cela plusieurs fautes, qu'il faut remarquer pour la confondre. La premire, est d'opposer des passages clairs, trs-exprs et en plus grand nombre, un seul verset que ses docteurs eux-mmes trouvent si obscur qu'ils OU peu uni onvriiir du sens; ce qui est certain et dont il est facile de se convaincre par leur* crits. Kl la pche donc en cela confie la lumire ne la foi et de la raison; mais fille des tnbres, et condamne aux liieiiie^, elle les coule et vit eu 'cui cole.
I
(
609
ORATEIIUS CHIIETIKNS. DE CONDKEN.
610
La seconde est de laisser les paroles expresses du testament de Jsus-Christ, qui donne son corps rTSgise et l'instruit de ce qu'elle doit croire et faire pour le recevoir, pour tablir la foi de ce mystre sur un dis-
cours qui a t adress des Juifs infidles, non pour leur en donner In connaissance entire on pour leur en enseigner la pratipcup'es serait expose l'erreur, et n'aurait que, qu'il ne voulait pas mme dclarer enrien pour se dfendre de leur signification core ses aptres, mais pour les tirer de trop distincte pour la ralit de son corps, l'erreur o ils taient qu'il leur donnerait la principalement si la tradition n'est pas suffimanne s'il tait le Messie, el les dtromper sante pour expliquer les Ecritures, et si la d'une opinion qui les empchait de croire fondement foi ne doit point avoir d'autre en lui lui cela l'hrsie pche contre le que la pa oie crite, comme ils le disent. .sens commun, et contre l'usage de la pa r oie, La quatrime est de vouloir expliquer la qui doit lre reue selon l'intention el pour doctrine el la foi que Jsus-Christ nous donne les lins de eelui (fui parle, principalement de la communion de sa chair au sacrement, quand il est le matre el qu'il a autorit, et par un texte qui n'en parle pas. En cela plus encore s'il est question d'un trait, ou l'hrsie esl si infidle, qu'elle l'est elled'un contrat, ou d'une alliance immuable. mme et sa propre croyance, aussi bien La troisime est de prfrer aux dernires qu' sa conscience. Car les principaux docinstructions de Jsus-Christ teurs, Calvin, Dumoulin et les autres, enseiqui doivent contenir ses dernires volonts el la perfecgnent ordinairement qu'il n'est point parle, tion de sa doctrine, quelques paroles qu'il a dans ce sixime chapitre de sainl Jean, de la communion de Jsus-Christ qui se fait en dites longtemps auparavant des gens incala Cne, mais seulemeui de la communion pables, pour les disposer de loin h une inque nous devons avoir avec lui au baptme, struction plus ample ce qui est contre l'oret le reste de notre vie. Et quoiqu'ils se dre et la raison du discours, qui veut que les trompent en cela, puisque J.sus-Christ parle dernires sentences soient toujours plus cond'une manducdtion de sa chair que ses apsidres, et qu'on s'y attache davantage, comme celles qui concluent l'intention de tres n'avaient point encore reue, comme il ce'ui qui parle, el qui doivent lre l'exposiparat par la suite du texte, el qu'ils avaient tion des premires. Or, par un renversement ^nanmoins dj reu la communion des fidles avec lui, il esl Toujours bien vrai de dire trange l'hrsie veut que les premires soient l'exposition des dernii es Cependant, que c'est tort que l'hrsie veut fonder sa croyance sur des passages couuuunuiei.t ce qui la confond doublement en ce cas-ci, rej'.'is par ses matres, et opposer a la pales paroles de l'institution de l'Eucharistie, iole vauglique, assure el cei laine, un et tous les derniers discours du Fils de Dieu lexic qu'elle ne croit pas. el qui est dsa ses disciples rapports par les vangiisavou non-seulement de ses docteurs, mais tes, n'ont aucun rapport ce qu'il avait dit aussi des aptres. en Capharnaim. Dans l'institution, il proAprs tous ces dsordres d'esprit et de pose ses aptres, et leur commande mme jugement, l'hrsie l'ail une taule beaucoup une manducalion prsente de son corps, plus grande de choisir ce chapitre pour apsans d.irer d'eux qu'ils se souviennent piner sa doctrine car il y esl entirement d'aucune autre instruction prcdente, ou loutraire, comme ou peut le dmontrer faciqu'ils en attendent une autre plus lard. Au ment. Eu effet, Jsus-Chrisl commence contraire ce qu'il dit aux Capharnales de dire au 10' verset qu'il faudra le manger; el la manducalion de son corps requiert une afin qu'un ne pense pas que ce soit en son instruction p us entire pour tre entendu, esprit, il ajoute, au 52, que ce sera en sa une grce plus grande pour tre reu el chair. Au 53, les Juifs pratiqu, de quoi le texte avertit souvent. H l'entendent d'une manducalion relle el chamelle, et disputent parle de la manducatiofl de sa chair, comme entre eux du moyen qu'il pourra employer d'une chose future, Pnis quem ego dabo, caro mea est, vers. 52, cl tout ce qu'il dsire pour leur donner sa chair. Au 54, Jsusd'eux est seulement qu'ils croient qu'il la Christ les laisse en cette pense, et ne les faudra manger un jour donc les paroles de reprend que de ce qu'ils nu la croient pas l'institution ne doivent pas tre exposes par assez, el en demeuieut en quelque doute. celles de ce chapitre, niais <iu conliaire.il Pour les aider la noire, il leur jure par faut noter encore que quand saint Matthieu, deux lois que, s'ils ne mangent sa chair, ils saint Marc, saint Luc en leurs Evangiles, et n'auront point la vie ternelle tandis qu'il mme saint Paul en son Epitre aux Corin- promet d-j la donner ceux qui la mangethiens, ont rapport les paroles de Jsusront, et les co vie ainsi celle croyance par Christ au peuple chrtien, et leur ont donn le fi uil qu'ils doivent eu liier. Au' 56, il dit l'usage do Eucharistie, saint Jean n'avait que vraiment sa chair est yianie et son -<u>g point encore crit son Evangile donc les fibreuvage, el non par mtaphore, ou analo,dles le reoivent sans rapport ce chapigie. Au 57, il dclare son union avec ceux, tre; ils n'avaient point d'aulres paroles criqui le mangeront. Au 58, il prend pour tes pour fonder leur foi que les paroles de exemple de la vrit de ceite manducalion son testament. Les aptres, qui sont tous ce qu'il y a de plus saiut el de. plus lel ait
,
:
morls avant saint Jean, n'ont poiui'jug si ncessaires la foi des peuples toutes ces instructions qui furent donnes en la synagogue Capharnaum, sans lesquelles nanmoins, selon la doctrine des hrtiques, les paroles de Jsus-Christ seraient prilleuses pour tre trop expresses, et la crdulit des
eu
ciel et
DISCOURS. -III. CONTRE LA MANDUCATION INTENTIONNELLE.
61-2
sur la terre, c'est--dire son Pre vivant qui l'entendre et l'envoie. Au 59. il prfre celte manducation celle de la manne, qui tait relle et non pas mtaphorique, et assure qu'elle est tout autre. Que peul-on dire de plus exprs pour la vrit de cetie manducation, et en quels termes plus forts Jsus-Christ pourrait-il l'exprimer? Mais si la lettre est puissante, l'esprit et le sens que la suite nous donne l'est bien davantage encore.
doit avoir intention de se faire entendre, et si ceux qui coulent se perdent en prenant mal ses paroles, elle les doit avertir, surtout s'il est facile de le faire. Or il tail ais de
leur taire entendre
une manducation com,
:
comme ils la spirituelle pratiquaient en leurs sacrifices et si la docirine des hrtiques et t la sienne, il n'avait qu' leur dire qu'ils mangeraient un peu de pain, et boiraient un peu de vin en sa
mmorative ou
mmoire, en croyant que, comme
nourrit
le
le
pain
supposer deux vrits que l'hrsie de ce temps ne nous niera pas. La premire, que Jsus-Christ n'a pas manqu d'esprit ni d'adrese pour se bien faire entendre. La seconde, qu'il a eu aussi toute la charit qu'il devait avoir pour enseigner la vrit ceux qui l'coutaient. Or, il est incontestable qu'il a parl aux Juifs, et mme ses disciples, de manire qu'ils ont ciu
Nous devons
que
ses paroles les obligeaient croire et pratiquer une manducation relle de sa ebair, et qu'il leur a continu la mme chose par une assez longue suite de discours. C'tait donc son intention qu'ils la crussent ainsi, et nous aussi aprs eux. Nous n'avons point d'exemple en l'Ecriture o ses partes aient imprim une croyance si loigne do son intention. A quoi il faut ajouler que les Juifs avaient en leurs cimonies plusieurs manducalions comminoralives, comme celle de l'Agneau Pascal et des autres \ictimes auxquelles ils articipaieul, les festins qui se faisaient dans es i:
ils
de ce qu'il tait et de qu'il ferait pi ur eux nourrirait l'aine; et que, puisqu'on tous les banquets on bo t or : dinairement en mmoire des absents, et qu'il n'est pas plus difficile de manger la mme intention, ils ne devaient pas trouver si trange qu'on bt et mangeai en mmoire de lui. C'tait un moyen facile de gurir leurs murmures que le Fils de Dieu ne pouvait pas ignorer, si la vrit ne s'y ft oppose. Si donc il ne s'en serl pas, et s il laisse ceux qu'il instruit dans la croyance d'une manducation relle, c'est une preuve vidente que celle croyance esl selon son
corps,
la foi
intention.
Voyant
dlit,
les
Juifs endurcis
dans leur
infi-
disciples eux-mmes murmurer de sa doctrine, Jsus-Christ s'adresse eux, verset 62, et les en blme en particulier. Parce qu'ils taient pi us oblig* de le croire, h cause qu'ils avaient l mieux inel ses
lieux saints et quelques autres. D'ailleurs, savaient aussi qu'il fallait se nourrir spirilueheuienl de la loi, de la parole de Dieu, des choses saintes et de toute autre nourriture spirituelle. Us n'eussent donc pas manqu de prendre en ce sens ce que JsusChrist disait de la manducation de sa chair, sans y trouver la moindre difficult, si sou discours et sa faon de parler eussent pu se pi filer h celte interprtation, et s'il ne se lui expliqu en des termes si exprs et si signilitaliis qu'on ne les pouvait entendre autrement. Us n'eussent jamais pens, contre leur coutume cl contre l'application ordinaire de leur esprit qui les portait prendre tout en ligure, une manducation relle c'tait donc ce qu'il leur voulait enseigner. Mais le scandale qu'ils conurent de ses paroles et les rponses qu'il leur donne piouvent la chose encore davantage. Car, au lieu de les tirer de l'opinion qu'il leur avait
:
vu plus de miracles que les reprend plus durement de ce qu'ils ne croyaient pas ce que les Capharnales refusaient de croire. Or, comme ce que les Lapharnaites refusaient de croire tait la relle manducation de sa chair, il
struits et avaient
aulre>,
il
les
veut donc que ses disciples croient d lie manducation relle. Mais hisie prtend que Jsus-Christ
I
expliqu, et a dclar, au versel (34, que sa ihairest inutile; prenant ces paroles, la chair ne sert de rien, de la chair mme de Jsus-Christ, et non de la chair de l'homme pcheur, ce qui est ais rfuter par les raisons suivantes.
s'est
relle de sa chair, ce qui les scandalisait el Us loignait de lui cl de leur salul, il les fortifie eu celle cio\ ance il iie les blme pas de preudte mal Ses paroles, mais seulement de ne pas y ajouler loi. L les porte au c> nliaire les croire:, ne L reprenant que de ce qu'il* ne les croienl pas assez, il ne leur donne point d'autre remde pour sortit" de ou scandale el revenir Lu, que de cione ce qu'il leur disait. Il ne oint de leur lausso intelligenles d. rompe ce, quoi eepeudanl la charit l'et oblig', s'ils s'olaicnl vraiment trompes sur le sens de ses uaioles car '.oue personne qui parle
donne u'une manducation
La premire si le Fils de Dieu a dit que chair ne serl de rien, en parlant de sa propre ihair, pour corriger ce qu'il avait dil trop absolument qu'il la faudrait manger, de peur qu'on n'en abust, cl alin que ceux qui l'avaient entendu cessassent de s'en scandaliser, il devait parler uon-seuh ment ses dis plos en particulier, mais encore aux Juifs qui avaient entendu car il tait oblig do gurir leur scandale aussi bien que celui de tes disciples, et c'tait les laisser en erreur que de leur celer une instruction si ncessaire. Ou voit cependant qu'il ne leur adresse pas ces paroles si importmes, mais qu" il so contente de les dire aux disciples, selon la renia. que de l'evanglisle, verset 02, vu qu'il n tait pas propos que Jsus-Christ -fil connatre aux Caph.rnailes la dfiance des siens meures, de peur de les confirmer par l dans la leur. Donc, les paroles du verset lit ne sol pas une rtractation, ni une exposition ne cssuue.
:
la
6 3
I.a
ORATEURS CHRETIENS. DE CONDREN.
deuxime
qu'il
faille
:
614
tait
la
Jsus-Christ
sa
disciples de ce qu'ils
reprend ses murmurent et ne croient
chair;
la
vie qu'il
donnerait
vie ternelle,
car ses paroles po tent. une rptch' nsion manifeste et dclarent assez leur infidlit. Ses disciplesavaientdonc tort de ne croire pas simplement ce qu'il leur avait enseign auparavant de la manducalion de sa chair, et son intention tait qu'ils le crussent, ainsi qu'il l'avait dit, sans remise une autre instruction. 11 est donc certain qu'il ne voulait pas qu'on attendt croire, et entendre son discours prcdent par les paroles qu'il leur dit aprs et qui ne sont rapportes qu'au verset 64.
pas
manger
deux versets une condamne Jsus-Christ: car elle veut qu'il pare
L'hisie
donne
ces
explieaton qui
justifie les disciples et
de son ascension, pour leur faire entendre sa chair ne sera pas mange en la terre, puisqu'elle doit monter au ciel. En elet, si cela tait, les disciples avaient laison de ne pas croire qu'il la fallt manger, et JsusChrist avait tort de ne leur avoir pas donn celte instruction auparavant, et ne pouvait pas en justice les reprendre de n'avoir point cru ce qu il no fallait point croire. D'ailleurs, cette exposition ne convient ni l'Esprit dont Jsus-Christ parle, ni la croyance des Jui.s, ni la lettre du texte lloc vos scandalizal ? si ergo videitis, etc. Ce que Jsus-Christ dit aux disciples est une rprimande ^vec objurgation, qui porte une rticence d'indignation de ce que, aprs tant d'instructions particulires, de miracles manifestes et de [neuves videntes de la saintet de ses murs qui les doivent porter recevoir sa docirine, ils refusent de croire la manducalion de sa chair, pendant qu'il est encore avec eux, et qu'ils ont cette mme
que
au dernier jour; on pas de peine conclure qu'il leur avait aussi enseign qu'il n'tait ni de ce monde, ni pour cemonde; mais qu'il retournerait au ciel, et avec lui ceux qui croiraient en lui et le suivraient. Ce n'est pas seulement ce qui est crit en ce chapitre de saint Jean qui autorise celte conclusion; mais l'ensemcar, d'aprs ces ble mme des Evangiles crits inspirs, ces points taient les principaux dont Jsus-Christ instruisait les siens. Il est donc trs-probable que ses disciples ies avaient crus, puisqu'ils l'avaientsuivi jusquel. Ce qu'il fait donc maintenant, c'est de les leur remettre en l'esprit et d'y porter leur attention, en ajoutant qu'ils le verront euxmmes remonter au ciel, afin de raffermir par cette prorue-se leur foi chancelante et leur faire sentir avec une adresse divine leur imperfection. Ainsi par celte proposition, il les fortifie en la foi tt les dispose, en les reet qu'il les ressusciterait
n'aura
prenant de leur faiblesse, cioire, mme aprs son retour Dieu, une manducalion plus divine el plus admirable, mais aussi difficile, de sa chair reue au ciel, et aussi prola pratiquer en son temps. Cette mme position pouvait encore leur tre ncessaire
pour entendre que la manducalion de sa chair, qu'il proposait, n'tait point contraire a son ascension, ni son ascension cettt manducalion, et qu'il savait le moyen d'accorder ces mystres. Il leur avait assez fait
connatre son
retour au
ciel
pour donner
lieu celte difficult, el peut-tre leur tait elle un empchement prsent la foi, qu'il iait bien propos de leur ter. C'est la con-
duite qu'il
tint
avec
Nicodme,
comme on
chair prseule.
Que
sera-ce donc, leur
dit-il,
quand je m'en serai retourn d'o, je suis venu et que vous n'aurec plus ma chair visible eu ce monde, et qu'il ne faudra pourtant
pas dsser de croire la mme chose que je vous ai dite? L'indignation manifeste que
1
tes paroles portent,
.porte sur
veut
que
la
rticence
quelque chose de plus difficile croire que ce qu'ils rejetaient, elpluseucore aprs son ascension qu'auparavant chose cependant que Jsus Christ avait droit de dsirer d'eux, et qu'il avait sujet de trouver trange qu'ils ne voulussent pas croire. Dans celte rprimande, il insinue pourtant doucement la persuasion que son ascension doit porter dans leurs esprits, afin que si, d'une part, il les lance de ce qu'aprs tautde signes ils se rendent encore dilliciles la mauduca ion de >a chair, qu'il leur faudra croire alors mme qu'ils ne l'auront plus visiblement parmi eux, ce qui semble plus difficile, de l'autre, il leur faci.ite celle croyance en s'aulorisant de ce qu'il vient de Dieu et qu'il retourne Dieu; car on doit tout croire sans difficult d'un homme qu'on \oit remonter au ciel, d'o i! est venu, comme en ?a demeure. Si l'on se souvient que JsusUnisl leur avait dit auparavant que Dieu awui envoy; qu'il tait venu du ciel que
:
voir au chapitre 111, selon saint Jean, vers. 11, 12 et 13. Il leur rappelle aussi son ascension pour leur montrer qu'il est un homme cieste, digne par consquent d'tre coul autrement que les autres, d'autant plus que sa doctrine est parla mme cleste aussi: Quiest de terra, de terra es , et de terra loquitur. Qui de clo venit, super omne est (Joan., 111, 31). Ce qu'il dit au verset suivant explique trs-bien cette doctrine : car, tant
peut
le
un
homme
il
qui vient de Dieuel qui retourne
Dieu,
n'esl point
de ce monde,
et
ne doit
point vivre selon le monde, ni selon la terre, ni selon la chair; aussi ne parle-l-il point des choses de la terre, ni des choses de la chair, mais bien de celles de l'Esp-it vivifiant, parce qu'il est venu seulement pour apporter aux hommes, comme il venait de le
leur dire,
une
vie spirituelle, cleste, divine,
conforme
la terre l'exil. L'Esprit a donn celte vie, c'est pourquoi il l'appelle vivifiant; la chair, au contraire, y est oppose, c'est pourquoi il dit qu'elle n'y sert de rien; et parce que sa doctrine el ses paroles doivent tre conformes l'effet qu'il est venu produire, i faut qu'elles soient de cet Esprit el de celte vie. Il a dit esprit el vie, a la
quelle le centre, el
son principe, qui est lui, de laciel, d'o il vient et o il va, est le
faon des Hbreux qui mettent des substantifs pour des adjectifs, c'est--dire de infime
613
DISCOURS 'III. CONTRE
I.\
MANDUCATION INTENTIONNELLE.
avait mal
fait
m
;
condition que cet Esprit etcoHevie, laqucde la chair e-t non-seulement inutile, mais
encore oppose. C'est pour cela qu'elle est un empchement entendre et h croire .es
paroles, aussi bien qu' le suivre tandis qu'il n'y a que l'Esprit de vie qui puisse servit aux hommes, soi! pour les rendre dociles 'a doctrine de Dieu, soit pour les rendre capables de sa vie. Or, parce que la foi est h
;
de leur parler si absolument de la manducalion de sa chair, puisque cette manducation ne devait pas avoir lieu il aurait donc tir une consquence contre luiintention, et mme conson obligation de gurir les disciples en leur tant le sujet de leur scandale et celte consquence, il la confirmait en prouvant qu'il avait mal dit. Il faut noter la conjonction eryo, qui montre que la rponse. queJtre
;
mme eleonWeson
premier effet de cet Esprit, l'infidlit en est une privation entire, et l'incrdulit est, de loutes les mauvaises dispositions que les
hommes peuvent avoir, celle qui en loigne davantage. A ce mal il n'y a point d'autre remde, sinon que Dieu les tire la foi et les rende dociles, puisque la chair, qui leur reste, n'y sert de rien. Voil prcisment ce dont Jsus-Christ avertit ses disciples, en
leur disant
que leur incrdulit empche
l'Esprit vivifiant qui est si ncessaire, el que c'est pour cela qu'il ies a assurs qu'on ne
peut venir
lui
sans son Pre.
la suite, le sens des paro'es de Jsus-Christ se rduit aisment ces trois propositions Je retournerai au ciel,
:
Aprs avoir expos
je suis venu du ciel pour donner la vie cleste et ternelle (fers. 39 el 40). C'est l'Esprit qui vivifie, c'est--dire, qui donne celte vie, qui y sert, qui y conduit ; la chair n'y sert de rien. Mes paroles sont spirituelles, el de mme ordre que la vie que je donne; la chair ne peut pas vous aider les
comme
l'interrogation qu'il a luiverset prcdent {Hoc vos scandalizat?), doit porter une consquence tacite contre le sujet qu'avaient ses discipl- s de se scandaliser. L'hrtique n'a son^ ici ni justifier Jsus-Christ en ses paroles, ni ramener les disciples en sa compagnie, mais bien se servir de lui et de sa parole pour dtruire la ralit de sa communion, qu'il rejette pour tablir son erreur aux dpens de la rputation de Dieu. C'est ai si que les pcheurs se servent de Dieu et de son concours, contre Dieu mme, pour comme: tre leurs pchs. Enlin la troisime raison qui montre, contre les hrtiques, que c'est de la chair de l'homme pcheur, et non de sa chair divine, que Jsus-Christ a dit qu'elle ne sert de rien, raison qui devait tre mise la seconde, se
sus-Chrisl
donne
au
mme
faite
comprendre, mais
votre incrdulit
l'Esprit seulement, duquel vous loigne; c'est pourquoi je vous ai dit de croire en moi.... etc. L'exposition de l'hrsie ne convient pas plus la croyance des disciples qu' la manire dont Jsus-Christ parte. Caries Juifs' croyaient, comme nous, que les hommes qui avaient t dvors par des Btes ou mangs par d'autres hommes, ne laisseraient pas de ressusciter et de monter au ciel, s'ils taient du nombre des saints, il ne s'ensuivait donc pas, dans leur esprit, de l'ascension de JsusChrist au ciel, que sa chair ne seiaitpas mangs en tene; el par consquent, tel ne peut pts tre le sens des paroles du Fils de Dieu, pi telle son intention. Celte exposition ne s'accommode pas davantage au texte. Car le hoc, se rapporte pcessairemenl ce qui scandalisait les dis-
des v. 61, 62 joints ensemble, dans lesquels l'vangliste dit deux choses. La premire, vers. 62, que les disciples murmurent* En quoi Jsus-Christ les blme el leur fait connatre, par la rigueur de ce terme, qui se prend toujours en mauvaise part, qu'ils ont tort; d'o il suit qu'au lieu de murmurer, mu -mure la ils devaient se rendresans doctrine de Jsus-Christ, el croire simplement ce qu'ils ne voulaient point couter. La seconde, vers 61, qu'ils murmurent parce qu'ils trouvent la doctrine de Jsus-Christ
tire
Durus est hic semo. Ce croire discours est dur, qui le peut our? c'est-difficile
:
dire croire, en style d'Ecriture. Evidemment, ils ne parlaient ainsi que d'une manducation relle car une manducation comme moraiive ou spirituelle n'et pas t une doctrine de
;
ciples.
Or ce qui les scandalisait, et qui les dcida se sparer de Jsus-Christ, c'tait la doctrine qu'il leur exposa sur la manducalion de sa chair, et non pas la u:anducaliou elle-mme, puisqu'ils tiennent celte manducation pour impossible et qu'ils n'eu l'ont point de cas. Eu d'autres termes, ils se scandalisaient de lui, ne pouvant comprendra comment un homme de sa qualit avait pu tenir un pareil langage el leur assurer une chose qu'ils regardaient comme impossible. que Il l'aul supposer ici une chose certaine, ce qu'il leur dit de son ascension, il le dit pour les empcher de le quitter et do se scandaliser de ses paroles. Tandis que, s'il leur en avait parl pour leur l'aire voir que a choir ne serait point mange eu la terre, jl leur aurait par la moine l'ail entendre qu'il
croyance des Juifs croyaient plusieurs, comme nous l'avons montr ci-dessus. Les disciples murmuraient donc parce qu ils savaient bien que le Fils de Dieu avait parl
si
dure ou de
si
difficile
qui en
avaient el en
d'une
manducation
relle.
L'vang liste
condamne leur murmure, el par consquent jugement pour la manducatiuii il donne son
de JIl rapporte ensuite les paroles sus-Christ, aux vers. 63, 64, 65 et 66, contre murmure des disciples incrdules pour lu continuer ia mme chose par l'autorit de
relle.
son Matre; autrement suu Evangile serait contraire lui-mme. Il est donc trs-certain que l'Evanglisle a cru que les paroles de Jsus-Chrisl, couches au vers. 64, ne sont pas contre la manJucalion lelle, mais pour
confirmer. Ceci nous jelte dans la quatrime raison que le vers. 64 nous donne, o Jsus-Christ sujet dit que ses paroles, qui avaient t le du scandale des diseiples, swnl de l'Esprit et
la
017
ORATEURS CHRETIENS. DE CGNDREN.
la vie ternelle;
G 18
Pierre au vers. G9 fait allusion, quand il dit que Jsus-Christ a les paroles de la vie ternelle. Je sais bien qu'elles ne s'entendent
de
quoi
la
rponse de saint
pas seulement de celles-l; mais
il
suffit
qu'elles le contiennent pour nous assurer qu'elles sont de l'Esprit et de la vie.
n'en peut Irouver aucun, pas mme le premier article, qui est vritable et qu'elle croit avec nous, si elle ne renonce sa doctrine et aux interprtations qu'elle donne l'Ecriture sainte. Cela nous donne droit de l'accuser d'avoir tabli de son autorit prive ces trois articles de foi, ce qui est un attentat
contre
IV DISCOURS.
Ln croyance
hrtiques sur l'Eucharistie est les La foi n'est pas contraire la foi el la raison. et ne peut tre la mandcation du corps de Jsiis-CbrisL Ceitc mandcation ne peut tre non Exposition admiplus la communion des saims. rable de la doctrine du saint sa^rilice.
le l'Evangile, et d'avoir dtruit Jsus-Christ nous a laiss pour recevoir son corps et son sang, lequel est le sacrement. Elle fait plusieurs autres fautes contre la foi en cet article, mais je ne m'arrterai pas pour celte fois les relever. L'hrsie ne peut se servir, pour tablir
moyen que
cette
mandcation relle du corps de Jsus-
couronne de son Eglise, que le diable et deux moyens de la combattre, la force ei l'illusion. Le premier moyen lui est ouvertement contraire; le second lui est apparemment semblable. Le paganisme s'est- servi du premier, employant la violence et la cruaut pour la dtruire; l'hrsie use principalement du second, trompant les esprits faibles dans la loi et
Dieu
a permis,
pour
la
Christ, qu'elle veut persuader, des paroles que ce divin .Matre dit ses Aptres, et cela pour trois raisons La premire, parce qu'elle dtruit la ralit de ses paroles, en disant qu'elles signifient Prenez et mangez, ceci est la ligure de mon corps. Ce sens ne permet donc plus
: :
orgueilleusement confiants en leurs propres lumires, par des propositions captieuses qui donnent le change aux fidles, et par leur vraisemblance les tirent de la vrit pour les engager dans ce qui n'en a que l'apparence. Tour cette fin, elle se sert de l'Ecriture sainte, qu'elle propose eu dehors de son propre jour el dans une fausse lumire, el fait ainsi voir des fantmes ceux qui sont
susceptibles
l'on veut s'en Si d'illusion. dfendre, il faut les considrer de prs, et bien prendre garde au sens de ses paroles, a sa croyance et aux passages qu'elle allgue
qu'une mandcation figurative. La seconde, parce que Jsus-Christ ne met pas la ralit de son corps dans la mandcation, mais dans les signes, comme il consle par ses paroles. Car il ne dit pas qu'eu mangeant ce qu'il donne on mangera sou corps, niais au contraire que ce qu il donne est son corps. Or, il est bien plus juste de croire la ralit du corps de Jsus-Christ, s'il la faut croire, o Jsus-Christ la met, c'est-dire, en ce qu'il donne, ou sous les signes, que o il ne la met pas, savoir dans la mandcation.
pour
l'autoriser.
fait le
profession de croire qu'il faut corps de Jsus-Christ rellement el vritablement, en quoi elle ne dit rien contre la vrit; mais si on l'interroge dayantage, elle dtruit le moyen que JsusChrist nous a laiss pour le manger, et en introduit un faux qui ne nous peut rien donner qu'erreur et tromperie; en quoi elle ruine la vrit de notre communion, sans qu'on y pense. Car le moyen que JsusChrist nous a laiss est le sacrement, qu'elle anantit en disant que le corps de JsusChrist n'y est pas et le moyen qu'elle a invent, est la persuasion de la foi qu'on l'a mang et qu'on le mange; et ce moyen n'elanl point de Dieu ne peut nous tre utile. Il importe peu l'ennemi de notre salut par quelle voie il dtruira la communion de
Elle
manger
donc ou la croire s^us les signes, ou point croire du lout. Si Jsus-Christ et voulu dire ce que les hrtiques prtendent, il devait parler ainsi Prenez et mangez en mangeant ceci vous mangerez mou corps. La troisime Il est bien certain que Jsus-Christ commande ses aptres de manger ce qu'il leur donne et ce qu'il leur commande de prendre or, ce qu'il leur donne el ce qu'il leur commande de
Il
faut
ne
la
prendre
pable
sacrement visible et palen ses mains. Il ne leur commande donc pas de manger son corps autrement qu'il n'est au sacrement, ni en une autre manire, ni en une autre vrit ou prsence que celle qu'il a sous les siest
le
qu'il
tenait
Jsus-Christ, pourvu qu'enfin
il
la
:
dtruise.
La vrit de Jsus-Christ
mangez,
c'est
Prenez
et
mon
corps.
:
Erreurs de l'hrsie On mange le corps Lo corps de de Jesus-Clirist en la tne. Jsus Christ n'est point au sacrement sous les C'est par la foi signes du pain el du vin. qu'on le mange. L'hrsie s'est oblige de ne rien croire par tradition, mais seulement par l'expresse parole de Dieu. On lui demande donc des passages exprs de ces trois articles; et ei!e est si malheureuse dans ses prtentions qu'elle
gnes. L'hrsie ne doit pas apporter ici .es passages du sixime chapitre de saint Jean car elle ne peut tablir un article de foi sur des textes qu'elle dsavoue communment, et que ses principaux docteurs expliquent d une autre manire. Calvin, Dumoulin et autres, enseignent qu'il n'y est point parl de mandcation du corps de JsusClu isl qui se l'ait
;
Orateurs chuf.tifns, LXXXV1II.
la Cne, mais seulement de ia communion que nous devons avoir avec lui toute noire vie. El quoiqu'ils se trompent (car JsiisChnst parle d'une mandcation de sa chair qu'il devait donner ses disciples, comme il parait par la suite du texte, et non pas de la communion des fidles avec Jsus-Christ, que ses ap'.res avaient dj reue), on ne peut 20
en
C19
DISCOURS.
IV.
CONTRE LA MANDUCATION INTENTIOXNELLE.
communion du
calice. La point, quand
*3
pas nanmoinstablirune croyance commune sur des passages qui sont rejels communment. Jedirai, en passant, pour l'intelligence du texte, qu'il est bien vrai que le Fils de Dieu ne parle pas, dans ce chapitre, de l'Eucharistie, du sacrement, ni des signes car il ne dclare pas encore le moyen de la mnducation de son corps il en rserve la connaissance la fin de sa vie, et se contente de dire qu'il donnera son corps, et que ce ne sera point par une infusion secrte de lui en nous, mais par une manducation. Il parle donc par consquent de la m.mducation qui se l'ait par le moyen de l'Eucharistie, quoiqu'il ne parle pas expressment encore de
;
;
ne bnissons nous est un signe qui excite notre foi de la boisson vritable, que imus faisons par celle foi du sang de Jsus-Christ. Mais l'Aptre ne connaissait pas celte foi pour parler ainsi,
et
coupe que nous nous la buvons,
sans
la
connatre
il
l'a
condamne oar
ses
pai oies.
l'Eucharistie. Si l'hrsie veut se fou 1er sur les passages qui sont tirs des Eptres de saint Paul, ils lui sont aussi inutiles que celui dont ils se servent en donnant leur Cne, qui est prisde
la I" Eptre aux Corinthiens, X, 10 Le pain que nous rompons n'esl-il pas ta communion au corps de Jsus-Christ ? 11 leur faut rpondre que, selon leur croyance, qui met la ralit de la communion de Jsus-Christ en celui qui communie et non sous les signes, le pain qu'ils rompent n'est pas la communion au corps de Jsus-Christ, mais la ligure seulement elle signe de la commun ion. Ce texte leur est donc contraire. D'abord, en ce qu'il parle d'un pain qui tait la communion du corps de Jsus-Christ, avant mme d'tre rompu ci lorsqu'on le rompait; ce qui "'est pas vrai du pain de leur Cne,
:
MoiisieurMeslrezat, abandonnant les Evanet les autres passages plus clairs qui lui furent suspects, et qu'il n'osa allguer, s'est voulu servir une fois, dans une confrence, des paroles de saint Paul au chap.V de l' Eptre aux Ephsiens, o il dit, parlant de Jsus-Christ, que nous sommes membres de son corps, de sj chair, de ses os; et, au lieu de le* citer comme l'Aptre les rapporte, il les crivit avec la rduplication, comme elles sont dans le chapitre 111 de la Gense, que nous sommes os de ses os, et chair de sa chair, quoi on rpondit avec raison trois choses La premire, que dans sa citagiles,
:
tion
il
avait
la
pris
le
mariage pour
le
sacre-
Cne. La seconde, que ce passage n'tait pas de la manducation que les fidles l'ont du corps de Jsus-Christ en la Cne,
ment de
communion que quand on le encore n'est-ce qu'en ligure. Ensuite, parce qu'il l'ail voir la pratique des aptres, qui tait de rompre le pain uj consacr; taudis qu'eux ne le rompent, ni ne le bnissent, ni ne croient que Dieu le bnisse d'une bndi lion particulire, tant ils sont loigns de l'usage des aptres en ce mystre. D'ailleurs ce passage ne peut pas servir pour autoriser une mauducation relle autrement
qui n'est
la
mange,
et
mais du mariage d'Adam et Eve la lettre, et par allgorie du mariage de Jsus-Christ avec son Lgiise, et que par consquent il ne devait pas tre apport pour passage formel de la manducation du corps de Jsus-Christ en la Cne, et que s'il n'en avait point d'autre, il ne s'ensuivait autre chose de ce texte, sinon qu'ils ne mangeraient pas pi us JsusChrist en la Cne qu'Eve ne mangea Adam. La troisime, qu'il y a celte diffrence entre la communion que les fidles ont au corps de Jsus-Christ par le moyen de l'Eucharistie, et ceile dont parle sainl l'aul au texte allgu entre Jsus-Chris^ et l'Eglise dans l'tat de sou mariage temel, que celle de l'Eucharistie est une communion de manducation, par laquelle Jsus-Chnsl se
duimeen
que par les signes, comme ils la veulent, pour les mmes raisons que nous avons apportes sur sacrement.
verset 10
:
que son corps entre en nous comme viande pour nous vivifier, tandis que le verset en question dnote une
nourriture et
l'ail
les
paroles de l'institution du
Ce que l'A ntre dit de la coupe dans lemme La coupe que nous bnissons n'estelle pas la communion du samj de Jsusau sang de JsusChrist Y (l'hrsie dit Christ) dtruit semblablemenl ieur croyance, tablit la vritable foi qui met la vente de la communion sous les signes, et ne peut leur
:
et d'origine, en laquelle l'Eglise lire son origine spirituelle de Jsus-Christ, comme Eve tira son origine corporelle d'Adam. Et si l'hrsie n'a point d'autre passage que celui-l pour prouver la
communion de parente
manducation du corps de Jsus-Chnsl en
Cne,
(pue,
il
la
s'ensuit qu'il n'y a point ue manducation du tout dans celle cne, et (pi au lieu
servir de rien [tour leur communion intentionnelle. De plus, ce passage les condamne en ce qu'ils omettent eu leur Cne la bndiction de la coupe que l'Aptre pratiquait, et en ce qu il tmoigne (pie celle coupe qu'il bnissail tait, avant n'tre bue par les ti.llcs,
la
communion du sang de
la
JbUS-Christ. Se:
par la manducation, Jesus-Chrisl entre eu nous pour nous nourrir, elle doit enseigner que ses adeptes sortent de Jsus-Christ comme Eve du ct d'Adam ce qui est bien contraire a la mauducalion que ses disciples doivent faire de son corps. si l'hrsie est si pleine de confusion en sa croyance et si loigne des Ecritures
;
croyance hrtique il faudrait dire; Ce pain que nous lompons u'esl pas la communion au corps de Jsus-Christ, mais lepain que nous mangeons non reprsente la manducation relle que lions faisons par 1101:0 foi du coi ps de Jsus-Christ. Pareillement il audrait dire, selon la mm croyance, de la
lon
saintes qu'elle n'y peut mme trouver ce qui y est, ni prouver par leur auloul ce qu'elle
de rentable; bien moins encore pourj trouver ce qu'elle cioitet enseigna do faux et de contraire la vent des Ecritures comme, par exemple, que le moyen ordonn par Jsus- hnst pour antient
ra l-cllc
:
1
B21
ORATEUKS CHRE'T1EXS. DE CONDftEX.
croit
622
ger son corps soit de croire qu'on le mange ou qu'on l'a mang, et non pas le sacrement qu'ii a institu pour nous le donner Nous accusons d'abord l'hrsie de pcher en cela non-seulement contre l'Ecriture sainte, mois encore contre sa propre conscience, contre sa foi et les rgles de croyance qu'elle s't si prescrites. Car ayant renonc aux traditions, et faisant profession de croire
!
qu'on man^e sa chair crucifie et qu'elle nous nourrit. Or, encore une fois, JsusChrist ne parle point ici de cette foi, mais seulement de celle qui fait croire en Celui que Dieu a envoy et elle n'est pas certes la manducation de son corps, mais simple;
ment une
disposition recevoir sa doctrine.
que toute
les
l'Eglise visible peut errer, et qu'il
n'y a point d'autre
fondement de
la foi
que
paroles expresses de l'Ecriture sainte, elle fait, de sa propre autorit, non-seulement sans l'Ecriture, mais encore contre
l'Ecriture,
foi, et
un article de foi que c'est parla non par le sacrement, qu'on mange
rellement le corps de Jsus-Chnst. Les paroles de l'institution nous proposent le sacrement et ne disent rien de la foi elles ne commandent autre chose que de prendre et de manger ce que Jsus-Christ donnait. Les trois evanglistes se trouvent en cela conformes et (Vptre saint Pau qui rappotte au ebap. Xi de sa premire pilre aux Corinthiens ce que Jsus-ChriSl lui en avait appris et ce qu'il enseignait de sa pari aux Eglises de-ncessaire la perfection de ce mystre, ne dit rien non plus
:
1
de
la foi.
e
L'hrsie a recours alors au VI chapitre selon saint Jean ; mais elle continue en ce cas de pcher contre sa propre doctrine, puisqu'elle enseigne qu'il n'est point parl en ce chapitre de la manducation du corps de Jsus-Christ qui se fait en la Cne. D'aillieu que leurs le texte ne dit en aucun croire en Jsus-Christ soit manger JsusChrist ce qui pourtant serait ncessaire
:
pour
tablir
un
article
de
foi,
puisque
les
conjectures et les consquences sont insullisanles le faire. Et quand mme on admettrait ces consquences, elles ne peuvent servir de rien l'hrsie, puisqu'elles lui sont contraires. Au veisel 27,uie luis de Dieu
Le 35" verset, que l'hrsie prend pour le principal fondement que croire est manger, est contraire cette opinion dans les termes mmes. Jsus-Christ y dit Quivenit ad me non esuriet qui crdit non sitiet : Celui qui vient moi n'aura plus faim , celui gui croit en moi naura plus soif. A la lettre, venir lui ce serait le manger, ce qui parat faux. Car ce peuple auquel Jsus-Christ parlait et qui tait dj venu au dsert lui, ne l'avait point mang. Croire en lui ne serait donc pas manger, mais seulement boire, puisque venir lui Ole la faim, suivant ce texte, et croire lui te la soif, mais qu'il n'y est pas dit que venir ce soit croire. Le peuple tait venu lui au dsert, et ne croyait pas encore que quelques-uns le mangeraient qui ne le boiraient point, puisque quelques-uns viennent lui qui no croient point en lui. Ce qui oblige d'ouvrir l'esprit et de prendre le sens de sa parole, lequel est que ceux qui viennent lui nonseulement de corps mais d'esprit, et pour toujours, seront finalement dlivrs de la faim car s'ils ne viennent lui que pour un temps, ou s'ils n'y viennent que de corps et non d'esprit et de cur, pour se donner entirement lui, cela ne sera pas. Le peuple auquel parle vint du dsert Jui.etne laissa pas d'avoir faim par aprs, et ceux qui croient en lui pour un temps ne laissent pas de se perdre et d'avoir soif ternellement en saiwt Luc. chap. VIII, vers. 13, Qui ad tempus credunt. Et mme ceux qui viennent lui, et croient en lui avec persvrance
:
il
commence parlerdelanourriluredel homme
intrieur,
jusqu' la tin ne laissent pas d'avoir faim et soif leuiporellemenl, comme l'Aptre (11 Cor.,
XI, 27 ), lu fam et siti. Jsus-Christ mme a eu faim temporellement [Matth , IV, 2, et
donne entendre qu'elle consiste dans les bonnes uvres qui en sont le commencement et que Dieu lui donne
il
,
XXI,
18;, et ses disciples
de
mme.
Il
laur.
donc entendre
comme
disposition pour aller Jsus-Christ, qui en est la perfection. Au verset 26, les peupies l'entendent ainsi. Au 29, il dit que la foi en Celui que Dieu a envoy est une uvre de Dieu, tant parce que Dieu nous la donne, que parce qu'elle est le fondement
verset 38 de saint Jean d'une laiui et d'une soif finale et ternelle. El d'ailleurs cette parole, unguum, montre que cel ell'et doit s'entendre pour l'ternit, o il n'y aura plus de foi. Ce n'est donc pas action pure et simple de croire qui Ole la
l
ce
de toutes
tient et
autres, et que mme elle condonne la perfection de l'uvre, si
les
ou la suit. Or il est incontestable que la foi que Jsus-Christ est venu de Dieu, n'est pas !<i manducation du corps de Jsus-Christ.
Saitil
ci
Pierre
lui,
et
les
il
autres aptres avaient
parait par le verset 70,
u en
comme
ni l'action de venir Jsus-Christ qui te la faim. Par consquent, nous devons aussi prendre ces termes de venir et de croire avec louies les suites d'une adhrence et d'une croyance parfaite et persvrante, ce qui comprend la coopration toute la conuuile de Jesus-Chrisl, et la correspondance loui ce qu'il ordonnera pour la communion
soif,
ne l'avaient pourtant pas mang. Caphe plusieurs de ceux q ii ci ucitiereM JesusChi ist croyaient que Dieu l'avait envoy: vende, ocCidamus... etc., et lue est hres cependant ils ne l'ont pas mang. L'hrsie elio-mme enseigne que tout acte de foi n'est pas la manducaticn du corps de JsusChnsl, mais seulement celui par lequel on
cl ils et
,
que nous devons avoir avec lui. On du communment dans le langage orSi vous me croyez, vous russirez en cela, vous serez heureux. Or, il ne s'ensuit pas que me cioire soit tre heureux
dinaire
formellement, mais conscutivement c'est-dire quj si l'ou mu croit l'on deviendra heureux, parce que j'enseignerai tout ce qui
;
C23
DISCOURS.
IV.
CONTRE LA MANDUCATION INTENTIONNELLE.
C2i
sera ncessaire pour l'tre, et qu'on le sera. C'est une erreur pouvantable dont la logique avertit, de prendre la causalit efficiente pour la causalit formelle, ou rciproquement. La foi des deux disciples la parole de saint Jean (Joan., J, 13), qui leur montra l'Agneau le Dieu qui te les pchs du
monde,
aussi
la
serait ainsi
ducation du corps
rsurrection
non-seulement la manmais de Jsus-Christ
,
peuple qu'il instruit ici, et non pas une manducation prsente de sa chair qu'il ne voulait pas donner manger sur l'heure, mais Partis quem eijo dabo (vers. 52). plus tard La foi n'est donc pas la manducation. L'hrsie dit que tout acte de foi n'est pas manducation, mais seulement celui par lequel on croit qu'on mange la chair de J:
batitude ternelle: et la croyance de la sainte Vierge la parole de l'ange Gahriel serait l'Incarnation. L'hrsie trompe ses enfants par une quivoque continuelle de tous les effets de la foi son effet formel, qui n'esi autre chose qu'tre fidle. Au verset 36 le peuple tait venu lui, Jsus-Christ, et l'avait vu, mais il n'avait pas cru venir n'est donc pas toujours croire. Au verset 37 , ceux que son Pre lui donne viennent lui, et ceux qui viennent lui ne sont jamais exclus, c'est--dire s'ils viennent paitailemenl et pour toujours. Au verset 40, celui qui voit le Fils et croit en lui doit avoir la vie ternelle; et le Fils le ressuscitera an dernier jour ce qui ne se
et la
,
:
sus-Christ crucili pour notre salut. JsusChrist ne parle en aucun iieu de ce chapitre de celte foi donc la foi dont il est parl ici n'est pas manducation.
:
La
foi
est le
la
homme,
commencement du nouvel communion de Jsus-Christ en est
foi
le
la consommation. La mire nourriture et banquet vanglique
est aussi
sa
pre-
est
la
perfection.
,
mets du la manducation en Or, quoique le nouvel
,
premier
homme
peut entendre que conscutivement et efliciemment; puisque ni la rsurrection, ni la vie lernelle de ceux que Jsus-Christ instruit ici ne doit avoir lieu que quand la foi ne sera plus. Le verset kl, qui est le dernier qui parle de la foi, ne peut tre entendu autrement elplusleurs paroles des versets suivants dnotent le temps de la vie ternelle, si expressment, qu'on ne peut pas les entendre de l'effet formel, ou le ta causalit formelle de la fui, laquelle ne peut jamais tre spare de sa cause. Telles sont celles des versets 35 Unquam... 37 Non ejiciam foras... 3!) In novissimo die... 47 Ilubel vitarn aternam... 50 Non morietur... qui s'entendent de l'effet ternel de la communion avec Jsus-Christ elles sont confirm, s par les suivantes v. 53, Xivet in ternum... v. 54, Vilain v. 55, in novissimo die... v. 59,
:
:
ds son commencement, vive- de Jsus-Christ, il ne mange pourtant pas encore Jsus-Christ. Car tre en la communion de Jsus-Christ, et vivre de lui, n'est pas toujours le manger. Il est notre pain supersubstantiel et quotidien, c'est--dire continuel, selon le sens de l'icriture, et dout nous devons vivre toute la vie mais il i\q s'ensuit pas que la manducation en soit con;
considrer que, quand Jsus-Christ a parl de la foi et de croire, il n'avait point encore parl de la manducation et que, depuis le vers, t 58 o il commence d'en parler, ii ne parle plus de croire, ni de la foi, silence tout providentiel qui dtruit l'erreur hrtique de la mainlucation par la ici. Les aptres croyaient en lui, verset 70, et ne savaient seulement pas qu'il
;
Vivet in ternum. De plus, il faut
fallt le
manger. Caipho crut qu'il devait mourir pour racheter le peuple et runir
les enfants de; Dieu (Joan., XI, 50). Les princes dus Juifs [Matth., XXI, 38; Marc, XII, 7; Luc, XX, 14) crurent qu'il tait le FiN de Dieu, l'hritier de son royaume et de sou peuple, et pourtant ils ne le mangrent ni es uns ni les autres. Dans la i" Epitre aux Corinthiens [eliap. XI, verset 29), qui Iquesce sont ceux uns le mangent indignement qui le mangent sans loi, disent les lii clique donc, croire n'est pas manger. (Jn peut apporter ici tous les passages de l'Ecriture qui prouvent que la seule loi ne justifie pas. Jesus-Chrisi requiert une foi prsente du
:
L'homme animal mme ne mange pas toujours, quoiqu'il vive toujours des aliments qu'il a pr:.s. Le peuple, dans le dsert, vivait toujours de ta manne que Dieu lui donnait, ci ne la mangeait pas toujours. L'homme spirituel vit de la paiole de Dieu, oc sa gree, de la foi, des uvres, des bonnes penses, des saints mouvement'-, de la charit et des autres vertus, de l'Ksprit de Dieu et de ses doits, et de Dieu mmo; nanmoins il ne ma, g" pas ces choses Saint Raphal dit Tobie au chap. Xli de son histoire, qu'il usait d'une viande invisible qui le faisan vivre, mais il ne parle pas de manducation. Le moyen que Jsus-Christ nous a laiss de vivre ne lui eu celle vie par manducation est un excs de sa bont, qui, en cela s'est abaisse jusqu' la nourriture animale peur donner a mut l'homme, sans en excepter son corps, quelque part a la religion et la Communion de son corps; il est de plus un prodige tonnant et bien singulier de sa chane, qu'il ne voulait pas mme dclarer ouvertement a ses aptres, attendant jusqu'au dernier jour de sa vie quand lis seraient plus capables n'en user, pour le leur manifester. Donc, la foi qu'il dsirait du peuple de Capharcam n'est pas la manducation prsente de sa chair, mais la croyance que Dieu l'a envoy, laquelle est le commencement de la vie chrtienne. Il tait bien propos d'flever leur esprit (qui pensait trop BU manger, et qui n tait pas capable de la perfection) quelque usage plus spirituel des aliments du ciel c'est pourquoi, jusqu'au verset 50, il ne leur parle pas du tout de manducation, mais seulement d'une nouvelle vie, et u'un pain cleste dont il lallait user pour l'avoir, sans leur dire pointant qu'il
tinuelle.
,
fallt le
manger,
:
l.a
manne
avait
deux
signi-
fications
sente
selun la premire et la plu-, prelle montrait au peuple que leur
ORATEURS CHRETIENS. DE CONDREN.
la
626
vraie nourrlure venait de Dieu; et qu'il fallait s'lever lui pour s'en nourrir en esprit. Jsus-Christ parle ici jusqu'au verset 50 selon celle signification , se contentant d'enseigner a ceux, qui ['coutaient vivre spirituellement du pain du ciel, sans parler de la nianducaiiou ; et si la tentation des Juifs
docmmes, mais seulement trine, ou la connaissance qui n'est qu'une image intellectuelle des choses, les choses
pense
et la
d'ailleurs ce qu'elles sont, et o elles sont. L'hrtique ne reoit donc autra chose, par sa prtendue manducation, que l'ide ou l'idole de son esprit. Quant la v-
demeurant
ne
l'et
press
de s'expliquer davantage,
et
rit
de
la
communion de
la
oblig pour leur montrer ce que signifiait la manne, il ne leur et cerlaiuemeni pas dcouvert un si grand mystre, dont la connaissance est rserve aux maints. Beaucoup moins voulait-il leur en donner la ralilet l'usage. Il est donc bien certain et incontestable, que la foi qu'il demande d'eux n'est pas cette manducation, ijU'il ne leur dcouvre que par quelque sorte ce contrainte, pour les tirer de la tentation, en leur dclarant qu'il donnera une manne plus cleste et plus divine que la premire, et qu'ainsi il ne manquera pas d'en accom(ju'il
n'y et t
Dieu
de
donner,
et
il
Jsus-Christ, c'est n'y a que lui qui
puisse
le faire.
vrit des dons dpend toujours de 'a foi de celui qui donne, et non de la foi de Je celui qui reoit. Si le roi dit son sujet vous donne mille cus en cette bourse, il est
La
clair
que,
s'il
est vridique
;
et fidle sa
pa-
don sera vritable mais s'il est trompeur, la foi du sujet ne rendra pas vraie la fausset du don. Les vrais sujets du royaume de Dieu reoivent de la foi et de la vertu de Jrole, le
sus-Christ
il
la
communion de son
corps; c:r
et
est
trs-fidle en ses promesses,
tres-
plir
la
promesse
et
la
figure prophtique.
Car si la manne tait un signe de la nourriture spirituelle du peuple, elle tait de plus
une figure prophtique qu'au temps du Meson mangerait sur la terre le vrai pain du ciel et la vraie substance de la vie ternelle, d'une manire palpable et visible par le
sie
puissant en paroles et en uvres. Ils le reoivent ainsi par sa propre puissance, et se servent en cela de l'efiicace de sa parole, qu'il a mise en leur bouche. Mais l'hrtique communie par la vanit de sa propre foi, de laquelle il ne peut recevoir que l'illusion de
son propre esprit
et le
fantme qu
il
conu.
l'Eucharistie, qu'elle reprsente, en ce qu'elle nourrit le peup'e dans le dsert, c'est--dire en cette vie. Elle cesse en la terre de promission, c'est--dire en parasait
moyen de
L'hrsie anantit ainsi la vertu de la foi de Jsus-Christ po ir tablir la tromperie de
celle
Il
de l'homme.
o l'Eucharistie n'est plus. (Jui en amasune [dus grand quantit, n'en avait pas pour cela davantage eu vrit, comme en
dis,
est parfois bon d'obliger l'hrtique da considrer ce qu'il croit et ce qu'il dit. Si on le presse de rpondre, et de dire o il pr-
tend
c'est
manger
au
ciel
le
corps de
la
Jsus-Christ,
s'il
si
ce divin sacrement, qui contient en Jsus-Christ tous les dons de Dieu, la grce, la gloire et toute la nourriture de l'homme intrieur, elle avait toute sone de saveur et renfermait eu elle-mme la vertu de toute espce de viande. La manne descendait du ciel comme une farine blanche dont on faisait des tourteaux, mais elle ne tombait pas le sabbat, pour figurer qu'on nelrouverait plus l'Eucharistie dans le grand jour du repos ternel, en paradis, o l'on vil de Jsus-Christ sans sacrement. Il est dune vident que la manducation dont parle ici Jsus-Christ, et qui accomplit entirement la figure prophtique de la manne, se fait en Eucharistie et non pas au ciel, ni parla seule foi en celte vie. Si Jes hitiques pensaient eux-mmes, et la foi, quand ils disent qu'elle est la manducation du corps de Jsus- Christ, ils n'avanceraient jamais cette proposition; car la foi ne fait aulre chose que prsenter l'homme les vrits divines, que L sa volont accepte ou rejette son choix. Tellement que la foi ne lait que servir la viande nomme spirituel ; et si l'analogie permettait d'attribuer la manducation quelque vertu chrtienne, ce devrait tre la charit qui rside Uans la volont de l'homme et lui fait recevoir ce qui est prsent par la foi. On ne saurait donc croire que par mgarde et par jguorance ce que l'hrsie dit ici. Car la fui est une vertu ue l'entendement qui agit par pense elle ne nuus donne pas les choses
l'Eucharistie; et,
I
comme
ou sur
terre, et
le
mange
il ne peut pas dire eu la de peur que le corps de Jsus-Christ ne soit en divers lieux; il aime mieux uire qu'il va le manger au ciel, o il s'lve en esprit. Et si on iui dit qu'il se met donc en esprit lui-mme en plusieurs lieux, au ciel et sur la terre en mme temps; de peur d'avouer que Jsus-Christ y puisse tre, il se
absent ou prsent;
terre,
rduit dire qu'il mange Jsus-Christ absent, qu'il le mange rellement toutefois et aussi
vritablement qu'il est vrai que nos corps vivent de la subdanee du pain et du vin qu'ils mangent! Prodige de crdulit et d'inconsquence Miracle bien plus grand que celui de la multiplication d'un mme corps en plusieurs lieux la fois; ou plutt conlra1
tradiction rvoltante, que ni les sens, ni la raison, ni la foi ne peuvent ni concevoir, ni
ni souffrir, et que l'inadvertance seule et l'inconsidration peuvent faire accepter! Quoi manger une viande absente! Manger o l'on n'est pas! Manger ce qu'on n'a pas Une viande mange o elle n'est pas Que leur foi s'vertue tant qu'elle voudra, elle ne triomphera jamais de ces incompa-
proposer,
ne leur donnera jamais qu'une dception intellectuelle au lieu du corps de Jsus-Christ, s'ils veulent alors que leur esprit s'lve au ciel pour y manger Jsus-Christ prsent, ils tombent dans une autre inconsquence; car ils ne peuvent s'y transporter sans tre eux-mmes en deux endroits a la fois. S'ils rpondent que c'est l'Es,tiblils radicales, et
C2i
DISCOURS.
IV.
CONTRE LA M ANDUCATION INTENTIONNELLE".
acheve, ni
la
628
prit
de Dieu qui les lve ainsi, on leur r-
pliquera qu'ils laissent subsister tout entire en question. Car, ou c'est l'Esprit de Dieu qui mange, et alors, le leur ne mangeant pas, ils ne reoivent pas la communion; ou c'est ce divin Esprit qui rend le leur prsent au ciel pour y manger, et en ce cas il serait la fois en plus d'un lieu, ce qu'ils ne veulent pas admettre. Ainsi ils ne peuvent se tirer de contradiction. Jusqu'ici 1'erreurelle-mme n'a point trouv de science ni de mensonge pour faire entendre ce qu'elle propose. Sa croyance est un chaos que l'esprit de lumire confondra toujours, et l'esprit de tnbres, qui le produit,
la difficult
ne le pourra jamais claircir ni dbrouiller. qu' tenir Cet esprit mauvais ne russira s^s adeptes, tant qu'ils se laisseront aller cette horrible fascination, dans la contusion spirituelle o ils sont de vouloir croire ce qu'ils ne sauraient penser, et encore moins dire; et cela sans tmoignage de Dieu, sans criture, sans tradition, sans miracle, aussi bien que, sans raison et sans esprit. Quelques-uns d'entre eux, ne sachant quoi
s'arrter
relle,
,
rgnration accomplie; car l'Aptre crit aux Romains, chap. VIII, vers. 23, que nous attendons l'accomplissement de noire adoption et la rdemption de noire corps. Nous n'avons pas non plus ds ce moment la rnovation parfaite; car de jour en jour, nous sommes renouvels, dil le mme Aptre aux Corinthiens (// Cor., IV, 10); ni la recration entire, vu que nous ne sommes au jour de noire rgnration qu'un petit commencement de la crature de Dieu, comme le dit saint Jacques, chap. I, vers. 18. De mme, nous entrons par le baptme en la communion de Dieu et des saints, mais nous n'en recevons pas ds lors tous les avantages; nous ne jouissons pas mme de la plupart de ses droits; car nous n'en possderons la plnitude, et n'en aurons la perfection, que lorsque nous y serons parvenus par nos propres efforts en cooprant l'Esprit de Dieu. Cetle communion s'accomplit ainsi de jour en jour en nous, jusqu' celte consommation d,ivipe que JsusChrist a demande pour nous sonPre (Joan., XVII, 32), laquelle est sa premire et principale intention sur nous et le dernier effet de son sacrifice, qui consomme en cela les
abandonnent
a.
la
manducalion
et se rduisent
la
saints
taphore,
que, appellent manducalion, quoiqu'elle n'ait ni proportion, ni rapport la manducalion, et qu'elle n'en prsente au-
ou des
ils
fidles,
communion des par une trange m-
cune apparence. La communion des
aussi la
communion
les
saints, qui se nomme des tidles et la com-
munion de
de tous
l'Eglise, est
une socit
spirituelle
enfants de Dieu, qui tablit une communaut trs-parfaite entre eux et avec Dieu. Le l're ternel en est le principe et l'origine; Jsus-Christ en est le londement,
et le Saint-Esprit, le lien. Elle
commence eu
quelquefois auparavant, et ce n'est pas par manducalion qu'elle a lieu, mais par une renaissance spirituelle qui, d'enfants d Adam, nous fait enfints,de Dieu, et que l'Ecriture appelle aussi rnovation, parce qu'elie nous renouvelle en esprit ds cette vie, et qu'elle achvera un jour de nous renouveler en notre nature et en notre
nous au baptme
t-t
chair. On la nomme aussi cration et rcration, parce qu'elle nous rend devant Dieu nouvelle crature, aprs nous avoir retirs
de l'tre du pch. Elle est le commencement de l'homm; de Dieu, et la premire part que nous prenons l'hritage de son Fils. Elle est aussi le premier ellelde la glace parfaite qui nous lire de la mort et de la pioianatmu du pch, poU.C nous taire enfer en la vie nouvelle qui est la vie des saints et du peuple de Dieu. L'apolre saui-l'aul l'appelle, un quelques endioits de ^es lettres, notre rdeiu a. on, parce qu'elle esl la rdemption passjve.ou la rdemption replie, l'ativelanl en Jsu i-ChrLsi. C'est en ces.ena qu'il est crit aux Jifilisiens, chap. IV, vers. 5u, que leur baptme e>l le jour de leur rdemption car nous y recevons le premier fruit du sacrilice, qui esl la mission ns pchs, mais non pas la communion de l'hoslie. Or, nous n'avons pourtant pas aussitt la rdemption
;
i
comme saint Paul l'crit aux Hbreux, chap. X, vers. 14. Nous vivons, en. attendant cette communion de plnitude de jouissance et de possession actuelle, dans la socit de Dieu et de son Eglise, qui est la communion des saints et qui nous donne par l une alliance de grce surnaturelle tous ses mystres, toutes ses perfections ei tous ses biens, sans nous donner les choses mmes, l'exception seulement des premires grces ncessaires pour entrer en cette socil. 11 y aurait beaucoup dire pour claircir entirement celte matire; mais ceci peut suffire pour montrer l'quivoque absurde o l'hrtique se jette parfois, pour se tirer de la confusion de sa doctrine, en se prcipitant dans une autre. La communion des saints, qui fait un article au symbole, est une association universelle la manducalion du corps de JsusChrist est un don particulier que Jsus Christ nous fait. La communion universelle, de soi, ne nous donne que le droit aux choses que Dieu nous accorde actuellement par ses dons particuliers la manducalion du corps de Jsus-Christ est un de ces dons qu'il nous fait. Or la manducalion ne commence point par renaissance ni f.ar rnovai ion, m pvr rcration, ni par rdemption; elle est pour les enfants de Dieu en L'tat ue leur perfection. Les aplres mmes du Fils de Dieu n'oul l en tat de la recevoir qu'au dernier jour de sa vie; cepenlanl us ne laissaient pas d'tre auparavant en sa communion. Les sainls qui l'ont prcd, Abel, Enoch, No, Abraham et les autres, ont vcu en la communion des saints, avanl q ,e son COrpS pl tre mang aulreiueut qu eu espet si la mamiuration rance, et en figure n'lail autre chose que la communion spirituelle de l'Eguse avec Jesus-thnst, nous mangerions les saints, les anges, nos frres
sanctifis,
:
G23
ORATEURS
la
Cil
R HT IEXS.
Fre Eternel el le que le corps de Saint-Esprit, Jsus-Christ, car nous sommes en communion avec eux tous or l'hrtique le pensequi sont sur
terre, le aussi bien
:
DE ONDftX. munion du sacrifice
630
tait l'association
spiri-
t-il
mme?
tuelle qui donnait droit au sacrifice. Elle diffre de la communion des fidles, comme l'universel du particulier, en ce que l'une est universelle et donne droit tout ce qui
est
et de l'Eglise, ne regarde que le sacrifice. Elle diffre aussi de la grce du sacrifice, car on pouvait bien tre en la communion du sacrifice, sans recevoir la grce spciale qu'il devait donner. Tous ceux qui taient en la communion du peuple de Dieu, taient ordinairement en la communion do tous leurs sacrifices; cependant il ne s'ensuivait pas de l qu'ils reussent toujours la grce spciale de tous ces mmes sacrifices. La manducation de l'hostie tait la perfec-
La manducation du corps de Jsus-Christ non-seulement n'est pas la communion universelle, mais elle n'est pas mme toute communion Jsus-Christ ou ses dons, ni mme toute communion au corps de JsusChrist; mais une communion spciale et un don particulier qu'il nous fait de lui-mme, par voie de manducation. El sans entrer trop avant dans son conseil, pour y examiner les secrets et les motifs de sa conduite, que nous devons adorer et recevoir en toute soumission, sans nous lever au-dessus de la mesure de notre foi, nous pouvons cependant en dcouvrir deux raisons dans l'uvre de notre salut, les autres principales tant caches nos yeux dans les profondeurs de sa sagesse. La premire e>t que, nous ayant voulu sanctifier par la voie de son sacrifice, il a arrt ensuite, pour l'ac-
en
la
communaut de Dieu
et l'autre particulire, qui
tion
et
la
communion
entire et -relle
du
mme
sacrifice, qu'on devait recevoir l'hostie, comme l'hostie
mme
la,
en mangeant en sa perfec-
tion la contenait
pour d
on devait tre
auparavant et en la communion du peuple de Dieu, et en la communion spirituelle du
sacrifice.
complir entirement, que ce serait par la mauducalion de l'hostie que nous entrerions dans la perfection et la pleine |Ouissance de ce qu'il nous a mrit. Il y a toujours eu une grande diffrence entre les effets du sacriiice, la
sacrifice
grce du sacrifice,
la
communion
manducation de l'hostie. Les Ecritures saintes remarquent toutes ces diffrences dans les sacrifices figuratifs. Pour les bien comprendre, il faut savoir que ces sacrifices, quoique imparfaits, ne laissaient pas d'obtenir, par voie de sucrage et d'oblalion, quelque don de Dieu des personne qui n'taient ni en la grce, ni en la communion du sacrifice qu'on offrait el qui,
du
sacrifice, et la
par consquent, devaient lre exclues de toute admission la manducation de l'hostie. Les Juifs ont parfois demand en leurs sacrifices ou quelque prosprit, ou la sant, ou mme la vie, ou quelque misricorde temporelle ou mme spirituelle, comme leur conversion, ou quelque autre effet ngatif ou positif pour des inti l'.es ou des impies, comme Nabuchudonosor, Balthasar, Darius, Arlaxerxs, les Spartiates, les Romains, 11elidore (Il Mach., 111, 32, 33), et autres. Ces mmes sacrifices obtenaient aussi par voie de suffrage, ceux qui taient en iat de la recevoir, la grce qui tait propre au sacrifice, comme la rmission du pch, si c tait ou la grce pour le pch qu'on l'offrait proportionne l'holocauste, s'il tait tel, et cela sans qu'on manget l'hostie (particulirement en ces deux espces de sacrifices o ie peuple ne la devait point recevoir) pour montrer qu'en cet tal il n'avait pas la rmisla religion accomsion des pchs entire, plie, ni le vrai culte de Dieu tei qu'il devait tre. Et l'obligation que la loi leur imposait de s'abstenir ues hosties, tait une humble reconnaissance, et comme une prof ssion qu'ils faisaient de leur imperfection, en honneur du Messie .et de la parfaite religion qu'il tablirait. Par l, ils devaient s'exercer a ie dsirer el s'unir sa perfection. La com:
Toutes ces diffrences se rencontrent au de Jsus-Christ, qui est l'accomplissement des autres. Il s'est offert pour les hommes, qui taient hors de sa communion par le pch, el a obtenu leur conversion et plusieurs autres effets, tant pour ceux qui devaient un jour entrer eu sa communion, que pour ceux qui n'y devaient jamais avoir ue part. 11 est vrai que ces effets, quoique bons, comme toutes les autres grces de Dieu, tournent la fin au dommage des rprouvs, par leur faute. Tous les fidles sont en la communion spciale de son sacrifice, qui diffre de la communion universelle des chrtiens, en ce qu'elle esl particulire, comme nous l'avons dit. La grce propre de ce sacrifice est la grce de la rdemption el rnovation, qui est la premire grce justifiante, que nous recevons par le baptme. Ordinairement elle est plnire et entire, mais unique et singulire, et elle ne se ritre pas. C'est ce que l'Aptre dit aux
Hbreux, chap. X, vers. 26, qu il n'y a point de seconde hostie pour ceux qui pchent aprs la premire grce. Il leur parle l seconnaissance qu'ils avaient de la loi, des personnes qui savaient que la grce propre d'un sacrifice est unique comme le sacrifice, et que, si l'on retombait en faute, il tait ncessaire d'offrir un autre sacrifice pour recevoir une semblable grce: ce qui ne se peut en l'tat du Nouveau Testament, o ce sacrifice de rdemption esl unique. L'Aptre dclare, au verset suivant,
lon
el
la
comme
quelle doit lre la pnitence, et quel l'esprit ues pnitences ; ce que nous n'avons pas
e\jL quef ici. La m..rrlucalion de l'hostie est tout une autre grce. Non-seulement elle nous met en la communion spirituelle du sacrifice, c'esl--dire en l'association spirituelle qui donnait droit au sacrifice, mais encore en ia communion relle el effective, eu nous donnant l'hostie mme, telle qu'elle esl en sa perfection, remplie delousses biens, el nous
n\
DISCOURS. IV. CONTRE LA M ANDUCATION INTENTIONNELLE.
32
unissant actuellement elle. Nous ne devons pas conduire plus, avant l'hrtique dans le sanctuaire, ni lui donner une plusgrande connaissance des mystres qui sont rservs aux saints. Je crains bien mme qu'il ne soit aussi infidle la Loi, et aux Prophtes qu' PEvangile, et qu'il ne veuille pas recevoir leur tmoignage pour le sacrifice de JsusChrist. Nanmoins celui qui le refuse, refuse celui de Dieu mme, qui a voulu prfigurer son Fils, et celui du Fils aussi qui a dit qu'une seule lettre de la loi ne, manquera pas d'tre accomplie; et celui des aptres encore, qui n'usent presque point d'autres
former la conduite de Dieu sur la nalure humaine, et aux lois qui la rgissent. Il est bien convenable aussi que le corps, qui doit
tre vivifi par Jsus-Christ en la vie ternelle, contribue en quelque chose sa nourriture, et qu'en cette vie, o les fondets,
ments de notre tat ternel doivent tre jeil prenne quelque part celte viande
divine et, de son ct, Jsus-Christ, qui est entr en ce monde pour y laisser sa grAce et qui demeure actuellement au mi:
lieu de son Eglise pour la sanctifier, veut suivre la mme voie en notre sanctification et venir aussi en nous pour y accomplir son
preuves pour les mystres du Nouveau Testament, que de celles de la loi. Ni les sens, ni la raison, ni la philosophie des hommes ne peuveni point nous en donner d'aussi redevables car Dieu a inspir celte loi nonseulement pour l'instruction des anciens, mais encore pour la ntre. Elle doit nous faire sages salut par la lumire de la foi de Jsus Christ, dit saint Paul Timoihe (Il Tim., III, 15) ; car ces lettres sacres que l'Aptre recommande, en lui reprsentant qu'il les avait lues en son enfance, ne peuvent lre que l'Ancien Testament. C'est le passage, de toutes les Ecritures saintes, que les hrtiques produisent le plus volontiers. Nous les couvions ici de l'couter eux-mmes; niais la foi en Jsus-Christ leur manque: foi ncessaire pour en profiler* selon mme texte, et sans lale tmoignage du quelle ils ne reconnatront, non plus que de les Juifs, le sacrifice et la communion Jsus-Christ, ni dans les Prophtes ni dans toutefois ceux qui ia Loi. Elle apprend
:
uvre.
Nous entrons d'ordinaire en la communion des saints, par Je baptme, avant l'usage de la raison; nous y vivons tous les moments de notre vie, si nous demeurons
fidles Dieu, lors
mme
le
que
la
ncessit
I'coutent, que ni la communion spirituelle, ni la gice du sacrifice ne sont point la communion relle de l'hostie; qu'il fallait tre en la communion spirituelle du sacriadmis la communion fice avant d'ctie
relle, qui tait la manducalion de la victime; qu'il tait expressment dfendu de manger de l'hostie avant la consommation
pouvoir de penser nous. Cette communion ne nous unit pas Jsus-Christ seul, mais tous les saints, et mme tous les fidles qui vivent encore en l'Eglise militanle. Si la manducation du corps de Jsus-Christ n'tait aulrechose.il s'ensuivrait que nous mangerions de mme tous les saints et lous nos frres avec toute l'Eglise triomphante, soutirante et militante: et que ce serait sans y penser, et mme sans aucune, action de notre part, et autant en un temps qu'en unautre.en dormant, en ve liant, en mangeant, en priant, etc.l Le commandement que le Fus de Dieu nous laitde manger son corps est couch en divers endroits de l'Ecriture, en des termes qui foni bien voir que ce n'est pas un tal de vie, ni une action ordinaire ue la foi, ou de la charit mais une action particulire, pour laquelle il
;
du repos nous Ole
iaut s'prouver et laquelle
il
faut travailler.
nu
la
sacrificei et avant
:
que
le
feu et dvor
pat de Dieu ceux qui offraient saient pas cependant d'tre en la
ne
lais-
passages, que ces visites actuelles que Jsus-Ch.ist l'ait au fidle par la communion de sou corps doivent tre en des temps choisis, o il puisse se donner ce divin Sauveur, le recevoir avec le respect et l'amour qu'il lui doit, et traiter avec Jui de ce qu'il a faire pour sa gloire et son
les
Un voit, dans
mmes
commu-
Ces choses, et une infinit d'autres que nous pourrions rapporter, ont prcd dans les ligures, afin que nous les crussions dans la vrit de Jsus-Christ. que Jsus-Christ nous L'autre raison laisse voir dans la profondeur de ce mystre, pour la manuucation de son corps, est que tant le premier n de Dieu ci le premier
nion du
sacrifice.
propre salut. Mais l'hrtique se fait juge del puissance que Jsus-Christ peut avoir de se donnera nous, et s'oppose la charit qu'il a de nous visiter en nos besoins; et, blas-
phmant contre l'une et l'autre, il se moque de l'Eglise qui s'y confie et qui croit la promesse qu'il nous a faite, promesse si
expresse El parce
et
vivant en
la vie
divine,
ce
doil
lre
lui
trs-convenablement de la communiquer aux autres qui doivent y avoir quelque pari et de la nourrir en eux. Mais parce que ie Pre a donn le premier lre la crature, avec l'ordre et les moyens de sa conselon certaines lois et certains cissujfctlissemenls, le Fils les respecte et s'y
aervalion,
puisde Dieu, il est abandonn par le juste jugement de Dieu l'illusion du diable cl !a confusion de son esprit, qui lui t'ait croire, sans qu'il s'en rende compte, qu'il mange o il n'est pas ou bien qu'il mange Dieu, les anges, les saints, ses frres, son pre, sa mre et
qu'il
la
la
formule eu des termes ne veut croire ni
charit, ni
si
clairs!
sance, ni
a la fidlit
accommode dans
aux cratures de
l'aire le fruit
la
communication
vie, jusqu'
le la
qu'il fait
sa
vie,
vouion- se
tout le consistoire Il faudrait avoir
des
passages de l'Ecri-
de
nain do Dieu et de
pic, re<;uo par
grain de salut, le vie nouvelle qui doit
se cou-
ture bien formels, ou des miracles bien vidents, pour persuader une si monsliueuse
manducation, pour
royance. Qanl aux tmoignages de l'Kori-
C33
ORATEURS
;
|
r.HRETl ENS.
3
DECONDRKN.
Cacher
la
634
ture ils n'en produisent qua oar folie, faute d'en considrer le sens et our ce qui est des miracles, ils n'en ont point d'autre que celui de leur foi prodigieuse. C'est en effet un miracle de l'enfer, que l'esprit humain la puisse souffrir, et le chef-d'uvre de la puissance des tnbres qu'un tel aveuglement puisse durer.
V'.
(Faii
a la
sous quelque figure, sont les hyperboles, les ironies, les amphibologies, ies antiphrases, les quivoques car les docteurs conviennent que les figures ne sont point pch ce qu'il faut entendre quand on en use
vrit
dont
les plus
communes
;
comme on
cours
si
doit,
ainsi
que
le
les
lois
du
dis-
et la
conversation
requirent. Car
l'ordre
elles
DISCOURS.
le
demande de Mgr
cardinal Je Richelieu.]
ESSAI SUR LES QUIVOQUES.
autorise et que la bonne foi peut souffrir, elles n'excusent pas la tromperie, mais elles ne font
la
soni forces et contre raison prescrit, que l'usage
que
Sans une obligation trs-particulire, et un commandement exprs, je n'eusse jamais entrepris deme faire juge du mensonge, ni de me tendre arbitre entre la vrit, la sincrit et la simplicit car encore que la dcision des difficults qui naissent ordinairement
:
entre ces trois vertus,
;
soit ncessaire tous
ceux qui veulent traiter avec les hommes sans tomber en faute nanmoins les moyens
d'accord les plus communs, les mieux reus, onl si peu de rapport la simplicit chrtienne, la navet et la sincrit que nous devons avoir en nos paroles, que je n'ose les proposer, lin donner d'autres, quelque vraisemblance qu'ils puissent avoir, je ne puis le
faire
que la couvrir. Il faut, pour tre lgitimes, qu'elles soient telles que celui qui trompe ne soit pas celui qui parle, mais celui qui coute, qui s'abuse lui mmo, pour ne pas bien prendre le sens. C'est pourquoi ce moyen est dfectueux; car si les ligures sont justes et raisonnables, elles ne surprendront que les esprits qui, ne les entendant pas bien, s'y peuvent aisment mprendre et concevoir un sens loign du naturel. Les autres, plus exercs, pntreront la vrit qui leur devait tre cache, ou feront plus d'insiance pour s'en claiicir, s'ils se doutent de surprise ou d'artifice. Si au contraire les figures sont si captieuses et artificieuses, qu'elles soient violentes et contre nature,
de
elles sont ds lors frauduleuses et ennemies la bonne foi, et ne peuvent justifier celui qui, d'ailleurs, n'a pas droit de celer la
de
ma
propre
autorit, et
je
ne
me
rsoudrais jamais les exposer que par obissance, et ce ne serait qu' des personnes pril assez claires pour en juger sans
d'erreur. Je vois trois
fondements certains dans cette
matire:
le
pch; le (jui nous est confi, et que c'est une infidlit odieuse Dieu et aux hommes d'y manquer le troisime, qu'il y a des vrits dont la connaissance est nuisible au prochain, parfois au public, et quelquefois nous, que la charit nous dfend de dvoiler, quoique nous en soyons requis. Nous devons nous instruire des moyens que Dieu nous a laisss de satisfaire la chant et la fidlit, sans tomber dans le mensonge puisqu'il est certain qu'on ne peut jamais tre oblig au pch, et qu'en la conduite de Dieu nous avons toujours le moyen de ne l'offenser point, que nous devons rechercher soigneusement. On propose ordinairement ces trois moyens: 1 lleiuser courageusement de rpondre, comme quelques martyrs, certaines interrogations. Il nous est dfendu de mentir; peui-on-due, et il ne nous est pas permis de vous le dire. Ou s'excuser civilement, si on le peut; et c'est le premier moyen et le plus sincre mais il n'est pas universel, et parfois ce serait dclarer tacitement ce qu'on doit
;
;
premier, que le mensonge est un second, q u il faut garder le secret
vrit et quand mme elles prserveraient toujours de toute fausset celui qui s'en sert trop librement, il ne laisserait pourtant pas d'lre coupable, puisque ceux qui approuvent le plus les quivoques avouent qu'on n'en doit pas user sans sujet et tout propos, et que la facilit trop grande de s'en servir esi une vritable illusion, et une sorte de duplicit odieuse aux hommes de bon sens; qu'elle est mme insupportable, contraire la droite raison, et bien souvent
:
presque toujours
parfois la charit et simplicit chrtienne; qu'elle dtruirait enfin la foi publique et particulire, et mme la socit, et ruinela
l'quit et la justice les uns aux autres,
que nous nous devons
entirement la sincrit. D'o nous devons conclure contre les quivoques et autres figures semblables 1 que celles qui sont justes et selon l'usage lgitime ne servent pas de beaucoup car elles sont faciles reconnatre; 2 que cebes qui sont
rait
:
;
iniques et abusives
sont
vicieuses d'elles-
mmes,
cacher.
2"
Rpondre adroitement une chose pour
autre, comme til saint Athanase aux soldats de l'empereur Julien qui le voulaient
une
prendre; mais ce moyen n'est pas universel non plus, puisqu'il n'y a que les esprits adroits qui s'en puissent servir; et encore ne le peuvent-ils pas si les interrogations sont fort prcises, et ceux qui interrogent.
fort atlcntiis et mfiants.
tromperie et de fausset celui qui s'en sert indment ; mais qu'elles lui font iaire une nouvelle faute contre la simplicit et la sincrit 3 Que lors mme qu'on a droit de couvrir une vrit, les figures irrgulires et hors d'usage ne laissent pas d'tre une faute oppose la simplicit, puisque de leur nature ce que les mes simplos et elles le sont amies de la vrit parfaite et sincre ne souffrent pas volontiers; k" que, par consquent, elles sont non-seulement un travai. inutile, mai* nuisible l'esprit qui s'en qu'elles ne sont pas un moyen occupe universel pour viter le mensonge, puisque
et
n'exemptent pas de
f35
les
DISCOURS.
Y.
ESSAI SUR LES EQUiVOQUES.
:
m
;
car
simples ne s'en peuvent pas bien servir, il faut de l'adresse pour les rencontrer propos, et que les plus subtils y chouent en
p'usieurs rencontres. En effet, si on les interroge vivement sans rpit et sans leur donner le temps de rpondre, ces figures ne se prsenteront pas si heureusement que l'esprit ne paraisse travailler les chercher,
et
Quand on a droit de le tromper ainsi Judith ainsi Jacob abusa Holopherne et le tua fit croire son pre qu'il tait son an,
,
pareequ'i! l'tait de droit. Quand c'est rcration et que le temps et le lieu s'y prtent;
ne laisse quelque soupon de feinte ceux qui y voudront prendre garde, il n'est
pas croyable, qu'un moyen si dfectueux soit celui que Dieu non* laisse pour viter le mensonge, et ne pas faire injure la
vrit. Il faut
donc chercher ailleurs les moyens de ne pas offenser la vrit, quand la fidKt nous oblige e la tenir secrte, sans
i
car ce n'esl pas toujours et en toute occasion qu'on peut feindre de cette manire. D'ailleurs il faut que cette fiction soit innocente. L y a plusieurs sujets qui donnent droit de feindre, mais condition que ni la justice, ni la charit, ni les autres vertus ne seront point lses la diffrence qu'en voudrait peut-tre apporteren're les paroleset les actions pour ce qui est de fictions, serait sans fondement ; caries actions sontencoreplus puissantesque les paroles, et comme les pchs d'action
simplicit; car puisqu'il est certain que les vraies vertus ne sont jamais en contradiction, et qu'en leur souverain degr, ou le degr hroque elles sont toutes unies ensemble, l'observance de l'une ne doit rien ler a l'autre, lui faire violence, mais contribuer plutt sa perfection. Toute la difficult vient de ce qu'on conla
,
Glfenser
sont les plus grands, les tromperies que l'on Si fait par action sont aussi les principales. l'on ne pouvait mentir qu'en paroles, les muets ne mentiraient pas en trompant par s'gnes. Pour ter toute espce de doute l-dessus, il faut satisfaire aux deux objections principales qu'apporlent ceux qui veulent que toute fiction de paroles soit un mensonge.
fond
Je mensonge avec la fiction, cl qu'on comprend sous la noiion de ce pch odieux Dieu et aux hommes, ennemi capital de
La premire
est
tire
de
l'Ecriture sainte,
qu'ils trouvent
raison et de la vrit divine et et par consquent de toute vertu, toutes les apparences qui se peuvent donner lgitimement sans violer ni la justice, ni la charit, ni la simplicit, ni aucune autre venu, et qui, en plusieurs rencontres, sont d'obligation [tour conserver la justice et obir la charit, qui l'ordonne ainsi, sans sortir de la simplicit; puisque c'est sans rechercher des subtilits indignes du bon sens et de la bonne foi; mais que c'est en suivant simplement la justice, la charit et la fidlit, ou toute autre vertu que l'esprit
la
droite
condamner le raeusoge absolument. Mais on doit rpondre qu'elle n'appelle pas mensonges les fictions justes et
humaine,
propose., et que la conscience approuve. Un peintre ne peut tre blm s'il fait une image si accomplie qu'elle trompe nos sens et eu soit prise pour ce qu'elle reprsente cela ou loue plutt la perfection de l'ouvrage et l'excellence de l'ouvrier. L'a r change saint Michel semble tre Dieu sur le mont Je suis le Seigneur &jna, et dit ces p rles ton Dieu. Jsus-Lhrist se montre comme un plerin ; et quand les disciples le veulent loger, il fait semblant d'aller plus loin. Les Ecritures saintes sont leines de pa:
:
|
raisonnables dont nous avons parl, qu'elle ne les blme jamais; mais qu'elle rprouve au contraire celles qui sont illgitimes, et pour l'ordinaire contraires la ju-liceou L'nula charit ou quelqueaulre vertu. mralion des passages se pourrait absolument faire mais elle serait trop longue. Ceux que les auteurs citent communment sont dans l'Exode. Ainsi on y lit chap. 111, vers. Non suscipies voeem mendacii, nec jutigrs manum tuam, ut pro impio dicas Le terme de menfais uni testimonium. songe y est mis pour un faux tmoignage. Non declinabisin Ainsi en est- il au vers. 7 judicium pauperis,mendacium fugies, insontem et juslum non occides. Tout de mme XIX, chap. encore, au Deufronome
; 1
;
:
diligentissime perserutanles invencrint falsum testent dixisse contra fratrem siium mendacium. Dans l'EcclsiastiNoli narrare que, chap. Vil, vers 13, 11 mendacium adversus fratrem tuutn, ncque
vers. 18
: :
(um
que nous devons honorer, et que nous ne pouvons reprendre. Mais pour qu'on n'abuse pas de celle vrit, voici quelques rgles. Il n'est pas permis de feindre, ou de donner des apparences pour tromper personne), ei ce n'est ou pour son bien, ou qu'on ail droit de le Irolper, ou par une plaisanterie licite el innocente, ou pour quelque autre sujet. Pour son bien ; ainsi l'archange Kaphal i'ei ml lit: Me la tribu de Meplilali, Tobie en se nomel tacha ne le persuader iiKint fils d'un certain Azarias, bien qu'il en Jl aiitp nient. Kl sur la lin du livre, il ne donna. pas d'autre raison de sa feinte, sinon de Dieu. qu'il tait bon de garder le secret
reilles
fictions
amicum s -militer facias. Noli telle menthi onote mendacium ; assiduitas enimillius non est bona. Dans ces passages le mensonge est pris pour une dtraction, ou une calomnie,
ou un faux tmoignage. Aux Colossiens Noltte mentiri inviccm, chap. Ml, vers. 9 hauium pour exspoliantes vos vtlerem dire Ne vous trompez pas les uns les autres. Dieu souvent le mensonge est pris pour la vanit et l'instabilit des choses prsentes, Ut ijukI diligitis au psaume IV, vers: 3 vanxtatem et qurili* mendacium? comme Dieu, Ul vrit est prise pour la stabilit de de sa doctrine et de ses desseins ce qui demanderait un long claircissement. La seconde objection est tire de la raison qui s'appuie priucipalnicnt sur tiois chefs. Le premires! que Dieu est la vrit mme,
:
il
G37
ORATEURS CHRETIENS. DE
fiction
COFf DREN.
laquelle toute
est contraire.
On
rpond que Dieu est non-seulement la premire vrit, mais encore la vrit universelle et essentielle, unique en son ordre, et laquelle rien ne peut, proprement parler, tre ni contraire ni pareil. Tellement que l'objection suppose une quivoque captieuse. Dieu aime pourtant la vrit en tant qu'elle est une analogie de la sienne, et une
perfection
rie
I
homme,
qui
est
son
image,
laquelle les fictions salu-aires ne sont pas contraires, pas plu* que celles que Dieu lui-
ordinairement suspecte aux personnes de pit, vu l'abus que plusieurs en font en y mlant des curiosits illicites, que parce qu'il me serait ncessaire de m'en instruin davantage pour en traitera fond, n'y ayant plus pens depuis l'ge de dix-neuf ans, que j'en pris connaissance, en tudiant 'es mathmatiques Je ne m'en suis en effet servi depuis, que pour dlivrer d'une apprhension chimrique, ou d'une esprance vaino, les esprits trop occups des prdiest
Dieu est Dieu, et non pas l'homme, on rpondra qu'il lui est plus impossibile de faillir, qu'il n'est dfendu l'homme de le faire, et que le mensonge est bien plus contraire sa divine
fait.
mme
Si l'on objecte
ctions qui leur avaient t faites contre la n'a vrit de cet art (et Votre Eminenc
beriection qu'
la
ntre.
selon la justice et la GharM, et autant que cet homme en est capable, autant qu'il est digne de la recevoir et qu'elle ne fait point de tort ni celui qui la dclare ni son prochain car autrement il est aussi peu permis de dcouvrirune \rit nuisible un homme, que de donner une pe un furieux. Te troisime, que nos paroles sont les signes naturels de nos penses, et que, par consquent, c'est un pch contre nature, quand elles n'y sont pas conformes. Mais la vrit est que les paroies sont des signes libres et volontaires de nos intentions plutt que de nos penses, que la nature a donnes l'homme et qu'elle a soumises sa volont pour en user selon la droite raison. Car nous ne sommes pas obligs par la nature de nous en servir pour dire nos penses, si notre volont, rgle par la loi de l'esprit, ne s'y trouve pas oblige mais nous en faisons usage pour dire nos intentions. J. 'homme a droit, et il est tenu de se dfendre lui-mme, son honneur, ses biens, le prochain et tout ce qui lui appartient, et cela en paroles et en actions, tout de mme qu il lui est dfendu de nuire et en actions et en paroies. Il ne lui est pas moins permis de se rcrer, et de se servir pour cela de ses paroles que de ses membres, et d'en donner aux autres la rcration qui leur peut tre ncessaire en quoi, cependant, il faut toujours pencher du ct de- la
;
cela doit s'entendre
que l'homme doit la vrit tout homme. Mais nous rpondons que
Le second
est
su que j y entendais quelque chose, que par une rencontre de ce genre, s il lui plat de s'en ressouvenir) ou pour retirer d'inquitude de conscience et de scrupule ceux qui, ne voulant passe rsoudre quitter entirement cette science, n'en savaient pas rgler l'usage lgitime ni modrer la prvoyance qu'on en peut tirer. Je crois que c'est ce que Voire Emmene me commanda d'crire. Je ne puis faillir en lui obissant, car l'obissance a cela de propre, quand elle est lgitime, qu'elle couvre son action de l'autorit qui la rgit et sauve de toul blme celui qui obit. El la lumire de votre esprit, qui a t aussi admire dans les sciences qu'elle l'est maintenant de lout le monde dans les affaires, est si vive et si pnliante. que je dois avoir la mme intention que. ceux qui
envoyaient autrelois leurs crits Apollon de Delphes, pour en tirer un oracle de vrit, qui les approuvt, ou ft voir leurs
dfauts.
Pagina juilicium docti subi'.ura movelur l'riucipis, et Clano mi>sa legemli deo.
IOvid., Fust.
lit), t.)
Car Votre Eminence est conduite par un esprit plus viilable et plus charitable que cel oracle trop renomm dans l'antiquit. Aussi j'en dois plus attendre de lumire et
de vnl, et me dois prsenter e;le avec plus de respect, puisque c'est en elle que Dieu a mis l'oracle de son conseil pour le gouvernement de son peuple. Je traiterai cette raauere avec toute la
brivet possible. Je. commencerai par l'examen des Ecritures, et par les tmoignages de l'Eglise et de ses saints, afin que leur lumire nous claire et nous guide dans l'ignorance o la raison de l'homme esl comme ensevelie.
viil...
On apporte ordinairement
Vi'
contre l'astro-
DISCOURS.
SUK l'asthologu
(Fait lu
logie les paroles de sauit Paul aux Gttes, chap. IV, vers. 10 Oies observatis, et menses
:
demande de mgr
abus
te
cardinal de Richelieu.)
faits
Ce
n'est point l'astrologie qui est
les
som
L'Ecriinre, les nique, les bulles des p;q>es aiiaihuiatiseiH les abus, et non la scieiiCe. Moyens de discerner les abus de la ebose elle-u .nc.
in;i!iies.
qu'en oni
condamnable, ce passions buconciles, le droit canoles
Monseigneur,
je dois Votre Eminence passer par-dessus l'intention que j'ai toujo irs eue de ne jamais crire sur l'astrologie ; tant cause que celte scienee
Le respect que
l'ait
me
tempora, et annos : timeo vos, ne forte sine causa laboraverim in vobis; mais l'Aptre ne parle que des observances de l'ancienne loi. Il dit des jours, cause de leurs Sabbats et aubes ftes; des- mois, cause des premiers jours des mois, qui taient leurs Norunies, et des premiers et septimes mois, qui contenaient leurs principales solennits; des annes, cause de l'an du Sabbat, el du jubii il ajoute, des temps, mesurs par les choses mmes qu'il ailait observer, comme la purification des femmes aprs leurs couches, l'oblation des premieri
et
;
639
fruits et au'res
DISCOURS.
Vf.
SUR L'ASTROLOGIE.
610
choses semblables. L'Aptre, aux Colossiens, chap. II, vers. 1G, s'exprime de manire ne laisser aucun doute Nemo vos judicat in cibo aut inpotu, aut in parte dim festi, aut neomeni aut Sabbatorum qu sunt umbra futur arum. On ci:e aussi Jimie, chap. X, vers. 2, A signis cli nolite metucre... La suite du texte montre que les signes du ciel taient fabriqus de bois, d'or et d'argent, et qu'il y avait des lois qui obligeaient les honorer. C'taient donc des idoles du ciel, c'est--dire des colosses et autres ligures moindres du soleil, de la lune et des toiles que les lois babyloniennes obligeaient de rvrer car les Babyloniens adoraient le soleil, et l'appelaient leur dieu, au singulier, et rvraient consquemment les astres comme sa milice, son arme et sa suite; ce sont les termes de l'Ecriture. Les histoires profanes et les livres sacrs en l'ont loi. Ce fut la premire chute et ia premire idoltrie des Juifs dans le dsert, et le fondement des autres, qui leur mritrent le chtiment de Dieu et la captivit Babylone. Saint Etienne le dit aux Actes, chap. Vil, vers. 42, 43. C'est pourquoi le prophte les avertit plus particulirement de ne plus s'y laisser aller. Le mme prophte, en son Eptie adresse ceux qui devaient aller en eapt.vit, et rapporte par Baruch, chap-. VI, qui est le sommaire de ses instructions sur le mme sujet au mme peuple et pour le mme lieu de Babylone, montre quel est son sens et son intention, au verset 59, o il dit que les idoles ne sont en rien semblables au soleil, ia lune, aux toiles, ni aux tonnerres, ni au vent, ni au feu, qui sont toutes choses du ciel, ou vers le ciel et au verset
:
la Rdemption, alors que les dmons taient plus absolument redores tenebrurum harum f et que celui que l'Aptre appelle Principem
potestatis aerisliujus (Ephes.
l'air.
II,
2),
rgissait
6t>,
qu'ils
ciel,
n peuvent
;
faire
au
murs
qu'on
c'esi--dire ou astres pour montrer
les les Latins
voir leurs signes leurs astu. .s, ou en
j
que c'est estime dieux ou idoles du
tort
ciel,
connue chez
Vulcain
car ; d'autres noms. Nous pouvons ajouter, pour l'aire voir combien le sens des paroles du prophte Jimie est loign de celui qu'on veut leur donner contre l'astrologie, que ce que l'Ecriture appelle communment signes du ciel, ne smit pas les astres (il n'y a que <leux passages dans toute l'Ecriture sainte o le lei me de signes soit pris ainsi), mais les changements, les apparitions, les merveilles ou phnomnes qui paraissent au ciel Erunt signa in sole et lune. Signum de clo apparit, signum magnum inclo. C'est son usage ordinaire, et les paens faisaient une religion de tels signes du ciel. Il y aurait donc bien {dus de sujet de croire pie le prophte aurait voulu dire au peuple qu'il ne fallait point craindre les signes qui apparaissent au ciel, connue les comtes, les lauces, les chariots et les amitis de feu qu'ils voyaient parfois au Ciel les pluies de sang et de pierres, les obscurcissements ou la multiplication du soleil et de Ja lune, que les enchanteurs faisaient voir; les chutes des toiles, ou leurs mouvements extraordinaires, et autres prodiges semblables, qui taient plus frquents avant
!
Apollon, Diane, Eole, Babylone on leur donnait
y avait des lois publiques qui obligeaient les peuples craindre et rvrer ces signes, et qui ordonnaient des sacrifices, des processions, des prires publiques, et autres choses semblables, pour l'expiation de tels prodiges, auxquelles on pourrait rapporter ce que dit le texte Quia leges gentium van sunt : et j-uxla vias gentium nolite discere {Jerem., X) car on avait coutume de faire une tude de ces superstitions Pour l'astrologie, il n'y a jamais eu parmi les gentils des lois publiques pour l'autoriser, mais bien quelquefois pour la bannir. Elle a toujours t une science assez particulire, soit qu'on ne l'ait pas estime assez fonde, soit qu'on ait redout les difficults surmonter pour connatre la nature et la vertu particulire des astres, et pour asseoir un jugement certain sur les autorits, souvent contradictoires, des auteurs qui en traitent. Ne pouvant donc tre une science vulgaire, on ne peut la traiter d'une manire utile qu' force de jugement et de prudence. En dernier heu, quand il faudrait entendre par les signes du ciel, les astres, comme le prophte dit A signis cli nolite mcluere, cne serait jamais que les effets ou les influences des astres, et non pas l'astrologie qu'il faudrait craindre. Or il est faux qu'on ne doive pas craindre les influences de ces corps clestes; car on peut craindre raisonnablement la chaleur du soleil, quand il est trop prs, et la froideur du temps quand il est loign, les aspects malins de Saturne et de Mars qui peuvent troubler l'air et le. rendre incommode, les constellai ions qui excitent les temptes sur mer, et celles qui nuisent aux lruits de la lerre on peut user de prvoyance pour se garantir du mal qu'elles peuvent causer. L'index du concile de Trente permet pour ce sujet l'usage de l'astrologie pour les voyages sur mer et pour le labourage. Il n'y a donc pas lieu de s'appuyer sur l'autorit du prophte, en ce passage, contre l'astrologie, puisqu'elle est si loigne de son intention et du sens de ses paroles. Le prophte Jsae n'est pas cit plus propos (pie Jimie, au cinq. XI. Vil, vers. 15 Stent, et suivent te augures cli, qui conteinil
:
Car
'
'
plabanlur sidra, et supputabant tueuses ut ex eis annuntiarent ventura tibi. Car il dit seulement que les augures du ciel, astrologues ou non, ne pourront sauver Babylone de la main de Dieu, ni s'opposer .^a puissauce. Au verset la, il dit la mme chose des marchands, et souvent ailleurs de la puissance de leur empire et de l'adresse de leurs
conseils.
Or il ne s'ensuit pas que toutes ces choses ne puissent .en quand Dieu les laisse agir, ou qu'elles soient illicites. Les Sepianle ont traduit ici tes astrologues du ciel, parce qui deviqu'ils taient en Egypte, o ceux naient par les astres taient appels ainsi. La version commune e:-t meilleure car Isaio parle Babylone, qui les appelait mages ou
:
nu
ORATEURS CHRETIENS. DE GONDREN.
pour prdire, mais pour
C42
augures du ciel, pour les distinguer de ceux qui auguraient par les choses de la terre. II ne faut donc pas l'entendre selon l'usage reu eu Egypte et le mot cli ne vient pas bien avec astrologie il est superflu et con;
tre l'usage, puisqu'il n'y
gues qui ne
a point d'astrolosoient du ciel ; c'est d'ailleurs restreindre l'Ecriture aux augures des astres, et exclure les autres augures du ciel, ce qui ne se doit pas faire sans sujet. Le texte dit : Stent et. suivent te. Les augures des astres taient debout en leur ministre, ce qui est la situation des prtres et des sacrificateurs dans leur office, ils ne jugeaient pas seulement ne l'avenir par les signes qui leur paraissaient au ciel ; mais ils apaisaient les dieux, et les rendaient propices, selon la
le
apprendre leurs mouvements et en dresser les lois. Ce que le Prophte dit serait faux de cette tude des astres Qui contemplahantur sidra ut annuntiarent ex eis ventura; tandis que c'est vrai des augures du ciel, qui prdisaient sur
:
les signes arbitraires et variables qui leur paraissaient au ciel par la permission de leurs dieux, mais qui ngligeaient les lois natu-
relles
du
ciel,
comme
choses
fatales,
aux-
quelles les dieux mmes ne pouvaient rien changer. Ainsi ils considraient si le soleil leur paraissait ple, ou enflamm, ou sombre, ou si la couronne ou le cercle de lumire qui l'environne et rayonne autour de lui,
ils faisaient s'tendait peu ou beaucoup attention si la lune tait noirtre ou argente, ou nbuleuse, ou sanglante... et ainsi dus autres astres. Le passage deJob, chap. F, vers. 26, ne peut tre bien entendu autrement: Si vidi
:
croyance des gentils, aux vil les, aux personnes aux affaires, par leurs prires, leurs crmonies et leurs sacrifices. Les augures qui prdisaient par le vol des oiseaux devaient tre assis, et arrts fixement en un lieu,
et
XXX
solem
sur leur chaise augurale, qui taitsolide: ils priaient et apaisaient les dieux comme les autres. Les astrologues ne sont pas obligs d'tre debout, ni d'tre arrts par office; ils ne l'ont aucune prire et ne sauvent person-
ne; fis ne peuvent ni ajouter, ni diminuer aux influences d< s astres, et ainsi les termes du texte ne leur conviennent pas, augures
cli; car ils n'augurent rien et ne devinent mais ils supputent lesjours des astres, rien et considrent quelle sera leur situation l'avenir, et. par la connaissance de leur vertu,
;
cum fulgeret, et lunam incedentem clare ; et ltatum est in abscondito cor meum, et osculatus sum manum meam are meo. Qn est ini quitus maxima, cl negatio contra Deum allissimum. Cai juger par la puret et la vivacit de la lueur du soleil, et par la clart de la lune, qi.e les astres nous regardent de bon il et nous sont propices, et se rjouir en.
son cur de leur faveur, comme de l'amiti des dieux tmoigne par la nettet de leur face et l'clat de leur lumire, et leur baise: la main (ce qui est un signe d'honneur et de rvrence, en action de grce de leur bienveillance), c'est mconnatre Dieu leur crateur, et commettre une idoltrie manifeste. Ces augures du ciel existaient donc dj du temps de Job. Les livres des paenssont remplis de celle sorte de divination. Ainsi Virgile, I. I Georg. sub finem, dit
:
ils
jugent, comme philosophes, de la cause par l'effet sauf ce que Dieu, les anges et les hommes voudront, ou pourront dtourner par leur conduite. Les augures prtendaient prdire les choses en particulier et avec certitude, sur la connaissance que leurs dieux leur en donnaient, lus uns par les toiles, et ceux-l s'appellent proprement augures des astres; les autres, par le vol des oiseaux; d'autres par le cours des orages et la chute de la lnudre. Le paganisme appelait les uns et les autres augures cli. L'criture nomme, en ce sens, volucres et signa cli ou de clo, ce qm parait en l'air, 'fous taient pitres et sacrificateurs, personnes consacres aux 'lieux, et prophtes. Sis avaient des livres sacrs de leurs mystres et de leur minis:
tihi signa dabit, solem quis dicere falsum Ille eliam ccos instare lumullus Saeoe inoiici, fraudemque et operta tumescera beila: Ille eiiaiii, exslinclo miserai us Casare Romain, Cum caput obsoura nilidum ferrugine lexit Impiaque asiernam limoerunt ssecula nociein.
Sol
Audeat?
les Latins, on appelait astrales qui contenaient les rgles pour les prdictions par les astres, et ustrologi les augures qui en faisaient profession; fulguratores, les augures des tonnerres, et leuis livres; futgurules , et auspices ceux qui prdiraient par les oiseaux, ils usaient tous, dans leur ministre, de vtements d'office qui taient sacres; il ne leur tait pas permis d'y vaquer en b&bil ordinaire ou profane, qui cou'euplabanlur sidra. Les astrologues ne sortent point de leur cabinet pour'dresser les tables de leurs prdictions; ils ne regardent point les toiles au ciel, qui ne seraient pas entre elles dans l'ordre et l'aspect sur lequel ils doivent juger de l'avenir. Si parlois i,s les contemplent au ciel, ce n'est pus
tre.
Chez
lus livres
Tels ou tels changements qui paraissent au on aux astres point nomm, la prire de l'augure, dans l'instant de sa crmonie , taient des illusioi;vproduiles dans les airsou dans les yeux des assistants par le druon que l'Aptre appelle Principeinpotcstatis aeris hujus; ce qu'il tait bien plus avant la Rdemption qu' prsent. Les augures qui devinaient par les orages et par les oiseaux du ciel, auxquels les Babyloniens avaient beaucoup de foi, sont aussi compris ici: car ils observaient les astres en leur manire. Les derniers assis sur la chaise augurale divisaient premirement avec leur verge, appele par les Latins liluus, le ciel en quatre parties nommes antica, postica, lva, dextra ; puis en douze autres parties, qu'ils appelaient templa cli, dans lesquelles ils plaaient les astres comme leurs dieux, sans gard leur lieu naturel, except le soleil et la lune quand elle leur paiaissait sur l'bnzon, suivant uniquement les rgles de leur art en cette rparciel
W3
:
DISCOURS.
Car
VI.
ils
SUR L'ASTROLOGIE.
Tu ne
qtiaesieiis scire (nefas),
644
tition art fieielle et superstitieuse.
ne
quem
niitii,
quem ubi
voyaient pas les toiles de jour, et toutes n'taient p?s sur leur horizon, et ils ne savaient pas l'astronomie pour connatre scientifiquement leurs places respectives.
Poslquam rite diu pariiti siiiera cunctas Peilegere atrimis, Oculliqrte iequaeibtis auras.
(Slaco.
I.
Fmem di dederint, Leuconue; nec Babylonios Tentris numros, ul melius quidquid eril pati, etc.
(Horal.
1. i,
ode 11.)
Al figulus, fui cura deos secrelaqne cirli Nosse fuit, quem non slellarum /Egyptia Mempuis,
JSqtlaret visu, numerisque movenlilms asira. (Lucan., Pliais. 1. i.)
III
Thelf.)
C'est--dire selon leur art et leur usage ordnaire, diu, en regardant longtemps et avec grand soin, varliti sidra, ce qui n'est pas observer la place des toiles, mais les partagerez les distribuer dans le ciel en I eut1 dsignant un lieuparticulier;ilsconsidraienl aprs
en quel lemnle du oiseaux volaient,
taienl.
ciel, et
sous quel astre, les chantaient, ou cornbat,
Cui cura dcos montre que c'tait de la renon de la philosophie seerctaque montre qu'il y avaitde la Cabale et du mystre qu'on apprenait avec soin et avec art JEgyptia Mcmphis, cause que, de la Bahylone d'Asie, cette superstition iait venue la Bahylone d'Egypte, nomme Mempliis-Yisu. II fallait avoir bonne vue pour remarquer tous
h ligion et
;
les plus petits signes, quand les vnuiaient pas donner de grands,
dieux
n'en
numerisque
Tune omnis
in asiris
oonsonel arcana velucris... etc.
lis croyaient que les astres donnaient cette divination aux oiseaux, et principalement le soleil et la lune. Mtellus, grand pontife Rome, dfendit de prendre les augures sur
les affaires importantes qui pouvaient se diffrer, aprs-les Ides du mois d'aot, jusqu'
!a fin de l'anne, parce qu'alors le soleil s'loigne de nous selon son cours annuel et aprs midi, parce qu'il s'abaisse selon son mouvement diurne; ou quand la lune est son Wclin. Plutarque (Rom. qust., IX, 35), dit que l'heure qu'ils estimaient la plus favorable tait, celle du sobil levant, et non celle qui prcde. Les douzelemples nesonl pas les douze maisons des astrologues, car tous les douze taient sur l'horizon. Cette rpartition du ciel
;
moventibus uslra. Ces nombres taient lis aux astres d'une telle sympathie, qu'ils les agitaient comme une corde de luth en vibration fait vibrer les autres cordes avec lesquelles elle est en unisson. Stace [Theb. I. IV) exprime celle sympathie parles vers suivants o sont numres les espces de divination le 'plus en usage de son temps.
...llle deos non larga caede jurencum, Non alairi penna, aut verum spirantibus exslis, Ne tripode implieilo, numerisque sequenlibus aslra
selon c'est--dire insparab'es des astres la signification attribue au mot par l'auteur.
,
Au
livre III, rapportant les en d'aulres termes, il dit:
mmes
espces
fonde en rien sur la nature; elle n'avait gard qu' la convenance des augures. Ces derniers faisaient une attention particulire au mois, an jour, et heure qu'ils consultaient leciel, par la raisou que nous a vous dite du dclin du soleil, etc. Ils observaient les mois et les jours 'malheureux pour les Etats, les personnes; ils vitaient les jours ddies aux dieux des nations ennemies, comme les dieux de Cuthage, en consultant pour Rome, ou ceux de l'Egypte pour Bahylone. Par le commencement, le milieu ei la lin du mois ou du jour, ils jugeaient du bonheur ou du malheur des affaires proposes en leur commencement, en leur milieu ou leur fin. Les augures dsastres supputaient les jours et les mois avec plus de superstition encore. Il y avait entre eux une attribution de certains nombres aux autres, aux jours et aux mois, qui, par sympathie, devaient dcider les astres leur donner des signes de l'avenir. Ils les prononaient, traaient des >igm s sur la terre ousur une table, et ajoutaient le mois, le nombre du mois, le jour et le nombre du jour. Ceux
et
I
tait
purement superstitieuse
...Hinc fibra?, et volucrum per nubila senno, Astrorumque vices: numerala lue semila lunae.
affects aux jours de lune et mme la lune, qu'il fallait joindre la lune et aux autres astres, pour prdire en la manire superiitieuse de ce temps-l; comme font encore ceux qui joignent aux astres les points de la gomancie avec certains nombres, Peut-tre c'est ce que !e pote entend par vices aslrorum, quoiqu'on le puisse expliquer autrement: car les nombres appropris aux astres taient estims par ces
la
A cause des nombres
superstitieux
comme
les astres
mmes
et
do
pareille vertu. La philosophie des pythagoriciens tient beaucoup de celte antique su-
cho-e
en ce qu'ils croient que chaque son nombre qui lui correspond, qui est comme sou me et son esprit, son image et son ombre qui contient et porte en toi
perstition,
a
toute sa vertu.
qui soin adonns la gomancie font quelque chose de semblable. Ils faisaient des prires qu'ils accompagnaient de certaines
crmonie:
eu edet un enchantement qui leur faisait parakre des prodiges dans lu ciel. Les dits nombres ne sont autre chose que les nombres babyloniens, dont sont remplis non-seulement les livres le suet c'tait
perstilioils, niais
une foule d'autres.
Le malin esprit s'est joint cette mauvaise philosophie el s'est ca< li sou- celte croyance pour fane plusieurs chose-, et son opration plusecrte l'a confirme dans l'esprit de sieurs. Les magiciens -e servent encore aujourd'hui de ce nombre, el fondent la ma ignil de leur ffri SUI ce thorme illusohe el plein de sduction. Ou pourrait apporter une infinit de lm iguages ne celle superstition Ht ex ait (inuunlKircnl vcnluia; car ie nombres des mois et des autres tait le fondement do leur prdiction ce qui u'esl as en l'aMrologie, pour la pi sllula division des mo.s Llle mesuie bien le est tout Si eidenlcUe. temps auquel les astres seront en ie..e ou
:
;
,
6 {5
ORATEURS CHRETIENS. DE CONDREN.
;
CiG
telle suuation, et
pourront produire un tel ou tel effet mais c'est par les lois de leurs Mouvements, et sans gard la distinction des mois, qui est une chose de convention
parmi
mme
hommes et pour leur usage; et cette heure qu^ le cours du ciel est mieux, observ, cette distinction ne corresles
pond nullement au mouvement d'aucun a4re. Les astrologues supputent le temps par le sorpuleil il leur importe peu comment les
:
bliques
le
mesurent
et
divisent
l'anne;
ils
si
ne les comptent point pour prdire, mais pour s'accommoder au peuple, et parler selon l'usage politique et ordinaire. Le texte ne leur convient donc point, pas plus que la particule tibi-; car il est question d'une ville, et ^influence des astres ne tombe pas si particulirement ou si notoirement sur un lieu en particulier... Les augures disent plus particulirement ce qui doit arriver une ville, parce qu'ils regardent les choses en particulier parla divination. Les astrologue-, au contraire, ne jugent bien que d'un pays ou d'une province si on dit qu'ils le peuvent par les horoscopes de !a naissance des villes mais il y a grande apparence que c'est tort quand ces horoscopes auraient quelque fondement, on ne pouvait pas savoir celui de Babylone qui a t fonde avant les arts, l'elles font dix mois,
ou douze ou plus,
la crche. Cette; appellation n'tait pas si vnrable en Egypte, o on l'appliquait aux personnes consacres aux dieux d'en bas, diis inferis, bien moins en considration que les dieux clestes, diis superis. Ils consultaient les mnes sur l'avenir: et ceux qui se servaient de malfices et autres choses odieuses pour se les concilier, taient rputs vils, et on les mprisait comme on fait les sorciers maintenant. Les mages de Pharaon (Exod., VII, 11) taient de ce genre. Ou n'appelait point ces gens l, Ra !>yl on e, mag es ou sages, mais on leur donnait un nom de mpris. Toutes ces choses nous font voir quelle grande diffrence il y avait entre les augures du ciel et les astrologues. L'art d'augurer tait une religion profane et idoltre l'astrologie est une science naturelle, dpendante de la physique. Les augures devinent sur les signes qui leur apparaissent dans le ciel, ou en l'air, de la part des dieux et les astrologues jugent des effets par leurs causes naturelles. Ceux-l taient instruits et dirigs par l'esprit malin, auquel ils taient consacrs par les superstitions profanes de la gentilit
; ;
pour apprendre ses volonts, qu'ils appelaient les conseils des dieux, par les auspices
et
ciel
criture et toutes les histoires, et qui avait t commence et recommence, dtruite et rditie plusieurs fois. En aucun lieu de l'Ecriture, qui parle si souvent de toute-, les autres sortes de divinations, les astrologues ne sont nomms, non plus que les autres sortes de philosophie naturelle etlicile auxhommes.
Quelques-uns ont pens que ceuxque
;
l'Ecri-
ture appelle Chaldens et mages, taient as-
nais c'est tort, comme en peut trologues Ii 2-4 l\ \k, et le voir dans Daniel (I, 20 alibi passim) o l'on voit que tous ces gensremplis l taient devins et devaient tre de l'esprit de leurs dieux. On les appelait pour interprter par inspiration les songes, rvler les choses ^ecrtes, dclarer les critures inconnues. Rien de tout cela ne convient aux astrologues. Si les mages, qui furent conduits dece pays-la la crche, eus;
autres augures qu'ils remarquaient au tandis que les astrologues, dirigs par la raison que Dieu a donne l'homme, considrent la nature des astres qu'il a crs pour la conservation, la gnration et la corruption des choses d'ici-bas, et en prdisent quelques effets parce qu'ils savent l'ordre de leurs mouvements et quelle sera leur situation au ciel et leur influence sur la terre. On ne peut croire ceux-l sans adhrer l'esprit malin et prendre part leur religion impie tandis qu'on ne peut refuser de croire ceux-ci en plusieurs choses sans dsavouer la raison et nier la vertu que Dieu a donne ses cratures, comme une ombre
; ;
;
de
la .sienne
que nous y devons reconna-
tre.
En
te, et
tous les autres lieux de l'Ecriture-sain-
mme en celui-ci, si l'on prend garde au verset prcdent, les augures sont une espce de devins et enchanteurs qui prdisent, par l'inspiration de l'esprit malin, sur les signes qui leur apparaissent; et sans cette inspiration leur art ne leur suffirait pas. Or, c'est bien diffrent avec la science des astres, dans laquelle l'inspiration ne sert de rien, puisqu'elle repose sur des lois invariables.
sent t simplement astrologues, ils n'eussent point remarqu l'toile; car ils ne l'eussent point trouve dans leurs phmrides, et n'eussent pascompris, en la voyant, qu'un roi tait n en Jude, et ne se lussent pas
promis que cette eux ; car tout cela leurs usages. Mais
toile
est
les
marcherait devant contre leurs rgles et
augures du ciel observaient les signes du ciel en celle faon-l comme des avertissements donns par les dieux. Et le vrai Dieu leur en donnait aussi quelquefois, comme nous le pourrions montrer abondamment et par l'Ecriture et par les auteurs profanes. Les mages, Babylone, taient augures du
Les Babyloniens avaient beaucoup de confiance aux augures, mme pour la conduite de leurs affaires politiques, comme toutes les autres nations d'alors, auxquelles celte impit, ne, comme les autres, de la tour de Babel, s'tait communique. Mose dit que ce fut un des sujets de la colre de Dieu sur les peuples de Chanaan, qu'il extermina
pour donner
prtres du Soleil, ainsi que 'ie la milice cleste, comme parle l'Ecriture. Ils y taient en vnration, comme personnes allies des dieux. On les appelait Sapientes,h cause de leur sjience divine. Tels furent les mages de
ciel et
leur terre aux enfants d'Isral (Deut. V1I1). Les histoires sacres nous rap-
portent orne cette idoltrie s'esl renouvele souvent "parmi eux. Les prophtes les en re prennent continuellement. Is;ie (chap. Il,
vers. 0)
dit
:
Projecisti
enim pjpulum Juaru,
'47
DISCOURS.
VI. S UR
L'ASTROLOGIK.
M8
domum Jacob: quia repleti sunl ut olim, et augures habuerunt ut Philislhiim. Tous les peuples d'alentour taient remplis de ces divinations, les Egyptiens, les Syriens, les yriens les Sidoniens et autres peuples de /'Asie. On pourrait citer un grand nombre de textes de l'Ecriture touchant la croyance, de ces peuples aux augures. Celte superstition passa en Europe avant l'poque de la guerre de Troie. Les plus anciennes fables et les histoires des Grecs en sont remplies. Rome fut bAtiesur l'augure de douze vautours que vil Romulus son fondateur; et cette puissante rpublique devint si engoue de cette .superstition, que c'tait un crime punissable de mort, mme ses premiers magistrats, de ne pas croire un augure. Voici comment s'expriment les lois des douze Tables, qui taient les plus saintes chez elle Quque auguri injusta, nefasta, vitiosa, di~ rave dixerit, irrita infestaque sunto : quique non paruerit, capitale esto. Les Romains ont souvent dpos des consuls, qui taient la premire puissance de l'Etat, sur de trs-lgers augures. Ils n'entreprenaient aucune guerre, et ne faisaient aucu'ie affaire importante, sans les consulter. Toutes ces divinations augurales taient rduites en une forme de religion rgle ; les livres en taient soigneusement conservs par les pontifes longtemps avant que Rome ft btie. Un dinonpai'ut en Italie, dans la campagne de Florence, sous la forme d'un nain sortant de terre, qui se nomma Thages, et disparut quelques heures aprs, ds qu'il eut donn en art et en forme de religion rgle les prceptes de cette divination aux Etrusques qui s'y trouvaient, lesquels y ont excell depuis enti e tous h s peuples de l'Italie, comme ils ont exceli aussi dans la divination par
, .
servaient sous quel astre, ainsi pos par cette conduite secrte qu'ils estimaient prophtique, les oiseaux leur paraissaient pour cette raison, le pote appelle les augures des oiseaux augures des astres.
:
lamen, vacuoqne sedel peiere omina nelo.. prior ,-Kclides solita pice mnnon amical Juppiter omnipotens, nain te pernicibus alis
Ire
Ac
Addere cousilium, volncresqne implere
futur,
Qroioaque, et causas cuelo dferre latenies AceipimuSi..
Venluruinqne sinas clo pranosse laborem... Signa feras, < laevusque tones. Tune omnis in gstris Coiisonet arcana volueris bona murmura lingtia... Puslqiiam rite diu parti li sidra, euncias Perlegere animis, oeulisque sequacibns amas .. Seil similes non anle naetus, ;mi asira nolavi
l'rodigiosa magis.... trepidos sic mole fniuri, Cunctaque ia;n reruni ceiia suh imagine passos Terror habet vates. Pigel irmpisse volanlum Concilia, el clo menieni incerlasse veianli. la peine de lire le passage en entier en tireront plus de lumire. Us verront que les augures taient des prtres et prophtes inspirs ou inspirite's de leurs dieux; que par leurs prires et leurs sacrifices ils se les rendaient favorables, et les portaient leur donner des aug Ires qu'ils usaient de vtements sacrs... Us trouveront presque tout ce que nous eu avons dj dit, sans qu'ils aient besoin de le chercher ailleurs. Les Grecs taient aussi adonns la mme superstition. Les Babyloniens en avaient t les premiers maures; el nous ne rencontrons chez les autres peuples qu'une imitation de leur religion l'gard des astres, qu'ils consultaient par les signes du ciel el de l'air, parmi lesquels taient compris le vol, le citant et les combats des
;
Ceux qui prendront
te
l'inspection des entrailles des victimes, que mme monstre leur enseigna au^si. Les li-
vres des
l'histoire
Etrusques,
si
souvent cits dans
par les auteurs latins, ont pris leur origine de ce fantme. Slace {Theb., I. 111), en dcrivant deux augures qui font leurs sacrifices, leurs prires accoutumes el leurs invocations des dieux, appelle par quatre fois cette divination des oiel
romaine
oiseaux. Ils y taient plus attachs que les autres peuples, comme on peut le voir par plusieurs lieux de l'Ecriture sainte et des auteurs profanes. C'est d'ailleurs un fait notoire que connaissent trs-bien ceux qui sont verss dans la lecture des anciens, et qui se sont appliqus l'lude de leurs superstitions.
Quelques-uns apportent
gie le l'ait vers. 19, o tis la suite brler leurs
insr
aux
contre l'AstroloActes, cliap. XIX,
seaux, augures par
les astres.
le ciel, et deux fois, par Dans une seule description, et en
assez peu de vers, el sur la lin, il tait dire l'augure quil n'a jamais vu les astres si contraires que celle fois-h, encore qu'il n'et observ que le vol de* oiseaux aprs le lever du soleil, et qu'il n'et point vu d'astres que dans la distribution artificielle qu'ilsen faisaient avec leur verge jugurale par les douze temples du ciel, suivant les rgles de leurs superstitions et l'inspiration des dmons, ces dieux clestes joi nani l'invocation <t avec leurs prires ordinaires, afin qu'ils se rendissent prsents, qu'ils occupassent les temples qui leur taient dsigns et leur donnassent des signes de l'avenir. Celle figure imaginaire tait le fondement principal de leur divination car ce devrait tre aux
:
phsiens, converd'un discours de saint Paul, livres mais c'est sans fondement qu'on les suppose des livres d'astroloMidti aulem gie, car le texte n'en dit rien ex cis qui [arant curiosa sectati, contule. runt libros, et combusserunt coram omnibus ; el computatis prdis illorum, invencrunt pccuniam denariorum quinquaginta milliwn. Le grec porte inulilia, qui est le tenue ordinaire de l'Ecriture pour signifier les idoles elles superstitions qui les regardent. Ce qui nous montre que ce passage doit s'entendre des livres de leurs superstitions, de leurs mystres religieux, de leurs nombreuses divinations par les astres, par les lments, par les morts, par les hosiies, par les btes, par les dieux suprieurs et parles dieux inl'on voit les
;
:
astres
duire
inspirer les. oiseaux et les conleurs augures. C'est pourquoi ils ob-
frieurs ce qui comprend 1 astrologie divinatrice, qui faisait partie de leur religion, et non l'asti ologie naturelle. Ephse tait une ville assez mdiocre, qui n'a jamais t ie;
ORATEURS CHRETIENS. DE CONDKEN.
nomme en fait de science pour y avoir tant de philosophie des cieux, et o fie livres ceux qui se firent chrtiens, pauvres et en
petit
C-iO
nombre, en comparaison de ceux
.qui
restrent idoltres, comme on le voit par la suite du chapitre, n'auraient pu avoir pour cinquante mille cus de livres, qui feraient peine les 50,000 deniers de ce temps-l. Mais en fait d'idoltrie et de superstitions, l'Asie elle tait la plus renomme de toute
Mineure, aprs celle de Delphes, cause de l'oracle de la Lune qui y tait. Cela tait tel point qu'elle tait inonde [de livres pleins des mystres et des secrets de leurs idoltries, de leurs oracles, de leurs divinations et des moyens de servir et consulter les dieux; et comme on ornait et on enrichissait extrmement ces livres de religion et qu'on les vendait cher, le prix que l'Ecriture rapporte ne doit pas paratre excessif. La Bulle du pape Sixte V dit qu'il est croyable que la plupart de ces livres taient d'astrologie; mais cela doit s'entendre de l'astrologie superstitieuse et augurale, comme nous avons dit; car il est croyable qu'en la
ft
joug d'une religion, ils en disputent en toute libert. Le canon du concile ayant mis la mathmatique avant l'astrologie, montre assez qu'il ne veut pas tre entendu autrement: car son intention n'est pas de condamner Euclide et Archimde, ni la gomtrie, ni l'arithmtique, mais seulement la mathmatique superstitieuse qu'on faisait servir la divination, aux enchantements et la magie noire, comme on fait encore prsent. C'est pourquoi le concile la nomme la premire, car son usage est plus tendu, en fait de divination, que celui de l'astrologie, auquel il
servait d'introduction et tait indispensable. C'est pourquoi aussi les saints Pres appellent ces astrologues mathmaticiens ; car ils se servaient, pour deviner et prdire, autant
astres; et depuis chasse par l'Evangile, fit place la divination diabolique, on se servait de Ja mathmatique pour deviner ou avec les astres, ou sans les astres. C'est cette mathmatique o se mlaient les dmons que le concile anathmatise il
des nombres
que des
que
l'idoltrie,
d'Ephse,la plusidoltre de la Lune qui la plupart des livres religieux traitaient des mystres, des secrets, des oracles, des prdictions, des signes, des crmonies du culte de la Lune, et des moyens de rvrer et consulter, cet astre principalement, qui est leur Diane, et ensuite les autres autrement le prix de la vente susdite serait improbable. Je ne vois point d'autres passages de l'Ecriture cits contre, l'astroloville
au monde,
"ie.
Dans
les
conciles, je ne trouve qu'un cala
:
non du premier de Tolde qui semble
proscrire
Si quis mathesi, vel aslrulogi
putat
credendum, anathema sit. Mais telle pourtant l'intention du concile. Car videmment il ne veut pas dire anathme ceux qui croiront les principes et les dmonstrations mathmatiques par exemple, que le tout est plus grand que sa partie; que tout triangle est gal deux angles droits que le soieil a plus de puissance au Blier qu' la Balance; mais bien ceux qui croiront superstitieusement et par religion comme les Babyloniens, les Lpbsiens... qui servaient les astres et les consultaient comme des dieux. C'est leur thologie mystique et cabalistique, appele aussi astrologie, que le concile rprouve; et c'est dans ce mme sens qu'elle condamne les mathmatiques, ou la science des nombres superstitieux. Depuis l're chrtienne, cette erreur s'est maintenue longtemps, surtout en Espagne, o le paganisme a domin tant de sicles et o les Maures ont t en grand nombre presque jusqu' prsent. Le concile a pris le terme credendum pour une croyance religieuse. Chacun connat la diffrence qui existe entre croire et savoir. Les astrologues, qui sont philosophes, ne croient point religieusement aux mathmatiques ni l'astrologie; mais ils en examinent les principes, ils en jugent et s'en ren lent matres, et loin de s'y assujettir tu d'y capt.Ycr leur esprit comme sous le
esse
n'est pas
en est ainsi de l'astrologie. Le Droit Canon et les saints Pres, en plusieurs de leurs crits, blment l'astrologie; mais c'est uniquement quand elle est divinatoire, ou paenne, ou hrtique; quand elle impose une fatalit Dieu; quand elle intresse Je franc arbitre, et qu'elle juge des choses contingentes. Toutes ces erreurs ne sont point de Ja science de l'astrologie, mais des restes de l'idoltrie; et toutes les autres sciences, au commencement de l'Eglise, ont laiss quelques vestiges de la geulilit, cause de la conversion plus ou moins impaifaite des philosophes. La nouvelle acadmie est demeure mle de beaucoup d'alliance avec les dmons, et de maximes d'union., do perfection et de purification qui y tendent. La physique est reste entache de plusieurs propositions contre Ja libert de Dieu, sa toute-puissance, son omniprsence, son indpendance, ainsi que contre la spiritualit et l'immortalit de l'me, et de plusieurs enseignements errons sur la vertu occulte des plantes, des animaux et des minraux. On la voit traite encore prsent de cette sorte. Les hrsies de Mans taient une corruption de toute cite science. Les mathmatiques ont t dshonores longtemps par Ja superstition des nombres, des figures et des images. Les philosophes impies y coulaient plusieurs thormes pour fonder leuis superstitions, l'invocation des dmons et
leurs malfices. L'algbre et l'optique ont t
pendant plusieurs sicles. La morale tait toute pleine de superstitions, de faux enseignements et de fausses vertus Toutes ces choses faisaient har universellement la philosophie aux premiers chrtiens. Les Pres l'ont blme encore plus souvent que l'astrologie, et avec plus de fondement, a cause du mal qu'elle faisait l'Eglise et a
fort suspectes
l'Ecriture sainte; car l'Aptre les avait avertis de ne s'y pas laisser tromper. 11 ne du pas pourtant que la philosophie soit mauv.ns., ma. s qu'on peut s'en servir pour nous irom-
Orateurs chrtiens. LXN'XYll.
21
65!
DISCOURS. VI. SUR L'ASTROLOGIE.
de l'univers, qu'il y
ait
C;.2'
per. C'est h l'Eglise de Dieu de discerner les erreurs qui sont dans la science humaine. Elle est dans la chaire de vrit, non pour juger des sciences humaines, qui ne sont pas dignes d'elle, car elle est 1' cole du ciel;
pour enseigner la science de Dieu rendre ses oracles. La foi est sa doctrine elle sa philosophie ne doit avoir
niais
;
et et
la
Louche que la parole de son Epoux.
L'infaillibilit lui est
et les
enseignements
la foi et
des monstres contre l'ordre ordinaire; combien plus neessaie est-il que le Dieu du monde se fasse connatre par-dessus le monde, et qu'il apprenne aux hommes que, quoiqu'il ait cr le monde et pos ses ordres avec une sagesse infinie, il peut toujours, par un nouvel ordre de sagesse plus relev, produire des effets nouveaux? Ne le doit-il mme pas sa gloire et
sa
grandeur?
donne pour
murs, pour ce qui regarde l'honneur de Dieu et la sanctification des Ames. Elle laisse
les
a la dispute des hommes le monde et la philosophie que Dieu a donne aux enfants d'Adam qui la prfrent son amour et son service Hanc occupt ionem pessimum ddit Deus filiis hominum ut oectiparentur in C'i (Eccli. I. XV' parce qu'ils ne sont pas dignes d'en avoir une meilleure, et que cellel peut les dtourner d'une pire. Mais l'Eglise n'est point de ce sicle Dieu est son monde, son objet et son occupation avec Jsus-Christ. Sa science et sa lumire le regardent, et pour l'amour de lui elle veille toujours sur les esprits et les sciences des hommes, afin de les purifier de leurs erreurs quand ils sont con, :
de Dieu, est aussi de ses enfants et comme elle doit tre zle pour son honneu-, et ne point souffrir sur la terre de doctrine qui lui soit injurieuse, elle doit aussi, pour l'amour de lui, conserver la libert de ses enfants et condamner l'erreur des mathmaticiens infidles et paens, dont les uns, faisant des dieuxdes astres, leur donnaient une influence directe sur les mes, et consquerument sur la libert et les aclions des hommes les plus libres; et dont les autres, tant mauvais philosophes croyaient l'me une substance corporelle destitue de libert et pleinement assujettie aux causes naturelles du ciel et de la terre. Elle condamne les uns et les autres comme coupables l'une eneur qui, en d-
L'Eglise,
comme Epouse
mre
et tutrice
tre la vrit,
jusqu'
a
lil,
dont le dpt lui a t confi des temps. C'est ainsi qu'elle purg l'astrologie des erreurs de la gentila
fin
condamn
entre autres
la fatalit (pue
truisant la libert, dtruit la icligion et mme toute police civile; qui justifie les pcheurs; qui .e le mrite aux jusles ; qui rend les toiles coupables des crimes, et condamne
les lois qui punissent les criminels, puisqu'il n'y a de coupables que les asires, ou plutt que Dieu, qui leur a donn celte vertu sur les hommes. C'est pourquoi les saints Pres condamnent cette astrolog e infidle et blasphmatrice ; mais ils n'atteignent point l'astrologie naturelle, qui n'a rien de celte erreur.
quelques astrologues attribuaient aux astres, ou la ncessit que ceux-ci imposaient ar leurs influences Dieu mme dans ses rapports avec -ses cratures. Telle tait l'erreur de plusieurs anciens philosophes, et mme,
|
ils croyaient premire cause agissait par une ncessit naturelle et par subordination aux causes secondes, nommes fatum. L'Eglise ne
:
selon quelques-tins, d Arislote
que
la
doit pas souffrir que cette injure soit faite Dieu. Il a cr le monde, non de toute ter-nit, comme le disent certains philosophes;
mais quand il a vou'u, par sa pure bont, sans ncessit et sans accroissement de flicit pour lui et il le gouverne avec la mme indpendance. Les causes, soit clestes, soit terrestres, soit suprieures, soit infrieures, soit visibles, soit invisibles, ne peuvent lien sans son concours. Quand il lui plat, elles sont sans puissance, et parfois il arrte leurs
;
Les prdictions des choses contingentes par les astres ont t aussi prohibes par la Dulle de Sixle V contre les astrologues, dans laquelle il condamne facieiitcs judicia et nativilates hominum, quibus de futuris conlinyentibus successibus affirmai e audent: etiu.n
si
non ectto se id affirmare asscranl ; car la vraie astrologie no Uoil prdire que les effets
la libert
plus ordinaires. Parlant, puisque du gouvernement d monde est essentielle Dieu, c'est une espce d'athisme
effets
les
i
de joindre celle erreur la science des asl'on veut dire que, ds le commencement, Dieu a mesur leur cours avec une telle providence, et si bien choisi l'ordre de
tres. Si
leurs mouvements selon sa volont, qu'elle s'excute effectivement toujours par la vertu dus astres d'une manire exclusive, on erre
encore contre la vrit historique de la foi, qui nous apprend que Dieu a l'ait, et qu'il l'ait quand il veut, par lui-mme, et sans leur secours, une infinit de choses qu'il en empche galement d'autres, passant par-dessus
;
le
l'ordre de la cration et mme en faisant tout contraire. Si la philosophie il'Arisioie a dit avec raison qu'il faut, pour a perfection
qui sont naturellement causs par les asires, et non les choses contingentes. D'o il suit que les paroles de cette Bulle sont plutt pour que contre l'astroiogio naturelle; car il parait par l que l'Eglise ne condamne ceux qui dressent les nativits des enfants, c'est--dire des figures de la constitution du ciel et des astres, au moment o les enfants naissent, qu'au cas qu'ils veuillent juger par l des choses contingentes qui leur arriveront, ce que la vraie astrologie ne prtend jamais; car elle ne juge que des etlois des astres, et les choses couiin R enles ne peuvent l'tre, puisqu'elles ne sont contingentes que parce qu'elles n'ont point de cause naturelle ni propre, mais seulement la rencontre fortuite de plusieurs causes cl si les astres taient leur cause naturelle, elles ne sciaient pas contingentes. C'est pourquoi la vente de celle Huile est infaillible; car si les asires sont cause de quelque effet que les hommes croient contingent, parce qu'ils n'en cou,
653
ORATEURS CHRETIENS. DE CONDllEN.
,
054
les paroles naissent pas la cause naturelle de la Bulle n'en blment pas la prdiction; car, dans le fait, il ne sera point contingent,
puisqu'il a sa cause propre et naturelle, bien qu'elle soit cache aux hommes. L'Eglise n'est point tablie pour dcider
des sciences humaines, et l'infaillibilit lui la foi et les murs, <jui est rserve pour conservent l'honneur de Dieu et la sanctification des mes. Elle ne dcide point en ou tel effet est coutigent particulier si non c'est une question de fait qu'elle laisse la dispute des hommes; mais elle condamne ceux* qui tent Dieu la direction immdiate des choses contingentes, que la foi et la raison enseignent dpendre de la premire cause. Arislole mme va jusqu'aux premires penses des hommes, qu'il dit lre a bona fortuna ; reconnaissant que les consquences peuvent bien venir de la bonl de l'esprit dans le raisonnement, mais que nous vient d'ailleurs. la premire pense Ainsi l'Eglise, en condamnant les prdictions, par les astres, des choses qui sont vraiment contingentes et foi tuiles, fait son office sur la terre, et ne s'loigne point de la commission sainte qu'elle a de Dieu, de conserver la foi et le respect qui lui est d, et de ne pas souffrir qu'il y ait une autre fortune qui rapproche les choses qui n'ont point de rapport entre elles, ni une autre main qui lasse rencontrer les choses que la puissance de Dieu seule, et non une cause
:
des dieux. La seconde, dans le culte qu'on leur rendait. La troisime, dans les connaissances que les hommes y puisaient pour leurs affaires, par les augures et les divinations. La quatrime, dans le secours qu'ils en tiraient en les invoquant. La lumire du christianisme a dissip ces tnbres, quant aux deux premires; mais quant aux deux autres, vu qu'elles n'taient pas fondes seulement sur la divinit des astres, mais sur leur causalit physique l'gard des cratures infrieures, sur la croyance d'une certaine sympathie naturelle enire les corps
clestes,
ainsi
que certains nombres,
et
quelques cratures, comme animaux, plantes, mtaux, pierres, comme nous voyons
enlre l'toile du nord, l'aimant el le fer, et sur certaines paroles qui, par une secrte et rciproque conspiration naturelle, les disposait donner des signes de l'avenir; certains astrologues, mauvais philosophes, et fort ignorants en la doctrine de JsusChrist, ont tabli, sourtout sur Je dernier fondement, cent sortes de divinations et d'autres pratiques diaboliques. Toules les prdictions par les astres o les points de la gomancie sont employs, tous les nombres babyloniens, et autres de ce genre, toub s les autres prdictions o il enlre des figures, de caractres hbreux, grecs ou latins, des paroles appliques ou quelque autre crmonie, sont de ce genre, et condamnes par l'Eglise. Elle dfend avec raison, sous peine d'excommunicaiion, de
,
nalurelle, runit.
Cette
vrit
nous
oblige
de reconnatre que Dieu e^t la seule cause des accidents fortuits, et de ne point du tout attribuer aux astres celte causalit. Les hommes s'y peuvent tromper, prenant quelquefois pour contingent ce qui ne l'est pas, ou au contraire ; c'est pourquoi, dans celte incertitude, les astrologues ne doivent pas prsumer de prdire les cas douieux pour ceux qu'ils regardent comme ne l'tant pas, natuils peuvent en juger par leurs causes relles, ou vritables ou prtendues, avec le degr de probabilit qu'ils pensent eu
:
s'en servir, puisque c'est adhrer l'esprit malin et s'loigner de celui de Dieu. H y a
avoir.
La quatrime erreur, que l'Eglise condamne consiste dans la divination, les enchantements et toules les espces de magie que les esprits impies et idoltres, ou sduits par la malice des dmons, ont voulu joindre l'astrologie. Ces observances sont en partie des restes du paganisme, el en partie des semences de maldiction que l'homme ennemi de l'Evangile a sursemes dans le champ du Seigneur, pour louller le bon
-
encore plus de mal dans celles o il faut tenir son esprit en abstraction, spar de toule pense et de tout raisonnement, pour s'appliquer, comme au hasard, la considration d'une conslellalion plutt que d'une aulre, ou pour dire ou faire quoi que ce soit servant la divination; car c'esi manifestement donner lieu l'inspiration diabolique et deviner comme les Pythies du paganisme, ou tomber, par une tromperie plus grande encore, dans l'erreur de Plotin, de Plutarque et autres... qui ont cru que les mes de quelques hommes taient des dieux,
ut avaient un oracle secret (esprit familier; pour annoncer l'avenir. Le diable el les personnes qui sonl sous sa main ont invent, et inveulent lous les jours mille autres sortes de divination, o les astres se trouvent mls. H suflit de savoir que la vrit de la loi ne doit souffrir que ce que Dieu a cr, comme les mouvements et les vertu-. des cieux, ainsi que la science que l'homme en acquiert. Les ligures que les astrologues dressent des douze maisons et de toute la disposition du ciel, ne sont pas rejeter; car elles ne sonl qu'une carie du ciel et de ia disposition des corps clestes, o le dmon ne peut rien changer, et o l'astrologie vienl tudier les places respectives. La mdecine spirituelle, dont Laracelse et quelques autres ont crit, el l'art des malfices par ies allies, sont tondes sur cette mme
grain, et cacher les fleurs et les ImiIs, qui utiles qu'il voudrait ou sont les vrits obscurcir par ses mensonges, ou ne laisser aller qu'en leur compagnie, el ainsi confondre la lumire avec les tnbres, et les enve-
lopper dans une mme (.ondamnaiiou. Mais conduite par le St-Esprit, ne se bglise, laisse pas surprendre; elle condamne l'erreur el conseive la vrit. Dans la religion des astres nous pouvons disli liguer quatre erreurs. La premire cou.sisiau dans la ci oyance que les astres taient
I
f-f.
DISCOURS.-
VI.
SUR
J/ASTRO.OfIE.
656
croyance de sympathie prtendue, que le son d'une cloche fondue sous une telle constellation contraindra les dnions de venir et de paratre qu'un clou de tels mtaux fondus ensemble sous telle constellation, enfonc dans la muraille d'une maison, en
;
plus dignes et les plus puissantes causes de toutes les gnrations et corruptions qui se font sur la terre, mais qu'elles ne sont pas les seules, que les dfauts des autres ne peuvent pas tre rpars par leur seule veilu: Bonum ex intgra causa, malum ex
tnitiimo defectu.
chassera les rats et les souris, ou la prservera d'un mauvais air; qu'une mdaille, coule telle heure et pendue au cou, sera un prservatif de tout poison, ou gurira qu'une plante seme, ou de telle maladie cueillie ou replante sous telle constellation aura telle vertu. Or de telles croyances
;
ne peuvent tre ni approuves, ni condamnes universellement; car sans doute les astres peuvent, mais non pas tout, il y a aussi quelque sympathie entre eux et quelques cratures; mais eile ne s'tend pas toute sorte d'effets; et quoique l'aiguille aimante ne tienne aucune toile, ni
aucune partie du
ciel,
comme
sa
dclinai-
son le montre, elle est nanmoins l'exemple des proprits occultes, et sa vertu attractive, un argument des sympathies naturelles entre deux natures. Pour ne m'tendre pas une longue discussion, qui ne serait pas pour ant excessive, je me bornerai, vu les difficults qui s'y rencontrent, cinq rgles-, qui servi ont, tant dans la divination qu'en toute autre pratique de la magie, viter la tromperie et lauichance . I.a premire, que les cieux et les astres, tant des causes physiques, n'ont directement d'influence que sur les choses physiques, ni ne peuvent avoir aucune alliance ou sympathie avec les tres d'une autre nature, pour produire des mouvements ou des actions physiques; tellement que les nombres, les figures", les caractres, les paroles, les crmonies, les signes quels qu'ils
i
La constitution cleste ne peut jamais suppler l'imperfection de la vertu sminale, ni l'indisposition du lieu, ni au dfaut de la matire, ni l'absence des autres causes ncessairement concurrentes; pas plus que les autres causes ne peuvent suppler l'influence du ciel. Quand on sme une plante, si la vertu de la semence est imparfaite; si le lieu n'est pas propre la contenir et la conserver; si l'air, eu l'agent qui doit l'ouvrir et lui donner le mouvement n'est pas appliqu; si la matire ncessaire ne s'y rencontre pas, la production n'en sera point parfaite, et, a quelque heure qu'on la puisse cueillir, les manquements prcdents demeureront toujours. La naissance d'un anima,!, mme d'un homme, si heureuse qu'elle soit, ne rparera pas une conformation monstrueuse... ni un temprament ruin... elle pourrabien influer sur
les indispositions corrigibles; car le changement d'air etdu genre de vie, et l'impression
puissante du ciel, au moment de la naissance, prvalent sur tout autre agent naturel, mais ne peuvent pas au del de leur nature. La quatrime, que les causes clestes sont les plus universelles de toute la nature, et
regardent, en
consquence leurs
efl'els
trs-
universellement; elles sont dtermines les unes par les autres, par la concurrence de toutes celles qui leur sont infrieure, et enlin par la rencontre de la matire et de
toutes les dispositions qui s'y retrouvent. La cinquime, que les cieux tant des corps physiques n'ont intrinsquement aucune vertu spirituelle, ni ne peuvent communiquer quelque tre que ce soit aucune influence qui ne soit matrielle car ils agissent comme tous les agents physiques, qui tirent leurs efl'els de potentiel maleriqe ud actum. D'ailleurs ils n'ont d'eux,- mmes aucune veitu ni sur les Aines, ni sur les dmons. Que Dieu ait tellement avili ces tres infernaux que, non-seulement ils soient assujettis pour leur punition l'action du feu de l'enfer, mais encore aux influences de la terre, de l'air, de l'eau, de la lune et des autres astres pour y trouver leur chtiment; que Dieu se serve de loul l'univers, connue u'un instrument pour exercer sa justice sur eux; qu'il ail dj arm toutes le.-> cratures
:
puissent, tre, et tout ce qui est mathmatique, mtaphysique, ou moral, ne peut entrer en celle causalit, soit eu communi-
quant aux astres quelque vertu extraordinaire, soit en appliquant celle qui leur est naturelle, ou en la dterminant quelque eU'et particulier soit en recevant l'impression de leur puissance pour agir aprs en itur vertu et comme instrument de leur
,
influence tellement que tous les effets qu'on peut en attendre sont illusion et tromperie. La seconde, que les cieux et les astres n'influent sur tes choses naturelles que .M;ion leur nature, qu ils pourront fortifier ou allaiblir, ou en sa totalit ou en ses parties, avec ses facults et proprits, mais suis pouvoir lui rien donner au-dessus. Ainsi les toiles ne feront pas qu'un lion soit pi u qu'un bon, ni un homme plus qu'un homme, ni un arbre plus qu'un arbre. i n cheval, n sous telle constellation pourra bien tre pi us sain ou plus maladil, plus l les astres ne le r eu plus pesant; mais feront ni voler, ni parler, m tre rien au1 ssti.s de son espce. Ainsi en sera-t-il d'une plante, etc.
;
du
ait
zle de celle justice [Sup., V, lo),
et
les
l.a troisime, que lis cieux et les a-tr. s sont bien, si |\.ti veuf, les principales, les
revtues de sa puissance pour tourmenter ces espiils rebelles leur Crateur; c'e.-l une question de thologie qui ne regarde point celle matire, et sur laquelle on ne peut rien fonder de lou. ce que le enchanteurs prtendent. Car, bien que les aslius aient, comme toutes les autres parties du monde, une influence pnale sur les.lamn es, ce n'est pas par une vertu naturelle, mus par une puissance ohdienlielle qui soumet
657
ORATEURS CHRETIENS. DK CQNOREX.
les
6'S
toute crature la disposition du Crateur. Dieu s'en sert justement pour la punition de,
ceux qui ont injustement et irjurieusement us de ses cratures contre lui. Il n'y a que
l'Eglise qui puisse user de celte application pnale, comme elle fait parfois dans les exorcismes; car ce n'est qu' elle que D eu prte la main pour un elet si sui naturel.
figures astronomiques taient dresses par sort contre l'ordre nalurel des cieux et toute la science de leuss mouvements.
Je ne m'tends pas davantage dmontrer ces cinq rgles; elles sont toutes videntes
L'Eglise succde au Fils de Dieu, qui a t envoy sur la terre, comme dit l'aptre saint Jean, ut dissolvat opra diboli (I Joctn. Ifl, <Sj elle continue sa mission en ce monde, en dtruisant le rgne de Satan et y tablissant celui de Dieu, en retirant l'esprit malin de la conduite des hommes pour leur don;
en philosophie naturelle. Bien entendues, elles suffiront pour discerner la divination ou la magie d'avec la vraie philosophie des astres, et ne pas se laisser surprendre, sous prtexte de science, a l'artifice des malins esprits. Si donc, pour prdire par les deux, ou pour en tirer quelque autre effet, on se sert de choses qui ne sont pas de nature physique ; si on en attend quelque effet qui .-oit par-dessus l'espce ou la nature des choses si l'on prtend en user absolument, sans gard aux autres causes concurrentes, puisqu'on ne peut juger de la cause l'effet que par la causalit tout entire; si l'on ne considre qu'un seul astre, ou quelques-uns et non tous, comme ceux qui ne considrenlque si on attriles jours de la lune ou du soleil bue quelque vertu spirituelle aux cieux, ou, par eux, quelque autre chose; si l'on descend au particulier ou l'individu, que les astres ne nous peuvent montrer, sans la connaissance deia dtermination de leur vertu parles autres causes conut tentes il faut se dfier dans tous ces cas; car il y aura ou du mensonge, -ou du hasard, ou du mlange du dmon. Je ne crois pas pourtant que nous devions rejeter, ou tenir pour spars de la communion de l'glise, ceux qui n'observeront pas ces rgles on leurs prdictions, pourvu qu'ils Dfassent pas sciemment profession de divination, ou qu'ils ne s'y livrent pas par une ignorance coupable. Car ce n'est pas la loi qui nous les a donnes, ni l'Eglise qui les a autorises; elles ne procdent que de la philosophie et de la raison humaine, qui n'est pas infaillible. Nous ignorons souvent les choses les plus faciles; et ce qu'autrefois nous avons tenu pour impossible, nous parait facile en un autre temps. L'Eglise a condamn la divination ; mais elle n'a pas dclar en quelles prdictions elle se rencontre il suffit donc de la dtester en sou me, et d'abhorrer toute alliance secrte ou
1
manifeste, et toute communication visible et invisible avec l'esprit malin, de ne juger de l'avenir qu'avec des donnes naturelles et probables , pour n'encourir pas sa condamnation. L'e.^t un crime de lse-majest divine pour les enfants de Dieu et ses sujets, d'tre d'intelligence, mme indirectement, avec s n ennemi; et c'est tre ennemi de son propre salut d couler celui qui nous veut perdre et d entrer en socit awe lui. C'est pourquoi l'Epouse de Jsus Christ doit avenir ses enfants de ce prcipice, autant en ce sicle que jamais. Larcet art diabolique est encore si commun, que j'ai vu vetnue publiquement des almauachs , dont
ner l'esprit de sanctification. C'est l'Eglise de reconnatre et de condamner le prince des tnbres; de dcouvrir et de dissiper ses conseils, et d'anantir sa puissance sur la nature humaine, pour tablir et faire rgner celle de Jsus-Christ. Et comme le diable couvre souvent des choses naturelles, et cache son opration sous leur vertu apparente ou vritable, pour entrer en communication avec les hommes et les perdre, quand il ne le peut ouvertement, c'est elle d'clairer ses enfants sur une telle sduction par la lumire divine de l'esprit qui la rgit. Satan a voulu rgner au ciel , et pendant [trs de trois mille ans il s'est fait adorer de nulle faons sur la terre, sous le nom et l'apparence des astres l'Eglise ne doit donc pas soulfiir qu'il se cache sous leur vertu, ni qu'il s'autorise de la puissance que les corps clestes ont sur ce bas monde. Les anges l'ont chass du ciel ; c'est elle de le bannir de la terre et de lu socit des serviteurs de Dieu, Mais, encore une fois, condamner la divination par les astres ce n'est pas condamner la connaissance naturelle de la vertu des astres, ni la prescience qu'on peut acquru de leurs effets. Celle-ci est de Dieu, auteur de leur nature, qui doit tre connu et ador en ses uvres; celle-l esldu diable, sducteur des mes, qui tche de se dguiser et de couvrir sa malignit de l'apparence des cratures. Malheureusement la curiosit sur l'avenir rgne tellement dans les esprits, et les hommes se laissent tellement emporter l'intrt de leurs affaires, qu'ils n'apprhendent point de s'engager lui, pour tirer, sur le futur, quelque lumire qui puisse leur servir. En cela, ils ne pchent pas seulement contre Dieu qui le dfend, contre l'Eglise qui les avertit, contre la socit humaine que le diable veut brouilleret perdre, contre eux-mmes qui se damnent misrablement mais encore contre la raison et contre le propre intrt qu'ils recherchent. Car, outre
:
l'inclination, et mme la ncessit malheureuse , que le diable a de les tromper cl de les perdre, et qui ne peut leur promettre il ne peut maintenant que, le mal de sa pari presque rien due de l'avenir ; vu qu'il a
;
la bouche ferme depuis la Passion du Fils de Dieu, par laquelle il a perdu la principaut du monde, qu'il avait obtenue par la victoire sur le premier homme, et par un juste jugement de Dieu, qui avait mis en sa main l'homme pcheur, comme un criminel dans celle uu bourreau, et qui lui avait comme sui donn pouvoir sur la terre re.hai'ciud o il devait Ue le ministre de sa
,
GM
i
DISCOURS
VI.
SUR L'ASTROLOGIE.
marque qu'on
est
6C0
rolre et excuteur de sa justice, pour faire porter le joug du pch ce sicle d'iniquil. Et mme il ne pouvait dj plus faire parler ses oracles, environ trente ou quarante ans avant la venue du Messie, et il vil toutes les sortes de divinations, qu'il exer-
t publiquement dans le monde, perdre leur crdit: car Dieu commena alors dans
ce sicle
de,
la
regarder
dissiper
sa naissance et de notre salut terre d'un il de misricorde ;
dchu, non-seulement des privilges du christianisme, mais encore de l'affranchissement de l'esclavage du monde et de Satan; puisque Dieu, nonobstant son bannissement nunc princeps hujus mundi cjicielur foras, lui redonne le pouvoir de rgner sur eux, de les conduire et de leur rpondre comme leur oracle et leur dieu. Le diable peut connatre plusieurs choses venir par trois moyens, et les prdire aux
,
sduisait ces la superstition et la croyance des dmons; et h restreindre, en faveur de son Fils, celte puissance infernale qui abusait les hommes. Toutes les rpubliques commencrent impunl'esprit
d'erreur qui
hommes.
Le premier, c'est l'intelligence qu'il a conserve de la nature humaine et des causes naturelles, malgr sa chute. Celte connaissance des choses nalurellessuprieures el infrieures, qu'il tait destin rgir, au cas
qu'il
peuples
et
les entretenait
dans
ment, et avec succs, mpriser les auspices , dans leurs guerres et leurs affaires publiques, comme n'y trouvant plus de vrit tandis que celles qui les ngligeaient auparavant taient svrement chties. Les idoles ne parlaient plus; la Pythie de Delphes ne rpondait plus comme jadis, et tandis que quelques esprits suprieurs du temps, comme Cicron Plularque Snqno s'en tonnent el tchent d'en dcouvrir la raison, quelques autres s'en moquent et finissent par mpriser leurs dieux. Ce n'est donc pas seulement une impit de rechercher la vrit par le tmoignage du diable, depuis la venue de Jsus-Christ, puisqu'il n'a plus la libert de la dire aux hommes, ni l puis;
ft
rest fidle,
lui
donne une
trs-
sance do les conseiller et de les gouverner; mais encore une manie d'interroger celui qui ne nous peut rpondre; de demander ce qu'on ne peut nous dire de consulter un oracle mort, qui ne peut revivre que par nn nouveau jugement de Dieu, qui, en punition du pch de ceux qui cherchent la vrit dans labouchedu mensonge, le remet en puissance de les sduire et les prive du bienfait de la Rdemption, comme indignes l'y avoir part, et de jouir de la dlivrance de la tyrannie de Satan, qu'elle a mrite au monde. Mais parce que, pour l'amour de son Pils, Dieu lait souvent misricorde ceux qui le mritent le moins, et cela dans l'acte de leur punition ou bien.par la punilion elfe-mme, le diable n'a pas toujours pouvoir de venir ceux qui l'appellent, ni de rpondre vritablement ceux qui le consultent, ni de tromper ceux qui invoquent ci de se les attacher connue il vou;
grande prvoyance; et bien qu' cause de la libert de conscience, de l'entremise des anges et des ordres de Dieu, il ne puisse prdire avec certitude tel ou tel vnement, il peut en avoir des probabilits trs-fortes et alors, s'enveloppant de ternies vagues et ambigus, faire accroire aux hommes qu'il connat l'avenir. Au temps de la genlilit, lorsque les anges de paix pleuraient amrement (7sa.,XXXlH, 7) la sduction des hommes asservis au pch et la tyrannie, le dmon en avait en effet une grande connaissance. Mais depuis la Rdemption, celte concar, quoiqu'il naissance esl bien diminue ail conserv toutes ses facults iialurelles.il ne peut les appliquer comme auparavant humaine, que Dieu a honore de la nature sa personne. Dieu le captive et le lie luimme et sa puissance, l'gard de beaucoup le choses. Les choses saintes, la grce qui habite en plusieurs personnes, le caractre
:
;
du bapime commun tous
les chrtiens, l'aveuglent et l'entourent de tnbres. Ainsi, au dire des saints Pres, le mariage de la Vierge cachait, non-seulement aux hommes, mais encore au diable la conception virginale de Jsus-Chrisl ; et cela avec d'aulaul plus de raison, qu'en unissant la Vierge Dieu comme son pouse, el la remplissant d'une grce, trs-ininenle, il blouissait le diable el l'empchait de s'appliquer elle asec discernement. C'est l encore la raison
,
drait. Parlais mme il est contraint, par la charit de Dieu envers les mes rachetes le son sang, d'pouvanter el de maltraiter
ceux qu'il voudrait flatter et sduire par une assistance simule, et de leur manifester sa mchancet el sa misre, et, en les affligeant et les effrayant, leur faire horreur malgr lui, au lieu de se les attire par des promesses et des prdictions. El ainsi ce n'est pas rare qu'on ne puisse de nos jours, par les magiciens mmes, tirer du diable la vrit sur l'avenir ou quelque autre secours vritable. C'est donc un plus grand malheur el un signe plus ('vident de maldiction de trouver, par son moyen, ce que l'on cherche, lue de ne le l'as trouver; car c'est une
de son ignorance l'gard de Jsus-Christ d'aprs quelques docteurs car il ne pouvait voir en lui ni la privation de la substance humaine, ni la substitution de la divine, ni ilusieurs autres choses, qui taient manifestes quelques saints de la terre. Une seconde raison de la diminution de la prvoyance diabolique depuis la Rdemption, c'est (pie, tandis qu'avant, le diable avait droit d'inspirer les hommes el de les appliquer ses volonts, jusqu' faire suivie ses conseils par esprit de religion, la grce de lui rsister ne leur tant pas encore gnradepuis cet heureux vnelement donne ment, celle grce leur a t accorde abondamment, tellement qu'ils peuvent le mettre sou-, leurs pieds el le mpriser. Une troisime raison encore, c'est que Dieu, ses an:
ges
ci
61
ses saints sont
beaucoup plus prsents
dis hommes, et
actifs
dan>
la
conduite
60
ORATEURS CHRETIENS, DE CONDREY.
,
0C2
le
surtout des Chrtien. Enfin c'est que les vertus surnaturelles, les penses, les intentions et les saintes dispositions que la grce communique aux hommes, sont inaccessibles au dmon; parce que Dieu lui cache le secret des curs qu'il possde et les effets intrieurs de la grce. Le second moyen par lequel le dmon peut savoir plusieurs choses futures, c'est la puissance qu'il a de faire russir souvent ses prdictions. Avant la venue du Fils de Dieu, il tait le prince du sicle el le matre de la terre, quoique toujours sous la main de Dieu, et selon l'ordre que sa justice a pos ds le commencement, que les bons anges assisteraient et conduiraient les
saints, tandis
avaient dpos
pauvre Xahoth pour le faire m urir, trouvt, pour sa propre perte, le mensonge dans la bouche d"s prophtes et qu'en punition de ce qu'il avait souffert que le nom de Dieu ft profan en ce faux tmoignage public et employ a. la mort d'un innocent, le nom et le tmoignage de Dieu ft aussi faussement employ par ses prophtes pour le conduire la mort.
contre
;
criminel
de la gouvernement.
que le monde pcheur, comme banni de l'ordre de la lumire et grce, serait sous sa direction et son
et
Il
rapporl ces trois moyens par lesquels diable peut avoir quelque pressentiment des choses venir pour faire voir qu'il en a eu autrefois une plus grande connaissance, et plus de libert d'en user. Do sorte qu'il n'y a pas s'tonner que la divination, soit par les astres, soit autrement, ait t, dans
J'ai
le
les sicles
tait le
roi,
et
mme
le
dieu, selon saint Paul aux Corinthiens, chap. IV, de tous les peuples, except celui d'Israi, qui tombait encore souvent en sa puissance par l'idoltrie. Dieu se rservait peu
ration. Mais nous levons qu'elle nous
du paganisme, en grande considpour a prsent, non-seulement
l'avoir
en abomination, parce
damne; mais nous devons enni
core plus
de personnes, et exemptait foi l peu de choses de cette maldiction universelle. Le dmon pouvait donc accomplir ses propres oracles et quoiqu'il soit maintenant dchu de celte autorit, les hommes dchoient aussi eux-mmes si souvent par leurs [lchs de l'exemption universelle qui leur est acquise par Jesus-Christ qu'ils mritent que Dieu les remette en sa puissance, et qu'il sache en partie ce qu'il peut sur eux, quoique non avec certitude, parce qu'ils sont toujouis, tant qu'ils vivent, en tal de recevoir mis; ,
parce que le diable n'a de savoir l'avenir avec certitude, ni celle de dire toujours ce qu'il en sait, ou ce qu'il pense en savoir. D'ailleurs il est plus regretter d'apprendre de tre tromp lui quelque chose, que d'en puisque c'est un signe qu'il est le bourreau (pie l'arrt de qui nous conduit la mort qu'il notre supplice lui a dj t remis qu'il est nous tient pris dans ses piges puisqu'il en sait matre de notre conduite
la
mpriser,
la
puissance
vnements; qu'enfin nous lui sommes abandonns de Dieu, ce qui est le comble du malheur. C'est donc une extrme folie do
les
c'est s'avouer criconsulter sur l'avenir minel et sceller sa propre condamnation c'est se mettre soi-mme eh la main du bourreau qui doit l'excuter, puisqu'il ne peut ni parler ni paratre, destitu qu'il est de tout pouvoir sans un nouvel arrt de condamnation sur ceux qui le recherchent, et qui lui donne pouvoir sur eux. Du reste, ou ne peut jamais savoir s'il dit la vrit, et par consquent c'est se perdre sans raison puisqu'on demeure toujours dans la mme incertitude. C'est l certainement un grand mal cependant Dieu le permet non-seulement pour la punition de quelques-uns, mais encore pour que ceux qui n'coutent
le
;
;
ricorde
par Jsus-Christ. Le troisime moyen, et le plus assur, par lequel le dmon connat l'avenir , c'est
la connaissance que Dieu lui donne de ses jugements, et la mission qu'il lui confie de les excuter par lui ou par les siens. C'est ainsi que le bourreau a connaissance des ex-
cutions futures, par la communication des sentences du Parlement. Ains comme il est l'ange de maldiction et l'excuteur des arrts que Dieu prononce sur les enfants de perdition, el le ministre de sa colre, qui, avant la Rdemption s'tendait sur toute la terre el presque sur tous les hommes, il sa\ait trs-certainement beaucoup de choses
1
ar l'ordre de la justice divine. Et mme prsent, nonobstant le salul que le Fils de
Dieu nous a apport, il ne laisse pas d'tre le ministre des jugements divins sur la piuparl des hommes qui le mritent par leurs pches, et ainsi il connat souvent ce qui leur doit arriver. Cet esprit de mensonge qui alla tromperie roi Achab el les jualre cents prophtes, pour le faire mou.ir dans la bataille de Ramolli Galaad, connut l'avenir de la sorte, par le jusle jugement de Dieu qui lui avait t manifest par Dieu miue, et l'excution duquel il avait reu ordre de servir, comme il est rapport au dernier chapitre du lit livre des Rois, verset 20 et suivants. Dieu voulut que ce roi injuste, qui, au lieu de faire justice, avait comme mis le mensonge a la bouche des faux tmoins qui
Saint-Esprit, qui ferment leurs mes de la foi, qui oui de la peine croire en Dieu, pour s'.re trop loigns de lui, el qui ne mritent pas de ressentir aucune influence de son Esprit, connaissent au moins, par l'exprience de l'esprit malin, qu'il y a tes diables, et un Dieu qui captive leur malice, el empche les effets funestes de leur inimiti contre les hommes.
pas
le
l'inspiration
Ceci pourrait suffire pour rgler les consciences et les prserver d'erreur dans la science de l'astrologie mais non pas pour faire connatre tond le profil qu'on on peut tirer, ou l'abus qu'on en peut faite,
;
que l'inutilit qu'on y doit viter. Une intelligence plus profonde en est ncessaire nous la rechercherons dans les vrais principes qui nous la doivent donner, la loi et
ainsi
:
6G3
la
DISCOURS.-
VI.
SUR
1/ ASTROLOGIE.
CCI
lumire des Ecritures saintes nous condui-
prsence,
sant toujours. 11 est certain que la connaissance des cieux et des astres fut donne de Dieu l'homme aussi bien que celle ds le commencement des lments, des plantes, des animaux, des minraux et de toutes les parties de l'univers, et cela pour deux raisons. La premire,
,
deur
et
comme un monument de sa grancomme un Evangile o les cratures
:
taient autant de caractres qui publiaient tandis que la lumire orises excellences ginelle, qui tait en lui une participation surnaturelle de l'Esprit du Crateur, qui avait orn et arrang toutes choses sa gloire
pour donner
rer et
l'homme
le
moyen
tre parfaitement Dieu,
de le de l'aimer; car en cet
de connalouer, de l'adotat
d'une manire proportionne la nature et en harmonie avec l'univers, lui taisait comprendre, la premire app'ication de son
esprit,
heureux
d'innocence, tout le monde lui tait propos comme une image toujours prsente de ses perfections, comme un souvenir de sa
de Dieu, tellement
ter
ce que chaque crature reprsentait qu'il ne pouvait s'arr(Le discours se trouve ici inter-
rompu.)
NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR L'ABB FOUCAULT.
Foucault (Nicolas), n Orlans au cornmencement du xvu sicle, fut cur de Sainte
Michel dans la mme ville, o il se distingua par son zle et sa pit. Il sacrifia gnreusment son temps, ses soins et sa fortune pour l'tablissement du Bon-Pasteur ou des Filles-Pniienles, sur le modle de celui de Paris. Il leur assigna une maison, pourvut leur entretien, et dans celte uvre de misricorde trouva des cooprateurs, qui suivirent volontiers un si bel exemple sous l'influence du cardinal de Coislin, alors vque d'Orlans. Cet tablissement du BonPasteur produisait les plus heureux fruits, mais il disparut, comme tant d'autres, pen-
dant les orales de la Rvolution. Foucault mourut le 18 avril 1692. Ses Prnes pour tous les Dimanches de l'anne, que nous repi oduisons, furent publis pour la premire fois en 1696, tels qu'on les avait trouvs crits aprs sa mort, et se vendirent si rapidement que, quelques ann es aprs, on en fit une seconde dition. L'onction qu'il montrait on les prononant s'y fait voir encore en
et nous pensons qu'ils pourront plaire et tre utiles a nos Lecteurs, qui y trouveront quantit de belles penses de l'Ecriture et des SS l'res, dont l'auteur
I
beaucoup d'endroits,
se nourrissait ehaqtrejour.
UVRES ORATOIRES
DE L'ABB FOU
PRTRE DU DIOCSE D'ORLANS.
PRONES
POUR TOUS LES DIMANCHES DE L'ANNE.
PRONE PREMIER.
n Pour
il
-,
le
premier Dimanche de
r ..
.,
Avcnt.
il
faut croire le JUGEMENT dernier, faut craindre le jugement dernier.
Pourquoi commencer le Dimanche des Avents par le jugement dernier, et dans un temps de misricorde nous effrayer par la vue de la justice? N'est-ce point que l'Eglise, l'exemple de David, veut que nous reconnaissions en mme temps ces deux attrbuts, que nous chantions des cantiques pour honorer l'un et l'autre? C'est pour ce sujet que l'Eglise nous propose le jugement dernier. Deux rflexions sur ce sujet il faut
:
Fils de l'homme, au temps de la rsurreclion, viendra juger les hommes. Mais pourquoi) me direz-vous, ce jugement public et universel? Pour plusieurs raisons. Premirement, de la part de Dieu mme, il fallait qu il justifit sa conduite. On murmure quelquefois contre sa providence; on voit
les gens de bien dans l'oppression, les impies dans l'abondance, et, dans la vue do cette ingalit, on accuse d'injustice la sagesse de Dieu, et on s'en prend elle avec insolence. Levez- vous, mon Dieu! pour dfendre votre propre cause c'est ce qu'il fera dans ce grand jour. On verra, dit saint Jean Chrysostome (lib. I, De Promu, circa finem, etc., boni. kii,Ad pop.), qu'il a rcompens temporellement ceux-ci de quelques
: ,
croire le jugement dernier, il faut craindre le jugement dernier. 11 faut croire le jugement dernier: l'Evangile est plein de lmoignages qui nous en assurent. Le Fils de Dieu dit que TyrelSidon seront traites plus
bonnes actions qu'ils ont faites, qu'il a purifi les autres de quelques-unes de leurs taches. C'est pour cela que ce jour est appel
le jour du Seigneur, quesaint Paul l'appelle le jour de la manifestation du juste ju-ement de Dieu. [Rom., II, 3.) .Secondement, de la part de Jsus-Christ il fa' lait que celui qui avait t injustement jug juget tous les
,
lavorablement au jugement que Capharnaum; que les Nmiviles s'lve, ont au jour
du jugement contre les Juifs; que les aptres seront assis sur douze siges, lorsque le
067
hommes;
le
et
il
tait ncessaire,
fait
ORATEURS CHREI "IEXS. FOUCAULT. comme dit Jsus-Christ, qui sont
puissa patience.
les
G68
grand Augustin,
qu'il fit clater sa
sance, aprs avoir
admirer
esprit et vie, n'entendront point alors d'autre arrt que celui qui les envena dans un. feu ternel avec tous
la part des hommes qui doivent tre jugs, il fallait que les gens de bien qui ont toujours t mpriss pendant qu'ils taient sur la terre fussent honors la face de l'univers et aux yeux de tous les hommes; et comme le mauvais riche voyant du milieu de ses tourments le pauvre dan* le sein d'Abraham en recevait de la confusion, de mme les perscuteurs des saints et des amis de Dieu
Troisimement, de
mmes
anathmes et les maldictions qu'ils ont mrils. Discedite, maledicli, in ignemter-
num.
[HJatth.,
XXV,
le
kl.)
I!.
PRONE
Pour
QUE LE
ne pourront voir qu'ave; honte et avec indignation la gloire dont Dieu les comblera en Yidebit peccalor et irascetur, dentice jour bus suis (remet et tabescet. (Psal. CXI, 10.) Faudrait-il, aprs avoir excit notre foi pour croire ce grand jour, chercher encore des raisons pour nous persuader de le craindre? Quoi! la foi ne fera pas sur l'esprit des chrtiens la mme impression qu'elle fait sur l'esprit des dnions qui croient et tremblent en mme tempsl Tout est craindre dans ce jour terrible; saint Jesn, dans son. apocalypse (rhap. XX), en fait une effroyable peinture Alors, dit-il, je vis un grand trne blanc et la majest de celui qui tait assis dessus, devant la face duquel le ciel et la terre s'enfuirent et disparurent.
:
:
LES IMPIES UN JOUR DE COLRE ET DE TRIBULATION, ET POUR LES AMES JUSTES, UN JOUR DE PAIX ET DE CONSOLATION.
mme Dimanche. JOUR DU JUGEMENT SEHA POUR
N'tes- vous point surpris de voir que le Fils de Dieu, aprs avoir rapport les signes
qui doivent prcder le jugement dernier, ce renversement et ce dsordre de toute la
nature, qui sera tel que les hommes en scheront sur pied de crainte et de frayeur, adressant ensuite sa parole ses apAtres, leur dit que pour eux, quand ils verront paratre tous ces signes, qu'ils les regardent sans crainte, qu'ils lvent la tte comme des personnes pleines de confiance et d'assurance, parce que le temps de leur dlivrance s'approche? D'o vient cette assurance dans les aptres et dans tous les autres qui Jour sont semblables, pendant que le reste des hommes sera accabl de crainte et de frayeur? C'est que ce dernier jour peut tre regard ou par rapport aux jusles, ou par rapport aux impies et aux pcheurs c'est un jour terrible pour ceux-ci, mais c'est un jour plein de consolation pour les autres. Ce sont les premiers qui scheront de crainte et de tremblement, pendant que les justes seront remplis de confiance et d'assurance. Tout y sera terrible pour les pcheurs : le juge qui paratra pour les juger, l'examen qui se fera de leur vie et de leur conduite, la sentence d'anathme qui suivra cet examen. Reprsentez- vous le Fils de Dieu venant sur une nue, environn de gloire, accompagn de ses anges, faisant porter sa croix devant lui voil le juge qui doit tre assis pour juger tous les hommes, et voil l'quipage dans lequel il doit paratre. Ce ne sera plus ce Jsus-Christ plein de bont et de misricorde, invitant les pcheurs la pnitence et demandant misricorde pour eux; ce ne sera plus ce Sauveur si patient, et dissimulant les pchs des hommes : ce ne sera plus qu'un juge inflexible et inexorable qui ne consultera que sa justice, sans avoir aucun gard sa misricorde, si ce n'est, dit saint Crgoire, Pape, pour punir avec d'autant plus de svrit qu'il aura l'ait paratre de bout et de palii nce. Autant, dit saint Augustin (Enarr. in psal. LXXXV), qu'il a paru mprisable pendant qu'il tait sur la terre, autant paratra- t-il redoutable dans ce dernier moment; autant qu'il a fait paratre de patience, autant lera-t-il paratre la mesure du sa de puissance ('il jugeant bont et do son amour sera la mesure de .-a svrit et de sa justice. De quelle frayeur lie sera pu ni saisi aJoiS
: :
:
Si le ciel et la terre, tout insensibles qu'ils sont et n'ayant jamais dsobi la voix de ce juge, ne pourront supporter l'clat de sa maje^, que feront ceux qui l'ont outrag par les excs et les dsordres de leur vie? Je vis ensuite Jes morts grands et petits qui comparurent devant Dieu. Vousy paratrez, richesdu monde, qui talez ieiaveciasletoutes vos vanits, et qui ne pensez 4U satisfaire votre luxe et contenter tous les dsirs de voire cur. Et comment pourrez-vous soutenir sa prsence, lorsqu'il vous reprochera votre duret et votre insensibilit pour les pauvres? Il renverse d'une seule parole ses ennemis lorsqu'ils viennent pour le prendre, dans le temps de que ne fera point ce mme sa Passion Sauveur au jour de son jugement, quand, accompagn d'une multitude innombrable d'esprits angliques, il paratra dans tout l'clat et la splendeur de sa majest, lui qui a eu tant de lorce et de pouvoir dans le temps de ses humiliations et de ses abaisse:
ments? Qutd jam polent, dit saint Lon J senn. 1 De l ass. Domni), Maj estas cjus judicalura, eujus hue potuit humilitas juEl des livres furent ouverts. dicanda. Ces livres sont notre conscience, u tre mmoire, sont la science et la connaissance de Dieu mme. Et un autre livre fut ouvert, qui tait le livre dvie: l'Ecriture sainte, le saint Evangile, In lglede la conduite et de morts furent la \m dus chrtiens; et les jugs sur ce qui tait crit dans ces livres, selon leurs uvres;.., et celui qui ne fut pus trouv crit doits le Une de vie fut jet dans l'tang de feu. Ceux qui ont plutt suivi la umde et l'exemple des hommes que les iiiaxi.ncs de l'IS angile et les paroles Ue
>\m
prnes.
pcheur
la
nr.
vue de ce juge, lorsque sa le conscience lui reprochera tous ses crimes passs, dont il sait qu'aucun ne pourra chapper sa connaissance Le Sage (Sap., IV, 20) nous en fait une- peinture par ces Ils paratront pleins d'effroi dans paroles
1
:
du JUGEMENT DERNIER. rle du saint homme
070
souvenir de leurs offenses passes, et leurs iniquits se soulveront contre eux pour les accuser. Les pcheurs se jouent prsentement et font gJoire de leurs pchs ils les oublient aussitt qu'ils les ont commis,
le
;
souviendront alors malgr ils s'en eux, et ce souvenir les remplira d'eiroi. Mais ne pourront- ils point faire souvenir leur juge de sa bont et de sa clmence? et cette croix qui paratra dans l'air avec clat, comme le glorieux monument de sa victoire, ne pourra-t-elle point leur servir de refuge? Non, le temps de la clmence sera leur juge ne rendra pas pass pour lors chacun selon sa misricorde, mais selon ses uvres; et cette croix, qui leur est prsentement un lieu d'asile, sera pour lors le sujet de leur condamnation. Ils en ont t les ennemis pendant qu'ils vivaient, ils en
uniis
:
Vos ennemis, Seigneur, seront couverts de confusion, lorsque, regardant hors d'eux-mmes, dit sainl Grgoire (Moral, lib. VIII, cap. 32), ils ne verront qu'un juge irrit contre eux, et rentrant en eux-mmes, ils n'y verront que les crimes qu'ils ne pourront plus celer. Alors, commedit le Saint-Esprit (Ose, X, 8), ils appelleront la mort leur secours, et la mort s'enfuira d'eux; ils conjureront les montagnes de tomber sur eux, et les rochers de les couvrir pour ne plus voir Jsus-Christ; et, ne pouvant plus se souffrir eux-mmes ni la prsence de leur juge, ils souhaiteront d'entendre au plutt la sentence qui les spare de lui. Eloignez-vous de moi, maudits, allez dans lefcuternel gui est prparau diable et ses anges. (Matth., XXV, 41.) Terrible semence, sparation pouvantable! maudits de Dieu, maledicti, spars de
(VIII, 22)
:
Job
Dieu
nel
ce
!
discedite,
condamns
un feu
ter-
ont ananti
vertu et le mrite, ils en ont la croix mme fera la grces conviction de leurs crimes; et de mme, dit saint Jean Chrysostome (hom.76, inMatth.), que si un homme ayant t frapp d'une pierre montrait cette pierre ou ses^ habits
la
mpris
les
sanglants pour prouver l'injure qu'on
lui
aurait faile, ainsi Jsus-Christ ne fera voir sa croix que pour condamner le crime de ceux qui l'y ont aitach, sans tre oblig de
lui-mme. Mais que la confusion qu'ils auront la vue de leurs crimes, sera encore augmente par l'examen qui se fera de leur vie Le juge ne sera pas plutt assis sur son trne que les livres seront ouverts, et si nous demandons saint Augustin (lib.XX, De civit. Vei, cap. 14), quels sont'ces livres, il nous rpond que c'est un secret de la toute-puissance de Dieu, par lequel il rappelleradans la mmoire des pcheurs tous leurs crimes passs, en sorte que d'un seul regard et d'une seule pense de leur esprit ils verront clairement tout le mal qu'ils auront fait pendant leur vie. C'est ce que l'Aptre nous a vuulu dire, quand il dit que le Seigneur
les en accuser
1
mes frres, le sort des pcheurs jour redoutable voulons-nous attendre un sort si malheureux pendant qu'il ne dpend quede nous de le prvenir? Nonsavons pch, il est vrai ; nous sommes peut-tre encore dans le pch, nous mritons d'tre jugs et condamns de Dieu, mais jugeons-nous nous-mmes pour prvenir son jugement corrigeons et punissons dans nous, dit saint Grgoire, par une pnitence salutaire, lout ce que nous senlons que ce souverain juge condamnera un jour; c'est l'excs de ce jeu, retranchons-le; c'est cette perte de temps, employons-le mieux c'estceite impurel seTel sera,
;
:
crte,
ce mauvais commerce; c'est ce luxe et cette vanit, reformons-nous, rduisant les choses une modestie chrtienne; ce sont ces blasphmes et ces emportements, ne les regardons plus qu'avec horreur; c'est cette vie molle et sensuelle,
rompons
ngligence du salut, renonons-y et faisons-nous violence pour acqurir le ciel.
et celte
Voulons-nous que
la
mort nous surprenne
clairera
tnbres les plus paisses, qu'il jugera les plus secrtes penses; en sorte que non-seulement il les connatra luimme, mais les fera connatre au pcheur.
les
avant d'avoir rien fait pour l'ternit? Nouions-nous que Dieu nous fasse ce reproche qu'il tait par la bouche de Jrmie aux mes impnitentes Je l'ai entendu et j'en suis convaincu : il ne se trouve personne gui pratique le bien pirsonne qui fasse pnitence de son pch, et qui dise : Qu'ai-je fait ? Audivi et auscultavi : nemo quod bonum est loquitur, nul lus est qui agat pnitentiam super peccato suo, dicens : Quid feci? (Se:
,
raison, dit saint Basile (In jour est I,) que ce appel le jour du Seigneur, jparce qu'il clairera tout et qu'ii dcouvrira te qu'il y a de plus secret dans les curs. La vie prsente est une vritable nuit;on se cache soi-mme, on se cache aux autres : mais pour lors le pcheur paratra tel qu'il est, et son hypocrisie ne sera plus de saison. Quelle sera, je vous prie, sa confusion, lorsqu'il verra luus les dsordres, les scandales et les iniquits d'une vie qu'il a passe loul entire dans l'oubli de Dieu et de son salull C'est alors que se vrifiera celle paL'est
celle
pour
rein., Vill. 46.)
eop.XHI ha.; Sophon.
PRONE
Pour
RIES*
111.
le
mme Dimanche.
JUGEAIENT
DE PLUS TERRIBLE POUR LES AMES IM-
PIES QUE NIER.
LEVAMES DU
DER-
Ce sont les signes pouvantables qui doivent prcder le grand jour du jugement de mettre (pie le Fils de Dieu nous vient le soleil obscurci, la lune devant les yeux devenue de couleur de sang, les loi es tombant du ciel, luute la nature dans Lu
:
C71
dsordre
et
la
ORATEURS CRRET 1XS. FOUCAULT. excs de cet homme confusion; le bruit poulre, les
-> fi
vantable des flots de la iixt agite, tout cela prcdera ce grand jur,appel, clans Lettres, le jour de la colre, les saintes le jour des tnbres et de la nuit, le jour de nuages et de temptes, le jour d'affliction et de misres. Pit Dieu qu'il nous arrivt prsentement que nous en entendons parler la mme chose qui arrivera ceux qui verront ces signes, et que nous fussions frapps de cette frayeur et de cette crainte salutaire dont ils seront pour lors saisis Mais je ne sais comme nous sommes faits, ces sortes d'obla plupart de nous antres jets n nous touchent point parce qu'ils nous paraissent loigns, et, quoique la foi ne nous permette pas d'en douter, nous n'y sommes pas plus sensibles que si cela ne dvajtjaraais arriver. Chose pouvantable les plus justes n'y peuvent penser sans trembler, et l'on voit des personnes impies couler cela aussi froidement qu'elles couleraient le rcit d'une aventure fabuleuse. Cependant tout
I
jurements
et les
adonn au vin, la coblasphmes de cet
emport; l'injustice de cet homme qui ne paye point ce qu'il doit; l'infidlit de cet
artisan
;
la
vie molle, sensuelle et dlicieuse
de cet homme et de celte femme qui font tout pour le monde, el qui ne font rien pour Dieu; en un mot, c'est lout ce que le prophte exprime en ces termes gnraux Visitabo super viros defixa s in fcibus suis Je visiterai dans ma colre ceux qui sol enfoncs dans leurs ordures. (Sophon,,
:
.-
12.)
qui peut douter que tous ceux qui leur conscience reproche de semblables dsordres n'aient craindre, et particulireI
Ah
apprhender dans ce terrible jour, que nous regardions celui qui doit juger, soit que nous considrions la cause qui doit y tre juge et examine, soit que nous envisagions la manire dont se doivent faire ce jugement et cet examen. Celui qui nous doit juger, c'est Noire-Seigneur Jsusest
soit
le Fils de l homme venir nues avec une grande puissance el une grande majest. (Luc, XXI, 27.) Mais quoi! me direz-vous, que peut avoir d'effrayant pour un coupable la vue de celui qui l'a rachet? Ce Fils de l'homme, n'est-ce pas celui-l mme qui les a sauvs, el sa prsence ne les devra-t- elle pas plutt consoler que non pas de leur tre un sujet d'affliction et de douleur? Vous vous trompez, c'est celte vue qui les accablera; ils verront le Fils de l'homme; ils verront, comme dit un prophte, les marques des blessures qu'ils lui ont faites; ils verront la croix laquelle il a t attach, et celte bont mprise, ces grces rejetes, ce sang foul aux
Christ. Ils verront
sur
les
de quelle manire fera sans misricorde. Le Seigneur, dit le Saint-Esprit au chapitre V de la Sagesse (vers. 18-20), quand il viendra juger les hommes, prendra la justice pour cuirasse, el pour casque l'intgrit de son jugement; il se couvrira de l'quit comme d'un bouclier impntrable. Les armes de Dieu sont sa justice, qui le rendra inflexible, mais remarquez en mme temps cette expression que Dieu prendra pour casque l'intgrit de son -jugement, parce qu'il pntrera, par une lumire certaine dans la vrit des choses. Rien n'chappera sa connaissance, il pntrera jusque dans les rplis de notre cur; il sondera Jrusalem la clart des flambeaux, et cette lumire ne lui servira pas seulement, mais elle servira encore au pcheur, il sera convaincu lui-mme, et, voyant de ses propres yeux ses dmrites, il reconnatra la justice de la sentence que l'on prononcera contre lui Oculi lui in me, et non subsistant, dit le saint homme Job: Vos yeux sont sur moi, c'est pourquoi je ne puis sub-
ment,
s'ils
considrent
11
se fera cet
examen?
se
sister. (Job,
VU,
8.)
pieds, leur faisant voir leur ingratitude. Ils seront couverts d'une confusion et d'une frayeur mortelle. C'est l proprement celle colre de l'Agneau dont il est parl dans VApocalypse (ca,.. VI, 1G), qui paratra insupportable aux rprouvs. du iVJai?, si les pcheurs ont craindre ct de leur juge, ils n'ont pas moins craindre pour la cause qu'il doit examiner: cette cause, c'est toute leur vie, ce sont toutes leurs penses, toutes leurs paroles, toutes leurs actions; c'est lout le mal qu'ils ont fait par eux-mmes, celui qu'ils ont l'ait commettre aux autres, celui qu'ils n'ont pas empch, le pouvant et le devant; ce sont ces saereuaems profans, ces grces rendues
taires
ci
mutiles, ces avis ei ces remontrances salumprises; c'est la duret do ce riche
Saint Grgoire sur ces paroles dit (lib. Moral., Vlli, cap. 9) que du moment que ce juge clair viendra examiner fond la cause des pcheurs, ne pouvant dsavouer leurs crimes ils confesseront qu'ils mritent tous les supplices qu'on leur prpare: Cum districtus Judex mrita subliliter inquirit, reus ad t orment a non suffuit. Que faut-il faire cela, sinon avec le mme Job, dire Je commencerai ds prsent entrer en jugement avec moi-mme, et je remplirai ma bouche de reproches et de rprimandes.' (Job, XIII, G.) Un chrtien l'ait sagement, dit le mme saini(ir ;oire(iUi>rrt/. lib. Vlll,cap. 9), lorsque dans la vue vie ce redoutable examen qu'il doit subir devant le trne du Dieu lout- puissant, il se juge lui-mme par avance avec toute la svrit possible, ei se punit de ses manquements et'de ses fautes par les travaux el les amertumes d'une srieuse pnitence, dans laquelle il persvre tous les jours de sa vie.
: c
son insensibilit envers les pauvres ; le fiberlinage de ce jeune nomme, le luxe, la Lie jeune, personne; vanit et l'affterie de ce sont les ordure:- 'le cet impudique, les
1 1
C73
PRON-ES.
TV
SUR LA
()
POT.
674
TRONE
IV.
Pour le // Dimanche de VAvent. ue la foi ne sebt de r.en sans la ferMET DANS LE BIEN ET SANS L AUSTERITE
du christianisme. de l'Eglise pendant ce temps est de nous prparer la venue de Jsus-Christ, c'est pour ce sujet que dans l'Evangile des quatre dimanches qui composent cet Avent elle nous y fait toujours paratre ce qui peut tre dplus propre h nous donner quelque ide de la grandeur do celui qui doit natre, afin que nous soyons
tout le soin
.
Comme
mieux disposs le recevoir. Jean-Baptiste tant dans la prison pour avoir averti un roi de son devoir, et lui avoir dit la vrit, n'iinblie pas pour cela et ce qu'il devait Jsus-Christ et ce qu'il devait ses disciples, et comme il parat par l'Evangile qu'ils le croyaient plus grand que JsusChrist, il prend soin de les dsabuser, et pour cela sans leur dire qu'il n'tait pas le Messie, ce qu'ils auraient pu, dit saint Cbrygnstome (ho:n. 37, in MalUi.), aliribuer sa modestie, il en choisit deux qu'il envoie au Fils de Dieu lui demander qui
il
est, afin qu'ils pussent
la
apprendre de
lui-
vrit. En arrivant, le Fils de Dieu tait occup faire plusieurs miracles, et sans leur dire qu'il tait le Messie, il les chargea d'aller dire Jean Baptiste,
mme mute
ne tous ses mouvements el ses inclinations S '.T portent aven ardeur. .Mais voir des personnes quand on les loue, quand ils ont a forlur e favorable; des artisans quand j|s ga nnl !e r vie; deg ches q ian(i tout g enr r uss ji houreusemon t les voir ouNier Dieu, s'loigner de leurs devoirs, abandonner le chemin de la vertu c'est une marque que ces personnes ne tiennent gure Dieu le cur de l'insens, dit le Sage (Eccli., XXXSII, 5), est comme la roue d'an chariot, et sa pense est comme un essieu qui tourne toujours. Il y a une fermole dans les murs, laquelle n'est pas moins ncessaire que dans la doctrine, et comme se laisser emporter toute s-Tte de doctrines, est une marque d'une foi ehancelante, aussi c'est une pit chancelante que d're tantt rgl et tantt drgl dans sa conduite. Si c'tait sur JsusChrist qim nous btissions notre difice serait solide, mais nous btissons sur la coulume, sur l'humeur, sur le respect humain, sur la rencontre des temps, sur une certaine dvotionsensible. Mais, me direz-vous, c'est la fragilit humaine qui ne nous permet pas d'tre toujours constants dans la vertu : mais la grce chr tienne ne devrait-elle pas nous affermir dans l ber>? Quelle diffrence entre la conduite de nos premiers chrtiens et la ntre? La charit tait tellement enracine dans leurs curs
|
'
,.j
boiteux marchaient , que les aveules sourds entendaient, , que que leslpreux taient guris, que les morts sortaient de leurs spulcres. Le Fils de Dieu, comme vous voyez, confirme la vrit de sa mission par ses uvres. Il l'avait dj fait dans d'autres occasions et il avait souvent renvoy les Juifs au tmoignage de ses uvres: Si vous ne voulez pas croire moi-mme, croyez aux uvres que je fais,
les
que
que
les
ni les
menaces,
ni
les
promesses,
ni
gles voyaient
(Joan., X, 38.) C'est ce mme tmoignage que Dieu nous demande pour justifier notre religion et noire foi On ne croira point que nous sommes chrtiens, dit Salvien [In livris ad Eccles, calhol,), sur les protestations que nous en ferons, mais sur l'intgrit et l'm:
nocence de nos murs. C'tait l un des grands dfauts dis Juifs comme saisit Paul (Rom I!) le leur reproche, de se glorifier dans la loi de Mose lorsqu'ils dsiionoraient Dieu en la violant. Bien loin que la fui seule puisse nous faire reconnatre pour chrtiens, la foi mme jointe avec les mirades ne suffira pas, et on ne laissera pas de nous dire comme aux vierges imprudentes Je ne vous connais point. (Matth., XXV, 12) Mais encore quelles sont ces bonnes uvres quidonnent le mrite libietsans lesquelles
, ,
:
supplices, ni la mort ne pouvaient branler leur courage. Mais c'est qu'on voyait rgner alors celle sainte rigueur et cette austrit du Christianisme, et c'est la seconde vertu de saint Jean qui n'tait ni un roseau agit par les vents, ce qui marque sa fermet dans la vertu, ni un homme vtu mollement, mais un exemple et un modle de pnitence, et c'est aussi la vertu que nous devrions pratiquer; austrit qui devrait paratre dans la simplicit de nos habits, dans la frugalit de nos labls, dans le retranchement de ces plaises qui amollissent iecouiage chrtien. Voit on, dit saint Jean Chrvsostome (boni. 3, in Epist ad Hcbr.), un soldat et un athlte se prparer ad combat par les dlices , chercher le bain, se remplir de viandes, s'enivrer de vin? Tou e la vie de nos premiers chrliens,
eile est inutile ? celles
par lesquelles saint
Jean mrite l'loge du Fils de Dieu: la ferml dans Je bien ei l'austrit el la sainte rigueur de la vie chrtienne. Rien ne marque plus videmment qu'on tient Dieu autrement que par la foi seule que cette fermet dans le bien. Il faut nco sairement que le cur y soit attach et
_
nous en croyons TerlulHen , tait une lude du martyre. Si nous n'avons plus de tyrans vaincre, nous avons des passkms surmonter. Ce n'est pas l l'exempie que nous donne le saint Prcurseur, dont la vie tait si austre que le Fils de Dieu dit de lui, qu'il no mangeait ni buvait, pareeque ne donnant presque rien aux ncessits du corps, il donnait tout la pnitence laquelle il s' ail consacr. Remarquez, dit saint Grgoire (hom. 6, in Evang.), ces paroles du Fils de Dieu : Ceux qui sont vtus avec mollesse sont dans
si
le
palais des rois.
Que
signifient-elles,
si, ion
que ceux qui vivent
dans ne sont pas au service de Dieu,
ainsi
le
plaisir
a ais ce-
C75
lui
ORATEURS CHRETIENS FOUCAULT.
du dmon?
C7C
et si ce n'tait pas un pch de se vtir avec luxe, Jsus-Christ ne louerait pas saint Jean pour son habit, et saint Paul ne nous exhorterait pas porter .T'sus-Christ dans nos corps ce qui se doit faire, dit Tertnllien (De cultu femin., cap. 11), en vivant dans la chastet et en portant des habits qui s'accordent avec cette puret que l'on a dans le cur et qui en soient.des marques certaines et assures Et per pudiciliam et per habitum pudiciti comptente m.
:
juste mme se sauve avec tant de peine, que deviendront les impies et les pcheurs? Quoi dit saint Augustin (Mb. XXII, Contra Faustum, cap. 20), Dieu n'pargne pas les justes qui sont des branches unies Jsus-Christ parce qu'il les veut purifier, et il pardonnera des branches spares qui ne sont propres que pour le feu? Il s'en explique assez clairement lui-mme par la bouche du prophte [Jerem. XLIX), pour ne nous
!
PRONE
Pour
le
V.
ceux pas laisser lieu d'en douter. Quoi qui, a cause do l'innocence de leur vie, semblaient devoir tre exempts de boire le calice, n'ont pas laiss de le boire, et vous
1
mme Dimanche.
DE L'UTILIT DES AFFLICTIONS ET DES SOUFFRANCES DE CETTE VIE.
N'tes- vous point surpris de voir s.'iint Jean dans les liens, tandis que Hrode est sur le tr^e? Quoi cet homme qui est plus pie prophte, qui est grand devant le Sei1
gneur et (pie Dieu a envoy comme un ange pour prparer ses voies, souffrir toutes sortes de misres dans l'obscurit d'une prison Est-ce donc l la rcompense de sa vertu? Mais je me trompe moi-mme lorsque je veux me figurer que vous tes surpris, je ^ous crois trop instruits pour ne pas savoir que c'est l le sort des justes et des gens de bien, et que rien ne fait mieux connatre la vertu de saint Jean que de le voir en prison. Mais pouvons-nous trouver dans les saintes Lettres quelque raison de celte conduite de Dieu? Je trouve, que Dieu afflige ses serviteurs, pour donner dans eux un exemple de sa justice, et par un effet de sa misricorde: Univers vice Domini misericordia et ver Uns.
!
croyez que l'on vous pargnera comme tant innocent, vous qui tes esclave de toutes vos passions et tranez aprs vous une longue chane d'iniquits? Allez, vous le boirez et vous le boirez jusqu' la lie. et on dira devons comme de Babylone Autant qu'elle s'est glorifie et qu'elle a t dans les dlices, autant faites lui souffrir de maux et de tourments. (Apoc, XVIII, 7.)
:
(Psal.
XXIV,
10.)
Il
les
afflige
par justice
(I
pour punir dans eux certaines fautes secrtes. Je l'apprends de saint Pierre
Pelr*
IV, 17), quand il dit que Dieu dans cette vie commence son jugement par sa propre
maison.
C'est donc par justice et selon l'quit de son jugement que Dieu punit ici ses serviteurs, et saint Paul (Il Thess.,1, 5) le dit encore plus clairement quand il assure qu'ils souffrent pour servir d'exemple du juste jugement do Dieu. En effet y a-t-il rien qui fasse connatre plus clairement la rigueur avec laquelle Dieu condamne le pch, que de voir qu'il no peut pas mme le laisser impuni dans ses serviteurs, et, comme dit saint Augustin (h'xposit. inchoala Ep. ad Rom.), qu'ayant pardonn le pch et remis la peine ternelle, la peine temporelle; ne soit remise a personne? Y a-t-il rien encore qui fasse mieux voir la rigueur du jugement de Dieu sur les pcheurs que cette conduite!? Mais quelle consquence tirerons-nous de ceci? Celle-l mme de saint Paul, c'est que si Dieu punit en celte vie les bons mmes, combien plus punira-t-il les mchants dans l'autre? Si le jugement de
Dieu, dit saint Pierre
(I
Petr., IV, 17,
18),
sis
commence par vous antres qui sommes
enfants, quelle sera lu [in de ceux qui bcissait point l'Evangile de Dieu. Et
1
n'osi le
'
Nous nous flattons tant de la misricorde, de Dieu; il est vrai qu'elle est grande; mais rien ne me convainc davantage de la rigueur de sa justice, que de voir qu'il n'pargne pas mme ses serviteurs et ses et ceux qui ont vcu toujours dans saints l'oubli de Dieu, qui ont aval l'iniquit comme l'eau, qui ont perscut les autres croiront tre couvert des traits de celle justice? Saint Paul (II ad Thess., 1, 6), parlant aux justes affligs, leur dit pour les consoler dans leurs peines et adoucir l'amertume de leurs perscutions:// est bien juste devant Dieu qu'il afflige leur tour ceux gui vous affligent prsentement : et quand est-ce qu'il leur rendra? ce n e sera pas pendant celte vie, ce serait une grce pour eux, mais lorsque le Seigneur Jsus descendra du ciel et paratra avec les anges qui sont les ministres de sa puissance; lorsqu'il viendra au milieu des flammes se venger de ceux qui ne connaissent point Dieu, et qui n'obissent point l'Evangile de Notre-Seigneur Jsus-Christ, qui souffriront la peine d'une ternelle damnation, tant confondus par la face du Seigneur et par la gloire de sa puissance. C'tait celle colre de Dieu dont le plus jeune des Machabes menaait le roi Antiochus.(lI Mac h , VII.) Cruel perscuteur des Hbreux, lui disait ce jeune enfant, pendant qu'on le tourmentait, lu n'viteras [tas la main de Dieu, car c'est pour nos pchs que nous souffrons prsent; et s'il semble (pie Dieu soit en colre contre nous, ce n'est que pour nous prouver et pour nous rendre plus purs mais tu prouveras un jour la rigueur des jugements du Dieu tout-puissant qui voit tout, et lu paieras les peines dues ton orgueil et ton inhumanit. Mais comme Dieu n'afflige ses serviteurs en celle vie que pour punir en eux i\r* fautes secrtes et les purifier, c'est en cela mme que cette co iduile est encore uu effet d'une grande misricorde. Quelle plus grande misricorde de Dieu sur nous que
:
;
571
PRONES.
VI. STR
L'JUMIUTE.
et
6?3
de nous rendre dignes du ciel? et c'est ce que Dieu fait en affligeant ses serviteurs qui pourront lui dire un jour comme le Roi-Prophte Nous avons passif par l feu et l eau et vous nous nvrz introduits dans
:
pas bien glissant
une tentation bien dan-
de rafrachissement. (Psal. LXV, 12.) Saint Paul (II Thess., I, 5) se sert de celte raison jour consoler lesThessalonioiens: Vos afflictions servent vous rendre dgnes du royaume de Dieu; et il. ajoute ensuite, qu'il est au^si juste qu'ils soient consols quand le Seigneur viendra, qu'il est juste que leurs ennemis soient affligs. C'est un effet d'une
tin lieu
grande misricorde de Dieu de nous donner les consolations de l'autre vie pour les souffrances de celle-ci, qui ne sont point comparables avec la gloire future, et pour un moment de tribulations nous prparer un poids de gloire et une ternit de bonheur. Pourquoi pensez-vous que dans les saintes Ecritures, l'affliction est appele une verge et une correction, si ce n'est que Dieu l'emploie comme les pres emploient les chtiments, par bont et par amour? L'utilit que nous retirons de l'affliction marque assez quelle est l'intention de Dieu qui l'envoie. L'affliction nous claire; demandez h ce]te personne, malade depuis longtemps, combien elle a fait de rflexions et de retours sur elle-mme ? Le roi Antiochus ne reconnat son crime que quand il est frapp de maladie et ne confesse qu'il ne faut pas aller de pair avec Dieu que quand il sent son bras appesanti .sur lui l'affliction nous purifie, nous y sommes comme l"or dans la la fournaise et nous en sortons purs de toutes nos lches. L'affliction nous prouve, Dieu s'en sert pour connatre si nous sommes dignes de lui et comme il ne veut point d'une vertu lche et sans courage, il veut voir si la ntre est solide, et si nous ne l'abandonnerons point aux approches de la tentation. S'il arrive donc que Dieu nous chtie par justice, soumettons-nous ses rigueurs dans un esprit de pnitence; si c'est par misricorde, recevons avec amour les chtiments -d'un si bon Pre, coutons ce que dit le Prophte La main de Dieu
:
gereuse. On offre saint Jean l'honneur le plus grand qu'il puisse jamais recevoir, on lui demande s'il est le Messie, on est prt l'en croire sur sa parole, il ne tient qu' lui de se faire passer pour tel. Mais l'ami de l'Epoux n'avait garde de lui ravir un honneur qui n'appartenait qu' lui seul celui qui devait prparer les voies du Fils de Dieu, tait bien loign d'empcher les hommes de le reconna're. Il confesse donc et il avoue publiquement qu'il n'est point le Messie, et en cela il nous donne un grand exemple d'humilit, verlu si ncessaire et
:
si
peu usite dans le sicle. une chose assez remarquable que plus on est grand en vertu, plus on s'abaisse et on s'humilie, suivant cet oracle du Saint-Esprit Humiliez-vous en toutes choC'est
:
ses d'autant plus que
vous
tes
grand. (Eccli.,
111,20.) Ce qui fait dire saint Augustin (De sancta virginitate, cap. 31), que l'on ne donne point d'autre mesure chacun de son
humilit que celle de sa grandeur. Mais comment pouvoir s'humilier ne trouvant rien en soi que de grand et de relev? En
voici le secret , mes frres, c'est que les saints ou se regardent par rapport Dieu, ou se regardent en eux-mmes. Par rapport
Dieu quand ils font comparaison de son grandeur avec l'imperfection et la bassesse de leur tre, pour lors ils se regardent comme rien comme, de la poussire, comme des criminels et des coupables. Par rapport eux-mmes, ils ne se regardent que par l'endroit qui peut les abaisser Je suis conu dans le pch, disait
infinie
,
:
n'est point raccourcie pour ne plus sauver, et son oreille n'est point devenue plus dure
pour ne pouvoir plus couter, mais
ce sont
vos iniquits qui ont fait une sparation entre Dieu et vous, et ce sont vos pchs qui lui ont fait cacher son visaqe pour ne vous plus
couter. [Isa., L1X, 1, 2.)
plus saint des rois. (Psal. L, 6.) Je suis un homme charnel et esclave du pch disait legrand Aptre des gentils. (Rom., VII, 5, seqq.) J'ai perscut l'Eglise de Dieu et pour cela jene mrite pas d'tre appel aptre. XV, 9.) C'est ainsi qu'en use- saint (\ Cor., Jean, il se considre par rapport au Fils de Dieu.il n'est pas digne de baptiser et mme de lui rendre le dernier service, il ne baptise qu'avec de l'eau, il en doit venir un plus fort que lui , qui baptisera avec le Saint-Esprit. Quoiqu'il vienne devant lui, il par rapport lui-mme, n'est qu'aprs lui il ne se regarde que par l'endroit de sa naissance toute miraculeuse, par l'innocence de sa vie, par sa pnitence, parce concours de peuple qui le suit, mais va chercher ce qu'il y a;de plus humiliant et de moins
le
,
:
considrable en lui
PB ONE
VI
Il
Pour le 111' Dimanche de l'Avent. de l'hdm lit et de la modestie dans les louanges et les honneurs, que s al nt je anbaptiste en a t dn modle achev.
Voil peut-tre une des ambassades les plus solennelles que nous puissions trouver, soit que l'on considre les personnes qui sont envoyes, soit ceux qui les envoient soit le lieu d'o elles sont envoyes, soit la
et dans ses rponses. paratre trois grandes vertus, une humilit profonde, une libert sainte, une
fait
douceur
accompagne d'une
grande
pa-
tience. C'est une marque d'une vertu bien tablie, dit saint Augustin (epist. 54), de ne
pas recevoir avec complaisance les louanges
et les
honneurs que
est
l'on
et
nous rend
Ma-
gnum
non
de honoribus
Iwlari.
Tout
le
laudibus hominum monde est susceptible
personne laquelle elles s'adressent, soit le sujet pour lequel elles viennent. Voici un
de cette tentation, et si ce n'est pas une chose bien difficile, poursuit ce saint docteur, de ne pas rechercher les louanges des
G79
hommes quand personne
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT. est qua imus ne se prsente Homo
:
G80
Christus via
est
qua
pour nous louer, il faut avouer qu'il est trs-difficile de ne pas recevoir les louanges Et avec plaisir quand on nous les donne si cuiquam facile est lande carere cum denegatur, difficile est ca non delcctari cumoffertur. Et cependant nous devons avoir un tel attachement Dieu que nous soyons insensibles aux louanges qu'on nous donne-, soit que nous les mritions soit que nous ne les mritions pas, parce que tout le bien que les hommes admirent en nous vient de
:
imus.
Pour
POINT
le
TRONE VII. IV Dimanche de
,
l'Avent.
PNITENCE SANS LE SANS l'hUMILIT DE L'ESPRIT, ET SANS l'.AFFL!CTION ET LA MORTIFICATION DU CORPS.
DE
VBITAHLE
CHANGEMENT DU CUR
de saint
Dieu.
Que
saint
Jean
nous donne un grand
1
sujet II pouvait s'attribuer l'honneur d'tre Elie, ou un prophte, ou Riais le Messie que les Juifs attendaient. considrant qu'on lui donnait ce qui ne lui appartenait point, ou ce qui n'appartenait qu'au Fils de Dieu, il avoue qu'il n'est point cela; et quand on lui demande ce qu'il est sans dire qu'il est ni Elie, ni prophte, il ne se fait connatre que parce qu'il y a en lui de plus mprisable, et il dit
exemple sur ce
avouer que si, suivant la maxime Augustin (lib. IV, De doclrina Christiana, cap. 27), la saintet de la vie de celui qui annonce la parole de Dieu a beaucoup plus de force pour persuader ses auIl
faut
simplement qu'il n'est que la voix de JsusChrist. En usons-nous de cette manire? reprenons-nous les personnes qui nous louent
sans sujet? rejetons-nous les fausses louanges qu'on nous donne? Combien voit-on de personnes se faire un sujet de vanit et de complaisance d'tre loues sur leur beaut, leur esprit, leur industrie, leurs richesses, leur noblesse, leur bonne grce sans considrer que rien de cela ne nous rend plus grands devant Dieu
!
diteurs que toute l'loquence et la beaut de son discours, que personne ne pouvait prcher plus efficacement la pnitence que Jean-Raptisle, un homme vtu de poil de chameau, un homme qui n'usait point de vin ni de tout ce qui tait capable d'enivrer, un homme qui ne vivait que des sauterelles qu'il trouvait dans les dserts, et de miel sauvage qu'il prenait dans le h>nd des arbres ou des rochers un homme enfin dont la vie tait une pnitence continuelle pouvait bien prcher aux autres la pratique de cette vertu, son exemple prchait beaucoup plus que ses paroles, et il n'y avait aucune
;
O trouvera-t-on, mme parmi les personnes de pit, ce dtachement qui nous fasse rjouir de ce que les personnes aiment le bien qu'elles louent dans nous et non pas de ce qu'elles nous estiment? .Mais autant que saint Jean s'abaisse, autant lve-l-ii le Fils de Dieu lorsqu'il est question de lui rendre tmoignage: sans craindre les scribes et les pharisiens, il leur dit que le Fils de Dieu est si grand, qu'il n'a pas assez de mrite pour lui tendre le service le plus vil et le plus abject, et qu'il est au milieu d'eux, sans qu'ils le connaissent. C'est ainsi, dit saint-Augustin, que l'orgueil des hommes n'a pas voulu reconnatre l'humilit d'un Dieu. Il est vrai que nous le reconnaissons prsentement, mais qu'importe do ne l'avoir pas voulu reconnatre parce qu'on tait orgueilleux, ou bien ne pas cesser d'tre orgueilleux prsentement qu'on le connat? N'apprendroiis-uous donc jamais devenir humbles, et les divins abaissements d'un Dieu fait homne ne MOUS engagerontHsjamais avoir de bas sentiments de*nousujines? Voulez-vous comprendre, dit saint Augustin (serra. 38, Deeerb. Do*, in fine), la grandeur de Dieu, et concevoir jusqu' quel haut point va sa gloire et sa majest? comprenez jusqu' quel excs il s'est humili et que celte humilit nous serve d'exemple, si vous prtendez arriver dans la cleste '/.alrie, O l'-'ii ne parvient qu'en s'iiumiliant comme Jsus-Christ: Deut Chri'tm pairia
excuse pour les pcheurs, voyant un innocent se punir comme un coupable et comme un pcheur. Aussi chacun se rendait a la force de sa parole, les soldats, les publicains, jusqu'aux femmes de mauvaise vie. Il n'tait a personne i'esprancede la misricorde; de la rigueur de il est vrai qu'il menaait la justice de Dieu, mais ses menaces taient semblables celles de Dieu, qui fait entendre qu'il a le bras lev prt frapper afin que l'on vite le coup. Plt Dieu qu'il pt encore aujourd'hui monter dans nos chaires Mais empruntons du moins les paroles qu'il criait aux Juifs dans le dsert o il s'tait retir ds son enfance Voici le Seigneur qui vient, prparez
1
:
rendez droits ses sentiers, aplanissez les montagnes, comblez les valles, redressez 1rs chemins tortus, rendez gaux ceux qui sont raboteux. (Muttli., III, 3 ex Isa., XL, .'?, 4.) Quand un prince doit passer, on fait prparer le chemin, et on a soin d'loigner tout
ses voies,
ce qui pourrait offenser ses yeux. Il faut que fasse la mme chose, il faut la pnitence qu'elle fortifie notre crainte par l'esprance du pardon, il n'y a rien qu'elle ne puisse obtenir, c'est elle qui flchit le pre du prodigue et qui l'introduit tout dfigur qu'il est dans la maison paternelle, ou on le comble do biens; c'est elle qui, par un soupir, apaise Dieu, quelque irrit qu'il soit In quacunque h ora incontre le pcheur gemuerit. Ah! dans quelque temps qu'une
:
Ame
pnitent? pches, dans ce
commence
j^inir
de ses
,
mme
temps Dieu coule ses
soupirs
se
gmissements,
est sensible ses
laisse flchir a ses larmes el ses prires. C'est donc la pnitence seule qui doit pr-
parer
Caire
le
chemin
Jsus-Christ,
l'office
et
qui doit
c'est
dans nous
de Jean -Baptiste,
G81
elle qui elle
PRONES.
VIII. J.-C.
le
nous doit changer
CAUSE DE LA RUINE DE PLUSIEURS cur, c'est sa poitrine comme comnlire
dres
:
en
qui doit humilier notre esprit, c'est elle qui doit affliger et punir l'homme tout entier. Point de pnitence sans le changement du cur : c'est pour cela que dans les saintes Lettres elle est appele du nom de converConverti-sez-vous sion dit le prophte (Isa. XLVI, 8, 12), dans le fond du cur, enfants d'Isral, selon que vous vous tiez loigns de Dieu. Point de pnitence sans conversion. Saint Ambroise dit que Nathan pardonna David parce qu'il voyait que sa pnitence tait profonde. Nous voyons aussi que ce saint roi ne demande Dieu qu'un Cor mundum cra in me, Deus. cur pur
:
de ses dsorhumilit que le prophte nous reprsente dans une Ame convertie sous Descendez, descendes, la figure de Babylone asseyez-vous dans la poussire, fille de Babylone, asseyez-vous sur la terre, vous ntes plus sur le trne des Chaldcns ; tournez la meule, faites moudre la farine, dvoilez ce qui votts fait rougir, levez vos vtements, et dcouvrez vos pieds, passez les fleuves, asseyezvous, demeurez dans le silence, entrez dans
et c'est celte
:
les tnbres. (Isa.,
C'est ainsi
XLVII, 1-5.) que l'humilit fait embrasser
(Psal. L, 12.) Pourquoi pensez-vous que saint Jean rprouve la pnitence des Pharisiens? Ils venaient se faire baptiser comme
les autres sur le hord du Jourdain, mais connaissant le fond de leur cur, il les traite avec toute la svrit quls mritent. Combien parmi nous qui leur sont semblables ? On se confesse, ou s'accuse de ses pchs dans le tribunal de la pnitence, on accomplit la satisfaction impose par le prtre, niais, comme dit saint Grgoire le Grand (lib. VI in I Req. cap. NUI), que sert celui qui ne se convertit pas dans le cur de confesser tous ses crimes? le pch n'est point remis par la confession quand on y a encore de l'attache, quand on l'aime encore, quand Qui corde non on ne le veut point quitter convertitur, quid prodest ei si preenta ronfiteatur? peccatum quod diiigitur, confitendo
:
tous les travaut de la pnitence et attirer ensuite les grces pour changer les murs. qu'elle punisse l'homme tout Il faut enfin entier, les yeux, les oreibes, la langue, tous les sens du corps qui ont servi d'instrument au pch. Je ne suis persuad, dit saint Grgoire (lib. VI, in 1 Reg., cap. XV), que l'impie n'est vritablement et sincrement converti que quand je le vois effacer par l'austrit de sa vie les crimes qu'il a dclars au prtre Tune bene conversum peccatorem cernimus, cum digna vit austeritate delere nilitur quod loquendo confitetur. C'est l ce que saint Jean-Baptiste appelle faire de dignes fruits de pnitence. On ne demande
:
les feuilles
que pour
les fruits,
et
ainsi
on
minime deletur. C'est dans le cur que le pch se forme, c'est l o il le faut dtruire. Elle n'est point revenue moi de tout
son cur, dit Dieu, parlant d'une me criminelle dont la pnitence est fausse. De plus,
il
y a une liaison entre le cur et la main i troite et si ncessaire qu'il faut, comme ont dit les saints docteurs de l'Eglise, pour faire
changer cur.
les
uvres, changer auparavant
le
que la pnitence humilie Il faut encore notre esprit, il faut qu'elle lui prsente nos pchs afin que cette vue l'humilie la dou:
mais il faut y joindre l'humilit de l'esprit; Dieu demande
lpifr
du cur
est trs-utile,
l'un et l'autre (Psal. L, 19), un cur contrit et un esprit humili. Pourquoi croyez-vous que ceux qui faisaient pnitence dans les premiers sicles de l'Eglise se couvraient la tte de cendre, si ce n'est pour se souvenir de leur nant? Le pch, dit saint Grgoire (Pastoral, cur., part. 111, ad mon. 31), est entr
dans
le
cur par
la
joie,
il
il
ser par la tristesse, mais
l'en faut chasest entr dans
l'esprit par l'orgueil, il l'en faut chasser par l'humilit. Nabuchodonosor s'est lev, il faut qu'il fasse pnitence parmi les btes de lacampagne.il faut que le pcheur connaisse sa misre, qu'il sente le poids de son pch, qu'il s'abaisse sous la puissance de celui qu'il a offens tel tait ce publicain qui pntr de douleur la vue des offenses qu'il avait commises contre son Dieu, n'osait pas seulement lever les yeux au ciel,
:
ne demande la confession qu'afin de faire suivre le fruit d'une vritable pnitence : Ut fructuspnitcnti subsequatur Il faut s'abstenir mme des choses permises, et il est bien raisonnable aussi que celui-l n'use pas de ce qui est licite, qui a fait ce qui tait illicite et dfendu. Que j'apprhende avec saint Paul (II Cor., Xil, 21) d'tre oblig d'en pleurer plusieurs qui tant dj tombs dans des impurets, des fornications et des drglements infmes, n'en ont point fait pnitence O est le changement de cur? (S. Gregor. hom. 34, in Evang.) Saint Paul reproche aux Juifs qu'ils so glorifiaient dans la circoncision de la chair et laissaient celle du cur. O est l'humiliation de l'esprit? on ne veut pas connatre ses pchs, on ne dit pas comme Job (XIII, 23) Faites-moi voir, Seigneur, le nombre de mes iniquits, montrezmoi mes fautes et mes crimes. Quelle pnitence fait-on? O sont ces plaisirs permis dont: on se prive pour satisfaire la justice de Dieu et expier des pchs pour lesquels on demeurait autrefois les annes entires en pnitence? Dieu chasse Adam du paradis terrestre aprs son pch, on ne veut pas mme lui laisser l'usage de ce plaisir permis et innocent parce au'il en a got un qui lui tait dfendu.
.
PnONE
Pour
le
VIII.
l
Dimanche dans
'octave de Nol.
DE QUELLE MANIRE JSUS-CHRIST A ETE POUR LA RUINE DE PLUSIEURS.
tait
prostern au bas du
Orateurs chrtiens
temple et frappait I.XXXV1II,
La sainte Vierge qui ne laissait rien perdre de tout ce qui se disait l'honneur et la gloire de son Fils, et qui pesait toutes ses
22
633
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT.
C8I
paroles, trouvait tous les jours de nouveaux sujets d'tonnemrnt et d'admiration, et elle prouvait tous 1rs jours la vrit de ces paroles'qn'elle avait dites elle-mme pai* un mouvement de l'Esprit de Dieu dont elle Mail remplie Tous les peuples de la terre
:
n'estimeront heureuse. Mais aujourd hui la jiic- se trouve bientt change en tristesse, (m lui dit que cet Enfant dont on avait (ht duil serait la lumire pour clairer les nalions et Ja gloire du peuple d'Isral tait tabli pour tre la cause de la chute et de la rsurrection de plusieurs dans Isral, paruies qui furent ds lors comme une pe qui pera son Ame et lui liront regarder ds lors son Fils comme une victime destine la morl sans que cette mort pt servir selon ses desseins a sauver tous les hommes. Ces mmes paroles peuvent beaucoup dijoie que nous emes de la naissance du Fils de Dieu. Cette joie tait parliculirement fonde sur ce (pie celui qui naissait devait tre notre Sauveur, c'tait l le motif de celle que les anges annonaient
lage par la dfense qui (>n ^'ail Cflile, il Se trouva que bette loi qui devait lui donner la vie, lui donna la mort, non par elle-mme, niais par la concupiscence qui se servit d'une chose bonne pour lui donner la morl. Le Fils de Dieu est venu an monde pour nous sauver, il est vrai, il nous a laiss pour cela ses exemples, sa doctrine, et ses grces : rien de plus saint, rien de plus sr pour mais parce qu'il ne peut sauver que le salut ce-ux qui suivent ses exemples et (pie la plu part refuseront de s'y conformer, c'est pour cela qu'il sera la cause de la ruine de plusieurs non pas par lui-mme, mais par la faute de ceux qui voudront prir volontai;
rement.
Oh
n'est
l'pouvantable vrit
celle croix
mont sur
le Fils de Dieu que pour sauver
1
mi u lier
la
aux pasteurs. Maison nous dit aujourd'hui (|ue ce Sauveur qui vient pour sauver tous
les
hommes, ne
pour
les
la
qu'il sera
tre en butte a la Il y avait longtemps que. Dieu s'en laitdclar lui-mme par la bouche de son prophle Il sera, dit-il, parlant du Messie, une pierre d'achoppement, une p : erre de scandale pour les deux maisons d'Isral, un pirye et un sujet de ruine ceux qui habitent dans Jrusalem, plusieurs d'entre eux se heurternnt contre celte pierre et ils se briseront, (Isa, VIII, 14. 15.) Celait autrefois l'usa,.,e
:
sauvera pas tous, mais ruine de plusieurs et pour contradiction des hommes,
tous les hommes, e! cependant c'est celte croix qui fera le sujet de la condamnation des hommes. Je voudrais bien savoir de quel il ces personnes du grand monde qui ont pass toute leur vie dans une molle et lche oisi vl, dans une recherche conlinuelle du plaisir, fuir la peine et la douleur, entretenir incessamment des penses de complaisance et d'affection peur leur richesses, ou cherchera s'accrotre, regarderont celle croix au lit de la mort, ei quels seront les sentiments et la disposition do de leur cur leur parler d'envisager cette croix, et de mellre leur confiance aux mrites de Jsus Christ crucifi, hlas quel rapport de leur vie avec la sienne! Ils la regarderont bien plutt comme le tribunal d'un juge que comme le lieu de samisricorde.
:
1
de mellre des pierres sur les grands cbemins pour servir comme de guide aux (tassanls et pour marquer la distance de lieux. Imaginez-vous un voyageur qui au lieu de se servir de ces pierres pour se conduire, irait butter contre elles \m! ce qui est arriv gard du Fils de Dieu, c est une pierre que D eu a mise d.ms son Eglise pour nous servir de guide et nous c nduire au ciel, quelques-uns s'en sont servis utilement, mais le plus grand nornbro est all heurter contre celle pierre, i.es Juifs premirement y sont lombes. Ils attendaient, dit saint Augustin, un Messie qui vnt dans l'clat el dans la grandeur, mais ils l'ont mpris, quand ils n'ont point vu en lui la pompe du sicle, son humilit leur a t un sujet de scandale. Les Gentils y sont tombs
I
PRONE
Pour
.
IX.
l'octave de la Ctr-
le
Dimanche dans
,
concision.
SE TR0L VE PAnMI 1ES chrtiens des ENNEMIS nE LA fiR(iIX nE jsus-cmusT Ll)( DECLARENT ENCORE LA 6UERRB
.
Chose trange! que le Firs de Dieu n'ait pas plutt paru dans le monde o il ne yenail que pour apporter la paix, que l'on commence lui dclarer la guerre, ci lui qui ne venait au monde que pour donner la vin aux hommes, trouve dj des hommes qui lui veulent ter la sienne. Ce qui est arriv
une
qu'il
au Fils de Dieu dans le temps vivait sur la terre, lui arrive encore tous les jours. A peine a-t-il pris naissance
fois
dans
qu'il
lui
croix leur a paru une folie el ils ont rougi des opprobres <ie Jsus-Christ et ont eu honte de l'adorer comme Dieu. Ce n'est pas lout, les chrtiens mme sont alls heurter contre celte pierre
auftsibien
les autres,
la
que
le cur de la plupart des chrtiens, y rencontre aussitt des ennemis qui
et y
son malheureusement tombs. xpliquons ceri par une comparaison tire du grand Aptre (Ilom., Vil, 1 seqq.) Dieu avait donn une loi son peuple pour
I
:
le rgler, niais
qn'
parce (picette loi ne servait fane connatre le mal sans lui doniwr la force de l'viter, et que d'ailleurs le dsir de commettre le pch s'irritait davanlui
veulent ravir cette vie spirituelle et inet la diffrence qu'il y a entre cette perscution etcelled'Hrode, c'est qu'il se garantit de la premire et il ne peut se garantir de la seconde c'est que ses ennemis et ses premiers perscuteurs moururent, mais ceux-ci no meurent point. Je trouve deux sortes d'ennemis qui dclarent la guerre au Fils de Dieu, des ennemis de sa croix, des ennemis de sa personne et de ^a doctrine. Il y en avait ds Paul et il D en le temps de l'aptre saint
trieure,
;
(83
PRONES.
X.
SOURCE DU DEREGLEMENT.
636
pouvait parler que les larmes aux yeux, des gens qui font un Dieu de leur plaisir et qui mettent toute leur gloire dans ee nui devrait faire 'e sujet de leur confusion. (Philipp.,Uh 1S, 19.) Pour bien entendre ces paroles de l'Anolro il faut se souvenir d'une autre maxime qu'il tablit* que ceux qui sont a Jsus-Christ crucifient leur chair avec ses vices et ses convoitises, de sorte que suivant cette maxime il faut regarder tous les chrtiens comme autant de personnes qui le crucifient, et les clous, selon les expressions des saints docteurs avec lesquels ils
,
chrtienne en vivant dans la dissolution et en faisant gloire de violer les maximes les [dus saintes de la religion que nous proIn nobis Chrisfus patitnr opprofessons briutn, in nobis patitnr lex Christiana maIcdictum. (SalviamjS, lib. IV, De gubern.
:
Di.
PRONE
Pour
le
X.
Dimanche dans V octave des Rois.
VOV VIENNENT
LA CORRUPTION ET LE DEREGLEMENT DE LA JEUNESSE CHRTIENNE
s'attachent, ce sont
la
continence,
la
temp-
modestie; la continence pour les plaisirs qui regardent le loucher, la temprance pour les plaisirs do la bouche et la modestie pour tous ceux qui blessent la biensance et l'honntet, de sorte qu'un chrtien retranche par la continence tous les plaisirs charnels et. grossiers que la pudeur ne me permet pas de nommer, rgle par l,i temprance les plaisirs de la bouche, s'loigne par la modestie de tous ceux qui sont contraires -la biensance et la saintet de sa profession. Ah que d'ennemis de la croix de JsusChrist, que de voluptueux qui se plongent dans l'ordure et l'impuret et qui ne rougissent point de ce qui devrait les couvrir de confusion que d'intemprants qui ruinent leur sant par des excs dbouche! que de personnes qui sans avoir gard a l'honntet de leur tat cherchent des plaisirs et se font des manires de divertissement du bruit et de l'clat qui scandalise: t tous les gens de bien On lche la bride la concupiscence et le malheureux viee d? l'impuret qui n'et os se manifester il y a dix ans, se produit aujourd'hui publiquement au grand scandale de la religion, la honte et la confusion des mres chrtienrance,
la
!
L'Evangile nous avant rapport cette seule action de la vie du Fils de Dieu depuis son bas ge jusqu' l'use de trente ans, pour nous donner une ide de sa conduite pendant tout ce temps, nous dit simplement, qu'il profitait en ge, en sagesse et en grce devant Dieu et devant les hommes. Je sais de quelle manire se doivent entendre ces paroles, mais je sais aussi que ce qui est arriv au Fils de Dieu n'arrive plus aux
jeunes gens du temps o nous sommes i]s croissent en ge, mais bien lo<n de crotre, en sagesse et en vertu, il semble que l'ge, ne leur ouvre l'esprit et ne leur rend l'usage de la raison que pour leur donner plus de libert de se porter au crime et au drglement nous dplorons tous les jours le malheureux tal de beaucoup djeunes personnes, lesquelles ayant vcu dans l'innocence jusqu' l'ge de douze, quinze et dix-huit ans, ne commencent pas plutt converser avec le monde, qu'elles deviennent aussi vicieuses, et aussi dissolues que les autres. La seule oense du mal leur faisait horreur, elles n'eussent pas os prononcer le moindre jurement; une parole qui
: :
et tant soit peu bless l'honntet, leur aurait fait aussitt monter la rougeur sur le front, elles eussent regard comme le der-
nes, notre condamnation peut-tre. L'intemprance de la plupart des artisans est la ruine de leurs familles, et dans la malheureuse saison o nous sommes, on porte tout jusqu' l'excs sans garder aucune mesure. Tous ces chrtiens sont des ennemis de la croix de Jsus-Christ qui le font mourir au fond de leur cur, qui y substituent sa place l'idole du plaisir laquelle ils sacrifient tout. Hlas combien de fois les remords de la conscience, lessenliments de l'honneur, la vue des jugements de Dieu pressent ces personnes engages dans de mauvais commerces et dans des habitudes criminelles de
!
excs de souffrir ou de prendre la moindre libert; mais peu peu toutes ces craintes et ces frayeurs s'vanouissent, et on les voit aprs rougir et avoir honte, non pas de faire le mal, mais de n'tre pas aussi
licencieuses et corrompues
tres.
ner
comme
les
au-
sortir de cet tatl
Combien de
les
fois les lar-
mes d'une femme,
cris des
enfants,
la
vue du bien qui se consume ont touch cet homme dbauch sans qu'il se soit mis pour ce a en devoir d'abandonner tout h fait son libertinage On sent bien que ces dguisements, ces courses de nuit, ces assembles de danses sont contraires aux maximes de la religion, on en est coin aincu; nanmoins on ne laisse pas de suivre l'imptuosit de ses passions, eton compte pour rien i'oulrage
1
Tout le monde se plaint qu'il n'y a jamais eu tant de corruption parmi les jeunes irens des deux sexes; leur immodestie et leur peu de retenue dans l'glise, fait souvent notre douleur; leur oisivet, la passion qu'ils ont pour le jeu, la fuite du travail font la plainte la plus ordinaire des personnes de travail; leur vanit, leurs folles dpenses, cette ardeur pour tre de tous 1ns plaisirs d'une ville, font souvent la croix des pres et des mres, qui sont dans une
condition plus leve; tout le monde, dis-je, se plaint de ce mal, personne n'en cherche le remde, tchons d'en dcouvrir les causes et d'y appliquer en mme temps le remde qui lui est propre. Cette corruption si gnrale ne peut venir que de ces tr,ois soufres, ou du dfaut d'ducation et du mauvais exemple des pres et des mres, ou du dfaut d'obissance de la part des enfants, ou
que
l'on fait Jsus-Christ, et
la
maldic-
tion dont
on charge pour
ainsi dire la loi
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT.
do rattachement trop grand dos enfants aux pres et aux mres, au prjudice des devoirs qu'ils sonl obligs de rendre Dieu. Les parents du Fils de Dieu le mnent (nus les ans au temple, et en cela ils font voir leur pit et leur zle pour le culte et le service de Dieu. Il leur tait soumis en (ont, il ne fait point de difficult de les quitter pour faire ce qu'il croyait tre de sa missioB. Voil le modle des pres et mres. Us doivent les premiers se porter tous les exercices de pit et y porter leurs enfants avec eux. L'Aptre crivant Timothe aprs avoir dit que la femme pourra se sauver en mettant au monde des enfants, ajoute, s'ils demeurent dans la foi, dans -la charit et dans la saintet ([ Tim., Il, 15.) Ce n'est donc pas assez de faire natre les enfants pour cette vie, les btes cl les 'olAtres en font autant, il les faut faire natre pour le ciel on le fait en leur procurant le saint baptme, mais ce n'est pas assez, il leur faui procurer une vie conforme ce baptme, de sorte qu'un pre et une mre, selon la pense de saint .Jean Chrysoslome, crivant sur cet endroit de l'Aptre, doivent considrer cet enfant qui a t rgnr dans les eaux baptismales comme un prcieux dpt qui leur est confi, et prendre garde qu'on ne le leur enlve. Un dpt est une chose confie nos soins qu'on nous doit demander tel qu'il nous a t donn c'est pour cela que l'on en doit
i
;
C8S
avoir un soin tout particulier. O est le soin que nous avons de ce sacr dpt? l'innocence des enfanls est expose en proie tout lo monde, les pres et les mres sont souvent les premiers leur ravir par leur mauvais exemple cette robe d'innocence dont on les a revtus on en voit beaucoup, par une conduite indigne, je ne dis pas d'un chrtien mais d'un homme raisonnable, se faire un plaisir du libertinage de leurs enfants et applaudir par une joie et un ris drgl des paroles pour lesquelles il devraient prendre le fouet la main pour leur en faire porter la juste punition qu'arrive-t-il de l?C'estque, comme dit Salvien (initio lib. 1 Ad Eccles. cathol.), les enfants suant peu a peu le poison du mauvais exemple succdent aux vices et aux murs dpraves de lojrs parents avant de succder leurs biens, sonl les hritiers de leur emportement, de leur vengeance, de leur impuret, le leur impit avant de possder leurs terres et leurs revenus ; ils ne peroivent leur hritage qu'aprs leur mort, mais ds leur vivant ils sont dj en possession, et ils jouissent dj de leurs dfauts et de leurs passions Bonn enim pnrentum non nisi, mortuis ris possident : riventibus autan adhuc et valenlibus. morts. Je n'ai pas ici le temps de ro'tendre davantage sur ces obligations des parents, je souhaiterais que les dames chrtiennes
;
:
mande principalement cette sainte femme de faire en sorte que sa fille n'apprenne et ne profre jamais rien qui n'appartienne a la crainte de' Dieu qu'elle n'entende point des paroles snles et impures, quelle ignore toutes les chansons du monde, et c'est quoi les mres chrtiennes ne prennent pas beaucoup garde aujourd'hui. La dsobissance des enfanls est encore une autre source de dsordre; on croit, quand on a atteint un certain Age, qu'on n'est plus oblig de leur obir, co urne si le commandement que Dieu a fait sur ce sujet, ne subsistait pas toujours, nous leur devons l'honneur, et cet honneur proprement n'est autre chose qu'un certain respect que nous avons pour eux, joint avec un soin raisonnable que nous prenons de tout ce qui les regarde ce devoir s'exprime plutt par l'honneur que par l'amour et la crainte, parce qu'on peut aimer une personne sans avoir pour cela du respect pour elle, et en peut la craindre sans l'aimer, mais on ne peut pas honorer vritablement, sans aimer et craindre. Je ne prtends pas ici parier de tous les devoirs des enfants envers les pres et les mres, mais du mpris que l'on fait de leurs avis; ils nous commandent souvent de certaines choses, ils nous en dfendent d'autres, et tout cela sans aucun ell'.t, on passe pardessus leurs dfenses, on mprise leurs ordres et leurs commandements et on regarde comme une action fort indiffrente de les attrister el de leur faire de la peine ; cependant Esa s'en trouva fort mal d'avoir attrist son pre et sa mre; et le malheureux Absalon pour s'tre rvolt contre son pro perdit' la vie par une mort violente. Aussi le Saint-Esprit nous donne-t-il cet avis par la bouche du Sage [Eccli., III, 44) N'affligez pas votre pre pendant sa vie. Et dans les Proverbes (XIX, 26) Celui qui attriste son pre est un infme el un malheureux : Qui affligit palrem, ignominiosus est et
;
infelix.
PRONE
Pour
DE
le
XI.
les
II'
Dimanche aprs
Rois.
L'EXCELLENCE DE LA VIRGINIT ET DES OBLIGATIONS DE CEUX >UI S'ENGAGENT DAXs LE MARIAGE.
voulussent Wrr- fa lettre de saint Jrme Lla pour s'instruire de leur devoir, et y apprendre ce qu'elles son' obliges de faire pour former leurs filles la vertu. Il recom-
Voici le premier miracle que fit le Fils do Dieu avant de commencer prcher son Evangile. Il choisit pour le faire la solennit d'un mariage o il avait t invit. Tons les saints docteurs nous apprennent qu'il ne voulait honorer ce mariage par sa prsence, que pour rfuter par avance certains hrtiques qui condamnaient les noces et regardaient, le mariage non comme un sacrement do l'Eglise, ainsi qu'il est en etl'et, mais comme une action profane et impure, opinion que la sainte Eglise dteste aussi vritablement, comme elle prfre l'tat de continence celui du mariage. Comme je ne puis m'loigner du dessein qu' eu l'Eglise in nous proposant cet Evangile, je regarde toutes les personnes qui me font l'honneur
PRONES.
XII.
CONTRE LA PASSION DU JEU.
:
090
de m'couter en trois tats diffrents les uns no sont point engags dans le mariage et ne pensent point y entrer; les autres cherchent s'y engager, et les autres y sont dj engags. Je dis aux premiers avec l'Aptre (1 Cor., VII, 7) qu'il leur est bon de demeurer en cet tal, et je ne regarde pas seulement cet avantage de la manire dont on le regarde dans le monde en ce qu'on est exempt de peines, d'inquitudes, de tribulations, qu'on n'est point charg d'une famille, qu'on n'a point souffrir les faiblesses ou la mauvaise humeur d'une femme. Ce n'est pas par cet endroit qu'un chrtien doit regarder le bonheur ou le malheur d'un tat. Aussi n'est-ce pas par l que le grand Aptre a considr la virginit, c'est que cette condition nous exempte de beaucoup de dangers pour le salut, c'est qu'elle est moins expose aux tentations, c'est qu'elle nous laisse la libert de nous appliquer Dieu Volo autem sans division ni sans partage
:
dans
suppose celle grande Dieu disposer des tals et des conditions; que c'est lui placer dans l'ordre del nature chaque chose dans le rang qu'elle doit occuper, et que se
la
prire
ceci
vrit,
que
c'est
destiner soi-mme un tal, c'est entreprendre sur ses droits. Je veux qu'ils reoivent de la main de Dieu mme le parti qu'ils doivent prendre. (S. Chhysost., hom. 73 Matth.) Us doivent attendre les richesses de leurs parents, mais Dieu seul leur peut donner un parti sorlable. Domus et diciti danlur a parentibus, a Domino autem proprie uxor prudens. [Prov., XIX, 14.) Le SaintEsprit m'apprend qu'une femme vertueuse est la rcompense des bonnes uvres de ceux qui ont la crainte de Dieu Pars bona millier bona, in parle bona timentium Deum dabiturviropro factis bonis. [Eccl.,XXYl,3.)
vos sine solliciludine esse. (Ibid, 32.) Jouissez donc de cet tat, vous autres qui, prvenus d'une grce particulire, avez consacr Dieu la puret de votre corps, vous soyez, et souvenez-vous, qui que hommes ou femmes, que vous menez la vie
la terre. (S. Aug., serm. 46, De verb. Dom., cap. 3.) Nous serons tous dans cet tat aprs la rsurrection, mais vous
Pres et mres, que vous avez un grand exemple du choix que vous devez faire, dans la personne d'Abraham (Gen., XXIV) qui fit chercher pour Isaac son fils une
femme de
sa tribu, qui et
la
connaissance
:
du vrai Dieu, plutt qu'une d'entre les il faut Chananens qui taient idoltres
purifier son intention en entrant dans le mariage, on sait ce qui arriva aux enfants
des anges sur
n'attendez pas la rsurrection, vous tes, ds celte vie, semblables aux anges par la virginit, que les saints ont appele une vertu anglique et comme une portion de la nature et de la substance de ces bienheureux esprits. Vous n'avez qu'une chose apprhender dans une condition si sublime,
c'est l'orgueil.
a chang les anges en dce n'a qu'ils l'ont conu t, dit saint Augustin, ni l'adultre, ni la
Il
mons du moment
fornication qui a perdu le premier ange, mais la superbe. La vie conjugale est prfrable la virginit, quand celle-ci ne se trouve pas jointe avec l'humilit chrtienne, et les personnes maries ont beaucoup plus de mrites quand elles sont humbles, que les vierges qui entretiennent dans leur cur des penses d'orgueil et de complaisance et qui, sous prtexte qu'elles sont dans un tat plus lev que les autres, mprisent les
de Selh pour avoir aim les filles de Can, et tous les maris de Sara pour avoir plutt suivi leur incontinence et leur lubricit que l'amour honnte et la gnration des enfants. Pour ceux qui sont engags dans le mariage, ils doivent sanctifier cet tal par les peines qui y sont attaches, vivre dans une socit mutuelle, arrter dans des bornes les dsirs drgls, n'avoir qu'une amili sincre, tendre, respectueuse, qui unisse ensemble les deux parties et n'eu fasse qu'un cur, une me et une volont. Cet amour conjugal n'est point un effet do la nature, mais du sacrement de mariage il est sainl dans son principe, c'est le sacrement mme qui l'opre, c'est--dire le sang de Jsus-Christ saint dans son mo:
tal
si
personnes que Dieu n'a [joint appeles cet Conjugalem agentes vitam, audeo dicere,
:
terrent
humilitatem, superbis castis me-
serm. 53, De verb. Dom.) Les autres ne sont point engags dans le mariage et pensent y entrer, et ceux-l je n'ai qu'une chose a leur dire avec l'Aptre [ibid., 39j, qu'ils se marient, mais dans te Seigneur, In Domino, c'est--dire qu'ils se marient en chrtiens, et pour cela je veux qu'ils reoivent de Dieu mme l'ordre d'entrer dans cet tal. Ce n'est pas que
tiores sunt. (S. Alglst.,
n'en a point d'aulre que celui que porte Jsus-Christ son Eglise; saint dans ses effets c'est lui qui fait supporter les pp dfauts de la personne, c'est lui qui l'ail qu'on ne se rebute jamais de ses manires, c'est lui qui inspire l'pouse une soumission respectueuse, une dfrence gnrale, qui donne l'poux une complaisance honiile, qui fait qu'on se corrige quand on manque, qu'on se conseille quand on esl en faute c'est lui qui terme le cur de l'un et de l'autre toute aulre personne c'est lui qui dans la libert toute sainte que donne le mariage, ne fait envisager que la procration des enfants, c'est lui enlin qui va toujours en s'augmenlanl, parce que c'est le Saint-Esprit qui le forme et qui l'entretient dans les meurs.
dle,
il
:
:
je veuille dire qu'il
ncessaire d'avoir une rvlation expresse pour connatre la volont de Dieu, mais il le faul consulter par la bouche do ceux qu'il a remplis de ses lumires il se faut interroger soi-mme
soit
;
PRONE
Pour
le
XII.
les
IIP Dimanche aprs
Uois.
CONTRE LA PASSION DU JLU. La passion du jeu esl un de ces pchs
cutila^itfux
semblable
la
lpre j
elle
n'est
l>\)\
ORATKUHS CHRETIENS FOUCAULTtances.
cm
c'est
pas moins difficile, gurir dans l'me, el ses dangereux que effets ne sont pas moins ceux de ce mal si ordinaire parmi les Juifs. Le jeu pris en gnral, comme le prend saint Thomas pour une chose qui se dit on qui se fait pour dlasser l'esprit, est nonseulement permis, mais quelquefois ncestelles sont les visites, les entreliens saire honntes, les promenades et les rcrations modres qui servent la sant du corps: ce n'est pas de cette sorte de jeu dont je parle ici, je parle du jeu pris ponr une convention, o une, ou deux ou plusieurs personnes s'exposent au dangerdela perfede leur argent, dans l'espdranee de gagner celui d'un autre. Or dans ce jeu auquel on expose son argent dans le dessein de gagner celui d'un autre, ou le gain dpend principalement de l'industrie ou de l'habilet du corps et de l'esprit, ou il dpend principalement du hasard. Les jeux o le gain dpend principalement de cette industrie, sont permis, pourvu que l'on n'y emploie point trop de temps, ou que le prix du jeu ne soit pas excessif, car c'est une injustice de mettre un si grand prix une industrie et une habilet, de si peu de consquence de plus, ce jeu excessif soulve toutes les passions, on y joue par avarice, on s'y laisse aller la tristesse, on s'emporte la colre. Mais je ne saurais me rcrer que je ne joue beaucoup. Votre rcration n'est donc pas la rcration d'un homme, mais d'un avare et u'un intress. Les jeux o le gain dpend uniquement ou principalement du hasard, sont des rcratious qui ne sont pas simplement dangereuses, mais blmables et mauvaises. En voici plusieurs raisons .-premirement, c'est une espce d'irrligion que de commettre au soit et au hasard ia dcision de la perle ou du gain; secondement, c'est une espce d'injustice, que de donner au sort qui ne dpend point de nous, ce qui doit tre le prix de l'industrie; troisimement, parce qu'on n'a point de joie au jeu qu'en gagnant, et quelle plus grande injustice que de se rjouir du dplaisir d'un autre el particulirement de son ami, car On ne joue ^ure qu'avec ses amis? La quatrime laison est uu grand Testt [In cap. VI Matth., q. 53) quelle plus grande injustice que de vouloir acqurir le bien de son prochain .sans Qu'il *n lire aucun profit, l'un des contractants veul avoir tout pour soi, sans que l'autre ajoutez, si puisse esprer aucune chose vous voulez, la raison u'un savant eanonisle, qu'tant obliges selon la rgle de l'Evangile u'aimcr noire prochain comme nous-meuie el de lui donner tout le secours el toute la consolation possible, c'est manquer a ce devoir que de ne se pas mettre en peine du chagrin ci de la tristesse qu'on lui donner;.. Ceci suppos, il est ais de conclure quu l'aire une coutume de jouer aux jeux de hasard, y jouer des sommes considrables, y jouer uu grand espace de temps, y jouer par un dsir el une avidit de gagner, est une laule considrable pesez toutes <x circons:
: :
.-
une coutume une ov cupation qui empche l'homme de faire ce qu'il doit pour le salut ; jouer des sommes considrables, c'est un crime dans celui qui les perd, parce quec'est le sang des pauvres qui le superflu appartient, de telle sorte qu'un riche ne peut pas les en priver, sans tre, comme dit le grand Chrysoslome, un voleurdu bien d'autrui..C'est une injustice dans celui (pii les gagne, el il est hors de doute qu'il esl oblig restitution envers celui qui a perdu s'il l'a tromp, s'il la induit jouer ou daris le commencement ou dans la suite du jeu, si celui qui a perdu est un mineur. Et quand tout cela ne serait pas on esl toujours oblig restituera celui a qui on a gagn, quand on lui a gagn une somme considrable el qui va la ruine de sa famille, c'est le sentiment de saint Thomas. (2-2, q. 32, a. 7, ad 2.) Le jeu de hasard esl donc mauvais et criminel en lui-mme, injuste et criminel dans ses suites. Il excite les passions les plus furieuses, et comme un homme qui perd au jeu ne se connat
faire
En
pas,
ii
n'est point,
(hom. 8, H examer on, in Une) de jurement qu'il ne profre, il n'est point de querelle qu'il ne soit prt de faire, il n'est point de tromperie que son avarice el le dsir qu'il a de gagner ne lui suggrent. Vous diriez que l'esprit de tnbres qui y est prsent, introduit une espce de fureur el de folie dans leur jeu, que l'on ne peut plus modrer du
comme
dit saint
Basile,
moment
que l'on vient ne se plus connatre; il met l'argent tantt entre les mains de celui-ci, tantt entre les mains de celui-l; prsentement c'est celui qui gagne, et qui est tout fier de sa victoire, pendant que l'autre est afflig et abattu de sa perte, dans un moment tout changera, la joie du premier sera change en tristesse, et la trisJutesse de l'autre se convertira en joie ramenta sunt iltic, contenlionesque pergraves alqae avaritice slimuli. Spiiitus malignus assistii furorem punclis ossious tudentium, insuniamque accendens : casdem illc ptunias nunc ad hune, nunc adallerum transfert; nique modo hune Victoria cfjert, tllum victum mstilia premit : modo contra illum elulum
; :
fiuncdennssum os tendit. Le jeu de hasard viole toutes les rgles de l'quit el de la justice, celles de l'amiti, celles de la charit. Ou ce (pue vous jouez est tie votre superllu ou de voire ncessaire votre superllu ne vous appartient pas, mais ceux qui sont d;ms la ncessit et dans le
:
besoin
que
si c'est votre ncessaire, qui (toute celui avec qui vous l'avez perdu ne soit
;
*,
oblig de vous le rendre, s'il ne veul eutendre Ces paroles que lui adresse saint Jean: Si quelqu'un voit son frre dans ia ncessit cl qu tant en pouvoir de le secourir, il ferme ses entrailles pour tre insensible ses besoins, comment la charit demeure-t-elle en lui? {Uoan., i\i, 17. Ainsi saint Doua venlure a raison d'appeler celui qui gagne un possesseur de mauvaise foi, parce que, ou le bien qu'il a gagn ne lui appartient pa-, si personne; ou kl c'est le ncessaire d'une
j
0P3
PRONES.
- XIV.
SU II LES TENTATIONS.
que celui que
David? Cet pch causa dans le p/uivrv si doux, si modr, si patient, commande qu'on expose Urie la tte d'une arme, et oubliant tous les services que cet officier si fidle lui avait rendus, soit sacrifi sa passion, pour il veut qu'il pouvoir jouir plus aisment aprs sa mort de Betsabe [jour laquelle il iait passionn. Enfui, c'est un mal contagieux qui se communique, ce qui fait dire au Saint-Esprit que l'ami des insenss leur deviendra semblable. Cherchons la gurison d- ce mal dans celle de notre lpreux. Il faut que le Eils de Dieu la commence, il faut que le prtre l'achve aprs lui. C'est au Fils de Dieu
le
n'appartenait pas la personne mme qui a perdu, si c'est son supertlu, et par consquent la part des pauvres dont on ne saurait les frustrer sans commettre un crime
homme
qui crie vengeance devant Dieu comme le Vox sanguinis fratris lui clasang d'Abel
:
mai ad me de
terra. (Gen., IV, 10.)
PRONE
XIII.
Pour le mme Dimanche aprs les Rois. QUE LE PCH EST UNE VERITABLE LPRE, ET CE QU IL FAUT FAIRE POUR EN TRE GUERI. Ce sont deux insignes miracles du Fils de Dieu qui nous sont proposs dans l'Evande ce jour, l'un de la gurison d'un lpreux, l'autre de celle d'un serviteur. Ils sont tous deux accords la foi de ces deux malades. Je m'aitache seulement au premier, et dans la maladie et la gurison de ce pauvre! lpreux, je 'trouve la figure de la maladie et de la gurison du pch. Que la lpre soit la figure du pch, c'est une chose certaine dans les saintes Ecritures et chez tous les saints docteurs, c'est peut-tre pour ce sujet que ceux qui en taient infects, taient hors d'tat de s'approcher des choses saintes, et que la connaissance de cette maladie tait renvoye aux| prtres et non pas aux mdegile
;
le dit noire lpreux. Je /.; guri; mais il faut en mmo temps que le pcheur ait la foi, l'humilit et le dsir de notre lpreux. II se prosterne il reconnat la puissance du contre terre Fils de Dieu, il marque le dsir qu'il a do sa gurison. Ce sont l les dispositions o doit entrer un pcheur, beaucoup de foi ce deconliance en Dieu. Vous pouvez, Seigneur, si vous voulez, me gurir, vous n'avez pas
dire
comme
il
veux, soyez
cins.
le
En effet, si la lpre infecte et corrompt corps, si elle le dfigure et en to toute la beaut, si elle est un mal contagieux, le pet corrompt le cur et en fait un u'immondice d'o sortent, comme dit Jsus-Christ, toutes les abominations, les mau-
moins de puissance sur les mes que sur les corps, vous pouvez vaincre ma rsistance. Il est vrai, Seigneur, que je suis indigne le cette grce, mais j'en ai un grand dsir, et
vous exaucez le dsir des pauvres. Ces sentiments d'un pcheur tireront du la bouche du Fils de Dieu ces paroles si favorables: Volo, mundare, Je le veux, soyez guri, condition que le pcheur se prsentera au pi tre c'est lui qui doit achever sa gurison, c'est lui qui doit examiner la qualit de la lpre, si e le est superti dlieou adhrente, si c'est un pch lger ou grief, de fragilit ou d'nahitude c'est lui qui doit recevoir le sacrifice du lpreux , c'est lui qui le doit rtablir dans le com;
ch infecte
lieu
vaises penses, les adulires, les meurtres, les excs de bouche, et tous les autres dsordres. Quelle plus grande corruption que celle qui ne peut tre purifie que par les eaux d'un dluge universel ? Or cette corruption ne peut tre que celle du pch. Un pcheur
dans l'habitude du pch est un Lazare enseveli d.ins son tombeau. Il est non-seulement mort aux yeux de Dieu, mais il sent mal, et si la vertu rpand une odeur de vie, GUI peut dire que le pch rpand une odeur le pcheur no de mort et de corruption peut souvent se souffrir lui-mme. Le pcli dfigure et te toute la beaut de l'me la
:
merce
et la socit des autres. C'est le seul qui soit tabli juge en cette matire s'il doute de la gurison, il faut qu'il renferme le lpreux pour un certain temps, c'est-dire qu'il le spare des sacrements. Voil
:
grce et l'innocence qui entait le plus bel ornement, cet habit si prcieux dont elle avait t revtue dans le baptme o elle avait t revtue de Js-us-Uuist mme,
votre obligation, mes frres, voil la mienne: nous avons des rgles suivre, vous tes obligs de vous laisser conduire, cependant o en sommes-nous aujourd'hui? avez-vous moins donn Seigneur d'autorit aux prtres de la loi nouvelle qu' ceux de
, ,
Christum induislis (Galat.,
lui ravit et lui
111,
27), le
pch
enlve toutes ces vertus dont elle tait orne, de sorte que, selon l'expression du prophte, elle devient une vraie solitude, o ne iroissent plus que des ronces et des pines. De plus, le pch chango
ce jeune homme si honnte, si retenu, si chaste, qui n'aurait pas voulu profrer une seule parole qui, aurait pu biesser la puret, est bien chang
l'ancienne , et les fidles ne sont-ils pas autant obligs de leur obir comme les Juifs taient obligs de se soumettre leurs prtres? Mais c'est qu'on compte pour rien les funestes effets que cause le pch. Ou
ferait gurir
toutes ses inclinations
promptement, dit saint Chrysostome, un mal qui viendrait au doigt, et on nglige les blessures que le pch fait l'me, qui sont infiniment plus considrables et plus dangereuses que toutes les maladies
perdre l'indepuis que le pche lui a la nocence. Cette jeune |hm sonne si modeste, si sage, si prudente, qui n'aurait pas souifert la moindre libert, a bien d'autres inclinations depuis qu'elle a perdu la grce et qu'elle a quitt Dieu. Vit-on jamais un plu s grand changement
i
t
du corps.
PRONE
Pour
pourquoi
le
XIV.
les Ptois.
IV' Dimanche aprs
dieu
permet que nous soyons
TENTS.
docteurs conviennent que
Tous
les saints
C05
ORATEURS CHRETIENS FOUCAULT.
C96
cette tempte tait l'image et la figure des dangers et des tentations auxquelles nous celte vie. Nous en prouvons tous les jours un grand nombre dont nous ne pourrons tre dlivrs que quand nous serons dlivrs de ce corps de mort tentations (Je la part de nous-mmes, tentations de la part de ceux qui sont hors
sommes exposs pendant
de nous, tentations par la perte de nos biens, de notre honneur, de notre sant, de nos amis, de nos proches; tentations de dgot de la vertu, d'attrait et de sollicitation pour le plaisir. Dieu les permet toutes pour les mmes tins que le Fils de Dieu permit cette tempte, et il la permit afin que ces disciples se connussent eux-mmes; et le connussent. Ainsi il permet que nous soyons tents, afin que nous apprenions par exprience combien nous sommes faibles, et quel besoin nous avons du secours de Dieu. Nous disons quelquefois comme le Pro- phte (Psal. XXIX, 7), quand nous nous voyons dans l'abondance Je ne serai jamais qu'ajoule-t-il ? Vous mais branl n'avez pas plutt dtourn votre visage de moi, que je suis tomb dans le trouble, c'est par votre seule grce, Seigneur, que mon dme a reu sa beaut et sa force. Remarquez encore de quelle nature sont auxquelles nous sommes les tentations exposs dans la ligure de cette tempte. C'est une grande tempte, la barque s'em:
ce feu ternel prpar aux ennemis de Dieu, ils se souviennent de ces pleurs et de ces grincements de dents, de ce ver qui ne meurt point.de ces tourments qui ne finissent point, et dans ce souvenir ils comptent pour rien les douleurs temporelles tmoin ce saint martyr dont l'Histoire ecclsiastique fait mention lequel tant menac de la peine du feu, rpondit au juge que celui oui! le ferait jeter, s'teindrait dans peu de tem s, mais qu'il y en avait un dans les enfers qui ne s'teindrait jamais, qu'il ne connaissait pas . Timens ergo ignem smpiternum, contemnis dolores temporales. (S. Acgust., ibid.) Mais les pcheurs laissent dormir leur foi ils ne la rveillent point, ils ne s'crient point comme les disciples -.Seigneur, sauveznous, nous prissons. Saint Augustin dit aux justes, qui s'ima:
ginent quelquefois que Dieu n'a fias dessein de les secourir quand il les laisse dans la tribulalicn et quand H est quelque temps sans les en dlivrer Vous croyez que Dieu vous abandonne, parce qu'il ne vous dlivre pas quand vous le voulez et quand vous le demandez. Il a dlivr les trois enfants et il les a retirs du^milieu de la fournaise; mais celui qui les *a secourus de la sorte
:
a-t-il
abandonn
les
Machabes? Dieu nous
prserve d'une
telle
uns
et les autres,
pense. Il a dlivr les ceux-l corporellernenl et
d'eau et est prte tre submerge, et mme'.le Fils de Dieu semble abandonner ses disciples. Ainsi Dieu permet quelquefois que les justes soient accabls pour ainsi dire par la tentation, comme il aniva saint Paul, lequel dit de lui-mme (Il Cor., Je suis bien aise, mes frres, que vous 1,8) sachiez l'affliction qui nous est survenue en Asie, qui a t telle, que la pesanteur des maux dont nous nous sommes trouv accabl a t excessive et au-dessus de nos forces, jusqu' me rendre la vie mme ennuyeuse. Il
plit
:
visiblement pour confondre les infidles et les idoltres, ceux-ci spirituellement et d'une manire invisible pour exciter la foi des fidles, et les porter suivre de si beaux exemples, et imiter leur constance et leur courage dans la dfense de la justice et de
la vrit.
PRONE XV.
Pour
le
QUEN
CETTr:
Dimanche aprs les Rois. VIE LES MCHANTS SONT MLES
*se conduise leur gard ne prenait point soin d'eux cependant il ne les laisse pas dcourager; mais l'exemple des disciples qui veillrent le Fils de Dieu, ils sont inspirs do s'adresser lui et de l'appeler leur secours. C'est l la diffrence qu'il y a entre les justes et les pcheurs, les temptes l'gaid des uns et des autres ne s'lvent que quand Jsus-Christ dort c'est--dire quand
semble que Dieu
comme
AVEC LES BONS DANS N K MEME EGLISE, ET QUE LA SPARATION NE S'EN FERA 0.U A LA FIN DU. MONDE.
C'est une parabole que nous pr rose, sur laquelle
si
il
leur foi est comme endormie. Mais lesjusles rveillent Jsus-Christ, c'est--dire, exe. lent leur foi, dit saint Augustin. (Jvin alloues
Fils de Dieu ne nous his-e pas la libert de faire valoir nos conjectures. 11 l'a bien voulu expliquer lui-mme sur la demande qun lui en tirent ses aptres. Il parat donc que pendant cette vie les mchants suiit mls parmi les bons, comme l'ivraie avec le bon grain, et que la sparation ne s'en doit faire qu' la fin du monde. Nous avons une belle ligure de cette vrit
le
il
dans
les saintes
Ecritures
Rebecca tant
devenue enceinte de deux enfants,
super Psalmum XC11I. cence les sollicite au mal,
)
Si
ils
la
concupispensent aux
biens que Dieu leur promet, et la douceur des promesses de Dieu, leur fait mpriDulcedo proser les dlices du monde conlemplorem dulmissoruiu facict le
:
sentit qu'ils se battaient dans son sein. Ces deux enfants, dit saint Augustin, qui se battaient dans son sein, sont les mchants et les bons
dans
cedinum
i
sa-cuii. Si on les menace de les hure souffrir pour leur faire quitter le bien, noncer leur foi, abandonner leur religion, ils pensent aux maux ternels de [autre vie, ils rappellent dans leur mmoire
d'une mme Kglise, qui so le sein mais comperscutent les uns les autres me il est dit, de| ceux-ci que l'un devait servir l'autre, ainsi est-il dit des mchants l'gard des bons, qu'ils leur serviront, non en leur obissant, mais en les perscutant. Sciiiuni non obsequendo, sed persequendo Cumulent sert la paille l'or, comment ont
;
ii
C97
PRONES.
XVI.
SUR LES UVRES DE
qui se sont
fait
:
DIEU.
C08
servi les perscuteurs aux martyrs? lisse sont fait plus de mal qu'ils n'en ont fait que les mchants ne s'en fassent donc pas accroire quand ils perscutent les bons, parce que, dit saint Augustin (Serm. 68 De lemp.), ils ne les perscutent que dans le corps, et ils se perscutent et se font mourir eux-mmes dans l'me: Cum illos persequuntur in corpore, se occidere probanlur in meule. La cause efficiente du mlange des bons c'est avec les mchants, c'est le dmon par son envie qu'il a sem de l'ivraie parmi Inniiicus homo hoc fecit. grain le bon [Matik., XIII, 28.) Lm cause-finale, c'est le bien que Dieu en sait tirer; c'est la manifestation de ses divines perfections, sa sagesse en ce qu'il sdit tirer le bien du mal-mme, sa misricorde envers les bons, sa justice envi rs mchants. La boul des justes les mme nuit aux mchants, comme au coniraire l'iniquit des mchants sert aux bons Malis obest bonitas justorum, tient bonis prodest iniquitas imptorum.Le Fils de Dieu que ceux qui atin dit qu'il tait venu voyaient devinssent aveugles (Joan., IX, 39), tait dit ( II Cor., II, 10) qu'il et l'Aptre une odeur de mort:c'est quelques-uns une chose trange que la vertu des justes, qui devrait difier les impies, les scandalise et augmente l'aveuglement de leur esprit et la corruption de leur coeur.
:
maximes
et
un honneur, en quittant les les lois du paganisme, d'em-
brasser et de suivre celles de Jsus-Christ et de son Evangile. C'est ainsi que les uvres de Dieu, par de trs-petits commencements, s'lvent jusqu' leur dernire perfection ; au contraire des uvres des hommes qui d'abord ont une belle apparence, mais qui ne sont pas de longue dure. En voici des exemples tirs de l'Ecriture sainte, par lesquels on peut voir la diffrence qu'il y a entre les uvres des hommes et celles de Dieu. Etait-il rien de si lev el de si superbe que cette tour de Babel, que les hommes btirent quelque temps aprs le dluge? Sa hauteur commenait s'lever au-dessus des nues mais le Seigneur la renversa en un moment. Quel roi plus riche et plus puissant que Nabuchodonosor ? En un seul jour i! est chass de son palais, il perd la raison et est rduit la condition des btes. Les grands du monde font beaucoup de bruit pendant leur vie, et en un instant ils
,
descendent dans
le
tombeau
Ducunt
in
bonis diessuos; in puncto ad infernu descendunl. (Job XXI, 13.) Au contraire, quoi de plus petit que Joseph, Mose, David? Cependant Dieu choisit l'un pour tre vice-roi d'Egypte, l'autre pour dlivrer son peuple, le troisime pour gouverner un grand royaume. La raison de cette conduite se peut prendre ou du ct de Dieu qui veut faire voir par l sa puissance, et que rien ne se peut opposer ses desseins, afin, dit saint Paul (1 Cor., II, 29) que personne ne Ut non glorietur se glorifie en sa prsence omnis caro in conspeclu ejus; ou du ct les
:
PRONE XVI.
Dimanche aprs les Rois. QUE LES OEUVRES DE DIEU PAR DE TRES-PETITS COMMENCEMENTS S'LVENT JUSQU'A LEUR DERNIRE PERFECTION.
Pour
le
VI'
Ce sontdeux paraboles que le Fils de Dieu propose, pour nous faire comprendre que l'Eglise tant trs-petite dans ses commencements, comme le grain de moutarde, s'est cependant accrue comme nous le voyons, et que, n'ayant pas plus d'apparence que ce morceau de levain que l'on mle dans une ple, elle s'est mle dans tous les pays et toutes les nations, et les a changes. Nous n'avons qu' la considrer ou dans son Chef, ou dans ceux qui l'ont tablie aprs lui, ou dans sa doctrine. Dans son Chef, qu'y a-t-il de plus petit en apparence ? c'est un homme qui est n dans la pauvret, qui a vcu trente ans comme le fils d'un charpentier, qui est mort connue un crim.nel C'est un homme qui a t mpris tl** tous les Juifs et trait comme le dernier de tous les hommes (Isa. LUI, 3): Vidimus eum despectum, novissnum virorum; cependant n'est-il pas devenu un arbre par sa rsurrection, dont les branches se sont tendues par toute la terre? Ceux qui l'ont tablie, et qui ont form les premiers son Eglise, taient douze hommes
!
cratures mmes dont Dieu veut relever l'humilit et la bassesse. C'est que l'humilit est le fondement de toute grandeur et lvation. La sainte Vierge s'est humilie, et celle humilit lui a servi de degr pour arriver jusqu' la dignit de Mre de Dieu. Le Fils de Dieu s'est ananti lui-mme, dit saint Paul (Philipp. Il, 8, 9); c'est pourquoi
Dieu
est
l'a exalt et lui a donn un nom qui au-dessus de tous les noms. Voil ce qui doit faire votre consolation dans votre tat, vous qui tes dans la pau-* vret, dans l'abaissement el le mpris, et qui n'avez rien qui paraisse et qui clata
aux yeux du monde; apprenez que l'Esprit de Dieu ne se repose que jur les humbles j que Dieu ne rvle ses secrets qu'aux petits^ et qu'il ne donne ses grces qu'aux humbles. Humiliez-vuus donc sans cesse eu sa prsence et il vous exaltera Ilumiliamini in conspeclu Domini et ejcaltabil vos, (Juc. IV, 10.) Si nous n'apprenons ici ce langage d'humilit dit saint Jean Chr.ysm-toiue (Hom. 78, in Malth.), Jsus-Christ ne nous entendra point un jour; comme un juge romain n'couierait point votre cau-e si vous ne lui parliez latin, Jsus-Christ de mme ne vous coutera point lorsqu'il sera assis sur son tribunal , si vous ne parlez sa langue. Apprenons, mes frres, ce langage si
:
sans talents, sans richesses, sans science sans naissance cependant ils ont converti tout un inonde. Ouoi de plus simple (pie sa doctrine? Cepeudaut elle a t reue par des orateurs, uos philosophes, des :uis el des uni] creurs,
, ;
divin: qucjc
monde
parle
comme
le
monde;
009
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT.
cette
70(V
parlons nous aulres comme notre Roi, parlons comme Dieu mme a parl.
PRONE
XVII.
Pour le Dimanche de la Septuagsime. QUE NOTRE AME EST UNE VIGNE QUE NOUS DEVONS CULTIVER PAR LA PRATIQUE DES
VERTUS.
rcompense c'est la vie ternelle, c'est denier donn tous les ouvriers, soit ceux qui ont travaill ds la premire heure du jour, soit ceux qui n'ont commenc qu' la neuvime, soit aux autres qui ne sont venus qu' la onzime, parce que, dit saint Augustin (Serm. 59, De verb.
ce
mme
La parabole que vous venez d'entendre vous reprsente un pre qui a une vigne ,
qui cherche des ouvriers diffrentes heures pour y travailler, et qui leur fait donner le mme salaire. Ce pre de famille, c'est
Dom.), cette vie sera ternelle pour tous, et quoique chacun y voie Dieu en sa manire, tous le verront ternellement, tous vivront sans fin, tousseront participants de la mme
gloire et du mme bonheur Pariier enim sine fine vivunt, cum in suis quisque claritalibus vivat. Heureux mille fois le travail qui sera rcompens d'une flicit ternelle 1 Y aurons-nous part, cette flicit, mes frres? Oui, autant que nous aurons travaill; la mesure de notre travail sera la mme de
:
Dieu; nous sommes nous-mmes sa vigne; nous sommes ses ouvriers qu'il appelle pour
travailler sa vigne; et la vie ternelle est Que nous le salaire qui nous est promis appelions, dit saint Augustin (serm. 59 , De verbis Dom.), notre me le champ et la vi:
gne de Dieu, cela ne doit point paratre extraordinaire, aprs ce que le Fils de Dieu {Joan., XV, 5) nous a dit lui-mme de son Pre, qu'il tait comme un vigneron, que
ses disciples taient comme les plantes qu'il cultivait, et que toute plante qu'il n'avait point seme serait arrache et jete au feu.
est comme un vigneron , c'est parce qu'il a une vigne qu'il cultive, et cette vigne n'est autre que notre me, ce qui fait
S'il
dire saint Paul, crivant aux Corinthiens,
qu'ils sont le
champ
la
et la
vigne de Dieu.
Il
a plant
dans nous
nous a donn
celle vigne quand il vie , et qu'il a uni notre
:
me
le
notre corps
elle tait
devenue par
pch comme une vigne sauvage; elle a t ente sur Jsus-Christ par le baptme, et, depuis ce temps-l, Dieu nous l'a donne comme on donne une vigne des vignerons pour la cultiver et pour lui faire porter du
fruit.
notre gloire. On ne donne le denier qu' ceux qui ont travaill, du moins pendant quelques heures le faisons-nous? travaillons-nous pour le ciel? avons-nous soin de planter dans notre me les vertus chrtiennes? Pauvre vigne, que tu es nglige dans la plupart de ceux qui devraient te cultiver Une des menaces que Dieu faisait autrefois son peuple, auquel il adressait sa parole sous le nom d'une vigne, lail d'en arracher la haie, pour l'exposer au pillage; d'en dtruire les murs qui la dfendent, afin qu'elle ft foule aux pieds ; de la rendre dserte, en sorte qu'elle ne serait ni taille ni laboure, que les ronces et les pines la couvriraient, et que les nues ne pleuvraient plus sur elle. Que de vignes aujourd'hui, mon Dieu, o. nous voyons accomplis les effets de cette
: 1
C'est
que
le
donc nous qui sommes ces ouvriers Pre de famille envoie travailler sa
menace Votre me, mou frre, vous qui vivez dans le pch depuis si longtemps, est cette vigne dont la haie a t
terrible
1
vigne, (tare que tous tant que nous sommes, nous avons reu une me au salut de laquelle nous sommes obligs de travailler; 'est une vigne que nous avons cultiver. Les uns y travaillent ds leur enfance, et heureux ceux qui commencent porter le
joug du Seigneur dans
cet
ge innocent
les
uutres ds leur adolescence, les autres dans l'ge viril, les autres dans la vieillesse, les autres dans un ge tout fait dcrpit; mais entin, en quelque, temps (pie ce suit, il y faut travailler, il en faut arracher les mauyaises herbes, ce sont les inclinations viil en faut Oler les pierres, ce sont cieuses les [lchs; il la faut tailler en retranchant les habitudes criminelles, il la faut ouvrir pour recevoir les pluies et la rose du ciel par une Ici vente prire. Lue vigne ainsi cultive porte des fruits abondants son matre, je veux dire que quand ou travaille au salui lie son ;.iue, elle produit le fruit des vertus, ebe devient celle vigne qui porte le vin pur, et qui chante les louanges du /.sa. Vinea meri cantabit ci. Seigneur A X VII, .) Ceux qui y ont travaill de cette manire, ne manquent pas de recevoir leur itiaire la lin de la j"Uinee. Ce salaire et
,
:
arrache, et les murs qui la dfendaient renverss. Dieu a relire sa grce el sa protection particulire, figure par celte iiaio et ces murs; voire me est sans dfense, foule aux pieds, espose au pillage, elle est devenue toute dserte, vous n'avez aucun soin de la tailler, ni de la labourer, elle ne reoit plus la rose du ciel, les ronces et les pines la couvrent de loules parts, ci vous; attendez aprs cela votre rcompense? O' est votre travail? Vous ne pouvez pas vous plaindre qu'on ne vous a pas lou, combien ya-t-il que nous vous prchons, et que nous vous parlons de la part de Dieu? Combien de fois avez-vous prouv les louches secrtes de la grce du Saint-Esprit, qui vous disait intrieurement Pourquoi passez-vous ainsi tout le jour dans l'oisivele? Tant de personnes se pressent pour venir cultiver la vigne que Dieu leui a donne, el vous, insensible la perte d'une rcompense que vous pouvez acqurir par le travail d uu monieiii, vous demeurez inutile; ne mer.lezvous pas que on vous lasse ce reproche uu prophte Jeretnie (11, "21 j Je vous ai plante connue une ciijnc choisie; qui cous a donc rendue sinuuije, cl couinant clc* cous dtenue une riijne ctntii'jcrc t
:
I :
70!
PRONES.
XIX. IL
FAUT TRAVAILLER A SON SALUT.
passions criminelles
qui
les
. '
"02
PKONE
Pour
le
XV11I.
vous dominent?
prceptes de l'auflnS
l
QUE D.EU NOUS A rnu UNE VIGNE QUE NOUS DEVONS FAIRE v,r.^ n E n s n*** Pl , COMME n
mme Dimanche. DONNE I.E SAINT VANG.LE
Comment
g^P'
'
FRUCTIFIER.
Ce pre de famille, c'est Dieu; cette vigne, son Eglise, l'assemble de ceux qui font profession de le servir, laquelle est souvent dans les saintes Ei rilures dsigne sous Je nom de vigne au psaume LXXIX (15, tG) Considrez, Seigneur, du haut du ciel cette vigne que vous avez plante, et cultivez-la de telle sorte qu'elle puisse produire du fruit. C'est de celle vigne dont Dieu parle lui - ri i.e par la bpuche du prophte Isae Mon bien-aim'avait une vigne sur tin lieu tc'est
:
:
fer0 l quelque impression sur ce cur SI attach aux richesses? comment est-ce que l'humilit chrtienne entrera dans un esprit tout occup des penses d'estime, de prsomption, d'amour-propre? comment est-ce qu'on apprendra porter sa croix aprs JVus-Christ, quand on corrompt tous' ses sens par l'usage du plaisir?
.
^'^
est-ce
que
r llr S
'^aBgiIe,
Prenez garde qu'on ne vous demande pas seulement des vertus morales, une certaine probit, justice, quit, bonne foi, manire d'agir pleine d'honneur, laquelle se peut rencontrer dans des paens mmes mais
:
gras et fcrtHe.il l'environna d'une haie il tales pierres, et la planta d'un plan rare et excellent, il btit une tour au milieu et il y (Isa., Y, 1, 2.) L'-Eglise est fit un pressoir. compare nue vigne pour marquer le soin application tonte particulire de Dieu et sur elle, qui ne lui fait rien omettre de tout ce qui est ncessaire pour lui "faire porter du fruit. C'est pourquoi il veut bien nous tablir jugi s de sa conduite, s'il a omis quelque chose de ce qu'il devait faire pour elle. pour venir travailler dans Il nous appelle celte Eglise, nous y entrons d'abord par le baptme, et la condition avec laquelle nous y entions, c'est d'y travailler, sur la prov,
era
,
I
des vertus chrtiennes et surnaturelles. On demande que vous aimiez ceux qui ous baissent, que vous fassiez du bien ceux de qui vous recevez du mal, que vous prtiez ceux de qui vous n'esprez pas l'a mme
\
grce, c'est--dire que vous fassiez part de vos biens aux pauvres, qui ne euveni pas
|
messe qu'on nous l'ait de nousdonnerla vie nous y entrons comme des outernelle viiers, et nous ne recevions notre rcom:
pense qu'en cette quali . Mais quel est, me direz-vous, cet ouvrage auquel nous devons nous et ce travail appliquer? Jugeons-en, pour demeurer dans les termes de notre parabole, par comparaison de celui auquel sont appliqus ceux qui travaillent dans une vigne. Le Fils de Dieu nous en fournit lui-mme une uee dans le chapi re XXi de saint Matthieu, toujours sous la parabole et la similitude de la vigne. Dieu n-ms donne la foi, sa grce et son Evangile, comme nous donnons une vigne des vignerons Quand vous donnez votre vigne des vignerons, c'est condition qu'ils n'pargnent rien pour la faire fructifier ainsi Dieu nous donne cet Evangile la mme condition; il vous propo.se les exemples de son Fils, ses vertus, s? doctrine, aiin que vous puissiez, comme dit Aptre, vous remplir des truils de
: :
I
rendre ce que vous leur donnez. Comme on ne cueille pas des raisins sur des pines, aussi ne prtend-on pas sur une vigne cueillir des ronces. Une vertu chrtienne dans ce temps-ci, c'est l'.loi'gninent des com; agnies mondaines. Les Juifs, qui Dieu a donn sa loi, ont port des fruits, mais par. e qu'ils ne les ont pas ports tels que Dieu en demandait, on leur a l cette loi, on nous en fera autant: on nous lera la foi, si nous ne pratiquons pas ce que nous croyons, et si nous n'avons soin de produire les fruits que Dieu exige de nous :Auferetur a vobis reguum et dabitur yenti fucienti fructus ejus. (Mat th., XXI, 43.J
vous
PUONE XIX.
Pour
le
mme Dimanche.
ne sommes appels x la religion CHRETIENNE, OLE POl R FAIRE LE BlliN ET TRAVAILLER A NOTRE SALUT.
m vs
justice par
Je.--
us-Christ: liepleti fructu justi-
liper Jesum Christum. [Philip. ,l,ll.J F.U vrit, y travaillez-vous? avez-vous soin d'apprendre les maximes adorables de cet Evang'le? Hlas! on verra bien plutt entre vos mains un livre profane, et vous passerez bien plus de temps lire les aveutures d'un hros imaginaire, que ce livie sacr, dont la lecture faisait presque toue l'occupation des premiers fidles, Aiais les rduisez-vous eu pratique? avez-vous soin de creuser cette vigne, par une srieuse mditation, d'en arracher les pines et eu ur les pierres, en retranchant toutes les
une similitude et une parabole que de Dieu nous propose, pour nous iustruire selon sa coutume, par l'exe.! pie das choses sensibles, des vrils spirituelles. C'est un pre de l'emille qui va chercher des ouvriers pour travailler sa vigne, qui en prend diffrentes heures du jour, qui convient avec eux du salaire qu'il leur doit donner, et qui les paie la fin de la journe. Que veuf dire ceci? qu'il se passe peu prs la mme chose dans l'Eglise, que Dieu y y ses ouvriers qu'il appelle au travail, qu'il convient avec eux de la rcompense qu'ils doivent recevoir, et que cette rcompense leur est entin dunne la fin de leur vie, Ce qui me donne lieu de faire ces trois rflexions, que nous entrons par le baptme dans la religion chrtienne pour travailler, que ceux-l seuls qui auront travaill recovronl leur rcompense, et qu'aucune de ces personnes n'en sera. prive. Quand je dis que nous n'entrons dans la religion chrtienne que pour travailler, je n'entends pas parler de ce travail corporel
C'est
le Fiis
"o;
ORATEURS
ClUhl IB1NS. f OUCAULT.
704
par lequel on gagne sa vie, aulrement les personnes que leur condition met au-dessus de cette ncessit, seraient exclues du moyen du salut je n'entends, pas non plus parlerde ce travail, dans lequel les personnes publiques constitues en dignit s'occupent
;
Que de serviteurs inutiles, mon Diea, parmi ceux que vous n'avez appels votre, religion que pour oprer leur salut avec crainte et tremblement, et que de personnes qui font toute autre chose que ce qui leur
ordonn suivant leur vocation et leur l pour aujourd'hui les mauvais serviteurs, ne (tarions que de ceux qui ne font rien du tout. Vous ne prenez point
est
avec tant d'empressement, qu'elles donnent pour le service et l'utilit des autres tout le temps qu'elles devraient se rserver pour elles-mmes j'enlends parler d'un travail par lequel on s'applique la pratique des bonnes uvres et des vertus chrtiennes, chacun selon son tat et sa condition, et je dis que nous sommes tous appels la religion chrtienne pour travailler de cette manire. Mais ce qui me parat de plus important, c'est que ce travail ne consiste pas seulement s'exempter du crime et du pil n'en faudrait ch, mais faire du bien point d'autre preuve que notre Evangile mme. Nous sommes appels pour travailler au salut de notre me, comme les ouvriers pour cultiver une vigne. Un vigneron n'est pas seulement gag pour monder et tailler une vigne, mais pour la mettre en combien donc tal de rapporter du fruit,
:
:
tatl Laissons
le
bien d'autrui,
il
est vrai,
mais quelles aua
la
mnes faites-vous de celui que Dieu vous donn? Vous ne portez point d'envie
nous autres plus forte raison, puisqu'il dpend de nous avec le secours de la grce
d'en produire.
prosprit de votre frre, mais quelle joie avez-vous de son bonheur? Vous ne passez point les bornes de la temprance, mais quels jenes faites-vous? Quel soin avez-vous de donner aux pauvres ce que vous vous retranchez dans un jourde jene, afin, comme disent les saints, de consacrer la misricorde ce que vous tez aux dlices et la bonne chre? Vous ne scandalisez personne, mais quel bon exemple donnez-vous? Vous vous relirez, dites-vous, de beaucoup d'occasions de pch o vous tiez autrefois, mais quelle pnitence faites-vous pour vos pchs passs? O sont dans la journe vos temps marqus pour la prire? o sont vos lectures de pit? o sont vos uvres de charit? l'reset mres, o est le soin de vos
Ajoutons pour une seconde raison que la une course. Ce n'est pas assez pour remporter le prix de la course de ne pas retourner en arrire, il faut mme avancer, il faut arriver jusqu'au bout de la carrire, on n'est point victorieux sans cela; tout de mme, si vous n'avez lgitimement combattu, et si vous n'avez couru jusqu' la fin, vous n'aurez point do couronne et de rcompense prtendre. La troisime est que la foi sans les bonnes uvres ne nous sauvera pas. Ces bonnes uvres ne consistent pas seulement s'exempter du pch, mais faire le bien. Les vierges sages n'taient
vie chrtienne est
enfants? Matres et matresses, o est le soin de vos domestiques? o est la peine que vous prenez de les instruire et de les former la vertu? Et quand nous nous rendons compte le soir de notre journe, qu'y trouvons-nous pour Dieu? Nous y voyons beau-
coup de temps pour le jeu, beaucoup pour se [tarer, beaucoup pour se promener, beaucoup d'entretiens inutiles, mais rien pour Dieu, mais rien pour le salut, luais rien pour
cette autre
vie,
et qui le devrait tre
qui est l'objet de notre foi de nos dsirs et de nos
esprances.
pas plus vierges que les folles, celles-ci n'avaient pas plus corrompu la puret de leur foi par leurs mauvaises murs que les premires, cependant on introduit les unes dans la chambre de l'poux et on dit aux autres qu'on noies connat pas, et ce qu'il y a de terrible et d'tonnant, selon la rflexion de saint Chrysostome, c'est qu'elles sont condamnes i.on pas pour n'avoir point du tout d'huile, mais pour n'en avoir pas assez. Enfin rien ne nous convainc davantage de celte obligation, que la manire dont le Fils nos aclie Dieu doit un |Our juger toutes tions dans son jugement; on y est condamn aussi bien pour avoir manqu faire le bien comme pour avoir fait le mal, et le serviteur
inutile n'y est pas munis rejet que le criminel. Je vous avoue que celte vrit m'efl'raie. Quoi! pour lre .sauv il ne suffit pas
PRONE XX. Dimanche de la bexagsime. Pour le CE QUI EMPCHE LA PAROLE DE DIKU DE GERMER DANS LES COEURS DE CEUX QUI l'COUTENT.
Les disciples ayant interrog le Fils de Dieu en particulier aprs lui avoir entendu proposer publiquement la parabole del semence, et lui en ayant demand l'explication, il leur rpondit pie pour eux il leur tait donn de connatre les mystr.es du royaume de Dieu, mais non pas aux autres, afin qu'en voyant ils ne voient point, et en coulant ils ne comprennent point. Terrible, mais juste chtiment de Dieu sur ceux qui ferment les yeux h la lumire de la vrit personnes parmi Il y avait deux sortes de ceuxqui coutaient le Fils de Dieu; les unes cherchaient la vrit pour s'instruire, les telle est encore autres pour la reprendre
!
:
d'viter le mal auquel ou a naturellement tant de penchant, et que Ion ne peut souvent s'empcher de commettre sans se faire
dernire violence, mais il est encore ncessaire de faire tout le bien di lit on est capable? et qui pourra donc tre sauv? Qnis paiera sa h: us esse f [Mallh., XIX, 23.
la
conduite de Dieu sur la plupart des hommes les vrits vangliques paraissent claires ceux qui cherchent la vrit, mais pour ceux qui veulent accommoder la parole le Dieu leurs inclinations, lout est obscur pour eux, tout est caraboV, et en \o.wmt Ils
la
:
70
PRONES.
XX. OBSTACLES A LA PAROLE DE DIEU.
le
700
ne voient point, en entendant ils n'entendent point, parce qu'ils n'ont point lesyeux et les oreilles du cur sans lesquelles on est sourd et aveugle pour ce qui regarde les vrits du salut. Les obligations les plus troites de pnitence, de modestie, de charit, de temprance, de chastet, passent dans leur esprit pour des conseils et des choses d'une plus grande perfection; mais venons la parabole do notre Evangile. La parole de Dieu est une semence jete dans notre cur par ceux qui nous l'annoncent, comme le grain est jet dans la terre; elle devrait donc y germer comme celui-ci, et si elle ne le fa t pas, ce n'est pas qu'elle n'ait un principe de vie et de fcondit en elle-mme, mais c'est qu'elle ne trouve pas des curs prpars. La plupart de ceux, qui l'coutent sont semblables ces grands chemins battus, o la semence est foule aux pieds des passants; ou ces terres pierreuses, o la semence ne peut pas prendre racine ; ou bien ces autres, o les pines croissant avec la semence retondent aussitt. Rpprenons tout ceci ces personnes semblables un grand chemin, ce sont celles dont l'esprit et le cur est toujours ouvert toutes sortes de penses curieuses de tout savoir et de tout apprendre, qui sont inquites, dissipes, inconstantes, incapables de silence et de retraite; la parole de Dieu y est foule aux pieds, on en perd aisment le souvenir. L'S vaisseaux dcouverts comme tant toujours pits se remplir d'ordure et de poussire taient rputs immondes par la loi ainsi ces curs exposs toutes les choses sensibles qui peuvent les souiller, ne sauraient plaire Dieu, ni recevoir sa parole qui demande des curs purs Vous vous tespanch comme l'eau, disait Jacob un de ses enfants {G en.., XL1X, h), vous ne crotrez jamais. Jamais de pit, jamais de vertu solide dans ces sortes de personnes. Comment entendre la voix de Dieu parmi ce tumulte? Toujours du bruit au dehors, toujours en compagnie, toujours en conversation, le saint temps de Carme n'en sera pas mme exempt. Ce n'est que dans la solitude que Dieu parle au cur, et comme il s'appelle un Dieu de paix, il no fait point entendre sa voix o il ne rencontre que du trouble et du dsordre. Save?-vous ce que l'on doit faire pour recevoir comme il faut la parole de Dieu et pour la faire fructifier? Elle doit d'abord tre reue dans notre esprit par l'attention que nous y faisons pour de l passer dans notre cur, peu prs comme la nourriture passe-de la bouche dans l'estomac l'esprit prpare le cur la digrer par l'estime
:
l'attention qu'il devrait avoir, il lui inspire mpris de cette divine parole, pour laquelle Dieu voulait que les Juifs eussenttout le respect possible lorsqu'elle leur tait
prche par les prophtes, qui commenaient Voici toujours ainsi ce qu'ils avaient dire ce que dit le Seigneur. C'est la parole que le Seigneur a dite : Verbum quod locutus est Dominus. Uerem., X.) On perd peu peu l'estime et le respect qu'on lui doit porter, on se rebute des manires peu agrables des personnes qui l'annoncent, on se plaint de leurs invectives et de leurs manires do parler, trop fortes et trop vhmentes, on taxe leur zle d'indiscrtion et d'imprudence, et, comme il arriva au prophte Ezchiel, on Auen fait mme des sujets de raillerie diunt sermon es luos et non faciunt eos, quia in canticum oris sui vertunt eos. (Exech.,
:
XXXIIL
Que
31.)
ne peut empcher ni l'attention, la conviction de l'esprit, il empche qu'on ne la fasse entrer dans le cur on mule cette parole comme les Juifs coulaient celle du mme prophte, comme un air de musique qui divertit quelque temps par un son agrai! le et que
s'il
ni l'estime et
l'on oublie aussitt aprs
Es
eis
quasi car-
canitur, et audiunt verba tua et non faciunt ea. (Ibid., 32.) Voil jusques o va le
men musicum quod suuvi dulcique sono
qu'il en fait, et le cur la gote ensuite et s'y affectionne. Quand on estime la sagesse plus que l'or et l'argent, on s'y affectionne volontiers, et on s'y attache de telle sorte
pouvoir du dmon sirr la plupart des personnes qui entendent la parole de Dieu <m parlera de la rigueur des jugements de Dieu, de l'incertitude del mort, de la brivet de la vie, de l'obligation qu'il y a de restituer, de se rconcilier, de quitter l'occasion prochaine du pch; le la ncessit de faire pnitence, de l'obligation indispensable pour un chrtien de n noncer aux pompes du monde il se donnera bien de garde de laisser faire attention ces vrits ou de les laisser passer jusques au cur, il remplit l'esprit de penses contraires, le cur d'autres affections, et il arrive pour lors ce que dit le Sage (Prov., XXVII), qui* l'me rassasie foulera aux pieds le rayon de miel. S'il ne peut empcher que la parole de Dieu n'arrive jusqu'au cur, il fait toujours en sorte, autant qu'il peut, qu'elle ne le change et ne le convertisse entirement, et c'est ce qui arrive ceux qui sont semblables ces terres pleines de pierres, o la semence ne pouvant prendre racine, sche aussitt qu'elle a pouss tant soit peu. Ainsi, dit Jsus-Christ, il se trouve d'abord des personnes qui reoivent cette parole avec mais ils n'ont point de racine, ils joie, croient pour un temps et au temps de la tentation et de la perfection ils se scanda:
:
lisent.
qu'on la prfre tortf. ce qui est au monde. Mais que fait l'ennemi de Dieu et des hommes pour empcher que cette parole sainte, cette parole de vie, de vrit et de salut, ne soit reue dans l'esprit? Il le remplit d'une foule de penses pour le distraire et lui ter toute
Une semence qui lev d'abord et qui n'a point de racine, ne tarde gures se dessainsi ces personnes qui conoivent cher d'abord de bonnes rsolutions et qui ne sont point enracines dans l'amour de Dieu, ne conservent pas longtemps leur ferveur. Us entendront, dit saint Grgoire, parler eontro l'avarice, ils la dtesteront d'abord et iU
,
07
OIlATEUnS CIIUETIKXS. FOUCAULT.
73
formeront le dessein d'tre pins charitables envers les pauvres, pour se faire des amis qui les reoivent dans los tabernacles termais aussitt qu'ils ne voient plus nels
;
touffent tous les sentiments de la pit. L'Ecriture sainte aprs avoir parl des richesses du saint homme Job. dit qu'il s'ap-
prdicateur et qu'ils n'enlendent plus cette voix qui les a touchs, ils retiennent mme passion pour les richesses, et 'a la mme duret pour les pauvres. Ils entendront prcher contre l'impuret et voyant comme dans un miroir et un tableau les dsordres de leur vie, et le dplorable tat o ils sont rduits, ils verseront si vous
le
voulez quelques larmes de componction et de douleur, mais l'horreur qu'ils conoivent pour le crime lorsqu'il leur est reprsent avec tous ses traits naturels passera
bientt,
quand
ils
commenceront
revoir les
mmes
objets qui lesontjfait tomber dans le pch, semblables ce faux prophte {Num. XXIV, 2) qui se prit pleurer ayant vu les tentes des Isralites, mais qui un moment aprs se laissa par son avarice attirer jusques maudire et conspirer contre ceux qu'il bnissait auparavant. On ne connat,
CVt une grande Grgoire (LiS. in Job, cap. III), car l'abondance dtourne d'autant (dus l'esprit de la pit, qu'elle le remplit de ne je ne sais combien de penses, ou inutiles ou criminelles: le c r mme est si resserr qu'il n'est plus capable de s'ouvrir pour recevoir et former de saints dsirs. Quand lecurnage dans les plaisirs des sens, il n'est plus capable de ces plaisirs spirituels; quand l'esprit est embarrass de ces soins, il ne peut plus s'appliquera Dieu, et ainsi, ou vous tes un homme de soins et d'affaires, ou un homme de plaisir et do divertissement quand vous voudriez penfer Dieu, vos affaires Vous en empchent, quand vous voudriez goter Dieu, votre cur en a perdu le got. Les douceurs spirituelles qui se rencontrent dans son joug vous semblent insipides, parce que vous ne voulez
pliquait honorer Dieu
:
louange pour
lui, dit sain'
point quitter celles du
sirs jinnoeents
monde;
Ames
et les plai-
Sage, la beaut de la doctrine que quand on la cache au fond de son cur Pulchra erit tibi'cum servaveris cam in vendit
le
:
XXII, 18); c'est--dire quand on l'aime; on ne l'aime que quand on aime Ja vertu on n'aime la vertu, que quand on cesse d'aimer le pch; on ne cesse d'aimer le pch que quand on aime Dieu. Sans ce fond d'amour de Dieu, le cur est endurci, la pit n'est que superficielle, l'humeur manque pour entretenir la semence, et la chaleur venant donner sur elle la dessche entirement, et ainsi il ne
tre luo (Prov.,
;
justes gotent dans la pratique de la vertu, n'ont a voue avis ipie de l'amertume, parce que, esclave de Votre sensualit, vous ne cherchez (pue ce
que
les
qui est capable de
la satisfaire.
PRONE XXL
Pour
QUELLE
le
Dimanche de
la
Quinquage'sime.
EST L'iNTENTION DE l'GLIS!". EN METTANT DES CENDRES SUR LA TTE DE SES ENFANTS, ET DANS QUEL ESPRIT NOUS DEVONS
NOUS PRSENTER A CETTE CRMONIE.
Je ne sais pas si cette annonce vous est aussi agrable quelle l'tait nos premiers chrtiens, qui se rjouissaient aux approches du Carme, considrant ce saint temps
faut pas attacher
la
conversion
certaines
elle n'est
marques extrieures de rforme,
point vritable si elle n'est point intrieure, et c'est le seul amour de Dieu, comme dit saint Pierre Ghrysologue (serm. %), qui nous doit faire remporter la victoire sur nos crimes, le combat en est doux et la guerre en est agrable de vaincre ainsi par amour Tcncr miliet dose convertir par amour ti, delicati conflictus est, amore solo de cunctis criminibus reportare victoriam. Il y a d'autres auditeurs qui coutent et qui reoivent la parole, mais en qui elle est touffe ensuite par les inquitudes, par les richesses et par les plaisirs de cette vie rien n'appesantit davantage le cur, que ces soins excessifs et ces inquitudes continuelles o se trouvent les personnes riches. Plusieurs s'excusent de taire le bien sur leur pauvret, mais ils no doivent pas dplorer en cela leur condition; celle des riches est encore moins favorable, les richesses et le soin de les conserver n'touffent pas moins la semonce que la pauvret, et elles ont encore cette malignit quelles portent au plaisir. Quand les plaisirs n'auraient point d'autre mauvais effet que d'touffer celte prcieuse semence, ne serait-ce pas assez pour avoir sujet do les condamner? Les plaisirs amollissent le courage, corrompent les sens, allument toutes les passions les plus fortes,
:
comme une
et
Il
occasion de faire pnitence do
leurs pchs, de so rendre Dieu favorable,
d'acqurir des mrites pour l'ternit. que nos chrtiens se rjouissent aussi dans ces jours, mais ce n'est point cause du Carme, ils le prviendraient si cela tait, mais tout au contraire vous diriez qu'ils voudraient se ddommager de la perte qu'ils feront, par l'excs des viandes, et par le plaisir qu'ils se donnent, et se prparer par le pch entrer dans la pniest vrai
tence.
Mercredi prochain l'Eglise nous metlra des cendres sur la tte, et elle aura soin do
faire souvenir que nous ne sommes poussire et (pie nous y retournerons aprs notre mort, no trouvant point de meilleur moyen pour nous porter embrasser la pnitence, (pie de nous mettre devant les yeux l'tat dans lequel notre corps sera rduit aprs celte vie. II est bon de savoir que cette crmonie est un reste de l'ancien usage de l'Eglise, laquelle assemblant processioiinellement ceux qui devaient tre mis en pnitence pour des cri-
nous
(pie
avaient
l'glise
mes normes, publics ou secrets, qu'ils commis, les conduisait hors de
aprs leur avoir couvert
la
tle
"G
prnes.
xxir.
ce ndro et no les recevait que le jeudi saint. Cet usage la vrit a cess, mais l'Eglise oblige encore ses enfants se prsenter au
du JEUNE DU CAREME. PRONE
TO
XXII.
et venir prendre des cendres qui ont toujours t regardes comme la marque de la pnitence, d'o vient qu'il est dit de Job (cap. XLT1) qu'il fit pnitence dans la poussire et la cendre, et que Dieu nous commande par la bouche du prophte Miche (cap. I) de nous couvrir de cendres : Pulvere vos conspergile. On lit dans le livre de Judith (cap. 1,16) que les enfanls d'Isral mirent de la cendre sur leur tte pour s'bumilier devant Dieu, et il est dit de Mardoe'ic qu'ayant appris l'ordre que le roi avait donn de faire mourir tous les Juifs qui taient dans l'tendue de son royaume, il se revt t d'un cilice et se coucha sur la cendr. C'taient l aussi les pratiques de pnitence les plus ordinaires des saints anachortes, le cilice et la cendre; ils joignaient l'un et l'autre avec leurs larmes et leurs gmissements, et ils pouvaient bien dire comme le Roi-Prophte, qu'ils arrosaient toutes les nuits leur lit de leurs pleurs, et qu'ils mangeaient leur pain avec de la cendre. On peut rendre plusieurs raisons do cette crmonie de l'Eglise si pieuse et si difiante. Premirement, la cendre nous fait voir ce que nous sommes, et nous met devant les yeux notre insolence, qui nous porte a nous lever contre Dieu, en la prsence duquel nous ne sommes aussi bien que le fidle Abraham (Gen., XVI, 27), que cendre ,
i
commencement du Carme
Pour le premier Dimanche de Cnrme. DU JEUNE DE LA SAINTE QUARANTAINE.
L'exemple du Fils de Dieuqui.jene pendant quarante jours et quarante nuits, nous avertit assez de l'obligation que nous avons de jener pendant ce saint temps de Carme. Ce prcepte s'tend tous ceux qui le peuvent observer. Les pchs que nous avons racheter nous doivent porter sa pratique, car c'est dans ce temps, dit saint Lon (serin. k De Quadrag.). que nous rparons toutes nos fautes passes, que nous expions toutes nos ngligences et nos manquements Omnes prterit desidi castignntur, omnes ncgligenti diluuntur. Si l'abstinence a t n:
cessaire l'homme, dit (hom. 1 De pnitentia), combien plus quand il
saint
Chrysoslomo
il
quand
a
tait sain,
perdu cette sant de l'me? Nous devons prendre le jene comme un remde que Dieu nous ordonne pour gurir n is pchs passs, et poumons prserver des pchs venir. C'est le sentiment du mme saint Chrysosto-me. Or, comme un remde, pour tre utile, doit tre pris dans de certaines dispositions et une certaine prcaution, ainsi en est-il du jene, et cette disposition c'est la conversion du cur comme le Prophte nous l'apprend. Vous aurez beau jener, vous prosterner par terre, vous coucher sur la cendre, portoutes les nuits votre larmes, rugir, pour ainsi dire, comme le Roi-Prophte, par les gmissements et les soupirs de votre cur, que vous servira tout cela, si le cur n'est point chang? Mais ne puis-je pas jener pour obtenir la conversion du cur? Oui, mais cela suppose, dj que vous la dsirez Ce
ter le cilice, arroser
lit
de vos
fait voir
que poussire. Secondement, elle nous ce que nous deviendrons quelque temps aprs notre mort; et en nous apprenant que ce corps que nous traitons si dlicatement prira dans le tombeau de telle sorte qu'il n'en restera plus qu'une poigne do cendre, elle nous excite le mortifier par une svre pnitence. Troisimement, elle nous dcouvre la vanit de ces biens pour l'amour desquels nous nous sommes
et
ne fut
3,
pas, dit saint
JeanChrysostome (Hom.
mis au hasard de perdre Dieu. Jugez dans quel esprit on se doit prsenter celte sainte crmonie, que l'on no saurait mpriser sans faire voir que l'on manque de pit et de religion-, jugez avec quel exlrieur, avec quelle modestie, av<'c quelle humilit on doit recevoir cette cendre bnite mais jugez en mme temps du crime que commettent ceux qui dans ce jour o
:
ils
doivent, commencer leur pnitence avec toute l'Eglise s'emportent encore a des excs de bouche, comme si ce jour n'tait pas du Carme: ceux-l sans doute ne se mettent point du tout en tat de faire pnitence dans la cendre, dans le cilice, dans, les pleurs et
les
ils
Ad pop. Anlioch.), le jene des Niniviles qui apaisa la colre de Dieu, quoique effectivement leur jene ft tel qu'on n'en peut gure voir de semblable, mais ce fut leur conversion et le changement de leurs murs; l'Ecriture sainte le ^dclare positivement (Jon. III, 10) Mdit Deus opra eorum, quia conversi sunt de via sua mala. avoir de quoi Il faut encore jener pour faire l'aumne, voil la vertu qui doit accompagner le jene pour en faire un remde au pch. Deu reprochait autrefois son peuple que lorsqu'il avait jen ce. n'tait point pour lui qu'il l'avait fait, mais pour
:
soi-mme,
et c'est
justement,
dit saint
Gr-
gmissements, pour tant de dettes dont
sont redevables la justice de Dieu, qui ont toutes les peines du monde renoncer leurs dbauches, et on fait bien voir quo l'on ne veut pas se convertir tout de bon Dieu, quand on ne veut point cesser de quitter le plaisir dans un temps o on ne devrait penser uniquement qu' faire des fruits dignes de pnitence.
goire (Pastor. part. III, admonit. 20), quand on ne donne pas aux pauvres l'pargne du jene Le jene sans l'aumne, dit saint Lon (serm. k, De jejunio), n'est pas tant une pur.:ation de l'me qu'une simple affliction de la chair, et on doit rapporter l'avarice plutt qu la temprance l'action d'un chrtien qui s'abstient de telle sorte des viandes permises, qu'il s'abstient aussi
:
de la pit et de la misricorde envers les pauvres. Ainsi afin que le jene puisse servir de satisfaction pour le pch et afin que ce soit moins l'action d'un avare que celle
711
ORATEURS CTIRETEXS FOUCAULT.
fidle,
il
712
que l'auque l'abstinence de celui qui le pratique soit la rfection du pauvre et de l'indigent Fiat refeclio paud'un
faut ncessairement
et
mne l'accompagne
peris abslinentia j ejunantis
sante, ou cause d'un travail excessif, je les prie seulement de se souvenir qu'il faut faire pnitence je parle ceux qui sans raison et sans sujet se contentant le garder l'abstinence mangent plusieurs fois le jour, et je leur demanderais volontiers avec saint
:
TRONE
Pour
te
XXIII.
mme Dimanche.
OUE LA PNITENCE, LA COMPONCTION INTRIEURE, l'aCMONE, LA PIT ET TOUTES LES OEUVRES CHRTIENNES DOIVENT ACCOMPAGNER NOTRE JEUNE.
Le Fils de Dieu en jenant quarante jours et quarante nuits, a consacr dans sa personne ce jene solennel que nous avons commenc mercredi. L'Elise demandait dans ce jour, pour tous ses enfants, qu'ils le reussent avec pit, et qu'ils l'observassent avec ferveur et avec exactitude: en quoi consiste l'un et l'autre? Il faut pour la premire, se proposer d'y honorer Jsus-Christ en l'imitant autant que nous en serons capables Avec nuelle hardiesse, dit saint Amibroise (Serm. 3fr), un chrtien fera-t-il bonne
:
chre, lorsqu'il voit Jsus-Christ jener?... Il souffre la faim pour votre salut, et vous pour expier vos pchs vous ne voulez pas jener? Ille pro sainte tua famem sustinet, lu pro peccatis luis jejnnare formidas ! Il faut le recevoir dans un esprit d'obissance pour l'Eglise qui le commande; c'est une mre sage et charitable, laquelle ne peut rien commander ses enfants qui ne soit pour leur bien. Mais pourquoi nous commander quarante jours de jene? Pour nous prparer a la fte de Pques, rpond saint
fserih. 10, De Quadrag.), c'est pourquoi cpux qui ont manqu de jener ont t regards comme indignes de la rsurrection du Seigneur. Il faut le recevoir dans un esprit de pnitence, c'est pour ce sujet que quand le jene est ordonn dans les saintes Lettres, il est ordonn sous le nom d'affliction, affligetis animas veslras (Levit., XXIII,
(cit. serm.) s'ils ne sewtent pas le reproche de leur conscience qui les reprend de ce que pendant que tous les autres jenent, eux seuls se donnent la libert do manger; s'ils ne rougissent pas quand ils sortent de ces lieux publics, de rencontrer quelqu'un qui jene. Mais je jene deux ou trois lois la semaine Appelez-vous cela, poursuit ce saint docteur (Ibid.) jener le Carme, vous qui ne jenez pas quarante jours. Mais esl-cejener comme il faut que de faire un repas le soir? car c'est ainsi que j'appellecescollalionsfortes:C'est une chose honteuse, poursuit saint Ambroise, de voir que des hommes et des femmes avancs en Age font le Carme, et que de jeunes hommes et de jeunes filles qui sont dans une vigoureuse jeunesse, et qui ont une parfaite sant, ne sauraient jener un seul jour du Carme Senes et anicul Quadrayesimam faciunt ; juvenes,et juvencul non faciunt ! Mais quand nous aurons fait tout cela, no laissons pas l'essentiel du jene. Par le jene nous faisons profession de vouloir honorer Dieu en nous privant pour l'amour de lui de l'usage des choses que nous prendrions dans un autre temps or peut-on Croire, que Dieu se tienne honor de ce retranchement pendant que nous nous porterons faire ce qu'd nous dtend ? Il faut tre juif, pour avoir cette pense. Le jene emporte donc avec soi une obligation de re: :
:
A m broise
Lon
trancher tout ce qui est mauvais par solii
in
si
me: En vain, dit saint Grgoire ijiom. 16, Evung ), la chair est alige par le jene
l'esprit
:
27) : pare que la componction intrieure doit accompagner le jene: Dieu ne peut tre honor par le jene qu'autant qu'il est accompagn de cet esprit de componction le Pharisien do l'Evangile jenait, mais parce que son jene tait pi u lot d'ostentation que d'humilit, il ne servit qu' sa con:
damnation.
Jenons donc, parce que nous sommes pcheurs. Jenez, vous qui n'tes pas encore convertis, pour obtenir cette grAce. Jenez, vous qui tes convertis, pour satisfaire la justice de Dieu, aprs avoir prouv sa misricorde. Mais jenons avec exactitude et
avec ferveur. On peut manquer dans l'observation du jene, ou parce qu'on ne jene point du tout, ou parce qu'on jene avec beaucoup de lchet, on parce qu'on om< t e qu'il y a de plus essentiel dans le jene. Je ne parle point ici ceux qui ne jenent point, ou cause de la faiblesse pie leur cause un Age fort avanc, ou cause d'uno inlirmit connue et d'une sant languis-
a toujours de l'inclination pour Incussum caro volupts criminelles atteritur; siapravis suis voluptalibus animus non refrenatur. Comme le jene est pratiqu pour obtenir misricorde de Dieu, poursuit saint Grgoire, Dieu ne l'a pour agrable qu'autant qu'il est lev vers lui par l'aumne, qu'il est accompagn de l'amour du prochain, qu'il est assaisonn de la pit. Le jene, de plus, est un remde qui doit tre pris avec de certaines prcautions, il y faut Quand vous le retranchement des plaisirs ne mangeriez qu'au soir, dit saint Ambroise (serm. 33), parlant un homme qui prend le plaisir de la chasse, je n'appelle pas cela jener pour le Seigneur. Il faut allei ds le matin l'glise, poursuit-il, passer le jour dans la lecture et la prire, mditer la loi de Dieu, entendre sa parole, faire du bien a ceux quisont dans une pressante ncessit C'est le moyen dtendre votre jene agrable Dieu et de mriter la grce en cette vie et la gloire en l'autre.
les
:
71*
PRONES.
XXV.
PRONE XXIV.
Pour
le
mme Dimanche.
714 CONFESSION PASCALE. est-ce par un mouvement de l'esprit le Dieu que nous commenons le Ca-rme?
QUE LES JUSTES DOIVENT EMBRASSER LE JEUNE PAR UN MOUVEMENT DE LESPR IT !>ii DIEU QUI HABITE EN EUX, ET QUE LES PCHEURS
DOIVENT ATTIRER SUR EUX LESPilIT DE DIEU POUR JEUNER PAR UN ESPRIT DE PENITENCE.
Le
Fils de
Dieu
finit
son jene quand nous
corumedans toutes nous sert de modle, aussi dans celle-ci. il nous. en doit servir Le Fils de Dieu commence son jene par le mouvement du Saint-Esprit, il l'accompagne de la retraite, il le finit par une victoire signale qu'il remporte sur le dmon. C'est par l'Esprit de Dieu, que nous devons com-
commenons
les actions
le ntre, et
il
de sa vie,
le ntre. On peut distinguer avec concile de Trente deux sortes de mouvements du Saint-Esprit, qui habite en nous ou qui nous meut et qui nous pousse. Le Saint-Esprit habite dans les justes; il se reposa sur le Fils de Dieu, Spiritus Domini super me (Isa., LXJ, 1.) 11 meut et excite les pcheurs, premirement par la crainte des jugements de Dieu, secondement par des
mencer
le
Les uns le font par coutume et par habitude , sans penser autrement l'offrir Dieu : d'autres ne le font qu'avec regret et comme par contrainte d'autres le font d'une manire si lche qu'il semble que ce d'autres ne le font point soit malgr eux du tout. J'appelle ne le point faire du tout que de manger ds le matin, que de faire des collations fortes, que de demander des dispenses. Est-ce l'esprit de Dieu qui suggre une telle conduite? N'est-ce pas la prudence de la chair? Que les artisans ne se flattent point ldessus, ceux qui peuvent faire un juste repas, ceux dont le travail n'est pas si rude sont obligs de jener et les autres doivent reculer le repas du matin, souper sobrement le soir, retrancher tout le superflu. Les riches sont obligs de retrancher du ncessaire et de donner aux pauvres ce qu'ils
:
:
sentiments d'un
amo
>r
commenc.
embrasser le jene par un mouvement de l'esprit de premirement Dieu qui habite en vous pour mortifier la chair par l'esprit, secondement pour imiter le Fils de Dieu troisimement pour obira l'Eglise votre mre, enfin pour faire pnitence de vos pchs. Pcheurs, vous devez attirer sur vous l'es-r prit de Dieu pour jener par un esprit de pnitence, le jene en est l'exercice extrieur, la douleur du pch en est l'me et le jene humilie et abat le l'esprit corps, la douleur brise et attendrit le [cur jener sans cette douleur, c'est jener en juif,
saintes, vous devez
:
Ames
mais tout le momie peuvent mnager presque jene sans cet esprit de pnitence, la plupart de ceux qui jenent conservent toujours l'affection au pch le Fils de Dieu dit que les scandales ne seront arrachs qu' la fin du monde, c'est--dire du cur j'appelle scandale ces danses, ces bals, ces
:
:
c'est dchirer ses habits et non pas son cur contre l'ordre du prophte Jol, qui veut que nous dchirions et que nous brisions nos coeurs par la contrition Scindile jcorda
:
mascarades, ce jeu public, ce luxe, ces fessomptueux. On jene sans arracher du cur l'attache que l'on a ces choses on ne peut pas cause de cela accomon conpagner son jene de la retraite on s'assemble, et ainsi verse on parle on ne le finit point par la victoire de ses passions quel mrite votre avis peut avoir devant Dieu voire jene lorsqu'il ne vous rend pas plus retir, plus dtach du monde, plus libral envers les pauvres, lorsqu'il no sert pas dompter votre orgueil, modrer votre humeur, extirper la cupidit de votre cur pour y allumer le feu de la
tins
:
:
charit?
PRONE XXV.
Pour
le
e II Dimanche de Carme.
vesira (Jol,
13): enfin c'est jener d'un jene qu'on se choisit soi-mme, et non pas de celui que se choisit le Seigneur Nunquid iule est jejunium quod elegi? (Isa.,
II,
:
DE LA CONFESSION PASCALE.
L'Eglise ds l'entre du Carme nous met dans la bouche ces paroles de l'aptre saint Paul: Voici prsentement le temps favorable, VI ), voici les jours de salut (Il Cor. paroles, lesquelles, (es regarder en ellesmmes, nous devraient remplir de consolation, et faire la joie de ceux qui travaillent au salut des autres. En eil'el ce temps ici devrait tre favorable pour les pasteurs,
,
,
LV11, 5)
Le Fils de Dieu accompagne son jene la retraite, il est seul dans un dsert, voil notre modle point de vritable jene sans la retraite et la solitude premirement la prire ne se peut faire sans retraite; secondement point de jene sans la conversion du cur; troisimement tout doit jener en nous quatrimement l'affaire du salut, que nous devons particulirement traiier dans les jours djeunes,
de
:
mrite bien
nos applications,
et
comment
pensera celte grande affaire sans la retraite? lnfin nous devons finir noire jene par h
le dmon, et sur. toutes nos passions c'est par cet endroit que- les premiers chrtiens, selon saint Jean Chrysostome, examinaient le profit qu'ils avaient tir du jene. Un peu de rflexion sur nous
victoire sur
:
tous ces jours consacrs par l'Eglise la pnitence devraient tre pour les peuples des jours de grce, de bndiction et do salut. Les pasteurs devraient avoir la consolation d'y voir les peuples s'assembler l'glise pour y apprendre de leur bouche les vrits saintes, et il serait ncessaire qu'ils s'adressassent eux ds le commencement
du saint temps o nous sommes pour leur
demander
usage
la
pnitence.
le
C'tait
l'ancien
de l'Eglise ds
temps de notre
113
Orateurs cnnfcriENS. LXXXVIlj.
715
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT,
.
7ic
confessions en entrant flans le Carme avant mme la Sexagsime, nous avons encore des vestiges de cette crmonie le mercredi saint. Cet usage est fond sur une excellente raison le jene est un exercice de la pnitence, il suppose donc que l'on en ait l'esprit}; or, celte vertu consiste dans un dsir que l'on a d'apaiser Dieu pour ses pchs qui riait de la douleur que l'on a de les avoir commis, parce qu'ils offensant la bont de Dieu ce dsir nous porte faire tout ce que Dieu nous commande pour cela, une des principales choses c'est la confession. C'est pour cela qu'il nous est enjoint d'exhorter tous les fidles la faire d'abord qu'ils sont'lombs dans le pch, que le Sage nous conseille de fuir avec la mme diligence que nous fuirions un serpent. Comment s'acquitte-t-on de cette obligation? Quelques-uns diffrent h l'extrmit confesser les pchs de leur vie, d'autres s'adressent tous autres qu' ceux qui ils devraient recourir. Saint Augustin (Hom. 49) se plaignait de son temps qu'il s'en trouvait qui, quoique coupables de pchs mortels ne faisaient pas pnitence de la manire dont elle se fait dans l'Eglise. Je la fais, diles
: ;
Tbodulphe
on entendait
donnent de qui adoucissemonts et qui mettent un coussin sous l.o coude du pcheur, comme parle un Prophte, pour le faire reposer p'us son aise? et pourquoi s'adresser toutes sortes de confesseurs lorsque l'on entend saint Franois de Sales dans sa Philolhe qui veut que nous Jen choisissions un entre dix mille et qu'aprs l'avoir trouv nous lui abandonnions notre conscience et nous n'en cherchions point d'autre?
personnes
PRONE XXVI.
le mme Dimancne. DE LA TRANSFIGURATION SPIRITUELLE QUI SE FAIT DANS LAME D'UN PECHEUR PAR LA PNITENCE. Entre plusieurs raisons que l'on pourrait apporter, de ce que l'E-:lise nous propose l'Evangile de la 'transfiguration dans ce temps, je n'en trouve point qui convienne mieux notre tat que de dire qu'elle veut nous apprendre nous transfigurer avec le Fils de Dieu par une vritable pnitence. Avant d'examiner de quelle manire se doit faire dans nous cette transfiguration, il faut supposer d'abord que la pnitence peut nous transfigurer; la preuve en est tire des saintes Ecritures. La transfiguration du Fils de Dieu consiste en ce que son visage devint lumineux comme le soleil, et ses vtements blancs comme la neige-. La pnitence peut nous donner aux yeux de Dieu le mme clat Vous me laverez, disait le Prophte, et je deviendrai plus- blanc que la neige.
Pour
saient-ils en s icret : C'est donc en vain, rplique ce saint docteur, qu'il a t ditaux aptres Tout ce que vous dlierez sur (a terre sera dlie dans le ciel. On ne garde pas prsent la mme conduite, il est vrai, mais on s'adresse tout autre qu' ceux de qui on devrait recevoir la pnitence, quoi nous pourrions rpondre encore avec le mme saint Est-ce donc inutilement que les clefs du royaume des cieux nous ont t mises entre les mains ? Mais la confession n'cst-elle pas libre, me direz-vous et la loi de l'Evangile n'est-elle pas une loi de libert et d'amour? La confession est libre, oui bien, celle du reste de l'anne, mais non pas relie de Pques. La communion n'est-elie pas libre aussi? Oui, mais non pas celle le Pques. Encore si, en quittant son pasteur, on s'adressait quelqu'un, qui rempli de prudence et de pit, se mt en peine de sonder la profondeur de la plaie et d'y appliquer les remdes convenables, on ne dirait plus rien; maison cherche des personnes comme celles du temps de saint Gyprien qui disent La paix, la paix, et qui ne la donnent point, qui se contentent de couvrir la blessure sans en ler l'ordure qui la va rendre incurable, ou qui n'y apportent, que des remdes doux il agrables qui ne la guriront jamais, lorsqu'il y faudrait appliquer le fer et le feu. Ne sait-on pas bien, dit-on, quand on fait mal? Oui, tout de mme que l'on sait bien quand on est malade; cependant, quoique on sache bien que l'on est malade, on ne laisse pas d'aller au mdi in le plus expriment. Pourquoi donc, suivons-nous une conduite tout oppose dans les maladies de l'Ame plus dangereuses mille fois et [/lus considrables que telles du corps, et pourquoi chercher des
: :
(Psal.
L,
8.)
Quand
vos
pchs,
dit
le
Seigneur, seraient, comme l'carlate, ils de* viendront blancs comme la neige, et quand ils seraient rouges comme le vermillon, ils seront blancs comme la laine la plus
blanche. (Isa., I, !8.) comment se Heureuse transfiguration fera-t-elle ? Comment est-ce que le Fils de Dieu s'est transfigur? c'est en priant, c'est en se retirant Pcait, c'est sur une haute montagne. 11 faut que le pcheur prie, c'est l comme la premire dmarche qu'il doit faire pour retourner Dieu. Dieu se rapproche du pcheur en lui
1
ouvrant
aussitt
les
yeux. Voyez
la
pcheresse,
qu'elle connut, .dit l'Evangile, ut cognovit , aussitt que Dieu lui dcouvrit par une lumire cleste l'normil de ses
pchs, elle n'eut point de honte d'aller trouver le Fils de Dieu au milieu d'un festin pour les pleurer publiquement, parce qu'elle n'avait point rougi de les commettre en secret. (Luc, VJI, 38 seqq.) Voyez le prodigue, il revint en lui-mme In se reversas, et ce retour sur lui-mme, lui lit prendre la] rsolution de retourner dans la maison paternelle. (Luc, XV, 17.) Voyez saint Pierre s'tant souvenu de la parole de Jsus, il reconnut sa faute cl pleura amrement. (Luc. XXII, 69.) Quo produit donc cette vue du pch? La prire; on s'adresse Dieu on implore sa misricorde, on lui demande, comme le Prophte, le soulagement do sa
:
PRONES.
XXVII. QUAI 1TES DF LA PENITENCE.
71?
est
la
pauvret el de sa misre. Mais n'e-t-il pas dit dans l'Evangile qup Dieu n'exauce pas les pcheurs? Pourquoi <fon vouiezvous que le pcheur prie? C'est un aveugle, dit saint Augustin (tract, kk. in Joan.) qui n'avait pas enrore les vritables lumires qui le guident; rar en effet Dieu exauce 1rs pcheurs, tmoin le Publicain qui par sa prire mrita d'tre justifi et de rentrer en grce avec Dieu. Il est v-ai que le Prophte dit que si le pch est dans son cur Dieu ne l'exaucera pas, mais nous ne parlons pas ici d'un pcheur qui ait encore le pch dans son cur, et qui 'retienne encore l'affection au pch. Qu'il prie dans cet tat, et non-seulement qu'il [rie mais qu'il gmisse afin de pouvoir dire : Mes gmissements, Seigneur, ne vous snnt point inconnus. Qu'il demande, qu'il cherche, qu'il frappe qu'il lve sa voix l'exemple de la Chanane. Et que voulez-vous qu'il demande? La grce de la pnitence, la conversion de son cur, elle est un don de Dieu; nous nous trompons, si nous pensons l'obtenir de nous-mmes nous avons pu tomber, fions avons pu nous faire malades, mais nous ne pouvons nous relever sans l'aide de Dieu nous ne pouvons tre rtablis en sant s'il ne nous gurit lui-mme. Mais que cette prire e fasse l'cart, seorsum. Il faut prier dans le secret; le Fils rie Dieu ici et dans le Jardin des Olives se retire de la compagnie des hommes pour prie N'est -ce pas ce qu'il Priez votre Pre nous ordonne lui-mme tout au moins, elesle dans le secrel dit saint Augustin', dans le secret du cur.
, ,
montagne,
celle
montagne
figure,
:
cela de la pit et de la vertu chrtienne vent dire que pour faire une vritable
pnit'mce*,
il
faut
pratiquer
les
vertus
opposes aux pchs commis. Saint Paul avait blasphm le nom de Jsus-Christ, i! en prche les grandeurs; Zache avait nris le bien d'autrui, il donne le sien; la Pcheresse avait t le scandale de toute la ville, elle fait une pnitence publique. Est-ce l'intemprance qui a fait est-ce l'imvotre pch? il faut jener puret? il faut mortifier votre chair
:
:
ce luxe excessif? il faut se rformer : est-ce l'oisivet et la compagnie? il faut travailler: est-ce la ngligence du salut? il faut prier : est-ce la mdisance? il faut se taire et mettre une garde sa bouche et une porle ses lvres pour ne parler qu'avec discrtion. Ap* prenez faire le bien, dit le Prophte. cherchez la justice , secourez ceux qui sont dans l'oppression], dfend' z le pupille, prenez en main les intrts de la veuve : Diserte bene faccre queerite judicium, subrenite oppresso, ]udicate pnpillo, defendite
est-ce
riduam.
(Isa.,
!,
17).
INSTRUCTION XXVII.
Pour
1e
III'
Dimanche de Carme.
QUE LA PNITENCE, POUR TRE VRITABLE, DEMANDE CN COEUR NOUVEAU ET Ql'ELLii DOIT TRE PNIBLE ET LABORIEUSE
,
C'e<t
qu'il
faut
que
cette
prire se fasse
sans distraction, il faut qu'elle soit accompagne d'humilit. La prire d'un homme nui s'humilie devant Dieu pntre les cieux; on ne s'humilie pas dans le public ; il faut donc s'humilier dans le secret. Il faut encore prier dans la sparation de tout ce qui no s a fait pcher. Nous disions ((n'en priant il faut avoir quitt la volont de pcher cela suppose qu'on en ait quitt l'occasion. Saint Pierre sort de chez Caphe, o il avait reni Jsus-Christ, saint Matthieu quitte sa banque, tant de saints ont quitt les cours (les rois o ils avaient vcu dans les dlices et dans le libertinage, pour aller pleurer leurs pchs sous quelques rochers ou dans le fond d'un tombeau. C'est dans celle compagnie, mon frre, que vous avez perdu l'innocence, c'est avec celle personne que vous avez pch , ce sont ces ornements de vanit, c'est cet emploi dangereux, c'e9t ce jeu, c'est cette maison de dbauche qui ont t pour vous des occasions de chute et des sujets de scandale il faut quitter tout cela si vous voulez vous rconcilier avec Dieu le prophte Au fer te malum coIsae vous l'ordonne quiescile perverse (jitationum veslrarum ajere(lsa. I, 16, 17.) faut encore morit-r sur une houle Il
, : ,
:
Comme il a'y a point de vritable pnitence sans amour de Dieu, il n'y en a point aussi sans la conversion gnrale du cur el le changement de toutes ses mouvements, car le inclinations et ses propre de la pnitence tant de dtruire le pch, et le pch consistant dans l'loignementdeDieu, et l'attachement la crature, il ne peut tre dtruit que par un mouvece mouvement, c'est la ment tout oppos charit : or la charit ne peut entrer dans le cur sans y faire ce changement dont nous parlons, changement qui se fait sentir, lorsque l'on aime ce (pie l'on n'aimait pas commence auparavant, et lorsqu'on har ce que l'on aimait, mais changement trs-rare dans la plupart de nos pnitents. On vient se jeter aux pieds d'un prtre et lui rciter l'histoire de sa vie, mais on ne cesse pas pour cela d'aimer ce que l'on aimait. La pnitence suspend pour quelques jours l'acte extpeut-tre quittera-l'on pour quelrieur ques jours les marques extrieures de la interrompra pour quelques vanit on moments le cours de ce jeu presque con: ; :
tinuel
<n
que le saint temps mme de la pnitence n'est pas capable d'interrompre,
,
fera quelques lgres aumnes, on retranchera ces repas superflus ces visites inutiles.', la frquentation de elle personne dont l'entretien nous a fait tant de fois faire un triste naufrage la purel et l'innocence mais ces jours de pniience tant passs, on reprendra tous ces mmes
;
"19
QtlATKURS CIlttET 1E.NS FOUCAULT.
parce
lit)
(fi.
exercices, encore.
que
le
cur
les
aime
dit
saint
Ghrysostome
un. 22,
Ad
pop-
Anlioch.), on
Cependant oj\ vit avec cela dans une assurance entire de son salut, on se repose sur la confession et la communion que l'on a faite, et on croit que l'on a cess d'tre pcheur parce que l'on s'imagine que l'on a fait pnitence de son pch, sans le quitter, et comme si on pouvait le quitter sans cesser de l'aimer. Ah qu'il n'est donc pas si ais de faire imagine, puisqu'on pnitence qu'on se ne la peut faire comme il faut sans le changement du cur, que ce cur ne peut tre chang sans amour de Dieu, ne se donne qu' ceux et que cet amour qui le demandent avec ferveur dans la Il faudrait donc pour suivre le prire conseil d'un prophte se sparer de toutes les occasions de notre pch, pour nous
! I
!
n'emportera pas la rouille.; mais si on le repasse par le fourneau, en un moment il reprendra son premier clat. Ainsi, nettoyez superficiellement une me salie par le pch, imposez-lui chaque jour une lgre pnitence, vous ne ferez pas un grand progrs; mais jetez-la au milieu des travaux et des amertumes de la pnitence, et vous verrez qu'elle se purifiera aussitt de
toutes ses taches.
PRONE XXVIH.
Pour le mme Dimanche. DE LA RECHUTE DANS LE PCH CONSIDRE PAR RAPPORT A LA PENITENCE QUI A PRECEDE, ET A CELLE QUI DOIT SUIVRE; Qu'ELEE REM) LA PREMIRE INUTILE, ET L' AUTRE TRS-DIFFICILE.
faire
un cur nouveau
et
un esprit nou-
veau, c'est--dire pour le demander Dieu. Il faudrait que Dieu toucht d'abord votre cur d'uno crainte salutaire de ses jugements, parce que c'est ordinairement par cette crainte, comme le dclare le Concile
dmon
une grande malice d'attribuer au uvres de Dieu je ne m'arrte point ici examiner les raisons dont le Fils de Dieu se sert pour la combattre;
C'est
les
:
de Trente,
que commence
cet
la
justili-
calion du pcheur. Si vous tiez dans
heureux chan-
gement du cur, vous
pas de peine embrasser les travaux et les Rigueurs de la pnitence, laquelle nonseu'ement doit changer le cur, mais encore tre pnible et laborieuse. Le fondement de cette pnitence rigoureuse, au .sentiment des Pres de l'Eglise (S. August. hom. 41), c'est le violement du baptme, dont l'innocence, rue saint Ambroiseappello un vtement angiique , ne peut tre recouvre que par une abondance de larmes et par toutes sortes de peines et de travaux. Le baptme dit saint Pacien, est le sacrement de la Passion du Seigneur, tous les mrites de son sang sont appliqus ceux qui le reoivent sans qu'ils apportent d'autre disposition, si ce sont et la cmtrides adultes, que la foi mais dans le sacrement de Pnitence lion o le pardon est principalement accord aux mrites du pcheur, il y faut une satisfaction proportionne l'normit de ses crimes. On reoit sans peine, la grce du baptme qui est purement un don pnitence, dit la (je Dieu; mais celle de saint Augustin, doit couler cher au pheur, afin que cette peine et celte ditiicult qu'il prouve recouvrer la premire grce l'empche de regarder le pch comme un jeu: et c'est ce qui fait (pie la pnitence est appele uiithaplme
n'auriez
,
mais il parat plus propos d'examiner par quels degrs les Juifs sont tombs dans cet exc^s. Il semble que ce soit le mpris, qu'ils avaient fait des grces qui leur taient offertes et de celles x qu'ils avaient reues, et leur rechute; ce que le Fils de Dieu exp ique par une parabole, par laquelle il nous fait voir que c'est un grand malheur, aprs avoir t tir de la puissance du dmon,
d'y rentrer. C'est ce qu'il nous faut examiner, et pour cela, nous n'avons qu' consi-
drer la rechute ou par rapporta la pnitence qui a prcd, ou par rapport celle qui ti"it suivre; rien de plus funeste que la rechute dans le pch, elle rend la pnitence qui a prcd inutile, et celle qui doit suivre
trs-difficile.
Que vous sert de vous tre rconcili avec Dieu par la pnitence, si vous l'abanaprs :Si celui dit Saint-Esprit, qui se lare aprs avoir louch un mort, le touche de nouveau, de quoi lui sert-il de s'tre lav? de mme, si un homme jeune aprs avoir commis des pchs, et les commet de nouveau, que gagnc-t-il de s'tre afflig et humili : Sic homo gui jejunat in peccatis suis et iterum eadem faciens, quid pro/i'-it humiliando se [EcclL, XXXIV, :((), 31.) IN'enlendons-nous pas le Seigneur oui lit parla bouche du prophte Ezcbiel (XVUI, 20-32), que si le juste se dtourne de la vertu, il mourra dans son pch, et sa justice. cpi'il t:e se souviendra p'us de Mais quoi Seigneur, votre peuple se plaint
le
,
donnez quelque temps
del rigueur de cette conduite
rplique-t-il,
Faut-il donc,
que
je
la
<io
larmes. Ce mol de pnitence comprend donc, avec la douleur intrieure les mortifications extrieures qui en drivent natre, comme les branches de leurs racines; car. comme loi sans confession, il n'est point de vraie point le vraie charit sans uvres, il n'est aussi do vraie pnitence sans satisfaction sQu'wn i;.\ c lantqu'on voudra un vase rouill,
,
:
rien (ie plus juste que l'impie fait pnitence; je ne me souviendrai plus de ses pchs, et tontes ses impits mais si le juste rene lui nuiront point tombe dans les mmes pchs qu'il avait dlests, j'oublierai toutes ses vertus. Mais
;
a-ud justifie? ce que je dis? Si
que deviendra donc
sa
vous savoir, poursuit est cette pnitence qui
le
pnitence? VoulezSeigneur, quelle
est utile? c'est celle
7ii
PRONES.
- XXIX.
ABANDON A LA PROVIDENCE.
7S3
qui vous convertit sans retour; c'est celle qui vous fait jeter loin de vous vos pchs, par un cur nouveau et un esprit nouveau, car pour celle qui estsuivie de rechute,;elle
est tout
fait inutile.
du temps pour souder sa conscience, et d* couvrir les passions qui ont t cause de
cette rechute.
T
>m-wn PKUNli XXI A.
wiv
,
N'est-ce pas ce que leFilsdeDieu nous a voulu insinuer par cette parabole du servileur, auquel on a remis dix nulle talents, mais t|ui mr.ta que l'on les lui redemandt quelque temps aprs, pour avoir abus de la bont de son matre? Je vas plus avant, car je dis que, pour l'ordinaire, celte rechute est une marque que fa pnitence tait fausse; ne dis pas que la pnitence 'nous rend fo 'impeccables hlas! il serait souhaiter que cela se fit; mais je dis que ces pnitences ouisont presque aussitt suivies de la rechute dans le pch ont toujours t regar,
Pour le IV Dimanche de Carme. QDE K0U s ne perdons rien lorsque nous ET QUE N0US N0(JS 4TTACH0SS A miw consultons plus sa providence que lus lumires de notre raison.
Je ne sais ce que je dois le plus admirer, la ferveur de ce peuple, ou la bont et la misricorde de Jsus-Christ, qui prvient ainsi ses besoins. C'est quelque chose d'admirable de les voir si appliqus JsusChrist qu'ils s'oublient de prendre mme leur repas; mais c'est quelque chose de bien consolant de voir Jsus-Christ, sans en tre pri, prvenir les demandes de ce pauvre
ou
des
comme
de
fausses pnitences.
Dira-
malade qui sort un peu de son retombe presque aussitt, ail t bien guri? On ne peut mieux comparer ces suspensions de pcher qu'aux intervalles
t-on qu'un tat et qui
qui arrivent entre les accs de la fivre. Savez-vous comment un concile appelle ces sortes de pnitences? il dit que c'est faire
pnitence d'une manire honteuse. (Concil.
Tolet.ll\,can. 2.) Il semble que le concile ait eu en vue celle pense du Sage rapporte parsaint Pierre: L'imprudent qui retombe dans sa folie, est comme le chien qui retourne el ce qu'il avait vomi : Sicul canis qui rvertitur ad vomitum suum, sic imprudens qui iterat stullitiam suam. (Prov., XXVIj, 11 Il Pttr.y II, 22.) Celte jide, d'un animal qui
>-
retourne ce qu'il a vomi, fait horreur nos sens; jugeons de l combien Dieu est choqu de la conduite de ceux qui ressemblent ces animaux, et combien leur pnitence est fausse. La rechute rend encore la pnitence qui doit suivre trs-difficile on se met en danger de ne plus avoir la grce. Pharaon n'en trouva plus a la fin, aprs avoir rejet plusieurs fois celles qui lui taient prsentes, Y a-'-il rien qui nous dispose moins nous rconcilier avec un ennemi que de le voir plusieurs fois nous offenser? Le pch de rechute n'est pas un pch d'ignorance, et
:
peuple, et faire un si grand miracle pour le soulager dans son besoin qu'il parat bien qu'on ne perd jamais rien pour s'attacher Dieu, et que si nous lui donnons quelque chose, il est toujours prt de nous donner davantage. Ce peuple sans comparaison quitte tout son travail, sa maison, peu tre les maris leursfemmes, les femmes leurs maris. Nous aurions peut-tre blm celt;: conduite; cependant il parat bien que .lsus-Christ l'approuve,' puisqu'il fait un miracle en faveur de ce peuple. Je ne prtends pas en tirer cette consquence que nous devons tout mettre entre les mains do Dieu, et ne rien faire de noire ct; mais ce que je veux dire, c'est que nous ne dpendons pas assez de la Providence, et que nous consultons trop les Inmires de notre raison lorsqu'il est queslion d'entreprendre quelque chose pour Dieu. II n'y a rien, par exemple, qui soit d'une obligation plus troite que l'aumne, e'e> la seule pnitence des riches; elle sera le sujet, au jugement de Dieu, ou de notre condamnation, ou de notre salut Dieu y a allch je ne sais combien de promesses, et
,
:
l'on a d'autant plus d'imprudence et d'effronterie en commettant ce pch, dit saint Ambroise (De pnil., cap. 5.) que l'on a moins d'ignorance; ce n'est pas seulement
la loi, c'est un pch volonLa pnitence est bien plus difficile de la part du dmon, qui ne sort pas aisment d'un curdont la longueur du temps semble lui avoir assur la possession pour toujours; elle est encore plus difficile de la part du pcheur. Il est pris et garolt, dit le Sage, parles liens de ses propres iniquits, et. 'apprivoisant avec la laideur du pch, il se tait un malheureux plaisir de commettre, ce qui doit tre dans l'autre vie la matire de ses tourments. Comment remdier de si grands^ maux que la rechute entraine aprs elle? c'est en se sparant de l'occasion du pch, eu dtruisant ses mchantes habitudes par des actes contraires; en prenant
un violement de
taire.
l'autre; elle teint feu est teint par l'eau; elle prie pour nous, elle nous purifie de toutes nos taches, elle nous dlivre de la colre du Seigneur au jour de sa justice. Si nous faisons part de nos biens aux pauvres, nos greniers seront remplis de grains, et nos cell.ers ne pourront contenir le vin que
les
pour
cette vie, et
pour
le
pchs
comme
Dieu nous donnera. Cependant, api es des promesses si magnitiques, combien cherchons-nous de prtextes pour nous en exempter? Quand il est quenlion, pour observer la loi de Dieu, de s'abstenir de vendre le dimanche, combien do raisons pour ne pas faire ce qu'elle ordonne? Voyez ces peuples de notre Evangile, ils no
raisonnent point, ils suivent l'ardeur qui les emporte, ils s'abandonnent la Providence, et nous dans ce qui regarde nos devoirs et nos obligations, nous voulons dpendre de nous-mmes, plutt que de dpendre do Dieu. Le peuple d'Isral aprs avoir vu pleuvoir les caill s e! la manne, press de
T1Z
lu
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT.
soif,
744
murmure
contre Mose,
et
veut
prouver si Dieu est avec lui, et si c'est par son ordre qu'il a t tir lie l'Egypte, Dieu fait un miracle pour rassurer ce t peuple. S'il en fait un en faveur de ces incrdules, que ne fera-t-il pas envers ceux qui se confient en lui ? Douions-nous de sa providence paternelle aprs en avoir vu si souvent les ineffables effets?
Pour
Pli ON E XXX. Dimanche de la Passion. DE LA MAUVAISE CONSCIENCE.
le
Il
n'appartenait
qi 'au
donner
pouvons pas en dire autant sans commettre un mensonge,
nous trahir nous-mmes. Cependant nous n'osons pas tout fait nous dire innocents comme faisaient les novatiens au
et s;ins
gi
ainsi le dfi l'accuser de pch; nous ne
Fils de Dieu de ses ennemis pour
rapport de saint Am.hroise ( lih. I, Le pnit.) pour rejeter les travaux de la pnitence il n'est (pie trop vrai que par une malheureuse recherche, nous nous voulons faire passer ou pour moins coupables que nous ne som:
qui virent dans une fausse paix, l'abri de cette mauvaise conscience On passe toute sa vie dans des inimitis irrconciliables, on vit avec froideur et avec indiffrence sans aucun sentiment d'amiti pour les personnes avec les juelles la Providence nous a unis par les liens les plus troits. En sera-t-on excuss pour cela? point du lout, car on peut dire qu'il n'y en a point de plus coupables que ceux qui le croient tre le moins, celte ignorance tant une marque visible de la corruption de leur cur et une punition invisible de celui qui dit, par un prophte Ils marcheront comme des aveugles, parce qu'ils ont pch contre le Seigneur. (Sophon. I, 17.) La mauvaise conscience n'excusera jamais personne, tant fonde sur les lumires d'une raison corrompue c'est aux rgles et aux maximes de l'Evangile qu'il s'en faut tenir, et c'est ce que nous ne faisons point. Ce seul commandement de l'Evangile d'aimer Dieu de tout notre cur, de combien de
le
1 :
:
monde
personnes
connatre
fera-t-il
le
la
condamnation
Pour
mes, ou pour tout fait purs de pch dans les choses ou nous sommes coupables. C'est une chose trange que tout le monde, dans le temps o nous sommes, se dispose on n'en peut au sacrement de pnitence approcher sans une discussion exacte de ses faules, et personne presque n'ouvre les veux, ou ne demande a Dieu des lumires assez pures pour les connatre telles qu'elles sont. Nous avons des moyens si srs pour connatre nos pchs, le tmoignage de
;
notre conscience, les rgles et les maximes de la vie chrtienne, le sentiment de ceux dans la bouche desquels Dieu a mis sa vrit comme en dpt-: nous abusons de tous ces moyens, nous faisons taire la voix de notre conscience, nous dtournons par de fausses explications les rgles et les maximes de l'Evangile et nous cherchons souvent tles personnes qui nous flattent ilans nos inclinations, qui bnissent nos iniquits pour parler avec le Prophte et qui nous louent dans les dsirs drgls (Je notre cur. Notre conscience est ce tmoin si fidle qui nous suit partout, qui peut dposer do lout ce juge incorruptible qui no peut tre llchi ni par prires, ni par menaces, ce juge si clair qui ne peut jamais tre surpris c'est son jugement qu'il vous faut renvoyer, c'est elle qu'il vous faut eoniVonter. Que dit celle conscience de la libert qu'on se donne de se dispenser du jene? Que dit-elle de cette ngligence a approcher des sacrements? Que dit-elle sur ce bien que vous retenez injustement? Mais au lieu de nous soumettre a l'autorit de 'ce juge, nous rigeons un autre tribunal au dedans de nous-mmes, c'est une mauvaise conscience que nous nous laixms, fonde sur je ne ^ais quelles misrables rqisons dont nous nous servons pour qouvii nos dsordres. Q^ie de personnes dans
, ;
fond de notre cur, il faudrait examiner nos dsirs, nos craintes, nos esprances. Si nous passons de l aux autres rgles de !a vie chrtienne, de la surabondance de notre justice au-dessus de celle des Scribes et des Pharisiens, de l'enfance chrtienne, sans laquelle on n'entre point dans le royaume des cieux, de l'acquisition de ces trsors, que la rouille et les lignes ne gtent point et que les voleurs ne drobent point, de cette rconciliation avec les ennemis si ncessaire que, sans elle, les offrandes et les sacrifices ne sont point agrables Dieu, me ferez-vous voir un grand nombre de personnes qui pratiquent iidlement ces maximes, qui les gravent dans leur lur, qui les expriment dans leur vie, et qui les prfrent aux fausses maximes du monde ?
PRONE XXXI.
Dimanche des Hameaux. LES FIDLES DANS TOUTE LA SEMAINE QJUB SAINTE DOIVENT MEDITER SUR LA PASSION ET SE PRPARER A LA DE JSUS - CHRIST MAIS QUE LA CONCOMMUNION PASCALE VERSION EST ABSOLUMENT NCESSAIRE POUU NE PAS COMMUNIER INDIGNEMENT.
le
, ;
Pour
dans
Nous entrons aujourd'hui mes frres, le temps que l'Eglise a particulirement consacr la mmoire de la Passion et de la mort de son Epoux tous les jours de cette semaine sont pour elle des jours
,
de deuil et de tristesse dans
la
le
souvenir de
qu'elle a faite. Elle renouvelle sa douleur, et rouvrant une plaie qui saigne encore depuis prs de dix-sept sicles, elle invile ses enfants de prendre part son allliction, et pour les porter penser la mort de leur Sauveur, elle commence au-
perle
jourd'hui faire lire publiquement l'histoire de sa Passion Nous la devons couler attentivement, disait saint Chrysostoine mii peuple (nom. 87, in Matth.j, parce qua
:
m
;
TRONES.
XXXI SUR LA CONVERSION, ETC.
non indulgeal? Quis lam
728
cette lecture nous peut tre trs-avantageuse car lorsque nous voyons le Sauveur
avec tant de mpris, outrag par les dernires personnes du monde, ador d'une manire si offensante, si cruellement tourment dans toutes les parties de son corps, cl enfin terminant sa vie par un supplice infme il est impossible quand nous serions de roche, que nous ne nous amollissions comme la cire, et que nous n'abaissions relvement de notre cur, pour le percer d'une componction sainte et pour entrer dans un profond anantissement. C'est cette divine Passion qui doit faire, dans tout le cours de celle semaine, le sujet continuel de nos penses et de nos rllexions; et malheur nous si plus insensibles que les pierres qui se brisrent au temps de la mort du Fils de Dieu, nous ne sommes point touchs la vue des peines qu'il endure pour nous. Le dvot saint Bernard (serin. 5, .feria IV hebdomad sanct) prchant sur un pareil sujet, exhortait fortement ses religieux passer toute la setrait
:
deliciosus Ut von abstineot? Quis tain flagitiosus ut non contineat? Quis lam malitiosus ut non pnileat Nempe adest his diebus? Mrita quidem. Passio Domini utique hodie. terrain movens, prtras scindens, aperiens monumenta. Mais nous ne devons pas seulement penser dans cette semaine la passion du Sauveur du monde, celle pense serait lout fait inutile pour nous, si nous ne nous disposions encore dans ces jours la communion pascale. Tout le monde vent communier Pques, et personne no pense se
maine sainte dans la puret, dans la pit, dans la considration des opprobres et des Faites en humiliations de Jsus-Christ
:
sorte,
mes
frres,
leur
disait-il
que
les
mystres que nous honorons dans ces jours ne passent point sans en tirer tout le fruit que nous pourrons. La bndiction est abondante, prparez des curs purs, des mes des sens qui veillent pleines de dvotion des consclans cesse, des affections sobres ciences nettes pour tre en tat de recevoir les grces et les faveurs que Dieu vous
, ,
prsente. Non-seulement
votre profession
de religieux vous y convie, mais mme la pratique et l'usage gnral de toute l'Eglise dont vous les les enfants, vous y porte et vous y engage, car enfin t jus les chrtiens gnralement [tendant cette semaine
sacre, selon leur
coutume ou contre leur
coutume, donnent des marques de pit du moins extrieures, font paratre leur modestie, pratiquent l'humilit, et prennent un air grave et srieux, et cela pour faire voir qu'ils compatissent en quelque manire eux souffrances de Jsus- Christ. O est l'homme le plus impie qui ne se seule pas
louch dans ces saints jours ? O est Je plus insolent et le plus superbe, qui ne s'humilie |>as? O est le plus emport qui ne s'adoucisse pas et qui ne pardonne pas son ennemi? O est le plus dlicat qui ne fasse quelque abstinence? O est le plus vicieux qui ne se contienne pas? O est le plus criminel qui ne se repente pas du moins en apparence; et tout cela se fait avec sujet, puisque c'est le temps de !a Passion du Seigneur qui lit trembler la terre, tendre les rochers, ouvrir les spulcres des morts Lniversi siquidem Christiani sacra Itac septiiuana, aui prie solito iiut prier solilum pieiatem colant, humililatem seelantur, induunt gravitaient, ut Clirisio patienti quodammodo compati vidcanlur. Quts enin lam irretigioss <jui non coinvungatur? Quis lam insoens
:
y
convertir; cependant communier sans p (reconverti, c'esteommunier indignement La premire chose, dit saint Augustin, que doit faire celui qui veut recevoir la vie, c'est de changer de vie. Je sais ce que i'on pense ordinairement l-dessus, que c'est assez de s'tre confess pour tre converti et q m ainsi on peut communier aprs s'tre confess. C'est ce prjug que je veux dtruire aujourd'hui. Je prtends que la conversion qui est ncessaire pour ne pas communier indignement, ne cousis e pas seulement h s'tre confess de ses pchs, mais qu'il faut depuis sa confession avoir travaill a. dtruire ses mauvaises habitudes. Ma premire raison, c'est que pour communier dignemenl, il faut tre guri de (oues ses maladies spirituelles. Tout le monde convient que la sant de l. ne est ncessaire pour bien communier, or celte sant de l'me eonsisle-l-elie seulement s'tre confisse do ses pchs sans en avoir dtruit les restes? Direz-vous qu'un homme convalescent se porte bien, [tour avoir dcouvert son mdecin la qualit de sa maladie? Distingue/, s'il vous plat, unegurison parfaite ou pch avec toutes ses langueurs, et celle-l n'est pas ncessaire, mais il faut au moins une gurison imparfaite. La sainte Eucharistie n'est pas le premier appareil qu'il faille mettre sur nos maux, mais le dernier : elle est un sacrement des vivants, c'est-dire de ceux qui vivenl par la grce, et non le sacrement de ceux qui sont inorls par le pch c'est comme si vous vouliez conclure que parce que le pain est pour nous fortifier, on eu doit manger toutes les fois qu'on se sent faible. Une seconde raison Pourquoi la conversion qui est ncessaire pour ne pas communier indignement ne consiste pas seulement se confesser? c'est que la communion digue nous doit faire demeurer en Jsus-Christ cl faire demeurer Jsus-Christ en nous or il est certain que pour cela il faul une conversion qui m'tablisse dans le bien avec quelque sorte de persvrance ; car pour que je demeure en Jsus-Christ, il faut, dit samt Augustin, qu'il se joigne tellement moi, qu'il ne s'en spare pas sitt Sic kreat, ut non deseialur :je vous demande si seule m'tablira dans cette la confession
:
non humilielur?
(Jais
(dm iracuudus
ul
persvrance ? nullement. Il faut donc une conversion qui soit suivie d'amendement. Ah! mon frre, vous allez communier pour chasser peut-tre aussitt isus-Cliist de
727
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT
cur
!
7'
voire
Ne tremblez vous
point en an-
prochant deeelte sainte table, pour recevoir ce Dieu de majest que vous allez trahir et nutrager par vos excs peut - re dans quelques jours .et peut-tre mme de-
Le Prophte avait bien raison de dire que son spulcre serai [glorieux, et que la gloire qui n'accompagne les aut es bomd'effroi.
mes que jusqu'au bord du tombeau y enavec lui pour en effacer toute la bont. Qui n'et cru le voyant expirer sur la croix, tre sujet celte loi gnrale qui condamne fous les hommes, et enfin ensetrerait
veli
lait
main?
La sainte Eglise tait bien persuade de cette vrit quand elle faisait autrefois passer les pcheurs par quatre degrs, que je regarde comme autant de barrires pour les loignerde la communion. Mais si cela est, me direz-vous il faut donc tre juste pour
dans un tombeau, que sa mmoire
s'al-
de Dieu fera dons ne faisait pas sur la erre,d''oigner de lui les pcheurs? A cela ]e vous rponds qu'il appelle aussi les pcheursdans ce sacrement, mais les pcheurs oniteuts, les pcheurs convertis, les pcheursqui, outre la confession de bourbe, ont la componction dans le cur. Imitons l'humilit du centenier, de la femme hmorrhossp.de la pcheresse, ne demandons la gurison des maladies de notre me que l'esprit rempli de foi et de confiance et le cur pntr d'amour et de charit pour Jsus-Christ, qui est dans cet auguste sacrement notre souverain mdecin. Ces maladies dont il faut tre guri sont les babiludes, l'inimiti, l'amour du monde ettoules Vous recevez un roi, les autres passions dit saint Jean Chrysoslome (Oral, de S. Philoonio,\n fin.); il faut que tout en vous soit dans une grande soumission, et dans une ne vous approchez donc puret parfaite pas des divins mystres avec ngligence et comme si la seule rencontre de la fle de Pques vous y obligeait; mais lorsque vous voudrez vous prparer recevoir l'hostie sacre, je vous conjure d'avoir soin de vous purifier plusieurs jours auparavant par la pnitence, par la prire et par l'aumne, en sorte que vous ne vous occupiez qu' des choses spirituelles et qu'ainsi que parle rcriture [Prov. XXVi, It ; 11 l'etr., 11, 22), vous ne retourniez pas de nouveau comme des chiens votre propre vomissement. (S. Cubysost. ibid j
et le
communier,
Fils
l'Eucharistie
ce qu'il
teindre avec lui, et que son corps renferm dans cette prison obscure allait tre la pture des vers et sujet la pourriture? C'tait la la pense de ces saintes femmes, qui se disposaient lui aller rendre les derniers devoirs en portant des parfums pour l'embaumer. Mais, Madeleine, permettez-moi de vous dire que quoique votre dvolion et voire pit soit louable, elle n'est pas encore, tout fait claire; votre Matre a un parfum bien plus excellent que celui que vous lui apportez, c'est sa divinit qu'il a cache pendant qu'il vivait sur la terre sous le voile d'un corps morlel, et c'est cetle mme divinit qui va maintenant chercher ce corps jusqu'au fonl du tombeau pour le runir a son me, ei lui redonner une nouainsi le tombeau, au langage de velle vie saint Augustin, a t au Fils de Dieu ce que lui a t le sein de Marie; car comme il est sorti vivant du sein de Marie, aussi
:
vivant aujourd'hui du tombeau il est sorti du sein de Marie, pour venir annoncer aux hommes des vrits divines, aussi-sort-il aujourd'hui du tombeau pour donner la paix aux hommes. Toute la diffrence qu'il y a entre l'une et l'autre naissance, est que celle qu'il prend aujourd'hui est plus glorieuse que celle qu'il prit dans le sein de sa Mre car Marie ne lui donna qu'un corps mortel, et aujourd'hui il reprend un corps immortel Marie
sort-il
:
comme
PRONfc XXXII.
Pour
le
Dimanche de Pques.
......
que Jsus -chbist dans sa besubbectios ...., BRPRliN UNE IMMOUTKI.I.I. GLOfUr.liSK ., v VIE .,.., cm. le bexd victOBiEDX de la Mour. v
Que l'tat du Fils de Dieu dans sa rsurrection est diffrent de celui o il tait dans .sa passion 1 Dans ce temps, dit saint Augustin, c'tait un agneau pour la douceur qu'il y lit paratre, se laissant gorger sans mais ouvrir la bouche pour se plaindre itans sn rsurrection, ce n'est plus un agneau, c'est un lion quureliverse tout ce qui s'oppose lui et qui ne trouve plus rien qui puisse arrter effort de son bras, il rompt les liens qui le retenaient captif, il sort du tombeau sans que la pierre qui en ferme l'entre puisse retarder sa sortie, il l'ait trembler la terre, il jette ses gardes la renverse et remplit leur esprit de lerreui
:
renferma neuf mois dans ses entrailles avant de lui faire voir le jour, et il sort du tombeau, n'y ayant demeur que trois jours, 11 semble en vrit que nous ne devrions plus dire qu'il est mort, mais plutt avouer avec saint Augustin, qu'il est entr dans le tombeau pour s'y repo-er, car enfin le peu de temps qu'il y est rest nous fait assez voir que c'a plutt t pour lui un sommeil ^ane vrilable moi. Mais je im Itompe, mes frres, il est vritablement mort, et ce trouve de plus surprenant, c'est qu'il fjft a triomph de la mort par la mort mme. Il y avait longtemps qu'il s'tait promis cette victoire et qu il l'avait annonce par la bouche de son Prophte :Omors t eromors
le
Cl
tua (Ose., XUI, H)j: oui, mort, je s (Mai mort, je triompherai de toi en devenant
proie, et
ta
la
ma
mencement
victoire sera de ta dfaite.
pour
loi
le
com-
:,
Figurez-vous un poisson qui va prendre avec 8vidil l'appt qui couvre l'hameon et qui se donne la mort en pensant trouver la voil, dit saint Jrme, ce qui esl arvie riv la mort; elle n'a aperu que la h^ure du pch dans le Fils de Ibcn, et ce irps morlel dont il a couvert sa divinit a t poui clic un app.ii auquel elie s'est
:
i
720
laiss pr. ndre
;
TRONES.elle
XXXIII. J.C.
ne l'a pas plutt dvor qu'elle s'est perce elle-mme, et que la divinit qu'elle a rencontre lui a donn le coup <ie la mort. C'est beaucoup sans doute que de battre un ennemi de ses propres armes, mais on peut dire que c'est le comble de la gloire que. d'en triompher dans le lieu mme qui a toujours t le thtre de ses victoires: le tombeau eslle champ de bataille o la mort s'est signale par la dfaite de .es ennemis, et c'est aujourd'hui le lieu o elle est vaincue et terrasse ce sjour de mort devient le berceau de la vie Domus inortis mansio fit vilulis (S. Petrus Chrysolggus, serm. lk.) Elle y est enchane par
;
:
NOUS A MERITE LA TAiX. hommes nous avait tous rendus
de
1Z
tributaires
il a fallu la mort, que ce second Adam nous affrancht de cet esclavage et nous rendt notre premire libert. Comme nous tions tous morts en Adam, il fallait que nous rsuscitassions tous en Jsus-Christ. Il est vrai que nous ne sommes pas encore exempts de la ncessit de mourir, et que la mort, comme dit saint Bernard, n'est
pas encore bannie de
la victoire
:
la
terre; mais, depuis
,
du
Fils
de Dieu
elle a
chang
,
celui-l
et
mme
qu'elle pensait retenir captif,
qui seul n'a pu comme les autres tre assujetti son empire. Je regarde le Fils de Dieu dans le sein de la mort, comme Jonas dans le ventre de la baleine. Ce prophte peut bien tre enseveli dans le corps de ce monstrueux animal, mais il ne peut pas en devenir la proie Jnlra avidos rictus assumi potest, consumi non potest, comme dit un Pre de mme le Fils de Dieu a bien pu pour ainsi dire tre englouti par la mort, mais elle a t oblige de le rejeter aussitt Cibus est, corruptio non est, elle a cru qu'elle en ferait sa pture, mais n'ayant pu rduire son corps en poussire elle n'a pu le di:
grer.
Le beau spec!acle de voir la vie et la mort aux prises l'une avec l'autre le tombeau est le champ de bataille ou ces deux ennemies en viennent aux mains, le corps du Fils de Dieu est le sujet de leur dispute. Mais il me semble que j'entends encore une voix qui s'adresse la moit, semb'able celle qui se lit entendre sur le sujet du dif1
frend qui tait entre saint Michel et le dmon, touchant le corps de Mose Imperat tibi Dominus, c'est le Seigneur qui vous commande de lui rendre son corps, qui vous redemande ce qui lui appartient, et que vous lui retenez injustement; vous n'avez droit que sur les criminels, et il est innocent vous n'exercerez l'arrt de la justice de Dieu que sur les descendants d'Adam, et il ne lire point son origine de ce premier de tous les homme?, il faut que la mort obisse ce commandement, qu'elle rende ce corps que le spulcre n'avait reu qu'en- dpt, et bien loin que le suaire et les linceuls qui lui demeurent entre les mains soient des dpouilles qu'elle ait remportes sur un ennemi vaincu ce sont plutt des marques de l'avantage que le Fils de Dieu a eu sur elle. Je les puis comparer ce manteau que Joseph laissa entre les mains de sa matresse qui faisan en mme temps et la confusion de cette impudique et la gloire de ce tidle serviteur. Mais ce qui achve de relever hautement la gloire du triomphe du Fils de Dieu sur la mort, c'est qu'il n'en triomphe pas seulement pour lui-mme, mais cn>ore pour tous les hommes, c'est le Fils de Dieu qui est venu rparer avantageusement les pertes que nous a lait souffrir le premier
: : :
elle ne s'appelle plus une mort de nom mais un sommeil de paix; elle n'est plus une peine et un chtiment du pch, elle en est devenue le remde et l'exercice de plusieurs grandes vertus; elle n'a plus le pouvoir d'anantir et de dtruire le chrtien mais seulement de le changer et de le mettre dans un tat plus parfait. N'est-il donc pas juste que nous entrions dans les sentiments de l'Aptre et que nous rendions grces Dieu de la victoire qu'il nous a accorde sur cet ennemi, par les mrites de Jsus-Christ son Fils? Que peut maintenant avoir la mort de redoutable pour un chrtien qui sait que son Sauveur l'a dsarme? Quand un roi, dit saint Alhanase, a fait captif son ennemi qui ravageait ses Etals, et l'a fait conduire tout enchan au milieu de la place publique de sa ville royale, chacun lui insulte, et l'outrage sans crainte: de mme le Fils de Dieu, ayant dompt la mort, l'a attache sa croix, toute confuse, afin que tous, jusqu'aux enfants et aux jeunes filles, pussent lui insulter et se jouer d'elle comme on l'a vu par exprience dans les premiers sicles de l'Eglise. Elle n'est donc plus la terrible des terribles; elle a chang de visage. J'entends le Fils de Dieu qui nous dit lui-mme, dans l'Evangile, de ne point craindre la mort; et il me sembie que pour rassurer votre timidit, il nous dit encore, non plus comme h ses aptres, qu'il a vaincu le monde, mais qu'il a vaincu la mort. Pourquoi la craignons - nous donc tant, et pourquoi ne sommes-nous pas soumis aux ordres de Dieu quand elle arrive? Ce qui nous fait apprhender la mort, dit saint Jean Glirysoslomo (Hom. G, ad pop. Antioch.), c'esl notre luxe, notre mollesse tout fait indigne de la sainie austrit du Christianisme. Que si nous vivions dans les jenes, dans lg veilles et dans les macrations; si nous mortifiions nos dsirs, si nous mettions nos sens sous le joug, comme dit saint Paul sans flatter irop dlicateruenl
, ,
notre
chair, affections de
la
nous quitterions bientt terre pour celles du ciel.
les
XXXIII. Dimanche de Qaasimodo. QUE JSUS CHRIST NOUS A MRIT UV PAIX PAB SA MORT, ET QUE CETTE PAIX EST LE VAWTAGE DE CKUX QUI AIM1NT DIEU D'UN AM'JIR
Pour
le
PRONE
PARFAIT
Voici, mes frres, le temps que. la sainie Eglise a particulirement choisi pour lionoror le grand mystre le la rsurrection
<
A lam,
et
comme
ce
premier de tous lous
les
731
,!c
ORATEURS CHRETIENS FOUCAULT.
Jsus -Chrisl qui
finit
73?
aujourd'hui, et ce ses
lui aussi qu'elle a
marqu
entants pour
fait
s'approcher des sacrements. Elle nous
les fidles lire dans ce jour, o anciennement qui avaient reu le -baptme quittaient la robe blanche dont on les avait revtus, parce que, comme dit le grand Augustin
157, De temp.), ils devaient seuleretenir dans leurs murs celte puret marques elcelte innocence qui leur taient cet babil blanc : elle nous fait lire, dis-
(Serm.
ment
par
,
l'vangile, o il est dit que le Fils de Dieu, paraissant tout d'un coup au milieu de ses disciples, qui ne pensaient peut-tre ne croyaient lias lui, mais du moins qui leur dit: Pax pas encore sa rsurreciion robis,Lapaix soit avec vous (Luc, XXIV, paix comme un 36), leur donnant ainsi la rsuri cction fruit de sa passion et de sa glorieuse. 11 leur avait dj dit la veille de Je vous donne ma paix mais non sa mort comme le monde la donne. (Joun., XIV, 27.) 11 leur montre en mme temps ses pieds et ses mains pour leur faire comprendre combien celle paix, lui avait cot. Les autres souverains donnent la paix leurs Etals aux dpens du sang de leurs sujets, le Fils de Dieu aux dpens de son propre sang. Nous devons avoir la paix avec Dieu, avec le prochain
,
ne la rencontre que dans le joug et le service de Jsus-Christ. C'est son amour seul qui la produit et qui la fait goter aux mes Tulus est paie Dei omnis dilinens justes Deum, dit saint Ambroise (in cap. IV Epist. ad Philipp.). Saint Paul ne nous dit-il pas (Rom., VIII, 2$) que tout russit heureusement ceux qui aiment parfaitement Dieu? Parce (pie, dlivrs du joug de l'avarice, de l'ambition, de l'amour impur et de toutes les autres passions furieuses qui tyrannisent les personnes attaches au monde, ils
:
gotent avec plaisir combien le Seigneur est doux l'me qui le cherche de tout son cur, et prouvent, par une heureuse exprience, la vrit de cette parole d'un Pre de l'Eglise, que c'est rgner que de
servir Dieu Servire Deo rgnai e est. C'est une chose admirable qu'un chrtien qui n'a point d'autre amour que celui d Dieu, toujours gal lui-mme, parat content, paisible, .joyeux dans des adversits et des peines que tout autre ne pourrait sup:
et
avec nous-mmes. Jsus-Christ nous a mrit par sa mort et passion ces trois sortes de paix. Dieu, lui 11 nous a mrit la paix avec qui a pacifi, comme dit l'Aptre, tous les hommes par l'effusion de son sang, qui a t fait" pour nous maldiction en prenant sur lui le pch qui causait la guerre entre Dieu et les hommes. H a encore tabli la paix entre le prochain, puisque c'est par sa assion et sa mort qu'il nous a tous runis dans le corps d'une mme Eglise; Ainsi Caphe, quoique l'esprit de Dieu ire prsidt plus dans cette assemble o l'on condamna l'innocent, avait prdit, sans y penser, que Jsus-Christ devait mourir non-seulement pour la nation des Juifs, mais encore pour rassembler et runir les enfants de Dieu qui taient disperss dans le monde. Depuis sommes la mort du Fils de Dieu nous ne tous qu'un mme corps en Jsus-Christ: nous sommes tous lavs dans le mme sang, rgnrs dans les mmes eaux baptismales, et nous attendons tous la mme rcompense. Enfin , il nous a mrit la paix avec nous- mmes, cette paix intrieure, celte aix oui surpasse toute pense, cette paix qui fait que ie (orps est parfaiieinenl sou.
porter sans impatience. Vous vous en tonnez peut-tre, mais moi je n'en suis point surpris, il possde Dieu par la charit, puisque Dieu est lui-mme la charit; et que peut-on trouver de plus doux que Dieu, dit saint Augustin (serin. 42, De temp.) Deus charitas est; quid dulcius Deo? Ce qui fait que les accidents de cette v e ne le troublent point que ses afflictions ne l'inquitent point, que ses maux ne l'abattent point, que ses dangers ne l'pouvantent point; c'est que les douceurs de la paix que Dieu
:
rpand dans son cur, le rendent comme les saints martyrs insensible en quelque
suite toutes les traverses et les rvolulions de cette vie. Que celle me-l donc est heureuse, dit saint Augustin (lbid.), qui mrite d'avoir en soi la divine charit, puisqu'avec elle elle possde un trsor aussi
prcieux
quam
comme est la paix felix et beata est anima
de
l'esprit
qu charitatem
in se habcre merctur ! Saint Pierre Chrysologue (serm. 53) dit que si nous aimons la paix, toutes choses seront tranquilles pour nous Amatepacem,el tranquillu saut omnia. Je puis mes frres Aimez bien vous dire aussi Dieu, et vous jouirez de celle paix intrieure du cur qui ne pourra jamais tre altre si vous ne laissez jamais refroidir
:
en vous
la
charit.
mis me, et la chair l'esprit. Heureux ceux qui jouissent de cette paix et de qui on peut dire (ce que l'Aptre souhaitait aux premiers fidles [Coloss., III, au mi13]) que la paix du Jsus-Christ est lieu de leurs curs Je dis la paix de JsusChrist et non celle du monde qui n'est qu'une paix apparente, mais effectivement lau>se et plutt une guerre qu'une pais vritable '.Non cstpux illa,sedbeltum. Ccal pour cola que
I
Prophte dit qu'il n'y pour lei impies fia., LV1I,
le
point de paix 21), paroe qu'on
Dsirons-la, cette paix, qui fait dans le ciel une partie de la flicit des saints, celte paix qui consiste se reposer uniquement sur Du u de tout ce qui peut arriver dans le monde; qui nous fait dire avec le Prophte que quand une arme tout entire serait contre nous, nous ne serions pas branls; celle paix, enfla, qui fait que nous sommes bien avec tout le monde et que nous ne rompons jamais avec de* personnes que le Christianisme nous commando d aimer comme nos frres. Mais que celle paix se trouve rarement dans la plupart des o souvent des perlamilles chrtiennes sonnes que le sacrement a unies ensemble par le lien do l'amour conjugal, forment
,
753
PRONES.
XXXIV.
J. G.
MODELE DES PASTEURS.
754
dans leurs maisons, par leurs partialits et leurs diffrends, comme une espce d'enfer, puisque, dans l'un comme dans l'autre lieu, mais du bruit et de il n'y a point d'ordre la confusion! Qui croirait que ces personnes servent le Dieu de paix, et qui dirait, les voirainsi dsunies, qu'elles suivent une religion qui ne prche rien tant que la paix qu'un saint Pre a appele la mre de l'amour, le lien de la charit et la marque la plus assure de la puret de l'me? (S. Petr. Chrys., loc. cit.) Nous la devons avoir, cette paix, dit saint Pierre Chrysologue (serm. 128, De pace) , mais pour cela, il la faut demander Dieu dans la prire, non cette paix infidle et
,
jusqu'o pouvait aller la douceur et la force de l'amour qui a port un Dieu s'anantir soi-mme, abaisser sa grandeur et se faire en quelque manire semblable l'homme; mais cet amour n'a pu tre salisfait qu'en donnant sa vie il tait ce Prtre ternel selon l'ordre de Melchisdech. Tout prtre doit offrir des sacrifices, tous ceux qui l'avaient prcd avaient cherch des virti:
mes hors d'eux-mmes
il
se
sacrifie
lui-
mme, et brlant de zle pour le les hommes, il s'offre pour eux
salut de tous
inconstante que
claves,
le
monde
prsente ses es-
cherche dans 1-es commodits de la vie et que l'on ne conserve qu'en crainte, mais la paix de Jsus-Christ, laquelle selon la parole de l'aptre saint Paul [Philipp., IV, 7) est au-dessus de tout ce que l'esprit peut concevoir, et qui est le partage ,des curs fidles, la paix que la charit nourrit comme l'heureuse production de son propre sein, la paix qui est comme nourrie et entretenue par la foi, qui est le soutien de la justice, et qui est presque Hal'unique gage de l'esprance future benda semper est et semper oranda, non Ma infida et inslabilis hujus mundipax, qu pro commodis quritur, tel pro timor servatur : sed pax Christi qu secundum sententiam oposloli Pauli superat omnem intellectum et credentium corda custodit, pax qu charita-
que
l'on
son Pre sur l'autel de la croix, comme une hoslic pure, sainte et sans tache. Il connat encore ses brebis, c'est le second caractre d'un vritable pasteur. Le Fils de Dieu les connat parce que c'est lui qui les forme, qui s'applique tous leurs besoins, qui a toujours les yeux ouverts sur elles il les connat comme son Pre le connat, c'est pour cela qu'il disait Je sais ceux que
:
:
j'ai choisis. (Joan., XIII, 18.) Enfin,
il
les
em-
pche de s'garer
et les rappelle
:
quand
elles
s'cartent et se dispersent c'est ainsi qu'il a runi le peuple juif et le peuple gentil, comme il avait t prdit par le prophte Voici, dit le Seigneur, je tirerai les enfants d'Isral du milieu des nations o ils se sont disperss, je les rassemblerai de toutes parts, je les ferai rentrer dans leur pays, je n'en ferai plus
:
qu'un peuple sur la (erre, et ils n'auront plus qu'un roi pour les commander, ce ne seront plus deux peuples, ni deux royaumes, ils ne se souilleront plus l'avenir dans leurs idoles
et leurs abominations-, et mon serviteur David sera le seul roi et l'unique pasteur qui les conduira. (Ezech., XXXIV, 12 seqq.) Voil le modle que doit suivre un pasteur
tis
nutrilur uberibus,
pax alumna
fidei,
lumna justiti. pax futur
spei pignus
coido-
neum
PRONE XXXIV.
Dimanche aprs Pques. QUE JSUS-CHRIST EST l/ EXEMPLAIRE ET LU MODLE DES PASTEURS.
Pour
le
II'
de Dieu est le premier, et le chef de tous les pasteurs et le graud Pasteur des brebis, comme l'appelle saint Paul (Ilebr., Xlli, 20) Pastorem magnum ovium, il parat assez parce que je viens de lire de l'Evangile qu'il en est exemplaire et le modle. Jl y prend lui-mme la qualit de bon Pasteur et se propose pour exemple tous ceux qui veulent porter celte mme qualit et en rornp ir tous les devoirs. Fn effet si un pasteur se doit donner tout entier la conduite de ses brebis, s'il les doit connatre, s'il doit empcher qu'elles ne s' arent et les rappeler et runir ensemble, quand elles se sont disperses, n'est-il pas visible que c'est ajuste titre que le Fils de Dieu prend pardessus tous les autres cette qualit? Il n'a pas seulement donn tous ses soins la conduite le ses brebis, il a donn pour elles sa vie mme, et c'est eu cela, dit le disciple bien-aim, que nous connaissons l'tendue de sa charit, de ce qu'il a donn sa vie pour nous. C'tait beaucoup que d'tre descendu du ciel en terre pour nous, il avait Fait voir en cela, dt saint Bernard (serm. l'i, in Cttnt.},
Si le Fils
:
I
vanglique; il faut qu'il soit prt de donner sa vie pour son troupeau, sa charit ne doit cette charit lui fias avoir moins d'tendue prsente deux objets diffrents, celui dont il occupe la place, ceux au-dessus desquels aime le Fils do Dieu et il il se voit tabli ne peut qu'il ne soit sensible ses intrts il aime aussi ses brebis, et c'est ce double amour qui le presse et qui lui doit faire Je me sacrifierai volondire avec l'Aptre tiers pour Is salut de vos mes. (Il Cor., XII, 15. j Suis-je dans cette disposition, mon Dieu, et pourrais-je vous dire comme saint Pierre que vous savez bien queje vous aima vritablement? Je n'oserais dans la chaire de vrit le dclarer, parce qtice ser.iit peuttre ma confusion et que j'entendrais peut-tre une voix secrte au fond de mon
:
cur qui me soutiendrait le contraire. Mais cependant malheur moi si je ne suis pas dans celle heureuse disposition III faut qu'il connaisse ces mmes brebis, connaissance si ncessaire un pasteur que sans elle il ne peut pas remplir dignement ses devoirs :
c'est cette connaissance qui fait une partie de celle vigilance qui lui est si fort recommande dans l'Evangile. N'est-il pas oblig de chercher celles qui se sont perdues, de visiter celles qui sont malades, de lier et de bander les plaies de celles qui sont blesses pour viter le reproche que Dieu fait
75$
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT
et
76
devoirs,
i
aux pasteurs ngligents par la bouche du prophte Ezchiel (cap. XXXIV)? Comment S'acquitter deres devoirs, s'il ne connat tous ces besoin*, s'il ne connat qui sont celles d'entre ses brebis qui sont malades, qui sont celles qui ont des plaies bander, qui sont celles qui se sont disperses ? Je ne suis pas surpris aprs cela si saint
Acta apost.) Jean Chrysostome (hom. 3, dit qu'il faut qu'un pasteur ait des yeux de Innumeris ocul illi opus est tous cts undique. Cependant on voudrait que nous tes fermass ons souvent, on ne veut rien moins qu'tre connu de son pasteur, c'est pour cela qu'on ne met jamais en toute sa vie sa conscience entre ses mains, on condamne souvent cette vigilance qui l'obligea s'informer de la conduite des peuples d'une vaine curiosil, et on l'accusera peut-tre souvent de vouloir pntrer dans le secret sa charies maisons et dis familles quand rit et son devoir ne le porteront qu' s'informer de ce qu'il ne peut ignorer sans engager sa conscience et celle de ses paroissiens. Enfin le dernier devoir d'un pasteur est de
:
:
mes ngligences comme mes
rappeler ses brebis quand elles s'garent, et les runir quand elles se sont disperses. Il ne faut pas qu'il les laisse devenir la proie du loup, c'est un des reproches que Dieu fait aux pasteurs ngligents par la bouche Qnod abjectum erat non de son prophte reduxistis. (Ezech., XXXIV, k.) Vous n'avez point. couru aprs les brebis qui se sont loignes du troupeau. C'est donc nous les aller chercher, c'est nous les ramener par prires ou par menaces, par la douceur ou la force Argue, obsecra, increpa. (Il Tim., IV, 2.) Je me condamne peut-tre ici moi-mme, et sans y penser je prononce contre moimme l'arrt de ma condamnation. Mais aprs tout, ces mmes vrits seront encore la condamnation de la plupart de ceux que Dieu a soumis notre conduite. Je sais ce que je suis oblig de faire pour tre un v niable pasteur, et vous devez savoir vousmmes ce que vous tes obligs de faire pour lre de vritables brebis. L'exemple de JsusChrist me regarde, celui de ses brebis est pour vous je dois comme lui tre prt rie
de
ne prtends point m'en excuser, j'en fais ma confession publique; mais aprs que je me suis rendu justice, il est propos que vous vous la rendiez vous-mmes. Avez- vous pour vos pasteurs celle connaissance, celle union, cette soumission qu'ont les brebis de Jsus-Christ pour lui? Je sais ce que vous pouvez rpondre, que quand vous trouverez des pasteurs qui feront pour vous ce que Jsus-Christ fait pour ses brebis, que vous aurez pour eux toute la considration et la dfrence possible. Mais "api es tout ne savez-vous pas que comme vos pasteurs ne vous regardent pas comme leurs brebis mais comme les brebis de Jsus-Christ, que vous ne devez pas non pins les regarder comme dtaciis de Jsus-Christ? Ils sont votre gard les pasteurs de Jsus-Chrisl, comme vous tes leur garri les brebis le Jsus-Christ. C'est lui qui vous rappelle par leur bouche, qui vous parle par leur bouche et qui vous applique son sang et ses grces par leur ministre. Si donc vous ne voulez pas les connatre, les suivre, leur obir en tantqu'ils sont hommes, imparfaits et grossiers, du moins obissez-leur comme aux minires de Jsus-Christ et aux dispensateurs de ses grces. Mais qu'il s'en trouve peu qui respectent cette qualit auguste dans la personne de leur pasleur, et qui observent ce comman.
'
dement que leur fait le Saint-Esprit par la bouche du Sage (Eccl., Vil, 31) de sanctifier les prtres du Seigneur, c'est--dire de ne les point exposer aux traits de la mdisance, et de ne considrer en eux que la
saintet de leur caractre et l'excellence de leur dignit. Si nous sommes obligs comme j'ai dit de chercher les brebis qui s'garent, d'o vient que l'on reoit si mal les avis que
donner ma
vrilles,
vie,
combien plus mes
mon
travail,
mon
bien!
soins, mes je dois
marcher leur tte pour les conduire dans des pturages, soit par l'instruction, soit par l'exemple : voil mes devoirs. Voici les vtres vous devez connatre votre pasteur comme les brebis de Jsus-Christ Je connaissent; vous devez vous rassembler auprs de lui. N'est-ce pas lui qui doit vous dfendre? Cemmen! le pourra t-il faire si vous vous en loignez'.' Vous devez le suivre et couter l'ranl ses avis, on coutant sa voix en ses remontrances. S'il y a maldiction prononce contre les pasteurs qui dispersent le troupeau, n'y en aura-t-il point contre les brebis qui se dispersent d'elles-mmes? Ce sont l nos obligations vous et moi. Je ne doute pas qu'en parlant ries miennes, vous n'ayez aperu aussi scnsiblraen! inesi'aulos
:
!
<
nous donnons, qu'on nous accuse de nous ingrer de ce qui ne nous regarde point, qu'on ne veut pas croire que nous soyons responsables de la perte des mes, qu'on ne veut pas souffrir que nous nous levions quelquefois contre des dsordres qui ne sont autoriss que parce qu'ils ont pass en coutume? Ce ne serait pas tre un vritable pasteur, mais un mercenaire, qued'tro insensible la perte de tant d'mes qui prissent tous les jours, sans que personne y pense. Les ministres du Dieu vivant, dit saint Bernard au IV e livre De la considration, sont quelquefois plus touchs de la perte de leurs biens que de celle des mes rachetes par le sang do l'Agneau immacul, et les intrts de Jsus-Chrisl leur semblent moins considrables que leurs propres intrts Pulicnlius ferimus Christ i juctitrum quam nostram. On dira ce qu'on vomira, mais personne ne m'ler,! la libert de me plaindre avec justice de ce que l'esprit de pnitence a si peu dur, que le plaisir et l'excs Jujeu en a dj pris publiquement la place et mme dans celle paroisse est-ce ainsi que nous devions ressusciter avec Jsus-Chrisl pour ne plus mourir? Comment serions-uous ressuscites? Pcul-lre que la
:
:
7:.7
PRONES.
XXXV. DE LA VERITABLE JOIE.
avec
les
plupart de nous autres n'taient pas morts au pch, eux-mmes et leurs passions?
impies. Encore ne croyons pas que
Leur rsurrection
parente,
ils
n'tait que feinte et apn'taient pas vritablement res-
les justes ne doivent avoir de joie que dans combls de joie l'autre vie, ils sont an milieu de leur tristesse .4 mesure, dit
mme
suscites comme Jsus-Christ : c'est pourquoi on ne doit pas tre surpris si on les voit sitt reprendre leur ancienne conduite, et suivre comme auparavant toutes les inclinations de la nature corrompue.
PRONE XXXV.
Pour
qu'il se
Dimanche aprs Pques. rencontre une grande diffrence
le
III'
entre la
IMPIES.
joie des justes et celle
des
lettre de notre Evangile est aise, le de Dieu dit ses aptres un peu de temps avant sa mor\.{Joan., XVI, 10-22), que dans peu de temps ils ne le verront plus, et qu'encore un peu de temps aprs ils le verront, qu'ils pleureront et qu'ils gmiront pendant que le monde se rjouira, mais que leur tristesse sera change en joie cherchons-y un sens plus moral et plus propre pour notre instruction. La mme diffrence qui se trouve entre la joie des aptres et celle du monde se rencontre aussi entre celle des justes et la folle joie des pcheurs. La joie des aptres est prcde de la tristesse, mais d'une tristesse passagre laquelle elle succde pour ne finir jamais la joie des ennemis du Fils de Dieu est de peu de dure, et suivie d'une tristesse qui n'a point de fin. Telle est la condition de la joie des justes et des pcheurs. Les gens de bien sont affligs en celte vie, ou ils s'affligent volontairement eux-mmes c'est d'eux que le Prophte cit par saint Paul (Rom., VIII, 56) dit qu'on les fait mourir tous les jours et qu'ils sont regards comme des brebis destines la boucherie. Les pcheurs au contraire passent leur vie dans le plaisir; il semble qu'ils soient exempts des affligions et des maux qui tombent sur les justes In
La
is
l'Aptre (II Cor., I, 5), que les souffrances de Jsus-Christ s'accroissent et se multiplient dans nous, nos consolations s'accroissent et se multiplient par Jsus-Christ. C'est l le miracle de la misricorde infinie de Dier, de joindre ensemble la joie et la souffrance, la consolation et l'affliction. Les rois avec tout l'clat de leur couronne ne peuvent se procurer l'avantage de vivre contents; ce bonheur est uniquement rserv au juste, lui seul rempli de la grce du Saint-Esprit, est toujours joyeux et toujours tranquille dans les accidents et les rvolutions du monde,
Fi
jusque-l mme, comme dit saint Augustin, qu'on a vu les saints martyrs tmoigner de la joie sur les roues et les chevalets, i\lais il me semble que j'entends des personnes qui me disent qu'elles souffrent sans
aucune consolation. Je n'en suis pas surpris, l'Aptre ne dit pas que les consolations
s'augmentent proportion des souffrances, et mais des souffrances de Jsus-Christ
;
quelles sont ces souffrances? ce sont des souffrances endures pour Jsus-Christ, unies celles de Jsus-Christ, souffertes comme celles de Jsus-Christ. La conse'ation dans ces sortes de peine passe mme la souffrance. Dieu fit autrefois pleuvoir son peuple la manne dans le dsert: ces consolaiions sont une manne secrte que Dieu fait encore pleuvoir en faveur de ses lus, sans laquelle ils ne pourraient pas se soutenir. C'est
donc un effet de sa misricorde dejoindre dans eux la joie avec la peine, comme les roses avec les pines, comme la douceur du miel avec l'amertume de l'absynlhe. C'est souvent encore un effet d cette mme misricorde
dejoindre ces deux choses dans les pcheurs, qui quelque peine qu'ils prennent chercher ce qui peut les contenter et les satisfaire,
gotent peu de plaisirs purs en cette vie. C'est encore quelquefois un effet de la justice qui se sert pour tourmenter les pcheurs, de ce qui a fait le sujet de leur crime. Le malheureux Aman ne pensant qu' l'honneur qu'il recevait d'tre invit au festin d'Assurus y trouva sa condamnation. Rallhazar au milieu de son festin vil une main cleste qui crivait l'arrt de sa mort, et tel souvent entend sa condamnation au milieu de ses plaisirs qui ne pense qu' accorder tout ses sens et faire son Dieu de la passion qui le domine. Aprs tout, il en faut revenir l, que la vie d'un chrtien il a renonc au n'est pas une vie de plaisir monde, ses pompps et ses plaisirs, il ne doit donc [tas rechercher le plaisir pour le plaisir, comme il ne doit pas manger pour manger. Etainsi une vie qui se passerait toute dans
:
labore
Ils
hominum non sunt. (Psal., LXXII, 5.) ne pensent eux-mmes qu' passer agra:
blement leur temps Ducunt in bonis dies suos (Ibid.)-. mais quelle est la suite de tout
ceci? La tristesse et la peine des justes ne tait que passer et se change dans une joie qui ne finira jamais, et la joie des pcheurs s'vanouit et se perd, pour se changer dans une tristesse qui n'aura jamais de tin. Aprs cela qui est-ce qui n'aimerait pas
mieux
de temps avec ternellement avec eux, que de se rjouir pour un peu de temps avec les pcheurs et s'attrister ternellement avec eux ? Mose, dit le grand Aptre (Hebr., XI, 25), ayant t lev dans la cour de Pharaon, pouvait jouir de tous ces grands avantages que la fortune lui prsentait, mais il aima mieux tre afflig avec le peuple de Dieu, que de jouir du plaisir si court qui se trouve dans le pch. C'est l l'exemple que nous devons suivre: il vaut beaucoup mieux choisir de nous affliger avec les mes justes, que de nous rjouir
tre afflig pour un peu les justes, afin de se rjouir
le plaisir, est aussi criminelle comme une vie qui se passerait toute manger. Et encore il y a des plaisirs dangereux dont on ne se doit
point servir poursedlasser l'esprit, comme il a des viandes mauvaises, donlon n use point qumd on veut conserver avec soin sa sant.
739
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT.
et
740
La comdie, par exemple, ciuel'onrroillre
un passe-lemps
un
plaisir innocent, ren-
nos curs : il est vrai que les misres, les tentations, les dangers sont ordinaires, mais
le secours et la ^rce que Dieu nous donne ne l'emportent-ils pas sur tous ces dangers? n'est-ce pas assez que nous soyons sous la protection de Dieu pour tre fermes dans la vertu au milieu des misres de cette vie, pour tre inbranlables dans les tentations, pour tre en assurance ai milieu des dangers? le Prophte le savait bien quand ii disait: Le Seigneur est ma lumire et mon salut, et celui seul que j'apprhende ; il est mon protecteur dans toutes les tribulations qui m'environnent : quand une arme tout entire me viendrait combattre, mon cur ne
dra-t-elle un homme plus capable des occupations chrtiennes, comme de prier, d'aimer la parole de Dieu , et d'y trouver s,- consolation, d'entretenir en soi son amour? H'ns on sait trop bien par une funeste ex nrience qu'elle produit des effets tout contraires, mais il faut entendre l-dessus saint Jean Chrysoslome dans la morale de l'homlie 37, sur V Evangile selon s nint Matthieu: "Tout ce qui se fait dans ces reprsentations malheureuses, dit cet loquent docteur, ne porte qu'au mal : les paroles, les habits, le marcher, !a voix, les chants, les regards des veux, le mouvement du corps, le son des instruments, les sujets mme et les intrigues des comdies, tout y est plein de poison, tout y respire l'impuret.... toutes ces choses devraient donc porter ceux qui les voient non lire, mais pleurer.... que si vous avez tant de passion pour vous divertir, il y a bien d'autres divertissements, moins dangereux et plus agrables que ceux-l. Si vous voulez vous relcher l'esprit, allez dans un jardin, promenez-vous sur le bord d'une rivire ou d'un tang; allez dans un
!
sera point
branl. (Psal.
XXVI,
1-3.)
Que
la vue soit belle, coutez le chant des oiseaux ou pour vous divertir plus saintement, allez visiter les tombeaux des martyrs. Tous ces plaisirs sont innocents, vous y trouverez la sant du corps et le bien de l'me, e( ils n'ont rien de ces divertissements criminels o l'on ne trouve qu'une joie fausse et imaginaire et un prompt re-
lieu dont
peut-on craindre en effet quand on est sous la protection de Dieu ? Est-ce la tentation? ne la surmonte-t-on pas avec sa grce ? L'on m'a pouss si fortement, disait le mme Prophte (Psal. CXVII, 13), qu'il s'en est peu fallu que je ne sois tomb, niais le Seigneur m'a soutenu par sa protection. Est-ce le pch ? Lorsque le juste tombera, il ne se fera point de mal, parce que le Seigneur le soutient: Cum ceciderit, non collidetur, quia Dn minus supponit manutn suam. [Psal. XXXVI, 24.) Sont-ce les perscutions? Qui conftdunt
in Domino, sieut mons Sion, non commovebuntur. (Psal. (.XXIV, 1). Rien ne peut branler ceux qui mettent en Dieu leur confiance.
pentir.
Pour
le
PRONE XXXVI. mme Dimanche, l'occasion
Jacques
et
de la
fle de saint
saint Philippe.
TKOIS CHOSES NOUS PEUVENT CONSOLER DANS LES PEINES DE CETTE VIE, LA CONFIANCE EN DIEU, LA CONSIDRATION DU BONHEUR TERNEL, ET LA CONNAISSANCE DE LA VOIE QUI Y CONDUIT.
Le Fils de Dieu tant prt se sparer de ses aptres, et leur ayant prdit les dangers et les tentations, les console par ces paroles: Que votre cur ne se trouble point, vous croyez en Dieu, croyez aussi en moi. Il y a plusieurs demeures dans lamaisondemon Para, je vais pour y prparer des places... et votis savez dit jetais, ctvous ensavez le chemin. [Joan., XIV, 1-4.) Il se sot de trois raisons pour les consoler: premirement, de la confiance qu'ils doivent avoir en lui secondement, de la considration du bonheur qui les attend dans l'autre vie troisimement, de la connaissance qu'ils nt il ii chemin qu'il faut tenir pour y arriver, ce qui me donne lieu de faire ces rflexionsqu'il n'y a rien de plus ca; ;
i
pable de nous consoler dans les peines dont la vie est remplie, que la confiance en Dieu, que la considration du bonheur de l'autre vie, et que la connaissance que nous avons
On surmonte tout avec la confiance en Dieu, c'est celte confiance qui nous rend Ilc est Victoria quee victorieux du monde rincit mundum, fides nostra (1 Joan., V, k ) On peut tout quand on est soutenu et anim par celle foi, et si vous voulez savoir jusqu'o va ce pouvoir, jusqu' nous rendic capables de faire tout ce que Jsus-Christ a fait, et encore de plus grandes choses que lui; c'est lui-mme qui nous le dit dans noire vangile, et on sait assez que les aptres ont fait plus le miracles et de conversions que Notre-Seigneur, et la raison de ceci est que la confiance excite et anime la prire, et que la prire, anime de confiance, Tout ce que vous deobtient tout de Dieu manderez mon Pre en mon nom, il vous l'accordera. (Joan. ,X1V, ) Que si de celte coniiance en Dieu on passe la considration de la gloire, c'est un second motif de consolation trs-puissant et le ciel est la maison de Dieu, trs-efficace celle maison est d'une si grande tendue, qu'elle renferme plusieurs demeures o tout le momie peut avoir place, el parce que les faibles pourraient dsesprer d'y avoir place, ces diffrentes demeures sont pour les diffrents degrs de ini iics. Enfin JsusChrist, le matre de cette maison, pour nous ier le doute qu'il ne veuille pas nous y recevoir, nous assure qu'il est all pour nous y prparer la place et qu'il reviendra pour nous prendre avec lui, afin que nous
: :
soyons o
il
est,
du chemin qu'il faut tenir pour y arriver. Pour ce qui regarde la foi et la coniiance en Dieu, elle ne doit jamais tre loigne de
qui voudra, qu'on se plaigne i|ue l'on est pauvre, malade, qu'il se faut fa re une violence continuelle, nous
S'attriste aprs cela
avons une maison prpare pour une ur-
l*
nit pour diffrents
PRONES. - XXXVII. SUR LE PECHE D'INFIDELITE.
nous reposer dans
cnacles
el
7/2
le riel;
il
prpars
doit
dans
y a cette
rmission de ses pchs. Le Fils de Dieu, dit saint Jean, est venu dans lemonde, elle monde, quoiqu'il ft l'ouvrage de ses mains, ne l'a point connu. (Joan., Il 9.) Le monde le connat
mrites. Jsusvenir qurir pour que je sois ternellement avec lui. Si cela n'est pas capable de me consoler dans les peines et les tribulations de celte vie, quelle autre pense pourra ire pour moi un sujet de consolation? N'est-ce point qu'il y en a plusieurs parmi nous qui pourraient
maison pour
les diffrents
Christ m'y attend
me
dire,
comme
le Fils
saint
Thomas. Vous nous
dites
de Dieu est all pour nous prparer la place, mais nous ne savons o il est all, ni par o il faut le suivre. N'entendezvous pas, mes frres, le Fils de Dieu qui vous rpond comme cet aptre, qu'il est la v<de, la vrit et la vie, et que personne ne vient au Pre que par lui. C'est donc son l're qu'il est all, c'est dans le ciel qu'il vous est all prparer une place, et c'est par lui que vous y devez aller. Avouez donc que vous savez bien o il vous tes est all, et o il vous attend chrtien, mais. vous pensez aussi peu que Jsus-Christ est mont dans le ciel pour vous y prparer une place, comme si vous n'apparteniez point celle auguste religion vous n'ignorez pas non plus la voie et le chemin par o il faut aller, et ce devrait tre l toute voire consolation dans vos peines. Jsus-Christ est le chemin par lequel il faut marcher, cbemin qui n'gare point, mais qui conduit srement la vie on marche dans ce chemin en croyant toutes les vrits que l'Eglise propose, en obissant tous les commandements de Dieu, en imitant les vertus de Jsus-Christ. Quelle plus grande consolation quand on est dans la peine que de dire Je marche dans le chemin du ciel; dans ce chemin troit par o tous les saints ont pass el qui conduit
:
;
que
prsentement, mais il ne croit pas. en lui. Le Fils de Dieu nous a rachets le Fils de Dieu nous doit un jour juu.er; le Fils de Dieu nous doit servir de modle. Croit-on, dans le monde, qu'il nous ait rachets? si on le croyait on aurait honte d'tre ingrat et mconnaissant aprs un si grand bienfait. Mose (Deut., YIH } n'a point (l'autre motif proposer au peuple d'Isral pour l'engager aimer Dieu, ne le point oublier, et ob;
server fidlement ses commandements que de le faire souvenir que c'est lui qui l'a tir de l'Egypte et qui l'a nourri dans le dsert. C'est dans les mmes transports que saint Paul prononait analbme contre ceux qui n'aimeraient pas Notre-Seigneur JsusChrist.
Croit-on qu'il nous doive un j ur juger*7 le peut-on penser, voyant le peu de crainte
commettre des faudra rougir et subir des reproches sanglants dans ce jour" de la colre de Dieu. Vivrait-on comme l'on fait, dit l'loquent Salvien (lib. V, Ad Ecclcs.
que
l'on a de l'offenser et de
fautes pour
lesquelles
il
Cathol., in fine), si on tait vivement convaincu de cette vri fondamentale de notre religion, oue Jsus-Christ jugera tous les hommes ? Vous avez beau me dire que vous croyez ce jugement, vous ne le croyez pas,
non, vous ne
le
croyez pas
Non
non
credis, vos
uvres dmentent en
credis, utique cela
votre foi, el comme toutes les actions de votre vie ne sont point les actions d'un homme qui attend et qui craint un jugement gnral,
j'ai lieu
d'tre
persuad que vous ne
le
croyez
tout droit
la
gloire
PRONE XXXVII.
Pour le IVe Dimanche aprs Pques. |}ue ce pch dont le saint-esprit devait reprendre le monde, c'est le pch
d'infidlit.
Vous avez pu remarquer, par la lecture que je viens de vous faire de l'Evangile-, ce que le Fils de Dieu dit ses aptres en leur promellant le Saint-Esprit, que lorsque le Saint-Esprit sera venu il reprendra le monde du pch, de la justice et du jugement; du
,
pch, parce que les hommes n'ont point cru en lui; de la justice, parce qu'il s'en va son Pre, comme tant le premier juste qui
pouvait justifier les autres et leur aller prparer des places dans le ciel du jugement, parce que le prince de ce monde est dj jug. (Joan., XVI, 8, 9.) Ce pch, dont le SaintEsprit devait convaincre le monde par la bouche des aptres , c'est le pch d'infidMl, de ne pas croire en Jsus-Christ, aprs toutes les marques qu'il avait donnes de sa puissance, ses prodiges et ses miracles, pch d'autant plus grand que ce n'tait que par lui que le monde pouvait recevoir la
;
pas, vos paroles tmoignent votre foi, mais vos murs et votre conduite publient hautement votre infidlit Ac liect aliud et sermone asseras et professione non credis, sermo enim et professio tua jacliant fidem, sed vita atque obilus publicanl infideluatem. Croit-on, dans le inonde, que Jsus-Christ soit notre modle?C'est ici o je vous appelle, chrtiens sensuels, il vous faudrait un autre Evangile que celui qui n'a t crit que pour tre le livre des disciples d'un Dieu crucifi et la rgle de leur vie, et au lieu de cette voie troite qui conduit la vie, il faudrait vous permettre de marcher par une voie les actions d'un Homme-Dieu le plaisir sont trop releves, et ses vertus sont trop sublimes pour servir d'exemple la plupart, comme si les saints avaient eu d'autre modle que Jsus-Christ. Croyons-en ce qu'il nous plaira, mais jamais nous ne participerons la gloire de Jsus-Chris! si nous ne sommes semblables Jsus-Christ autant que nous en sommes capables, parce que ceux que Dieu prdestins, il les a rendus conformes l'image
:
de son
Fils.
monde
se
Le monde et les amateurs du trompent donc bien fort qui ne
croient pas que la vie sainte, fa vie souffrante, la vie mortifie de Jsus-Christ les regarde, et leur doive tre propose comme
745
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT.
sujet
74
un
d'imitation
comment
pouvoir
s'aveugler soi-mme jusqu' ce point lorsqu'on entend Jsus-Christ lui-mme dclarer ses aplres qu'il s'est sanctifi, afin qu'ils se sanctifient aussi dans la vrit, qu'il leur a donn l'exemple afin qu'ils l'imitent, et qu'ils sont obligs de le suivie en portant leur croix uendant ions les jours de leur vie?
propre des mes pnitentes parce que selon pense de saint Jean Climaque au 7* dgr de YEchtlle sainte, nomb. 50, la componction et la douleur le la pnitence enferme avec elle une allgresse et une joie
la
PKONl XXXVI1L Pour le mme Dimanche.
DEUX. SORTES DE TRISTESSE, l.'lfE SELON DIEU, l'autre selon le monde; que la premire est sainte et la seconde criminelle, et qu'il est quelquefois necessaire de contrister ses proches, quand il sag1t de leur salut.
comme la cire enferme le miel, parce que Dieu console d'une manire secrte et invisible ceux qui ont le cur comme bris par cette affliction sainte.
spirituelle
sur
La seconde rflexion que je veux faire la parole du Fils de Dieu, c'est que dans les services que nous rendons nos pro-
L'Evangile de ce jour est tir du chapiXVI de saint Jean. Le Fils de Dieu se plaint que les aplres se sont laiss abattre parla tristesse au lieu de lui demander o il s'en va. II ajoute qu'il leur est expdient qu'il s'en aille, et que s'il ne s'en va, ils ne recevront point le Saint-Esprit. Trois rflexions sur ces paroles: la premire, que la
tre
tristesse et l'ennui nous empchent souvent de rechercher les choses qui pourraient tre ncessaires pour notre salut. Il y a deux sortes de tristesse, une qui est selon Dieu,
qui nat de la vue de nos pchs, ou de la longueur de notre exil, ou parce que nous nous trouvons dnus de consolation, et c'tait celle de David, comme il parat souvent dans ses Psaumes {Psal, CXVIII, 135; CXIX,
5;
XL1,
k.)
Riais
.il
une
tristesse
du
et
monde
qui nat de l'amour du
monde,
est
cette tristesse est criminelle.
On
triste,
parce qu'il nous arrive quelque disgrce, quelque maladie, quelque perte de bien,
c'est
(Il
de celte tristesse dont parle aint Paul
Cor., Vil, 10),
sicle
quand
il
dit
que
la tristesse
il ne faut point avoir gard ce qu'il leur plaira davantage, [niais ce qui est le plus avantageux leur salut. La plupart de nous autres nous ne nous aimons que d'un amour fond sur la chair et le sang c'est mon parent, c'est mon alli, c'est mon ami ; je le chagrinerais si je rejetais sa demande. Un mari ne veut pas refuser sa femme, ni une femme son mari ce qu'ils de peur de savent tre contraire au salut lui faire de la peine. Un pre et une mre qui aiment quelqu'un de leurs enfants avec beaucoup de tendresse et d'ardeur, ne veulent leur rien refuser pour ne pas les affliger. Mais ne sait-on pas ce qui est arriv a Adam, pour n'avoir pas voulu consister sa femme; au grand prtre He.li pour n'avoir pas- voulu conlrister ses enfants; Hrode pour avoir apprhend de conlrister Hrodias?Ils ont tous attir sur eux un grand pch qui leur a mrit les punitions de Dieu. Ne vaut-il pas mieux, pres et mres, affliger vos enfants pour un peu de temps, que de les exposer, par une amiti et une douceur cruelle, au danger d'tre condamns pleurer et gmir ternellement dans les enfers. C'est de cet amour excessif qui vous empche de corriger vos enfants, quand ils font des actions qui sont contre la loi de Dieu, que je puis dire avec
ches,
opre la mort. Telle lait celle de Can aprs son pch, qui apprhendait que les hommes ne le fissent mourir pour avoir
du
Jrme (p. '25) qu'une grande pit envers les siens, est une grande impit enGrandis in suos pietas, impietas vers Dieu
saint
:
tremp
frre.
ses
mains dans
les
le
sang de son
in
Deum
Pour
est.
Le Saint-Esprit dans
saintes Lettres
le
PRONE XX XIX.
Dimanche aprs Pques. QUE NOUS POUVONS PRIER KN TOUT HEU ET EN TOUT TEMPS, ET QUE NOUS N'AVONS PAS BESOIN DUNE GRANDE SCIENCE POUR
,
condamne
mondaine, qui n'a point d'autre source que l'amour dsordonn des commodits de celte vie Ne vous afcctle tristesse
:
fligez pas
votre force. (Il Esdr., VIII, 10.1 N'attristez pas votre me et ne vous laissez pas aller rabattement et l affliction, loignez de vous la tristesse, car elle eu a fait mourir plusieurs, il n'y a aucune utilit en elle. [Eccl. et li, XXX, : ii'i). i'n cspi it triste sert desscher 1rs os. (Prov., XVI 22.) La tristesse blesse le cur. (Prov., XXV, 20.) Celle Iristi sse du sicle nous est dfendue parce (pie nous sommes obligs de servir le Seigneur avec joie, comme dit le prophte, el que la joio est le propre de ceux qui oui le cur droit, et celle joie spirituelle qui <e rencontre dans le service de Dieu, qui est incompatible avec In tristesse du
,
car
la joie
du Seigneur
est
RIEN PRIER.
C'est
fait ses
un reproche que le Fils de Di< u aptres avant de les quitter (Joan.,
,
XVI, 2't, 25), do ce qu'ils n'ont encore rien demand en son nom et ce reproche e-,1
fond sur ce qu'ayant besoin le tant de choses, cl n'ayant qu' demander pour oblenir, ils n'ont pas eu le courage de le faire. Ce reproche ne nous regarde-t-il point? H la ngligence que nous apportons ce saint exercico, no donne-t-elle point un juste sujet de nous dire que nous n'avons encore rien demand? Celle ngligence esl d'autant plus criminelle, qu'il n'esl rien do plus ais que de pi icr, el rien de plus utile rien n'esl de ['lus ais, on ne peut s'en
:
momie,
autre
est'
tristesse
telle-mme ticc-OTnpngiio d'une Dieu, le selon qui est,
'45
PROXE:
XXXIX. COMMENT IL FAUT TRIER.
,
1m
excuser sur ce qu'on n'est pas en lieu propre pour le faire, puisqu'on peut prier en tout lien; sur ce qu'on n'en trouve pas le temps favorable puisqu'on peut prier en lotit temps ; sur ce qu'on n'a pas d'ouverture d'esprit pour cet exercice, puisqu'on peut prier sans science. On peut prier en tout lieu, c'est l'Aptre crivant Timothe qui me l'apprend Je veux, dit-il (I Tim. II, 8), que les hommes prient en tout lien. Jacob prie au milieu d'un champ, Jonas dans le ventre de la baleine, Daniel dans la fosse aux lions, les Nini vtes dans les rues et les places publiques le Prophte sur son lit. La raison en est que Dieu remplissant tous les lieux, on peut l'invoquer et l'adorer par
, :
, ,
toujours; reconnaissons que tout le bien soyons perqui est en nous vient de lui suads qu'il couronne ses propres dons, quand il rcompense nos mrites, confessons qu'il est juste dans toutes ses voies et saint dans tous ses ouvrages, et alors il sera vrai que nous prions toujours, et que nous ne cessons point de rendre grces Dieu en Semper cleslia a Domino toutes choses Deo desideremus, et oramus semper; omnia
:
toute
la
terre.
,
Mais le Fils de Dieu me direz-vous, ne nous dfend-il pas de prier dans les places publiques, et ne nous ordonne -t - il pas U'entrer dans notre chambre pour prier ? Il est vrai, rpond saint Augustin (Mb. II, De serm. Dom. in monte), mais quelle est cette chambre ? c'est lesecret de notre cur, c'est dans ce secret o nous devons entrer quand nous prions c'est--dire que nous devons retirer notre esprit de l'application de toutes les choses extrieures, et bannir de notre cur toute affection drgle afin d'offrir Dieu une prire fervente or je puis en tout lieu me retirer ainsi dans le secret de mon cur. Mais les glises, me direz-vous encore.no sont-elles pas appeles des maisons de prire? (Matlh., XXI, 13.) Oui, et plt Dieu qu'il ne se trouvt personne qui en profant la saintet par ses immodesties et qui en ft une caverne de voleurs Elles sont appeles des maisons de prire, parce qu'elles sont le lieu o se doiven.t olfrir les prires communes; on s'y doit assembler comme faisaient les fidles de la primitive Eglise pour faire violence au ciel. Saint Pierre et saint Jean (Acl., III. 1) allaient au temple pour y offrir Dieu leurs prires mais pour les prires particulires elles se peuvent faire en tout lieu; aussi le mme Aptre (Act. X, 9) priait au haut de sa maison, quand il voulait prier en
,
; ,
I
bona qu habemus ejus dona esse cognoscamus ac qucunque faeit recta esse conftteamur, et semper et in omnibus gratias agimus. Enfin il ne faut point de science pour prier c'est peut-tre pour ce sujet que le Fils de Dieu (Matth., VI, 6) nous dfend de parler beaucoup en priant, parce que cela n'est pas ncessaire pour instruire Dieu, qui connat tout. La prire est l'ouvr.ige du cur, elle ne consiste pas tanf, dit saint Grgoire (Mb. XXI Moral., cap. 13), dans les paroles de la bouche que dans les dsirs du cur: c'est pourquoi le saint homme Job disait (cap. XXXI, v. 35): Desiderium omnipotens uudiat
,
:
Qu-e le Tout- Puissant entende seulement le dsir de mon cur. Et David disait Dieu, que tous ses dsirs taient en sa prsence, et que ses gmissements ne lui taient point cachs. (P5/., XXXVII. 10.) Quand mme je
demanderais
le
ciel
de bouche,
si
je
ne
le
demande de cur,
je
me
tais
en parlant; au
que mon cur parle pour que Dieu entende celte voix secrte. Ainsi Dieu dit Mose (Exod..XW, l5:Quid clamas post me? Pourquoi criez-vous aprs moi? Sa bouche tait dans le silence, mais son cur parlait Dieu. La prire fervente de cette veuve afflige qui lui obtint de Dieu pour fils un des plus saints d'entre les prophtes d'Isral, ne parlait que de son cur, elle rpandait dans le temple son ine en la prsence du Seigneur comme le rapporte
contraire, c'est assez
l'Ecriture
(I
Reg.,
I,
13), et elle se contentait
de parler Dieu dans son cur : Anna loquebatur in corde suo... effudi animam meatn in conspectu Domini. Il n'est rien aussi de si utile que la prire,
elle obtient tout ce qu'elle demande, elle dsarme la colre de Dieu, elle lui lie les mains, pour ainsi dire, en sorte qu'il se sentait en quelque manire oblig de dire Mose (Exod., XXX!I)et Jrraie (cap. VII), qu'ils le laissassent faire etqu'ilslui permis-
particulier.
On
Le
peut encore
prier
en
tout
temps
soir, le matin, midi, disait le Prophte [Psal., L1Y , 18), je raconterai et j'annoncerai les louanges du Seigneur. Dieu est toujours prt nous couler en quelque temps que
;
sent d'exercer ses vengeances sur son peuple.
nous nous adressions lui on a audience toute heure et tout moment; la port.: de sa misricorde nous est ouverte toutes les fois que nous y voulons frapper, il est si vrai qu'on peut prier en tout temps qu'il nous est mme ordonn de le faire. Il faut toujours prier, dit le Fils de Dieu (Luc,
XVIII,
1), et
si
il
faire. Et
vous demandez
ne se faut point lasser de le comment on peut
accomplir ce commandement dans la multiplicit des besoins de la vie, saint Augustin nous rpond (epist. 121, cap. 9): Dsirons toujours les biens du ciel que nous devons attendre de Dieu, et nous prions
La priredeces grandsserviteursde Dieuuvait le pouvoir d'arrter son bras, <ie dsarmer sa justice et d'attirer sa misricorde sur ceux qui s'en taient rendus tout fait indignes. Mais sans sortir de noire vangile, la parole du Fils de Dieu n'y est-elle pas engage? ne nous l'assure-t-il pas avec serment, que tout ce que nous demanderons son Pre en son nom, il nous l'accordera? ne nous presse-t-il pas de demander pour recevoir, de chercher pour trouver, de frapper afin qu'on nousouvre?La raison estquu Dieu nous aime, et ainsi il est toujours prt nous exaucer. Pourquoi donc ngligerionsainsi
Orateurs cnnnTrTNs
LXXXVIH.
747
ORATEURS CHRT E\ S. FOUCAULT.
T
748
nous ce
difficile?
saint exercice? est-ce qu'il est trop
Mais pour
le faire
comme
il
faut,
il
est
n-
qu'y a-t-il de plus doux? le Prophte en connaissait bien la facilit et la doureur, qui disait (Pt/.LXXV!, 3, k) J'ai rejet toutes les consolations humaines ; je me suis souvenu de Dieu, et ce souvenir seul m'a caus une joie qui. ne se peut exprimer. Est-ce que nous n'en avons pas besoin, nous qui avons tant de pchs expier, tant de vertus a acqurir, tant de liassions dompter, tant d'ennemis combattre, tant de grces de:
cessaire d'tre bien persuad du besoin que nous en avons, il n'y a que la foi seule qui nous puisse persuader ce besoin, ce qui fait si souvent dire au grand saint Augustin (serm. 36, De verb. Dom.) que la foi est la source de la prire, et que celle-ci ne peut plus cou'er quand elle se tarit: Si fuies dficit, oratio prit. Celle foi prsente l'homme, qui veut prier, deux objets diffrents, sa propre misre et la grandeur de celui qu'il
doit prier, et de l naissent les dispositions avec lesquelles nous devons nous prsenter
mander?
Mais qu'esl-il ncessaire que je prie, puisque Dieu connat mes besoins? Il est vrai, rpond saint Augustin (lib. II, De serin. Dom.
in monte), qu'il les connat et qu'il est tou-
devant Dieu,
l'esprit d'humilit et
de pni:
tence, l'attention, la ferveur et le respect
jours prt de nous soulager; mais nous ne sommes pas toujours disposs recevoir ses grees: mais quand nous les lui demandons, notre cur se dtache de l'amour des choses visibles pour s'attacher de dsir , ces biens
que nous
par
l
lui
demandons,
et
nous devenons
capables de les recevoir. Mais il y a tant de temps que je demande Dieu une grAce, et il ne me ia point encore donne peut-tre que ce que vous demandez n'est pas pour votre salut: cette affliction dont vous demandez tre dlivr vous est ncessaire vous criez vers Dieu pour qu'elle cesse mais lui, qui comme un mdecin charitable selon la pense de saint Augustin
: :
expliquons ceci. Le premier objet, c'est notre propre misre: plt Dieu que nous pussions bien comprendre l'tat o nous avons t rduits par le pch Si nous fussions toujours demeurs dans l'tatd'innocence, il n'et pasfallu tant d'efforts pour lever notre esprit Dieu, mais depuis le pch nous sommes
1
XXXUI) voit encore quelque pourriture retrancher, ne relire point sa main, jusqu' ce qu'il ait fait toute l'incision. Mais c'est une tentation violente qui me met dans
{in Psal.
devenus tout terrestres. L'Lcriture dit que les yeux de nos premiers parents furent ouverts pour connatre leur nudit; cette expression nous marque que nous avons t dpouills de tous les dons de la grce encore si nous eussions conserv ce qui tait naturel, mais notre nature fut tellement affaiblie, qu'il n'est rien demeur dans nous qui n'ait port des marques de maldiction; de sorte que l'on peut justement appliquer l'homme aprs son pch ces paroles
:
danger de retomber darts le pch que j'ai quitt et de perdre le trsor de ia grce. Il faut, dit le mme saint Augustin [In Psal., VI), que vous connaissiez le mal que vous vous tes fait en pchant car on n'vite pas d'ordinaire avec beaucoup de joie un mal que l'on peut gurir aisment et sans aucune difficult mais quand vous connatrez par exprience quelles peines et quels travaux il faut subir pour recouvrer la sant de l'Ame, vous veiilerez'davantage sur vousmme l'avenir pour la conserver Quod enim facile sanatur nonmultum cavelur: ex difficultale autem sanationis crit diligentior
le
:
:
J s/.,CVlil, 18) // s'est revtu de la maldiction comme d'un vtement, elle est entre comme de l'eau dams ses entrailles, et elle a
(/
pntr ses os comme de l'huile: cette maldiction a couvert sa chair comme un manteau, l'eau e*t entre dans l'Ame, et l'huile s'est insinue jusque dans le plus profond de ses puissances. Que peut donc l'homme devenu tout charnel pour accomplir la loi de Dieu qui est toute spirituelle'? Je sais, dit
l'Aptre, que la loi est spirituelle, mais je suis charnel et rduit sous l'esclavage du pch, quoi remde pour lui dans cet tat? quel remde ordonneriez-vous un pauvre qui n'a pas de quoi vivre et qui ne saurait en gagner? celui de mendier : dites-en de mme de l'homme en cet tat, qu'il dise
cuslodia recept sanitatis.
PRONE XL.
Pour
le
avec
suis
l
mme Dimanche.
11 '
\ AVEC QUELLE? DISPOSITIONS DOIT PRIES LA VM PRESENTE DEUX CHRTIEN, A y OBJETS, SA PAO PUE MISUli liT l.\ GKANDEUU DK DIEU.
Prophte {Psal., XXXVIII, 18) Je et un mendiant, j'espre que le Seigneur aura soin de moi. Qu'il adresse Dieu les mmes paroles que le saint roi Bzchias Je vous adresserai mes cris comme
le
:
un pauvre
Jort
me semble, rien de plus pour nous engager prier que ces paroles de Notre-Seigneur {Joaa., XVI, (23) Je vous dis en vrit, tout et que vous demanJe ne trouve, ce
:
derez en
mon nom
mon
Pre,
il
voui
l'ac-
cordertt; car si la vrit d'une
nous ne pouvons douter de promesse confirme par serment, nous ne pouvons donc douter que nous n'obtenions tout ce que nous lui demanderons, et n'est-ce pas quelque chose do n for! pour nous engager demander?
de l'hirondelle, je gmirai comme la cotombe.{Isa.,\\W'l\\,\k.) Vous diriez que ce saint roi parcelle comparaison d'un petit oiseau qui sortant de la coque remplit l'air de ses cris pour exciter son pre et sa mre lui donner la nourriture, nous ail voulu marquer l'tat de l'homme qui doit exciler Dieu la compassion, de l nat la disposition dans laquelle on doit prier, l'esprit
les petits
d'humiliation, car prier proprement c'est demander avec humilit La prire de celui qui s'humilie pntre dans les wux : Oratio humUianiie se, nubes penetrubit. (L'cclt.
:
<
149
PRONES.
-- Xr.f.
LES RICHESSES PRODUISENT L'OttGEUE, ETC
:
7,0
31.) Cette mmo loi de la connaissance de notre misre, nous lve jusques la connaissance de la grandeur de celui que nous devons prier; de l nat l'obligation do prier sans respect ce le faire avec respect n'est pas prier, mais insulter Dieu comme le Pharisien, lequel se tenant debout et faisant l'loge de ses vertus, semblait parler
XXXV,
Dieu
comme
son gal.
PRONE
Pour
le
XLI.
mme Dimanche,
l'occasion de la fle de la Ddicace de l'Eglise.
humilit que par sa taille SUitura brevem, animo breviorem. C'est par ce sentiment d'humilit qu'il n'osa prier le Fils de Dieu de venir dans sa maison, mais cette mme action ne marqne-t-elle pas clairement quel tait le soin qu'il avait de son salut? cette ardeur pour voir le FiJs de Dieu lui mrite "' onneur de le recevoir, et l'ait dire saint Ambroise (lin. VIII in Luc.) que quoique Jsus-Christ n'et pas encore t invit a manger chez lui, il voyait toujours l'ffection et le dsir qu'il avait de le recevoir : Tametsi nondum voceminvitanlis audierat,
QUE LE9 RICHESSES PRODUISENT ORDINAIREMENT LORGUEIL, L'OUBLI DE DIEU ET DU SALUT, ET LA DURET POUR LES PAUVRES.
Voici un homme riche qui justifie admirablement la vrit de ces paroles que ie Fils de Dieu pronona aprs avoir parl de la difficult o sont les riches pour se sauver,
jam viderai affcctam. Mais rien ne fait mieux voir quel tait le dtachement de Zache de ses richesses , que la manire dont il en dispose en prsence du Fils de Dieu il en l'ait deux parts gales, il en donne d'abord la moiti aux pauvres, il rserve l'autre moiti, non pas pour la possder, mais pour rendre quatre fois autant
:
que
ce qui est impossible
aux hommes
Dieu (Matth., XIX, 26), puisqu'il rencontre aujourd'hui la grce et le salut, en recevant l'honneur de donner manger au Fils de Dieu chez lui c'est qu'il n'tait pas du nombre de ces riches sur lesquels tombait la maldiction du Fils de Dieu, et qui lui donnrent sujet de prononcer ces terribles paroles qu'il est plus facile qu'un chameau passe par le trou d'une aiguille, que de faire entrer un riche dans le royaume des cieux (Jbid. 2Y.) Los richesses ont ordinairement celte malignit de nourrir et d'entretenir l'orgueil et la vanit, d' engager ceux qui les possdent dans la recherche des plaisirs de la vie, et de leur faire oublier Dieu et le soin de leur salut, enfin d'attacher le cur et de faire croire que l'on n'en a jamais assez, d'o vient la duret pour les pauvres, et les prtextes pour retenir ce que l'on peut avoir injustement acquis. C'est ces trois sortes de maux que l'Aptre (l Tim., Y], lseqq.) ordonnait son disciple d'appliquer
est possible
:
aura pris, parce que, comme dt saint Ambroise, la libralit que pratique envois les pauvres un homme qui ne restitue point
qu'il
ce qu'il a pris, n'est point agrable Dion, qui ne demande pas des dpouilles, mais des prsents, et qui veut qu'on lui donne ce qui est lgitimement acquis Non hubct gratiam liberulitas ubi injuria persvrai, quia non spolia, scd dona quruntur. Voil un grand exemple pour les riches du monde, mais que l'on peut dire tre bien peu imit. Que les richesses sont une grande
:
tentation
tentation d'orgueil
cl
de vanit,
remde salutaire. Commandez aux riches du monde de ne se point lever au-dessus
le
tmoin Ezchias qui fit voir aux ambassadeurs de Babylone tous les trsors qu'il avait dans son palais; tentation de plaisir, de mollesse et d'oisivet, tmoin ce fou do l'Evangile qui ne pensait qu' jouir ou repos des biens qu'il avait amasss pour plusieurs annes; tentation d'attachement et de duret pour les pauvres, tmoin ce mauvais riche qui refusait les miettes de sa table un pauvre qu'il voyait couvert d'ulcres. Cependant, ou vous tes riches de bien mal acquis, ou de votre patrimoine si vous
, :
des autres, de ne point fonder leur esprance dans les richesses prissables , mats dans Dieu seul qui leur a donn les biens qu'ils possdent de faire du btin, d'tre riches en bonnes uvres, de donner facilement l'aumne, et de thsauriser pour la vie
,
tes riches d'un bien injustement acquis, il faut restituer; si de votre patrimoine, il eu faut donner aux pauvres. I! faut restituer, et l'on n'en est pas quitte pour faire quelques
si l'on voulait corrompre Jsus-Christ , car Jsus-Christ n'a point pour agrable ce que vous lui offrez si ce que vous lui offrez ne vous appartient qias. H faut donner aux pauvres, mais il faut donner libralement. Pourquoi, dit saint Augustin (Serm.33 De verb. Dom.) ne pas regarder Zache, et ne pas donner comme lui la moiti de ses biens aux pauvres? lais il serait souhaiter, poursuit-il, que l'un donnt comme le Pharisien la dixime partie le son bien, et l'on croit faire beaucoup si l'on donne la centime, et cependant c'est. une parole de la Vrit mme, que si notre justice n'est plus abondante et plus [Mit faite (pie celle des scribes et des pharisiens, nous n'outrerons point dans le royaume ds cieux. Mais j'en garde pour mes enfant-, j'ai dessein de leur laisser de quoi rivr&j
aumnes comme
future.
11 est donc impossible, selon le sentiment de l'Aptre, que les riches se sauvent s'ils ne sont humbles, s'ils ne dtachent leur cur des richesses, s'ils n'en font part ceux dont ils connaissent l'indigence. Tel tait celui dont il est parl dans l'vangile de ce jour: il tait riche, mais sans orgueil il tait riche; mais sans oublier son salut; il tait riche, mais sans aucun attachement pour ses richeses quelle plus grande marque d'humilit que de voii-- un homme de cette condition monter sur un arbre et pour voir, qui? un homme pauvre. Ce qui fait dire saint Augustin (serm. 110, De temp.) qu'il tait encore plus petit par son
;
:
?:>l
ORATEURS CURE TIENS. FOUCAULT.
758
suis bien aise do leur amasser du ltien afin qu'ils puissent vivre heureux. Ah! ne dites point que c'est l'amour que vous avez pour vos enfants qui vous porte acqurir .les richesses, dit saint Augustin (I. De dcrrm chordis, cap. 12) Noli sub imagine pielotis augere peeuniam. Dites plutt que c'est pour satisfaire voire cupidit et votre avarice. Vos enfants ne seront que trop riches, vous avez soin de leur laisser la vertu si pour hritage et si au lieu de leur amasser dos trsors d'iniquit vous ne pensez comme Tobie, qu'a leur apprendre ds leur enfance craindre le Seigneur, accomplir ses lois ol s'abstenir du pch. On est prodigue en toute autre chose, et on est avare et mnager jusqu' l'excs
je
:
de soulager les pauvres dans ne savez-vous pas, dit saint Augustin que Jsus-Christ a voulu tre pauvre cause de vous, afin qu'en faisant la charit aux pauvres dans la personne desquels il est cach vous [missiez lui donner ce qu'il vous a donn lui-mme, et ce qui sera pour vous la semence de la
il
quand
b'iir
s'agit
misre,
,
et
nous avons de l'honneur que Dieu nous fait de demeurer parmi nous, nous l'en remercions, nous lui demandons pardon de nos irrvrences. Mais ce n'est pas quoi je nie veux arrter la conscration de celle glise me fait souvenir d'une autre conscration qui s'est faite de notre me et de notre corps pour tre le temple de Dieu, dont nous devons souvent renouveler le souvenir. Les saints Pres n'ont poiit manqu d'en parler l'occasion de la ddicace de nos temples matriels. Je dis donc d'abord que notre corps et notre me sont le temple de Dieu Si quelqu'un m'aime, dit Jsus-Christ (Joan., XIV, 23), il gardera mes commandements et mon Pre l'aimera; nous viendrons en lui et nous y ferons notre demeure. Il y a longtemps que Dieu en avait fait la promesse par la bouche de son prophte Je demeurerai au milieu d'eux, et je me promnerai parmi eux. (Levit., XXVI, 12; Il Cor., VI, 16.). Est-ce
:
: ,
vie ternelle. Vous me direz peut-tre, ce les paroles de saint Jean Chrysoslome (hom. 88, in Matth.) celui d'entre les Pres qui en a plus dit sur cette vertu, vous me direz peut-tre que je vous parle toujours de la charit et de l'aumne, et que je ne
sont
vous recommande autre chose (pie les pauA quoi je vous rponds, que j'ai grande raison de le faire et que je ne cesserai jamais de vous exhorter pratiquer cette vertu.... plt Dieu, qu' mon exemple, vous ne parlassiez d'autre chose que de l'aumne, que chez vous, dans vos maisons, dans les assembles publiques et vos tables vous n'eussiez que l'aumne dans la bouche... ne vous plaignez donc pi us de ce que je vous en parle si souvent. Je souhaiterais de tout mon cur que vous n'eussiez plus besoin de mes conseils et de mes exhortations touchant ce point, et que je n'eusse qu'a vous instruire et vous fortifier contre les erreurs des Juifs, des paens et des hrtiques. Mais qui peut armer ceux qui ne sont pas encore guris, et doit-on mener au combat des hommes qui sont au lit par leurs maladies et leurs blessures?
vres.
PRONE XLU.
Pour
le
mme Dimanche.
QUE NOTRE COUTS ET NOTRE ME SONT DES TEMPLES CONSACRS A DIEU.
conoit assez pourquoi la sainte Eglise dire dans ce jour, o nous honorons le souvenir de la ddicace de nos glises, .'vangile de Zache (Luc., XIX, 7 seqq.)
On
nous
fait
pour nous faire souvenir de la joie que nous devons avoir en voyant que Dieu a bien voulu que nous lui btissions des glises pour y venir demeurer parmi nous, par comparaison de celle que: recul Z.ichce en voyant venir le Fils de Dieu dans sa (maison. Voil donc le sujet de la fle .i'aujourd'hui nous tmoignons la joie que
c'est
:
que vous ne savez pas que vous tes le temple de Dieu, dit saint Paul (l Cor., III, 16), et que son Esprit demeure en vous? Et parce que les Corinthiens pouvaient croire qu'il n'y avait que leur me qui ft ce temple, il Ignorez-vous que votre leur dit ensuite corps et tous les membres qui le composent sont le temple du Saint-Esprit, qui est dans vous et que vous avez reu de Dieu? (I Cor., VI, 19.) La conscration de ce temple s'est faite au baptme, les mmes crmonies s'y sont faites que dans la conscration de nos glises. Ce temple est saint et plus saint que celui dans lequel j'ai l'honneur de parler. Car enfin celui-ci, dit saint Augustin (serm. 255, De temp.), n'est fait que de la main des hommes, l'autre de la main de Dieu mme; celui-ci n'est que pour un temps, l'autre pour toujours. Dieu n'a que faire de nos temples matriels ce n'est pas pour lui, mais pour nous, qu'il a souffert que nous lui eu ayons bti; mais il veut notre cur et notre corps, et il se les est acquis au prix de son sang. Que conclure de ceci? Notre me et notre corps sont un temple plus saint que nos glises donc, si nos glises sont dignes d'un si grand respect, et si Dieu en a puni souvent la profanation avec tant de svrit, notre me et notre corps en mritent un bien plus grand, et Dieu n'eu laissera pas la profanation impunie. Saint Paul le dit (1 Cor., III, 17), qu'il perdra celui qui aura profan son (emple. Il n'est plus question que de voir comment on peut profaner ce corps et cette me. C'est profaner nos glises que de manquer les orner dcemment, que i\'y commettre des irrvrences. C'est profaner notre me et noire cur que de ne les pas remplir de saints dsirs et do saintes penses. C'est profaner notre corps que de ne le pas conserver pur et chaste, que de ne le pas parer avec modestie. Saint Augustin (serm. 255, De temp.) remarque ce sujet qu'il y avait deux autels dans le temple de Salomon l'un au dedans, o brlaient des parfums; l'autre au de: : :
7.'-,
PRONES.
XL! H. DON S DU SAINT-ESPRIT.
tuels et capables de
les
T.Ji-
hors, o i'on offrait les holocaustes. On peut remarquer en nous ces deux autels celui de notre cur et de notre corps. Il faut qu'il s'lve incessamment de notre cur de saints dsirs, et que nous offrions sur l'autel de notre corps toutes sortes de lionnes uvres. Il faut pour cela que Dieu fasse le miracle de faire brler incessamment dans notre cur le feu de son amour. Mais si au lieu de ces saintes penses, et de ces saints dsirs notre cur n'est rempli que de passions criminelles, s'il brle d'un amour impur, s'il est plein le dsirs de s'il est rong de jalousie, si \ engeance, c'est l'ambition qui le possde, si l'avarice remplit, quelle profanation Si nous le dshonorons notre corps par des actions infmes, si nous l'abandonnons l'impuret et la dbauche, si nos regards sont impurs, nos paroles dissolues, tout notre extrieur plein d'immodestie et de vanit, quelle profanation encore un coupl Et avec quelle hardiesse, dit saint Augustin (Ibid.), un homme peut-il faire la fte de la conscration d'une glise et d'un autel quand il n'a pas soin de conserver pur l'autel de son cur? Cependant, que de personnes en cet latl que de profanateurs de la maison ;de Dieu! Aussi Dieu s'en retire, et leur cur devient une retraite de voleurs. Il n'y a que la pnitence qui puisse purifier ce temple intrieur et lui rendre sa premire beaut.
:
1
leur fait pntrer le sens des saintes Ecritures, il leur fait comprendre la parole de Dieu qu'ils entendent; enfin, l'onction du SaintEsprit leur enseigne gnralement toutes salut. C'est cette parole les vrits du secrte dont parle le saint homme Job, lorsil
entendre,
qu'il dit
Ad me diclum
est
verbum abscon-
ditum. {Job, IV, 12.) Le Saint-Esprit porte
Cherchons-en
la
la joie dans le cur. preuve dans les aptres.
lbant gaudentes [Act,, V, 41);
ils se rjouissaient d'tre fouetts publiquement dans les synagogues pour le nom de Jsus-Christ. Aussi saint Paul met la joie entre les fruits du Saint-Esprit. C'est que le Saint-Esprit
PRONE XLUi. Pour le Dimanche dans l'octave de l'Ascension. QUE LE SAINT -ESPUIT, ENTRANT DANS UN
CHRTIEN, CLAIRE SON ESPRIT, RJOUIT SON COEUR ET LE EAIT AGIR CHRTIENNEMENT.
Le Fils de Dieu, ds l'entre de notre vangile, parle du Saint-Esprit d'une manire qui nous fait assez connatre les diffil rents ellets qu'il produit dans les mes l'appelle Consolateur, Esprit de vrit, et nous assure qu'il doit rendre tmoignage de lui, et mettre les aptres en tat de lui rendre tmoignage. Le Saint-Esprit, donc, entrant dans une me, porte d'abord les lumires dans l'esprit, comme Esprit de vrit; il porte la joie dans le cur, comme Esprit consolateur, et il met en tat de rendre tmoignage de la foi que l'on a, en Jsus-Christ par les uvres qui ont du rapport cette foi. Il n'en faut point d'autre preuve que l'exemple des aptres. Quel changement ne se lit -il point dans leur esprit? Il y avait bien des vrits que le Fils de Dieu ne pouvait leur dcouvrir, parce qu'ils n'en taient pas capables, beaucoup qu'ils ne comprenaient point, beaucoup de celles qu'ils avaient entendues qui leur
:
taient chappes de la mmoire le SaintEsprit leur apprend en un moment toutes ces vrits dans leur perfection. La mme chose arrive tous les jours proportion dans le resie des fidles le Saint-Esprit .eur sert de matre; il leur apprend loues les vrits de la religion, il les rend spiri:
:
rpand l'amour dans nos curs, c'est que le Saint-Esprit est le gage de notre hritage cleste, c'est que le Saint-Esprit nous fait regarder Dieu comme notre Pre, c'est que le Saint-Esprit prie pour nous par des gmissement ineffables. Mais si le SaintEsprit fait gmir, comment console- 1- il? Ne comprenez-vous pas qu'il y a de la consolation gmir et a pleurer sss pchs? Les larmes que l'on verso pour Dieu, dit saint Augustin, sont plus douces, et les gmissements qui procdent de la componction intrieure sont plus agrables que les joies des thtres et des spectacles. On est dans la peine, il est vrai. Le Fils de Dieu dit h ses aptres qu'on les chassera des synagogues, qu'ils seront has de tout le monde, et que leurs perscuteurs croiront faire un sacrifice Dieu quand ils les feront mourir dans les tourments; mais le Saint-Esprit fait abonder ses consolations o abondent les tribulations que l'on souffre pour JsusChrist; enlin le Saint-Esprit fait rendre tmoignage l'me de sa foi par ses uvres. Quelles sont les uvres chrtiennes? Prier, mortifier sa chair, soupirer aprs les bien?, de l'autre vie, conserver la charit, agir intrieurement et extrieurement comme Jsus -Christ. Or, c'est le Saint-Esprit qui nous apprend prier, qui nous fait mortifier notre chair, qui nous fait soupirer, qui nous unit les uns avec les autres, qui nous anime comme Jsus-Christ, puisqu'il est lui-mme l'esprit de Jsus-Christ. Quand il n'y aurait que cette seule raison que le Saint-Esprit rpand l'amour de Dieu uans nos curs, ne sullit-elle pas pour avoir sujet de dire que c'est lui qui nous l'ai pratiquer les uvres chrtiennes ? car entinl'amour qui est compar un feu par sou aciivil et son ardeur n'est jamais oisif, du moment que le Saint-Esprit l'a rpandu dans un cur, il s'applique sans cesse draciner les vices .et y faire germer les vertus. Que nous avons donc grand besoin du SaintEsprit pour clairer le ntre, pour rjouir notre cur, pour nous faire a^ir chrtiennement. Mais le inonde ne peut pas le recevoir : Mundus non polest eum accipere [Joan., XIV, 17); sou esprit est un esprit d'erreur oppose a l'Esprit de vrit, sa- joie Gautlium de iniquilale, il ne la est fausse cherche, et il ne la trouve que dans l'iniquit,..
:
755
ORATEURS
:
CllRETl ENS. FOUCAULT.
75S
sa conduite ^est drgle et toutes ses voies
comment donc ceux-l sont corrompues pourraient-ils recevoir l'Esprit de Dieu qui
.vont
ts
possds de l'amour du monde, enchanpar le faux clat de ses biens, esclaves
et
de ses honneurs
de ses plaisirs?
Il
est
uniquement le partage des justes que Dieu a spars du monde, qui vivent dans le monde comme Tobie parmi un peuple idoltre et qui pendant que la plupart adorent les idoles de leurs [lassions, vont adorer le Seigneur dans son saint temple et lui ollir leurs prires et leurs sacrifices.
PRONE XLIV.
Pour
le
Dimanche de
la
Pentecte.
QUE LE SAINT-ESPRIT VIENT, COMME UN SOUFFLE TOUT DIVIN POUR NOUS INSPIRER LA VIE MAIS QU'IL ISE SE COMMUNIQUE PAS A TOUTES SORTES CE PERSONNES, PARCE QUE LA^PLUPART NE SONT PAS EN TAT DE LE KEGEVOI! ..
,
-
L'homme, avant le dluge, s'tant abandonn toutes sortes de crimes, et ayant souill son cur et son corps par l'ordure
de ses pchs, irrita tellement la colre de son Dieu, qu'il prolesta haulemeul que jamais son esprit ne se reposerait sur lui,
parce qu'il n'tait que chair et que corruption. Il semblait aprs une menace si terrible et une protestation si solennelle que l'homme dt demeurer ternellement dans sa misre et tre priv pour toujours il semla prsence de l'esprit de Dieu <le blait que la terre de sou cur ayant t ainsi maudite, ne devait plus jamais tre rafrachie et fertilise par cette divine rose. Ma s Dieu avant envoy son Fils sur la lerre et ayant lev noire nature jusqu' ce degr d'honneur si minent que de l'unir avec ia nature divine dans une mme personne, il s'est laiss flchir par les abaissements et les humiliations de ce mme Fils rt rvoquant aujourd'hui cet arrt de condamnation qu'il avait port contre l'homme, il lui envoie son Saint-Esprit pour reposer sur lui et habiter dans son cur ternelle: (
remplit toute la maison, et qu'aussitt il parut des langues de feu sur la tte de chacun , et que tous dans le mme moment furent remplis du Saint-Esprit. Saint Augustin dit que le Saint-Espril est notre me ce que notre finie esta notre corps : Quod est anima corpori hominis, hoc eslSpiritus sanctus corpori Chrisli,quod est Ecclesia : c'est--dire, que comme c'est notre me qui fait vivre notre corps, aussi c'est le Saint-Esprit qui fait vivre notre me notre me, parce qu'elle est doue de raison communique notre corps une vie raisonnable, donc parce jque le Saint-Esprit est Dieu, il doit communiquera noire me une vie toute divine. Que cela est grand que cela est minent! un chrtien qui a reu l'esprit de Dieu ne doit plus l'aire (pie des actions toutes divines, et cela lui doit tre aussi naturel et aussi ais comme il serait ais et naturel un homme qui aurait reu l'esprit mme de Cicron de parler comme Cicron, ou un autre de raisonner comme Arislole, s'il avait reu l'esprit
:
1
d'Aristoe. Ce n'est pas un changement fort nouveau, de voir que quelques choses participent la nature de celles qui elles sont jointes un mets qui sera fade, deviendra savoureux avec le sel un autre se rendra doux avec le sucre, il sera odorifrant si vous y mlez
: :
ment.
C'est le sujet de la fle d ce jour et de celte grande solennit qui nous assemble tous ici : Dieu par un exes de sa bont a
jug
qu'il
tait
plus
:
propos qu'il s'appro-
des senteurs de mme il est bien moins extraordinaire qu'un homme se fasse divin s'il participe l'esprit divin c'est ce que le Fils de Dieu lui-mme nous a voulu faire comprendre par ces paroles Quod ntum est ex carne, euro est; quod natum est ex Spiritu, spirilus est. Que ce qui est n de l Esprit, est esprit. (Joan., 111, H>.) Car c'est comme s'il nous voulait dire qu'il n'tait pas possible que la chair ft par ellemme autre chose que chair, mais qu'il n'tait pas impossible qu'elle devnt esprit, elle se trouvait aide et favorise de la si prsence de l'Esprit divin. Quelle excuse pouvons-nous donc avoir prsentement pour nous dispenser de mener une vie chrtienne et conforme aux obligations de notre baptme? Pourrons-nous nous excuser sur la faiblesse et l'infirmit de noire nature, et voil que Dieu nous (jonuo aujourd'hui son Saint-Esprit pour
:
cht de
l'homme que non pas de s'en loigner davantage il savait bien que s'il ne nous venait chercher lui-mme, nous serions hors d'tat pour jamais de le chercher
:
nous fortifier et pour nous sou tenir: Spiriadjurt infninilalcm nostram [Rom., tus VIII, 2oJ allguerons-nous pour excuse
:
et
a
comme
envoyer
sa misricorde l'avait dj oblig son propre Fils sur la terre pour
converser avec nous et nous donner l'exemple de toutes les vertus, celte mme unsiicorde lui fait aujourd'hui ouvrir le ciel pour en l'aire descendre le Saint-Esprit, afin ne mettre pour ainsi dire la dernire main h ee que le fils de Dieu avait m heureusement commenc. Le texte sacr parlant de i.ite descente tonte miraculeuse du [Act. h, seqq.) que les disi iples tant tous renfermes dans un mme lieu, il lit un grand uit 'l'un '..m. ne iuq eiucux qui vtlll
i
l
de pratiquer la vertu, de mortifier ses passions, d'touffer sa co1re, 0' endurer les injures; h quoi no suflil-ii pas cpie !e Saint-Esprit soit avee nous pour taire cesser toutes ces diliieults? Ah je vois bien ce que c'est peut-tre (pie plusieurs d'enire nous n'auront point dpart aux grces et aux bndictions de celle grande l'Ole peut-tre que le Saint-Esprit ne descendra point dans le cur de ia plupart le ctux qui m'eouleni, parce qu'ils n'ont pas eu soin de le prparer pour le recevoir Quand on veut recevoir chez, soi une personne de marque cl de considra
la
difficult qu'il y a
757
lion,
PRONES.
- XLV.
CONTRE LES BLASPHEMATEURS.
'S2
on a un soin lout particulier de nettoyer l maison, on prend bien garde qu'il
n'y ait rien qui puisse offenser sa vue, et on l'orne de tout ce que l'on a de plus beau et de plus prcieux. Vous prtendez que le Saint-Esprit vienne loger dans votre cur, nvez-vous eu soin de le nettoyer et de le purger de toutes les ordures du pch par une bonne confession? N'y a-t-il rien dans ce cur qui puisse offenser les yeux, de ce divin bote? N'y a-l-il point d'envie et de jalousie secrte? n'y a-t-il point de haine et d'animosit? n'y a-t-il point d'orgueil et d'amour de soi-mme? n'y a-t-il point d'affection criminelle et de passion honteuse? Mais ce cur est-il orn de toutes les vertus? estpour il plein d'amour de Dieu et de charit
le
toute pntre. Ah! que c'est dans cette cole sacre, o l'on a le Saint-Esprit pour matre, que l'on lait en peu de temps do grands progrs. Fasse le ciel que vos curs en soient remplis! c'est alors qu'on vous verra marcher avec promptitude dans la voie de la perfection, qu'on vous verra reprendre vos exercices avec une nouvelle ferveur; c'est le bien et l'avantage que je vous souhaite, afin que tous ensemble ayant eu part aux grces de cette grande fle, nous puissions un jour entrer dans ce repos
et
dans cette joie du Seigneur, dont
elle est
la figure.
TRONE XLV.
Pour le Dimanche de la trs-sainte Trinit'. CONTRE CEUX QUI BLASPHMENT LE SAINT NOM
DE DIEU.
des plus vnrables de notre religion. Toute l'occupation des esprits bienheureux dans l'empyre, est de le louer incessamment par ce sacr centiquo que nous prononons tous les jours avec
et
prochain?
est-il
rempli
la
de douceur?
la
chastet, l'humilit,
la
patience, l'obissance,
temprance s'y trouvent-elles? Ah! que j'apprhende que nous ne soyons tout fait loigns de ces saintes dispositions et que nos curs bien loin d'tre pars et enrichis des vertus chrtiennes, ne soient pleins de l'ordure de nos pchs et le sige do toutes les fiassions. Saint Chrysoslome remarque que la colombe qui sortit de l'arche ne se reposa ni sur la boue, ni sur mais qu'elle retourna dans les feuilles, l'arche. Aussi c'tait, dit ce saint docteur, pour nous apprendre que le Saint-Esprit ne peut se reposer sur un cur plong dans l'ordure el la fange de l'impuret, ni sur les feuilles, c'est--dire sur une unie hypocrite qui couve un fond de corruption sous une apparence extrieure de pit, parce qu'il est un Esprit de puret et de vrit. C'est donc le Saint-Esprit qui nous doit instruire et qui nous doit apprendre nos devoirs, puisque c'est un esprit de vrit; cependant il ne l'enseigne pas galement tous les hommes, parce qu'il ne trouve pas tous les esprits galement disposs. Heureux sont ceux qui sont instruits dans celte cole
toute sainte
1
Le mystre de la un des plus augustes
trs-sainte
Trinit est
eux dans
saint
eut
le
saint
sacrifice
Saint,
saint,
Elle est fort loigne des sens
dit saint
des
hommes,
Augustin,
et
il
n'y a
que ceux que ce divin matre y appelle par sa grce qui y tudient; entrez-y mes frres,
de suivre intrieurement la voix qui vous y appelle, c'est l o vous reconnatrez la diffrence qu'il y a entre ce matre et les autres les autres matres peuvent bien la vrit instruire l'entendement et le remplir des connaissances dont ils sont remplis eux-mmes; mais la volont demeure toujours sche sans recevoir aucune nourriture. Prvolal intcllectus, dit saint Augustin, et larde sequttur humanus atque infirmus aff'eelus. Mais le baint-Esprit n'claire jamais l'entendement, qu'il n'chauffe et n'embrase en mme temps la volont: ne sunt-ee pas ces deux effets que nous ressentons visiblement lorsque nous prenons entre les mains les Livres saints qui ont t faits par les mouvements de ce divin Esprit ? Pour peu tju on les lise avec attention, on y trouve un certain got on y respire je ne sais quelle odeur de saintet, dont l'Ame est
et tchez
:
Seigneur le Dieu dis armes. Dieu n'avait point dcouvert ce mystre aux Juifs, parce qu'ils taient trop charnels, et qu'ils se seraient hgur trois divinits au Jieu de croire trois personnes en une mme essence. Mais depuis la publication de l'Evangile, la connaissance en est devenue absolument ncessaire [jour tre sauv, et l'on ne confre mme le saint baptme' qu'au nom et par la vertu de l'adorable Trinit, suivant l'institution de Jsus-Christ, qui l'ordonna ainsi ses aptres. Ce mystre consiste croire qu'il y a en Dieu trois personnes, le Pre, Je Verbe et le Saint-Esprit, et que ces trois personnes sont une mme essence, une mme substance et une mme nature divine. Ce qui me surprend, c'est que ces trois personnes ayant grav leur image dans l'homme, et l'ayant cr pour en tre glorifi, l'homme les dshonore par ses pchs. Or, entre tous les pchs, c'est le blasphme qui les dshonore le plus c'est un pch de mpris et de rbellion qui choque la puissance du Pre; c'est un pch d'aveuglement qui combat la sagesse du Fils ; c'est un pch de malice et d'endurcissement qui blesse la bont du Saint-Esprit. C'est un pch de mpris qui s'en prend
le
;
aussi saint Chrysoslome pop. Antioch.) dit que le blasphmateur, pour toute excuse, n'a que le mpris qu'il fait de Dieu. Un impudique pche dans son corps, mais un blasphmateur s'attaque Dieu mme, et c'est ce qui rend son pch plus diilicile pardonner; car, connue dit l'Ecriture (IJicg., I!, 25), Si
Dieu,
(Hom.
10,
mme Ad
un homme pche contre
Dieu
lui
un autre homme, pourra remettre su faute, s'il en
fait pnitence; mais s'il a pch contre U Seigneur, qui est-ce (/ai priera pour lui f Aussi Dieu en a toujours tir une terrible
759
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT.
Dieu
sion,
760
vengeance, comme on le peut voir par l'exemple de Sennachrib, roi des Assyriens, qui aprs avoir vu prir en une seule nuit par la main de l'ange du Seigneur 183 mille hommes de son arme, perdit luimme Ja vie par la main de ses enfants, tout cela pour avoir blasphm contre le
vous peut
donner dans
cette
occa-
Pour
le
PRONE XLVI. Dimanche dans l'Octave du Saint
Sacrement.
DIVINE EUCHARISTIE.
Dieu vivant.
port par la Loi (Levit., XXIV) qui aurait blasphm le nom du Seigneur mourrait de mort, et que tout le peuple l'accablerait coups de pierre, soit que ce ft un citoyen ou un tranger. Il tait mme dfendu aux Juifs, au rapport de Josphe, de prononcer le grand nom de Dieu qu'ils appelaient Ineffable; il n'appartenait qu'au grand prtre de le prononcer une fois l'anne dans le Saint des saints, et aujourd'hui des chrtiens qui demandent tous les jours Dieu que sou nom soit sanctifi, prononceront sans respect ce saint nom, que le Roi-Prophte [PsaL, XLIX, 1) bnissait si souvent dans la ferveur de Ses prires, et souhaitait tre bni jamais, depuis le lever du soleil jusqu' son couchant par tous les peuples du monde On ne touche l'Evangile qu'avec une crainte respectueuse, dit saint Chrysoslome nom. 7, ad pop. Anlioch.), et votre langue tmraire profanera inconsidrment le nom du divin Auteur de l'Evangile! Le blasphme est encar pour peu core un pch d'aveuglement qu'on voult ouvrir les yeux, on en dcouvrirait l'normii et on en aurait horreur, C'est sur ce sujet-l qu'il se faut servir de la foi qui nous doit reprsenter les jugements de Dieu.
11
CONTHE CEUX QUI NGLIGENT DE RECEVOIR
I.A
tait
que
celui
Je trouve trois sortes de personnes qui sont rejetes ou reues au festin d>i Pre de famille, qui n'est autre que celui de 'a sainte Eucharistie. On rejette ceux qui cherchent des excuses et des prtextes pour se dispenser d'y venir; on y admet les pauvres, les boiteux, les languissants et il y en a d'autres que l'on force mme d'y entrer, ce sont ceux qui se tiennent le long des haies et des chemins. Appliquons ceci l'Eucharistie: ceux que le Fils de Dieu rejette de son festin, ce sont ceux qui tant invits se dispensent pour de faibles sujets d'y venir; ce sont ces personnes qui ne communient qu'une ou deux fois l'anne,
,
un pch de malice; encore dans les autres pchs il se trouve quelque satisfaction, et on y gote quelque plaisir, du moins apparent: mais il n'y en a point dans celui-ci. Aussi c'est le pch des dmons :que dis-je? un blasphmateur est [lire qu'un dmon, car celui-ci est forc par les tourments qu'il endure blasphmer contre Dieu, tuais c'est volontairement et avec une libert entire, que l'homme en cette vie vomit des jurements et des blasphmes contre un Dieu qui le comble chaque moment de ses bienfaits, et par consquent sa malice dtermine est digne du dernier supplice. Malheureux, que l'a fait ton Dieu, pour le renier que l'a fait ton Sauveur pour l'outrager par les blasphmes? Malheur, analhme, maldiction ions ceux qui blasphment le saint nom de Dieu qu'ils
C'est enfin
;
quelquefois moins par amour, que de peur d'tre remarques. Vous pouvez voir dans noire vangile, combien est sensible au Pre de famille le mpris que l'on fait de ses serviteurs et du grand festin qu'il a prpar et par l juger de ce que Dieu peut penser de celte horrible indiffrence que l'on tmoigne pour celui de l'Eucharistie. Quoi dit saint Jean Chrysoslome (hom. k, in cap. 1 Epist. ad Ephea.), le Roi du ciel vous invite son festin, sa table est servie des mets les plus dlicieux, les anges sont tous prts vous servir celle table, el vous refusez d'y venir Trois personnes sont venues du fond de l'Orient pour le chercher dans sa crche; et vous, vous l'avez cette table, et cependant vous le mprisez, et vous ne voulez point l'aller
et
,
!
trouver
devraient louer, glorifier et adorer sans cesse par leurs paroles et leurs actions Pour gurir ce mal il faut aller la cause, retrancher le cabaret, rprimer la colre el l'emportement, s'imposer quelqife pnitence rigoureuse, souffrir que l'on publie quelque mdisance contre nous. El vous, mes frres,
I
Mais j'ai des affaires et des occupations qui m'en empochent, j'ai du bien faire valoir. Cette excuse a-t-elle servi aux convis de notre vangile? Eli vous estimez bien peu cet honneur, que de ne pas donner trve vos affaires pour vous rendre oigne Mais je d'approcher de celle table sainte. ne me sens pas dispos pour cela. Ah je vois bien ce que c'est, nous ressemblons celui dont il est parl dans noire Evangile, qui avait pous une femme nous avons des passions el des inclinations drgles on aime le plaisir, on aime le jeu, on aime la vanit, que sais-je moi, on a peut-tre quelque engagement criminel. Uxorem duxi Luc, \1\, 28), et c'est ce qui lait qu'on ne peut pas y aller; on a raison de le dire, car il ne faut pas en approcher dans cet tat. Celui qui invite son festin avec laul de honte) n'y veut pas voir pour cela des con1
lorsque vous entendez prononcer un blasphme, brle/, de zle comme Elle, pour la Dieu des armes; vous devez gloire du rprimer l'insolence du blasphmateur avec toute la force cl l'autorit que l'esprit de
vis qui ne soient pas revtus de la robe d'innocence. Si vous l'avez, dit saint Chryaostome (hom. V, in ladEphet., et hom. 3' ,.<>i cr;/).\l Epist.lad Cor.) approchez-en tous les jours si vous ne l'ave/ pas. n'en approchez jamais; mais parce que, poursuit le mmo
;
701
l'UONES.
XLVII. OBSTACLES A LA
il
COMMUNION.
762
Pre, ne point communier c'est la perte et de l'me, il ne faut pas demeurer Irt mort i!ans un tat qui nous en rende indigne. Quoi je compte pour rien d'tre priv de l'ette nourriture sacre, de ne point recevoir .e pain vivant qui est descendu du ciel, de ne point manger ce pain des anges qui a D'o vient donc, toutes sortes de douceur une si prodigieuse insensibilit et une si malheureuse indiffrence? Ceux qui sont festin les pauvres, les sont reus au les estropis, les aveugles, en un malades mot, ce sont tous ces pcheurs figurs par ces sortes de personnes mais des pcheurs des pauvres qui cherchent le pnitents soulagement de leur pauvret, des malades qui dsirent et qui demandent leur gurison voila ceux que le Fils de Dieu reoit. C'est que les aveugles y trouvent des lumires
!
de dire que ce devrait tre la notre premire et notre plus grande affaire, de nous prparer approcher de cette sainte lable. Les premiers chrtiens, qui commuest vrai
affaires et
niaient tous les jours, n'avaient-ils pas leurs leurs occupations ? Du moins n'avons-nous pas le jour du dimanche o nous devons surseoir les ntres ? pourquoi ne nous pas mettre en tat d'en approcher ce jour-l ? Saint Franois de Sales le conseille l'me dvole dans la II* partie de son
pour
la
les
clairer; c'est
la
que
rencontrent non de
grce, mais
l'or et
les pauvres y de l'argent, mais
chaiit,
laquelle toutes
les richesses du monde ne sont point comparables; c'est que les malades y reoivent une sant parfaite c'est pourquoi le Fils de
:
Dieu leur
crie
Venez moi. vous tous qui tra:
vaillez et qui tes chargs, et je vous soulagerai (JI/aMft.,XI,28) de sorte que cette table sacre, comme dit un saint, est tout ensemble la
vertu de notre rime, la force de notre esprit, le lien de noire confiance, notre fondement, notre esprance, notre salut, notre lumire notre vie Jpsa namque mensa anim nostr vis est, nervus mentis, fiduci vinculum , fiindamentum, spes, talus, lux, vita nostra. Enfin, il y en a d'autres qu'il faut forcer d'entrer dans ce sacr banquet, et ce sont ces mes scrupuleuses, lesquelles, pouvantes par les menaces qui sont faites a ceux qui mangent et qui boivent indignement le corps et le sang de Jsus-Christ, apprhendent toujours de n'tre pas assez digues de
,
:
communier
et
dans
cette
apprhension
passent quelquefois les mois sans participer aux sacrs mystres, semblables en cela x David, lequel, ayant vu la punition que Dieu exera sur Oz pour avoir touch l'arche d'alliance , ne la voulut pas faire venir, comme il avait rsolu, dans la ville de Sum.
i
Introduction chap. 9.0. Plus nous avons d'occupations et d'affaires plus nous avons besoin de lumires, plus de dgagement de cur, plus de force et de courage; et o trouver tout cela, si ce n'est dans l'adorable Eucharistie ? Ce ne sont pas tant nos occupations que notre attachement aux choses de la terre , qui nous empchent de recevoir ce pain des forts et celte manne cache qui n'est donne qu' ceux qui sont victorieux du monde. Que ne sommes-nous comme ceux qui us<j nt du monde de la mme manire que s'ils n'en usaient pas? Possdez de telle sorte, dit saint Grgoire (hom. 36, in Evang.), tous les biens du monde, que vous n'en soyez point l'esclave Sic tcnete qu hujus mundi sunt ut non teneamini in mundo ; et parce qu'il faudrait faire quelque effort pour user du monde sans l'aimer et sans y tre atach, noire ngligence et notre paresse est un second obstacle la communion. H fallait se lever ds avant le soleil pour recueillir la manne, il n'tait plus temps d'en venir chercher, quand cet astre avait paru. Il faut de la ferveur, de la vigilance, de l'application pour approcher de la sainte Eucharistie. Les vierges folles savent bien qu'elles sont invites au festin de l'poux, elles ngligent de prendre do l'huile avec elles elles ne sont point du festin de l'poux. Ngligence paresse, que tu es fatale la plupart des chrtiens Nous condamnons l'ingratitude des Isralites qui se dgotaient de la manne, et ne sommes-nous pas bien plus *condamner, nous qui prfrons les douceurs sensuelles ces dlices spirituelles que gotent les
,
, :
mes
XLVII. Pour le mme Dimanche. DES OBSTACLES A LA COMMUNION.
Ce que le Fils de Dieu nous dit ici d'un magnifique festin prpar par un homme riche nous le pouvons fort bien entendre de la sainte Eucharistie c'est un grand festin par rapport celui qui le prpare , aux mets qui y sont servis aux personnes qui y sont convies, et aux effets qu'il produit. Qui croirait que les fidles s'excuse,
;
saintes dans
la
communion?
:
Si
nous
PRONE
raient, tant invits ce festin, d'y Cependant il n'est que trop vrai
venir?
:
plupart s'en
que la dispensent lgrement dans
c'est
quelques-uns
qui
les
l'accablement des affaires s'y trouver;dans d'autres c'est la paresse et la ngligence; dans d'autres c'est le crime et le pch. Cependant
empche de
disons pas de bouche comme eux, nous le disons au moins de cur Nauseat anima nostra super cibo islo levissimo. (Num., XXI, 5. ) Ce n'est pas, me (.iirezvous, par dgot, mais par respect, que nous nous loignons des divins mystres; c'est que nous sommes dans le pch, troisime et dernier empchement. C'est bien fait de ne pas approcher de la sainte Eucharistie lorsque l'on sent sa conscience trouble; et plt Dieu que l'on n'y vnt point qu'aprs avoir pass par les travaux de la pnitence, afin d'acqurir cette puret que Dieu demande ceux qui approchent ue ses autels plt Dieu que l'on vit toujours, comme dans l'ancienne Eglise, la pnitence prcder Mais parce qu'il faut comla communion munier, et qu'il y a maldiction prononce contre ceux qui ne mangent et ne boivent
ne
lo
;C3
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT.
le
7fi4
:
corps et le sang de Jsus-Christ, il faut quitter le pch; il est vrai qu'il ne faut pas manger quand on est malade, mais parce que nos corps ne peuvent pas longtemps subsister sans manger, il le faut faire
point
de ce
drait
qu'il
mange avec les pcheurs il faudonc murmurer contre la soleil de ce
qu'il
le
de temps autre; il faut le gurir, et nous en avons assez de soin et pourquoi pas de mme de notre me? Que c'est une grande douleur pour un pasteur, de voir des pcheurs qui ne communient point, et qu'il n'oserait presser de communier! Ohl l'pouvantable aveuglement d'aimer mieux se priver de la participation de cette sainte table, que de quitter son pch; de prfrer un plaisir qui est bientt suivi de sa peine, aux dlices toutes saintes Si nous en savions les de la communion avantages nous aurions bien une autre ferveur et un autre empressement pour nous en approcher. Le sang de l'agneau, dit saint Chrysostome prserva le peuple d'Isral de l'ange exterminateur, comment le dmon approcherait-il d'un chrtien qui a encore les lvres toutes teintes du sang de Jsus-Christ ? C'est l, dit le mme saint Chrysostome, que notre me est lave et devient plus pure que l'or; c'est l qu'elle est embellie; c'est' l qu'elle est remplie de
:
!
darde ses rayons sur la terre; soit que regardions de lapartdeces pcheurs: se plaint-on de ce qu'un malade cherche son mdecin? injuste de la part des Pharisiens mmes qui ne distinguent pas le pch de la personne c'est cette mme injustice que Notre-Seigneur fait voir par ces deux paraboles qu'il rapporte (Luc, XV, 4 seqq.) murmure-t-on de ce qu'un pasieur cherche sa brebis, de ce qu'une femme cherche sa
nous
dragme?
On peut remarquer dans celte parabole du pasteur,que, comme il n'y a rien de plus misrable qu'une brebis qui s'gare du
troupeau, aussi
il n'y a rien de plus misrable qu'un chrtien qui se spare de Dieu le dmon est autour de lui comme un lion rugissant pour le dvorer; que peut-il faire n'tant plus sous la main et la protection de Dieu, son vritable pasteur? il est en proie toutes les passions, il s'gare comme
:
grces.
Voir des chrtiens parmi ces secours dans le pch, quoi de plus trange? Ne pourrionsnous pas bien leur adresser ces paroles du Prophte N'y a-t-il point d'onguent et de remde en Galnad ? ne se trouve-t-ii point l de mdecin? Pourquoi donc la plaie de la mon peuple n est-elle pas referme ? l'dle de
:
(Jerem., V1I1, 12.) Celui, dit saint Ambroise V De Sacram. cap. 4), qui a une blessure demande des remdes; le dsir qu'il a le gurir au plutt lui fait prendre les plus nous avons amers et les plus dgotants aussi des blessures; et notre remde est l'adorable sacrement , pourquoi donc ne
(lib.
:
une brebis qui s'est loigne du troupeau Erravi sicut ovis qu periit. (Psal., CXVIII, 176.) Il prend la voie large pour celle qui conduit a la vie, le vice pour la vertu, les tnbres pour la lumire, l'erreur pour la les prcipices qu'il rencontre dans vrit le chemin o il marche ne l'effrayent point parce que le pch lui a mis un bandeau devant les yeux, et qu'il est comme dans un tat d'assoupissement et de mort cependant la misricorde de Dieu dans la vocation du pcheur est admirable, elle a le mme empressement pour le recevoir, que le pasteur pour chercher sa brebis qui s'tait gare. Mais souvent le pcheur est insensible aux attraits de cette divine misricorde, ignorant que la clmence de Dieu l'invite la pnitence, car s'il le
: : :
nous en servons-nous pas? Mais je ne me trouve pas digne d'en approcher si souvent, une ou deux fois l'anne, ou tout au pius clans les ftes solennelles, c'est bien assez pour moi. Ne vous y trompez pas, dit saint Ambroise(/fri'dL); celui qui ne mrite pas de
recevoir la communion tous les jours n'est pas digne aussi de la recevoir une fois l'anne ou l'on peut en tre toujours digne , autant que la condition de l'homme le permet ou l'on n'en est jamais digue, et il arrivera quelquefois que quand une personne croira mriter de communier, c'est alors Qui non qu'elle en sera tout fait indigne meretur quolidie accipcrc,non merctur post
:
rflexion, il ferait sans s'il y faisait doute quelque effort de son ct pour correspondre aux mouvements de la grce de Dieu, qui le veut rappeler de son garement.
savait,
TRONE XLIX.
Pour
le
IV' Dimanche aprs
la
Pentecte.
qu'est-ce que travailler sans jsus-ciirist?
faire sur
unnurn accipere.
PRONE
Pour
le
XLVIII.
la
IIP Dimanche aprs
Pentecte.
yu'lL n'kst UIEN DE PLUS MISRABLE Qll'llN CBrRBTIBM QUI s'LOIGNE DE DIEU.
La premire rflexion que nous pouvons l'Evangile que l'Eglise nous fait lire en ce jour, c'est sur empressement de ce pauvre peuple entendre les paroles du Fils de Dieu. Il est vrai que, dans le sicle o nous sommes, on ne peut pas se plaindre de ce dfaut d'assiduit; mais comme ce n'est pas, dit saint Jean Chrysostome, un sujet de louange pour un enfant d'tre assidu aux coles, mais plutt un sujet de reprocha quand il n'y fait aucun progrs de mme ce n'est rien d'entendre souvent la parole de Dieu, si on no la met en pratique et si ou n'en tire du fruit. Une seconde
I
Ce
murmure
des Pharisiens est loul
:
fait
jnjuste; soit que nous le regardions de la venu que il n'tait part du Fils de Dieu
uoureuereber
les
pcheurs,
et
ilsseplaignenl
rflexion, c'est sur ces paroles dfl saint Pierre Seigneur, nous avons travaill pendant 'unie la nuit sans prendre aucun poisson. (Luc, \ 5.) Trois sortes de person ues
:
PRONES.
L.
IL
:
NE FAUT TRAVAILLER QUE TOUR DIEU.
76
ceux qui ne travaillent sans Jsus-Christ travaillent que pour la vie prsente, lesquels Laborastis multum et intuiirtn peut dire
:
TRONE
L.
stis parum, qu'ils ont beaucoup travaill, et qu'ils n'ont rien pris, comme ces hommes superbes qui, pour viter un second dluge, btirent la tour de Babel contre l'ordre de Dieu ; il y avait longtemps qu'ils y travail-
Pour le mme Dimanche. QUE NOUS NE SOMMES TOUS EX CE MONDE QVK POUR TRAVAILLER DE CORPS OU D ESPRIT, ET qu'afin QUE NOTRE TRAVAIL NOUS RENDI DIGNES DU CIEL NOUS DEVONS TRAVAILLER UNIQUEMENT POUR DIEU.
,
laient et son
sommet
galait
dj la
cime
des plus hautes montagnes, lorsque le Seigneur, venant confondre leurs langues, leur fit quitter leur entreprise. Si le Seigneur ne btit lui-mme la maison, dit Ile Prophte, ceux qui la btissent ont travaill en vain. (Psal. CXXVI ,1.) Que reste-t-il dit le Sage (Eccle., i, h,) de tout l'homme le travail quil fait sous le soleil? Tous les ouvrages des impies, comme dit le prophte [Isa. LIX, 6, 7), sont semblables a des toiles d'araigne Telas arane lexuerunt.
,
frres, la fin de la pourront dire comme saint Pierro (Luc. V, 5) qu'ils ont travaill pendant toute la nuit et qu'ils n'ont rienpris Toutes ces personnes qui ne travaillent unique-
Qu'il
y en aura, mes
vie, qui
,
ment que pour
fortune,
le
monde, pour y
faire leur
Avez-vous remarqu comme ces petits insectes se donnent en apparence toute sorte de peine pour tirer de leur ventre le font leur toile? mais aprs avoir lil dont ils travaill plusieurs jours, un coup de ^ent
abat leur toile et dtruit tout leur ouvrage.
Il
en est de
mme
des ouvrages
et
des tra-
vaux des hommes impies et de tous ceux qui ne travaillent que pour la terre, tout ce
qu'ils font est inutile, et toutes leurs belles penses, leurs vastes desseins, leurs projets
ambitieux, leurs magnifiques entreprises, s'en vont la fin en fume, et ne servent qu' les couvrir de confusion Opera.eorum, opra inutilia.... Cogitationes eorum, cogitationes inutiles. (lbid.)Les seconds qui travaillent sans Jsus-Christ sont ceux, qui emorassent un tat et une condition sans les ordres de Dieu. C'est de ces personnes que parle le Prophte quand il dit Malheur ceux qui prophtisent d'eux-mmes, et qui
: :
disent, non ce que jDieu leur inspire, mais ce qu'ils ont dans le cur : V prophetuntibus de corde suo. (Ezech., XIII , 3.) Enfin ce sont ceux qui, dans l'tat et la condition o ils sont, travaillent pour eux-mmes et pour satisfaite leur propre volont. Voyez-vous, mes frres, comme il ne sert
rien de travailler sans Jsus-Christ ? Saint Pierre travaille seul et il ne prend rien; il travaille par les ordres du Fils de Dieu, et il prend beaucoup de poissons. Ainsi, si nous travaillons sans l'ordre et sans la volont de Dieu, nouo ne faisons rien si nous travaillons pour lui obir, nous ne travaillons point en vain. No btit une arche, parce que Dieu lui a command, il vient a bout de ce qu'il prtendait, aprs avoir travaill l'espace de cent ans. Dieu bnira notre travail si nous travaillons par .swn ordre, si nous travaillons pour ui p.au-e, si nous travai Ions pour sa uloire
de
procurer des tablissements, et qui ne font rien pour l'ternit et pour celui qui est leur centre et leur dernire fin, ne remporteront rien la mort de tous leurs travaux, que le regret de s'tre consumes inutilement, d'avoir tout fait pour le corps et rien pour l'me, tout pour cette vie languissante, et rien pour le ciel Que faites-vous dans le monde, disait saint Jean Chrysostome (nom. 76, sup.Matth. in Morul.), par tous vos empressements , sinon de travailler vous rendre misrables, de verser de l'eau dans un vase perc, de tirer l'pe contre le feu et de lutter contre l'air? pourquoi courez-vous tant, sans avoir un luit o vous tendiez ? chaque art a le sien, mais quel est le vre, sinon un vide et un nant selon la parole du Sage {Eccle., I, 2) : Vanit des vanits, et tout n'est que vanit! faut supposer d'abord que nous ne II sommes dans ce monde que pour y travailler, soit que nous nous regardions comme hommes, soit que nous nous considrions comme pcheurs. Le premier homme dans l'tat d'innocence devait travailler, et l'Ecriture sainte dit que Dieu le mit dans le paUt operareradis terrestre pour travailler tur. (Gen., 11, 15.) C'est peut-tre dans ce sens que le saint homme Job ( V, 7) dit que l'homme est n pour le travail comuip ies oiseaux pour voler. Mais si nous nous regardons corn ~e pcheurs , l'obligation en c'est Dieu lui-mme est bien plus troite qui nous a condamns au travail, ce travail c'est donc vouloir sorest notre pnitence tir de l'ordre que Dieu a tabli que do ne vouloir pas travailler. C'est pour cela que le Saint-Esprit nous donne cet avis par ia bouche du Sage (Eccle., VU, 16) Ne fuyez point les ouvrages laborieux et le travail del campagne quia t cr par le Trs-Haut. Secondement celte obligation de travailler est pour tous les hommes; tous ont eh et ainsi tous sont obligs de travailler. Troisimement il faut que ce travail dure jusqu' vie, et qu'il nous rende la fin de notre dignes de la rcompense que Dieu nous promet: il faut donc que nous travaillions uniquement pour lui. Concluons de tout ceci, premirement que le travail tant pour tous les hommes, personne ne s'en doil
pour
s'y
dispenser.
Prtendez-vous donc,
tout
le
me
direz-vous, que
les arts
monde
la
travaille des mains, aille la-
bourer
terre, et exercer
mcani-.
707
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT.
,
768
mes frres, ques ? Quand nous le ferions nous ne ferions que ce qu'ont fait de grands hommes de l'antiquit. Les patriarches, nonobstant leurs grands biens, labouraient la terre et prparaient manger aux tangcrs et les saints anachortes, qui pour la plupart taient des personnes de qualit, se faisaient un plaisir de cultiver leur jardin, dans le lieu qu'ils avaient choisi pour leur retraite. ISais distinguons, s'il vous plat, les travaux du corps de ceux de l'esprit. Tout le monde est oblig de travailler, quelquesuns du corps, d'aulres de l'esprit. Outre la raison de la pnitence qui oblige tout le monde de travailler et de gagner son pain la sueur de son visage, suivant l'arrt qui fut prononc contre ie premier homme, c'est que tout le monde est oblig d'viter l'oisivet et de s'appliquer quelque occupation honnte. C'est ce que saint Paul appelle faire son affaire, Agere suutn negotium (I Thess.jlV, llj parce que tout le
; ,
parmi ceux qui sont obligs au travail du corps, parmi les artisans et les domestiques Mais combien est molle et oiseuse la vie de la plupart des gens de condition! A quoi s'appliquentlion
travail?
du
Que
d'oisivet
est leur occupation? Appellet-on travailler que de passe une partie du jour dans la promenade, une partie dans le jeu, une autre se parer, une autre rendre ou recevoir des visites? Faut-il s'tonner s'il y a tant de curiosit, s'il y a tant de crimes, tant d'infidlits'?J On ne veut pas travailler jusqu' la fin de sa vie. l'on Si travaille, ce n'est pas pour Dieu, c'est par intrt, par ambition, c'est en murmurant, c'est en s'estimant malheureux. Cependant ceux-l seuls seront reus dans la gloire qui auront travaill et qui auront travaill uniquement pour Dieu.
ils? quelle
PRONE
LI.
monde est oblig d'viter ce qui est une occasion de pch; or l'oisivet est toile C'est elle, dit le Sage qui a enseign une in Mullam malitiam docuit finit de maux
.
otiositas. {Eccli., XXXIl , 29.) C'est une chose terrible, que le pch de Sodome, selon la parole d'un prophte, est venu de
Pour le ) ' Dimanche aprs la Pentecte. QUE LA COLRE QUI NOUS EST DFENDUE PAR JSUS-CHR.ST EST CELLE QLT SE FORME DANS LE COEUR, CELLE QUI CLATE AU DEHORS ET CELLE QUI SE CONSERVE ET QU'ON NE VEUT
POINT QUITTER.
son oisivet. (Ezech. ,XYl, 49.) Saint Jrme rapporte que, de son temps, l'on ne recevait dans les monastres d'Egypte que ceux qui savaient travailler, de peur qu'en ne travaillant pas ils ne s'appliquassent des penses et des dsirs criminels, parce que la vie des oisifs est une concupiscence continuelle. Quand il ne s'ensuivrait point d'autre mal de l'oisivet que cette curiosit dont parle saint Paul, qui nous fait regarder les actions des autres pour les censurer, ne serait-ce pas un assez grand mal? J'ai appris, dit-il, qu'il y en a quelques-uns parmi vous qui sont drgls, qui ne travaillent pas, et qui se mlent de ce qui ne les regarde point. (II Thess., III, 11.) ln vrit, si Dieu doit condamner une parole oisive, comment ne condamnerait-il pas une vie oisive ? Tous sont donc obligs au travail. Ceux qui n'ont point de revenu sont obligs au travail du corps comme tous
Le Fils de Dieu nous veut faire comprendre aujourd'hui quelle doit tre la vertu des chrtiens, et quelle diffrence on doit remarquer entre eux et les Juifs. Ceux-ci s'imaginaient que c'tait assez pour accomplir la loi de Dieu qui dfend l'homicide, de ne point tremper ses mains dans le sang de son frre. .Mais le Fils de Dieu nous veut faire comprendre que l'on viole encore ce
commandement
proprement artisans, c'est pour eux Si qu'est ce commandement de l'Aptre quelqu'un ne veut pas travailler, il ne doit pas manger. [Jbid. , 10.) Ainsi, dit saint Thomas, le travail des mains est command indirectement par l'obligation qu'a l'homme de se sustenter. Tous les autres sont obligs au travail d'esprit: il faut quelqu occupation, il faut l'emploi du temps. La seles
:
conde consquence,
il
faut
donc
travailler
toutes les fois que Ton se fche contre son frre, et que l'on garde de la haine dans son cur contre lui, de sorte qu'il retient tout la fois notre main, notre langue et notre cur: il va d'abord, comme un sage mdecin, la source du mal, ^el parce que la colre vient du cur, c'est l o il la dtruit d'abord. On peut distinguer le pretrois sortes de degrs dans la colre mier, de celle qui se forme dans 'le cur; le second, de celle qui clate au dehors; le troisime, de celle qui se conserve longtemps elles nous sont dfendues toutes trois dans notre Evangile. El pour commencer par la premire, il faut supposer d'abord que celte colre que le Fils de Dieu condamne n'est pas ce premier mouvement qui prvient la raison, ce n'est pas mme un pch, parce qu'il D'est pas libre et voce n'est pas non plus celle lalontaire quelle on se laisse aller au sujet du pch des autres le Prophte nous parle d'une oderarn haine parfaite Perfecto oio
: :
ainsi jusqu' la lin de notre vie. S'il laut que il faut ce travail nous rende dignes du ciel, nous ira.lom- que ee soit pour Dieu que vaillious, el il faut que ce toit uniquement
Y/os.
(Psal.
CXXXV111, 22)
Il
aussi
pour lui, <ar lout ce que nous faisons qui doit tre ne se rapporte point Dieu ne
(
miipi pour rien. CoinEst-ce ainsi que nous en usons meut nous a< quittons- nous de cette oui
'.'
des celle parlai le qui est colre saints, qui ne sauraient voir sans gmir les dsordres qui se commettent h leurs yeux telle l'ut celle de Phins contre ces pei sonnes impures qu'il tit mourir d'un seul oup d'pe, celle d'Elie contre les (aux proihles ue Baal, 'elle du Fils de Dirsu contre es vendeurs du temple, elle de sailli Paul
une
<
m
XXVIII,
k.)
PRONES.
t\.
CON THE LA COLERE.
nous serions heureux
et si eette
la si
770
contre le Corinthien incestueux. Les fidles observateurs de la loi de Dieu, dit le Sage, sont enflamms de zle contre l'impie. (Prov.,
nous
y pensions,
le
patience divine tait
modle de
Mais cette colre que Jsus-Christ condamne, c'est celle par laquelle on s'lve sans sujet contre le prochain, dans un dsir de se venger: c'est ainsi que la dfinit saint Basile (hom. De ira), colre qui se trouve ordinairementaccompagne de mouvements
de dpit contre le prochain, de vengeance, de jalousie, dp soupon, de haine, de joie do son mal, de dsir d sa mort. Quand on entretient ces sortes de mouvements dans son cur, on est coupable de cette colre dont parle le Fils de Dieu, quand il dit que celui qui se fche contre son frre mritera d'tre puni par le jugement et ne nous imaginons pas que ce soit une lgre faute, puisque le Fils de Dieu y met la mme pein qu' l'homicide, et que saint Paul (Galat., V, 21) la compte au nombre des uvresde la chair. Le second degr de la nlre, c'est celui par lequel elle clate au dehors par des paroles injurieuses; quand on se laisse une fois possder par cette passion, il n'y a ni reproches, ni calomnies, ni mdisances, ni railleries piquantes, ni injures, ni imprcations dont on ne se serve pour la satisfaire on peut juger de la grivet de ce pch par ces paroles // sera puni par la ghenne du feu (Matth., V, 22), et saint Paul met entre les crimes pour lesquels on est digne de mort, l'outrage de paroles et la mdisance. Je sais ce que l'on rpondra, que le Fils de Dieu ne condamne que la colre laquelle on se laisse aller sans sujet; mais moi, ce n'est pas sans sujet que je suis irrit, c'est une personne qui m'a outrag et qui m'a trait de la manire la plus indigne et la plus offensante. Vous voil justement, dit saint Augustin, rduit la condition de tous ceux oui se mettent en colre Nemini sua ira videtur injusta, on ne croit jamais avoir tort, et il ne se trouve personne qui
:
: :
:
ce saint roi Je souffrait sans rien dire, se souvenant de l'outrage qu'il avait fait lui-mme
ntre
Quand Smi maudissait David,
Dieu par son adultre et son homicide, et de la bont que Dieu avait eue pour lui de recevoir sa pnitence. Mais l'exemple du Fils de Dieu ne nous rendra-t-il point plus modrs? Vous traite-t-on de fou et d'insens, dit saint Basile (hom. De ira) ? on a ainsi trait Jsus-Christ. On vous a donn un soufflet, on vous a calomni, on a raill sur toutes vos manires, on a port, si vous voulez, l'outrage jusqu'au dernier point, et cela sans que vous y ayez donn sujet on ne vous a pas encore trait comme
Jsus-Christ.
La source du mal vient de ce que nous n'avons point d'humilit. Aussi l'Aptre (Coloss., III) ne manque pas de la mettre avec la douceur. Un homme qui s'estime peu ne se met pas beaucoup en peine du mpris que l'on fait de sa personne, il croit qu'on le traite comme il le mrite. Si votre frre vous a mpris, dit saint Basile, pensez que vous n'tes que cendre et que poussire, et vous ne serez point sensible ce mpris. Mais tout au contraire l'amonrpropre,qui est naturel l'homme, fait qu'on s'estime toujours beaucoup, et cet orgueil est la vritable source de nos querelles et de nos ressentiments dans les injures. Voil la cause du mal que le Saint-Esprit nous exprime par ces paroles Le feu s'embrase dans la fort selon qu'il y a de bois, la colre de l'homme s'allume l'gard de son pouvoir, et il la porte plus haut proportion qu'il u plus de bien : Secundum substantiam
:
suam
exaltabit iram suam. [Eccli.
XXVII,
12.) C'est ce qui fait finissent point. Si
1
dit
le
ne vous soufflez l'tincelle, Saint-Esprit, il en sortira un feu, si
que
ls
querelles
sa colre semble injuste el draisonnable. Croyez-vous donc que la colre de votre frre, ou ses injures soient un juste sujet de vous mettre en colre, et ne savez-vous pas, mes frres, qu'un chrtien n'a que la patience opposer aux injures et la colre des autres? F.cnutez saint Paul comme il crit aux Colossiens(lIl, 8,12,13) Renoncez la colre, i'indignation, la malice... et re:
vous crachez dessus, elle s'teindra; c'est la bouche qui fait l'un et l'autre. (Ibid., 14.) Une rponse aigre n'apaise point la fureur d'un homme en colre, elle l'irrite au contraire et l'augmente encore; mais une parole douce l'arrte et calme en un moment l'orage de
troisime degr de la colre, qui consiste garder de la haine contre son prochain, mais le temps ne le permet pas, ce sera pour quelque autre occasion je me contente de vous dire, en finissant, ces paroles de saint Jean Chrvsostome(hom.61,sup.lfa^/t. in Moral.): Celui qui bannit la colre de son Ame en bannira aussi la tristesse, el il se dlivrera de tous ces chagrins et ces vaines inquitudes, qui font les tourments ordinaires de la vie. Le cur doux et incapable de concevoir de la haine est toujours paisible, et il jouit d'une joie et d'un plaisir qui ne le quittent
:
sa passion. (Prov., XV, 1.) 11 resterait parler d'un
vtez-vous d'entrailles de misricorde, de douceur, d'humilit, de modestie, de patience, vous supportant les uns les autres, et oubliant chacun le sujet que vous auriez de vous plaindre de votre prochain, et vous pardonnant rciproquement comme le Seigneur vous a pardonn. Cette doctrine nous doit-elle surprendre? N'avons-nous pas sur cela un double exemple, et celui de la conduite que Dieu tient notre gard, et celui que le Fils de Dieu a pratiqu? Celte patience de Dieu nous .supporter, cette bont nous pardonner,
:ie
jamais.
nous en fera-t-elle point des leons? Que
771
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULTPRONE LU. l'loge qu'elle donne
le
772
au saint
:
homme
Tohie
Pour
Vp Dimanche
cte.
aprs la Pente-
(I,
13
)*,
c'est
ce
mme
son
fils
qu'il recommanda lui(IV, Souvenez-vous 6)
QC
S ATTACHER QUITTANT TOUT. NOI S LE TROUVONS TOUJOURS PRET A NOUS SE-
IL
FAUT TOUT QUITTER POUR
DIEU, ET, QU'EN
COURIR.
Dans ce miracle que
on
le Fils
do rassasiant quatre mille sept pains et de quelques poissons, et en :es rassasiant si pleinement, que d j s restes nn en remplit sept corbeilles, nous ne devons pas tant admirer sa puissance comme sa bont et sa misricorde. Ce peuple quille tout pour le suivre, il abandonne le soin du boire M du manger, et le Fils de Dieu fait un miracl ponrle nourrir. Ce qui me donne la iien de faire ici ces deux rflexions premire, qu'il faut tout quitter pour s'attacher Dieu; la seconde, qu'en quittant ainsi tout pour s'attachera lui, on le trouve toujours prt soulager nos besoins: Quand je dis qu'il faut tout quitter pour s'attacher Dieu, je n'entends pas qu'il soit ncessaire d'abandonner ses biens et sa maison, comme fi! i'p pe.ipln, j'entends seulement qu'il faut nrfrer le service de Dieu et son amour toute autre chose en sorte qu'un chrtien Je n'ai suit toujours rempli de celte ide qu'une seule chose a faire au monde, qui
: ,
:
Dieu personnes
('e
ait
de Dieu et ayez-le prsent votre esprit tous les jours de votre vie; ne consentez jamais aucun pch et accomplissez tous les commandements du Seigneur notre Pieu. C'est oc qu'Esther disait d'elle-mme (XIV. 1 seqq. Vous savez, Seigneur Dieu d'Abraham, gue, depuis gue votre servante est venue en ce lieu jnsgu ce jour, elle ne s'est rjoioe gu'en vous seul. Nous retrouverions toujours Dieu' prt . soulager nos besoins si nous en usions de cette manire. Celui qui se prsente a ceux qui ne le cherchent point, combien plus viendrait-il au secours de ceux qui no cherchent uniquement qui; lui? On trouva toujours Dieu quand on le cherche de tout son cur, et c'est assez que nous voyions le Fils de Die.uiaire un miracle en faveur do ce peuple qui, adir par la douceur de ses paroles, quitte tout pour le suivre dans un dsert, pour tre convaincu que Dieu sera tout prt nous soulager dans nos besoins ds lors que nous l'invoquerons dans la vrit; je parle mme du soulagement dans nos besoins corporels, lmoin l'exemple de Tobie,d'Esther et de plusieurs autres. Si ces miracles sonl rares prsentement, c'est qu'il est bien rare qu'on quitte tout
) :
est
de serv'r Dieu,
et
que, dans
que !lj!l(!
il rapporte tout celle fin. Voila ce qui s'appelle quitter toute chose pour s'attacher Dieu seul; ce n'est point une chose qui soit seulement d'une plus grande perfection, c'est une obligation fonde sur ce que Dieu esl notre fin dernire, dont la possession nous doit rendre heureux car il s'ensuit de l que, comme nous voulons tous tre heureux comme nous apportons toutes nos actions celte fin, que Dieu seul doit tre l'objet de tous nos
lat qu'il soit, soit pauvre, soit riche,
pour s'attacher Dieu seul. Si on quittait les emplois incompatibles avec le saJut, verrions-nous des comdiens qui, en mme temps qu'ils enchantent les yeux et les
oreilles par tontes Jours
reprsentations et
leurs intrigues, corrompent l'esprit et le cur? verrait-on des acadmies o l'on s'as-
semble mme les jours de fle et de dimanche pendant le service divin, pour donner son plaisir un temps que l'on devrait consacrer a
la
pit et
dsirs, cl que tout co que
nous devons rapporter lui nous faisons; de sorte qu'un
pr:
chrtien
devrait lrc continuellement
venu do celle pense Je ne puis tre heureux (jue par la possession de Dieu; il faut donc que je m'attache lui seul ,el, comme il y a dans la vie des emplois qui nousloignent absolument de Dieu, d'autres qui nous mettent en grand danger de le perdre, d'autres qui nous y conduisent srement, etqu'enfin, dans quelque lat que l'on soit, on ne
peut sauver sans en remplir tous les devoirs et toutes les obligations; si on tait fortement prvenu de cette pense, on quitterait ces emplois qui nous loignent de Dieu, on viterai! les dangers de ceux qui pourraient nous faire perdre Dieu on s'iusiniirait fond des obligations de son lflt, dans les autres; Ofl se rjouirait d8 8e voir
s'y
,
dangers qui s'y ne verrait-on pas plus d'application s'instruire des obligations de son tat, dans la pense que c'est de leur accomplissement que dpend le salut ternel, quand elles s'accordent parfaitement avec les devoirs de la religion que nous
faire viter les
chrtiennes? l'on ne croit raisons pour rencontrent?
la pratique des uvres Pour les emplois mme que que dangereux, faudrait-il des
mais
professons
PRONE
Pour
le
LUI.
mme Dimanche.
DE LA PROVIDENCE DE DIEU.
la Proviucnce que le en faveur de ce pauvre peuple il enlre dans la connaissance de ses besoins, il en est touch de compassion et ne peut s'empcher de lo tmoigner, et, qui plus est, il s'empresse de le soulager. Ce qui me donne lieu de faire ces trois ivHexions, que la providence de Dieu s'applique a tons nos besoins, que sa boule et son amour pour nous fait qu'il en est touch de compassion, et quo cotte compassion est suivie du soin qu'il a de le soulager. Il ne faut pas nous imaginer que Dieu soit
C'est Fils de
un miracle de
Dieu
fait
<;t
enfin,
dans quelque
tat
que
l'on
se
trouvai, on ne s'estimerait heureux ou mal-
heureux, qu'autant que cet lat nous loignerait ou nous approcherait de Dieu, C'est ce que l'criture sainte appelle so
souvenir de Dieu de tout son cur,
et c'est
PRONES.
Lil.
DE LA PROVIDENCE DE DIEU.
Quel
soit
"7-4
tellement occup on lui-mme, qu'il ne s'occupe point de la connaissance des choses qui sont hors de lui-mme: H considre, dit
le saint homme Job (XXXVII, 3), tout ce qui se passe sous le ciel, et il rpand la lumire jusqu'aux extrmits de la terre; rien n'chappe ses soins et sa connaissance. tout par lui-mme, et, si Il s'applique
Saint-isprit, qui est V homme, dit le demeur ferme dans les commandements de Dieu, qui en ait t abandonn? Qui rsl
celui qui l'a invoqu et qui ait t mpris de lui?Eccli., II, 12.) Si Dieu connat nos besoins, y a-t-il rien de plus consolant que de souffrir quelque chose sous sa vue? Vous avez mis mes larmes
vous en doutiez,
lontiers s'il a pour crer le
suffit
je
eu
vous demanderais vobesoin de quelqu'un
;
monde
sa parole seule a
pour tirer toutes les cratures du nant; pourquoi donc en aurait-il besoin pour le conduire. 11 gouverne le monde par lui-mme, dit saint Grgoire le Grand parce qu'il l'a (lib. XXIV Moral, cap. 11), cr par lui-mme, Pcr se mundum rgit,
,
qui per se mundum condidit et comme il a tout fait avec beaucoup de sagesse, il conduit tout aussi avec la mme sagesse. Il est tellement appliqu toutes les cratures en gnral, qu'il ne manque aucune en particulier, et tellement appliqu chacune en particulier, qu'il est tout a louies en gnral.
en votreprsence disait le Prophte Posuisti lacrymas meas in conspectutuo. [Psal. LV, 9.) Dieu se laisse toucher de compassion sur nos besoins: quel sujet de confiance pour nous? Ne pouvons-nous pas esprer qu'il les soulagera quand il le jugera propos? Quand il faudrait, souffrir pour tout le temps de cette vie pour mriter d'tre couronn en l'autre, nous devrions toujours nous estimer heureux d'tre ainsi affligs Je vous ai abandonne pour un peu de temps, dit.
:
:
Dieu lui-mme aune me
afflige, et je
vous
ce
N'est-ce pas une chose merveilleuse que que le Fils de Dieu nous apprend, que la providence de son Pre s'tend si loin que les passereaux mmes en ressentent les ef-
rassemblerai par une grande misricorde. J'ai dtourn mon visage de vous pour un moment, mais je vous airegarde ensuite avec unecotnpassionquine finira jamais : Inmisericordia sempiternamisertus sumtui.n (Lsa.,LIV,7, 81) Qu'il est avantageux de mriter cette misricorde qui ne finira jamais par une affliction passagre! Je ne m'tonne plus si le
fets, et
qu'il
qu'il
tendue connat jusqu'au nombre de nos cheest
si
que
sa connaissance
veux? Pouvons-nous douter, aprs cela, ne s'applique la connaissance de nos besoins; et quand nous en voudrions douter, le pourrions-nous aprs cette parole du Fils do Dieu: Votre Pre connat tous vos-besoins. (Malth., VJ, 3-2.) Cette connaissance de Dieu est accompagne de compassion; son creur s'attendrit sur nos besoins. Comme un Pre a compassion de ses enfants, dit le Prophte, ainsi le Seigneur a eu compassion de nous parce qu'il connat nos faiblesses. [Psai. Cil, 13.) Cette qualit de Pre qu'il porte noire gard n'est pas vaine; il en a les entrailles, et l'on peut dire que la compassion lui est aussi naturelle comme la boul et la
misricorde. Il a bien fallu qu'il ft capable de se laisser toucher d'une grande compassion pour nous, de se faire homme pour l'amour de nous. Vous savez en quel tat l'homme avait t rduit par le pch; le Fils de Dieu nous l'exprime lui-mme et nous fait une vive peinture de sa misre dans la parabole du Samaritain (Luc, X, 30 seqij) ; ce fut la compassion qui le lit soulager ce pauvre homme que l'on avait bless mort, et c'est elle-mme qui fait que Dieu nous soulage dans les maux de cette vie; ce qui nous fait connatre que la compassion dans Dieu est suivie du soin qu'il a de nous secourir dans nos besoins. 11 ne le fait pas toujours visiblement et par un miracle, comme il l'a fait souvent en faveur des saints, mais il le fait toujours d'une manire invisible. Il ne prvient pas toujours nos dsirs, quoique cela arrive quelquefois, mais il les exauce toujours quand ils sont accompagns d'humilit et de confiance.
Prophte demandait simplement Dieu ne l'abandonnt pas entirement. (Psal. CXVIII, 8.) Car celui-l, dit saint Grgoire (lib. XX, Moral, cap. 19), qui demande simplement de n'tre pas abandonn entirement, reconnat qu'il lui est avantageux d'tre abandonn pour un peu de temps. Je voudrais que les riches, qui sont iessubstituts de la divine Providence, eussent comme lui des yeux pour voir les besoins des pauvres, un cur pour se laisser attendrir sur leur misre et des mains pour la soulager: Je pleurais, dit le saint homme Job (XXX, 25), sur celui que je voyais dans l'affliction, et mon me avait compassion du, pauvre. Mais non-seulement, dit saint Chrysostome (hom. 33, sup. Matth. in Moral.). nous ne sommes point touchs de la misre des pauvres, mais nous leur disons mme des paroles outrageuses. Si vous voyiez un chien ou une bte mourir de faim, vous en auriez compassion, dit le mme saint doc teur (hom. 79, sup. Matth.): vous voyez Dieu mme press de la faim, qui vous demande du pain par la voix du pauvre, et vous n'en avez point de piti qui peut excuser cette barbarie? C'est l'attache ces
qu'il
:
le mme saint Chrysostome aux femmes mondaines aprs avoir dclam
vanits, disait
avec son loquence ordinaire contre le luxe et la magnificence de leurs habits dans toute l'homlie 89, sur saint Matthieu, c'est l'attache ces vanits qui vous rend aujourd'hui si froides faire l'aumne. 11 est bien rare de trouver aujourd'hui une femme qui veuille se rsoudre vendre quelque chane d'or ou quelqu'une de ses pierreries pour nourrir un pauvre... vous donnez mille talents pour acheter une petite pierre, et les membres de Jsus-Christ n'ont pas de pain
manger.
775
DRATElnS CHIRTIENS. FOUCAULT.
776
PKONE
L1V.
Pour le Vil' Dimanche aprs la Pentecte. QUE NOUS POUVONS TRE SURPRIS DANS L' AFFAIRE DU SALIT OU PAR L'AMOUR-PROPRE OU PAR LA SAGESSE DU SIECLE, OU PAR LA FLATTERIE DE CEUX QUI NOUS ANNONCENT
,
jours assez de mchantes raisons aux femmes chrtiennes pour se dfendre contre loi justes reproches qu'on leur fait de leur
luxe
et
de leui
vanit.
Parlez de souffrir
affliction,
l'a-
une injure, un mpris, une
LA VRIT.
Aprs que le Fils de Dieu a dit que la porte par laquelle on entre la vie est serre, et que le chemin qui conduit au ciel est troit, il nous avertit de prendre garde aux faux prophtes qui se dguisent et qui nous veulent dtourner du chemin qui conduit celle vie ternelle; et comme la dcouverte en est aussi difficile comme il est dangereux de tomber enire leurs mains, on nous dit d'y prendre garde de prs Attendre. {Matth., VII, 15.) On craint beaucoup d'tre surpris dans des affaires purement temporelles; il est sans comparaison plus
,
se rvolte aussitt et nous fait inventer des raisons frivoles pour ne pas faire ce qu'ordonne l'Evangile. Enfin, tpii est-ce qui trouble tous les mariages chrtiens, et qui met la division entre des
mour de nous-mmes
personnes unies par le sacrement qui ne devraient point avoir d'autre amour qu'un amour conjugal et qu'une amiti sainte et chrtienne? C'est l'amour de soi-mme. Cependant c'est un faux prophte que cet
Altendile. Quand il n'y aurait que ces paroles de Jsus-Christ Celui qui aim son me la perdra (Joan., XII, 25), ne devraient-elles pas tre plus que suffisantes pour n<>us inspirer de l'horreur de l'amourpropre? C'est un des premiers principes de la religion qu'il se faut har soi-mme, et se si ucier si peu de son corps, de sa vie, de son honneur, que l'on soit prt de tout perdre plutt que de perdre sou me. Aprs avoir vit les surprises de l'amour-propie, il faut encore viter celle de la sagesse et de la fausse prudence de la chair. 11 est certain que, comme le monde et Jsus-Christ sont deux ennemis irrconciliables, et qu'il y a une opposition tout en:
amour:
dangereux de l'tre dans l'affaire du salut; et cependant on nglige l'avis du Sauveur du monde, et on ne se met point en peine de s'appliquer pour dcouvrir ces faux prophtes et pour en viter la surprise. Je trouve trois sortes de surprises qu'on nous peut faire dans l'affaire du salut nous y sommes surpris par l'amonr de nous-mmes, pnr les unisses maximes de la sagesse du monde, par la complaisance et la flatterie le ceux qui devant nous annoncer la vrit, la cachent souvent et la dguisent pour s'accommoder lchement nos inclinations. Il faut de la vigilance pour viter ces
: ,
sortes de surprises et ces trois faux prophtes; car l'amour de nous-mmes se fche souvent sous les apparences d'un
It'ois
rgl; la prudence de la chair se ouvre pour l'ordinaire de l'autorit de la raison, et toujours ceux qui nous flattent dans nos inclinations corrompues veulent que l'on croie qu'ils n'usent en cela que i'une condescendance chrtienne et charitable. Donnons-mous de garde de ces faux rien n'est plus dangereux que prophtes de s'aimer soi-mme et de prfrer uel amour celui que nous devons Dieu. Rien cependant de plus ordinaire :Aucommencement,dit le Sage [Evcie. ,V1I, 30), Dieu a fait l'homme droit, mais depuis le pch l'homme s'est pench uniquement vers lui:
amour
mme; il n'a plus retenu celte droiture et celle forte inclination qui le portait vers le souverain bien. Il nous est encore ordinaire de consulter plutt cet amour que celui pie
Dieu. Esl-il question d'empnitence et do satisfaire la soit en observant les lois (h; justice divine l'Eglise lomliant le jene, soit en sortant de cette vu: molle et oisive si contraire a l'espril de la religion ? l'amour que nous avons pour notre corps s'oppose aussitt ce dessein, et, sans consulter la loi de Dieu, Ol en demeure la. Que celle lui nous oblige tant qu'elle voudra donner aux pauvres notre superflu, J'/uiioiir de nous-mmes n'en trouvera ja mais. L'amour d'elles-mmes fournira tou-
nous devons
la
brasser
maximes de l'un et de l'autre, rencontre autant de diffrence entre la prudence de la chair qui se conduit par des vues Humaines, et la prudence chrtienne qui suit les rgles de l'Evangile, qu'il y en a entre la lumire et les tnbres, la vie et la mort, le pch et l'innocence; cependant il est vrai de dire que nous prenons tous les jours le change et que nous croyons agir selon l'esprit et l'Evangile, o nous n'agissons que selon la cliair et par des vues toutes humaines; et ce n'est pas d'aujourd'hui; le pauvre saint Pierre croyait agir par un bon zle en voulant empcher le Fils de Dieu de souffrir; et cependant que lui rpond-on? Relirez-vous de moi, Satan , vous m'tes un sujet de scandale. N'arrive-t-il pas souvent que nous voulons ainsi dtourner des personnes de quelque action sainte en elle-mme que nous croirons maivaiso et blmable? L'aplre saint Pierre, se retirant de la conversation des gentils de peur de scandaliser les Juifs, croyait agir par un mouvement de l'Esprit (te Dieu, et cependant saint Paul le reprend publiquement. Et, pour remonter plus haul, Sal, ayant reu ordre d'exterminer les Amalciles, par une fausse prudence conserve leur roi et ce qu'il y ado meilleur dans lo butin, et fait uu sacrifice du reste, s'imaginanl que Samuel ne manquerait pas de louer sa conduite; mais ce saint prophte lui vient dire aussitt de la part de Dieu (1 lleg., XV, r.>-'{) Pourquoi n'avez-vous pas entendu la voix du Seigueur? Pourquoi l'avarice vous a-l-olle fait commettre un mal ses yeux'-' Pensez-vous qu'il ait pour agrables les holocaustes et les victimes que vous lui offrez
tire entre les
et
qu'il
se
777
PRONES.
- LVI.
OBLlDATION
DE L AUMONE.
778
pendant que vous mprisez ses ordonnances?
L'obissance vaut mieux que le sacrifice, et c'est un rrime qui n'est gure moins norme que l'idoltrie, que de dsobir Dieu. Il est indubitable que tout ce qui est oppos a la loi de Di<u n'est point prudence,
ou que ce
n'est
et charnelle,
qu'une prudence terrestre une sagesse, comme l'appelle
un
aptre, animale et diabolique. Enfin prenons garde de ne nous pas laisser surprendre ces personnes relches qui, au lieu de nous conduire dans la vritable voie, nous mneraient, si nous les suivions, dans des chemins bords de prcipices. Si un aveugle en conduit un autre, dit l'Evangile, ils sont tous deux en grand danger de tomber dans
Christ; nous ne regardons que ce qui nous peut satisfaire sans regarder ce qui nous peut tre le plus utile Les yeux de l'impie, dit le saint homme Job (XXIV, 23). sont dans ses voies, parce que, dit saint Grgoire (Moral., lib. XV[I, cap. 5), il ne s'attache qu' ce qui le peut contenter; au contraire, il est dit du sage que ses yeux sont dans sa tte (Eccle., II, 14), parce que,dit lemmesaint Pape, il les attache sur Jsus-Christ, qui est son chef; il regarde la voie par laquelle il a march, il ne s'en propose point d'autre. Cestune chose inutile, dit le Prophte, de se lever avant la lunaire : Vanum est vobis
:
ante lucem surgere.
est celui,
demande
(Psal. CXXVI,2 ) Qui saint Augustin (m Psal.
premire fosse qu'ils rencontreront. Saint Paul nous fait une peinture de ces faux prophtes au XV!' chapitre de l'Eptre aux Romains (17, 18) Je vous prie de prendre garde A ceux qui causent parmi vous des divisions et des scandales contre la doctrine que vous avez apprise et d'viter leur compagnie, car ces sortes de gens ne servent point JsusChrist, mais leur sensualit, et par des paroles donces et des discours remplis de flatteries, ils corrompent les curs des hommes
la
:
lumire ? c'est cit.), qui se lve avant la celui qui veut s'lever au-dessus de JsusChrist, qui veut tre grand o Jsus-Christ a t abaiss, qui veut avoir ses contentements o Jsus-Christ a t rassasi d'opprobres, o il a t en butte la contradiction du monde, o il a endur ce qu'il y a de
plus horrible dans les tourmenls. Levez-vous aprs que vous vous serez assis : Surgite postquam sederilis ; ne pensez ire exalt dans la gloire qu'aprs avoir pass par les humiliations, et que votre patience dans les peines de cette vie endures comme Jsus-Christ et pour Jsus-Christ soit l'unique fondement de vos esprances Prius humi:
justes et innocents.
PRONE
Pour
o;n
le
LV.
l'occasion de Jacques.
la
mme Dimanche,
fte de saint
liamini,quijam vultis exallari.
n'arrive a
la gloire
qu'aprs
avoir
pris part
aux souffrances et aux humiles
liations de jsus-cur1st.
C'est
une mre qui demande
deux
:
premires places du royaume de Dieu elle s'tait imagin que son royaume tait temporel, et peut-tre qu'elle avait t excite par ses deux fils. Le Fils de Dieu leur dit qu'ils ne savent ce qu'ils demandent (Matth., XX, 22); ils demandent tre couronns avant d'avoir combattu, et on ne peut tre heureux dans le ciel sans s'tre abaiss auparavant sur la terre Jsus-Christ est le modle de tous les prdestins, il est la voie, personne ne va Dieu que par lui, et quiconque ne participe point ses souffrances n'aura point de part sa gloire; c'est pour ce'a qu'il demande aussitt ces deux jeunes hommes s'ils peuvent boire son calice, voil la condition. Vous aurez part au royaume du Fils de Dieu condition que vous goterez le calice de sa passion. Vous l'avez accompli, grand saint, dont nous faisons aujourd'hui la fte, et toutes vos peines, vos travaux, vos tribulations, n'ont servi qu' vous ouvrir le passage la
:
PRONE LVI. Dimanche aprs ta Pentecte. QUE TOUS CEUX QUI ONT DU BIEN SONT INDISPENSABLEMENT OBLIGS d"eN FAIRE PART AUX
Pour
le
VHP
PAUVRES.
C'est une parabole que le Fils de Dieu propose pour nous instruire de la manire dont nous devons regarder nos biens et nos richesses, et de l'usage que nous en devons faire. L'avarice ou l'amour des richesses est une de ces plaies les plus dangereuses que le pchait faites l'homme, et comme le Fils de Dieu est comme un mdecin, c'est celle-l qu'il s'est particulirement attach. Il s'est fait pauvre d'abord, pour nous apprendre par son exemple mpriser les biens de ce monde, et parce que cet amour des richesses n'est autre chose qu'un dsir drgl d'en amasser, et un trop grand soin de les conserver, il a combattu l'un et l'autre par sa doctrine Ne cherchez point vous
:
bienheureuse ternit. La voulons-nousaussi
accomplir, cette condition? sommes-nous disposs souffrir pour mriter cette ternelle flicit qui a t le prix des combats et des tourments de tant d'illustres martyrs? C'est une chose trange que nous deman-
faire des trsors sur la terre. {Matth., VI, 19.) On ne peut pas servir Dieu et l'argent, (lbid., 2'*.) Que sert r homme de gagner tout le monde, si aprs cela il perd son me? (Matth., XVI, 26.) Pour le soin de les conserver, rien n'est de plus prcis que l'obligation qu'il
nous impose de les distribuer : Donnez, et, on vous donnera. (Luc, VI, 38). Donnez l'aumne de ce qui vous reste. (Luc, XI, 41.;. Et pour nous inculquer plus fortement cette
il se sert de la parabole de notre Evangile dans laquelle nous trouvons trois choses: un matre qui a un intendant qui il fait rendre compte; cet intendant, qui se sert
dons tous, comme les aptres, tre au ciel, et que pas un ne voudrait qu'il lui en cott pour y arriver; nous voudrions tre prdestins, et non pas sur le modle de JsusOflATEl'RS CHRTIENS.
obligation,
LXXXV1I1.
25
779
ORATEURS CIIRET 1EXS FOUCAULT.
amis pour
en servir dans
le
780
d'un lour d'adresse pour son intrt, et le m/iitro, qui loue et approuve sa conduite. Par ces trois circonstances de la parabole, le Fils de Dion a prtendu nous instruire de ces trois vrits premirement, que tons les riches l'gard de Dieu sont ce qu'est l'intendant l'gard de son matre, c'est-dire que, comme cet homme n'avait que l'administration deson bien, avec l'obligation d'en rendre compte ainsi tous les riches ne sont point les propritaires, mais seulement les dispensateurs et les conomes des biens qu'ils possdent c'est une vrit
:
besoin, ainsi s l'assurance o nous sommes qu'il nous faudra quitter nos biens l'heure de la mort, le compte qu'il en faudra rendro nous oblige de les dispenser fidlement en les partageant
pauvres. C'est la consquence (pie de Dieu en tire lui-mme: Faitesvous des amis de vos richesses, afin qu'aprs cette vie ils vous reoivent avec eux dans les
avec
les
le Fils
tabernacles
fidlit
atteste par toutes
les
saintes Ecritures et
saints docteurs.
consentement unanime de tous les L'aumne nous est souvent reprsente sous le nom d'une dette : Mon fils, ne privez pas le pauvre de son aumne... Prtez V oreille aux pauvres sans chagrin, acquittez-vous de ce que vous devez : liedde debilum tuum? Ne dtournez point vos yeux du pauvre de peur qu'il ne se fche, et ne donnez point sujet ceux qui vous demandent de vous maudire derrire vous; car celui qui vous maudit dans f amertume de son me sera exauc dans son imprcation, et il sera coul de. celui qui l'a cr, parce que vous faites tt sa providence, [Kccli, IV 1, 5, G, 8.) En effet, dit saint Basile (nom. In ditesventes avaros, in fin.), pourquoi est-ce que vous avez ce bien et d'o vous vient-il? Du hasard, de la succession de vos anctres, de votre industrie? De quelque part qu'il vous vienne, vous devez toujours confesser qu'il vient de Dieu, qui appartient la terre avec sa plnitude, et que c'est lui qui vous l'a donn. Si c'est Dieu qui vous l'a donn, d'o vient celte ingalit que l'on voit entre vous et le pauvre, sinon afin que vous ayez
par
le
<)
',
ternels. (Luc, XVI, 9.) Cette dans la dispensa tion de nos biens, dit saint Grgoire Pape (cit. part, admonit. 21), consiste en plusieurs choses premirement faire l'aumne dans un esprit d'humilit ; or cette humilit consiste en deux choses , premirement en ce que nous ne devons pointeroire faire uneuvre de subrogation, puisque c'est un commandement indispensable pour nous; secondement en ce que nous ne devons point mpriser le pauvre auquel nous la donnons, c'est lui qui nous doit introduire dans le ciel; cette aumne n'est donc pas tant un soulagement de sa misre comme c'est un prsent que vous
:
lui
faites,
dit
le
mme
saint
(lib.
XXI
et sa
Moral., cap. 14), pour avoir son crdit
recommandation.
lieu cette fidlit consiste a ne point faire regret pt comme par force, on ne vous demande rien du vtre et l'action de charit n est agrable Dieu que quand on la fait avec joie et avec plaisir Hilarem datorem diligil Deus. (II Cor., IX, 7.) Troisimement ne point diffrer de la faire, car si c'est une dette, plus vous diffrez, plus votre injustice augmente C'est pour ce sujet que le Saint-E-prit nous avertit (Prov., Allez III, 28) de ne point dire notre ami et revenez, je vous donnerai demain, lorsque nous pouvons lui donner l'heure mme. Enfin cette fidlit consiste ne pas donner
En second
la
mrite de la libralit et celui-ci le mrite de la patience ? Aussi prenez garde que le Fils de Dieu appelle l'aumne une justice Ne faites pas votre justice devant les hommes, afin qu'ils vous la voient faire.(Mutt h., VI, 1.) Le Sage se sert du mme terme Celui qui est juste donne et ne cesse point. iProv., XXI, 2b\) Et le Prophte : // a distribu ses hiens aux pauvres, sa justice demeure ternellement. (Psal. CXI, 9.) Pourquoi l'aumne est-elle appele une action de justice, dit saint Grgoire (pari. III Paslor. Cur admonit. 22), si co n'est parce que c'est une jnlice que l'on se serve en commun de ce que l'on a reu d'un commun matre ? Vous vous imaginez peut-tre, dit saint Ambroise (De Nabuthe Jesruhelita, cap. 12), ipie le bien que vous donnez aux pauvres vous appartient: vous vous trompez, c'est le sienque vous lui rendez': Non de tuo largiris pauperi, sed de suo reddis. Ce pain, dit saint Rasile (nom. cit.), que vous retenez, appartient a celui qui a faim, cet habit doit servir revtir celui qui est nu, cet argent doit
le
,
:
:
peu quand
le
il
faut
donner beaucoup,
c'est l
plus essentiel. Or il faut beaucoup donner quand la ncessit est grande quand on et quand on a beaucoup de bien est fidle en ce point, la mme chose arrive, et plus forte raison, qu' cet intendant; car si son matre le loue [tour une action d'iniquit parce qu'il l'avait faite avec prudence, combien plus Dieu, auquel on ne peut faire aucun tort et qui nous commande d'assister
point
le
:
et cous m'avez revtu; j'tais tranger, et vous m'avez log j'tais en prison, et vous m'tes venu visiter : car tout ce que vous avez fait au moindre des miens, vous me l'avez fait moi-mme. (Mattli ,
nos frres, louera-t-il nosactionsdechorit? en pouvons-nous douter aprs ce que nous dit le Fils do Dieu dans l'Evangile ? car peuton faire un loge plus grand et plus magnifique des uvres de misricorde que celui du jugement: J'ai eu faim, et vous m'avez donn manger f ai eu soif, et vous m'avez
;
donn
boire; j'tais nu,
employ a dlivrer les captifs et les prisonniers. C'est laie langage de tous les autres saints Pres. Cette premire vrit suppose, s'ensuit ncessairement laseconde, que, comme cet intendant, se sentant en danger de perdre son emploi, se fait des
tre
XXV,
Il
que nos biens ne sont que l'aumne est de prcepte et d'obligation, et qu'on est lou quand on que la fait chrtiennement. D'o vient donc yous avez tant de peine rompre votre pain
est donc point nous,
;jJ-37, M).) vrai
:si
TRONES.
LVIT1.
QUEL DOIT ETRE LE SUJET DE NOS LARMES.
Il
782
pauvrp, pt lui donner la moindre partiedes hiensque vous avez entre lesmains et que vous avez tpus de la libralit de Dien?Maisquel mal fais-je, me direz-vous? Je ne me sers que de mon bien, je le garde pour moi, je ne prends point celui du prochain? Quel mal avait fait le mauvais riche, demande saint Grgoire (cit. admon. 2)? on ne dit pas de lui qu'il prt le bien d'autrui, mais qu'il ne donnait pas du sien propre; sa seule duret pour le pauvre l'a fait condamner de Dieu souffrir ternellement l'ardeur des fiaram< s au milieu desquelles il est tourment : Crucior in hac flamma, (Z,NC.,XVF,2i.) Vous me rpondez, dit saint Jean Chrysostome (hom. 77, sup. Matth. in Moral.), que vous donnez l'aumne. Mais que donnez-vous? avez- vous jamais autant donn que cette pauvre femme de l'Evangile qui
a''Po le
s'en trouve
:
conduite aveugler devoirs:
L'homme
peu qui suivent une telle il ne faut presque rien pour nous et nous empcher de connatre nos c'est ce que le Prophte dplorait ne s'est pas plus tt vu dans l'hon:
neur qu'il
s'est
mconnu
et
qu'il
est,
devenu,
semblable aux btes. (Psal. XLVIII. 21.) Serons-nous donc toujours dans cet. lat ? estce que la considralion des vrits de l'autre vie ne pourra pas lever le bandeau qui nous aveugle? p't Dieu, dit le Saint-Esprit dans les saintes Ecritures (Ecc/L, XXX, 10), qu'ils prvissent et qu'ils fissent rflexion sur leur
Elle donna Dieu tout ce qu'elle avait, et vous ne lui donnez rien de tout ce que vous avez, mais vous le pro-
donna deux oboles?
Encore les Juifs taient en fin quelque manire excusables, ils ne pouvaient pas pntrer dans l'avenir mais nous sommes assurs qu'il y a une ternit de peines prpare ceux qui commettent l'iniquit, et, par un aveuglement trange, nous vivons comme si cette vrit, que nous savons tre certaine, ne subsistait que (tans
dernire
1 ;
diguez en des dpenses superflues et criminelles. Tout votre bien s'en va en luxe et en festins. Vous traitez aujourd'hui, et on tous traite demain; vous vous ruinez et
vous apprenez aux autres se ruiner.
PRONE LVH.
Pour
le
]X' Dimanche aprs
la
Pentecte.
de l'aveuglement d'esprit et de l'endurcissement DE COEUR.
C'est au milieu de son triomphe que Jsus-Christ verse des larmes, car l'Evangile nous apprend que, descendant de la montagne des Oliviers accompagn d'une grande multitude de peuples qui le bnissaient, et voyant Jrusalem il pleura sur elle {Luc, XIX, seqq.j; et si vous y prenez garde, deux choses particulirement tirrent les larmes des yeux du Fils do Dieu, l'aveuglement de l'esprit des Juifs et l'endurcissement de leur cur. Ils ne voyaient point qu'ils taient menacs d'une entire dsolation, et ils refusaient de se servir du remde qui leur tait prsent c'tait l un digne sujet des larmes du Fils de Dieu, mais croyonsnous que ses larmes soient essuyes prsentement et qu'il n'ait plus sujet de pleurer dans nous ce qu'il dplore dans les Juifs? Les Juifs, par un aveuglement terrible, ne prvoyaient pas les maux dont ils taient menacs, et par un endurcissement de cur ils refusaient de se servir des remdes qui leur taient prsents; et nous, o en sommes-nous l-dessus? qui est-ce qui pense ce qui lui doit arriver un jour? qui est-ce qui se sert comme il faut des remdes qui lui sont prsents pour faire son salut? qui est celui qui ayant des richesses pense soulnger les pauvres, qui tant en sant s'occupe faire tout le bien dont il est capable, qui tant dans le pch a recours h pnitence, qui tant dans le plaisir ne pri point le souvenir de Dieu, qui tant afflig fait des souffrances un mrite en les offrant Dieu, qui les lui envoie pour l'-
notre imaginatio*. C'est de cet aveuglement d'esprit que nat l'endurcissement du cur; parce que nous ne pensons point aux maux venir, nous refusons de nous servir des remdes qui nous sont prsents c'est l un second sujet des larmes du Fils de Dieu. Que nous pchions, c'est une chose digne de larmes, mais que nous voulions demeurer dans le pch, cela est bien plus dplorable : il n'est pas concevable combien ce refus dplat Dieu. Quand saint Pierre eut pch, nous ne voyons pas que Jsus-Christ le reprit, mais lorsqu'il refusa de se laisser laveries pieds, il
:
le reprit
svrement
et l'assura
que
s'il
ne
souffrait cette purification extrieure, qui tait la marque de la purification intrieure, il n'aurait point de part avec lui. Cependant
ce que nous faisons tous les jours Dieu nous appelle, nous envoie une maladie, nous enlve cet ami, nous presse par ce remords de conscience de ne pas tre si longtemps sans nous confesser, nous prsente sa parole, nous avertit que c'est icile temps de la misricorde, et nous rejetons tous ces remdes salutaires qui nous sont offerts. Ne pleurerons - nous donc point nous-mmes sur un endurcissement si terc'est
;
rible
PRONE
LVIII.
QUE I.E SALEM NOLS APPREND A VERSER DES LARMIS SUR NOS PCHES ET SUR CEUX DES AUTRES.
Pour le mme Dimanche. FUS DE DIEU EN PLEURAIT SUK JRU-
prouver
Le Fils de Dieu au milieu de son triompne, parmi les acclamations de tout ce peuple, verse des larmes. Nous pouvons faire considrer sur cela deux petites rflexions premirement quel est le sujet des larmes du Fiis de Dieu, secondement quel doit tre le sujet des ntres. Est-ce la captivit des habitants de Jrusalem et la ruine de cette grande ville qui l'oblige do verser des iarmes? C'est sans doute un sujet dplorable; mais ie Fils de Dieu pleure sur l'aveuglement de ce:euple, sur son endurcissement,
:
703
ORATEURS
CIIMETI ENS. FOUCAULT.
dit
le
78-4
sit sa lgret, sur son ira pnitence: c'est ainsi qu'il pleura sur le Lazare figure du pcheur. Jamais le Fils de Dieu n'a mieux t'ait connatre 'a vrit de ces paroles Je ne veux point la mort du pcheur, mais
:
qu'il
se
convertisse
11),
et
qu'il
vive
(Ezech.,
qu'en dplorant l'aveuglement des pcheurs. Ou ne voit pas qu'un poux se console aisment de la mort de son pouse, un pre de la mori de ses enfants, un conqurant quand il perd le fruit de ses travaux et de ses victoires ainsi le Fils de Dieu est inconsolable de la perte d'une me qu'il a rachete lui-mme au prix de son sang; mais comme, selon saint Augustin, le Fils de Dieu n'a pleur que pour nous apprendre a pleurer nous-mmes: Flevit Christus ut kominem pre doceal, quel doit tre le sujet de nos larmes? Apprenons-le de saint Jean
:
XXXIII,
Chrysostome (boni. 12, m Epist. ad Col.oss.): Les larmes sont un remde souverain, mais
y a de certains remettes qui ne sont propres qu' certains usages, et d'autres pour d'autres ainsi en esl-i! des larmes si vous les versez sur une disgrce, sur une perte de biens, sur quelque accident temporel, elles ne servent de rien versez-les sur vos pchs el sur ceux des autres , pleurez vus pchs, vous les effacerez. David en avait appris le secret; Madeleine, Pierre, tous les autres pnitents ont eu recours ce remde. Souvenez-vous de ce qnedit saint Ambroise, qu'il faut pleurer avant que de prier; les larmes mri ent le pardon et ne le demandent pas, elles lavent le pch qu'on a boule de confesser. La sainte occupation que de pleurer ses pchs dans le secret, que d'interrompre son sommeil par des soupirs! c'est ce qui s'appelle engraisser son holocauste: Rien n'est plus doux, dit saint Jean Cbrysostome (Ibid.), que ces larmes, ceux-l le savent qui en ont l'exprience, c'est le sang d'un cur bless par la componction plt a Dieu que les femmes chrtiennes les fissent souvent couler sur leurs joues 1 ni le fard, ni le vermillon ne les orneraient pas tant. Il faut encore pleurer les pchs des autres Mose pleura plusieurs fois sur l'endurcissement du peuple qui tait sous sa conduite ; Samuel pleura sur la dsobissance et l'ingratitude de Saul; saint Paul pendant trois jours ne cessa point de pleurer que ne les imitonsnous en pleurant comme eux les iniquits des hommes impies? Il nous faut
il
:
Les dputs pour ; parce que la paix fleureront amrement les chemins sont abandonns; il ne passe il a romplus personne par les sentiers pu l'alliance il ne se soucie plus ni de Dieu ni des hommes ! (Isa., XXXIII, 7, 8.) Combien de chrtiens qui ont rompu l'alliance sainte que Dieu avait contracte avec leurs mes dans le premier des sacrements! combien qui ont profan leur corps, qui devait tre le temple de Dieu L'immola demeure du Sninl-Esprit et leurs nudestie des femmes chrtiennes dits scandaleuses., l'impndicit des deux sexes, les impits qui se commettent dans les lieux les plus saints, tant d'autres dsordres qui devraient faire rougir Christiale ciel, et qui dshonorent le nisme, ne devraient-ils pas nous tirer les larmes des yeux et nous faire crier avec le Prophte : Qui donnera de l'eau ma tte et une fontaine de larmes nies yeux pour pleurer nuit et jour les crimes et les iniquits de la fille de mon peuple? iJerem., IX, l.j
mme
prophte
LIX. Dimanche. QUE NOUS DEVRIONS FAIRE RGLER JSUSCHRlsT DANS NOS COEURS.
PRONE
mme
Pour
le
Fils de Qu'est-ce qui peut obliger le Dieu de pleurer dans le temps mme de son triomphe et o il semble qu'il desa joie avec celle de vait plutt mler ce peuple qui venait au-devant de lui? Le saint Evangile nous dit que ce fut la vue de Jrusalem qui lui tira les larmes son cur, plein de bont et des yeux de tendresse pour ce peuple iggrat, ne lui permet pas de regarder sans douleur il dploles maux dont il est menac re son aveuglement, il vient comme un
:
:
pleurer, dit
saint Chrysostome quand nous avertissons quelqnUQ, quand nous
,
l'avertissons et
quand
moi!
la
loi
,
il
qu'il ne s'en corrige pas, se perd nos yeux. Malheur disait le prophte; Us ont viole
le
et
mpris
qu'ils
en ont
fait
est
mont jusqu' sou comble (Isa. XXIV, 1(1.) Pourquoi, prophte, malheur a vous? c est que le juste pleure les pchs des antres
comme
sicle
les siens.
Que de
o
prsent
sujets
nous
que
donc do pleurer dans le sommes, el que c'est doit accomplir ce qu'a se
et il ne" le veut pas reconnatre; il apporte la paix et il ne la veut pas c'est l ce qui le touche senrecevoir siblement et ce qui fait le sujet de son Nous dplorons aussi l'aveuaffliction. mais prenons glement de ce peuple garde si nous ne donnons point au Fils de Dieu le mme sujet de pleurer sur s'est-il point le Fils de Dieu ne nous souvent prsent nous pour se faire reconnatre pour notre roi, sans que nous l'ayons reu? ne nous a-t-il point souvent l'ayons voulu oli'ert la paix sans que nous recevoir? Examinons la chose de plus prs. de Dieu veut Il est certain que le Fils rgner dans nos curs, il s'est acquis ce royaume au prix de son sang; c'est de ce royaume que l'ange entendait parler sainte Vierge que son la lorsqu'il dit Fils rgnerai! ternellement dans la maison de Jacob, c'est--dire dans les curs de tons les fidles qui composent l'Eglise, ('.'est ce royaume d'amour dont parle saint Paul (Coloss., I. 13], que le Pre a donne son {'ils. Il est appel un royaume d'amour, rgner parce que c'est l'amour qui fait
roi
lui
ii
785
PRONES.
curs
LX.
Jsus-Christ dans les , que lois na poiui ce royaume n'a poiul d'autres des lois d'amour, parce qu'on n'y donne point d'autres comtois que des combats d'amour, en un mot parce que c'est Transtulit l'amour qui y conduit tout
:
parce que
CONTRE L'ORGUEIL. comme les Juifs ce
7SS
qui pouvait vous appui ter la paix, vous ne soyez menacs des mmes malheurs que Jrusalem pour n'avoir pas voulu connatre le temps auquel Dieu vous Eo quod non cognoveris tempus via visits
,
:
silalionis
tu
e
(Luc, XIX,
kh.)
in
le
regnum
C'est de
dilectionis.
PRONE LX.
Pour h X Dimanche aprs la Pentecte. QUE L'ORGUEIL EST UN VICE DONT ON SE DFAIT RAREMENT ET QUI EST COMMUN X TOUTES
SORTES DE PERSONNES.
diffrent,
ce royaume qu'il est dit, que royaume de Dieu est au-dedans de nous, parce que, du moment que nous aimons Dieu, il vient tablir en nous sa demeure
rgner spirituellement dans nos curs avant que nous rgnions avec lui dans la gloire. On nous a dit, depuis que JsusChrist a souffert, que le pch ne^ rgne point dans noire corps mortel : c'est ce rgne du pch que nous devons dtruire pour y tablir celui du Sauveur. Cependant combien de fois Jsus-Christ s'est-il prsent pour tre reu dans notre cur en qualit de roi, sans que nous l'ayons voulu reconnatre? nous avons souvent entendu une voix secrte qui nous criait
et
:
Voil deux hommes qui ont un sort bien quoiqu'ils viennent tous deux
la
au Temple pour
:
mme
fin
et
la
mme
l'un est un Pharisien, grand jeintention neur, zl observateur de la loi, qui, venant prier dans le temple, s'en retourne avec la maldiction de Dieu; l'autre est un Publioain charg de pchs, lequel, reconnaissant et confessant humblement sa misre, s'en retourne avec la grce et la justification. (Luc. XV111 , lOseqq.) D'o vient cette diffrence?
Voici votre roi qui vient, plein de douceur et de misricorde : Ecce rex tuus venit tibimansuetus (Matth., XXI, 5) ; mais nous,
les Juifs qui ne reconnu pendant sa vie, nous disons comme eux prs l'avoir reconnu dans Nous ne voulons pas quil soit le baptme notre roi: Nolumus hune regnarc super nos. (Luc, XIX, 14.) Est-ce Jsus Christ qui rgne dans le cur de cet homme qui ne pense qu' amasser du bien par toutes sortes de or voies et se faire un Dieu de son argent ? esl-ce lui qui rgne et de son dans le cur de cet autre qui se laisse
plus endurcis encore que
l'avaient point
:
tellement
n'est
transporter sa colre, qu'il esl-ce matre de lui-mme? Jsus-Christ qui rgne dans le cur de cet impudique qui sacrifie son me, sa conscience et son honneur son plaisir ? estce Jsus-Christ qui rgne dans !e cur de celte femme qui donn tous ses soins qui fait tout pour un corps se parer, qui prira dans le tombeau et qui ne Veut rien faire pour une me immortelle? Nous sommes les sujets, dit saint Paul, de celui auquel nous obissons (Rom., VI, 16): vous n'obissez (]u' voire passion, la colre, la vanit, la vengeance, la passion du jeu, l'avarice, vous en et aprs cela vous les donc les suj-els ne croyez pas donner occasion au Fils de Dieu de pleurer sur vous, comme sur
plus
;
vous aeux sans i-il offert la paix aussi bien qu' que vous l'ayez voulu recevoir? Ce mol de paix vous l'ait souvenir que, lorsque vous les dans le pch, vous tes en guerre avec Dieu. Jsus-Christ vous offre de vous paix lorsqu'il vous presse la rconcilier. Cette maladie qu'il vous envoie, cette mort d'un de vos amis, ces remords le conscience, celte prdication, ce bon exemple, ce sont autant de moyens de uaix qu'il vous prsente les recevez-vous? Oue j'ai sujet d'apprhender que, rejetant
les
Juifs!
Mais combien de
fois
quelle fin le Fils de Dieu propose cette parabole; il nous avait appris dj qu'il fallait prier avec persvrance, il nous apprend prsentement qu'il faut prier avec humilit, et que, quelque vertu que l'on ail, si l'on parait devant Dieu avec des sentiments de contiance en soi-mme et de mpris des autres qtie le vice l'on est rejet de lui. C'tait l s se plaisaient en eux.des Pharisiens; mmes et dans eurs fausses vertus, ils se regardaient avec plaisir par oom parai son avec ceux qu'ils ne croyaient pas si vertueux qu'eux et les mprisaient. Celui que Jsus-Christ nous reprsente tait de ce caractre, nous u'avons qu' l'couler parler il monte au temple pourfaire sa prire et s'approchant jus qu'au pied du sanctuaire avec une contenance qui marquait son orgueil : Seigneur, disait-il , je vous rends grces de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes, voleurs, injustes, adultres, ni mme contins ce publicain. Bemarquez-vous dans ces paroles ces trois degrs d'orgueil Premirement n'apercevez- vous pas un homme J'estime qu'il a de luitout plein de mme et tout occup considrer ses vertus ? Il venait pour prier, dit saint Augustin (boni, kk, inler 50), et au lieu de demander quelque chose Dieu il l'loge de ses mrites. Mais fait pour augmenter celte esiime, il ne se contente pas de se regarder en lui-mme, il se par rapport aux autres : c'est regarde donc que vous les le seul juste de tout le monde, et que tous les autres hommes sont des pcheurs Ergo tu solus jus tus, ctcri peccatores. Et comme si ce n'tait pas assez pour satisfaire son orgueil, il faut encore qu'il se distingue de ce Publicain qui est prsent devant lui. Ce Dieu n'est rendre grce h point l c'est plutt l'insulter Insultas, non exb
, :
'!
nous ment considrons
C'est ce qu'il
faut
examiner. Premire-
suit us.
787
ORATEURS CHRET fENS. FOUCAULT.
T8S
m'aperois aisment que vous condamnez ce Pharisien prsomptueux et orgueilleux, mais prenez garde en le condamnant de ne vous point condamner vous-mmes. L'orgueil est de la nature de ces vices qui se cachent facilement et que nous apercevons plutt dans les autres nue dans nous, et c'est mme un effet de notre orgueil de ne pas vouloir paratre orgueilleux. Mais nous aurons beau nous cacher nous-mmes, nous ne saurions nous cacher celui qui rsiste aux superbes qui donne ses grces aux humbles. Ce et qui fait dire saint Augustin que tout homme superbe est dissimul , parce qu'il se couvre ordinairement de l'apparence des humbles : Omnis superbus est fie tus. C'est pourquoi le Sage joint la duplicit de la langue avec l'orgueil; Superbiam et os
Je
bilingue
detestor. {Prov., V11I,
13).
On
est
entach de ce vice quand on a toujours les yeux ouverts sur ses vertus, quand on est rempli de penses de complaisante pour soi-mme, quand on tale tous propos aux yeux des hommes ses prtendues qualits, quand on reoit avec avidit les louanges que l'on nous donne, quand on tche de faire tomber les discours sur quelque matire dont on puisse tirer avantage. Que de personnes aujourd'hui dans cet iaTl les uns ne parlent que de leur naissance et de leur noblesse, ceux-ci que de leurs richesses et des acquisitions qu'ils veulent faire, les autres, s'ils ne veulent ]>as parler ouvertement leur avantage, sont ravis quand on les loue ou de leur bonne il n'y grce, ou de la beaut de leur esprit a pas mme jusqu'aux personnes qui font profession de vertu qui ne s'entretiennent souvent dans des penses d'estime pour elles-mmes. Cet orgueil s'entretient encore par la comparaison que l'on l'ait de soimme avec les autres. On ne dit pas de bouche comme le Pharisien Je ne suis pas comme les autres, mais on le dit presque toujours dans son cur, et de l ou passe aisment jusqu' les mpriser cet homme riche mprise ceux qui sont pauvres, ne considrant pas ce que dit saint Jean Chry: :
qui vous tes grand, et vous trouverez grce devant Lieu. (Eccli., 111,20.) Etes- vous grand par votre naissance, par votre emploi, par vos richesses? mettez-vous dans la prparation du cur eu-dessous de tous. Eles-vous grand en vertus et en mrites? jetez de plus profondes racines dans l'humilit suivez toujours cet autre avis du Sage Ne vous glorifiez point de vos vtements et ne vous levez point au jour que vous serez en honneur, car il nest que le Trs-Haut dont les ouvrages soient admirables et dignes de lui, et Us sont cachs et inconnus aux hommes. (Eccli., XI, k.) L'orgueil, dit saint Chrysostorae(hom. 65. sup. Malth., in Moral.), n'est qu'u ne bassesse, et l'humilit est une grandeur solide. Les grandeurs du monde n'en ont que le nom et l'apparence, mais celle de l'humble est relle et vritable. Les hommes sont grands par une dfrence trangre que la ncessit et la crainte leur l'ait rendre l'humble est grand par une grandeur intrieure, qui tient de celle de Dieu mme. Celui qui est grand en celte manire demeure toujours ce qu'il est, quand il no serait connu de personne mais le superbe n'est digne que de mpris lors mme qu'il est ador de tous les hommes.
;
: :
PRUNE LXL
Dimanche aprs la Pentecte. RIEN DE PLUS DPLORABLE QUE d'TRE SOURD A LA VOIX DE DIEU. Que ce pauvre homme est heureux dans sa
le
Pour
XP
misre de trouver des personnes qui le prsentent Jsus-Christ! La mme choso nous arrive dans le baptme, nos parrains nous prsentent l'Eglise dans l'tat de
surdit
l'Eglise,
spirituelle o nous sommes, et pournousouvrirles oreilles et nous
dlier la langue, se sert des paroles de JsusChrist; et les oreilles nous sont aussitt ouvertes et la langue dlie. Que nous serions heureux si nous demeurions toute notre vie dans cet tal 1 Mais ce que fuit le pch de
sostome (hoin. kl, sup. Malth.), que l'me pauvre qui craint Dieu brille comme l'or,
clate comme rose, et que,
notre premier pre dans noire naissance, nos propres pchs le font dans la suile de notre vie ils nous ferment les oreilles et nous rendent sourds la voix de Dieu c'est cette surdit spirituelle qui lit gmir
:
:
le
diamant, fleurit comme la la s'il n'a point de trsor sur terre, le ciel mme est son trsor. Cet autre, qui croit avoir de l'esprit, mprise ceux qui en ont moins que lui, et ceux qui ont de la vertu s'lvent insensiblement au-dessus de ceux qui sont moins parfaits.
le
parmi
donc que trop vrai que beaucoup nous ressemblent au Pharisien de f.Evangile, et que nous avons grand sujet d'apprhender d'tre ivjels comme lui. Son orgueil le rend l'objet do l'aversion de
Il
n'est
!)icu, lui fait perdre le iniile de toutes ses abaisse au-dessous de celui sur vertus et lequel il voulait s'lever. Quel remde cher'.lierons-nous ce mal? Celui que non-. donne le Sajje Humiliez- vous proportion
I
Eils de Dieu tant pour la misre qu'elle renferme que [tour la difficult qu'il y a de la gurir. En effet c'est quelque chose de bien dplorable que d'tre sourd la voix de Dieu laquelle les cratures inanimes et insensibles obirent au commencement du monde et obissent encore tous les jours, de n'tre plus attir ni par la grandeur du ses promesses, ni effray de la rigueur de sa justice, d'tre insensible aux remords uu sa conscience, de n'tre plus touch par les mouvements de la grce, de rejeter toutes ses inspirations, de ne point couler les remontrances charitables de ceux qui sont chargs de notre conduite, do s'endurcir sons la main charitable de celui qui veut nous gurir par tici chtiments d'un pre. Oh le dplorable tal quand ou eu est
I
789
PRONES.
LXII.
SUR L PATIENCE.
:
780-
rduit l ! c'est do ces sortes de personnes dont Dieu se plaint par la bouche de son pro[)lite. Il leur avait fait dire de sa part, comme nous vous le disons tous les jours: Jugez selon la vrit et que chacun exerce la misricorde et la charit envers son frre: n'opprimez point lu veuve, le pupille, l'tranger et le pauvre, et que nul ne forme dans son cur de mauvais desseins contre son frre. Mais ils n'ont point voulu se rendre attentifs ma voir ils se sont retirs en me tournant le dos, et ils ont appesanti leurs oreilles pour ne point entendre, ils ont rendu leur cur dur comme le diamant pour ne point couter la loi ni les paroles que le Seigneur des armes leur avait adresses par son esprit, et le Seigneur des armes conu une grande indignation contre eux.[Zachar., VIF, 9-13.) C'est ce qui rend la gurison de ce mal bien difficile, ils ne sont sourds que parce ils sont compars par qu'ils le veulent tre ie Prophte (Psal. LVII) l'aspic, lequel pour ne point entendre la voix de l'enchanteur met une oreille contre terre et se bouche l'autre de sa queue. Le pcheur, dit saint Augustin (In Psal. cit.), met son oreille contre terre par le plaisir qu'il prend aux choses de la vie prsente Si prsens vita te
, :
:
seditude, parce que c est l o Dieu parle au cur il faut que le Fils de Dieu mette ses doigts dans l'oreille le Saint-Esprit est le doigt de Dieu, il faut qu'il rpande sur elles ses dons et surtout la crainte qui est le commencement de la sagesse Initium sapienti timor Domini. (Psal. CX, 10.)
: :
PRONE LXH.
le mme Dimanche. QUE RIEN NE FAIT MIEUX VOIR LA FORCE DE LA GHACE DE JESUS-CHRIST, QUE LA DOUCEUR ET LA PATIENCE AVEC LAQUELLE LES JUSTES SOUFFRENT LES INJURES. Voici un clbre miracle que fait JsusChrist en prsence d'une grande multitude de peuple. Il ouvre les oreilles d'un homme sourd, il dlie la langue d'un muet. Ce
Pour
sourd
commence
le
entendre, ce
muet com-
mence
et
parler, tout ce
plus
peuple en est ravi, Fils de Dieu leur dfend de pule
blier ce miracle, plus ils
publient. (Lac,
delectat,
aurem
in terra posuisti. C'est la pas-
sion du jeu, c'est l'enttement de vouloir tre brave, c'est le trop grand amour des richesses, c'est le dsir de passer partout
pour un
homme
d'esprit, tout cela
la
nous em-
voix de Dieu qui nous parle par ses inspirations, par ses menaces,
pche d'entendre
les
par
chtiments qu'il exerce de temps en
les
temps contre
mes
libertines.
Saint Paul parlant de la foi dit qu'elle F ides ex auditu. (Rom., X, vient de l'oue 17.) Nous pouvons en dire autant du salut un homme n'a pas plus tt pch que Dieu lui parle, et qu'il lui vient dire comme Adam Ubi es : O les - vous? Ah pheur malheureux, dans quel tat est rduite votre me et quelle est prsent sa nudit et sa misre depuis qu'elle a perdu la grce qui faisait son ornement et tout son bonheur? S'il n'entend pas la voix de Dieu, comment reviendra-l-il ? Mais pensez-vous que Dieu nese lasse pas la fin ei ne fait pas son tour la sourde oreille? L'Epouse apprhendait bien cet tal lorsqu'elle pliait son Epoux de faire entendre sa voix ses oreilles Sonet vox tua in auribus meis (Cunt., II, 14.) On n'y tombe pas ds le premier pch ; Adam entendit encore la voix de Dieu aprs hasa dsobissance, mais peu peu par bitude du pch on se rt-nd un sourd volontaire et on devient ensuite un sourd forc, comme ces pcheurs dont parle le Fils de Dieu, qui en entendant n'entendent point. N'y a-l-il donc point d'esprance de sortir de cet tat? Le Fils de Dieu nous apprend
:
:
IX, 27 seqq.) Nous ne voyons plus la vrit de ces sortes de miracles qui se font visiblement sur les corps, mais il s'en fait tous les jours d'invisibles sur les mes qui ne mritent pas moins nos tonnemenls et nos admirations : c'est un grand miracle la vrit d'ouvrir les oreilles d'un sourd et de dlier la langue d'un muet, mais croyezvous que ce soit un moindre miracle de fermer les oreilles d'un homme pour le rendre sourd et de lui lier la langue pour l'empcher de parler. C'est le miracle que Dieu fait tous les jours lorsque, par sa grce, personne dans cette dispositou il mei une qu'elle ne s'meut non plus des injures qu'on lui dit que si elle n'avait peint d'oreilles pour les couler et qu'elle n'y rpond pas plus que si elle n'avait point do langue pour parler: c'est l'tat ose trouvait J'tais comme le Prophte lorsqu'il disait un sourd qui n'entend pas, et comme un muet qui ne saurait ouvrir la bouche. ( Psal.
:
XXXVI,
lk.)
Pour moi,
je
mieux connatre sus-Christ, que
comme si
elle
ne trouve rien qui fasse la force de la grce de Jde voir une personne, tait insensible ^aux injures,
dans l'Evangile, qu'un temps viendra que les morts entendront la voix du Fils de l'homme {Joan., V, 25.) Mais il faut un miracle pour ressusciter ces personnes qui sont dans un tal de mort, il faut tre tir de la foule et du bruil, il faut qu'elles se retirent dans la
n'opposer que la patience et la douceur la violenee et l'emportement de ses ennemis. C'est ce qui me donne lieu de faire ces trois rflexions la premire, que la douceur et la patience avec laquelle on supporte les injures est une des plus grandes vertus qu'un chrtien puisse pratiquer; la seconde, que cette vertu, quelque grande qu'elle paraisse, est nanmoins d'obligation pour tous les fidles; la troisime, qu'il yen a donc bien peu parmi ceux qui portent le nom de chrtiens qui en remplissent les devoirs. Je ne voudrais, pour faire connatre la grandeur de cette vertu, que cette seule parole du Un homme patient vaut mieux qu'un Sage homme fort et courageux, et celui qui est matre de lui-mme est prfrable celui uni prend tes villes d'assaut. (Prov., XVI, 32.) En effet, une vertu qui nous fait triompher du nous-mmes, qui nous donne beaucoup de
:
:
791
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT.
mmes
792
ressemblance avec le Fils de Dieu, qui procure Dieu beaucoup de gloire, n'est-elle pas quelque chose de plus noble et de plus ^rand que d'assiger les villes, que de donner des batailles, que de tremper ses mains dans le sang des ennemis?
affections, il ajoute que le moyen de rompre cette union, c'est de ne pas souf frir patiemment le mal qu'ils reoivent les
Dans les guerres des hommes, dt saint Jean Chrysostome (hom. 8k, sup. Matth., in Moral.), celui qui succombe sous son ennemi en est vaincu; mais parmi les chrtiens, celui qui cde de bon cu^ur son ennemi et qui souffre son injustice est vritablement victorieux. Notre gloire est de ne faire mal personne et de souffrir celui qu'on nous fait. La plus grande de toutes les victoires est celle qui se gagne par la patience. Mais qu'est-il ncessaire de prouver ce que tout le monde connat assez, puisque, quand nous disons qu'il faut souffrir les injures sans se plaindre, on nous dit: Je ne suis (tas saint? On est persuad que la patience dans les injures est une vertu qui n'est propre qu' des saints, et par consquent une vertu hroque et extraordinaire. Cependant cette
vertu, quelque sublime qu'elle soit, est d'obligation pour tous les chrtiens. Ouvrons l'Evangile et les crits des saints aptres: Quiconque se mettra en colre contre son
frre mritera d'tre condamn par le jugement. (Matth., V, 22.) Aimez vos ennemis, bnissez ceux qui vous maudissent, et priez pour ceux qui vous perscutent et qui vous calomnient, (lbid. , kk). Vous serez bienheureux lorsque les hommes vous chargeront d'injures et de reproches... Rjouissez-vous alors et tressaillez de joie, parce qu'une i/rande rcompense vous attend dans le ciel.
(lbid., 11,12.]
uns des autres ; c'est pour cela qu'il leur dfend de rendre le mal pour le mal, et qu'il leur enseigne mme qu'ils sont obligs, bien loin de se venger, de donner
manger
leur
homme
est
ennemi s'il a faim. Quand un anim contre vous, dit saint
et
A mbroise (in Epist. ad Coloss. cap. IV), quand il vous charge d'injures, cdez
sa
violence et vous en dvenez victorieux: Perstrepentibus et animosis ad convicia sem-
per cedendum, vincis enim
dum
cedis.
PRONE
LXI1I.
Pour le X1P Dimanche aprs la Pentecte. DU COMMANDEMENT DE LAMOUTCDU PROCBAW, QU'IL NOUS REGARDE TOUS, MAIS QUON l/ACCOMPL1T RAREMENT.
Voici
un homme qui
fait
paratre
un
grand dsir d'apprendre ce qu'il doit faire pour se sauver. Il le savait bien, ce qu'il fallait faire,
et
ce n'tait
pie
par
curiosit
de Dieu; aussi le Fils de Dieu l'engage de rpondre lui-mme sa demande, et, aprs lui avoir fait rapporter ce que la loi ordonne touchant l'amour de Dieu et du prochain, il joute: Uoc fac et vives Faites cela et vous viqu'il interrogeait le Fils
:
vrez (Luc, X, 28), nous faisant connatre que tout le soin d'un homme qui veut se sauver doit tre d'accomplir ces deux com-
mandements,
et
plit a tout fait. Et sans parler
que quiconque les accomdu comman-
Ceux
qui
il
est
colre, ceux rjouir lorsqu'on
dfendu de se mettre en qui il est ordonn de se
leur
dira
dement de l'amour de Dieu, passons celui de l'amour du prochain, que le Fils de Dieu dit dans un autre endroit (Matth., XXII, 39)
semblable au premier, soit pour le motif qui le doit faire pratiquer, soit pour sou importance, soit pour son tendue, L Fils de Dieu nous apprend trois choses sur ce commandement que nous sommes obligs d'aimer le prochain, quel esl ce prochain que nous devons aimer, et comme nous le devons aimer. Tout cela est renferm dans
tre
ces trois paroles Allez et faites de Vade et tu fac similiter.
:
des injures,
ceux
qui
il
est
ordonn de bnir ceux qui
les maudissent, ceux-l sans doute sont obligs de souffrir avec douceur et avec les injures et les mpris des patience hommes. F.l ne me dites point que ce ne sont que des conseils, car il est si vrai (pie ce sont des commandements indispensables pour nous qu'on ne dit point ici, Si vous voiliez tre parlait, mais, Si volrcvertu n'est plus grande que celle des Juifs, vous n entrerez point dans le royaume des cieux. De
mme
nous ne pouvons mieux apprendre lo sens des paroles du Fils de Dieu, que de ces deux grands matres de la morale chrtienne, saint Pierre et saint Paul, qui se proposent celte conduite comme une obligation. Saint Pierre (I Petr., 11,21-25) du que toute la gloire d un chrtien consiste souffrir les injures avec une patience semblable celle de Jsus-Christ, et que c'est cela qu'ils sont appels. Saint Paul [Hom., XII, l'i), faisant un dnombrement des devons de la vie chrtienne, recommande particulirement celui-ci Bnissez ceux qui vous perscutent, l>i)iisscz-les, et ne faites point d'imprcation contre eux. Et ensuite, aprs les avoir exhorts demeurer toujours unis ions les mmes sentiments et les
plus,
:
Nous sommes obligs d'aimer le prochain, eu voil un commandement, et celle obligation est devenue bien plus troite depuis que le Fils de Dieu est descendu sur la terre, qui nous en a donn l'exemple, et qui eu a fait le capital et l'essentiel de la religion qu'il esl venu tablir. Depuis ce tempsla, la eharil no consiste pas seulement rendre quelque service son prochain, mais adonner sa vio pour lui Nous avons connu, dit saint Jean, ta charit de Dieu en ce qu'il a donn sa vie pour nous, et nous a\ cons aussi donner notre vie pour nos frres. (I Joua., 111, 16.) Aussi le Fils de Dieu nous dit qu'o connatra si nous sommes ses disciples, si nous nous aimons les uns les
:
autres, [Joan. t XJ.11, 36.) Surtout, dil l'aptre .saint Pierre Ayez en vous une charit muIV, 8;, et saint et continuelle (IPetr
:
,
7<>3
PRONES.
- LXIV.
:
Paul parlant aux Colossiens toutes les autres vertus, ayez la charit, qui est le lien del perfection. (Coloss., 111,
14.) Ce prochain c'est tout
ETAT D'UNE AME DANS LE PECHE. doit refroidir? (Matth., XXIV, Prfrablement
est resserre
794
12).
Quelle
que nous devons aimer,
lequel a besoin de notre ne s'agit point ici de dire: Cet homme est un inconnu, un tranger, d'une suisautre religion que moi, mon ennemi je oblig de l'aimer? Oui, c'est pour cela que le Fils de Dieu vous propose l'exemple du Juif et du Samaritain, et aprs cela il vous dit de faire de mme. Mais n'est-ce point un conseil seulement? Non, il s'agit ici de ce qu'il faut faire pour possder la vie
assistance.
11
:
homme
on abandonne ses proches, comment penserait-on aux trangers?on tourne le dosa l'afflig, comment penserait-on le consoler? on voit d'un il sec et avec un cur dur la micomment penserait-on sre du pauvre le soulager ? La religion a de deux sortes
prsentement
I
ternelle.
de devoirs, de justice et charit payer ses dettes, rendre le dpt, avoir soin de sa famille, obir ses suprieurs, ce sont des devoirs de justice. On trouve des personnes qui remplissent ces premiers devoirs, mais pour les devoirs de charit, on les regarde comme des uvres de subrogation. Cette
:
Nous ne comprenons pointassez de quelle tendue est le commandement de la charit; monde; le propre de il embrasse tout le cette vertu est d'tendre le cur. Notre bouche est ouverte pour vous, disait l'Aptre, crivant aux Corinthiens; notre cur se dilate et s'tend pour vous contenir tous dans son sein. (M Cor., VI, 11.) Et comme le mme saint Paul nous assure (Col., III, 11) qu'il n'y a nulle diffrence en Jsus-Christ entre le libre et l'esclave, le Grec et le Barbare, le Scythe et le Romain, Jsus-Christ les ayant tous runis dans son cur, comme sa religion ainsi, il les a tous runis dans dans le cur d'un chrtien il n'y a nulle
:
diffrence entre l'tranger et Je citoyen, l'ami et l'ennemi, la charit les unissant tous. Il a appris regarder dans tous les hommes l'image de Dieu, et les aimer pour l'amour de lui. Avant l'Evangile on n'en usait pas ainsi.
pauvre personne est afflige, elle est abandonne, elle est au dsespoir, elle est dans une ignorance crasse des vrits du salut, on passe comme le prire et le lvite Je ne la connais pas, dit-on. Mais si on doit tre si rigoureusement puni pour n'avoir pas vtu celui qui est nu, o en sera-l-on, si on le dpouille? si on pche en n'assistant pas cet artisan, que sera-ce si on le fait attendre un an pour le payement? et si on le prive du juste salaire qui est d a son travail, contre l'ordre que Dieu donne dans le Lvitique (XIX, 13) de ne pas mme garder jusqu'au lendemain le prix du mercenaire, s'il allend cela pour vivre Non morabitur opus rncrcenarii tui usque manc.
: :
Pour
PRONE LXIV. XIII e Dimanche aprs la Pentecte. DE LA MISRE D'UNE AME ENGAGE DANS
le
LE rCH.
vertuquinous rendsemblables Dieu, qui est, comme dit l'Aptre [Rom., X, 12), riche envers tous ceux qui l'invoquent! Un chrtien de mme est riche en amour envers tous ceux qui ont besoin de son secours; cet amour ne consiste pas seulement dans des paroles, mais dans le secours que nows donnons au prochain selon son besoin et notre pouvoir. Ce Samaritain
Oh!
la
belle
ne se contente pas de plaindre cet homme, mais il le soulage selon son pouvoir faites de mme. Voila donc la rgle qu'il faut suivre en cette matire: je suis oblig, en vertu du commandement de l'amour du prochain, de soulager et de secourir tout homme, tel qu'il puisse tre, selon mon pouvoir et proportion de son besoin, de l'instruire, s'il est dans l'ignorance, le consoler s'il est afflig, lui faire l'aumne, le corriger, le vtir, lui donner des remdes, s'il n'y en a pointd'autres que moi qui le puissent iaire. Mais je ne le connais point mchante raison. Toute personne est votre prochain, si elle peut possder avec vous la baiilude ternelle, et comme les dmons seuls ne le peuvent pas, ils ne sont pas votre prochain; mais tous les hommes vous en tiennent lieu. Ce n'est pas que la chant ne soit rgle cl ne doive fane prfrer le proche l'tranger, mais elle ne doit pas pour cela fade et tu fac siabandonner l'tranger militer. Mes irres que vous en semble?
:
L'Evangile (Luc. XVII, 12 seqq.) nous reprsente oix lpreux guris miraculeusement par le Fils de Dieu d'une maladie fcheuse, dont ceux qui taient infects taient obligs de se sparer du commerce des autres hommes la grce de la gurison fut commune reconnaissance ne fut tous , mais la que pour un seul, qui, s'apercevant de sa gurison, revint sur ses pas pour en rendre grces celui qui la lui avait donne. Il est certain que, dans les saintes la lpre est l'image et la figure Ecritures du pch elle dfigure le corps comme celui-ci l'me, et plt Dieu que nous eussions autant d'horreur de celui-ci , comme nous avons d'aversion pour l'autre! Voici dix lpreux qui obtiennent la gurison de leur lpre, en voici un qui, aprs sa gurison, revient sur ses pas pour en remercier le Fils de Dieu les premiers
:
nous apprennent ce que nous devons
faire
le
temps
n'est-il
pas ai rive
la
chant
avant notre gurison spirituelle pour la mriter, le second nous apprend ce que nous devons faire quand nous l'avons obtenue. Supposons donc un homme dans le pch mortel, trange tal! faut-il que nous soyons obligs d'en venir ces sorles de suppositions? Que doit-il taire dans cet lat pour obtenir sa gurison? Connatre sa misre comme ces pauvres lpreux ; Misesi rere nostri. Hlas leur misre tait grande, celle du pcheur l'est bien davantage. Le prophte Isa'je (I, 6-8) nous en fait
I
705
ORATEURS CHRETI ENS. FOUCAULT.
:
796
une peinture en ces termes; Depuis la plante des pieds jusques au haut de la tte, il ce n'est que n'y a rien de sain dans lui
blessure, que contusion et qu'une plaie enflamme qui n'a point t bande : votre terre est dserte, vos villes sont brles par le feu, les trangers dvorent votre puys devant vous, et il sera dsol comme une terre ravage par ses ennemis et la fille de Sion
,
comme une cabane abandonne aux passants et comme une ville livre au
demeurera
pillage. Etre couvert de plaies, tre livr en proie ses ennemis, tre dpouill de tout ce que l'on possde , c'est l l'tat
d'un sre
pcheur
?
quelle
plus
grande
mi-
Que c'est une trange vicissitude, d.it le dvot saint Bernard (serm. 35, in Cant.),
quand une me qui n'avait point d'autre nourriture que la prire, la parole de Dieu
et les sacrements, point d'autre occupation que celle de connatre la volont de, Dieu pour s'y soumettre, et point d'autres dli-
ces que" celles de mditer sur les joies de la cleste Jrusalem, abandonne tout cela pour servir son corps , pour en tre l'esclave, pour obir la chair, pour contenter sa bouche et son ventre, pour mandier par toute la terre de quoi satisfaire sa faim qui ne peut jamais tre apaise (Jue mes yeux versent un torrent de lar!
mes sur celte me malheureuse, laquelle, aprs s'tre nourrie de mets dlicieux, ne vit plus que de l'ange et de fumier, aprs avoir got les douceurs clestes, ne soupire plus que pour des volupts sensuelles Exitus aquaet pour des plaisirs de btes rum deducant oculi mei super hujuscemodi animai qu cum nutriretur in croceis dcmum aiuplexatar stercoru ! Saint Jean Chrysosiome (hom. 38, in Mat th.) dit que rien n'est plus pnible que le pch, que c'est un fardeau accablant et et que le prophte Zachai ie irisnpi*orlaL)le (V, 9) a raison de l'appeler un talent de plomb. Et saint Franois de Sales au liv. XI du Trait de l'amour de Dieu, chnp. 12, dit que le pch, triste et effroyable hiver de l'tne, amortit tout' s les vertus et les bonnes oeuvres qu'il y remontre, de sorte que, s'il ne cessait jamais, jamais aussi rien ne reprendrait vie. Si le pcheur connaissait sa misre, et le dplorable tal o il a t rduit du moment qu'il a perdu la grce de son Dieu, cette vue ne manquerait pas de produire en lui le mme sentiment que la vue de la lpre produit dans nos lpreux.
:
de Dieu, une me se cache cause de sa misre qu'elle ne saurait considrer sans tre couverte de honte et de confusion : mais, comme la connaissance de sa ni'sie ne l'empche |'as, comme le prophte (Isa. LX1U, 3) de se souvenir des misricordes de Dieu, elle suit encore l'exemple de nos ils s'adressent au Fils de Dieu lpreux avec une confiance et une foi parfaite ainsi cette me s'adresse Dieu, elle lui dit comme le Prophte Tous mes dsirs sont en votre prsence, mon Dieu et les gmissements de mon cur ne vous sont point cachs. (Psal. XXXVII, 10.) Et lecevanl ordre de se prsenter aux prtres, elle y va avec soumission et avec obissance, et la grandeur de sa douleur fait mme qu'elle est quelquefois gurie avant de se prsenter eux. Voil ce qu'il faut faire pour obtenir la gurison de la lpre spirituelle. Ouvrez les yeux, Seigneur, de tous ceux qui en sont infects, donnez-leur des sentiments d'humilit, inspirez-leur celte confiance et celte foi sans laquelle il est impossible de vous plaire. Mais surtout quand vous leur aurez fait la grce de les gurir, donnezleur des sentiments de reconnaissance pour un si grand bienfait; c'est ce que nous apprend l'exemple de ce pauvre Samaritain qui revient seul pour remercier Jsus-Chrisi. Dieu est extrmement jaloux de nos reconnaissances, et comme le bien vient de lui, il doit aussi retourner lui, et il n'y a que cette reconnaissance des grces de Dieu qui puisse nous en mriter de nouvelles Tous les fleuves dit le Saint-Esprit, retournent au mme lieu d'o ils taient sortis pour couler encore (Eccle., 1, 7) ce qui nous apprend selon la rflexion de saint lrgoire (lib. 1 in Ezech , hom. 5), que la grce qui descend du ciel en
:
nous comme une e.>u divine, ) doit remonter par une continuelle reconnaissance, autrement elle n'en coulerait plus. E'iiclion de grces que nous rendons a Dieu, dit saint Chrysosiome (hom. 25, sup. Matth.), nous
davantage et avoir plus de confiance auprs de lui en se souvenant de ses bienfaits ou se lesassure, et la continuelle action de grces est la garde tidle de toutes les grces.
sert l'aimer
:
PRONE LXV.
Pour
tl)'lJN
le
mme Dimanche au
sujet de la fte de saint Augustin.
A LA PREDICATION DK LA
n'osent approcher du Fils <.e Dieu; un pcheur en cet lut se croirait indigne de paratre devant Dieu semblable au Pulilicain de l'Evangile, il n'oserait pas lever les yeux Seiau ciel, il dirait avec le Prophte gneur, la pourrituie et la corruption qui insuppors'est misa dans mes plains m est, table mot-mime, et comment osemis-je me
Ils
;
:
PRDICATEUR VANGUgUE DOIT JOINDRE PAROLE DE DIEU LA PRATIQUE DES VERTUS CHRTIENNES.
Le Fils de Dieu aprs avoir exhort ses aptres souffrir les perscutions et leur avoir appris en quoi consiste ie bonheur des Vous tes le chrtiens, ajoute ces paroles sel de la terre... Vous tes la lumire du
:
monde (Matth., X,
voulait dire
:
13, l'ij;
la
comme
s'il
leur
Toute
terre est
corrompue
prsenter devant
tous
en
cet
tal Y
(Psut.
la
WWII,
6.)
de
Nos premiers parents se cochrent Icui nudit pour ne pas enleudru
cause
\oix
le pch, elle est toute ensevelie dans tnbres de l'ignorance, je vous ai choisit pour remdier celle corruption et pour dissiper ces tnbres c'est uonc vous a
par
les
197
PRONES,
les
LXVI.
les
MANIERE DE CHERCHER LE ROYAUME DE DIEU.
C'est
738
vertus dont je pratiquer viens de parler et celles dont je vous parlerai dans la suite. Il n'est pas difficile de connatre pourquoi l'Eglise applique cet Evangile aux saints docteurs v]ues ay.-nt succd aux aptres dans les fonctions apostoliques ils ont t choisis comme eux pour
premiers
>ur ceux que Dieu a tablis au-dessus des autres. Mais ne. pourrons-nous [joint nous autres, tirer quelque fruit de tout ceci? Chaque fidle peut tre en particulier le sel et la lumire des
un grand exemple p
,
autres par
le
bon exemple
la
le sel,
pour
les
remdier ia corruption du monde et pour en dissiper les tnbres, et ainsi ils sont devenus vritablement le sel de la terre et la lumire du monde. Et ce n'est pas sans sujet que le Fils de Dieu joint ces deux choses ensemble, tre le sel de la terre et la lumire du monde c'est pour nous apprendre qu'un docteur vanglique doit en mme temps joindre la prdication de la parole la pratique de la vertu, et ainsi, pour rem;
corruption et leur donner la vertu ; la lumire, pour les clairer. En vrit rien n'est plus propre faire aimer la vertu que le bon exemple ; elle est toujours trs-aimable en elle-mme, mais les difficults qui l'accompagnent tant leves par la pratique, c'est tout autre chose
prserver de du got pour
aussi le bon exemple est compar l'odeur qui rcre et qui attire: rien aussi ne prserve plus de la corruption du vice que le bon
exemple;
il
est
moralement impossible de
;
plir ses devoirs, il ne faut pas qu'il enfouisse le talent que Dieu lui a donn, il ne faut pas
prche sans pratique, il ne faut pas qu'en prchant ou en pratiquant il cherche sa gloire, mais (Mille de Dieu. On n'allume pas une lampe, dit l'Evangile, pour la mettre sous un boisseau, mais pour la placer sur le chandelier, afin que la lumire puisse clairer tous ceux qui sont dans la maison. [Matin., V, 15.) C'est connue si JsusChrist et Voulu dire ses aptres Ne vous imaginez pas que les lumires que vous avez reues soient pour tre caches, il faut prcher sur les toits ce que je vous ai dit dans le secret, il ne faut pas que la crainte du travail ou de la peine vous empche d'annoncer les vrits que je vous ai apprises. Mais, de peurqu ils ne crussent que ce soit assez de prcher, il ajoute qu'il faut
qu'il
:
n'tre pas sage avec les sages Sal, tout rprouv qu'il est, prophtise se trouvant avec des prophtes (1 Reg., XXIV, 21). Rien n'-
davantage que le bon exemple. Saint Paul (Philipp., Il, 15), exhortant ceux de Philippes tre exempts de disputes et vivre sans reproche, les assure que celte conduite les fait briller au milieu du monde corrompu comme des astres ces lumires sont si vives que l'envie, ne les pouvanlsoutfrir, s'efforce souvent de les obscurcir. C'est ainsi que devraient vivre tous les chrtiens; c'est tous que le Fils de Dieu adresse ces paroles: Ayez du sel en vous; c'est
clate
:
3k).
que le sel est bon [Luc, XIV, Cependant que ce bon exemple est rare! qu'il est rare de voir en nous cet assemblage
tous qu'il dit
que
c'est
les
hommes
voient leurs bonnes actions
:
en cela qu'ils sont le se! de la terre le se! donne du got pour les viandes dont on se nourrit, et il prserve de la corruption eux aussi doivent donner aux hommes du got pour les vrits de l'Evangile et les doivent prserver de la corruption chu pch, et pour cela il ne leur faut pas une vertu mdiocre, mais efficace comme la force du sel. Enfin il ne faut pas qu'ils cherchent en cela leur gloire, mais celle de leur Pre qui Ut gloriftcent Patre.n est dans les cieux veslrum qui in clis est. [Ibid., 16.) Celui dont nous faisons aujourd'hui la fte a parfaitement rempli ces devoirs. Il n'a pas enfoui le talent qu'il avait reu combien d'hrtiques confondus? combien de lidles instruits? combien de pcheurs convertis? C'est encore lui qui prche aujourd'hui dans nos chaires, c'est lui qui parle dans les conciles, c'est sa doctrine qui sert de rgle dans les tribunaux de la pnitence on ne saurait s'garer en le suivant, on ne peut rien ignorer en ie consultant, on apprend tout eu le lisant mais tout cela serait peu de chose s'il n'avait t soutenu par la pratique d'une vertu constante. La science et l'humilit, l'lude et la pit, les grandes lumires de l'esprit et les ardeurs du cur ^e trouvent rarement jointes ensemble cependant dans notre saint tout cela se rencontre, cl sans aucun intrt que la gloire de
: : : : : :
de toutes les vertus sortables notre tal! On se contente d'en avoir quelques-unes, celles qui cotent le moins, et on ne se m< t pas en peine d'acqurir les autres qui sont plus ncessaires et qui ont beaucoup plus de mrite, parce qu'il faudrait pour cela faire violence aux inclinations naturelles qui ne peuvent soutl'rir ces vertus.
PRONE LXVI. Pour le XIV e Dimanche aprs la Pentecte. QUE LE FILS DE DIE!, KN NOMS ORDONNANT DE CHERCHER PREMIREMENT LE ROYAUME DE DIEU, NOUS APPREND A ELOIGNER DE NOUS TOUT CE QUI PEUT NOUS EMPECHER DE NOUS OCCUPER DE NOTRE SALUT.
Je n'ai jamais mieux conu quelle est la saintet et la perfection laquelle le Fils de Dieu veut lever tous les chrtiens que par la lecture de notre Evangile. 11 parat claiqu'il demande qu'un chrtien soit tellement dtach de toutes les choses de la vie prsente, qu'il ne s'occupe uniquement et principalement que du ciel et des moyens d'y Cherchez premirement le royaume arriver de Dieu cl sa justice, et tout le reste vous sera Voil l'obligation donn. [Matlh., VI, 3j d'un chrtien. Si vous me demandez donc
rement
ce que c'est qu'un chrtien, c'est un homme qui, ne regardant toutes les choses de cette vie que comme en passant, ne s'occupe que de ce qui est ternel, dont toute la conversation cl les penses sont dj dans le ciel,
el
Dieu.
qui ne contemple uniquement que les
799
ORATEURS CHRETIENS. FOUCAULT.
si
800
tiiens invisibles, qu'il prfre aux biens prsents, parce qu'ils sont et plus solides et plus
durables Non contemplantibus nobis qu videntur, sed qu non videntur. Qu enim videntur lemporalia sunt : qu aulem non videntur terna sunt. (Il Cor., IV, 18.)
.
nous n'avions point d'me sauver. C'est pour nous faire exempter de ce dfaut que le Fils de Dieu nous dit de chercher avant tout, et prfrablement tout, le royaume
des cieux.
N'est-il pas bien juste de chercher ainsi, premirement, et avant toute autre chose, ces biens que l'il n'a point vus, et que le cur humain n'a jamais compris, que Dieu n'a prpars qu' ceux qui quittent tout ici pour son service? Mais il faut vivre, me direz-vous. Je vous rponds qu'il faut se sauver. Mais est-il ut'endu de travailler pour avoir les biens de cette vie? Non
:
direz-vous, pouvoir arriver cet lat dans cette vie si embarrasse, et si remplie de soins et d'occupations? Le Fils de Dieu nous l'apprend; deux clioses peuvent nous empcher de nous occuper de notre salut. La premire, si nous nous occupons de la recherche des choses qui y sont absolumentconlraires. La seconde, si, nous occupant de la recherche des choses qui n'y sont pas absolument contraires, nous nous en occupons trop, ne rservant aucune pense pour notre salut. Or le Fils de Dieu nous apprend dans l'Evangile nous exempvouloir se faire ter de ces deux dfauts riche, s'empresser pour amasser des trsors,
:
Mais comment,
me
saint l'aul [IThess., H, et 6a/.,
il
II) a
travaill,
aux richesses que l'on possde, s'estimer heureux parce que l'on en a, s'en servir pour satisfaire son plaisir ou sa vanit, se tourmenter pour en acqurir de nouvelles, ou pour conserver celles que l'on
s'attacher
mis en peine d'excuter la commislui avait donne d'amasser des aumnes pour les pauvres de Jrusalem. Mais il est dfendu de travailler dans un esprit d'inquitude, d'empressement, de dfiance et d'apprhension de manquer premi r ement, parce pie travailler ainsi, c'est travailler en paen secondement
s'est
sion qu'on
a entre
les
mains,
c'est
s'occuper de choses
tout fait contraires son salut, puisqu'il nous est dfendu d'amasser des trsors, de mettre notre cur et nos affections aux richesses, de nous en rjouir, d'en faire des
dpenses superflues c'est cette conduite que le Fils de Dieu condamne par ces paroles Vousme pouvez pas servir Dieu et les richesses. (Watlh., VI, 24.) Il ne dit pas, selon la remarque le tous les saints docteurs Vous ne pouvez pas servir Dieu et avoir des richesmais Vous ne pouvez servir Dieu et ses les richesses. Qu'est-ce que servir les richesses? L'est s'en rendre l'esclave et n'oser
: : :
parce que c'est faire tort la bont, la sagesse et la providence de Dieu troisimement, parce qu'ayant reu de lui de plus grands biens, nous en pouvons bien attendre de moindres. Et ainsi le Fils de Dieu n'empche pas le travail, mais il en te seulement ce qu'il y a de plus pnible il ne nous dfend pas cet empressement pour nous ter ces biens temporels, mais afin que nous les ayons plus abondamment. Pourquoi
;
:
donc renversons-nous l'ordre qu'il a tabli, donnant tout notre temps ces soins inutiles, et rien h notre salut? Mais peut-on servir Dieu sans avoir ces choses ncessaires? Non, mais cherchons-les donc uniquement pour cctL fin et avec confiance. Mais je souffre il y a longtemps. Saint Paul a bien
v
y loucher,
pour
les garder par avarice et n'en point faire part aux pauvres; c'est sacrifier son temps, son honneur, sa sant, son salut
les
et
soutier! la
faim et
la
soif;
c'est, dit
saint
conserver; c'est s'en faire un sujet de vanit; c'est en faire l'usage qu elles inspirent ordinairement, (t'en vivre dans l'opulence et le plaisir, et ne s'en pas servir selon les ordres do Dieu. Etre riche de celle manire, c'est cesser ce n'est pas chercher le d'tre chrtien royaume de Dieu, mais celui de la terre ce n'est pas chercher la justice, mais l'iniquit. On conoit assez cela, et cependant peu de personnes riches qui il se rencontre ne soient dans l'un de ces deux tals, ou d'attachement, ou de vaine superflu t. Un autre dfaut dans lequel nous tombons, et qui nous empche de chercher le ciel, c'est que nous nous occupons trop des choses ncessaires la vie, ne rservant point do temps our pense au ciel. Nous sommes tellement occups du soin de nous pourvoir le la non; rituie et di s vlement, que nuis ngligeons l'all'aire importante du salut, laquelle tiuus ne donnerions pas un mumeut pour y faire de srieuses reflexions. Nous hommes attachs aux besoins do celte vie, comme si nous n'en attendions point une
de joie
;
Augustin (De serui. Dom. in monte, lib. lil, cap. 17), que notre mdecin sait quand il est propos de nous ler ces secours, ou de nous exercer, jusqu' ce qu'il nous introduise dans le lieu de son repos
TRONE
Pour
le
LXV11.
la
XV' Dimanche aprs
Pentecte.
OCII. EST NCESSAIRE DE PENSER SOUVENT A LA MORT, POl R VITER SA SURPRISE ET POUR
CESSER DE LA CRAINDRE.
Ne nous arrtons point tant regarder le miracle pie fait le Fils do Dieu en ressuscitant ce mort, qu' regarder son sort et
L'tal o la mort l'avait rduit. C'est un (ils unique, jeune, qui devait possder un jour de grands biens cependant la mort ne l'pargne point, pour nous apprendre qu'en tout temps et en tout lieu nous pouvons tre surpris de la mort; aussi il me semble qu'il nous dit Souvenez-vous du jugement de Dieu sur moi, car le vtre viendra de mme hier
:
:
moi, aujourd'hui vous: a Memor esto judicii y/M/, :/< enim erit et tuant mihi heri et liai /wr/ Itodte. XX III, 23. ) Plt Dhu
( ,
autre; et nous [tenions
a noli e coi ps,
comme
que nous voulussions entendre sa voi\, que nous nous occupassions souvent de
et
la
801
PRONES.
la
LXVIII.
PERSONNE NE VEUT MOURIR.
se soulveront
80-2
un jour; il est ncesaire d'y penser souvent pour deux raisons premirement, pour viter la surprise de la mort; secondement, pour cesser
pense de
:
I
mort
Je dois mourir
contre eux pour
les
accusrr.
la craindre. Je sais que, quelque prcaution que nous apportions, nous ne saurions nous empcher d'tre surpris de la mort; le Fils de Dieu s'en est dclar trop ouvertement pour nous bisser lieu d'en douter; il viendra l'heure que nous n'y penserons pas, il viendra comme l'poux, au milieu de la nuit; il viendra comme un voleur. Mais autre chose est de mourir plus tt, ou dans le temps qu'on ne s'y attend pas, antre chose de mourir sans y avoir pens. Mourir, ou plus tt, ou dans le temps qu'on ne s'y attendait pas. ce n'e^t pas proprement tre surpris de la mort; il n'y a que ceux qui meurent sans y avoir pens, cela parat clairement dans saint Luc le Fils de Dieu y parle du dernier jour du monde et dit que ce jour enveloppera courue un filet tous ceux qui habitent sur la face de la terre
:
de
{Sap., IV, 20.) On oublie ses pchs pendant celte vie et on fait tant force d'accumuler pch sur pch que l'on fait taire sa conscience ; mais pour lors elle fera entendre sa voix et mettra au jour les iniquits les plus secrtes
:
ne sont jamais troubls qu;ind elle se prsente Quand le juste, dit le Sa ge, mourrait d'une mort prcipite, il se trouverait dans le re~ pos. (Ibid., 7.) Qui est-ce qui peut le troubler ? il quitte tout sans peine un pilote se trouble-t-i! pour se voir plutt dans le port qu'il ne l'avait espr? au contraire sa joie s'en augmente. Or les justes regardent la
pour ceux qui pensent
la
mort,
ils
>:
cependant il ne viendra surprendre que ceux dont les curs seront appesantis par l'excs des viandes et du vin, et par les inquitudes de cette vie. En effet quand est-ce que nous disons qu'un homme est surpris de quelque accident? c'est quand il en est troubl, quand il n'est pas en tat de se garantir (les suites f' lieuses qu'il pouvait avoir: nous ne dirons pas par exemple qu'un gouvernement dont on attaque la place plutt qu'il n'y
,
ait t surpris lorsqu'il s'y attendait, et qu'il avait prpar tout ce qui tait ncessaire pour se dfendre : or il est certain que ceux qui ne pensent point du tout qu'ils doivent mourir,! sont les seuls qui soient surpris de celte manire ils sont troubls aux approches de la mort : ils se prparaient jouir en paix de leurs richesses, et elle les leur enlve en un moment: ils faisaient fond sur leur bien leur sant, leur beaut, leurjeunesse tout Ieurchappe:
: , ;
pensait,
mort comme un port assur, o ils se reposent de tous leurs travaux. Ils y sont encore exempts de crainte et de frayeur ; c'est ce que le Fils de Dieu nous apprend par ces Veillez donc paroles de saint Luc (XXI, 36) en priant toujours, afin que vous soyez rendus dignes d'viter tous ces maux qui arriveront, et de comparatre avec confiance devant le Fils de l'homme. C'est ce qui m'a fait dire encore qu'il fallait penser a la mort pour cesser de la craindre. Ce n'est pas que ce soit un mal que de craindre la mort, mais c'est un mal de la craindre comme de certaines personnes qui en loignent la ces personnes pense de leur esprit c'est que le Sage adresse ces paroles Ne craignez point l'arrt de la mort ; soutenez vous de ceux qui ont t avant vous et de tous ceux qui viendront aprs vous : c'est l'arrt que le Seigneur a prononc contre toute chair.
:
(Ecct'i.,
XLI,
15.)
N'e>l-ce pas une grande faiblesse que d'loigner sa pense d'une chose qui doit arriver ? Mais je' crains de mourir mal et vous ne craignez pas, vous rpond saint Augustin de vivre mal aussi ne donnons pas
: , !
dans l'autre extrmit, de regarder la mort en philosophe. Ezchlas, tout saint qu'il tait, ne put recevoir sans douleur l'arrt de sa mort. La pense de la mort nous tera
cette crainte excessive, elle nous tera aussi cette indiffrence moins propre des fidles, que des philosophes paens, elle nous fera viter le pch Souvenez-vous de votre der:
aprs quarante, cinquante, soixante ans passs dans le plaisir, ils croient n'avoir vcu qu'un jour ils disent par la bouche du saint homme Job (Vil, 6) Mes jours ont t retranches plus vite que le fil de la toile
:
n'est
coup par
le
tisserand.
Nous ne sommes
:
pas plutt ns, que nous avons cess d'tre Sic et nos nati continuo desivimus esse. Et ces gens qui se croyaient immortels parce qu'ils avaient encore dix, vingt ou trente
comptent tout cela pour rien au mort mais la vue des suites fcheuses de la mort, dont ils seront hors d'tat de se pouvoir garantir, augmentera bien leur surprise, ils passeront du trouble
ans
vivre,
moment de
la
Sage, et vous ne pcherez jamais. (Eccli., VII, 40.) Elle nous fera pratiquer le bien etsuivre cet avis que le Saint-Esprit nous donne par la bouche du Sage Que vos mains ne cessent point de faire tout le bien qu'elles peuvent faire, parce qu'il ne sera plus temps d'acqurir la sagesse et de pratiquer la vertu, lorsque vous serez couch dans le tombeau. [Eccle., IX, 10.)
nire fin,
dit le
:
PKONE
Pour
IL
le
LXVIII.
frayeur se voir la devant Dieu, se voir charg lie crimes, vide de bonnes uvres, prt rendre compte de toutes ses paroles et ses penses un juge divinement clair,
la crainte et
la
mme Dimanche.
MOURIR.
veiile d'aller paratre
FAUT MOURIR ET PERSONNE NE VEUT
Voici un jeune
terre,
fils
homme que
les
l'on
unique de sa mre, que
ni
ni
porte en son go
que cela est horrible pour un pcheur! Ils paratront, dit le Sage, pleins d'effroi, dans le souvenir de ler.rs pchs et leurs iniquits
,
peu avanc,
larmes de
cette
mre
!
n'ont pu empcher de mourir. (Luc, VU, 1 seqq.) Son exemple nous avertit uu'it nous
K03
OBATEUUSCHBE TIENS FOUCAULT.
Il
SOI
arrivera la mme chose, et peut-tre beaucoup plus tt que nous ne pensons c'est nous de voir de quelle manire nous pensons et nous nous prparons cette dernire heure. C'est une chose trange que nous sommes convaincus qu'il faut mourir, et que nous ne voulons point entendre parler
:
ne conduit Jsus-Christ oue lorsqu'elle esl bonne, et c'est ce qui nie
est vrai qu'elle
fait
dire qu'il faut bien
s'y prpare.
mourir
et
que perquelle
;
sonne ne
On
sait
assez
de la dernire importance de bien mourir, et que nous nous y prparons si peu il faut mourir, et personne ne veut mourir, arrtons-nous un peu sur celle premire rflexion ce ne sera pas pour prouver qu'il faut mourir, nous savons oie l'arrt en esl prononc, et en vrit Dieu nous a fait grce en nous y condamnant, car que serait, demande saint Chrysostome, la vie sans la mort? Une longue suite de misres, un bannissement lernel.unsupplice infini. Cependant personne ne veut mourir, quelle faiblesse dans l'homme? Saint Augustin croit que c'est l une de ces ncessits dont le Prophte demandait Dieu d'tre dlivr; mais n'est-il pas nature! chaque tre de dsirer sa conservation Oui, rpond saint Chrysostome, quand il n'eu espre pas un meilleur; mais qu'un chrtien, qui espre aprs sa mort un tre plus noble que celui qu'il a reu de la nature en <> lie vie, ne dsire pas d'tre au plus tt dlivr de ce corps mortel et de celle chairinfinne pour tre rvolu de l'immortalit, tre couronn de gloire, recevoir une vie toute cleste, c'est l'efl'el d'un aveuglement dplorable. Je voudrais donc qu'un chrtien ft tous les jours de sa vie un sacrifice d'obissance, qu'il pu l dire avec le Prophte: Anima meain manibus mets souper : Mon me, mon Dieu, est toujours dans mes mains (Psal. CXVII1, 109)." prte sortir de ce {monde, au moindre commandement que vous lui en ferez ce
de
la
mort;
qu'il est
de la bonne mort les plus impies, semblables au faux prophte Balaam, la souhaitent et la demandent Moriatur anima mea morte jus t or uni (Num., XX III, 10) cependant elle suppose ncessairement la lionne vie. Premirement el'e en est la rcompense; l'Ecriture sainte nous reprsente des justes enlevs du monde de peur que leur esprit ne se corrompe, et que les mauvais exemples des hommes ne changent les inclinations de leur cur. .Secondement elle en est le fruit, la bonne vie est comme la racine et la semence de la bonne mort. Pourquoi le Fils de Dieu appel le-t-il bien heureux ses serviteurs qui veillent ? Parce qu'ils sont occups de bonnes uvres. (lue, XII, 37.) Cependant on nglige cette bonne vie, elle se passe dan> l'emportement, dans le blasphme, dans l'impuret, dans la mdisance, dans l'oisivet, et on croit aprs cela mourir comme un saint, et on meurt, comme les Juifs, dans son pch: In peccato reslro moriemini (Joon., VIII, 21); ou comme ce mauvais serviteur de l'Evangile que son matre surprit au milieu de ses dbauches, et qui fut coudamn souffrir la peine qu'il mritait Inulilem servum cjicite in tenebras
est l'excellence
:
exteriores. [Matth.,
XXV,
39.)
PBONE LX1X
Pour
le
mme Dimanche.
RIEN DE PLUS ORDINAIRE QUE D ETRE SURPRIS DE LA MORT, ET RIEN DE PLUS TERRIBLE QUE CETTE SURPRISE.
mort se prsente, de la recevoir comme il faut. Le Fils de Dieu veut (pie, lorsqu'il frappera, nous lui ouvrions aussitt sans lui opposer aucune rdit saint Cypnen (Serm. De sistance. Quoi morlalit.), vous demandez tous les jours Dieu qu'il fasse sa volont, et vous ne vous rendez pas quand il veut que vous mouriez? Je voudrais qu'un chrtien fit de sa vie un
serait l
le
moyen, quand
la
sacrifice d'expiation, et qu'il la voult perdre afin de satisfaire pour le mauvais usage qu'il en fait, et que considrant qu'il ne fait
que multiplier ses pchs en prolongeant sa vie, il demandai entrer dans le sjour de la gloire, o l'on esl dans une impossibilit absolue de commettre aucune offense contre Dieu, et o l'innocence est en sret pour pouvoir dire avec le Prophte (Psal. CXIV, 9) Je ne serai pur et agrable l)t<:u
:
Sans doute que ce jeune homme que l'on porte en terre ne s'attendait pas de mourir sitt; les larmes mmes de sa mre qui parat inconsolable, font assez voir qu'il lui a t enlev lorsque ni lui ni elle n'y pensaient pas. Ce qui est arriv ce jeune homme nous arrive, nous mourons toujours, ou sans y avoir pens, ou plus tt que nous ne pensions, comme si la mort n'tait pas assez craindre pour la prvoir et s'y disposer ce qui me donne lieu dfaire ici ces deux rflexions. La premire que rien n'est plus ordinaire que d'tre surprisde la mort. La seconde, que rien n'est plus terrible que cette surprise. Bien n'est plus ordinaire que d tre surpris de la mort. Quand nous n'aurions pas la parole du Fils de Dieu, l'exprience nous le fait voir tous les jours. Les uns meurent sans y avoir pens eu aucune
:
manire: rembarras des
des passions,
affaires, l'agitation
rgion des vivants : Placebo <l Domino in rcgione vivorum. Je no voudrais pas que ce it l'impatience qui lui lit dire, Je voudrais lre mort, mais le dsir d'tre Jsus-Christ. uni La mort rgnait dans le monde avant Jsus-Christ, quand on mourait sans esprance d'une meilleure vie mais depuis que le ciel c>t ouvert, en vrit on doit dsirer la raorl comme le passage une vie plus heureuse.
te
dans
la
;i
la sant, une florissante jeunesse, l'abondance de toutes sortes de biens, fout cela empche la plupart de penser la mort; semblables ceux dont il est parl dans le Livre de Job (XXI, 18), qui passent li'ursjours dans les dlices et quten
les plaisirs,
un moment descendent dans
tres
le
tombeau. D'aufis
meurent
plus] tt qu'ils n'ont pense,
se trouvent frapps <\'\uiv maladie mortelle, et dans la surprise o ils se trouvent ils
8(S
disent
PRONES --LXX COMME IL FAUT SANCTIFIER LE DIMANCHE. comme Ezchias Je ne suis encore la regarderez plutt comme un passage
:
80G
la
qu'an milieu de mes jours,
el
il
faut que je
toiis
bienheureuse ternit.
meure!
salut.
(Isa.,
XXXVIII,
10.) Ils
meurent
sans avoir donn ordre aux affaire? de leur
Cela est tonnant In voir la confusion dans laquelle ia mort trouve la plupart des chrtiens on ne s'est point dispos par une puret prcdente h recevoir JsusChrist comme juge o-i n'a point fait pnitence un n'a point rgl ses affaires, point
: : :
PRONK LXX.
Pour le XVI' Dimanche aprs la Pentecte. COMMENT NOUS DEVONS PASSES LE SAINT JOCS
DU DIMANCHE.
point remarqu aussi bien tonte sainte du Fils de Dieu, qui mnage toutes les occasions pour instruire les Pharisiens, qui taient dans l'aveuglement sur !e sujet de l'observation du Sabbat? Notre Dimanche lui a t substitu ce jour est proprement ordonn pour faire du bien. Dieu nous laisse les six autres jours pour les employer des travaux honntes, mais il s'est consacr le septime jour et prtend que nous le passions dans son
N'avez-vous
que moi
l'adresse
sanctifi ses enfants, point , point sa famille, et il s'en trouve peu qui puissent dire, comme Jsus-Christ, qu'ils ont
tabli
restitu
achev
(Joan.
ouvrage Opus consummavi. h.) Cependant cette surprise est terrible car enfin luurons-nous un homme au lit de la mort qui ne s'est point n tendu a cette dernire heure, quelle est sa frayeur et sa crainte quand ses yeux commencent s'ouvrir pour apercevoir le pass, le prsent et l'avenir? Lorsque le riche s'endormira en mourant, il n emportera rien avec
leur
:
XVII
service.
Il
e<t vrai
qu'il est
fait
pour nous
lui.
il
ouvrira
les
yeux,
et
Une
trouvera rien.
(Job, XXVII, 19.) On ferme les yeux, dit saint Grgoire, endormant du sommeil ordinaire, mais on les ouvre en mourant. Qu'aperoit-il dans le pass ? Des crimes dont il n'a point fait pnitence, une conduite tout fait indigne d'un chrtien, une vie qu'il a passe toute entire dans l'oubli de Dieu et de son salut In fine hominis denudatio operum illius. (Eccli., XI , 29.) Que
:
reposer, mais le repos d'un chrtien doit lre agissant ce bien qu'il y faut faire consiste particulirement assister au saint Sacrifice, el de la manire dont saint Chrysostome (tom. V, serm. 38) le demande, avec un cur lev vers Dieu. Que fniles-vous ? dit ce Pre, parlant ceux dont le cur est toujours attach la terre dans le temps mme de cet auguste Sacrifice n'avez-vous Elepas rpondu au prtre qui vous a dit vons en haul nos esprits et nos cms, Nous les avons levs vers le Seigneur? Quidfacis,
:
:
ho)no?nonpromisislisacerdoliqui
i.vit: Stir-
voit-il
dans
le
prsent? Cette
sparation
summentem
et
corda,
et diocisli:
Habemus ad
terrible de Pme pour le salut de laquelle il n'a rien voulu faire d'avec un corps qu'il a trait avec tant de sensualit et de mollesse et qui va devenir dans quelque temps la
pas aussi se contenter d'une l'ordonne notre Thodulphe, d'autant plus que ce n'est pas cette
Dominum? On ne doit
messe basse, messe
comme
Que dcouvre-l-il dans ternit de biens ou de maux, un Dieu dont il a mpris les conseils, dont il a viol les luis, dont il a outrag la misricorde, dont il a irrit la justice, tout prt prononcer contre lui un arrt irrvocable.
nourriture des vers.
l'avenir?
Une
liasse que se fait l'instruction o l'on est oblig d'assister, et qui est le second bien que l'on doit faire le Dimanche, et il faudrait
pour en profiter faire ce que veut saint Chrysostome, lire chez soi l'Evangile afin de l'entendre mieux quand on l'explique. Un chrtien, dit le
mme
saint
Chrysostome (lom.
I,
Je ne m'tonne pas
si fort
si
l'on
:
nous exhorte
penser
la
mort
Mmento novis:
sima.
y faut penser, mais non pas d'une pense strile il faudrait prendre tous les ans pour cela un certain temps, s'y prparer par une confession gnrale, par le dtachement volontaire des biens de celte vie, par des prires ferventes, par la pratique des uvres de charit, par le rglement de ses affaires. Quoi vous donnez toute votre vie au jeu, l'tude, vos affaires, aux divertissements, la bonne chre, et vous ne donneriez pas trois ou quatre heures de temps pour vous prparer h une affaire la [dus importante de toutes? Ces bonnes uvres que je vous conseille de faire pour vous disposer la mort, ce sont autant de mrites que vous prparerez pour l'ternit, et si Dieu vous fait aprs cela la grce de vous appeler lui, vous regarderez la mort comme une chose dj prvue, elle ne vous semblera pas un mal comme aux Aines impies, qui n'ont point de souvenir plus amer que celui de la mort mais vous
Il
1 ;
(Eccli.,
VII, 40.)
24, et in Gen., hom. 19), est oblig de savoir toutes les vrits qui regardent son corps, son me, l'ternit, le royaume du ciel : comment pourra-t-il savoir tout cela, s'il n'emploie tout le Dimanche 5 y vaquer?
hom.
Et cependant
Dieu la plus il en drobe partie, qu'il donne sa satisfaction et son plaisir. Comment distinguer aprs cela nos fles d'avec celles des paens ? com-
grande
ment, 6 mon Dieu, nous mettrons-nous en de satisfaire votre justice dans les autres jours de l'anne, si dans les jours consacrs la pit, dans les jours de grce et de salut, nous augmentons le nombre de nos pchs ? N'avez-vous donc tabli ce saint jour de repos que pour donner sujet la plupart de le passer dans la mollesse et dans
tat
le
divertissement.
C'est en effet dans ce jour
que
les artisans
courent au jeu pour dpenser en quelques heures ce qu'ils ont gagn pendant toute une semaine, el cela pendant qu'une femme et des enfants ont oeine du pain manger la maison. C'est dans ce jour que les jeu-
807
ORATEURS CHRETI ENS. FOUCAULT.
et les
filles
SOS
ns gens
mondaines ne pensent
:
Augustin
(lih. I,
cap. 5),
que vous
suis-je
rien moins qu' servir Dieu et remplir les devoirs de chrtien vous les voyez dans une acadmie, dans un jardin, dans une compagnie, dans un lieu de campagne, parler de tout aulre chose que de ce qui regarde Dieu: vous verrez ceux-ci assister aux spectacles, ceux-l se trouver aux danses et aux assembles de jeu et de bonne chre. C'est la juste plainte que l'loquent Salvien faisnit (les chrtiens de son temps, dans le V* livre Del Providence de Dieu;
moi-mme, pour me commander de vous et pour me menacer d'une peine ternelle si je ne vous aime pas? Ne pas vous
aimer
aimer, n'est-ce pas
la
dernire de toutes
les
peines?
Je remarque trois qualits que doit avoir ce divin amour que je tire du sermon 20*
de saint Bernard sur
les
Cantiques
11
veut
On
quille, dit-il,
le
temple de Dieu pour
courir au thtre, et on assiste des spectacles aprs avoir rendu ses vux Dieu au pied des autels Spernitur Dei lemplum ut concurratur ad theatrum; ecclesia vacuatur, cireus impletur. Est-ce l, encore une fois, la manire dont un chrtien doit passer le jour du Dimanche? appelez-vous sanctifier ce jour consacr la mmoire de la rsurrection du Sauveur, que de ne pas mme s'abstenir alors de ses vanits, de son jeu, de ses jure:
que nous aimions Dieu avec tendresse, ave prudence et discrtion, avec force et courage, conformment aux trois qualits de l'amour que le Fils de Dieu a eu pour nous. Cet amour do tendresse que nous devons avoir pour Dieu est fond sur la qualit de
qu'il porte notre gard et sur celle d'enfant qui nous est communique dans notre baptme. Dieu est notre Pre, c'est le Fils de Dieu lui-mme qui nous a appris l'appeler de ce nom, et en cette :]ualit nous
Pre
ne pouvons douter
qu'il
n'ait
pour nous
tous les sentiments d'amour que la tendresse paternelle peut inspirer un pre l'gard de ses enfants qu'exige de nous cet amour
:
ments, de sos excs? Ah
premiers fidles taient bien mieux persuads (pie nous de la saintet de ce jour! Ils le pas!
que
les
saient,
dit
aussi
bien
que
Tertallien [Apolog,, cap. 35), les autres ftes, avec une
:
conscience pure et avec les sentiments de la pit la plus exemplaire Solemnia eorum conscientia potins quum lascivia clbrant. Je vous exhorte, mesfrres, un pareil usage de ce jour si saint qu'on vous voie assister aux sacrs mystres avec une attention, un respect et une componction intrieure qui soient des marques de votre foi et de votre dvotion employez tout le jour la lecture des livres de pit, la prire, la pratique des uvres de ciiaril enveis le prochain, afin que vous puissiez dire, comme le RoiProphte, qu;> votre me a mdit la justice pendant tout le jour, et que vous soyez en tal de passer tous les autres, qui sont aussi, selon saint Chrysostome (hom. 15, in J ad Cor.), autant de jours de l'tes pour un chrtien, avec une semblable pit qui vous mrite la grce en ce monde, et en l'autre la
:
sinon que nous ayons pour lui les mmes retours et toute la tendresse que des enfants sont obligs d'avoir pour leur pre ? C'est de cet amour dont parle le grand Aptre, lorsque, crivant aux Romains, il leur Vous n'avez pas reu l'esprit de servidit tude, mais l'esprit d'adoption des enfants de
:
vie ternelle, etc.
PRONE LXXI. Pour le A" 17/" Dimanche aprs la Pentecte. QUE PODR AMMEK DIEU DE TOUT NOTRE COEUR
NOUS LE DEVONS AIMEE AVEC TENDRESSE, AVEC PllUDKMCE ET AVEC FORCE.
Le Fils de Dieu tant interrog, comme vous voyez, du premier commandement de la loi, rpond que c'est celui de l'amour. [Mal th., XXII, 3(i.) Ce commandement de l'amour de Dieu est le plus grand, celui qui oblige le plus et qui renferme tous les autres. Est-il ncessaire de vous convaincre de l'obligation que nous avons d'aimer Dieu ? Dieu nous l'a command, je ne sais si vous oncevez bien l'honneur qu'il nous a l'ail en nous commandant de l'aimer? u'lai'-ce pas assez qu'il nous commandt de le craindre?
Dieu par lequel nous crions : Mon Pre, mon Pre. [Rom., VIII. 15.) Expliquons, s'il vous plat, ces paroles. Comme Dieu a eu deux lois diffrentes, il a eu deux peuples ditlrents. La premire loi a t donne par Mose, donne sur le mont de Sina, donne au milieu des clairs, grave sur des tables de pierre. La seconde par Jsus-Christ sur le Calvaire, crite sur nos curs, suivant la promesse que Dieu en avait faite par un prophte: Je leur donnerai ma loi dans leurs entrailles, et je l'crirai dans leurs curs. (Jcr., XXX!, 33.) La premire loi n'a l'ait que des esclaves, auxquels Dieu ne parlant que de menaces n'inspirait que des sentiments de crainte. L'autre engendre des enfants, et la premire impression qu'elle fait sur leurs curs est celle de l'amour, mais d'un amour d'enfant; un enfant qui n'est encore que dans l'ge d'couter et de suivre les mouvements de la nature dpend entirement de la volont de son pre: s'il est menac de quelque
accident
pelle
se jette entre ses bras; il l'apdfendre si on le veut attaquer il vit il ne nomme que lui dans ses besoins sans inquitude, se reposant entirement sur il rpond ses caresses. lui Telles sont les impressions que la grce doit faire sur nos curs, dpendre entirement de la volont de Dieu, et se reposer entirement sur lui dans tout ce qui nous
il
pour
le
arrive. Le dirai-je encore,
mes
frres,
pour
Que m'les-vous,
mon
Dieu, disait saint
notre consolation ou notre confusion , quo Dieu h plus de tendresse pour nous que nous n'en avons pour- lui? je dis plus mme, que l'on ne voit pas que les pres reoivent leurs enfants pniience, comme ce l're reoit son enfant rodigue quel sujet donc
:
i
PRONES.
LX.V1.
COMMENT
IL
FAUT AIMH DIEU
10
de confiance [tour nous? Il y a pins, c'est que non-seulement en qualit d'enfants de Dieu rions devons avoir pour lui un amour de tendresse; mais nos mes sont encore ses pouses. Il est certain que Dieu est l'poux de toutes les mes pures et innocentes, el la foi agissante par l'amour el la charit est le
qu'ils l'aimaient puisqu'ils s'attristaient de son dpart; mais ils l'aimaient contre leur
propre avantage, d'o vient qu'il fut oblig de leur dire Il vous est utile que je m'en aille, car si je ne m'en vas, le Consolateur ne viendra point vous. (Joan,, XVI, 7.) C'est encore cette mme qualit qui man:
nud
mais
:
et le lien sacr qui les unit
il
l'est
d'une
ensemble manire encore plus
;
quait Pierre lorqu'il vou'il
empcher
sur
le
se consacrent lui c'est une chose surprenante de voir avec quelle bont Dieu traite ces mes Il se fait, dit le dvot saint Bernard, par le moyen de la divine charit, une union ad:
particulire de celles qui
de Dieu de mourir, Thabor; cette prudence
Fils
et qu'il tait
le
et
cette discrtion
mirable fonde, non pas sur la nature, mais sur la convenance dus volonts Ut sint unum sicut et nos (Joan., XVII, 22), et il ne faut pas craindre que l'ingalit des personnes te rien de cette convenance des volonl<, parce que l'amour passe par-dessus
:
dans l'amour, d'o, nue PEpOse, aprs avoir dit que l'Epoux l'a introduite dans son cellier, o il // a re'ql en moi garde son vin, elle ajoute son amour. (Cant., Il, k.) En effet le zle
est tout h fait ncessaire
vient
sans
et la discrtion est insupla science portable, et plus on a au dedans de soi de
saillies et
de mouvements imptueux pour
saillies. (S. Beriv.,
Dieu, plus on a besoin de discrtion
modrer ces
pour serm. kd, in
crainte et le respect. C'est un sujet d'une grande consolation (tour nous que Dieu se plat davantage tre aim qu' tre craint il ne s'est jamais
la
:
fait
nommer honneur, mais amour.
Il
est vrai
Seigneur et qu'il est Pre, et que comme Seigneur il veut tre craint, et comme Pre il veut tre honor; mais la crainte sans l'amour es.t servile, et l'honneur sans l'amour n'est qu'une flatterie: c'est donc le seul retour que Dieu demande de nous que l'amour; mais un amour tendre, un amour,
qu'il est
mme saint Bernard, qui l'emporte encore au -dessus de celui que nous lui devons comme Pre; c'est de cet amour dont tait remplie celle qui disait Mon bien-aim est moi, et je suis lui (Cant., 11. 16. Se trouve-t-ii beaucoup de ces mes qui puissent dire la mme chose? Hlas je n'en sais rien. Voulez-vous savoir qui elles sont? Je vous le dirai ma confusion et en me servant, pour me rendre justice, des mmes paroles dont saint Bernard se servait par un sentiment d'humilit: que si je vous l'apprends, ce n'est pas pour l'avoir expriment moi-mme, mais parce que je souhaite prouver: Non quasi erperius, sed quasi experiri cupins. Donnez-moi une me qui n'ai rue que Dieu seul et tout ce qu'il faut aimer, qui ne l'aime que par rapport lui qui puisse dire avec l'Aptre (Galat., Il, 20), qu'elle no vit que pour Jsus-Christ, qui n'ait point d'autre soin que de marcher continuellement dans la prsence de son Dieu, qui n'ait point d'autre volont que la sienne; celle-l peut bien dire qu'elle est son bien-aim, et que son bien-aim est elle. La seconde quadit le
:
Cant.) C'est la discrtion qui tient tontes les vertus dans l'ordre, et sans elle la vertu devient un vice et ti ri dfaut; par exemple, c'est une vertu que de prier, car c'est un acte de religion; mais une personne qui voudrait prier quand les devoirs de la charit l'appel'ent ailleurs aurait -elle beaucoup de mrite? C'est une vertu que de jefiner, mais un homme qui entreprendrait ies abstinences et des mortifications qui le surpasseraient, et qui serviraient plutt Itfpr son corps qu' l'affaiblir, aurait-il beaucoup de mrite? C'est ufte vertu que de porter lesautres Dieu, et particulirement ceux qui sont sous notre conduite mais les vouloir porier tout d'un coup, et par des moyens loigns de la douceur, ce n'est pas une action de vertu. La discrtion est une vertu si ncessaire, que sans elle les actions qui paraissent les plus saintes peuvent dgnrer en vice.; c'est elle qui nous fait aimer chaque chose
;
dans son ordre et dans son rang; qui nous fait aimer Dieu plus que tous les hommes, ceux qui sont plus parfaits plus que ceuv qui sont imparfaits le ciel plus que la
,
terre, l'me plus
que
le
corps.
Il
n'y a or-
dinairement que la propre volont qui cause l'indiscrtion; quand on fait les choses dans l'ordre de l'obissance, oh a un amour
rgl et prudent. Cette discrtion
consiste
a
encore particulirement
nous appliquer
,
que demande saint Bernard dans l'amour, c'est qu'il soit prudent et clair: c'est cette qualit qui manquait l'amour qu'avaient les aptres pour le Sauveur du monde avant la venue du Saint- Kspnt. Le Fils de Dieu leur ayant dit qu'il tait
lit
prfrer ce ce qui nous est d'obligation qui est de prcepte et de commandement, a ce qui n'est que de conseil. Enfin notre amour doit tre un amour fort et gnreux c'est celui qui manquait Pierre quand il disait qu'il tait prtde mourir(/on., XIII. 37); il tait bien instruit, mais peu fortifie, fallait bien que son amour ft fort il s'en comme la mort ce ne fut qu'aprs avoir reu le Saint- Es prit qu'il eut un amour gnrens qui fut I". 'preuve de tous les tourments
; :
et le
s'en retourner son Pre, ils s'en attristaient, d'o il prit sujet de leur dire Si vous m'aimiez, vous auriez de la joie de ce que je retourne mon Pre. (Joan., XIV, 28.) Est-ce qu'ils ne l'aimaient pas? Sans doute
prt
lautorl mme. Ne me diles point ici que ce grand commandement de l'amour de Dieu est difficile;
c.ir est-il
rien de plus ais que d'aimer un Dieu bienfaisant, qui nous prvient si souvent oar des bndictions de douceur? Ce*
OnAriUus chrtiens,
XXX.VII1
81!
ORATEURS C1IRET IENS. FOUCAULT.
!a
81
les
amour, depuis
vanglique, nous osl aussi naturel que l'amour dos enfants pour
loi
marlvrs, c'est pour s'encourager et pour recevoir quelques secours
:
imiter par leur
leur pre, il nous est aussi naturel qu'il l'est Jsus-Christ, puisqu'il nous a donn l'esprit mme de son Fils (Galat., IV, 6).
Ce qui
me
surprend,
c'est
que
(-et
amour,
;
tout ais qu'il est, n'est pas irop commun nous devons aimer Dieu de tout notre cur, de tout notre esprit, de toutes nos forces
Populus intercession et leurs prires Chrislianus memorias martyrum religiosu solemnitate conclbrai, ad excitandam imilationem, ut meritis enrum consocielur et orationibusadjuvetur. [Contra Faustum, lib.XX,
cap. 21.) L'Eglise ciore aujourd'hui la fte de saint Laurent, l'un des plus illustres martyrs, qui aient jamais rendu tmoignage la vrit de l'Evangile. Nous avons en particulier grande raison de l'honorer cause de son courage ; il tait le dpositaire des trsors de l'Eglise, et portait au dedans de soi le trsor de la foi; le tyran en veut l'un et l'autre ; mais Laurent les conserve tons deux. Le feu qui le brle au dedans est plus violent que celui qui le brle au dehors. Il se plaint h saint S\ xte de ce qu'il l'abandonne, et que lui dit ce saint pape pour le consoler? Il ne lui dit pas, selon la remarque de "-aint Augustin: Ne vous affligez pas, mon fils, la perscution cessera et vous serez en repos
affligez pas,
il lui dit Ne vous vous me suivrez dans peu de jours, Dieu ne diffre votre martyre que pour vous rserver de plus grands combats. Non dixit : Nolimrere, fili, desinet persecutio,et securus eris,sed : Noli mrere, quo eqo
de quelque manire que ceci s'entende nous comprenons assez que Dieu demande de nous un grand amour. Si le sens est que nous n'aimions rien que lui ou que nous l'aimions autant qu'il est aimable, c'est un commandement qui ne se peut accomplir
,
flans celte vie; aussi n'y sommes-nous pas obligs en ce sens et c'est plutt pour nous montrer, dit saint Augustin [De perfectione justiti), o nous devons tendre. Mais si le .^ens est que nous l'aimions d'un cur eniier sans partage d'un cur entier sans tideur ni relchement, en en sens il est possible, et nous oblige absolument. Je dois aimer Dieu uniquement, je dois aimer Dieu autant quo j'en suis capable, et quand je dis que je dois aimer Dieu uniquement, c'e*l--dire qu'il est le seul que je dois aimer comme ma dernire fin, comme celui qui me peut rendre ternellement heureux, qu'il est le seul que je dois aimer pour luimme, qu'il est le seul que je dois aimer par prfrence; c'est l proprement l'amour qu'il attend de nous; l'aimer ainsi, c'est plus que si on lui offrait tous les holocaustes imaginables (Marc , XII, 33.) On n'est pas digne d'entrer son service sans cela Qui amat patrem aut malrem plus quam me, non est me dignus. (Matlh., X, 31.) Sans cela on est dans la mort, on n'a point cette vie spirituelle qui ne peut subsister sans la charit qui en est le principe Qui non dilir/ity manet in morte, (I Joan., 111, tk.) Voulez -vous voir les marques de cet
,
: :
et
en assurance, mais
prcedo, tu sequeris. (S. Avjgust., tract. 21 in Joan. in fin.) En quoi imiterons-nous son courage? Eu souffrant comme lui avec une patience invincible. Ne croyons pas, dit saint Lon, que parce qu'il ne se trouve plus de tyrans ni de bourreaux, il n'y ait plus de martyre endurer que dit le Saint-Esprit par la bouche de saint Paul? Tous ceux qui veulent vivre
;
avec pit en Jsus-Christ souffriront des perscutions. (II 77m., III, 12.) Nous mourons au pch toutes les fois que le pch meurt
amour?
vous pensez souvent Dieu cl sa loi, si vous dsirez beaucoup qu'il soit glorifi, si vous vous plaisez toutee que Dieu aime, la prire, la retraite, la mortification, la modestie, el si vous avez de l"cloignemenl pour tout ce qui lui dplat; si vous tes touch des offenses qui se nommettent contre lui, si vous sentez une vive douleur quand vous l'olfensez vous-mme, si vous l'ai (es tout ce que vous pouvez pour qu'il ne soit point offens par les autres, c'est une marque certaine que vou6 avez uu grand amour pour Dieu, c'est une marque certaine que vous l'aimez par les uvres et dans la vrit, el cet amour vous mritera
Si
en nous. Que celte mort-l est prcieuse aux yeux de Dreu, par laquelle l'homme meurt au monde, non en perdant la, vie du corps,
mais en renonant au vice Saint Maxime (hom. 3, de S.
I
Laurenlio),
que rien n'est capable d'branler relui qui a conu une forte esprance des biens de l'autre vie, et qu'au contraire un homme qui est faible et qui n'a qu'une foi languissante ne saurait marcher par ce chemin difficile qui conduit aux biens immortels Neque enimpotest arduum itl'ud prcelsumque bonorum immortalium iter debiUs animus et
dit
:
fides
cluudu consccndcre.
Vous me demandez comment vous pourrez
devenirdes martyrs, el moi je vous deman-ie n'avez point d'ennemis, si vous si vous n'avez personne qui vous ail fait du tort oans vos biens ou dans votre rputation. Pardonnez celle personne, touffez dans votre cur tous ces sentiments de vengeance; quand l'occasion se prsentera ue lui rendre pour le la pareille, rendez-lui plutt le bien mal, et pour lors vous serez un vritable martyr, et un martyr de la charil, puisque VOUS aimerez mieux souffrir que de la violer. Vous me demandez encore comment vous
infailliblement les rcompenses ternelles dans le sjour de la gloire.
PRONE LXXU.
Pour
Ql'E LA
le
mme Dimanche au
sujet de
fte
de saint Laurent.
PATIENCE DES MAFITVRS DOIT TRE LE MODLE DE CELLE DES CHRTIENS.
Saint Augustin m'apprend quo la raison uur laquelle on clbre les ftes des saints
813
PRONES,
LXXI8I. UTi LITE
DES AFFLICTIONS.
814
pourrez devenir des martyrs. Mais n'avez* vous point de peine de corps ou d'esprit, point d'affliction, point, de tribulalion, de disgrce et d'infortune? C'est la patience qui a mrit la couronne aux saints martyrs, et c'est cette mme patience qui vous la mettrait sur la tte, si vous la Faisiez comme eux clater dans vos peines. Mais, je le vois bien Volumus gaudere cum sanctis el tribulaiionem
:
mundi nolumus suslihte cum illis. (S. Aug., s"rm. 47, De Snetis.) Nous vouions participer la gloire des saints et nous ne voulons pas supporter avec eux les tribulations et les souffrances. Qui d'entre les saints, dit saint Jrme, a jamais t couronn sans combattre {Epit, a EUstoh, in fine; ? Quis sanclorum sine certaminc coronatuS est? Et nous voudrions en vivant dans les dlices et dans le repos, acqurir une gloire qui leur a cot tant de larmes, tant de travaux, tant de jenes, tant de mortifications et tant de croix,
sans considrer que le ciel se ravit par la violence, et que ceux-l seuls mritent d'y entrer qui ont pass par les tribulations et les peines de celte vie'
pas qu'il ne soit vrai que Dieu punit pour l'ordinaire nos drglements par des maladies. C'eslainsi que saint Paul (1 Cor., 11,30) nous assure que les maladies des Corinthiens taient des punitions de leurs communions indignes, cloue le Fils de Dieu lui-mme (Joan., V, 14) parlant ce malade de trentehuit ans. l'avertit de ne plus pcher. Il ne remet d'abord les pchs noire paralytique que pour aller comme un sage mdecin la cause du mal. Que si cela est vrai des afflictions particulires, cela l'est encore bien davantage l'gard des flaux et des calamits publiques elles sont pour l'ordinaire des chtiments de nos pchs, c'est ainsi que les serviteurs de Dieu les ont toujours re-ard^es. Quand Aman voulut perdre les Juifs, Eslher ne rejette pas ce malheur sur sa cruaut, mais sur les pchs qu'elle et son peuple avaient commis en la prsence de Dieu Peccavimus in conspectu tuo, ideo traditi sumus in manus inimicornm nostrorum. (Es;
:
lher,
le
XIV,
6.)
Le saint
mme jugement
(cap. III, vers, k)
PRONE LXXIII.
Pour
le
XVI It Dimanche
;
aprs la Pentecte.
DE I.ITIL1T DES MALADIES ET DES AFFLICTIONS ptBLiyuES qu'elles SONT DES PUNITIONS DE NOS PCHS ET OCELLES NOUS DOIVENT OBLIGER DE RECOURIR A DIEU.
Voici un malade dont nous aurions bien sujet d'envier le bonheur : il ne cherchait
gurison de son corps et il trouve de son me. 11 se fait prsenter Notre-Seigneur plein de foi, ceux qui le prsentrent n en avaient pas moins que lui; cependant le Fils de Dieu, sans parler de la gurison de son corps, commence parcelle de son me. (Joan., V, 1 seqq.) Je sais qu'il voulait prendre occasion del d'instruire les Juifs de sa divinit, mais je crois qu'il voulait encore nousfaire connatre que la plupart de nos maladies sont des punitions de nos pchs, et que le plus sr remde que nous puissions y appliquer c'est de nous mettre en tat d'en obtenir ie pardon. Je sais qu'il y a des justes et des innocents que Dieu afflige. Le saint homme Job nous assure que sa conscience ne lui reprochait rien, et cependant il fut l'homme du monde le plus afflig c'tait mme dans ce tmoignage de sa conscience qu'il cherchait sa consolation contre le reproche de ses amis. Il y a des maladies qui servent prouver la vertu des justes; le Saint-Esprit nous le dit par la bouche du Sage. {Ecci., XX VII, 61.) ,11 'y en a qui servent glorifier Dieu, comme celle de l'aveugle-n [Joan., IX, 31); et cette considration ckit nous servir pour nous empcher de murmurer contre la divine Providence lorsque nous vovons des justes
la
que
relie
affligs.
Depuis
tous
les
mme que
a t
le
plus innocent
de
hommes
ie plus afflig,
c'est
un honneur pour nous de lui tre semblable dans la souffrance. Cela n'empche pourtant
que nous n avons Seigneur, vous nous avez livrs la captivit et la mort. C'est le jugement que nous devrions porteraujourd'hui contre nous-mmes au sujet des flaux dont Dieu nous afflige. Ne devrions-nous pas dire avec le mme Tobie Seigneur, vos jugements sont grands et terribles, parce que nous ne nous sommes point conduits selon vos prceptes, el que nous n'avons point march, sincrement en votre prsence? (Tob., III, 5.) Celte conduite de Dieu, quelque svre qu'elle paraisse, est pleine de misricorde. Si vous avez offens Dieu el qu'il vous punisse par une maladie, c'est une marque qu'il vous invile pnitence, il vous veut faire sentir quel mal c'est que le pch; car cette vie, s'il le punit d'une paralysie en qui est le temps de sa misricorde, que ne fera-t-il point en l'autre, qui sera le temps de sa justice? Si jamais les Juifs n'avaient t affligs, jamais ils ne seraient revenus Dieu, et c'est pour ce sujet que les calamit? publiques sont encore des effets de sa misricorde; il ne l'oublie jamais lorsqu'il parat le plus en colre; elle est comme cet arc-en-eiei qui le fait souvenir de l'alliance qu'il a faite avec nous. [Gen., IX, 13.) I! mortifie les corps pour vivifier les mes ; il conduit jusqu'aux portes de la mort, et il en retire. Quelle consquence en tirerons-nou*, sinon quand Dieu nous enverra quelque maladie, de la regarder comme la punition de nos pchs, et sans nous arrter comtu<nous faisons au secours de la mdecine, en ter la cause par une bonne confession, et la recevoir non-seulement avec l'humilit d'un pcheur, mais encore avec la reconnaissance d'un chrtien. Disons la mme chose des afflictions publiques, n'oublions jamais qu'elles sont la punition de nos pchs, en Tout cela est sorte que nous puissions dire verni sur nous et nous n'avons point oublie Dieu: Hc omnia venerunt super nos, nec (l'snl. XLIil, 19 ) obliti sumus te.
:
:
>
Tobie en fait Parce pas voulu vous obir,
:
homme
SI 3
ORATEURS CHB ET
qui
bni,
Serons nous donc plus insensibles que les Juifs? Disons comme eux ilans les tribulations
nous arrivent
Que voire
Dieu d'Isral, dans tous les sicles, qui faites misricorde aprs vous tre mis en colre, et qui dans le temps de l'affliction pardonnez (es pchs ceux qui vous invoquent nous tournons nos yeux vers vous et nous arrtons sur vous notre visaqe {Tob., III, 13, 14), afin que vous nous dlivriez des inaux dont nous sommes obligs ce sont nos pchs qui les ont attirs sur nous, nous voulons les quitter et nous convertira vous. Or si Dieu nous afflige par misricorde pour nous faire cesser de pcher, concluons encore de l o nous le rduisons lorsque nous nous endurcissons par ses "chtiments: il s'en plaint souvent par la bouche de ses prophtes C'est en vain que je les ai frapps, ils ne se sont point corrigs ; vous les avi'z affligs, et ils n'ont eu aucune douleur de leurs fautes; vous les avez humisoit
; ; :
nom
81 ENS. FOUCAULT. nous tions ces la misricorde de Dieu pauvres qui taient dans les places publiques que l'on a fait entrer dans la salle du festin; figurons-nous des pauvres assis la table d'un roi, voil la j^rce^que Dieu nous h faite, c'est des noces qu'il nous a appels. Or, plus ce roi a eu de bont et plus cela sert faire voir le crime de celui qui est entr sans son habit de noces. Comme donc tout le monde tait assis, Je roi entre, et vovant un des convis qui n'avait pas sn aprs l'avoir repris Svrerobe "nuptiale ment, il lui fait lier les pieds et les mains pour tre jet dans les tnbres extrieures.
:
Que signifie ceci? Que ce n'est pas assez d'entrer dans l'Eglise, de croire en JsusChrist, de participer ses sacrements mais qu'il faut tre encore revtu de la chant et des bonnes uvres , sans quoi on sera trait comme cet homme; qui n'aurait cru que ce pauvre homme devait tre aussi heureux que les autres ? les convis ne lui di;
lis pur plusieurs tribulations, et ils n'ont point voulu se convertir : Percussisti eos et
saient
non
doliierunl, atlrivisti eos et renuerunt accipere disciplinant. (Jerem., V, 3.)
PRONE LXXIV.
Pour
le
XIX' Dimanche aprs
la Pentecte.
QUELLE EST LA ROBE NUPTIALE DONT LE CHRTIEN DOIT ETRE REVTU POUR ETRE ADMIS AUX NOCES DE L'AGNEAU.
Etre appel des noces, et des noces royales, et ne vouloir pas venir, et nonseulement ne s'en soucier pas, mais mme massacrer les serviteurs du roi c'est le dernier de tous les crimes; c'est l cependant celui des Juifs. Dieu fait les noces de son
,
mangeait la mme table et les mmes mais le roi le conviandes que les autres damne pour n'avoir pas apport sa rob Moi, nuptiale: ainsi il y en a qui disent je suis chrtien, je ne scandalise personne, j'ai fait mes Pques, mon pasteur ne me refuse pas les sacrements. En tesvous plus assur pour cela ? quand Dieu viendra vous juger, o sont vos bonnes
,
:
rien,
les
serviteurs
non plus,
il
uvres? Ne savezvous pas ce qui
est crit:
Iijouissons-nous parce 'que les noces de l'Agneau sont venues, et que son Epouse s est prpare pour le recevoir, et il lui a ordonne de se vtir d'un fin lin pur et clatant, et ce bonnes uvres des saints. fin lin sont les
de Dieu se fait homme pour s'unir nous et nous communiquer ses grces, voil la fin de l'incarnation. Et comme on a coutume aux noces de l'aire un festin, Dieu en prpare aussi un; c'est sa parole, sa j^rce, les sacrements en cette vie et la gloire eu l'autre. Les Juifs
Fils, c'est--dire
le Fils
que
(Apoc, XIX. 7, 8.) Le voil, l'habit nuptial, ou sont
!
les
v-
tres? Vous ne scandalisez personne, Dieu mais vous avez soin peut-tre de le veuille tes tenir voire pch secret, et si vous exempt des pchs grossiers, l'tes-vous de
avaient t dj invits par
les
prophtes,
on invite deux ou trois jours avant que le festin soit prt; on leur envoie de nouveaux serviteurs pour lesinviter lorsque tout est prt ils les mprisent et les tuent quelle en sera la punition? Leur dsolation
:
comme
entire.
point, tant considrer que la mauvaise des Juifs conduite de cet homme qui entre au festin sans avoir son habit de noces; ceci nous regarde, et pour entrer mieux dans le sens, reprenons la parabole (Mutih., XX.II, 1 seqq.). Ces premiers convis ayant refus de venir, afin que le festin ne demeurt pas, le roi ordonne ses serviteurs d'aller dans les carrefours et d'appeler aux noces tous ceux qu'ils trouveraient cela veut dire. que les Juifs ayant refus de participer la grce de l'Evangile nous autres gentils nous avons t appels pour occuper leur plaiie (Rom., 11,9). Le pch des Juifs a servi d'occasion notre salut qui est un effet de
l'ingratitude
, : ,
Ne nous arrtons
ceux de l'esprit. Mais j'ai fait mes Pques. Mais cette ngligence de n'en approcher qu'une fois l'anne n'cst-elle pas un assez grand scandale? Hlas! mes frres, combien tolrons-nous de choses que nous devrions retrancher ? Nous n'en usons pas, dit saint Augustin (hom. 28, inter 50), comme les mdecins du corps. Quand quelque partie du corps est insensible, c'est une marque pour eux qu'il la faut sparer; mais nous qui sommes les mdecins des mes, nous pardonnons quelquefois sans appliquer un autre remde que la parole, nous avons
toutes les peines du
monde
excommunier
un pcheur, le chasser de l'Eglise, car nous apprhendons que cette punition ne le rende encore plus mchant Sed nos altquando parcimus et non novimus nisi loqut excommunicare, de Ecclesia projicere pign sumua, atiquando enim limemus ne Ml tps
:
:
flagella pejor fiai qui cditur.
817
PROXES, LXXVJ. PRONE
LXXYI. SUR, LE BON
EXEMPLE
818
Pour le XX' Dimanche aprs la Pentecte. DE 1.4 FORCE QU'A LE BON EXEMPLE POLR TOUCHER LES COEURS, QUE TOUS SONT OBLIGS DE LE DONNER MAIS QU'lL EST RARE DANS LE CHRISTIANISME.
,
C'est
un pre qui vient demander,
la
sant
de
son fils, et qui, aprs avoir cru la parole du Fils de Dieu, qui lui assura que reconnut que la fivre son fils tait guri l'avait quitt a a. mme moment que le Fils lie Dieu lui avait parl: et l'Evangile ajoute qu'il crut avec toulesa maison. Reconnaissez-, vous dans ces dernires paroles la vertu et l'efficace du bon exemple? D'abord que ce pre et ce matre croit en Jsus- Christ, et tous ses enfants et ses reoit la doctrine domestiques en tout autant. Le bon exemple est extrmement avantageux, celui qui le donne. J'appelle ce bon exemple l'assembiage de toutes les vertus ncessaires une personne dans la profession o elle est; qu'ya-l-il de plus avantageux que de possder toutes les vertus de son tat et de sa condition? J'ajoute que, par le bon exemple, on sert aux desseins de Dieu pour la sanclificationdesautres; on achve ce que Je Fils de Dieu est venu commencer sur la terre. Il esi avantageux au prochain qui le voit, c'est
, ,
sont encore plus justes que nos raisonnements, ils seront trs-inutiles. Ce n'est point noire langage que les paens examinent, comparent d'un cte c'est, notre vie. Ils comment nous parlons, et de l'autre comment nous vivons, et ils nous disent Vous de toutes parts le bien d'aulrui pillez vous pleurez les morts avec un excs qui no s fait rougir, vous faites une infinit de pchs grossiers et puis vous nous venez dire que vous croyez la rsurrection '.des morts? pouvons-nous vous croire ? La vie sainte des aptres et des premiers fidles tait plus capable de persuader la religion de Jsus-Christ aux idoltres, et a plus converti de personnes que leurs prdications et leurs miracles. Voulez vous encore entendre sur cela saint Jean Chrysostome (ibid.) Quand ce petit nombre de personnes grossires a vaincu toute la terre,
: . .
admirable docteur , c'est parce, dit cet qu'ils soutenaient leurs paroles d'une pit admirable, et que leur saintet tait, elle
seule,
une lumire, dit saint Jean Chrysoslome (hom. 15, in cap. V Matth.), qui l'clair, c'est une odeur qui le rcre, c'est une voix qui se fait entendre tes, oreilles plus clairement que le son de toutes les trompettes; c'est une lumire capable de dissiper c'est une odeur qui toutes ses tnbres attire efficacement. L'Epouse sainte le savait bien, qui priait son Epoux.de l'attirer aprs lui pour courir aprs l'odeur de ses parfums (Cant., J, 2), c'est une voix qui se fait entendre jusqu'au cur. Tout le monde sent par exprience la force du bon exemple. La beaut descieux, mes frres, dit le mme saint Chrysostome. (nom. 18, in cap. XI Ep. ad Rom. in Moral.), n'approche point de la beaut d'une vie sainte. Dieu n'est pas si admirable par la majest de ce ciel que vous voyez, que par la vie pure de ses serviteurs. C'est poursi nous nous trouvons jamais avec quoi des idoltres ou des athes ne les convainquons point de la grandeur de Dieu par la beaut du ciel que nous leur montrerons, mais par la vie cleste des hommes que
, v
saint Paul
a. convertis, par la saintet de ces premiers fidles qui, tant d'abord plus brutaux que les bles mmes, ont disput ensuite de l'innocence et de la puret avec
,
les anges.
Chrysostome qui
encore saint sermon sur le chapitre 1" de la I" Eplre aux Corinthiens), travaillons toujours u convaincre les paiens plus par notre vie que par nos puisque la saintet ue ia vie est paroles une preuve sans rplique, et laquelle on ne peut rien opposer. Quelque juste que nous puissions raisonner, si no^ murs ne
.Travaillons toujours
parle au
(c'est 3'
:
comme une voix plus clatante qu'une trompette. Car enfin, la vie a ton ours plus de force que la voix... nous pouvons encore en quelque sorte prcher l'Evangile corn ne non plus en nous exposant ces aptres aux prils, ni en souffrant la faim et mille autre maux, mais en tmoignant une ferveur et une saintet qui clate aux yeux des hommes. Savez-vous quel est le meilleur avis que l'on puisse donner pour devenir saints? le c'est de converser avec les saints. Le voici bon exemple est glorieux Dieu, parce qu'il fait reconnatre la force de sa grce toute-puissante dans les mes justes il est avantageux ceux qui le voient, parc 3 qu'ils sont attirs h imiter les vertus dont ils sont tmoins. Tout le monde est oblig de donner ce bon exemple. C'est tous que sont dites ces paroles Que votre lumire luise devant les hommes, afin qu ils voient vos bonnes uvres \et qu'ils en glorifient votre Pre qui est dans les deux. (Matth., V, 16.) Il n'est permis personne de scandaliser, donc tout le monde est obligd'difierson prochain par des actions saintes Unusquisque proximo suo placeat ad ulilitatem. (Rom., XV, 2.) Nous ne devons pas seulement faire le bien devant Dieu, dit saint Paul, nous le devons faire encore en prsence des hommes (Il Cor., VIII, 21), et nous sommes obligs do les difier en tout temps et en tout lieu. Cependant cette obligation regarde encore plus les personnes de mon emploi que les sculiers; une parole qui peine serait un pch dans la bouch d'un homme du monde, serait un blasphme dans celle d'un prtre, parce que ce serait un scandale. Elle regarde les- pres et les mres dans leur famille, ils y tiennent le mme rang que le pasteur dans l'Eglise, ils sont obligs d'instruire plus d'exemple que de parole, ils doivent autant de respect leurs enfants comme leurs entants leur en doivent, cl malheur eux s'ils les scandalisent par la drglement de leuis le dissolution et
, :
; : :
89
ORATEURS
lieu
CilHETI EiYS. FOUCAULT.
!
80
murs, au
je
la
Je
les
portera
la
pratique
Que
verlu el de les lever selon Dieu le mauvais exemple et le scandale est
sicle
partout scandale dans les lieux saints, dans les conversations, dans les lieux publics, dans les familles; scandale dans l'immodestie des habits, dans les
:
commun dans le On le voit rgner
o nous sommes!
disant qu'il avait commerce avec leurs ennemis ; ou bien plutt qu'il ne veut pas que l'on prche d'abord aux gentils, parce qu'il fallait accorder ce privilge aux Juifs, que les promesses regardaient. C'est pour ce sujet que le Fils de Dieu
disait
lui-mme
les
qu'il
n'tait
envoy que
festins, dans les meubles, dans le palais et le lieu de la justice, dans la boutique des
marchands. Malheur au monde cause de
f caudales!
ses
Jsus- Christ car il est ncessaire qu'il arrive des scandales pour prouver les justes et les prdestins; mais malheur l'homme par qui le scandale arrive! (Match., XVIII, 7.) Heureux, au contraire, eux qui, attentifs Jsus-Christ seul, dont leur sert de miroir, la vie" tonte sainte voient les scandales des impies sans en Ceux qui prendre sujet d'offenser Dieu aiment votre loi, Seigneur, dit David, jouissent d'une grande paix et ne souffrent point de scandale (Psat. CXV1II, 65.) Ceux donc qui se lassant vaincre et corrompre par le scandale, dit saint Augustin (tract. 1 in Lpist. Joan. in tin.), perdent la paix du cur Jlli ergo qui scandalum paliuntur pacem perdant. Le moyen de ne point perdre
dit
, ,
1 :
de la maison d'Isral. (Matth., XV, 24.) Mais depuis sa rsurrection, ayant rconcili toute la lerre sou Pre il veut qu'on annonce tous les hommes cette heureuse nouvelle; il en donne la commission expresse ses aptres dans notre Evangile _: il veut, chez saint Luc (Acl., I, 8), qu'ils lui rendent tmoignage jusqu'aux extrmits de la terre; et il semble que, ds le temps mme de saint Paul (Coloss., I, 23), l'Evangile avait dj l port dans toute la terre, ou au moins dans
,
pour
brebis
celte
paix est d'tre "insensible tous les scandales des chrtiens corrompus, dont l'exemple pernicieux est, selon la pense
mme saint Augustin, la tentation la plus forte dont le dmon se serve pour perdre les mes, et de protester devant Dieu que, quand mme tous les hommes l'abandonneraient, on ne quitterait pas pour cela son service. Vous me dites que vous n'avez personne qui puisse servir de modle et vous donner bon xemple , disait saint Jean Chiysostome son peuple (hom. 64, supr. c'est en cela mme que Matlh. in Moral.) vous serez plus dignes de louange, si vous embrassez la verlu sans avoir personne qui vous y porte. Quel exemple avaient eu No, Abraham. Melchisdech, Job, et tant d'autres qui leur oni l semblables?... Pourquoi
du
<
plus grande partie. Faisons, je vous prie, ici deux rflexions la premire, sur ce temps qui s'est coul depuis la cration du monde jusqu' JsusChrist. C'est dans ce temps, comme dit saint Paul, que Dieu a laiss marcher toutes les nations dans leurs propres voies Dimisit omnes gentes ingredi vias suas. (-4c/., XIV, 15.) Exemple effroyable de la justice do Dieu! Sur quoi nous pouvons dire, avec saint Augustin (epist. 49, qusl. 2, in fin.), que le salut de la vritable religion n'a manqu, avant la venue du Messie, qu' ceux qui n'en ont pas l dignes, et que si les gentils avaient l dignes d'entrer dans la vritable religion, ils y seraient entrs Salus religionis hujus per quam solam verain salusvera veraciterque promittitur, nulli unquam de fuit qui dignus fuit, et cui defuit dignus non fuit. Dieu s'est content de laisser les gentils dans leur aveuglement, parce qu'ils n'taient pas dignes de recevoir la lumire que la loi ancienne leur aurait prsente. Nous croyons peut-tre que Dieu ne punit
la
: :
:
que
lorsqu'il
le
afflige;
mais nous pouvons
dire, avec
jetez
yeux sur les personnes du vous voulez vous arrter aux considrez ceux qui ont de la vertu, qui craignent Dieu el qui vivent seloq ses prceptes, el non ceux qui l'offensent et le dshonorent.
-vous
,
les
monde? hommes
Si
saint Augustin, qu'il n'est jamais plus en colre que lorsqu'il ne parat pas en colre, et qu'il ne punit jamais [dus svrement que lorsqu'il n'exerce au-
mme
four
C;LE
le
H50NL LXXV1. mme Dimanche, uu sujet
d'un saint Pontife.
cune autre punition que celle d'abandonner une Ame elle-mme. Prservez -nous, mon Dieu de celle colre, laquelle nous pourrions donner le nom de douceur si nous n'tions persuads
1
de
la fte
LES APOTRES ONT PltECU L VANGILE A TOUTES LES NATIONS DU MONDE.
l'Evangile
Vous venez d'entendre par la lecture de (Marc, XVI, 14 seqq.), comme
le Fils de Dieu envoie aprs sa rsurrection ses aptres, en leur donnant le pouvoir et l'autorit de prcher sa doctrine par toute la lerre. Il leur avait donn le mme pouvoir
de ses funestes effets. Faites-la plutt clater jiar des chtiments qui nous rappellent a notre devoir; et quand nous sommes assez malheureux pour nous en loigner, bien loin de nous abandonner aux dsirs de noire cur, comme ces anciens idoltres qui ne vous ont [joint glorifi comme Dieu, failesuous sentir la pesanteur de votre bras toutpuissant, afin que, par l'amertume de vos remdes, nous [missions comprendre corn bien le mal a l dangereux et la gurison
difficile.
rsurrection, mais a condition qu'ils n'entreraient point chez les gentils il sombre que le Fils de Diuu voulait par l nier l'uii prtexte au\ Juifs de le rejeter, rn
avant
>a
La seconde rflexion, c'est sur la boni et misricorde dont Dieu a us envers nous. Le temps tait venu o Dieu avait rsolu de
la
faii
cesser- ce lie
isnniance;
il
ordonne
sci
82!
,-i
PRONES.
tXXVII EFFETS DU PECHE MORTEL.
:
SJ*
Prdicale ntres d'aller prcher partout ilcangelium omni creatur. Mais nous pouvons dire ce que disait l'Aptre aux Romains, que tous n'obissent pas l'Evangile. {Rom., X, 16.) Si tous y apportent l'oreille du corps, tous n'y apportent pas l'oreille du cur. Il
juste,
que trop vrai que nous avons moins d'empressement et d'ardeur pour entendre les paroles de l'Evangile et pour les rduire en pratique, que ces barbares qui tant de missionnaires zls pour le salut des mes
n'est
rendrez en soutirant la miest Deus, ut nemini cum deserenti bene sit. [De natura boni, cap .7 .) Cette dette est immense; car on devient redevable Dieu d'une peine ternelle, comme un moment de souffrance selon l'aptre saint Paul (II Cor., IV, 17), produit une gloire ternelle ainsi un moment de crime produit une peine ternelle. Le feu allum par la justice de Dieu pour punir
vousle
lui
sre: Taie
quippebonum
sont alls porter les trsors de la toi chrtienne. Quand saint Franois Xavier se transporta dans les Indes pour y l'aire adorer le Dieu des chrtiens, les plus attachs l'idoltrie l'envoyaient prier de les venir baptiser; et ds qu ils avaient reu le baptme, ils couraient l'envi l'un de l'autre abattre les temples des idoles. Mais a plupart de nous autres fidles nous comptons pour rien la grce du saint baptme et cette perle inestimable de la lui de Jsus-Christ, pour laquelle on devrait donner tout ce que l'on possde. Insensibles aux bienfaits de Dieu, qui a retir nos pres l'aveuglement o ils taient et nous de plongs, nous mriterions qu'il nous abandonnt, comme il a abandonn les chrtiens de l'Orient, qui, pour n'avoir pas fait les fruits du royaume de Dieu, sont tombs dans l'erreur et dans l'infidlit. On vous tera le royaume, disait Jsus-Christ aux Juifs, et on le donnera un peuple qui en fera les fruits. [Matlh., XXI, 43.) Celui qui ne s veille pas au bruit de ceite menace pouvantable n'est pas seulement endormi, mais il est mort tout l'ail, et il mrite ds lors que Dieu l'abandonne.
ceux qui ont commis l'iniquit est un feu ternel c'est une vrit certaine, crite avec le doigt de Dieu dans les saintes Ecritures, de laquelle il n'est permis personne de douter. Mais, me direz-vous, je conois bien que Dieu, qui est infiniment bon, peu! rcompenser ses serviteurs d'une ternelle gloire; mais qu'il punisse ternellement une aclion d'un moment, comment accorder cela avec sa justice? Quand vous ne le com:
prendriez pas, ni moi non plus, cela n'est pas moins vrai. Oui, la fume des tourment.^ de ceux qui auront ador la bte s'lvera dans les sicles des sicles. [Apoc. XIV, l.) cette fume est bien diffrente d'une F]t autre dont il est parl dans V Apocalypse (VIII 4), o il est dit que la fume des prires des saints prsentes par un ange monta devant Dieu. L'une est un sacrifice offert la misricorde de Dieu, l'autre sa
, ,
justice.
Prenons garde,
lib.
XXXIV,
dit saint Grgoire [Moral,, cap. 10). eu voulant faire Dieu
:
juste de
PRONE LXXV11. XXI' Dimanche aprs lu Pentecte. qu'en commettant un pcu mortel nous contractons une dette infinie, que nous ne pouvons acquitter qu'en souffrant dans lenfkr un supplice infini dans sa
Pour
le
rigueur et dans sa dure.
Cette parabole dont je viens de vous faire lecture a trois parties. (Matth., XV11J, i'i seqq.) La premire nous fait voir la bont oe ce maitre qui, sans exiger rien de sou serviteur, lui remet une dette si considrable aussitt qu'il l'en a pri; la seconde, la duret du serviteur, qui, aprs avoir reu une grce si signale, fait emprisonner un de ses compagnons qui lui tait redevable Oe 100 deniers, ce qui n'tait rien au prix de ce qu'on lui avait remis; la troisime, la punition qu il reut de cette duret. Ce matre, c'est Dieu; ce serviteur reprsente tous 'es hommes; cette peine laquelle on le condamne, c'est la peine du feu ternel. Faisons voir d'abord que le pch est une dette contracte envers Dieu des le moment qu'on pche, ou devient redevable la justice de Dieu. Car c'est un ordre inviolable, dii saint Augustin [De lib. arbitr., lib. 111, cap. 15), que, si vous ue rende/ pas Dieu ce que vous lui devez, en faisant ce qui est
la
:
le faire trompeur regarde la il volont et non l'action, et il est de sa justice de punie d'un supplice ternel ceux qui avaient la volont de pcher ternellement en cette vie, s'ils eussent vcu ternellement Ad ejusjusiitiampertinet ut nunquam careanl supplicio quorum mens in hac vit a. nunquam voluil carere peccato. Cette delte, que nous contractons en offensant la majest de Dieu, est telle que nous ne saurions y satisfaire encore ce serviteur pouvait, tant vendu avec sa femme et ses enfants et tous ses biens, satisfaire son matre mais pour nous, quand nous mourrions, et tous les hommes ensemble, nous ne la pourrions jamais payer la raison, c'est que l'injure qui esi. l'aile Dieu par un seul pch mortel est infinie, et que toutes nos satisfactions soin, finies c'est l le fondement de l'Incarnation du Fils de Dieu. Il fallait, pour rparer
:
Dieu et satisfaire entirement a justice, trouver une personne dont la satisfaction ft infinie, dont les actions et les souffrances fussent d'un prix et d'un mn-le infini. Elle ne se pouvait pas rencontrer
l'injure faite
parmi les hommes et les anges, il la fallait donc chercher dans Dieu mme, il fallait que le Verbe divin s'engaget lui-mme de satisfaire pour les crimes des hommes. Quelles consquences tirerons-nous de tout ce que je viens de dire? Quatre. La premire, toutes les fois que nous pchonnous contractons une dette immense que; est donc notre aveuglement lorsque uou>
:
pchons! Je me rjouis en satisfaisant ma passion, en prenant ce plaisir, en trompant
Si ORATEURS CIIRET1 E.NS. FOUCAULT. naissance, mais ils n'ont pas form les partie personne.et je ne pense pas que cela de notre corps, ni donn une me. tie dure qu'un moment et qu'aprs que j'ai Celle-l le savait bien, qui, animnnt ses lch je suis redevable d'une dette pour le payement de laquelle il faudra que j'endure enfants mi martyre, leur disait Je ne sais de quelle manire vous avez t forms dans mes ternellement la peine d'un l'eu allum par entrailles, car ce n'est point moi qui vous m le souffle de Dieu, qui brlera jusqu' la donne' une me et un esprit de vte, et qui ai moelle des os et jusqu'au fond des entrailles. arrang les parties de votre corps; c est le La seconde consquence, quelle est donc la misricorde de Dieu quand il me pardonne, Crateur du monde qui vous a donn celle puisqu'il me remet une dette infinie, ne me me et celle vie et qui vous les rendra si vous les perdez pour la dfense de ses lois. demandant pour toute satisfaction que la contrition et les larmes de Ja pniience? (II Mach VU, 22, 23.) C'est sur cette Ame Troisime consquence, si le pch est une que Dieu nous a donne qu'il a grav son dette, on ne paye pas une dette en n'en image. Elle est immortelle, libre, indpencontractant pas de nouvelles, mais en dondante, toute dans chaque partie du corps nant de quoi l'acquitter o en sont donc qui elle donne la vie et le mouvement, cVst ceux qui se contentent de ne plus pcher, au en cela qu'elle est l'image de Dieu. Il est ieu de songer satisfaire Dieu pour les vrai que cette image a presque t efface pchs qu'on a commis en faisant de dignes par le pch; mais, de peur que l'homme ne nuits de pniience? Quatrime consquence, prt de l un prtexte de croire qu'il n'lait plus oblig de se donner Dieu, il lui a si Dieu nous pardonne de si grandes fautes, combien plus forte raison aussi devons- plu de retracer en nous cette image en nous nous pardonner le mal que nous pouvons rachetant, seconde raison qui nous oblige avoir reu de notre prochain? Ce matre qui d'tre entirement lui. C'est bien une autre obligation d'avoir n'avait rien dit son serviteur quand il tait son dbiteur, le traite maintenant de mchant retrac en nous cette image, puisqu'il lui en pour n'avoir pas remis son compagnon les a cot tout son sang, que de l'avoir grave tient deniers qu'il lui devait: n'esprons pas la premire fois, puisqu'il ne lui en avait que Dieu ait de la douceur pour nous, si cot qu'une parole. Depuis que le Fils de nous n'en avons point pour nos semblables Dieu nous a rachets nous sommes devenus il nous jugera sans misricorde si nous des images de Dieu bien plus parfaites que n'avons point voulu faire misricorde nous n'tions auparavant. Nous n'tions les Judicium sine misericordiu Mi qui non fecil images de Dieu que parce que nous particimisericordiam. (Jac, 11, i'.) pions quelques-unes de ses divines perfections, mais nous participons depuis Jsuscette
:
;:
PRONE LXXVlli.
Pour
le
XXJ1' Dimanche aprs
la Pentecte.
que l'homme, ayant t cr a l'image de dieu, appartient a dieu et se doit donner
a lui tol't entier.
Christ sa natuie mme, c'est l'aptre saint Pierre qui nous apprend (II Petr., I, 2-4)' que par sa puissance divine il nous a communiqu les grandes et prcieuses grces qu'il avait promises pour nous rendre par ces mmes grces participants de la nature divine. Quelle grande obligation pour nous
qu'il faut
Dion conclut (Matlh., XXII, 17) rendre Csar la pice de monnaie parce qu'elle porte son image ; concluons avec lui qu'il nous faut rendre nous-mmes Dieu parce qu6 nous portons l'image de Dieu. Car c'est l justement, dit saint Augustin (epi-t. 45), te que Jsus-Christ nous a voulu faire comprendre, que si Csar, trouvant son image grave sur une pice de monnaie, a droit de la demander, Dieu, trouvant son image grave dans nous, a droit de nous demander nous-mmes. Quelque chose que nous puissions une, nous sommes Dieu et nous lui appartenons. Premirement, c'est lui qui nous a donn l'tre, et tout ce que nous avons nous l'avons reu de lui; notre corps avec toutes les parties qui le composent; notre me avec toutes ses facults; la vie, la sant, nous tenons tout cela de Dieu. Nous n'oserions pas dire que
Fils de
Le
de nous donner et de nous rendre Dieu? Un de mes tonnements, c'est que les cratures inanimes qui ne portent nue les moindres traces de la ressemblance Je Dieu sont toutes lui, en sorte qu'il ne s'en trouve pas une seule qui rsiste sa voix : Non est qui rsistt voci tu. (Judith, XVI, 17.) Et vous diriez que l'homme qui est une vivante et une parfaite image de la Divinit, pour se dispenser de l'obligation qu'il a de se donner Dieu et de se dvouer son service, prenne plaisir d'effacer en soi son image. Il y en a qui, contre la dfense du Prophte (Psal. XXXI), substituent, la place de l'image de Dieu, f mage des bles; ce sont ceux qui, comme des chevaux indompts, suivent l'imptuosit de leurs passions, ce sont les gourmands, qui font un dieu de leur ventre, les impudiques, qui sacrifient tout la volupt. C'est vous qui je parle, vous qui semblez n'tre au monde que pour boire et manger et vous plonger dans des plaisirs et
les
nous nous sommes tortues nous-mmes, et comment cela serait-il puisque nous ne pouvons pas subsister un moment sans Dieu'.'
,
(Ju'y a
l-il, dit le Sage, qui pt subsister si ^ous ne le vouliez pus, ou qui pt se conserver sansvotre ordre ! (Sap., XI, 20.) il est vrai que nos pres et nos moi es nous ont donn
excs qui vous rendent semblables aux
:
bles
et
Compaxilus est juin cuti s insijiientibus similis faclus est ilhs. (l'sal., XI. VIII, 18.)
il
Vous ne pour/, plus l'image de Dieu,
m-
25
PRONES.
- LXXIX.
DE LA CONNAISSANCE DE DIEU. Deum quilibet invenil et ostendit. Cependant, nonobstant tout cela, nous lo devpns avouer notre confusion, la plupart des chrtiens ne connaissent point Dieu et n'ont point la science de Dieu qu'ils devraient avoir : Non est scientia Dei in terra. [Ose, IV, 1.) Il s'en plaint lui mme par son prophte Un buf reconnat celui qui il appartient, et un ne la crche de son matre, et Isral ne me connat pas. (Isa., I, 3.) Saint Jean (c. 1)
comprendre
sa
vous reconnat plus, vous ne lui appartenez plus. Mais le mal que j'y trouve, c'est que, si vous n'avez pas voulu tre lui comme des sujets leur prince lgitime, vous serez lui malgr vous comme des criminels leur pige. On en voit d'autres qui, vitant les vices grossiers, courent aprs les honneurs et les richesses, les aiment avec passion, s'y plaisent et les conservent avec un soin cri riiinel, et parce que, selon la ppnse de saint Franois de Sales ail livre i" De i Amour de
Dieu, chap. k, nous devenons semblables ce que nous aimons, ces personnes sont semblables la vanit Homo vanilati similis factus est. (Psal. CXL11I, h.) Aussi ces personnes ne se donnent pas Dieu, mais aux richesses, mais au luxe, mais l'honneur et
:
grandeur
et
opifex
Christianus
exagre cette ignorance quand il dit que le monde n'a pas connu le Fils de Dieu, quoi-
h la gloire
du monde.
D'autres enfin se conforment au monde et en prennent l'esprit, et il y en a trs-peu en qui se lasse cette transformation par le renouvellement de l'esprit dont parle l'Aptre (Rom., XII). Donnons-nous donc Dieu entirement, conclut saint Augustin (epist. 45); en nous donnant ainsi lui, non-seule-
que ce soit par lui qu'il ait t fait. Ne peuton pas dire la mme chose de la plupart de nous autres? Nous sommes les ouvrages des mains de Dieu, et nous ne le connaissons pas. C'tait, le reproche que Mose Tous avez abandonne' Dieu faisait aux Juifs vous avez oubli votre Crateur (Veut., XXXII, l8):reproclie que nous pouvons bien nous faire nous-mmes. Mais je connais, me direzvous, qu'il y a un Dieu je le prie, je l'invoque quelquefois. Hlas la manire dont
:
ment nous ne perdrons
traire,
nous
rien, mais au conconserverons tout, car ce n'est
pas par ncessit qu'il nous demande, puisiju'ianl notre Dieu il n'a pas besoin de nous, mais par une pure bont; il ne devient pas plus riche de ce qu'on lui donne, mais il enrichit ceux qui se donnent lui sans rserve :.... Benignus exactor est, non egenus : <t qui non crescit ex reddilis, sed in se creicere faciat redditores.
plupart prient Dieu fait voir qu'ils ne le connaissent gure. Si vous le connaissiez aussi grand, aussi puissant, aussi plein de majest comme il est, vous Je prieriez avec beaucoup plus de respect, et vous auriez soin de l'adorer tout autrement que vous ne faites. Vous savez qu'il y a un Dieu mais le connaissez - vous dans ses divins attributs, dans ses perfections, dans ses
la
;
PRONE LXXIX.
Pour
le
mystres? Savez-vous ce qu'il a fait pour tous les hommes et pour vous en particulier? Saint
Paul (Ilebr., XI, 6) ne veut pas seulement que l'on sa 'lie qu'il y a un Dieu, mais encore qu'il rcompense ceux qui le cherchent, ce qui suppose (pie l'on connat, outre son existence, sa misricorde, sa libralit, sa puissance. Il y en a qui ont assez d'ouverture d'esprit pour s'appliquer la connaissance des grandeurs de Dieu mais
;
mme Dimanche.
DE LA CONNAISSANCE DE DIEU.
Il
est ais
de voir avec quelle sagesse
le.
Fils de Dieu se tire de la question qui lui avait t propose, il rpond la demande qu ils lui faisaient en leur disant de rendre
Dieu ce qui appartient Dieu. (Matth., XXII, 21.) Que devons-nous Dieu ? l'application de notre esprit pour le connatre; toutes les allections de notre cur pour l'aimer, toutes nos actions extrieures pour le servir. N'est-ce pas une chose tonnante
qu'il y ait des chrtiens qui ne connaissent pas Dieu ? L'homme est naturellement port <i connatre Dieu; cette connaissance est ne
wvec
Cela est tellement vrai, disait Te raux anciens idoltres (Apolog., c. J7), que nous sentons en nous, quelque impies que nous soyons, un certain mouvement intrieur qui nous fait nommer Dieu et qui nous le lait invoquer dans les accidents et uans les dangers, en sorte qu'il semble que l'me de l'homme soit naturellement chr-
lui.
tiillien
tienne, parce qu'elle connat naturellement, Dieu O lestimoniurn anima nuturaliter Christian ! Mais le chrtien a une connaissance de Dieu bien plus parfaite que celle qui lui vient de la nature, et il n est pas josquau moindre artisan, dit le mme Pre [ll/id., cap. 46), qui ne connaisse Dieu et qui ne soit capable d'enseigner et de faire
:
autres livres que [ceux qui traitent de Dieu, et l'on verra bien des maisons o l'on ne trouvera pas seulement le livre des Evangiles dont la lecture devrait l'occupation tre la plus ordinaire des chrtiens. Il y en a qui ont l'esprit moins ouvert, mais ils ne voudront pas assister au ratchisme, ils ngligeront d'entendre la parole de Dieu. On retient tout autre chose que ce qui regarde Dieu; une chanune nouvelle, une mauvaise parole son que ('on aura entendue s'imprime d'abord dans l'ecprit, et l'on a toutes les peines du monde y faire entrer la connaissance de Dieu et de ses grandeurs, de sorte qu"il faut dire avec le prophte qu'il n'y a point de connaissance de Dieu sur la terre. Et quelles sont les suites de cette ignorance? Le mensonge, le parjure, l'avance, la mdisance, tous les crimes que commettent ordinaire ment les impies qui n'ont point la connaisils
lisent tous
sance de D'-eu. Cependant, Dieu ne nous
donn un esprit que pour le connatre; il veut que l'on se souvienne de lui, et que les
8tt
OUATEUKS CliKE TIENS. FOUCAULT.
mais
il
1
'
ili;
pures en fassent des leons a leurs enfants. Hlas n'est-il pas bien juste que notre esprit s'occupe de Dieu? Dieu s'est appliqu nous connatre de tonte ternit, et nous ne voudrions rien moins connatre que lui. Mais outre que nousdevonsconnatre Dieu, il faut encore que nous l'aimions Quand je connatrais tous les mystres, dit saint Paul, eijen'aipas la charit, je ne suis rien. (1 Cor., XIII, 2.) Dieu veut tout l'amour de notre cur s'il veut tre connu de nous, ce n'est que pour en tre aim. Un des crimes des anciens philosophes, c'est d'avoir connu Dieu sans l'aimer. C'tait encore un des reproches que le Fils de Dieu faisait aux Pharisiens [Luc, XI, 53) d'avoir emport la clef de la science sans entrer. Mais hlas comment pouvoir connatre Dieu sans l'ai: : I
faut que cette crainte soit modre et qu'elle ne vous empche point d'avoir do la joie de quitter cette vie malheureuse
de la possession de Dieu. aux mes impies trembler dans ce dernier moment de la vie, eux qui ne se sont point prpars la mort, et ne la reoivent point en chrtiens quand elle arrive ils ont tout craindre pour lors, parce qu'il n'est rien de plus pouvantable que la mort des mchants Mors peccatorum pesaller jouir C'est
; :
pour
sima. [Psal.
le
Le Fils de Dieu disait lui-mme XVII, 3) que la vie ternelle consistaii connatre Dieu; il parlait de
{Joan.
,
mer?
celte vritable connaissance qui ne se peut sparer de l'amour. De quoi vous servira, mes frres, de connatre Dieu, si vous ne le glorifiez comme Dieu, si vous ne l'aimez comme Dieu? Mais dites-moi tant que vous voudrez que vous avez la connaissance de Dieu je n'en croirai rien lorsque je neverrai en vous aucune marque de l'amour qui devrait tre joint avec cette connais,
la vue du prsent et la pense de l'avenir. Si le pcheur jette la vue sur sa vie passe, il n'y aperoit que dsordres, que vices, qu'infidlits. Ah! que les lumires d'un homme agonisant sont diffrentes de celles que nous avons prsentement Alors ces pchs que nous estimons si peu de chose paraissent comme des monstres, et ils assigent tous une pauvre me la vue du prsent l'accable, il se voit la veille de dire un adieu gnral tous ses plaisirs ; il envisage la mort comme une sparation gnrale, mais eu mme
venir
malheur du pass,
22.) Trois choses en l'ont et la rendent terrible , le sou-
XXX,
temps violente dans son cur
;
il
a fait
passer les cratures
il
les
en faut retirer par force.
sance.
PUONE LXXX.
Pour
le
XXXI II' Dimanche aprs
la Pentecte*
RIEN DE PLUS TERRIBLE QUE LA MORT DES II1PIES ET DES PCHEURS QUI NE SE SONT POINT DISPOSS A CE DERNIER MOMENT.
Imaginez-vous un homme des entrailles duquel il faut arracher une pierre, quelle douleur n'endure-t-il pas et quelle violence faut-il faire pour la tirer? Un pcheur Ja mort ne voit rien qui le puisse satisfaire de quelque ct qu'il se tourne la vue de ses meilleurs amis J'afflige celle de ses parents lui cause un chagrin mortel; joignez cela l'accablement de son mal, les douleurs de son corps; il dit comme Sal Tenenl me angusli undique : Je ne vois partout que
: ;
:
L'exemple de cette jeune fille nous inspour nous prcaulionner contre les surprises de la mort, et le miracle que
truit
Jsus-Christ fait en la ressuscitant [Matth., IX, 18, seqq.) nous apprend de quelle manire nous la devons recevoir quand elle se prsente. Nous pouvons regarder trois la premire c'est choses dans la mort qu'elle est certaine en elle-mme; secondement, elle est incertaine quant la manire , quant au temps et au lieu; troisimement, elle dcide de notre bonheur ou de notre malheur pour une ternit. Si elle est certaine, il la faut donc attendre; si elle est incertaine quant la manire, au temps et au lieu, il la faut attendre eu tout temps troisimement, il faut et en tout lieu qu'elle nous trouve toujours prts quand elle se prsente. Le Fils de Dieu veut que
: ;
des sujets depeineet detristesse. (11 Reg.,l, 9 ) Mais ce qui achve de lui donner le dernier coup, c'est Ja pense de l'avenir la uiort des justes est un sommeil de paix, et c'est pour eux que l'Eglise a compos les priresqui commencent Pro/iciscere, anima Christiana, de hocmundo:n Quittez ce monde,
: :
me chrtienne : mais la mort des impies est pour eux le commencement de leur malheur Ils voient alors, dit saint Anselme, leur main droile leurs pchs, les dmons
:
la
gauche, Dieu au-dessus de leur
pieds,
le
tte,
derrire eux qui les pousse, la mort devant eux qui les attend. Si l'Ecriture sain te appelle (Apoc, XIV, 13) bienheureux ceux qui meurent dans le Seigneur aprs avoir fait provision
l'enfer sous leurs
monde
de mrites
et
des bonnes uvres pendant
nous la regardions comme un sommeil le sommeil dlasse nos corps et nous l'ait oublier toutes nos peines; le sommeil ne nous prive que pour un temps de l'usage de nus sens ainsi en est- il de la mort; il la faut donc recevoir avec joie. Aussi voyezvous que le Fils le Dieu chasse tous ces pleureurs. Mais je crains, me direz-VOUS, les jugements de Dieu. Vous avez raison de les apprhender, comme ont faii plusieurs soli: :
leur vie, nous pouvons dire au contraire qu'il n'est rien plus malheureux qu'un chrtien qui meurt dans le pch et dans la disgrce de Dieu, et que c'est l vriiablement la plus funeste et la plus tonnante de toutes les morts. Cependant nous ne nous apercevons pas qu'en vivant dans le pche
lions nous exposons au danger de mourir dans le pch, parce que' l'on ne moissonne la mort que eu que l'on a sem pendant sa vie; c'e-i pourquoi saint Augustin nou> donne tel excellent avis au 2'r sermon des
taires aprs des soixante ans do pnitence;
829
PRONES.
:
LXXXI. DE LA VIGILANCE CHRETIENNE.
r:o
paroles du Fils Je Dieu Vivez bien, vivez ilans l'innocence et dans la justice, vivez selon la loi de Dieu et les maximes saintes Je l'Evangile et vous pourrez vous promettre une heureuse fin et une mort sainte
Vivite bene, ne
malemoriamini.
Il
faut, dit
encore
le
mme
que toute noire
dans
cice
saint (serm. 120, De temp.) t vie se passe tout entire
la pratique de la vertu et dans l'exerde l'amour de Dieu, afin que nous soyons libres de toute crainte l'heure de la mort et que nous puissions paratre avec confiance devant le trne de Dieu toutpuissant Opus est ut tota vita nostra talis
:
sit in
conversatione ut liberi mereamur esse
in fine.
l'endurcissement et l'irapnilence. Ces? ce qui nous est reprsent par ces expressions figures, o Dieu se plaint qu'il a pass par le champ du paresseux et par la vigne de l'homme insens et qu'il les a trouvs tout couverts d'pines , tout remplis de ronces, abandonns en proie tous les passants, parce que les murailles qui les dfen daient tant dmolies, avaient servi former dans ce champ et dans cette vi me de grands monreaux de pierre. (Prov., XXIV, 30 seqq.) Cependant ce devoir si impor ant qui nous recommande la vigilance chrtienne est tout fait nglig, et pour s'en convaincre il no faut qu'examiner en quoi consiste cette vigilance. Veiller est le contraire de dormir,
PRONE LXXXJ.
Pour
le
comme donc dormir
c'est tre
priv
de,
la
et le
XXIV' Dimanche aprs la Pentecte dernier de l'anne ecclsiastique.
DE LA VIGILANCE CHRETIENNE.
vue et de la lumire, c'est avoir les oreilles fermes et ne point entendre ce que l'on nous fient dire, c'est tre priv de toute acveiller an con: (rgoire, c'est tre clair de la lumire cleste, c'est couter la voix de Dieu, qui nous parle par ses inspirations, c'est n'agir que pour Dieu et faire tout pour sa gloire. En vrit, combien peu de chrtiens qui aient )es yeux ouverts pour regarder la lumire du ciel, qui leur puisse dcouvrir les objets de l'autre vie, un Dieu, un paradis,
tion et de tout
traire,
mouvement
que
la vigilance est une des vertus Fils de Dieu nous recommande le plus souvent, aussi il me semble qu'elle est une de celles que les ministres vangliques doivent le plus souvent inculquer aux
le
Comme
comme
dit saint
peuples qui leur sont confis, et que la nourriture la plus propre qu'ils peuvent leur donner, c'est la doctrine de la vigilance chrtienne. En effet rien au monde n'est plus important, et cela pour deux raisons. Premirement, cause de l'autorit de celui qui nous la recommande, c'est Jsus-Christ qui nous dit tous de veiller Omnibus dico, vigilate. (Marc. XIII, 37.) Et dans cet Evangile (Matth., XXIV, 43 seqq.) il nous assure (ju'il viendra l'heure que nous n'y pensons pas; et nous propose l'exemple d'un pre de famille, lequel s'il savait simplement que le voleur dt venir la nuit sans savoir quelle heure, il veillerait toutes les heures. Une seconde raison, c'est que la surprise en celte matire est de la dernire consquence, on la craint tant dans les affaires temporelles, et on ne la craindrait pas dans^ l'affaire du salut et de l'ternit qui est l'unique affaire d'un chrtien? Troisimement, c'est que si on juge d'une chose par son contraire, comme rien au monde n'est plus dangereux que l'oubli de Dieu et la ngligence dans ce qui regarde le salut,
:
un enfer? Combien peu qui coutent la voix de leur conscience et les rgles de l'Evangile pour y conformer leur vie? Combien peu qui se rveillent de cet assoupissement o ils sont? En vrit, qu'est-ce qu'il y a pour Dieu dans toute la suite de nos actions, dans ce jeu continuel, dans ces visites, dans ces promenades, dans ces conversations o le prochain est dchir par la mdisance? Prenons mme les personnes de travail, qu'y a-t-il pour Dieu dans ce travail qui ne lui est point offert, et dans cette profanation des ftes et des dimanches ? la vie de la plupart des chrtiens est un vritable sommeil. On demeure dans une certaine insensibilit, une paresse et une langueur pour tout ce toute notre qui regarde le service de Dieu vie se passe dans de fausses illusions, et nous pouvons dire ' la (in qu'elle n'a t que comme une fable loquente et un tissu d'erreurs et de mensonges Ingens fabula longumque mendacium. (S. Auu., b. IV Confess. cap. 8.) Cependant nous sommes chrtiens, et nous venons d'entendre le Fils de Dieu qui nous dit A l'heure que vous y pensez le moins, le Fils de l'homme viendra. Dieu nous a voulu cacher notre dernire heure, dit saint Augustin (hom. 13), afin que ne pouvant pas la prvoir nous nous lloram ulHmam y prparions sans cesse Dominus noster ideirco volait nobis esse incognitam, ut semper possil esse suspecta, ut dum illam prvidere non possumus ail Ulam sine intermissione prparemur.
:
ondoit dire par une raison toute contraire, qu'il n'est rien de plus avantageux que d'avoir Dieu prsent dans toutes ses voies et de ne penser uniquement qu'au salut ternel d'un me dont la perte est irrparable. Or rien n'est si dangereux que cet oubli de Dieu, le Prophte nous le marque en peu de mots parlant de l'impie Dieu n'est point en sa prsence, toutes ses voies sont en tout temps souilles et corrompues. (Psal. X, 5.) C'tait l le pch des Juifs, comme le mme Prophte nous l'apprend Ils ont, ditil, oubli Dieu qui les a sauvs et qui a opc'r dans VEgqpte tant de prodiges en leur faveur. (Psal. CV, 21.) D'un autre ct l'on sait assez o conduit la ngligence des 'Iicm's du salut elle conduit l'insensibilit,
:
851
ORATEUHS CHHETlENS. FOUCAULT
FBQNR LXXX1I.
Pour
le
ejus
(Psa/.XXX,
24);
il
leur ordonne aussi
mme Dimanche.
si
de craindre ses jugements: TimeteDominum,
craignez dieu
viocs
voulez tre en
assurance.
Le Fils de Dion parle dans l'Evangile de ce jour (Matlh , XXIV, 2 seqq.) de deux grandes afflictions, de la ruine de Jrusalem et de celle du monde, d'une manire propre h effrayer les plus hardis, el l'Eglise semble ne nous proposer cet Evangile que pour nous remplir nous-mmes de frayeur; car, selon saint Chrysostome, nous sommes plus ports au bien par la crainte du mal, que par l'esprance de la rcompense. Plt Dieu que nous fussions remplis de celte
omnes sancti ejus (Psal. XXXIII, 10.) Il faut ncessairement qu'ils fassent l'un et l'autre, qu'ils aiment Dieu et qu'ils le craignent, qu'ils l'aimenlquand ils se reprsentent les grces et les bienfaits qu'ils ont
reus de sa bont, qu'ils le craignent, quand pensent aux rigueurs de sa justice qui pse tout au poids du sanctuaire et qui ne passe pas une seule parole inutile qu'ils l'aiment, quand ils se trouvent dans
ils
:
les
douceurs
et les dlices saintes qu'il
fait
goter ici sesamisj qu'ils le craignent lorsqu'ils ressentent les maux et les tribulations dont il se sert pour prouver leur vertu : qu'ils l'aiment enfin dans la paix et
que nous apprissions craindre Dieu Nous y sommes obligs par toutes sortes de considrations un de
crainte salutaire et
1 :
nos grands dfauts c'est de ne regarder Dieu que sous l'ide de sa bont et de sa misricorde, et de lui attribuer une compassion humaine indigne de sa grandeur et de sa sagesse il est vrai qu'il est infiniment misricordieux, mais il ne laisse pas pour cela d'tre juste Il est misricordieux de sa rature, dit saint Augustin, mais il estjuste de nostro notre gard De suo bonus
:
<
juslus.
le
repos d'une bonne conscience et qu'ils craignent dans les scheresses et les tentations. Tout ainsi, dit Saint Franois de Sales au chapitre 17 du livre XI De l'amour de Dieu, tout ainsi que les nochers qui parlent avec un vent favorable et dans une saison calme et tranquille, n'oublient nanmoins jamais les cordages, les ancres et les autres choses qui sont ncessaires dans le temps de la tempte, de mme quoique le juste jouisse du repos el de la douceur de l'amour de Dieu, il ne doit jamais tre prive
le
le
Voyons un peu quelle ide nous donne
Saint-Esprit de ces Jeux perfections dans La misricorde el linIps saintes Ecritures dignation, dit le Sage, raccompagnent toujours : il est puissant pour pardonner , il l'est aussi pour rpandre sa colre; ses chtiments galent sa misricorde, et il juge l'homme selon ses uvres (Eccli., XVI, 12, 13). Et pour confirmer cette ide de sa justice, le
:
de la crainte de ses jugements, dont il pourra se servir dans les orages et les assauts des tentations. Je ne veux point, mes frres, que vous soyez toujours dans l'apprhension et dons
l'abattement
(Eccli.,
1,
;
point du loui
du couronne d'allgresse
11) nous apprend Seigneur est une source
:
Saint-Espril la crainte de joie et une La crainte du Sei:
le
que
exemples Les anciens gants n'ont point obtenu le pardon de
Sage nous en propose
les
:
leurs pchs, ils ont t dtruits cause de la confiance qu'ils avaient en leurs propres fjrces. Dieun'a point pargn la ville o Lot demeurait comme tranger et il en a eu les habitants enexcralion cause de leurs insolences. Il a perdu de mme les 000,000 hommes de pied qui avaient conspir ensemble dans la duret de leur cur aurait-il donc pardonne un seul homme s'il et t opinitre comme ceux - l? ( Ibid., 8-11.) La crainte de Dieu est trs-utile et trs-salutaire, c'est assez que le Saint-Esprit [Prov., 1, 7) nous assure ipi'ede est le commencement de la sagesse. La sagesse du momie commence Diccntes se esse sapidipar la prsomption ts, stulli facti surit. (Rom., I, 22) la sagesse chrtienne commence par l'humiliation et
: :
:
la
crainte.
Dans
le
monde,
;
pour tre
vaillant
on
tche ne rien craindre, la crainte terail le courage mais le chrtien pour devenir courageux doit craindre Dieu, suivant cet oracle du Saint-Espril -.Celui gui craint le Seigneur est dans une confiance pleine de force. (/Voi., Xiv, 26. C'est que la force du juste dpend le Dieu el la crainte lui mente sa protection le Saint-Espril dans les saintes Ecritures exhorte les justes aimer le Seigneur: DiligitcDominum,omnes sancti
) :
gneur, dit saint Bernard, est la fil'e de la Que joie, suivant ces paroles du Psalmiste mon cur se rjouisse afin qu'il craigne votre nom (Psal. LXX.XV, 10) el elle en est aussi c'est qu'on passe bientt de la conla mre sidration de Dieu comme juge celle de bien comme Pre, et c'est le moyen de rpondre celte seconde objection, que l'esprit de la religion chrtienne n'est pas un esprit de crainte ce n'est pas un esprit de crainte, il est vrai, mais la crainte pr De sorte que, dit saint pare la charit Augustin, o il n'y a point de crainte, la charit n'y trouve point d'entre: Si nullus sit limor, non est quaintretcharitas. Eh bien que craignons-nous? Un homme qui a commis un 'rime, dit saint Augustin, apprhende la prison, et n'apprhende pas la ghenne; il craint une mort temporelle et il ne craint pas la mort ternelle: Timet carcelimet ad modirem, et non iimel gehennam cum mort, cl non timet in alernum mort.
:
(S. Acc.i sT.,scrm.28,0e
Du de nos
granits
:
le craindre assez saints craindre le pcheurs? c'est l'ordirait-il pas dit aux naire, ceux qui aura;cnt plus grand sujet de craindre, ce sont ceux qui craignent le moins. On craint assez de perdre son bien, son honneur, son crdit, les bonnes grces
verb.aposl., cap. G.; est de ne pas Prophte exhortait les Seigneur; que n'au-
maux
FKONES.
LXXXI1J. IL FAUT DESIRER L'AVEXEMEN'T DE J/C.
8:4
'
d'une personne, sa sant: c'est de ces personnes que dit le Prophte (Psal. XIII, b) qu'ils ont craint o il ne fallait pas craindre; mais on ne craint pas de perdre son salut, de perdre le Ciel, de perdre Dieu et de le perdre ternellement Jsus-Christ prvoyait bien ce drglement quand il nous a rpt dans deux endroits de l'Evangile de ne pas craindre les hommes, mais Dieu seul Nolite timere eos qui occidunt corpus, animam autem non possunt occidere, sed potius timele eum, qui polesl et animam et corpus perdere in gehennam. [Matth., X,
I :
haitons qu'il nous en rendedignes, de crainte (Dieu nous en prserve) que ce royaume ne vienne, et que ce ne soit pas pour nous Ne forte, quod absit, reniai, et non nobis
:
veniat.
Je ne suis pas surpris prsentement si saint Paul fait consister toute la dvotion des chrtiens attendre et dsirer l'avneruent de Noire - Seigneur Jsus - Christ, avnement doit tre son car comme
suivi de son doit dsirer
royaume, et qu'un chrtien ne que ce royaume, faut-il s'ton-
PRONE LXXXIII.
Pour
le
mme Dimanche.
QUE TOUTE LA RELIGION DES CHRTIENS CONSISTE A ATTENDRE ET A DSIRER L' AVNEMENT GLORIEUX DE JESUS-CHRIST.
Le Fils de Dieu aprs avoir rapport les signes qui doivent prcder le jugement, et dit que les hommes en les voyant scheront de frayeur, se tournant du ct de ses disciples, leur dit de ne point craindre, parce que le temps de leur dlivrance est proche et que comme lorsqu'ils voient le tiguier avoir des feuilles ilsdisentque Tl pst proche, ainsi que ces signes doivent tre suivis pour eux d'un bonheur assur et qu'ils doivent savoir que le royaume de Dieu est proche. (Luc, XXI, 6 seqq.) Laissant part tout ce que l'on peut dire de La rigueur du jugement de Dieu, je m'attache ces dernires paroles, et je demande quel est ce royaume de Dieu que notre Seigneur dit tre proche quand tous ces signes auront prcd. Est-ce que le royaume de Dieu n'est pas dj? est-ce que Dieu ne rgne pas sur tous les hommes? Mes frres, il faut bien qu'il y ait un royaume de. Dieu qui ne soit pas encore, puisque nous le demandons tous les jours, et saint Paul (I Cor. XV, 24) ne dirait pas parlant du Fils de Dieu que lorsqu'il aura donn le royaume Dieu son Pre, alors viendra la fin et la consommation de toutes choses. Il faut pour entendre ceci distinguer avec saint Chrysostome (hom. 39 in / Epist. ad Cor. cap. XV) deux rgnes de Dieu: le premier qu'il appelle de cration, le second de familiarit et d'adoption. Le premier est dj venu, et s'tend sur tous les hommes.ic'est un rgne d'autorit et de providence. Le second est celui par lequel Dieu doit rgner sur ses lus dans l'ternit, tant sur leurs corps que sur leurs mes; c'est un rgne d'amour qui n'est pas encore, car outre que le rnnnbre des lus n'est pas encore achev, les corps ne sont pas encore ressuscites: mais lorsque Jsus-Christ viendra pour juger les hommes, alors ce royaume sera proche; c'est" l le sujet de joie que JsusChrist propose ses disciples, c'est l ce royaume que nous demandons qui arrive
:
ner s'il est oblig d'attendre et de dsirer l'vnement de Jsus-Christ? Mais eritendons-le parler lui-mme: // ne me reste qu' attendre la couronne de justice que le juste Juge me donnera dans ce jour, et non- seulement moi mais encore tous ceux qui aiment son avnement. (Il Tim., IV, 8.) Il faut aimer l'avnement de J.-C. pour se rendre digne de sa rcompense. Vivons avecsobrit, avec justice, et avec pit, tant dans l'attente de la bienheureuse esprance et de l'avnement glorieux de Jsus-Christ. ['Fit., U, 12, 13.) Nous vivons dans le ciel, comme en tant dj citoyens, et c'est de l que nous attendons le Sauveur Philipp., III, 20), et c'est de cette atlenle
(
un chrtien doit tre de l'avnement de Jsus-Christ qu'il en conclut l'obligation qu'il a de se conserver pur et sans reproche; crivant aux ThessaQue le Dieu de puix vous sancioniciens tifie lui-irJine et vous rende parfaits en lent, afin que tout ce qui est en vous, l'esprit, l'me
continuelle o
:
et le corps, se conserve sans tache pour l'avnement de Notre Seigneur (l Thess., V, 23); Timothe: Gardez les prceptes que je vous donne en vous conservant sans tache et sans
reproche jusqu' l'avnement glorieux de Noire-Seigneur. (I Ttm.. VI, 14.) L'aptre saint Pierre (\Petr., L, 6,7), consolant les fidles dans leurs afflictions leur dit que ce qui les doit remplir de joie au milieu de leurs afflictions, c'est que leur foi tant ainsi prouve et devenant plus prcieuse que l'or qui est prouv par le feu.
se trouvera digne de louange, d'honneur et gloire, au temps de l'avnement glorieux du
Cei n'est pas, dit saint Augustin (hom. 42 inter 50 ) qu'il ne vienne quand nous ne lu
demanderions pas mais
c'est
que nous sou-
Jsus-Christ de sorte que pour reprendre tout ceci, toute la religion des chrtiens consiste attendre et dsirer l'avnement glorieux de Jsus-Christ et dese conserver purs et sans reproche afin d'tre trouvs dignes d'entrer dans son royaume. Est-ce l In ntre, nous autres chrtiens d'aujourd'hui? attendons-nous l'avnement glorieux de Notre-Seigneur Jsus-Christ ? Hlas comment l'attendrions-nous? nous n'y pensons pas seulement. Mais, me direz-vous, il faut bien que nous y pensions puisque nous le demandons tous les jours. Hlas 1 nous le demandons sans y penser, car si nous le demandons, et si nous y pensons, ilfaul que nous soyons bien hardis, puisque c'est demander Dieu qu'il avame notre jugement soin cl notre condamnation. Mais quel avons-nous de nous conserver purs et sans tache pour le jour du Seigneur? nous consolons-nous dons nos afflictions par cette
:
35
ORATEURS CHRETIENS. DE L AMONT.
moment des occasions si favorables. Mais comme il y en avait plusieurs aussi bien qu' prsent qui s'attendaient de donner aux pauvres par leur testament, le mme saint Basile leur parle en ces termes (serm. 2 In ditescentes) : Vous ferez, dites-vous, les pauvres vos hritiers quand vous serez prt de mourir quel raisonnement vous serezcliari table et libral envers les hommes quand vous ces:-erez d'tre
avez tout
:
vue
qu'elles servent rendre notre foi plus clatante et nous rendre dignes des
rcompenses ternelles?
Faisons-nous provision de bonnes uvres pour eejour terrible dans lequel les actions
saintes et chrtiennes seront les seules qui serviront l'me fidle ? Nous prparonsnous par la pratique des uvres de charit
pauvres, dans Jsus-Christ ne louera dans
les
envers
la
que
pense que son jugement misricorde que l'on aura exerce
la
leur gard ? Je finis par les paroies de saint Basile au 3 sermon cou Ire les riches a vares: Au jugement dernier, dit cet loquent docteur, ceux qui
auront donn manger aux pauvres seront les premiers rcompenss, ceux qui y auront manqu seront les premiers punis. Voici le temps de pratiquer ce commandement qui est un des plus considrables de la loi ne perdez pas une si belle occasion, le temps coule et s'chappe sans qu'on y prenne garde; ceux qui diffrent ne retrouveront plus l'occasion. Il est impossible d'airter le cours d'un fleuve, qu'en arrtant l'imptuosit des premiers flots ainsi on ne peut retenir le temps, ni rappe'er celui qui est dj pass, qu'en faisant un bon usage des
;
:
premiers moments. Remplissez donc maintenant, le prcepte de la charit, vous en
parmi les hommes. Dirai-je en voyant votre cadavre que vous aimez vos frres? quelles louanges mriterez-vous? quellesactions de grce vous donnera-t-on, si vous n'tes bienfaisantque quand votre corps sera dans le tombeau et que vous serez rduit en poussire?... on ne ngocie plus aprs que le march est ferm ; on ne couronne point celui qui n'entre dans la lice qu'aprs le combat on ne fait plus d'actions mritoires aprs la vie et l'on ne peut attendre ni louanges ni rcompenses. Prenezlesdevants, ensevelissez vos richesses avec vous. La pit est un glorieux tombeau, faites-vous honneur de votre bien, emportez-le avec vous en sortant du monde, afin qu'aprs avoir gnrd fidlement tous les commandements de Jsus-Christ vous soyez les hritiers do la vie ternelle.!
;
UVRES ORATOIRES
DE
J.
DE LAMONT.
NOTICE SUR DE LAMONT.
De), ancien abb de NotreChtre, mort sur la fin du xvir sicle, exera, en 1G77, le ministre de la prdication dans l'glise paroissiale de Saint-Paul, Paris. Ses Sermons, qui traitaient de la hirarchie de ITv'lise, furent
Lamont (Jean
la
publis en 1G82, in-8. L'orateur s'attache 5
Dame do
y tablir quels sont les devoirs des pasteurs et ceux des ouailles. On a encore de Lamcfll des Pangyriques des saints et autres Sermons, Paris, 1G85, in-8, qui ne se retrouvent
plus.
PREFACE.
r
'
'
838
''""
DISCOURS
TOUCHANT
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
AVERTISSEMENT SUR L'EDITION DE
Il
1704.
public; les
la
y n plus
de vingt ans que ce
livre
parat
avec
l'approbation
il
du
vrits
solides
et
importantes que Tailleur y
tablit, la nettet
avec laquelle
mritaient
les
dveloppe,
l'estime
force et l'rudition qu'il
emploie pour
dgages de
les
prouver
et
pour
les
dfendre,
tome
le
des personnes pieuses, qui,
la
l'esprit d'intrt et de prvention, n'ont
en vue que
rtablissement du bon ordre et de
discipline ecclsiastique.
On
aurait souhait seulement que, parmi tant d'excellentes choses qui
mettent
la
saine doctrine dans
tout son jour, cet auteur se ft abstenu de mler certaines invectives, trop frquentes et trop gnrales,
contre des corps considrables qui rendent de grands services
cet inconvnient dans celte
l'Eglise.
On
tch de remdier
nouvelle dition.
On
aurait bien
voulu en retrancher tout ce qui pouvait
il
tre dsagrable ces corps; mais
comme pour
prendront
excuter ce dessein
et
et fallu refondre tout l'ouvrage,
on
a cru qu'il suffisait de
supprimer en plusieurs endroits,
de
rectifier
en quelques autres, ce qui s'y
dition avec celle-ci,
fait
trouve de plus odieux. Et
ceux qui
la
peine
il
de confrer
l'ancienne
conviendront
farouche
toucher.
qu'aprs cette espce de rforma lion,
ne peut y avoir
qu'une dlicatesse tout
auxquelles on
n'a
qui
doive se sentir
blesse
de quelques expressions
un
peu vives
pu
Peut-tre
mme
n.'y
a-t-on fait que trop de
s'est
changements;
et plusieurs
personnes ne manqueront pas
le
de blmer
aveu
;
la libert
qu'on
donne
d'altrer en
quelque
manire
livre
d'un
auteur, sans son
les
ils
rapporteront sans doute tous
les lieux
communs
sera
qui oui t
souvent
mis en uvre contre
falsificateurs
des ouvrages d'autrui
mais
il
ais de repousser
un reproche aussi mal fond.
les
Si l'on avait fait ces
retranchements
et ces corrections
et les
sans en avertir
lecteurs, cela aurait t
une
espce de supercherie contre laquelle l'auteur,
personnes qui s'intressent son travail, auraient
l'on
eu sujet de s'lever. Mais
ici tel qu'il
la
dclaration formelle
que
vient de faire, que ce trait ne parat point
est
sorti
des mains
de son
auteur, ne laisse
rien
aucun
lieu
de
se
plaindre
la
premire
dition reste dans son entier, et ceux qui voudront n'en
perdre, n'auront qu' laisser celle-ci aux
personnes qui ne veulent rien trouver de choquant
ni
de satirique dans leurs lectures.
PRFACE DE L'AUTEUR.
y a quelques annes que je pris la rde travailler sur les anciennes Ordonnances du clerg de France, pour rendre cette auguste compagnie, qui m'a deux fois honor de sa protection dans les disgrces qui me sont arrives , quelque (ribut de ma reconnaissance; et je ne trouvai rien dans tous ses rglements de plus conforme au ministre que j'exerce, et de plus ncessaire l'dification de tous les peuples, que de leur enseigne! , dans mes prdications, tousles devoirsqui les attachent h leur paroisse, et de leur montrer en mme temps l'abus que font des privilges ceux qui les en dtournent, sous prtexte d'une
11
solution
libert feinte, tion.
que couvre une fausse dvo-
L'approbation que je reus des personnes savantes et pieuses qui me firent l'honneur de les entendre, m'avait ds lors inspir le dessein de les mettre en lumire, pourconserver dans l'me des fidles, par le secours de la lecture, la semence de grce et de salut que j'avais essay d'y rpandre par la parole vivante et anime, Mais je trouvai une si forte opposition ce dessein, que je fus oblig d'en arrter l'excution ou de la diffrer jusqu' un temps plus favorable, non fias dans la crainte de m'altirr la perscution, mais dans la
n:, i j
ORATEURS CHRETIENS. UK LAMONT.
prime
s;o
juste apprhension .ie nuire aux vrits que je voulais produire, si je les publiais
contre-temps. Je suivis en cela la conduite d'une assemble du clerg dans une occasion toute sembiab'e. Ce i'ut en 1655, o il parut un livre sous le titre spcieux de Dfense du droit piscopal, lequel ruinait la hirarchie do l'Eglise, et tablissait des privilges indpendamment des voques sur cette belle et chimrique prtention que le pape peutfaire par lui-mme et par ses dlgus dans chaque diocse ce que l'vque peut faire par lui-mme et par ses dlgus dans chaque paroisse de son diocse. L'Assemble du clerg qui se tenait alors Paris nomma des commissaires pour examiner la doctrine de ce livre, et sur le rapport qu'ils lui en firent, elle avait rsolu d'en faire une condamnation publique et solennelle; mais, tout ce qu'elle put faire alors pour conserver la discipline, ce fut de dresser des articles contraires la doctrine de ce livre pour les envoyer dans tous les diocses avec une lettre circulaire, afin de tmoigner tous les peuples l'indignation qu'elle avaitconue, et ledessein qu'elle avait pris d'en arrter le cours. Mais, comme on est moins en tat de conserver la bonne discipline, quand on s'est une fois relch de sa juste rigueur, cette premire condescendance des voques pargner l'honneur et la rputation de l'auteur de ce livre, leur fit descendre un second pas, et ceux qui avaient empch cette condamnation s'employrent si efiicacement auprs de ces messieurs, (ju'ils consentirent
contre l'abus des privilges, et que j'imles Discours que je prchais il y a ouin/.e ans, comme la preuve convaincante des articles qu'elle a publis sur ce sujet. Je ne crains plus que la ^puissance et la mauvaise foi de ceux qui en combattent la doctrine la fassent passer pour sditieuse et scandaleuse (comme ils ont fait en d'antres temps), et que la nonchalance de ceux qui la devraient dfendre ne l'abandonne leur poursuite et ne la laisse succomber; puisqu'on commence reconnatre que si les ordres religieux sont toujours trs-utiles l'Eglise, lorsque vivants sous la conduite des pasteurs, ils combattent avec eux contre les hrtiques, et les soulagent dans les fonctions hirarchiques et le gouvernement des mes, ces mmes ordres lui sont toujours trs -dommageables ds lors que, secouant le joug de celte juste et naturelle obissance, ils s'attribuent par eux-mmes ou par leurs privilges des fonctions qui ne leur appartiennent que sous la dpendance des pasteurs. Il y a longtemps que ces sortes de contestations ont caus des troubles dans l'Eglise} et ds le lv* sicle on vit les moines eustathiens, accrdits parmi le peuple par la grande rforme de leur vie dcrier les pasteurs de l'Eglise, et attirer le peuple leurs conventicules par le mpris qu'ils leur donnaient de leurs paroisses. Les vques d'Orient furent obligs d'assembler un concile dans la ville de Gangres, o ils furent condamns comme hrtiques pour arrter
,
que
cette
Lettre pastorale
et
ces articles
Dans le V sicle, les moines eutychiens, qui s'taient employs* si ellicacement au concile d'Ephse contre
leurs entreprises.
ju'ils
avaient prpars
,
comme un
contre-
demeurassent ensevelis dans les tnbres, pendant que le mensonge, victorieux de la vrit, levait ell'ronlment la tle matre dans le champ de et demeurait le. bataille. Ainsi se vrifia ce que le Fils de Dieu nous dit dans l'Evangile, que les enfants du sicle sont plus prudents dans leur
poison
conduite, plus attachs leurs desseins et plus heureux dans leurs succs que les enfants de Dieu (Luc, XVI, 8); et l'on vit clairement dans cette occasion que les ennemis de la vrit sont plus ardents la combattre que ceux qui la dfendent ne sont fermes et constants la soutenir.
Mais aujourd'hui qu'il plat Dieu de 'changer la face des choses, et que nous voyons que notre grand monarque, si rempli de justice et de pit, se fait un point do religion d'appuyer de son autorit toutes l'Assemble du clerg; les dcisions de ceux qui la composent n'ont pas manqu de travailler rtablir dans l'Eglise son ancienne libert, et retirer des ombres du silence les actes Supprims en 1055 par la condescendance de leurs prdcesseurs et retrouvs par une espce de miracle. C'est donc la laveur des dlibrations de l'Assemble du clerg, qui su tient maintenant Paris, aussi bien que de celles de
,
H>25,
:55 cl
55,
uuo
jo
me
dclare hautement
Neslorius, n'obligrenl-ils pas le faux cond'Ephse soutenir une hrsie? N'y vit-on pas un Barsumas, archimandrite, appuy d'un dit de l'empereur, en chasser les voques orthodoxes, taire souscrire aux autres l'impit d'Eutyclis ? Et cne fut qu'aprs la morl de l'empereur Thodose, dont il avait surpris la religion, et sous le rgne de Marcien, que le grand pape saint Lon fit condamner celte hrsie au concile de Chalcdoine, et qu'il fit l'aire le procs h cet hrsiarque. Je ne m'arrterai point rapporter ici les troubles que les orignisles causrent en Orient, ni la perscution que soutint saint Chrysoslome par les moines de sa ville; pure qu'il voulait qu'ils demeurassent renferms dans leurs couvents, il me suffit de dire, sanslairo injure auxordres religieux qui subsistent maintenant dans l'Eglise, que ceux qui servent plus utilement n'ont pas laiss d'entreprendre souvent contre la hirarchie et d'amplifier leurs privilges beaucoup au del des limites que les papes y ont mises. N'a-l on pas vu, aux xiu'et Jttt* sicles, ipie les Dominicains, qui servirent heureusement l'Eglise contre les Albigeois et les Vaudois, tendirent si loin leurs pri \ilgesdans hs glises d'Angleterre connu la dignit piscopale, que les voques de ces lUs, su voyant dpouills do leur autorit,
cile
,
le bon pasteur et le box paroissien.
n'en tro
82
furent obligs de dputer an pape Innocent 111 pour s'opposer leur tmrit? Messeigneurs les voques ont trop de connaissance de ces choses pour n'tre pas persuads qu'ils ont toujours besoin de se lenir en garde , et de prvenir par une sage prcaution les entreprises qu'ils ont laites autrefois contre la hirarchie l'exprience
;
non plus branl que ce grand personnage qui les portait toujours danle fond; de son cur; et n'ayant plus a craindre pour les vrits que je publie, j'abandonne ce qui regarde ma personne au
ressentiment de ccu\
offenss,
qui s'en trouveront,
leur ayant fait connatre que le relchement de la discipline a foment l'ignorance des peuples et l'ambition des rguliers, et qu'il est plus ais de retenir les
uns
et
les autres
sous
le
joug de
pline, en leur faisant observer
la discises canons,
pourvu que ma conscience ne me reproche rien des choses qu'ils peuvent dire ou faire contre moi, quand mme ils armeraient les puissances du sicle, commo ceux qui ils ont fait d'autres fois contre avaient soutenu la cause de l'Eglise, et que tous les loges do l'Assemble du clerg n'ont pu garantir de leur perscution.
Je ne regarderai pas, comme dit saint Augustin {Contra litterus Petiliani, lib. III), si leurs injures sont atroces, mais combien leurs reproches sont faux et combien Dieit est vritable qui me promet ma rcompense, puisque celui qui, par sa haine, veut diminuer de ma rputation, ajoute malgr lui quelque chose ma gloire, lis ne sauraient m'ter le tmoignage de ma bonne conscience, ni m'empcher de dire comme U; grand Aptre... llc est gloria mea, lesiimanium conscienti me : Toute ma gloire et ma consolation est dans le tmoignage de ma bonne conscience. (11 Cor.,\, 12.) Qui peut nuire celui que Dieu a mis sous sa pnt-tedion ? et qui peut condamner celui qui l'esprit de Dieu rend tmoignage de la droiture de ses intentions? Je dirai donc toujours comme le grand Aptre, et ce sera m;i dfense... Mihi vero prom inimo est ut vobi
judicer,
je ne
fois ils les y remettre quand une sont affranchis; et parlant que l'unique moyen de se servir utilement des rguliers, dans les fonctions hirarchiques, et de les foire vivre eu paix, c'est de les tenir inviolablement attachs la conduite et l'obissance des pasteurs, la paix tant, comme le dit saint Augustin, la tranquillit de l'ordre que Jsus-Christ a tabli dans son Eglise, qui en conserve la beaut et qui
que de
s'en
en
fait toute la saintet. Je ne dois donc plus craindre que la doctrine que je publie maintenant soit regarde, de ceux qui la combattent, comme scan-
daleuse dans un temps o l'Assemble
du
clerg travaille actuellement Ja rtablir, et l'a dj canonise dans les articles qu'elle vient de donner au public. Ce que j'aurais craindre de leur ressentiment, ce serait qu'ils ne tournassent contre moi les reproches qu'ils faisaient autrefois ma doctrine, et que ne pouvant plus la condamner, ils ne me dcriassent comme un homme anim de passion contre les ordres icligicux. Ce sont les armes ordinaires dont ils accablent ceux qui n'entrent pas aveuglment dans tous leurs sentiments. et par les-
aut ab humano die... Pour iiu>i, me mets plus en peine d'tre jug par
quels ils essayrent de tltrir la mmoire d'un des plus grands voques du royaume, monseigneur l'vque du Bellay, parce qu'il s'tait dclar contre l'abus des privilges; mais comme j'ai prvu tous ces reproches, et que je ne prtends pas m'en exempter, je me prpare les souffrir dans un esprit de patience. Dieu me fera la misricorde de
vous ou par qui que ce soit; d c'est pou~~ quoi ne jugez pas avant le temps, jusqu' ce que le Seigneur vienne, qui produira dans In lumire ce qui est cach dans les tnbres, cl qui dcouvrira les plus secrtes penses de* curs. (1 Cor., IV, 3-4.J Et c'est pourquoi
quand tous les hommes ensemble seraient ligus contre moi et conjurs ma ruine Non tifnebo mala, quonium tu mecum es. Que peut craindre ce.ui qui est jug et condamn de tous les hommes, si Dieu le
aussi,
:
justifie et
couronne intrieurement?
(Psai.
XXII,
k.)
DISCOURS.
discours premier.
SUR LES DEVOIRS DU BON PASTEUR.
Ego sum Pastor bonus,
gfioicutu nie
et eognosco oves meas, et conovit nie Paler et ego eognosco
me,
,
siccit
Falrem. [Joan
X, \l, to.)
suis le bon Pasteur, et )e connais mes brebis, el mes brebis me connaissent , comme mon Pre me connit, et
Je
comme je
brebis.
connais
mon Pre
le
elje donne
ma
vie
pour mes
C'est ainsi
que
Sauveur du monde nous
veut apprendre les devoirs rciproques des jpasteurs et des brebis, el que pour nous don-
ner un modle achev de la correspondance de l'union qui nous doit tous unir, il nous propose cette parfaite connaissance des personnes divines qui les unit ensemble pendant toute l'ternit, et par laquelle le Pre ternel, se connaissant lui-mme, engendreun Fils qui lui ressemble en toutes choses, et le Pre et le Fils produisent ensemble un Esprit-Saint, qui est le terme el le lien de Sicut novit me Pater, la trs-sainte Trinit et ego eognosco Patron. Comme mon Pre me connat, non d'une connaissance infruoet
:
Orateurs CHRTIENS. EXXXV!II.
91
m
*..-,
ORATEURS
et strile,
-
CI1RETI
EX S. DE LAMONT.
tat soit
81
la
mais heureuse et fconde, laquelle il met en moi tout ce qu'il a et par sa nature et sa divinit, ainsi je connais nies brebis en les connaissant je verse en elles toutes les grces et tous les dons de mon esprit; mais aussi comme je connais mon Pre, et que parce retour nous produisons ensemble un Esprit-Saint, qui est le terme d'un amour ternel et rciproque, ainsi mes brebis me connaissent, et en me connaissant elles accomplissent leur salut. Voil le dessein du Fils de Dieu dans l'Evangile, et le sens la lettre de ces paroles de mon discours, sicut novit me Pater. Pesez bien la force de cette particule, sicut, c'est un adverbe de ressemblance et de comparaison, qui nous apprend, que comme Jsus-Christ est le centre, le mdiateur, et le lien qui nous unit Dieu, et par lequel il
tueuse
|
de son Eglise sur
il
terre est d'tre mila
gouverne courage de s'opposer la violence ou aux embches des loups qui la combattent. Voil ce qui distingue le bon pasteur de l'Evangile, des mercenaires et des larrons Bonus paslor animant suam dal pro ovibus suis, dit le Sauveur du monde (Jbid., 11), le bon pasteur e.-.t toujours prt exposer sa vie pour la dfense du troupeau qui lui est confi Mercenarius
litante,
le
faut
que
pasteur qui
anim de
zle, et qu'il ail le
autem et qui non est pastor, videt lupum venientem cl dimittit oves et fugit (Ibid., 12), au lieu que les larrons, qui se recherchent euxmmes dans la conduite du troupeau, s'enfuient et l'abandonnent aux loups qui le
dvorent. Voil
les trois
augustes qualits
Sauveur du monde a possdes, comme le Chef et le souverain Tasteur de
que
le
tous les hommes, ainsi tous les pasteurs qu'il a donns son Eglise sont comme autant de mdiateurs qui nous unissent lui, et qui nous illuminent, nous purifient et nous perfectionnent. Mais il en faut
sanctifie
son Eglise, et qu'il propose ceux qui lui succdent : la vocation, la vigilance et le courage. Mais il y a trois obligations du cl des brebis, qui rpondent"* ces trois grandes qualits, et qui font leur bonheur et leur
perfection, l'obissance, la confiance et la fidlit qui les attache leur pasteur. S'il leur est envoy de Jsus-Christ et s'il est revtu de sa puissance, n'esl-il pas juste qu'elles lui obissent, qu'elles coutent sa voix, et qu'elles suivent ses prceptes? s'il
consquence, que nous nos pasteurs pour tre unis Jsus-Christ, comme il faut tre unis Jsus-Christ pour tre unis aux personnes divines. Vous voyez tous de quelle importirer cette infaillible
devons tre unis
tance est le sujet que je propose. Trois qualits du ct du pasteur et trois obligations du ct des brebis, font la perfection
le
ne travaille
(pie
pour
elles,
et
s'il
emploie
du troupeau de
l'Eglise.
Il
faut
que
pasteur soit appel de Jsus-Christ, qui est l'vque de nos .mes et le souverain pasteur de tous les hommes, comme en parle saint Pierre; il faut qu'il entre en son Eglise par une lgitime vocation, qu'il y soit tabli par la vertu de son Esprit In quo vos posuit Spiritus sanctus episcopos, Xegere Ecclcsiam, quam acquisivil sanguine suo. (Act., XX, 28. j Voil ce qui distingue le vi ni pasteur des mercenaires et des larrons Ego sum ostium, dit le Sauveur du monde {Juan., X, 9), je suis la porte des brebis, celui qui entre par la porte et qui le portier donne l'entre du bercail, est le pasteur de ns ouailles, au lieu que les larrons y entrent par la brche et envahissent le troupeau c'est la premire qualit du bon pas: :
toutes ses forces et tous ses soins pour les conduire dans la voie du salut, n'est-il pas juste qu'elles aient en lui toute la confiance que mritent des soins et des travaux si charitables? et enfin s'il expose sa fortune et sa vie pour les dfendre des dangers qui les menacent et qui les environnent, n'esl-il pas juste qu'elles lui soient fidles et attaches? Voil ce qui distingue les lus de ces brebis errantes et vagabondes, qui s'garent dans les dserts :Eloves eum saquuntur, quia sciunt vocem ejus, El ses brebis le suivent, parce qu'elles entendent sa voix, dit
le
Sauveur du monde.
{Ibid., h.)
Oh que nous
!
teur de l'Evangile.
Mais lorsqu'il est entr dans le bercail, il y travaille, et qu'il y veille incessamment la conduite des brebis qui lui
faut qu'il
serions heureux (nous qui entrons dans la sollicitude pastorale) si nous trouvions en vous l'obissance, la confiance el la fidlit qui nous est due! on pourrait dire que la parole de salut tomberait dans l'me i'ws que la rose sur une terre fidles, ainsi aride ci dessche pour y produire de bon
fruit; et
quo vous seriez heureux aussi,
si
sont confies; qu'il les conserve, qu'il les multiplie pour le profit du pre de famille. Voil ce qui dislingue le bon pasteur de l'Evangile, des mercenaires et des larrons, vocal cas iiominatim , dit le Sauveur du ii, onde (ibid., 3)', il les connat, il les appelle par leur nom, il les relire du bercail, il marche devant elles, il les conduit aux pturages, et sur le soir il les ramne la bergerie, au lieu que les larrons ne paissent le troupeau que pour le perdre et pour le dissiper; c'est la seconde qualit du bon pasteur de l'Evangile. Mais comme le troupeau de Jsus-Christ est combattu de tous cts, el que le propre
vos pasteurs taient choisis de Dieu, et s'ils portaient aux fonctions du sacerdoce ce z e et celle vigilance qui fait le propre caractre des bons pasteurs de l'Evangile! On pourrait dire comme le Fils de Dieu dans ces belles paroles, qui font la conclusion du mme Evangile Et fiet unum ovile et unus paslor. (Ibid., 1(5.) Oui, si tous les pasteurs taient semblables Jsus-Christ, tous les chrtiens seraient semblables aux pasteurs si les pasteurs avaient le zle des aptres, tous les ru r lie ns auraient l'obissance et In fidlit de leurs disciples si les voques taient des Ambroise, les empereurs seraient des L'ho: ;
;
dose,
et
il
n'y aurait plus
el
qu'un troupeau
dans loul le monde un pasteur. C'est ce qu'il
845
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
toutes les grces ncessaires
SU
pour s'acquitter
de Dieu di-
faut examiner dans ce discours, o nous allons vous proposer tous nos devoirs, nous rservant vous parler des vtres dans la suite, afin que vous faisant connatre nos dtauls, nous demandions Dieu la grce de nous en corriger.
de sa mission.
Eh!
n'est-ce pas ce
que
le Fils
sait ses disciples, lorsqu'il les prparait la
Il ne prit point les empereurs, les orateurs, les philosophes, dit le grand Augustin (nom. 59), parce qu'ils auraient pu s'attribuer la gloire qui tait due sa puissance, il choisit des pcheurs qui sont comme l'cume de la mer, et la balayure du monde (1); et toutefois il dit ces hommes si rudes et si grossiers: Allez dans tout le monde, enseignez les nalions, prchez mon Evangile toute crature, vous porterez mes oracles la face des rois, vous serez conduits devant les tribunaux, et vous convertirez toute la terre mon Eglise. V avait-il quelque rapport et quelque proportion entre la dignit de cet emploi et les personnes qu'il y avait choisies? Mais il leur dit en mme temps Ne vous effrayez point de l'entreprise, et ne prparez poinl ce que vous avez dire, car il vous sera donn sur l'heure; ce sera l'Esprit de votre Pre qui parlera en vous, et par la force et la vertu de cet Esprit vous foulerez sous vos pieds les aspics el les basilics, vous craserez la tte des serpents, vous surmonterez tontes les forces de l'enfer: Dabil vobis poteslalcm calcandi super inimicos. (Luc, X, 19.) Et vous brillerez comme des astres dans le monde. Il est donc vrai que Dieu s'impose celto loi, quand il appelle un homme un emploi, de lui donner en mme temps toutes les grces et tous les avantages ncessaires pour s'acquitter heureusement de sa mission. C'est pour celte raison que le Sauveur du monde, que son Pre cleste avait choisi detoute ternit comme le souverain Prtre qui pouvait satisfaire sa justice et sanctifier les hommes dans son sang, n'usurpa point l'honneur du sacerdoce Non semetipsum clari/icavit, dit l'aptre saint Paul, ut pontifex fieret. (Hebr., V, 5.) Il ne s'appela point luimme aux fonctions du sacerdoce; il entra dans le monde au temps qui lui avait l prescrit et que lous les prophtes nous avaient annonc Exivi a Ptre, et veni in mundum, dit-il aux Pharisiens (Joan., XVI, 28j. Je suis sorti de Dieu mon Pre, et
conqute des nations?
PREMIER POINT.
Je dis donc que la premire et la plus essentielle qualit du bon pasteur vanglique, c'est qu'il soit appel de Jsus-Christ, qu'il entre en son Eglise par une lgitime vocation, qu'il y soit tabli par la vertu de son esprit In quo vos posait Spiritus sanctus episcopos, regere Ecclesiam, quam acquisivit sanguine suo. La raison que nous en donnent les saints Pres et les thologiens (S. Greg liom 36, in Evang.; S. Avg., Conlrorduas Epitt.Pelag., cap. 19), c'est que quand Dieu appelle un homme un emploi et le destine une fin,
:
ne manque jamais de lui donner en mme temps les grces et tous les avantages ncessaires pour s'acquitter heureusement de cet emploi, et parvenir cette fin qu'il lui propose ; c'est une obligation que Dieu s'impose lui-mme dans la conduite de sa divine providence: en voulez-vous des preuves en mille endroits de l'Ecriture? Il appelle Mose au milieu du dsert, il le destine dlivrer son peuple de la captivit Je suis, lui dit-il, le Dieu d'Abraham, d'isaae et de Jacob, j'ai entendu les plaintes de mon peuple, j'ai vu l'excs de son affliction, et je suis rsolu de rompre ses liens et de le mettre en possession de cette terre bienheuil
:
reuse que j'ai promise,
Abraham
:
a, viens,
Mose, je t'enverrai Pharaon lui demander Quis sum ego, la dlivrance de mon peuple vlvadam ad Pharaonem? lui repond Mose; hlas mon Dieu, je ne suis qu'un berger, et j'ai la langue si pesante qne je ne puis parlev.Perge igitur, ecce ego ero tecum, et docebo te quid loquaris. Ne crains point, je t'ai rendu le Dieu de Pharaon, je te donnerai le bras de ma puissance, tu confondras ses magiciens, tu ouvriras les eaux de la mer Rouge, tu dlivreras mon peuple de la maison de servitude. (Exod., III, 6; IV, 1 seqq.) Voil l'obligation que Dieu s'impose, quand un emploi, de lui il appelle un homme donner en mme temps les grces ncessaires pour s'acquitter de sa mission. Dieu dit Jrmie (I, 6-10) Je l'ai choisi
! :
je suis
pour porter ma parole aux provinces, aux nations, aux royaumes, aux princes et aux monarques de la terre, afin que tu dtruises, que lu dissipes, que lu brises, que tu piaules, et que lu difies: Ahl Seigneur, je ne suis qu'un enfant qui ne saurait tonner une parole Ne dis point, je ne suis qu'un enfant,
!
venu dans le monde au temps qu'il m'a marqu. H y passa irente-trois ans dans le silence et dans la solilude, et il n'entra dans l'exercice de la prdication que lorsqu'ayanl reu visiblement l'esprit de Dieu sur les eaux du Jourdain, il entendit celte voix clatante de son Pre cleste Clarifieavi et iterum clarificabo, ipsum audite. (Joan., XII, 28.) Ecoulez-le; n'avail-il pas beaucoup d'amour pour le salut des hommes,
:
puisqu'il venait laver tons leurs pchs pat
la
car je suis avec toi, je te fortifierai dans le combat, je te rendrai plus fort au'une muraille d'airain, qu'une colonne de bronze et qu'une ville fortifie. Voil l'obligation que Dieu s'impose, quand il appelle un homme une fin, de lui donner en mme temps
(1)
vertu divine de son sang? n'avait-il p<;* beaucoup de zle pour tablir la gloire de son nom? Et toutefois il ne dit fias Dieu son Pre Envoyez-moi pour les sauver, pour tablir votre royaume et votre gloire mais il s'y gouverna en toutes choses selon
:
;
Tanquam purgamenia
j
liitjus
mundi
facti
umus,
el
omnium peripsema u&que
adh.uc.
(I
for.,
IV, 13
Hi'i
ORATEURS CHRET 1E.NS. DE LAMONT.
mouvements
et les
88
les
inspirations de son
Nondum venil hoiameu, disait-il sa Mre aux noces de Cana (Joan., 11,4) l'heure
esprit.
;
dnie ma ni Tester n'est pas encore arrive :JVdn siim missus nisiad oves, etc., disait-il encore.
;ila('.hauane(Ma;7/t , XV, 24), Je nesuisenvoy que pour les ouailles qui ont pri del maison d'Isral; je ne i'ais point ma volont,
mais celle de mon Pre qui m'a envoy. Aussi voyons-nous que, lorsqu'il lui rend compte de sa vie la veille de sa mort, il ne lui parle que de l'obissance qu'il lui avait toujours rendue Opus consummavi quod dedistimihi {Joan., XVII, 4) J'ai consomm J'ouvrage que vous m'avez donn faire, je vous ai glorifi sur la terre, j'ai fait connatre votre nom ceux que vous m'avez donns, pour nous apprendre que non-seulement nous ne devons jamais nous engager dans la clricalure, mais encore nous ingrer dans les fonctions du sacerdoce que par le mouvement de son esprit et par la voix de ses ministres. Ah! certes, je ne m'tonne pas si les aptres, remplis qu'ils furent du
: :
Saint-Esprit, n'osrent pas choisir un homme pour le mettre la place de Judas; on leur
prsente Joseph le Juste et Mathias, mais ils ne se crurent pas capables de faire ce discernement, ils le commirent au choix de mirent en la divine Providence; se ils prires Oslende nobis quem elegeris, Domine. (Act., 1,24.) O vous, Seigneur, qui pntrez les curs, qui sondez les reins et qui pesez le mrite des hommes, faitesnous connatre quel est celui de ces deux que vous avez choisi pour votre aptre. Voil quel a t l'esprit et la conduite de l'Eglise durant ces quatre sicles, qui ont t le temps de sa perfection; c'tait l'voque et le clerg qui choisissaient tous les ministres de l'Eglise on ne cherchait en eux que l'innocence de la vie, la saintet des murs et cette ardente charit qui se sacrifie pour le salut de son prochain, et c'tait alors qu'elle tait victorieuse dans le martyre de ses Pres et triomphante dans ses perscutions, dit saint Jrme (Ep.ist. ad Ilcliod.); personne ne s'appelait au sacerdoce ou l'piscopat on ne voyait ni brigues,
:
: :
des temps o les ministres de l'Eglise taient choisis par le consentement du peuple et du clerg; mais alors on ne voyait que des cabales, des factions et des partis ceux qui prtendaient aux bnfices faisaient autant de brigues que ceux qui prtendaient au consulat chez les Romains. Quelquefois les voques assembls nommaient aux vehs de la province, mais alors c'tait le rgne de la chair et du sang; chacun prfrait ses neveux aux plus dignes et ceux qui le mritaient le plus. En d'autres temps, c'taient les papes, et cela a t le sicle des faveurs et des respects humains, et maintenant ce sont les princes temporels qui s'en rendent les matres et les dispensateurs. Nous voyons bien que les conciles ont voulu remdier ces dsordres et rtablir l'ancienne diseipli-ne; les papes ont fait leurs dcrtales, et nous ont dit qu'il ne fallait admettre aux bnfices de l'Eglise que ceux dont l'exprience et la capacit seraient reconnues par les services qu'ils auraient rendus. Les empereurs ont fait leurs ordonnances, et nous ont dit qu'il eu fallait exclure tous ceux qui les demandent, comme des mercenaires et des ambitieux.
:
Anthime, Charlemagne, Lon
n'avaient-ils
et saint
Louis
demandes, ni sollicitations; on recevait comme de Dieu sa vocation par la main
ni
des voques. hl c'est qu'alors, ftlre lev au sacerdoce ou l'piscopat, c'tait entrer dans des travaux infatigables, c'tait tre destin au martyre mais depuis que l'Eglise, de soutirante qu'elle tait, est devenue triomphante, depuis qu'elle a quitt les catacombes et les cavernes, depuis que les princes chrtiens l'ont leve sur le trne et qu'ils lui ont donn les seigneuries et les principauts Nescio quo pacto plena
: :
pas remis l'Eglise dans sa premire et naturelle autorit de choisir les ministres? Mais on peut dire de leurs lois et de leurs ordonnances ce que le saint Aptre nous a dit de la loi dans VEpilre aux Galales (cliap. III), qu'elle ne fait que des pcheurs; elle nous donne bien la connaissance des dsordres, mais doone-l-elle en mme temps la force de les viter? Il faudrait arracher du cur de lotis les hommes jusqu' la racine des passions qui les troublent; ilsiaudrait leur ler cette ardeur, et celle avidit qu'ils ont pour les richesses et pour les dignits on aurait plus tt fait d'en dpouiller l'Eglise et la rduire son ancienne pauvret, que d'entreprendre de remdier ces dsordres. Voil comme les bnfices de l'Eglise ont t le principe de *a corruption, et l'ont rduite devenir la proie des avares et des ambitieux. Nous voyons encore tous les jours qu'il n'y a rien dans le monde qui soit plus eu commerce et qui soit plus sujet aux brigues que les bnfices de l'Eglise. Premirement ceux qui les donnent ne les donnent qu' ceux qui les demandent, et ce sont les premiers qu'il faudrait exclure, et que les saints canons en dclarent indignes. Les vont-ils chercher dans les paroisses et dans les diocses o l'un travaille incessamment, o l'on porte le poids et le fardeau du jour et do la chaleur? Les vont:
ambitiosis Ecclesia, disait saint Bernard au pape Eugne (De consid.) celle Eglise, autrefois si parfaite, est aujourd'hui la proie des avares et des ambitieux; tous les vices du sicle y sont entrs, parce que les avares OU les ambitieux, qui veulent usurper les bnfices, y ont port leurs cabales, leurs intrigues et leur corruption. Il y a eu
est
avuris
et
ils chercher dans les acadmies et dans les sminaires, o l'on apprend la discipline
de l'Eglise? Nullement; on les prend souvent la cour parmi une foule de courtisans qui crient avec audace lireditaie possideatnus sanctuarium Dei; mon oncle est voque en telle part, et je prtends lui succder; c'est une brche qu'on lait aux saints canons.
:
8;g
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
,
850
En second lieu, on n'examine point leur vocation, car la plupart ce sont des gens de guerre qui dsolent l'Eglise au lieu de leurs la servir; les autres n'allguent en demandes que des services prtendus dont il suffit d'avoir ils demandent rcompense un pre ou des frres la guerre, pour avoir un titre lgitime demander un bntice. Voil la vocation des gens de cour, et c'est ce qui faisait dire un ministre intress, qu'il ne connaissait point de plus certaine ni de meilleure vocation qu'un bon brevet du roi et des Bulles du pape. Troisimement, on n'examine point la suffisance et la capacit de ceux qui les demandent. Les a-l-on vus dans les emplois et dans les ministres de l'Eglise? Les a-l-on vus dans les paroisses et dans les diocses adininislrer les sacrements? Les a-t-on vus dans les missions et dans les chaires? Et cependant on les lve aux premiers siges de l'Eglise; vit-on jamais un plus trange aveu:
chs, car l'Eglise ne souffre point les borles estropis et les boiteux. Nous ^,wes voyons au contraire, comme disait un courtisan, que dans une maison, s'il y a un enfant contrefait, qui soit disgraci dans son esprit et dans son corps, qui soit inepto
pour le monde, c'est celui-l qu'on jette dans l'Eglise. Voil ce qui fait aujourd'hui celte lgion d'ecclsiastiques de tous les ordres qui accablent l'Eglise au lieu de la servir. Autrefois il n'y avait pas un acolyte qui ne ft attach une glise o chaque jour il exerait son ministre; mais prsent toute la terre en est couverte. Ne sait-on pas qu'en certaine province on se fait un mtier du sacerdoce pour y gagner sa vie* (Conc. Chalcedon., cap. 6 De origine Paradarum.) On les voit rpandus dans tous le: diocses, comme des moissonneurs ai temps de la moisson; on les voit attroups aux portes des glises et dans les sacristies, comme les ouvriers de l'Evangile, qui dirent au pre de famille Nemo nos covi:
glement? Quand il s'agit de mettre un chef la tte d'une cour de justice, on n'y met pas des gens de guerre ni des ecclsiastipies, cela serait ridicule; on prend dts hommes consomms dans la judicalure, les ordonnances y ont pourvu, et on ne reoit dans les plus hautes charges de la judicalure que ceux qui ont servi dix ans dans les plus basses, car il ne serait pas juste de commettre la vie et la fortune des sujets ds gens sans science et sans exprience, Eh ne voyons-nous pas qu'on lve aujourd'hui aux premiers siges de l'Eglise des gens qu'on sait publiquement n'avoir aucune exprience de ses coutumes et de ses murs, n'avoir aucune connaissance de ses valions et de sa discipline, ni aucune leinture de la thologie? En comment donc h s feront-ils observer aux autres? comment
1
1
cluxit
que une messe, et puis ils passent tout le reste du jour dans la fainantise. Un cadet de
noblesse, qui n'a pas
(Malth.,W,'); nous attendons quelpersonne charitable qui demande
de quoi vivre en sa maison, se jette dans l'Eglise pour y trouver du pain plus assur que dans la guerre, Les princes catholiques ont exempt les clercs de payer les tributs des autres peupies, et ces gens-l incitent un enfant dans la clricature pour sauver, sous son nom, le bien de tonte la famille, et l'exempter de ces impts. Les princes catholiques ont exempt les clercs de la justice sculire; et dans certaines provinces d'Italie, les pres font tonsurer leurs enfants pour les faire jouir du privilge de la clricature, si bien
que
les
franchises
et
la
les
immunits que
rprimeront-ils les hrtiques? comment conduiront-ils le troupeau qui leur est conli dans la voie du salut? Voil comment
l'Eglise a reues de
pit des souverains
gouverne quand les laques en conduite et le gouvernement. Cette facilit dans la distribution des bdlices fait la tmrit de ceux qui les demandent; ils ne mesurent poinl leurs grces et leurs talents la grandeur du ministre qu'ils embrassent; ils ne regardent point s'ils ont la suffisance et la capacit de gouveiner les mes; ou les met hardiment dans une cure ou dans un vch, sans avoir aucune de toutes les bonnes qualits qu'il faut <i voir acquises et pratiques dans un tat parfait. Les pres y portent leurs enfants quasi ds le berceau, quand ils y trouvent une ouverture; ils n'examinent point si Dieu les y appelle et s'ils peuvent faire
l'Eglise est
prennent
la
leur salut; s'ils ont assez d'esprit, car il en faut infiniment dans tous les ministres de
Ars artium regimen animarum pape saint Grgoire: C'est le chefd'oeuvre de l'esprit, que le gouvernement des mes; s'ils ont les grces de nature et lu temprament, car il faut vivre en contineuce; s'ils sont exempts des vices et des dfauts corporels que les canons ont lelraul'Eglise disait le
:
sont le principe de sa corruption, et les ont obligs de rvoquer ces privilges pour en viter les abus. Ah! Fils de Dieu, vous avez beau nous dire Je suis la porte des brebis, celui qui n'entre point par celte porte n'est qu'un larron qui les gorge; on trouvera autant de portes pour entrer dans l'Eglise qu'il y en avaii au Temple de la Loi on y viendra des quatre coins du monde; les uns y entrent, dit le jsuite Salmeron (in cap. X Joan.), expliquant ces paroles, par la porte royale, et ce sont ceux qui montent aux bnfices par leurs brigues cf. la faveur des princes; les autres y entrent par la porte dore, et ce sont ceux qui les achtent prix d'argent, c'est une pure simonie; les autres y entrent par la porte du sang, et ce sont ceux qui les obtiennent pa le crdit de leurs parents; les autres y entrent par la porte des prsents qu'ils font ceux qui les leur procurent, et c'est la simonie que les casuistes appellent a munere; lesautresy entrent parla porte des servicesqu'ils rendent aux princes et aux prlats, et c'est la simonie que les casuistes appellent ah obsequio. Voil quelle a toujours t la face de l'Eglise, depuis qu'elle est entre dans le
: ;
ORATEURS CHRETIENS. DE
prosprit mondaine et sculire Voila Jes scandales qui ont fait, regretter saint Jrme (Epist. ad Heliod.) le temps de sa perscution, et qui font dire cette pouse dsole dans l'amertume de son cur f'cce in pace mca amaritudo mea amarissima {ha.,
:
:
L AMONT.
:
:
832
molhe
Tu vero vigila, in omnibus la-
XXXVIII, 17); j'ai vu rpondre le san# de mes enfants dans les amphithtres, et j'ai
lev les mains au ciel, j'ai bni Dieu de ce qu'il avait donn aux hommes la puissance
bora, etc. .Veillezir.eessamment et travaillez toujours la conduite du trouptau, fuites la charge d'un rangliste, et remplissez exactement tous vos devoirs. (1 77m., IV, k, 5 ) La raison de celte vrit, c'est que celui qui entre dans la sollicitude pastorale, est oblig de rendre compte au pre de famille
n'craser sous leurs pieds la tte du serpent, de surmonter la rage des enfers et la malice des tyrans; mais prsent que je les vois
plongs dans la mollesse et dans Pintemptance prsent que je les vois dans les richesses et dans les vanits, eux qui devraient en corriger leurs frres, je ne puis retenir mes plaintes, ni m'eiupcher de dire haute voix O vous qui passez dans les places publiques, et qui voyez le crime et l'abomination dans le lien saint, gmissez et jugez s'il y a une douleur corrparable la mienne. (Thren., I, 12.) Ce serait ici o je devrais vous faire vir que les dsordres que je viens de dpeindre ne vous dispensent pas, ni de l'obissance, ni de la confiance que vous devez vos pasteurs par quelque porte qu'ils entrent dans l'Eglise, c'est toujours Dieu qui vous les donne; ils sont assis dans la chaire de Mose, on leur doit toujours du respect, quoique souvent on ne leur doive aucune estime mais ce sera le sujet de tous les discours qui me restent vous faire. Arrtons-nous aux qualits du bon pasteur, et faisons voir dans le deuxime point de ce discours, que ce n'est pas assez que Dieu l'ait appel dans son Eglise, mais qu'il est oblig d'y travailler incessamment.
;
:
conduite du troupeau qui lui est conle Fils de Dieu fut oblig de rendre compte la justice de son Pre, des lus qu'il lui avait donns. C'est la notion la plus commune que nous ayons de ces emplois on les appelle communment des bnfices charge d'mes, parce que ceux qui les possdent sont obligs de faire et de souffrir pour le salut des mes tout ce que Jsus-Christ a fait ou endur pour le salut des hommes Exemplum enim dedi vobis ut quemadmodum ego feci, ita et vos faciatis. [Joan. ,\\ll,l'5.)0r, que irouveronsnous dans toute la conduite de sa vie, que cette vigilance et ce travail infatigable qui faisait toute l'occupation de son esprit, et l'exercice de sa vie? Faut-il se drober de
de
la
fi,
comme
pour s'appliquer aux uvres de son Pre? Ne savez-vous pas, disait-il sa Mre, qu'il faut que je ni" emploie tout ce qui regarde le service de mon Pre? [Luc, empli II, 49.) Faut-il quitter tout autre pour accomplir la volont de sou Pre cleste? I! en faisait son hoir* et son manger* faut-il connatre ses brebis, pi ur les dfendre des larrons? ne dit-il pas dans le mme Evangile Je connais mes brebis, et elles me connaissent, et personne ne les ravira de mes mains? (Joan., X, 14.) Faut-il gurir leurs infirmits ? faut-il aller de ville en ville pour enseigner les ignorants, et prcher
ses parents,
i
DEUXIME POINT.
La seconde
et la plus
importante qualit
c'est
la vigi-
du bon pasteur de l'Evangile,
l'Evangile du royaume ? Circuibat loia:n Galilam docens in synagogis eorum, et prdicans Evangelium regni, et sanam omnem languorem, et omnem infirmitatem in omni
lance et le travail infatigable dans la eouduile du troupeau qui lui est confi; il connat ses brebis, dit le Sauveur du monde ; il les appelle par leur nom, il les tire du bercail aussitt qu'il est jour, il
i
marche devant elles, il les conduit aux pturages, et sur le soir il les ramone la bergerie. Eli n'est-ce pas ce que le Prince des aptres disait aux prtres et aux voques qu'il avait tablis dans les Eglises de Asie V Pascite qui in vobis est grcgem Dei, Paissez le troupeau de Dieu qui vous est confi, veillant to jours sur sa conduite, providences; mais de quelle manire, non coqcle, sed spontane, non par contrainte et par ncessit, mais par amour neque lui pis iucri gratin, ni par un intrt sordide et mercenaire, sed voluntarie, mais par une charit pure et dsintresse ueque ut dominantes in clcris,el no dominez point sur
1
I
l'hritage du Seigneur, mais rendez-vous la forme et les modles du troupeau, et non pas une forme accidentelle et passagre, mais inhrente et substantielle, qui lecpnserve et qui le mulliplie^l Pe/r., V, 2, 3) et
;
l'aptre sain! Puul
dit
son
disciple
Ti-
populo. (Mattk. ,1V, 23. Faut-il passer les nuits en prires pour obtenir les grces ncessaires? Exiit in montent Jsus, et erat ibi pernoclans in oratione. (Luc, VI, 12.) Enlin faut-il donner son me pour le salut de son troupeau? C'est pour cela, dit-il, que mon Pre m'aime, parce que je donne ma vie pour le salut de mon troupeau ; personne ne me la peut ravir, mais je la donne de moi-mme ; j'ai le pouvoir de la donner quand il me plat, cl je puis aussi la reprendre : c'est le commandement que j'ai reu de Dieu mon Pre. (Joan., X, 17, 18. ) O pouvait-il porter plus loin la sollicitude pastorale? Aussi voyonsnous qu' l'heure de la mort, lorsqu'il fut prt s'immoler la justice de son Pre, et qu'il lui rendit compte de sa vie, il ne lui parla que de sa vigilance garder le troupeau qu'il lui avait donn Manifestai i quos dedisti milii : iiunien tuum liominibus J'ai fait connatre voire nom aux hommes, que vous m'avez donnes. Pre saint, conservez en votre nom tous ceux que vous m'avez uni fis, ego servabum donnes. l'uni essem eos in nomine tuo. QllOS deilisti mihi CUftoiliii,ei uemo ex eis periit nisi fiUusperdilio)
: ,
i
8)
I.E
BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
>r
: Lorsque ftais avec eux, je les gardais en voire nom ; j'ai conserv tous ceux que vous m'avez donns, et pas un d'eux ne s'est perdu, que celui-l seulement qui tait un enfant de perdition. (Joan., XVII, 9-12.) Ali si le Fils de Dieu, qui avait rachet les hommes de son sang, et qui parlant s'tait acquis sur eux un droit d'empire et de proprit, qui l'en rendait le matre, fut oblig d'en rendre compte la justice de son Pre, vous qui prsidez sur le troupeau de Jsus-Christ, tremblez il n'y a pas un iio ces fidles dont vous ne rpondiez me pour me il n'y a pas une goutte du sang le Jsus-Christ qui les a rachets, dont vous ne rendiez compte, car vous en tes, en cette qualit, les conomes et les dispensateurs Speculatorem dedi te domui Isral, vous dit l'Esprit de Dieu dans la personne du prophte (L'zech., 1 II, 17) Je vous ai tabli dans mon Eglise, comme une sentinelle qui veille incessamment sa d-
vis
vait dire qu'il n'y avait entre le peuple et. son pasteur qu'un cur et qu'un esprit. C'est ce que j'ai vu dans une des plus clbres paroisses d'une ville du royaume on n'y voit point de maison de dbauche et de prostitution on n'y voit point de ces acadmies de jeux o l'on joue les jours et les nuits, sans pargner les fteset lesdimanches; on n'y voit point de ces lieux destins toute sorte de licence et la goumandise on n'y voit point d'irrvrence dans l'office public, point de profanation dans le lieu saint; et on n'y voit rien dans le clerg
;
;
fense.
Eh
qu'est-ce que
saint
veiller
? lui
demande
Grgoire
sa dfense, C'est avertir le
sont prpares: c'est lui prdire les maux qui le menacent, et le dfendre des voleurs qui l'environnent. Si dicente me ad impium : Morte mon eris ; non annunliaveris ei, ut avcrtalur a via sua impia : Si lorsque je dis un impie: Vous serez frapp de mort, vous ne l'avertissez pas de la vengeance, afin qu'il se corrige, et qu'il se convertisse, l'impie se trouvera surpris dans son impit. Sanguinem aulem ejus de manu tua requiram : Je vous demanderai compte de son me et de son sang. Si vous lui annoncez la vengeance, et qu'il ne veuille pas se convertir de son impit, il portera dans sa mort le chtiment de ses iniquits, et vous aurez dlivr votre me; et si le juste nglige sa justice et s'abandonne l'iniquit, sans que vous le corrigiez de son vice, je l'enlverai dans son pch, et vous demanderai compte de son me et de son sang. [Jbid., 18- 20. ) Ah c'est que le salut de toute une paroisse est dans la vigilance du pasteur qui la gouverne, comme la sret de tout le peuple d'une ville frontire est d;ms la vigilance de ses gardes et de ses sentiI
peuple des embches qui
qui n'difie tout le peuple. Ah! c'est que la prudence et la vigilance du pasteur prvient tous les dsordres que lacorruplion du sicle y pourrait introduire et s'il y a quelque chose qui peut causer du scandale, on y donne aussitt le remde, tous les voisin* en avertissent le pasteur, car c'est l l'esprit et la conduite de l'Eglise Die Ecclcsiw ( Matth.,WUl, 17); il emploie la douceur ou la svrit, les remontrances ou les coirections,et s'il est ncessaire, on les bannit de la paroisse mais quand la sentinelle est endormie, quand ceux qui gardent le troupeau n'y cherchent que l'honneur et l'int;
: :
quand ils l'abandonnent aux mercenaiet aux larrons, ah! venez, Philistins, venez piller le sanctuaire venez, ennemis de Dieu, couper la gorge tout son peuple
rt,
res
venez, pcheurs, btissez-y vos tabernacles; venez, btes farouches, et dvorez tout le troupeau, ses sentinelles sont aveugles et tous ses gardes sont endormis, tous ses pasteurs
sont sans intelligence; ses chiens n'ont ni la force ni le courage d'aboyer, on ne les peut rassasier, ils s'abandonnent l'avarice depuis le premier jusqu'au dernier (Isa., LV1. 10-12.)
.
C'est
grande menace que Dieu fit son peuple par la bouche du prophte [sae, je
la
nelles.
Nous en voyons une belle figure dans la personne de Jacob. Il [laissait les troupeaux de son beau-pre, mais avec une si grande vigilance, qu' peine trouvait-il un moment de repos dans la journe, qu'il supportait durant toute l'anne l'inconstance des temps et les injures des saisons et si quelque brebis tombait dans la gueule des loups, ou les
;
embches des
pens tout
le
voleurs,
il
rparait ses d-
avait reu. ! Christ a rachetes de son sang taient conduites avec autant de vigilance, ou ne les verrait pas sduites et subornes tous les
dommage que son beau-pre Ah si les mes que Jsus-
jours par
verrait
des pcheurs ; mais on de l'Eglise heureusement renouvele, et revenir celle ancienne puret des premiers sicles, desquels on pou
l'artifice
la
face
n'y ajoute pas une parole. Voil quels ont t la cause et le principe des malheurs qui affligeaient toute l'Eglistj dans le sicle pass; voil la source de cette dissension, qui partage aujourd'hui toute l'Europe; ce fut la ngligence, la mollesse et l'assoupissement de ses pasteurs; c'est la remarque que fit un grand v-pie l'ouverture du concile de Trente. Le pre de famille n'avaitsem que le bon grain dans le champ de l'Eglise, tous les royaumes e! tous les peuples de l'Europe n'avaient qu'un mme culte et une mme religion Cum autem dormirent homines, venit inimicus ejus, et superseminavit zizania [Mat th., Xlll, 2.'>) mais lorsque les pasteurs taient ou nervs dans la mollesse, ou assoupis dans une honteuse oisivet, lorque les pitres taient tombs dans l'ignorance ou la dpravation, les hrtiques y sont entrs, ils ont sem leurs dogmes et leurs erreurs, et trouvant tous les peuples abandonns, parce que leurs pasteurs taient endormis dans la fainantise, ils glissrent aisment dans leurs me', leurs nouveauts et leurs erreurs, et ils se rendirent matres d'une partie de l'Europe; de sorte que l'Eglise qui se voit dmembre, pourrait faire aujourd'hui la mme
: ;
S;!5
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
uniquement
fier.
856
le temple du Seipeuples et le glori-
plainte que fit la Synagogue, quand les gcnportrent dans son temple leurs aboniinaiions Et hoc erut inilium gentilis, et alienigcn convcrsationis, quod sacerdoles jam non circa altaris officia dediti essent,sed contempto lemplo, et sacrifiais neglectis, festiuarent participes pri palestne, et patrios honores nihil habenles, Grcas glorias optimas arbitrabnnlur (Il Mach.,\\ 14-16.) Voulez-vons savoir par o a commenc la perte <l la dsolation des Juifs et de la Synagogue? C'est par la dpravation de ses ministres et e lisez le II Livre des Mchaile ses prtres qu'ils achetaient le sacerlies, vous verrez tioce des Romains, qu'ils s'en faisaient un
tils
: ,
:
cultiver
les
gneur, sanctifier
instrument pour exercer des concussions,
des brigandages, qu'ils ngligeaient le culte ds autels, ei que, bien loin de s'appliquer ux sacrifices et la sanctification des peupies, ils s'adonnaient aux exercices des gentil*. Mais c'est aussi ce qui fut le sujet de ce reproche si terrible que Dieu fit ces mercenaires par le prophte Ezchiel , et qu'il doit faire tous les autres: V pastoribus qui pascebant semelipsos : Malheur t-e.v pasteurs qui se recherchent et quisepais*ent eux-mmes. Le pasteur n'est-il pas tabli pour la dfense du troupeau ? et cependant vous en avez pris la laine, vous avez bu son lait, vous avez dvor la graisse ot la substance les brebis, et quod infirmum
Nous le voyons encore mieux dans la naissance de l'Eglise, que les aptres qui avaient tout quitt pour suivre lsus-GhrisI, et travailler rtablissement de l'Evangile, n'ayant pas de quoi vivre, les fidles apportrient leurs pieds une partie de leurs biens, C'tait de ces offrandes et de ces oblaiions, qui se faisaient tous les dimanches, que les aptres prenaient la nourriture des ministics, et les aumnes qui se faisaient tous les pauvres. Voil quelle a t la source et l'origine des bnfices de l'Eglise car lorsqu'elle a reu sous les princes chrtiens cette forme visible qu'elle conserve maintenant, les oblaiions et les offrandes volontaires ont t commues en dmes fixes et permanentes, les princes et les fidles y ont ajout des terres et des principauts, et c'est ce qui compose les bnfices de l'Eglise, C'est donc litre de travail et de ncessit que les ministres de l'Eglise possdent ces
;
leur viatique ncessaire, cl de leurs travaux. Lisez le saint Aptre dans toutes les Eplres o il en parle Si nous avons quitt le soin de nos
biens,
comme
le pi
i
comme
:
quod agrotum est non quod confraclum est non alligastis, et quod perierat non qusistis : Vous n'avtz pas fortifi ce qui tait infirme, vous n'acez pas guri ce qui tait malade, vous n'avez pas band ce qui s'tait rompu, vous n'avez
fuit
non
consolidastis,
.-anaslis,
nas cherch ce qui s'tait perdu. [Ezech., 2-<V.) \oil quel est le fondement de ce reproche; ce n'est point qu'ils eussent ia graisse du troupeau, car comme dit le .saint Aptre Qui est-ce qui fait la guerre res dpens? qui est-ce qui plante la vigne sans prendre de son fruit? \qui est-ce qui pat les brebis sans boire de leur lait (l Cor., IX, 7)? Tout ouvrier mrilercompensc{lTim.,X ,18;; mais c'est parce qu'ils avaient mang la graisse ei la substance du troupeau, sans s'appliquer sa conduite, et qu'ils ne Iravaillaieni pas autant qu'il faut pour le faire valoir an pre de famille. Car il ne faut pas s'imaginer que ces pasteurs et ces ecclsiastiques qui ne travaillent point aient un droit lgitime de dvorer la graisse et la
aXXIV,
pour vous administrer sacrements, dit-il aux Corinthiens, n'est il pas raisonnable que nous en recevions le ncessaire de la vie? gui est-ce qui fait lu guerre sans recevoir la solde? qui cultive la vigne sans manger de son fruit? qui conduit un troupeau sans boire de son lait? (I Cor., ]\, 7.) Il faut donc cultiver la vigne pour manger de son fruit, il faut donc patre le troupeau pourboire de son lait. La eonsquence est ncessaire; mais l'Aptre en lire encore une autre, qui est Qui ergononvult
affaires temporelles
les
:
Thess., III, 10], celui qui ne travaille point pour le service du troupeau, ne doit point vivre de la
operari,
non manducel
(Il
que
substance du troupeau. El c'est pourquoi tous les saints Pres de l'Eglise oui appel les bnfices, les vux et les offrandes des fidles, le prix de leurs pchs et le patrimoine des pauvres. Toutefois, s'il est permis d'examiner ici toute la face de l'Eglise, ue trouverons-nous pas que (eux qui les possdent, se jettent
sivel,
substance du troupeau, j'appelle ainsi
les
bnfices de l'Eglise. Prenons la chose en son principe, je vous eu veux laisser le pi-
gemenl. Pourquoi pensez-vous (pie les lviles (pie Dieu avait choisis pour le service de son temple, n'eurent point de part la terre promise, mais la dme de tous les biens qu'elle portait? Le ltoi Prophte nous l'appreud Il leur a donne les terres des nations, et ils ont possd les travaux de tous les peupies, afin qu'ils obscrvussinl ses ordonnan:
fainantise el dans l'oitravaillent vivent toujours dans la misre, et ont peine de quoi vivre; nous y verrons bien davantage qu'autrefois ; alors on voyait des fidles qui taient riches dans le sicle, se faire pauvres dans l'Eglise, afin d'bonorer la pauvret
impunment dans
et
la
que ceux qui
de
.lesus-Chrisl
et
aujourd'hui
nous
le
eu
voyons qui, tant pauvres dans
sicle,
deviennent riches dan l'Eglise. C'est saint
Jrme qui l'crivait Npolion. Dironsnous que ces loups ravissants el mcrccnaiu.> res aient un droit lgiiime de posslei
bieus ecclsiastiques, parce qu'ils ont le Hire d'une cure, d'un prieur, d'une abbaye? (n ne peut possder les biens d'Eglise que sous deux conditions: ou comme pauvre, ou comme titulaire ceux qui ont des pensio*
;
ces
recherchassent sa loi (Psal. ClV,?(4, ko); ils taient exempts de cultiver l terre', afin qu'tsnl dgags de l'embarras ,!, riiol,,. temporelles, ils s'appliquassent
,
et
qu'il
8;V7
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
les
68
sur der en qualit de pauvres, quand le SaintSige le permet, quoiqu'ils n'en usent pas comme des pauvres. Mais qu'un homme qui porte un litre ecclsiastique qui l'attache
(Je l'glise,
biens
peuvent
les
poss-
traire,
que ceux qui ont un vritable zle
l'Eglise doivent toujours se plaindre dcrier les vices des pasteurs, mais ton jours pargner la personne et la rputation de ceux qui les commettent,
et
pour
une
glise et un ministre, prenne les biens de celle glise, et n'ait pas la force et la capacit de la servir, n'est-ce pas retirer* fer toute la discipline de l'Eglise ? Je ne dcide point ici si Dieu les oblige a la reslitulion de ces biens mal acquis ou mal adminiells; il faudrait dcider auparavant celle question si difficile dans la Rhologie, s'ils n ont le domaine et la proprit, ou s'ils sont seulement les conomes et les dis.il pensaleurs mais je dis hardiment qu'ils pchent trs-brivement et irs-morlellement contre la charit, par le mauvais usage qu'ils en font; et c'est ces pasteurs et ces mercenaires, que Dieu fait ce reproche que je viens d'allguer: Vous avez arrach la laine du troupeau, vous avez bu son lait et dvor sa graisse et su substance, et vous n'avez pas rtabli ce qui tait infirme, vous n'avez pas guri ce qui tait malade, vous n'avez pas cherch ce qui s'tait perdu, Proplerca disperse sunt oves mer, eo /uod non csscl pastor, et fact sunt in devorationem omnium bestiarum agri : C'est pour cela que mes brebis sont disperses, que
( :
un lemps o
mes troupeaux sont
dissips,
qu'ils
sont la
proie des loups et des btes sauvages, parce </ue leurs pasteurs ne veillent point leur dfense. Mais coulez, dit le prophte, ce que dit le Seigneur aux pasteurs intresss et mercenaires Je leur demanderai compte de mes brebis, je laverai mes mains dans leur sang, je ferai cesser leurs brigandages, je les chasserai del bergerie, je donnerai mes brebis un autre pasteur qui veillera leur dfense, et qui les dfendra ils seront mon peuple, et je serai leur pasteur (Ezech., XXXV, plt a Dieu [que celte pro5, seqq.) Ou phlie s'accomplit, et que Dieu rappelai cet ge d'or, o les aptres taient plus admirables par le mpris des choses de ce monde, que par tous leurs miracles; o ceux qui possdaient les biens d'Eglise, comme dit l'auteur des livres De la vie contemplative, chez saint Prosper (Lib. 11, cap. 9), les lecevaient plutt pour assister les pauvres, que par l'envie et la cupidit de les avoir. Voil ce qui doit tre l'objet de nos prires et de nos vux, comme c'est le sujet de nos gmissements et de nos plaintes; mais c'est lia bien qui est plus dsirer qu'il n'est esprer. Il faut qu'il y ait des hrsies, dit l'aptre saint Paul aux Corinthiens (1 Cor,, XI, 19), afin que les lus soient prouvs, il faut qu'il y ait des mercenaires dans l'Eglise pour patre le troupeau du pasteur; car si les hommes n'y taient attires par les bonneurs et par les biens qu'ils y trouvent, le Eih de Dieu n'aurait point de ministres, ni son Eglise de pasteurs. Vous me direz, peut-tre, que ceux qui onl un vritable zle pour l'Eglise doivent cacher ses plaies, au lieu de les produire et de les publier et moi je dis, tout au eon:
est venu sur la terre dans Scribes et les Pharisiens taient parmi les Juifs ce que nous sommes parmi les chrtiens, et faisaient peu prs les mmes choses, la rserve qu'ils taient plus cachs dans leur conduite, au lieu que nous vivons dans un lemps de licence et de libertinage nous ne nous mettons pas en peine, en pratiquant le mal, d'en viter les apparences. Quand donc le Fils de Dieu s'est lev contre les vices de son peuple, et voyons qu'il a dcri leurs abominations nous qu'il ail pargn ceux des Pharisiens? Nous verrons.au contraire, que jamais il n'a paru plus vhment et plus zl que lorsqu'il a repris leurs crimes et leur hypochapitre XXUl de saint erisie. Lisez le Matthieu, et vous verrez qu'il y fait huit imprcations contre ces hypocrites: Malheur qui fermez la porte du ciel pour vous vous et pour les autres ; malheur vous qui dvorez les veuves, qui parcourez la terre pour faire un proslyte, et qui le conduisez au prcipice; malheur vous, spulcres blanchis, qui sous de belles apparences ne renfermez que de la puanteur et de la pourrilure. Voil comment il pargne leurs dfanls mais vous verrez aussi qu'il n'a jamais louch personne en particulier, parce que la correction qu'on doit la personne, se l'ait toujours dans le secret. Tous les saints Pres de l'Eglise n'avaientils pas un vritable zle pour sa gloire? et toutefois, quand ils ont dclam contre le vice des pcheurs, voyons-nous qu'ils se soient abstenus de dcrier celui des mauvais prtres? Lisez saint Chrysostome dans ses livres Du sacerdoce, le pape saint Grgoire dans son Pastoral, saint Jrme dans toutes ses Eptres, saint Bernard dans ses livres De la considration; ce que la charit a fait eu eux, c'est qu'ils n'ont dcri personne que les hrtiques dclars ou les
Le Fils de Dieu
les
pcheurs excommunis. Quand donc vous voyez l'abomination dans ie lieu saint, et le vice clater dans les personnes qui doivent donner l'exemple et la correction, dclarez - vous en gnral
contre ces vices, dcriez hautement celle conduite; vous corrigerez peul-lre ces- dstirdres par la chaleur de votre zle et par la vhmence de vos plaintes; ou bien vous leur jetterez la confusion sur le visage, s'ils demeurent endurcis dans leurs iniquits, etvoil le profit qu'on en peut recueillir: mais on fait aujourd'hui tout le contraire; on ne dclame en gnral contre le vice des pre1res et des ecclsiastiques que pour descendre sur le particulier par un esprit de
mdisance ou de vengeance; et voil le crime de Cham, (ils de No, qui appela sesfrres poar leur montrer la turpitude deson pre, et qui n'eu hrita que de la maldiction.
859
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
que vous rendez
est crit
:
SW)
Voil de quelle trempe est peu prs
l'esprit lies
gens du
monde quand
ils
s'-
lvent contre les vices de l'Eglise. Ils n'arment ce grand zle de la gloire de Dieu et de l'honneur de son Eglise que pour le faire relQuiber sur la tte d'un homme qu'on veut dshonorer, ou pour s'en faire une excuse de vivre impunment dans son liberDicunt tinage, comme faisaient les Juifs enim et non faciunt, aliigant enim onera gravia et imporlabilia, et imponunt inhumeros hominiun : digilo autem suo nolunt ea moverr. [Mullh., XXI [I, k.) A les entendre, diseru-ils, dans les chaires nous dbiter les vrits, vous les prendriez pour des aptres, tilligant, ils nous mettront le but si haut qu'un n'y saurait atteindre ruais, les voir dans le particulier el dans les compagnies, vous les prendriez [lourdes gens d'armes ou uur des comdiens. Voil l'esprit et le langage de tous les gens du monde, aussi bi< ri que des Juifs; ilsne se mettent pas en peine de dcrier en gnral le vice des ecclsiastiques, pour les rendre meilleurs, pourvu qu'ils dshonorent sous ce manteau de zle ceux qu'ils regardent comme leurs ennemis, ou qu'ils tirent un prtexte de leur mchante vie de ne pas pratiquer ce qu'ils enseignent et je ne sais quel est le plus aljominahle devant Dieu, ou le vice de ceux qui scandalisent leur prochain parleur mchante vie, ou le faux zle et la tmrit de ceux qui les dcrient. Ce que je vois dans l'Evangile, c'est que le Fils de Dieu rprime tous les deux galement; il dit aux Pharisiens Malheur vous qui fermez !a porte du ciel et qui tes une pierre d'achoppement tous vus frres; mais il impose en mme temps l'obissance et le silence aux peuples qui leur sont soumis Onmia ergo quiveunque dixerint vobis servate, et facile: secundum opra vero eorum nolile facere observez ce qu'ils disent, et ne (Ibid., 3)
: ,
I
leurs paroles, parce qu'il Celui qui vous coute, m'coute. et celui qui m'coule, coule le Pre qui m'envoie; celui qui vous mprise, me mprise; et celui qui me mprise mprise le Pre qui ni envoie. (Luc, X, 16.)
,
Mais savez-vous aussi, mes vnrables vous que je parle maintenant, prtres de Jsus-Christ, ministres de l'Eglise, savez-vous le moyen d'arrter l'insolence des pcheurs el de rduire les peuples au respect et l'obissance qu'ils nous doivent? C'est saint Grgoire (Pastor.,\\U. !!,
frres, c'est
qui leditaprs saint Ambroise (Epist.6) .lit ce grand pape, qu'il y ait autant de diffrence entre le peuple el son pasteur qu'entre un berger et ses brebis, entre lesc. 1)
Il
:
faut,
quels il ne peut y avoir aucune ressemblance de nature. Rien de commun dans la conduite, rien de conforme dans les murs, rien qui ressente la licence et la dpravalion du sicle car si le peuple voit en nous ses vices et sps faiblesses, s'il y voit les excs et les emportements qu'il dplore en lui-mme, el qui le font gmir quand il est nos [lieds, s'il nous voit dans les jeux,
;
dans les festins et dans les compagnies, faire les comdiens et les bouffons, en tin s'il ne voit rien en nous qui nous distingue de ses murs, et qui attire le respect et la vnration li Dieu, quelle confiance peut-il avoir en nous ? Le peuple de ce royaume est un bon peuple, qui aime et qui honore les pasteurs", mais il veut voir en eux les Magister, volumus a te vertus pastorales signum videre. (Maiih., XII, 38.) Vous tes notre matre, notre pasteur et notre pre, prchez-nous donc la parole de Dieu, enseignez vos enfants, conduisez-nous dans la voie du salut; mais tout le monde n'a pas le don de la parole, chacun n'a pas la force de parler en public, au moins confrez-nous les sacrements, assistez-nous de vos conseils, secourez-nous dans nos besoins, visitez-nous dans nos maladies, r.on: ! :
faites pas ce qu'ils font. El la raison qu'il leur
la
en donne, c'est que grce el la vertu de sa parole n'est pas attache au mrite de ceux qui la publient, mais la foi de ceux qui l'coutent; c'est oe qui fait que le grand mrite de la foi n'est pas de croire ce que l'on voit, mais ce que l'on ne voit pas de mme ce qui fait le mrite de l'obissance chrtienne, n'est pas d'obir aux gens de bien, mais d'obir des pcheurs, parce que Dieu le veut ainsi; c'est pie la grce et la vertu des Sacrements ne dpend pas de ceux qui les coulrent, mais (Je l'obissance de ceux qui les reoivent. C'est Jsus-Christ qui rgne dans les deux, qui en esi ie ministre, et qui leur imprime, par Vl vertu de sou esprit, celte vertu divine qui justifie les pcheurs; c'est ce que disent ces |-aro|es lis smil assis sur la chaire de Mose, ils sniu marqus du caractre de ma lace, ils oui reu l'autorit de gouverner les mes, et ils agi?seni par la venu de mon esprit, et ainsi il ne faut pas les regarder 00 leur personne, mais au nom de celui qui les envoie. \ ous ne serez pas jugs sur le mrite do leurs uvres, mais sur l'obissance
;
:
solez-nous dans nos afflictions, accordeznous dans nos querelles. Mais on n'a pas en moi de confiance, personne ne me vient demander, on va chercher les pasteurs trangers, ou bien les rguliers. Peut-tre n'est-ou pas averti de votre bonne volont ; si vous alliez chercher les pauvres, ils en seraient honors, el les riches, qui vous verraient dans les emplois do votre ministre, se remettraient (Mitre vos bras. Mais j'ai d'autres emplois plus honotables dans le sicle, qui me drobent tout mon temps. Ne savez-vous pas ce que le saint Aptre disait TnnoNenio initiions Deo implicat se negolliec iiis scularibus (Il 'Jim., Il, V), que le soldat de Jsus-Christ ne s'embarrasse point dans les emplois profanes et sculiers; ce i[iie dit saint Ambroise expliquant ces paroles .Xon sit autem sacerdos qui potestaion laicam usurpare prcBsumat? Ne savezv.ius pas (pie les conciles de Cartilage, qui ont t regards par les saints Pres comme les trsors de la discipline ecclsiastique, oui dfendu aux pitres et aux eccl estas: :
80 i
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
8(>2
tiques d'lre tuteurs ou curateurs, ou mme excuteurs testamentaires, et que gnralement Us leur ont interdit tous les emplois qui les pourraient distraire des autels et du service de l'Eglise? Car autrement on peut dire de vous ce qu'un saint Pre du dsert disait un snateur romain (Moulina, tra<t. 2, De sacerdolio cap. 6), qui dgrad de la magistrature pour s'tait entrer dans un monastre, et qui, s'lant lass de celte vie solitaire, voulait rentrer dans la magistrature Senalorem amisisti,
,
:
Scythes, les hommes libres et les esclaves; tous les chrtiens de tous les temps, de tous les lieux et do toutes les nations ne faisant qu'un troupeau, qu'une Eglise, ou, comme disent tous les Pres, un mme corps, une
mme personne, un seul et un mme Christ (2). C'est le sens la lettre de ces paroles de mon texte. Mais elles s'accomplissent encore tous les
avez erdu : vous l'honneur de la magistrature, et vous n'avez pas fait un moine. Je dis de mme si, renonant aux fonctions de la clricature et de la vigilance pastorale, vous vous donnez (\ei emplois profanes et sculiers, ne vous peut-on pas dire Clericum amisisti, et senatorem non fecisti? vous avez perdu l'esprit de la clricature, et vous n'avez pas fait un magistrat: ou, comme dit saint Bernard un vque qui s'intriguait dans les affaires de la guerre, qu'il n'tait ni clerc ni soldat. On n'est pas prtre pour se croiser les bras et vivre dans l'oisivel; on ne se charge pas de la sollicitude pastorale et du salut des mes pour faire le chartreux et s'adonner entirement la contemplation Si nous sommes chrtiens, dit le grand saint Augustin dans son livre Des pasteurs et des brebis, mais si ce n'est que pour nous seuls nous sommes vos pasteurs, nous ne sommes plus que pour vous comme chrtiens nous n'avons qu' rechercher notre salut et notre utilit particulire; mais, comme vus pastours, nous vous devons toute l'application de notre esprit et la solliciiude de nosmes; le bon pasteur donne son me pour le salut de son troupeau.
et
monachum non
fecisti
jours dans les accroissements de celte Eglise et dans la vocation des lus, o Jsus-Christ appelle sa bergerie tous ceux, qu'il a prdestins de loute ternit; il les prpare par sa grce, et il les conduit son royaume par des routes si sres, que nul ne peut prir entre ses mains; c'est l le sens que donne ces paroles le Vnrable Bde (in Joan.) aprs saint Augustin. Enfin,
cette unit sera
consomme dans
la
gloire
des cieux, lorsque le Prince des pasteurs., ayant dtruit l'empire de la mort et consum toute la vieille crature, il rassemblera tousses lus dans la flicit de son royaume, pour rgueravec eux d'une commune gloire; c'est l le sens des Pres grecs, de saint Jean Chrysosiome (Ibhl.), et de Thophylacte; et c'e>-t alors qu'on pourra dire, pendant toute l'ternit, il n'y aura plus qu'une mme bergerie et qu'un mme pasteur. C'est donc dans cet esprit de communion
que nous avons t forms dans le baptme, et que nous sommes entrs dans la bergerie
de
DISCOURS
II.
SUR LES DEVOIRS ENVERS I.A PAROISSE EN GNRAL, ET L'INSTITUTION DES CURS DE DROIT DIVIN.
Et
El
fiel
il
unum
ovilp, et
unus paslor {Joan., X,
16.)
n'y aura qu'un troupeau el qu'un pasteur.
Ce que
le
Fils
de Dieu disait aux Phari-
siens dans les paroles de
mon
texte, s'est
accompli dans sa personne par le mrite de sa mort, et ne cessera jamais de s'accomplir jusqu' la fin de tous les sicles dans l'tablissement de son Eglise. Il s'est accompli premirement dans sa personne sur l'autel de la croix, o rompant dans sa chair, comme parle l'Aptre (1), le mur de division qui sparait les Juifs et les Gentils, il forma le corps de son Eglise, et runit en mme temps tous les peuples'du monde dans l'unit de cette Eglise. De sorte qu'aujourd'hui on ne voit plus de diffrence entre les Juifs, les Gentils, les Barbares et les
(1)
pour lre unis Jsus-Christ son chef et tous les pasteurs qui la gouvernent; et c'est dans cet esprit de communion que nous devons vivre et mourir, si nous voulons lre reus l'hritage des enfants. Soyez unis vos voques, ainsi (pie vos voques le sont Jsus -Christ, et Jsus -Christ Dieu (disait au peuple de Smyrne saint Ignace, martyr (3j. Car,comme en vain l'on s'efforcerait d'avoir accs auprs des personnes divines par un autre que par l'unique mdiateur d'entre Dieu et les hommes, Jsus-Christ Homme et Dieu, de mme on s'efforcerait en vain d'avoir accs auprs de Jsus-Christ par un autre canal que par celui de son Eglise et des pasleurs'qui la gouvernent; c'est--dire qu'on n'esl jamais dans l'alliance des personnes divines que par la communion du corps de Jsus- Christ; qu'on n'a jamais la communion de JsusChrist que par la communion de son Eglise; qu'on n'a jamais la communion de cette Eglise que par la communion de son vicaire sur la terre et du Saint-Sige apostolique; qu'on n'a jamais la communion du Sige apostolique et du Souverain Pontifeque par la communion de son vque; enfin qu on n'a jamais la communion de son v-jue et de son diocse que par la communion de sa paroisse et du pasteur qui la gouverne. Voil ce que l'auteur de la Cleste hirar chie appelle hirarchie, hors de laquelle
l'Eglise
comme
Ipse enim est
ei
pax nostra, qui
fecit
unum,
ulraque
cuins in (2) Ubi non al gentilis, et Judus, circumehio, a ura'putium, Durbarm, cl Sctjtha, seivut el liber;
mdium parielem maceri carne sua. (Ephes., Il, 14)
solvens, inimi-
sed omnin, el in omnibus Chrhtus. (Co'.nss., III, 11.) (5) Episcopuin sequiinini, ut GlirUius Paireui;et preslyterorutn collegiuui, lit npostclos : riiacouos
icvcieainini, ut es
\)c\
i>rsccep:o!ttiiislrantes
805
OKATEURS CHRETIENS. DE LAMOXT.
tutam,
elle
164
vous ne verrez que de l'horreur et de la confusion ce que In grand Aptre des nations appelle un difice de salut (1), hors duquel on ne peut tre que damn ce que !e Fils de Dieu dans l'Evangile appelle une
; ;
est institue par
une autorit
toute divine.
bergerie, hors de laquelle toute brebis errante et vagabonde tombe infailliblement dans les abmes et dans les prcipices; et c'est ce que je prtends vous faire voir dans les discours que je dois faire dans la suite. Mais avant que de vous expliquer plus en dtail les principaux devoirs qui nous attachent la paroisse, je veux vous faire voir en gnral, que la mme raison qui nous doit obliger a demeurer unis a Jsus-Christ et l'Eglise universelle, oblige proportion tous les fidles demeurer unis leur paroisse et au pasteur qui la gouverne, et qu'ainsi celui qui mprise la communion de sa paroisse, n'est pas dans l'ordre que JsusChrist a tabli dans son Eglise, et ne peut
Secondement, c'est que tous les degrs la composent, sont tablis de JsusChrist pour la conduite et le gouvernement des mes c'est ce que signifie ce mot grec Ilierarchia, c'est--dire un empire et une autorit toute divine, que les ministres hirarchiques exercent sur les mes, chacun
qui
;
mme raison qui nous attache Jsus-Christ comme au souverain pasteur, et l'Eglise universelle comme la mre des fidles, oblige proportion tous les chrtiens demeurer unis leurs glises paroissiales, et aux pasteurs qui les gouvernent; et qu'ainsi celui qui mprise la communion de sa paroisse, et du pasteur qui
gouverne, n'est point dans l'ordre que Jsus-Christ a tabli dans son Eglise, et ne peut tre sans pch. Voil deux vrits, dont l'une est un principe, et l'autre la consquence, qui feront tout le sujet de ce discours. Prouvons invinciblement l'un et l'autre, et donnons-y attention.
la
tre sans pch. Je dis donc, que la
selon son ordre et selon son caractre, soit en les purifiant comme les prtres par le baptme et par la pnitence, soit en les clairant par la doctrine et par les instructions, soit en les perfectionnant et en les unissant comme font les vques. Comme donc les vques sont tablis de Jsus-Christ en qualit de princes de l'Eglise et de la hirarchie, pour la conduire sa perfection par les fonctions les plus sublimes et les plus releves; ainsi les prtres en tant qu'ils sont dans l'ordre et dans la hirarchie de l'Eglise, sont appels la conduite et au gouvernement des mes, et ont reu de Jsus-Christ cette puissance pastorale, d'exercer toutes les fonctions qui appartiennent au sacerdoce sur le troupeau qui leur est dsign. Et quelles sont les fonctions qui appartiennent aux prtres quand ils sont appels la conduite pastorale? Ce sont pr-
cismenltoutes les fonctionsquenous voyons dans les curs: baptiser, confesser, instruire, administrer les sacrements, ensevelir les
morts, purifier, illuminer et perfectionner. Et ainsi Jes curs comme tant commis la conduite pastorale, sont de l'institution de Jsus-Christ et de la hirarchie de l'Eglise. Cela ne souffre point de contradiction. Si vous voulez une raison de cette vrit,
paratra vidente, c'est qu'il sagesse et de la prvoyance du Sauveur en qualit de chef de son Eglise, de lui donner ds sa naissance tous les ministres qui devaient l'tablir, et sans lesquels il tait impossible qu'elle s'accrt dans toutes les nations, et qu'elle y subsistt jusqu' la lin; parce (pie cette Eglise ne pouvait tre sans vque, il les institua ds lu commencement dans la personne des aptres, il leur donna celte plnitude de puissance qu'il avait reue de son l're, et li lus tablit princes de toutes les nations Connue mon l're m'a envoy, ainsi je vous envoie (3). Voil l'institution du premier Ordre de l'Eglise qui la devait fonder: mais parce qu'il tait impossible qu'elle s'accrut dans tout le monde, au poini que nous la voyons, et qu'elley subsistt jusqu' la lin sous la seule conduite des vques, le Fils de Dieu institua les pitres dans la personne des disciples; il leur donna la puissance de l'Ordre, et ceite autorit toute divine qu'ils exi reut sur son corps naturel, en leur disant Faites ceci en mmoire de moi et la puissance de juridiction sur son corps mystique, en
tait
PREMIEK POINT.
Mais avant que d'entrer dans la preuve de ma proposition, je suppose qu'encore que la
distribution des diocses et des paroisses faite par l'Eglise, et quelque temps aprs le sicle des aptres ; toutefois on jieut dire (et je l'estime une doctrine certaine) que l'tablissement des voques et les prtres, je dis de ceux qui sont commis h la conduite pastorale, est immdiatement de Jsus-Christ, et que c'est de lui seul qu'ils ont reu l'autorit sacre de gouverait t
laquelle vous
de
la
ner lsmes,
et
de conduire son troupeau.
C'est la dfinition du concile de Trente dans la session 23, au canon 0: Si quelqu'un dit que dans l'Eglise catholique le Fils de Dieu n'a pas institu la hirarchie des voques, des prtres et des ministres, qu'il soit ana-
Ihome et maldiction (2). Dans ces paroles du concile il y a deux choses remarquer : Premirement que
,
hirarchie n'est pas fonde sur invention des hommes et sur la discipline de l'Eglise, mais sur l'autorit de Jsus-Christ et sur la vertu de son esprit; c'est ce que disent ces paroles Ordinulione divina insticette
I
:
Superdificali super (undamentum aposloloptophetarunt, ipso numwo aiigulari lapide ClintloJeiu. (Ephei. Il, 20.) (2) Si quis riixerii ni Lcclusia calliolica non esse divina ordiiiutiouc iu&iiluiuiii quai iiieiarcliiani
(t)
mm,
ei
constat v\ episcopis, prsidions ci lliuina mi.
()
minislris, ana-
Sicttl mitit
me
l'aler, cicijo millo vos. (Joan.,
XX.lJ
863
LE BON PASTEUK ET LE BON PAROISSIEN.
:
8M
leur disant
Ce que vous aurez
li
sur la
terre, sera li dans, les deux. Voil quelle est l'institution des vques et des prtres, je ne dis pas des pitres qui consacrent le
de Jsus-Christ, mais qui sont dde la puissance de juridiction (comme ils le sont aujourd'hui, s'ils ne sont approuvs de leurs voques), mais jo dis des pasteurs ei des curs, qui joignent la puissance de l'Ordre toute la juridiction qu'ils ont reue par la vertu du sacerpouills
corps
doce.
n'a pas reu d'amultitude des nations, qu'elle s'est tablie peu peu, et qu'elle a demeur longtemps cache dans les cavernes et dans les catacombes, durant le temps de sa perscution, il faut la regarder dans trois tats hien diffrents, qui donneront plus de jour
Mais parce que l'Eglise
la
bord
troupeau gouverner, avec obligation de rsidence et de stabilit. Voil quelle a t l'institution des vques et des prtres, et l'tablissement des diocses et des paroisses, o vous voyez qu'il y a deux choses distinguer, qui vous clairciront celte difficult. L'une est le caractre et celle autorit divine qui les rend nos pasteurs, et qu'ils exercent sur nos mes, et celle-ci vient immdiatement de Jsus-Christ, et ne dpend que de lui seul elle est commune tous les prtres et tous les vques; et c'est pourquoi saint Cyprien dit (3), que tous les vques ne font qu'un seul et mme piscopat, dont chacun lient solidairement sa portion, d'o
;
il
s'ensuit
fient
que chaque vque
et
chaque pr-
celte vrit.
Premirement, dans
sa
naissance
et
dans
sa fondation, comme elle tait au sicle des aptres, et alors on peut dire qu'elle tait
exercer toutes ses fonctions dans toutes les parties de l'Eglise, en vertu du pouvoir qu'il a de Jsus-Christ. Mais il y a une seconde chose qui borne et qui limite leur pouvoir, c'est la distinction des diocses et des paroisses, qui 'es attache une
tre
gouverne par des vques et par des diacres. C'est pourquoi saint Cyprien la dfinit dans Y E pitre Florent, un peuple uni son vque, et un troupeau attach au pasteur
(1).
glise particulire,
y gouverner
les
pour y conduire et pour mes; l'vque, avec une
le
entire plnitude de puissance, et
cur
dpendamment de son vque,
et celle-ci a
e< la
t faite par l'Eglise. C'est Jsus-Christ lui-
Secondement, dans snn progrs et son accroissement, comme elle tait dans les trois premiers sicles, et alors l'on peut dire que les vques, ne pouvant satisfaire a celle
multitude de chrtiens qui se multipliaient de jour en jour, ils ordonnrent des prtres selon l'institution de Jsus-Christ, ils les
associrent
la sollicitude
mme
qui leur en donne
;
la
puissance
juridiction
l'Eglise qui leur en dtermine la matire, qui les attache certain lieu et certaine glise, qui leur assigne des sujets pour exercer sur eux toutes
mais
c'est
pastorale,
ils
leur
commirent une portion de leur troupeau, pour lui administrer les sacrements, non
pas la vrit d'une manire permanente, et par un titre de stabilit qui obliuct rsidence, comme on voit aujourd'hui, sed ad
leurs fonctions, qui leur dfend par ses casortir des limites de leurs paroisses et de leurs diocses, pour entreprendre sur le troupeau des autres, comme elle oblige aussi tous les peuples fidles demeurer
nons de
nutum
episcopi, niais
dpendamrnent de
l'-
voque. Et c'est pourquoi saint Ignace, martyr, dfend aux prtres de son temps de consacrer, de baptiser, de confrer les sacrements absque conscientia episcopi, sans ordre exprs de leur vque (2), Et enfin nous la pouvons considrer dans l'tat de sa paix et de sa plnitude, par le concours de toutes les nations et par la conversion do l'univers, comme elle tait dans le iv c sicle; et alors l'on peut dire
qu'elle distribua les diocses et les paroisses, afin que chaque glise et son pasteur
dans l'adhrence et dans la communion de leurs pasteurs de sorte qu'encore que l'Eglise ait distingu les diocses et les paroisses, toutefois on peut dire, et on le doit, aprs la dcision du concile de Trente, que les vques et les curs qui les gouvernent sont tablis de Jsus-Christ, et n'ont reu que de lui seul l'autorit sacre
; ,
immdiat, dit le savant Thophylaete, que la peine ft moindre, et la sollicitude plus exacte. Elle tablit par ses canons et par ses ordonnances, ce que le Fils do Dieu
avait
institu ds le commencement. Elle rigea des titres, elle leur assigna leurs bornes et leurs limites, et donna chacun des vques et des prtres une portion de son
(1)
les mes et de conduire son troupeau. Il a fallu dduire tous ces principes de doctrine, qui doivent tre le fondement de tous ces discours; mais je reviens ma proposition, et je dis que la mme raison qui nous attache Jsus-Christ comme au souverain Pasteur, et l'Eglise universel le comme la Mre des fidles, oblige proportion tous les chrtiens demeurer unis leurs glises paroissiales et aux pasteurs qui les gouvernent. Prouvons cette importante vrit, en sorte qu'elle soit visi-
de gouverner
ble tout le
monde. Pourquoi dit-on communment que hors
C'est,
dit saint
il n'y a point de saAugustin, parce que
de l'Eglise catholique
lut?
Et
illi
et
pastori
si
suo grex adliaerens
episcopnm
scopo, et
sunt F.cclesia plebs sacerdoti adunata, : nnde scire debes esse in Ecclesia, et Ecclesiam in epiquis cum episcopo non sit, in Ecclesia
la re,
on
esse.
(2) Sine episcopo nenio qtiidqnam faciat eornm qu.ead Ecclesiam speclanl. Non licet sine episcopo
baplizare ncqne offerre, neque Sacrificnnn immoneqite eelebrare, sed quodennque illi visum fneril secundum beneplaciluni f)ei, ut tutiun et ratiim sit, facialis. (S. Icnat., Epist, ad Smyrnent.) Episcopatus unns est eujus pais a siiigjilis i~>) in soldum teueiur.
SG7
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT
sans ces conditions on ne peut tre qu'un paen, un hrtique ou un excommuni niais ces conditions qui ne regardent que l'extrieur et le dehors, il y faut ajouter les habitudes infuses de la foi, de l'esprance et de la charit, l'obissance ses prceptes et ses lois, et enfin la participation de son
:
tant le corps tle Jsus-Christ, comme l'Aptre le (lit aux Ephsiens, qui est caput Christus, ex quo f lum corpus compactum et conneaum est (Ephes., IV, 16), quiconque ne se rencontre point dans les jointures et l'assemblage de ses membres, n'aura point de part s>>n royaume, et ne peut tre dans l'Eglise. H nous en donne la raison Per:
esprit et de sa vie
(1).
que celui qui en est descendu. (Joan., III, 13.) Jsus-Christ seul est descendu des cieux; Jsus-Christ seul y remontera; mais parce qu'tant revtu de la nature humaine, il a pris un corps naturel et (pie mourant dans ce corps naturel sur la Croix, il a form le corps mystique de l'Eglise, tons ceux qui appartiennent cette Eglise tant les membres de son corps, vivront de son esprit et de sa vie, et jouiront de son royaume; comme au contraire tous ceux qui ne seront point dans son Eglise, n'tant point membres de son corps, n'auront point de part son royaume. C'est ce qui a fait dire ce saint docteur, que hors de l'Eglise catholique il n'y poinl de salut; il en donne de belles et savantes raisons da'ns le Sermon 181 du temps; mais je m'arrte celle de l'Aptre, et je dis que celui qui mprise la communion de sa paroisse, n'est point un membre vivant du corps de Jsus-Christ, et n'est point vivant de son esprit et de sa vie. Combien de gens vivent extrieurement dans le corps de l'Eglise, dit le grand Augustin, professent sa doctrine, et participent aux sacrements, qui toutefois ne sont point anims de son esprit et de sa vie? Ceux-l sontdans l'Eg lise comme les mauvaises humeurs sont dans notre corps o comme les on&les et les cheveux qui en doivent tre retranchs au jour de la vengeance, et toutefois ils n'appartiennent point Jsus-Christ comme ses membres. C'est pourquoi les thologiens dfinissent l'Eglise, l'assemble et la convocation des fidles qui professent une mme doctrine, qui participent aux mmes sacrements, cl qui sont soumis aux pasteurs lgitimes. Il y eu a donc qui appartiennent extrieurement au corps de Jsus-Christ, et qui n'ont point de part son esprit et sa vie, comme sont les pcheurs et les mauvais chrtiens. Il y en a d'autres qui vivent extrieurement de son esprit et de sa vie, comme sont les catchumnes qui ne sont point encore dans son corps. Mais pour tre intrieurement et extrieurement du corps de Jsus-Christ et de l'Eglise, dit le cardinal Rellarmin, il faut 1" professer sa doctrine et les articles de sa
, :
sonne ne peut monter aux
deux
2 il faut participer aux sacrements ; qu'elle administre ses enfants; 3 il faut tre soumis la conduite des pasteurs; et
foi
Cela pos pour fondement, voici la preuve indubitable de ma proposition. Pour tre dans le corps de Jsus-Christ et de l'Eglise, non pas comme les excrments et les humeurs, mais comme y sont les membres qui si; nourrissent des influences de leur chef, il faut avoir celte foi vive qui nous unit et qui nous incorpore Jsus- Christ comme ses membres, et qui est anime de son esprit et de sa vie. Or je soutiens que celui qui mprise la communion de sa paroisse et du cur qui la gouverne, n'a point cette foi vive qui nous unit Jsus-Christ comme ses membres, et qui est anime de son esprit et de sa vie. Car celui-l n'a point celte foi vive qui nous unit Jsus-Christ comme ses membres, et qui est anime de son esprit et de sa vie, qui ne demeure point dans l'ordre que Jsus-Christ a tabli dans son Eglise. C'est un article de foi. Car comme Cedit saint Augustin, aprs saint Cyprien lui-l n'aura point Dieu pour pre, qui n'aura point l'Eglise pour sa mre. Or il est certain que celui qui mprise la communion de sa paroisse et du cur qui la gouverne, n'est point dans l'ordre que Jsu-Christ a tabli dans son Eglise Je ne veux point d'autre preuve de cette vrit que les paroles du Sauveur dans ce mme vangile. Tous les saints Pses sont d'accord qu'il nous y veut reprsenter l'tat prsent de son Eglise sous la figure d'un troupeau; et comme dans une bergerie, il y a le pasteur et les brebis, le Fils de Dieu nous met devant les yeux tous les offices que les pasteurs de la campagne rendent au troupeau qui leur est confi, et la parfaite obissance que les brebis rendent leur voix, pour nous apprendre par la comparaison des choses les plus communes et les plus simples, les obligations rciproques des pasteurs qui gouvernent l'Eglise et des chrtiens qui la composent. Voici donc l'ordre et la correspondance qu'il tablit dans son Eglise pour rgler les devoirs des pasteurs et des brebis. Premirement, il dit que le pasteur connat toutes ses brebis, qu'il les appelle par leur nom, et qu'il n'y eu a pas une qui chappe ses soins et sa vigilance; et rciproquement, il dit que les brebis connaissent le pasteur, qu'elles entendent sa voix, et qu'elles lui conservent une parfaite obissance. Secondement, il dit que le pasteur a
:
anima
esse corpus vivum in quo e>t corpus. In anima sunt interna doua Spiriius Bancli, lides, eu'. Corpus est externa professio tic (iilei et communicalio sacrainenioruin, ex quo
(1)
Ecclesiarii
ni quidam sini de anima et de corpore Ecclesia: ulpoie uni t Cliristo interius et exterius, ci lacs sunt mcinlira viva, alii inagis et alii minus secimdum gratias et donationes Uci diffrentes Quidam
non de corpore, ni cteiiiurneiii. corpore ci non de anima, qui iniil.im liahent virtuieui, et qui lanium spe aul :ili(|no dnons lemporali proiiientur lllem.ei sacrael mentis communicant sub regimine pasioruiu n laies snni capilli, uifgues et mali lui mores corpore liumauo. (Bellaru De ldesia milUnn t.)
s'uii
de anima
el
Ki iii'uiipu- Mini
de
8(1'.)
LE BON PASTEUR ET LE SON PAROISSIEN
la
870
soin de ses brebis, qu'il les tire de
rie, qu'il
marche devant
elles, qu'il les
bergecon-
duit aux pturages, et qu'il les ramne la bergerie (1), c'est--dire, qu'il les nourrit de la parole du salut, et qu'il les fortifie par les sacrements; et rciproquement que les brebis le suivent, et oves illum sequuntur, quiu seiunt vocem ejus. Troisimement, il dit que le pasteur donne son me pour le salut de son troupeau, c'est--dire, que dans les temps de peste, de famine, de guerre et de perscution, il expose sa vie toutes sortes de dangers pour le salut de son troupeau ; et rciproquement il dit que le troupeau doit tre insparable du pasteur. Voil
quand il est ncessaire, d'y faire administrer les sacrements, etde veiller sur la conduite des curs et des peuples. Mais je dis qu' proprement parler, et qu' prendre l'Evangile la lettre, tous ces devoirs et ces obligations tombent prcisment sur le cur de la paroisse, et le pasteur immdiat duquel il appartient de gouverner les consciences, d'administrer les sacrements je ne dis pas que les Evques n'aient la mme puissance, et qu'ils ne soient pasteurs immdials dans lout leur diocse; mais parce qu'il ne serait pas possible qu'ils satisfissent eux-mmes ces devoirs, je dis qu'ils tombent prcisment sur le cur de la paroisse. En voici deux raisons dmonstratives.
:
l'troite
le
union et la correspondance que Sauveur du monde a tablie dans son
le
Eglise entre les brebis et
pasteur, d'o je
r-
raisonne de
Il
e.-vt
la
sorte.
certain
que ces obligations sont
si
ciproques, et que
pasteur est oblig de droit divin, de connatre son peuple, de l'enseigner et d'tendre sa vigilance pastorale jusque sur le dernier de son troupeau, )e peuple est oblig de mme droit et par la mme autorit de reconnaire son pasteur, d'entendre sa parole, et de lui rendre obissance si le pasteur est oblig de droit divin d'administrer les sacrements au troupeau qui lui est confi, le mme droit oblige le
le
:
La premire se prend de la nature et de la'qualilde ces obligations. Dieu veut que le pasteur connaisse le visage de toutes ses brebis qu'il considre exactement tous leurs besoins, pour y donner tous les remdes convenables ; c'est ainsi qu'il en parle en mille endroits de l'Ecriture, et c'est ce qui ne se peut faire que parle sacrement de pnitence et par la confession.
,
Secondement, Dieu veut que le pasleur gurisse ses brebis, qu'il les console dans
leurs afflictions, qu'il
les visite
dans leurs
troupeau de^recevoir
ves qui
l'autre;
les
sacrements de
la
main du pasteur. Ce sont des choses
ne
car
il
relati-
peuvent subsister l'une sans n'est pas pasteur pour se patre lui-mme. Qui dit un pre, dit un
maladies, qu'il les soutienne, et qu'il les fortifie par la vertu de sa parole; c'est ainsi qu'il en parle dans le prophte Ezchiel (chap. XXXIII), et c'est ce qu'il ne peut faire qu'en leur administrant les sacre-
mme loi qui oblige le pre protger son fils, oblige aussi le fils honorer son pre; et si nous devons tant de respect et d'obissance nos pres charnels, combien devons-nous plus de soumission aux pres des esprits, qui nous engendrent la vie ternelle ? c'est l'argument du saint Apfils; la
ments. Troisimement, Dieu veut que le pasteur aille chercher la brebis gare jusque dans le dsert, que la prenant sur ses paules il
la
rapporte
la
bergerie; c'est--dire, qu'il
dans l'Eptre aux Hbreux (2). je vous demande sur quelle espce et sur quel ordre de pasteurs tombe prcisinent l'obligation que je viens de dire (car c'est ce qu'il faut examiner avant que de conclure quelle espce de pasteurs nous devons rendre l'obissance qui lui est retre
Or
n'y en ait pas une qui chappe ses soins et sa vigilance pastorale; c'est ainsi qu'il en parle dans l'Evangile de saint Luc. (chap. XV.) Et s'il nglige ses devoirs, Dieu le menace de venger dans sa mort, dans son sang, dans son me, la perte de ses brebis qui se seront gares uar sa oaresse et par sa ngligence.
lative).
Il est sans doute que celte obligation regarde universellement les pasteurs, chacun selon son tendue et la sphre de son activit: Premirement, elle regarde l'vque du Saint-Sige et le Souverain Pontife. En qualit de prince des pasteurs, il doit connatre de leurs murs et de leur suffisance, les appeler dans la bergerie, veiller sur leur conduite, les juger dans les causes majeures, et dans ce sens il est le conservateur de la foi de l'Eglise, le protecteur de la discipline, et le dfenseur des canons. Secondement, elle regarde les voques, auxquels il appartient d'tablir des curs dans toutes les paroisses, d'y faire la visite
Or je vous demande ici, pouvez-vous dire que l'vque (car je ne parle point ici du Pontife romain qui n'a que la conduite et la surintendance du troupeau de l'Eglise, et qui ne peut descendre ce dtail), pouvez-vous dire que l'vque puisse exercer
toutes ces fonctions et rendre tous ces offices de justice et de charit chacun de ceux qui composent tout un grand diocse? cela serait impossible; et quand la chose a pu se
faire, comme dans la naissance de l'Eglise, l'vque gouvernait seul avec le diacre. Il reste donc que cette obligation ne peut tomber que sur le cur de la paroisse, lequel tant pasteur immdiat, est oblig de droit divin de gurir les infirmes, de consoler les affligs, de soulager les pauvres, de visiter les malades, de leur administrer les
(as,
El proprias oves voc a nominalhn et educil eum proprias oves emiserii, anie cas vndt, et u*cs illum sequuntur, quia seiunt vocem rju^. (Joun., X, 5, i.)
(1)
e'
tores
Deindc patres qu'idem carnie nostr erudiliaOuimus, et rver ebamur eus : non uuilto m agis obtemue r abimus Palr spirituam, et vivemus? (Uebr., XII, 9.)
(1)
87
ORATEURS CHRETIENS. DE LA.MONT.
comme
S TS
sacrements, d'instruire tous les peuples nui sont soumis sa conduite. Je reprends donc tout ce raisonnement. Di?u oblige tous les curs, sous peine d'une ternelle damnation, de rendre tous ces offices de justice aux mes qui sont soumises leur conduite. L'Eglise en aura fait ries ordonnances et des constitutions dans les conciles gnraux ou provinciaux de tons les diocses; les princes mmes catholiques en auront fait des lois, car le VIII e livre des Capitulaires de Charlemagne les a rduites en ordonnances, et les peuples ne seront point obligs de se soumettre la conduite des pasteurs! Concevez -vous cela? Jugez vous-mmes si cela peut tomber dans le bon sens? Votre pasteur est oblig de dire les dimanches la Messe paroissiale, et de nourrir son peuple de la parole du salut; posons le cas que les fidles ne soient point obligs d'y assister. Il se peut faire que personne ne vienne la paroisse (car, s'il n'y a point d'obligation, chacun peut librement s'en dispenser et aller o il lui p'at, et ce qui est permis un des paroissiens est permis toute la paroisse); et si personne ne vient la paroisse, sera-ce pour les piliers de l'glise? sera-ce pour les murailles et pour les orgues que le cur dira la Messe solennelle et prchera la parole de Dieu? Peut-on se figurer une plus grande absurdit? Or, s'il est ridicule de dire que 1s pasteur soit ob'ig de dire la Messe paroissiale et de prcher la parole de Dieu sans que le peuple soit oblig d'y assister, ne faut-il pas conclure que celui qui ne s'acquitte point de ces obligations n'est point dans l'ordre que Jsus-Christ a tabli dans son Enlise? que n'tant point dans Tordre de l'Eglise, il n'est point membre de son corps, je dis de ceux qui vivent de son esprit et de .sa vie? Il est donc vrai de dire que la mme raison qui nous attache Jsus-Christ comme au souverain Pasteur, et l'Eglise universelle comme la Mre des fidles, oblige proportion tous les chrtiens demeurer unis leurs glises paroissiales et aux pasteurs qui les gouvernent. La seconde raison qui nous convainc que les obligations que je viens de vous dire tombent prcisment sur les curs, se lire de la loi qui les oblige indispensablement rsider dans leurs paroisses. On disputa longtemps au concile de Trente, si les voques sont obligs de droit divin a rsider dans leurs glises, La question fut beaucoup agite, et nous voyons dans les histoires du concile, que les plus saints voques, et notamment ceux Je la France, avaient choisi l'affirmative et s'taient dclars pour la rsidence; mais enfin le concile ne le dfinit pas; il se contenta d'y exhorter tous les vques, par les entrailles de la misricorde, etc. Mais on n'a jamais mis en question, si les curs sont obligs, de droit divin, de rsider dans leurs paroisses; et la raison de celle diffrence, c'est que
les
ne sont pas perptuelles et journalires sont celles des curs, qui les obligent tout moment s'employer et se sacrifier pour le service de vos- mes. Quelles sont celles des vques? c'est d'ordonner des prtres, d'assembler des synodes, de visiter leurs diocses, de confrer le sacrement de la confirmation, et quand ils veulent, et comme ils veulent, quoique toujours ils doivent tre l'esprit et l'me du troupeau qui leur est confi, comme une sentinelle qui veille incessamment sa dfense t a sa garde. Mais y a-t-il une heure et un moment du jour ou de la nuit, o le moindre de vous n'ait un droit lgitime fond sur l'Evangile et sur la lui de Jsus-Christ et de l'Eglise, de venir prendre son cur jusque dans le silence de son lit, et lui dire venez donner les sacrements mon enfant, mon laquais qui agonise? Y a-t-il un tat et une condition si misrable et si accablante dans la vie, comme la peste, la guerre, la famine et la perscution, o Dieu n'oblige vos curs, litre de justice, s'exposer tous les maux qui vous affligent et tous les dangers qui vous menacent, pour vous servir, pour vous consoler, pour vous dfendre et pour vous administrer les sacrements? C'est ce
i
qui fait la diffrence dit le Sauveur du inonde, du bon Pasteur de l'Evangile, de mercenaires et des larrons; le bon Pasteur donne son me pour le salut de son troupeau, c'est pourquoi Dieu menace les pasteurs par le prophte Ezchiel, de leur demander votre me et votre sang. Ce sont des bnfices que l'on appelle charge d'mes. Cela ne souffre point de contradiction; tous les thologiens en sont d'accord. Or je vous demande par quelle loi de bienfaisance et de justice Dieu peut dire un pasteur ('uslodi hominemjustum ; quod si lapsus l'uer il, erit anima tua pro anima Mius : Conservez bien ce juste en sa justice, car, s'il prit par votre paresse et par votre ngligence, votre me rpondra pour la sienne? (III Reg., XX, 39.) Par quelle loi
,
:
le
biensance
et
:
de justice Dieu peut
voil les
-il
j'ai
dire un pasteur
mes que
rachetes de mon sang et que mon Pre m'a donnes, je les soumets votre conduite, et vous en rendrez compte au tribunal de ma justice? Si lorsque je dis l'impie, Vous serez frapp de mort, vous ne l'avertissez pas
de la vengeance, afin qu'il se corrige et qu'il se convertisse, l'impie sera surpris dans sou
iniquit : Sanguinem vero ejus de manu tua requiram, je reprendrai son me et son sang de vos mains; et si le juste nglige la justice et s'abandonne a l'iniquit sans que vous l'avertissiez de son crime, je l'enlverai dans son pch, jt reprendrai son me et son sang <lc vos mains. (l'Jzech., XXXIII, 8, 18.) Voil la loi que Dieu impose vos pasleurs dites-moi donc, je vous supplie, par quelle loi de biensance et de justice Dieu les oblige rendre compto de vos mes, si celle obligation n'est rciproque? et si la
:
fonctions piscopales
375
LE RON PASTEUR ET LE RON PAROISSIEN.
loi
8 7i
qui les oblige vous administrer les sacrements en temps de peste et de famine, ne vous oblige pas les recevoir? si la mme autorit qui les oblige vous reprendre et vous corriger, ne vous oblige pas en mme temps vous soumettre leurs corrections? Vous pourrez donc toujours, quand vous voudrez, les obliger vous instruire, vous consoler, vous administrer les sacrements en quelque tat de maladie et de calamit que vous soyez rduits, autant de fois que vous le dsirerez, et vous userez en cela de votre droit avec empire quand la ncessit vous y contraindra, et vous aurez la libert de vous soumettre leur conduite
mme
nous veut tous recueillir dans l'unit d'un mme sein, pour nous reprsenter au tribunal de Jsus-Christ. Elle peut donc vous obliger en qualit de mre, et elle vous oblige effectivement recourir la paroisse dans le commencement, dans le progrs et dans la fin de votre
vie; tre baptiss la paroisse, quoiqu'elle contre les donatisles que les hrtiques mmes peuvent validement confrer le baptme; recevoir la paroisse Ih sacrement de mariage, parce que le cur qui le confre en est, au sentiment des savants thologiens, le ministre, et que sa prsence est absolument ncessaire, selon le saint concile de Trente; recevoir la paroisse le Viatique et l'extrme-onction, quoique l'extrme onction ne soit pas ncessaire au salut; et vous faire ensevelir la paroisse, quoique tous les fidles aient le choix de leur spulture. Et vous doutez si vous tes obligs de vous soumettre vos curs ou leurs associs dans la conduite de vos mes? Si vous tes obligs do
ait dfini
ou de
la rejeter quand vous voudrez? De bonne foi, cela peut-il tomber sous le bon sens? Dieu serait-il juste de rendre
vos curs les tributaires
et les esclaves de toute leur paroisse, et de laisser aux paroissiens la libert de s'en servir ou de les
rejeter
quand
il
leur plat?
Mais vous direz peut-tre que l'Eglise a
rgl ce (pie l'on doit la paroisse,
comme
trois
dimanches
la
l'un d'assister
la
Messe
et
sont les baptmes, les mariages, la spulture ecclsiastique et les sacrements la mort, et qu'en toutes ces choses vous recourez toujours vos curs; mais que la confession, la communion et l'assistance l'office divin a toujours t libre, et que chacun peut suivre librement le mouvement de son esprit et de sa dvotion: et moi je veux vous faire voir par un raisonnement invincible, que si l'Eglise oblige ses enfants recevoir la paroisse les sacrements que je viens de vous dire, par des raisons de discipline et de police, plus forte raison les veut-elle obliger se soumettre leurs pasteurs dans la conduite de leurs mes et les offices capitaux de notre
religion.
l'Eglise oblige-t-el!e ses enfants recevoir la paroisse le sacrement de notre renaissance? C'est, dit l'auteur de la Hirarchie de V Eglise, parce qu'elle est la mre des fidles, et que c'est l qu'elle leur donne la grce de la divine adoption et qu'elle les enrle en sa milice; c'est pourquoi les conciles appellent les paroisses les glises matrices et baptismales, les basiliques et les matresses. Pourquoi l'Eglise oblige-t-elle ses enfants se marier la paroisse? c'est pour y faire l'tablissement des familles chrtiennes , pour viter les fraudes et les abus qui se commettent qui empchent la tous les jours, et validit des mariages. Pourquoi l'Eglise oblige-t-eile ses enfants recevoir la paroisse les sacrements du viatique et de l'ex-
d'entendre
parole de Dieu dans vos glises paroissiales? Si vous tes obligs, au temps
et l'article de la mort, de vous confesser aux confesseurs de la paroisse ou des trangers? mais vous n'en doutez pas seulement; vous n'tes pas de ceux qui cherchent la lumire, et qui s'efforcent de dcouvrir la vrit; vous vous opinitre/ dans votre rbellion, vous vous tablissez une franchise et une libert de conscience
de Pques
Pourquoi
qui n'est en effet qu'un abus et un libertinage. Depuis qu'on a dor les temples et par les autels, qu'on a flatt les consciences, qu'on les a mises au large dans la voie du salut, et qu'on a retranch tous les pchs du monde pour attirer la foule des pcheurs vous ne connaissez [tas le sein de votre Mre, vous la quittez et vous la mprisez
comme une veuve dsole, vous l'obligez faire celte plainte Filios enutrivi et exaltavi, ipsi aulem spreverunt me (Isa., 1,2) :
:
combien d'enfants ai-je engendrs sur les baptme? combien d'enfants ai-je nourris de la parole du salut? Je les appelle aux saints offices, je leur prpare la table du cleste banquet; tous mes ministres sont en ordre, non est qui veniat ad solemnilates,
fonts de
et je n'en vois qu'un petit nombre qui viennent mes solennits et qui se rangent
leur devoir.
trme onction?
c'est,
dit
saint
Augustin,
parce qu'tant la mre des lidles, elle les veut armer pour ce dernier combat, et les mettre en tat de comparatre devant Dieu en leur donnant le gage de l'immortalit. Pourquoi l'Eglise oblige-t-elle ses enfants recevoir la paroisse la spulture ecclsiastique? c'est, disent les Rituels, parce qu'tant le centre de notre communion, elle
Revenons donc nous, et reprenons tout ce discours dans un raisonnement qui en comprend toute la force. S'il est donc vrai que les curs sont tablis de Jsus-Christ dans son Eglise pour gouverner les mes qu'il a commises leur conduite, comme je viens de le montrer, et s'ils sont obligs, et par la loi de Jsus-Christ et par les ordonnances de l'Eglise, de leur administrer les
sacrements
quelque heure du jour
et
de
la
nuit qu'ils leur soient demands, de s'exposer tous les maux qui les affligent, et tous
les
dangers qui les menacent, de peste, de guerre, de famine et de perscution, en sorte
Ouateurs chrtiens. LXXXVIII.
28
875
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
s'il
876
que,
prit
une seule Ame par leur paresse
ct par leur ngligence, ils en rpondront au tribunal de sa justice; n'est-il pas vident
que cette obligation est rciproque? que la nime raison et que la mme autorit qui
pasteur ses brebis, attache les brebis conduite du pasteur? et si l'obligation est rciproque, n'en faut-il pas conclure que celui qui n'e>t point sous la conduite du pasteur et dans l'union de la paroisse, n'est point dans l'ordre que Jsus-Christ a tabli dans son Eglise, que n'tant point dans l'ordre de l'Eglise, il ne peut tre un membre de son corps? Je dis de ceux qui vivent de son esprit et de sa vie. Il est donc vrai de dire, que la mme raison qui nous attache Jsus-Christ comme au souverain Pasteur, et l'Eglise universelle comme la Mre des fidles, oblige proportion tous les fidles demeurer unis leurs glises paroissiales et aux pasteurs qui les gouvernent. Voil la preuve tout entire de ma proposition; je crois que vous en tes convaincus.
lie le
la
prceptes soient toujours prfffrabls aux conseils, c'est la doctrine du grand vque deGenve dans son livre De l'amour de Dieu. Le commandement nous oblige toujours, le conseil nous invite seulement; quand on commande, on use d'autorit pour obliger: quand on conseille, on use d'amiti
les
Que
pour inciter; le commandement impose ncessit, le conseil nous incite utip plus
grande
utilit;
au
la
commandement rpond
seule croyance au conseil, Voil le sentiment de saint Franois de Sales et des thologiens; d'o nous pouvons tirer cette autre consquence, que les moindres uvres de justice sont toujours prfrables aux uvres les plus sublimes et les plus minentes qui nous sont conseilles, et qu'on appelle de subrogation, Rendons cette vrit plus sensible nar un exemple familier qui est assez commun dans
le -sicle
l'obissance, et
on nous sommes. Vous avez drob
d'autrui, vous avez dsol les villes
du bien
deuxime point.
De l il faut conclure, et c'est le second point de mon discours, que dans la concurrence des devoirs qui nous attachent la paroisse, comme sont l'assistance aux offices divins, les confessions, les communions et la rception des sacremenis', et des nouvelles dvotions qui s'tablissent tous les jours dans les glises conventuelles, et qu'on propose au peuple avec un si grand appareil pour l'attirer et pour le dtourner de la'paroisse celui qui abandonne la paroisse et les offices qui s'y font pour se laisser aller aux nouveauts, mprise l'ordre que Dieu a tabli
;
rapnes et par vos concussions. Je vous demande s'il est votre choix de balir des glises, de ionder des chapelles, d'enrichir des autels et de dorer des temples, comme on fait aujourd'hui avec orgueil, pour laisser la postrit des moet les provinces par vos
I
numents
visibles et permanents, non pas de sa magnificence et de sa pit, mais de ses concussions et de ses brigandages; ou de restituer ce que vous avez pris ;.ux mmes
gens, et dans les mmes lieux que vous avez dsols? Qu'en dit l'esprit de Dieu parle prophte? Les ablations des pcheurs sont
dans son Eglise, que cette Eglisea maintenu jusqu' prsent," et ainsi qu'il ne peut tre sans pch. La raison de cette vrit, c'est que dans loutes les rgles de la conscience et du bon sens,et d'aprs tous les principesde la thologie, la loi est toujours prfrable aux privilges, les prceptes aux conseils, et les uvres de justice aux uvres qu'on appelle de
abominables devant Dieu (1), c'est comme celui qui gorgerait un fils en prsence de son pre. Tu vpux donc me rendre pai licipant de tes larcins et de tes brigandages? Tu gorges mes enfants mes yeux, et t apportes leurs dpouilles mes autels pour enrichir mon temple et m'en faire une offrande. Le Fils de Dieu a dcid cette qnesfare\(Milth.,
oportnit facere et itla non omitXXIII, 28.) Il faut premirement obir la loi, satisfaire au prcepte, et accomplir les uvres de justice, et puis vous
tion
:
Hc
subrogation.
prfrable au privilge, je ne veux (pie l'tymologie de ces deux mots pour en faire la preuve. Qu'estne que loi? c'est une raison arme de puissance pour se faire obir, unde lex dicitur a lir/ando ; c'est une loi qui nous oblige et qui nons lie la raison. Qu'est-ce que privilge? c'est une privation et une exemption de la loi fonde sur des raisons d'utilit et do ncessit publique, ou une foi prive, privata lex. Car comme dit un grand prlat de ce royaume, monseigneur vque de Belley, de glorieuse mmoire, un privilge sans raison n'est pas un prrvilge, mais une dpravation de la loi. C'est pourquoi les canonistes et les thologiens disent communement, que tout privilge est odieux, parce qu'il est toujours contraire la loi, quoique souvent il ne soit pas contrairo la raison,
la
loi
penserez aux uvres de subrogation
soit
vous
Que
toujours
pouvez
faire l'un et l'autre,
Or je soutiens que vous tes obligs et par la loi de Jsus-Christ et par les ordonnances de l'Eglise, de prfrer votre paroisse, tous les offices qui s'y font, les confessions, les communions, et les prdications de la paroisse, aux offices publics, aux confessions, aux communions et aux prdications qui se font dans les glises conventuelles, et (pie, si vous avez la libert d'y assister, ce n'est que par des privilges mans du SaintSige pour des raisons qui ne subsistent plus, qui ne regardent (pie le soulagement des consciences et la consolation des peuples, sansfairo prjudice aux lois de Jsus-Christ, et aux droits de l'Eglise. Cette proposition a deux parties. Je (Lis
premirement, que vous tes obliges et par la loi do Jsus-Christ, et par les ordonnances
8.)
(I)
Y'ulinvx
iwpionnn abominantes. (Prov., XV,
S77
LE BON PASTEUU Et L BON PAROISSIEN.
rguliers, ni
ST*
de l'Eglise, de [.rfrer voire paroisse, les sacrements, les instructions qu'on y reoit et les ollices qui s'y font ces now'velles dvotions qui s'tablissent dans les glises conventuelles; nous le ferons voir clairement, quand nous traiterons dans le dtail de chacun de ces devoirs.
Mais pour vous en convaincre en gnral, qu'inutilement le Fils de Dieu aurait tabli des curs pour gouverner les mes; en vain l'Eglise leur aurait dsign une portion de son troupeau gouverner, s'ils n'avaient prtendu obliger tous les peuples .lemeurer sous la conduite du pasteur et dans la communion del paroisse. Demander une raison de cette vrit, c'est demander pourquoi le pasteur est pasteur, et pourquoi les brebis sont brebis. C'est ce qu'on appelle rommnnraent.demander la raison du principe. C'est pourquoi le docte Gerson, cette grande lumire de la facult de Paris, a soutenu dans un sermon qu'il fit Notre-Dame de Paris par ordre du clerg et de la facult de Thologie, que les curs tant de droit divin, et que l'Eglise leur ayant assign une paroisse gouverner, le Pape mme ne les peut pas dtruire; il permet bien leurs sujets de chercher la lumire et le soulagement de leur conscience qu'ils ne rencontrent pas
c'est
leurs privH* prjudice aux ges. que les premiers fondateur-! de lous les ordres religieux, comme fut saint Basile en Orient, saint Augustin dans le Midi, et saint Benot dans l'Occident, ne les avaient point institus ( la rserve nanmoins des chanoins rguliers qui vivaient en commun avec saint Angufetiil), que comme des laques, qui sf * s < l1 commerce du monde, et retirs dans des lieux solitaires, ne s app iqua.en u ,a 'nlemplat.nn, <j } vlva,en [ d ", lrava,J \ de leurs mains et qui n avaient entre eux
fP
Rouvernement de leur conscience. Lest que ces relgreu*
?" un seul
i,bb P, nr le
f
.
? 'ordonna
laient toujours et les plus exemplaires e f s v ] s P ,,s ass das a a P ar isse /" J>ljJ ! , ? dans la v,e de saint J an Clirysostome. C es ue ,e P a P e sa,nl Grgoire fut le premier qui
.
, ,
des
oratoires
et
ds chapelles
paroisse, quand il est ncessaire pour ie salut des mes; car la mme raison qui a fond la loi, peut donner lieu au privilge; mais il ne voudrait pas et ne pourrait pas mme anantir l'ordre que Jsus-Christ a tabli, et que l'Eglise a maintenu jusqu' prsent. C'est pourquoi il dit au mme endroit La bulle des curs, c'est l'Evangile
la
:
domestiques pour empcher les courses et a frquentation des gens du monoe; mais il leur dfendit au mme temps de les y recIV dfend voir PS} c lie le P a P e Innocent ,ix rguliers de recevoir les assembles dans f leurs chai elles et dans leurs oratoires. C est l' 16 le d 'Ot saint Bernard refusa conslammen ^utes les grces et tous les pr.vilges du J Saint-nige, et dfendit a ceux de sa r* former de s ingrer dans legouvernemen des esprit de onscienc.es, pour ne pas perdre
l . , !
I
serv Pnl U)t m ' l melIt * acqurir ou conserver la pertectat; enfin c est que saint !!" de re a m me cl,0S e d Assise i
la
re[raile ot
du
Slle " ce
'
'
IU
"
?8?!#5 a ^'m fants (lons
D ou
,
,
l]n artl ,| e ]e
.'
S3n
,e Sla ment.
,
mme et la souveraine loi de Jsus-Christ, contre laquelle les portes de l'enfer ne prvaudront jamais
_
en second heu, que si la loi de Jsus-Christ et les prceptes de Eglise vous obligent titre de justice, de prfrer votre paroisse tout autre devoir de pit qui se pratique ailleurs, la libert que vous avez d assister office dans les glises convenluelles, de vous y confesser, d'y communier. n'est que de privilge contre le droit cornmun, et doit tre fonde sur les mmes raiqui ontdonn naissance aux privilge ' _* tl Je ne sais pas si Ion peut contester cette
Je dis
1 1
,.
(lp vle nl d 0I , c ^ ue E se a , fJ?P* , , ft con,Jl 'ite, et qu e le a pris une nouve le face? ^ ue tous ces solitaires ont quitt la camP?sneet sesont tablis dans les plus grandes villes; que leurs chapelles domestiques sont aujourd'hui des temples magnifiques ? qu'ils
,
,
des tribunaux tous
les
coins de leurs
glises ? que ceux qui gardaient le silence f t retentir leur voix dans les plus hautes chaires? qu'ils sont les plus ardents les
briguer, et les plus occups dans nement des consciences?
.
i
le
gouver-
MU
. j n e l rendre justice aux bonnes uvres fau r publiquement la vrit Ce fut %S d a bord poursubvenirauxbesomsdel Eglise, et suppler h ignorance et au drglement ]
,
f ?
proposition, tout ce que je puis dire pour en les plus durs et les plus opiniIres, c est que Eglise a subsist douze cents ans, sans que les rguliers se soient mls d administrer les sacrements, ni du gouvernement des consciences. Mais il faut que je lasse unedclaralion publique et solennelle. Dieu m est tmoin que je ne [>arle point pour diminuer estime que vous avez des rgulers; je les honore autant que personne ; u monde, je suis persuad qu'ils ont rendu de grands services l'Eglise, et qu'ils en rendent encore tous les jours, je ne veux point parler contre les privilges, car je suis convaincu qu'il y a souvent ncessit d'en accorder; mais je parle contre l'abus que l'on en lad tous les jours, et je dirai sans faire
eonvaincre
clerg sculier; car tous les doutes sont d'accord que le xn sicle tait, un side d'ignorance et de corruption, o les lnbres de l'abme avaient couvert toute la face de la terre, et s'taient rpandues dans tout le monde. L'abb d'Usperge nous en dcouvre l'occasion dans un endroit de son Histoire, o, dcrivant les actes du quatrime concile de Latran sous Innocent 111, il di* qu'il y avait dans l'Eglise deux sectes d'hrtiques qui s'appelaient les humilis et les pauvres de Lyon, qui profitant de ce drlment, combattaient puissamment la hirarchie de l'Eglise, et sans aucune dpendance des suprieurs ecclsiastiques , diachaient les peupls de leurs paroisses, les attirant dans leurs glises et ieur administrant les sacrements pour se rendre les mai,
du
8?.
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
plus efficaces devant Dieu
fj
8X0
1res de leurs consciences, de leurs personnes et de leurs Mens (1). Le Saint-Sige supprima ces deux ordres et reut leur place ceux de Saint-Franois et de Saint-Dominique, pour rtablir la discipline de l'Eglise et pour remettreles peuples
ne
les
prires,
que
les instructions, et que les sacrements qu'on reoit ailleurs dans un esprit de rbellion; que vos pasteurs, tant donns de Jsus-Christ, ont plus de grce et de bndiction pour vous conduire, et que, pour
dans
les devoirs de la paroisse et sous l'obissance des pasteurs. Ce n'est donc pas pour dtourner le peuple des paroisses, pour le distraire de ses obligations, ni pour combattre l'autorit d^ leur pasteur, et attirer la foule du peuple en leurs glises, que le SaintSige leur a donn des privilges, et que les ordinaires les approuvent; mais au contraire <; est pour maintenir la bonne discipline et pour tenir le peuple dans le devoir la par
n'avoir pas les yeux si composs et la posture si contrainte, ils ont autant de droiture dans l'me et de capacit pour la conduite, et par consquent que ce mpris leur est
roisse et dans l'obissance du pasteur, pour suppler a l'ignorance et au drglement des uns et au soulagement des autres dans leurs
obligations ; et c'est pourquoi les Bulles les pi us avantageuses qu'ils aient reues du SaintSige les obligent toujours, sous peine de
dsobissance et d'excommunication, exhorter les peuples se rendre assidus
leurs paroisses.
Revenons donc au sujet, et reprenons tout ce raisonnement. S'il est vrai, eommo c'est une maxime indubitable dans les murs, que la loi est toujours prfrable aux privilges, les prceptes aux conseils, et les couvres de justice, aux uvres de subrogation s'il est indubitable, comme je viens de faire voir, que c'est la loi de Jsus-Christ et les prceptes de l'Eglise qui vous obligent vous rangera vos paroisses, pour y recevoir les sacrements et pour y assister aux offices, et que la libert que vous avez d'assister l'oflice dnris les glises conventuelles, d'y recevoir les sacrements et les instructions, n'est que de privilge contre le droit commun; n'est-il pas vident que quand , au prjudice des ordonnances de l'Eglise, vous vous servez des privilges sans besoin et sans une ncessit particulire, vous allez aux glises conventuelles les jours de fte et de dimanche, ou sous prtexte d'indulgence, ou de quelque autre dvotion, ou parce qu'elles sont mieux pares et plus votre got, qu'on y entend des symphonies et des musiques, ou pour telles autres raisons qui no regardent que la sensualit; n'est-il pas vident que vous mprisez la loi de Jsus-Christ et les prceptes de l'Eglise, que vous violez ouvertement toutes les rgles du bon sens et de la bonne discipline pour suivre impunment votre ca;
injurieux et rejaillit sur Jsus-Christ et sur l'Eglise qui les ont tablis Celui qui vous mprise, me mprise; celui qui me mprise, mprise missile Pre qui m'a emoy, dit Jsus-Christ. [Luc , X, 16 ) Mais finissons ce discours p.ir ces paroles de l'Aptre dans YEptre aux Hbreux (chap. X), o aprs leur avoir expliqu, dans les premiers chapitres de sa lettre, les avantages que nous avons reus de Jsus-Christ et de son sacerdoce, qui, nous ayant rconcilis son Pre cleste par la vertu divine de son sang, et le mrite de sa mort, nous a tous runis dans l'unit d'un mme corps et d'une mme Eglise, pour tre runis son Pre cleste pendant toute l'ternit il conTeneamus clut son Eptre par ces paroles ergo spei nostr indeclinabilem confetsionem, et consderemus invicem in provocatio:
nem
charitatis, et
bonorum operum, nonde-
serentes collectionem nostrom, sicut consuctudinis est quibusdam. S'il est donc vrai, que par le sang de Jsus-Christ qui nous est
appliqu dans
venus
les
nant les dans l'unit de cette Eglise nous avons part ses mrites, nous recevons sa grce par la vertu des sacrements, nous avons droit a son royaume Teneamus fidei nostr confessionem indeclinabilem; gardons soigneusement jusqu' la mort la profession de foi que nous y avons faite, de vivre et de mourir en Jsus-Christ; excitons-nous les uns les autres par nos paroles et par nos bonnes uvres, qui conservera mieux la communion de son Eglise, qui est son corps mys:
le baptme, nous sommes demembres de son corps en devemembres de l'Eglise, et si vivant
price.
Or, pensez-vous que le mpris des lois de Jsus-Christ et de la discipline de l'Eglise, puisse tre sans pch? Je vous ferai voir,
Non deserenles colletique sur la terre ctionem nostram; ne nous sparons point de l'assemble des fidles, comme font quelques-uns par un esprit d'inquitude et do libertinage, mais demeurons toujours dans le bergerie sous la conduite du pasteur qui nous est dsign. Si nous avons da bons pasteurs, remercions-en le Pre des lumires qui nous les a donns; honorons-les comme nos pres, coutons-les comme nos matres, rendons-nous assidus 5 leurs instructions, dociles leurs corrections eti
:
dans
le dtail,
tructions, et
que les prires, que les que les sacrements reus
ins
la
paroisse, dans un esprit d'obissance, oprent plus de grce d;ms nos Ames et sont
(1)
l>r.i
leurs rprimandes; et quand mme il y aurait quelque chose dsirer, supportons-les avec humilit, dit le grand saint Augustin (De pusloribus et ovibus), comme les
mauvais princes que Dieu nous donne quelBteriis
Qui
null.i
habita
auclorilale
mit
licentia
sacerdoinm derogarc. Qnaj volens corrige
ordincin
Prasdicaioruui
insiiiuil
et
ilatoruiu
iiiittenies
falcem
in niessein
alinant
papa
mavit.
confir*
popolia prsedicubanl , et vilain connu plAruni<|iie regere laiagebaot et confessioncs audire et mbi-
SRI
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
Ecclesiain fundasse, et potestates alias a papali expresse ordinasse.
quefois pour prouver notre patience, parce qu'ils sont marqus du caractre de sa face et qu'ils exercent sa puissance. Il faut toujours les honorer comme nos pres et nos mres, en qui nous n'examinons pas les vices et les mauvaises qualits qui les rendent quelquefois mprisables, mais que nous honorons toujours par la raison de l'alliance et de l'autorit qu'ils ont sur
nous.
Ainsi, demeurant fermes dans le troupeau la paroisse et dans l'union de nos pasteurs, nous conserverons toujours l'unit d'une mme foi, sans laquelle on ne peut tre qu'hrtique; nous aurons toujours part aux suffrages des saints et aux. mrites de l'Eglise, dont ceux qui sont exclus sont
de
des pcheurs abandonns; nous conserverons l'union des mmes sacrements, dont ceux qui sont privs sont excommunis ; enfin |nous conserverons toujours le droit
la
doclrina apostoet discipu* missis aucloritatem jurisdilis a Christo ctionis fuisse collatam. 7. Dicere inferiorum prlulorum potestatem jurisdictionis, sive sint episcopi, sive curati, esse immdiate a Deo, evangelic et apostolic consonat veritali. En 1448, un Cordelier proposa cinq ar icles en chaire, dont le troisime porte Quod Cordigeri et omnes Mendicanles possunt melius audire confessiones hommum quant curati; nain potestatem, quam curati hibenl , tantum habent ab episcopo; et ipsi habent a papa : dixit in fine se habere potestatem episcopalem.
5.
Ex
textu Evangelii
et
lorum habetur expresse, apostolis
Le grand
vicaire
de Tournai, o cette
doctrine fut prche, pria ./Egidius Carlerius,
mme couronne
et ! la
mme
rcom-
pense.
DISSERTATION SCR L ETABLISSEMENT ET L INSTITUTION DES CURS DE DROIT DIVIN, POUR SERVIR DADDITION ET DE PREUVE AU DISCOURS PRCDENT.
docteur de cette facult et doyen de Camcrivit contre cette il brai, de la rfuter doctrine, et dclara qu'elle tait scandaleuse et errone. Terlius articulas est erroneus, maie sapiens in fide, puta contra divinam Scripluram Luc X, contra ordinem hierarchicum Ecclesi: quia sicut apostolis succedunt epi:
En 1429, au mois d'avril, un religieux dominicain [Joannes Sarracenus) enseigna
ces propositions
t.
:
scopi, sic septuaginla discipulis sacerdotes curati : unde sicut status episcoporum a Christo est institutus in apostolis, sic et cura" torum in septuaginta discipulis.
(JEcad. Carlerius.)
potestates jurisdictionis Ecclesi ali a papali potestate sunt ab ipso papa, quantum ad institulionem et collalionem. 2. Hujusmodi potestates non sunt de jure divino, nec immdiate institut a Christo. 3. Non inveniturChrislum taies potestates, scilicet alias a papali, expressisse,sed supre-
Omnes
Expliquons cette dclaration de la Facult de Paris, par le raisonnement d'un de ses
plus
savants
la
thologiens; c'est
le
mme
que
dans
je viens d'allguer,
Il
egidius Carlerius,
tnam cui commisit Ecclesi fundamentum. 5. Ex textu Evangelii non habetur expresse alicui apostolurui, nisi l'elro, auctoritatem jurisdictionis fuisse collatam. 7. Dicere inferiorum prlalorum poteslatem jurisdictionis, sive sint episcopi sive curati, esse immdiate a Deo, sicut poleslatem pap, verilali quodummodo rpugnt. La Facult condamna ces propositions, obligea l'auteur les condamner, et lui fit souscrire ces cinq propositions contradic,
toires.
l.'Omnes potestates jurisdictionis Ecclesi, ali a potestate papali, sunt ab ipso Christo, quantum ad jurisdictionem et collationem primariam ; a papa aulem et ab Ecclesia quantum ad dispensalionem et limilationem minislerialem. 2. Hujusmodi potestates sunt de jure divino et immdiate institut a Christo. 3. Jnvenitur in sacra Scriptura Christum
(1) flic error procedil ex ignoranlia : nam Iria sunt in unoquoque ente, subsianlia, vi tus, et operalio; tria etiam in sncerdote, potesias onlmis, junsdidouis et exseeutiouis. Potesias ordinis e.st essentialis sacerdoti, su-ut subsianlia in uuaquaque re. Poiesias jurisdictionis est consequens poiesialaieui oidnns, sicut viitus sequilur subsiauliain, A Clmsio uxscculio operalioni corresponde!.
i
Rfutation du Cordelier. a, dit-il, trois choses distinguer dans l'tat etdans les ordres de l'Eglise, ainsi qu'en tous les tres leur substance , leur vertu et leur opration. De mme il y a trois choses distinguer dans l'ordre de prtrise : la puissance de l'ordre, la puissance de juridiction, l'usage et l'exercice de la juridiction. La puissance de l'ordre est essentielleaux prtres, ainsi que lasubstance chaque chose. La puissance de juridiction suit immdiatement la puissance de l'ordre, ainsi que la vertu suit la substance; et l'une et l'autre viennent immdiatementde JsusChrist, et sont donnes chaque prtre dans son ordination, vi sacerdotii, par la vertu du sacerdoce; mais quant l'exercice et l'usage de la juridiction, elle n'est dans le prtre que lorsque l'Eglise lui a dsign une matire sur laquelle il la doit exercer (1). Ce que je dis de tous les prtres se doit entendre du Pape et des voques. De qui la Pape a-t-il reu la plnitude de puissance
ergo qui septuaginta discpnlos misil, et in illis slaUiiii insliluit, ab eo est poteslas onlinis, et poiesias jurisdiciionis curalorum, non ab episeopis, sed exseculio ab episeopis derivala esse credilur, (.Egidius qui diviserunl paroeliiales Ecclesias. Carlerius, rappori par M. de Launoy dans le beau
livre qu'il a
l'ail
sur
le
canon Omnis uiriusque sexus,
pag. 148.)
, ,
883
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
duquel
C'est
il
88-i
qu'il exerce dans toute l'Eglise? C'est immdiatement de Jsus-Christ, lorsqu'il a dit au irince des apti es Pasce oves meas (Joan., XXI, 17). Mais de qui reoit-il l'exercice de Eglise cette puissance universelle? C'est de
:
1
qui l'lit par le ron.seniementdes cardinaux, et qui l'lve au trne de saint Pierre, et comme Mdian (e ledit Major, savant thologien dectione ut facto humano prrcquisito (|). Falsum est quod episcopus non habeat auctoritatem, nisi a summo Pontifice; nam ut electores Pontificis Romani non dont ei nuctoritalem, sed Christus, medianle electione, tanquam huinanoactu prrequisito,sic curato episcopus dalcuram. (^Egid. Cablekus ) Ce sont toujours les gmissements de la colombe qui piside la conduite de l'Eglise qui l'lit, quelquefois par la commune voix de tous les peuples, quelquefois par le choix du clerg" et le consentement des empereurs, et aujourd'hui par les suffrages et par l'lection des cardinaux. De qui notre voque a-t-il reu celle puissance qu'il exerce dans son diocse? C'est immdiatement de Jsus-Christ, lorsqu'il a
:
puisse licitement les recevoir (3). les curs reoivent celte puissance pastorale de nous administrer les sacrements, et ils ne dpendent de l'voque que quant l'tendue et la limitation de cette autorit et c'est pourquoi le saint Concile ne dit pas que l'vque leur donne la puissance, mais qu'il distingue les paroisses, qu'il leur assigne des sujets, sur lesquels ils exercent celte puissance pasiorale que Jsus-Christ leur a donne. De cette vent, il faut tirer trois consquences. La piemire, que l'tat et la puissance des curs vient immdiatement de JsusChrist comme celle du Pape et des vques, gardant toutes les proportions. Que les curs sont les prlats infrieurs de l'Eglise ///>rarcliici principauts dominantes per pria am Chrisli ihsliliitonem; el cela est fond, dit le docte Gerson, sur l'Evangile de saint Luc, qui est la bulle des curs, et sur le droit-
donc de Jsus-Christ que
canon
(i).
dit ses a| lres
Ego mitlovos
siciu misit
me Pat(r meus
{Joan., XX, 21); mais de qui reoil-il l'usage de sa puissance piscopale? C'est de l'Eglise universelle, par la main
des voques, qui lui ont impos les mains dans sa conscration. De qui tous les curs ont-ils reu cette puissance pasiorale qu'ils exercent dans loutes leurs paroisses? C'est immdiatement de Jsus-Christ (2), lorsqu'il Quodcunque a dit aux septante disciples ligaveritis super terrain, erit ligalum et in clis. {Malth., XVIII, 18.) Mais qui leur donne l'exercice et l'tendue de leur puissance pasiorale? C'est celte mme Eglise par la main de l'vque, qui leur assigne une portion de leur troupeau pour en tre les pasteurs immdiats et leur administrer les sacrements; et c'est pourquoi le concile de Trente dit aux voques dans la session 14, chapitre 9 Comme c'est bon droit que l'Eglise a distingu les diocses et les paroisses, afin que chaque peuple et son pasteur particulier qui veillt sur les mes, et d'empcher que l'ordre de l'Eglise ne ft confondu: que chaque voque ait le soin de distinguer les paroisses dans les lieux o les peuples reoivent indistinctement les
:
:
La seconde, que l'tal et la puissance des curs ne peuvent tre dtruits par le Pape, puisqu'ils ne vienneut point de son ordination, mais de l'ordination et de l'autorit do Jsus-Christ. Et la troisime enfin, c'est que l'usage et l'exercicede la puissance de juridiction n'est point dans les curs, comme dans tous les prtres qui n'ont point de puissance pastoelle est dans ces derniers d'une marale nire libre, et du ct de celui qui l'a donne il dpend et du ct de celui qui l'exerce d'un vque de m'approuver pour confesser ou pour prcher, pour un temps limit ou pour un temps indfini, de rvoquer ou limiter ses permissions comme il lui plat cl la raison de cette vrit, c'est que l'usage de puissance de juridiction n'est en moi la qu'une grce, une licence, el une concussion ; elle ne m'est point due par office et ne peut tre en moi que a jure gratioso, comme en parlent les thologiens; el il dpend aussi de moi de m'en servir ou de no m'en pas servir, de l'exercer volont, quand et comment je le juge propos, sans que personne ait droit de me dire, venez me confesser, allez prcher cet Evangile. Et reconnu c'est pourquoi les rguliers ont
:
:
sacrements chacun des
Majoh
7.
de tous
fidles ait
que son pasteur immdiat
les
prtres
afin
qu'en temps de peslc ils peuvent s'enfuir pour conserver leur bien, sans pcher contre la justice (5).
(!)
in
IV
Srul.
dist.
Mtui
de online
Sied
liierarcliiw
ex
17, q. 5 : Curali iiikiuuiione Chritti.
Lt
i|na'si.
(-1)
cni'iiti siiu'l
aurioruas eurati est a hrislo, hQc e$t, de online liicrsirchUr, ci sepiuaguiia
bitceeiVuiil. (Ibtd.)
iiiintins disripnlia
Ll quia juic opiinio distincte sunt riiccscs ci paiocline, ac un'u uujnc. grgi attribut! s,i| n pasimcs, 61 inleriorum Kcclcsianim redores, qui suarnin quiipie ovinni cm. un lialicanl, ni (tftlo c< Clc>i. siicus non coiir'iiiulniiir typoviiii aul opiscopi, elf (Coup. tid., ses*', i, cap. U) (1) (iBRfcfl, Caotcllarius Paiisieusis, Senu. con< Dninini Oiiraii tra Huilant Meiidicuntiuni hccleiia pi xla il minores suul et uieiardiici, uucv&t
(3)
.
:
ei principauts per primais inslUiU'oncni Jesn Chrisli. Hoc lundatiir m Lvaiigi lio Luca: X, cnm GIosms, ci in jure ranonico, n,sl. 21. > Item u8 et ir>, q. 1, : i Evancelium est bulla iiiiaiouim, scquiiiir (|ii(nl de online essentiali cl slalili sancue Ecclesiae qbe bene csi siaius curaibrtiiu, sicm pr;elaiorum , ardinalium, arcliiepisopoitnii ille episc 'oporiiiii. Inio vero sioui el slaltis ip>ius Papa", quaniVis non si l adeo peilcclus, seqniuir Papaill h h ne blaiuiii deslruere el airnihilare non pusse, ni ni siaius ille noii proveniai ex sua positiva orlinaiioiic, sed sine esedio, a Ooi auclorilalo. (.">) Tompore peslis, reli^insi possunt Ingre, el pi opriam vilain aervare : si auiem percanscrini 11-11, i|. 3 3, 4l 1. '', (III Opil p.. lia liolliS. (BA.WtS
dominantes
>
8S5
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
et vos adorations
les,
tifi
886
Mais la puissance de juridiclion n'est pas ainsi dans un cur dpendante de sa volont aussi bien que celle de l'voque l'voque ne peut pas l'empcher de confesser de prcher, d'administrer les sacrements, qu'il ne lui fasse son procs et ne le destitue selon l'usage lier canons et la forme du droit. Il ne peut pas s'en dispenser lui: ,
el
dans
le
dans l'assemble des fidlieu qu'il a marqu et sanc-
mme,
ment
il
ni l'exercer volont
le
:
quand
et
com-
juge propos et la raison de celte vrit est. que celte puissance n'est pas eu lui une grce, une licence et une commission, mais un office indispensable, un devoir de justice, une charge et une obligation, dont il est redevable son peuple, et de laquelle il rendra compte au tribunal de Jsus-Chiist.
par sa prsence. C'est le sens la lettre de ces paroles de mon texte. C'est pour celte raison que la sainte Eglise notre mre qui est toujours conduite par le Saint-Esprit, a renferm ces deux obligations dans deux prceptes insparables qui s'accomplissent en mme temps, et qui n't n font qu'un seul. Vous entendrez
la Messe, et et les ftes
vous sanctifierez
les
dimanches
DISCOURS
III.
des.jours consacrs au Seigneur; voil le temps qui nous est dsign. Mais parce qu'on ne peut sanctifier les dimanches et les fies que dans l'assemble canonique et lgitime des fidles qii composent l'Eglise, elle a fait des piceptes qui obligent indispensablement tous ses enfants s'assembler dans leurs glises paroissiales pour sanctifier publiquement les dimanches et les ftes de sorte que celui
:
comme
de l'obligation d'assister a la messe de paroisse les dimanches et les ftes.
ris,
Cave ne ofleras holocausla tua in omni loco qnem videsed in eo quem elegr-ril. Doiniiius. (tfcttU, XII, 13.)
Gardez-vous bien d'offrir Dieu vos sacrifices dans /(-s lieux que mus pourries choisir vous-mmes, mais seulement dans le lieu que le Seigneur uura clioisi pour
tous
vous.
qui mprise de se trouver l'assemble canonique et lgitime des fidles qui doit se faire la paroisse, n'accomplit point ce grand prcepte que Dieu nous a donn ds
le
commencement du monde,
et
que
la
Aprs que le Dieu des armes eut dlivr peuple d'Isral de la servitude d'Egypte, et qu'en reconnaissance de cette heureuse
le
dlivrance, il lui eut ,'demand des sacrifices et des adorations, il ne lui laissa pas la libert de s'acquitter de ce devoir dans tous les lieux qu'il pouvait prendre pour son plaisir ou pour sa commodit particulire; mais il lui dsigna le lieu de sa prsence, il posa le trne de sa gloire et de sa majest dans l'Arche d'alliance, pour y recevoir en cet tat les hommages et les adorations de tous les peuples. C'est, pour vous en dire la raison que dans les adorations particulires que nous rendons Dieu nous pouvons suivre le mouvement de notre cur dans le choix du temps et dans le choix des lieux; ou pour mieux dire, nous devons l'adorer dans tous les lieux de l'univers et dans tous les moments de notre vie, comme l'auteur et le consommateur de notre foi (1). Mais quand il nous oblige l'adorer pu, ,
notre mre nous renouvelle tous les jours au moins selon l'esprit et l'intention de Dieu. C'est ce que je prtends vous faire voir dans ce discours. Je dis donc que la mme raison et que la mme autorit qui nous oblige sanctifier les dimanches et les ftes, oblige indispensablement tous les fidles s'assembler dans leurs glises paroissiales pour s'acquitter ensemble de cette obligation et par consquent que celui qui mprise de se trouver l'assemble lgitime et canonique des fidles qui se doit faire la paroisse, n'accomplit point ce grand prcepte au moins selon l'esprit et l'intention de l'Eglise, et ne peut tre sans pch. Voil tout le sujet de ce discours, qui renferme deux vrits importantes, aprs lesquelles nous commencerons rfuter les prtextes et les excuses par lesquelles on prtend affaiblir l'obligation de ce prcepte. Commenons, s'il vous
sainte Eglise
;
plat.
PREMIER POINT.
l'intelligence de cette vous conduire pas pas, je suppose un principe du Docteur anglique (11II, q. 31, art. 7, et q. 3'* et 35), qui nous enseigne que la vertu de religion qui nous unit Dieu, renferme deux obligations insparables qui la composent et qui ne peuvent subsister sparment l'une est un culte extrieur et secrel, que nous rendons Dieu au dedans de nous-mmes, et ce n'est autre chose qne la prparation de notre cur qui se soumet Dieu par les vertus infuses de la foi, de l'esprance, et de la
Pour vous donner
rendre un culte et une adoration commune comme au principe souverain de toute crature qui nous a
et lui
,
bliquement
vrit et
respirachoix, ni du temps ni des lieux o nous pourrions nous assembler; mais il a dsign les jours qu'il consacre sa gloire Mmento ut diem Sabbali sanctifies (Exod., XX, 8) : il a marqu prcisment les lieux o nous devons nous assembler vous ne ferez pas comme les idoltres, qui adorent leurs dieux dans les bocages et dans les lieux champtres; mais vous rendrez Dieu vos sacrifices
l'tre,
il
donn
le
mouvement,
la
tion (2);
ne nous laisse pas
le
charit
surnaturelle, qui s'humilie et qui
:
gmit en sa prsence
l'autre est
un
culte
5),
nimirum
lege justhia:
religiosos non leneri manere et wori sicul paslores, sed lege cliaiiialis in
exirema
Il)
(C A JET AN. , q. 2G, ail. 5.) ttespicientes in auclorem fidei et constniimancessitait.-.
torem Jesum. (Hebr., XII, 2,) (-2) In quo vivimus movemur XVII, 28.)
,
et
sumus. (AeU t
S87
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMOXT.
et
883
extrieur et public, et ce n'est autre chose qu'une protestation publique et solennelle que nous faisons Dieu de le servir par nos sacrifices et nos adorations, par nos offrandes et par nos oblations, par la rception de ses mystres et de ses sacrements, et enfin par l'ubis:ance que nous rendons ses
^prceptes.
L'une regarde l'homme en tant qu'il est esprit et le consacre Dieu par son entendement et par sa volont; et l'autre le regarde en tant que cet esprit est revtu d'un
corps, et qu'il entre dans le commerce et dans la socit des hommes. L'une est omme l'esprit et l'me de toute la religion ; car sans les habitudes de la foi, de l'esprance et de la charit, il n'y aurait point de vritable religion ce ne serait plus qu'hypocrisie et dissimulation mais il faut ajouter ces vertus infuses les offices publics et les crmonies qui sont comme les branches et le dehors de la vertu de religion.
des lieux qui lui sont les plus propres et les plus agrables, ce ne serait plus un culte et une adoration publique, que nous rendrions Dieu par les mrites de son Fils, qui est le chef de son Eglise, et dans la communion des saints qui la composent, ce serait une anarchie et une confusion. Il fallait donc, dit saint Ignace, martyr , dans son Eptre aux Magnsiens (2) pour assembler tous les fidles dans une mme adoration, que l'on tablt tous un mme temps et un mme lieu, afin que tous ensemble ils participassent un mme pain
et
du temps
et
un mme calice, qu'ils fissent tous une mme prire, et qu'ils reussent tous une mme doctrine de la bouche d'un mme pasteur
;
c'est--dire,
qu'il
faut
qu'il
ait
des jours dtermins dans la semaine, et consacrs au service de Dieu, que les fidles soient obligs de sanctifier; il faut qu'il y ait des lieux publics et ddis son service, o les fidles soient obligs de s'assembler,
faire en commun cette protestation publique et solennelle de leur obiss nce et de leur servitude, qui est le corps de toute religion; comme le peuple d'Isral s'assem-
C'est
pourquoi
le
grand Aptre a renferm
pour
ces deux obligations dans ces paroles qui font toute l'essence et toute la perfection du christianisme Corde creditur adjustiliam, ore autem confessio fit ad salut em. (Rom., X, 10.) Il suffirait l'homme pour tre juste devant Dieu, d'avoir celte foi vive qui est anime du Saint-Esprit, et qui opre par la charit; mais pour tre chrtien, pour tre un membre vivant de Jsus-Christ et de
:
blait dans le temple de Jrusalem pour offrir ses sacrifices, et dans les synagogues
ticulires, et
pour ses prires, pour ses instructions parpour la rception des sacre-
il faut que cette foi se manifeste par les uvres, et qu'il professe publiquement de bouche la religion de Jsus-Christ, afin qu'il puisse dire comme le Roi-Prophte, Cor meum t voil l'homme intrieur, et caro mca, voil l'homme extrieur, exsultaverunt in Deum vivum, Mon cur et ma chair ont tressailli dans la pense et dans l'adoration
l'Eglise,
du Dieu vivant. (l'sal. LXXX1II, 3.) Or il y a cette diffrence entre la profession publique et solennelle que nous faisons du christianisme, et le culte intrieur que nous rendons Jsus-Christ dans le secret de notre cur; que celui-ci n'est attach aucun temps ni a aucun lieu, mais qu'il s'tend dans tous les temps, dans tous les lieux et dans tous les offices de la vie. Mais il en est autrement du culte extrieur et public que nous devons Dieu par la vertu de religion; car comme c'est un tmoignage et une profession solennelle que nous faisons de le servir, non plus au dedans de nous-mmes, mais au dehors et en commun, dans l'assemble des fidles, il faut ncessairement qu'il y ait un temps dtermin, et des lieux dsigns o les fidles soient obligs de s'assembler pour s'acquitter ensemble de cette obligation. La raison qu'en donne saint Jrme sur l'Epltre aux Galalcs (1), vous paratra tout vidente. Si chacun des fidles avait le choix
(t)
ments. Cela est essentiel toute religion. Or,je vous demande quel est le jour de la semaine que Dieu a consacr son service, et que nous sommes obligs de sanctifier? Vous savez tous que c'tait autrefois le dernier jour de la semaine, que les Hbreux appelaient le Sabbat; soit en mmoire du repos que Dieu prit aprs la cration du monde, comme il est dit dans la Gense (chap. 11); soit pour nous figurer le repos ternel, duquel nous jouirons au royaume de Dieu, comme dit saint Cyrille d'Alexandrie. Mais prsent l'Eglise et les aptres lui ont substitu le premier jour de la semaine; ou pour remercier Dieu du bienfait de la cration, parce qu'il a cr le momie dans le premier de tous les jours; ou pour nous mettre incessamment devant les yeux le mystre de la rsurrection, par lequel il nous a consacrs l'immortalit. Voil les jours que Dieu a consacrs son service. Mais en quel lieu tous les peuples fidles doivent-ils s'assembler pour sanctifier les dimanches et les fles? Voici !o point de la
difficult.
doute que ce doil tre dans le la puissance des clefs, o les pasteurs ont tabli le sige de la juridiction
Il
est sans
lieu
o rside
ordinaire,
les
o rside
le
droit d'administrer
sacrements et d' enseigner les peuples. Mais en quel lieu prcisment rside la puissance des clefs? Car aujourd'hui l'on voit dans les glises conventuelles qu' la rserve
cn'un omnibus una [dies praestilula, unus idemque lucus, uiiius punis, unius calicis pariivipalio, una omnibus el pro ont ni bus iu commune malin,
Uiliufl
Ne inonlinata cougregatio
fltleni
miiiueret in
Clin.si, propterea
m
in
dits aliquot consiituii suiil : ut uiiiiin oiimcs parilcr aduuarciitur. (S. Hieron.,
Cal., IV.)
(i)
domina:
cl
uni us passions orc tuiumunicaiiu
Il
in
uimin frcqucntiuB cocu n tes, etc..
Ucu
8tf
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN-
890
du baptme, du mariage et de l'extrmeonctiun, on administre au peuple tous les sacrements de l'Eglise. Pour vous dvelopper ceci, il faut regarder l'Eglise dans trois tats et dans trois conditions dimirentes. Premirement, depuis le temps de sa naissance jusqu' celui de son progrs et de son tablissement paisible dans le monde, c'est--dire dans les trois premiers sicles; et alors on peut dire qu'il n'y avait point de lieu dtermin, ou du moins qui lt fixe et permanent pour l'assemble des lidles. La premire assemble se fit dans le Cnacle, o les aptres et les premiers chrtiens attendaient la venue du Saint-Esprit qui leur tait promis Erant omnes unanimiler persvrantes in oratio:
saintes laquelle tant finie, celui qui prside l'assemble fait un discours, par lequel il exhorte le peuple l'imitation de tant de belles choses, Aprs cela chacun se lve, et l'on fait les prires en commun et
;
ne, etc. (Act.,
I, Ik.) Et lorsque les aptres se furent disperss dans tout le monde, comme 'Eglise tait perscute de toutes les nations, toutes les assembles des fidles taient furtives et souterraines. ertullien nous apprend dans son livre De la fuite, qu'on envoyait des diacres dans les maisons particu-
lires,
pour avertir chaque
fidle
du
lieu
de
l'assemble; quelquefois on la faisait dans des cavernes et dans les catacombes, o l'on voit les tombeaux des martyrs et le caveau o ils participaient aux saints mystres. L'on y voit encore l'autel o l'on offrait Dieu le sacriiice redoutable; et au-dessus de la muraille, on y voit la figure du Sauveur en forme de pasteur qui porte une brebis sur ses paules. C'tait donc quelquefois dans ceslieuxsouterrains, et quelquefois dans des
puis l'on offre le pain, le vin et l'eau, et celui qui prside h l'assemble fait la prire el l'action de grces (26). El Tertullien, dans son Apologtique, parle ainsi Nous nous assemblons tous en un mme lieu pour faire nos prires en commun, comme si nous voulions emporter main forte ce que nous demandons par nos prires. C'est dans ces assembles que nous faisons les exhortations et les chtiments, et que nous exerons cette censure divine qui bannit les pcheurs d'avecjnous, et qui les exclut de notre communion (27).)' Voil comme l'Eglise primitive assemblait ses enfants durant les sicles de la perscution, pour sanctifier les dimanches et les ftes, toujours en la prsence de l'vque ou du prtre qui clbrait les saints mystres, et qui prsidait l'assemble. Secondement, nous pouvons considrer l'Eglise durant le temps de son progrs et de son tablissement paisible dans le monde, lorsqu'elle eut pris cette forme visible qu'elle
:
conserve encore maintenant; c'est--dire, qu'elle eut form toute sa hirarchie, et qu'elle eut distingu les diocses elles paroisses, jusqu' l'tablissement des ordres Mendiants, c'est--dire durant l'espace de dix sicles; et alors on peut dire quej l'as-
maisons
particulires que les fidles s'asseuibiaietu, mais toujours en la prsence de l'vque ou du prtre qui prsidait l'assemble. C'est pourquoi saint Ignace, martyr (Epist. ad Smyrn.), disciple des aptres,
disait au peuple de Suiyrne, Ubi
rit episcopus, ibi
et
semble des fidles, pour sanctifier les ftes et les dimanches, s'est toujours faite la paroisse. J'en vais donner la preuve en tous
ces sicles, par les couciles et par les paaprs que j'aurai fait ces deux r, flexions.
pes
multitudo
modum
ubi adstal Christus, ibi exercilus clestis : L o l'vque a tabli son sige, l se doit faire l'assemble des lidles, ainsi que toute la milice des esprits clestes s'assemble autour de Jsus-Christ, parce qu'il est le prince de la cleste hirarchie.
comparuequemadadslat omnis
sit,
La premire, qu'on ne souffrait point celte assemble dans les chapelles et dans les
oratoires,
que
la
pit des fidles avait fonles
ds
la
mmoire des martyrs. Tous
Saint Justin, martyr, dit'dans sa II' Apologie Le jour du dimanche il se fait une assemble en un mme lieu de tous ceux qui
:
conciles provinciaux des Eglises de France ont dfendu aux prtres, qui avaient soin de ces chapelles, de clbrer leurs dVIesses avant que l'Office public ft achev la paroisse, et tous les fidles d'y assister sous peine d'excommunication, si ce n'est l'aurore pour la ncessit des voyageurs ou des
demeurent dans les bourgades et dans les champs. L on fait la lecture des Ecritures
("2(1; El Sulis qui diciiur die, omnium qui vel in oppidis, vel nui deguul, eumdein locum convenlus lit, ei commentai la aposioloium, aiit scripta proplielarum leguntur ; deinde eo qui legii liuem
moniales, auxquelles il n'est jamais permis de sortir de leurs clotres et de leurs monastres (28). La raison que cesconcilesnous
leinporum qualits nul prnionere rogiTTii recognoscere. Certe lidem sanclis vocibus paseimus, spem erigimus, Rduciam Hgimus, disciplinant prastepioruni nibilnminus incompulsaiionibus dens.i. Ibidem eliam exhoriatioues, castigaliones, eic. w Ul nullus sncerdos in domibus vel iu aliis ( 28) lncis, nisi iu ecelesiis dedicalis, celebrare Mis-as audeal. {Capitulave epiteoporum, ami. 802, .tub Thcodulflto Auretianensi.) Ul .-culares et (ideles laici diebus festis qui in civiialibus sunt ad publicas sialiones occurraul cl qui in villis el possessionibus sunt, ad pu'jlicum Officiuni ad pleins ecciesiam l'esiiueul, el uuilllS
;
laciente, prasideus oraiionem liabel,
qua populum
instruit, el ad imiialionein prclararuni hujusinodi
rerum coborlatur. Snb hoc consurgimus connnuniier oiuues, et precaiiones prol'uiidiinus. El precibus peraclis punis ollerlur, el vinuin el qua, et
prapositus idem quantum il ipso est, pices et graiianuu aclioues lundit, ei populus iausie dieit
Amen,
congregalionem, ut ad Deuui quasi manu iacl.i precalionibus ambianius orauies. Uajc vis Deogralaest. Coiinus ad Lilieiaruin Uiviiiaium bounueinuruiittucui ; si quid uruscniium
euiisiribulio, etc. (27; Coiinus in cliiin et
latibulosa
Missarum
iu suis
domibus
Officia cele-
brare piu'suinat sine sui raiiouabili liccniiu topi. Conc. {Curlhacj. tan. 7.)
epis-
891
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
giise. (In Vita S.
8i>2
en donnent, c'est, disent-ils, de peur de dtourner le> peuples de l'assemble gnrale qui se doit faire la paroisse: Ne populus distrahatur a Missa parorhiali. Nous en voyons encore une dfense expresse dans les Capilutaires de Charlemagne, et Thodulplie, vque d'Orlans, qui vivait de son temps, dfend la mme chose, dans cette lettre que Baronius a transcrite, et dont l'autorit est insre ilans le Droit canonique, sous le nom (Je saint Augustin (29). La second-, qu'on ne souffrait point cette assemble dans les glises conventuelles et monastiques. Je n'en veux point d'autre preuve que l'autorit de saint Grgoire, laquelle est insre au Droit canon: Nous dfendons troitement aux mornes de clbrer des Messes publiques dans les chapelles de leurs monastres, de peur qu' l'occasion de Office public, le peuple ne s'assemble dans leurs oratoires, et que les femmes qui s'y trouvent ne troublent le repos et la tranquillit de leur conscience (30). Cette dfense lut depuis renouvele par le concile de Cbalcdoine (can. k), et le Pape Calixle 111, allgu par Gratien (Quaest. 10, cap. 1. Interdicimus) qui leur dfendent l'un et l'autre de s'ingrer dans les fonctions paroissiales, et nommment de clbrer les Offices publics dans les chapelles de leurs monastres. C'est pourquoi saint Paime dfendit ses moines, dans le 28 e article de sa Hcgle, de recevoir des sculiers, et nommment des femmes) dans le secret de leurs offices et de leurs oratoires, ut grex fralrutn Ubeie Deo serviat (31). Et quoiqu'en notre Fiance l'ordre de Saint-Benot se ft rendu si florissant, que ds le septime et huitime sicle ils avaient des glises qui surpassaient la majest des cathdrales ; toutefois ils taient si soigneux d'observer en ce point la discipline de l'Eglise, que saint Jean, premier abb de Bomage, aujourd'hui Saint-Jean-le-MouItier, fit sertir de son monastre tin nomm Agreste, homme de bonnes murs et d'une sainte vie, qui s'tait prsent un jour de dimanche pour assister leur Office, et recevoir de la main de l'abb le corps de Jsus-Christ. Sortez,
I
Columbani,
c.
20; Ordonn.
du
la conduite des religieux de ce temps-l: d'o l'on peut recueillir deux vrits. Premirement, que leurs chapelles taient dans l'intrieur des monastres, o les sculiers n'taient jamais reus. Secondement, que l'esprit de l'Eglise tait que chacun demeurt dans la perfection de son t;it; la perfection de l'tat religieux no pouvant s'acqurir, ou bien se conserver, que dans la solitude et le silence, l'Eglise leur dfend de s'ingrer dans les affaires
clerg, pag. 13.) Voil quelle tait
que porte le quatrime canon du concilede Cbalcdoine allgu par Gratien. cap. Qui vere (32). Ut grex
ecclsiastiques. C'est ce
fralrum
afin
libre Deo serviat, dit saint Pacme, que le troupeau des frres s'appliqua uniquement son office c'est pourquoi les
:
glises des uns s'appellent des chapelles et des oratoires, cause que les assembles et les prires qui s'y font sont particulires et secrtes, au lieu que les glises paroissiales s'appellent glises catholiques, c'est--dire parfaites, selon la signification moderne de ce mot, parce que les assembles qui s'y font, sont communes et publiques, et que
tous les sacrements y sont administrs; ou gnrales et universelles, parce que tous les fidles de tout ge, de tout sexe et de toulo condition y sont reus. Il est donc clair, que durant tout le temps qui a couru depuis que l'Eglise a t mise en libert, jusqu' asl'tablissement des ordres Mendiants, semble lgitime et canonique des fidles n'a pu se faire ailleurs qu' la paroisse,
I
pour
sanctifier les dimanches et les ftes. C'est pour celte raison que la sainte Eglise
dit-il,
le
Agreste, afin que nous solennisions
les l'utilit
mystres divins, ainsi que du monastre; ce n'est pas que votre prsence ne nous soit agrable, mais il faut obir aux ordres de l'E-
secrtement
demande
notre mre l'a toujours ordonn dans ses conciles, comme la loi fondamentale de sou culte et de sa discipline. Je n'allguerai point ici, ni les Constitutions apostoliques (33), ni les dcrets du pape Evarisle, ou du pape Denis, qui furent les premiers qui divisrent les litres et les paroisses, qui tablirent les curs, et qui leur assignrent une portion de leur troupeau gouverner, parce que les savants ont regard ces Dcrttes et ces Constitutions comme des pices supposes dans le vur sicle. Je veux tirer la preuve de celte vrit des conciles approuvs et reconnus de tout
le
monde. Dans le
1H
si
IV* sicle
Osius, vque de Cor-
(29)jUt Missa' qn;c pr (lies Dominions pcculiares a sacmioiilnis liuni, non iia in pnblico fiant, ni per cas populus a pu lit ici s Missauiii soleninibus qn* hora lerlfa canouice Ihuii, abslrahatur. (Tbeodi i.piius Aui'clianeiiMs, cap. .45 ; item Ivo CarnOlensl,
pirl.
Il,
monasierii
et sic
deducentur ad orandum.
sseculares bomines, aul dbites, aut vasa inlinniora iiiuliercula' vcncrinl ad ostinin, snscipiant singulos in diversis locis, juxla ordiiiem prapositi, ni grex fralrum libre [Rgula S, Pacomii, 28,29.)
stio
ufliciu
serviat.
c;ip.
11!).
Vide
et
Onliiiuiioites
eteri Gaticuni,
mm
pag. 15.) Hissas pliFicus in cirobils fleri omiiinoproliibcmus; ne in servorum >t*i recessibus et in connu receplaculis ulla populuris cotiventus prabeailir occasio, vel liiullefuill liai iniroilns, quia expedil aninrabus eoruni. (Apml Giutian., cap.
(30)
I
(."(2) INeqne ccclesiaslica neqiie sxcularia turliaio negotia, sel iis se immiscere. (.">) Oinnes lidelcs qui COnveniunl in solemnilaliims sacris ad ecclesiam, Scripiuras apostolorum
cl Evangelioruin audiaul;
rant in oraiione
usipn'
dum
qui uuiein non persvMissa peragiitur, nec
iuqUielUioiiiimi,
48, Luminoto.) (i; Ut si votneiint
sam
oraifonh lempore,
nique
tain
conimnninncm
pcicipiiinl, vclnl
itlitem
ccclesix'
coiumovcntes
convcnii
)
Collecta, venire ad coiiveniuill Iralnitn, si ejusilmi li'lti fuciiiii, nunislei inonastcni iiuntiabit Pain
nlone privari. (Consl, Apos'.., can. 2
893
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
s'en
:
894
doue, qui [rsidait au concile de Sardique, Souvenez- vous, celte remontrance fit dit-il, que nos prdcesseurs ont ordonn
que
tout laque qui passe trois dimanches sans se trouver l'assemble des fidles soit excommuni. Les Pres ont rpondu qu'il tait raisonnable (33*).
Le concile d'Elvire
:
ordonn
la
mme
absentent. L'autre est du concile de Chlons, qui veut que tous les pres de famille payent soigneusement la dme de leur* biens, aux lieux o leurs enfants sont baptiss, et dans lesquels ils entendent la Messe le long de l'anne, c'est--dire dans les glises paroissiales (37). Dans le ix* sicle, le concile de Pavie en
faut avertir les grands seigneurs qui entendent la Messe dans leurs chapelles domestiques, au prjudice des paItalie, dit qu'il
peine celui qui passerait trois dimanches Qu'il soit excommusans venir l'glie ni, dit-il, autant de temps qu'il sera nces-
pour Dans le donne que
saire
sa correction
\'
(34-).
concile d'Agde orles prtres qui ne sont point cusicle
le
se ranger l'assemble des fidles, afin qu'ils entendent avec
roisses, qu'ils aient
rs, lie dis nt pas
publiquement
la
Messe de
,
peur de dtourner le peuple des paroisses; mais que les pitres et les peuples s'assemblent rgulirement neuf heures pour assister ensemble la Messe de paroisse (34.*). Dans le vi sicle, le concile d'Orlans dfend au peuple dans le canon 28, de sortir de l'Eglise, ayant que la Messe solennelle soit acheve, afin qu'il y reoive la bndiction de l'vque ou du prtre qui prside l'assemble (35). Dans le vn sicle, le concile de Constantinople appel in Trullo, dit Si un vque, un prtre, ou un ministre de l'Eglise, s'absente trois dimanches de l'assemble des fidles, sans une cause lgitime, il faut le dposer, s'il est dans l'ordre de la clricae
:
parole de Dieu (38). concile de Paris prie Louis le Dbonnaire d'empcher que ses chapelains ne disent la jlese dans le Louvre les dimanches et les ftes, o les grands de la cour avaient coutume d'assister, contre l'autorit et la dfense de l'Eglise, et d'obliger par son autorit ses ministres d'assister avec lui . la clbration de la Messe publique pourobserver ce saint jour du dimanche (39). Dans le x e sicle, le concile de Nantes oblige les curs de demander publiquement au peuple qui assiste la Messe du dimanche, s'il n'y en a point quelqu'un qui au mpris de son cur soit venu pour l'entendre, et s'il s'en trouve, qu'on le contraigne de sortir de l'glise et de retourner sa pala
eux
Et
le
roisse (40).
ture;
et
s'il
n'est
que
laque,
il
faut l'ex-
communier
nous en voyons deux Dans ordonnances, l'une dans les Capitulaires de Charlemagne, ait. 2*20, qui veut que les curs fassent la procession tous les dimanches autour de leur glise, qu'ils fassent le scrutin selon l'Ordre romain, c'est--dire une exacte revue pour dcouvrir ceux qui
Recordemini paires (33') Osius episcopus dixit nostros in lempore praelerito judicavisse, ui si quis Dotninicis non laic.us is urbe agens tribus diebus
:
(36). le vni" sicle,
Dans le xm' sicle, le concile de Toulouse ordonne que tous ceux de l'un et de l'autre sexe qui sans excuse lgitime ne se trouveront pas la paroisse les dimanches et les ftes, pour assister l'Office public, soient contraints de payer douze deniers pour la fabrique de l'glise et pour l'usage des seigneurs (41).
Voil quelle a toujours t
(38) Concil.
la discipline
conveniat, is cuuimunioue movealur. Onines episcopi dixerunt esse coiiveiiientissiiiiuui. ( Conc. Surd., can. \, vel secumlum alios 14.) (54) Si quis in civitate posilus per insDominicas ad licclesiam non accesseril, paueo lempore abslineat ni complus esse videalur. (Conc. Etvir.,
can. 21.)
qnibus est ordinariusque conventus, oraiorium iu agro habeie volueril, reliquis Pesiivitatibus. ni ibi Hissas leueai propier faiigationera famili;c, justa or liuaiione periniilimus, etc., nisi in civiuuibus, parochiis.ieneanl. (Conc. Agd., can. 21.) (55) Ciiiii ad celebrandas Missas in Dei nominc coiivcuiiiiil, populus non aille disccdai, quamMisssu soleuinilas couiplcaur, el ubi episcopus non tuent, benediciionein accipiel sacerdoiis. (Conc. Aurelia(34')
Si quis eiiani extra parocliias in
lgitimas
Ticinense : Quidam "vero laici et polentes ac nobiles juxta domos suas Basilicas habent, in quibus divinum audieutes Otlicium, ad majores ecclesias rarius venire consueverunt, etc., admonendi sunt igilur potentes, ut ad majores ecclesias ubi prdicationem audire possunl, conveniant. (39) De presbyteris et capellanis palatinis contra canonicam auctoritatem et ecclesiaslicam honestalein inconsulte babitis vestram moneinus solerliam, ut a vestra polestale inhibeantur, quoniain propter hoc el honor ecclesiaslicus vilior ediciael vesiri proccres cl palatini l'ur, mi iris tri in diebus soleninibus (sicut decet) vobiscum ad Missarum celebrationem non procedunl: nam etolmixe
maxime
deprecamur, ut in observalionem dici Douiiuic;e debilam adbibeatis curam. (Conc. Parisienne.) (40) Ut Doniinicis et feslis diebus presbyteri
clbrent, plebein interrogent, parocliianus in ecclesia sit, qui proprio coi.tenipto presbytero ibi Missam audire velii, qiiem si invenerint, statim ab ecclesia ejicianl et ad suain parochiatb redire compellant. (Conc. Nannelense.) (4t) Staluimus ut cuncii parochiani lam viri quam mulieres omnibus Doniinicis et feslis diebus sacro MissiC assistant Oflicio et celebrationi liorarum canouicarum, quod si nullo impediinenlo id neglexisse conviai fuerint duodecim denariorum solutione unusquisque raulcletur. (Conc. Toi.)
si alierius
amequam Missam
mme,
can. 28.) Si quis episcopus. presbyler, in civilatc agens, Iribtis diebus Doniinicis uua non cunvcniai, si qu'idem cltricus, deponalur, si laicus, segiegeiur. (Conc. Trull.) (57) Ut onmis presbyter Do.ninica die cuni psalIcniio circumeai ecolesiamlsnam uua cum populo, et ut scriuiniuin more Itomano lempore suo ordinale agalur. (Lib. V, Capilul., cap. 220; Conc. Cabilonense subLaroli) Maguo, c. i'.t, apud Irenem,
(5ti)
pan.
111, c.
19$; tocbar
lib.
lit,
c.
152.)
*95
*il la
ORATEURS CHRETIENS DE
et
I.AMONT.
896
pratique universelle oues les glises dans l'Orient, dans l'Occident, dans le Midi, dans le Septentrion.jus.qu'au xiu' sicle, o les ordres Mendiants ont t approuvs. C'est le troisime tat o nous devons considrer la face de l'Eglise, -et o il faut examiner si l'tablissement de ces ordres Mendiants, et si les privilges qu'ils ont obtenus du Saint-Sige, ont chang ,sur ce point la discipline de l'Eglise, et fait un droit nouveau pour les tidles qui les ait dgags de cette obligation. Or je dis, que bien loin que les ordres
'.Mendiants et tous leurs privilges aient altr le droit ancien, et chang sur ce point l'Eglise, il n'y a peut-tre .la discipline de rien qui nous confirme davantage dans le devoir de la paroisse, que tout ce qu'iis all-
inviolable de
vu dans de clbres paroisses les en tendre an temps de Pques. Mais parce que ce mlange et celte confusion de religieux et de laques de tout sexe, pouvait causer du trouble et du drglement dans leurs consciences, le pape Honor 111, en 1226, leur permit dans In lus qu ad culla bulle qui commence tum divinum, d'avoir des oratoires et des chapelles domestiques, ne a perpetu solitudinis quiele abducerentur, de peur qu'ils ne soient dtourns du repos d'une perptuelle solitude. C'est la raison qu'il nous en donne. Mais voici la restriction qu'il y ajoute; Dam tainen a jure parochiali sese abslineant :
:
guent pour nous en dtourner. Suspendez, vous plat, vos jugements, je ne dis rien que je ne prouve dans la suite, et je m'assure que vous en serez persuads. Je dis premirement, qu' les considrer dans leur premire institution en qualit de religieux, ils n'taient point reus dans la clricature, ni appels aux fonctions hirarchiques. C'taient de simples laques qui
s'il
Pourvu nanmoins qu'ils s'abstiennent toujours des droits de la paroisse. Il les appelle des oratoires et des chapelles, et non pas des glises a convocando par l'assemble des fid'es, parce qu'ils doivent toujours tre dans l'intrieur des monastres pour ne ser-
vir qu'aux religieux. Mais comme on va quasi toujours du privilge la dpravation, ces oratoires devinrent des glises ouvertes tout le monde, et les peuples attirs par la nouveaut qui a
facilit
faisaient
vu de pauvret, de chastet, d'obissance qui taient dans le monde comme n'en tant pas, qui vivaient du travail de Jeurs mains, et qui se consacraient un tat de pnitence qui ne devait Unir que par la mort. Voil ce que c'est que l'tat religieux dans sa premire institution. Et si pour suppler l'ignorance et la ngligence des pasteurs, l'Eglise les reut dans la clricature, et s'en servit dans les fonctions hirarchiques, c'tait toujours dans la dpendance et dans l'obissance des pasteurs, comme des troupes auxiliaires, comme ces ouvriers de l'Evangile, que le pre de famille appelle dans sa vigne, et quMI renvoie quand il lui plat, lanquam servi in churitate, dit saint Bonaventure, comme des
;
toujours des charmes, par la douceur et la des religieux, par la richesse et par les ornements de leurs glises, par les musiques et par les symphonies, et enfin par tout ce qui peut plaire et attirer les sens, commencrent quilter leurs paroisses, frquenter les monastres; et ce fut pour
remdier ce dsordre et pour ramener les peuples la paroisse, que le pape Innocent IV dfendit aux Mendiants, en 1243, de recevoir les sculiers aux Offices divins, et de prcher dans leurs glises jusqu' ce que l'Office ft entirement achev dans les paroisses (43). Je dis en second lieu, que si pour suppler l'ignorance et la ngligence des pasteurs, les papes leur ont permis de clbrer publiquement l'Office dans leurs glises conventuelles, d'y prcher la parole de Dieu, et
d'y administrer les
et
en charit. C'est pourquoi les saints, qui les ont tablis, comme saint Dominique, saint Franois [*&), saint Ignace, sont toujours demeurs dans cette soumisserviteurs
sacrements de pnitence
sion, et leur ont command la mme obissance aux pasteurs de l'Eglise dans leurs
constitutions. Ainsi bien loin de dtourner le peuple des paroisses pour l'attirer dans leurs glises, ils taient les premiers et les plus assidus la paroisse. S'ils n'taient que laques ils assistaient comme tous les fidles tout l'Office canonial, et ils leur donnaient un exemple de modestie et de recueillement. S'ils taient pitres, ils clbraient la sainte Messe sur les autels de la paroisse. S'ils taient confesseur.*, ils entendaient les confessions dans les confessionnaux de la paroisse. On en
sainte communion, ceux qui s'y prsentent, ce n'a jamais t pour changer sur ce point la discipline de l'Eglise, et dgager les peuples de leurs obligations la paroisse. Ce n'a jamais t que par la seule ncessit de secourir les peuples abandonns de leurs pasteurs, mais toujours dans l'intention et dans la prtention de rtablie l'ancienne discipline, et de ramener les peuples la paroisse. Je ne veux point d'autre preuve de cette vrit, que les plaintes qu'iis ont faites au Saint-Sige pour obtenir leurs privilges. Car ils ne disaient pas que les tidles no fussent pas obligs d assister laMesse dans leurs glises paroissiales (cela aurait t donner le dmenti tous les papes et tous lus
de
la
Ml) Piircipio
bus
flrmiter per
obedieiitiam
frniii-
uuiversi, ul ubictinque tint, non audeanl pcicie aliquain lilieram in cm ia lloinana, etc., iienue Mib specie pi;idicalionis , etc., sed ubitumic non liieuni rocepli fugianl in aiiaii lorrain. (S. Fiuaciscu ; Oraiiiaiionei chri GaWcani,
(45) Prxcepil ne Meudicanles admilterent s.rcucnlares ad divina anilu-nda Doniinieis et feslis : ne item concioiies habcreiit ad populmn in suis 'emplis, douce oinnia in singuliti parocbiis Missaruiu sacrificia csseni aeia. (Innucentius IV, referonto Vi'iin, pat. I, bb. Mil, cap. 1.)
pag,
j'J.J
8!>7
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
898'.
conciles qui ont t jusqu' prsent, et renverser toute la discipline de l'Eglise), mais
ils
soit sans mpris de la paroisse (remarquez bien cette restriction), et Clment VIII ne
disaientque les fidles pouvaient entendre valablement la Messe clans les glises con-
ventuelles, et qu'ils satisfaisaient l'obligation du prcepte, et de cette quivoque ils voulaient tirer celte fausse et pernicieuse
leur donne autre chose, que d'approuver leurs privilges conformment au concile de* Trente, il permet aux fidles d'assister la Messe dans les glises conventuelles, pourvu que ce soit sans mpris de la paroisse mais
;
consquence Donc les fidles ne sont pas obligs les dimanches et les fts d'assister la Messe de paroisse. Ce fut l le sujet de la contestation qu'ils murent en Allemagne en 1W5, o les curs s'apercevanl que les fidles abandonnaient Ja Messe paroissiale pour se ranger en foule dans les glises conventuelles, ils leur fi:
au mme temps il commande aux Mendiants, sous peine d'excommunication, d'enseigner aux fidles l'obligation la paroisse, et de
les exciter ce devoir.
rent connatre qu'ils encouraient
la
peine
d'excommunication par ce mpris de la paroisse. Les Mendiants s'en plaignirent au
Saint-Sige, comme d'un attentat contre leurs privilges. Sixte IV, qui prsidait alors, et qui avait t de l'ordre Sraphique, tablit une congrgation d'vques et de cardinaux pour entendre les raisons et le droit des parties; et sur le rapport qui en fut fait Sa Saintet, elle donna cette fameuse Bulle, laquelle est insrs dans le corps du Droit canon, et qui commence par ces mots Vices illius; par laquelle elledfend aux Mendiants sous peine d'excommunication qu'ils encourent ipso facto, de dire, ou d'enseigner au peuple, qu'il n'est pas oblig d'assister la Messe de paroisse, puisqu'il est ordonn par le droit mme, qu'il y est oblig en conscience, et il leur dfend de plus sous mme peine d'excommunication, dont ils ne pourront tre absous, qu'ils n'aient rpar le tort qu'ils auront fait, de dtourner les peuplesen quelque manire que ce soit, de la frquen:
De bonne foi, quel avantage les Mendiants prtendent-ils tirer de ces constitutions, si cen'est d'blouir les peuples, et d'abuser de la? simplicit des ignorants qui ne sont pas capables de dmler ces quivoques? les papes disent qu'il est permis tous hj s fidles d'assister la Messe dans les glises conve>tuelles, les dimanches et les ftes; est-ceune consquence directe et lgitime ? Donc
ne sont pas obligs d'assister la les papes n'ont : Jamais raisonn de cette sorte. C'est de mme que si l'on disait Il est permis de suivre les conseils; donc on n'est pas oblig d'accomplir les prceptes. La consquence est ridicule. Si les curs raisonnaient aussi mal, et si, posant l'obligation qu'ont les fidles d'assister la Messe de paroisse, ils en tiraient pour consquence: Donc il n'est pas permis
les fidles
Messe de paroisse
:
les
dimanches et
les glises
les ftes d'assister la
Messe
dans
conventuelles, vous auriez droit de vous en plaindre, et de nous dire que d'un principe vritab'e nous en tirons
tation de leurs paroisses, et d'assister aux Offices divins (W). Voil ce qui devait apaiser tous les trou-
une mauvaise consquence; mais vous tombez vous-mmes grossirement et manifestement dans les absurdits que vous nous reprochez. Vous dites aprs les papes: Tous les fidles de tout sexe peuvent valablement assister la Messe dans les glises convendimanches et les ftes, ou pour gagner des indulgences, ou pour quelque autre dvotion; nous n'en avons jamais dout. Saint Louis le faisait tous les jours de la semaine et aprs qu'il avait entendu la Messe la paroisse, il en allait entendre une seconde dans les glises conventuelles, et beaucoup d'autres son exemple mais de ce bon principe vous tirez indirectement et malicieusement cette fausse et pernicieuse consquence Donc les fidles ne sont pas
tuelles, les
,
:
:
bles et toutes les disputes, comme c'tait la prtention du pape Sixte, car il dit dans sa Bulle qu'il les voulait remettre dans la paix et dans la charit, Mais quand on est brl du zle de la maison de Dieu et du salut des mes, on ne s'arrte pas pour le premier obstacle. Ils s'adressrent Lon X, en 1517, avant la tenue du concile de Trente, et depuis la tenue du concile, au pape Pie V, en 1571, et en 1600, au pape Clment VIII, et supposant que les pasteurs enseignaient aux fidles qu'il n'tait pas permis les dimanches et les ftes d'assister la Messe dans leurs glises conventuelles, et qu'on tait excommuni (car ce sont \h les artifices et ls suppositions qu'ils ont toujours rois en usage pour obtenir leurs privilges, comme on le voit videmment dans l'expos des Bulles): ils en obtinrent ces trois constitutions, par lesquelles les deux premiers pontifes dclarent qu'il est permis tous fidles de l'un et de 'autre sexe, d'assister la Messe dans
les glises des
obligs les dimanches et les ftes d'assister la Messe de paroisse : voil la supercherie
et l'illusion.
Mais vous direz peut-tre que Lon a dclar qu'on satisfait aux prceptes de l'Eglise,
quand on entend
:
la
Messe dans
les gli-
Mendiants, pourvu que ce
ses conventuelles Oui, quand on est dans l'impuissance d'aller la paroisse; c'est ce que porte formellement cettt; restriction qu'il y ajoute, pourvu que ce soit sans mpris de la paroisse (45). Donc il est vrai de dire, qu' s'arrter aux termes de la Bulle, quand au mpris de la paroisse et des lois de l'Epopnlos a snarnm eedesiarum parochialium frequentia el accessu ausirahant sive retraitait! quoquo modo. (Sixtus IV, De ireuga el pace.) <~'" oroorio i^->< <"^ *wrO" (15) Non coi) '' ,!>n, o
!
(H) Fralres Mendicantes non pratliceni, populos parochianos non leneri audire Missaih in eorum parocliiis dielius fesiivis et Dominicis, cuin jire sil cauium illis diebns parochianos tenori andire llissam in eorum parochiali eecle&i*. Deinde ne
chiali.
SS9
glise, qui
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
900
nous obligent d'y assister les dimanches et les ftes, on se fait une coutume et une loi d'entendre la Messe dans les glises conventuelles, on ne satisfait point aux prceptes de l'Eglise, qui nous commande d'entendre la Messe les dimanches et les
ftes, cl de l'entendre
la
paroisse.
Que pourrions-nous produire de
mel
et
plus for-
de plus dcisif pour tablir l'obligation que je vous prche, que les Bulles des papes, lesquels taient ou des ordres Mendiants, oui qui leur ont t si favorables? et d:ms lesquelles nous voyons que malgr le crdit qu'ils ont Rome par leurs suprieurs gnraux qui y rsident, malgr les artifices et les suppositions qu'ils ont mis en usage pour obtenir leurs privilges, les papes nanmoins, comme protecteurs inviolables de la foi de l'Lglise et de la discipline, l'ont toujours maintenue au lieu de l'abolir; car autrement ils auraient travaille la ruine et non pas l'dification du corps de JsusChrist.
Mais pour vous faire voir quelle foi on doit avoir aux Bulles du Saint-Sige, que les Mendiants ont obtenues pour tablir leurs privilges, il ne faut que produire celle de Grgoire XIII, l'un des plus grands pontifes qui soit jamais mont sur le sige de saint Pierre, je dis la Bulle par laquelle il rvoque celle de Pie V. Il dclare ds le commence-
tous leurs privilges aient altr le droit ancien, et fait un droit nouveau qui ait chang la discipline de l'Eglise, je vais vous faire voir qu'ils n'ont fait antre chose que d'tablir plus fortement la vrit de cet article, et de nous confirmer de plus en plus dans cette obligation. Il ne reste plus pour achever la preuve de cette vrit, que de vous justifier que l'Eglise s'est toujours maintenue jusqu' prsent dans la possession d'obliger les fidles leur Messe de paroisse, et que plus les Mendiants ont fait d'efforts pour la dtruire, plus elle s'est runie, plus elle a fait de lois et d'ordonnances dans toutes les provinces, pour dtruire leurs conspirations, et pour retenir ou pour ramener tous ses entants leur devoir. Vous avez vu ses ordonnances et ses constitutions jusqu' l'origine des Mendiants, qui fut dans le treizi.ne sicle parcourons tous les temps qui ont couru jusqu' prsent, et toutes les parties de l'Eglise, et vous verrez qu'elle est toujours gale, et toujours uniforme dans sa conduite et dans sa discipline. Dans le xm" sicle, en 12 t0, Guillaume,
;
r
ment de celle Bulle, que dans la multitude des affaires qui surviennent au Saint-Sige
de toutes les parties du monde catholique, est presque impossible qu'il n'chappe il beaucoup de choses qui ont besoin d'un srieux examen et de modration; qu'il est tmoin des changements et des altrations qui s'taient faites dans cette Bulle, que son prdcesseur a reconnu lui-mme qu'on y avait chang beaucoup de choses contre son intention, qui sont les vices ordinaires de tous privilges, la surprise, l'imprudence les et l'obreption, et comme telle il la rvoque,
il
vque de Paris, ordonne dans ses consultions, que si les paroissiens s'absentent trois dimanches de la Messe paroissiale, sans une excuse lgitime, leurs curs leur interdisent l'entre de l'glise, et les renvoient l'vque pour tre mis en pnitence, et relevs
de
l'interdit (47).
le conen 1311 ordonne que tous les paroissiens assistent la Messe de paroisse les jours de dimanches et de ftes,
Dans
le
xiv'
sicle,
cile
de Ravenne en
Italie
l'annulle, et en
consquence,
il
rvoque
toutes les ordonnances et toutes les constitutions, tous les usages et toutes les coutumes qui se seraient tablies la faveur de celte Bulle, nonobstant etc., et rduit la question aux termes du droit commun et des Constitutions du coucile Ce Trente (k6). Eh bien quel avantage ont tir les Mendiants de leurs C institutions et de leurs entreprises contre la Messe paroissiale? cela a peut-tre t de dtourner les peuples du soin de la paroisse, et de les attirer dans leur glises par leurs bassesses et des pratiques honteuses? Mais tant s'en faut que
1
n'en sortent point qu'ils n'aient bndiction, et quiconque n'aura pas satisfait celle obligation, qu'il soit excommuni aprs trois ruo ni lions (V8). Le concile de Tours ou de Chteaugontier tenu en 133G, rvoque toutes les permissions qu'on avait accordes aux gens de qualit, de faire clbrer la Messe dans leurs chapelles domestiques les jours de dimanches et de ftes, et les oblige de se ranger la paroisse, sous peine d'excommunication (V9).
et
qu'ils
la
reu
En 13G7 un synode assembl Poitiers dfend sous peine d'excommunication; de clbrer la sainte Messe dans les chapelles et dans les prieurs les jours do l'tes et do dimanches, puisque tous les fidles sont obligs de droit, de s'assembler dans leur glise maternelle, la rserve des religieux, des voyageurs et des plerins (5U). Le synode de Langres tenu dans le
(iC) GiiE(;on. XIII,
Ibid. Novciuliiis,
BINUSI,
tlllll.
aune
Boita VIH, dita ann. 157-2, 1 pontilkalus, apud Ciiluu-
II.
senlenlia percollalur. (Concil. Ituven.) (\') Propier ipiod slauimus ni nullus de Gfflierh Dniuinicis lillerannn liotms MICtOCilaie laliuin
(47) l'iacipiuir <|iin<l prcsbylcri paroebianos suos (pu Lfibus Don'inicis CQOlilliiig su ah ecclesia ab-
senlaverint
sine
juta
causa;
interdicairt
et
ad
episi npiiui iiiiu.iiit inlenlii les. (GoiLLBIu Paris.)
(18) Mun.'iiuis iiiMipcr oiiincs cl aingploi paroebianos, saliem diebus Poininicis autlianl Missam cl <|iiiciiiupi<: iult'gr.iiii in sua parncbi.di cctlesia, contra feceril leriio admon'uus, excommunicliojiw
Missas in suis donnons facial nfleiirari suit pna cxrommuiiicalionis. (Conc. Caslellogonler.) (50) l'roliibenios in prioratibus eleemosyntinini vel capcllis diebus Dominicis, vel feslivis ftlissa celebreuiur, nisi quis ooraiu intinnis volneril eeMissa in ecclesiis parocbialibus lcbrare, douce
prius- colebraia l'uciil.
Sub pna
excoininuiiicationis
probibemus,
ne
DO!
si,:le
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
Jsus-Christ,
902
sous Jean d'Amboise, en 14-91, dfend la mme chose. Dans le seizime sicie le concile de Katisbone en Allemagne, tenu sous le cardinal Campege, dfend que les prtres inconnus soient admis clbrer la sainte Messe, afin que le pasleur connaisse ses brebis el qu'elles entendent la voi.x de leur p:isteur. En 1526, le synode de Chartres, et en 1528, le concile de Sens, ordonnent l'un et l'autre, que si un paroissien nglige trois dimanches de suite d'assister la Messe de f)aroisse sans une excuse lgitime, ou sans a permission de son cur, on le dnonce au promoteur, et aux suprieurs, afin qu'il soit chti selon la mesure de son mpris et de sa ngligence(51). En 1557, l'vque de Paris ordonne ses curs dans son synode, qu'ils avertissent
,
avec dsir d'y communier sacramentellement; et de peur que le peuple fidle ne soit dtourn d'assister la Messe paroissiale et d'entendre la parole de Dieu, nousdfendons que les jours dedimanche on ne commence aucune Messe dans l'Eglise, qu'aprs que la prdication sera acheve (53). Mais que peut-on dsirer de plus formel et de plus dcisif, que la dfinition du concile de Trente assembl sous Paul III, en 15'i2, et confirm par Pie IV, en 1562. Il n'en fait pas une nouvelle obligation; car il
soigneusement leurs paroissiens d'assister la Messe de la paroisse les dimanches et les ftes, et s'ils y manquent trois dimanches de suite, qu'ils les dnoncent au promoteur, afin qu'ils soient punis selon le mrite de
cette ngligence (52).
suppose qu'elle est aussi ancienne que l'Eglise, mais il exhorte les vques la faire observer dans tous leurs diocses. Voici comme il en parle dans le dcret des choses observer ou viter dans le saint sacrifice de la Messe. Premirement, dans la session 22, il veut que les vques avertissent le peuple, qu'il assiste soigneusement sa paroisse, au moins tons les dimanches et aux ftes solennelles (54). Secondement, dans la session 2V, il veut que les vques avertissent soigneusement le peuple, qu'il
est tenu, teneri,
qu'il
En 15W, les Eglises d'Allemagne ont ordonn la mme chose dans les conciles de Mayence, de Trves et de Cologne. Je rapporterai seulement les propres termes de celui de Cologne en 1536, parce qu'ils contiennent les raisons de cette ancienne et perptuelle obligation. Docendus est popiclus, etc Il faut soigneusemenl enseigner au peuple que celui qui, selon l'ancienne coutume de l'Eglise, nese prpare point communier au corps et au sang de Jsus-Christ, est du moins oblig d'assister la Messe paroissiale les jours de ftes et de dimanches, afin que si le peuple ne communie p;is selon
:
est oblig
de se trouver sa paroisse lorsqu'il le peut commodment pour entendre la parole de Dieu (55); et pour montrer que cette obligation renferme galement la Messe paroissiale, dans la mme session, chapitre 7, il ordonne que les curs expliquent au peuple pendant la clbration de la Messe les mystres divins et les choses ncessaires au salut (56). Pouvait-il faire davantage pour inculquer cette pressante obligation et ramener les peuples au soin de la paroisse? Je sais bien
que
les casuistes
rguliers
l'ancienne coutume comme les prtres qui disent la Messe, il y ait au moins entre eux une communion de doctrine, de louanges et d'aciion de grces, et qu'ainsi les tidles communient spirituellement au corps de
diebus Domnicis in capellis, prioraiilms. nul auis aliqui parochiani aJ Missarnm solemnia admitlanlur, cum debeant ad suani nialrem eeclesiam accedere qnalibet die Dominica exceptis religiosis, transeimiilnis, et peregrinis. (Americus Pidaviensis, anu. 1367.) (51) Admoneani frquenter en rati suos paroctuanos ui in'.ersint Miss^e parocliiali diebus feslis et Doininicis : quod si legitiino cessanie imped'nnenlo absque licentia su curati per lies dies Dominicos neglexerinl inieresse iMissaj parocbiali, denuniieiit protnoioribus ut pro inensiira conlempius vel o*ens;e piinianlur. (Concilium Senoseuse, Ordinaiiones cleri
ccclesiis
i
s'efforcent d'affaiblir l'autorit de ce concile, et qu'ils prtendent que ce mot teneri, dont point d'obligation foril se sert, n'emporte melle; mais une simple exhortation d'assister la Messe de paroisse.
aciionis
communio;
ut sic qiiodanimo.lo
u desiderlo
:
omnes
spi-
rilualiler
cnminuuicenl eu
eliam sacra-
iiienlaliier coinmiinicandi ne vero pupiilus al) bac Missa parocbiali. el ab anilitione verni Del disiia-
berelur, plaait uobis, ul si qu:e sinl alue Missa: lcdie Dominico, li;i' iiiclioeuiiir piiiiiiun, pose verbi Dei pradiealinncm liuitam, queinadiuodunt lalius in visilatioue secunduni diversoruni locormu mores ordinare stuilebimus. {Conc. Colon., anu.
gi'iida:
1536.)
(54) Moneant eliam, iiiquit, eumdem pnpuluni ut frquenter ad suas paroebias saliein dielms Doininicis et majorions festis accdant. {Concil. Trident,, sess. 21, et sess. 2-4, sub eodeni pouiilico ami. 1565,
Gidlicani, p;tg. 52.) (52) Singnlis Doininicis diebus suos parocliianos
cap. 4.)
diligenicr (55) Monealque episcopus populnm teneri uniiniqiienique parocliiie sua: inieresse ubi commode id lieri polesi ad audieuduin veibuin divinum. (Sess. 24, cap. 8.)
(36)
lis
moneaut
ut legitiino cessanie
impedimenta Missam
parochialein lam Doininicis qiiam aliis feslis dieluis dvoie audiaul, el si tribus Doininicis oiuiserinl, eos promoloii deinnlient. (Synod. Paris.) (53) Docendus quoque populusjil qui juxta anu ii m Ecclesiae riliuu singnlis Doininicis diebus t ad Coimiiiinicandiim coipori el sanguiin Domini non se prparai, Missie saliein paroclii:di hisce aliis pie feslis diebus iniersit, ui t r.uelsi iuler sacrilicanles el assisienles non sil ex nioie anliq"o
i i g
Mandai sancta synodus pastoribus
el
singn-
ut frequenier inier Missarum solemnia vel perse, vel per alios, iis quai in Missa leguiilur aliquot exponanl, aique inler
ciirani
animarum babeniibus,
caetera sanelissimi Inijus sacrfcii
myslerium
Doininicis
ali-
quod
feslis.
ddirent,
diebus
prseriim
et
tain frequeiis
sacramentalis communio,
ui
sit
sacra: docliinse, exhortalionis, luuiiis
sa'tem graiiarum
007
ORATEURS
CIIRETI ENS.
DE LAMONT.
d'Italie et
noi
Mais je ne veux que ce raisonnement pour les convaincre. Ou ce mot leneri, emporte obligation, ou il n'emporte point d'obligation, puisqu'entre tre oblig et n'tre point oblig, il n'y a pas de milieu or peut-on dire que le concile nous ait voulu tromper? et que sachant qu'il n'y avait point d'obligalion d'assister la Messe de paroisse, et n'en voulant pas faire une nouvelle, il ait voulu choisir un terme quivoque et douteux qui pt jeter du scrupule dans les Ames, parce qu'il dit, qu'on y est oblig, quoique l'Ourlant il n'impose aux fidles iiucune obligation d'y assister? Ce sentiment serait ridicule et injurieux un si grand concile, compos de tant de gens savants. Mais ce qui prouve videmment que c'est un terme obligatoire, c'est que les Pres du
:
magne,
mme chose, et obligation. Saint Charles Borrome
de Flandre ont ordonn la reconnu cette pressante
qui
connaissait
!e
sentiment de ce concile, en ordonne l'excution dans le sixime de ses conciles de Milan. Puisqu'il est tabli, dit-il, par les canons et par la discipline de l'Eglise que les fidles assistent
siales
mieux que personne du monde
frquemment leurs glises paroiset que depuis peu le concile de Trente l'a ordonn si saintement et si salutairement, nous voulons obir son aulo;
concile n'ignoraient pas les troubles et les contestations qui taient alors entre les rguliers et les pasteurs touchant l'obligation d'assister la Messe de paroisse. Or, je vous demande, s'ils n'avaient pas t persuads de cette obligation par la tradition de l'Eglise, auraient-ils employ pour exhorter les peuples une chose libre et volontaire un terme qui de soi dit une obligation, comme est celui de teneri? auraientils exhort les vques d'en avenir les peuples? les auraient-ils arms de toute la puissance de l'Eglise pour obliger tous les fidles satisfaire ce devoir? C'est ce que porte Je dcret du concile, que les vques auront en main la souveraine puissance de l'Eglise, comme dlgus du Sainl-Sige, pour obliger les peuples cette obissance, et qu'ils pourront les y contraindre par les censures et par les autres peines de l'Eglise. L'Eglise a-t-elle accoutum d'employer les
censures
et
la
la
peine d'excommunication,
plus grande qui soit en sa puissance, pour tablir des pratiques qui ne sont point d'obligation ? En vrit il faut avoir perdu, je ne dis pas seulement l'esprit et la raison, mais toute honte et toute modestie pour contester des vrits si convaincantes et si visibles (57). Mais ce qui doit emporter l'esprit de tout le monde, moins de prfrer l'autorit de deux ou trois casuisles intresss , comme le sont les rguliers, aux rgles de l'Eglise, et la tradition de tous les sicles, c'est que conformment au concile de Trente, et en excution de son dcret, tous les conciles provinciaux des glises de France, d'AHeinquelle est
(37) Hase igitiir
Slliil,
ri, et le mettre en usage dans notre province, et nous ordonnons, etc. (58). Le concile de Ferrare en 1599, dfend qu'aucun des paroissiens sorte de l'Eglise avant que la prdication soit acheve, puisqu'il est ordonn par le concile de Trente que les fidles sont obligs d'assister la Messe, et d'entendre la parole de Dieu dans leurs paroisses (59). Et le concile de Uavenues tenu en 1G07, sous le cardinal Aldobrandin, dfend de clbrer des Messes dans les chapelles et dans les oratoires sous quelque prtexte que ce soit, de peur de dtourner les peuples de l'assistance la paroisse (GO). Nous en pourrions produire un plus grand nombre, mais demeurons dans notre France, nous y verrons une merveilleuse conformit de sentiments dans toutes les glises, et une exacte diligence faire excuter sur cet article les dcrets du concile de Trente. En 1581, le cardinal de Bourbon archevque de Rouen, sollicit par Grgoire XIII de faire publier le concile de Trente, assembla un concile des vques du Normandie, dont quelques-uns comme Claude de Saintes, vque d'Evreux, avaient assist au concile de Trente, dans lequel il ordonne que les curs s'informent exactement si tous leurs paroissiens assistent aux Offices de l'glise les dimanches et les ftes, et quand ils s'en absentent, qu'ils sachent la cause, afin qu'aprs les avoir avertis, ils les dnoncent l'voque pour apprendre de lui ce qu'ils auront faire; et s'ils s'obstinent dans celle rbellion, qu'on les dnonce excommunis au prne de la Messe. Ce concile fut examin par la congrgation descardinaux, etapprouv par Grgoire XIII, de l'avis de la congrpar un rescril apostolique du 9 gation Mars 1582 (01). Le concile de Reims tenu en 1583, sous le
,
oumia qiiw sumin.itini enumerata omnibus connu onlinuriis, ila proponuiltur,
ipsa, seil
;
synodus pie salubrilerque decrcvii;
aiiclor, eic.
ciijus
dcrot
non suliim eu
qtixcunque
alia quai
hue
pro (la la silii a sancta synodo poiesiate, ac ciiam, Sedis apoatolicx iroInbcani, mandent, corriganl, slaluaiU, aiq'uts ad ea inviulate Borvanda censuris ecclebiaslicis, aliisque illoruiii arbitiio coiiBijlueniur, fldelmu pnis, m pupulurn coiupeliani, non ouaianilbiis privileciis, exemplioiiibus, appetblionibiis ac coiiBueludiiiibus quibimcutique. (Cunc. Trid., m-ss. il.) (58) Main et canonuui ralio cl disciplina ecclesi.isiica id maxime postulat, ni ail ecclesiam parofidles qnam licqueiiii.ssime couvcniaiu : liialcm id quod ab episcopig accurate eus moueri Trideniiua
l><Tiinen: visa luerinl
ipsi
'
asil paroebo concionante, nemo concione absolu ta, nain ex decrelo COncilii Carlbagitieiisis (pu in hoc dcliqueram, sacianicutorum cooununione privalianlur, et a Tri-
(59) Al episcopo
nisi
discedat
llenliiio piajsci'ipluiii est,
ut
Missam
amliie
et
11
'
in
sua
(GO)
qtiisque
parochia
tlebeal.
verbuin f'Ct (Conc.
Ferrariens., dcret. 129.)
Ne Missa
lit.
parocbtalis lurbeinr. (Conc.RavCK'
De Snct ,f- Mil., II. il.) alionuu preslivieionun (bl) De cuiaioium ac odieiisad serviiium parochiale perflcienduui, pna* seriim Dominicis dicbns cl feslivis non soluni
ttalenuse,
obligantur
curali ci
vkaiii,
sed
omiies ejudeui
905
LE BON PASTEUR ET LE BON FAROISSIEN.
M\
sans une ex-
Louis de Guise, et approuv par Grgoire XIII, a ordonn la mme chose, et la congrgation des Cardinaux par un rescrit du 30 juillet 1584. Le concile de Bordeaux tenu en 1583, et approuv de Grgoire XIII, ordonnela mme chose, que les curs aient soin de publier cet ancien dcret de l'Eglise, qui dfend aux tidles, sous peine d'excommunication, de s'absenter trois dimanches de suite de la clbration de la Messe paroissiale; que tous les confesseurs examinent leurs pnitents comme ils ont satisfait ce devoir, et qu'ils leur fassent connatre l'normit de cette
cardinal
prennent garde d'y manquer, cuse lgitime et de ncessit; et si, tant avertis, ils persvrent da'ns cette ngligence,
qu'ils soient
excommunis
(64).
et
Le concile d'Aix, tenu en 1585,
du pape Sixte
a dclar
approuv
peuples,
par
le
conseil des cardinaux,
les
que non-seulement
offense (62). Le concile de Tours tenu en 1583, sous Simon de Maill, et approuv par Grgoire XIII, a ordonn la mme chose. Renouvelant tous les anciens dcrets des saints Pres, nous commandons expressment tous les les dimanches fidles chrtiens d'assister et les ftes la Messe, et autres Offices qui se clbrent dans leurs glises paroissiales Nous dclarons excommunis tous ceux qui s'en absentent trois dimanches de suite nous enjoisans lgitime empchement gnons a leurs curs et leurs confesseurs de les presser souvent sur cette obligation, et de peur que sous prtexte des Offices qui se clbrent dans les autres glises, le peuple ne suit distrait de la paroisse, nous or:
mais les ecclsiastiques mmes, sont obligs de se ranger la paroisse pour sanctifier les dimanches et les ftes (65). Le concile de Toulouse, tenu en 1300, sous le cardinal de Joyeuse, a ordonn la mme chose (66). Et, dans le sicle suivant, le concile de Bordeaux, tenu en 1624, sous le cardinal de Sourdis Nous ordonnons que cet ancien dcret de l'Eglise, qui oblige indispensdblement tous ses enfants d'assister la Messe de paroisse, sous peine d'excommunication, soit publi tous les dimanches aux prnes de la Messe; et afin que ce dcret soit observ plus exactement, nous ordonnons aux confesseurs et aux prdicateurs ou sculiers ou rguliers, d'examiner leurs pnilents sur cette obligation, de les exhorter, et en public, dans leurs prdications, et en particulier dans la direction, leur proposant et leur remontrant l'normit de cette offense et s'il se trouve un confesseur, ou un prdicateur, ou un docteur en
:
donnons que la Messe et les Vpres ne commenceront dans les glises cathdrales, dans les glises collgiales, et dans les monastres, qu'aprs que l'OffiVe public sera achev la paroisse, et que l'vque ou ['officiai de chaque diocse prescrira une heure cettaine pour commencer l'Office la paroisse (63).
thologie, qui porte ce point de dire ou
la
tmrit
le
de
prcher
quement ou en
nous dclarons
dans
particulier
jusqu' publicontraire,
qu'il est
tomb, ipso facto,
la suspense, et l'interdit des fonctions ecclsiastiques, et nous [irions l'vque, dans le diocse duquel il commettra s& rbellion, d'en avertir le mtropolitain et
Le concile de Bourges tenu en 1584, approuv par Sixte V, et le conseil des cardinaux le 5 octobre de la mme anne, a ordonn la mme chose. Que les curs et
les
prdicateursaverlissent
les
peuples d'tre
soigneux les dimanches et les ftes d'assister la Messe, et d'entendre la parole de Dieu dans les glises paroissiales qu'ils
;
afin qu'il soit les voques provinciaux, exclu de toutes fonctions ecclsiastiques, et qu'il apprenne, son dommage, ne troubler jamais la hirarchie de l'glise (67). Nous en pourrions produire beaucoup d'antres; mais nous connatrons mieux celte uniformit de sentiments dans les dcrets de l'assemble gnrale du clerg, o chaque Eglise du royaume envoie ses dputs.
dicatoribus, ut frquenter intersint solemnibus Ecclesiae precibus et concionibus in suis ecelesiis sal-
parochiai presbyleri qui illi asciipti sunt sicut oncnes parocliiani ad attdiemlum, etc. (Conc. Roihom., nu ni . 18.) Item : Curali diligeuler auimadvenaiu si parochiani Dominicis et festis diebus divinis Oliciis iniersim, ei de ansentia? causis inquiranl aut jubeant per aliquem puerum absentes observari et nolari. (N. 19.)
(62) De feslis chis indicimus
lem diebus Dominicis et majorions fistis. (Conc. Biinric, lit. 25, De Missa, can. 6, et can. 12, Dum Miss solemnes, etc.; et tit. 45, De laicis, can. 1,
Omnes
(65)
Christiani.)
omnibus provincial nostrse paropopulum suuin frquenter et serio
Ad servilium parochiale perficiendum praeserlim Dominicis et aliis diebus feslis non soluni
obliganlur paroebi. (Conc. Aqueuse,
tit.
De Fesio-
cominonefaciant. (Conc. Burd., lit. 6, etexpressius lit. De observandis et cavendis in Sacri/icio Miss.) (65) SS. Patrum autiqua dcrta rnovantes omnibus et singulis Cbristi tidelibus suis Missis parochialibus et aliis divinis Oliciis, singulis diebus Dominicis et lest-vis inlcresse districle praecipimus, a quibus,si per 1res dies Dominions sequenies illos abesse continut, nisi legitimo impedimenta retineanlur, poenas a sacris canonibus indiclas incurrere declaramus, quod illis sui rectores et conl'essarii inculcare non oniiltanl, et ne praetextu diviuorum Olliciorum, etc. (Concil. Turon. a Gregor.o X1I1 probatuiD anno ponlilicalus 15.) (64) Moneantur (ideles a suis parochis et pra>
rum dierum
cultu.)
(66) Confralernitales quidem ei soilalilia sanris Missauni solemniisel concionibus in caihedrali, etc. (Conc. Tolos., pan. III, can. 6.) (67)Vetus illud decretum,quo proposila excommunicationis poena pravcipiiur, ne quis tribus coulinuis Dominicis diebus a parodiialis Miss* celebra-
lione absil, volumus singulis quibuscuuque Dominicis diebus denuntiari populo et publicari, ac ut
accuratius
observetur,
confessarios
quostunque
pnitenies
sive sajculares, sive regulares scrulari
an huic
proposila calionis peena, eic. (Conc. Burd.)
olicio satisfecerint,
excommuni-
Oiuteurs ch tiens, LXXXVU1.
29
<>ll7
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
crmonie,
ler les
et les
fl'\S
Voici les rglements qu'elle a. faits en 1625, 1635 et 164-5. Puisque les brebis sont obliges d'entendre la voix du pasteur, ainsi que le pasteur est oblig de remdier a leurs dfauts, et que pour conserver cette mutuelle intelligence l'Eglise a ordonn que les fidles assisteront, au moins de trois dimanches l'un, leur Messe paroissiale, et donn aux vques le pouvoir de les y contraindre par les censures ecclsiasiiques nous dtentions aux religieux de prcher, de conseiller ou d'enseigner aucune doctrine contraire cette obligation; et pour ter tous les prlexies de s'assembler ailleurs, nous dfendons aux religieux de faire des processions et des congrgations publiques, aux heures qu'on clbre l'Oflice la paroisse. De bonne foi, sont-ce l les termes et la forme ordinaire dont l'Eglise se sert pour exhorter les peuples pratiquer des choses qui ne sont pas d'obligation? Que pouvaitelle faire davantage pour rtablir l'ancienne discipline, et obliger tous ses enfants se rendre assidus leurs paroisses, que d'en chasser les trangers, lorsqu'ils s'y rencontraient, nue d'obliger les confesseurs d'interroger leurs pnitents sur cette obligation, que de les menacer de ses censures et de ses excommunications; comme je viens de taire voir, et par la tradition de tous les sicles, et par le consentement universel de toutes les Eglises. On ne peut pas douter que les vques, en leur particulier, mais beaucoup plus quand ils sont assembls dans les conciles ou gnraux ou provinciaux, n'aient un droit lgitime de faire des canons qui obligent en conscience tous leurs diocsains on ne peut pas douter qu'ils n'aient voulu les obliger a l'assistance aux Messes des paroises, puisqu'ils ont ajout des peines leurs can./iis, et que tous les dimanches on renouvelle encore dans les prnes ces menaces d'excommunication. D'o vient donc qu'aujourd'hui l'on voit si peu d'obissance
;
:
difier tous les peuples, consopasteurs et confondre les libertins
pcheurs par leurs exemples; mais aujourd'hui nous pouvons dire, ainsi que Jrmie dans ses Lamentations, que les plus vives pierres qui devraient composer tout l'difice de l'Eglise, sont disperses dans les places publiques et dans les carrefours; que les gens de la plus haute qualit, qui devraient attirer les peuples par la lumire et par l'clat de leur exemple, sont ceux qui mprisent ses ftes et ses solennits; et quoiqu'ils aient des bancs et des chapelles qui les distinguent du bas peuple et qui les exemptent des incommodits de la foule, on ne les voit jamais la paroisse ou, s'ils y viennent au temps de Pques pour satisfaire au prceptede l'Eglise, c'est en cachette et le samedi saint, pour viter le grand concours qui se fait la fte, au lieu de l'honorer parleur prsence et d'en tre honors. Esi-ce qu'ils rougiraient de se trouver dans l'assemble des fidles que saint Paul appelle les saints? Peut-tre rougiront-ils un jour dans l'assemble des lus au jugement universel, et ils n'auront pas l'honneur de se trouver parmi les pauvres dans la maison de Dieu. Celui qui me dsavouera devant les hommes, je le dsavouerai devant mon Pre. {Luc, XIl,9.j Est-ce que les pasteurs n'ont pas assez de zle ou de capacit pour attirer ou pour retenir les peuples en leurs glises? Sont-ils semblables aux courtisanes et aux prostitues (dit le pape Damase), qui, mettant des enfants dans le monde [tour le commerce du plaisir, les abandonnent des femmes trangres et mercenaires (68)? A Dieu ne plaise que j'aie cette pense de messieurs les curs, que je rvre tous comme mes matres, et que le zle et la capacit rend leurs paroissiens. Est-ce si vnrables enfin que le? rguliers sduisent les peuples par une fausse et pernicieuse libert dont
;
ils les flattent, d'assister
l'Office
o bon
dans
la
conduite des
fidles, si
peu d'assi-
duit dans les paroisses? et qu'encore qu'on y fasse l'Office avec autant de majest qu'on peut h faire dans les glises conventuelles, qut- ses ministres soient en ordre, que la
du banquet soit prpare, et que le pre de famille envoie ses serviteurs les avertir que tout est prt, chacun refuse de s'y rendre? Les uns s'excusent sur les ncessits du mariage, les autres sur l'embarras de leurs alla ires ; de sorte que le pre de famille, se voyant mpris de ceux qu'il avait invits, est, oblig d'envoyer ses serviteurs a la campagne et sur les grands chemins, ramasser les boiteux, les estropis et les mendiants, et les forcer d'entier en sa maison pour occuper les places du banquet. Autrefois on voyait les magistrats la paroisse, dans leurs habits de pompe et de
table
(06) llli epi*COpi qui l.ilia silti pra-siiiniint, videniiircsv' inn'cli h ili'ig si niles, qui MUlin ut paFiunt iiifanic.s Mins, failli uicnti ii ii)us ifaduul ielidos,
(H
-.j
leur semble? Non, non, j'en connais un grand nombre, de trs-grands personnages qui sont persuads de cette obligation, et qui l'enseignent ceux qui suivent leur conduite et leurdirection. Nous voyons que les Pres de la Socit achvent les dimanches leurs dvotions dans les assembles de leurs congrgations, avant huit heures, pour laisser leurs congrganistesla libert d'aller l'assemble et aux Offices de la paroisse. Je voudrais bien que les rguliers, qui en dtournent les peuples, rpondissent ce raisonnement ad hominem: Si les fidles ont
cette
plat,
libert
d'assister
l'Olice
il
leur
d'o vient qu'eux-mmes ont tant de soin do se trouver l'assemble de leur
communaut pour sanctifier les dimanches et les ftes? S'ils me rpondent qu'ilsy sont
obligs par leurs constitutions, jo leur deagani; prn tatibus enim anima' oves pereunt, morbi crescunt, liaeresea et stJiisiuaia pi'oileiint, EcdesiJt deslruunlur, sacerdoies viiiamur et reliqua malaj provcuiuiii (Dauai
fnerit libriiis
neglisuiitur
suas libidim-s ipl'eanl,
iil
t:>t,
Ut
(uliiibuscmis
Iflbirnl, et <]e >d
pro su) liliiiu unicuique placi-
U'S, Episi, 5.)
900
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
si les lois
910
de l'Eglise, qui menacent d'excommunication et de censure, ont moins de force pour obliger les conscienecs que leurs constitutions, dont le violement, ce qu'ils disent, ne porte ni pch mortel, ni pch vniel ? S'ils me disent que ce mpris de leurs constitutions serait un pch considrable, je leur demande si le mpris des ordonnances de l'Eglise ne serait pas un aussi grand pch? Et si c'est un pch, d'o
vient qu'ils ont un poids et un poids, une mesure pour eux-mmes et une mesure pour les autres (69)? D'o vient qu'ils sont svres pour eux-mmes, et indulgents pour
mande
de leurs oblaiions. Voil le portrait que Sozomne nous en a fait. Le cardinal Baronius (ad ann. 361) ne convient pas qu'il fut vque de Sbaste, ni le premier instituteur du monachisme;
Basile
l'Eglise a toujours dfrcette gloire saint le Grand, qui, pour cette raison , est
tous
les autres, qui sont si assidus et si obissants tous les rglements, et qu'ils in-
appel parmi les Grecs le Pre par excellence: mais il nous dit que cet Eustathe ou Entacte lait si favorable au monachisme qu'il mprisait les ordres de l'Eglise, et que sous ce prtexte de rgularit ou de perfection il confondait la discipline de l'Eglise; mais le pape Sylvestre en arrta le cours en 361. Il assembla le concile de Gangres, qui
au mpris de l'glise? Nous rfuterons le prtexte sur lequel ils se tondent, qui est cette coutume et cette
duisent
les fidles
condamna toutes ses hrsies. En voici deux canons que j'ai tirs, le 5' et le 6 Si quelqu'un dit que la maison de >ieu est digne de mpris, et que les assembles qui
:
possession o ils croient s'tre tablis aux derniers temps; et nous tablirons les raisons invincibles de cette obligation plus claires que le jour, Achevons donc ce discours, et faisons voir que cette ngligence des fidles, d'assister la Messe de paroisse, est un mpris des ordonnances de l'Eglise, et que ce mpris n'est jamais sans pch.
DEUXIME POINT.
Ce n'est pas d'aujourd'hui qu'il s'est trouv des novateurs, ennemis des ordres et de la hirarchie de l'Eglise, qui, dtournant les peuples des assembles canoniques qui se faisaient dans les paroisses et dans les cathdrales, les attiraient dans leurs chapelles et leurs conventicnles pour profiter de leurs aumnes et de leurs oblations. Sozomne nous raconte, dans le troisime livre de son Histoire de l'Eglise, chap. 13, qu'en l'an 361, hrsiarque appel Eustathe, il s'leva un vque de Sbaste, en Armnie, qui, sous prtexte d'une pit feinte et d'une vie plus austre que le commun des hommes, aurait dtruit toute la hirarchie de l'Eglise, si le souverain Pontife n'et arrt le cours de ses erreurs/Celui-ci, dit Sozomne, fut le
font sont mprisables, qu'il soit anathme. Si quelqu'un assemble les fidles sparment du prtre et de l'vque qui doivent prsider aux assembles, et mprise en cela les ordonnances de l'Eglise, qu'il soit analhme (70). Voil, dans les garements de cet hrsiarque, je ne dis pas une image acheve, mais quelque ressemblance du dsordre de la rbellion que quelques-uns veulent ou introduire ou maintenir aujourd'hui dans la conduite des fidles et dans la discipline de l'Eglise. Je ne voudrais pas dire que tous les rguliers fussent ennemis dclars de
s'y
la hirarchie, comme taient lesEustathiens; mais on ne peut pas disconvenir que la plupart d'entre eux ne dtournent ouvertement les peuples de leurs paroisses, qui est le lieu de l'assemble lgitime et canonique des fidles. Premirement, quand ils enseignent for-
mellement, comme font
qu'on n'est pas oblig,
ftes, d'assister la
les
leurs
tasuistes,
et
les
dimanches
Messe de paroisse, donnant !e dmenti aux conciles, aux papes et aux voques qui l'ont ordonn, et que je viens de rapporter. Et c'est une chose pitoyable i|ue les casuistes rguliers, qui devraient retenir les peuples dans la pratique exacte et dans l'obissance, de la loi, soient les premiers inventer des quivoques, des opinions probables, des directions d'intention pour dcharger les peuples de cette obligation et retrancher tous les pchs du monde. Secondement, quand ils leur donnent du dgot des prtres qui sont habitus leurs paroisses, et qu'ils les appellent des ignorants, des mercenaires, des gens qui n'ont nulle pratique de vertu, et qui ne sauraient dire un mot de la vie purgative, contemplative et unitive; et que, (par des gestes tudis, ils leur inspirent un mpris effectif de leurs paroisses, et leur font perdre toute la confiance qu'ils doivent prendre en leurs pasteurs.
premier qui leva l'tendard dumonachisme en Orient, et qui fit profession d'une vie plus austre que celle du commun; il retrancha dans l'usage des viandes, les plus
,
communes et les plus ncessaires la vie des hommes; il changea la manire de leurs
habillements pour se couvrir d'un sac; il condamnait le mariage et l'usage du vin comme des choses abominables; il enseignait au peuple que les pres devaient se sparer de leurs enfants, les enfants de leurs pres, les maris de leurs femmes, les femmes mais surtout il mprisait de leurs maris les ordres de l'Eglise; il attirait les peuples dans ses conventicnles par le dgot qu'il leur donnait de leurs paroisses et de leurs prtres pour profiler de leurs aumnes et
:
(69) Pondus el pondus, mensura et mentura; uiiumque abominttbile esl apud Denm.(Prov.,W, 10.)
sum
(70) Si quis doceal aetletu D<i coiitemui posse, ti qui fiiuit in ecclesia congressus ; Si quis seor-
extra generalem ecclesiam clus cogat loio presbylerio non prsenl* anailiema estO. (Conc. Gangren., can. 5 et 6.)
<1
ORATEURS CHRETI ENS. DE LAMONT.
particulire
W
ordonnances de
l'Eglise,
Voulez-vous que je vous donne une rgle assure pour vous juger vous-mmes et pour connatre si vous tombez dans ce mpris, et quand il va -jusqu'au pch? On mprise une chose en trois manires, disent les Pres et les thologiens ,vel ex languore inerti, dit saint Bernard dans son livre
,
aux
qui nous prsente tant de biens, n'est-ce pas un mpris que les thologiens appellent masi
triel et interprtatif (72). Voulez-vous voir ce mpris est un pch, et quelle sorte de
prcepte et de la dispense; par une pesanteur et un engourdissement de paresse quand on nglige d'accomplir un prcepte, parce qu'il est rude et difficile, qu'il en cote de la peine et de l'incommodit supporter; c'est un mpris et une ngli-
Du
pch? Voici la rgle que nous en donne saint Bernard Hc ergo generalis regulasit Voici la rgle gnrale, dit-il, dans son Trait du- prcepte et de la dispense, au chapitre 12. C'est que dans les pratique* qui
:
gence de la loi (71). Secondement, ex radie superbi, par un mpris d'orgueil et de superbe, quand on prfre son jugement et son caprice aux raisons de la loi et l'autorit qui nous l'impose, et ce mpris est d'autant plus dangereux qu'il nous met au-dessus de la loi et
Ju
lgislateur.
Troisimement, par un dfaut de connaissance et d'quit, quand on n'estime pas une chose autant qu'elle le mrite, et que par celte msestime, on ne rend pas son autorit tout ce qu'on doit; c'est un mpris, car on la prise moins qu'on ne devrait c'est une injustice, car l'Ecriture nous apprend qu'il faut rendre chacun ce qui lui appartient A qui est d l'honneur, il faut ren;
:
d'elles-mmes ne sont ni bonnes ni mauvaises, qui ne sont point d'obligation, ni par l'institution divine, ni par la condition de notre tat, on en peut faire ce qu'on veut; on peut les pratiquer ou les ngliger sans commettre aucun crime Jussa vero non ncgliguntur sine culpa, sine crimine non conteinnuntur; mais quand une pratique est commande ou par la loi de Jsus-Christ, ou par les ordonnances de l'Eglise, on ne saurait la ngliger sans pche, ni la mpriser sans crime ibiqus enim est culpabilis negUctus est , et contemptur- damnabiiis car la ngligence est toujours coupable, et le mpris en est toujours criminel et dam:
:
nable.
Toute la diffrence que j'y trouve, c'est toujours saint Bernard, c'est que la ngligence est une langueur et un engourdissement de paresse, et le mpris est une enflure de superbe Porro contemptus in omni gnre mandalorum pari pondre gravis et communiter damnabiiis; mais il faut tou:
dre l'honneur; qui le tribut, le tribut. (Rom XIII, 7.) Enfin par un esprit de dsobissance et ne rvolte, quand on refuse d'obir la loi, parce qu'elle est contraire cette libert, que nous voulons avoir en toutes choses, et que de ce refus s'ensuit la dsobissance,
,
jours dire,
ment,
le
qu'en matire de commandempris est galement grief et com:
munment damnable
dalis
neglectus autem in
fixis gravior, tolerabilior in
mobilibus man:
et
rbellion. Il ne faut qu'expliquer ces quatre rgles ous les paroissiens qui ngligent ou qui refusent d'assisteraux Messes de paroisse pour les convaincre par leurs propres lumires, que eette ngligence ou ce refus est un mpris rel et vritable des canons de l'Eglise, et par consquent que ce mpris est un
la
pch.
Ces, ou vous ngligez d'assister la Messe de paroisse, parce qu'elle est trop longue, qu'on la dit trop malin, que vous avez des monastres dans votre voisinage o l'on dit des Messes toute heure, et qu'enfin vous prfrez votre commodit tous les biens spirituels qui se rencontrent la paroisse, el que nous expliquerons dans la suite, et aux lois de l'Eglise qui vous l'a command.
Or prfrer
varsoi'iiin
sa
fantaisie et sa
commodit
Mais vous direz peut-tre Je ne mprise pas formellementlesordonnaucesde l'Eglise, je m'y soumets de tout mon cur; mais supposant qu'elle n'oblige pas sous peine de pch, je suis en libert de me laisser aller au mouvement de ma dvotion, et de choisir des lieux o mon me trouve plus de repos et de contentement; et comme les paroisses sont toujours >ales, tumultueuses, que la foule du peuple y met toujours la confusion, je me retire dans les glises cono il me semble que je suis ventuelles plus touch, et que ma dvotion est plus sensible, o mon me se rpand devant Dieu avec plus de douceur et de tranquillit que dans les paroisses, o je ne sens que du dgot et des distractions. Voil comme le Pre du mensonge a
,
(7!) W;i>c ergo, inquit, gencralis rgula Bit. Uniqu* per se aui propler se nec bona, nec ma la kuiiI, aiil divins insiituiione, aul propria upisque prolessioue Osa non su ni, non jussa <|ni(lein
(72) Potest esse aliquando mortale, aliquando veniale, aliquando nulliiin. Nnllum, si causa suppelal lgitima; veniale, cuin alibi audit ex causa aliqua non oinuino lgitima, ut si ex pigrilia, vel quia alia
vil adinilluntur vel oinittuiituc, licite iiliunilibel jussa vero sine culpa non negligunlur: sine cnininr non ooiUeniiiuniur. lui eiiini cl culpabilis ne'Onleinplus (I unnaliilis est; dill'erunt glecliiB et aui' m quod negleclus iiiiidem iangiior ineriiae est; oontempluevero Btipemke iiimor porroconlemplus <n oniiii specie mandaiiruin pari pondre gravis, negleciUS aiiicm ni c un nuniier dainnaliilis est; lixis gravier, luleralnliui' in mobilibu inandntis.
:
mne aulein mortale est quando oiniltit ex conlempiu vero, vel inlerpretativo Voro (inqnil) inlerprelalivuin, quanilo sine causa
ecclesia est vicinior;
lgitima
alibi audit
el
pi;esiiinilur
coiiiemplus
si
liceuliam a proprio parocho, vel non babet eu m sa in [egiinain lune enim peccat mortalit:-, quia coiitemuit el rouira praeceplum supenoris et veuit, ut no la ni doclores in cap, tfl ii ris Dominicis. lise ille (Louim.vieu, in Parochiali).
non
liabet
!-S.
IkiiNAHii
lie priecei>i et
diipensal
<\\7>
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
la
<*M
vritable pit trouv ie secret d'anantir ei de dtruire toutes les rgles de l'Eglise, en lui substituant un fantme de pit qui n'en a que l'apparence, et qui ne subsiste que dans l'imagination. Tous les mystiques sont d'accord que cette dvotion sensible, ces larmes, ces attendrissements de conscience sont bien souvent des illusions de l'ange des tnbres qui nous sduit et qui
nous trompe; mais quand mme elles sont vritables, et que c'est Dieu qui les rpand dans notre cur, ce ne sont, tout au plus, que des amorces et des attraits dont il nous Halte dans l'enfance, pour nous accoutumer son service, et non pas le pain solide et
substantiel, qui est la nourriture des forts;
pourquoi une me est assez souvent plus parfaite et mieux fonde dans la justice et dans la grce parmi les avidits, dont se plaignait sainte Thrse, que dans la dvotion la plus sensible. Je vous en veux donner l'exemple dans le commerce de la vie. Quand un mari n'aime sa femme que parce qu'elle est belle, et qu'elle est agrable ses yeux, cette amiti quoique plus tendre et plus sensible que celle qui se tonde sur la vertu du sacrement et les devoirs du mariage, est pourtant moins solide, plus passagre et plus snjelte au changement; ds ie moment qu'il en verra une plus belle ou plus agrable ses yeux, il oubliera celte premire, et il n'en aura que du dgot. Dites de mme des dvotions sensibles, et des consolations que Dieu vous donne; quelquefois elles sont plus ardentes et plus affectueuses que les autres, vous n'entendez que des soupirs et des sanglots; mais elles sont plus passagres et plus sujettes au c'est pourquoi Dieu ne dechangement mande pas cette tendresse et cette sensibicur lit de voire beaucoup de saints n'ont jamais ressenti tous ces embrasements de charit, mme dans le martyre; mais Dieu demande la prfrence de notre amour, et la fidlit de notre cur pratiquerions les prceptes de sa loi, Je veux obissance, dit-il, et non pas les victimes. Je veux donc bien que vous ayez ces dvolions sensibles dans les glises conventuelles, et que vous soyez touchs jusqu'aux larmes et que dans les paroisses au contraire vous ne sentiez que du dgot et des distractions; toutefois j'ose dire que si, pour observer les ordonnances de l'Eglise qui vous commande de vous ranger l'assemble des fidles qui se doit faire la paroisse, vous renoncez toutes ces amorces, tous ces attraits et toutes ces consolations, vous altirezsur vous une plus grande abondance de grces et de bndictions, par le mrite de votre obissance. Dieu ne regarde pas ces mouvements et ces affections purement naturelles, qui ne sont que l'etfet l'une imagination touche par un objet sensible. Dieu ne demande pas celte tendresse et celte sensibilit de voire cur si passagre et si sujette au changement. Je veux l'obissance et non pas les victimes.
c'est
: :
I
preuve littrale dans la personne de Saiil? Dieu lui promit une entire victoire sur les Amalcites, mais il lui commanda eu mme temps de les dtruire sans rserve et sans exception d'ge, de sexe et de condition Vous passerez par le fil de l'e'pe, depuis les hommes jusqu'aux femmes, depuis les vieillards dcrpits jusqu'aux enfants qui pendent la mamelie. Vous n'pargnerez ni les troupeaux, ni les dpouilles les plus riches. (1 Rcg., XV, 3, 4.) Voil la loi de Dieu. Sal remporta la victoire; il gorgea toute l'arme des Amalcites, il pargna la seule personne du prince et rserva ce qu'il y avait de plus considrable dans les dpouilles et dans les animaux, pour en faire un sacrifice au Seigneur. Dieu s'en fcha, et dit Samuel Je me repens de l'avoir lev la couronne de Jude. [Ibid., 11.) Samuel
:
:
passa toute la nuit toujours pleurant le venlre terre, pour flchir sa colre, et le matin s'lant lev, il rencontra Sal qui dressait l'appareil de son triomphe et qui faisait un holocauste des meilleures dpouilles qu'il avait emportes. Prophte, soyez le bienvenu, lui dit Saiil, jai accompli la loi de Dieu [ibid., 10); j'ai pass par le fil de l'pe toute l'arme des Amalcites. Quelle est donc cette voix des troupeaux que j'entends, lui demanda Samuel? Ce sont quelques victimes que le peuple a rserves pour les immoler au Seigneur, lui rpondit Sal. Qui ne dirait que cette faute tait igre, puisqu'elle tait fonde sur un esprit de religion? et toutefois voici le jugement de son Seigneur et de son Dieu qui lui fut prononc par le prophte Parce que vous avez rejet la loi de votre Seigneur, Dieu vous rejette de sa face et a donn votre royaume un homme plus sage et plus obissant que vous Dieu ne veut donc point qu'on le serve sa mode, il ne demande point des sacrifices et des victimes, il veut qu'on obisse ses commandements. L'obissance vaut mieux que
: 7
(Ibid., 22, 33.) Voil, dans les excuses de ce malheureux prince, tout le langage des mauvais paroissiens, et le prlexle dont ils veulent couvrir
le sacrifice.
leur dsobissance. Il est dimanche la fte du Rosaire ou du Scapulaire il y a des indulgences aux Carmes ou aux Jacobins, etc. Je veux y entendre la Messe pour gagner l'indulgence. Vous voulez donc adorer Dieu votre mode, et prfrer votre imagination
;
aux ordonnances de l'Eglise, aux raisons qu'elle a eues de les faire? et vous direz que ce n'est pas la mpriser? Dieu ne met point en compte ces dvotions de fantaisie et de caprice que nous faisons notre choix; elles nous doivent tre suspecet vos ides et
En voulez-vous un
bel
exemple
et
une
tes par la seule raison qu'elles viennent de nous, et que nous ne suivons que notre propre volont; mais il demande l'obissance et la fidlit de notre cur pratiquer tous les prceptes de la loi Je ne veux pas que vous me serviez votre mode," ni que vous m'adoriez comme les idoltres, dans tous les lieux qui vous sont agrables je veux tre ador dans le temps et dans le
:
015
lieu que j ai sarri/iciwn.
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT
choisi. Obedientiam vola
et
9fG
la
non
Que si vous n'avez point d'autres raisons de prfrer les monastres vos paroisses, que celles qui regardent la sensualit comme de dire que leurs glises sont plus propres, qu'eues sont mieux pares, que c'eA lerendez-vousdes gens de qualit, qu'ony trouve des Messes toute heure, que dans les gran;
foule des personnes du monde n'attirent point plutt les comdiens et les oprateurs, qui, par leurs
attirer
pour
chez eux
affiches au coin des rues au peuple des nouveauts
sirs.
et
promettent des plai-
des ftes on n'y voit que richesses et que magnificence, une abondance de lumires, qu'on y entend des symphonies et des musiques, et autres telles misrables raisons de bonne foi, pensez-vous bien que vous tes les membres et les enfants d'un hommeDieu crucifi par votre sensualit, et qu'il est ridicule, de voir dans les dlices des enfants dont le Pre est couronn d'pines? Considrez-vous bien que l'tat de l'Eglise militante est de combattre sur la terre, et de gmir dans les langueurs de son plerinage, et non pas de chanter comme dans le triomphe? Vous mettez- vous devant les yeux que les premiers chrtiens, de qui la loi tait si pure et la charit si ardente, ne s'assemblaient que dans les grottes et dans les lieux souterrains, o jamais le soleil n'a rpandu aucun rayon de sa lumire, et que c'tait alors que l'Eglise tait dans sa perfection? Considrez-vous bien que, jusqu'au pape saint Grgoire, tous les chants de l'Eglise n'taient que des soupirs et des gmissements, c'est--dire, pour parler nettement, des psalmodies, comme le chant des Pres Capucins? Savez-vous que les- Ariens furent les premiers qui mirent la musique dans les temples, et que pour attirer le peuple leurs conventicules, ils inventrent des machines, ils mirent en leurs Eglises une abondance de lumires, ils composrent de longues litanies qu'ils chantaient en musique pour attirer la foule?(S.AuGUST., lib. IX Confess., cap. 7; lib. X, cap. 23; Theodohet., lib. JV Hist. eccles., cap. 29; Sozomen, lib. XXXIX llist. eccles., cap. 16.) Voil l'attrait universel de tous les gens du monde qui cherchent du ragot et de la volupt dans les devoirs de religion aussi bien que dans tous les offices de la vie. Je ne sais si ceux qui se servent de toutes ces anorces
:
Je vous demande, pour conclure ce raisonnement, si prfrer les monastres sa paroisse, ou parce que l'on y trouve plus de commodit, ou parce qu'on se persuade qu'on y a plus de dvotion, ou parce qu'on y est attir par son directeur ou par son confesseur, et enfin parce qu'on y trouve le plaisir et la volupt des sens, ce n'est pas un mpris rel et manifeste de l'Eglise, je ne dis pas seulement un mpris matriel et interprtatif, mais un mpris formel et scandaleux? C'en est un tout visible 1 des lois de Dieu, qui le commandent, et que nous voulons servir notre mode; 2 des ordonnances de l'Eglise que nous foulons aux pieds pour suivre impunment notre caprice
:
notre fantaisie; 3 de nos pasteurs qui nous ont engendrs en Jsus- Christ, et auxquels nous prfrons des trangers: et enfin de tous les chrtiens qui sont nos frres, et que nous ddaignons quand nous ne voulons
et
pas assister leurs assembles. Pensez-vous que ce mpris de Dieu et de la sainte Eglise notre mre, que ce mpris de nos pasteurs et de nos frres ne soit pas un pch; je ne voudrais pas dire qu'il allt toujours jusqu'au pch mortel ; mais je dirais encore moins que ce n'en ft pas un. Ce qu'on peut dire hardiment dans la chaire de vrit, c'est que quand ce mpris est habituel, et qu'on se fait une coutume de n'assister jamais aux Messes de paroisse, par les mauvaises raisons que je viens de vous dire, on pche trs-grivement et trs-damnablenient. La preuve en est toute vidente dans la peine d'excommunication, dont l'Eglise menace les chrtiens qui n'obiront pas ses prceptes. Or jamais l'Eglise ne se sert de la peine d'excommunication, que lorsqu'elle juge qu'il y a matire suffisante pour
c'est--dire un pch morraisonnement de M. Eveillon, docteur de la facult de Paris, dans son trait Des excommunications (13). Donc
excommunier,
tel.
C'est le
(73) L'Eglise a toujours ordonn excommunie alion contre ceux qui passent trois dimanches conscutifs
sans assister rassemble chrtienne
ces jours-l,
et
sacriliee public qui se clbre
au pour
runir les lidclcs en corps sous un
mme
exercice
de
Si
religion,
l'Eglise
c'esi--dire
a
la
Messe paroissiale; ou
soit finie.
qui y assistant,
elle h
en sortent avant qu'elle
ordonn en ces cas excommunication,
cause sullisanle d'ex-
donc
jUc: qu'il y avait
c'est--dire pch mortel et notable; elle a jug y avoir pch mortel, elle a donc si jug qu'il y avait transgression d'un prcepte notable qui obligeait les chrtiens et d importance,
communier,
Messe de paroisse. Si cela est, ceux la qui enseignent le contraire, enseignent une chose contraire la vrit, contraire aux sentiments de rt.gli.se, contraire aux saints canons, et par consquent contraire l'ordre et aux lois du Saint-Esprit. Celle induction est bien claire, et il n'y a personne Capable de raison, qui n'en juge ainsi ; c'est ce qui
assister
fait tonner beaucoup de fois comment il s'est trouv dans ces derniers temps, des hommes qui aient os soutenir, voire prcher, voire semer par diverses suggestions parmi le peuple chrtien, que les paroissiens ne sont point obligs d'assister & leur Messe de paroisse; mais bien plus, que les vques n'ont pas pouvoir d'y obliger les chrtiens peine d'excoi iinicaiion. Cela tle leur diocse sur aplrcs, qui est donner le dmenti aux l'ont ordonn sous cette mme peine; c'est donner lu dmentira un trs-grand nombre de saints vqu -s, qui l'ont ordonn par tant de conciles. PariiC'iliremenl c'est dmentir IOUI d'un coup trois cent soixante et sei/.e vques assembls au nom cl sons l'aveu du Saint-Esprit, par l'autorit du Pape Jules I an concile de Baruique, concile rvr de toute l'Eglise et canonise. C'est dmentir la pratique commune, ancienne et immmoriale de l'Egli dans les paroisses, auxquelles on a toujours aocotl tiiin de dnoncer aux prnes ce prcepte et l'cx-
m'a
917
l'Eglise a
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
9IS
jug qu'il y a souvent pch mortel dans ce mpris de la paroisse. Mais vous direz peut-tre que remuer cette question dans un temps o la coutume a prvalu contre les ordonnances de l'Eglise, c'est inquiter mal propos les consciences, et jeler des scrupules dans les mes, sans esprance de ramnera la paroisse ceux qui sont attachs aux rguliers. C'est leur donner la connaissance de leurs obligations, non pas pour les leur faire pratiquer, mais pour les rendre plus coupables en ne les suivant pas. C'est le plus grand argument des rguliers pour empcher qu'on ne les trouble dans celte injuste possession qu'ils prtendent avoir acquise, et dont ils veulent
l'aire
un nouveau droit et une prescription qui change sur ce point toute la discipline de l'Eglise. Nous vous ferons voir dans la suite de ce discours, que tant s'en faut que celte usurpation des rguliers soit une coutume lgitimement iablie, qu'au contraire c'est un abus contre lequel on ne saurait trop dclamer, de peur qu'il ne s'tablisse en loi Velustas erroris est.
:
au parti de l'obissance. Jamais l'abus de celle obligation ne sera plus gnral et plus scandaleux qu'il le fut au commencement du dernier sicle, puisque les rguliers prchaient ouvertement le contraire fond sur la Bulle de Lon X, et ce fut cet abus si gnral et si scandaleux qui obligea les Pres du concile de Trente l'aire les canons que je viens d'allguer ; et parce que les rguliers, qui ne se veulent jamais rendre l'autorit la plus sacre, non plus qu'aux raisons les plus claires, taient l'obligation qu'imposent ces canons par des gloses et des explicaiions artificieuses, le pape Pie IV, en 15G3, se crut oblig de donner une Buile, par laquelle il dfend toutes sortes de personnes, sous peine d'excommunication, de
faire
lui
aucune glose, explication ou interpr-
Mais supposons qu'il y ait beaucoup de libertins et de pcheurs qui n'en profitent pas, qu'en voulez- vous conclure? Est-ce que pour leur pargner des scrupules, nous retrancherons tous les pchs du monde, nous leur mettrons des oreillers sous les coudes? nous les affermirons dans leurs cou lmes pernicieuses? S 'il fallait supprimer
captive, parce qu'elle est odieuse aux libertins, et qu'ils se rendent plus coupables en ne la suivant pas, il fau]a vrit et la tenir
le concile, mme sous prtexte de donner plus de lumire et d'claircissement (74); d'o je raisonne de la sorte Sic'est une imprudence de faire voir au peuple ses devoirs et ses obligations quand on a lieu de craindre qu'il ne les suive pas, pourquoi les Pres du concile de Trenie obligent-ils tous les vques les en avertir? pourquoi les arment-ils des peines et es censures de l'Eglise pour y contraindre les rebelles ? Et si lous les voques sont obligs par l'autorit du concile, d'en avertir les peuples et de les y contraindre, pourquoi
tation sur
les
prdicateurs
vangliques qui sont
la
bouche des vques
et portent leurs paroles
leurs peuples, ne satisferont-ils point ce devoir? Peut-on suivre une meilleure rgle que celle du concile et une autorit plus infaillible ?
tous les commandements du Dcalogue, il ne faudrait jamais parler du jene, du Carme, ni del pnitence, farce que il n'y a presque personne parmi
drait retrancher
et l'abstinence
Ce
qu'il
y aurait
craindre
pour
le
prdisi
cateur, c'est
que prchant des
vrits
gens de qualit qui pratique les j< unes du Carme, et qui suive les rgles de la vritable pnitence'. Ce fui sur ce principe que Luther et Calvin se dclarrent ouvertement contre le clibat des prtres, la confession, le jene et l'abstinence du Carme, dont ils disaient que les prceptes taient impraticables, et ne servaient qu' faire des pcheurs; et c'est peut-tre pour ces belles raisons que les nouveaux casuistes ont invent tant de moyens et d'adoucissements, tant d'quivoques, de probabilits, de restrictions et de rtentions pour mentales, de directions d'intention rendre la loi de Dieu plus praticable, et lui ler tout ce qu'elle a d'amer et de dsagrable la chair et aux sens. Et moi je dis que dans les choses qui sont d'obligation indispensable, comme est la matire que je
les
,
traite,
faut
le
plus l'abus est universel, et plus il contredire pour ramener les peuples
jointe.
odieuses aux libertins, et si contraires aux privilges des rguliers, il n'attirt sur lui la haine, les reproches et la perscution des uns et di s autres. Le grand Aptre se prparait cette guerre, lorsqu'il disait aux Corinthiens Per arma justiti a dexiris et a sinistris, per gloriam et ignobilitatem, per infamiam ei bonam famam. (Il Cor., VI, 7.) Voil les signes de mon apostolat. C'est ce qui fait ma gloire el mon mrite devant Dieu; cor si je voulais plaire aux hommes, ju ne serais pas serviteur de Jsus-Christ. (Galat., I, 10.) Mais ce qui me console aus>i, el ce qui m'encourage dans la poursuite du dessein que je me suis propos, c'est que je suis prcisment les sentiments des conciles et des papes qui sont la rgle de nos murs; c'est que je vous (impose leurs maximes, et que je ne suis en cela que l'organe et la voix de l'Eglise. Ne vous y trompez pas, dit le pape Jules, et ne vous laissez pas sduire aux doctrines incertaines
:
communication y
le
dmena
l'Eglise qui est
En un mot, Columnu
c'eit
et
donner jirmamenlailli
in dcrta
concilii
commenlarios
et
interpretatio-
ium
veritals, et lui
reprocher qu'elle a
en
ordonn une chose qu'elle n'avait pas puissante d'ordonner. (Lveili.on, dans son ti ai t Des excommunications, cliap. 13.) (74) Ad vilandain pneieiea pcrvcrsioneni ci contout temps, et
fiiMoheiu, quue oriri posse
si
liceiet pi oui
liberel
nes suas edere, de aposlolica aucloritate inhiueiiius ne quis audeal sine auclorilale noslra ullos commenlarios glossas , adnotaliones de ipsius concilii decreiis edere aut quidquam qimquo nomine eliam suu prxtextu majoris decrelorum c.nrrotioralionis aut txseculionis aliove qilSBsilu colore statuerc. (Pas IV, ann. Io03.)
,
019
et
ORATEURS CHRETIENS DE LAMONT.
t
9-20
aux pernicieux attraits les trangers, a discipline de l'Eglise est mane des aptres, vous en avez les rgles et les canons
des
apostoliques, c'est ce qui doit et vous dfendre contre les traits empoisonns de tous vos ennemis; car il est convenable que tout le corps de l'Eglise garde une mme discipline , et qu'elle tire les raisons de sa conduite des mmes lieux o Jsus-Christ a tabli le sige de sa principaut (75). Et le pape Calixte dit de mme Il n'est pas raisonnable que les membres se sparent du chef. Nous sommes tous unis Jsus-Christ, par la communion de son Eglise ainsi nous la devons considrer comme la mre des Qdles qui nous partage son esprit et qui nous distribue ses faveurs. Comme donc Jsus-Christ n'est pas venu au monde pour accomplir sa volont, mais pour y faire en tomes choses la volont de
hommes
vous appuyer
schisme que Jroboam avait caus dans le peuple de Dieu, et qui jeta la di\ivision entre les Juifs et les Samaritains Us taient tous enfants d'un mme pre, puisqu'ils taient sortis de la race d'Abraham ; ils avaient tous reu la loi de Dieu de la main mais de Mose sur la montagne de Sina quand les dix tribus se furent spares de celle de Juda, et que Sannaballat, prfet de Samarie, eut fait btir un temple en Garisim, pour retenir le peuple dans son obissance, et conserver dans sa famille la dignit du sacerdoce, ces peuples rvolts n'allrent plus offrir Jrusalem, o Dieu voulait tre ador, et de l vint le schisme et la division de ces
affermit
le
:
.son
Pre cleste ; ainsi nous ne devons penser qu' obir en toutes choses aux ordonnances de l'Eglise (76). Celui qui viole ses canons, dit le pape Damase, par fantaisie et par libertinage, est condamn par tous les Pres et jug par le Saint-Esprit. C'est une
espce de blasphme contre le Saint-Esprit que de violer les ordonnances de l'Eglise sans y tre contraint par la ncessit, parce que c'est se dclarer ouvertement contre celui parla grce duquel ellesonl t formes. Demeurons donc dans la parfaite obissance de l'Eglise, si nous voulons garder la communion de son esprit et de sa vie-, nous
dire comme l'aptre bien-aim (II Joan., 9 ), que notre communion) s'accomplira avec le Pre, et Jsus-Christ son Ainsi soit-il. i-'ils unique, Notre-Seigneur.
faisait que les Juifs regardaient les Samaritains comme des idoltres, et que leurs sacrifices taient des sacrilges et des profanations. C'est la remarque de Josphe, dans le livre II de son Histoire Judaque. Ne pourrions-nous pas dire dans l'Eglise chrtienne que c'est l l'abus et le drglement que nous voyons tous les dimanches dans les Offices de l'Eglise, o la plupart des paroissiens mprisent l'assemble qui se doit faire la paroisse pour sanctifier les jours qui nous sont commands et se choisissent eux-mmes par caprice, et les temps et les lieux o ils prsentent Dieu leurs sacrifices ? Abus d'autant plus dplorable , qu'il leur fait perdre le mrite de leurs et qu'il meprires et de leurs oraisons
,
deux peuples, qui
nace
la
discipline
de l'Eglise d'une totale
pourrons
DISCOURS
IV.
SUR LA MEME OBLIGATION D'ASSISTER A LA MESSE DE PAROISSE, ET ItPONSE AUX OBJECTIONS DES RGULIERS.
Cave ne oflerus holorausla tua in orani loco quein videris, sed in eo qaem elegerit Dominus. (Deul., XII, 13.)
Gardez-vous bien d'offrir Dieu vos sacrifices dans tous les lieux que voua pourriez choisir vous-mmes ; mais seulement dans le lieu que te Seigneur aura choisi pour
vous.
Ce
l'ut
le
violement de ce prceute qui
subversion. Car il est vrai, et nous voyons de jour en jour par une triste exprience , ce qu'un er grand pape (c'est Nicolas I ) avait prdit llincmar, archevque de Reims , qu'il n'y a point de coutume si pernicieuse et si damnable, qui ne devienne un privilge, et qui quand elle ne s'attribue la force de la loi est tolre et comme les pchs ne sont jamais plus dangereux que lorsqu'ils sont enracins dans la substance de nos mes, et qu'ils la lient par de fcheuses et par de longues habitudes; il y a de mme des usages et des coutumes pernicieuses (77), ou pour mieux dire des abus et des dpravations, dit Grgoire IX , qui sont d'autant plus dangereuses qu'elles sont plus universelles et
, ,
(~l)) Notileerrare.docliinisvariisetextraneisnolile abduci; iustiiuiaaposiolomm, ei aposiolicorum viro-
ergo sine discreiione
iiin
canonesque babetis, lus fruiinini, liis circumdaiiuiii m lus Ireli, circumda, deleciaii, tecti, contra
, :
justitiae contra bujus dhci, liraluin lialiei niilla ratio pennilui. (Cauxtus 1, dist. \"1, cap. I.) lia Gregorius cap. se(|.: Pra:ceplis aposiolicis
nam
acluin
l'ueril,
cuncta inimicoruin jacula persistera valeatis inullum euim convenu ut loiuro corpus Ecclesi* in liac bibiuiet observa lione concordet, qu inde auctori* latem habel, ubi Dominus Ecclesise toiins posuit principaliion. (Jutiu6 papa, disi. 2, cap. 3.)
(70) Non decel, inquit, a capiie membra discedere, sed juxia sacra.' Scripluras lesijmonium, oinnia inembra capul sequaulur. Nulli vero dubiuui aposlolica Lcclesia mater est omnium est quod Ecclesiarum, a cujus nos regulis nullatenos convenu deviare, ei sicut Dci Films venii lacre voluntalein l'alris; sie et vos \oluiilalein \esirx in,pleatis mains qiiSB est Ecclesia, cujus capul, m. quidquid prsedictuui est, Koniana cxsistii Ecclesia
:
ne
resistalur, sed per obedienquae a sancta Romana Ecclesia et aposlolica aucioriiaie j tissa suui saiutifere impleaolur.
liain
dura superbia
(77) .Mal.i consucludo (pue non minus quani permeiosa corrupiela viianda est, nisi eiiius radicitus evellainr, in privilegtoruiu jus ab iinproliis assumilur; et iucipiunl |ir;c\aikaliones et varia: prsesuuiptiones celer ri me non compressas , pro
legibiis
veneiari, cl privilegiorum
more perpeluo
N
celebrari, (Gonstatinus Aug., ad l'roi uium, lin. Lod. lit. ciiaus a Graiiauo disl. 2, cap. 4.)
lu,
esi
Gonsuetudiuis
auetoriias,
verurn
ususque longxvi non non usque adeo su
levis
vaiiliua
921
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
foi
,
022
qu'elles s'accrditent parle mauvais exemple des gens de qualit (78).
ou pour tre
,
la
Secondement
les
rgle de nos murs. traditions et les consti-
ce fondement que les ennemis perptuels de la hirarchie et de la discipline de l'Eglise veulent tablir leurs prtentions disputer ni et voyant, qu'ils ne lui peuvent l'anciennet de cette obligation d'assister puisqu'elle est aussi la Messe de paroisse ni l'autorit de ses ancienne que l'Eglise lois, puisqu'elles ont t faites dans des
C'est sur
; ,
tutions apostoliques que l'Eglise a reues et pratiques ; et enfin les anciennes et pieuses coutumes qui sont venues jusqu' nous par le canal et par la tradition de nos anctres. Voil, dit le grand saint Basile, allgu par Gratien dans les dcrets du droit canon, tout ce qui peut lier et obliger les hommes
ni conciles ou gnraux ou provinciaux puisqu'elle la perptuit de sa coutume est parvenue jusqu' nous par le canal et par la tradition de toutes les Eglises, ils se retranchent cette unique prtention de dire,
,
,
que depuis que les papes les ont admis aux fonctions hirarchiques qu'ils en ont obtenu d'ouvrir leurs oratoires la permission l'assemble des fidles, de leur administrer les sacrements de pnitence et de l'Eucharistie, il s'est form, de la coutume des fidles et 'du consentement tacite des pasteurs un nouveau droit qui abolit toutes les ordonnances de l'Eglise, et qui donne aux fidles l'entire libert d'assister l'Office o bon leur semble. Forcons-les aujourd'hui dans ce retranchement, et faisons voir trs-clairement que cette libert qu'on se donne aujourd'hui de prfrer les glises des monastres celles au des paroisses et d'y assister la Messe mpris des canons qui nous obligent sanc,
une prompte obissance et que nous appelons les lois du christianisme (79). 1 Ce qui parce que c'est est rvl dans l'Ecriture Dieu qui a parl. 2 Ce qui est ordonn par les conciles et par les papes parce que c'est l'esprit de Dieu qui les conduit. 3" Et enfin ce qui est tabli par la coutume et le consentement de tous les peuples, parce que c'est l'Eglise qui l'approuve, et que l'Eglise
,
est infaillible.
la coutume la force de qui oblige les mes , et qui soumet il tous les hommes a son obissance faut qu'elle ait ncessairement deux conditions insparables. Premirement, qu'elle soit tablie par une autorit souveraine et lgitime , et par le consentement de tous les peuples. Secondement, qu'elle soit appuye sur des raisons d'utilit et de ncessit pu-
Or,
pour donner
la
loi
blique. Je dis
premirement, qu'elle doit tre tablie par le consentement de tous les peuples, car autrement ce ne serait pas une coutume, dit Grgoire IX, mais un abus et un libertinage manifeste (80). S'il ne fallait que des exemples pour tablir des lois ou pour les abroger, y aurait-il un vice dans le monde qui ne trouvt des sectateurs, et qui par le grand nombre de leurs mauvais exemples ne devnt une loi? O est la loi si sainte et si qui ne ft abroge par la foule de sacre ceux qui la mprisent et qui la violent? C'est pourquoi, dit ce grand pape, ds le moment qu'une coutume est oppose ou au droit
,
tifier
ftes dans les qu'un libertinage manifeste que les abus et les mauvais exemples ne font point les coutumes qui abrogent les lois, et par consquent que l'Eglise a toujours maintenu, et qu'elle conservera toules
dimanches
,
et
les
glises paroissiales
;
n'est
jours jusqu'
la fin cette coutume inviolable d'obliger ses enfants d'assister la Messe de
paroisse pour sanctifier (les dimanches et les contre laquelle les portes de l'enfer ftes ne prvaudront jamais.
,
PREMIER POINT.
Pour tablir solidement la preuve de ia premire vrit que j'ai avance, je suppose un principe vident dans la doctrine des saints Pres, et dans l'autorit du droit canon, savoir, que dans l'Eglise catholique et dans il y religion de Jsus - Christ a trois la choses qui obligent galement tous les hommes, et qui placent tous les fidles sous leur obissance. Premirement, les prceptes et les vrits qui nous sont rvles dans l'Ecriture sainte, ou pour tre l'objet de notre
,
publique et lgitime, aussi ancienne que le ciel et la terre, quand elle aurait autant de sectateurs qu'il y a de ttes dans le monde non est tamen usque adeo valitura ut vel juri positivo debeat prjudicium generare, nisi sit rationabilis et lgitime prscripta : elle ne sera jamais de telle autorit qu'elle doive apporter du prjudice un droit positif, si elle n'est raisonnable et lgitimement tablie (81). Mais il est ncessaire en second lieu, qu'elle soit appuye sur des raisons d'utilit et de
naturel,
l'autorit
ou
quand
elle serait
momento,
laus
(78)
1,
ut rationein
vincal aut
legem.
,
Nir.o-
Hincmaro, Rhementi
archiepisc.
relaus
quasdain (79) Ecclesiaslicarum constitution Scripturis, quasdam vero apostolica traditione per
dist. 18, cap. 3.
lanto sint graviora peccata , quanlo diutius infelicem animai deiinenl alligalam, nemo same mentis intelligii nalurali juri quacunque consueimline qua: dicenda est venus in liac parie corruplela, posse aliqnaienus derogari. Licet etiam longajvae consueludinis non sit vi lis aucioriias , non est tainen usque adeo valiiura, ut vel juri positivo debeai prajjudicium generare, nisi fnerit raiionibilis et lgitime prsescripla. (Greg. XI cap. ftnali De consueludine.)
Cuin
quasdam
suceessiones in ministerio coufirmaas accepimu-i ; vero consueiudine roboralas approbavil usiis, quibus par ritus et idem ulrisque debetur pielatisaffecliis. ( B\siLiuscilatusa Gkatiano, can. Ecclesiaslicarum, dist. 2.) (80) Non lam consuetudo quam pemiciosa corrupiela est. (Loc. superius cit.) contra (81) Consuetudinem laudamus qure tamen
fidem calbolicam nihil usurpare dignoscitur. (l'tu* papa, ibi, can. 6. )
923
OHATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
,
m
,
ncessit publique; car autrement elle causerait plus d'embarras et plus de trouble dans
grand Augustin, par sa nouveaut qu'elle n'difierait par son utilit; c'est pourquoi il dit dans son ptre 118 Ne recevez jamais toutes ces nouveauts qui sont infructueuses et qui ne causent que des troubles. Mais quand une coutume a ces deux
les
dit le
, :
mes,
ce sont les traditions et les coutumes qui sont venues jusqu' nous dans lesquelles elle a vcu jusqu' prsent et que les papes les conciles et mme ne lui sauraient
ter (85). Cela pos pour fondement, il ne faut qu'appliquer ce que je viens de dire la matire que
avantages, qu'elle est autorise et lgitimement tablie par le consentement de tous les peuples, et qu'elle est appuye sur des raion sons d'utilit et de ncessit publique
,
la mme autorit que que les traditions apostoliques Quibus par ritus et idem debetur pietutis aff'ectus, dit saint Basile dans les dcrets du droit canon; c'est pourquoi saint Augustin disait dans son ptre 86, qu'il faut punir galement ceux qui mprisent les coutumes que l'Eglise a reues, comme ceux
peut dire qu'elle a
l'Ecriture sainte et
:
qui violent
nons
ses lois et ses caont t toujours d'un si grand poids dans tous les sicles de l'Eglise , que les souverains pontifes, et les conciles mme, ont souvent dclar que la puissance apostolique ne pouvait pas les abolir Contra staluta Patrumnec hujus sedis potest auclorilas, dit le pape Zozime parlant d'une coutume de la province d'Arles. Et le grand pape saint Lon parlant des privilges et des coutumes crivait ablies par le concile de Nice qu'on ne pouvait y l'empereur Marcien apporter aucune nouveaut. Le grand pape saint Grgoire parlant des coutumes que reses prdcesseurs avaient laisses, a
(82). Elles
:
impunment
pour vous convaincre videmment que cette libert qui se pratique maintenant parmi les gens de qualit de prfrer les rguliers et leurs chapelles aux pasteurs de l'Eglise et aux glises paroissiales, ne fut jamais une coutume autorise et lgitimement tablie par le consentement de tous les peuples, et fonde sur des raisons d'utilit et de ncessit publique, mais un abus et un libertinage manifeste qui ne s'est tabli que par surprise et par des moyens pleins de mauvaise foi. Appliquez-vous ce que je vais dire, et j'assure que vous en serez persuads. En voici trois raisons que j'estime inje traite
,
vincibles.
Premirement, c'est que cette coutume ne peut tre suffisamment autorise et lgitime-
ment
tablie, laquelle anantit tout le droit naturel et ecclsiastique que Jsus-Christ a tabli dans son Eglise c'est la dfinition de Grgoire IX, dans le droit canonique. Or je soutiens que la coutume qui permet aux fidles de choisir des glises selon leur
;
fantaisie
ftes droit
la
est
pour sanctifier les dimanches et les manifestement contraire tout nature] ecclsiastique. Car, qu'appe-
connu que
pas
le
s'il
voulait les abolir
le
il
ne serait
destructeur des lois et de la discipline de l'Eglise ; les conciles, mme gnraux, les ont toujours considres comme des lois sacres et inviolables Unicuique provinci pura et intemerata aerventur jura qu ab initio et multis ante annis dit le concile d'Ephse ; il appelle les coutumes la libert que Jsus-Christ a acquise par son sang (83). Voil quel est le fondement des liberts que l'Eglise de France a toujours conserves Ce ne sont point des prisi religieusement. vilges qui lui soient accords par le SaintSige et qui soient rvocables quand on veut, comme le pensent quelques-uns ; ce ne sont point des entreprises qu'elle ait faites et des licences qu'elle se soit attribues, comme le disent quelques autres (84;
:
dfenseur, mais
lons-nous droit naturel ecclsiastique? C'est premire institution de la hirarchie de l'Eglise, c'est cette liaison, cette correspondance rciproque que Jsus-Christ a voulu mettre entre le peuple et le pasleur, qui attache le peuple la conduite du pasteur, ainsi que les brebis sont attaches la voix du berger, et ne sortent jamais de la bergerie. C'est ce que signifie le mot grec hierarchia, sacer principatus , et c'est sous ce swnbole du pasteur et des brebis qu'elle nous est reprsente dans l'Evangile de saint Jean (chap. X). Voil ce que j'appelle droit naturel ecclsiastique, sans lequel l'Eglise ne peut tre et ne saurait se conserver.
Uue
font les rguliers
quand
ils
inspirent
secrtement l'oreille du peuple qu'il a la libert de s'assembler dans les glises conventuelles pour sanctifier les dimanches? quand ils enseignent publiquement connue on a fait dans la premire ville du royaume,
,
Ai Jan.
c. ?>().)
(8) Privilgia Ecclesiarum et sncerdotum inteiiiciaia et inviolala candis lemporibus inaltr le-
cerniiBus. (Anaclkt., eimi.
84)
vilis
I.
Cura
coiisiieiinlini.s
usuaqUG longsvj non
;
sii
aucloriias el plerumque diaeordiain pariai)! noviiates, etc. Apud Gratianum, 15, q. 2 Monorids III, l'arisiensi capitula, c. '.), De eonsuefuditte. (85) Zommus ejiisi. 59 Ad Epon. proviiiciw Vien-
nemis; Lo Mac. <'|iisi. 54, Ad Martianum ; c^ist. Ad Pukheriam, I, 7>; episl. 02, Ad Maximum . Auliuclieimm ; GBBG. Mac.n., lit). Ml Kpislolurum,
, r
,
r >.
enisi.
7>\
inl'ru
coneione super canoueui
Qmnk
utriutq.He eexut,
923
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
!>2(i
qu'au temps de Pques et l'article de la mort, on peut se confesser qui l'on veut? quand ils prtendent qu'en vertu de leurs privilges ils peuvent administrer le sacrement de pnitence et prcher la parole de Dieu contre la volont de leurs vques? N'est-il pas vident que cette fausse libert dont ils flattent la vanit de tous les peuples, que cette autorit qu'ils s'attribuent contre ne tend qu' ruiner toute le droit commun la hirarchie de l'Eglise et les desseins du Fils de Dieu ? qu' dtacher le peuple du pasteur? qu' lui ter toute la confiance qu'il devrait prendre en sa conduite, pour s'attirer toute l'autorit de gouverner les mes que Jsus-Christ avait soumises la conduite des pasteurs?
, ,
Trente rprima cet abus, et rduisit les choses au droit commun et l'ancienne discipline. 5 Que les conciles provinciaux de tout le monde catholique excutrent sur ce point le concile de Trente et furent approu-
comme l'a remarqu Azor jsuite (86). 6 Que l'assemble gnrale des vques de France, qui se tint Melun au sicle d'Henri IV, regarda cet abus comme la source malheureuse qui avait foment les hrsies de Luther et de Calvin. 7 Que les assembles du clerg, qui se sont faites envs du Saint-Sige,
suite, ont dit la
mme
chose,
mme
les
der-
Or, la coutume qui combat et qui anantit droit ecclsiastique et naturel, ne peut tre suffisamment autorise et lgitimement tablie par l'Eglise, comme je viens de faire
le
encore tous les jours au prne de la Messe les anciennes menaces d'excommunication que les premiers conciles ont fulmines contre tous ceux qui s'absenteraient trois dimanches de suite de la Messe de paroisse sans une excuse lgitime; d'o je raisonne de la
,
nires. 8 Et qu'entin l'on renouvelle
sorte
consquence. Donc la coutume qui permet aux fidles d'assister la Messe dans les glises conventuelles au prvoir. Tirez-en la
libert qu'on se donne aujourd'hui, d'assister la Messe dans les glises
Si cette
conventuelles
tait
judice des paroisses n'est pas une coutume autorise ni lgitimement tablie par l'Eglise, mais un abus et un libertinage manifeste. Je ne crois pas qu'il soit possible de rpondre ce raisonnement.
les dimanches et les ftes, une coutume autorise et lgitimement tablie dans l'Eglise, pourquoi menacerait,
La seconde raison, c'est que celte coutume ne peut tre suffisamment autorise quand elJe est contredite et combattue par ceux qui y sont intresss et qui exercent l'autorit souveraine et lgitime que Jsus-Christ a tablie dans l'Eglise. C'est une maxime et une rgle indubitable dans l'un et l'autre droit; et dire le contraire, c'est une erreur et une
absurdit. Or, je maintiens que cette coutume prtendue, que les nouveaux cnsuistes nous allguent contre le droit commun de sanctifier
les
d'excommunication , qui peine qu'elle puisse imposer ses enfants, ceux qui ngligent d'assister la Messe de paroisse trois dimanches de suite sans une excuse lgitime? Pourquoi les papes, qui ont permis aux religieux d'ouvrir leurs oratoires l'assemble des fidles, auraient-ils insr dans leurs bulles cette
elle
de censures
et
est la plus terrible
clause formelle, pourvu que ce soit sans mpris de la paroisse avec une dfense aussi formelle qu'ils leur font d'enseigner le con,
dimanches
,
et les ftes
dans
les glises
conventuelles a toujours t combattue par ceux qui ont et qui exercent l'autorit souveraine et lgitime de Jsus-Christ et de
l'Eglise.
Pour vous convaincre de cette vrit, je vous supplie de rappeler dans votre esprit ce
que j'ai dit ailleurs 1 Que jusqu' l'origine des religieux mendiants, il n'y eut point de querelle ni de contestation sur ce sujet, parce que tout le monde catholique tait sou;
sous peine d'excommunication, s'ils prtendu prvenir les abus qui pouvaient natre de tous leurs privilges, et maintenir l'Eglise dans cette ancienne possession d'obliger ses enfants d'assister la Messe de paroisse? Il est donc vident qu'autant de fois que les Mendiants ont voulu introduire cette coutume prtendue, qui dcharge les peuples de cette obligation, ou que les peuples libertins et amateurs de nouveauts ont voulu se donner celte licence, ceux qui exercent dans l'Eglise l'autorit sacre et lgitime que Jsus-Christ lui a laisse, l'ont toujours combattue comme un abus et un libertinage matraire,
n'avaient
mis cette obligation. 2 Que lorsqu'ils commencrent dtourner le peuple des paroisses pour l'attirer dans leurs chapelles, en 1243, le pape Innocent IV rprima cet abus. 3 Qu'en H75, lorsqu'ils provoqurent cette contestation contre les curs dans l'Eglise d'Allemagne, le pape SixtelV dcida la question en laveur des curs, et dfendit aux rguliers, sous peine d'excommunication, d'ene seigner le contraire. 4 Que si depuis le xv jusqu'au xvi' sicle, ils s'taient mis en possession de dtourner le peuple des paroisses pour l'attirer dans leurs glises, le concile de
(86) Ego aulem dubiio mini ista gencralis counain in quibusdam siieiudosii hacienusmi.roducia
:
nifeste.
Or on ne peut pasdire qu'une coutume combattue par ceux qui ont l'autorit soit lgiti-
mement
Donc il met aux
approuve dans l'Eglise. que la coutume qui perfidles de- sanctifier les dimanches et au les fles dans les glises conventuelles prjudice des paroisses, n'est qu'un abus, un scandale et un libertinage manifeste. Que peuvent-ils rpondre ce raisonnement? La troisime raison, c'est que pour droger au droit commun, il faut que la coutume qui l'abolit soit tablie par le consentement unitablie et
est vident
,
cniilenduiit
vi
contrariant esse cousu, ludincin cujcs cogiiui parocltianos ad su;is p.irochias accder.
I,
dicestbus rlaiidnx, Gainai
ei
Germanise, parochi
(Azor., pari.
lib.
VII,
q. 5.)
!>>7
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
chs par
les secrets
99*
versel et unanime de tous les peuples qui lui taient soumis, c'est la lumire du bon sens. Qui dit une coutume ne dit pas un exemple ou un abus de peu de gens, mais un usage tout public, ou bien le droit commun d'une
d'un royaume. Or, tant s'en faut que tous les peuples qui sont soumis cette obligation d'assister la Messe de paroisse aient introduit un usage contraire qui l'ait anantie, je vais vous faire voir videmment que ceux qui peuvent faire une coutume en matire de religion ont toujours maintenu et conserv cette obligation, et qu'ils la fortifient tous les jours, et par la droiture de leur cur, et par le bon exemple de leur vie. Il m'est facile de prouver cette
province
et
conscience, et si Jes libertins qui ne suivent jamais aucune rgle ne sont pas ceux qui doivent faire les coutumes en matire du service de Dieu et de la religion et si les meilleures mes qui sont fidles la paroisse, bien loin d'en abolir l'obligation, la fortifient et la confirment tous les jours, de quel front les casuistes
la
,
de
modernes, je
vare, Suars
,
dis les rguliers,
etc., osent-ils
comme Na-
pratique immmoriale et glise, d'obliger les fidles tre sexe aux Messes de paroisse, qui est fonde sur le droit naturel ecclsiastique et sur les lois et les canons de toutes les Eglises, est aujourd'hui dtruite et abolie? Sur cet
avancer que la perptuelle de l'Ede l'un et de l'au-
vrit.
unique
et
chimrique fondement, que dans
Je ne vous allguerai point ici les coutumes de Flandre et les informations que l'voque d'Arras et l'archevque de Cambrai en firent faire en 1613, pour justifier Clment VIII que la coutume tait toute contraire aux prtentions des rguliers elles sont insres dans un livre intitul Parocophilus ; ce sont des coutumes locales qui n'ont d'autorit que
;
ces derniers temps il s'est form une coutume gnrale qui permet aux fidles d'assister la Messe o bon leur semble? comme si les
dans les lieux o elles s'tablissent, nous en avons assez dans notre France et dans la plupart des grandes villes. Je vous prends vousmmes tmoin, consultez votre cur, examinez votre conscience, jetez les yeux sur la ville de Paris, et demandez tant de gens de bien qui sont fidles tous les devoirs du christianisme, s'ils ont dessein de secouer le ioug de la paroisse et de se dcharger de cette douce obligation qui les engage se soumettre la conduite de leurs pasteurs, recevoir les sacrements la paroisse? joindre leurs prires et leurs vux ceux de l'assemble des fidles qui s'y fait tous les iours? Je m'assure qu'il n'y en a pas un de vous qui voult tre exempt de cette obligation si naturelle, si douce, si honorable, si
avantageuse. Qui est-ce donc qui tablira la coutume qu'on prtend de\oir abroger comme une tyrannie? Seront-ce les gens de bien qui vivent sous la conduite et la direction des rguliers? Cela ne serait pas juste, car tant prvenus par ceux qui les dirigent, ils ne sont pas capables d'en juger, ils ne pensent qu' leur plaire et ils ne veulent pas les contredire. Seront-ce les libertins qui ne vont la Messe qu'aprs midi sonn et qui la trouvent point nomm dans les glises conventuelles ? Seront-ce les gens de qualit qui ne suivent jamais aucune rgle et qui mprisent tout ce qui ne les Halle pas'/ Seronl-ce enfin les pcheurs qui ne viennent h profaner, pour faire l'glise que pour la
injure a Jsus-Christ, et pour dshonorer le
mauvais exemples d'un petit chrtiens qui sont sduits ou suborns pouvaient changer toute la face de l'Eglise? Et toutefois voil l'unique fondement qu'ont ces casuistes pour tablir leurs prtentions. Voyez s'il y a quelque appaet
abus
les
nombre de
rence de raison.
Revenons donc et rduisons ces trois raisonnements un seul argument qui en comprend toute la force. Si la premire condition d'une coutume qui abolit la loi et qui droge au droit commun, c'est d'tre autorise et lgitimement tablie, n'est-il pas vi-
que ce nouvel usage que les nouveaux casuistes nous allguent, tant formellement contraire au droit naturel ecclsiast que, ayant toujours t combattu par ceux qui ont l'autorit souveraine et lgitime dans l'Eglise, et n'tant pas autoris par le consentement universel et unanime de tous les peuples, n'est point une coutume suffisamment tablie, mais un abus, un scandale el un libertinage manifeste , et par consquent que l'Eglise a toujours maintenu, et conservera toujours jusqu' la fin cette coutume immmoriale, d'obliger ses enfanls d'assister la Messe de paroisse pour sanctifier les dimanches et ftes, contre laquelle toutes les portes de l'enfer ne prvaudront jamais. Il ne me reste plus pour achever d'anantir cette coutume fantastique et suppose, que les nouveaux casuistes ont introduite, que de faire voir qu'elle est encore dfecsible
tueuse dans
avoir une
la
seconde condition que doit
christianisme? Tous ces gens-l sont bien capables de dtruire d d'abolir les lois les
plus pieuses cl les plus saillies, car ils les violent tous les .jouis, et iis les foulent si mis mais ils ni' sont pas capables de leurs pieds faire une coutume ecclsiastique et de rglei les lieux O l'un doil assister au sani;
fii
Or,
les
gens de bien qui
leui sont a'.la-
abolir l;i loi et droger au droit commun, c'est--dire qu'elle n'est point fonde sur des raisons d'utilit et de ncessit publique, qui obligent les peuples quitter leurs paroisses pour aller dans les glises conventuelles. leur demander quelle s Je. voudrais bien sont ces raisons d'utilit el de ncessite publique qui tablissent celte coulunie prtendue? Ksl-ce (lue les prires y sont plus efficaces et plus agrables a Dieu (pie celles qui se font a la paroisse? Je vais vous faire voir imit le contraire par la doctrine cl par la tradition de tousses Pres. Est-ce nue Office s'y clbre avec ['lus de majest cl de rcI
coutume pour
99
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
950
cueillement qu' la paroisse? ce serait faire un outrage sa paroisse de le penser ainsi, et il ne faut que des yeux et de la bonne foi, pour y trouver tout le contraire. Est-ce qu'il y a des indulgences dans les glises conventuelles, et qu'on y sent plus de tendresse et de dvotion? Mais je vous ai fait
voir,
quand mme
cela serait vritable,
que
dvotion sensible n'est bien souvent qu'une illusion, et qu'on a plus de mrite d'obir l'Eglise en se soumettant humblement son pasteur, qu' chercher des dvotions sa fantaisie et son got. O sont donc les raisons qui tablissent cette coutume prtendue? Je m'en vais vous les dire. C'est qu'on y trouve point nomm des Messes jusqu' une heure aprs midi pour la commodit des paresseux, contre les ordonnances de l'Eglise. C'est une des raisons de Rodriqus, car il y en a qui se distinguent et qui se rendent utiles au public par cette belle et remarquable diffrence. C'est qu'on y est plus son aise, plus proprement et plus commodment qu' la paroisse. C'est que les sens y sont plus satisfaits par les symphonies, par les parures et par les ornements qui embellissent leurs glises. Enfin c'est parce qu'on y voit son directeur, qu'on a moyen de lui complaire et de gagner son estime en mprisant les assembles, les Offices, les prires, les prtres et le pasteur de la paroisse. En bonne foi, sont-ce l des raisons d'utilit et de ncessit publique qui tablissent lgitimement les coutumes et qui drogent valablement au droit commun? ce sont bien les amorces dangereuses et les mauvaises raisons qui dbauchent le peuple des paroisses, 3tqui l'attirent en foule dans les glises conventuelles, mais ce sont des raisons qui ne regardent que la sensualit et qui affaiblissent en mme temps tout l'esprit intrieur de pit et de religion.
cette
, ,
,
scientiam etlegem requirent ex ore ejus,quia anglus Domini exercituum est, dit le prophte Malachie (II, 7) parce que les lvres du prtre conservent la science, et que parlant dans cette chaire, il est l'organe de l'Eglise, et le dpositaire de sa foi. La seconde, c'est pour les runir dans l'unit d'une mme conduite et d'une mme disnipline c'est pourquoi elle fait publierait milieu de la Messe ses mandements, ses ordonnances et ses canons, qui sont la rgle de nos murs: Ut sive cum venero, etvidero vos, sive absens audiam de vobis, quia slatis in uno spiritu unanimes, collaborantes ftdei Evangelii: A (in que lorsque je viendrai et que jevous verrai, disait l'Aplreaux Philippiens, o lorsqu tant absent on me parlera de vous, j'apprenne que vous tes anims du mme esprit, et que vous travaillez tous unanimement l'Evangile de la foi. (Philipp., I, 27.) La troisime, c'est pour les runir dans l'unit d'un mme corps et d'une mme Eglise, par la rception des mmes sacrements, et pour les lier ensemble par les offices rciproques d'une commune charit. C'est pourquoi elle veut qu'ils reoivent les sacrements de la main du pasteur, ou de ses prtres associs, parce qu'ils ont les ministres et les dispensateurs de ses mystres (87). Et la quatrime enfin, c'est pour les runir dans l'unit des mmes vux et des mmes prires. C'est pourquoi elle veut qu'ils se trouvent l'assemble des fidles, et qu'ils adorent Dieu par la bouche du prtre, parce qu'il est tir des hommes et prsent Dieu
: :
peuple pour lui offrir ses Ex hominibus assumplus pro hominibus constituitur in iis qu sunt ad Deum. (Hebr., V, 1.) Voil les puisau de tout
le
nom
vux
et ses prires
DEUXIEME POINT.
santes et solides raisons pour lesquelles TEglise oblige ses enfants assister la Messe de paroisse. J'en trouve la pratique ds l'origine de l'Eglise, dansune ptre de saint Ignace, martyr,
aux Magnsiens; dans
les
Apologies de
Pour achever de les dtruire, il faire voir par une juste opposition,
faut
les
vous
puis-
santes, les pieuses et les solides raisons pour lesquelles l'Eglise oblige ses enfanis assister la Messe de paroisse, et vous verrez en mme temps que les prtextes dont on se sert pour les en dtourner, ne servent qu'
le dsordre et le drglement dans morale. Voici quatre raisons solides que je trouve dans la pratique et dans les ordonnances de l'Eglise. Faites-y attention, et j'assure que vous en serez touchs et pntrs intrieurement. La premire, c'est pour runir les chrtiens dans l'unit d'une mme doctrine et d'une mme foi c'est pourquoi elle veut qu'ils coutent la voix de leurs pasteurs, comme
saint Justin, martyr, et de Tertullien. fidles C'est pour cette raison que les s'assemblent tous au mme lieu et dans le
introduire
la
mme jour, afin qu'ils participent au mme pain et au mme calice voil la communion des sacrements; 2 afin qu'ils participent aux mmes vux et aux mmes pri3 res voil la communion des oraisons afin qu'ils participent la mme doctrine parla bouche d'un mme payeur voil la communion de la mme foi, et de la mme
: :
discipline (88). e Saint Justin, martyr, lans sa 11 Apologie, en parle ainsi : Le jour du dimanche tous l'on les fidles s'assemblent au mme lieu
;
lecture de quelque livre de l'Ecriture sainte, laquelle tant finie, celui qui
fait la
dit l'Ecriture, et qu'ils soient assidus leurs
instructions: Labia enim sacerdotis cuslodient
prside l'assemble fait un discours par lequel il exhorte le peuple, imiter les belles
cipalio,
et
homo, ut m'mhtros Christi dispensiUores mysteriorum I)ei.(\ Cor., IV, t.) (88) [deoeniiii omnibus una clies pra:siiiuia, unus jdeniqae loeus, unius panis, uniusque calicis parli(87) Sic nos existimel
una omnibus pro omnibus
,
m commune
oratio, unius
doclrinae ex unius pasloris oie coinmartyr, Epist. ml Majn.) municalio. (Icnatius
931
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
:
choses qui ont t lues voil la communion de la doctrine et de la discipline; aprs cela chacun se lve, et on fait des prires en commun voil la communion des vux et des prires on offre le pain, voil le vin et l'eau en action de grces la communion des sacrements. Aprs cela on fait la distribution des oblations et des voil la communion de la charit offrandes qui les doit tous unir comme des membres au corps de Jsus-Christ el.de l'Eglise, etc. (89). Et Tertullien dans son Apologtique : Nous nous assemblons, dit-il, tous au mme lieu.
: :
: :
Christ,
les chrtiens au corps de Jsusdes chrtiens les uns aux autres? Elle se faisait en deux manires. Premirement par l'oblation qu'ils faisaient l'autel du pain et du vin, qui servaient de matire au sacrement de l'Eucharistie, 2. Par la rception de la divine Eucharistie qui les rendait concorporels au Fils de Dieu, comme parlent les Pres, et qui les unissant JsusChrist comme les membres de son corps, les unissait les uns aux autres, comme en Vos autem parle l'Aptre aux Corinthiens estis corpus Christt et membra de membro.
et
:
que de tous
Nous nourrissons
les
la
foi
par les saintes
2
(1
Cor., XII, 27.)
nous nous affermissons dans une bonne discipline par la rptition des prceptes; nous exerons une censure divine sur les murs, qui bannit les pcheurs d'avec nous 3 nous nous assemblons tous pour prier Dieu, comme si nous voulions emporter main forte ce que nous demandons Dieu par nos prires (90). Je n'entreprendrai pas de traiter aujourd'hui ces quatre choses, dont chacune mlectures et
instructions;
;
riterait
une
partie
un discours tout entier j'en rserve pour un autre temps, o je pr;
l'intelligence de celle suppose qu'il y avait une. loi aussi ancienne que l'Eglise, qui obligeait tous les fidles de faire Dieu des oblations, lorsqu'ils participaient ses mystres, pour lui rendre un hommage de leurs biens. Nous en trouvons la loi dans l'ancien Testament, o Mose commandait son peuple de mettre part les prmices de leurs biens, et de les offrir au Seigneur (91). Nous en voyons une ordonnance dans les Capitulaires de Charlemagne Nous commandons que les fidles
vrit, je
:
Pour vous donner
tends vous faire voir l'obligation qu'ont les fidles d'entendre la parole de Dieu la paroisse et de la bouche chacun de son pasteur. Arrlons-nous aux deux dernires, et faisons voir que si l'Eglise oblige ses enfants assister la Messe de paroisse les dimanches et les ftes, c'est pour les runir dans l'unit du corps de Jsus-Christ, par les offices rciproques d'une commune charit, et par la communion des mmes sacrements. 2. C'est pour donner plus d'efticace et plus de vertu les leurs prires, en joignant celles de l'Eglise. Traitons ces deux raisons l'une aprs l'autre. Il n'y a rien de plus auguste ni de plus grand dans notre religion. Je dis, premirement, qu'elle a voulu les runir dans l'unit d'un mme corps, qui est le corps mystique de Jsus-Christ et de l'Eglise, par la rception des mmes sacrements, et les lier ensemble dans les devoirs rciproques d'une commune charit ; c'est ce que portent ces paroles de saint Justin, martyr La prire tant finie on o/fre le pain, le vin et l'eau et l'on fait la distribution des choses qui ont t offertes. Or, comment se faisait cette union mysti:
fassent tous leurs curs
les jours,
s'il
est
possible,
une oblation de leurs biens, et s'ils ne le peuvent chaque jour, nous voulons au moins que sans aucune excuse elle se fasse le dimanche (92). taient les Si vous me demandez quelles
Irouve trois
la
:
premire corps de JsusChrist. Car comme, selon saint Augustin, les grains de froment tant moulus ensemble, ne fout qu'un mme pain et une mme pte ainsi de tous les pains, que chacun des fidles apportait l'autel, on en prenait autant qu'il tait ncessaire pour en former le corps de Jsus-Christ, qui pour cette
tait
raisons de cette oblation, j'en dans la pratique de l'Eglise
pour en
former
le
raison tait un pain commun, et o tous les fidles avaient un mme droit. C'est pourquoi saint Cyprien reprochait aux riches de son temps Quoi, pensez-vous qu'tant riches et accommods comme vous tes, vous puissiez sanctifier le jour du Seigneur lorsque vous venez l'glise sans y rien apporter? De quel front osez-vous prendre part au sacrilice que le pauvre a offert sans rien contribuer de votre part au sa:
criiice (93j ?
(89) l'A snlis qui dicilur die, omnium qui in oppidls vel ni ri degunt, in eumdeni locum conventus lit , ei comioeiilaria aposioloruui, aut sciipia pio|ilit'lurmn LegmilUr.
oiaiioui'iit
Deinde eo, qui legit, fincin l'aeicnte, prxsidcns Ii;i!i t, qua popuiutn instruit t ad innlaiiouem prsecJararuiM bttjusinodj rerum coboii.iiur.
iia:c
-
orantes, eic. Cerle Qdem sanctis vocibus pascimus, Qduciam figimus, disciplinai prseceptorum incnlcationibus densamus, eic. Ibidem ciiam exhnrtaliones, casiigaliones et censura divina, elc. (Tkrtui.l., Apoluget.) Domino : emnia (1)1) SeparaU apuU vos primiiias volanlarius et prono anima offerai eus Domine.
comfugiinus coiunauniier omtes ci precafti precibuB peraclu, paitis ol liM'lur el vinum cl aqua, cl piaposilus idem quanKim in ipso est, preecs cl graiiaruin adiones fondit, ci poputus faujie dicit Amen, i.i distriuulio coininiinu aiiuque lii connu in qui bus graliSB BUfll acia:,
.Sut)
(Exod.,
(\)i)
iioims profu iidiiiiiis.
5.) l'Iacuil ut lideles olilaiiones
XXXV,
eoruin sacerdo-
iiHMM
prajsenli, etc.
quoiidie, si ueri polest, in ccclesia offeranl; cl si quotidie non polest, salietn Dominica die absque ulla cxcusalioiie liai cl ni pra-dicaliouein au(ii.nit ; cl si lieii poiesl omni liominica die f oui nmnircnl, elc. (Cakolus M&ONilS, lib. VI C'up'.'"'-
liltus
;
(W)
Demi)
(ioinnis
quasi
manu
cu-iuin cl CSMgregaliOJMill, Ut ad fa< la precalioiiibus ambiauius
cap. 1G7.)
(07j)
Cocuplcs
cl uives,
Dominiciun celebrare
te
9:>
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
c'tait
La seconde raison,
pour subvenir
frage
l'entretien et la subsistance des pasteurs qui sont les pres de toute la famille. Si nous
soit par la privation de la sant tous les malades, soit par la privation de leur libert, comme les prisonniers,
,
comme
les
abandonnons toutes
les choses,
ou que nous
possdons, ou que nous pourrions justement prtendre dans le sicle pour vous administrer les choses spirituelles, n'est-il pas juste que nous en recevions les temporelles, disait le grandAptre aux Corinthiens? (I Cor., IX, 13, \k.) Ces oblations taient remises dans la main de l'vque ou du pasteur qui prsidait l'assemble qui avait soin de les distribuera tous les clercs. C'est pourquoi Sotus, savant Dominicain, qui assista au concile de Trente, dans son livre de la Justice et du Droit, dit que dans les lieux o les curs n'ont point de dmes ni d'autres fonds pour subvenir leurs besoins, les paroissiens sont obligs titre de justice de leur administrer le ncessaire de la vie.
,
bannis dans les les, ou condamns fouir les mtaux , trouvent toujours et en tout temps le secours assur dans leurs misres (95). Voil quelles sont les raisons de celte ancienne obligation de faire Dieu des oblations, autant de fois qu'on assistait ses mystres, et dont nous n'avons plus que la figure dans le pain bnit qu'on prsente l'autel tous les dimanches. Les deux premiers ne sont plus en usage, parce que d'une part tous les chrtiens n'ayant pas assez de charit pour communier au corps de JsusChrist autant de fois qu'ils assistent son
sacrifice,
nous n'avons pas besoin de con-
troisime raison, c'tait pour qui tait offert et le distribuer tous les pauvres, ut quibus cornmunis erat Chris tus, communis esset victus, afin que faisant tous un seul et mme corps de Jsus-Christ et de l'Eglise , et n'ayant tous qu'un mme Chef, ils n'eussent aussi qu'un mme patrimoine. En voici deux tmoins irrprochables. Saint Justin, martyr, dans la II e Apologie l'empereur Antonin Ce qu'on ramasse ainsi dans l'assemble des fidles, dit-il, est dpos chez le pasteur; et c'est de l qu'on fournit aux besoins des pupilles et des veuves, des prisonniers et des malades, et gnralement de tous les affligs dont le pasteur est le pre commun et le curateur (94). Tertullien.dans son Apologtique, en parle
Enfin,
la
communiquer ce
sacrer autant de pain qu'il en fallait alors, o tous les assistants participaient la divine Eucharistie et que d'ailleurs l'Eglise n'tant plus pauvre, nous ne prtendons [tas vous exhorter donner de vos biens ses ministres pour fournira la cupidit (96). Mais la troisime et la plus essentielle, celle qui fait la liaison de tous les membres de Jsus-Cnist et de l'Eglise, et qui les doit entretenir dans la concorde el dans l'union, par les devoirs rciproques d'une commune charit, subsiste encore, et subsistera tou;
jours jusqu' toujours des
la
fin
du monde. Vous aurez
avec vous
(
pauvres
Matth.,
XXVI,
frait
11), disait le Fils de Dieu aux Pharisiens, lorsqu'ils lui reprochaient qu'il souf-
de
la sorte Chacun apporte le dimanche selon sa dvotion et son pouvoir, on n'y force personne, sed sponte confert, tic quasi deposita pielatis sunt : c'est l, dit ce grand
:
homme,
le
magasin
et le
dpt public, non
pas des gourmandises, des excs et de la vanit des prtres, mais o tous les fidles qui sont dans quelque affliction, soit par la privation de leurs parents, comme les veuves et les orphelins, soit par la perte de leurs biens, comme ceux qui ont fait naucredis, qui corbonam omnino non respicis ; qui in Doniinictiin sine sacrifie i<> venis ; qui parlant de sacrilicio, quod pauper obtulit, siuuis? (S. Cypr., Serin, de opre et eleemosyna.)
qu'on verst sur sa tte des parfums de grand prix qui pouvaient tre destins la nourriture des pauvres comme s'il leur disait Souffrez que cette femme pcheresse rende mon corps le mystrieux office de charit qui le prpare la spulture. Je le sacrifierai bientt pour le salut des hommes sur l'autel de la croix, mais ma place je vous laisserai des pauvres, qui vous pourrez rendre tous les devoirs de charit et de misricorde que vous devez ma personne, vous en aurez toujours parmi vous jusqu' la fin du monde. Us sont les membres de mon corps ils sont les eniants de mon Pre cleste; ils sont les hritiers de mon
; :
re ac parcnlihus deslilutis
jamque domeslicis
qui in metallis.ei
si
se-
nibus, item naubagis, et
in insulis,
si
qui
i
vel in etistodiis,
sect;e
aluinui
confessionis
dunlaxat ex causa l). su* fiuni. (Tertcl.,
apud praepositum depoinde opilulaur pupillis el viduis el his qui propter moi hum, vel aliquani aliatn causam egenl. quique in vinculis sunl, el peregre venienlibus hospitibus, et ut simplieiier dicam is
{94)
ila
Quod
colligitiu,
Apolog., cap. 39.)
(96) Erubescere dbet homo idoneus si de alina oblatione cominunicet. (S. Ace, serin. 2J3.) Miiii quasi infrucluosac arbori securis ponilur ad nec posradicem, si munus ad altare non desero sum osiendere paupertalein , cunt in Evangelio aiium viiuam duo quae silii sola supereraiit ara inilientem, laudaverii Doininus. (IIieron., Epist. I,
;
nitur.
Aique
lie
omnium
curaior est. (95) Prsident probati quique seniores (de sacra syua\i loquitur), honorent istum non pretio sed testimonio adepti. Neque ettini pretio ulla res Dei
constat.
Etiaiii
si
Ad Heliodorum.)C(. Gregorics
habita;
riensis,
quod arec
genus
est,
non de
anno 1778,
honoraria summa quasi redempla< religionis cottgregaiur. Modicatn unusquisqtte stipeitt menslrua die vel cttin velu et si modo velil, et si modo possit, apponit ; nain nenio compellilur, sed sponte conlert.
Use quasi deposita pietatis sunl. N*m inde nonepulis.necpoiaculis, nec. iugraiis voralriiiisdispensaur, sed egenis alendis huinandisque, cl pueris ac puellis
tioiie, dist.
synodoRotnae De Consecra19,'can. Omnis; heodclphus AurliaVil, in
relata a Gratiano,
cap. 6 ; Concil. Residentibas nobis, etc.
Malisconense u, cap. 4, sub Aquisgrmtcnse
Ludovico Pio
an. 94S,
ricense,
c.
<.
et
Grogorio IV.
Enyilenlieimense,
num,
8, ObUttioues [iilelium, etc. 55, Uiebus Dominicis etc. c. 28.)
,
Tribu*
liliberilu-
!>:
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
;
w>
sont mes substituts et mes agents, et je reois en ma personne tout ce qu'on fait en leur faveur. Si vous les avouez devant les hommes, je vous reconnatrai et vous glorifierai devant mon Pre; si vous
royaume
ils
taines de pistoles. (Je ne dis pas que s'ils taient rduits cette ncessit, vous ne dussiez le^ assister la charit doit tre universelle, dit l'Aptre, et se doit exercer prf;
mprisez devant les hommes je vous je suis leur dsavouerai devait mon Pre rpondant et leur caution, et; je m'engage vous en tenir compte au jugement universel la face de toutes Ils nations (97). Nous aurons donc toujours des pauvres parmi nous jusqu' la fin du monde, et ainsi nous demeurons toujours dans cette ancienne et perptuelle !obligation que nous impose la communion des saints, de les nourrir comme nos membres, et de les assister comme nos frres. Mais parce que nous ne savons pas tous leurs besoins, l'Eglise a ordonn, et c'est e l'Aptre qui en fait le prcepte dans la 11 Eptre aux Corinthiens, que dans le cours de la semaine, chaque fidle mette part ce qu'il a destin pour le soulagement des pauvres, et que dans l'assemble qui se fait le dimanche la paroisse, il dpose .son oblation entre les mains du prtre ou del'vque qui y prside, pour la distribuer tous les pauvres (98). Or, je vous demande o devons-nous nous acquitter de cette obligation? est-ce dans les glises conventuelles et dans la main des rguliers, que nous devons dposer nos offrandes? Mais voyons-nous que ces bons religieux, quoique remplis de charit (car je le dis sincrement et devant Dieu), voyons-nous qu'ils secondent les desseins de l'Eglise que je vous ai reprsents, et qu'ils concourent une mme lin? Voyons-nous qu'ils .tiennent le registre des malades que vous avez dans la paroisse? qu'ils parlaient entre eux les quartiers et les rues comme
les
,
;
rablement envers les domestiques de la Ceux qui servent l'Eglise et qui pratiquent d'aussi grandes vertus que font les religieux, ont plus de droit que tous les autres aux charits et aux aumnes des fidles.) Mais de donner aux rguliers pour lever des temples magnifiques qui surpassent quelquefois la majest des cathdrales, pour btir des chapelles de bronze et de porphyre, pour dorer des autels et 1"S charger d'argenterie, c'est renverser toutes les rgles de l'Eglise, et mettre un fantme d'erreur et de superstition la place de la
foi (99).
vritable pit.
Toutefois, c'est o les plus spirituels metleur dvotion; car il est vrai qu' la rserve des ordres rforms qui ont renonc cette pompe, parce qu'elle est
tent aujourd'hui
mondaine
et sculire,
peine trouverons-
nous un monastre qui n'ait pour des cinquante mille livres, pour des cent mille livres et des cent mille cus d'argenterie ou d'autres ornements , pendant que JsusChrist est dtenu dans les cachots, dans la personne des pauvres prisonniers, qu'il est malade dans les hpitaux, qu'il est rduit
la soif, une honteuse nudit personne de ses membres, car c'est ainsi qu'il en parle lui-mme (100), et aprs lui tous les saints Pres, et que personne ne s'empresse le secourir. En bonne foi les-vous assez simples ou assez peu clairs dans les matires de la foi, pour croire que Dieu soit glorifi dans ces offrandes et dans ces profusions? Nous
la
faim,
la
dans
l'ont
vos ecclsiastiques, pour les visiter et
les
consoler? Voyons-nous qu'ils aient comme M. Vincent, les pauvres Surs de la Charit, ces saintes filles qui sacrifient tous leurs jours au service des pauvres dans la dernire extrmit de la misre ? Voyons - nous qu'ils les aillent chercher comme les dames de la Charit, dans les greniers et dans les galetas ? Voyons - nous qu'ils s'empressent d'enseigner aux enfants les lments du christianisme? Il y en a bien qui peuvent faire le catchisme aux enfants de qualit, mais entretiennent-ils des matres et des matresses pour les pauvres? Et toutefais mprisant tous ces objets de charit que vous avez toujours devant les yeux, qui se multiplient tous les juins, c'est dans la main des rg diers que vous niellez, je ne dis pas les doubles et les sous, mais lesceninstitu,
(97) Amen dico vobh, quandiu fecislh nui ex Iris fralribus meii miniinis, mihi fecisi. (Matth., XXV,
pour
voyons bien que votre orgueil est satisfait quand vous voyez qu'on grave votre nom en lettres d'or sur le marbre et sur le porphyre, qu'on tale vos armes en grand volume
sur les autels et sur les frontispices. Mais en quel lieu du Nouveau Testament me ferezvous voir que Jsus-Christ et les aptres
aient
la
command ou
conseill la
pompe ou
magnificence des glises? Si c'tait un prcepte, ne serait-il pas compris dans la premire table? Si c'tait un conseil, le Fils de Dieu L'aurait-il oubli dans le sermon sur la montagne? Ses saints aptres l'auraienl-ils oubli dans toutes leurs ptres ? Vous ne verrez aucune page du Nouveau Testament, o le Sauveur du monde ne nous ait command ou conseill de secourir les pauvres comme les membres de son corps, parles menaces ou parles chtiments, par les promesses et par les rcompense.--, et mprisant tous ces conseils nous renversons
(Epiph., in Expositions Rdei calh., prope finem. Cane. Conc. Anctjnutum, eau. 5, U, 7, S, !), Ili. Coloniense, releliratum mm. 15ii), timl. De Malionib. in Missa faciendis.)
40.)
CJcS) De collectif aulem qu fmvt in tanclot, icut orinavi Kcclesiis Galali, ita et vos \<tciie, fer utium Sabbati. (t. Cor., XVI, 1.) Ecclesia oblaiioiic.B non uisi ab iis qui injuria aeininem affeceruul, neque scelus alitjuod perpei/jiunt, ied juste vitaiu iusiiiuunl, admiuil.
(9!))
Eraodum
leinpus hubemut,
aillent
operemur bonum
fidei.
ad
omnes, maxime
ud
domestieos
iledislis
(Galat., VI, 10.) (100) Esurivi enim
cote, etc. {Muith.,
et
non
v
milii
mtindu-
XXV,
2./
D37
l'ordre des choses,
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
nous
le
la
93S
voulons servir h notre mode, nous perdons, ou si vous voulez, nous donnons des glises matrielles
et insensibles, ce
que nous refusons Jsusrespirant dans la personne des pauvres. Oui. je ne crains point de dire, que dans ce temps de misre et de calamit publique o la guerre dsole les provinces
Christ vivant et
royaumes entiers, ceux qui attirent. ou qui appliquent les offrandes des fidles
et les
a (es usages, drobent Jsus-Christ et ses membres ce qui leur appartient, s'opposent et substiaux vrais desseins de l'Eglise tuent la place de la vritable pit un fantme d'erreur et de superstition.
,
charit de votre cur et vous oblige a premire raison pour lal'assister. Voil quelle l'Eglise oblige ses enfants d'assister h la Messe de paroisse pour les runir tous dans l'unit d'un mme corps, et les lier les uns aux autres, par les devoirs et l'exercice d'une commune charit. La seconde raison de celte obligation que j'tablis d'assister la Messe de paroisse, c'est pour vous runir au corps de JsusChrist, et vous incorporer les uns aux autres
C'est donc la paroisse et aux besoins de lous nos frres, c'est aux enfants qui ont besoin d"instruction c'est aux pauvres malades que vous tes obligs d'appliquer les offrandes et le tribut que vous devez Dieu; c'est dans la main de ces messieurs qui sont
;
les la
conomes de
l'Eglise,
ou des dames de
Charit qui veillent incessammeni surleurs besoins, que vous les devez mettre. C'est pourquoi la sainte Eglise, notre Mre, qui vit toujours du mme esprit, voyant la charit de ses enfants se refroidir de jour en jour, et qu'au lieu qu'autrefois ils apportaient leurs biens ses autels, avec une si grande profusion qu'elle fut oblige d'en et de rgler ce qui dearrter le cours
,
par la rception des mmes sacrements. Car vous savez que c'tait la coutume de l'Eglise dans le temps de son zle et de sa puret d'obliger ses enfants qui assislaient au saint sacrilice de la Messe, de communier avec le prtre au corps de Jsu^-Christ. La raison de cette pratique, est qu'assister au sacrifice de la Messe, c'est proprement offrir c'est pour Dieu le sacrifice de son Fils quoi le prtre qui est tir du peuple pour l'offrir, parle toujours au nom des assistants Et omnium circunisiantinm pro qtiibus tibi offerimus vel qui tibi offerunt, etc. {Canon de la Meuse). Or l'oblation se termine la
;
:
comme donc les fidles qui assistent la Messe, offrent au Pre ternel le sacrifice de son Fils, conjointement avec le prtre, et par les mains du prtre, il
communion
:
vait
s'offrir
la
prsence de
l'autel
ou
;
qui devait tre port au presbytre (101) par un trange changement, aujourd'hui ou ils le portent ou ils ne donnent rien elle est contrainte d'emaux trangers ployer des quteuses pour vous reprsenter publiquement la misre et la calamit de vos
, , :
frres, et
c'est ainsi
pour vous dire par sa bouche
qu'il
les
(car
faut regarder,
non pas
des yeux du corps par la beaut et la quade lit de leur personne, mais des yeux l'esprit comme les organes de l'Eglise, qui vous dit ) Le pauvre malheureux pour qui je vous demande du secours, est un membre vivant de Jsus-Christ, comme vous tes, et malgr vous encore, votre cohritier au royaume des cieux. Je vous ai tous conus du mme esprit je vous ai tous nourris des mmes sacrements, je vous propose tous une mme couronne et une mme rcompense. Ah si l'humanit qui vit en tous les hommes ne touche point la compassion de votre cur, que la grce chrtienne qui vous a tous unis Jsus-Christ
: ,
I
taient obligs de communier avec le prtre au corps de Jsus-Christ. C'est pour cela que nous voyons dans les anciennes liturgies, qu'aprs la lecture de l'Ecriture sainte et la prdication de la parole de Dieu, le diacre s levait au milieu de la foule, et disait haute voix: Qui non communical, discedat, pour en faire sortir les pnitents et les catchumnes, qui n'taient pas admis inler affrentes, parmi ceux qui avaient part l'oblation. Mais depuis que l'Eglise a vu le zle et la charit de ses enfants, se refroilir de jour en jour, qu'ayant perdu le got de la marine cleste et du pain des enfants ils se rendaient indignes de recevoir chaque jour le corps de Jsus-Christ, elle a substitu les eulogies, c'esl- dire, le pain bnit a la place du corps de Jsus-Christ, comme un symbole qui con> (
serve toujours la
communion spirituelle que nous avons au corps mystique de JsusChrist et de l'Eglise, afin que ceux qui sont
communier rellement, recevant
la place du corps, se ressouviennent en s'humiliant, de leur indignit, et conservent toujours la communion du corps mystique de Jsus-Christ et de l'Eglise. Nous en voyons l'usage ds le troisime sicle, dans un Epitre d'Innocent 1" Ad Decentium Eugubinum (102). Nous en trouvons encore une ordonnance dans le canon neuvime du concile de Nantes, qui veut qu'on le
ntillimtis, superflue nos considre voluisii, oinnes Ecclesi* nosirae inrra civitatem mu' constilutiK ; quitrurn presbyleri, quia die ipsa propter plebein sibi crdita m nobiscMiu convenue non possuni, ideirco fcnneniuni a nobis confeeliiBl per acolythos accipium, ut se a nostra communion'* maxime ilfa die non juJicent separatos. (Kpist.
indignes de
symbole
comme
si la
membres, excite votre foi et ne peut tre excite par cet esprit de communion qui vous unit Jsus-Christ, au moins que l'esprance d'une mme couronne et d'une mme rcompense chauffe
ses
;
foi
(101) Offerri non liceat aliquid ad allare prseter et uvas, et oleiim ail lumiuaria et i: as, iliymiauni, ni est, incensum lempore quo soucia relebralur oblaiio. (Can. i, inier eos qui dicuniur ApoNiol.) Reliqua potin omnin ad donium primitive epi<opo preshyieris diriganlur, nec ofleraninr in atlari. (lbid.. can. 5.) (tU2) De fermenta vero qnad die nomnic per
litulos
novas soi
cuiii
cap.
5J
OfiATElRS CHRTIENS
I.XXX'llI.
30
<'.fl
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT
9i0
garde dans un vaisseau bien net ce qu'il y aura de superflu au sacrifice pour le distribuer aprs la Messe ceux qui n'auront point reu le corps de Jsus-Christ (103). Et c'est pour cette raison que le concile de Cologne tenu en 1536, ordonne qu'on enseigne au peuple, que celui qui selon l'usage ancien de l'Eglise, ne se prpare pas tous les dimanches recevoir le corps et le sang de Notre-Seigneur, assiste pour le moins la Messe paroissiale en ces jours et aux fies, afin qu'encore qu'il n'y ait pas une si grande union entre celui qui sacrifie et les assisautrefois, il y ait nanmoins communion et socit de doctrine sainte, de pieuse exhortation, dfi prire, de louange et
tants,
comme
d'action de grces, afin qu'en quelque manire ils communient tous spirituellement, avec un dsir de communier sacramentello-
nous instruire des vrits de son royaume, o rside la puissance des clefs, et cette autorit divine qu'ils ont de cortiger et de reprendre les pcheurs. Or, je vous demande, peut-on dsavouer que ce ne soit la paroisse que rside ncessairement la chaire des pasteurs que JsusChrist a tablis pour nous instruire ? Que ce ne soit ces pasteurs auxquels il a donn l'autorit de nous reprendre et de nous corriger? Vous mangerez, disait-il aux prophtes (Ose., IV, &), les pchs de mon peuple, et parlant Jrmie (I, 10) Je vous ai choisi afin que vous arrachiez et que vous draciniez les pchs de mon peuple; que vous plantiez et que vous difiiez ensuite l'ouvrage du salut. Et l'aptre saint Paul disait son disciple Timothe Annon:
peuple ne soit pas dtourn de celte Messe paroissiale, et d'y entendre la parole de Dieu, nous avons jug propos que s'il y a quelques autres Messes dire le jour du Dimanche, on les commence aprs que la prdication de la parole de Dieu aura t faite. Je ne sais par quel aveuglement, par quel renversement de discipline , nous vivons dans l'Eglise, comme si nous tions excommunis, nous nous privons nous-mmes par libertinage, par caprice et par un choix aveugle, de tous les avantages que produit la communion des saints, nous nous laissons emporter une fausse libert qui nous sduit et qui nous perd. Si nous voulons assister la Messe un jour de fle el de dimanche, no is quittons l'assemble canonique et lgitime des fidles, qui se doit faire, el qui se fait la paroisse, et nous allons en foule dans les glises conventuelles, o l'on ne voit uicune marque de cette ancienne discipline et de la communion des saints. Si nous avons beoinde pnitence, nous quitlonsla paroisse, o rside essentiellement et radicalement la puissance des clefs, et nous allons aux rguliers pour extorquer l'absolution de ceux qui ne l'exercent que par privilge. Si nous avons besoin d'instruction, nous quittons la paroisse o rside la chaire des anciens, nous mprisons la voix de notre pre pour couter ren des trangers. Ainsi de tout le reste. Voulez-vous que je vous fasse voir vi;
ment
temps, reprenez, suppliez, menacez, sans vous lasser jamais de les tolrer et de les instruire. (Il 77m., IV, 2.) Or, s'ils sont tablis de Jsus-Christ pour nous instruire et pour nous corriger, ne faut-il pas qu'ils aient reu de lui plus d'efficace, plus de grce et plus de bndiction que tous les autres? Car autrement la Providence n'aurait pas ordonn des moyens proportionns la fin qu'elle s'est propose. C'est pourquoi le grand ApAtre disait aux Corinthiens : Nam si decem millia pdagosed non muttos gorum habeatis in Christ Patres : Car encore que vous ayez dix mille 7natres en Jsus Christ pour vous instruire de sa loi, vous n'avez pas nanmoins plusieurs Comme leur vouPres IV, 15 (I Cor., huit dire, quelque avant a ;e qu'il aient par la science, par l'loquence, par les talents de la parole el de la langue, ils ne sont pas ils n'ont pas celte grce, cette vos Pres vertu, cette nergie que Jsus-Christ a attache au pastoral, et qui rside en la personne comme le grand vque de des pasteurs Genve avait plus de vertu pour humilier, pour gagner les hrtiques , et pour confondre les pcheurs, que le cardinal du Perron par ses raisonnements et par son loquence. Je dis en second lieu, que !a paroisse tant le centre de notre communion Jsus-Christ etkl'F.glise, les sacrements y ont plus de vertu, et nos prires y sont plus efficaces et demment et invinciblement, que la paroisse plus agrables devant Dieu; et voici comme tant le centre de notre communion Jsusje raisonne Christ et l'Eglise, les instructions y sont L les fidles reoivent plus de grce plus salutaires, les corrections plus efficadans la rception des sacrements, o rside ces, que les sacrements y ont plus de vertu, essentiellement et radicalement le droit de tf\ que les oraisons y sont plus agrables les administrer parce que l'on approche le Dieu. Voici deux arguments qui vous en vont plus prs du centre de la communion, d'o persuader. dcoule la grce et la vertu des sacrements. La les instructions sont plus salutaires Or il est vident que c'est la paroisse et pour tablir la foi dans notre cur, et les dans le ministre des pasteurs (pie rside essentiellement et radicalement le droit de corrections plus efficaces pour la rforme de nos murs, o rside ncessairement la chaire tous administrer les sacrements et que les par prirguliers ne 'l'ont que par licence des pasteurs nue J-us-Christ a tablis pour
la
cez
parole, pressez les
:
hommes
et afin
que
le
contre4emps
(M5) Dt d
olthlctniltns qu:t> o(T:>rimlur
:
a populo
snrtim
solemnia
cpii
itu>
ci lonsctraiiooi superum'i, presbylr
mer i>jiies imililea lisbeut in vase nilido, ui posl Misi Ofivii
paraii, eulogias
una
commuiiicarfi non nieront Domiiiira exiinle awipianl.
U\
vilgc, pour
le
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
secours des pasteurs de l'Eglise et le soulagement des peuples; c'est pourquoi le Docteur anglique les appelle les coadjuteurs les troupes auxiliaires de l'Eglise, ou, comme dit saint Bonaventure , servi in charitate, des serviteurs en charit qui aident vos pasteurs soutenir le poids de la journe. Donc il est vident que les Qdles reoivent plus de grce, en recevant les sacrements h la paroisse et de la main de leur pasteur, que lorsqu'ils les reoivent dans les glises conventuelles. Disons la mme chose des sacrifices et des prires de l'Eglise. L nos prires ont plus de force et d'efficace devant Dieu, o se fait l'assemble canonique et lgitime des fidles. Celte proposition ne reoit point de doute; car, comme au ciel, Dieu veut tre ador par les lgions et par les troupes des esprits bienheureux qui le louent sans cesse par leurs cantiques redoubls Sanctus Sanctus, Sanclus ! de mme sur la terre il veut tre ador par des multitudes d'hommes assembls (104). C'est pourquoi ds le moment qu'il a donn des lois pour tablir son culte, il les a rassembls dans une mme Eglise In Ecclesia magna laudabunt le. Or il est vident que l'assemble lgitime et canonique des fidles se fait la paroisse. En voulez-vous la preuve convaincante? L se fait l'assemble canonique et lgitime d3S fidles, o rside la chaire des anciens que Dieu a tablis pour nous instruire; o rside la puissance des clefs que Jsus-Christ leur a donne pour nous reprendre et pour nous corriger; o rside essentiellement et radicalement le droit de confrer les sacrements qui nous engendrent, qui nous conservent et qui nous sanctifient c'est pourquoi l'Eglise est appele la congrgation des fidles qui professent une mme doctrine, qui participent aux mmes sacrements et qui vivent sous un mme pasteur. Or pouvons-nous douter que ce ne soit la paroisseque rside la chaire des anciens, la puissance des clefs et le droit essentiel de confrer les sacrements? C'est pour cette raison que les conciles ont appel les glises paroissiales des glises matrices, parce que c'est le sige de nos pres, et que c'est sur les fonts de baptme qu'ils nous ont engen,
drs l'ordre de la grce; des basiliques, des glises parfaites et catholiques, parce qu'on y confre tous les sacrements; au lieu que les glises conventuelles sont appeles des oratoires et des chapelles, et que les assembles qui s'y font, sont appeles par les conciles mme, des assembles sourdes et clandestines (105). Tirez-en donc la consquence, et appliquez aux assembles des paroisses tout ce que Jsus-Christ et les saints Pres latins et grecs, ont dit des sacrifices et des prires qui se font en public (106). Que c'est l'esprit de Jsus-Christ qui rside au milieu de l'assemble, qui prie pour nous par des gmissements ineffables, que Dieu rejette la singularit dans les prires et
dans
les sacrifices,
comme
le dit
saint
Pierre Chrysologue. Que ce n'est point pour un seul homme, ni pour un petit nombre qu'il est mort, qu'il a donn les sacrements son Eglise, mais gnralement pour tout les hommes; que les ayant tous runis dans l'unit du mme corps, par le mrite de sa mort, c'est la vertu de son esprit qui se rpand dans tous ses membres, et qui donne le prix et le mrite nos prires et nus sacrifices; et qu'ainsi nos prires n'ont d'effirace devant Dieu, qu'en tant qu'elles se font par la vertu de cet esprit qui anime le corps de son Eglise et dans la communion des saints qui la composent. Finissons ce discours par celte belle exhor,
tation
vivait
d'Amulon, archevque de Lyon, qui au temps de Charles le Chauve, Thodulfe, vque de Langres Que chaque peuple demeure ferme dans la paroisse et dans l'Eglise dans laquelle il a t nourri de lait, et qu'il adore Dieu au sanctuaire o il a reu la grce du baptme, o il reoit le corps et le sang de Jsus-Christ, o il reoit de sou cur la pnitence et la rmission de ses fautes, la visite dans ses infirmits, la spulture aprs la mort; o il est ordonn de payer les dmes, o il prsente ses enfants pour tre rgnrs dans les eaux du baptme, o il entend assiduement la parole de Dieu, o il apprend les choses qu'il faut faire et qu'il
:
faut viter. C'est l qu'il doit faire des vux, offrir des oblations, et prsenter Dieu ses sacrifices et ses prires; c'est l qu'il doit attendre les suffrages des saints, et joindre ses prires celles de l'Eglise Ilc, est cnhn lgitima et ecclesiastica religionis rgula:
:
(101) Public; est nobis et
communis
oratio
et
quaudo oramus, non pro uno, sed pro lolo populo oramus, quia lotus populus uuuin siinius. Deus
paeis cl concordhe magisler qui docuil unilalem, sic craie iiuuiii pro omnibus voluit, qnomodo in
cunque pelierinl, fiel illis a Patte meo qui in clis est; quanlo inagis ubi plena est in nomme Domifii congregaiio, ubi univcrsoriim postulaiio cougruii. Dubitare nequaquain oporlet Uoin'miMii Jesuin et voluntaiis auciorem et peliliouis arbitrum fore et
ordinaiionis
(S.
'
nno oinnes ipse poriavit. (S. Cypr. iracl. De Oral, boni.; S. Chrysost. boni. 28, De incompreliensibili De riatura ; et boni. 59, Contra Anomot.) (105) Quid reclius puias, parliculalim et dissociation una c ii m periculo eiisionis populum synaxes lacre?- an poiius in locum omnium bene eapacetri conveniai et unain eamdemque vocein sine oissouantia reddai? (Athan., apol. I. ad imp. Consianlinum.)
il
praesulem
el
largiiorem
firatisB, eic.
Ambros.
episi. 5, lib.
m, Ad
lcclesiam Vercel-
tensem.)
(100) Si juxla Dominicain senienliam duo convenerint super terrant, de emni
Onod
gna-
re
sunt qui prasumunl Ecclesia; conventiini coiiiemni , ei solilarias preces venerambe congregaiioni aiiiumani anleferri? isti suut qui corpus Clirisli dissipant, membra dispergunl, ne ail decorem suuin paiinnlur formant Uominici babilus pervenire, quant propbeta cuin viuissel iu Speciosus forma pr fiins hospirilu, sic canebai triinum. (Chrysol., serin. 152. )
llbi
posss:
$ i3
c'est la
la
ORATEURS CHRETIE XS. DE LAMOXT.
mme
9ii
rgle ecclsiastique cl lgitime de toute religion. Jlc antiqua fidelium consuetudo ; c'est la coutume inviolable de ns pres qui retranche toutes les nouveauts, qui conserve les anciennes et inviolables traditions, el dans laquelle nous devons tous mourir, si nous voulons tre reus h l'hritage des enfants (107-109).
l'autorit de vous instruire el de vous corriger, vous impose en temps une gale
DISCOURS
V.
SUR I.'omiGATION d'entendre a la paroisse LA PAROLE DE DIEU.
Ftove sp.iuunlurilltim,quia srrnnt vocera pjus.
x,
i.)
rciproque obligation de les entendre et de les rvrer comme lui-mme, parce qu'ils et sont marqus du caractre de sa face Celui qui vous revtus de sa puissance coute m'coute: celui qui vous reoit, me reoit; celui qui vous mprise me mprise: et celui qui me mprise mprise aussi celui qui m'envoie (113). C'est donc de cette obligation que le Sauveur du monde nous impose de recevoir la
et
,
[J-o!m.,
Kl les brebis suivent le pasteur,
ixi
parce qu'elles entendent
voix, el qu'elles coulent sa parole.
, ,
Si la parole du salut est selon l'Aptre ncessaire pour tablir d'abord, et pour conserver dans nos curs l'habitude surnatuFides ex audilu, auditus ailrelle de la foi lent per rerbum l)ei (Rom. X, 17), je ne m'tonne pas si le Sauveur du monde a fond soii Eglise sur ces obligations rciproques, qu'il impose aux pasteurs et aux. peuples l'une aux pasteurs, d'annoncer sa parole, et l'autre tous les peuples, de se rendre dociles et assidus leurs instructions. Allez, enseignez les nations, apprenez -leur pratiquer tous les prceptes que je vous ai donns (110). Voil l'obligation qu'il impose aux pasteurs, d'annoncer sa parole, el de la publier dans tout le monde obligation si importante, qu'il leur promet la force de son bras, et la vertu de son esprit Ne soyez point en peine de ce que vous direz, ce sera l'Esprit de votre Pre qui parlera en vous ; vous aurez la puissance sur les esprits immondes vous foulerez sous vos pieds les aspics et les basilics (111) obligation si ncessaire, que les aptres abandonnrent aux diacres le soin de baptiser, pour s'appliquer uniquement au ministre de la prdication (112). Mais inutilement les aurait-il combls de tant de grces, et pour eux et pour les autres, afin de prcher l'Evangile toutes les nations, et de leur dclarer sa volont, s'il n'imposait en mme temps tous les peuples l'obligation d'enten Ire leurs paroles, et d'obir leurs instructions; et c'est pourquoi le mme Dieu qui donne vos curs
:
paroisse, et les instructions si salutaires a la perfection de notre foi , et les corrections si ncessaires la rformation de nos murs, que je prtends vous instruire prsent. Ce sont les deux raisons qui me restent vous dduire, pour tablir solidement l'obligation que vous avez d'assister la Messe de paroisse. Je dis donc et je renferme tout le sujet de ce discours dans ce raisonnement Le mme Dieu qui donne nos curs l'autorit de nous instruire et de nous corriger, impose en mme temps tous leurs paroissiens l'obligation de les entendre, et d'obir leurs corrections. Or, c'est la paroisse et dans le prne de la Messe, que nos curs sont obligs de nous instruire et de nous corriger, pour nous unir ensemble dans l'unit d'une mme doctrine
,
:
et
d'une
C'est
la
mme
discipline.
de
donc la paroisse et dans le prneMesse que nous sommes obligs de rela
,
humilit, et les instructions si perfection de notre foi et les corrections si ncessaires la rformaliou
cevoir avec
salutaires
de nos murs.
Voila tout le sujet de ce discours, que je rduise trois propositions; je vais vous les prouver l'une aprs l'autre, s'il plat Dieu de m'en donner la force.
PREMIER POINT.
avant que d'entrer dans la preuve proposition je suppose comme une vrit incontestable qui servira de fondement ce discours que l'tablissement de l'Evangile et de la religion de Jsus-Christ ne s'est fait dans le monde et ne s'y conservera jusqu' la fin des sic es,que par le ministre de la prdication, el par la soumision des peuples celle parole triomphante, qu\
Mais
de
ma
Unanuapque plebs in parocbiis el eccleattribula est, quieia consistai, aiqueail ea Kuicutariti, uUi sacrum bapiisma iiccepit, uni coipuit.eisaugiiiueia Doiuiui percipit, ubi Missarum
(107-10!))
t>ii, i|uilitis
msloditur. (Aholo Lngduuensis Lingonensem episcopum.)
Ad Thcodulphum
boleiiiiiia
ituriire
coueuevil, ubi
sacerdole suo
in infirmilale,
pu'iiiienli
i)l!i:rre
un de reaiu, visilalioueiu m'|)iiIiiii;iiii lu morte consequ il nr, nbi
(ilO) Emes eigo docete omtes gnies, etc., </<>centes eos servait omnia quaicutique mandari vobis. Ecce ego vobhcnm sum omnibus diebas usque ad consummalionem sculi. (Matlli., XWIII, 18-20.)
eiiaiu rieeimas
ptx< ipiiur ; ubi lilios suos baplismalis gralia iniliari gralulaqr; ubi verbum Dei assidue uudiiei agenda ei non agenda cognnscit. Illuc, inquam, vola
oblaiiiincs .suas alarriiei peil'eiai, ibi oraiioiiea
>'t
engilare quomodu uni qnitl toquumidubiiur enim vobis in Mu hora, quid loquamini. i\on enim e^tis vos qui loquimini, se<l Spirinu l'utris vesiri qui loquilur in vobis. (MOt th., X, l9
Mit) Noliie
:
iii
'i
seqq.)
supplicaiioueti .suas
Domino
effiimtai
//tti,
ibi
tuflragia
Ecce
tent ci
iledi vobis
omnium
nequnntur
llicc
i'si
sancioiuin quierai,
ni
Aynuw quoeunque vad. enim lgitima et aorlesiMMica
auliqnn
liileiiuin
script uni est, c pavlo puni :
super
iiniiit'iu
(112)
(li:>)
Won
polestalem calcandt super serpenvirlutem inimici, (Luc, X, 10.) enim mtsit me Cltristus bopt'uare, sel
(II
religiouis
ce ingelitare.
Cor.,
I,
1".)
!<iiina, Inec
consncliidii, per quant
ci veiusia
i iioviiaiiiin
vamtas ampniainr,
uposiolieu*
ne raeta
seiuila
evaugelica: nique
msiMuiiciiis
Qui vos audit, me audit; qui vos sptmit , me spemit qui auiem me spemit, spernit eum qui X G J misit me, [Lnf
:
, ,
R43
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
glaive
-
.Ofi.
comme un
foi (114).
deux tranchants, spare
,
l'homme de lui son cur et son
qui soumet esprit l'obissance de la
et
,
mme
La raison de cette vrit c'est que la foi de Jsus - Christ ne se conserve et ne se forme dans nos curs, que par le concours et par la liaison de trois principes qui la forment (Ephes., VI, 10 seqq.) Premirement, il faut qu'on me propose
qu'on m'explique clairement el naturelleles mystres de la foi qui doivent tre l'objet de ma crance, et les prceptes qui doivent tre la rgle de mes murs, car autrement je n'en aurais jamais la connaissance par les lumires du bon sens; et c'est pourquoi le grand Aptre parlant de ces nations abandonnes qui n'ont jamais reu aucune lumire de la foi, nous dit dans YEptre aux Romains (X, 14) : Quomodo invocabunt in quem non crediderunl ? aut quomodo credent ei quem non audierunt ? quomodo audient sine prdicante ? Comment invoqueront-ils celui qu'ils ne connaissent pas? Comment le pourraient- ils connatre, si jumais ils n'tn ont ou parler ? Et comment si entendraient-ils parler de Jsus - Christ lui-mme ne leur envoie des prdicateurs?
et
ment tous
11
faut
donc que
la
nous ayons l'instruction
;
comme
prparation la foi c'est la premire grce que Dieu nous a donne, et que nous appelons une grce extrieure et
gratuite.
9, 10; Matth XIII, 14, 15.) Il faut donc que Dieu iium% dicte et nous inspire intrieurement les vrits qui frappent nos oreilles, et c'est ' grce prvenante que Dieu donne aux fidles par sa misricorde toute pure et sans aucuns mrites prcdents. C'est la premire grce, et qui par consquent ne tombe point .sous le mrite. Mais enfin il faut que je reoive et que j'accepte librement toutes les vrits qui me sont proposes, car autrement ma foi n'aurait point de mrite. Dieu ne nous force pas la crotrance des mystres qui doivent tre l'objet de notre foi car il dpend de moi de m'y soumettre, ou de les rejeter quand il me plat. 11 faut donc que par ma propre volont je me soumette couter toutes Us vrits qui me sont proposes, et qu'en mme temps je captive mon cur et mon esprit l'obissance de la foi; et voil ce qui forme et qui conserve dans l'Eglise toute la religion de Jsus-Christ. 1" L'instruction qu'on nous en donne tous les jours dans les prdications et dans les catchismes. 2" Cette grce intrieure et prvenante que Dieu ajoute sa parole. 3" Et enfin l'obissance el l'acquiescement que nous y apportons de notre part. D'o l'Aptre conclut Fides ex auditu, audilus autemper verbumDei. [llotn,.,
intelliqat.
u
(
non
Isa.
VI,
X,
17.)
Mais il est ncessaire en second lieu, que Dieu rpande en mon esprit quelque rayon de sa grce intrieure, qui me fasse connatre ce qui m'tait cach et qui me fasse aimer ce qui m'tait dsagrable (115) car si sa grce prvenante n'et prpar mon cur la crance des mystres qui m'taient pro, ;
deux obligations qui comprennent l'universalit de tous les hommes qui sont entrs dans le sein de l'Eglise, et qui font profession de suivre Jsus-Christ. Ou nous sommes appels la sollicitude pastoVoil les
bonne foi, aurais-je bien pu croire vrit d'un seul Dieu en trois personnes diffrentes? la vrit d'un Homme-Dieu cruposs, des
la
comme sont les ministres qui composent hirarchie de l'Eglise; ou nous sommes dans !e rang des fidles qui sont soumis leur conduite. Si nous sommes.du corps de la hirarchie de l'Eglise c'est pour y faire chaque jour les fonctions du. ministre que
rale,
la
,
citi
pour
le
salut des
?
hommes?
la vrit et
la ralit
de ce Dieu crucifi dans
le
sacre-
ment de son corps
C'est
pourquoi le Fils de Dieu parlant de ce mystre ses disciples, leur fit connatre la prfrence de la grce sur les Capharnates qui s'en taient scandaliss Proptcrca dixi vobis quia nemo polest venire ad me nisi fuerit ei datum a Ptre meo C'est pour cela que je vous ai dit, que personne ne peut venir moi, s'il ne lui est donn d'en haut. (Joan.,XlX, 11.) il ne voulut prcher les vrits de son royaume qu' ceux de sa nation Non sum missus nisi ad oves qu perierunt
: ,
nous avons reu c'est pour offrir Dieu le de son Fils pour le salut du peuple, c'est pour absoudre et pour rconcilier les pnitents car je ne suis pas prtre pour ne monter jamais cet autel pour n'exercer jamais la puissance des clefs, puisqu'il m'a t dit dans mon ordination Ce que vous aurez li sur la terre sera li dans les
,
sacrifice
domus
Isral (Matth.,
XV,
la
2.4),
et
toutefois
vertu de ses miracles, ni la grce divine qui tait rpandue sur sa face ne purent convertir les Juifs. Il nous en rend lui-mme la raison Propterea crederc non poterant, quia dixit Isaias : Excca cor populi hujus et aures ejus
ni sa toute-puissance, ni
,
:
(Matth., XV, 19.) la plus importante et la plus essentielle obligation des pasteurs, en qualit de pasteurs, celle qui leur convient par la vertu du pastorat, et que nous n'exerons, que par mission et par dlgation, c'est d'annoncer aux peuples cette parole du saiqt qui forme Jsus-Christ dans le fond de leurs curs, comme la principale et la plus essentielle obligation de tous les peuples, c'est de les couter. Allez, enseignez les na,lions et prchez l'Evangile toute crature, dit-il ses disciples, aprs qu'il fqt ressuscit des morts. Obligation si netc.
deux,
Or je dis que
aggrava,
il
ut auribus
non audiat
et
corde
cessaire
et
si
sublime dans
l'Eglise
qu'il
neirabilior
\ tins ettenim sermo Dei et efficux, ci vcomni gladio anei/nti : et yertingem utquc divisionem anhiuv et spiritus. [Hebr.., IV, I-.}
14)
fii>,
(Ito) Ut innolesal quoi! aniea latebal, ul suave quod non dcicttabui. (S. Aicust.)
947
n'y a que les pasteurs, aient le droit de prcher l'Evangile. Obligation si ncessaire, que l'Eglise n'en recevait
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT. comme pasteurs, qui je n'en rpondais
vrit, c'est se
948
Dieu
et
En moquer impunment et de des hommes lmihi si non evangepas en
:
ma
personne
jamais aucun dans le temps de son zle et de sa puret qui ne brillt galement par sa parole et par ses uvres, et que le pape Innocent 111 ayant appris que l'vque de Hrescia en Ralie avait perdu l'usage de la langue par une maladie qui lui tait survelui dputa l'vque de Crmone et nue celui de Verceil pour s'assurer du l'ait, et l'obliger se dmettre, quoique d'ailleurs il ft trs-exemplaire par sa vie. El c'est pourquoi ie grand Aptre des nations l'a toujours regarde comme la plus pressante et la plus ncessaire de ses obligations. Ncessitas autem incumbit mihi , dit-il aux Corinthiens, et v mihi si non
,
, , ,
la ncessit
evangclizavero,(J Cor., IX, 16, 17 Il compare de prcher l'Evangile la ncessit du boire et du manger pour conserver sa vie, et supposant qu'il ne peut pas se dispenser de leur prcher la parole de Dieu, il dit qu'il aurait droit d'en exiger les choses ncessaires pour conserver sa vie, comme leur voulant dire : Il n'est pas mon choix de vous prcher ou de ne pas prcher : Et v mihi si non evungelizavero ; et malheur moi si, tant un pasteur ou un voque, je ne m'acquille pas de cette obligation. Pour un simple prtre, il peut tre son choix d'entrer dans une cure ou dans un veh, si on le lui prsente (car nous ne sommes pas dans ces sicles de grce, o l'on allait chercher les saints dans les cavernes et dans les grottes pour les lever sur des trnes, mais dans un temps o les mercenaires les emportent par la violence de leurs brigues et de leurs imporlunits). Il peut donc les refuser quand on les lui prsente; mais du moment qu'il s'est charg de la sollicitude pastorale, et qu'il est entr dans une iure ou dans un diocse, il n'est plus son choix de prcher l'Evangile ou de ne pas prcher : V mihi si non evangelizavero : Malheur moi, doit-il dire, si je n'annonce l'Evangile. Si je ne suis pasteur que pour conduire et paire des breb s qui me sont confies, ne suis-je pas le plus indigne et le dernier de tous les hommes, si je me charge volontairement d'un ministre sans que je veuille ou que je puisse le remplir? Quoi! tous les yeux d'un diocse nu d'une cure seront tourns sur moi tous les peuples affams me demanderont le pain de la parole: Vous tes notre pasteur et noire pre, enseignez-nous les vrits de l'Evan)
.
lizavero : Malheur moi si je n'annonce l'Evangile, je ne mrite que Ja disgrce du Seigneur et le mpris de tout le monde. Je reviens donc au sujet, et je dis que si la principale et la plus essentielle obligation des pasteurs, en qualit de pasteurs, c'est de prcher la parole de Dieu , pour instruire et corriger les peuples que l'Eglise a soumis leur conduite j'en infre par une consquence ncessaire , qu' plus forte raison la principale et la plus ncessaire obligation des peuples qui leur sont assigns, c'est de les couter et d'obir leurs instructions. En voici deux raisons dmonslralives: La premire , c'est que ces deux obligations sont relatives et ne peuvent subsister' l'une sans l'autre. Qui dit un pasteur dit n;
cessairement un troupeau qui est soumis sa conduite. La mme loi qui dit que le pasteur doit patre ses brebis oblige les brebis suivre le pasteur. C'est pourquoi le Fils de Dieu a rendu ces deux obligations corrlatives, et les a jointes l'une l'autre s'il veut que le pasteur connaisse les brebis, ne veut-il pas que les brebis le reconnaissent et qu'elles entendent sa parole? Et oves sequunlur eum, quia sciunt vocem ejus ; s'il veut que le pasteur conduise ses brebis, qu'il marche devant elles, ne veut-il pas qu'elles le suivent aux pturages. Il est donc vrai de dire que la mme raison qui oblige le pasteur patre ses brebis en leur rompant le pain de la parole oblige les brebis plus forte raison couter la voix de leur pas:
leur.
Mais je presse encore davantage,
et je dis
que celte obligation est bien plus ncessaire du ct des brebis que du ct du pleur; c'est--dire que vous avez plus d'intrt et
plus d'obligation d'entendre la parole sainte qui vous esl annonce, que vos pasteurs n'en ont de la prcher. La raison de celte vrit se tire d'un principe que j'ai po.^ pour fondement de ce discours et que les saints Pres nous enseignent, c'est que la conversion de l'univers et le salut des hommes est attach la vertu de Evangile qui leur esl annonc, et obel: sance qu'ils lui rendent. In omnem lertant exivit sonas eorum (Psul. XV11I, 51 aptres; celle paroi chaule l'Eglise, des aptres triomphante a t rpandue dans tous les coins du monde ils ont fait rsonner leurs voix jusqu'aux extrmits de l'univers. Qu'en est-il arriv ? Que tous les peuples de la terre se sont soumise la vertu de l'Evangile. Voil l'effet et la vertu loute-puissanle de la parole
I
consolez-nous dans nos afflictions, visitez-nous dans nos maladies, confrez-nous les sacrements; de qui ncevrons-nous la nourriture de nos Aines, que de la main de notre pre ? et je me contenterai de m'asseoir sur mon trne, de recevoir avec orgueil les hommages el la vnration do tous les peuples, je prendrai soigneusement la laine des brebis,, ]e recevrai le finit du bnfice, el je me dchargerai sur des vicaires ou sur des mercenaires de la conduite du troupeau que Jsus-Clniit m'a confi, comme m
gile,
du salut. Or je dis,
el c'est le sentiment de tous les Pres, qu' la rserve des miracles, du don de prophtie, ei de> grces gratuites qui servaient aux aptres de lettres de crance pour appuyer la vrit de leurs paroles, la parole de Dieu qui vous esl annonce tous les jouis porte toujours la mme ^rce et la qu elle est toujours ce laive a mu ci tu
i
959
LE
IJON
deux tranchants,
qu'elle a
louj
PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN. mme temps Heureux urs celte
:
<IM
ceux qui ont
va-
vertu toute-puissante de convertir les mes quand elle sort de la bouche du pasteur, et qu'elle est entendue dans un esprit d'obissance et de profonde humilit. Je ne m'tendrai point rapporter ici le sentiment de tous les Pres, je me contente de cette seule autorit du grand saint Augustin dans l'homlie 26, entre les 50, o reprenant la ngligence et la mollesse de son peuple, dont quelques-uns taient assis, ou se jetaient terre durant le temps de la prdication (car c'tait la coutume de l'entendre debout et tte nue, comme disent saint Ainb:oise et saint Augustin], il fait cette question (voici ce qui vous va surprendre) Lequel estimez-vous plus vnrable, de la parole du salut qui vous est annonce, ou du corps de Jsus-Christ que vous recevez l'autel ? Si vous voulez rpondre, dit-il, selon les rgles et les principes de la foi, vous me devez rpondre que la parole du salut n'est pas moins vnrable que le vrai corps de Jsus-Christ que vous mangez cette
:
sons avoir vu .'comme voulant lui dire que ! bonheur ou christianisme n'est pas de voir le Fils de Dieu corporellement de ses yeux les Juifs l'ont vu et l'ont crucifi; n'est pas
,
de
le
corps,
manger dans le sacrement de son car on l'y mange trs-souvent sn
;
condamnation n'e^t pas de le toucher el' mettre la main dans ses plaies, car il aprrit saint Thomas que cette faveur extraordinaire ne lui donnait aucun mrite Quia vidisli me, Thoma, crcdidisli beati qui non vide:
Table;
pourquoi vous devez apporde soin pour recueillir soigneusement cette sainte parole, et pour empcher qu'il n'en chappe rien de votre esprit, que vou>en apportez lorsque vous recevez le corps de Jsus-Christ, pour empcher que rien n'chappe de vos mains et ne tombe par terre. Car celui-l ne serait pas moins coupable devanlDieu, qui, par sa ngligence, laisserait perdre le fruit de la parole du salut, que celui qui, par sa ngligence, laisserait tomber terre le corps de Jsus-Christ. Voil ce qui sans doute vous a donn de la surprise et de l'tonnement. Voici ce qui le doit ter. C'est que le Fils de Dieu vous dit la mme chose dans l'Evangile de saint Luc, lorsque, prchant la parole de Dieu avec
et c'est
ter autant
crediderunt (Joan., XX, 25, 29 ) et la perfection du christianisme consiste couter la parole de Dieu, captiver son cur et son esprit la croyance des mystres que nous ne voyons pas, et qui surpassent la connaissance de nos sens. Ah c'est que la parole de Dieu est ce germe de vie (116), cette semence de gloire et d'immortalit, qui tant rpandue dans nos curs par ta prdication, reue avec obissance et conserve avec humilit, y produit ncessairement par l'efficace de la grce et de l'esprit de Dieu qui l'accompagne, les habitudes infuses de la foi, de l'esprance et de la charit surnaturelle, les vertus thologales et les vertus morales qui perfectionnent et qui achvent heureusement tout l'difice du
runt mais
et
le
bonheur
salut.
Revenons donc,
avons
vrai
et rduisons ce que nous dit jusqu' prsent dans un, raisonne-
cette nergie qui jetait
la
terreur et
le
ravis-
sement dans tous
s'leva de
la
les
curs,
une femme
sement de son
foule, qui s'cria dans le ravisesprit Oh! qu'heureux est le
:
ventre qui vous a port, et les mamelles qui vous ont allait. 11 reprit l'ignorance et la simplicit de cette femme Mais plutt heureux sont ceux, lui dit-il, qui entendent la parole de Dieu et qui la pratiquent (Luc. XI, 27, 28); comme lui voulant dire que la flicit du christianisme ne consiste fias lui appartenir selon la chair, loucher ou manger son corps, mais ouvrir son <ur la parole du salut qui forme el qui engendre le Fils de Difu dans notre cur, l'y recevoir avec humilit et l'y conserver jusqu' la
:
,
attach 1& foi de son Eglise et le salut de tous les peuples la parole sainte qui nous est annonce, comme je viens de le faire voir, il fallait donc qu'il obliget tous les pasteurs, comme ses cooprateurs et ses ministres, nous prcher celte parole qui convertit les mes, puisque celui qui veut efficacement une fin veut ncessairement tous les moyens, sans lesquels on n'y peut arriver. Mais inutilement aurail-il oblig lous les pasteurs vous prcher cette parole de salut, s'il ne vous imposait en mme temps l'obligation de les
ment qui en comprend toute la que le Sauveur du monde
force.
ait
S'il est
consquence, et concluez vousdonc vrai de dire que la mme puissance et que la mme autorit qui oblige vos pasteurs vous prcher la parole de Dieu pour vous instruire et pour vous corriger, vous impose plus forte raison l'obligation de les entendre, pour profiter de leurs instructions. Cela ne souffre point de conla
entendre? Tirez-en
Il
mmes.
est
tradiction.
tin.
DEUXIME POINT.
Or je dis, et c'est ici le point de la difficult la seconde proposition de ce discours que c'est la paroisse et dans le prne de la Messe qu'on y fait les dimanches, que vos pasteurs sont obligs de vous prcher la parole de Dieu, pour vous instruirf el pour vous corriger. Prouvons cette importante vrit
et
Ft lorsque saint Thomas aprs sa rsurrection, ne pouvant croire la parole des aptres, leur dit avec obstination Si je ne rois dans ses mains la marque des clous, et si
:
je ne
mets
ma main
dans
:
ta plaie de
le Fils
ct, je ne le croirai point
son de Dieu,
voulant gurir son incrdulit, voulut se montrer ses yeux el lui permit r'.e mettre
Id
par
la
pratique universelle,
et par la (raditioa
main dans ses plaies; mais
Semai
est
il
lui dit
en
ue lous les sicles de
l'Eglise.
(116)
v'erbum Itei
cit.
(Luc, Mil, l!.)
1>.M
ORATEUttS CilRBrLBN'S. DE L AMONT.
Nuus en voyons
l'usage ds le u* sicle seconde Apologie de saint Justin
9*9
dans la martyr, qui dit, que le jour du Dimanche aprs que les fidles s'taient tous assembls en un mme lieu, le diacre lisait publiquement les Commentaires des aptres, ou les crits des prophtes, ou quelqu'aulre partie de l'Ecriture sainte, selon la condition des temps, comme dit Tertullien dans son Apologtique (ainsi que vous voyez qu'on fait encore les dimanches, o le diacre et le sousdiacre montant sur la tribune, vous lisent haute voix l'Eptre et l'Evangile de la Messe), dont la lecture tant finie, celui qui prsidait l'assemble montait en chaire pour l'expliquer au peuple, et J'exhorter l'imitation des choses qu'il avait entendues et si l'vque tait prsent, il parlait le dernier de tous, et ne laissait jamais sortir le peuple sans le repatre de la parole du salut.
;
nourrir de la parole du salut, et sans travailler la rformation de ses murs.
sans
le
Tertullien nous rend dans son Apologtique
le
;
mme
il
tmoignage
Les princes mmes catholiques qui ont reu de Dieu l'autorit de gouverner les peuples, ont cru qu'ils taient obligs de leur faire donner l'instruction et la correction si ncessaires pour tablir la foi el pour former les murs. Nous en avons une belle ordonnance du roi Gontrand (121), qui est adresse aux voques et aux juges de son royaume aux juges, pour obliger les peuples sanctifier les ftes, en s'abstenant de tout autre exercice que de ceux de la pit. Et yous, pontifes apostoliques dit-il, parlant aux voques, assemblez tous vos prtres el les juges des lieux, instruisez et corrigez de telle sorie tou!e la multitude du peuple chrtien, que les justes soient affermis dans la justice par la douceur de vos prdications, et que les pcheurs soient ramens dans une bonne voie par la svrit de vos corrections.
: ,
prs
la
ajoute, qu'a lecture de l'criture sainte, nous fai-
mais
cap. 70, 160
;
censure divine pour bannir les pcheurs et les exclure de noire communion nous les jugeons avec beaucoup de circonspection, parce que nous savons que Dieu prside au milieu de nous. O vous voyez deux choses insparables de la Messe de paroisse qui se pratiquent encore parmi nous, l'une est la parole de Dieu qui nous instruit de la doctrine de la foi, et l'autre est la censure et la correction qui doit se faire pour Ja reformation de nos murs.
sons
la
;
Charlemagne dans ses Cupitulaires (lib. 1, lib. V, cap. 102, Et sacerdotes, etc. et lib. VI, cap. 160) a fait des ordonnances pour obliger tous les pasteurs, chacun
;
selon son ordre, enseigner les peuples qui sont soumis leur conduite, et les corriger des vices et des pchs scandaleux, Ut facinorosos secundum evangelicam inslitulionem arguant : et rciproquement pour obliger les peuples se rendre dociles leurs instructions, et obissants leurs remontrances: Ut eorum sacerdoti in omnibus obediant.
Et afin qu'il n'y ait aucun pasleur qui se puisse excuser sur son insuffisance et sur la dfficult de parler en public, les voques de France ont ordonn de quelle sorte tous les '.tus sont obligs d'instruire les tidles. Thodulphe, voque d'Orlans {Capil. ad paroch. sacerdotes, cap. 28), qui vivait au
pour cela que les conciles qui ont voulu former ou rformer la discipline de l'Eglise, ont toujours ordonn que ceux qui prsidaient aux .iSsembles des fidles, eussent le soin non-seulement de les instruire
C'est
des principaux mystres de la foi, et des principes de notre religion, mais d'en tirer l'intelligence de l'Ecriture sainte et de ,la tradition des Pres. Ce sont les termes du VI e concile de Constantinople, appel in Trullo (117). El le concile de Basas veut que, si le pasteur a quelque chose qui l'empche de prcher par lui-mme la parole de Dieu, au moins il fasse lire aux peuples par les diacres les homlies des saints Pres il 18). El les conciles d'Arles (119) et de Limoges
(120) ont ordonn que non-seulement les bourgades et dans les villes, mais
la
temps de Charlemagne en
71)7
Que
celui
dans
qui a l'intelligence de l'Ecriture sainte, dit-il dans ses Capnulaires, ne prche que l'Ecriture sainte, selon l'explication que les saints Pres nous en donnent et que celui qui n'en a pas l'intelligence, dise au moins son peuple qu'il s'loigne du mal, et qu'il fisse le bien, qu'il recherche la paix, que les yeux du Seigneur sont ouverts sur les justes, que ses oreilles sont attentives leurs prires; et aussitt qu'il en verra quelqu'un tomber
;
mme
dans quelque faute,
le
campagne o
le
paroisse,
peuple s'assemble la pasleur ne le renvoy jamais
le
corrige, qu'il
el qu'il le
le prie, qu'il le
vice,
reprenne, qu'il reine de son porte aux bonnes uvres.
qu'il
le
(H 7)
ni
(Juoii
opiuicl cos, qui pra-sunt Ecclesiis,
omnibus quidt-m diebus, sed prxcipue Donijnii:i.s, iimiietii cleruiu el populum docre uietalis,
rei -i;e religionis elopiia, ex iliviua Scriplura colligcmes uii' llijjeiilius el judicia veriiaiis ci iiou imnsureilienlus jam pp>ii0* lerminos vol iliviuoi n m Pali'uiu iKtriiiioiies, etc. [Concti, Tuiltamim,
el
jp.
19.)
L'i
presbyieris per paroebias prediare liceal, el ul, lus impdilis, Inuinl ;e Pairum a diacono ici ni in (Curicil, Vatetue II, cap, 2.) lit: Pruvidiiuus iiim piu a-diliCalione omnium Ecclesiarum, et pio uiililaie loiiiia populi, ul non fculuni in civiiaiibus, fccd elituii in uimnbUR paru
(H8;
presbyleri ad pnpulmn verbuin facianl el vivere sludeant, et po|inlu sibi connu issu pra-dicaie non ngligent. (Conc. Aielutcnse Vl % sub Carolo, cap. 10, lib. 1, cap. 102.) (120) Omtes sacerdotes, quibus parochia coinmissa est, omnibus Dominicis et leslis diebus admoneru praedicamlo populum debent, secumium illuil A rgue, obsecra increpa , elc. Conc. Letuuviente, aciionc 2, unie finem.) (121; Scil vos , aposiolici pontiflees , jungenies vobiscum consacerdoies vesiros ila uni versa ni pocliiis,
beue
pli
t /
inuliiiiidincin
corrigite
cic.
(Go.ntramnu*
epli oyot ci judicef )iol
conriliiiiu .//
n um
953 Et
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
Hincmar,
et les ftes,
,
9bi
archevque de Reims, qui vivait en 852, ordonne dans ses Capitulaires, que les curs exposent aux peuples tous les articles du Symbole, et toutes les demandes de l'Oraison Dominicale, selon la tradition
des saints Pres, et le Symbole qui commence par ces mots Quicunque vult salvus esse,
pour y apprendre la doctrine et les mystres de la foi que leurs parents soient obligs de les y amener, etc., et pour les y contraindre, les vques pourront user
des peines et des censures de l'Eglise, comme dlgus du Saint-Sige, nonobstant les privilges et les coutumes qu'on pourrait allguer au contraire (127). Je voudrais bien vous demander, si ces paroles du concile n'taient qu'un avertissement et qu'une exhortation (comme l'ont
etc., (122).
Nous en pourrions produire davantage, mais l'autorit seule du concile de Trente nous doit, servir de rgle sur ce point, et de rgle infaillible; et je ne sais s'il serait possible de trouver dans les canons de ce savant concile une ordonnance plus souvent rpte, et une obligation plus frquemment et plus soigneusement recommande que celle qu'il impose aux pasteurs et aux peuples : aux uns d'instruire les fidles, et aux fidles de se rendre assidus leurs instructions
(123).
prtendu quelques casuisles relchs) pour
exhorter le> peuples, et les remettre douces ment dans le devoir la paroisse, les Pres du concile les auraient-ils si souvent rptes? Les auraient- ils exprimes par des tenues qui dans leur propre sens emportent
obligation, comme est le mot de teneri ? Les pourraient-ils contraindre par les censures
Dans la session 5, au chapitre 2, il dit que les vques sont tenus d'annoncer par euxmmes la parole de Dieu, ou de fournir des
prtres qui l'annoncent leur place. Dans la session 22, au chap. 8, il commande aux pasteurs que durant la clbration de
ils exposent souvent aux fidou par eux-mmes, ou par le ministre de quelqu'autre, quelque texte tir de l'Evangile ou de l'Eplre, ou quelque chose qui
leurs Messes,
les,
regarde le saint sacrifice de la Messe. .Et dnns la session 24, au chapitre 7, que les vques et les curs fassent aux fidles des exhortations durant la clbration de la Messe, qu'ils leur enseignent soigneusement la loi de Dieu sans s'amuser des questions inutiles (124). Voil l'obligation qu'il impose
de l'Eglise et par la peine d'excommunication, qui ncessairement suppose une matire grave et un pch mortel contre la loi de Dieu? Si l'on ne peut former ce jugement du plus savant concile qui peut-tre ait jamais t dans l'Eglise, il reste donc que le concile a suppos deux choses lorsqu'il a fait toutes ces ordonnances. Premirement, que cette obligation tait aussi ancienne que l'Eglise, parce qu'elle est fonde sur le droit naturel ecclsiastique, qui veut que les brebis demeurent en la bergerie, et qu'elles entendent la voix do leur pasteur; c'est ce que dit cette parole,
Moneat episcopus
son peuple,
il
aux pasteurs.
Mais parce que cette obligation d'instruire d'enseigner les peuples serait inutile et onreuse leurs curs, si les fidles n'taient
et
obligs d'y assister, le saint concile ordonne dans la session 22, que les vques avertissent soigneusement les peuples, qu'ds se rendent assidus la paroisse au moins les dimanches et les ftes (125). Et dans la session 24, au chap. 4, que les vques avertissent soigneusement les peuples, que chacun est tenu, teneri, d'assister la Messe paroissiale,
que l'vque avertisse pas une nouvelle obligation; mais supposant qu'elle est aussi ancienne que l'Eglise, il se contente d'obliger les vques en avertir les peuples. Secondement, que cette obligation tait abandonne, et qu'au temps du concile les peuples libertins avaient quitt le sein de la paroisse et la conduite des pasteurs, pour se ranger dans les glises conventuelles, sous c'est pour s'oppo la direction des rguliers ser 5 ce libertinage que le sacr c ncile emploie toutes ses forces pour les remettre dans cette ancienne et naturelle obligation Et les c'est ce que signifient ces paroles
,
n'en
fait
quand il le peut commodment (126). Et dans un autre endroit, que les enfants soient amens la paroisse les dimanches
(122) Ut unusquisque presliyierorum exposiiiouein Syniboli at<|ue Oralionis Doininicae juxla tradilionem orthodoxorum Patrom, etc. (In Capilulia
presbyteiis dalis, c.ip. 1.)
vques auront en main la souveraine puissauce de l'Eglise, comme dlgus du SaintSige, pour y contraindre les rebelles par les censures et par les peines ecclsiastiques, li
quenier ad suas parochias saltem diebus Dominicis et majorions fcstts accdant. (126) Moneat episcopus populum diligenler leneri ubi id unuinqueuique parocbiaj suae interesse commode lieri poiest , ad audiendum verbuin
,
(125) Quia jure opiimo, dislinclae fuerunt dicest-s et parocbiaj, ae uiiicuiquc gregi proprii attribnti pastores
et iiiferioruin
Dei.
Ecclesiarum redores,
ut
(127)
suiii
,
qui biiaruin quisquc ovium cura ni babeani, ul ordo ecclesiasik-us non conl'undalur. (Conc. Trid., sess. 14, can. 2
;
summaiim enuinerata llaec omnia qu omnibus locoriun ordinariis ita proponuutur, sed quiconque alia hue non solum ea ipsa
,
et sess. 24, c. 4.)
(124) Necnou (episcopi) curabunl ut inier Missaruni Bolemnia aut diviuorum celebraiionem, sacra eloquia et salulis iiiouila ealdem vernacula lingua
vel solemnibus explaneni, cordibus, pnslposilis iftHlilibu qnaeslionilius iliserere, alque eus m lege Doni ni erudire studeanl. (Dcret, de observan'.iu.) (125) Moneani eii;uu (epig'Opi) populuin m freeiiiguli!)
diebus
fesiis
ni
eademque
in oui
il iti
perlinere visa fuerini, ipsi pro d;ita sibi a sacra vi saucta syuodo poiesiaie, ac etiam ut delegali Seili, itposloliCcB, proliibeani, mandent, statuant, coriigiinl, atquead ea inviolale servanda statulis, cenecelesiasticis, aliisque pnis, qu* illinnu t>iiri ai'bitrio consiitueuiur, (ideleni populuin eoiupellant, non obsianlibu privilegiis, exeniplionibu>, appellaiionibns ;ie cousuelu-Jinibus quibubeun'juc.
9J5
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
y;c
est donc vident que ce n'est pas un simple avertissement et une remontrance, mais une obligation formelle et vritable que le sacr concile nous impose.
La raison de cette vrit, faites-y attention, vous plat, et vous verrez que le SaintEsprit a toujours prsid la conduite le l'Eglise pour l'tablissement de sa doctrine et de sa discipline c'est que l les fidles sont obligs d'apprendre la doctrine et ia l les lidles sont obligs de foi de l'Eglise recevoir la censure et la correction pour la rforme de leurs murs, o rside essentiellement et ncessairement l'infaillibilit de la doctrine que Jsus-Christ lui a promise; o rside essentiellement et ncessairement
s'il
;
puissance des clefs, et cette autorit sacre que Jsus-Christ lui a donne de corriger et de reprendre les pcheurs pour conserver la saintet de sa discipline et de
fl
des pasteurs qu'il a promis l'infaillibilit de sa doctrine, c'est donc de la personne et de la bouche des pasteurs que les fidles sont obligs d'apprendre les mystres et les principes de la foi. Or, je vous le demande, quand est-ce que les pasteurs sont obligs vous instruire des dogmes et des mystres de la foi, si ce n'est la Messe de paroisse, et au prne qui s'y fait les dimanches? Et c'esl ce qui fait voir videmment la mauvaise foi de Suarez, qui est d'ailleurs un savant personnage, mais que l'amour ds privilges aveugle sur ce point, lorsque voulant affaiblir l'obligation de celle loi du concile de Trente, il dit qu'il n'y a point de temps dtermin o les fidles soient obligs d'entendre la parole de Dieu (128). N'est-ce pas la Messe de paroisse et dans dimanches, que
les
le
le
pine qu'on y
fait
les
concile de Trente oblige
ses
murs
pasteurs expliquer aux fidles quelque
je maintiens que c'est la personne des pasteurs, et non des autres, qu'il a promis l'infaillibilit de la doctrine qui ooit fonder la foi ue son Eglise, que c'est la personne des pasteurs et non des autres, qu'il a donn l'autorit de ^reprendre et de corriger les peuples ; je ne dis pas seulement dans le for intrieur de la conscience, mais encore dans le for extrieur pour la rforme de leurs murs et l'dification du corps de
Or
texte de l'Evangile ou de l'Eptre? N'est-ce pas la Messe de paroisse o l'on vous lit publiquement le Symbole des aptres, les dix commademenls du Dcalogue, et l'Oraison Dominicale? N'est-ce pas la Messe de paroisse o l'on lisait autrefois publiquement l'Eptre de saint Clment, comme Eusbe le
Jsus-Christ et de l'Eglise. Prouvons ces deux propositions l'une aprs l'autre, et c'est par o nous finirons tout ce discours. Je dis premirement, que c'est la personne des pasteurs et non des autres, que Jsus- Christ a promis l'infaillibilit de la doctrine qui doit fonder la foi de son Eglise.
En
voici trois raisons.
Premirement, parce qu'en cette qualit de pasteurs de l'Eglise, il les a faits les dpositaires de sa foi et les dispensateurs de sa parole, comme en parle l'Aptre. Secondement, parce qu'il les oblige en cette qualit de l'enseigner aux peuples. Troisimement, parce qu'ils sont obligs d'en rendre compte au tr.bunal de sa juslice.
rapporte dans le livre quatrime de son Histoire de l'Eglise, chap. 22 et 23. N'taitce pas la Messe de paroisse, c'est--dire l'assemble canonique et lgitime des fidles qui se faisait en la prsence du pasteur, qu'on lisait autrefois les lettres dogmatiques des souverains Pontifes, pour conserver dans toutes les Eglises la communion d'une mmo doctrine et d'une mme loi? Et n'est-ce pas encore la paroisse qu'on lit publiquement les Bulles du Saint-Sige.des Mandements de nos voques lorsqu'ils ont condamn quelque hrsie, ou qu'on veut donner aux
Or je dis que le Sauveur du monde n'aupas bien pourvu la doctrine et la loi de son Eglise, si obligeant tous les pasleu's de l'enseigner lous les peuples, ne leur conservait l'infaillibilit de la doctrine, dont ils sont les ministres et les dispensarait
il
teurs. Celui qui veut
la
fin
veut ncessaire-
moyens, sans lesquels on ne peut arriver cette lin. Le Fils de Dieu veut que les peuples soient instruits par la boules
ment tous
che et par le ministre des pasteurs de la saine doctrine qu'il a transmise son Eglise. Il est donc ncessaire qu'il donne a ses pasteurs celte sainte doctrine qui doit fonder la foi de son Eglise. Si c'est la personne
(128)
llla
connaissance de quelque dogme de c'est dans l'assemble canonique et lgitime des fidles qui se doit faire en la prsence du pasteur, que rside essentiellement l'infaillibilit de la doctrine de la foi, et que c'est de la bouche des pasteurs que les fidles sont obligs de s'en instruire. El c'esl pourquoi dans les sicles passs, quand l'hrsie avail infect quelque partie de l'Eglise, les conciles et les Pres n'ont point trouv de voie plus efficace ni de moyen plus canonique pour retenir lous les fidles dans le sein de l'Eglise et dans la communion d'une mme doctrine et d'une mme foi, que de les obliger se rendre assidus la paroisse et l'instruction de leurs curs (129). Ce fut le sentiment de saint Louis et le conseil qu'il donna son frre, le comte de Poitou, dans le mariage qu'il la tille du comte de Toulouse: que fit avec pour exterminer les Albigeois et .les Petro fidles la
la foi?
Tmoignage vident que
oliugano
><i
in
figore
sumalur pro
obligation*! pracepii, non est auaoluta, sed Mippo-11,1 <onmuiiliL.tr (ut coiiciliutn loquiiur) et doctiina; tirctjh.siiaie
:
dterminai. Ail utidieudam eniui coiiciuiwm iuiIIimm haeteniM est lempus leye in.t'Miipliiiii. (Sji'AKtz,
III
pari
ilivi
linni
une
non
bolet tfbligare,
t]iia pi.etcptuin auinuativuiM qnainlo Ux ipsa lempus non
(129) lti.ru In Orttinatiotut
disp. 88, .sixl. "2.) l>r origine parecltipruin;
,
IlAi.itR.
c/eri Gallicani,
iMg
"^'J-
957 bussiens, qui s'taient rpandus dans ces provinces, il n'y avait point de voie plus efficace que d'obliger les peuples se rendre, assidus la paroisse et aux instructions de h urs curs; et ce fut en excution de ce conseil, que les vques du Languedoc et de la Provence, assembls dans les conciles de Toulouse, de Narbonne et de Bziers, ordonnrent que celui qui manquerait trois dimanches de suiie cette obligation sans une excuse lgitime, payerait douze deniers pour la fabrique de l'glise.
C'est pour cela que les vques d'Espagne, environns de Juifs et de Mahomtans, demandrent au concile de Trente qu'il rtablt 1 ancienne discipline d'obliger les fidles assister la Messe de paroisse, pour distinguer les orthodoxes d'avec les Juifs et les Mahom ans (1301. C'est pour cela que dans le sicle prcdent tout le clerg de Fiance assembl Melun, les archevques, les vques, les abbs et les dignits des chapitres, par l'autorit d'Henri le Grand, dont la mmoire est si glorieuse ce royaume, dlibrant sur les moyetis d'arrter les progrs de l'hrsie de Calvin, qui s'tait cantonne dans toutes nos provinces, conclurent qu'il fallaitobliger les peuples se rendre assidus la paroiss" et aux instructions de leurs curs, et ordonnrent que dans le cours de la visite, us les vques interrogeraient les peuples sur cette obligation. En vouli z-vous une dmonstration? c'est que ce n'est qu' la paroisse et par le ministre du pasteur que peut se faire le discert<
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
<*ss
tme; il peut le faire en vous administrant le sacrement de pnitence; il peut le faire tn vous administrant la sainte Eucharistie et parce qu'alors ou vous l'extrme onction tes appels au tribunal de Jsus-Christ, ou vous ies prts recevoir le viatique, il faut que vous fassiez publiquement la profession de votre foi. Or, si votre pasteur est oblig de vous instruire, s'il doit rpondre Jsus-Christ de votre foi, s'il est en droit de vous interroger publiquement, si vous tes obligs de lui en rendre compte autant de fois qu'il vous en interroge, n'est-il pas visible que vous tes obligs vous instruire de sa bouche, et assister ses instructions? Je ne vois pas comment on peut fermer h s yeux cette
,
vrit
Je dis, en second personne du pasteur
lieu,
et
que c'est dans la non des autres, que
la
rside essentiellement et ncessairement
puissance des clefs; je ne dis pas seulement l'autorit d'absoudre les pnitents de leurs {lchs, mais encore l'autorit de vous reprendre et de vous corriger de vos pchs, scandaleux par les censures de 1 Eglise, [tour l'dification de tout le corps, et conserver la saintet ues murs et de la discipline de
l'Eglise.
et des hrtiques. dont se servirent les vques d'Afrique, pour dcouvrir les Manichens dguiss, qui se trouvait nt l'assemble des fidles aprs l'dit de l'ein) ereur, mais qui ne voulaient pas participer au corps de
nement des catholiques
C'est le
moyen
C'est le Sauveur du monde qui a donn cette puissance son Eglise, et qui impose en mme temps tous les peuples l'obligation de veiller sur leurs frres, et de les dnoncer leurs pastturs, lorsqu'ils vivent scandaleusement et qu'ils se rendent incorrigibles leurs corrections. Lorsqu'il a dit en saint Matthieu Si votre frre n'coute point vos avertisseijirnts et vos corrections, avertissez-en l'Eglise; et s'il n'coute point In rprimande des pasteurs de l'Eglise, qu'il
:
suit
Jsus-Christ,
comme on
Italie et
faisait alors
t^us les
dimanches. En
cder
sition fait cet olice, et
en Espagne, l'inquia l'autorit de pro-
en matire de loi contre les hrtiques; mais en France o l'inquisition n'est pas reue, il n'y a que le pasteur de la paroisse qui, tant oblig vous instruire des le moment que vous avez reu le nom sur les l'oms de baptme, et de rpondre JsusChrist de votre foi, a par lui-mme l'autorit de s'informer, de vous interroger publiquement et en particulier sur les mystres de
la foi.
tenu pour un paen et pour un publicain (131) voil le glaive d'excommunication qu'il lui met la main pour interdire, pour suspendre de la participation des sacrements, ou retrancher absolument de la communion de l'Eglise ceux qui s en rendent indignes par leur mauvaise vie.
:
Je sais que relie coutume ne se pratique plus qu' la campagne, dans les paroisses de village mais le pasteur est en droit de la
;
faire,
et
il le peut faire au prne de la Messe, vous confondre publiquement si vous tes ignorants des principaux mystres de la foi. Il peut le faire et le fait quelquefois, lorsque vous prsentez des enfants au bap-
Nous en voyons l'usage dans la conduite de saint Paul, lorsqu'il excommunia le corinthien incestueux () 32). Nous en voyons encore un plus fameux exemple d.iis la juste svrit de saint Ambroise, qui dfendit Thodose l'entre de rglis>', le spara sept mois entiers le la et qui participation des sacrements. Enfin, nous eu voyons usage dans la conduite perptuelle et dans la discipline des premiers sicles de l'E & fise, o les pcheurs publics et scandaleux faisaient publiquement l'aveu de leurs dsordres; ils recevaient publiquement la rprimande et la correction de leurs pas teurs; ils taieut mis en pnitence, c'esl-I
(130) Arcliiepiscopum Tolelanum ei episcopos l'aleiuimiiu ei Salmaniieeiisein. (File^ac. De origine parocltiarum, pag. 601.) (il) Quott si le non audierit, die icclesi. Si r,uiem Ecclesiam non audierit, sit tbi sicut eiltnicus
et publicanus. [M al th., XVIM, 17.) (132) Ego qttidetn absents eorpure, pranens aulem
spiritu,
jam judicuvi
ni
ul
lus est
Humilie Domini
promeus em, qui sic opernnostri Jesu Chrisii, cou.
gregalh vebis et meo spirilu, cum viriute Domim nostri Jesu Clnisli tradere Itiijusmodi Satan
inierilum carnis, ut spirilu sulvus sit nostri Jesu Christ!. (I Cor., V, 3-6.)
die Dumir.i
<*9
dire
qu'ils
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
taient spars de
(os
la
commu-
autant de temps qu'il tait canons, quelquefois pour trois ans, quelquefois peur cinq ans. quelquefois pour sept, et quelquefois jusqu' la mort, selon l'normit de leurs pchs. Dans cet tat , ils n'assistaient qu' la prdication de la parole, niais ils taient chasss de l'assemble lorsque l'on faisait la prire publique et l'administrt ion des sacrements, et se tenaient au porche et l'entre de l'glise, couverts de cendres et de r.ilice. pour se recommander aux prires des fidles. Nous en voyons mille ca-
nion oVs
fidles,
ordonn par
960 au devoir pascal, je dis que non-seuiement votre pasteur a reu de Jsus-Christ et de l'Eglise l'autorit de vous priver des sacrements, et de vous retrancher du corps mystique des fidles, par le glaive de l'excommunication; mais je dis davantage, qu'en cette qualit il est dans l'obligation d'user de la puissance que Jsus-Christ lui adonne, el de vous dnoncer aux suprieurs', qu'il rpondra de vous au jugement le
Jsus-Christ,
nons dans les premiers conciles, et une preuve aussi certaine dans les Epitres de saint Cyprien, Ad martyres, o il les averde n'tre pas si faciles intercder poulpnitents, de peur que la facilit de l'indulgence ne fomentai le crime, et n'tablt l'impunit. Voil l'origine des indulgences de l'Eglise, qui n'taient autre chose que la relaxation de cette peine canonique, qui tav impose aux pnitents, fonde sur la ferveur de leurs pnitences, ou bien sur la prire des martyrs. Cela pos pour fondement, comme on n'en peut douter d'aprs les principes de la
tit
me pour me, aussi bien que scandale que vous donnez tout sou peuple. En voulez^vous une preuve sensible? il ne faut qu'couter ce qui se dit tous les
du
ies
dimanches au prne de la Messe de paroisse. Car encore que celle ancienne discipline de l'Eglise se soit relche jusqu'au point, que les pchs les plus normes et les plus
scandaleux rgnent aujourd'hui publiquement, et ne se cachent plus; que les pcheurs se glorifient de leur honte et de leur confusion, sans que personne en ose
rien dire, parce qu'ils sont trop insolents , que les pasteurs n'ont pas assez de zle, ou, pour mieux dire, parce qu'il y a des magistrats qui les soutiennent, et qui les autorisent quand les curs les veulent corriger ; toutefois, nous voyons que l'Eglise a toujours conserv l'image et la figure de son ancienne autorit. 11 ne faut qu'couter ce que vous dit votre pasteur au prne de la Messe.
Sauveur du monde a donn de nous reprendre, et de nous corriger, je vous demande o se doit faire et par qui se doit faire la censure et la correction de nos pchs scandaleux? (Car l'Eglise n'a pas reu en vain celte puissance pour n'en user jamais, les occafoi,
que
le
l'Eglise
l'autorit
Nous dnonons excommunis, elc. (Voy. le Rituel. Quand donc vous entendez qu'il fulmine ainsi les analhmes et les excom)
sions tant si frquentes, et la ncessit si journalire et si pressante.) 11 est certain que ce ne peut pas tre dans les glist-s conventuelles et par l'autorit des rguliers, parce qu'ils n'ont point reu d'autre puis-
munications contre tous ces pcheurs, c'est-dire, que s'il avait la connaissance de ceux qui les pratiquent, et qu'il en et la preuve
suffisante,
mment
tirait
sance de l'Eglise, que celle de nous dlier de nos pchs dans le for intrieur de la conscience, et dans le tribunal de la confession. El la raison de celle vrit, c'est que l'Eglise n'ayant pas d'autre moyen de se faire obir et de vous corriger de vos pchs scandaleux, de vous sparer de ses uiys res et de sa communion, toutes les peines de l'Eglise ne vont qu' ce retranchement, et qu' la privation de ses prires, de ses sacrements, et de la spulture ecclsiastique.
procderait contre eux nompersonnellement, qu'il les averpar dts monilions juridiques, qu'enil
el
suite
il
les
recommanderait
il
la
prire les
fidles,
et qu'enfin
prononcerait contre
se
eux la sentence d'excommunication. Or en quel temps et en quel lieu
font toutes ces choses qui sont les nerls de la discipline de l'Eglise ? Quand est-ce que l'Eglise vous avertit de ceux qui sont exafin que vous en vitiez la conversation; vous recommande ceux qui ont b soin de vos prires, ou pour se convertir s'ils sont dans le pch, ou pour se gurir s'ils sont presss de maladie, ou pour se prparer au sacrement de mariage, ou pour se sanctifier comme sont ceux qui doivent tre promus aux ordres de l'Eglise, ou enfin pour vous faire entrer dans les ncessits de tous les membres (jui composent le corps mystique des fidles, pour conserver entre eux l'esprit de communion qui les doit tous unir, si ce n'est au prne de la Messe? Et si jamais vous n'assistez la Messe paroissiale, comment connat rezvous les fraudes qui se commettent si souvent dans les mariages? Comment lui donnerez- vous la connaissance que vous ave/ dos crimes pour lesquels on public dis Monitoires, et desquels on poursuit le eMli meut? Alil (.nu-, je ne m'tonno na
communis,
Or
il
est
teurs qui
jeter
;
vident qu'il n'y a que les pasaient de droit l'autorit de vous
admettre aux sacrements, ou vous en requi aient de droit l'autorit de vous donner la spulture ecclsiastique, ou de la
Donc il est vident qu'il n'y a que pasteurs qui aient de droit l'autorit de vous reprendre et de vous corriger dans le for extrieur Argue, obsecra, increpa in omni putientia el doctrina, etc., disait le saint Aptre Timothe. (II Ton., IV, 2.) Si vous tes un usuriei public el scandaleux, si vous tes Ut) adultre ou un conctibinaire public, si vous monte/, sur le thtre pour y jouer la comdie, si vous faites mtier de deviner, si vous m gardez puini lejene du carme, si vous nesaii -faili point
refuser.
les
:
$fil
LE BON FASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
maximes pernicieuses. Mais sans
matire
962
sortir de la
Pres du concile de Milan, o prsidait aint Charles Borrome, ont dclar que de la ngligence et du mpris de la paroisse procdent les abus et les drglements que nous voyons de jour en jour dans la conduite de l'Eglise, o l'autorit des pasteurs
les
que je traite, vous en verrez la preuve toute claire dans l'interprtation que fait Roderiquez du canon du concile de Trente que je viens d'allguer, o glosant sa mo ie le mot de commode, il lui
avilie, toutes ses lois ananties, sa discipline languissante, et l'impunit victorieuse (133).
e.?t
donne le sens le plus facile et le plus accommodant qu'on puisse imaginer, pour affaiblir l'obligation
Mais je passe encore plus avant, et j'ose dire que c'est de cette source malheureuse que procde encore aujourd'hui ce prodigieux relchement dans les maximes de .la morale, qui a caus l'impunit et la dpravation de notre sicle. J'ai souvent fait cette rflexion, D'o vient
les casuistes rguliers plus svres pour eux-mmes, relchs et les plus indulgents duite des pcheurs? car il est
paresse
et le
donc
et
seil
comme comme
il
de ce prcepte, et flatter la libertinage des fidles. Voici il explique le canon du concile, prouve que ce n'est qu'un con-
que
qui sont les sont les plus
qui nous est propos, et non pas un prcepte qui nous oblige en conscience. Je veux vous lire son texte tout entier, car peut-tre auriez-vous peine croire les choses que vous allez entendre, si je me contentais de vous les rapporter.
Il
dans la conde notorit publique, que quand les libertins ne peuvent avoir l'absolution dans les paroisses , ils disent, Allons-nous-en aux rguliers. J'ai vu moi-mme une comdienne dans un confessionnal d'une paroisse de Paris, qui n'ayant pu trouver de prtre qui la voult absoudre, sans renoncer cette profession d'iniquit, vivait impunment sous la direction d'un religieux d'un ordre des plus austres de l'Eglise. D'o vient cela? en voici la raison dmonstrative. C'est que les rguliers n'ayant pas la puissance de corriger les peuples dans le for extrieur, et ne pouvant les obliger pratiquer exactement la loi de Jsus-Christ, par la rigueur de la discipline, ils se sont aviss de se rendre faciles et indulgents la faiblesse, des pcheurs, pour attirer chez eux par cette grande facilit de les absoudre, ceux que la discipline de l'Eglise n'a pas soumis leur autorit et de l sont venus tous ces principes de morale, qui taient inconnus dans la doctrine des saints Pres, ces quivoques, ces adoucissements, ces opinions probables, ces rtentions men;
y
le
a,
dit-il,
deux choses
remarquer
concile, qui nous dsignent que ce n'est qu'un conseil et non pas un prcepte. La premire, c'est le mot, d'avertir, qui ne dit pas une formelle obligation, mais uno simple remontrance faire ce, que l'Eglise nous conseille (135).
dans
De bonne foi, n'est-ce pas abuser grossirement des termes du concile et de la grande facilit des peuples? Car il ne faut qu'une tincelle de bon sens, pour voir que toute la force du canon ne tombe pas sur le mot d'avertir, mais sur celui de teneri qui dit une formelle obligation, et que, bien loin de supposer que ce n'est qu'un conseil, les Pres du concile ont suppos rellement que c'tait un prcepte, puisqu'ils donnent aux vques le pouvo.r d'y obliger les peup'es par les censures de l'Eglise.. Or il est vident qu'on n'applique pas les peines et les censures de l'Eglise des matires de conseil, mais aux matires de prcepte, dont la transgression fait un pch mortel. Donc il est vident que le concile a suppos que c'tait une ancienne et perptuelle obligation.
tales,
ces
directions
d'intention,
et
tous
beaux tempraments que veaux casuisles ont invents, pour
ces
les
nou-
La seconde circonstance qu'il nous fait remarquer, c'est, dit-il, que le concile
attirer les
peuples leurs confessionnaux (134). Il ne serait pas dilficile de justifier ce que j'avance sur chaque article du Dcalogue, et de la loi de Jsus-Christ; on a fait des volumes entiers, o l'on a recueilli toutes ces
(133) Mutin plerisque sa*pe
dum commode pri potest, glosant le mot de commode, non pas selon le sens et l'esprit du concile, lorsqu'on n'a point do
ajoute,
cause lgitime, comme de mah'die ou d'affaire pressante qui nous empche d'aller la paroisse, mais sa mode et toujours pour
morlali, etc. PraMerea concilium didl populiiiu teneri intresse parochia sua- obi commode id ad audienduni veibum i)<-\. Qnod inlieri potest,
incommoda
fiilei
inile
exsisuint.
Hinc
in
arliculorum, *i Dei, sanclqne qn;c al sa'uiem mal ris Ecelesire pra>ceplorum eousequemiam Chrislianuin liomiirem nosse oportfit, imperitia, fesionim (lier uni oulius neglectus, dbita hrisiian:e pietalis opra non exculia, non eognila Christian familianim insliluiio, languescens sa,
parociiormn ohiiik oliiinm, eonnnque aliqui.s rontemplus, sanciissimoiiitn iusliiuioruin et sacroruno canonnm * iolalus usns. (Cuncil, l Y Medwl., appiob'. a Gre^orio Xlll.) (154) Voyez mi grand nom tire d'excellents ouvrages et de graves censures que l'on a faits contre les ailleurs de la morale relche. (135) Saut euiin illa vi-rba, moneat episcoims, qa< dsignant nionendos, non obligari suh peccato
oerdoiuin
mouasleriis non pr.vdipnedicaur, coinmodins molli) est parochianis audre concionem in ipsis \" quia in monasteriis ollieia quain iu parocliia iliviua majori cuin devuiione celebranlur; 2 quia in moua>ieriis propter multiliidinein sacerdoumi, non delkiunl Missaj, qnas sero ad ecclesiam venientes audire possuni ; 5" quia regulariler loquendo praedicaiores in monasteriis p raid ica nies pia'siantiores sunl quain in etclesiis parochialibns coiicionanles, etc. (RodeRiQUEZ, tom. I Quatlioivim lelligendum est quando
('.uni
in
cainr.
enim
in
ipsis
regnlurium,
auM. 43
art. l.j
903
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
raison
Jfil
venir son but : id est, eiim non prdicatur in ecclesiis regulariitm. En vrit, est-ce gloser et expliquer, ou
deviner
et
dpraver
dit,
;
les
termes
du
canon?
Le saint concile
lorsqu'on le peut
com-
modment
ce casuisle dit, c'est--dire, lorsqu'on ne prche point dans les glises conventuelles. Je vous ai fait voir ci-devant que les conciles ont dfendu aux rguliers
et
de dire qui? leurs prdicateurs sont rgulirement plus loquents en l'art de plaire et de flatter les sens, et plus soigneux rechercher la multitude, et se faire suivre de la foule des gens de qualit qui les admirent sont jamais plus et qui n'en
,
difis.
de prcher
et
d'assemblor
le
peuple dans
leurs glises avant que tout l'office ft achev la paroisse, afin que les fidles ne fussent pas dtourns d'assister l'office et au ser-
Mais dites-moi, sont-ce l des raisons canoniques qui pussent dispenser de cette obligat on que je vous prche, et que les Pres du concile avaient en vue, lorsqu'ils ont dit que chacun des fidles est oblig, etc.
Quittons, quittons les ironies, et rfutons srieusement ces monstres d'opinions qui flattent la paresse, la fausse libert, et la sensualit des gens du monde.
paroisse (et c'est peut-ire pour cette raison qu'on ne commence le sermon dans les glises rgulires qu'aprs qu'il y est fini la paroisse) et ce casuiste dit que les fidles ne doivent aller la prdication de la paroisse que lorsqu'on ne prche point dans les glises conventuelles. Voil
mon
de
la
Vous
dites
que vous
faiies
l'Office
bien
plus dvotement qu'on ne
le tait la
parois-
comme
concile, en lui donil explique le nant un dmenti; car il prtend qu'il est bien plus commode d'entendre le sermon dans les glises conventuelles, que de l'entendre la paroisse. Voyez quelle est la bonne foi de ces nouveaux casuistes, et quelle crance vous devez leurs dci-
sions?
Mais les
raisons
qu'il
donne de
peuples,
celte
sont tout fait curieuses. En voici trois que j'ai tires de ses propres ouvrages. La premire,
c'est
prtendue commodit des
se, et moi je dis que quand cela serait aussi vritable qu'il est calomnieux et suppos, le mrite d'assister l'Office ne dpend pas de la dvotion et de la pit de ceux qui le clbrent, mais de l'obissance et de la charit deceux quiyassistent ; que cette dvotion et cette affection sensible est bien souvent une illusion qui nous sduit et qui nous trompe, et que Dieu veut l'obissance et non pas les victimes. Vous dites que vous avez des prtres en plus grand nombre, que vous dites des Mes-
ses toute heure pour
resseux
;
la
commodit des pa-
que dans
l'Office
les
glises conventuelles
on
,
bien plus dvotement qu'on les paroisses. La seconde c'est que le nombre des prtres tant beaucoup plus grand dans les monastres, on y trouve des Messes toute heure pour la commodit des paresseux. Et la troisime, c'est que rgulirement parlant, les prdicateurs qui prchent la parole de Dieu dans les glises conventuelles sont bien plus excellents que les prdicateurs qui prchent la paroisse, etc. Si le concile laisse chacun la libert de suivre son caprice et de chercher sa commodit dans les devoirs de religion, je vous avoue qu'elle sera bien plus grande au got des gens du monde dans les glises conventuelles, que dans l'glise paroissiale. H a raison de dire que l'on y fait l'office bien p'us dvotement, selon l'esprit des gens du monde, que tous les sens y sont plus satisfaits par la nature et par les ornements de leurs glises, par la douceur de leur musique et de leur symphonie, et qu'on y est plus proprement, plus son aise, et en meilleure compagnie, qu'on ne peut tre
clbre
ne
le fait
dans
c'est ce qui ruine discipline de l'Eglise, et que s'il y avait moins de prtres et moins de Messes dans l'Eglise, les prtres en seraient plus honors, et tous les peuples auraient piusde respect et de vnration pour le saint sacrifice de la
et
moi
je dis
que
la
Messe.
Vous
dites enfin
que vos prdicateurs sont
rgulirement plus loquents. A Dieu ne plaise que je veuille ressembler ce casuisle dans sa prsomption, et faire ici une comparaison odieuse entre des gens qui doivent pratiquer et enseigner l'humilit, et dfrer les uns aux autres! Je veux seulement vous proposer les rgles de l'Eglise que saint Jrme donnait Npotien, qui son oncle Hliodore avait commis le soin de la prdication, afin que vous jugiez vous-mmes lesquels vous devez suivre, et qui sont les plus propres vous instruire et vous
difier.
Il
lui
dit
que
les
prtres
quand
ils
sont
paroisse. 11 a raison ddire que le nombre des prtres est beaucoup plus grand, qu'on dit des Messes point nomm pour la commodit de ceux, qui veulent s'en exonrer en peu de temps, qu'on a en rserve jusqu' des heures dfendues, enfin qu'on laisse aux gens du monde tout le temps de dormir leur aise, et aux dames tout le loisir de se parer, de s'embellir pour venir taler leurs charmes et leur magnificence jusqu'au II a pied des autels et dans le sanctuaire
la
appels au ministre de la chaire, et qu'ils prchent aux filiales la parole de Dieu, ne sont pas prtres seulement, mais qu'ils y font qu'il n'y faut l'office des v |ues, et ainsi pas paratre comme des comdiens et des dclamateurs qui ne cherchent que l'applaudissement du peuple, et l'admiration des ignorants, mais comme les prophtes du Seigneur qui n'excitent que le gmissement et la componction Docenle te in ecelesia non clamor populi, sed gemitus suseiletur, lacrymeeque audilorum laudes tu sint. Sermo
:
pretbyteri Scripturarum lectione
sil
conditus.
neque rnbulatn, g tir rul unique sine rutione,sedsacramentnru>n Dei lui erudilissimum interprtent. Yerba
Nulo
le
dtclamutorem
esse,
9fi-;
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
et celeritate
9<15
dicendi apud imperitum vulgus admirationem suifacere, indoctorum hominum est : Lorsque vous enseignez les peuples dans la chaire de vrit, ne vous repaissez point de ce murmure et de cet applaudissement du peuple, mais excitez les larmes et la componction de ceux qui vous entendent; que les gmissements de tous vos auditeurs soient votre louange. Je ne veux pas que vous soyez un comdien et un dclamateur sans jugement et sans raison car c'est le caractre de ces hommes ignorants, de n'entasser que des paroles et de se faire admirer des ignorants comme eux, par la rapidit de leurs discours. Je ne veux pas que vous fassiez l'application de ces paroles personne, ni vous apprendre estimer ou blmer aucun prdicateur par la conformit ou par l'opposition qu'il peut avoir cette rgle mais je veux vous donner une rgle plus infaillible et plus certaine pour juger des prdicateurs, et du profit que vous devez tirer de leurs prdications, que tous les jugements que vous en pouvez faire. C'est que le fruit de la parole de Dieu ne dpend jamais du ministre de celui qui la prche, mais de la grce et de l'esprit de Dieu qui l'accompagne et qui la germer dans notre coeur, selon fait l'obissance et la fidlit que nous y apportons. Or je dis que cette grce sanctifiante, qui donne, l'accroissement et la vertu la parole du salut, est rgulirement plus attache la personne des pasteurs qui vous sont envoys, et qui sont tablis de Jsus-Christ pour vous instruire et pour vous corriger, qu'aux trangersqui courent et qui s'empressent, qui s'appellent et qui s'ingrent euxmmes; car nous en avons vu il n'y a pas trop longtemps, qui, malgr la paroisse et en dpit des suprieurs, voulaient prcher en une paroisse de Paris, et fondaient leur mission sur un arrt du Parlement. Y a-t-il rien de plus indigne de la parole sainte, et d'un prdicateur vanglique, que de prendre sa mission des juges sculiers? Et quelle bndiction peut esprer un homme dans ses travaux et ses prdications, qui n'a d'autre vertu ni d'autre autorit que celle que lui
volvere
; :
vent et qui connaissent le pasteur dans un esprit d'obissance et de simplicit, qu'a ceux qui cherchent du ragot et du raffinement dans la parole du sa'ut; ce n'est poiut l'loquence ni le raisonnement des hommes qui persuade et qui gurit les maladies do nos mes, c'est la seule vertu du Saint-Esprit, qui captive nos curs son obissance, qui nous dcouvre les vrits qui nous taient caches, et nous fait aimer celles qui nous taient dsagrables Et super quem requiescet Spiritus Domini? Sur qui reposera donc l'esprit d< j Dieu, demande le prophte? (Isa., LXVI, 2) Ce sera sans doute sur celui qui marche dans la simplicit, qui cherche Dieu de tout son cur, et qui ne
:
pense qu'au
salut
de son me.
Ainsi n'esprons point que nous serons convertis par l'loquence elle raisonnement
des hommes. Les philosophes n'onljamais pu gagner les mes, et les aptres ont converti toute la terre; mais nous serons convertis et sanctifis par la vertu toute-puissante de l'esprit de Dieu qui veut l'obissance et la docilit de notre cur. Mprisons donc l'loquence des hommes, mais coutons l'esprit de Dieu qui parle par la bouche des pasteurs, soumettons-nous l'ordre que Jsus-Christ a tabli dans son Eglise, et soyons assurs que celui qui donne la semence celui qui la sme, lui donnera la vertu de la faire germer dans le fond de nos curs, il nous donnera dans sa parole la nourriture de nos mes, il augmentera et il multipliera les fiuits de notre justice et da nos bonnes uvres (136). Ainsi Suit-il !
DISCOURS
VI.
sur l'obligation de se confesser une fois
l'an a sa paroisse.
Diligenter agnosce vullum pecoris tui.et considra. {Prov., XXVII, 25.)
grges tnos
Connaissez intrieurement
le
visage de toutes vos brebis;
examinez soigneusement tous vos troupeaux.
Si le pasteur est oblig de rendre compte au Pre de famille des brebis qu'il a commises sa conduite, et, s'il en doit rpondre me pour me, le plus sage des hommes n'avait-il pas raison de dire dans les paroles de mon texte Etes-vous appels la sollicitude pastorale? connaissez le visage do touexaminez soigneusement tes vos brebis toutes leurs maladies, sachant que vous les avez prises en compte, et que vous les rendrez me pour me, au tribunal de Jsus:
donne un
pasteurs
:
arrt
du Parlement?
Il
Ne soyez point en peine de
;
est dit aux ce que
vous direz, ce sera l'Esprit de votre Pre qui parleraen voua (Matth.,X, 19, 20) vous craserez la tte des aspics et des basilics (Psal. XC, 13); il est dit des derniers Ipsi currebant, et ego non mitlebam eos (Jerem., XXV II, 15), ils courent et ils se font de fte, et touteIbis ce n'est pas moi qui les envoie il est dit aux derniers Quare tu enarras justifias meas, et assumis testamentum meum per os
: ;
:
Christ?
la
Car c'est au sacrement de pnitence et confession auriculaire que les saints Pres de l'Eglise, et la Facult de thologie de Paris, ont appliqu le sens de ces
paroles, lorsqu'ayant propositions de Jean
tuum? Pourquoi prches-tu ma
loi
justice et
ma
contre ma volont? (Psal. XLIX, 16.) Je dis en second lieu, que celle grce de la Divinit qui convertit les mes et qui lessanctifie, est bien plutt donne ceux qui sui(I3()
ait
condamn ces deux Gorel, religieux de l'ordre Sraphique: 1. Que ce n'est point du sacrement de pnitence et de la confession Agnosce vatqu'il faut entendre ces paroles
:
Qui administrai semen sem'manti, et panem manttucandum, pra'stubil et muttiplicabit semen
veslrum*
str.
(Il
et auqebit incremenla Cor., IX, 10.)
frttgum justili v-
907
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMO.NT.
tui; 2. et
rtabli cette
868
qu'on peut aussi bien se confesser aux rguliers qu'en son glise paroissiale: elle lui fit signer ces deux propositions
tum pecoris
ancienne coutume de l'Eglise, d'attacher les fidles la conduite d'un pascl
teur, s'ils avaient
pu licitement
se confesser
contradictoires
Oue
la
;
c'est
du
l'-
aux rguliers.
Il est donc vident que la mme raisor qui oblige indispensablement tous les pas teurs d'administrer le sacrement de pni lence aux peuples qui sont soumis leur autorit, oblige aussi tous les fidles se soumettre la conduite des pasteurs qui leur sont assigns, et leur dcouvrir toutes les maladies de leurs mes, par une sincre et vritable confession, afin qu'ils y
-
sacrement de pnitence
et
de
confession
que ces paroles ont
o
l'on doit
t dites
2 et et
que
glise paroissiale est le lieu
propre
naturel
recevoir tous les sacrements de
l'Eglise (137). C'est donc sur cette obligation indispensa-
ble que le Sauveur du monde impose aux pasteurs de connatre intrieurement la face de vos mes, et de gurir toutes leurs maladies, queje prtends vous faire voir l'obligation que vous avez de les leur dcouvrir par une sincre et vritable confession, afin
qu'ils
appliquent
nables.
les
secours et
les
remdes conve-
y appliquent tous les remdes conve
nabi es.
Mais parce qu'il n'y a rien dans le monde, ni qui soit plus sujet aux illusions, ni plus expos aux artifices et aux contestations des
rguliers, que la conduite et le gouvernement des mes, adressons-nous au Saint-
Si vous voulez une raison de cette vrit, je vais vous la donner plus claire que le jour; c'est que les peuples ne sont pas faits pour les pasteurs, mais au contraire, les
nous dgage des proccupations que l'avarice et l'ambition des mercenaires soulvent en notre esprit, et qu'il ouvre nos curs la lumire de sa vent, et je m'assure que je vous la ferai voir si claire et si victorieuse que vous en serez tous convaincus, si vous n'en tes pas perEsprit, demandons-luiqu'il
suads. Je dis donc que la mme puissance et la mme raison qui obligent indispensablement tous les pasteurs connatre intrieurement la face de vos mes, vous imposent une gale et rciproque obligation de leur en dcouvrir toutes les maladies, afin qu'ils y appliquent les secours et les remdes convenables. Or, ce ne sauraillre que dans le sacrement de pnitence et par la confession que vous leur dcouvrez la face de vos mes, et qu'ils en peuvent pntrer tous les besoins; c'est donc au sacrement de pnitence et par la confession de vos pchs, que vous les obligs de leur faire connatre toutes les maladies de vos mes, et qu'ils sont obligs d'y remdier. Pour tablir solidement la preuve de cette vrit, je suppose une dfinition du concile de Trente dans la session 14, art. 13, o voulant remdier ce libertinage des dlesqui abandonnent le sein de la paroisse et la conduite du pasteur, il ordonne aux voques qu'ils aient le soin de distinguer leur diocse en diverses paroisses, et d'attacher t'us les fidles une certaine Eglise, afin qu'ils aient un pasteur assign t/no solo licite possunt recipere sacramentel, duquel ils puissent licitement recevoir tous les sacre:
pasteurs ne sont que pour les peuples et pour servir leur salut. Il y a deux choses en nous, dit le grand Augustin dans son livre Du pasteur et des brebis : l'une qui nous a faits chrtiens, et c'est la grce du baptme ; l'autre qui nous a faits pasteurs, et c'est l'autorit que nous avons reue dans notre ordination. Comme chrtien, je puis donner tout mon esprit et tous mes soins travaillera mon salut; mais si je suis votre pasteur, mon salut est attach au vtre, et je n'ai plus de vie ni de respiration queje ne doive sacrifier au salut de vos mes. Et c'est pourquoi le Fils de Dieu dit a saint Pierre, lorsqu'il l'eut tabli souverain pasteur de son Eglise: Cum esses junior, cinf/ebas te, et ambulabas ubi volebas (138), comme voulant lui dire, Tu pouvais disposer de ta personne et de ton temps, selon ta volont; d t'tait libre de marcher ou de te reposer, d'aller en orient ou au septentrion, tu pouvais viter les dangers et chercher un asile dans la perscution; mais a prsent que je t'ai conli le soin de mon Eglise, tu
ne consulteras plus que ses besoins, tu marcheras dans tous les lieux du monde pour y prcher les vrits de mon loyaume; lu
t'exposeras la gueule rage des enfers, et tu te
le
:
des
lions
et la
consommeras dans
ments. 'Or, inutilement
(137) En 1408, positions, o.t lui
:
le
concile de Trente aurait
martyre aussi nous voyons que tous les papes, qui lui ont succd jusqu'au quatrime sicle, ont rapport la palme et la couronne du martyre. C'est sur ce fondement que les saints Pres et les thologiens ont tabli trois vrits qui nous apprennent les obligations des pasteurs. La premire, c est qu'ils sont obligs, de droit divin, rsider dans leurs paroisses et la raison, c'est qu'ils sont redevables tous les peuples, aux grands et aux petits, aux matres et aux esclaves, aux sains et aux mendiants, sans malades, aux riches e
;
In
lit
Facult censura
ms
ileim pro-
souscrire ces deux roolriulicloiptis l| 'l inlsi aucioritas, gnosee vutium pteoris lui, beue <;i apiu inlelljxilor le eoguiiione in loro poenitenliie Quod Incns parocliialis *->i congruiM, ci ordfnarius, sacramciita ecclesia;
slira recipiaiuur in eo. esses jun (ir>8)
Cum
<
c'mae.bas te et
\tniier\i,
et
ambulabas
tu
ubi volebas : tuas et rrfius
cum auteu
ciiujet
extendet rkirui
ducet
quo
non
cit.
{Joan
XXI, W-)
SCO
LE BON PASTEUH ET LE BOX PROIS31EN.
leurs consciences, afin
qu'il
;
S70
diffrence et sans distinction d'ge, de sexe et de personne. La seconde, c'est qu'ils sont obligs de s'exposer toutes sortes de dangers, pour vous administrer les sacrements
la nuit, l'hiver et l't, dans la dans la maladie, dans la peste, la guerre et la famine Et la troisime enfin, 'est qu'ils sont obligs, de droit divin, de sacrifier leur vie pour la dfense du troupeau le
jour
et
sant
et
qui leur est confi
dit le
et c'est ce qui distingue,
le
y applique les secours et les remdes convenables si les brebis ne lui dcouvrent leurs besoins donc les brebis sont obliges de lui faire connati la face de leurs mes, et de lui en dcouvrir tous les besoins, en lui faisant la confession de leurs pchs. Enfin le saint Aptre dt aux pasteurs dans Cora l" Epitre aux Thessaloniciens (I, \\)
: :
Sauveur du monde,
bon pasteur de
l'Evangile des mercenaires et des larrons;
au danger de la mort, pendant parce que c'est un mercenaire qui se cherche lui-mme dans la conl'un s'expose
que
l'autre fuit,
rigez les inquiets, consolez les pusillanimes, soutenez les infirmes et soyez patients envers contous; mais les pasteurs ne peuvent natre qui sont les inquiets, les infirmes et les pusillanimes, que. dans la confession de
leurs pchs donc il est vrai de dire que la mme raison et la mme puissance qui obligent indispensablement tous les curs reintrieuremeut la face de vos connatre mes, vous obligent plus forte raison de leur en dcouvrir toutes les maladies , afin
:
duite! des brebis qui lui sont confies. Or je soutiens que la mme puissance et
raison qui obligent indispensableles curs rsider dans leurs paroisses, vous administrer les sacrements en quelque tat de maladie et de calamit que vous soyez rduits, vous imposent une. gale et rciproque obligation d'en recevoir le sacrement de pnitence, et de leur dcouvrir la face de vos mes autant de fois que vous tes obligs d'y recourir. Je ne veux point d'autre preuve de cette vrit, que les raisons d'un grand vque et d'un s;ivant thologien du xiu' sicle, c'est Albert le Grand; son tmoignage ne peut tre suspect, puisqu'il tait Dominicain, et ses raisons sont d'autant plus puissantes qu'elles sont prises de l'Ecriture sainte et de la loi de Dieu. Voici comme il en parle sur le IV e des Sentences (dist. 17, art. 44), o il demande si un adulte qui s'est confess un privilgi est encore oblig de se confesser son propre cur, fondant toujours (comme j'ai fait) l'obligation des peuples sur celle des pasteurs.
la
mme
ment tous
Premirement, il est dit aux curs dans les Proverbes: Considrez soit/neusement la face de toutes vos brebis; mais le cur ne peut connatre ses brebis que dans le sacrement de pnitence, et par la confession qu'elles lui l'ont de leurs pchs donc le cur est oiilig de les entendre; donc les fidles sont obligs de lui faire connatre la face de leurs mes, en lui faisant la confession de leurs pchs. Secondement, il est dit des curs dans le prophte Jrmie (chap. XXV II), que les brebis passeront sous la main du pasteur,
:
appliquent les secours et les remdes convenables. Voil la preuve tout entire de ma proposition dans les raisonnements d'Albert le Grand. l'un des plus grands thologiens qui aient jamais t dans l'ordre des frres Prcheurs. Mais parce que l'Eglise nous a fait un prcepte de nous confesser au moins une fois l'an, et que la dvotion de fous les peuples les oblige souvent recourir au mme saanne, j'ai deux crement dans le cours de choses vous faire vot dans les deux disle cours qui restent. Premirement, que prcepte de l'Eglise qui nous oblige de confesser une lois l'an tous nos pchs, veut que ce soit au propre prtre et au cur de la paroisse, proprio sacerdol, ou ses prtres associs; et ce sera tout le sujet de ce discours. Et dans le suivant, nous vous ferons voir qu'autant de fois que notre dvotion nous porte recourir au mme sacrement, il est toujours [dus juste, et plus sr, et plus utile de nous soumettre la conduite du que de pasteur ou de ses prtres associs nous confesser aux rguliers, pourvu qu'ils
qu'ils y
I
aient toutes les qualits requises pour nous l'administrer utilement. Commenons par ce qui est d'obligation.
PREMIER
Je
dis
POINT.
qui les comptera l'une aprs l'autre; c'est-dire, qui remarquera soigneusement la diffrence et les besoins qui les distinguent; mais le pasteur ne les saurait compter l'une aprs l'autre, ni reconnatre leurs besoins, que dans le sacrement de pnitence et par la confession. Donc le cur est oblig de les entendre; donc les fidles sont obligs de lui faire connatre la face de leurs mes en lui faisant la confession de leurs pchs. Troisimement, il est dit aux cures dans la personne des aptres Veillez soigneusement sur les brebis qui vous sont confies iJoan., XXI, 15), etc. Mais le pasteur ne peut veiller la conduite des brebis qui lui sont confies, s'il ne connat le fond de
:
donc que le mme prcepte de nous oblige confesser ious nos pchs une fois l'an, veut que ce soit au prtre, c'est--dire, au cur de la paroisse, ou ses prtres associs; c'est la dfinition du grand concile de I.alran, assembl sous Innocent 111, dans le xui* sicle, chap. 21, que tout fidle de l'un et l'autre sexe, lorsconfesse qu'il est parvenu l'ge de raison ses pchs au moins une fois l'an son propre prire, et qu'il reoive Pques le sacrement d'Eucharistie, si ce n'est que pour juge s'en dequelque cause raisonnable voir abstenir, et par l'avis de son propre pitre: sinon, que pendant sa vieil soit priv de l'entre de l'Eglise, et que venant mourir, on lui refuse la spulture ecclsiastique. Ce dcret est souvent publi dans
l'Eglise qui
,
il
Orateurs chrtiens. LXXXVIIL
31
71
l'Eglise, a fl ii
ORATEURS CHRETIENS.DE LAMONT.
dans
l'Eg'ise,
qu'il n'y a
572
que l'ignorance ne serve d'excuse personne. Que si quelqu'un pour une juste cause veut confesser ses pchs un prtre tranger, qu'il en obtienne auparavant la permission de son propre prtre d'autant que sans cela le prtre tranger n'a pas le pouvoir de l'absoudre et de le dlier. Je ne crois pas que ce concile pt s'expliquer plus clairement, que par les termes que vous venez d'entendre, pour rtablir une pratique qui est aussi ancienne que l'Eglise, et que je vous ferai voir tre de droit divin et toutefois je ne crois pas que jamais loi ecclsiastique ou politique ail souffert plus de
,
;
point de puissance ecclsiastique ou sculire qui puisse droger ses lois, ni en changer l'excution que c'estla mme puissance qui lsa tablies -dire l'Eglise universelle assemble dans un concile gnral. C'est la dclaration des pontifes romains : Contra statuta Patrum el sancti Trophimi reverenliam qui primus metropolitanus Arelatensis ex hat sede directus est, condere vel mntare, nec hujus quidcin sedis polest auctoritas. Apud nos enim inconvulsis radicibus vivit anliquitas, cui dcrta
;
Patrum sanxere reverentiam
gloses, plus d'altrations et d'interprtations que tous les rguliers en font .ur ce
peuples de cette obligation si essentielle, et se rendre les matres et les tyrans de leurs consciences. Tirons la vrit de ces nuages, et pour vous faire voir que ces paroles de propre prtre (car c'est ici le nud de la difficult) ne [jeuvent tre entendues que du cur de la paroisse, il ne faut qu'appliquer a ce canon les rgles que nous donnent saint Chrysostorae et saint Cyrille, ces deux grandes lumires de l'Eglise orientale, pour dcouvrir les sens les plus cachs de l'Ecriture sainte, aussi bien que les lois de l'Eglise. Voici ce qu'en a dit saint Chrysostome sur le chapitre X e du prophte Jrmie:!! quatre faut soigneusement examiner ces choses 1, qui est celui qui a parl 2, quelle est la cause et l'occasion qui l'a fait parler; 3, en quel tat taient les choses au temps qu'il a parl et 4 enfin qui sont ceux auxquels il a parl (139). Et saint Cyrille en son Trsor, dans l'assertion 21 (c'est saint Cyrille d'Alexandrie qui assembla le concile d'Ephse, et que les Pres de son temps ont appel le fidle interprte de saint Paul), Il faut, dit-il, soigneusement considrer le temps et les personnes, les causes et les raisons qui les ont
les
: ;
canon,
pour dgager
dit le pape dans son plre 7, aux vquesde !a province de Vienne et de Narbonne. Et le pape Innoepist. 1 ad Ie cent H, lib I Epistolarum ctores Thusci : Sicut juranoslra nobis volu mus servari, sic aliorumjura volurnus illibate servare. Mais en particulier, c'est la doctrine perptuelle et invariable de l'Eglise de toujours constamment France, qu'elle a soutenue, et qu'elle a depuis renouvele dans les propositions qui furent prsentes au roi en 166 i, par la Facult de thologie de Paris, et qui ensuite ont t renouveles en 1682, par l'assemble gnrale du clerg, el homologues dans tous les parlements de ce royaume, dont la premire est que les p:pes ne peuvent rien changer aux anciennes coutumes ni aux liberts de l'Eglise de France (141). Or il n'y a point de concile gnral qui nous ait dfendu, ou qui ait arrt l'excution de ce canon; et si dans la suite des temps il s'est trouv des papes (Renoit XI, dans sa Huile Jnter cunclas), qui voula t suppler l'ignorance ou la ngligence des pasteurs ont permis aux fidles de se confesser aux rguliers, mme au temps de Pques, vous en verrez un plus grand nombre qui par leurs dcrttes ont ordonn l'excution de cette loi mais je dis davan,
parler (140.) Or, si nous icgardons quelle est l'autorit qui a fait cette loi. c'est un concile gnral assembl dans l'glise de Saint-Jean de Lairan qui est le sige piscopal de l'vque de Rome, et compos de plusde huit cents Pres. Or un concile gnral o le pape prt'ait
que les plus favorables aux rguliers n'ont pu ni voulu drogera cette obligation. Ils ne l'ont pas voulu, puisqu'en donnant
tage,
sidait
en personne,
et
un pape
aussi
grand
;anoniste et aussi grand thologien qu'lit Innocent 111, est d une autorit si grande
Allat.miin
des privilges aux rguliers, ils les ont obligs d'y exhorter les peuples, et leur ont dfendu de dire ou prcher le contraire. Mais j'ose dire encore qu'ils n'auraient pu y droger entirement, parce qu'tant fonde sur le droit oaturel et divin, sur l'tablissement de la hirarchie de l'Eglise et sur la subordination si ncessaire des pasteurs et des peuples, les papes qui peuvent dispenser
,
(ir>!))
mdium propheticam
liane
sen-
expeudamu*, quis eam prolulerii, et quorum causa, quo tempore, el qiiem alloomnia (luens, cl quo in siatu res lutn esseni
i-'iui.mi diligeuler
:
deiiique perveallgemilS, quae ad invciiiendum usai esso pOBSUill. (Ciikysos., llum. <te verbis Jeremiic,
cp.
X.)
(U0)
Priiniimquitto.nl oportet cuin qui au invosli-
....
nuilari. (Lo, epist. 74. Ad Marciaad AnaloAugust., cap. 38 ; iicm, opisi. jium; item, epist. 55, ad Puleheriam; item, epist. U2, ad biaximinum Aniioclienum.) Si ca destruereiu non couslruqiiiE antecessores nosiri siaiuerunt, cior, sel eversor esse juste comprobarer. (S. Gbeg. Magn., lib. XII, episi. 31.) Sanciae ergo, el miiverpura saii synedo visumesl, ut unicuique proyiixciaa
ruina novilaie
num
,'.">,
galioncm sacraruin Scriptural uni accedit, observa re icuipus quo aliquid dicilur.et personam a qua tliciiur,
propter qnid cl de quo Uicilur. (S. Ckill., Thesaur., assert. 21.) P.ilriiin (141) Privilgia Ecclesiaruui sanclorum synodi caiioniiiiis inslitnla cl vcncraliilis Nicacnse Iixj dcrois, initia possunl improbilalc COnvclli,
servenlur jura, quaj ab iniiio el munis quai rtro annis habet secundum consuetudiiiem , iam olim servata est, cic, banc lacultateni eleuiesanriam vocal, boc osi libertatem quam proprio on. guine Ghrisius acruUivil. [Coue. Ephesinutn,
ci inviolaia
ull.)
973
LE BON PASTEUit ET LE BON PARO.SSIEN.
les
974
pour un temps et en certaines occasions pour des raisons d'utilit et de ncessit publique, ne peuvent pas y droger entirement car autrement ils dtruiraient la hirarchie de l'Eglise, au lieu de l'tablir; ils seraient pasteurs pour la ruine, et non pas
;
vques et le souverain Pontife fussent obligs de confesser tous les fidles, et que
tous
les fidles
fussent obligs d'y recourir,
po.ir l'dification, ils agiraient contre leur propre autorit l'Eglise ne se, gouverne pas par la puissance , mais par le droit et les canons. Il est donc vrai de dire que cette obligation que le concile de Latran impose tous les peuples de confesser tous leurs pchs au moins une lois l'an le^r propre cur, subsistera toujours dans l'Eglise, jusqu' ce qu'elle ait t change par un concile gnral. Vous mdirez peut-tre, Nous ne disputons pas de l'autorit de ce concile, mais l'important est de savoir ce que les Pres ont entendu par ce mot de propre prtre, car c'est
;
puisque ces deux obligations sont relatives, et que les peuples ne peuvent tre obligs de. se confesser qu' ceux qui sont obligs de les entendre. Pouvez-vous dire encore que le concile ait voulu dsigner les dlgus du pape et des voques? Cela serait ridicule. Premirement, parce qu'il n'y aurait point de diffrence entre la confession qu'il nous impose de prcepte, et celles qui se font par dvotion dans le cours de l'anne dans les dernires, nous ne pouvons nous confesser qu'aux tllgus du pape et des vque*, car aulremenl nos confessions seraient nulles et
;
abusives, dites-nous donc qui sont les trangers auxquels on peut se confesser avec la permission du propre prtre? Le concile
n'aurait tabli rien de
nouveau,
et aurait lai*
ici le
nud de
ia difficult.
On ne peut mieux connatre quel a t de ce concile, que par les propres termes dont il a compos son ordonnance car c'est une rgle de droit, que
l'esprit et l'intention
;
une ordonnance superflue, puisqu'il n'y a point d'autres confesseurs que ceux qui sont dlgus du pape et des vques. Secondement, parce qu'au temps de ce
concile il n'y avait point d'ordres Mendiants, qui sont les inventeurs de cette glose, et qui prtendent tre les dlgus du pape. Et si
les
les
statuts
doivent tre pris selon
la
plus
commune
intelligence et l'usage public qu'ils
ont parmi les hommes. Et la raison, c'est que ia loi devant tre la rgle de nos murs et de notre conduite, elle doit tre claire et intelligible, sans quivoque et sans obscurit, afin que ceux qui sont soumis son autorit, n'aient pas besoin de gloses et d'interprtations quand ils sont obligs de l'accomplir (142). Or, je vous
alors ce
Humilis et les Pauvres de Lyon, faisaient que font aujourd'hui les Mendiants,
demande,
qu'est-ce que les
Pres du concile nous ont voulu marquer, lorsqu'ils ont dit que tout fidle de l'un et l'autre sexe est oblig de confesser tous ses pchs au moins une lois l'an son propre prtre? Je sais que les Mendiants ont distingu trois sortes de personnes qu'on peut appeler le propre prtre. Le pape comme souverain pontife de l'Eglise, lvque et le pasteur diocsain, et enfin le cur de la paioisse. AlexandredeHalesa t le premier inventeur de cette glose (14;t), dont jusqu'alors on n'avait fait aucune mention dans l'Eglise d'autres thologiens l'ont tendue jusqu'aux dlgus du pape et des vques. Mais il ne faut qu'une tincelle de bon sens pour reconnatre que le cqncile n'a jamais dsign par cette appellation de propre prtre que le cur de la paroisse. Car en effet,
;
qui veulent confesser toute force sans y tre appels par les curs, et qui courent la mer et la terre pour faire un proslyte, ce fut pour rprimer leurs entreprises et leur tmrit, que le concile fit le canon nue nous traitons (comme nous ['allons dire incontinent), il reste donc videmment que le concile n'a pas pu dsigner d'autre personne pour recevoir la confession qu'il nous impose de prcepte, que le propre cur de la paroisse, qui est connu de tous les paroissiens comme leur pre et leur pasteur immdiat, quia reu de Jsus-Christ la juridiction ordinaire sur leurs mes, qui les assemble
les
paroissiale,
dimanches el les l'tes dans son glise pour leur distribuer le pain de la
parole, qui seul et par office est oblig de leur administrer les sacrements de la naissance, de la vie et de la mort.
i'vque ou le concile a voulu nous marquer comme i'onl entendu les rguliers? Cela serait impossible. Il faudrait donc que
c'est
pouvez-vous dire que
souverain Pontife que
le
Et c'est pourquoi Dominicus Solo, l'un des plus grands thologiens qui aient jamais t dans l'ordre des Prcheurs, a dit que c'iait un abus d'appeler propre prtre un dlgu du pape ou des vques car on ne peut entendre par celte appellation, que le prtre ordinaire, le pasteur immdiat, qui, par office et par devoir, a la puissance de leur administrer les sacrements (144); donc il est vident que le concile n'a jamais prtendu nous dsigner le pape ou les vques,
;
(li2) Verba in Sialuiis proplie aceipi debent, 1, .Si is qui navem,De exercit. acl., I. 111, Uc verbu, et ilii notai Baron. De iiey. ,jebt. liein :
I.
Verba uYbeni
loijueiidi
I.
iiuelligi
nem
ulii
seounduin iisuui coinmnLibionun. Q'tud lamen Cassius,
:
mullipliciter, etc. (Alexander Halensis. pari. IV, qu*si. 19, de Confess. art. Il proprinm (1 ii) Abnsus esi deiegalum appelfare sacenloieui. Propris enim sacerdos non moi unico
Clo>. de leg. 111 La'ieo, De supetl. lecl. liein Verba snnt siiicle et proprie intelligenda. 1 L.
i43) Dicenduni
I,
Si if qui, etc.
v
accipiuir modo. Idem eniin est pioprins, quml ordinarins, oui scilicet ex proprio olIiHo el jurisdiciione cura neumuit aniinaruiD. (Dominilus a Soto, in IV.disi. 18, ail. 11.)
qnod propris saecrdo*
dicilur
07 o
ORATEUHS
CIIIAETI ENS.
DE LAMONT.
il
nia
la
ni beaucoup moins leurs dlgus par cette (ppellaliorude propre prtre; mais le pasteur immdiat et le cur de la paroisse. Mais je ne veux point d'autre interprte du sens de ce concile, que le concile mme qui l'a fait (car il faut tablir cette importante vrit jusqu' faire tomber les armes de Ja main de ceux qui lui rsistent). Pouvait-il dsigner plus clairement qui est le propre prtre, qui tous les fidles sont obligs de se confesser une fois l'an, que par les qualits et la puissance qu'il lui donne, qui, manifestement et du consentement de tout le monde, ne peuvent convenir qu'au prlre paroissial ? Premirement, il veut qu'il soit prudent et
Mais
faut
achever de vous convaincre de
faire briller
et j'en tire
cette vrit, jusqu'
de tout
aux jeux une troisime preuve, de l'tat de l'Eglise au temps de ce concile, et des raisons qui obligrent Innole
monde,
cent
discret, oportet esse prudenlemet cautum, etc., c'est--dire, qu'il travaille toujours s'acqurir la prudence, la discrtion et le dis-
cernement si ncessaires l'administration ou sacrement de pnitence. Or il est vident que le concile n'a jamais prtendu que le souverain Pontife et les voques dussent acqurir cette prudence et ce discernement si ncessaires, puisqu'il a suppos qu'ils taient dj dans un tat de science et de perfection acquises; donc il est vident qu'il n'a pu dsigner le pape ou les voques sous celte appellation le propre prtre. Secondement, il dit que les fidles pourront diffrer la communion pascale pour un temps seulement et par l'avis du propre prtre. Or il est vident que tous les fidles ne peuvent consulter le pape, et qu'ils n'ont pas accoutum de consulter l'vque pour apprendre, de lui s'ils doivent diffrer leur communion, mais le cur de la paroisse, qui seul a le pouvoir de les admettre la communion pascale, ou de la leur diffrer quand il le ju^e ncessaire; donc, etc. Troisimement, le concile veut que si quelqu'un mprise son ordonnance, il soit priv pendant sa vie de l'entre de l'Eglise, et que venant mourir on lui refuse la spulture ecclsiastique. Or, je maintiens que celte peine ne se peut infliger ceux qui violent ce canon, s'ils ne sont obligs de recourir au mme prtre dans cette confession, qui les assemble dans son glise paroissiale, qui prside leurs assembles, el qui leur donne car autrement il Ja spulture ecclsiastique ne serait pas possible qu'il connt ceux qui manquent ce prcepte, pour leur ter l'en!
;
III faire ce canon. L'abb d'Usperge, qui a crit l'histoire du concile, dit qu'il y avait deux ordres religieux, les Humilis et les Pauvres de Lyon, ennemis de toute dpendance, qui attiraient le peuple dans leurs conventicules, qui lui administraient les sacrements au prjudice des pasteurs, el qui troublaient ainsi toute la hirarchie de l'Eglise. Voil quelle fut l'occasion qui obligea les Pres du concile faire ce canon pour rtablir la hirarchie, et ramener le peuple sous la conduite du pasteur, et dans le sein de la paroisse; el c'est pourquoi ils ordonnrent qu'il ft connu de tout le monde, et qu'il ft publi dans toutes les glises pour arracher le \oile d'ignorance qui retenait tous les fidles dans la rvolte et dans l'aveuglement (145). Or, je vous demande, est-il prsumer que le concile, voulant faire connatre tous les fidles de l'un el l'autre sexe quel est le prtre auquel ils doivent recourir dans cette confession qu'il leur impose une fois l'an, se soit servi de termes obscurs et remplis d'quivoques qui ont besoin de gloses et d'interprtations? Car y aurait-il rien de plus obscur el de plus quivoque que ce mot de proprius sacerdos s'il dsignait le pontife romain, qui manifestement ne confesse quasi jamais, ou le pasteur diocsain qui ne peut confesser tous les tidles de son diocse, ou les subdlgus du pape et des voques, qui dans toutes les rgles du bon sens ne peuvent pas tre appels le propre prtre? Il reste
,
donc que le concile n'ayant point d'autre intention que de remettre les fidles sous la conduite du pasteur et dans le sein de la paroisse, n'a jamais entendu ni voulu dsigner d'autre personne que le cur de la paroisse, lorsqu'il a dit que tout fidle de l'un et de l'autre sexe est oblig de confesser
tous ses pchs au moins une fois l'an son
tre de l'Eglise et les priver de ecclsiastique.
la
spulture
propre prtre. C'est aussi dans ce sens que les souverains Pontifes, que les conciles provinciaux, que les saints Pres mme qui ont vcu dans ce sicle et les plus grands thologiens ont pris ce mol de propre prtre. Et c'est le quatrime argument que je vous rapporte de
cette obligation. Innocent IV, qui vivait dans le xnr sicle, en 12--0, l'a expliqu de celte sorte, et a or-
Or il est vident que ce ne sont ni les vques ni le pape, ni beaucoup moins leurs dlgus qui donnent aux peuples la spulture ecclsiastique; il est donc vident que ce ne sont ni les voques, ni le pape, ni beaucoup moins leurs dlgues, que le concile a voulu dsigner par celle appellation de propre prtre.
(145) Qui nnlla lialtiia auclorilale prxialormn, millentes falcem in messem alinant, populii praeticabanL, el viiam corum plerumqtia regerc satagebant, <-! confossioiies audjre, el minUlenis saeerdo-
l'excution de ce dcret du grand convoici comme il en parle dans sa Huile. Quelques-uns que l'on voit avoir mpris les choses grandes et spacieuses du
donn
cile
de Latran
monde, en se mettant dans les liens d'une religion, pour y pouvoir imiter par une paunem Praedicatorum
Usi'F.nc.KNSis.)
insliluit, ci
conflrmavil.(ABius
frequeii-
Lnde hoc sahuare decreliim
ler in ecclesits puldiceinr
Uim
derogare
qu.e volens
corrigere
papa ordi-
excitais velanten Later., art. 21.)
" quisqnam ignorant ise assumt. (Cunc. escusaiiotiis
977
LE BON PAbTEB ET LE BON PaKOSSEX.
le
la
978
Jsus-Christ, vrel volontaire la pauvret opinitres usurper contre Dieu se montrent appartienet contre la justice, les droits qui que nent a auliui (H6) et on nous rapporte les fait, et faites encore tous vous avez souvent aujours aux prlats et aux clercs plusieurs que nous estimons tre plus
;
pour l'honneur de la relipar lesquelles choses il est constant qu'on blesse le droit du prochain, on droge la re la justice des Eglises, on blasphme qui est ligion, on offense Dieu mme, et ce de plus dangereux, on prcipite les mes des afidles dans les rets de la mort et dans
honnte de
gion,
1
tres insultes, taire
nous enjoignons troitement aux fi res d'avertir srieusement les pnitents, et les exhorti r dans leurs prdications, de se confesser une fois l'an leurs curs, assurant que cela sert sai.s doute l'avancement des mes. Le pape Martin IV lui a donn la mme explication. Nous voulons, dit-il dans sa constitution, que ceux qui se confessent aux
pnitence,
frres religieux, soient aussi nanmoins obligs de se confesser leurs curs au moins
fois l'an, conformment au statut du concile gnral, et que les frres mmes les y exhortent diligemment et efficacement, suivant la grce que Noire-Seigneur leur a
une
bme de leur malheur. C'est pourquoi nous qui, tant chargs des fonctions de l'apostojustice a tous, lat, sommes tenus de rendre comme il est propos, que de considrant, noncette usurpation nat parmi les peuples, seulement le dfaut de dvotion, et le mpar l la pris des curs, mais que l'on le pudeur qui est une grande partie de la pnitence, lorsque quelqu'un ne confesse pas prses pchs son cur qu'il a toujours sent, mais quelque prtre tranger, et quelquefois passant, auquel il est difficile et quelquefois impossible de retourner confesse de peur que nous ne semblions approuver par notre tolrance ces excs abupar le droit sifs, voulant l'avenir rprimer
;
donne
(147).
Sixte IV, qui lait gnral de l'ordre des Mineurs, avant qu'il ft lu souverain Pontife, a expliqu ce mot del mme faon, et ordonn l'excution du grand concile de Latran. Que les Jrres Mendiants, dit-il en son Extravagante qui commence par ces mots, Vices illius, cessent de prcher que les paroissiens ne sont pas obligs au moins Pques de se confesser leur cur, parce que le paroissien est oblig de droit de se
conserles injures desdites transgressions, et ver tout fait en leur entier les droits de toutes les Eglises, cl de leurs curs, pourvoir
au salut
de ceux qui sont dans
rputation,
les paroisses
et votre
n'apportant rien de tre charge, mais produisant seulement les droits anciens et modernes: nous ordonnons troitement par nus crits apostoliques, et enjoignons en vertu d'obdiei.ee tous vos ordres, de ne point recevoir tmrairement les paroissiens
nouveau qui vous puisse
confessera son cur au moins Pques (148). Clment IV qui permet aux Mendiants de confesser tous Jes fidles dans le cours de l'anne sans obtenir la permission de leurs curs, excepte nommment la confession annuelle qui leur est ordonne par le concile de Latran Mis casibus exceptis, qui de jure, consuetudine sive retentionc ab cts spccialiler factu, sciticet ordinariis prdictis, speaaliter relinquuntur, ad quos non licei vos
:
manum
tantur.
liers
extendere, nisi
specialiter
commit
d'autrui aux jours de dimanches et fles, pour assister au service divin dans vos glises ou oratoires, ni de les recevoir en aucune
Le pape Innocent VIII dfend aux rgude dtourner les peuples de ce devoir la paroisse, sous prtext de leurs privilges, el de prcher qu'ils ne sont pas obligs de se confesser une fois l'an leur propre
cur (1VJ). Voil comme les papes el ceux-l mme-. qui ont t plus favorables aux rguliers, ont entendu ce mot de propre prtre, et ont ordonn l'excution du grand concile do Latran; car il faut renoncer la lumire du bon sens, et s'aveugler soi-mme pour lui donner une autre explication. Tous les conciles provinciaux qui ont t tenus dans toutes les parties de l'Eglise et les synodes particuliers de tous les diocses, ont ordonn la mme chose, et ont entendu ce mot de propre prtre, ou seul cur de la
parois- e.
pnitence, sans la permission de leur cur, d'autant que si quelqu'un, pour juste cause, dsire de confesser ses pctis un prtre tranger, il doit en demander auparavant et obtenir la permission de son cur, conformment au statut du concile gn-
faon
la
ral.
Le pape Benoit XI a expliqu de mme ce mol de propre prtre, et dans sa Bulle Jntir cuncias, il ordonne aux Mendiants, auxquels elle est adresse, d'avertir les hde"es de celte obligation; voici les termes do ha Bulle. Quoiqu'il ne soit pas de ncessit, dit-il, de confesser de rechef les mmes pchs, toutefois parce que nous estimons qu'il est salutaire de le faire, cause de honnte honte qui est une grande partie ue
i
Le concile de Bourges, tenu en 1:280 environ, commande tous les curs qu'ilsaverlisseni soigneusement leurs paroissiens de celte obligation de se confesser une fois i'an
netur salieni in Paschac proprio coidiici
doii,
14G) Nonuulli (|ui ut iiiuli, nudura Christ um libre sequi possciil relijjioms se vinculo aslnngeiido ipeeiusa >:i magna eouiempsisse noscuiitur, elc. (147; Yo.uiuus quoil tii qui Frairibus coiifilei
s<iccr-
elc.
bunuii, elc.
>ps Men(l-'Sj Butta, Vue* illius, elc.: Quod tlkanics ilcMiluiu pt'iKdicare, en. Quia de pue ie-
(149) Ne igilur ejusmodi scandala propierea invaleseaiil, vcluiuus ul eisdeiu ei univcisi* piaedicaluriltus aiieioniaie uoMra muitieas, ne de (tien
lalia
i
p raid Icare neve parocliaiios a
peecaii) rsiloriljus abslrahcrr,
<
oditeudu eu-
eu.
nn
h leur
le
ORATEURS CHRETIENS DE LAMOXT.
{|SI-
propre cur, qu'ils prennent par crit nom de ceux qui se seront confesss pour
Pques le saint Viatique, et si laisse passer l'anne sans satisfaire h ce devoir, qu'il soit priv durant sa vie de
leur
donner
quelqu'un
/entre de l'Eglise, el aprs sa mort de la spulture ecclsiastique (150). Et au-dessous, nous commandons sous peine d'excommunication tous les suprieurs des Eglises, qu'ils expliquent en langue vulgaire, et qu'ils aient en latin les constitutions d'Innocent III, dans le concile de Latran, qui commence par ces mots Omnis utriusque sexus. Celle de Clment IV, qui commence, Quidam temere sentientes. Celle de Martin IV, Ad uberes fructus, qu'ils les exposent aux peuples dans leurs prdications, et qu'ils les fassent inviolablement observer dans toutes leurs paroisses. Le concile de Tolde, tenu en 1339, excite la vigilance des curs, et leur commande sous peine d'excommunication, dfaire excuter soigneusement cette constitution du grand concile de Latran, de prendre par crit le nom de ceux qui auront satisfait, et de chasser les autres de l'Eglise, et de les priver aprs leur mort de la spulture ecclsiastique (151). Le concile de Frjus tenu en 1440, sous Eugne IV, ordonne sous peine de dsobissance, tous les abbs, suprieurs, doyens, archidiacres, de se confesser une fois l'an la personne de l'vque ou de son grand vicaire, les prtres infrieurs leurs doyens,
:
Le concile de la province d'Ambrun, ten en 1582, et approuv de Grgoire XIII; celui de la province de Cambrai, tenu sous Robert de Crouy en 1550, ont ordonn que tous les fidles qui sont gs de quatorze ans, se confessassent au temps de Pques ou du carme Qui ideo magis proprie leur propre cur proprius dicitur esse sacerdos, quia non soi
:
lum confessiones audit
et absolvit,
sed eliam
ulia ministrat Ecclesi sacramenta.
Le concile de Narbonne, tenu en 1551, supposant cette obligation de se confesset une fois l'an, ordonne que personne ne re oivele sacrementde pnitence et de la saint Eucharistie, qu'en son glisse paroissiale si ce n'est de la licence du cur (155). Le concile de Sens, tenu en 1554, sous le cardinal de Bourbon, dfend aux religieux sous les peines de droit, de recevoir les fidles au sacrement de pnitence au temps de Pques, si ce n'est par permission de leur cur (156). Le synode de Paris, tenu en 1557, sous le cardinal du Bellay, ordonne tous les curs du diocse de s'informer exactement si tous les fidles ont satisfait cette obligation de recevoir sa paroisse au temps de Pques le sacrement de pnitence et de la sainte Eucharistie, et de dnoncer J'officiai ou l'vque ceux qui auront viol les slatub du
diocse (157). Cette coutume
Jps moines leurs abbs ou leurs suprieurs, et le reste des peuples leur propre
cur (152).
Le concile de Ratisbonne, tenu en 1424, sous le cardinal Campge, lgat du Sige apostolique et le concile de Trves, tenu en 1549, sous l'archevque Jean, ont ordonn l'excution de ce canon au temps de Pques sous les peines portes par le concile de Latran (153). Le concile d'Auguste en 1548; le premier concile de Milan assembl par saint Charles Rorrome, et approuv par Grgoire XIII; le synode de la province d'Aix, tenu en 1585, et approuv de Sixte V, ont ordonn l'excution du grand concile de Latran, dans le chapitre du sacrement de pnitence (154). Le synode de Crmone et celui de Ravenne, sous le cardinal Aldobrandin, ont ordonn que les fidles satisfissent au temps de P.ques cette obligation du grand concile de Latran, atin qu ils y reussent ensemble le sacrement de onilence cl de la sainte Eu;
s'est toujours conserve de Paris, car nous voyons dans le Rituel, page 481, que tout chrtien est oblig de se disposer recevoir Pques le trs-auguste et adorable sacrement d'Eucharistie, par une bonne confession qu'il doit faire son cur, ou autre prtre par lui commis, conformment aux saints canons. Et dans la forme d'accusation qu'on fait publiquement dans la semaine sainte, pour recevoir l'absolution de l'archevque, on d en termes propres Je n'aipas eu soin de me confesser une (ois fan mon cur, ou quelqu'un des prtres commis de sa part, et de
dans
l'Eglise
faire aussi confesser
mes gens.
charistie.
(IfJO) Item siatuimus quori presbyteri parocliialcs odmooeanl,, elc|(Ch. *i, lit. De sacrum. pnilenii.) (I. >l) Cuin iioiiuulli redores IDcclesiariun invuniauiur hactenus ngligentes in observa ndo cour
de Reims, tenu en 1588, sous le cardinal de Guise, et approuv par Grgoire XIII: Que personne ne pense qu'il lui est libre de se confesser tous les prtres qui peuvent tre approuvs dans le diocse, mais seulement son propre cur (158). Le concile de Rouen, tenu en 1581, sous le cardinal de Bourbon, et approuv par Grgoire Xlll Qu'aucun prtre rgulier n'entreprenne durant tout le carme et dans le octaves de Pques, d'entendre les fidles
Le
:
combe
lit,
Dr sacrnm.)
Hoi'tamur omnes et
singnlos confessarios.
est, etc.
(.154)
(An. De sacram, pnilenii, ni. Uepnii.) 155) Quia omnibus Chrisliauis nra-cepluin
(
siiiuiionem generalis concilii Laieran., etc. (152) Tu. De pnitentia et remUsiuue. Quia cv pasiorali solliciludlne inciuubit prxtatis suoruro subvuiiuui iinoriiiii inirinsecus agnoscere, > etc. Qui non confessus fucril proprio sacerdoli, ccclctiasiica careat lepuliura, etc.
(183) Ciiiii oiiincs Cbiioii fidles tione Ecclesiae leneantut, etc. (Tu. ex
conslitu-
(Gaii.
I.)
De
monasi.,
nobis ouper promulgatum, etc. evenUse nperialur, aul oQiciali noslro sut cBnonicse posa irrogaiione dfrant, etc. (Cap. 5, De Eucharisliu.) (I.">,s) fit. De pnilenlia, Nemo exislimet, eu*. (iimi aliter ipse illuiii non possit absolvero vel lie ne. eu
(I.ii))
Staiiiiuii) a
(l.'iT)
Qtioil
si
aliter
9M
en confession,
ventuelles,
s'il
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
982
mme
n'en a
dans les glises conpar crit la permission
expresse del'vque (159). Le concile provincial de Bordeaux, tenu en 1583, et approuv par Grgoire XIII, a ordonn (cap. 5, num. 3. De Luth.) que lescurs avertissent ies peuples, qu'ils sont obligs se confesser au moinsune fois l'an leur propre cur, surtout dans le temps du carme. Et dans le sicle o nous vivons, le concile de Bordeaux, tenu en 1024, sous le cardinal de Sourdis, a ordonn qu'on procderait par peines et par censures ecclsiastiques contre tous les fidles qui ne s'acquilteraient pas de cette obligation et de peur que l'ignorance ne leur serve d'excuse, il ordonne aux prdicateurs d'y exhorter les peuples au commencement du carme, et de leur lire publiquement le canon du concile de Latran, sous peine d'tre interdits de tout office ecclsiastique dans toute sa province. Mais quelle preuve plus certaine de cette tradition si gnrale en ce royaume, que les dcrets des assembles du clerg; premirement, de la clbre assemble de Melun (De pnit.), sous le rgne d'Henri le Grand, pour la rforme de l'Eglise, et depuis en 1625 en 1635, en 1645. Tous les fidles sont obligs au moins une fois l'an de confesser leurs pchs leur cur. L'Eglise ayant saintement ordonn et expressment enjoint tous les fidles de se rendre la fte de Pques en leur glise paroissiale, pour y faire le devoir de bons
; ,
discipline perptuelle et inviolablede l'Eglise. Premirement, elle est fonde sur le droit naturel et divin, je veux dire sur la premire institution de Jsus-Christ, et l'tablissement de son Eglise et de la hirarchie. C'est la premire obligation qu'il impose aux pasteurs, que celle de connatre leurs brebis, de les appeler par leur nom, de les
etc. Et la premiie obligation qu'il impose aux brebis, c'est de connatreleur pasteur, d'enten iresa parole et de suivre sa voix Ego cognosco uves mcas et cognoscunt me me, etc. [Joan., X, 14.) Je ne rpte point ce que j'ai dj dit mais je vous demande, qu'est-ce que cette obligation que le Sauveur du monde impose vos pasteurs de vous connatre? En croirezvous un pape? Ce sera Clment V qui vous l'enseignera dans son extravagante Dudum. Elle consiste vous administrer les sacrements, vous prcher la parole de Dieu, recevoir vos confessions (160). En croirezvous un grand thologien de l'Eglise de
: ;
conduire aux pturages,
l'ordre
des Prcheurs? c'est Dominicus
conformment cette ordonnance, il est enjoint toutes personnes de se confesser et communier au moins Pques en sa paroisse, avec dfense tous ies religieux et autres, sous quelque prtexte d'exemption qu'ils puissent avoir, de recevoir aucunes personnes dans leurs glises
chrtiens
:
Soto. Elle consiste vous juger dans les causes spirituelles, vous reprendre et vous corriger, non-seulement dans la confession de vos pchs, mais encore dans le l'or extrieur, pour conserver la discipline de l'Eglise et l'dification de tout son peuple (car la puissance pastorale emporte une vertu coercitiveetunejuridictionsursessujets)(161). Or, inutilement le Eils de Dieu obligerait vos curs vous connatre, vous juger et vous gouverner, dans le for intrieur de la conscience aussi bien que dans l'extrieur,
ne vous imposait en mme temps l'oblide vous faire connatre, et de leur dcouvrir la face de vos mes en voulezvous la preuve convaincante ?
s'il
gation
la confession, ni leur
donner
la
communion,
le dimanche des Rameaux jusqu'au dimanche de l'octave de Pques inclusivement, ni d'enseigner au peuple aucune doctrine contraire. Et afin que cette ordonnance
depuis
Qu'est-ce qui fait la diffrence entre les prtres paroissiaux qui sont chargs de la conduite et du gouvernement des mes, et ceux qui n'en sont pas chargs, comme les rguliers non plus que moi? "est que les
<
soit notoire
chacun, les curs seront tenus d'exhorter sur ce sujet leurs paroissiens, et leur montrer comme par les saints dcrets et constitutions de l'Eglise ils sont obligs y obir. Si nanmoins il se trouvait des personnes qui pour quelque considration dsirassent d'aller ailleurs qu'en leur paroisse, ils seront tenus de prendre la permission de l'vque diocsain ou de son grand vicaire, ou de leur cur, et de lui apporter une attestation valable du lieu o ils auront fait leur confession et reu la sainte
Je ne sais pas ce qu'on appelle droit divin, tradition, coutume et discipline de l'Eglise, si la doctrine que j'annonce n'est tablie et sur le droit divin, et sur la tradition, et sur la
communion.
non-seulement lej charitatis, par une obligation de chante, comme parlent les thologiens, mais par un nue de justice l'obligation de vous administrer les sacrements, qu'on ne leur peut ter au lieu que nous autres, ou sculiers ou rguliers, nous ne l'avons que par licence, par privilge, et a jure gratioso, nous n'entrons dans les offices de la sollicitude pastorale qu'en qualit de troupes auxiliaires et de coadjuteurs, comme des serviteurs en charit. C'est ce que disent ces paroles de Dieu son prophte Sanguincm vero ejus de manu tua requiram [Ezech. III, ^0) Je reprendrai son me et son sang de tes mains si tu ne l'avertis de son devoir. Tous les curs sont donc obligs de rendre compte Dieu des mes qu'il a commises leur conduite,
uns ont par
office el
: : t
De curatorum Ofiiciis, 57 < Nequidem suo lonveniu iiisi le licencia episcopi expiessa atipie eiiam m sciiplis habita, etc. (460) Quibus (ni t si recloribusj nosciiur jure eouipeiere iiiinisirare sacrameiita, prajtlicare \cikxun, el euafessiones audire lidekuiu
(I)9)
:
(1(3!)
fort
Jmlicare
de causis
spiritualibus tain
aillent viin
in
in
pOBiiiteuUas quai exieriori, est oiiciuin paslonieileniis gregi
ris
suo
paseere
secum
afferi
coeicilivain et jtirisdicliuiicii) (lu IV Sentent., dist. 18.)
iu
subdiios.;
9S5
:t
ORATEURS CHRETIENS. DE
les autres, s'ils
1.
AMONT.
9St
non
ne s'en chargent vo-
lontairement. Or, il y aurait de l'injustice en Dieu, s'il obligeait vos prtres paroissiaux vous juger, vous conduire ei vous gouverner,
s'il ne vous obligeait en mme temps demeurer sous leur conduite, et leur dcouvrir la face de vos mes. Et c'est pourquoi DominicusSoto (inIVSen*enf.,dist. 13), traitant ces deux obligations, prouve invinciblement l'une par l'autre. S'il veut prouver que les curs sont obligs de vous administrer le suppose que. vous sacrement de pnitence,
et
deux choses dans tous les rglements que les conciles ont faits pour les devoirs envers la paroisse, ou pour assister la Messe paroissiale, ou pour entendre la parole de Dieu, ou pour la confession: l'une est l'obligation que nous avons tous ces offices, et l'Eglise
l'a
comme de droit divin, chose que d'en recommander l'excution, ne pouvant rien changer la substance l'autre est le temps, le lieu, l< s
toujours suppos,
et n'a fait autre
;
occasions, et c'est ce que l'Eglise a dfini
il
tes obligs par le concile de Latran confesser tous vos pchs au moins une fois l'an votre propre prtre, et il raisonne de la sorte Sed iniquum esset jus obligans gregem confiteri nisi pastor obtigaretur audire : Mais il y aurait de l'injustice en Dieu, d'obliger les tidles se confesser leur propre cur, si le cur n'tait oblig de
:
d'o il corn lui que les curs les entendre sont obligs de droit divin d'entendre la confession de leurs brebis. Et quand il veut prouver quo les tidles sont obligs de se confesser leur propre cur, il suppose que les curs sont obligs de droit divin de les entendre, et il raisonne
:
de la sorte Mais il y aurait de l'injustice en Dieu d'obliger les curs entendre la confession de leurs brebis, et de connatre la face de leurs mes, si les brebis n'iaient rciproquement obliges de la leur dcouvrir; doue il est vrai de dire que la mme raison qui oblige indispensablement tous vos curs connatre la face de vos mes en vous administrant Je sacrement de pnitence, vous oblige de mme droit leur en dcoula consvrir les maladies et les besoins
:
:
quence
est infaillible. Et puis faisant l'appli-
cation de ce principe au canon du concile de Latran, il distingue deux choses comme
un savant thologien
l'une est l'obligation
qu'ont les fidles de se confesser leur propre cur, et c'est ce que l'Eglise a toujours suppos tre tabli de droit divin, et n'a fait autre chose que d'en recommander l'excution; l'autre est le temps de cette obligation, et c'est ce que l'Eglise a limit dans le concile de Latran une fois l'anne. El les conciles provinciaux ont dsign les temps de celle obligation, les uns in capite /ej'um, dans le cours du carme, les autres au temps de Pques, et tous universellement l'article de !a mort d'o il conclut que jamais l'Eglise n'aurait restreint dans le concile de Latran la personne du cur l'obligation qu'ont les fidles le confesser leurs pchs une fois l'an, nisi intellexisset
:
dans ses canons et dans ses ordonnances. Je dis, en second lieu, que cette] obligation est fonde sur la tradition et sur la discipline perptuelleet inviolable de toutes les Eglises. Qu'est-ce que la tradition? Vincent de Lrins la dfinit une doctrine en matire de foi, ou une coutume en matire de discipline qui a toujours t reue et pratique en toutes les Eglises, et gnralement garde de tous ceux qui sont les vrais dpositaires de sa foi et de sa discipline Quod semper, quod ubique, quod ab omnibus, etc. Or je maintiens que celte obligation de se confesser son propre cur, au moins une fois l'an, a toujours t crue dans l'Eglise, toujours garde dans toutes les Eglises, et gnralement reue de tous ceux qui sonl les vrais dpositaires de sa foi et de sa discipline. Jusqu'au concile de Latran, on n'en peut pas douter, puisque depuis qu'on eul fait dans l'Eglise la distinction des diocses et des paroisses, les tidles n'avaient point d autre lieu pour s'assembler que les glises cathdrales ou paroissiales, ni d'autres prtres qui se confesser que leurs propres curs, et si les hrtiques eustalhiens dans le iv sicle, les Humilis et les Pauvres de Lyon dans le xu\ dtournaient les fidles de l'assemble des paroisses et s'efforaient de se rendre les matres de leurs consciences et de leurs biens, nous vous avons fait voir que les premiers furenl condamns dans le concile de Gangres, sous le pape Sylvestre, et les derniers dans le concile de Latran. Mais je dis davantage, que depuis que les ordres Mendiants ont t approuvs par le Saint-Sige, dans le commencement du xiH" sicle, et qu'ils en ont reu les privi:
lges d'ouvrir leurs oratoires rassembl; de* fidles, et de leur confrer le sacrement de pnitence, l'Eglise a toujours conserv dans toutes ses parties celle coutume invariable, qui fait sa tradition, d'obliger ses enfants de se confessera leur propre cur, ou dans le jene
le temps de Pques, ou mort, suivanlles temps qu'elle leur a marqus par ses canons; en voici trois dmonstrations qui vous feront voir cette importante vrit plus claire (pie le jour. La premire, ce sont les troubles el les contestations qu'ils excitrent dans toutes les Eglises, lorsqu'ils voulurent se mettre eu possessionde cette autorit indpendamment des cures car il ne faut pas se figurer que je VOUS enseigne ici des nouveauts, et (pie ce soit la haine ou le chagrin que j'ai cou re les ordres religieux pu me lasse parloi l'' e reproche injurions qu'il- fonl < nx
du carme, ou dans
l'article
de
la
fuisse
juris divini, semperque m Ecclesia oservuium : si elle n avait t persuade que ce devoir tait de droit divin, comme l'a dfinit le concile de Trente dans la session 14, chapitre 5 freque enim per
ni
esse
Lai. concit. Ecclesia slaiait ut Christi fidles cunfiteantur, quod jure divino necessarium intellexerat, sed ni prceptum, etc., et qu'il a nt loujors i pratiqu daus l'Egli
;
avons
doui
toujoui
su
mstii
9S5
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
de confesser au temps de Pques, sans ta licence des curs, la Facult de thologie
s'assembla solennellement, et dclara que celte bulle tait scandaleuse et subreptice, ennemie de la paix, contraire la constitution du grand concile de Latran, qu'elle troublait la hirarchie de l'Eglise el la tranquillit des consciences, et, en consquence, elle rsolut d'en appel' r un concile gnra!, ou de la faire rvoquer par un concile national elle chassa de son corps tous les membres des Ordres .Mendiants qui en taient les promoteurs, sans esprance d'y rentrer; en effet, ils n'y fuient reus qu' la prire de. monsieur le conntable, aprs qu'ils eurent protest et donn par crit qu'ils renonaient aux bulles du Saint-Sige et tous les privilges qu'ils en pouvaient tirer contre l'usage du royaume, et qu'ils eurent obtenu du mme Pape une bulle rvocatoire de celle ci, qui fut reue el publie dans toutes
;
qui ont un peu de zle pour ia discipline de l'Eglise, et dont ils tchent de fltrir la glorieuse mmoire, celle, entre autres, d'un des plus grands voques le l'Eglise (c'est Mgr je n'avance donc rien l'vque de Belley) ici que ce qu'ont dit tous les pasteurs de toutes les Eglises pour s'opposer ces abus et ces nouveauts.
;
terre,
Nous le voyons dans les Eglises d'Angleo les vques de Vmcton. etc., s'opposrent aux entreprises des Prcheurs je n'en veux pas d'autre preuve que la bulle que les Mendiants obtinrent du Pape Inno:
cent IV (163), dans laquelle ils se plaignant qu'ils taient molests dans l'usage de leurs privilges et le gouvernement des consciences. Nous le voyons encore Eglise, o le clerg de ce
dans cette mme royaume dputa
l'archevque d'Harmagh au Sige apostolique, qui se tenait alors Avignon, pour y dfendre la hirarchie de l'Eglise et le droit des pasteurs. Je n'en veux point d'autre preuve que la belle et savante oraison qu'il fit devant le Pane Innocent VI et le sacr Collge (elle se trouve dans la bibliothque de Navarre). Ces contentions durrent jusqu'en 1279, et la mort de l'archevque d'Harmagh en empcha la dcision, teste Harpsfeldio in Historia Anglicana (163). Nous le voyons encore dans l'Eglise de France, o les voques de Paris, de Tours et do Rouen, furent obligs de s'opposer cette autorit monstrueuse!, que les Mendiants s'attribuaient sur tous les peuples indpendamment des pasteurs. Je n'en veux point d'autre preuve que la huile d'Alexandre IV, qu'il adresse aux voques de France et de Bourgogne, dan? laquelle il ordonne aux voques de Paris, de Tours et de Rouen, de la faire recevoir leurs curs. Nous le voyons encore en l'an 1409, o les Mendiants, ayant reu de nouveaux privilges d'Alexandre V, l'vque de Paris et la Facult de thologie s'y opposrent ensemble. Jean Gerson, chancelier de l'Universit, fut commis pour la rfuter publiquement devant le peuple, ce qu'il fit dans la bulle tant examine, l'glise cathdrale la Facult conclut que les Mendiants seraient chasss de son corps, jusqu' ce qu'ils en eussent obtenu la rvocation. Nous voyons encore, qu'en l'an 1456, o ayant mis en lumire certaines Calixte II bulles de Nicolas V et d'Eugne IV qui confirmaient les Rguliers dans celte possession
; 1
les glises (164).
Enfin, nous le voyons dans l'Eglise d'Allemagne, o les vques et les curs ne pouvant supporter que les Mendiants foulassent aux pieds la hirarchie de l'Eglise et gou-
vernassent tous les peuples au prjudice des pasteurs, ils obtinrent du S'ape Sixte IV qui tait Franciscain, celte fameuse bulle', la quelle est insre au corps du Dmit Canon, et qui commence par ces mots Vices illius, dans laquelle il dfend aux Mend ants, sous peine de dsobissance, de prcher, ou d'enseigner au peuple qu'il n'est pas oblig de se confesser son propre cur au
:
moins une
est oblig.
fois i'an,
puisque de droit
il
Vit-on jamais une si grande obstination celle des Mendiants renverser toute la hirarchie de l'Eglise, dtourner les peuples des paroisses, fatiguer les oreilles des Papes pour obtenir des privilges qui les rendissent matres des consciences ? Innocent IV leur en fit des reproches ds le commencement de leur Institution, dans la bulle que nous avons dj cite. Quelques-uns, dit-il, que l'on voit avoir mpris les choses grandes et spcieuses de ce monde, se montrent opinitres vouloir usurper contre Dieu et contre la juslice, les droits des prlats et des clercs, etc. Voil le premier argument de cette tradition, ce sont les troubles el les contestations qu'ils excitrent dans toutes les Eglises, lorsqu'ils voulurent se mettre en pos-
que
(102) Huila Suite (/ravis et clamosa, etc. (lU)Cf. Cnronic. Normannite, annis 1255, 56ct ">7. Vuie Laurenlium, Angluin Mauha'iini Paris,, in ann. P255, 5(3, 57; Balguiga, Chronicon Cigense; Nangius, De gcsiis S. Ludovici. El Bulla y on suie mu.Ua cordts amariludine, cie. (104) Eu l'an 1488, Jean Augeli, Franciscain, ayant enseign cetie proposition, la Facult la censura comme scandaleuse < l'arocliiaitus confessas dictis frainbus, salisfecildecretali Omtes utriusque sexus (Lie pnitentia el remiss), nec leiielur ronliteri proprio suo curalo seniel in anuo nec abeo pelere liceuliiiiu. Dclaration de la l'acuit ; Scandaloi.i, el mori connu uni contrat iu el pro sobduo:
runi ad prailalos dbitas el reverenti obedienlia? observant ia revocania. i Et, en lolG.Je 24 du mois de janvier, Claude Cousin, de l'ordre des Prcheurs, ayant enseign les mmes propositions, elles lurent condamnes par la Facult, savoir: < Curaturu parocliianum, qui pnedical, et aitplei em suant ohligari snb pna excominunicaitonis, ad sibi conliieiidu.it seniel in anuo, excommuuicalum esse, et si celeLirel, lieri ii rgulai em. La Facult a trouv
celle proposition fausse et injurieuse. In tectoria magisiri Uuillelmi Tivcii. In tectoria magislri Gofiidt Calvi. In tectoria magislri Nicolai Uerloul. In tectoria magislri Ludovici S'amiliegie.
9g
<2
ORATEURS CHRETIENS. DE
,
LA.UON'T.
i'-SS
de confesser les peuples au temps de Pques sans la licence des curs. Le second argument de cette tradition, c'est le consentement universel et unanime de toutes les Eglises, qui, nonobstant toutes les bulles qu'ils avaient arraches du SaintSige par importunil, n'ont pas laiss de dfinir dans leurs conciles provinciaux, que
session de cette autorit
les
(idles
seraient
obligs
mme
par
les
censures de l'Eglise de se confesser au temps de Pques leur propre cur. Vous venez d'entendre les canons des conciles de France, d'Italie, de Flandres et d'Allenuamagne ; mais enfin le concile de Trente a rgl tous ces diffrends dans la session 14, et confirm ce que je viens de dire c'est au chapitre 5, o il dit que l'Eglise n'a pas ordonn par le concile de Latran que les fidles se confessassent ce qu'elle savait tre de ncessit et institu de droit divin; mais afin que le prcepte de se confesser ft accompli de tous et de chacun des fidles,
;
au moins une fois l'an, lorsqu'ils seraient parvenus l'ge de raison. C'est pourquoi, elle au canon 8 dans la mme session frappe d'analhme ceux qui diront que tous les fidles de l'un et l'antre sexe ne sont pas obligs au moins une fois l'an de confesser tous leurs pchs leur propre cur pour obir la constitution du grand concile de Latran. Voil le sentiment de ce concile pour Bette obligation. lit Grgoire XIII ayant
,
sont bons- et suffisaivis es paroissiens soi t toujours obligs de s'y confesser s'ils le dsirent ainsi, et qu'autrement ils ne soient pas contents. Et dans un autre endroit, lorsque le paroissien a une excuse lgitime, comme sont l'ignorance, la malice, ou bien la ngligence des curs, ils peuvent se confesser aux Rguliers. Mais s'il n'y a pas d'excuse lgitime, que le cur l'exige, et qu'il ne veuille pas s'y confesser, peine puis-je croire qu'une telle personne soit vraiment pnitente, et parlant c'est un trs-bon conseil de renvoyer les paroissiens leur propre cur. Albert le Grand se fait celte question, Si les fidles, qui se sont confesss au temps de Pques des privilgis, sont vritablement absous; il rpond que cette absolution est suffisante, car auirement les privilges ne seraient pas valables; mais qu'il est ncessaire qu'ils se fassent connatre au gouverneur de leur paroisse, qui est sacerdos proprius, ad minus in gnre peccatorum in quibus fuir, car autrement il ne pourrait pas ni rpondre pour lui ni lui administrer les sacre.
ments. Le Docteur anglique dans l'Opusc. XVIII (Contra impuynantes religionem), o il soutient les privilges contre leurs adversaires, se proposant l'autorit du grand concile de
Latran, rpond
Mendiants
rduit toutes les bulles et tous les privilges
des Mendiants aux termes du droit commun et du concile de Trente, il est certain qu'elles n'ont pu donner atteinte cette tradition, ni changer sur ce point la discipline de
l'EgliS'
que tous les privilges des n'empchent point qu'on ne s'acquitte de cette obligation de se confesser une fois l'an son propre cur, et que l'autorit de ce concile n'empche point qu'on ne puisse se confesser aux Rguliers dans h:
cours de l'anne. Voil quel est le sentiment des plus anciens, des plus savants et des plus saints personnages qui aient jamais t dans les ordres Mendiants; d'o vous devez conclure, que puisque ceux qui ont reu et obtenu les
Mais
il
tradition,
faut achever par l'aveu et
la
par
des adversaires mmes, je clbres et des plus saints docteurs qui aient jamais t dans les Ordres Mendiants. Alexandre de Hals (part. IV, qust. 78) se fait celte question, si les fidles qui se sont confesss aux privilgis sont obligs de se confesser une fois l'an leur propre cur, et il rpond que les privilges n'ont pas cl donns au prjudice des pasteurs, pour s priver du droit qu'ils ont sur leurs brebis, ni de la discipline de l'Eglise pour dgager les peuples de l'obissance qui les attache leurs pasteurs mais en faveur de l'me des fidles, pour suppler l'ignorance et la ngligence des pasteurs. G'esl pourquoi , dit-il, j'estime qu'encore qu'un paroissien se suit confess a un privilgi, il est toujours Oblig le se confesser son propre cir, si le cur le veut ainsi, cl s'il n'est pas coulent. Je dis au moins une lois l'an, pour obir la constitution du grand concile de
!i
;
preuve de cette le tmoignage veux dire des plus
pour les raisons qu'ils nous allguent eux-mmes de l'ignorance et de la ngligence des pasteurs, ont dcid cetie question en faveur des curs, quand il n'y a point d'excuse lgitime qui en dispense les fidles, il n'y eut jamais de tradition mieux tablie dans l'Eglise, que cette obligation que ie vous enseigne de confesser tous ses pchs son cur au moins une
privilges
-
lois l'an.
feront
Latran. Saini Bonaventure (lib. IV Sentent., dist. 17j, sur la mme question, rpond la mme chose; mais il ajoute, que lorsque les curs
(tf).">)
faut tirer deux consquences qui conclusion de ce discours. La premire, c'est que les privilges (pie les Mendiants ont obtenus, ne peuvent droger au droit commun ni l'obligation que nous impose le grand concile de Latran. En voici deux raisons dmonstratives, La premire, c'est que les Papes mmes ont dclar qu'ils taient les dfenseurs uea canons. Mous sommes les dfenseurs des canons, disait Martin i", et non pas les prvaricateurs (lt)5). C'est pourquoi nous ne pouvons
l
il
De
la
dtruire les rgles ecclsiastiques, car nous
non
prcrvari
Defensores
)
divinoruin
canoinim
Bumus,
atorvs
(Ejihi.
ad Joatintm, I"
'
tteifilnic epiii
oso
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
pres curs
:
990
qu'ils n'ont
en sommes les gardiens et les conservateurs, 'jt non pas les tmraires transgressent^ Car il y aurait de l'injustice et de l'iniquit, disait Jules I", dans son Eptre aux Orientaux, d'abroger les coutumes que l'Eglise a reues par un concile gnral, et nous ferions injure tous les voques qui les ont tablies, si nous changions les choses qu'ils ont faites avec un si grand soin, Dieu prsidant dans leurs assembles (1G6). Je fais bien plus de cas de conserver les
lois ecclsiastiques, dit
le
leurs prdications, se confesser leurs pro-
tmoignage vident
privilges
que par la condition dplorable des temps, pour suppler l'ignorance et la ngligence des pasteurs, et pourvoir au salut des mes par le secours des Rguliers, et non pas pour dtruire l'autorit de ce concile, confondre la hirarchie, et changer la coutume perptuelle et inviolable de toutes les Eglises. Mais il en faut tirer une autre consquence pour votre instruction c'est qu'en matire de salut, lorsqu'on est incertain si l'on est oblig d'accomplir un prcepte ou si l'on peut s'en dispenser, il est toujours plus sr d'obir la loi par subrogation, que de la transgresser en n'obissant pas, et de se mettre en danger de commettre un pch mortel. Ce fut le rsultat d'une assemble qui se tint Paris en 1242, de treize voques du royaume, et d'un grand nombre de docteurs en droit canon et en thologie. L'on y mit en question, si les fidles sont obligs de confesser une fois l'an, leur propre cur, tous.les mmes pchs qu'ils avaient confesss aux Rguliers, ainsi que Clment IV et que Martin IV l'avaient ordonn dans leurs
: ,
donn ces
Pape Libre, que
,
de tenir mon sige Rome (167). Quant <e qui regarde l'observance des canons dit Innocent I er , dans son ptre Ad clericos Constantinopolitanos : Nous estimons qu'il faut y obir ponctuellement, surtout ceux qui ont t forms dans le concile de Nice, et que toute l'Eglise catholique y doit donner son consentement. Et Clestin 1", dans son ptre Ad Perigenem : Nous voulons obir aux rgies, et non pas les violer par une injuste domination; soyons sujets aux saints canons, et faisons observer ce qu'ils ont tabli. El. le Pape Hotmisdas : Nous vous avons dj mand, que pour ce qui regarde les canons celui qui les transgresse commet un attentat contre la re,
Bulles.
ligion (168).
Et Grgoire le Grand Je rejette ce que les conciles ont rejel, je rvre et j'embrasse ce qu'ils ont rvr lorsque les choses ont t tablies par le consentement universel ; celui-l se dtruit qui entreprend de lier ce que l'Eglise a dli, ou d'absoudre ce que
:
l'Eglise a
condamn
(169).
Et Nicolas I" (Epist. ad Michaelem imper.): Ne violons point les saints canons de nos ancti es, ne foulons point aux pieds les dcrets du Saint-Sige, et les sacrs canons sur les-
Heberardus.archidiacredeRatisbonne, qui au long le sentiment de Henri de Gand, fameux docteur de la facult de Paris, qui fit le rsultat de l'assemble savoir, que tant que la question serait indcise (parce que le clerg de France avait envoy des dputs au [pape Nicolas, pour en avoir la dcision), les hdles sont obligs de confesser leur propre cur, au moins une fois l'an, tous les mmes pchs qu'ils avaient confesss aux Rguliers et que les Rguliers les y doivent obliger. Il en
crit cette histoire, rapporte
;
appuye. de dire que tous les privilges que les Mendiants ont extorqus des Papes par importunit, ne peuvent droger la suprme et infaillible autorit du grand
quels l'Eglise
est
Donc
il
est vrai
rapporte trois raisons, et trois rgles du Droit, qui vous rendront celte importante vrit
plus claire que
le
jour.
r
concile de Latran (170). Mais je dis davantage, que les Papes qui les ont accords, n'ont jamais prtendu y drober. Je ne veux point d'autre preuve
de
cet: e vrit,
que
la
dfense expresse qu'ils
leur font, de dire ou d'enseigner au peuple le contraire, et la pressante obligation qu'ils leur imposent, d'exhorter les iidles dans
(1GG) Morem, qui in Ecclesia obtinuit. et a synoconliiiuaius est, iniquum a paucis abrogaii. El
:
qu'en matire ae salut, lorsqu'on est incertain, si on est oblig d'accomplir un prcepte ou si l'on peut s'en dispenser, il est toujours plus sr d'accomplir le prcepte par subrogation, que de le transgresser ei> n'obissant pas, et de se mettre en danger de commettre un pch mortel. La seconde, c'est que lorsqu'on est en doute de Ja validit d'un piivilge, il faut toujours interprter le privilge selon le droit
c'est
(Iu9) Constanlinopolilanum el alios , cunclas veto, quas pratlala veneramla concilia personas
La premire,
()o
in Ira
vere ad synoili, ac episenporum, qui iu synoilo luerunl conluineliani vergeret, si quse ll lanlo siuilio el cura veluii Deo prsente egisseni, a nobis ut vana fuliliaque abrogarenlur. (Juuus I, in Epiit. ad Orientales, apud Allumas.) (107) Leges ecclcsiaslicas observare pluris | facieuduui censeo, <|U:un Romae doinicilimu babere. (Liber-us, in Dialugo quem Mtdiutam Itabuil cum imper atore Constantin*).) (168) (Juod ad cauoues allinet, iia a nie suggessimus, ca noues solvere, in religione comiuiuere esi. (HoRMISDAS, in Indicuto, qui datus est Ennedio, Eoriunaio episcopis, et aliis Cons'anlin.opdlhn ableId gntis.)
respuuni, respuo, quas veneranuir, ampleclor, quia univeisali sunl consens conslilula, se, non deslruil quisquis praesuniil aul solvere quos il la, ligant. aul ligare quos sol vu ni. (Greg. Magn. lib. I, episl. 24, Ad Jounnem.) (170) SRtcius, Epist. ad Ilimmerium Taraconensem, cap. 12; Zozimus, pis. 7, Ad episcopos ; Lo I, episl. 5, Ad Dorum; Hilarius, episl. 8 ; I'elix 111, episl. 7; Agapetus I, epist. (5; Vigilius, episl. -4, Ad Jusiinianum ; Zacharias, episl. 1 ; Lo [Epist. ad Lotiarium ; Adrianis 11, episl. 27, Ad Carolum Catvum; Joan. III, episl. 251, Ad Carolum regem ; Lo IX, .episl. 5, Ad Pelrum episcop.; NiCOLAUS II, in Concilw llumuiw; GREGORIUS Vil, episl. l,eic
diiiii
951
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
et l'usage public qui tait
892
commun
en vigueur
avant le privilge, jusqu' ce qu'il nous soit expliqu. Et la troisime enfin, c'est que dans les procs et les conteslations, lorsque les droits des parties sont douteux, parce que les tmoignages et les autorits sur lesquelles ils se fondent sont galement forts', il faut toujours juger contre le demandeur, et conserver la possession au dfenseur, parce que la condition du possesseur est toujours la meilleure
:
Rguliers seraient assez tmraires pour dire qu'il n'y a point de pch, puisque les Papes mmes qui leur ont accord leurs privilges, commandent, sous peine de dsobissance, d'y exhorter les peuples dans leurs prdications, et leur dfendre sous la mme peine de les en dtourner. Appliquons notre premire rgle. Si la lumire du bon sens apprend tous les homsi
Je ne sais
les
mes,
'est la rgle
du Droit (i~i). Appliquons ces tro s rgles la question que nous Ira tons appliquez votre esprit les comprendre, et vous jugerez vous-mmes ce que vous devez faire. L'Eglise nous commande, sous peine d'tre
;
lorsqu'il s'agit du salut ternel, qu'il faut toujours choisir le parti le plus sr, ne faut-il pas tre insens pour prfrer >a libert
privs de spulture ecclsiastique aprs la mort, et d'tre excommunis pendant la vie, de confesser tous nos pchs au temps de Pques, nos propres curs, ou leurs pitres associs. Les Rguliers nous disent qu'ils ont reu des privilges du Saint-Sige, de confesser au temps de Pques indpendamment des curs et partant que nous n'y sommes plus obligs. Voil l'tat de la ques,
tion.
Que
glise
peut-il
ni 'arriver
fession pascale
ma
?
me
l'ordonne
aux ordonnances de mand dans un concile gnral (de qui l'aulorii est infaillible], et qui depuis les privilges des Mendiants, l'a toujours ordonn dans ses conciles provinciaux. C'est que je me soumets aux orures du Saint-Sige, puisque bien des Papes ont ordonn la mme c'est que je suis le sentiment de chose saint Thomas, de saint Bonaventure, d'Albert le Grand, des plus savants et des plus saints docteurs qui aient jamais t dans les ordres Mendiants, et que, par cette soumission, je m'acquiers envers Dieu le mrite de l'obissance, comme le dit le docte Cerson dans
;
ma concomme l'EC'est que je me soumets l'Eglise, qui me l'a comen faisant
paroisse,
aux ordres de l'Eglise, et se mettre en dange de commettre un pch mortel je r.e puis m'acqurir que du mrite devant Dieu, me confessant ma paroisse au temps de Pques et l'article de la mort je donne bon exemple, tous les paroissiens je ne puis faire qu'une action louable, je me mets en danger de commettre un pch mortel en ne le faisant pas, c'est saint Bonaventure qui le dit dans le passage que je viens d'allguer, et je ne pense pas qu'on puisse dire le contraire sans tmrit. Tirez-en la consquence il faut donc que j'aie perdu le sens et la raison, si je me prive du mrite d'une action louable, si je me mets de gaiet de cur dans le danger de commettre un pch mortel pour me laisser conduire mon caprice et ma
; ; ;
fantaisie.
Je dis en second lieu (et c'est l'application la second? rgle) que lorsque les privilges sont douteux, il faut les expliquer selon le droit commun, et conserver l'usage qui tait en vigueur avant le privilge. Or je dis que tous les privilges des Mendiants contre l'obligation que je vous enseigne, sont tout au moins douteux 1. Parce que les Papes qui les ont accords n'ont pu dtruire l'autorit du grand concile de Latran,
de
compos de 800 voques,
cent
III
et
le 2.
prsidait
en personne.
Pape InnoParce que
pour y droger il faudrait que les Bulles polassent expressment la clause de drogacl la raison, c'est que les privilges tant odieux de leur nature, il faut toujours
le sermon qu'il fit Notre-Dame (172). Et que m'arrive-l-il en n'obis.-ant pas ce prcepte? Je me mets en danger de commettre un pch mortel car si le concile de Latran n'obligeait [tas sous peine de pch moi tel, il ne l'ordonnerait pas sous peine d'excommunication pendant la vie, et d'tre priv de s;
tion,
les
pulture aprs
la
mort. C'est pourquoi
le rituel
met au nombre des pchs dont on s'accuse dans la semaine sainte, pour recevoir l'absolution gnrale, que l'archevque de Paris donne publiquement. Je n'ai eu
de Paris
le
soin de
ou
p-irt,
me conlesscr une fois l'an mon cur, quelqu un des prtres commis de sa et de taire aussi confesser mes gens.
xpliquer la rigueur. 3. C'est que bien Papes ont ordonn la mme chose que le concile de Latran, et qu'il n'y en a pas un qui y ait drog. 4. Parce que toutes les glises dans leurs conciles provinciaux, dont la plupart sont approuvs de Grgoire XIII, n'ont pas laiss d'obliger les fidles cette confession, nonobstant les privilges du Saint-Sige. 5. Parce que le concile de Trente les a rduits au droit commun. 0. Parce que le clerg de France, et nommment l'Eglise de Paris, a toujours conserv
i
des
celle
coutume
inviolable.
11
faut
donc
les
(171) Smii autem ad idem raionesex iribus ucanonio.s quas in confirmai ione senleniiai hinc iiiiluxci uni pradicli domoi episcopi , qiiarum prima est quod m dubiis, maxime ubi versaliir p<i h hIiiiii iiitinise, semper Lulior via leueiulu esl ne l'oimulcnda. Sucunda rgula, quia duin aliqnod dubiiim oriiur privilegio, quousque l'uerii iieclarauim, recuricuduui .si ad jus commune el illud obscrvatidui.
guiis
Tnia est, quod quando dubia suntjun pariiom, semper judicandum esl cou ira pelilorem. iIIbbi ium>,
Uulisbonn., cap,
(172)
Uii'.iur.Di
ri.)
sHahmachni
s, in
Oralionesupeiius,
ciiaia coram luiioceniiu VI. iciis paribus perfeelior res
i;iio,
reiii
quant alieri
seruiiiaiein
,
Sequimr, quod <<est coufiieri suo eiiprivilegi.ito, lum propier inajoraiionos. aiias complu res el
Parisirnsis.)
(Ci iei>, Cahccllariu
993
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
Mi
rduire et les interprter selon le droit commun, c'est--dire, l'usage perptuel de toutes
les Eglises.
les glises,
perptuel de toutes au temps des privilges? C'tait que tous les peuples assistassent la Messe de paroisse, parce que c'est le lieu de l'assemble canonique et lgitime des fidles
tait l'usage
;
Or quel
entendissent la parole de Dieu de la bouche des pasteurs parce qu'ils sont les vrais dpositaires de la foi de l'Eglise; c'tait que les fidles fussent soumis en toutes choses la conduite des pasteurs, parce que Dieu les charge de lui en rendre compte. Point de fonts baptismaux hors l'Eglise paroissiale, point de mariage vritable que celui qui se fait en la prsence du pasteur. Ainsi de tout le reste.
les fidles
,
c'tait
que
Concluons donc et appliquons cette troisime rgle du droit et du bon sens qui nous apprennent l'un et l'autre, que dans les prtentions quivalentes des parties, la condition du possesseur est toujours la meilleure. Je veux dire, que quand les privilges des Mendiants, qui ne sont que de simples licences, des concessions des grces du Saint-Sige, fondes sur la ncessit des temps, pourraient quivaloir au droit et l'autoril-de vos curs, la maxime du droit et du bon sens veut qu'on juge toujours contre Je demandeur, et qu'on garde la possession au dfendeur: Quia melior est conditio possidentis. Or je vous demande, qui est le dfendeur? C'est votre cur qui est de droit et de droit naturel ecclsiastique, en possession de vous administrer les sacrements. Qui sont les demandeurs? Ce sont tous les Mendiants, qui veulent vous les administrer au prjudice <les pasteurs. Quel est le titre de celte prtention? Ce sont les grces du Saint-Sige, qui leur permet de confesser et de prcher en qualit de troupes auxiliaires pour suppler l'ignorance et la ngligence des pasteurs, ou pour les soulager dans leurs travaux. A-t-on jamais ou dire que des gens qui ne viennent chez vous et dans voire maison que pour vous assister, vous disputent le droit de la maison, et veuillent faire malgr vous toutes vos fonctions ? Il semble qu'il serait plus raisonnable qu'ils vous servissent votre mode, ou qu'ils s'en dsistassent (et je prtends vous faire viir dans
oblig de trois dimanches l'un d'assister la Messe de paroisse ; qu'on n'est pas oblig au temps'de Pques et l'article de la mort de se confesser son propre .cur, et ainsi de tout le reste? Que laissent-ils vos curs? Le soin de baptiser vos enfants, le droit d'administrer le sacrement de mariage, la peine de vous administrer le sacrement de l'ExtrmeOnction, ou celle de vous ensevelir aprs la mort. En vrit, n'est-ce que pour cela que le Sauveur du monde a dit vos pasteurs. Ce que vous aurez li sur la terre, sera li dans les deux, et le reste? N'est-ce que pour celn que le Saint-Esprit leur dit dans les paConnaissez intrieureroles de mon texte ment le visage de tontes vos brebis, et le reste? N'est-ce que pour cela que l'Eglise a tabli tant de paroisses et fait tant de canons pour attacher les curs leurs peuples et empcher qu'ils n'entreprissent sur le troupeau les uns des autres?Si vous n'tes obligs de recourir la paroisse que pour vous y marier, pour y faire baptiser vos enfants, ou pour y tre ensevelis; donc les conciles gnraux qui vous ont dit que vous tiez obligs d'assister la Messe de paroisse de trois
:
dimanches l'un, de vous y confesser au temps de Pques, vous ont dit un mensonge donc tous les Papes qui vous ont dclar la mme chose, n'ont dit que des mensonges; donc tant de Pres de l'Eglise qui ont t du mme sentiment, n'ont enseign que le mensonge. S'il faut avoir une trange impudence pour en donner le dmenti ce qu'il y a de plus sacr et de plus vnrable dans l'Eglise, et dire au mme temps qu'elle se soit trompe, ou qu'elle nous ait voulu tromper; de quel front les casuisles modernes, je dis les rguliers, osent-ils avancer que les fidles ne sont pas obligs de se confesser une fois
;
d-rnier discours, que. lorsque la raison du privilge cesse, le privilge doit cesser selon i'M rgles du droit et du bon sens). El cependant ces troupes de secours ne
le
furent pas plutt entres dans la bergerie de l'Eglise, qu'ils ne pensrent qu' s'en rendre les matres, qu' usurper toutes les fonctions hirarchiques, qu' dcrier tous les pasleurs et les dpouiller de leur autorit pour se l'attribuer. Il ne faudrait que lire s'tonner de l'histoire d'Angleterre pour leurs dbordements et de leurs entreprises. Mais sans avoir recours aux histoires passes, arrtons-nous au temps prsent. Ne soutiennent-ils pas dans leurs crits, dans leurs conversations, et quelquefois en chaire, comme on a fait Paris, qu'on n'est pas
propre cur?ainsi de tout le reste. pourrai donc passer toute ma vie sans connatre mon pasteur et m'en faire connatre; car si jamais je ne suis oblig d'assister la Messe de paroisse ni aux instructions qu'on y fait les dimanches, ni de m'y confesser au temps de Pques, quand me ferai-je connatre mon pasteur? Certainement, ce ne peut tre qu l'heure de la mort, o j'ai besoin de lui pour me donner le viatique et l'Extrme-Onction et de quel front pouvez-vous l'appeler votre pasteur l'heure de la mort, lui que vous n avez jamais connu durant la vie? Ne peut-il pas vous dire: mais, Monsieur, je ne vous connais point; vous ai-je vu la paroisse et au confessional?Les sacrements ne sonl pas pour les chiens, ilssontpour les chrtiens, et je ne sais ce que vous tes. Je ne vous ai jamais vu la Messe de paroisse, o se fait l'assemble des fidles; je ne vous ai jamais vu
l'an leur
Je
mes
ai
je
instructions ou mes prnes je nevous poinlvu au tribunal, el vous voulez que vous donne heure de la mort le plus
;
I
auguste de tous les sacrements, et que je vous reoive dans le sein de l'Eglise. Ah! vive Dieu, si j'tais le pasteur de celte Eglise, je suis sr que je ne vous donnerais point que les sacrements, de quelque condition
995
ORATEURS
CIIHET1 ENS. DE LAMONT.
il
993
vous soyez. Je parle aux gens de la plus haute qualit, qui donnent les plus mauvais exemples. Je ne vous donnerais point les sacrements que je ns susse si vous tes un paen, un hrtique ou un excommuni. Je ne vous donnerais pointle sacrement de mariage, que je ne vous eusse interrog sur tous les points de votre foi. Je ne vous donnerais point la sainte Eucharistie au temps de Pques, que je ne susse si vous tes en tat del recevoir. Je ne vous donnerais point le viatique etl'Extrme-Onciion l'heure de la mort, que je ne susse si vous avez rendu
devoirs la paroisse les sacrements ne sont pas pour les infidles, ils sont pour les chrtiens, et je ne saisce que voustes. Et toutefois, quoiqu'il n'y ail rien de mieux fond, et dans les rgles du bon sens et dans tous les principes de notre religion, que cette vrit que je vous enseigne je ne sais par quel enchantement nous voyons aujourd'hui que le mensonge a plus d'autorit sur votre esprit que la vrit la plus claire et la plus lumineuse; que l'apparence de la vertu, qui se monlre vos yeux sous des habillements tudis et une mine compose, a plus de force et plus de poids sur votre esprit que la vertu la plus sincre et la plus sainte; et quand vous tes prvenus partant de signes quivoques, trompeurs, vous recevez aveuglment tout ce qu'on dit vous n'tes plus capables de discerner, comme vous dit l'Aptre, si l'esprit qui vous parle, vient de Dieu vous n'examinez pas si ce qu'il dit est vritable, si c'est pour votre bien ou pour son intrt; car ils ne veulent pas qu'on examine ce qu'ils disent, il faut tout croire sur la parole du bon Pre, sans rplique et sans examen, ils pourraient mettre l'Alcoran la place del'Evangile, ils le feraient recevoir aveuglment de tout le monde, tant les esprits sont fascins. Ah que le saint Aptre avait raison de dire son disciple Timothe; Erit lempus cum sanam doclrinam non sustinebunt, etc. (II Tim., IV, 3.) Il y aura des temps misrables, (et c'est le temps o nous vivons) o les hommes lasss de l'Evangile, et dgots des anciennes coutumes de l'Eglise, se choisiront des matres complaisants et flatteurs; attirs par la douceur et parles
;
s'en ira de toutes parts rassembler tous Jes esprits d'erreurs et de mensonges qui
rgnent dans l'esprit des hommes, assumit septem spiritus nequiores se, et tous ensemble ils reviendront se mettre en possession de la maison qu'ils avaient occupe, ei s'y fortifieront de telle sorte, que sa dernire maladie sera plus incurable que jamais. C'est la prdiction qu'on m'a faite, lors-
que
le
je consultai
si
je traiterais ces vrits
si
si
ncessaires et toutefois
rais
peu connues dans monde. Personne ne m'a dit que je ne dipas des vrits trs-salutaires
et trs-
tous vos
utiles tout le
monde, et d'autant plus utiles, qu'il semble que la mmoire en soit perdue. Mais on m'a dit Vous attaquez la Synagogue dans-son fort, et vous voulez d:
truire son empire, et vous voulez dtruire ses coutumes dans un temps o le mensonge a prescrit contre la vrit, et a jet de si
profondes racines dans l'esprit de tous les hommes, qu'ils ne sont plus capables d'ouvrir les yeux sa lumire. Vos vrits passeront pour des mensonges, et le mensonge prendra dans leurs esprits la place de la vrit et cependant vous n'exciterez que des temptes et des perscutions contre vous-mme. Voil ce qu'on m'a dit par des raisons de conduite et de prudence humaine; et moi Ma langue est au Seigneur, aussi j'ai dit bien que le cur de tous mes auditeurs. J'abandonne sa puissance le fruit de sa parole, il lui donnera tellevertu qu'il lui plaira selon les ordres de sa divine Providence. Si je m'attire des temptes et des perscutions, mon Dieu, vous serez mon dfenseur et vous me soutiendrez dans le combat, c'est pour vous que j'entre dans la lice et si je suis assez heureux pour vous faire connatre et adorer ces ternelles vrits, je ne m'en glocomme le grand Aprifierai point. Je sais tre, que ce n'est point celui qui piaule, ni celui qui arrose, mais que c'est Dieu qui donne l'accroissement et la perfection, que c'est en lui que nous vivons, que nous parlons et que nous respirons, et que c'est lui qui fait
;
:
en nous, par sa misricorde
tout ce
et
par sa grce,
et
que nous faisons pour son amour
:
nouveaut, ils dtourneront les yeuxdelavrit,ils la banniront deleurs curs pour y donner entre la vanit des fables. Que j'aurais lieu de craindre que cet oracle de l'Aptre ne s'accomplt en ma personne, et que les fables ne triomphassent des vrits pie je vous ai enseignes Je suis certain que je n'ai annonc ici que les maximes les plus pures et les plus inviolables de la foi et del discipline de l'Eglise; j'en prendrai tmoin toute Eglise, et Dieu sait queje serais prt, par sa misricorde, souffrir le martyre pour la dfense des vrits queje vous ai enseignes, et toutefois je suis certain que cet esprit d'erreur qui vous possde et qui vous tient captifs, ainsi que le dmon fait les nergumnes, vous les rendra suspertes et si j'tais assez heureux pour le bannir pour quelque temps de votre esprit,
charmes de
la
pour sa gloire. Ainsi, je lui dirai toujours connue !' grand Aptre Rgi sculorumimmortali et invisibili, soti Deo honor et gloria in scula sculorum. Amen. (1 Tim., 1, 17.)
DISCOURS
VII.
SUR LES CONFESSIONS QUI SE FONT DANS LE cours de l'anne; s'il. est plus juste, plus SUR ET PLUS UTILE DE LES FAIRE A LA PAROISSE, QUE DE LES FAIRE UN. RGULIERS.
'Diligenter agnosi'e vullum pecons lui, ci grges tuos considra (l'eov., XXY1I, 25.)
Cummisscz
le
visage
le
toutes vos brebis
examinez
soigneusement tous vos troupeaux.
Si le pasteur est oblig de droit divin de connatre la lace de toutes ses brebis pour les gurir et pour les consoler dans leurs besoins, et s'il n'en peut avoir la connaissance (jue parla confession qu'elles lui font de Icuis pches (comme je tous ai luit ioir
997
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
le
998
dernier discours), vous m'avouerez facilement que cette connaissance particulire de leurs mes ne pouvant s'acqurir dans une seule confession qu'elles lui font
dnns
deviendrait peuples.
et
insupportable
tous
les
Tques
il
est
prsumer que
le
Sauveur du
qui nous impose cette loi, a toujours prtendu qu'autant de fois que nous nous confessons de nos pchs, ce ft toujours la personne du pasteur, ou de ses prtres associs, pour lui donner la connaissance de nos mes et de nos maladies. C'est aussi la plus juste et la plus naturelle
monde
Or je dis que la mme raison qui oblige les princes tablir des lois, les oblige souvent d'en accorder des privilges et des dispenses. En voici des exemples dans la conduite et dans la discipliue de l'Eglise.
Autrefois, tous les moines et'les chanoines taient soumis la conduite de l'voque, pour le spirituel et pour le temporel. Il visitait de droit commun tous les chapitres et tous les monastres qui se trouvaient dans
mmes
consquence que nous pouvons tirer de ce prcepte de l'Eglise, qui nous oblige confesser tous nos pchs au moins une fois l'an car si la mme Eglise qui nous impose cette loi, expliquant son prcepte dans le concile de Latran, a ordonn sous peine d'anathme que cette confession que nous faisons Pques se ft toujours la personne du pasteur, proprio sacerdoti; ne dois-je pas conclure, que si la sainte Eglise notre mre et oblig tous ses enfants confesser tous leurs pchs plus d'une fois l'anne, elle et sans doute exig d'eux la mme condition? et partant que l'esprit de Jsus-Christ et de l'Eglise, qui nous ont engendrs la
;
l'tendue de son diocse rparce qu'tant le Pre et le pasteur immdiat de chacun des fidles qui formaient son troupeau, il tait oblig de les conduire chacun dans son tat et dans sa profession, dans la voie du salut ternel. Voil le droit commun et la pratique universelle de toutes les Eglises.
la suite des temps des privilges) que par la ngligence des vques et par le peu de connaissance qu'ils avaient de la vie et del discipline monastique, ou par d'autres raisons qui seraient trop longues dduire, la soumission que les chapitres et les moines leur rendaient, leur tait ruineuse et que, bien loin d'en tre aids dans la voie du salut, ils en souffraient d'injustes vexations (174) alors il fut de la prudence du Saint-Sige et du Souverain Pontife, de les soustraire de cette autorit si ruineuse, et de ies soumettre sa puissance immdiate. Il est donc vrai de dire, que la mme raison qui a caus
Mais
il
est arriv
dans
(et voici
l'occasion
vie ternelle, est de ranger tous les chrtiens sous la conduite du pasteur, et dans le sein
de
la
paroisse?
Mais comme il n'y eut jamais de loi si absolue et si universelle qui n'ait ses privilges et ses exceptions, et que la mme autorit qui tablit la loi, a quelquefois raison d'en dispenser il faut vous faire voir (et ce sera le sujet de ce discours qui me reste vous faire sur vos obligations la paroisse)
:
la
loi, fait la
mme
ncessit du privilge, et que la autorit qui l'tablit, a quelquefois rai-
dans quelles occasions, et pour quelles raisons l'Eglise vous permet et vous conseille mme de recourir aux trangers, au prjudice du pasteur, hors desquelles il est toujours plus sr, plus juste et plus utile de demeurer sous la conduite du pasteur et dans le sein de sa paroisse.
Je dis donc qu'il n'y eut jamais de loi si absolue et si universelle dans le monde, qui n'ait ses privilges et ses exceptions, et que la mme autorit qui tablit la loi, peut faire aussi le privilge, c'est--dire l'exemption de la loi, ou une loi prive, privata '
lex (173).
son d'en dispenser. Appliquons ce principe la question que nous traiions. Quelle est la loi fondamentale et primitive que le Sauveur du monde a tablie dans l'Eglise pour l'exercice du sacrement de pnitence? C'est que tous les fidles fassent la confession de leurs pchs ceux qui ont de droit l'autorit de les absoudre et de les dlier. Or il est vident qu'il n'y a que les pasteurs et les prtres qui sont associs la sollicitude pastorale, qui aient de droit l'autorit de les absoudre et de les dlier.
Il
est
donc vident
qu'il n'y a
que
les pasteurs
La raison de cette vrit, c'est qu'il n'y a point de loi parmi les hommes qui ne suppose une raison de biensance, ou de ncessit qui l'tablit; c'est un abus corriger, ou un bon ordre tablir car autrement une loi sans, raison serait une tyrannie
;
autoqui tous les fidles soient obligs de droit commun de confesser tous leurs pchs. Voil la loi fondamentale et primitive que
et les prtres qu'ils ont associs leur
rit,
Sauveur du monde a tablie dans l'Eglise pour l'exercice du sacrementde pnitence
le
Mais
il
est arriv
(et voici
l'occasion
dans la suite des sicles des privilges) que les
(175) Privilegiutn, quasi privata lex. (174) Veiieniliileiu locum illuin asperius ac miser;iliilins iracias , religiosas fratrum personas crudeli ac conlnmeliosa captione coareias. (Grec,
lib.
liane in pastoregiuiine poteslatem alque licentium suscepisse, ut nionasteria, quantum velint, opprimant, et siuilinni religionis su pradalionis occasione
rali
liaec et
i
Nunquidne exislimas episcopos
X, epist. 13,
AU Manussem
Sanrii
Remensem
quolidie
archidissipt
lia
potenter exigendo, et poiestaiem
suam
ej)iscopum.)
Monasierium
Kemigii
exercendo coinminuanl? An ignoras quod san< ti Patres plerunique monasleria de sulijeelione epi-
atque confondit. (Ibid., epist. seq.) Glatiior Fralrutn monasierii Sancii Michaelis "' inio multiplex angusiia. (Ibid., lib. II, epist. GiJ.)
scoporum propier visenuu ? (Ibid.)
iiif'eslationem
pruibidcnliuiH di-
9M
ORATEURS CHRETIENS. DE
xure,
L AMONT.
les
1000
privilges qui non. sont t donns auprjudice les frustrer de la puis-
tnbres do l'abme ayant couvert toute la face de la terre, tous les pasteurs de la campagne taient lombes dans un tat de lthargie, d'ignorance et d'avilissement qui les rendait plus pernicieux aux peuples qui leur taient soumis, qu'ils n'taient propres les instruire et les diriger dans la voie du salut. C'est la raison que nous en donnent Albert le Grand (175) et saint Bonaventure. Ils
que tous
nous apprennent
traitant l'un et l'autre, celte matire, qu'on ne voyait la campagne que des vicaires amovibles, lous
prix d'argent, les uns pour trois mois, les autres pour six, les autres pour un an, dont l'ignorance et le mauvais exemple de leur vie taient aux peuples une occasion de scandale, et non de s&lut et d'dification. Alors il fut de la prudence et de la vigilance du Saint-Sige et duSouverainPontife qui veille la conduite de toutes les Eglises, de pourvoir au besoin de tous ces peuples abandonns, et d'appeler aux fonctions de la sollicitude pastorale les ordres rguliers, pour
rparer les brches de l'Eglise, pour supp er l'ignorance et la ngligence des
pasteurs,
tanquam
servi
in
charitate,
dit
des srvileursen troupes auxiliaires qui donnent aux peuples les lumires et les consolations qu'ils ne recevaient pas de leurs pasteurs. Et voil quelle fut l'occasion et la ncessit des privilges que tous les Papes ontaccords aux ordres rguliers c'est la grande multitude des fidles, c'est le salut de tous les peuples, et l'insuffisance des pasleurs ordinaires (176). Mais, comme la raison qui fait les privilges ne dtruit [point la loi, et que les Papes mmes qui les ont accords n'onl jamais pisaint Bonaventure, charit, comme des
:
comme
accords n'ont pas des pasleurs, pour sance pastorale qu'ils ont reue de JsusChrist et de l'Eglise mais en faveur des peuples, pour suppler l'ignorance, la malice, et la ngligence des pasteurs ou pour les assister dans leurs travaux (177). C'est pourquoi, dit-il, il ne faut pas tellement les amplifier, qu'ils tournent au prjudice de la puissance pastorale que Jsus-Chrisl a tablie dans l'Eglise; il ne faut pas aussi tellement les restreindre, qu'on prive les fidles du secours qu'ils en pourraient tirer. Voici donc le milieu et le temprament qu'il y faut apporter; je lerduis ces deux vrits qui feront le partage et le sujet de ce discours. Premirement, que dans les occasions o l'abondance des fidles, o l'ignorance, la ngligence et la mauvaise vie des pasteurs, les rend incapables de vous administrer utilement le sacrement de pnitence, 1 Eglise vous permet et vous conseille mme de recourir aux rguliers, pour profiler de leurs lumires et de leurs bons exemples. Voil l'esprit des privilges et l'intention desPapes qui les ont accords. Secondement, lorsque les pasteurs et les prtres qu'ils ont associs leur autorit ont la science et la capacit requise pour vous instruire et pour vous diriger dans la voie du salut, il e.st toujours plus juste, p'us sr et plus utile de demeurer sous la conduite du pasteur et de ses prtres associs, que de leur prfrer des trangers. Ce fut la dcision d'un grand thologien quenousexpiiquerons dans la suite (178). Prouvons invinciblement l'une et l'autre de ces deux v;
tendu l'anantir, vous m'avouerez aussi, que lorsque la raison du privilge cesse, le privilge doit cesser ou du moins que la loi
;
rits, et faites-y attention.
PREMIER POINT. Le Docteur Anglique se fait cette question dans l'opuscule XVIII: si les fidles peuvent licitement se confesser aux rguliers; et il rpond, qu' cause du grand nombre des
chrtiens qui composent l'Eglise, et qui surchargent les paroisses, cl des difficults qui se rencontrent rassembler dans un mme
liilius si,
qui fait Je droit commun est toujours prfrable aux privilges et aux exceptions. C'est Bonaventure, vicaire la doctrine de saint gnral de l'ordre Sraphique, aussi bien que d'Albert le Grand, l'un des plus grands Ihologicns qui ait jamais t dans l'ordre des Prcheurs. Je crois, dit saint Bonaven(17, i)
r
An leneatur quis
confiiei proprio sacer-
ope
suiit
doti
Credo quod laitons
confessiones nf<n in norum, sed poiins in favorem fideliinn, et hoc ci malitiam negligemiam propter igiiorantiam qunrumdam sacerdotum et credo hoe privilegium in extremis lemporibus manasse, quia jani ver li ralum csi illud, Eril sicut populut tic ci sncerdon; et |in> magna parle smil veuilles et cnndtictiiii et iimlti parochianos snos plus ail m ni uni quant ad
,
,
poteslas amliendi prapjudiciuni sac.erdotum bo''sua sil
conducii ad
aiiuuiii, vel eliaui
perpeluati in mullis terris, sed nd dhindiiim, vel ad
<|
menai
n-, et
hoc sein
nia
:
vidi
ita
ut
vdealiir
Pro fragmenta punis et puxillo Uordei corrumpebunt vie et iiieitm poputum. lAi.is. Magn., loc. cil.)
impliri
illud
Ezechielis
(177) Quia,
audiendi
ut opinor, lalihus data esi poteslas confessiones non in prasjudiciiim pasio-
Ivonuin iralinnl
lioiM'in
unde dico quod secundum inien-
rum et maxime bonorum, seil in favorem lidelium. (Alexander de IIaleb, qnsest. 71, pari. IV.) (I7>) Curaus securius, utilius ci jastiiis eligitur
est de se, et caeteris paribus, pro coufesquniii Barra m en la li facienda parochiauis Ira ter privilgions, quia persoua parochiani a Deo ci Reclesia ad hoc praecepta. (Lochmairos, in suo Vnrochiali, cap. 4, concl. i.) Status Curatoruiu securius et juslius eligitur quantum esl de se, et c.ciens paribus, pro coule* sione sacrainenlali facienda a parochiauis i|uani slatil'Ui 10, De (GersON., consul. alius Status,
min privantur, imo faciendum
sacerdoles parochialcs jure sud est quod a suis palocliianis debiia cis reverenlia cx|nheatur. (Ai.n.
privilegii,
quantum
Bioue
Macs
in
IV, Sentent.,
<lisi.
t7,
an. 4t.)
(I7G)
nimiaui Ponlifex ddit privilegium, quia nosiris peccaii.s crescentibus in hoc (tiicsatciili eiiam perpauci in veniuntur Bacerdr.les qui bu ni vere pastores, m-.i admirapotius vii arii conducii prelio vili, et quo
I
t-'irmissune credeiidiim est quod propler sacerdolum negligenliaui hoc buiiihiiis
ecclesiatlicit.)
1001
LE BON PASTElllt ET
les
I.E
BON PAROISSIEN.
003
sujet lo les les qualits et toutes
vertus
requises la conduite et au gouvernement des Ames, tous les (idoles peuvent licitement se confesser aux rguliers dans le cours de l'anne, et dans les confessions de pure dvotion.
Je dis premirement, que dans les lieux o. pasteurs et tous les prtres qui sont associs la paroisse, ne peuvent satisfaire
les
l'abondance et la dvotion des peuples qui leur sont confis, non-seu'eraent les fidles ont un droit naturel et lgitime de demander aux trangers les lumires et les consolations qu'ils ne reoivent pas la paroisse, mais que les'curs mmes sont obligs, titre de justice, de les leur procurer, ou bien de renoncer au bnfice. La raison de cette vrit se tire de la fin de tous les privilges et de l'esprit des Papes qui les ont accords. Pourquoi les ordres rguliers qui ne sont dans l'Eglise que dans l'tat des pnitents, sont-ils entrs dans les offices de la clricature? Ils nous apprennent eux-mmes que c'est pour aider les pasteurs en qualit de troupes auxiliaires et dit saint de coadjuteurs Bonaventure comme des serviteurs en charit, dit l'Ange de l'cole Ce sont les serviteurs du Pre de famille, dit Albert le Grand (179), qu'il envoya dans le xni' sicle la campagne et sur les grands chemins pour inviter les peuples aux noces de son Fils, et les forcer d'entrer dans son Eglise Ite et compellite intrare. (Luc, XIV, 23, 27.) Et c'est pourquoi le docte Gerson, si zl pour les droits de la hirarchie et de la discipline de l'Eglise, a dit dans ses Observations, que l'tat des curs doit recevoir humainement et agrablement les ordres rguliers comme des gens qui les assistent et qui les aident a supporter le poids de la journe (180); ils les doivent honorer comme leurs frres, les appeler aux fonctions de la sollicitude paslorale, se rjouir de leurs progrs, et remerc er le Pre de famille des bndictions qu'il
,
, :
qui les prserve de la corruption et qui les purifie de leurs vices, et cette charit pure et dsintresse qui n'envisage que Dieu seul et le salut des mes; tous les fidles ont un droit naturel et lgitime de demander aux rguliers la lumire et les consolations qu'ils ne reoivent pas la paroisse. La raison de cette vrit se tire de la ncessit de mon salut, et des moyens que je dois employer pour l'assurer. Je ne dois pas moins faire pour remdier aux maladies de mon me. et mettre mon salut en assurance, que je fais tous les jours pour la sant et pour la vie de mon corps; et si lorsque mon corps est afflig de maladie, je ne m'arrte pas aux mdecins du voisinage, mais je cherche toujours les plus habiles et les plus propres me gurir; plus forte
l'esprit
;
raison, lorsqu'il je dois toujours
s'agit du salut de mon me, chercher le plus habile confesseur. Or, je ne trouve pas dans la personne du cur, ni dans les prtres qui sont associs la paroisse, tant de science, tant de lumire et tant de charit que dans ce
religieux il est donc vident que je suis oblig dans la conduite de mon me et la ncessit de mon salut, de prfrer ce religieux tous ies autres. Cela ne souffre point de contradiction. Je ne vois pas qu'on puisse disputer de ce. principe : mais la difficult c'est d'en bien faire ici l'application. Je voudrais bien vous
;
donne
p.iint
charit n'est point jalouse ni contentieuse, elle ne cherche point ses propres avantages, eile se rjouit des avantaModo Christus annunlieges du prochain
leurs
travaux.
La
envieuse
elle
n'est
18. l'eu m'importe, disait aux Corinthiens (I Cor. 1, 12 seqq ), que ce soit Apollon qui vous instruise des vrits de l'Evangile, ou que ce soit Cphas qui plante et qui arrose, pourvu que Jsus-Christ soit annonc, et que l'Eglise
tur. (Philipp.,
le
I,
l'intrieur de la conscience devant Dieu (car en matire de salut il faut parler sans intrt et sans dguisement;, pouvez-vous dire que dans plusieurs villes el lieux du royaume, dans le temps o nous sommes, o les curs sont presque tous docteurs, et sont a>sists de plusieurs prtres vnrables par leur doctrine et par leur pit qui ?ont associs la paroisse, o les curs se peuvent aider des ecclsiastiques qui sont dans l'tendue des paroisses (car je m'assure qu'il n'y a pas un ecclsiastique, de quelque rang et de quelque qualit qu'il soit, qui refust son assistance, si monsieur le cur le rclamait); enfin o Jes curs peuvent appeler aux fonctions de la sollicitude pastorale les docteurs qui sont dans leurs paroisses
et
,
demander dans
saint aptre
cela dire
et
pouvez-vous pour fondement devant Dieu, que l'ignorance, que la mauvaise vie et l'incapacit de vos curs
po--
,
soit servie, voil toute
ma
gloire, voil l'uni-
que objet de mes dsirs. Je dis secondement, que dans les lieux o les curs et tous les prtres qui sont
associs
science,
la
paroisse
n'ont
pas
cette
ies
du salut qui dirige les mes dans voies du Seigneur, celte prudence de
de leurs prtres associs est la raison qui vous oblige d'abandonner le sein de la paroisse, et de vous mettre sous la conduite et sous la direction des rguliers? Non, vous ne le dites pas publiquement et vous ne l'oseriez dire; car on pourrait facilement vous rejeter sur le visage la confusion que vous leur voudriez faire, el s'il tait permis de mettre en paralle des gens qui doivent
Novi,
(179) Videlur sine pnejndicio dicendum quod privilegium audiendi confessiones religiosis el 1)0et continua lu r neslis personis utile est concedere Yeieris el Novi Teslatnenti auctoritaie : Veteris Paralipom. XXIX; IV Reg. XVII; Estlter. VIII
: ;
Luc XIV,
ubi Paterfamilias misit
servos.
(Albektus Magnus, disl. I", an. i.) (180) Status tnraioruin defoei suscipere cmn (GekScn. bona gratta s la tu m privilegiatorum.
consul.
1 f>,
De
$talibut ectlesintlicii.)
Orateurs chrtiens. LXXXVMl.
32
Hto:>
outeuus chuf; il ENS. DE LAMONT.
ic-.-i
concourir la gloire de Dieu et au salut des ftmes, sans jalousie et sans mulation, on ferait voir videmment qu'aulant que le clerg surmonte les ordres rguliers pnrlminence de l'tat autant se pourrait-il irouver de diffrence dans le mrite des personnes. Mais en secret et en particulier vous m'avez dit vous-mmes (je parle quelques rguliers aussi bien qu'aux laques), Dans les paroisses y a-t il un seul ecclsiastique qui sache ce que c'est que vie purgative, et qui pt enseigner faire l'oraison ? Vous les connaissez mal. Voil jusqu'o va l'injustice et la tmrit des gens du monde, qui n'ayant pas assez de connaissance et de. discernement pour juger du mrite des choses, se laissent prvenir aux apparences et sur des prjugs qui n'ont pour fondement que le caprice ou l'intrt, dcident aussi souverainement sur le mrite des personnes que s'ils avaient les poids du sanctuaire, qui sont la rgle vritable de tous les jugements.
, ,
sonnes associes nos congrgations et nos confrries, qui se rpandent dans le monde et qui publient hautement nos louanges; enfin, c'est parce que nous n'avons pas dans le clerg cet intrt utile et honorable, qui les unit ensemble et qui les fait agir pour une mme fin, la gloire et l'avantage de la
communaut. Le second avantage des rguliers sur les ecclsiastiques du clerg, c'est que, vivant
dans la retraite et dans l'loignement des gens du monde, ils sont moins exposs la censure des pcheurs, leurs bonnes qualits ont plus d'clat et d'apparence, et leuis
dfauts sont mieux cachs. Je dis premirement que leurs vertus ont plus d'clat et d'apparence; et la raison c'est que les hommes n'ayant de jugement que dans les yeux, ni des yeux qu' la tte, ils s'arrtent toujours aux apparences, et ne voient pas plus loin que le dehors Ils n'examinent pas si vous avez de la vertu et du mrite dans le fond; pourvu que vous ayez assez d'adresse pour prvenir avantageusement les premiers sens, vous emportez toujours le jugement de la raison. Et de l vient que les ecclsiastiques du clerg, qui par tat sont obligs de vivre dans le commerce et la frquentation des gens du monde, d'une manire plus commune, plus familire et plus accommode leurs inclinations, qui donnent moins l'apparence qu' la substance des vertus, tombent quasi toujours par cet endroit dans le mpris des gens du monde; au lieu que les rguliers (jui donnent plus aux apparences, qui jamais ne paraissent en public que d'une manire concerte et prpare, et qui sont tudis dans leur langage, dans leurs regards et dans leurs gestes, s'attirent le respect et la vnration de tout le monde. Je ne dis pas ceci pour leur en faire un reproche, car eu cela ils sont louables d'difier le prochain eu toutes choses, mais pour vous faire voir J'iniquit de vos jugements. Je veux vous en donner une peinture na,
Voulez-vous que je vous fasse voir comsi pernicieuse et si injuste inonde, et fascine l'esprit de tous les hommes? Je ne vous dirai rien que sur le tmoignage et l'exprience consomme d'un des plus grands voques de l'Eg ise, c'est monseigneur l'vque de Belley, de sainte et glorieuse mmoire, dans un trait qu'il intitule Le directeur dsin-
ment
cette opinion
s'tablit
dans
le
tress.
La premire se prend de la concorde et la liaison des rguliers, qui, n'ayant tous qu'un objet utile et honorable qui les unit ensemble, l'utilit, la gloire et la rputation de l'ordre, concourent tous une mme fin, o s'intressent tous les membres de la communaut. Pour peu qu'un homme ait de lalenl pour le confessionnal ou pour la chaire, chacun s'empresse le taire valoir. Il n'y a personne dans la communaut qui ne le prconise et qui n'exalte son mrite; on lui hrigue des chaires par avance; on lui compose un auditoire, des pnitents, des pnitentes, des amis, eldesassocisaux confrries et aux congrgations; on les prvient avantageusement de son mrite, Nous vous donnerons un grand prdicateur. Voil le prjug qu'on jette dans l'esprit de ses amis qui emportent la foule et qui entranent le jugement de tout le monde. Car nous n'allons que trop souvent o les autres nou< mnent, et non pas o il faudrait aller; nous jugeons comme les autres jugent, iioih rptons ce que les autres disent, cl nous vivons moins par raison que par imitation. Vous tonnez-vous aprs cela, si ces gensl 'remplissent toutes les grandes chaires, la foule des persons'ils attirent aprs eux nes du monde, s'ils paraissent les matres des sciences, et s'ils triomphent du clerg? C'est parce que nous aurions honte de briguer une chaire, comme des comdiens font c'est parce que nous n'avons un thtre pas tant d'missaires pour envoyer dans toutes les maisons et nous faire venir des auditeurs; nous n'avons pas tant de prde
;
turelle dans la
personne du Sauveur
et
de.
saint Jean-Baptiste, et dans ce seul exemple vous connatrez votre injustice et votre
aveuglement. D'o vient que le Sauveur du monde, qui tait n pour le salut des hommes, qui ne prchait que des oracles, qui ne faisait que des miracles, qui tait saint, innocent, sans souillure, spar des pcheurs , fut mpris de toute sa nation, et que saint Jean-Bapqui n'avait point d'autre office dans le tiste monde que celui d lui rendre tmoignage, et de prparer les hommes sa venue , faisait sortir toute la ville de Jrusalem pour l'admirer dans son dsert, et tait regard de
,
'
le Messie qui leur quatre Evanglistes, vous n'en trouverez point d'autre raison que celle-ci. C'est que saint Jean, qui leur tait cach dans le dsert, leur paraissait plus admirable que le grand Soleil de justice qui brillait leurs yeux. Il tait oblig par la ncessit de ses' emplois, de vivre dans le
tous
les
Juifs
comme
les
tait
promis? Usez
1005
LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
il
Mm
commerce dos pcheurs;
vait avec eux,
les allait
maisons,
comme
et
malade;
lui
de
il mangeait.il buchercher dans leurs le mdecin va trouver son vinrent les reproches que
faisaient
la
les
pharisiens,
et
qu'il tait
un
ami de
un fauteur de publicains (181); de l vint le mpris et la diminution de son mrite :Unde huic sapientia
et
bonne chre
virtutes?
.,
Nonne
hic
est
(abri
fdivs?
C qui faisait dire au Fils de Dieu: Nemo propheta inpatria sua. que personne ne peut tre prophte dans son propre pays (Luc, IV, 24.) El l'vanghste saint Luc: Nemo credebat in ipsum. C'est qu'on n'admire dans le monde que ce qui vient de loin, et que l'astre du jour n'est jamais plus considr que dans ses dfaillances. Appliquons-nous ce que je viens de dire. Vous nous voyez dans le commerce et la frquentation des gens du monde par la ncessit de nos emplois ne faul-il pas que nous nous fassions tout tous les hommes pour gagner tous les hommes Jsus-Christ (182), et que nous apprenions aux gens du monde servir Dieu en loutes conditions, et le sanctifier dans la diversit de leurs tals? Et quand vous nous voyez dans les offices d'une vie commune et innocente, vous en tirez du scandale, et vous dites en vous-mmes, et quelquefois publiquement Cet homme mange et boit comme les aulres. Il se promne, il joue et il se divertit comme les autres. Voudriez-vous qu'il vct sans manger? Les rgu'iers vivent-ils del rose? Voudriez-vous qu'il travaillt toujours sans prendre de relche et en rcration? Les rguliers n'en prennent-ils jamais? de sorte qu'au lieu que l'ouverture et la franchise des premiers qui vous paraissent ce qu'ils sont, qui vous dcouvrent ingnument tous leuis dfauts, vous devrait difier, elle ne vous donne que du mpris pour eux; et le mystre des derniers, qui sont toujours couverts, qui n'est peut-tre qu'un masque et qu'une hypocrisie, vous donne de l'estime et de
Xllt, 54, 55.)
: :
(MaUh
qu'ils s'arment luus la dfense de celui qui est calomni, et qu'imitant la pit <:e Sera et de Japhet, ils se dpouillent de leurs manteaux pour en couvrir la turpitude de leurs frres. Mais un ecclsiastique sculier est expos la censure, aux calomnies et aux imprcations, je ne dis pas seulement des gens du monde, mais de ses propres frres, que son mrite dchane contre lui (je parle aux ecclsiastiques), et qui deviennent ses ennemis par la seule raison qu'il les surpasse en quelque chose. (Messieurs, regardez-vous un peu dans le miroir que je vais vous reprsenter; vous y verrez bien quelques traits de voire ressemblance.) Le Fils de Dieu l'avait bien dit ses disciples, pour leur reprsenter l'envie et la haine des pharisiens Jean-Baptiste est venu qui ne mangeait, qui ne buvait, qui vivait dans son corps comme s'il n'avait point de corps, et les hommes
:
un dmoniaque, c'est un hompossd du dmon. Le Fils de l'homme est venu qui mangeait, qui buvait et qui vivait dans le commerce des pcheurs pour les gagner son royaume, et les hommes disaient: C'est un ami de la bonne chre, c'est un Samaritain. (Matth., XI, 18, 19.) Nonne bene dicimus quia Samaritanus es et dmonium habes? (Joan.y VIII, 48.) Messieurs, voil votre horoscope si vous avez quelque vertu qui vous distingue du commun, et qui vous donne du crdit parmi les gens du monde, vous attirez sur vous l'envie et la perscution devosconfrres: Quidfacimus, ecce totus munduspost eum abit.(Joan., XSI, 19. j Voil la jalousie quij s'alarme. Hlas! il va m'en lever
disaient, C'est
me
toutes
dit
et s'altirer tout le cracquis dans la paroisse ils ne cesseront jamais de vous perscuter. Si vous avez quelque dfaut, on le relve avec clat, on ne l'touff pas dans le silence pour conserver l'honneur du sacerdoce ,
mes pnitentes
je
que
me
suis
hommes
l'admiration pour eux. Voil comment les et les enfants des hommes sont rai-
sonnmes dans leurs penses et dans leurs jugements: Mendaces filii hominum in slaleris. (Psal. LXI, 10.) Voil comme les homraesjugent quitablemenl des choses, quand ils s'arrtent aux apparences et au dehors. Mais on peut dire aussi, que les dfauts
des rguliers sont mieux cachs, parce que n'ayant point de liaison avec les gens du monde, ds ne s'attirent point les jalousies et les envies qui dtruisent l'honneur' des prtres et des ecclsiastiques du clerg. Je ne dis pas qu'ils soient exempts de ces deux vices de l'esprit, qui s'insinuent d'autant plus aisment dans les personnes rgulires qu'ils ont moins d'occasions de se laisser corrompre par les vices del chair; mais au moins ils ont entr'eux celte prudence si ncessaire la rputation que leurs dfauts sont touffs dans le silence mpntiable de leur clotre;
(181)
font prudemment les rguliers; au contraire, on le rappelle du silence, on le dterre du centre de la terre pour le faire connatre, tout le monde et assouvir sa jalousie. Mais, monsieur, vous le devriez cacher sous votre robe, et vous tes seul et le premier !e publier: c'est voire frre que
comme
vous allez dshonorer, ayez au moins quelque respect pour l'intrt du caractre c'est pour cela qu'il faut le dcouvrir tout le monde, on assemble le peuple au coin des rues pour satisfaire sa passion, semblable . cet enfant dnatur qui appela ses frres pour leur montrer la turpitude de son pre. malheureux enfant, qui dshonores ta famille pour satisfaire ta jalousie, tu n'hriteras que maldiction Malediclus Chanaan, erit servus servorum fratribus suis [Gen., IX, et voil ce qui fait que les peuples igno25) rants ont plus de confiance aux rguliers qu'aux prtres du clerg, c'est parce qu ils sont plus unis pour aller leurs fins, c'est parce qu'ils ont plus de soin d'taler leurs vertus et de cacher leurs dfauts.
;
: ;
norum
et
Ecce liomo vorax et polalor vini, publicapeccatorttm amieut. (Mauh., XI, 19.)
(182)
fiiciam.
Omnibus omnia
(Il
foetus tum, ut plures lucnCor., IX, J9.)
>
|l!l(7
ORATEURS CHRETIENS.
il
Du.
LA MONT.
W'.)S
un troisime avantage paraissent aux veux du peuple plus dsintresss dans les emplois du ministre qu'ils exercent, que les ecclsiastiques sculiers. Vous ne les voyez pas tendre la main dans le confessionnal pour recevoir un sou; vous ne les voyez pas aller dans vos maisons vous demander quelque rtribution du ministre qu'ils exercent, et sur ce fondement, vous dites que les ecclsiastiques de paroisse sont des gens mercenaires qui n'ont en vue que la rtribution, qui ne parlent jamais que pour les dmes, qui se font un mtier du sacerdoce pour vivre plus grassement dans l'Eglise, qu'ils n'auraient fait dans
Mais,
faut ajouter
c'est qu'ils
et qu' moins d"t p ? un pur esprit comme les anges, ou d'avoir sis gages le corbeau du prophte Elie, il faut avoir en sa maison le ncessaire de la vie, ou il en faut sortir pour le chercher.) Mais voudriez-vous dire que les ordres mendiants, qui ont un si grand zle pour le salut des mes, et tous les autres qui s'empressent les conduire dans la voie du salut, aient un objet si bas et si profane que de. s'en faire un gagne-pain, ou un moyen d'ac-
qui tombe chaque jour,
crotre leurs richesses? Non, non, je ne dis
pas cela, et je n'u-
'eurs maisons. Il faut que je
enfers
ce reproche injuste, convainque de trois choses.
>>onl
repousse jusqu'au fond des et que je vous
Premirement, que vos ecclsiastiques moins intresss dans les services qu'ils vous rendent. Secondement, qu'ils sont plus pauvres, quoiqu'ils vous servent davantage. Troisimement, que cette pauvret leur est plus dillicile supporter que la pauvret si dnue des Mendiants, qui est le fondement de leurs richesses, et qu'ils appellent dsappropriation. Je dis premirement, que vos ecclsiastiques sont moins intresss dans les services
surpe pas le jugement do Dieu. Il n'y a que lui qui pntre les curs et qui sonde les reins, qui puisse dcouvrir les intentions secrtes de nos uvres. Mais je vous prie do m'expliquer deux ou trois choses: d'o vient que ces bons Pres, qui sont si pntrs du zle de la maison de Dieu et du salut des mes, savent si bien la diffrence entre les
villes et les villages, entre
les
riches et les
vous rendent; en voulez-vous la convaincante? En voici deux ou trois l'une aprs l'autre. La premire, c'est qu'ils ont moins d'ardeur ei moins d'avidit pour la conduite et le gouvernemeni des mes, quoiqu'il leur appartienne par office, et qu'ils soient tablis le Jsus-Christ et de l'Eglise pour la conduite du troupeau. D'o vient que les chanoines rguliers, les Bndictins les Clestins, qui sont les plus austres dans leur vie, et qui sans doute ne manquent pas de zle pour le salut des mes, ne s'ingrent jamais dans le gouvernement des consciences qu'ils n'y soient appels par des pasteurs? Car vous ne voyez pas dans les rescrils et dans les bulles du Saint-Sige, qu'ils aient jamais importun les Papes pour en obtenir des privilges, ni qu'ils chicanent les voques pour eu obtenir des permissions, ni qu ils disputent vos curs si l'on est oblig au temps -de Pques et l'article de la mort de se confesser sa paroisse. Vous ne les voyez point comme les pharisiens parcourir les mers et la terre pour faire un proslyte (183), ni pntrer dans les maisons des veuves). (Matth., XXIII, 15.) D'o vient cola ? la raison en est tout vidente; c'est qu'tant dans l'Eglise comme des pnitents o ils vaillent de leurs mains, connut; les anciens moines, o tant bien fonds, la pauvret ne les oblige point sortir de leur < loltre et faire violence leur premier inMiiut, pour se charger de la conduite des lideles et y trouver le viatique ncessaire. (Car vous savez qu'on ne vit pas de la rose
qu'ils
preuve
pauvres? Les voyons-nous dans les villages rompre le nain de la parole et consoler les mes famliques et dessches? On les y voit souvent au teinps de la moisson pour y faire la qute, pour y prcher les Avents, les Carmes, lorsque la rtribution est attache la prdication. Les voyez-vous briguer les chaires des petites paroisses, comme l'on fait celles des grandes? Mais, direz-vous, c'est parce que ces petites glises ne pourraient contenir
la
foule qui suit ordinaireI
rvrend Pre. Eh bien! donnonsles lui un thtre digne de son mrite voyez-vous prcher les ftes et les dimanches de' l'anne dans les grandes glises o cette foule les pourrait suivre? Ils apprendraient aux peuples sanctifier les ftes et les dimanches. Les voyez-vous aller chercher les pauvres dans leurs greniers et dans leurs galetas, comme les riches en leurs palais, les consoler dans leurs afflictions, les assister de leurs conseils, s'intresser dans leurs affaires temporelles, et se mler de toute la conduite du mnage? Pour les ecclsiastiques, voil leur partage, ils auront soin des pauvres. Quelques-uns m'ont dit que des valets et des servantes leur avaient dit souvent, que s'tant prsents certains con-
ment
le
fesseurs que je ne
avait
recommand
On peut donc
nomme pas, on leur l'obligation de la paroisse, dire aux rguliers, Vous avez
une mesure pour les riches, et une mesure pour les pauvres (184), vous recevez bnignement ies riches: Venez, madame, soyez la bienvenue, on ne s pargnera point vous
servir, et vous, pauvres servantes, allez la
<i
pannsse. Mais l'me de ce riche est-elle plus prcieuse devant Dieu que Pme de ce pauvre? A-t-elle plus cot le sang JsusChrist? Est-elle plus capable de la vision batilique? Quelle est donc la raison de celle prfrence?je ne le saurais dire, il n'y a que Dieu qui la connaisse, je vous la laisse deviner, je n'en veux point tuer de cons(iRi) Pondus et pondus, mensura et in<-nsurn,iiirumQur abitminabile apud Deuin. (/'mm\,X\ *<* *
1 83) Qui pntrant domos ut captivas mulitrclat oneralus peccuiis. (Il Tint., III,
<
ducn'U
li.)
W)9
quence odieuse que vous voyez
les
;
LE BON PASTEUR ET LE BOX PAROISSIEN.
mais ce qui
est
1010
certain, et
yeux,
c'est
moins de vous crever que vos prtres de paroisse,
tous,
jours un asile assur contre les flots de la tempte, et c'est ce que l'Aptre appelle une
abondance, Qustus magnus pietss cum su/ftcientia. (/
qui ne choisissent point, et qui sont obligs de servir tout le monde, qui se partagent les quartiers et les rues pour visiter les pauvres et les malades, qu'on rveille souvent au milieu de la nuit [jour vous administrer les sacrements, sans qu'ils y puissent contredire, ont moins de vue d'intrt dans les services qu'ils vous rendent, que les /guliers. Mais ce qu'il y a de plus injuste, c'est que, travaillant davantage qu'aucun des rguliers, ils sont beaucoup plus pauvres. Il ne faut, point ici d'autres raisonnements que ce qui tombe sous les sens. Ouvrez les yeux, et regardez tous ces grands difices, ces superbes glises, toute cette argenterie qui couvre leurs autels, ces riches et magnifiques ornements qui surpassent la majest des cathdrales, tous ces grands monastres levs en si peu de temps, et assortis de bibliothques et de jardins. En vrit, sont-ce des preuves de cette grande pauvret, de cette charit si dsintresse qui ne regarde que Dieu seul et le salut des mes, et qui
Tim
VI, 6.)
Mais un ecclsias-
tique sculier, qui n'a point d'autres secours que ce qu'il tire du service qu'il rend la paroisse, est toujours pauvre, misrable, indigent, chaque jour assig de mille ncessits qui l'environnent et qui tourmentent son esprit. Quoiqu'il travaille nuit et jour, commu tant redevable toui le monde, peine at-il le ncessaire de la vie. Oui, je le dis encore devant Dieu, peine a-l-it le nces-
tombait dans une n'aurait pas de quoi s'en relever. N'a-l-on pas vu des prtres aller mourir l'hpital, aprs quelques mois de maladie; et puis vous dites, Ce so;4 des mes mercenaires qui n'ont en vue que la rtribution, et qui font un mtier du sacerdoce. Ah vive Dieu, que vous tes crues et stupides leur gard, non pas de les abandonner, comme vous faites, car s ne vous demandent jamais rien mais d'ajouter ce dlaissement des reproches si durs et si
saire
de
la
vie,
et s'il
,
affliction
de
maladie
il
injustes
mprise tout
Vous me
de
la
reste (185) direz sans doute
le
c'est
un
effet
providence de Dieu, qui ne manque personne, c'est l'accomplissement de cet oracle du Sauveur, qui dit dans l'Evangile Cherchez premirement le royaume des cieux, et tout le reste vous sera donn en abondance. [Matth., VI, 33.) Ils ont tout mpris poursuivre Jsus-Christ, et Dieu fait que les riches leur ouvrent leurs trsors, et qu'ils y prennent pleines mains de quoi fonder leurs monastres de marbre et de porphyre. Je l'accorde, c'est pourquoi ils s'empressent si fort gouverner leurs consciences ; c'est pour cela qu'ils se gendarment si fort sou:
Voulez-vous que je vous fasse voir sensiblement l'iniquit et la stupidit de votre cur. Je ne veux- que la rflexion du grand vque de, Genve, qui, comparant la pauvret des prtres sculiers celle des Mendiants, dit que dans une mme pauvret leurs conditions sont bien diffrentes. La pauvret des uns est honorable et soulage; la pauvret des autres esfmprise et dlaisse. Lft pauvret des uns leur donne de quoi vivre; elle leur donne entre dans toutes les maisons, elle leur donne droit de demander sans rougir et sans honte, ou les reoit bnignement, on les honore, on s'accoutume leurs
tenir et dilater leurs
glise, qu'il est
privilges, et qu'ils
osent avancer contre les ordonnances de l'E-
permis au temps de Pques et l'article de la mort, de se confesser qui l'on veut, parce que c'est alors que se font que c'est un puissant les grands coups. Oh moyen pour acqurir du bien, que la machine de la direction, quand elle est bien manie. J'ai vu un rgulier d'un des ordres Mendiants, qui, me montrant le compte des aumnes qu'il avait procures la communaut dans l'espace de vingt ans, me dit
!
passaient quatre-vingt mille livres. Mais vous direz encore, Ce pauvre religieux en tait-il plus riche? en faisait-il meilleure chre? en vivait-il plus sou aise? je n'en sais rien, je ne pntre point dans ce mystre. Ce que je vois de mes deux yeux, c'est qu'il trouve toujours dans les coffres de sa communaut toutes les choses ncessaires soutenir sa vie dans la famine et dans la guerre, dans la sant et dans la maladie, dans la eunesse et l'ge dcrpit, ii u touqu'elles
; ;
demandes, et oubliant J'aversion naturelle qu'on a pour la misre et pour la pauvret, on. se fait un honneur et une gloir de le soulager, si bien qu'ils ont, dit saint Franois de Sales, la commodit des richesses et honneur de la pauvret; ils sont pauvres et ne ressentent pas la honte et les pinesde cettpauvret; mais un ecclsiastique sculier qui tombe dans la misre et dans la pauvret par un ordre secret del divine Providence, qui le veut purifier de ses souillures, et prparer son royaume, tombe aussitt dans le mpris et dans le dlaissement de tout le monde, et quoique cette pauvret qui vien du Dieu, lui soit plus agrable et plus louable celui qui la souffre dans un esprit do patience, que la pauvret voue des Men
diants qui vient souvent de J'amour-proproet de la propre volont, elle est toujours honteuse aux yeux dui monde; elle est dshonore et mprise, car il n'y a rien de plus odieux qu'un pauvre prtre on en fait un proverbe, c'est le rebut de tout 'e monde Tanquam purgamenta hujus mundi facti
:
(I8o) Salis apparel in l'acto, (|iioil isli Praires ibique per orbem posl privilegium le eoufessioiiilms audiendis obleiiltini, muiiasteiia pulclierriiua ei regalia palalia cuuslruxsrunt, chjjis rei eviiluti-
lia
ivc
t'.i
i.iuisa
picipua
itla
est, coufessioiies
au-
(iiendi
aillas, ininniaui
ani>u|uani
la lia
illam
fa cul la-
'icm Iiaberent, nullalcniis
runt.
cuuslruere polus
etc.)
(Ahmachams, Vrai, habita cyrum,
ton
ORATEURS CHRETIENS DE
titution
:
LAMON'T.
KI2
gHtttttt, o:nnium peripscma usque adhitc, dinous sait le saint Aptre (l Cor., IV, 13] sommes devenus comme les excrments de nature et la balayure du mond. Eh la bienl voil la chose comme elle est. Oui se rompe maintenant, ou de vous ou de moi ? De moi, quand je vous reprsente la cruaut et la stupidit de votre cur; quand je vous montre injustice et l'iniquit de vos jugements; quand je vous fais toucher au doigt que vous pesez un faux poids et une fausse mesure; ou de vous, quand vous louez que vous honorez dans les uns ce que vous mprisez dans les autres quand vous
1
I
de Jsus-Christ, que d'user de privilge et de dispense contre le droit commun, s.nis cause et sans ncessit. La raison de
c'est que tout privilge tant odieux de sa nature, pane que c'est une dispense et une exemption de la loi, jamais on ne se doit servir de privilge, que lorsque la raison et la ncessit nous persuadent qu'on ne peut autrement parvenir la lin de la loi. C'est pourquoi, dit le docte Gerson, quoique le Pape et les voques puissent accorder aux rguliers pour de bonnes raisons la facult d'exercer Its fonctions hirarchiques, de purger, d'illuminer, et de perfectionner comme ils ont fait dans le xiii' sicle, pour suppler l'ignorance et l'insuffisance des
celte vrit,
i'.t
donnez
contre le droit et la raison, la prfrence que vous devez vos pasteurs et votre paroisse; quand vous convertissez ou vos aumnes, ou vos restitutions btir de chapelles, dorer de- autels (car c'est en quoi les rguliers ont mi> toute la pit des derniers temps contre le droit et la raison, comme l'a remarqu l'archevque
aux. rguliers
d'Armag au Pape Innocent VI). D'o nous devons conclure que dans le temps o. nous parlons, et dans ce royaume, o raisonnablement vous ne pouvez pas dire que ce soil
l'ignorance, le scandale et la mauvaise vie des pasteurs et de. leurs prtres associs, qui vous obligent quitter vos paroisses pour vous remettre entre les mains des rguliers, il est toujours plus juste, plus sr et plus utile de vous soumettre l'ordre de l'Eglise, et de vous confesser vos pasteurs ou a leurs prtres associs, que de vous confesser aux rguliers ce fut la dcision de deux savants thologiens. 11 ne nous reste plus qu' vous en dduiie les raisons, et c'est par o nous Unirons ce discours.
:
DEUXIME POINT.
L'archevque d'Armag dpui de l'Eglise d'Angleterre au Pape Innocent VI, pour soutenir les droits de son clerg, contre les entreprises des Mendiants, allgua trois raisons dmonstratives de cette vrit, dans l'Oraison qu il lit publiquement en prsence du Pape et du Sacr-Collge, pour justifier que la personne du pasteur est toujours prfrable aux rguliers, dans l'exercice du sacrement de pnitence (186). La premire se tire de ordre de l'Eglise et de l'institution de Jsus-Christ, parce que tout pasteur est tabli pour la conduite des tidles, qu'il a reu dans son ordination le pouvoir essentiel et ncessaire de leur administrer les sacrements. Or il est vident qu'il est plus juste, plus sr et plus utile de se soumettre a l'ordre de l'Eglise et l'ins,
I
pasteurs Hoc tamen facere non debent absque manifesta ratione et neessitate, toutefois il ne doivent jamais le faire si la raison et la ncessit ne les y forcent; et la rai' on, c'est qu'on ne donne point d'aide et de coadjuteur un vque qui n'en demande pas, qui n'en a pas besoin, et qui peut par lui-mme exercer toutes ses fonctions, alioquin gravatur; car autrement c'est l'opprimer, c'est renverser toute la hirarchie de l'Eglise, c'est le jeter dans !e mpris et dans la drision de tout son peuple (187). Or, si le Pape et les voques ne doivent donner 'les privilge- aux rguliers, que lorsque la ncessit les.y oblige pour les raisons que nous venons de dire tirez-en la consquence, et jugez vousmmes plus forte raison vous ne devez jamais user de privilges et recourir aux rguliers, que lorsque, l'ignorance manifeste et leconnuedes pasteurs et de leurs prtres associs les rend tout l'ait incapables de vous donner les lumires et les consolations que vous tirez des rguliers; car autrement vous faite- injure Jsus-Christ et l'Eglise, qui vous les a donns pour vous instruire et
:
: :
doit faire prfrer votre paroisse aux rguliers, c'est qu'il y a plus de sret suus l conduite du pasteur, que sous celle des rguliers, quoique
pour vous diriger. La seconde raison qui vous
souvent il y ait plus de douceur ei d'agrment dans celle-ci. Me servirai-je ici d'une comparaison fort propre vous faire connatre la sret qui se rencontre sous la conduite du pasteur, et le danger o l'on se met de se laisser conduire aux rgulier-? C'est le grand Augustin qui nous la donne en quelque lieu ne ses ouvrages; je crois que c'est dans son Trait du Pasteur et des Brebis, o il nous marque la diffrence du bon Pasteur de l'Evangile, d'avec les mercenaires et les larrons D'o
:
(ISOj Quoi! persona ordiuarii cm parocbtauo mio uiilior pi'i) sua coiifeuione pandeitda, qiiam persona Ira iris, quia csi persona a luge Dei ei Ecclesiae sua? oriiiuala atque de mandate Hei ail iihiti iiiinisiiTitiiii explenduin exhibita frater vero <;x soi concessioue sancli Pontifias. (RiciuitDus Aimarliaiius, aiillO 1409, ni Oral, habita corum
:
Jnnoceniio VI.)
(ix'l)
Adiianiiis
|iro
quod
vel alii
etsi
priffiui
liierarcha
suis iuferioribus adjuiores, ad ecercsnttuui amis bierarclticos, qui sont purtfare, illtiimuarcci peilicere plbes sibi subdi'as, sicui luvemlur de pnileulianis >cl privilgiais; lioc uunen Mue manifesta ratione vel necessilate l'acr non debeni, vel cuni eu tu dejeciiotle, irreverentia et vllipeltsione apud illos quibtis tionon esse dtient el a quibua dbitait) tjustentalionem reeipere pro suo stain t s dodu tniorcni ministriel possuiii quia enim
sumunis Pontifex,
possinl
ration. diili
conscquatit-r mh> liiodn causa n c uccusaliatc Hare
I
.elidio prudenit, providenlt,
ai potenti-,
se
nolnte
ifiir-ov.. consider.
^,
/>r
tlatibvs ecclebinst.)
mr>
LE
IKXN"
PASTEUR ET ES BON PAROISSIEN.
C'est
ion
vient' qu'une femme infidle trouve souvent plus de douceur et de plaisir sensible dans la conversation d'un imposteur quila sduit, que dans la compagnie de son poux? La raison en est toute vidente, c'est que le sducteur qui ne doit rien prtendre l'amiti de cette femme, qui n'a point d'intrt sa rputation, et qui ne cherche que le plaisir et la satisfaction de la passion qui l'y attache, veut s'acqurir par ses flatteries, par ses attraits et par sa complaisance, ce que le droit et la raison ne lui ont pas donn; au lieu que son poux, qui la regarde comme une chose acquise et comme un bien qui lui est propre, n'a pas tant de douceur, tant de basil ne la flatte sesse et tant de complaisance pas comme le sducteur dans ses inclinations et dans ses vices; et de l vient qu'il en est inoins aim, quoique pourtant il y ait plus d'assurance et plus de fermet dans son
:
amour.
Appliquez ce que je viens de dire la maque je traite, et retranchez de votre esprit ce qui peut tre odieux dans la comparaison (car il n'y a point de si parfaite ressemblance qui- n'ait toujours quelques degrs de diffrence). D'o vient que la conduite des pasteurs, quoique plus assure, est toutefois plus agrable leurs brebis, que la conduite et la direction des rguliers? l'archevque d'Armach en donne deux raisons dmonstratives dans le discours qu'il fit au Pape Innocent VI et au Sacr-Coltire
chargs de droit divin de la conduite des fidles, et en devant rpondre Jsus-Christ me pour me, ils sont plus fermes et plus svres les tenir toujours dans la pratique rigoureuse des prceptes et de la discipline vangiiques. D'o vient que de tout temps ceux qui font profession d'accomplir l'Evangile Ja rigueur, et qui s'obligent la pratique des conseils par des vux solennels, sont toutefois plus relchs dans la conduite du prochain, plus indulgents ses passions, que les pasteurs qui mnent en apparence une vie plus sculire et plus commune? Je ne suppose rien qui ne soit avr par la notorit publique. Jacques de Vitry, dans sou Histoire de Jrusalem, dit que la corruption des murs de son temps n'avait point d autre source que les entreprises des Rguliers sur l'autorit des pasteurs, et l'indulgence aveugle qu'ils avaient pour tous les pcheurs, dliant ceux qui taient lis par les canons, et les flattant dans leurs cupidits et dans
les pasteurs tant
;
que
le
sicle
o nous vivons,
les
curs des villes de
l'Eglise a vu que Paris et de Rouen, et
beaucoup d'autres des diocses du royaume, avaient extrait un grand nombre d'erreurs et de maximes pernicieuses que les casuistes
rguliers ont enseignes; qu'ils les ont prsentes leurs vques, pour arrter par leur', autorit cette dpravation de la morale, qui de leurs livres tait passe dans la conduite des fidles (1811). Nous avons les Extraits, les
lge.
La premire (188), c'est que les pasteurs ayant un droit acquis et lgitime de patre et de conduire leurs brebis, et n'ayant pas besoin de leurs secours pour en tirer la subsistance ncessaire, ils ne sont pas comme les pharisiens qui parcourent la mer et la terre pour faire un proslyte, ni comme ces zls que l'Aptre dpeint si naturellement dans sa II e Eptreh Timothe (111,6) Qui pntrant domo& et captivas ducunt mulierciilas qui, n'ayant aucun droit la conduite des fidles, et toutefois ayant besoin de tirer d'eux le ncessaire de la vie, se veulent acqurir par des douceurs, par des flatteries et par des complaisances, ce que le droit et la raison ne leur ont pas donn; et de l vient que, parmi les lideles, nous voyons manifestement que ceux qui sont plus exposs leurs attraits et ieurs complaisances, comme le sont les gens riches, sont positivement ceux qui ngligent la paroisse; et que les peuples misrables qui sont moins exposs leurs amorces, sont ordinairement plus assiuus la paroisse
: ,
et plus fidles leurs devoirs.
Mais
la
seconde
donne, vous
paratra
raison qu'il nous en plus convaincante.
Censures et les Apologies (je n'avance donc rien qui ne soit avr), mais je demande, d'o vient que ceux qui sont les plus svres pour eux-mmes, sont les plus indulgents pour le prochain? 11 n'en faut point chercher d'autre raison que celle de l'archevque d'Armach c'est que les pasteurs tant dpositaires de la foi de l'Eglise, et responsables Jsus-Chrisi de l'me des fidles qu'il a soumis Jouiconduite et leur vigilance, ils trouvent salut ou la perte de leurs mes dans le salu! ou dans la perte des mes qui leur sont confies; c'est pourquoi le propre et naturel office du pasteur, sa principale occupation, c'est de veiller incessamment la conduit: des brebis qui lui sont confies, c'est de leu:enseigner une doctrine pure et irrprhensible dans la foi, c'est de leur dbiter les plus pures maximes de la morale et de la discipline de l'Eglise. Or un rgulier qui, trouve un certain intrt ou un honneur mal entendu grossir le nombre de ceux qui frquentent l'Eglise et les confessionnaux de son couvent, de son ordre, un Mendiant surtout, qui est persuad que de ce concours dpend tout le succs de la qute, ira-t-i!
;
1
(188) Qimd persona ordinarii sit parochiano su<> securior, aliter suadelur, scilicel <|uia de ejus persona rationabililer parochiamis poteril judicare,
quod quoad hoc
est
scilicel
per pmlenliain cougiuen-
lein et uiilem sibi
iiuponeiidaoi, pro suis peccalis,
judex
sibi
minus suspeenis, quoniam quaestum
subsidii
leinporalis, per confessionis suu; auditio-
nein, in suo ordinaiio non liabcl supponerc, de personjs \ero Fralruni c contra. (Armacham s )
(189) Qui falcem suain in nies-ein alinai)) niitnon fonnidabant , clandeslinis lualrinioniis personas illegitinias copulantes, infini. os causa cupiditatis non pielaiis visitantes et eisdein coniradicentibus propriis pastoribus sacrauientH mini stranies, ligames el sol veills conira Dcuim et snclurum canonum siatuia efrant. (Jacob. i>e Yitkiac, llisior. iiierosohjmil. cap. 74.)
leie
1015
ORATEURS CHRETIENS. DE LAMONT.
est l'esprit
;
10if>
elaroucher ses pnileuts., en appuyant sur les maximes pures mais austres de la doctrine, de la discipline et de la morale chrtienne? Si bien que votre propre exprience vous fait assez connatre que la conduite du pasteur, quoique moins agrable la cupidit, est toutefois beaucoup plus assure pour accomplir voire salut. Mais il faut dire encore qu'elle est plus salutaire et plus utile la conversion des pcheurs. Le pape Benot IV, si favorable aux rguliers (car il tait dominicain), nous en donne une excellente raison dans sa bulle lnter cunctas, o, dcidant celte question si longtemps agite dans la Facult de Paris, en Angleterre, en Flandre et en Allemagne, si l'on est oblig de confesser Pques son propre cur tous les mmes pchs dont ou s'est confess dans le cours de l'anne aux rguliers, il dit qu'encore qu'il n'y ait aucune obligation, parce que ces confessions sont valables, toutefois il est trs-salutaire de les
perdre cet esprit de retraite et de silence qui de saint Bruno et si les Cordelire se confessaient aux Clestins, ils pourraient perdre cet amour de la pauvret qui est la vertu propre de l'ordre Sraphique si bien que, pour se maintenir dans l'uniformit des mmes sentiments du mme esprit el ue la mme discipline, ils obligent indispensablement tous les particuliers suivre la conduite et a se confesser aux Pres de leur
,
ordre.
Secondement, c'est pour les empcher de retomber toujours dans les mmes pchs, par cette honte salutaire qu'ils ont de dclarer leur turpitude des personnes qu'ils
connaissent
et qu'ils
Troisimement,
:
c'est
tiquer et mriter la sance obissance aux ordres de Eglise, qui veut que les pcheur se purifient en recevant le sacrement de pnitence obissance
I
voient tous les jours. pour leurfaiie pragrce d'une double obis-
ment aux
ritrer; c'est pourquoi il ordonne troiterguliers d'y exhorter le.s peuples dans leurs prdications, propter salularem
verecundium, cause d'une certaine honte qu'on a de dcouvrir sa turpitude des personnes qu'on connat et qu'on voit tous les jours; et de la vient qu'il n'y a que les pcheurs abandonns qui se plaisent dans le libertinage, et qui veulent croupir dans l'habitude de leurs vices, qui cherchent les tnbres et les obscurits dans leurs confessions, qui n'ont jamais de confesseur arrt, et qui s'en vont comme ils le disent euxmmes, se dcharger du grand fardeau de leurs pchs, aux pieds de quelque rgulier qu'ils ne verront jamais. C'est pourquoi tous ceux qui ont donn des rgles de la vie spirituelle, ont toujours tabli cette maxime
capitale, d'avoir toujours le
constitutions, qui les obligent se confesser aux Pres de leur ordre. Si les raisons de celte obligation sont salutaires tous les rguliers, dit le docte Gerson d'o vient qu'ils ont une mesure pour se conduire eux-mmes, et qu'ils en gardent une autre dans la conduite du prochain (190)? Voulez-vous que je vous fasse voir videmment que les mmes raisons qui les obligent demeurer toujours sous la direction des Pres de leur ordre, vous obligent plus forte raison demeurer toujours sous la conduite et la direction de vos pasteurs. Premirement, s'il est plus salutaire de suivie la conduite d'un homme de son ordre
leurs
,
pour conserver l'esprit el les venus de son lat ne m'avouerez-vous pas qu'il y a bien
,
mme
confesseur,
que, connaissant le fond de votre me, il vous gurisse mieux de vos mchantes habitudes, et vous empche de retomber toujours dans les mmes pchs par celte crainte
afin
salutaire.
raison dmonstrative conduite spirituelle et inviolable de tous les rguliers? D'o vient que lou^ les ordres rguliers obligent tous les particu-
En voulez-vous une
la
dans
liers qui les
composent,
demeurer toujours
sous la conduite des Pres de leur ordre, et quelques-uns dclarer tous leurs pchs au mme confesseur, qui est celui de la com-
munaut?
confusion
Ils nous diront eux-mmes Premirement que c'est pour viter
:
la
qui se pourrait glisser entre eux s'ils s'attachaient des conduites diffrentes. Si les Chartreux s.' ils pourraient confessaient aux Cordeliers
et la diversit d'esprits
,
plus de ressemblance entre la vie des laques et celle des curs, ou (Je Isurs prtres associs, qu'entre la vie des rguliers cl des laques? Si vous avez des doutes et des difficults dans l'tat de mariage, quel claircissement vous peut donner un rgulier qui a fait vu de chastet, et qui ne uoit jamais penser aux choses du mariage? N'est-il pas vident que vos cures qui font les mariag s tous les jours, qui s'entremettent et qui trequenlent tous les jouis les personnes maries, qui peuvent tre leurs juges comme les oliiciaux. vous claireront mieux sur vos difficults, qu'un religieux qui ne connat que sa clture, ou qui vous doit tre suspect s'il a trop de commerce dans le monde (191 1? Vous ave/, des enfants et des valets a gouvei ner, quel claircissement peut vous donner un religieux dans la conduite du mnage, lui qui fait vu d'obissance, el qui n'apprend jamais qu' obir? N'est-il pas vident que vos nues qui ont les domestiques gouverner, vous claireront mieux sur lesdiii uils
ergo pro selpsis jus
eillis ei>t'tiii).
i
(1!)0) Videte hoc die omnibus Meiidicaiiiibiis qui auierunlur pralalis saeculurilws per exemption' s,
iiiiiini
liabeiT, el aliiul pni vi-
et quomudo nunquam confiteinur alieni; nisi si sui ordiniS) ci tanien cupiunl aiidire omnium coniessiones, apparel quoil ipsi judicanl cl exislimant non esse bonum ut alii &uas nudiant confession*
.
nec volunt alios facuhatem
btijus
habere. Voltml
pu/ m (I9i| Persona ordinarii est nd lioc peisona seourior: iinaiii causa m assignai, t|iiia 'acilior ad Ctirai.mii ipiam ail l'xlr.meuui lit) lur .icccbsiis, ctc < Smug b' supra.)
i I
(Joan. Gerson, in i.uik. luibitu ad /ecclet. meifop. Puritiensi.)
1017
LE BON PASTEUlt ET LE BOX PAROISSIEN.
101
qui se rencontrent dans le gouvernement de vus familles? Vous avez tous des biens dispenser, quel claircissement vous peut donner un rgulier qui a fait vu de pauvret, et qui souvent ne peut distinguer entre le ncessaire de l'tal et le ncessaire de la vie? N'est-il pas vident que vos curs, qui ont eux-mmes des biens dispenser, et qui connaissent mieux la condition des lemps et des personnes, vous clairciront mieux sur les difficults qui se rencontrent dans l'administration de vos richesses? Aussi voyons-nous que du commerce trop frquent, et de la communication trop familire de ces espces diffrentes, il ne peut natre que des 'monstres c'est--dire que le rgulier devient homme du sicle, et que l'homme du sicle ne prend pas les vertus du rgulier; car, comme dit excellemment le grand vque de Belley: Le sac de pltre se noircira plutt par la proximit du sac de
,
charbon, que le sac de charbon ne prendra la blancheur du sac de pltre; le mal tant bien plus facile se communiquer aux bonnes choses, que la vertu des bonnes choses en changer la nature des mauvaises. Et eflet, nous voyons manifestement qu'entre les ordres rguliers, ceux qui s'engagent tmrairement dans le commerce des personnes du monde, sous prtexte de la conduite et du gouvernement des mes, ou que la dure loi de la ncessit oblige des bassesses pour en tirer le ncessaire de la vie, sont visiblement beaucoup dchus du zle et de la pit de leur premire institution, sont les plus imparfaits de tous les religieux; et que ceux qui dans le zle de leur premire institution enseignaient les plus pures et les plus rigoureuses maximes de la morale et de la discipline vanglique, sont aujourd'hui les plus faciles et les plus indulgents aux gens
,
de Paris desdames de la plus haute qualit, el dont par consquent on connat les directeurs, entendre la Messe les jeudis de l'Avenl. et s'enfuir en foule hors de l'glise, lorsque le prdicateur montait en chaire, parce qu'il tait d'un ordre qui n'tait pas regard comme ami de leurs directeurs. Or, s'il n'y a rien dplus contraire l'esprit de l'Eglise, qui est un esprit d'obissance et d'acquiescement qui nous a tous conus dans un esprit de communion, que les partialits et les contestations, parce qu'elles nous spaet s'il est imrent du corps de Jsus-Christ possible d'viter les querelles, les contentions et les partialits, quand on se range sous la direction des rguliers, parce qu'ils nous inspirent toujours leurs sentiments, qu'ils nous engagent soutenir leurs privi lges et leurs injustes prtentions, je prendrai dsormais une rsolution que je garderai inviolablement toute ma vie, c'est de chercher en toute chose la communion de JsusChrist et de l'Eglise. Premirement, dans mes prires et dans mes oraisons ; l j'offrirai Dieu le sacrifice de son Fils, o se fait l'assemble canonique et lgitime des fidles. Or, c'esl la paroisse que se fait rassemble ce sera canonique et lgitime des (idles donc la paroisse que j'offrirai Dieu mes oraisons. Secondement, dans ma crance et dans ma foi; l j'entendrai la parole de Dieu, qui e>t la nourriture de mon me, o rside essentiellement la chaire des anciens ce sera donc la paroisse et de la bouche des pasteurs, qui sont les dpositaires de la foi de
,
l'Eglise, que je recevrai leurs instructions. Troisimement, dans la rforme de mes murs; l je recevrai la rprimande et la
du monde,
et se
donnent
la gloire d'tre les
inventeurs des quivoques, des opinions probables, des directions d'intention, pour attirer chez eux la grande foule des personnes
o rside essentiellement le droit les vices et les pchs du peuple. Or, c'est la paroisse et dans la personne du pasteur, que Jsus-Christ a tabli pour la conduite de son peuple, que rside essentielcorrection,
de corriger
lement
riger
:
le droit
de
le
reprendre
la
et
de
le
cor-
ce sera donc
paroisse, etc.
Qua-
du monde.
d'autre ct, nous regardons le fruit de leurs travaux dans les personnes diriges,
Et
si,
trimement, dans la rception des sacrements; l je recevrai les sacrements de l'Eglise, o rside essentiellement la puiset le droit de les administrer. Or, c'est la paroisse et dans la personne des pasteurs que rside essentiellement la puissance des clefs et le droit d'administrer les sacrements : ce sera donc la paroisse, etc. Ainsi, gardant toujours la communion de la paroisse et du pasteur qui la gomerue, nous conserverons la communion de notre voque et de son diocse; gardant la communion de notre voque et de son diocse, nous conserverons la communion du sige apostolique et de l'Eglise universelle; gardant la communion du sige apostolique et de ITglise universelle, nous conserverons la communion le Jsus-Chrial, qui est le prince des pasteurs; et vivant et mourant dans cette
nous y verrous moins de rforme dans les murs, moins de correction dans leurs pchs, moins de pratique de vertu que dans
mollesse
les verrez toujours dans la dans la bonne chre, dans la dpense et dans le luxe, dans la recherche des plaisirs et dans les prtentions la fortune. Ce qu'elles apprennent de leurs docteurs, ce
sance des clefs
les autres.
Vous
et
sont leur haine, leurs aversions, leurs jalouressentiments et leurs partialits. Oh qu'elles apprennent parfaitement mpriser ce qui n'est point du l'ordre de leurs directeurs, dcider, censurer et juger souverainement de tout le monde, selon les sentiments et le caprice de leurs directeurs, s'animer et se dclarer ouvertement (tour euxl Je suis Paul ou Cphas, cl c'est le \ice et l'abomination que saint Paul repreAudio schismata nait dans les Corinthiens esse inter vos : et nonne cantates estis, etc. (1 Cor., 1, 10-12 ;ill, 3 )l ai vu d ms une glise
sies, leurs
! :
heureuse communion comme les membres de son corps, nous ressusciterons quelque .jour dans la communion de la gloire, o lou* les membre-, du corps de Jsus-Christ et de l'Eglise tant rassembls les uns aux autres.
1019
et runis ce
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
chef adorable, on pourra dire
l'ternit
:
'j:o
et
unus pastor
et
pendant toute
Et
eril
unum
ovile
bergerie
un
n'y aura plus qu'une mme, mme pasteur. Ainsi soit-il.
Il
NOTICE SUR L'ABBE DE PEZENNE.
Pezenne (Louis de), mort l'ge de 29 ans, en 1692, n'tant encore que diacre, avait prch avec beaucoup de succs dans diffrentes glises de Paris, et avait prononc, en 1690, devant l'acadmie franaise, le pangyrique de saint Louis. Il avait demand en mourant qu'on brlt ses compositions; mais un ami recueillit ses Sermons, et les publia Paris, 1693, 1 vol. in-12. On y
trouve cinq Pangyriques, avec cinq Discours sur divers sujets. Ce prdicateur,
marquer dans ce
qui
l'a
saint
uni Dieu; un esprit l'a consacr au service de Dans le sermon sur la foi, il qualits ncessaires cette
dit e* l'action. La foi doit
un esprit d'oraison de sacrifice qui son prochain. distingue deux
vertu
:
la
soli-
tes sortes de doutes, et toutes sortes d'occasions; elle doit tre inbranlable dans l'esprit, voil sa solidit; elle doit tre agissante dans le cur, voil son action.
nous ter tounous faire agir en
dans
le
pangyrique de saint Charles,
fait
re-
UVRES ORATOIRES
DE
LOUIS DE PEZENNE.
SERMONS.
PKIFACE DK
L'DITION DE
1694.
L'auteur de cet ouvrage ne pouvait tre l'on ne dt qu'il tait n pour enseigner. Ds son enfance il avait un amour pour les lettres, qui obligea M. le marquis de Pezenne, son pre, lui faire donner une sainte ducation, et se promettre qu'elle serait comme un germe qui bientt serait suivi de Heurs et do fruits. Le succs justili;: lu prcaution. Point d'enfant plus respectueux, plus docile. Ses progrs dans la vertu se firent avec un soin dont la persvrance parut dans sas tudes, et dans le lion usage qu'il faisait du temps. El alin d'tre [dus fidle aux grces que Dieu lui
connu, que
cet tat, celle vocation est d'une telle importance, que sans elle on ne peut attribuer
de bndiction aux qualits d'un bnficier, quelque louables qu'elles soient. Ses lectures des saintes Lettres et des saints Pres, lui firent senlir ce qu'il y a de plus engageant dans les voies du salut. Et comme sa loi tait pure, sa doctrine tait de mme, et il tait galement instruit dans les choses divines et humaines. Ajoutons qu'encore (jue les livres qui lui taient les plus familiers fussent Grecs et Latins, noire langue n'a point de grces qui lui lussent in-
avait donnes pour l'tat ecclsiastique, il avait toujours devant les yeux la ncessit do la vocation divine, 'assurant (pie pour
connues. Oblig do voir le monde, son prservatif contre le venin de cet ennemi, c'tait In prudence (pie recommande saint Paul, qui,
1021
I.
POUR LA TOUSSAINT.
l'on dirait
ton
selon le. dsir de l'Aptre, faisait voir que sa conversation tait plus au ciel qu'en la terre. Aussi tait-il tout brlant pour Dieu,
tout indiffrent pour
prochain,
tant.
il
tait
lui-mme; et pour le ami sincre, actif et cons-
quelque chose sur ce que chaque pice contient en particulier; mais on s'en est abstenu; l'on a mieux aim que le jugement qu'on en pouvait porter, ft laiss
au sage lecteur,
et s'en
rapporter entire-
Avec ces qualits d'un vrai disciple de Jsus-Christ , il savait en communiquer les sentiments; mais d'une manire qui tait difiante et persuasive, et qui le devait tre, puisque cet orateur, quoique jeune, s'tait rendu fort habile dans l'loquence sainte. Suivi dans diffrentes chaires de Paris,
avec une grande affltience de monde, les applaudissements qu'il recevait Je mettaient dans une grande considration et l'un de ses plus intimes amis, persuad que ce n'tait pas assez pour le bien des fidles qu'il i'l t entendu, crut qu'il fallait encore
:
ment lui. Cependant, rien n'empche de soutenir en gnral, que dans ces discours il n'y ait
des enseignements de toutes faons. Qu'ainsi, rien n'y tant omis, on y voit la vertu de et l'on y trouve la vrit de tous tats quelque manire qu'on la dsire, ou avec toute la force, ou mme dans celte varit en laquelle les diverses conditions peuvent trouver de quoi se contenter, et de quoi
,
qu'il ft lu; sa raison tant,
que comme
il
est
plus ais de surprendre l'oreille que la vue, on a coutume de dire que les discours prononcs imposent, passent, s'oublient, et que ceux qui sont crits souffrent l'examen font impression, demeurent; si bien que du cabinet de l'auteur, il a tir et mis ensemble les Sermons qui composent ce volume, et les a par celle prcaution tirs du feu. Car lorsque l'auteur dsirait les reloucher, soit qu'il les estimai peu soit par humilit chrtienne, ne sachant quelle serait l'issue
,
d'un
niai
dont
il
tait
travaill, et
que
il
les
mdecins jugeaient diversement, donn ordre, s'il mourait, qu'ils
brls.
avait
fussent
de
Nanmoins, comme ils ont t prservs la manire que nous venons de faire
,
connatre
faire
la
imprimer;
rsolution a t prise de les et l'on a eu en pense si
beaucoup d'tendue pour un jeune prdicateur; mais Dieu lui avait donn des talents dont on pouvait se promettre beaucoup. Et n'ayant pas voulu diffrer la rcompense d'un bon usage qu'il en faisait, a permis qu'une maladie l'ail emport il dans sa vingt-neuvime anne, n'tant encore que diacre, et n'ayant eu de temps employer pour la chaire, que ce qu'il en a donn pour les discours qui sont ici, et qui assurment ne sont que des essais, en comparaison (Je ceux qui eussent aprs suivi. Perte dont on ne peut avoir assez de regret. D'ailleurs, la maladie qui nous l'a ravi, a t trs-fcheuse par sa longueur, mais trsconsolante par la soumission qu'il a montre; parce que, tant qu'elle a du<, l'esprit de pnitence qui le soutenait, lui faisait souffrait rien dont il n'et dire qu'il ne vouloir ce qu'il besoin lui taisant ainsi croyait propre remplir l'ide qu'il s'tait faite de la perfection.
,
s'instruire. C'tait avoir
I.
POUR LE JOUU DE TOUS LES SAINTS,
Vidi turbam
ral
magnam quam diuumerare nemo
slaiiles aille
pole-
ex omnibus geuiibus,
y.)
Ibronum. iApoc,
vu,
J'ai vu une grande multitude de saints, que personne ne pouvait compter.\de toute nation, et qui taient debout devant le trne de l'Agneau.
surprenant spectacle l'Enos yeux le ciel ouvert, une troupe innombrable de saints, assembls autour de l'Agneau; des peuples auparavant spars les uns des autres par la diffrence des temps, par l'ingalit des conditions et des sexes, par la diversit des ges et l'loignernent des royaumes, cependant runis dans un mme centre de bonheur, rappels de leur exil dans une mme patrie, chantant tous les louanges du Seigneur, rendant tous grces la misricorde de Dieu qui les a spars, sa saintet qui les a justifis, sa puissance qui les a soutenus, sa sagesse qui les a clairs, sa justice et sa magnificence qui les a rcompenss. Ce n'est pas ici la fle particulire d'un
Quel agrable
et
glise expose-l-elle aujourd'hui
c'est celle de tous en gnral; de ceux qui ont vcu avant la loi, sous la loi, et aprs la loi, connus ou inconnus, cachs dans le fond d'un dsert, ou poss sur le chandelier de l'Eglise, consacrs par la virginit, ou sanctifis dans le mariage, grands dans les armes ou dans la paix, dans la vie tumultueuse du monde, ou dans la vie obscure et paisible, mourant dans le cilie et dans la cendre, ou expirant sur des chafauds, et empourprs de leur sang par le martyre Vidi turbam
saint
que nous clbrons,
les saints
magnam,
etc.
Quelle grande et innombrable multitude! Encore un coup, quel agrable et surprenant spectacle! L'Eglise vous invite, messieurs, de le regarder, et de le regarder avec d'autant plus de confiance, que c'est ce bonheur des saints qu'elle vous appelle. I! est vrai que son dessein est de vous les exposer aujourd'hui
<'
comme les Objets de votre culte, mais elle ne travaille pas moins vous les montrer comme les sujets de votre imitation.
Ils
sont
vos
intercesseurs, dit saint
ils
Bernard (serm.
1, in [est. Sancl.),
doivent tre vos modles;
mais ils vous attirent
i(V2
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENXE.
;
1024
eux par les charmes de la gloire qu'ils vous dcouvrent mais vous devez les suivre l'odeur des parfums el des vertus qu'ils et vous avez beaucoup plus oui pratiques d'intrt faire ce qu'ils ont fait pour devenir ce qu'ils sont, qu'ils n'en ont euxmmes souhaiter de vous avoir pour les compagnons de leur bonheur De sua salute
: :
yeux, il eut horreur de lui-mme; et effray de sa misre, il fit tous ses efforts pour en sortir. Cependant, quels efforts? Car, que peut l'homme pcheur sans votre secours, mon Dieu? et quoi aboutissent tous ses projets? Incertain s'il avait perdu le souverain bien, ou s'il ne l'avait jamais possd
.
securi, de vestra sunl sollicili.
Pour vous entretenir dans celte pense, <H pour me rgler sur les intention'; de l'Eglise, je m'arrterai uniquement vous faire voir (voici tout le plan de mon discours) que le ciel nous est ouvert ds celte vie par
que Dieu
connaissance que nous avons des biens a prpars ses lus; mais qno celte connaissance nous deviendra inutile, et que le ciel se refermera, pour ainsi dire, sur nous, si nous ne travaillons de bonne heure employer les moyens qui peuvent nous y donner entre. En qualit de chrtiens, les secrets de Dieu nous ont t rvls; en qualit de successeurs et d'enfants des saints, nous devons marcher sur leurs traces en un mot. Dieu nous a dcouvert dans la solennit de ce jour toute la beaut de la gloire laquelle il nous a destins. Ce sera mon premier point. Dieu nous a monir dans la solennit de ce jour les vraies roules pour arla
:
river srement celte gloire. Ce sera mon second point. Fasse Jo Seigneur tout-puissant que j'en dise assez pour vous toucher, pour vous inspirer une sainte impatience, et pour vous piquer d'une noble mulation C'est ce que
!
j'attends de la grce du Sa nl-Esprit j'espre de l'obtenir par l'intercession (Je la Reine des saints. Adressons-nous elle, et Ave, Maria. lui disons avec l'ange
: :
voulut se dlivrer de l'assoupissement mortel qui appesantissait ses yeux; el combattant vainement contre la funeste lthargie qui s'tait empare de son me, il retomba par son propre poids dan-; un plus profond sommeil. Vous le savez, chrtiens, les hommes se servant de leur raison, voulurent connatre quelle tait leur dernire fin mais ils s'en servirent si mal, qu'ils ne [lurent jamais dcouvrir d'autre objet de leurs dsirs, que les plaisirs des sens, les richesses et les honneurs. Les plus grands philosophes n'oni jamais t plus loin; et s'il s'en est Irouv qui aient pass outre, ils se sont arrts de fausses vertus qui n'ont jamais eu Dieu pour objet, et qui ne servaient tout au plus dans leur ide, qu' leur faire esprer dans une autre vie, les mmes plaisirs des sens qu'ils mprisaient dans celle-ci semblables, dit saint Augustin, ces gens qui ne jenent que pour se prparera faire meilleure chre, et qui ne cherchent dans le remde mmo de la concupiscence, que le secret et le pouvoir de la satisfaire plus amplement. Enfin, le Tout-puissant eut piti de son ouvrage il tira du milieu des nations un peuple dont il voulut tre le Dieu; il lui choisit un conducteur, il lui donna une loi. No diriez-vous pas, mes frres, que voil le souverain bien connu, et que les hommes n'ont plus rien dsirer? Si vous le dites, vous vous trompez. Dieu est connu parmi
il
le
chercha,
il
PREMIER POINT.
les
Juifs
Notus in
Juda
mais
s'il
LXXV,
2), w je l'avoue,
Deus Psal. y est connu,
(
La condition de l'homme considr dans de son innocence, et dans celui o son pch l'a rduit, est bien diffrente. Dans le premier de ces tals, le souverain bien lui il le sentait au dedans de luitait connu mme, et [tour me servir de l'expression la vue de Dieu hardie de saint Augustin faisait l'occupation et le grand plaisir d'Adam dans ces moments heureux de son innocence Cui visio Vei in deliciis erat. Aprs le pch, ces premires traces de
l'tal
:
l'y est- il autant qu'il le doit tre? c'est-dire, comme l'explique saint Augustin sous la qualit de souverain bien, auquel ii faut uniquement rapporter, non-seulement toutes les penses de sou esprit, mais tou> les mouvements et toutes les affections de son cur? Ce peuple si favoris de Dieu
,
lumires ne s'effacrent pas tout d'un coup. lait trop pies de son origine, pour l'oumalgr les vapeurs malignes qui s'blier levaient du fond do la concupiscence, son et s'il ne conesprit se dfendait encore naissait plus la premire vrit, il se souvenait au moins de l'avoir connue. Mais l'tal d'ignorance prvalut insensiblement; le plus parfait ouvrage de Dieu perdit peu peu de vue sou Crateur; il se mconnut lui-mme, el no discernant plus ni l'excellence de sa lin, ni la sienne propre, il tomba dans un abrutissement gnral, el se ravala jusqu' la condition dos bles. Quel et t sou malheur, s'il y avait l<>ujouis demeur! mais, enlin ouvrant les
Il
:
d'ailleurs, et prvenu de tant de bndictions et de douceurs, n'aspiraii-il qu' ces biens ternels, pour lesquels il tait cr? Parcourez loule son histoire, considrez, louies ses actions, pesez toutes ses paroles, examinez tous les motifs qui l'ont fait agir, fouillez dans les replis de son cur; la r-
serve d'un petit nombre d'mes choisies que la lumire do l'Evangile clairait comme par avance, vous n'y dcouvrirez aucun empressement pour l'acquisition des biens ternels vous no trouverez que des vues basses et terrestres, que des hommes de chair et de sang. Dieu les prive-l-il des proprit)! temporelles, ils croient qu'il est irrit les laisse-t-il vivre en paix l'ombre de leur vigne et de leur figuier, il les a regards, diseiil-ils, d'un il do misricorde ils no lui demandent plus rien Non loqualur n<>bis Dominas, dit ce peuple insens, ne forte
;
102a
I.
POUR
l.A
TOUSSAINT.
1020
morimnur (Exod., XX,
19): que le Seigneur ne nous fasse pas entendre sa voix, qu'il n'approche poiu' de nous, que nous ne le voyions point, noire perte est sre s'il se
clair d'une lumire loule cleste, il voir devant lui la rcompense de ses travaux. Le Juif devait dire incessamment Notum fac
:
reentre nous. Voil donc un peuple qui connat Dieu, mais qui se soucie peu de le voir, qui ne le sert que par intrt, qui n'a pas la force d'aspirer sa possession, et. qui montre assez par l qu'il n'est point rentr dans les droits de l'homme innocent. Si dans cet tat l'on pouvait trouver une nation toute dsintresse et touto sainte, qui joignt la connaissance du vrai Dieu le dsir de le possder ternellement, quel
mihi, Domine, finemmeum : Seigneur, failesmoi connatre wa fin (Psal. XXXVIII, S); el le chrtien peut s'crier avec, raison Quelle peut tre mon attente ? N'est-ce pas le Seigneur seul ? Oui, Seigneur vous tes tout mon bien et tout mon trsor : Qu est exspectatio mea? Nonne Dominus ? Substantia meaapud te est.(lbid., 8.)Le Juif tait semblable au premier de ces deux hommes qui portaient sur leurs paules cette prodigieuse
: ,
n'aurail-on pas pour ces hommes grossiers et charnels, qui se font appeler le
mpris
grappe de raisin cueillie dans la terre de Chanaan il avait avec lui un gage des biens infinis que Dieu rservait son peuple je veux dire, qu'il tait charg des Ecritures
: ;
peuple de Dieu? Vous tes vous-mmes celte nation heureuse, mes chers frres, ne la cherchez pas plus loin : vous tes chrtiens, et c'est aux seuls chrtiens qu'il appartient de connatre la gloire ineffable que Dieu prpare ses lus. Les chrtiens ne reconnaissent point ici
de terre promise, tant qu'ils sont enferms dans un corps mortel; ils se regardent toujours comme au milieu de l'Egypte, comme des voyageurs qui marchent vers leur pairie, comme des trangers qui gmissent dans un pays d'exil; ils ne veulent que Dieu, et sur la terre et dans le ciel. Dieu seul est capable de remplir le vide de leur cur et loule abondance qui n'est pas Dieu, dit saint Augustin, est pour eux une pauvret extrme Omnis mihi copia qu Deus non est, egestas
: :
dans lesquelles taient contenues les promesses d'un bonheur ternel mais il portait ce prcieux gage, pour ainsi dire, derrire lui; ses yeux ne pouvaient le voir qu'avec peine il avait toute la fatigue du chemin sans en avoir la consolation; au lieu que le chrtien, semblable au second de ces deux espions qui portaient cette grappe mystique, ne la perd jamais de vue, la suivant, la re:
est.
Mais, direz-vous, le Juif qui marchait dans les voies de l'innocence, qui obissait sans murmurer aux ordres de Mose et des prophtes, et qui chaulait avec des Jvres pures et sans tache les cantiques de louange et d'actions 4e grces dans la maison du Seigneur, ne s'avanail-il pas aussi bien que nous vers le souverain bien? El ds que les bonnes uvres ont t arroses du sang de Jsus-Christ, ds que le poids du pch originel a t lev, n'a-t-il pas suivi son Librateur, et n'est-il pas entr en possession de lamnie gloire que nous attendons? Je ne m'arrterai pas ici, chrtiens,!) vous faire voir que quelque petit que soit parmi nous le nombre des lus, il tait incomparablement plus petit parmi les Juifs, que nous avons des secours qu'ils n'avaient pas, et qu'il nous est peut-tre plus ais de parvenir ia perfection vanglique, tout excellente qu'elle est, qu'il ne l'tait aux Juifs, d'arriver au point ncessaire pour oprer leur salut. Je laisse, toutes ces choses, et je dis seulement, que le vrai Isralite allait la gloire, mais qu'il y allait presque sans la connatre. C'tait* un enfant qu'on menait par la main dans des routes obscures et tnbreuses , qui ignorait le terme de son voyage, el qui n'y arrivait enfin que par sa docilit, et par son attachement son conducteur mais comme le chrtien est revtu de la force de son Dieu, il marche avec la fermet d'un homme parfait comme il est
:
gardant sans cesse, et par le plaisir qu'il ressent dans cette contemplation, trouvant lger le joug et le fardeau de son Dieu. Quelle diffrence d'un peuple un autre peuple? Le Juif dans sa plus grande lvation, au milieu des faveurs dont il est combl, reconnat sa misre, el n'ose arrter sa vue sur son Dieu Seigneur, dit-il, comme saint Pierre encore faible et peu instruit, retirez-vous de moi, parce que je suis un pcheur: t Exi a me, quia liomo peccator sum, Domine. (Luc, V, 8.) Mais le chrtien, plein d'une confiance filiale, el brlant d'une sainte impatience, s'crie avec le mme saint
:
Pierre, plus fort et plus clair: Domine, jubc me ad le venire : Commandez, mon Dieu, que faille vous (Matth., XIV, 28), c'est mon unique dsir. Le Juif fend les Ilots de la mer pour marcher vers la terre le Cha-
naan, et se sert des biens de la terre pour arriver aux biens du ciel ; pendant que le chrtien marchant sur ces eaux pour se joindre Jsus, foule aux pieds le monde entier, tant
il
d'empressement d'embrasser
son souverain bien. Telle est, messieurs, l'excellence de notre tat, et l'esprit de l'Eglise dans ta solennit de et! jour. Elle nous ouvre le ciel, dit saint Augustin, afin que nous en connaissions toute la beaut, el que nous nous criions : (jue vos tabernacles sont beaux, Dieu de Jacob, que voire demeure est charmante; mon me n'aspire qu' jouir de voire divine prsence. Prdestins qui la possdez tout entire, que je vous estime heureux, et que j'aurais de bonheur si j'avais le mme avantage Quis enim alius nosler est finis, nisi pervenire ad regnum cujus nullus est finis/ Car quelle autre fin nous pouvons-nous proposer dans celte valle de larmes, que d'airiver ce royaume qui n'aura jamais de tin ? Hoc piorum prmium est, cujus adipiscendi spe hujus vil mala tune bono consilio, et
1
1027
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
102S
divino manire forliter ferimus, cum bonorum ternorum fideli promissione, et itostra exspectatione gauemus.Ce royaume est la
rcompense des justes qui y rgnent
sent,
et
prentrer aussi bien qu'eux, qui fortifie notre courage, pour
c'est l'esprance
d'y
supporter constamment avec le secours de la grce les maux de ce monde, persuads que nous sommes, et de la fidlit de Dieu dans ses promesses, et de la gloire des sainls qui en font une bienheureuse exprience. (S. Aug.
epist. 52,
Ad Macedon.)
saint Bernard (serin, k., De Ascens. Dom.), heureux celui qui levant les yeux au ciel, o il voit une troupe innombrable de saints autour du trne de l'Agneau, se forme une juste ide de cette batitude, et repasse continuellement dans son esprit le bonheur dont il jouira la droite de son Dieu. Car qu'y a-t-il qui lui puisse paratre doux en comparaison de la gloire qu'il espre? Qu'y a-l-il qui puisse galer la vrit, la perptoil, l'ternit de celle gloire? Qu'y a-t-il (|iii puisse attirer son estime en ce monde, lorsqu'il contemple les biens du Seigneur dans la terre des vivants ? Dplorons sur ce sujet noire aveuglement et noire misre, et avouons notre confusion, qu'il y a trs-peu de chrtiens qui aient des yeux assez perants, pour dcouvrir toute la beaul de celte terre, qui doit tre le ternie de leur esprance, et la lin de
Heureux donc, ajoute l-dessus
sont ceux qui cherchent voire visage, Dieu de Jacob? On est parvenue un tel refroidissement de charit; on est tomb dans un si efl'royable relchement, qu'on entend parler de la flicit dont jouissent les saints avec une tideur, avec une langueur prodigieuse. Dans une si vaste et si touchante matire, les prdicateurs devraient, ce semble, etilever les curs de leurs auditeurs; et rependant il n'est point de sujet dans lequel ils russissent si peu. Nous savons, dit-on, quoi aboutissent tous ces discours : Dieu a prpar une gloire ternelle ses lus, Voil tout ce qu'on peut en savoir, et tout ce qu'on peut en dire, II est vrai, mon cher auditeur. Voil tout ce qu'on peut en savoir mais voil ce qu'on ne peut le rpter assez souvent. Si lu avais une vive foi, ne serais- lu pas transport d'une promesse qui t'assure un bonheur ternel et incomprhensible? Si tu aimais Dieu, quel plaisir ne prendrais-lu pas entendre dire incessamment, et en mille ma:
que
nires dilfrentes, que lu le connatras, et lu l'aimeras ternellement? Dans les
leur vocation. Car, qu'est-ce qu'un chrtien? C'est un homme qui a toujours les yeux levs vers ces montagnes ternelles d'o lui vient prsent tout son secours, et dans la possession desquelles consistera bientt son bonheur? C'est un homme qui dit incessamment
avec le Roi-Prophte J'irai en la maison de mon Dieu les cieux me sont ouveits; je vois une troupe clesle qui me tend les
: :
C'est
qui est loute pile me recevoir, homme, qui dans celte vue, ne supporte la vie qu'avec une, espce de cha^rin, et qui s'crie avec saint Paul Cupio dissolvi et esse cum Christo. (Philipp., I, 23.) Toul mon dsir est de munir mon Dieu qui est-ce qui nie dlivrera de ce corps mortel? Qui est-ce qui rompra tous les liens qui m'attachent la lune? Or, je vous demande, messieurs, s'il se trouve prsentement beaucoup de gens dans celte disposition. Dans les premiers sicles de l'iglise, tout tait pntr de cet esprit un chrtien qui n'aurait pas regard le ciel, et qui n'aurait pas eu une sainte impatience dy arriver, aurait pass pour un monstre, Combien en a-t-on vus se cacher dans des solitudes, s'enfoncer dans des dserts, s'enfermer dans des cavernes, pour ne s'y occuper que de ce seul objet, et se prsenter ensuite comme hors d'eux-mmes l'a face des tyrans, abrgeant le temps de leur exil par la dclaration de leur loi, el cherchant dans les mains dos perscuteurs 1rs rrompenses ternelles dont ils s'taient occupes depuis leur baptme mais aujourd'hui o
liras, et
un
homlies des Pres de l'Eglise, on ne trouve parlout que des discours entiers sur le bonheur des sainls; point de sujet dont ils entretiennent plus souvent le peuple, et qu'ils traitent avec plus de joie. Quand ils parlent des vertus chrtiennes; quand ils dplorent les misres de cette vie, ils glissent toujours quelque mot en passant du prix que Dieu a promis la vertu; de la vie bienheureuse qui essuiera nos larmes, et qui linira nos misres. Ils savaient bien qu'ils avaient des auditeurs qui se regardaieut comme dans un lieu d'exil, et qui mettaient loute leur consolation entendre parler de leur patrie. On les coutait avec plaisir; on quittait la terre; on entrait avec eux dans le sein de la- Divinit; on gotait et l'on voyait combien le Seigneur est doux, et Ton jouissait par avance, comme dit Tertullien, de celte ineffable joie JElerna gau:
dia prlibabanl. Cet heureux temps n'est plus. Les dis cours qu'on fait sur celle matire, sont prseulement les plus froids et les plus insipides; on les coule, et l'on ne les entend point. La livre de l'iniquit nous a fait perdre le got du pain cleste; et c'est dans ce sicle de lideur et de dgot que saint Que Augustin pourrait dire avec raison
:
voulez-vous que je vous fasse, puisque vous ne sauriez goler les vrais biens? Je suis dans l'impuissance de vous les faire comprendre. Donnez-moi un cur qui les dsire, qui en soit allam, et il entend ce que je dis; mais si je parle un cur froid et insensible, il ne sait do quoi je parle Si
:
frigido luquor, nescit quod loquor. D'o peut venir un dgot si mortel, et comment S'est-il pu faire que des chrtiens soient devenus si insensibles dans l'endroit le plus sensible du chrtien? Il est ais d'en
dcouvrir
la
cause;
l'avantage
la voici. Pour rpondre que nous avons de connatre
10-29
T.
POUH LA TOUSSAINT
1
1
iOO
biens do c'el, nous en devons l'aire occupation le notre esprit; et pour rpondre l'avantage que nous ... ~ - ... ., ..~ avons -f r d'tre appels ces mens, nous devons les dsirer de toute l'tendue de notre cur. Mais, qu'avons-nous l'ail? Chacun en particulier, sous le prlexle spcieux des obligations de son tat, et des ncessits de la vie prsente, s'est fait insensiblement un cercle de penses, et une mesure de dsirs. Il
les
I
rincipale
. .
--
Prvenons, chrtiens, cet arrt pouvantable tandis que nous le pouvons ; marchons sur les traces des saints, et employons les
moyens qui peuvent nous conduire srement au bonheur dont ds jouissent
:
c'est
ma
dernire partie.
DEUXIME POINT.
Il n'y a point de chrtien qui ne vive dans l'esprance d'arriver un jour la vie ter-
renferm dans ce cercle; il s'est born mais il a l'ait ce cercle si cette mesure grand, i! a tendu cette mesure si loin, que la capacit de son esprit et de son cur s'est trouve remplie, et qu'il n'y est plus rest de place pour les biens ternels. Entre-t-on dans le monde? Il faut penser un tablissement; et [tour cela, il faut se faire des amis; il faut entretenir le commerce par des assiduits et par des complais'est
:
nelle. Comme nous aimons naturellement nous flatter, nous ne saurions nous convaincre que nous puissions tre malheureux aprs notre mort et nous trouvons toujours en nous-mmes quelque raison bonne ou mauvaise, sur laquelle nous tablissons notre flicit future, quelque prtexte bien ou mal fond, dont nous faisons la base de noire prdestination. Si nous sommes dans
;
sances, par des paroles et par des services. Si une charge se prsente, il faut la remplir; si elle ne se prsente point, il faut la chercher, c'esl--ilire que si je suis n avec du bien, il faut s'en faire honneur; et si je n'en ai pas, il faut en avoir quelque prix que ce soil. Mais vous oubliez le principal bien, vous oubliez l'avantage que vous avez de Je connatre n'importe, il viendra un temps que j'y penserai; mais pour le prsent, j'ai mes affaires; Dieu qui me les envoie veut que je m'en occupe; et tout ce que vous pouvez obtenir de moi, c'est de me faire parler quelquefois et de certaines heures, des affaires de mon salut, par coutume et par biensance, mais comptez que mon esprit est toujours ailleurs. La plupart des chrtiens sont devenus slupides sur cette matire, ils ne pensent presque rien; et comment penseraient-ils quelque chose? Tous leurs dsirs sont tourns d'un autre ct ils dsirent l'estime des hommes, les commodits de la vie, les plaisirsdes sens ; ils sont plus Juifs etplus paens, que les Juifs et les paens mmes. Peul-on croire, par exemple, que ces gens
: :
la
pauvret et dans 'affliction, notre tour viendra, disons-nous, Dieu saura nous ddommager; nous jouirons un jour des il sera richesses immenses de sa gloire notre refuge, et nous nous consolerons
l
du monde, dont la vie n'est qu'un tissu continuel de parties de jeux, et de divertissement qui mettent toute leur tude faire
;
succder
tion
sans autre interrupqui est ncessaire pour s'en dlasser, peul-on croire que ces gens-l dsirent de voir Dieu, et qu'ils gmissent dans l'attente de sa gloire? Ne serait-il pas plus naturel de les regarder comme des enfants qu'une auguste naissance a uns sur le trne, qu'un tyran dpossde sans qu'ils s'en aperoivent, tandis qu'ils courent , perdre haleine aprs des bagatelles qui les amusent, et qui attachent leur cur? Quelle surprise la mort pour une personne qui a vcu dans ces malheureuses dispositions? Quelle surprise lorsque Dieu dira , comme il dit autrefois Mose aprs lui avoir montr de loin la terre de promission Vidisti
les plaisirs,
que
celle
avec lui. Si nous sommes dans l'abondance et dans la prosprit, nous avons fait une si douce habitude de la vie aise, que tout ce qui s'appelle gloire , honneur , puissance, [tarait tellement nous lre acquis, que nous ne saurions nous regarder que sous cette ide, tant elle flatte agrablement noire, amour-propre. Ceux mme dont la vie est li moins chrtienne ne sont pas exempts de celle illusion ils esprent contre toute esprance mais comme ils sentent bien qu'ils ne sont pas dans la voie de salul, ils placent l'heure de leur mort dans une vieillesse fort avance, et ils font prcder cetle heure do quelques annes de pnitence imaginaire qui ne vient jamais. Il faut cependant nous dfaire de tous ces prjugs qui nous trompent: si nous ne travaillons ds prsent . nous rendre heureux, et si nous ne prenons ds prsent le vrai chemin de la gloire que les saints nous ont fray, nous prirons malgr toutes ces ides de bonheur dont notre imagination se repat. Or, quel esl le vrai chemin de la gloire? Nous pouvons, mes frres, et nous devons l'apprendre des saints qui y sont parvenus attachons-nous suivve leurs traces ; c'est le plus sr el le plus infaillible de tous les moyens.
,
:
Je rduis tout ce que les saints ont fait deux points principaux ils ont aim Dieu; ils se sont has eux-mmes. Voil la source
:
de toutes leurs grandes actions; voil le principe de leur sanclilication voil ce que nous sommes indispensablement obligs tout le reste dpend de la d'imiter en eux diffrence des temps, des personnes et des
:
tals.
eam
qui
oculis luis, et {Deut., XXXIV, k.)
t'tait
non
Tu
trunsibis ad illam. l'as vue, cette terre
destine, mais lu tu n'y entreras point.
vas mourir,
et
L'amour de Dieu a une si grande relation avec la possession de Dieu, qu'on ne le possde qu'autant qu'on l'aime. Dans le ciel, l'unique el parfaite vertu sera d'aimer ce Una de que Ion voit, dit saint Augustin clo et Iota virtus est amure quod videas. Lt
:
sur
la
terre l'uubiue et
la
grande perfection
1051
est
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
:
!05i
d'aimer ce que l'on ne voit pas encore. Dans le ciel la souveraine flicit est de possder ce qu'on aime: et sur la terre, le commencement de cette flicit est de s'attacher ce bien infini que l'on espre de possder un jour. Dans le ciel on gote la vie bienheureuse jusque dans sa magnificence Ibi beata vil a in fonte suo bibilvr ; mais sur la terre on en yst dj arros de quelque goutte: Aliquid hic human vil aspergitur ; afin que parmi les dangers de ce monde, on vive avec tant de temprance, de force et de justice, qu'on ne se spare jamais de ce que l'on doit uniquement aimer, ii est vrai, dit saint Augustin, que Dieu habile une lumire inaccessible (1 Tim., VI, mais celle lumire n'est inaccessible 16) qu' ce qu'il y a en nous de mortel et de lerreslre elle n'est pas inaccessible notre esprit, pourvu qu'il s'attache lui par l'amour; car, prenez garde, ajoute ce saint docteur, ce (pie dit l'aptre saint Jean dans sa piemire Eplre: Lorsque le Sauveur se dcouvrira visiblement nous, nous serons s( mblables a lui, pane que nous le verrons tel qu'il es! Cum apparuerit, similes ei eri~ miis; quoaiam videbimus eum sicuti e*l. (I Joan., 1J1, 2.) Mous ne le verrons donc qu'autant que nous serons semblables lui, et nous ne sommes mme privs de sa vue prsentement, qu'autant que nous ne lui sommes pas semblables. Or, nous nede\enons son bables a Dieu, qu' proportion que nous avanons dans son amour Tanto quunto ma gis in ej i$ rfficimur similiores i liai ilate proficimus. Four bien entendre cette pense de saint
: ; :
:
:
manire i'rfarle Si quelqu'un m'aime assez pour venir aprs moi, qu'il renonce soimme, qu'il porte tous les jours sa croix et qu'il me suive, parce que celui qui aime son
me
ce
la
perdra,
et
celui qui hait
son
me
en
monde, la conservera pour la vie ternelle: Et qui odit animant suam in hoc mundo, in vitam wternam eus t odit eam.vU parlait ainsi,
dit l'vanglisle, el
il
n'adressait pas seule
la
ment ces paroles
ceux qui aspirent
,
plus haute perfection, il les adressait tout IX le monde: Dicebal ad omnes. ( Luc. 23, 24.) Qu'est-ce donc que har son me ? qu'estce que se har soi-mme? C'est porter l'amour de Dieu dans un si haut point, que nous pensions lui le plus frquemment qu'il nous est possible, que nous soyons insensibles tous les aulres objets, que nous nous rjouissions en lui quand il nous chtie, que nous nous perscutions nous-m,
mes, quand il nous pargne, et que nous devenions semblables ce pnitent (pie dcrit saint Augustin, qui ne parat jamais devant Dieu que les armes la main, toujours
Quid en colre, toujours irrit contre soi est aliud homo pnitens, nisi homo sibi iratus ? Qu'est-ce que se har soi-mme, c'est avoir toujours sa piopre faiblesse devant les yeux, c'est se mettre au-dessus du jugement des hommes, au-dessus de ces petits gards, de toutes ces fausses dlicatesses qui sortent du fond de l'amour-propre, et qui lui servent de nourriture c'est mpriser galement, pour l'amour de Jsus-Christ, et les louanges el les calomnies, et les richesses el la pauvret, et la libert et l'es:
que comme rien de dans le ciel, la ressemblante que nous aurons avec Dieu dans ce jour bienheureux dpend entirement de ia ressemblance que nous aurons eue avec lui sur la terre. Pour lui ressembler sur la
Augustin
,
il
faut savoir
clavage.
.-ouille
n'entrera
terre,
il faut tre parfait comme il est pariait: et en quoi consiste sa perfection?
Ele
consiste
intini qu'il a
est. (I
principalement dans l'amour pour lui-mme Dcus char lia s
:
Joan., IV, 16.) Toutes nos bonnes uvres emi ru itent leur mrite de ce principe .Quoique je fasse, lit saint Paul, si je n'ai la charit, je ne suis rien: Nilul sum. (1 Cor., XI II, 2.) Ainsi les plus grandes fatigues et les contradictions les plus opinitres que les aptres ont souil'crlcs dans la prdication de l'Evangile, les plus rudes perscutions et les tourments les plus rigoureux que les martyrs ont endur* pour la foi les pratiques les plus dures, les mortifications les plus sensibles, les pnitences les plus austres des anachortes, tout cela ne serait devant Dieu que misre et que nant sans la chant.
;
qui d'une flicit commune, et que l'Eglise honore aujourd'hui sur la terre d'un triomphe commun. Ils s'attachaient uniquement au Crateur: ils ne disaient pas comme Elise, lorsqu'il fut appel par le prophte Elie Souffrez quej'eni' brasse mon pre et ma mre, et je vous suivrai : Osculer, oro, patron meum et matrem meum, et sic sequar te. (III lieg., XI >k, 20.) Ils disaient, au contraire, comme saint Paul Me voil prt, Seigneur, que voulez-vous que je fasse ? (Act., IX, 6.) Je quitte tout, j'abandonne tout, je serai, si vous voulez, au milieu des biens, mais je serai pauvre; car que peut possder sur la terre celui qui connat Je ciel ? Et que peut aimer celui qui pour l'amour de vous, a bien pu se rsoudre se har soi-mme ? Cet effort est grand, mes Irs-chers frres, et peu de gens en sont capables. Aussi voyons-nous que bien loin de prendre cette route, on en prend ordinairement une toute
Tels taient ces jouissent dans le
ciel
:
hommes admirables
contra ire.
De
celte charit, c'est--dire de cet
amour
,
de prfrence que nous avons pour Dieu suit naturellement lu haine que nous devons avoir pour nous-mmes. Ce mot est dur, -e har soi-mme, et j'appihendc bien que vous n'en soyez effrays: mais, colin, c'est l'Evangile de Jsus-Chris! voici de quelle
;
aimer Dieu et nous l'oublions; il nous har nous-mmes et nous nous l'amour de Dieu devrait produire aimons (ii nous une sainte haine pour nous-mmes,
Il
faut
faut
c'est
l'amour-propre qui produit inseniiblemetilen nous l'oubli de Dieu. L'amour-propre s'est acquis sur nous un
lO
I.
- POUR
,
LA TOUSSAINT.
:
10"
tel empire, que nous ne voyons que par lui, nous ne sommes branls que par lui nous n'agissons que par lui. C'est un guide infidle que nous voulons toujours suivre sans jamais nous dtromper nousallons avec lui de prcipice en prcipice et nous arrivons enfin nuire perle, sans en avoir reconnu la cause. Il nous frappe du mme aveuglement
; ,
<lont le
prophte Elise frappa autrefois les soldais du roi de Syrie, envoys pour l'amener captif et charg de chanes. Ce roi, persuad qu'Elise tait le plus ferme soutien de la couronne d'Isral, envoie des soldats pour se saisir de lui. Le prophlo se prsente eux sans ire reconnu: Celui que vous cherchez n'est pas o vous le cherchez; suivez-moi et je vous le montrerai. Il les mne jusqu'au milieu de Samarie, c'est--dire au milieu de la ville capitale de leurs ennemis; l, il leur rend la vue
qu'il leur avait to
:
ils
sont saisis d'ton-
de frayeur l'aspect du malheur terrible dans lequel ils sont tombs. ( IV Reg., VI 18-23. ) Voil l'image de ce que fait en nous l'amour-propre, clairs par les lumires de notre foi. Nous n'ignorons pas que tant qu'il subsislera, la conqute du royaume cleste nous est impossible : nous allons le chercher dans les replis de notre cur; mais s'apercevaut de notre dessein, se voyant investi de tous cls , il nous aveugle par la puissance qu'il a sur nous qu il n'est pas. Ce il parat nos yeux ce n'est pas l celui que vous cherchez, nous <lil-il. Ce secret plaisir que vous prenez aux louanges, cet agrable chatouillement que fait natre en nous une flatterie artificieuse et dlicate, cette attache que vous avez poulies commodits de la vie, cette inquitude qui vous tourmente, ce chagrin qui vous dvore aux moindres approches et aux moindres menaces de la pauvret; ce dsir drgl de paratre partout, de prsider partout, de rduire tout vos sentiments; ce retour de complaisance que vous jetez de temps en temps sur vos bonnes uvres: ce n'est pas l'amour-propre quand on vous loue, c'est Dieu qu'on loue en vous ; quand on vous ilalte, c'est une bonne opinion que la charit donne de vous et qu'ell;; ne vous ordonne pas de dtruire. Quand vous fuyez
nement
et
propre ne laissons pas nanmoins, ajoutede le chercher ensemble; suivez-moi, et s'il en reste en vous quelques traces, je Non est hc via, srvous les dcouvrirai quimini me et ostendam vobis. Cependant il nous amuse ainsi jusqu' la fin ; et quand la mort qui nous ferme les yeux dans le lemps, nous les ouvre pour l'ternit nous nous apercevons tout d'un coup que nous sommes au milieu de nos ennemis, que nous avons pris un chemin bien diffrent de celui que nous pensions tenir, et que celui dont nous cherchions la place, nous a luimme perdus. Car, mes frtes, ne vous imaginez pas que ces petits commencements n'aient pas des suites dangereuses. Ds qu'une fois nous changeons le vrai guide qui doit nous conduire la gloire, je veux dire l'amour de Dieu, avec un guide infidle et trompeur qui nous conduit dans l'abme, j'entends l'amour de nous-mmes; nous ne lardons gure passer des petites fautes aux grandes, nous franchissons bientt le pas, et nous arriverons enfin l'entier oubli do Dieu, En effet, pourquoi cet ambitieux toujours occup de sa fortune, ne l'est jamais de son salut? Pourquoi, toujours plein d'uno flicit imaginaire, sembie-t-il ne compter pour
t-il,
: ,
rien le seul
bonheur
rel
et effectif ? C'est.
douto parce qu'il est l'esclave de son amour-propre. Il cherche l'estime des homsans
mes
peine, ce n'est que pour Dieu sans rserve et sans distraction; quand vous prenez des mesures contre la pauvret c'est une sollicitude pour l'avenir que vous pouvez avoir sans faire tort la Providence. Quand vous paraissez affecter la prminence du rang et la supriorit du gnie, c'est l'utilit du prochain qui vous fait agir, vous ne cherchez un poste lev que pour tre entre les mains de Dieu comme l'instrument du salut de vos frres quand jvous laites passer vos bonnes actions comme en revue devant vous, c'est une attention particulire que vous faites sur les grces que vous avez
l'embarras et
la
vous donner
rendre Dieu. Voil ce que font tous ces sentiments; mais encore une fois, ce n'est pas l'amour-
veut la remplir. D'o vient que celte femme chrtienne, perdant peu peu de vue les saints exercices d'une jeunesse leve dans la pit, discontinu ces lectures salutaires, pour lesquelles elle avait autrefois des heures marques? D'o vient qu'elle s'est retire de ces pieuses socits qui soutenaient son me dans le chemin de la vertu? D'o vient qu'elle ne frquente plus les sacrements auxquels sa sanctification est attache? D'oii vient qu'elle n'a plus de got pour Dieu, qu'elle ne sait plus parler de lui ni en entendre parler? Tous ces dsordres sont l'ouvrage de l'amour-propre; elle est regarde avec des yeux de complaisance; un certain clat de beaut, et de prtendus talents naturels pour la conversation et pour le monde, ont renvers tout cet difice le vertu, et ont fait d'une femme vraiment chrtienne, une femme sans religion et sans Dieu. Car, peut-on soutenir qu'on a une religion, quand on en regarde les devoirs les plus essentiels, comme des pratiques gnantes qu'on donne l'extrieur et au monde ? Peut-on soutenir qu'on a un Dieu lorsqu'on ne pense jamais lui, lorsqu'on ne se met pas en peine des rcompenses qu'il prpare ceux qui le servent, lorsqu'on ne met en usage aucun des moyens qu'il a marqus pour les obtenir? mes chers auJ'insiste sur celte matire diteurs, parce que je sais bien que la difficult n'est pas de nous convaincre de nos obligations. Nous ne pouvons, ou du moins
il
, ,
il veut l'acqurir; il , haute estime de lui-mme,
s'est
fait
une
Oratevrs chrtiens. LXXXVIll.
33
1055
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
:
1036
nous n'osons en disconvenir l'importance est de nous faire agir conformment ces obligations. Nous n'avons garde de nier la ncessit de l'amour de Dieu nous n'avons garde (quelque dur que soit cet aveu) de nier la ncessit de cette sainte haine de nous-mmes commande exprs par l'Evangile mais ce que nous faisonsfacilemenl, et ce quoi nous ne russissons que trop pour notre malheur, c'est que par un trange renversement de conduite, nous joignons l'amour l'oubli de Dieu l'amour de Dieu de nous-mmes la haine de nous-mmes; aimant Dieu dans la spculation, l'oubliant dans la pratique, dtenant en ide la malheureuse concupiscence qui nous fait pcher, la chrissant en effet, et l'augmentant par notre fatale dlicatesse. Voil ce qui m'a engag passer lgrement sur l'infaillibilit des deux principes de la sanctification que j'ai remarque dans les saints. Si j n'avais eu parler que devant les Epouses de Jsus-Christ, qui pntres de l'amour de Dieu perscutent incessamment
:
gmit dans les flammes du purgatoire, et que nous voulons secourir nous-mmes, par l'ardeur des prires que nous commencerons demain permettez-moi de vous dire ici ce que Josu dit autrefois ces heureuses tribus que Mose avait mises en posses:
sion de cette portion de la terre promise qui Bominus Beu* tait au del du Jourdain rester ddit requiem et omnem terram transite armali anle fralres vestros et pugnate pro eis donec det Bominus requiem fra tribus vestris sicut et vobis ddit. (Josue, I, 14.) Le Seigneur vous a mis dans un lieu de repos ; il vous a placs dans une terre d'o le lait et armez-vous le miel coulent de toutes parts pour vos frres, car nous avons l'honneur de porter ce nom et combattez en notre faveur, jusqu' ce que le mme Dieu qui vous a donn la paix, nous la donne aussi, et que nous jouissions avec vous de la flicit ternelle. Ainsi soit-il.
: ,
:
H.
en elles jusqu' l'ombre du pch; qui bien loin d'oublier le Seigneur, chantent jour et nuit ses louanges ; qui bien loin ne s'accommoder aux dsirs de l'amour-propre, en ont abandonn jusqu'aux objets, soumettant leur esprit la foi, et livrant leurs corps la mortification si je n'avais eu parler, dis-je, que devant ces saintes mei, j'aurais d m'tendre sur les avantages dont jouissent ceux qui n'aiment que Dieu, qui font tout pour lui, et qui ne font que pour
:
PANGYR2QUE DE SAINT CHARLES,
Prononc dans
l'glise
le
Enfants
du sminaire des Bonsh novembre 1G8G.
Spirilu
Ntim invenire poterimus talem virum qui plcnussii? (Gen., XLI, 38.)
Dei
O pourrons-nous
qui soit aussi rempli
trouver un
homme comme
(te
celui-ci,
de l'Esprit
Dieu.
,
voir que mener une telle lui: j'aurais vie sur la terre, c'est tre par avance en possession, pour ainsi dire, des privilges de la Jrusalem cleste, et je ne me serais pas attach censurer des dsordres qui leur
fait
sont inconnus. Mais parce que c'est toujours au commun des fidles que les prdicateurs vangliques doivent s'adresser, parce que les exhortations qu'on fait dans ces maisons de pit, regardent plutt le peuple qui en a besoin, que ces vierges pures qui aiment l'Agneau partout o il va; j'ai cru tre oblig par mon ministre vous faire voir combien nous sommes peu touchs de ce que Dieu a fait en notre faveur, en nous
et combien nous sommes loigns du chemin que nous ont marqu tous ceux qui y sont parvenus. Rformons, chrtiens, une conduite si
dcouvrant sa gloire,
Je le dis avec confiance, messieurs et je n'apprhende pas de trop avancer, quelque o recherche que nous puissions faire trouverons-nous un homme semblable au grand cardinal Charles Borrome, archevque de Milan, que l'Eglise met au nombre de ses plus grands saints, et dont elle honore aujourd'hui la mmoire? Je sais qu'il faut de la prudence dans les loges des saints; qu'il ne nous appartient pas de Marquer selon notre caprice les degrs de la gloire o la main de Dieu les place et qu'il ne s'agit pas ici de les dgrader tous, pour en relever un seul. Mais je n'ignore pas aussi qu'ils ont chacun un caractre qui les distingue, et qu'il y a presque toujours en eux quelque vertu dominante qui leur est propre, et que nul autre n'a porte si haut. Je n'ignore pas ce que nous apprend l'aptre saint Paul, que le Fils de Dieu donne des
, ,
;
tons.
peu digne du glorieux nom que nous porNous voyons devant nous le terme de notre voyage nous savons la roule qui doit nous conduire ce terme. Marchons avec une prudence chrtienne dans les voies de l'ternit, sans nous dtourner ni adroite ni gauche; Dieu qui ne nous a crs que pour celle lin, ne nous abandonnera pas dans nous soutiendra il nous loril la carrire Et vous, esprits bienheureux, qui ti fiera. habitez dj dans la maison du Seigneur, vous redoublerez vos intercessions, et vous nous assisterez. Permettez-moi de vous dire ici pour toute l'Eglise militante qui ost sur la terre, pour toute l'Eglise souffrante qui
: :
grces diffrentes ses disciples, selon les emplois diffrents qu'il leur destine; et qu'il n'en use de cette manire que pour rendre chacun d'eux parfait dans son tat, et pour en faire le modle de ceux qui doivent remAd conplir un jour le mme ministre
:
sumtnalionem sanctorum ministerii. (liphes., IV, 12.) Quel est donc dans ce saint Charles, grce de Jsusla le grand ouvrage de Christ? Quel est le ct par lequel nous devons l'envisager, et que trouverons-nous en lui (pie nous ne puissions trouver ailleurs? Vous le voyez, messieurs, c'est cette plnitude de l'Esprit de Dieu, de l'esprit ecclsiastique, de cet esprit qui vous est si ncessaire, dont vous vous remplissez tous mil. eu les jours dans cette sainte maison, au
037
II.
-PANGYRIQUE DE SAINT CHARLES.
:
:
*~3
d'un sicle de libertinage et d'erreur, au milieu des tnbres presque gnrales, que l'ignorance et la malice ont rpandues sur la face de l'Eglise. Dieu s'est fait un serviteur fidle qui a rendu son Epouse la splendeur qui lui avait t ravie par la rage de ses ennemis, ou par la corruption do ses enfants. Il a suscit un homme qui a soutenu la maison d'Isral, et qui en a relev les ruines, ou pour parler plus clairement, un prlat dont la vie toujours exemplaire , et dont le zle toujours agissant ont chang les curs des chrliens, et r-
port Dieu un esprit de sacrifice, par rapun esprit de zle, par port nous-mmes rapport au prochain. L'oraison nous unit h
Dieu
le sacritice le
mmes;
zle
nous l'ait mourir nousnous rend utiles nos fr-
form
les
murs
des ministres de l'autel.
Nous avons devant les yeux cette vive image de la vie clricale. Examinons-la
de prs, messieurs, n'en laissons, s'il est possible, chapper aucun trait attachons-nous
:
res. Trois qualits essentielles a l'esprit ecclsiastique que nous allons admirer dans saint Charles, et qui feront toule la matire de notre instruction. Vous voyez, messieurs, qu'ayant parler devant des ecclsiastiques, du patron et du modle des ecclsiastiques, je ne choisis que des choses de pratique, et toutes conformes notre tat. C'esi h vous me donner l'attention digne d'un sujet grand par lui-mme, mais plus grand par rapport nous.
PREMIER POINT.
pntrons tout , prolitons de tout. Mais comment russir dans cette entreprise, si vous ne venez, Esprit-Saint, rpandre vos lumires et vos ardeurs dans des curs, et dans des esprits qui ne peuvent rien sans votre secours? Vous nous avez donn un homme tout vous et tout de vous. De quelle utilit nous seront ses grands exemples, si vous ne nous accordez les moyens d'en profiter? Nous vous les demandons par l'intercession de celle Vierge sainte qui fut comble de vos grces au moment qu'uu ange lui dit, Ave, Maria. L'esprit ecclsiastique est quelque chose de si grand, qu'on peut dire de lui ce que saint Augustin a dit de la vie des bienheureux. Quelque ide qu'on s'en fasse, dit ce Pre, elle est toujours au-dessous de la vrit; et plus on en approche, plus on est etl'ray, pour ainsi dire, de son immensit Quantum quisque veniens existimare potuerit, plus perveniens inventurus est. En etfet, messieurs, la perfection chrtienne, tout excellente qu'elle est, ne lui suffit pas, et tel pourrait tre un parfait chrtien qui ne
tout,
Nous l'avons dj dit, messieurs, l'tat que nous avons embrass est un tat du perfection. Si nous demandons Dieu pourquoi nous devons tre saints, il nous rpond Sancti estote, quia ego sanctus sum (Levit., XIX, 2); il ne se lasse point de lo rpter et le Livre du Lvitique, que les Hbreux ont appel la loi des prtres, nous
: :
ritre presque 5 chaque page ce grand et admirable prcepte. Nous sommes obligs d'viter les moindres foutes; ce qui ne se rait qu'une bagatelle dans un laque, est, dans la pense de saint Bernard, une espce de sacrilge dans un prtre. Il doit veiller incessamment sur ses actions, sur ses paroles, sur ses penses il est redevable Dieu et aux hommes; Dieu, dont il porte l'arche tous les jours dans ses mains; aux hommes, devant qui il doit marcher, et pour leur donner exemple, et pour leur montrer le chemin Qu'il y ait toujours entre vous et les lvites qui portent l'arche, disait Dieu au peuple Juif, un espace de deu^ mille coudes, afin que vous puissiez la voir de loin, et connatre la voie que vous avez
: :
.serait
pas un
bon ecclsiastique.
des qualits
si
Il
faut
tenir. (Josue, III, k.)
pour cet
tat tout divin
si
ex-
peu communes, qu'on ne lonnement et sans crainte expos la vue du grand nombre de ceux qui en embrassent les fonctions. Une purel de murs toute cleste, une vie plus anglique qu'humaine, une renonciation parfaite ce qui n'est point Dieu; la patience dans les maux la fermet dans les prils la constance dans les perscutions, l'infatigabilit dans le travail , l'activit mme dans le repos voil une lgre peinture de nos engagements, et un abrg de la vie de
Iraordinaires et peut tre sans
,
,
:
saint Charles.
Mais pour mettre quelques bornes dans une matire qui nous mnerait trop loin, arrtons-nous, je vous prie, messieurs, aux principales qualits de cet esprit dont Dieu
a
Or, messieurs quel moyen d'tre saint, parce que Dieu est saint? Quel moyeu de parvenir cette vie pure et sans tache qui nous rend parfaits comme notre Pre cleste est parlait? Quel moyeu de donner Dieu la gloire que nous lui devons, et aux hommes l'exemple qu'ils attendent do nous, si nous ne travaillons par l'oraison former entre Dieu et nous une union si troite que rien ne puisse nous en sparer, et que nous nous perdions en lui, pour nous retrouveen lui si nous ne lui demandons sans relche et sans discontinua tiou qu'il nous donne la force de prcder ceux qui doivent nous suivre, qu'il lve nos curs, qu'il les soutienne, et qu'il ne les laisse jamais retomber dans le rang des choses terrestres dont
, ;
il
les a spars.
plnitude notre sainl, et dont nous devons nous remplir selon la mesure du don que le Sauveur de nos mes nous accorde. Trois conditions sont ncessaires l'esprit ecclsiastique. Un esprit d'oraison un esprit de sacrifice, un esprit de zle. Un esprit d'oraison par rapla
,
communiqu
Mais ce n'est pas sur ces preuves gnrales que je fonde principalement la liaison de l'esprit ecclsiastique avec l'esprit d'oraison en voici une particulire que je vous prie de considrer, elle me parait convaincante. Un ecclsiastique n'est pas un homme soi; c'est un homme au public, c'est un
;
'{<>"')
mdiateur entre mdiateur doit tre ami do roux qu'il veut rconcilier; il doit prendre les intrts dos iienx partis; entrer dans les sentiments do
-OKATEUUS CHRETIENS. DE PEZENNE Dieu cl les hommes. Un homme Job disait de
pauvres
:
io;o
celui qui a reu l'injure, lui reprsenter la douleur de celui qui l'a faite, l'mouvoir par toutes les considrations capables de le
sa compassion pour les De utero malris mc egressa est mecum miseratio, ab infantia mca crevil mecum : Elle est venue au monde, avec moi, elle m'a accompagn dans mon enfance, et me-
toucher; faire mme plus que ne ferait celui dont il a pris la cause et arracher en quelque faon par ses imporlunits, la grce qu'on aurait droit de lui refuser. Tel est nn bon ministre de l'Eglise, semblable ces anges officieux de l'chelle mystrieuse de Jacob ; il porte a Dieu les vux et les prires des peuples, pour reporter aux peuples les faveurs que Dieu leur fait, et les ordres qu'il leur donne. 11 fait plus, il accompagne
,
sure que je croissais, elle croissait aussi en moi. (Job, XXXI, 18.) En effet, messieurs, au sorlirde cetle enfance pieuse la vrit, mais qui tait toujours une enfance, il commena se mar-
le
ses prires les prires qu'il prsente.
11
ne se faligue point, il ne se rebuie point; plus il trouve do tideur dans relui pour qui il parle, plus il joint d'ardeur au secours
qu'il lui prte, il travaille ddommager la justice de Dieu et comme c'est le propre de la charit de couvrir la multitude des pchs, souvent le zle du mdiateur rpare le peu de sensibilit du pcheur. Ainsi eu usrent les aptres, accabls des fatigues de l'apostolat, ils se reposrent sur des ministres infrieurs de la multiplicit des soins dont ils s'taient dj chargs. Us ne se rservrent que l'oraison et la parole de Dieu, et ils furent mme si convaincus de l'importance de la prire, qu'elle prcda toujours la prdication, et lui fut toujours prfre : iVos vero, disaient-ils, orationi et miiisterio verbi instantes erimus. {Art., VI, k.)
:
n'a mieux profil de cette saint prlat dont je vous propose l'exemple ; jamais homme ne fut plus
Jamais
homme
le
parole que
rempli de l'esprit d'oraison, jamais homme ne pria tant que lui. Dans ces premires annes de la vie (et ne regardez pas ce (pie je vais dire, messieurs, comme do petites choses indigues de voire attention ; elles sont grandes par la grce qui les a produites, et par les suites qu'elles ont eues-); dans ces premires annes de la vie o les autres enfants n'ouvrent la bouche que pour dcouvrir le fond do corruption qui est dans leur our que pour faire paratro l'attache qu'ils ont dj a cette terre malheureuse, sur laquelle ils commencent peine le marcher, il ne parla qu' Dieu, il ne parla que de Dieu. Ce lurent les divines louanges qui dnourent une langue encore embarrasse par la faiblesse de l'Age pour tout amusement ses mains tendres fil dlicates furent employes btir des oratoires au Dieu vivant, o cet enfant pieux sans savoir encore quelle lait sa vocation, se consacrait Dieu par la prire, en attendant qu'il pt le faire par
,
quer une heure pour l'oraison dans chaque journe; peu aprs il y en ajouta une nouvelle et ne se sentaul pas encore satisfait de sacrifier le jour Dieu, il y joignit insensiblement une partie de la nuit On l'a vu dans Rome et dans Milan, passer des nuits entires au pied des autels, donner autant la prire que ses yeux pouvaient rsisterau sommeil, autant que l'impatience de son cur, toujours ardent louer Dieu, pouvait laisser de repos son corps. Il comprenait dj ce que tous les Pres ont dit de ce saint exercice, que c'est par la pratique de l'oraison (pie l'me se purifie de ses vices, que la charit se nourrit, que la foi devient plus claire, que l'esprance se fortifie, que l'esprit entre dans la joie, que l'intrieur so remplit de douceur, que le cur est eu paix, que les sens se renouvellent, que les vertus reprennent leur vigueur, et qu'une me, oubliantla terre, porte uniquement ses dsirs au ciel. (S. Laurent. Justin., De vila solituria.) Il comprenait dj par une heureuse esprance, et sentait en lui-mme combien il est avantageux du parler Dieu, de converser avec Dieu, d'entielenir une sainte familiarit avec Dieu, il dcouvrir les secrets les plus cachs du cur de Dieu, et les plus impntrables mystres de sou royaume. Parlerai-je ici de ces voyages de charit entrepris, ou pour s'acquitter des devoirs de la visite pastorale, ou pour secourir l'Eglise dans ses besoins, ou pour rpondre aux saints mouvements d'une curiosit toute chrtienne? Ces jours de fatigue o U; travail du corps semble permettre quelque relche l'esprit, o l'embarras d'une marche est une excuse en quelque faon lgitime une dissipation qui parait invi:
1
table, et
l'on
s'imagine que
la
saintet
:
qu'on va faire, autorise l'inteiruption de quelque pratique de pit ces jours incompatibles en apparence avec la tranquillit ncessaire pour l'oraison, ne retranchrent jamais rien des exercices de que saint Charles. J'ose dire, au contraire jamais il ne s'est lev plus haut par la conde
l'action
,
tant il vrai que la charit est templation ingnieuse, qu'elle profile de tout, et qu'elle trouve les moyens do se perfectionner dans les occasions qu'elle aurait se ra:
la
raison.
lentir.
l'ois,
;
ces choses paraissent petites mais elles ne le paratront pas quand on les regardera par les yeux de la foi, et quand on verra qu'elles ont donn occasion saint Charles, de due
Encore une
messieurs,
Quel spectacle pour
les
anges
et
pour
les
voir l'archevque do Milan, revtu de ses habits do cardinal, la tte
hommes, do
d'un petit
nombrede domestiques, quelquemais presque toujours
de sou amour pour l'oraison, ce que
le saint
fois cheval, traverser les
montagnes des
pied, (irisons, ense-
Iftii
IL- PANEGYRIQUE DE SAINT CKARLES
i)
veli dans une profonde mditation, attentif la voix, qui lui parle au milieu du cur, les yeux demi ferms et baigns de larmes, les bras en croix sur sa poitrine, l'me ravie dans le sein de Dieu, et tellement hors du corps qu'elle anime, qu'elle en oublie l'obligation qu'elle a de le conserver, et qu'elle le laisse tomber quelquefois dans un pril vident. Ce fut dans ces heureux moments, pour ne pas dire dans ces moments d'extase, qu'il se convainquit pleinement, de l'incompatibilit de ce nombrede bnfices, dont l'avait revtu un oncle qui l'aimait, et qui tait bien persuad qu'il donnerait aux pauvres tout ce qu'il donnerait son neveu. Il ne so rserva que l'archevch de Milan, prta renoncer la qualit de cardinal, si elle n'et pu s'accorder avec le soin qu'il prenait de son troupeau. Je ne Unirais point, messieurs, si je voulais parcouiir lout ce qu'a fait l'esprit d'oraison dans saint Charries ; je m'arrterai seulement une occasion que je ne puis oublier, et qui vous surprendra sans doute, si elle ne vous a dj surpris.
trange une force si merveilleuse. Quoi qu'il en soit, chrtiens, on ne nous demande point de ces actions qu'on admire sans pouvoir les imiter. Mais n'esl-il pas raisonnable d'attendre de nous une haute ide de notre vocation, et par consquent une estime particulire pour la prire? Cependant oeu sommes-nous? Et que faisons-nous pour nous acquitter de nos devoirs? On prie, mais avec prcipitation, avec dissipation, avec ngligence, avec dgot quelquefois et comme par force. L'Eglise convaincue do l'utilit qui doit nous en revenir, nous impose de certaines prires dont elle dispense le commun des fidles; elle veut que ses prtres gmissent elle veut qu'ils pleurent entre le vestibule et l'autel, entre Dieu et lo peuple, et qu'ils s'crient du fond du cur Parce, Domine, parce populo tuo, et ne des hceriditatem tuam in opprobrium (Jol, II, 17) ; et nous pensons avoir satisfait ses ordres, lorsque par une froide rcitation des paroles que celle sainte Mre nous met
;
:
Des solitaires dchus le la premire ferveur de leur Institut, dont il procure la rforme, et dont il est le protecieur, font une entreprise dont l'enfer seul est capable ils tonnent la rsolution d'assassiner leur saint prlat. Ils donnent cette dtestable commission un sclrat qui se prsente l'exr.ible parricide parat a l'entre de la nuit sur la chapelle, o notre saint cardinal et ses domestiques sont en oraison il dcharge sur lui une arquebuse dont la balle tombe ses pieds. Tout Iremble, tout est pouvant de l'normtl de l'attentat; le seul Horrome demeure tranquille, dfend la poursuite de l'assassin, lait continuer l'oraison et regardant la manire dont il chappe au pril comme une protection visible d'une providence particulire, et comme un effet de la misricorde de Dieu, qui ne l'a pas jug en tat do sortir du monde, et qui l'attend pnitence, il redouble ses larmes
:
<
et sa ferveur, et fait servir ce dernier motif
de reconnaissance
perfection.
son avancement dans
la
bouche, nous avons fatigu les oreilles de Dieu qui ne regarde que le cur. Ne dites plus, mon Dieu, que votre peuple vous honore des lvres ce sont vos propres ministres qui sont tombs dans ce honteux relchement, et quelquefois le peuple fait paratre une ferveur qui s'lve contre nous, et qui nous confond; D'o peut venir, messieurs, un si dplorable renversement? C'est que l'on [trie sans avoir l'esprit d'oraison, et que l'on se fait une malheureuse habitude de parler a Dieu sans respect. C'est que l'on prie avec une imagination gare, et que l'on s'oublie de cet important devoir que Jsus-Christ nous a impos lui-mme, quand il a voulu que nous entrassions dans le lieu le plus retir de notre maison ; et que, fermant la porte sur nous, nous priassions en esprit et en vrit son Pre clesle: Clauso ostio ora Patrem tnum. (Matlh., V, 6.) Que cet avis est important et qu'il renferme de grandes choses, dit saint Laurent Justjnien. Quand vous voulez prier, enfermez-vous dans votre maison ce n'est pas assez, fermez mme l'entre de voire cur tous les objets profanes, afin que nulles penses trangres
la
:
On serait injuste si l'on exigeait de nous, messieurs, des actes d'une vertu aussi hroque que celui-l car outre que les occasions de les exercer sont rares; c'est un privilge attach ces grandes mes que Dieu conduit par des roules secrtes, et qu'il a leves par sa grce au-dessus des sentiments les plus insparables de la na;
ture.
Telle l'ut du moins la pense d'un grand cardinal, le cardinal Amilio, lorsque pntr et comme bloui de la grandeur de cette action, il s'cria que le cardinal Borromo
avait,
et qu'il avait laiss
n'y entrent, et que votre esprit se recueillant en Dieu, ne se dtourne jamais de l'attention qu'il doit toujours avoir en priant.. Ce sera de la sorte que vous joindrez une solitude d'esprit . celle du corps ; (pie vous faisant un secret asile au milieu de votre cur, vous prierez le Pre ternel de celte manire spirituelle et sincre qu'il vous a prescrite. Car quelle est celte dissipation et cette ngligence, de se laisser emporter des
pour ainsi parler, liispul avec Dieu, en doute la postrit, s'il tait plus glorieux Dieu d'avoir prserv son serviteur par une voie extraordinaire, qu'il ne l'avait t son serviteur,
d'avoir conserv
au milieu
d'un accident
penses vaines et profanes dans le temps de sa prire, comme si on avait pour lors penser quelque aulre chose qu' ce que l'on demande Dieu? Comment voulez-vous que Dieu vous entende, dit saint Cyprieu (De Orat. Domihica), puisque souvent vous ne vous entendez pas vous-mmes? Et comment .pouvez-vous lui demander de ne vous
iO-'K
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
104i
puisque vous vous oubliez vous-mmes? Pouvez-vous faire la divine .Majest un plus grand outrage que celui-l? Pouvez-vous mme mettre un plus invincible obstacle l'efficace de vos prires? Vos yeux veillent, mais votre cur dort au
pas oublier,
;
toute extrieure, et dompler ces curs rebelles par les pnibles charges d'une servitude laborieuse. Mais pour la religion chrtienne, ajoute ce Pre, il en est tout autrement Non terrenis sacrifciis sed spirita:
libus litandum
fin
celte religion va droit
la
lieu
j
que votre cur devrait veiller, lors mme que vos yeux sont endormis. Le Prophte-Roi tait bien dans un autre
:
sacrifice ; elle honore Dieu aussi noblement qu'il puisse tre honor, elle qui lui rend un culte si pur qu'il ne dit plus
du
Invertit servus sentiment, lorsqu'il disait tuus cor suam, ut oraret te oralione hac. (Il Reg., Vil, 27.) Seigneur, j'ai cherch mon cur, je l'ai trouv et c'est ce cur qui vous adresse sa prire. Il savait, lui qui l'a rpt tant de fois, qu'il ne faut prier que pour tre exauc, et qu'il n'est pas possible
:
comme
les a
il
disait
autrefois
Qu'ai-je faire
del multitude de vos
demands? Et
vir le
Qui vous quoi peuvent me sersang des taureaux, et la graisse des
sacrifices ?
la religion du cur, Augustin (De vera retigione, sub
moutons? (Isa.,1, 11.) Le christianisme est
dit
fin.)
saint
ne dtache ses affections de attacher qu' celui qui sonde les curs, et qui voit dans le secret. C'est, messieurs, ce que vous faites dans et tous les dsordres cette sainte maison que je reprends, ou que je pourrai reprendre dans la suite de ce discours, sent plus propres exciter votre compassion sur la misre de vos frres, qu' vous inspirer des mouvements de pnitence, dont je veux croire que vous n'avez pas besoin. Vous sortez peine de l'une de ces retraites, annuelles, o par l'exercice continuel de l'oraison, vous vous tes purifis des taches les plus lgres; vous yous tes renouvels, et vous vous tes prpars une vie encore plus pure, s'il est possible, que celle que vous avez mene jusqu' prsent vous avez t en cela les fidles imitateurs de la conduite de saint Charles. Vous le savez, au commencement de chaque anne, il se retirait dans un lieu solitaire. L, vide des cratures, et plein de Dieu, spar du tumulte et de la vanit des choses terrestres, et uni son Bien-aim par les liens de l'amour, il s'embrasait de nouvelles llammes, et revenait ensuite de dessus la montagne comme un autre Mose, avec des lumires pouvaient si vives, que les hommes n'en supporter l'clat, et qu'il tait oblig de le 'emprer. Il travaillait aprs cela avec do nouvelles forces. Vous eussiez dit qu'il n'avait encore rien fait pour son salut, et qu'il s'offrait en holocauste, comme une hostie vivante au Seigneur Dieu d'Isral. C'est de cet esprit de sacrifice que nous avons parler dans notre seconde partie.
de
l'tre, si l'on
tout,
pour ne
les
le cur est la victime qui convient ; Dieu. Voil l'hostie vivante et agrable, et l'obissance de la raison que souhaite l'aptre saint Paul. (Rom., XII, 1.) Voil le sacrifice de soumission que Dieu exigea d'Abraham comme par avance, dans la loi de nature le sacrifice d'un esprit contrit et humili, qu'il demanda David dans la loi crite; le sacritice volontaire de la foi qu'il attend de tous les chrtiens dans la loi nouvelle. Deus fidem,non mortem, qurit, dit saint Chrysoslome, votwn,non sanguinem, sitit ; placatur voluntale, non voce. Mais si c'est une obligation indispensa;
ble pour tous les chrtiens, que sera-ce pour les ecclsiastiques qui offrent, ou qui
DEUXIME POINT.
Terlnllien ayant examin pourquoi la loi juive tait surcharge d'un nombre presque
infini de crmonies, d'oblatious, de sacrifices; et que d'un autre ct la religion chrtienne enseigne et tablie par le mme Dieu, est dbarrasse de tous ces petits soins scrupuleux, et ces pratiques lgales qu'il appelle Sucrificiorun oncra et obltalionitm ntgotiotas scrupulosilalcs : Tertullien, aprs avoir cherch la raison de celle diffrence, dit que la grossiret des Juifs, et leur extrme penchant pour l'idoltrie, avait forc Dieu p retenir incessamment ces esprits lgers, par les exercices fatigants (l'une religion
un jour le redoutable sacrifice de nos autels, qui doivent s'immoler eux-mmes avec la sainte Victime qu'ils immolent. et qui l'exemple de Jsus-Christ, Prtre et Victime tout ensemble, doiveiit runir en eux deux qualits que l'Evangile seul a pu rendre compatibles? Trois degrs nous conduisent cet esprit de sacrifice, la mortification des passions, l'amour des souffrances, le mpris de la vie. La mortification de passions dtruit en nous le vieil homme; l'amour des souffrances y difie l'homme nouveau le mpris de la vie achve de nous rendre de parfaits imitateurs de Jsus-Christ c'est de quoi je prtends vous faire convenir. Je n'aurai pas besoin de beaucoup de preuves l'exemple de saint Charles est la plus forte quejepuisse employer. La victoire qu'on remporte sur ses passions est la plus grande de toutes les victoires; aussi quand on a donn tant de louanges aux conqurants de la Lerre, qu'on n'est plus en tal, ce semble, d'enchrir sur ce qu'on a dit, on a recours la gloire qu'ils se sont acquise, en triomphant par un effort hroque de la propre faiblesse de leur cur. Il est vrai qu'il y a des passions que la raison peut modrer, et qu'une grce ormais il en est de si 1 inaire peut dompter; naturelles, de si subtiles, et qui paraissent tellement d'accord avec la raison, qu'il en cote bien pour les immoler, et que les curs les plus grands sont souvent trop petits pour y russir; cet amour de notre pro' pre grandeur, cette excessive dlicatesse dans los matires d'intrts, ce pencbuul
offriront
; : :
1015
1!.-
PANEGYRIQUE DE SAINT CHARLES.
10
if>
universel la vengeance qu'on trouve danji tous les hommes, el qu'on a tant de peine a draciner. Telles onl t les preuves de saint Charles, telle a t la matire de ses victoires. Elev ds l'enfance dans tout l'clat d'une maison considrable par des emplois importants, puissante par des richesses immenses, illustre par une ancienne noblesse, il mprisa toutes ces grandeurs aussitt qu'il put les connatre il prit le Seigneur pour son hritage. Et voyant que les dignits qu'il avait quittes dans le sicle, se retrouvaient dans l'tal ecclsiastique, et le retenaient malgr lui, il s'accoutuma de bonne heure regarder avec des yeux tranquilles et indiffrents, tout ce pompeux appareil d'une fortune brillante. Il remit entre les mains de ses parents et des pauvres le revenu que les droits de la nature lui apportaient; et il ne conserva les biens ecclsiastique;-, que pour tre toute sa vie l'conome de Jsus-Christ, et le serviteur de ses
:
membres. Ne pensez pas nanmoins, messieurs, que
lorsqu'il s'est agi
de soutenir
les privilges
de l'Eglise, et les prrogatives du sacerdoce, il ait oubli la fermet ncessaire en ces occasions. Il savait qu'il ne lui tait pas permis d'avilir son ministre, et qu'il y avait des circonstances o la gloire de Dieu et l'utilit des peuples, demandaient qu'il se lit rendre le tribut d'honneur et de respect qui lui tait d. Plus petit ses propres yeux que ceux qu'il voulait rduire sous le joug de l'obissance, soumis dans son cur ceux qu'il traitait en rebelles, il dfendit avec courage les liberts de l'Eglise de Milan il rtablit le droit de visite dans les maisons qui couvraient des drglements effectifs sous de prtendues immunits et rien n'et l capable d'arrter son zle, si des attentats manifestes ne lui eussent fait connatre qu'on attaquait plutt sa personne que sa dignit. Vous avez trouv ce secret, ennemis de notre saint archevque tandis que vous l'avez combattu dans s puissance spirituelle, et dans son autorit piscopale, il a l comme un rocher inbranlable, prt briser tout ce qui le choquait mais depuis que vous avez entrepris sur sa vie, les armes lui sont tombes des mains et dans l'apprhension qu'il ne se mlt quelque
;
vengeance dans une action a aim mieux tout abandonner pour un temps, que du se mettre au hasard de troubler la tranquillit de son me. N'est-ce pas l, messieurs, la conduite de ce grand roi, qui hassait ses ennemis d'une haine parfaite pour les corriger, el non pour les perdre. Lorsqu'Absalon eut offens son Dieu, et dshonor sa famille par le meurtre de son frre an, David n'oublia rien pendant trois annes, pour lui faire porter la peine qui tait due son crime. Non content de celte longue perscution, il laissa passer deux autres annes, sans lui permetsentiment de
toute sainte,
il
moins que toute la faveur et tout l'artifice d'un premier ministre, pour arracher ce pre irrit la grce d'un tils aussi malheureux que coupable. Mais quand ce mme fils ingrat et dnatur veut dtrner, et faire prir tout ensemble un pre qui il doil deux fois la vie, ce roi si svre auparavant, maintenant si formidable, qu'il peut craser en un moment une petite troupe de rebelles encore mal assurs, aime mieux se retirer en pleurant, les pieds nus et le visage voil, que de repousser l'injure par l'injure, et (pie de s'assurer le sceptre par la perte de celui qui le lui veut enlever. Ce n'est pas tout, ce sage prince, ce prince selon le cur de Dieu, forc se dfendre par le peuple qui le sollicite, envoie des troupes contre Absalon, mais il dit tous les chefs de son arme Conservez-moi mon fils; ayez pour lui un soin particulier. On revient du combat; il s'informe de son cher fils et ds qu'il apprend sa mort, il s'abandonne une si excessive tristesse, qu'il fait paratre toutes les marques d'une vraie douleur, el il s'crie avec transport Fili mi, Absalon, Absalon, fili mi, quis mihi Iribuat, ut ego mo~ riar pro te ! (II Reg., XVJ1I, 33.) Quelle est la raison d'une conduite si diffrente de la premire? D'o peut venir une tendresse si contre-temps? N'est-ii donc son fils que depuis qu'il le perscute, et ne l'tail-il pas aussi, lorsque pouss par un ressentiment qui trouverait peut-tre des excuses au milieu mme du christianisme, il vengeait un inceste commis en la personne de sa sur? Ah! messieurs, c'est que pour lors Absalon avait fait un crime qu'un roi juste devait punir; et qu' prsent, quoiqu'il paraisse n'en vouloir qu' la puissance royale, il est cependant l'ennemi particulier de David, et que David ne sait point har ceux qui n'en veulent qu' sa vie. Appliquez celte ide au saint dont nous faisons l'loge. On attaque l'autorit de son sige archipiscopal il n'pargne, il ne mnago personne: le zle de la maison de Dieu l'emporte sur sa douceur ordinaire. Il est maltrait par des ecclsiastiques qui la fureur a fait perdre et le respect et l'humanit. Il crit au Pape pour obtenir leur grce, et il n'est point en repos qu'elle ne leur ait l accorde. L'assassin dont nous avons |parl dans notre premire partie, tombe par une expresse disposition de la Providence, entre ks mains de la justice. Il met tout en usage
: :
: :
pour
l'en
retirer:
il
prie,
il
sollicite,
il
ne pouvant rien obtenir, il se relire les larmes aux yeux et la douleur dans le cur, et va demander Dieu dans son oratoire, le salut ternel de celui dont
presse; et
les
hommes
ont refus
effort
la
vie.
lie
de paratre (levant
lui
et
il
ne fallut pas
aprs ce vives passions, s'lonnera-t-on de voir saint Charles aimer les souffrances el mpriser la vie? Il semblait que la douleur n'avait point t -faite pour lui, la rserve de ces cuutradictioiis qui quelque s'levrent contre lui pendant
Aprs cet triomphe sur
de
charit,
les plus
i(M7
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
io;s
et qui ne servirent qu' donner un nouveau lustre sa vertu. Tout conspirait h son bonheur; la confidence des papes,
temps,
tout, s'exposer tout, et arracher un enfant mourant de la mamelle d'une mre morte, pour lcher de lui conserver entre ses bras
l'estime des rois, l'amiti des cardinaux vnration des peuples. Il tait n dans
,
la
la
plus avantageuse situation qu'un homme puisse dsirer. Cependant, malgr tout cela, puisque les soulYauces le fuient, il les cherchera son innocence parfaite ne le mettra point couvert des travaux (Je la pnitence ; s'il n'en trouve pas en lui la matire, il la trouvera dans les pchs de son peuple. Il affligera son esprit, il chtiera son corps; et, par une enlire immolation de tout ce qu'il est, il arrtera le bras de Dieu dj lev pour la punition des pcheurs. Ici, chrtiens, je me sens comme accabl par la grandeur des choses que j'ai dire, toute ma force m'abandonne, et n'ayant pas de paroles qui puissent rpondre vosides, je suis contraint de me rduire* au simple rcit d'une action dont la faiblesse de mon esprit me dfend d'entreprendre l'loge. La peste , cette redoutable excutrice de la justice vengeresse de Dieu, s'tait rpandue tout d'un coup, comme une grande plaie, sur la puissante ville de Milan, et l'avait rendue en peu dejours le thtre d'une mortalit dont peine avait-on vu des exemples. Cette d'plorable lpre n'eut pas plutt paru, que le gouverneur, le snat et tous ceux dont on pouvait attendre quelque secours augmentrent le mal par leur luite, et laissrent le dsespoir des esprits dj consterns. iNotre saint archevque occup ailleurs par les devoirs de sa charge, frapp de celte triste nouvelle, vient se jeter dans la ville avec plus de diligence que les magistrats n'en avaient mis la quitter. Ses entrailles pastorales sont mues la vue de ce loup ravissant qui dchire son troupeau. La douleur peinte sur le visage de ceux qui l'abordent, les cris des malades, les gmissements des mourants les morts sans spulture et dfigurs, tout perce son cur; et ce qui est capable d' pouvanler les plus hardis encourage et le lait agir. 1! donno d'abord ses ordres pour >our le soulagela spulture des morts, ment des malades, pour l'administralion des sacrements mais voyant enfin que rien ne suffit, et que la violence et la rapidi du mal prvient presque toujours la promptitude dus mdecins et la ctiarir des prtres, malgr tout ce qu'on peut lui dire, il fait son testament, il reoit le saint viatique, il prpare son cercueil; et se regardant dj comme un homme qui touche sa dernire heure, il va au devant de la mort, il s'approche d'elle, et il lu brave sous le plus terrible appareil dont elle puisse secouvrir. Le croirait-on, messieurs, dans ce dernier sicle, dans ces jours de mollesse et de corruption, on a vu un archevque, un cardinal, un prince de l'Eglise, un neveu d'un Pape assister des pestifrs, courir par les maisons d'une grande ville, prier d'un ct, exhorter de l'autre, faire tout, endurer
;
_
misrables restes d'une vie dont il n'a pas encore joui. La charit peut-elle tre porte plus loin? Oui, sans doute, messieurs, vous allez en tre les juges. La contagion croissant de jour en jour, et se fortifiant, ce semble, par les remdes, cette misrable ville, dpouille du plus grand nombre de ses habitants, et enivre, selon l'expression de l'Ecriture, par le vin de la colre de Dieu, tombe dans un abattement plus pouvantable que la peste mme, et commence souhaiter pour le reste de ses enfants une mort prompte qui les dlivre de tant de maux. Suint Charles .relve leurs esprances par la force de sa foi ; il ordonne une procession solennelle: il pales
rat dans cette triste crmonie comme un analhme public, la corde au cou, les pieds nus et ensanglants, lies yeux attachs sur la figure du Sauveur en croix qu'il tient en-
les souffrances
il prsente au Pre ternel do son Fils; et joignant aux mrites infinis de cet Homme-Dieu ses
tre ses
mains,
mortifications
personnelles,
il
s'offre
lui-
en sacrifice pour son peuple, et il s'crie avec David :C'est moi, Seigneur, qui ai pch devant vous; c'est moi qui ai fait tout le mal: qu'ont fait ces brebis innocentes dont vous m'avez confi le soin ? Isti rjui oves sunt quid fecerunt ? (II Reg., XXIV, 17.) Que votre divine main se tourne donc contre moi, et qu'elle dploie sur moi toute sa
fureur. Je n'ai rien ajouter ces grands exemples: s'ils ne nous touchent point, toutes les consquences qu'on pourrait en tirer nous sont inutiles et si un sacrifice si plein et si entier ne fait nulle impression dans voire cur, je ne vois rien qui soit capable de nous l'inspirer. Il se trouve nanmoins souvent que tous ces grands objets ne touchent gure des mes dlicates et sensuelles: ils frappent d'abord, mais on se fortifie dans la suite par de malheureuses rflexions qui gtent tout: et l'on s'imagine que le prdicateur outre toujours les matires, et que c'est l'auditeur eu rabattre ce qu'il y a
;
mme
de trop.
Suint Charles , dit-on, parlait autiement la chaire que dans le tribunal de la pnitence il di>ait en public ce qu'il eut souhait qu'on et tait' mais il disait en particulier ce qu'il et fallu fane: et moi je soutiens que ce qui pourrait tre quelquefois vrai pour le peuple, ne l'est jamais pour les ecclsiastiques, et que notre sainl vie, et par la mal'a bien fait voir par sa nire tlont il s'en explique dans les assembles synodales et dans les eoncilos provinciaux. Je ne me lasserai point do le dire: la perfection est la lin de notre tal; et Dieu qui s'est fuit connatre de tout temps pour un Dieu jaloux, ne veut pas que nous rservions rien pour nous dans re sacrifice (pie nous lui offrons, il veut un parlait holocauste. Cependant que fuis'ms-
dans
10i9
H,
-PANEGYRIQUE DE SAINT CHARLES.
1030
nous, et qu'urri ve-t-il ? Nous dtournons la victime que le Seigneur a destine pour son autel : Viclimam declinatis in profundum, disait le prophte Ose (chap. V, v.2) aux prtres de l'ancienne loi. Nous levons de nouveaux autels o nous immolons au dmon et la fortune; notre encens se disSutribue sur le sommet des montagnes per capita montium sacrificabant (Ose., IV, 13); nous choisissons la protection de ces grands arbres qui sont placs sur ces hauts lieux, et nous apportons nos offrandes les plus prcieuses l'ombre de ces chnes faAccenvorables dont nous nous couvrons debant ihymiama subtus quercum, populum et terebinthum, quia bona erat umbra ejus.
:
pouvais-je, messieurs, choisir une ide plus juste que celle que je viens de vous donner, puisque saint Charles lui-mme n'en eut point d'autre, comme il nous l'apprend dans un discours qu'il a fait l'ouverture d'un deses conciles?La ville de Milan, prive depuis prs de cenl ans de la vue de ses ar-
(Ibid.)
De
vient celte dissipation qui
;
nous
rend mprisables de lcesbassessesqui nous dshonorent; del ces chicanes continuelles qui dcouvrent lefonds de nolrecupidil,cet oubli des biens ternels que nous postposons aux commodits de la terre: inquiets dans la bonne fortune, abattus dans la mauvaise, avares pour Dieu, libraux pour le monde, svres aux autres, indulgents
nous-mmes, injustes partout. La vie se passe immoler son plaisir, son repos, sa
libert, ses vritables intrts, sa conscience aux vains fantmes d'une malheureuse passion qui s'est rendue la matresse, tandis que Dieu n'a que les dplorables restes d'un cur occup ailleurs. Quels secours l'Eglise peut-elle attendre de pareils ministres ? Et de quels usages seront-ils dans la conduite des mes? Vous le savez, mon Dieu, vous qui faites passer votre serviteur par un sacrifice sincre de tout lui-mme, pour le conduire l'esprit de zle dont il avait besoin dans la rformaliou deson peuple. C'est, messieurs, nia troisime partie: renouvelez, je vous prie votreallenlion; si je passe un peu les bornes ordinailes, j'y suis forc par l'tendue de mou sujet.
,
TROISIME POINT.
une affliction bien sensible pour le grand Machabe, lorsque, parcourant le royaume de Jutla, et examinant l'tat de chaque ville, ses yeux lurent tmoins de
fui
Ce
l'une des plus affreuses calamits qui furent jamais. Jrusalem surtout arrta ses regards et comparant l'ancien clat de cette ville avec la misre prsente, il ne put s'empcher de verser des larmes en abondance, et de dchirer ses habits. Jrusalem, dit l'Ecriture (l Alach. ,111, 4-5), n'tait plus une ville habite, c'tait un dsert occup par ues voleurs; il n'y paraissait aucun de ses vrais enfants, les trangers avaient pris leur place, tous les plaisirs de Jacob taient ficus ou n'entendait plus les saints cantiques, l'auttl tait profan, les portes taient brles, l'herbe croissait dans le sanctuaire, la face de tous les lieux saints tait change, et l'on cherchait le temple dans le temple
; ;
chevques, avait perdu jusqu'aux moindres apparences de ce qu'elle tait au temps de saint Ambroise et, plonge dans une ignorance et dans une corruption qu'on ne pouvait voir sans horreur, elle offensait son Dieu sans le connatre; ou, pour mieux dire, elle ne le connaissait 'qu'autant qu'il lait ncessaire de le connatre pour savoir qu'elle l'offensait. La vertu mprise, le vice impuni, le peuple sans instruction, lo clerg sans capacit, la solitude et la misre dans les temples, la foule et la magnificence dans les thtres publics: de l, messieurs, concluez pour le reste du diocse, et jugez-en par proportion. Que fera notre saint prlat dans un mal si universel dont il n'oserait se promettre la gurison ? Il s'armera de zle, et abandonnant le succs Dieu, il fera de son ct tout ce qui est de son ministre. Le zle est la vertu des pasteurs, ils oit succd aux prophtes; c'est eux parler au peuple de la part de Dieu, lui reprsenter ses garements, lui reprocher ses dsordres, et le ramener la pnitence par leur charit et par leur travail. Sans cette qualit toutes leurs vertus ne peuvent avoir que l'ombre et l'apparence de la vertu, puisqu'il ne peut y avoir ni pit ni amour de Dieu, dans des gens qui se font des devoirs selon leur caprice et qui ngligent les obligations essentielles de leur tat. Ds qu'un homme est constitu en dignit dans la dispensalion l'Eglise, il n'est plus lui deson temps, le choix de ses tudes et de ses occultations, tout appartient ceux dont ii no il est charg. 11 se doit son peuple, lui est pas permis de se dtourner d'un autre ct, et il sera responsable de tous le? crimes qu'il aurait pu empcher. Cette considration fit une telle impression sur saint Chrysostonie, qu'elle le fit trembler il voulut se drober l'piscopat;
;
: :
et la crainle qu'il eut d'y tre lev, l'obligea prendre la fuite et se cacher. J'ap-
prhendais,
cl je craignais
pesanteur du fardeau, que Dieu m'ayant confi un troupeau en bon tat, je ne pusse le lui rendre un jour, tel qu'il me l'avait donn.
dit-il, la
la
Qu'aurait-il dit
dans
s'il lui et fallu rapporter bergerie des brebis qui ne connaissaient point la voix du pasteur, et qui ne
l'avaient jamais
mme.
Ayant . vous reprsenter la dsolation qui frappa les yeux de saint Charles, lorsqu'il voulut aller reconnatre son troupeau,
conduire ses lus par des routes diffrentes, ta cette crainle saint Charles ; ello lui inspira au contraire une passion si ardente pour le salut des pcheurs, qu'il chercha tant qu'il vcut les occasions d'y travailler, et que, regardant dans l'piscopat non l'honneur qu'il apporte, mais le travail qu'il exi^e, il lit toute son occupation et toute sa joie 'les
entendue? La Providence, qui se plat
iOdl
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE
la
10V2
devoirs d'un bon voque, et de sion des mes.
couver
de procurer
(iuite,
Judas Machabe dans sa conl'avait imit dans son il affliction, il commena ce saint ouvrage par le choix qu'il lit d'abord de quelques prElegit sacerIres d'une vie irrprochable dotes sine macula. (I Mach., IV, Wi.) Il les introduisit dans sa maison; il en bannit le congdia ses il luxe et la bonne chre domestiques sculiers en un mol, pour se faire un diocse bien rgl, il se fit un clotre de son palais. Aprs celte premire
Pour
irniler
comme
reformation, il porta sa vue plus loin, il l'arria sur le clerg; et Ira-ns port du zle qui le possdait, il s'cria avec les sainls ecclsiastiques qui l'accompagnaient comme
Judas Machabe avec ses frres
inus
Ascendarenuvare.
nunc
mundare sancta,
et
porter le feu dans les ronces et dans les pines qui offusquent le sanctuaire et renouveler les lieux sainls que l'impit a presque abattus.
[Ibid., 36.) Allons
Un esprit d'assoupissement et un esprit de dissolution taient rpandus sur toute les ecclsiastiques, oul'Eglise de .Milan
:
bliant la saintet de leur caractre, avaient
montr par un exemple terrible, qu'une Eglise est tombe dans le plus grand des
malheurs, lorsque
point
et
le
prtre ne se distingue
du peuple, qu'il se confond avec lui, qu'il mne une vie toute sculire. Ils
rendus
si
s'taient
mprisables, qu'on aimait
mieux encore
se conduire par les fausses lumires de sa propre raison, que de s'adresser ceux dont les lvres devaient tre les
dpositaires de la science; ou si l'on cherchait quelque guide, on ne trouvait que de lches directeurs qui donnaient des subtilits
criminelles
le
pour accommoder Dieu
se
avec
monde; qui
nourrissaient des
sacrifices offerts
pour les pchs (ce qui leur tait permis), mais qui, pour retenir les pcheurs sous leur conduite et pour se soutenir eux-mmes par les avantages qu'ils en retiraient, laissaient augmenter le nombre
des pchs par une honteuse condescendance; et bien loin d'loigner les mes du vice, les y levaient quelquefois lorsqu'elles ne pouvaient y atteindre. Voil quels taient ceux qui se distinguaient dans le clerg
:
leur perfection n'allait pas plus loin, et l'on pouvait assurer que le Prophte avait parl d'eux, lorsqu'il avait dit: Peccata populi met comedent, et ad iniquilalcs eorum sublevubunt animas ipsorum. [Ose, IV, 8.)
Les difficults que saint Charles trouva dans l'excution de son dessein furent si
grandes, qu'il jugea bien qu'il allait a la source du mal, et que de la rfotmalion de ses cooprateurs dans l'ouvrage de Dieu, dpendait l'entire conversion de son peuple. Pour en venir boul, il tablit des colil lges pour l'ducation de la jeunes.se btit des monastres qu'il remplit de relifonda ces trois sminaires de gieux il Milan, qui uni t le modle de tous les culinaires du monde cl qu'il avait rgls sur
:
:
il venait conclusion. Ce fut lu qu'il fit revivre l'esprit ecclsiastique presque teint, et que, par la grce toule-puissanle de Dieu, comme Nhmias par les rayons du soleil.il ralluma ce feu sacr qui, pendant la captivit de Jiabylone. s'tait chang en une eau paisse et bour-i beuse. Ce prodige fut bientt suivi du changement de toul le peuple, elle zle de noire grand cardinal fut bientt oblig de chercher de l'occupa lion dans les autres parties de son diocse. Les valles des Suisses et des Grisons taient presque toutes infectes du poison de l'hrsie, et Dieu y faisait paratre sa juste colre par une punition d'autant plus terrible, qu'elle perdait les mes de ceux qui l'avaient abandonn. Saint Charles court un besoin si pressant, il envoie de nombreuses missions, il s'y trouve prsent lui-mme, il dracine de ses propres mains l'ivraie que l'ennemi a rpandue dans le champ du Seigneur, et Dieu favorisant ses pieux desseins et donnant d'accroissement la sainte semence qu'il rpand dans ces lieux incultes et sauvages, il meuri avec la consolation de laisser son cher troupeau aussi saint et aussi vertueux qu'il l'avait trouv corrompu. Permettez-moi, messieurs, de vous dire ici, en finissant, ce que disait autrefois Mathalhias au lit de la mort Phinees, pater noster, zelando zelum Dei accepit testamentum sacerdotii terni (I Mach., !1 5V.) Charles Borrome, notre pre et notre modle, s'est acquis un sacerdoce ternel, par un zle qui n'a eu d'aulres bornes que sa vie; c'est--dire, chrtiens, que nous avons un sr moyen pour terniser en nous le sacerdoce et le zle de la maison de Dieu. Fasse le Ciel que ceux qui sont levs ce degr minent, et que ceux qui y aspirent aient toujours ces belles paroles devant les yeux Zelando zelum Dei accepit teslamnitum sacerdotii lemi; et qu'ils u'eUacenl pas au contraire, autant qu'il est en eux, un caractre ineffaable par lui-mme. Ce serait l'effacer selon son pouvoir, que d'imiter ces ecclsiastiques sans mouvement cl sans action, qui savent bien se nourrir du lait de leurs brebis el se couvrir de leur laine, niais qui ne veulent pas savoir les conduire, et qui ne l'ont sentir l'Eglise qu'ils sont ses enfants, qu'en eii gant avec rigueur la portion de sa substance qui les regarde. Jamais temps ne fut plus propre que celui-ci aux travaux vangliques; la moisson l'Eglise, soutenue par la pilo est grande et par le zle de son Fils aine, vient de kimener la lumire un nombre pre infini do ses enfants, qui s'taient prcipits dans les tnbres do l'erreur. Leurs yeux encore blouis et peut-tre mal dessills, ont besoin do mains charitables qui les accoutument peu peu supporter un clat dont beaucoup d'entre eux ne sont pas capables. C'est vtiu^, messieurs, a donner votre vous 5 fruit chacun dans >on temps. C'est vous disposer par une pratique assidue du
l'ide
du concile de Trente, dont
la
.'
1053
l'oraison, et par
mun
PANEGYRIQUE DE SAINT JOSEPH
de vos
laire si
mi
sacrifice conlinuel
sens et de votre esprit, seconder bientt l'ardeur apostolique de ces ouvriers infatigables qui travaillent dans tout le royaume l'dification du corps de Jsus-Christ, et la sanctification de ses membres. Faites qu'on puisse dire de vous la sortie de cette sainte maison, ce que saint Augustin disait de ceux qui avaient bien vcu dans la retraite monastique Difficile sum expertus meliores, quam qui in monasteriis profecerunt. Mais, prenez garde aussi qu'on ne dise ce que le mme Pre ajoute incontinent aprs Non sum expertus pejores, quam qui in monasteriis \ceciderunt. Car, enfin, messieurs, si l'on tombe sans occasion, que sera-ce au milieu du sicle, o l'on o l'on se relve s'abat si facilement et avec tant de peine? Secourez-nous, Seigneur, dans notre besoin et fortifiez ces saintes rsolutions que nous prenons aujourd'hui. Vous nous avez parl nouvellement, et presque de nos jours, par les exemples de saint Charles. Ne permettez pas que celle voix crie inutilement, et qu'elle meure dans notre cur. Nous dsirons avec votre grce honorer voire saint sacerdoce, et nous esprons que par l'imitation du grand saint Charles, que nous voulons regarder comme notre modle, nous jouirons un jour avec lui de voire gloire. Ainsi soit- il
:
:
III.
saintement. Joignez vos prires 5 la mienne, mes trs-chers frres; et tous ensemble prosternons-nous aux pieds de Marie : elle nous accordera son intercession, elle y est intresse, disons-lui donc avec l'ange Ave, Marin. Je le rple, chrtiens, saint Joseph a lire d'une vertu naturellement sans elat, toute la gloire dont la condition de l'homme est capable dans l'ordre commun des choses. Il y a moins d'honneur savoir se taire qu'il n'y a de honte ne le pas savoir. Cependant, il s'est fait connatre, il s'est lev par son silence, il s'est rendu digne d'un nom, dont la vrit tous les lus ont t honors , mais sur lequel il a reu des droits qui lui sont propres. Je m'explique. L'Ecriture qui donne souvent aux saints le nom de serviteurs de Dieu, les appelle aussi en plusieurs endroits , les amis de Dieu. Leurs grandes actions, leur attachement, leurexactilude, leurzle, leur amour tout conspire les faire participer ce glorieux tilre. Je remarque nanmoins, et je vous prie de l'observer avec moi, que celle: qualit d'ami leur impose deux obligations principales, et qui ne peuvent jamais lre remplies que par un silence pariait. Un ami doit deux choses sou ami, le secret et la confiance le secret, pour tenir cach lout ce que son ami veut tre cach ; la confiance, pour se reposer sur lui, de telle manire qu'il reoive toutes ses impressions, et qu'il
:
:
>'accommode
PANGYRIQUE DE SAINT JOSEPH.
Obmului
10.
)
a satisfait
et
non
aperui os
meum.
Psal.
XXXVIII,
J'ai t
comme un homme muet,
el je
n'ai pas
mme
ouvert la bouche.
Est-donc l, chrtiens, l'ide que je viens vous donner ici de saint Joseph? N'ai-je rien de plus grand vous dire, et ces paroles, qui ne seraient qu'une faible partie de l'loge d'un anachorte, feront-elles toule la que Marie a respect comme son poux, et que Jsus-Christ lui-mme a bien voulu appeler son pre ? Oui, mes frres, c'est cette ide simple et commune en apparence, mais trs-leve et Irs-datanle en effet, que j'attache toutes les vertus d'un homme form par les mains de Dieu, pour tre l'instrument de sa providence, el le dpositaire de tous ses biens. 11 a l semblable un homme muet, le silence, il n'a pas mme ouvert la bouche; vertu si obscure pour l'ordinaire, qu' peine tiouve-t-elle place dans les pangyriques des grands hommes, lient ici le premier rang, et devient le caractre de l'une des plus augustes dignits qui furent jamais. Joseph est grand parce qu'il s'est tu: et nous pouvons dire de lui ce que Terlullien a dit dans une autre occasion: Os taciturnitalis honore signalum. Esprit divin, conduisez ma langue dans l'loge que je vais faire de l'poux de voire divine Epouse inspirez-moi des paroles qui ne soient qu'esprit et vie; et apprenez-moi parler dignement d'un homme qui a su se
-luire de celui
:
Joseph singulirement ces deux devoirs. 11 est entr dans les secrels de Dieu, qu'il a tenus cachs par son silence, et il a mrit l'amiti de Dieu par uns confiance sans rserve. Il a t le dpositaire fidle des mystres de la Providence. Ce sera la premire partie de son loge. 11 s'est soumis sans peine et sans murmure toutes les volonts de la Providence. Ce sera ma seconde partie. Double silence de l'homme parfaitement muet: silence l'gard des hommes, silence l'gard de Dieu. Accordez-moi ici, messieurs, el le silence de l'ebprit qui consiste dans l'allenlion, el le silence du cur, qui n'est autre chose que celte ardeur pour la parole de Dieu, qui fait laire en vous toutes les [lassions et toules les affections humaines.
lous ses dsirs. Saint
et
pleinement
PREMIER POINT.
sagesse de Dieu conduise partout ses lus par la mme roule, il est certain nanmoins que les occasions el les voies en sont bien diffrentes, dil l'aptre sdiit Paul. (I Cor., XII, 10.) Les uns sont appels l'apostolat, les au 1res la prophtie il y en a qui sont destins la prdication de l'Evangile; \\ y en a quisonl particulirement tablis pour la conduite des mes. Ajoutons, chreliens, cju'il y en a eu dont la vocalion a t de tenir cach tout ce que la vocation des autres les obligeait de publier. Les aptres n'ont t envoys que pour annoncer toutes les cratures que les jours du salut taient arla
:
Quoique
rivs,, et
que
le
Verbe
s'tait fail chair.
Saint
10 ;,5
J
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
"
'<<;
t^eph a reu dos ordres contraires, il ne lui pas mmo t permis de parler; et le silance qui aurait t un crime dans les aplies, a t en lui la consommation de sa vertu. Donnons cette pense tout le jour
a
dont elle a besoin: et pour la dvelopper dans toute son tendue, arrtons-nous, je vous prie, a une rgle que la Providence parat s'tre toujours impose dans l'accomplissement des mystres qui regardent le salut des hommes. Dieu, qui connat l'homme parce qu'il l'a fait, n'a jamais jug propos de lui cacher les desseins qu'il a sur lui. 11 lui a toujours fait pressentir les grces qu'il lui prparait, montres de loin; et soit qu'il il les lui a ait voulu accoutumer insensiblement par l ses faibles yeux supporter l'clat le la lumire divine, soit que, ne pouvant tre pay de ses bienfaits, il ait prtendu qu'ils fussent du moins achets par l'attente et par le dsir, soit qu'il ait voulu rendre inexcusables ceux qui refuseraient de connatre les <euvies de sa misricorde, il a toujours parl par avance; il a prdit, il a annonc; il semble mme que sa sagesse ayant prescrit de certaines boines sa misricorde, et lui ayanl marqu de certaines heures pour agir avec plnitude, cette misricorde resserre,
pour ainsi dire, par ladisposiiion du conseil (lesle, ait cherch se ddommager par me es|ice d'anlicipaliun, soulageant nos maux par l'esprance, et se plaisant nous consoler en attendant qu'elle nous gurisse, Ainsi No fut averti qu'il y avait une exceplion eu sa faveur dans
l'arrt
lence profond. On compte soixante cl dix ans entre la prophtie do Jrmie et la redification du temple. Le peuple gmit cependant sous la pesanteur du joug ; et le jour de sa dlivrance, quoique prdit, arrive sans tre presque attendu. Enfin, la naissance de Jsus-Christ promise l'homme pcheur peu de temps aprs son pch, est prcde d'un silence de cinq cents ans: le prophte Malachie en prononce le dernier oracle; tout finit en lui jusqu' la prdication de Jean-Baptiste. H n'y aura plus de prophte en Isral. Sonde qui pourra la profondeur de ce mystre; pour moi, je me contenterai de vous dire que saint Joseph s'lant trouv dans ce temps de silence, et ayant connu qu'il allait finir en lui, il l'a gard fi llemeut, et a cru mme tre oblig de mettre tous ses soins ne pas rvler tout ce qui. lui avait t confi sous la loi du secret, L'ange du Seigneur lui apparat dans son sommeil; il lui dit: Joseph, fils 'le David, le Saint-Esprit est descendu sur voire pousent ce qui est n en elle est l'ouvrage du ToutPuissant; elle enfantera un Fils que vous hoikmerez Jsus, parce que ce sera lui qui dlivrera sou peuple de ses pchs. [Mal th., i, 20, 21. j Le voil dpositaire du secret de Dieu; voyous que! sera l'usage qu'il en
fera.
Le peuple
Juif,
persuad des
maux que
l'homme
s'tait attirs par son pch; instruit par le mdecin cleste qui devait ap-
genre humain; ainsi la promise Abraham pour sa postlit; ainsi, lorsque Jrmie reut ordre de prophtiser la captivit du peuple juif, il lui fut ordonn en mme temps de prophtiser sa dlivrance; ainsi le Messie fut annonc ds les premires annes du monde ; et parce que son avnement tait la grce par ex-
ne
le
de mort conterre de Cha-
naan
lut
des nations,
elletice, et qu'il devait tre l'unique attente la promesse en fut solennelle-
de
inent ritre en sicle.
de temps eu temps,
et
de
si-
Cependant, quelque soin que Dieu ail de nous avertir, et quelque impatience que sa misricorde ail fait paratre de nous iusIruirede ses desseins, prenez garde, s'il vous un jilait, chrtiens, qu'il a laisse toujours intervalle considrable entre la promesse et l'accomplissement de la promesse, un temps de silence, un temps dans lequel on dirait qu'il a comme oubli l'engagement qu'il a voloutairemenl contract. No est averti sixvingts ans avant le dluge, Dieu lui coinniaude de se faire une arche, et il se relire
il no lui aprs l'espace de plus d'un sicle arlo plus de non. La promesse do la terre do bndiction est laite Abraham plus do quatre cents ans, avant qu'il y ait appareilce que celte promessodoive avoir son effet. Jacob, au lit do la mort, la renouvelle la vrit do la part de Dieu, mais c'est toujours prs de Irois bicles avant la vocation de Mose. Tout ce temps .--e passe daus un si:
I
porterie remde ces maux, attendent la gurison avec une impatience qui se renouvlait tous les jours et languissait dans l'esprance de son charitable et puissant Librleur. Cette attente inquite faisait encore plus de peine aux justes qui mditaient la loi de Dieu ; et comme ils taient plus clairs et plus attentifs que les autres, ils taient aussi plus sensiblement et plus vivement touchs de leur tat. De l ces soupirs continuels qu'ils poussaient vers le ciel, ces gomissements, ces larmes verses entre le rst;bule et l'autel, o, spars de Dieu par leur misre et par leur faiblesse, des hommes par leurs prires et par leurs larmes, ils s'abandonnaient quelquefois une si violente
de
la
douhmr, que le Ciel tait comme oblig modrer par des consolations inlrieu-
des avertissements secrets et des inspirations certaines sur la proximit du Messie. Telle lut l'assurance que reut le saint vieillard Simon, qu'il ne verraii point la mort sans avoir vu le Christ du Scires, par
gneur. Quels transports de joio n'aurait pas excits saint Joseph dans les curs do tout ce peuple, si, s'abandonnent aux mouvements que lui inspirait la grande nouvelle qu'un ange venait de lui apporter, il avait publi partout que le Lion de la tribu de Juda allait paratre, que le Dsir des nations tait arriv, qu'il tait dans sa maison, et que Mario en tait la Mre! Quel motif pouvait
se refuser ce plaisir? Tout l'y portait en apparence, les sen-liunls les'plua
l'obliger a
W57
HT.
ialurels do l'homme dont le petit pour se renfermer dans sa joie ; la lumire de la vrit, qui ne lui avait pas t ce semble communique pour tre retenue captive dans les tnbres, l'exemple de ce qu'il y avait de plus saint sur la terre, qui
glorifierait le
PAXEGYRIQU E DE SAINT JOSEPH. cur parat trop yeux des hommes qu'un
1058
vil
artisan, tait re-
Dieu de misricorde et qui annoncerait ses merveilles. Elisabeth dclare Marie la Mre de son Seigneur; Jean-Baptiste, encore sans voix, tmoigne par son tressaillement dans le sein de sa mre, que l'usage de sa raison lui est avanc pour saluer son Sauveur. Zacbarie , priv depuis neu^mois de l'usage de la parole, la recouvre tout d'un coup pour rvler le secret de Dieu; Marie raconte les grandes choses que le Tout-Puissant a faites en elle les bergers, les Mages, Simon, Anne la prophlesse, tout parle, tout rend Dieu la gloire qui lui est due. Joseph seul se tait, l'Ecriture ne lui fait pas dire un seul mot, et il pousse le silence si loin, qu'il le garde avec son pouse, et qu'il n'ose s'entretenir avec elle d'un bonheur qui leur est commun Secretum meum mihi, dit-il dans son cur avec Isae (chap. XXIV, vers. 16) ; secret um meum mihi : mon secret est pour moi; que les autres parlent, la bonne heure; telle est peut-tre leur vocation, mais je connais la mienne : tout que je sais, je ne le sais que pour moi. Croyez-vous, chrtiens, que non content d'avoir mis, sel^n le langage du Roi-Prophte (Psal. XXXVUI, 2), une sentinelle sa bouche, et une sre garde la porte de ses lvres, cet homme parfaitement muet, se sert encore de toutes ses actions comme d'un voile pais et obscur dont il couvre le secret qui lui a t confi? Il se regarde comme le serviteur tidle dont toute la gloire dpend du soin qu'il aura de garder son matre Qui cuslos est domini sui glorijcabitur. (Prov. XXVII, 18.) Il connat que l'heure du Fils de l'homme n'est pas encore venue, et il n'ignore pas qu'il ne lui est pas permis de l'avancer. Que fera-l-il pour s'accommoder aux desseins impntrables 'de la Providence? Il commandera celui qu'il adore comme son Seigneur et son Dieu; il agira comme s'il tait le pre de celui dont il sait la gnration ternelle, et plutt de laisser entrevoir aux. hommes le mystre dont il n'est pas encore temps qu'ils soient instruits, il acceptera l'obissance et la soumission du Verbe fait chair El erat subditus illis, dit l'Evangile (Luc, II, 51 ); Jsus tait soumis Joseph et Marie. Joseph nourrit Jsus et l'lve dans Nazarelhj; Joseph le conduit toutes les annes au temple : dans la douzime anne de son ge, il le cherche et il s'afflige comme s'il tait perdu; il le ramne dans sa maison, et se contentant de conserver et de renfermer dans son cur les grandes choses qu'il voit et qu'il entend, il garde a l'extrieur toutes Jes marques de l'autorit paternelle. Il avait, en effet, cette autorit le Pre ternel avait partag avec lui les droits qu'il ava:t sur son Fils. Cet homme, qui ne paraissait aux
;
:
vtu devant Dieu de la plus minente qualit dont toute la puissance divine pouvait l'honorer. H tait pre du Sauveur l'Ecriture, la sainte Vierge, le Sauveur lui-mme, trois sources de vrit, lui ont donn ce nom. Il tait pre du Sauveur: le sacr lien du mariage qui l'unissait avec la Mre, l'unissait avec le Fils. Il l'tait, en un mot, de toutes les manires, o la chair et le sang n'ont point de pari. Il se sert donc de celle puissance qui lui a t donne, pourter toutes les cratures la connaissance du secret qui
:
lui a t confi.
Que d'instructions pour nous, mes trscbers frres, dans celle conduite de saint Joseph? Que d'instructions, si vous vouliez y penser, si vous vouliez vous examiner devant Dieu? Mais nous ne sommes plus dans ces temps heureux, o il suffisait aux prdicateurs vangliques de proposer simplement et historiquement les vrits de la foi et les exemples des saints. Ils pouvaient se reposer sur la charit ingnieuse de leurs auditeurs, qu'elle ne manquerait pasde tirer des principes qu'ils auraient tablis, les consquences ncessaires pour |leur dification et pour leur salut. Il n'en va pas de
mme prsentement l'insensibilit que nous apportons presque toujours la parole de Dieu, nous rend incapables de faire des rflexions qui nous soient utiles, il n'est plus permis de compter sur les vrils que nous mditons dans un parfait recueillement ; et
:
l'on ne saurait plus nous dire ce que disait saint Jean Chrysostome au peuple de Constantinople C'est vous, mes frres, mditer sur ce que je viens de vous dire; car, pour vous rendre plus vigilants, nous devons vous laisser quelque chose faire; ce serait, au contraire, le moyen de nous rendre
:
plus indolents et plus paresseux. Souffrez donc, chrtiens, que j'entre dans un dtail qui nous est devenu ncessaire; soulfrez que je travaille ici vous dvelopper les vrils de pratique renfermes dans le silence de saint Joseph. Saint Joseph a gard le secret de Dieu; nous pouvons le garder comme lui, et nous
fait
ne manquerons pas d'occasions. Dieu nous tous les jours des grces; il rpand dans les curs de ceux qui l'aiment, des consolations infinies et des douceurs ineffables il se plat leur faire part de ces trsors cachs et de ces richesses secrtes qu'il leur a promis par un prophte Thesauros absconditos et arcana secrelorum. (Isa., XLV, 3. ) Ames saintes, vous m'entendez ces laveurs ne sont que pour ceux qui reoivent l'Espril-Saint, qui les leur communique dans !e silence, qui veut qu'ils en profitent dans le silence, et qui attache souvent l'utilit qui leur en doit revenir, au soin qu'ils auront pris de les cacher. Car ce n'est pas encore lu temps de la manifestation; il viendra, il est rserv pour l'autre vie. Ici tout doit tre, couvert du voile de l'humilit et du silence cependant que faisons-nous, et quelle est
:
: :
:
1059
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
MfO
noire faiblesse la plus ordinaire? Je parle de ceux qui aspirent a la perfection. On se lasse on appelle une de s'entretenir avec Dieu personne de confiance la participation de son secret; on lui ouvre son cur, on la t'ait entrer dans sa joie, l'amour-propre y trouve son compte et comme si ce que Dieu fait en nous tait notre ouvrage, on se fait une espce de mrite de ce qui n'est d qu' sa bont. Ce serait peu d'en demeurer l. Ce qui n'lail d'abord qu'une lgre complaisance, devient peu peu un dsir ferme de paratre premirement ce. qu'on est, et ensuite ce qu'on n'est pas. On ne se souvient plus qu'ayant des pchs cachs, que Dieu seul connat, il est raisonnable que nous ayons aussi des vertus qui ne soient connues que de lui seul on commence prfrer les
:
bonnes uvres d'clat aux bonnes uvres sans apparence et sans faste. Le Sauveur a dit Si vous priez, fermez
:
votre porte {Matth., VI, 6) ; et l'on veut se faire voir, on vite d'tre confondu dans la foule de ceux qui [prient; on choisit les places de distinction, et vous diriez jqu'on prie plutt pour les hommes que pour Dieu. Si vous donnez l'aumne, ne sonnez pas de la trompette (Ibid., 2) et l'on donne avec tout l'appareil qu'aurait pu y apporter le plus superbe des paens. On ne cherche pas Jsus-Christ dans le pauvre, on cherche un homme qui sache donner le prix notre aumne ; et sous prtexte de dplorer la misre, on se plat parler de ce qu'on a l'ait pour les misrables. Le Sauveur a dit Si vous jenez, mettez des parfums sur votre tte {Ibid., 17); et l'on ne tait cas des actions de mortification, qu'aulantqn'elles peuvent tre connues. On se fait un visage de pnitence; on se pare d'une austrit affecte; on porto dans tous les lieux o l'on se produit, un certain air de rigueur et de rforme, qui est charg, pour ainsi dire, d'annoncer tout le inonde qu'on veut passer pour ver,
:
tueux.
ingnieuse pour se jusque dans les ouvrages de la charit, que sera-ce dans nos autres actions? Si nous ne pouvons garder le secret de Dieu, au milieu des oprations de sa grce, comment le garderons-nous pour les dons de la nature? Je parle ici ces gens que Dieu a favoriss de certains talents distingus, ou, pour mieux dire, je parle chacun de vous en particulier, mes trs-cbors frres; car il est peu de personnes qui ne puissent lre estimes par quelque endroit. L'humilit chrtienne veut que nous ne cherchions pas nous faire valoir par ces endroits si la gloire de Dieu ou l'utilit du prochain exige que nous en usions autrement, il faut
Si la vanit est assez
glisser
nos bons cts, nous qui tudions sans cesse le caractre, le tour et l'tendue de notre esprit, pour en tirer dans le monde tout l'avantage que nous pourrons. Voyez cet homme qui un peu de vivacit naturelle a persuad qu'il pouvait prtendre la qualit d'homme d'esprit que ne tente-t-il point pour se faire un nom parmi ce qu'on appelle les honntes gens? Enivr de cetle pense, il brigue jusqu'aux suffrages les moins importants; il veut paratre partout, il veut se produire dans toutes les compagnies o l'on distribue de l'encens dont il est entt. H oublie qu'il est chrtien pour se souvenir qu'il a de l'esprit. Voyez encore cel homme plus faible, fier d'une naissance qui, bien qu'illustre aux yeux du monde, est moins que rien devant Dieu. Il ne s'occupe que des titres clatants dont sa fami.'la a t honore, il en va chercher les traces jusque dans l'antiquit la plus obscure; il a l'adresse d'en placer toujours quelque circonstance dans les conversations qui y ont le moins de rapport. Celle chimre le possde il ne parle de rien avec autant de chaleur et avec autant de plaisir. Voyez cetle femme qu'une beaut fragile et de peu d'annes a fortement proccupe; tous ses soins sont tourns de ce ct-l elle s'applique uniquement mettre ce faible avantage dans tout son jour lez-lui celte occupation, vous la verrez tomber dans une trislesse inconcevable, et dans un abattement qui n'a point d'gal. Est-ce ainsi qu'on garde votre secret, mon Dieu? Est-ce ainsi que l'amour-propre se joue de tous vos dons, et votre bont ne s'puisera-t-elle pour ainsi dire en notre faveur, que pour faire clater davantage notre corruption et notre infidlit? Saint Joseph a beau renfermer dans son cur les vives lumires dont vous ['clairez; il a beau mettre la main sur sa bouche, <*bmutui, nous parlerons; et n'eussions-nous faire valoir que les grces les plus communes, les grces que vous avez accordes . vos plus grands ennemis, aux infidles, aux paens, nous les emploierons contre vous, nous nous servirons de vos propres armes
: : : :
pour vous offenser. D'o vient ce dsordie, chrtiens, d'o vient que nous n'observons pas, l'gard des hommes, le silence (pie Dieu demande do nous? C'est que nous n'observons pas l'gard de Dieu le silence que nous lui devons j'entends celte soumission tranquille et respectueuse tous les ordres de sa providence, que saint Joseph a si bien excuts, et qui sera le sujet de ma secundo
;
partie.
DBCXlMB POINT.
peut agir que par rapport volont humaine, ou par rapport la volont de Dieu. Ses actions partent toujours de l'un ou de l'autre do ces principes ce sont deux guides entre lesquels il faut qu'il choisisse; et, selon le choix qu'il fait,
que
ce soit toujours par ncessit, comme par force, et que Dieu voie dans noire cur que nous serions plus contents de demeurer dans le silence comme saint Joseph, pour ne parler qu' lui seul. Mais, hlas! quo nous sommes loin de cet tat, nous qui no voulons jamais nous montrer que par
L'homme ne
la
il
esl
dans
la
bonne voie ou dans
la
mau-
Ml
vaise.
s'il
ni.
S'il
PANEGYRIQUE DE SATNT JOSEPH,
OG
volont humaine; coute sa voix, il est au nombre de ceux que Dieu a livrs l'garement de leurs penses et la perversit de leurs curs. Au contraire, s'il fait taire en lui celte volont criminelle dont les malheureuses sollicitations lui ont t tant de fois funestes s'il appelle a son secours la volont de Dieu; s'il dit Parlez, Seigneur, votre serviteur vous coute (I Reg.,
consulte
la la
fait
parler,
s'il
III, 10), il
est arriv
cet tat
d'lvation
qui, ne lui laissant d'autres dsirs que ceux du Pre cleste, le rend parfait comme
le
cet
le
<;et
Pre cleste; i! est devenu cet homme, homme de la volont de Dieu, dont parle
prophte Isae (chap. XLVI, vers. Il), homme si rare qn'on ne le trouve qu'aprs une longue recherche. La vrit de cette maxime est fonde sur ia subordination qu'il doit y avoir entre le suprieur et l'infrieur. Ce n'est pas l'esclave parler en prsence de son matre; ce n'est pas lui faire connatre qu'il veut quelque chose l'obissance muette et sans rplique est la plus essentielle de ses obligations il ne peut plaire que par cet endroit. Ainsi le Fils unique de Dieu, se revtant de la forme de serviteur, se revtit en mme temps de l'esprit de soumission convenable son tat il n'accepta une volont humaine, que pour en faire un sacrifice; et il s'cria du nant dans lequel il tait descendu Me voil, Seigneur : il a
:
A cette marque vous reconnaissez saint Joseph; vous vous reprsentez ce parfait silence de l'esprit et du cur, celte obissance muette qui fait son caractre et qui le distingue. Jamais on n'a port celte vertu au point de perfection o il l'a porte. Jamais on n'en a donn de si grands exemples. Pour vous en convaincre, je n'ai besoin que de quelques rflexions sur ce que l'Evangile dit de lui. Il est averti des desseins de Dieu sur Mail apprend qu'elle va tre la Mre de rie son Seigneur. Cette grande nouvelle n'tonne point sa foi; au lieu de l'pouvanter, elle le rassure; tous les doutes se dissipent, toutes les inquitudes s'vanouissent. Loin de Joseph, penses terrestres et humaines, sources d'agitation et de trouhle, vous ne
, ;
serez point coutes.
t crit de
seils
moi
la tte
du
livre de vos con-
Mon
ternels que je ferais votre volont. Dieu, je le dsire; votre loi sera tou-
jours grave dans le milieu de mon cur. (Psal. XXXiX, 7-9; Hebr., X, 6-9.) C'est pourquoi si, aprs l'exemple d'un HommeDieu il est permis d'apporter d'autres
,
un second avis, ou, pour mieux un second firdre Levez-vous, lui dit l'ange, prenez l'Enfant et sa Mre; fuyez, en Egypte, et nen variez que lorsque je vous le dirai, parce que Hrode doit chercher l'Enfant pour le perdre. (Mntth., II, 13.) Que rpond Joseph, dit saint Jean Chrysostorne? Il ne rpond rien, il ne se trouble point, il ne dit point: Quoil cet Enfant dont le roi de la terre entreprend la perle, est-il le Roi du ciel? Ne m'avez-vous pas dit qu'il tait le Fils du Trs-Haut, 'qu'il tait appel Sauveur, qu'il dlivrerait son peuple de l'esclavage et de la mort du pch? Et cependant, vous voulez que ce jFils du Trs-Haut fuie devant un homme vous voulez que je sois le sauveur de celui qui doit rendre la vie aux moris. Que de prodiges Que de
Il
reoit
dire,
choses jusqu' prsent inoues,
et
qui les
exemples, ne voyons-nous pas le ProphteRoi, qui, non content d'obir aux ordres que Dieu lui donnait, lui en demandait encore, ce semble, de nouveaux, en lui disant Mon Dieu, ne vous tenez pas dans le silence :
:
comprendra? Non, mes frres, continue saint Jean Chrysostome, tous ces raisonnements inquiets ne conviennent pas la soumission de Joseph. Il n'interroge point, il parle point des incoiumodits il ne d'un voyage entrepris dans la saison la plus rigoureuse, et sans les secours ncessaires ; il abandonne sans peine un tablissement qui soutient sa vie par le travail de ses mains. Il va sans hsiter dans un pays inconnu il demeure tranquillement au milieu d'un peuple ennemi et idoltre, sans bien, sans parents, sans amis, sans habitudes aussitt que la Providence se dcouvre, et que ses ordres se font entendre, loul devient facile, tout cde, tout s'aplanit; ds la mme nuit, il se lve, il prend l'Enfant Qui conet la mre, et se relire en Egypte surgens accepit puerum ctmatrem ejus noetc,
obit,
: : ;
iVe sileas a me.
(Psal.
XXX VIII, 13.)
Il
est
important que je me taise, mais il est ncessaire que vous parliez. Car si vous refusez de me faire entendre votre vuix; si vous ne me donnez pas vos ordres, je suis perdu, je serai oblig de me consulter moimme, et je deviendrai semblable au plus
malheureux d'entre
1.)
les
hommes
Assimila-
bor descendentibus in lacum.
(Psal.
XXVII,
Dieu l'entendit, et ilrendit un illustre tmoignage sa soumission : J'ai trouv, dit-il, dans mon serviteur David un homme selon mon cur ; il s'appliquera uniquement l'accomplissement de mes volonts. (Psal. LXXXVHI, 21; Act., XII!, 22.) Il est vrai, chrtiens, David s'est signal,
Surtout par son application la loi de Dieu, il l'a mdite; il a pri le Seigneur de lui enseigner sa volont, il en a fait la rgle de
sa conduite: mais permettez-moi de dire que vous pouvez trouver dans la
trit
secessit in Mgyplum. (lbid., \k.) Quefait-il, chrtiens, dans celte terretrangre? 1 garde le mme silence qu'il a gardjuset
1
vous
pos-
de David mme, un homme qui ne s'est jamais cart de la voie qui lui a t marque; en un mol, un homme sans volont.
sans inquitude, sans conserve les impressions qu'il a reues, et il attend des ordres nouveaux. Hrode meurt. Joseph, attentif la sem voix de son Dieu, n'entend point parler de si i'ange ne pacelle importante nouvelle rait, il ne la saura point et quand il la saurait, il ne changera point do conduite. Il reoit son ordre, il \)i\vl, qui consurgens (lbid.,
qu'ici, sans curiosit,
impatience;
il
Wfi
:
ORATEUKS CHRETIENS. DE PEZEWE.
la
W\t
nous
trouverons
ce mol, employ pour le dpari, et r21) pt pour le retour, a je ne sais quoi de pr-
simplicit
historique,
qu'il
qui exprime d'une manire sensible la ponctualit de l'obissance, et lapromptitude de l'excution. De quoi une me sainte, qui a renonc l'usage de sa propre volont, n'esl-elle pas
cis
y en a encore beaucoup pour nous. C'est laque nous apprendrons renoncer toute volont humaine, soit propre, soit
capable? et en combien de manires ne elle pas paratre son exacte fidlit?
fait-
H
a
lui a t
mais
le lieu particulier
ordonn de retourner en Isral de son sjour ne lui
pas t dsign. 11 n'est [tas plutt arriv sur les confins de la Jude, o rgne le (ils du perscuteur, qu'il tremble pour le sacr dpt dont il est charg. Il hsite, il chancelle, il ne sait quoi se dterminer. Pourquoi? parce qu'il ne trouve pas dans ses ordres la rsolution de son doute. Emu de celle crainte fonde sur toutes les rgles de la prudence, il tait bien capable de prendre un parti qui se prsentait de lin-mme;
mais il tait crit qu'il ne parlerait point, Dieu s'explique, il obit et je ne doute pas qu'il ne lui et t d'abord ordonn de se retirer en Galile, si la Providence, qui ne fait rien sans de grandes raisons, n'avait voulu l'prouver, et nous apprendre en mme temps la consulter toujours. Voulez-vous une dernire preuve de la soumission de saint Joseph. Rappelezdans votre mmoire ce que l'Evangile nous apprend do ces jours d'affliction et de douleur, o Joseph et Marie, surpris de ne pas trouver Jsus dans la compagnie de ceux qui revenaient de Jrusalem, retournrent sur leurs pas pour le chercher et le rencontrrent enfin dans le temple. La tendresse maternelle force Marie se plaindre; et cette
;
plainte est
si
tendre, qu'elle doit tre plutt
regarde comme un de ces reproches qui louchent, que comme un de ces murmures qui offensent. Pourquoi, mon Fils, nous traitez-vous ainsi, dit-elle? nous vous cherchions, votre pre et moi, et nous tions affligs de
votre absence.
trangre; couter attentivement la Providence, recevoir ses ordres avec joie, les adorer et les suivre. C'est la que nous connatrons ce que c'est que s'humilier sous la puissante main de Dieu (Y Petr., V, 6), savoir se taire quand il parle, savoir lui rendre l'hommage qui lui est d, une obissance tranquille qui n'examine rien, qui ne conteste rien, qui ne murmure de rien. Celle tude nous sera d'autant plus avantageuse, que rien n'est plus difficile l'homme, que de se mettre sincrement et de bonne foi entre les mains de la Providence. Quelque sr que soit ce parti, noire esprit a bien de la peine s'yaccommoder il aime consulter sa propre raison; et soit orgueil, soil tmrit, soit inquitude, soit peu de foi, il fait cder ses faibles lumires, toutes fausses qu'elles sont, les lumires infaillibles de la Sagesse ternelle, o il entreprend d'associer la prudence de la chair la disposition immuable des desseins de Dieu. Nous pouvons le dire, messieurs, la honte de notre sicle le nombre des incrdules est grand, et plus grand encore le nombre de ceux qui, reconnaissant une Providence, vivent et agissent cependant comme s'ils n'en reconnaissaient point. On trouve des malheureux pour qui les vrits les plus claires sont des nigmes : ils sont si loigns d'obir Dieu, qu'ils ne sont pas encore parvenus le connatre. Monstres horribles que la terre ne porte qu' regret, et sur qui toutes nos exhortations ne peuvent rien : prions et gmissons sur leur aveuglement, et rendons grces Dieu de ce qu'il ne nous a pas laiss tomber dans cet abme. Mais prenons garde en mme temps ne faire pas trop de fond sur une connaissance, dont peut-tre nous ne tirerons aucune utili:
(Luc,
II,
48.)
est plein d'amour, chrtiens, digne de la Mre qui le lait cependant Joseph, qui n'tudie que sa vocation, et qui sait qu'elle est diffrente, en use tout autrement. Il ade la sensibilit; sa douleur va mme au.'-si loin que la douleur de Marie, Dolentes qurehamus le :mais il connat en mme temps qu'il ne lui est pas permis de se plaindre. 11 souffre, il admire, il s'humilie Je ne parlerai point, dit-il, je n'ouvrirai pas mme la bouche.
et
il
Ce reproche
esl
t. Quenous servira-t-il que noire esprit soit soumis la Providence, si notre cur ne s'y soumet pas. Si, aprs avoir avou que Dieu peut tout, que Dieu rgle tout, que Dieu prvoit tout, nous nous appliquons renverser les limites qu'il a plantes, nous lever comme malgr lui au-dessus du lieu o il nous a placs, nous prcautionner
sans relche, et comme en tremblant, contre tous les vnements, que nous avons encore la hardiesse d'appeler des coups de hasard et de fortune? Car, c'est ainsi que parlent les
servira-l-il de croire la nous la combattons? de l'couter, si nous voulons parler notre tour? d'avoir du respect pour elle, si nous manquons de docilit? Nous en serons plus criminels, et par consquent plus svrement
chrtiens.
Que nous
si
Voil, chrtiens, tout ce que Dieu a voulu nous apprendre de saint Joseph. Si nous avons gard l'excellence de sa dignit, et l'iiiinoiice de sa vertu, c'est peu de chose. Il semble que l'Ecriture l'ait trait comme il se traitait lui-mme; qu'elle n'ait travaill ju' le drober nos yeux, et qu'elle n'ait prtendu nous rvler de sa vie que Ce qui ne pouvait nous tre cach. Mais si nous
Providence,
punis.
voulons considrer
les
grandes
et
admira-
bles leons que l'Evangile nous donne, par cepelil nombre de laits rapports dons toute
Pour dtruire en nous cet esprit inquiet et indocile, l'exemple de saint Joseph, si nous voulons en profiter, nous sera d'un grand secours. Autrefois Dieu faisait entendre ses volonts aux patriarches et aux prophtes parties visions, par des apparitions, par des
*OGS
HI.
PANEGYRIQUE DE SAINT JOSEPH.
im>
prodiges, au milieu des clairs et des tonnerres; il en cotait toujours quelque chose l'ordre tabli dans la nature: telle tut la.loi de Mose. Saint Joseph se trouva dans cette loi, ses ordres lui furent donns par une voie extraordinaire, il fallut un ange! pour l'instruire. Mais parce qu'il appartenait plutt l'alliance nouvelle qui commenait, qu' l'ancienne alliance qui allait finir, cet ange, qui dans un autre temps se serait peuttre prsent dcouvert et en plein jour,
nuit, et dans
les ombres de la du sommeil. Ainsi passrentles hommes, de ce temps de figures et designes.au temps bienheureux des op-
pour eux de passer d'une ville a l'autre, d'une compagnie une autre compagnie. Ce n'est pas assez de changer d'habitudes; le
suit partout. Il faut, il faut rompre tous les malheureux liens qui les attachent trop fortement aux cratures. Il ne lui
pril les
permis d'tre dans le monde, que lorsque son ange intrieur l'avertit, qu'il ne risque point celte vie de son Ame, dont il doit tre le gardien et le protecteur. Ah pour lors, si ceux qui cherchaient la vie de l'enest
1
ne
lui
apparut que dans
le
silence
fant sont morts; si vous n'avez rien craindre de la violence de vos passions, suivez votre vocation, entrez dans le commerce du
monde, Dieu vous y appelle.
des. Joseph
rations intrieures de la grce. Dieu concilia, pour ainsi dire, ces deux temps en la
Cependant, soyez toujours sur vos garapprhende d'entrer dans le
lui
personne de Joseph
il
eut et l'honneur de
royaume d'Archelas, l'ange
:
commande
l'apparition et le mrite de la foi. Ce qui se passa pour lors l'extrieur, se
passe prsentement au dedans de nous l'esprit de grce qui y prside, nous donne sans cesse les mmes avertissements que l'ange donna saint Joseph. Nous avons noire ange, commeil eut le sien c'est nous l'couler dans le silence de notre cur, avec la soumission d'une volont qui se dlermineaussitt que Dieu parle, et qui ne se dtermine jamais sans lui. Chancelons-nous en quelque matire de foi? Se lve-t-il quelque doute dans notre esprit? Sommes-nous scandaliss de la prosprit de l'impie? Sommes-nous tonns de le voir lev malgr son crime, au-dessus des cdres du Liban? Ecoulons l'ange du Seigneur qui est au milieu de nous, et qui nous dit Noli timere. Ne craignez point, ne soyez point branls des mystres que vous ne comprenez point, ce ne seraient pas des mystres si vous les compreniez. C'est Dieu qui par des raisons secrtes, dont il s'est rserv la connaissance, a plac son ennemi dans un lieu de
: ;
:
dese retirer en Galile. Ecoutez le Seigneur, Choisissez l'tat le moins danil vous dit gereux pour vous, n'approchez pas de ceux dont la frquenlation pourrait vous tre
fatale.
Si nous entrons dans ces sentiments; si nous sommes toujours attentifs couter ce que dit en nous le Seigneur, nous serons toujours dans la voie droite, nous ne substituerons jamais la raison humaine la place de la souveraine raison de Dieu. Ecou-
lez
et
ma voix, dit-il, par son prophte Jrmie, et je serai votre vous serez mon peuple Dieu (Jerem., VU, 23), rien ne vous manquera. Mais si vous ne voulez pas m'couter, si vous bouchez vos oreilles, si vous
,
vous abandonnez aux volonts et la pervers! l de votre cur corrompu ; si vous rejetez les prophtes que je vous envoie ds le matin, il viendra un temps o l'on dira
:
gloire,
tandis qu'il
retient ses
serviteurs
:
Voil cette nation indocile qui na point coul la voix du Seigneur son Dieu, et qui a rejet ses ordres; qu'est-il arriv? Elle a perdu la foi ; il n'en est pas mme rest le langage dans sa bouche. (Jbid., 28.)
dans l'opprobre et dans l'affliction Exsurgens Joseph fecit sicut prcepil ei anglus Domini. faisons ce qui nous est ordonn, soumettons noire raison, calmons le trouble que notre profonde ignorance des desseins de Dieu avait excits en nous. Sommes-nous endormis au milieu du pril? Hrode menace-t-il la vie de Jsus, c'est--dire, y a-t-il danger dans une compagnie suspecte, dans une socit o l'esprit du monde rgne? Surge, dit notre ange, accipe piterum vtfuge. : Levez-vous , prenez votre venu n'est pas en l'enfant, et fuyez sret; loignez-vous, et vous la conserverez. Ne dites pas pour lors Je puis me sauver dans cet lal, j'ai des intentions pures, je saurai bien me garantir si vous le dites, vous n'tes pas un homme de silence. Joseph ne rpliqua rien, il partit au mme
;
: :
instant.
Dans ces occasions dangereuses,
sit
la
nces-
Quelle menace pouvantable, chrtiens tremblons en coulant, et prenons la rsonous lution de consulter toujours Dieu avons pour nous animer l'exemple de saint Joseph. S'il nous faut quelque chose qui frappe nos yeux, nous avons l'exemple des enfants de saint Joseph. C'est ici qu'on peut appliquer un admirable passage d'Isae, qui et que je vous parat tre fait pour moi, prie d'couler Effundalur super nos Sjiiritus de excelso, et erit descrlum in Carmel, cl Carmel in saltum reputabitur justitia in Carmel sedebit, et erit cultus justili silentittm. (Isa., XXXII, 15-17.) Lorsque l'Esprit d'en haut aura t rpandu sur les hommes, la monlsgne du Carmel deviendra un dsert. spirituel et nouIl se formera un Carmel veau dans les lieux prsentement sauvages et idoltres. La justice y rgnera, et cette justice consistera dans le silence respectueux avec lequel les ordres du Seigneur y se!
de
la
tuile
est quelquefois
si
grande
ront reus.
qu'il n'y a pas balancer entre le monde et Ja retraite. Il y a des gens qui n'obiront ja-
inais
la volont de Dieu, s'ils ne sortent entirement de la Jude. Ce n'est pas assez
Mes frres, Dieu est servi en cette maison avec un tel esprit de soumission et d'obissance, que vous faites sans peine l'application de la prophtie: tirez-en seulement le
'6k
Orateu
chrtiens.
LXXXV1II.
10G7
Vriiit
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
d'humain,
grce
<<J8
que Dieu a prtendu que vous en liIl ne donne pas les grands exemples pour la seule sanctification de ceux dont il se sert pour manifester ses misricordes.
riez.
une impression visible d'une de premier ordre; en un mot, un homme que la Providence a men, pour ainsi dire, comme par la main Dominas so:
savons, Seigneur, vous avez donn aux bonnes uvres une fcondit qui les multiplie l'infini. Que la vue des vertus de saint Joseph produise en nous un dsir ardent de les imiter. Faites que nous cachions aux yeux des hommes qui en sont indignes, les faveurs dont vous nous comblez. Faites que votre volont s'accomplisse en nous, comme elle s'est accomplie dans cet homme de votre volont: que nous soyons muets, et que nous n'ouvrions pas mme la bouche. C'est, chrtiens, le plus assur chemin de la gloire. Ainsi soit-il.
le
Nous
lus
dux
ejus fuit.
IV.
PANGYRIQUE DE SAUT BENOIT.
Deminus
soins dux ejus fuit. (Deut., XXXII, 12.)
Dieu seul a l son conducteur.
Avoir Dieu pour guide
la
et
pour
chef, avoir
pnitence et la mortification pour ses armes, avoir un dsert pour asile et pour champ de bataille, c'est l'heureux sort des mes hroques que la Providence veut lever la plus minente perfection. Si Dieu n'tait leur guide, que de fausses dmarches ne feraient-elles pas dans des chemins si difficiles et si obscurs? Si elles n'avaient pour armes la mortification et la pnitence, quels funestes attraits de plaisirs ne succomberaient-elles pas? Et si le isert ne leur servait de retraite et de port, combien de naufrages ne se verraient-elles pas exposes? Mais quand Dieu les conduit
Avouons toutefois que la vrit l'emporte de beaucoup sur la figure, et que la destine du peuple de Dieu est fort infrieure celle de saint Benot. Dieu fit passer son le mena dans peuple dans trois tats il l'Egypte, il le conduisit dans le dsert, il lui suscita de grandes guerres dont il fut victorieux. Dieu de mme a fait natre Benot au milieu du monde: mais au lieu que les Isralites restrent longtemps dans l'Egypte, il n'a t que trs-peu de tempsdans le monde. Dieu a conduit Benot dans le dsert; mais au lieu que les Isralites s'oublirent de leurs devoirs dans le leur, il s'est lev dans le sien la plus minente perfection. Dieu a expos Benot de grandes tentations dans sa solitude mais au lieu que les Isralites ne profilrent pas de ces preuves, il a tir de grands avantages des siennes. C'est ce que nous allons voir dans la suite de ce discours.
: :
Mais trouvez bon, mes frres, que dans un sujet si instructif, je n'y n'oublie pas ce que je dois vous dire pour votre instruction. Benot, quittant le monde, vous en dcouvre
les dangers. Benot, entrant dans la solitude, vous en montre les douceurs. Benot, ex-
pos la tentation, vous apprend le bon usage que vous devez en faire. Craindre le monde, aimer la retraite, profiter des tentations et des disgrces c'est le caractre du saint que nous honorons en ce jour, et toute la matire de son loge.
:
dans
leurs voies, et qu'il les anime dans leurs combats : quand, spares du com-
merce du monde,
et
relgues dans un lieu
d'austrit ol de pnitence, elles se sentent l'abri, il n'y a point de tentation qu'elles ne vainquent, de pices qu'elles ne dcouvrent, de vertus qu'elles ne pratiquent, d'enelles ne triomphent. cette seule ide que je vous propose de la gloire, et du bonheur do ces mes choisies, vous vous reprsentez, messieurs,
nemis dont
Esprit divin, vous qui avez conduit votre peuple par une colonne de feu, et qui par des lumires toujours vives, avez fait marcher votre serviteur Benoit dans les voies de la perfection, faites sur le cur de mes auditeurs, et sur moi-mme, ces impressions salutaires que votre grce fait sur le cur de ceux dont vous voulez tre le guide. Nous vous le demandons par l'intercession de la plus parfaite crature que vous ayez jamais conduite, c'est Marie: Ave, Maria.
iMti'.uiui
non pas tant ce peuple d'Isral en faveur duquel Mose a dit que Dieu seul avait t son guide, qu'un .peuple nouveau dont Benot a t le chef, ou plutt Benot luimme que l'esprit du Seigneur a conduit dans le dsert, et qu'il n'a tir par une gr-oo victorieuse de l'Egypte du monde, qu'a lin de le faire entrer avec plus de pompe dans
celle terre de bndiction qu'il lui avait pro-
POINT.
mise.
son loge, vous
Ne vous tonnez donc 4ms, si pour faire me voyez remonter a ces temps miraculeux o Dieu, voulant se faire un peuple qui ft tout lui, signala sa puissance par des prodiges inous jusqu'alors, et sa bont par des laveurs qu'aucune nation n'avait encore prouves. Oui, chrtiens, je ne sais quoi d extraordinaire frappe ici mes yeux: une conduite qui n'a rien
L'Ecriture sainte et les Pres ont toujours regard le monde comme le plus redoutable et Je plus dangereux ennemi des chrtiens. C'esl lui qui les dtourne tout moment de Dieu, qui leur fait oublier leurs plus [tressants devoirs, qui leur oie les premiers principes d'une pit et d'une religion qui les attache leur souverain bien, afin de leur inspirer ces maximes corrompues qui tt ou tard ne manquent jamais de les perdre. C'esl lui, dit saint Augustin, qui les amollit par ses plaisirs, qui les atses biensances, qui les captive tire par par ses engagements, qui ies endort par son oisivet, qui les enflamme par ses amours, qui les branle par ses menaces, qui les faligue par ses importunils, qui les gague
10GO
IV.
PANEGYRIQUE DE SAINT BENOIT.
1070
par ses caresses, qui se les assujettit par sa tyrannie. Regardez le monde par te! endroit qtfil
vous plaira, disait saint Cyprien son ami Donat (1), vous n'y verrez que corruption et que misre; rien qui ne vous donne de l'indignation ou de la piti, rien qui ne vous oblige de remercier Dieu de la grce qu'il vous a faite de vous en sparer. Les chemins sont ferms parles voleurs, les mers sont pleines de pirates, les armes ne respirent que la fureur et le carnage, le monde n'est rempli que d'ordures et de dbauches; et l'impunit qu'on y trouve pour toute sorte de crimes, est la grande marquede sa cruaut, et de la tyrannie de ses mauvais exemples.
ples, plus ils en donnent de mauvais. Pa mi les roturiers et les pauvres? Ce n'est qu'impatience, murmures, imprcations, blasphmes. Que faut-il donc faire? Chercher une heureuse retraite, et un port assur pour ne pas prir au milieu des flots de celte mer orageuse du monde Una pla-
cida et fida tranquillitas, si quis ab his inquietanlis sculi turbinibus extractus salularis porius stalione fundetur, si ad Domini munus admissus ac Deo suo jam proximus nihil
desidtret de sculo, qui sculo major est. Sage et prudent Benot, vous le cherchtes,
ce port, et ds que vous conntes le danger qu'il y avait de demeurer dans un monde si corrompu, vous vous rsoltes de le quitter.
On
iait
ce
que
les autres font
on y
Ds que Mose eut reu les ordres du Tout-Puissant pour sortir de l'Egypte,
c'tait
adultres en les voyant, on s'empoisonne rciproquement par une odeur de mort qu'on reoit, et qu'on exhale. A force de frquenter de mauvaises compagnies, on devient ce qu'elles sont;
commet de scandaleux
il
ne pensa plus qu' la retraite; et comme Dieu qui lui parlait, tout cda, tout s'aplanit, tout s'ouvrit pour lui faciliter son
passage.
on rougit
mme comme
si
c'tait
:
un crime
d'tre innocent parmi les criminels Esse jam inter nocenles innoxium criminis est. Ne pas imiter lesdbauchs, c'est les offenser; tant les lois humaines flattent le pch, tant est grand l'aveuglement dans lequel on vit de croire pertniscequiestpublicet autoris par l'exemple d'une infinit d'autres: Malos quisquis non imilatur offendit ; consensere jura peccaiiS) et cpit licitum esse quod publicum
est.
La mme chose vous arriva, grand saint : car pourquoi ne vous appellerais-je pas saint ds le commencement de votre vie, puisqu' peine coramenciez-rous vivre, que vous aspiriez dj la perfection de l'Evangile? Appliqu aux plus petites choses par de grandes vues, adorant dans vos moindres
occupations les ordres de Dieu, vous vous prpariez les seconder, toujours veillant sur votre conduite, toujours aveugle sur celle d autrui, toujours attaquant vos passions, toujours excusant avec charit les dfauts de votre prochain. Ne sortons pas, messieurs, de notre comparaison. Dieu, irrit que les Egyptiens retinssent dans l'esclavage une nation dont il
s'tait dclar le protecteur, rsolut enlin sa
trouverez-vous
les
aucun
vestige
pit et de vertu? Sera-ce dans le
de barreau?
Presque tous presque tous
juges y vendent la justice, avocats et les autres officiers ne s'occupent qu' tromper, ou ruiner lesparties.Les plaideurs n'inventent que des faussets, ou ne cherchent que des dlais pour luder de justes poursuites. Celuici suppose un testament pour s'enrichir et dpouiller de lgitimes hritiers; celui-l rend de taux tmoignages pour faire prir l'innocent, ou pour justifier le coupable. On n'y apprhende plus la svrit des lois; et quand on sait qu'on pourra racheter par argent les crimes que l'on commettra, on les
les
dlivrance, et celle de sou chef. Si Pharaon n'et pas mis sur leurs ttes un joug pesant et insuportable, peut-tre les aurail-il retenus plus longtemps dans ses Etats; mais parce qu'il les surchargea de travail, el qu'il
voulut assujettir Mose voir l'abomination de ses sacrifices, Dieu dploya son bras toutpuissant, et lui rendit la libert. Il se passa quelque chose de semblable dans la retraite de Benoit. Le monde voulait en faire son esclave, il voulait l'engager dans ces dangereux divertissements el dans ces plaisirs criminels qui rduisent l'esprit en servitude comme le travail rduit le corps. Mais ce fut pour lors qu'il crut entendre les anges de Lot qui lui criaient: Surge ne et tupereas in scelere civitatis. Levez-vous, si vous ne voulez que les crimes de cette ville vous perdent. Salva animam tuam ;
cenlia
iuler
commet impunment.
Sera-ce dans
le
ngoce qu'on
trouvera
cette pit et celte vertu?
Ce
n'est
presque
foi.
partout que banqueroute et mauvaise
Dans
le
mariage?Ohl
fornications et et les riches ? plus ils sont, obligs de reconnatre les bienfaits de Dieu, plus ils les oublient; plus ils doivent donner debonsexem!
yaquelquefois de d'adultres Parmi les nobles
qu'il
(l)
el oculis
Speculare rerum infra le jaceniiuin facis, iu diversa porreclis ipse a terrenis con-
ne
illic
ubi defenditur reservatur
?
Quis
:
lactibus liber lluctuantis mundi turbines inluere. inique admosxculi el ipse misereberis n ii us, ei plus in Deum grains, majore laetiiia, i|uod evaseris, gratulaberis. Cerne ilinera latronibus clausa, maria obsessa praedonibus, cruenia caslrorum bella ubique diffusa. Mulet orbis muluo sanguine impuiiitalein sceleribus acquiril, uuu inter innocentke ratio, sed ssevilix magnitude
Jam
sed pr.rvaricatur el decipil. Judex ? sed seiileiitiain vendit qui el ut rens seUel, eiimina vindicalurus, admiliil innocens pereat, fil iiocens judex. Ffagrani ubiquo delicla, el passiin inulliformi gnre peeeandi per iiiiprobas meules nocens virus operatur. ilic lesiaconiiieiilnui subjicil , ille lalsuin capilali fraude scribil. flic arceniur haerediialibus liberi, illic bonis
:
hc vero subveniel? Patromis
(Idiiantur
ali'.ui.
(Epist. 51,
Ad Donalvm.)
leges ipsas delinquilur, inter jura pecialur: inno-
107
tioli
ORATEURS CIIRTNS. DE
on
l'EZENNE.
les
107-2
retpicere post lergum, ne strs in omni cirra regione, sed in monte talvum te far, ne el tu pereas. ((7ni., XIX, 15, 17.) Sauvez voire me, ne regardez pas derrire vous; no vous arrtez pas mme dans aucun endroit du pays circonvoisin, si la seule odrur de son haleine empeste vient jusqu' vous, vou* Ates perdu sauvez-vous sur la montagne,
:
parle, voil
noms pompeux qu'un
du monde.
donne
co malheureux esprit
ou prparez-vous
ruines.
tre envelopp sous ses
Benot coute avec respect cette voix qui il se sauve petit bruit avec sa nourrice, il se relire furtivement de Rome; il quille comme Muse l'Egypte pour aller o la main du Seigneur le conduira, et se drobe tout d'un coup aux plaisirs et aux engagements d'un monde qui ne conspirait
J'appelle;
Quelquefois mme nous ne nous donnons pas la peine de remplir noire retraite des caractres de noire vocation. C'est le hasard, l'humeur, l'enttement, la disposition de nos affaires, qui changent leur gr la face de notre vie. Se spare-t-ou du monde, c'est par l'esprit mme du monde qu'on s'en spare. Ce jeune homme se jette dans un clotre, mais c'est la duret de ses parents qui
mieux disparatre l'y contraint il aime que de ne se pas montrer avec tout le hue et tout l'appareil que la vanit demanderait. Ce sera peut-tre une vie de dsordre, cache
:
longtemps sons de belles esprances, et rvle tout d'un coup avec clat; il a ruin
la
que
il
sa perte.
le
rputation
d'homme
rgl qu'il avait dans:
Mais prenez garde qu'en quittant
le
monde,
fias
le
monde,
le
quittera tout
fait;
il
n'imilera
ces
en
veut s'y en lever une nouvelle quittant. Cet homme d'alfaires qui a
il
faux chrtiens qui ne l'abandonnent qu' demi, qui moiti fidles, moiti paens, ne renoncent qu'en partie un sicle qu'ils aimentencore; qui, voulant servir deux matres, ne sont bons ni l'un ni l'autre; qui sont encore esclaves de la cupidit, quand ils croient l'tre de la justice, et qui s'imaginent n'avoir plus d'ambition, parce qu'ils l'ont, pour ainsi dire, sacrifie, en la rduisant des prtextes de religion et des cabales
de
il
pit.
sera pas l ia conduite de Benol: ne se retirera pas du monde par des mnagements si indignes. Comme il a appris de l'aptre bien-aim, qu'il est plong dans le mal, Totus mundus in maligno positus est dit-il, il (1 Joan., V, 19), il faut rompre, faut rompre tous ces dangereux liens qui m'attachent; quittons l'Egypte, son joug est insupportable centrons dans le dsert, et l sans nous dtourner ni droite ni gauche, marchons dans la terre promise. Que nous serions heureux, mes chers frres, si nous pouvions regarder le monde tomme saint Benot l'a regard. Mais, hlas que nous sommes malheureux d'lre presque toujours dans des dispositions toutes conlraires. Saint Benoit a dit Je serai dans
i
:
Ce ne
pass toute sa vie dans l'agitation et dans l'embarras, veut enfin jouir de quelque repos, et il se retire plutt pour commencer vivre, que pour penser mourir. Celle femme, sur le retour de l'ge, abandonne le monde prta l'abandonner ; et voyant bien qu'elle ne peut plus avec biensance courir aprs les vains amusements du sicle qui la fuient, elle veut faire passer la voix du monde qui la chasse, pour la voix de Dieu qui l'appelle. Mais est-ce ici le lieu de s'emporter contre la tmrit de ces esprits suprieurs, qui veulent lro les matres de leur sort et les arbitres de leur vocation? Je parle devant de saintes Ames, qu'aucunes vues terrestres n'ont spares de la terre, que le monde aurait voulu retenir, et qui i! a dit plus d'une fois ce que Pharaon dit Mose Sacrijcale Deo veslro in terra hac : Sacrifiez votre Dieu en cette terre. Qu'est-il besoin d'aller, dans une solitude loigne, honorer un Dieu qu'on trouve partout? elles n'ont point coul ces paroles trompeuses, elles n'ont t attentives qu'aux ordres de leur Dieu, et elles ont fait
:
monde, tant que le monde n'aura point de charmes pour moi, et je le quitterai ds qu'il commencera me plaire. Et nous, prele
nant des sentiments lout opposs, et nous faisant des signes de vocation, selon noire caprice, nous pensons que lorsque nous
avons du dgot pour
le monde, c'est nue maque certaine que Dieu veut que nous nous en loignions, que c'est une esj ee
la grce qui nous nous presse. Nous nous liguions d'un autre ct, que lorsque nous nous sentons un penchant comme naturel vers le monde, nous sommes destins a y remplir les places qui semblent mriter je
d'avertissement secret de
sollicite, et qui
au monde la rponse que Mose lit Pharaon Nonpotcsl ita fieri: co que vous nous demandez est impossible. Nous devons immoler notre Dieu des choses que vous regardez comme vos dieux. Si donc nous lestions au milieu de vous, et que nous y tissions tous les exercices que notre vocation demande; si en votre prsence nous foulions aux pieds les grandeurs que vous adorez; si nous rejetions avec mpris les richesses qui sont chez vous d'un prix inestimable, et que vous prfres tout si nous fuyions comme un poison mortel les plaisirs aprs lesquels vous courez comme aprs les objets de volro batitude, vous ne pourriez nous souffrir, et vous nous perscute:
un air ouvert et dbarrass, une complaisance accommodant?, une heureuse facilii comprendre et s'expliquer, un esprit n pour les grandes cho.v-s, et capable cependant do descendre jusqu'aux plus petites. Car voil comme
lie
hais quels talents prtendus,
Hioctavcrimus eu qu colunt {apidibus nos obruent. te (i<:.nnl., \ III, 25, 20.) Co n'est donc pas ici qu'il laut parler des mauvais motifs qui nous mnent quelquefois dans la solitude, le et qui nous l'ont quelquefois quitter monde, non pas parce que nous creigOOO*
rez
Quod
*}
JEgyplii coram
1073
IV.
PANEGYRIQUE DE SAINT BENOIT.
louer corps
074
ses dangers, ruais parce que nous hassons ses dfauts, uu que nous voudrions bien lui cacher les noires. C'est plutt le lieu de faire voir les grces que Dieu a faites saint Benot dans sa retraite; et c'est aussi le
sujet de notre seconde partie.
peut laisser de repos soi> il parat sans occupation, et cependant il n'a pas un moment lui. Sa vie passe, son tat prsent, les merveilles et les bonts de son Dieu, sont pour lui des sources inpuisables de douceur, de joie,
eu,
:
il
est seul,
DEUXIME POINT.
Quoique les perfections divines soient simples et indivisibles, cependant, considrer les diffrents effets qu'elles produisent, il y eu a qui semblent tre spcialement affectes de certains lieux qui leur sont propres, et dans lesquels elles se l'ont, pour
la magnificence de Dieu se communiquent dans le ciel, que sa justice punit svrement les rprouvs dans les enfers, et que sa misricorde, qui a choisi la terre pour son sjour, s'y rpand quelquefois avec abondance. Que dis-je, la terre disons mieux, une petite portion de la terre, ce lieu de bndiction d'o coulent le lait et le miel; cette terre de Gessen, o le peuple jouit d'une pleine lumire, pendant que les tnbres sont rpandues sur
!
ainsi dire, plus sentir. C'est ainsi que la gloire et
d'tonnement et d'actions de grces. La vie qu'il a mene dans le monde parat nos yeux plus parfaite, que ces magnifiques plans de conversion que nous traons de temps en temps dans notre cur, et que nous n'avons jamais la force d'excuter mais, aux yeux de Benot, c'est une vie de pch il regarde les moindres faux pas comme autant de chutes, et il se punit des prils dont il apprhende de n'tre pas sorti assez tt, plus rigoureusement que la primitive Eglise ne l'exigeait des plus grands
;
:
toute la surface de l'Egypte. C'est ainsi que j'appelle la solitude o Dieu semble avoir plac son trne. Plus on approche de ce trne, plus on participe ses grces. C'est l que les affaires du ciel se
traitent, qu'on ngocie avec Dieu, qu'on brigue et qu'on obtient ses faveurs. C'est l que la mre d'Ismal, chasse de la maison d'Abraham, trouve un ange consolateur. C'est l que Mose, fuyant la cour de Pharaon, trouve Dieu mme qui lui parle, et qui l'tablit le chef de son peuple. C'est l que, pendant quarante annes, les Isralites sont couvert de leurs ennemis, qu'ils reoivent la loi de Dieu, et qu'ils peuvent presque marquer chaque journe de leur sjour par un miracle particulier. C'est l qu'Elie est bloui par l'clat de la Majest uivine ; et qu'Elise, courant aprs son matre, est revtu de son double esprit. L'criture me fournirait bien d'autres exemples; mais pour ne point passer les bornes ordinaires, je me renferme dans mon sujet, et je fais voir les grces que Dieu a attaches la solitude, par les degrs de vertu et de saintet que notre admirable solitaire y a acquis. A peine est-il sorti de Rome, que Dieu le conduit dans un monastre ; il y prend fl'habit de religieux, il y demeure quelque temps; mais ne croyant pas tre dans la solitude, pour tre au milieu des solitaires, son conducteur l'appelant des roules moins frayes, il s'enfonce dans une affreuse caverne, o, ne travaillantes ne combattant que pour son Dieu, h ne veut avoir d'autre tmoin que lui. Vous parlerai-je, messieurs, de toutes les heureuses suilos d'un si illustre commence-
ment? Reprseniez-vous ce saint anachorte, donnant autaul de temps la prire que ses yeux peuvent rsister au sommeil ;
et
ne donnant au sommeil, qu'autant que l'impatience de sou cur, toujours ardent
pcheurs. Non content de cette svrit, il cherche tous les jours de nouveaux prtextes pour chtier son corps, et pour faire durer sa pnitence aussi longtemps que sa vie. 11 repasse dans son esprit les drglements de celte jeunesse libertine, dont il n'a pu se sparer qu'en se sparant du monde. Il dplore le malheur de chacun en particulier; et l'on dirait qu'il croit tre oblig par justice de prendre vengeance sur lui-mme des pchs qu'il n'a pas commis. Vous tes peut-tre surpris, chrtiens, de ce que j'avance; mais vous ne le serez pas, si vous faites rflexion sur un principe dont saint Benot est sans doute parfaitement convaincu. Il sait que lorsque Dieu a fait quelque grce un pcheur, et que ce pcheur n'en profite point, il ne faut pas s'imaginer que Dieu reprenne alors ses grces, et qu'elles retournent lui. Il les donne aux justes qui les ont en quelque faon mrites par le bon usage qu'ils ont fait des premires qu'ils ont reues. De ce principe, quelle conclusion pensezvous que tire le zle de saint Benot ? Il reconnat que la misricorde de Dieu l'a prserv de la corruption du sicle il sent tous les jours en lui de nouveaux surcrots do ferveur, d'humilit, de mpris du monde. Je vois bien, dit-il, mon Dieu, que tous les biens que je reois ne m'avaient pas t destins; vos grces divines trouvent de la rsistance dans les cuis de pierre de ces malheureux, que leur erreur divertit, et que leur folie enetiante; et par une espce de contre-coup, elles viennent retomber sur moi. Eh bien je les reois mais, comme selon les lois divines el humaines, il est juste qu'un hritier s'engage payer les dettes de celui dont il hrite, je mortifierai mou corps par les exercices laborieux d'une pnitence continuelle, et peut-tre arrleraije le bras de votre colre dj lev pour punir ces rebelles, que votre bont n'a pu gagner. Voulez-vous lo voir retourner dans sa solitude, aprs que des religieux assez sages pour l'appeler la conduite de leur maison, niais trop lches pour recevoir les rgles qu'il leur donnait, l'eurent oblig les
; 1 :
t07a
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
leur
107f
abandonner
dsordre,
,
il
redouble ses
ses mortifications; il prires, ses jenes reoonnal plus que jamais que fou/ le monde est plong dans le mal; el il joint la pnileuce qu'il a l'aile pour ceux qui sont rests
c'est
dans
qu'il
les
engagements du
devoir
l'aire
sicle,
la
pnitence
la
croit
pour ceux que
vie solitaire n'a pas rendus plus parfaits. Tant de vertus ne sauraient tre plus
mon cher auditeur, que du cur que tout dpend. C'est lui qui tail notre solitude, ou notre dissipation s'il s'occupe du monde, nous sommes du monde quand nous ne serions pas dan', le inonde s'il s'occupe de Dieu, nous sommes du monde sans tre du monde. Audi, //7m, dit le Prophte, el vide et inclina aurem tuam:
ri t
;
c'est--dire,
Ecoulez,
tive,
ma
tille,
prenez garde, soyez atten-
longtemps dans les tnbres. La Providence qui veut rendre Benot utile au sa! u de plusieurs, et qui ne veut pas cependant le priver du bien de la solitude, le dcouvre peu peu aux yeux des lioumies, et attire enfin auprs de lui un petit nombre d'lus qui cherchent, dans la simplicit de leur cur, le royaume et la justice de Dieu. Ce nombre augmente insensiblement; il leur donne une rgle (et quelle rgle, mes frres ? le Seignenr seul a conduit sa plume, la perfection de l'Evangile y rgne partout), il leur donne une rgle, leur btit des monastres, leur choisit des suprieurs, les visite de temps en temps, el il fournit toutes ses occupations diffrentes sans interrompre sa pnitence, sans rien relcher de sa pit, sans rien perdre de son esprit de retraite. J'ai voulu, chrtiens, vous donner ici une ide de la vie solitaire, et j'ai cru ne pouvoir mieux y russir, qu'en vous faisant un abrg fidle de la vie de saint Benot. Je ne doute pas que vous n'ayez remarqu quels
l
populum tuurn, et domina palris lui, et concupiscet Rex decorem luum. (Psal.i XLIV, U, 12.) Voulez-vous que votre
obliviscere
me
soit
l'Epouse du Roi
la
cleste,
il
faut
quitter votre peuple et pre.
suflit
maison de voire
Mais non, vous pouvez y demeurer, il de les oublier, de n'y point attacher votre cur Obliviscere populum tuum. Ah chrtiens, combien de choses laut-il que nous oubliions ? Ambitieux, oublie les dignits que lu n'as point, et tu ne les rechercheras plus; oublie celles que lu as, et tu ne l'en glorifieras plus. Avum, oublie cet
:
doivent tre les exercices, et quels sont les privilges de cet heureux tal. Je ne doute pas non plus, que vous n'en ayez une haute estime; mais je ne sais si le cur sera bien d'accord avec l'esprit. Je ne sais si toutes nos lumires ne nous deviendront pas inutiles par la fatalit du penchant qui nous entrane; car enfin nous louons la solitude, et nous cherchons le grand monde. Nous exagrons tous les jours la vanit des plaisirs du sicle, et l'affliction d'esprit dans ses tumultueuses occupations, et nous ne travaillons qu' nous y enfoncer de plus en plus, el nous y attacher par tous
les cts que nous pouvons. Il est vrai, nous l'avons dj dit, que Dieu seul doit lre notre conducteur, el que l'ordre de la Providence ne permet pas toujours que nous renoncions la vie civile. L'Eglise est un corps dont la diversit les membres fait une partie do la beaut. Mais quoique tout cela soit vrai, j'ose pourtant dire que nul chrtien ne sera sauv s'il n'a aim la soli-
argent dont lu fais ton Dieu, et tu n'auras plus de peine le rpandre aux pauvres. Vindicatif, oublie cette injure que tu as tant de peine pardonner, el tu deviendras agrable aux yeux du Seigneur: Obliviscere, obliviscere, et concupiscet Rex decorem luum. Si cependant vous n'tes pas capables de ces gnreux elforls, Dieu vous aidera, vous conduira lui-mme, et permettra que vous soyez affligs et tents. Jetez pour cet effet encore une lois les yeux sur Benoit. En quittant le monde, il vous en a dcouvert les dangers en entrant dans la solitude, il vous en a montr, les douceurs; el tant
:
expos la tentation, il va vous apprendre bon usage que vous en devez faire. J'achve son loge par celte troisime et derle
nire rflexion.
TROISIME POINT.
La premire preuve laquelle la providence et la misricorde de Dieu souffrit que Benot lt expos, fut cette clbre tentalion qui le vint chercher jusque dans le
millieu fond de sa solitude, el jusqu'au de sa pnitence tentation qui, toute grossire qu'elle lail en elle-mme, fut cependant le pas le plus dangereux el le plus glissant de toute sa vie. Car ne croyez pas,
:
chrtiens,
les
tude, et
s'il
n'a
mme
t solitaire.
Qu'est-ce donc qu'tre solitaire? est-ce lre spar des hommes, et s'occuper des choses humaines? esl-ce s'enfermer dans
un clotre, et y porter l'esprit et les liassions du sicle? Ce n'est rien moins que tout cela. Heureux celui que Dieu appelle l'tat religieux, pour l'y servir avec loule la svrit que peut avoir un homme qui doit oprer son salut avec crainte el avec tremblement.
Mais cependant c'est L'esprit qui vivitie Dieu est esprit, il pse les esprits, et il cherche ceus qui l'adorent en esprit et en v:
que le tentateur rserve toujours piges les plus subtils pour les saints. Souvent il n'a recours l'artifice que lorsqu'il espre do trouver au dedans de nous quelque tratre qui le favorise, quelque passion renferme, mais non pas entirement assujettie, qui lui ouvre la porle du cur. Quand il n'a rien attendre de ce cl-l, prend ouvertement. El quoiqu'il ait il s'y affaire aux grandes aines que la premire vue du vice pouvante, nanmoins par un raffinement de subtilit,il se prsente d'abord tel qu'il est, et il s'imagine que la promptitude de l'attaque fera plus que tous les dtours dont il aurait pu se servir. C'est ainde si qu'il propose au Sauveur du monde changer des pierres en pain, de se prclpi-
1077
IV.
-PANEGYRIQUE DE SAINT BENOIT
1078
ter du haut du temple, d'adorer le dmon. C'est ainsi qu'il retrace dans l'imagination de saint Benot les assembles, les divertis-
Saint Benoit se trouve dans une occasion semblable. Ses religieux sont dans une ex-, trrne ncessit; peut-tre lui disent-ils dj
sements,
jete
l'est
:
les
dbauches de Rome. Mais quelsoit la tentation,
elle sera rela
que vive que
l'attaque est violente,
rsistance
encore davantage. Il sejelte au milieu des pines parle sang qui sort de ses veines, il teint les dangereuses flammes que le dmon y a allumes ; et par une affliction volontaire de son corps, il sedlivre de cette affliction d'esprit dont l'Aptre avait demand par trois luis dtre dlivr sans avoir pu
;
comme les Isralites Mose Pourquoi nous avez-vous mis dans un endroit o nous manquons des choses ncessaires la vie? Sommes-nous sortis du monde pour venir mourir de soif dans votre dsert? Du nobis aquamut bibamus Cur fecisti nos exire de Mgypto, ut occideres nos siti? (Exod., XVII, 3.) Mais je me trompe, messieurs; ces
:
.
l'obtenir.
O sont maintenant ces mes lches (permettez-moi, chrtiens, cette rflexion en passant), ces mes qui prtendent trouver l'excuse do leur chute dans la violence de la tentation. J'ai soutenu longtemps l'ennemi, disent-elles, mais enfin ma propre faiblesse m'a trahi. Peut-on toujours rsister, et n'y a-t-il pas de certains moments o, par une espce de fatalit, toute notre raison et toute notre vertu nous abandonnent? Reconnaissez votre confusion, que vous n'avez jamais t mis aune preuve semblable. Toutes les attaques que peut soutenir un homme dans le cours d'une longue vie, ont t runies dans une seule, et ont t repousses toutes la fois. Et vous qui vous plaignez du penchant qui vous a entran, n'avez-vous pas rendu les armes ds que l'ennemi vons les a demandes ? lui avez-vous donn le loisir d'prouver la force de sou bras et n'a-l-il pas vaincu aussitt qu'il s'est prsent? Un seul pch, avez-vous dit, une seule journe au dmon, si peu de chose ne nous perdra pas, nous avons un Dieu qui nous attend ; et quand nous n'aurions pas la rsistance de saint Benot, nous aurons du moins la contrition de David. C'est ainsi qu'en se flattant l'on se perd; aprs avoir franchi le premier pas, le crime ne cote plus rien et dans l'esprance d'une sainte pnitence qui ne viendra peut-tre jamais, on court une mort malheureuse, qui n'arrive que trop souvent. Heureux qui ne met pas les tentations au nombre des occasions de plaisir; plus heureux qui, l'exemple le Banoit, les regarde comme de salutaires preuves pour sesanctilier et s'lever la plus haute perfection La seconde tentation par laquelle Dieu voulut l'prouver, fut l'indigence o ses religieuxse trouvrent rduits. Mose a pass une vie d'inquitude et de peine. La dlivrance du peuple de Dieu, la dsolation d'un grand royaume, les quarante annes du dsert l'ont oblig montrer de la fermet devant Pharaon, de la puissance devant l'Egypte, et de la confiance devant Isral ; cependant, aprs avoir divis les eaux de la mer, aprs avoir fait tomber la manne du ciel, aprs avoir adouci des eaux naturellement amres, ce grand homme, que Dieu favorisait de ses grces les plus particulires, chancelle la vue d'un rocher duquel il faut faire sortir de l'eau; toute sa foi succombe, et il n'invoque lu Seigneur qu'en tremblant.
, : 1
saints religieux n'ont garde de tenir ce land'un peuple toujours rebelle. Ils se contentent d'exposer seulement leurs ncessits leur commun Pre. C'est lui qui se dit pour eux tout ce que le peuple Juif
gage
Mose. C'est la charit qui lui fait tous ces reproches ipje leur patience ne leur permet pas de faire. Cette affliction ne parat pas d'abord considrable; mais si vous entrez dans le cur de Benot, si vous considrez que les mouvements de la charit s'y joignent aux sentiments de la nature, vous lomberezd'accord que les plus rudes attaques du dmon ne lui ont pas t si sensibles, que ce pressant besoin do ces chers enfants. Par ce qu'il fait en leur faveur, jugez de la douleur dont il est pntr. Il se met en prires, ses gmissements et ses larmes obtiennent de la grce ce que la nature lui refuse, une source abondante parat dans un lieu sec et aride. Le dmon l'a tent, la nature lui a manqu; au besoin, les hommes le perscuteront.
disait
dont il a pris la conduite malpeuvent souflrir, comme nous avons dj dit que ce saint homme demande d'eux une lgre imitation des exemples
solitaires
lui,
Des
gr
ne
qu'il leur
donne : leur rage va jusqu' attenter sur sa vie, par des dtestables voies
qui couvrent la malice des hommes, sous le prtexte spcieux des infirmits de la nature. Un ministre du Seigneur, indigne de porter le caractre dont il est revtu, et d'habiter le mme lieu que le saint dont il cherche la mort, fait les mmes prparatifs, et tente le mme crime. Mais Dieu, qui no souffre que ses lus soient perscuts que pour les rendre plus attentifs sa voix, et non pour le perdre, laisse venir jusque dans les mains de son serviteur ces vases de luorl que l'iniquit a prpars, et il les brise la vue de ceux qui les prsentent, et de celui qui les reoit. Pensez-vous, chrtiens, que toutes ces tentations aient t inutiles saint Benoit? La tentation a fortifi son humilit; les besoins de ses frres ont servi d'aliment au feu de sa charit; les desseins des hommes, renverss parla main de Dieu, ont excite en lui des transports de reconnaissance, qui lui ont fait porter avec joie les fardeaux les plus pesants et les croix les plus douloureuses. Mais nous, mes frres, lironsnous des tentations les avantages que Dieu prtend que nous en tirions? Si nous sommes pcheurs, nous devons penser que la misricorde de Dieu nous drobe sa justice, semblable une mre pleine de ton-
1079
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE
i!
i
1080
dresse, qui, pour sauver son fils del colre d'un pre irrit, le chtierait en sa prsence. Si nous sommes pnitents, c'est beaucoup
d'tre soulags de la peine de
nous-mmes.
lin lin,
surs d'tre justes, qui souffrent la perscution pour la justice; du royaume des ils sont dj en possession ci eux. Et cependant, connat-on celte morale dans le monde? Toute notre vie se passe chercher les moyensde dtourner la douleur, et de trouver le plaisir. Ceux mmes qui veulent vivre rgulirement et chrtiennement, travaillent quelquefois avec plus d'ardeur que les autres lever entre eux el
l'affliction
nous tromper quand nous serions asbienheureux sont ceux
donc propos que nous ne prenions pas ici le mystre dans toute son tendue, et que, mnageant les faibles lumires d'une raison toujours borne, nous nous arrtions plutt considrer les avantages que nous apporte l'incarnation du Verbe, qu' examiner la manire dont il s'est incarn. Que Marie demande raison des voies que le Seigneur a choisies pour sauver le inonde, il lui est permis d'entrer en quelque manire dans ies desseins du Trs-Haut, puisqu'elle
est
doit en tre
le
principal
instrument. Maris
un rempart que toute l'incons-
choses humaines ne puisse renverser. Ils se prcaulionnent, pour ainsi dire, contre la Providence; ils observent par quel ct la misre pourrait le> visiter, uliu d'en boucher toutes les avenues, et d'en fermer tous les passages. Inconsolables dans les adversits, dlicats sur le point d'honneur, ne pardonnant les injures qu'en apparence, rendant tt ou tard un grand mal pour un peti t, raffinaul sur les commodits de la vie, et se faisant des ncessits de tout ce que la inollesseet l'esprit de luxe peuvent inventer. Quel rapport, mon Dieu, entre votre serviteur Benot el nous? l a craint le monde, et nous l'aimons. Il a cherch la solitude, et nous la fuyons. H a port couratance des
pour nous, qui devons admirer avec respect la conduite de la Sagesse divine, sans prcontentonstendre en sonder les secrets nous de nous regarder nous-mmes, et de nous crier dans le transport de notre joie Sic Deus dilexit mundum, ut Filium suum unigemtum daret : Dieu nous a tant aims qu'il nous a donn son Fils unique.
,
:
le donnant, chrtiens, il nous a donn; il a retir la maldiction dont il nous avail tous frapps; il nous a levs un degr d'excellence que l'homme innocent n'a point connu il nous a prpar des
En nous
tout
biens au-dessus mme de notre imagination et de nos souhaits.
Voil ce que je prtends vous faire voir aujourd'hui dans ce discours ce que nous tions avant l'Incarnation, ce que nous sommes depuis l'Incarnation, ce que nous devons tre par l'Incarnation. La grandeur de nos maux la grandeur de nos biens la grandeur de notre esprance. Si je puis russir dans ce dessein, je vous aurai donn un abrg d toute la religion. Fasse le Ciel que nous tremblions dans la vue des malheurs d'o nous sommes sortis, que nous soyons sensibles la joie que nous doit causer le bonheur dont nous jouissons, el que nous brlions d'une sainte ardeur pour
:
geusement l'affliction, et nous ne pouvons seulement l'envisager sans trembler. Nous voyons prsentement le principe de
sa sancliticalion, et la source de nos misres. C'est, mon Dieu, qu'il n'a voulu avoir d'autre guide que vous, et que nous ne regardons jamais le chemin que vous nous avez faites-nous marqu. Changez notre cur suivre les grands exemples du saint dont J'loge fait notre condamnation; et nous pourrons un jour arriver a la gloire dont il
:
jouit. Ainsi soii-il
V.
SEUMON
POUli
LE JOUll DE
L ANNONCIATION,
Sic Deusdilexit munduin, ul Fil i uni suuin unigenilum dar>H. (Joan., lit, 10.)
Dieu u tant aim
que.
le
inonde, qu'il a donn son Fils uni-
la gloire qui nous est destine, et que nous avons droit d'esprer Tous ces diffrents mouvements ne peuvent natre en nous (pie par le secours de l'Esprit divin. Il nous les inspirera sans doute, puisque c'est lui qui a inspir ce grand mystre que nous clbrons eu ce jour, et qu'il ne l'a opr que pour notre sanctification. Employons auprs de lui l'intercession de son Epouse, et disons avec l'ange cette bienheureuse Vierge Ave, Maria.
! :
C'est aujourd'hui, chrtiens, que s'est accompli ce mystre d'amour. C'est aujourd'hui que le Pre ternel nous donne son Fils unique. C'est aujourd'hui la premire et la
PREMIER POINT.
Si
l'homme
avail
conserv
l'tre,
il
l'innocence
qu'il avait
reue avec
aurait joui do
plus incomprhensible f te du christianisme. Je dis la premire, parce qu'en effet elle est l'origine de toutes les autres; et je dis encore la plus incomprhensible, parce que l'esprit humain concevra plutt un Dieu immense, tout-puissant, ternel, qu'il ne se fera une juste ide d'un Dieu l'ail homme, devenu mortel el obissant. C'est la premire de toutes nos fles il est donc surtout ncessaire que nous en ayons une ua- f.n i- connaissance. C'est lu pius incomprhensible du toutes nos ftes
:
:
entendement aurait
tous les privilges attachs sa nature; son t clair des plus vives lumires de sa droite raison; sa volont se serait porte au bien naturellement, libre-
ment
el
constamment. Dieu aurait continue
:
l'honorer de cette familiarit lroile qu'il avail avec lui comme avec son image mais le. pch renversa loul d'un coup ce grand chef-d'uvre de toute-puissance. Cet homme si clair, si libre, si chri do Dieu tomba bientt dans une allreuso ignorance il devint esclave de sa concupiscence et de ses
,
:
1081
V.
il
SERMON POUR LE JOUR DE L'ANNONCIATION.
cherche de
leurs
10S-2
fui l'objet de la colre, et si je de la haine de son Crateur. La honte de son crime obscurcit d'abord sa raison ; il s'accoutuma peu peu n'avoir que des penses terrestres; il mconnut les cratures et le Crateur; et ces cratures n'apercevant plus en lui les vestiges de la
passions;
l'ose dire,
la vrit et la dtestalion de crimes. Mais, outre qu'ils n'ont rien
pu
ni
pour eux
ni
pour leurs frres, que
Divinit, le mconnurent aussi leur tour. Il s'oublia jusqu' ce point qu'il perdit de vue son Seigneur, se faisant des dieux de bois et de pierre, et mettant au-dessus de lui ce que Dieu avait mis beaucoup au-dessous. Enfin, pour comble de folie et d'extravagance, aprs avoir l au Crateur et aux cratures les ides qui leur taient propres , pour leur en substituer d'autres, il commena douter do ce qu'il tait. Il devint une nigme lui-mme. Son me ne
par Jsus-Christ, qui devait venir, et par les mrites futurs de cet homme-Dieu, tout ce qu'ils ont fait n'a jamais t que pour un temps; et la nature corrompue retombe toujours dans ses dsordres par son propre poids quelques signes de sant que donnt par intervalles ce grand malade qui tait sur la terre, il tait toujours malade, et il soupirait toujours aprs l'arrive de son
:
Mdecin.
belle preuve de celle dans l'tat o se trouva le peuple d'Isral sous les juges. Lorsque Dieu suscitait des juges, dit l'Ecriture, il se laissait toucher de compassion pendant leur vie; il coutait les gmissements des affligs, et il les dlivrait par sa bont de la rage de leurs ennemis; mais aprs que le juge tait mort, ils retournaient leur premier garement, ils commettaient des crimes encore plus grands que ceux de leurs pres ils suivaient les dieux trangers, ils les servaient, ils les adoraient, ils no quittaient jamais parfaitement les chimres qu'ils s'taient faites, les vains fantmes qu'ils avaient embrasss, et la voie dure par laquelle ils avaient accoutum de marcher Postquam mortuus esset judex, revertebantur. (Judic, II, 18, 19.) La loi mme que Dieu avait donne son peuple, n'tait pas un moyen suffisant pour le retenir dans son devoir Je m'explique. La loi est sainte, dit le grand Arlre (Rom.,
vrit,
: :
:
Nous avons une
immortelle pour lui, dit le Sage, et aima mieux devoir son tre au hasard et au nant, que de le devoir son Dieu. Ex nihilo nali sumus, disent les hommes en cet tat, et post hoc erimus tanquam non fuerimus. [Sop., II, 2.) Les tnbres de son esprit furent suivies du funeste esclavage de son cur. La concupiscence ayant prvalu, et s'tant rendue la matresse, il n'y eut point de vice dont l'homme ne ft capable. L'envie et la fourfut plus
il
berie, l'injustice et le parjure, la corruption l'adultre, le brigandage et l'homicide, toutes les horreurs ensemble inondrent la terre; tout fut confondu, et le plus parfait ouvrage de Dieu fut indignement tran par
et
le
pch auquel
il
s'tait
vendu, de prison
en prison, comme un malheureux captif, et de crime en crime. Telle tait la juste vengeance que Dieu tirait de cet insens, qui avait mieux aim tre l'objet de sa colre que de son amour. l'avait chass de sa prsence il Il avait chang sa patrie en un lieu d'exil; il lui avait donn sa maldiction, il l'avait abandonn un sens rprouv; en un mol, il avait port sa haine jusqu' se repentir de Pnitet me fecisse hominem. l'avoir fait
,
:
(Gen., VJ, 7.) Mais, me direz-vous, il ne Sera pas toujours irrit; il est bon, et sa bont n'a point de bornes. Il suscitera de temps en temps des hommes justes et selon
sou cur; des hommes qu'il tirera de la masse de corruption, afin qu'ils apprennent aux autres en sortir. Il donnera sa loi un peuple qu'il choisira; cette loi fera connatre ci motitrcia le chemin de la vertu. C'est, chrtiens, ce que Dieu a fait pour disposer le monde recevoir un jour son Fils. Mais jusqu' ce que ce Fris soit venu, tous ces secours prcdents seront toujours
imparfaits. Celui-l seul qui
est saint; mais servi de l'occasion du prcepte. (Test-ce que cela veut dire? C'est-diie, selon l'esprit de saint Paul, que le mat tant plus distinctement connu depuis la loi, et la fragilit demeurant toujours la mme; bien loin que les hommes fussent plus justes depuis la loi, ils en taient encore [tins criminels. Del sont venues toutes les dsobissances du peuple Juif, ces murmures continuels, ces insolences ritres, ces frquentes aposlasies. Il semble que plus ils recevaient de faveurs de Dieu, plus ils s'opiuitraient . l'insulter; ils n'taient pas encore vraiment libres, parce que le Fils de homme ne les avait pas encore dlivrs. Qu'est-il donc arriv, chrtiens, et quel
Vil,
le
\%, pch
et le
commandement
s'est
remde
a-t-il
fallu
apporter
maux? Apprenons-le encore de
:
aform l'homme
rformer; sans lui, tous les reinutiles; ils adouciront bien la plaie, mais ils ne la guriront jamais. lin effet, les patriarches, les prophtes, ceux qui invoquaient sincrement le nom du Seigneur, ont arrt souvent le bras de Dieu, dj lev pour la punition des pcheurs. Ils ont souvent fait rentrer les hommes en euxmmes; ils les ont souvent ports la repourra
le
mdes sont
(Rom., VIII, 3) Ce qui tait loi, cause que la chair la rendait faible. Dieu l'a fait en envoyant son propre Fil& dans la ressemblance de la chair du pch Voila comme parle le grand Ap re et dans ce peu de paroles il nous dcouvre toute la misre de notre premier tat, par la seule exposition de ce que Dieu a fait pour nous en retirer. Il nous fait entendre que
:
grands Paul impossible la,
si
de
saint
et que nous tions l'aiqu'tant gars nous avions besoin d'un guide, qui vint dans le lieu de notre garement; d'un guide qui et deux qualits, dit saint Augustin, qui >; le hemiu, et qui lt visible; et qu'Unl faibles, il fal-
nous tions gars,
;
bls
1083
lait
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZEXNE.
1084
que ce conducteur pt nous fortifier les occasions, et nous porter, pour ainsi dire, dans les pas difficiles que nous ne pourrions franchir. La loi nous faisait connatre notre garement, mais elle ne nous on tirait pas elle nous faisait sentir
dans
;
et sur la faiblesse d'une raison toujours aveugle: H nous a crs, disent-ils, et c'est ce que nous en pouvons savoir. Nous connaissons sa puissance, mais oui nous fera
noire faiblesse, mais elle n'y remdiait pas; savait le chemin et elle le montrait; mais elle en demeurait l. Qu'a-t-il fallu? Yerbum caro factum est : le Fils de Dieu est la vrit et la force mme; lui seul est capable de nous retirer de notre garement et de nous relever de notre chute; mais n'tant pas en tat de le voir, nous qui depuis le pch ne voyions rien que par nos sens, Dieu, pour s'accommoder notre faiblesse,
elle
,
connatre toutes ses antres perfections? Qui nous dira qu'il ait eu sur nous tous les desseins qu'on lui attribue? Qni nous dira qu'il nous a fait part de son immortalit? Et si le moment de notre mort n'est pas celui de notre entire destruction , nous ne sommes certains que de ce que nous voyons, tout le reste est un abme o notre pense se perd. Si nous sommes libres, continuent-ils quelquefois, pourquoi ne pouvons-nous rien sans lui? Et si nous ne pouvons rien sans
lui,
comment
S'il est
dira-t-on
que nous sommes
de sa force, a pris notre chair, et s'est revtu de la ressemblance du pch. Il a fait, dit saint Augustin, comme une bonne mre, qui tant dans sa maison, et voyant son enfant qui est tomb dans le chemin, court lui et se baisse pour le secourir. (I a fait, c'est encore saint Augustin qui parle, comme un homme qui, touch de compassion pour un autre qu'il veret faire part
pour nous
abattu par terre, froiss, bris, et hors de se relever, s'approcherait de lui, se coucherait comme lui, se rendrait semblable lui en apparence seulement, pour le mettre par ce moyen sur ses paules, et le relever par sa force : Plnum gratice et vcrail
d'tat
rllatis.
Il
tait
plein de
vrit,
voil
com-
ment
duire.
il
il
Il
savait le chemin pour nous contait plein de grAce, voil comment
nous
a soulags
dans
le
chemin que nous
faisons prsentement avec lui, aprs lui, et par lui. Connaissez-vous, chrtiens, la grandeur du mal par la grandeur du remde, la grandeur de la misre par la grandeur de la misricorde? Nous tions ignorants, et nous avons trouv un matre; nous tions esclaves, et nous avons trouv un librateur; nous tions ennemis de Dieu, et uous avons trouv un mdiateur. Cependant, renversement trange, rechute pouvantable Ne dirait-on pas que nous sommes encore dans ces temps d'ignorance, de servitude et de colre, o les hommes offensaient leur Dieu sans le connatre, obissaient leurs concupiscences sans oser rsister, et languissaient dans un tat de maldiction, sans su meltre en peine d'en sortir? Il y a des gens, dit saint Bernard, pour qui JsusChrist n'est pas encore incarn, c'est--dire qu'il y a des gens qui vivent comme s'il ne s'tait pas incarn des gens qui vivent
! :
bon. que ne nous empchet-il de prir? Et s'il nous laisse prir, qui soutiendra qu'il est bon? Car enfin, ce pch d'origine, imput des cratures qui n'existaient pas encore, lve-t-il nos difficults, et ne les augmente-t-il pas? Ainsi raisonnaient les hommes avant que la lumire ternelle les et clairs. Et ainsi raisonnent encore certains esprits inquiets et superbes, qui ne prennent de la foi que ce qui leur plat, qui combattent la vrit sous prtexte de la chercher, et qui de crainte d'tre obligs de servir Dieu, no veulent pas convenir de l'amour qu'il a eu pour eux. Aiment-ils donc mieux s'garer et se perdre, que d'avouer le bienfait qu'ils ont reu? Aiment-ils mieux soutenir qu'ils sont misrables, et rejeter le secours que leur Dieu est venu lui-mme leur prsenter, que de s'crier avec nous Sic Deus dilibres?
:
lexit
mundum,
ut
Filium suum unigenilum
daret
Dieu, louch de compassion pour notre ignorance, nous a donn dans son Fils unique un matre qui nous a instruits. Nous avions besoin de lumires, et nous tions indignes d'en recevoir: nous en avions besoin, car nous tions dans les lubres; et nous en tions indignes, parce que nous donnions le nom de lumire nos tnbres; la misricorde l'a emport sur notre indignit, et il nous a sauvs, malgr tous les obstacles que nous apportions l'excution
en Juifs, en infidles, moins en hommes qu'en bles, ne discernant point l'excellence du prix dont ils ont t rachets. Leur esprit est obscurci des plus paisses tnbres du pch. Forcs reconnatre un Dieu par l'admirable structure de l'univers,
et par les caractres sacrs (pie
l'Ouvrier a
imprims sur son ouvrage; par ces mouvements secrets de la nature, qui se font sentir jusque dans les curs les plus endurcis; ils fondent toute l'ide decel litre souverain
Sur
le caprice
d'une imagination tmraire,
de ses desseins,. Encore, si ces malheureux en demeuraient l ; si le drglement de l'esprit n'tait pas accompagn de la corruption du cur, quelque grande quo ft leur misre, il y aurait esprance de les en retirer. Mais ces faux principes ont de terribles consquences, et l'on dirait qu'o ne les tabli! (pie, pour su livrer ensuite ses passions; avec quelque espce de droit, que pour juslilier l'empire qu'on prtend leur donner sur soi. On passe d'une fausse ide de Dieu, l'oubli de Dieu; et de l'oubli de Dieu l'on arrive bientt l'entier esclavage de la volont. Il n'a plus Dieu devant les yeux, dit l'Ecriture parlant de l'impie; et eile ajoute aussitt sa vie est une vie de dsordres et de crimes Mon est Deus in conspectu ejus, inquinalvB suiu vi,illiu8.(Psal. X, 5.) Ces paroles, que la dpravation des pi miors temps a lait
:
:
(<
';;
10S5
V.
SERMON POUR LE JOUR DE L'ANNONCIATION.
nous marquant
et les titres
1086
dire au Roi-Prophte, se trouvent encore vritables aprs l'incarnation du Verbe. On se fait des maximes de libertinage commo on s'en faisait alors. On suit comme alors
concupiscence qui domine; et l'on se fait honneur de lui obir. Couseille-t-elle les vains divertissements du sicle et ses frivoles occupations? inspire-t-elle les fureurs de l'ambition et de l'avarice? ordonne-t-elie le renversement gnral de tous les droits divins et humains? Quoique la lumire soit venue dans le monde pour nous conduire ; quoique la source des grces nous ait t ouverte pour nous fortifier, celte maudite concupiscence
les
la fait
impressions de
les degrs de celle alliance de cette socit. C'est dans l'Eptre aux Galates (chnp IV, vers. 3-7) Lorsque la plnitude du temps est venue, dit ce grand Aptre, Dieu a envoy son Fils..., afin que l'adoption des enfants ft accomplie en nous : c'est pourquoi nul de nous n'est plus serviteur, mais il est fils;
:
et s'il est fils, il
est
donc hritier par
la
mi-
sricorde de Dieu. L'explication de ces paroles nous fait voir la dignit du chrtien, fonde sur le mystre de l'Incarnation. Lorsque la plnitude du temps est venue, c'est--dire, lorsque le temps dtermin par
la Providence esl arriv, Dieu a envoy son Fils; voil la source de tous nos biens. Mais quels sont ces biens, el pourquoi nous a-l-il envoy son Fils? Afin que l'adoption dis enfants ft accomplie en nous. Jusqu'ici nous lions ou ses ennemis ou tout au plus ses serviteurs, quelque accs
faire tout ce qu'elle veut; et le soin
lui
que
nous prenons d'affermir sa tyrannie,
multiplier nos chanes,
mires forces, et premier esclavage.
voit
et de rend ses prenous remet dans notre
Faut-il s'tonner, aprs cela, si Dieu, qui de quelle ingratitude nous payons ses
bienfaits, s'irrite de nouveau contre nous; et si, aprs s'tre repenti de nous avoir crs,
se repent peut-tre encore de nous avoir rachets? Un Pre de l'Eglise a dit, que comme l'obissance d'Abraham fut d'autant plus louable, que ce qui lui avait t ordonn tait difficile; aussi la, dsobissance du premier homme fut d'autant plus inexcusable, que l'ordre qui lui avait t donn tait facile excuter. Nous pouvons dire de mme, que plus nous avons prsentement de moyens pour faire le bien et pour viter le mal, plus l'indignation de Dieu doit tre grande, lorsqu'au mpris des secours qu'il nous a donns, nous abandonnons les voies de la vertu pour nous prcipiter dans les abmes du crime.
il
que nous eussions auprs de lui; nous ne pouvions lui donner d'autre nom que celui de Seigneur ou de Matre; mais par les avantages de la loi nouvelle, nous avons
pouvoir de devenir ses enfants. l'aviez bien prdit, prophte du Seigneur, qu'il viendrait un temps o ces hommes pcheurs, que Dieu n'avait pas voulu mme reconnatre pour ses sujets, et qu'il n'avait pas voulu honorer du nom de son peuple, seraient tout d'un coup appels, non pas les enfants d'Tsral, mais les enEl eril in loco, ubi fants du Dieu vivant dicetur eis : Non populus meus vos : diectur eis : Filii Dei vivenlis. [Ose, I, 10.) Mais, quoi sommes-nous les frres de Jsus-Christ? Oui sans doute, chrtiens, puisque nous sommes enfants de Dieu
reu
le
Vous
Drobons-nous, chrtiens,
:
cette colre
comme
lui;
quand
je dis
connue
lui, j'en-
d'un Dieu oulrag marchons comme des enfants de lumire, aprs avoir vu la grandeur de nos maux passs reconnaissons la grandeur des biens prsents et la grandeur des biens venir. Comme je me suis un peu tendu sur cette premire partie, je runis ce que j'avais dessein de traiter sparment : et je vais considrer avec vous dans mon dernier point ce que nous sommes, et ce que nous devons tre par l'in-r carnation du Verbe.
:
DEUXIME POINT.
Il
la
y a des maux, dit saint Augustin, dont misricorde de noire Dieu tue des biens
tends de la manire qu'il faut l'entendre. Il l'est par nature, el nous le sommes par adoption : il l'est par .'ncessit, et nous le sommes par grce il l'est dans une parfaite galit de puissance, el nous le sommes avec la proportion qu'il peut y avoir enlre Dieu et l'homme, enlre le Crateur et la crature. Mais enfin nous sommes frres de Jsus-Christ; nous le sommes selon la chair, puisqu'il s'est fait homme, el par consquent enfant d'Adam; nous le sommes selon l'esprit, puisqu'il ne l'a voulu tre, mes frres, selon la chair, qu'ofin que nous fussions les siens selon l'esprit, et
:
un ail qui lui est propre. Elle a chang la houle et la difformit du pch en une gloire el en une beaut qui ne peuvent tre assez admires et l'homme, qui depuis sa chute ne devait se considrer qu'avec horreur, doit prsentement se regarder avec estime, et avec une espce d'inlinis par
;
tout ce qu'il a fallu pour faire porter cette qualit minente.
qu'il a fait
nous
Or, si nous sommes enfants de Dieu, ajoute saint Paul, et si nous sommes frres de Jsus-Christ nous sommes donc hritiers de Dieu, et cohritiers de Jsus-Christ
,
(Rom., VU1,
17),
l'hritage ternel. Et qu'est-ce
lonnemeiit. Son excellence est si grande, a acquis par l'incarnation du Fils de Dieu, sont si extraordinaires, que sa nature a t leve au-dessus d'elle-mme, et qu'elle est entre en socit el en alliance avec la Divinit. L'aptre saint Paul nous dveloppe ce mystre, en
el les privilges qu'il
tage ternel? Si
nous avons donc droit que cet hrinous pouvions dire ce que
il ne serait pas d'un prix inestimable, comme il est en effet ; mais parce que l'il n'a point vu, que l'oreille n'a point entendu, que le cur Ue l'homme n'apoint conu ces choses que Dieu a prpares se; lu>, noire lvation est si
c'est, nies frres,
10S7
ORATEURS CHRETIENS. DE
la
PEZEX.NE.
10SS
grande, que nous ne pouvons nous-mmes.
comprendre
y a cette diffrence, dit un ancien Pre, entre les biens ternels et les temporels que les biens temporels se font dsirer avec plus d'ardeur qu'ils ne le mritent, et qu'on les possde avec moins de plaisir qu'on ne s'en tait promis. Mais l'attente des biens ternels l'ait toujours sur nos esprits une impression incomparablement moins forte que la possession. Dieu n'a jamais donn un homme une ide, je ne dis pas qui galt, mais qui reprsentt avec quelque proportion le bonheur qu'il nous destine, parce que plus on aura iev son esprit par la considration de cet tal de gloire, plus celte mme gloire crotra; plus on aura cru en approcher dans cette vie, plus on en sera, pour ainsi dire, pouvant en y arrivant Quod unusquisque veniens existimare potuerit, plus perteniens inventufus est. Aprs celte lgre peinture des avantages que nous avons reus des bonts de notre Dieu, permettez-moi, .mon cher auditeur, (Je vous dire avec saint Augustin: [rater! bonum esl ut memineris te esse Chrislianum : () mon frre il esl bon que vous ayez incessainmeiit celte parole dans le cur et dans la bouche: Je suis chrtien, c'est-uire je suis enfant de Dieu, frre de JsusClinsi, hritier de l'un et cohritier de
Car
,
il
C'est nanmoins ce que peu de chrtiens font aujourd'hui on ne se pique de rien inoins que de remplir ce devoir. La vanit
:
les prminences du siun point d'honneur de faire valoir sa qualit ; sur cette matire on est et sous prtexte que dlicat jusqu' l'excs Dieu ne nous dfend pas de tenir le rang qu'il nous a donn, on ne pardonne ri' /i sur ce chapitre. L'ignorance de celui qui nous a offenss ne l'excuse pas, et l'on se ddommage toujours, ou par une vengeance ouverte, ou par une adroite mdisance, ou par une haine cache. Mais s'agit-il de rpondre par une conduite digne de Dieu l'avantage qu'on a d'tre au nombre de ses enfants ? ces hommes si jaloux de l'honneur de leurs maisons et de la gloire de leurs
sait
bien soutenir
cle
on se
l'ait
pres, avilissent sans en rougir la dignit de leur adoption, et renoncent, ce semble, avec joie, un caractre qui leur coterait trop soutenir. Vous le savez, mes trschers frres, on est arriv un tel degr de corruption, qu'il se trouve des gens chez qui le libertinage et l'impit ne sont plus des crimes c'est avoir de l'esprit que de n'avoir point de religion, leur extravagance est tout leur mrite, ils s'estiment par leur aveuglement, et ils se font honneur de leurs dsordres. Ce n'est pas nanmoins de ces curs endurcis que je veux principalement parler, Dieu seul peut leur faire connatre leur garement ; je parle de ces gens d'une pit fausse et extrieure, qui paraissent prtendre conserver la qualit d'enfants de Dieu, et qui la perdent, en effet, par le peu de rapport qu'il y a entre leurs paroles cl leur vie; qui veulent toujours passer pour chrtiens, mais qui ne veulent jamais l'lre, et qui se flattant d'avoir trouv le secret d'allier Dieu avec le monde, ne sont dans le fond, ni tout fait Dieu, ni toul fait
:
l'autre! Si vous considrez que vous tes enfants de Dieu, vous conclurez de ce nom d'amour, que vous devez donc l'aimer infiniment qui dit un pre, et un pre bienfaiteur, dit l'objet do toute notre tendresse et de toute notre reconnaissance. Vous le prierez avec une confiance respectueuse. Que ne peut-on point attendre de celui qui, avant que nous lui demandassions rien, a bien voulu que
;
nous
l'appelassions notre l're? Et que n'accordera-t-il point ses entants qui le prient, puisqu'il leur a dj accord la qualit de ses enfants? Enfin, vous aurez un soin tout particulier de ne vous rendre pas
au monde, donnant le cur l'un el les apparences l'autre. Ainsi vivent vos en-
mon Dieu. ne rpondent pas mieux l'honneur qu'ils ont d'tre frres de Jsus-Christ. C >
fants,
Ils
indignes de l'honneur qu'il vous a fait en en vous adoptant. Si un prince (toules ces penses sont d,; saint Augustin), si un prince permettait au dernier de ses sujets de le regarder comme son pre, et de lui donner celte qualit, prononcerait-il sans quelque sotte de confusion ce nom si disproportionn son tat, et ne tremblerait-il pas dans la vue de sa bassesse? Cependant quelque ingalit qu'il y et entre ces deux hommes, ils seraient des hommes tous deux, et la fragilit des choses humaines les pourrait rendre aussi malheureux l'un que l'autre. Si donc vous Oies de vous-mmes si peu do chose; si vous les sujets tant de faiblesses et lanl d'infirmits, ne iremblerez-vous pas eu appelant votre l're, un Dieu qui ne peut jamais tre abaiss jusqu'au nant du voire pch? El ne ferezvous pas lous vos efforts pour mriter, autant qu'il est en vous, le glorieux litre qu'il Vous a luit pl
;
divin Sauveur esl venu pour retirer les hommes de l'abme de misre dans lequel ils s'taient plongs il l'a fait, il les a associs ses droits, ils sont devenus ses frres. Tous ceux qui ont t appels au christianisme, ont t appels ce grand bienfait. Depuis ce moment, les liens do cet amour fraternel que les hommes doiven'. avoir l'un pour l'autre, ont t resserrs. Il n'tait point permis de mpriser sa propre chair dans celui que la pauvret, ou la bassesse de sa naissance, semblait rendre mprisable.
:
a t encore moins permis de la mpriser depuis qu'elle est esl devenue la chair do Jsus-Cnrist, el qu'elle ne fait qu'un mmo corps avec lui. Dans la spculation, la vrit, ou demeure d'accord de ce principe mais voyons-nous que dans la pratique on lasso do |ces grandes vrits l'usage qu'on devrait en faire ? Vous n'tes pas plus que ce pauvre, peut-tre les-vous moins devant Dieu vuus oies tous deux Irres de
Il
:
:
1089
VI.
_ SERMON POUR
LE
DUR DE LA PENTECOTE.
WO
mais peut-tre est-il digne d'tre aim, et vous digne de haine. Cependant voir avec quel orgueil vous le regardez, avec quel mpris vous le traitez, avec quel dgot, avec quelle duret vous le rejetez, ne dirait-on pas que vous avez
Jsus-Christ,
faim de notre vie un tissu de parties de divertissements , nous inventons tous les jours des plaisirs nouveaux, qui, quelque habitus et mauvais qu'ils soient, passent dans nos esprits pour des plaisirs innocents comme si un chrtien pouvait se divertir
:
des privilges qu'il n'a point, et que Dieu a pour vous des gards qu'il u'a pas pour lui ? D'o vient cela ? Ah! c'est qu'on se fait toujours une fausse ide de soi-mme l'amour-propre agite l'homme et le tourmente jusqu' ce qu'il ait trouv en nous un degr de distinction qui nous tire de pair, et qui mette au-dessous de nous tout ce que nous sommes forcs de reconnatre pour suprieur. Il a bientt dcouvert par quel endroit nous pouvons nous faire valoir:
:
et comme si ces sans cesse innocemment plaisirs ne devenaient pas criminels ds le
,
moment que nous cherchons
les faire
du-
rer toujours. Ce n'est pas encore le temps du festin pour nous, dit Tertullien, ce n'est
pas encore le temps des noces. Je ne puis me mettre la table prsentement avec le monde, parce qu'un jour viendra qu'il ne s'y pourra mettre avec moi.
et
ce sera tantt le crdit et l'autorit; tantt la qualit et les richesses, tantt la bonne
Chacun aura son tour il est dans la joie, nous gmissons; ne nous rjouissons pas avec lui, de peur que nous ne pleurions
:
beaut tantt l'esprit et la dlicatesse, quelquefois mme un extrieur de car les vertu, et de certains airs de pit autres vices, dit saint Augustin, n'ont pour objet que les mauvaises actions ; mais l'orgueil abuse de tout, jusqu'aux bonnes oeuvres. Eh ne sommes-nous pas tous gaux en Jsus-Christ ? Eh ne sommesnous pas assez grands par la misricorde de notre Dieu, sans chercher encore ries avantages dans ce que nous tenons, ou de la nature, ou de la fortune? Finissons par une petite rflexion sur ce que nous avons faire, pour n'tre pas privs de la gloire que le Fils de Dieu vient aujourd'hui nous mriter. Nous avons dit que le mystre de l'Incarnation nous a rendus les cohritiers de Jsus-Christ il faut donc que pour jouir de l'hritage dont il nous a fait part, nous nous servions des mmes moyens dont il s'est servi pour en prendre possession. Quels ont t ces moyens ? Oportuit Christum pli et ita inIrare in gloriam sumn : Il a fallu que le Clirist souffrt, et quil entrt par cette voie dans sa gloire. (Luc, X.X1V, kQ.) S'il l'a fallu pour celui qui est le Fiis par nature, ne le faudra-t-il pas pour ceux qui ne sont tils que par adoption ? Oportuit. Nous n'avons garde d'en disconvenir. Mais, o est celui qui aprs en tre convaincu, souffre sans inquitude et sans chagrin? O est celui qui soutire avec plaisir et avec joie ? Ce Fils unique du Pre est sorti de sa gloire pour nous, el il n'a pu y rentrer que par la souffrance et par la douleur et nous qui n'y avons aucun droit sans lui, nous vouions y arriver par une autre voie. La misre et l'affliction sont des objets qui nous l'ont horreur; nous ne pouvons les regarder que de loin, et dans des sujets trangers mais ds que ces tristes objets s'apnous ne pouvons les prochent de nous souffrir, ils n'excitent dans nos mes que des impatiences et des murmures. Bien loin de nous crier avec l'Aptre Je suis rempli de consolation, je suis combl de joie parmi toutes mes souffrantes, parce que je regarde le prix qui m'attend (II Cor., IV, 17; Vil, k) nous cherchons tous les jours
grce
et la
: :
avec lui. Vous tes trop sensuels, chrtiens, si vous cherchez la joie linus ie sicle; et vous tes mme insenss si vous y croyez trouver la joie. Ne saurions-nous vivre sans plaisir? Nous, qui depuis qu'un Dieu a voulu s'assujettir a nos misres, devons
mme
roluptate
talitaie.)
mourir: Non possumus vivere sine qui mori cunt voluplale debemus, disait autrefois saint Cyprien. {De mor,
Entrons dans ces sentiments, mes trschers frres, et reconnaissons les engagements que nous contractons par l'incarnalion
du Verbe
engagements
la croix,
aux
mortifications, aux souffrances. Jsus-Christ a fait tout pour nous lever une dignit encore plus grande que celle dont nous tions dchus. Il vient nous assurer des biens dont
nous ne connatrons jamais suffisamment la grandeur, que lorsque nous en jouirons. humiHumilions-nous, et estimons-nous lions-nous dans la vue de ce que nous tions, et levons-nous daws la vue de ce que nous sommes, et de ce que nous de:
vons tre.
C'est vous, mon Dieu , qui nous avez tant aims que vous nous avez donn votre Fils unique. Souffrez que, pntrs de vos bienfaits, nous vous disions avec David votre
serviteur
est-elle
Seigneur, ma maison devant vous, considrable pour vous obligera contrarier avec moi une alliance teimlle l inbranlable: 1 anta est douais inca apud Deuin, ut pactum ternum iniret mecum, firmum in omnibus atque
:
Eh quoi
assez
munitum. (il lleg., XXII 1, 5.) Qui vou-. a port nous fane tant de biens? C'est sans doute votre seul amour, que notre indignit n'a pas rebui. Achevez votre ouvrage
;
faites-nous
rendez -nous
royaume
vivre en chrtiens, et enfin participants de votre cleste. Ainsi soit-il.
VI.
SERMON POUR LE JOUR DE LA PENTECTE.
Prononc en l'abbaye Saint-Antoine.
Curti
ler ni
eoJem
coinpierentur dies l'entocosies.eranl oinnes pariloco, et (aclus est repente Je clo souus,
1091
ORATEURS CHRETI E\ S. DE PEZENNE.
T
[un
tanrjunm ndveiiipnlls spiritus vehemenlis, pi rpplevit toiam diinium ubi eraul sedentPS. [Ad., Il, 1.2.)
Quand les jours de la Pentecte furent accomplis, les disciples tant tous ensemble dans un mme lieu, l'on entendit tout d'un coup un vent violent et imptueux, qui venait du ciel, et qui remplit toule la maison o ils taient
assis.
Nous clbrons aujourd'hui mesdames, l'accomplissement d'un grand mystre, mystre de consolation et de paix, mystre de force et de sanctification; mystre de pit et d'amour. Le Fils de Dieu est retourn son Pre ; les aptres et les disciples, privs de la sainte prsence de leur Sauveur, se renferment dans un mme lieu ils y attendent l'effet des promesses de leur Matre; et aprs que le temps destin par la Providence est arriv, aprs l'agitation d'un vent violent et imptueux; aprs que des langues de feu ont paru dans l'air, et qu'elles se sont partages sur chacun d'eux , ils sont tous remplis du Saint-Esprit, ou, pour me servir de l'expression de Tertullien, i's en sont comme inonds : Spiritu sanctd inundali. Pleins de science et de zle, ils se prsentent au peuple, ils lui parlent, et ils no lui ont pas plutt expliqu la rsurrection de Jsus-Christ, et les dons du Saint-Esprit, que trois mille personnes sont converties, et que ces hommes qui avaient peut-tre t du nombre de ceux qui criaient Cruci, : :
jourd'hui reu le Saint-Esprit. Y a-l-il des marques certaines el infaillibles pour cela ? Oui, chrtiens, il yen a, et j'en trouve deux, dont l'vidence est si claire, et la certitude si constante, que vous ne pourrez en disconvenir. Si nous nous sommes prpars comme il faut recevoir le Saint-Esprit, nous l'avons reu ; si prsentement, et dans la suite, nous ressentons l'effusion intrieure de ses dons, nous l'avons reu. Car, mes frres, ne nous imaginons pas que nous puissions avoir d'autres marques
celles-l : nous ne sommes plus dans ces temps de prodiges, o la descente du Saint-Esprit tait accompagne de signes visibles et surnaturels Faetus est repente de clo sonus, apparuerunt iliis dispertit lingu. Ces choses sont arrives une fois pour nous assurer qu'aussitt que nous aurons fait prcder des dispositions sincres et
que
solides, et
figalur,
crucifigatur
Qu'il soit
crucifie
(Matlh.,
deviennent les disciples de celui qu'ils ont fait mourir. Croyez-vous, chrtiens, que ce soit 15 le simple rcit d'une histoire toute merveilleuse, o nous ne puissions trouver que des sujets d'tonnemenl ,et d'admiration? Non, chrtiens, vous ne le croyez pas; et Dieu ne plaise que vous ayez cette pense vous avez trop de pntration pour n'avoir pas remarqu dans cette nave exposition des miracles de ce jour, que tout est pour votre instruction, et que chaque circonstance y est une source" de lumires. Esprit-Saint qui nous tes donn sans mesure, lorsque nous vous cherchons sans dguisement, et qui nous faites Connatre ce que la chair et le sang ne peuvent nous rvler, je ne puis parler de vous sans vous; et si vous ne voulez bien tre mon guide, je ne puis entrer dans ces hauts mystres do la sanctification de nos mes. Purifiez
XXVH,23),
que nous aurons ressenti, en consquence, des mouvements extraordinaires et au-dessus des forces de la nature, nous aurons effectivement en nous ce feu cleste et divin que nous avions espr. Reprenons donc cette ide et pour ne nous pas tromper dans la recherche de ces dispositions ncessaires et de ces effets infaillibles, rglons-nous en tout sur ce que nous voyons eh ce jour. Ce que les aptres font pour se prparer recevoir le Saint-Esprit, est le modle de noire prparation recevoir ce mme Esprit ce sera la premire partie de cet entretien. Ce que le Saint-Esprit opre dans les aptres, est l'engagement el l'assurance de ce qu'il oprera en nous ce sera la seconde et la conclusion de mon discours. Matire importante et laquelle nous no pensons presque jamais. C'en est assez, chrtiens, pour avoir droit de vous deman;
:
der toule voire attention.
PREMIER POINT.
Croire que nous recevrons le Saint-Esprit sans nous lre prpars lui faire une rception digne de lui, c'est nous tromper nous-mmes ; c'est vouloir arrivera une fin sans en prendre les moyens. Sainl Chrysostome que je suivrai dans tout ce discours, et qui me fournira ce que j'ai vous dire de plus fort et de plus solide, fait une rflexion bien naturelle sur la grossiret de celle erreur. Si un homme qui va entrer dans un emploi lev, dit ce Pre, n'pargne
donc mes lvres, clairez mon esprit; enflammez les curs de ces chrtiens qui in'coutent co sont de grandes grces que jo vous demande pour l'intrt de votre gloire,
:
et par l'intercession de cette Vierge sainte, en qui vous survntes au moment qu'un auge lui dit Ave, Maria. Pour ne rien dire de superflu, s'il se peut, et pour vous exposer mon dessein sans
:
autre prparation, jo
me
rduis d'abord
deux propositions, qui, quoique dpouilles de ces ornements clatants cl pompeux qu'on n'affecte que trop aujourd'hui, ne laisseront pas de vous tre d'une utilit trsgiande, et d'une particulire dification.
il s'agit de reconnatre a des marques certaines et infaillibles si nous avons au,
dpense pour lever un train magnini lo temps pour se prcaulionner contre tous les accidents, ni lo travail pour se mettre en lal de faire honneur sa dignit quel est lo malheur des chrtiens de prtendre d'entrer en possession du royaume de Dieu, c'est--dire do la grce et des dons du Saint-Esprit, qui sont proprement le royaume do Dieu sur la terre, comme lu gloire est le royaume de Dieu dans le ciel, de prtendre entrer en possession de ce royaume, et de ne faire aucun prpart! pour cela ? Nous nous tonnons, ajoute ce saint docteur, de ce qu'aprs ces jours de bndicni
la
fique,
1093
VI.
lions el de salut, nous n'avons plus <i\ir<leiir pour le bien, pas moins de penchant vers le mal, nous nous tonnons do ce que nous ne
;
SERMON POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE. Non et non pas aux hommes
1094
ex
mentilux
sommes pas meilleurs mais noire tonnement cesserait si nous prenions garde que
la
que parce
ration.
grce ne demeure en nous sans effet, qu'elle a t reue sans prpa:
Jetons les yeux sur les aptres ils sont assurs que le Saint-Esprit descendra sur eux; les prophtes s'en sont expliqus de ia part de Dieu : Jsus-Christ, durant le cours de sa vie mortelle, le leur a promis plusieurs fois; aprs la rsurrection il a ritr ses promesses: il a fait plus, il leur a dit en soufflant sur eux: Accipite Spiritum sanctwn, Recevez le Saint-Esprit ; ils l'ont donc mme dj reu et si toute la plnitude ne leur a pas t communique, du moins, par une grce effective, ils ont eu un
:
hominibus, sed Deo. (Acl.. V, k.) Mais celte pense m'emporterait trop loin. Revenons donc, el examinons quelles ont t les dispositions des disciples, et par ces dispositions reconnaissons quelles ont d tre les ntres. Celte recherche quoique faite, ce semble, un peu tard, ne nous sera pas peu importante, puisque si elle nous fait connatre que nous n'avons rien nous reprocher, elle servira noire consolation;
et
que si, par un malheur qui n'est que Irop ordinaire, nous nous apercevons que nous n'ayons pas rempli tous nos devoirs, par la
don commenc.
attente
Cependant
ils
travaillent
avec tant d'ardeur, que les dix jours de leur
s'coulent comme un moment, et qu'ils sont encore surpris, Repente de clo sonus, tout d'un coup dans le temps qu'ils se reconnaissaient indignes, et qu'ils se regardaient encore comme loigns d'une si grande grce. nous devons en Il faut donc se prparer, tre convaincus ; aussi ne crois-je pas qu'aucun de vous ait t du nombre de ces lches chrtiens, qui voient approcher les plus grandes l'tes avec une molle indiffchrtiens rence et une langueur mortelle seulement de nom, qui ayant pass l'intervalle que le Fils de Dieu n'a laiss entre son Ascension et la descente de son Esprit, que pour leur donner le temps d'ouvrir leur cur, de le vider de la vanit dont il est plein, afin de le remplir de la charit dont il est vide; qui ayant, dis-je, pass cet intervalle dans une dissipation qui les suit partout dans la poursuite des plaisirs, qu'ils ne perdent jamais de vue, dans l'embarras des affaires qu'ils prfrent la grande affaire de leur salut, viennent aujourd'hui aux pieds des prtres, demander hardiment le Saint-Esprit, rciter tranquillement l'histoire de leurs crimes, dire qu'ils ont bien de la douleur des pchs dont peine se sont-ils donn le loisir de rappeler confusment et la hte l'espce et les circonstances. Je ne pense pas, encore une fois, qu'il y ait ici aucun de ces chrtiens; mais s'il y Prends garde, en avait un, je lui dirais mon frre, qu'ayant menti au Saint-Esprit aux pieds des ministres du Seigneur, l'absolution que lu as cru entendre sortir de leur bouche n'ait t pour toi une sentence de mort, semblable cet arrt terrible que le prince des aplres pionona contre ces avares infortuns qui retenaient une partie du bien qu'ils apportaient ses pieds. Tu as apport tes pchs qui sont proprement ton bien, tout le reste venant de Dieu, et
: ;
misricorde de Dieu nous pouvons encore y russir, tant que nous sommes dans celle valle de larmes, jusqu' ce que l'ange dont il est parl dans ['Apocalypse, ait prononc sur chacun de nous en particulier celle parole effroyable qu'il prononcera sur tout l'univers dans le jour de la colre Tempus noneritamplius : Un y aura plus de temps. (Apoc, X, 6.) Jusque-l nous ne devons pas moins faire de rflexion sur nos actions passes, que nous devons donner attention celles que nous allons faire. Voyons donc de quelie manire nous nous sommes prpars celte grande fle, ou pour admirer la bont de Dieu sur nous, ou pour travail:
>
ler
ds
prsent
apaiser sa justice.
,
La premire prparation des disciples a t de se sparer du monde et s'unir ensemble par les liens de la charit. Aprs l'Ascension du Fils de Dieu, ils retournent tous ensemble Jrusalem, ils passent au milieu de cetle grande ville sans s'arrter, ils entrent dans celte maison que les aptres habitaient, ils s'y renferment, et ils demeurent dix jours dans celto retraite. C'est l surtout qu'il est vrai de dire qu'ils ne font qu'un cur et qu'une me que, flon le prcepte qu'ils en ont reu, leur conversation est incessamment dans le ciel, et que leurs entretiens, n'ayant pour objet que l'esprit de charit, ils ne sont troubls
;
lu as gard l'amour de les pchs, tu en as conserv le dsir, tu as pourtant dit que tu
y renonais
c'est
Dieu que
lu as menti,
ni par ces disputes fcheuses, ni par ces contestations aigres que font natre lous les jours parmi les hommes la cupidit et amour-propre. Persvrantes unanimiter, dit le texte sacr (Act., 1, 14) Ils persvraient dans un mme esprit. Ces mmes mots sonl plusieurs fois rpts dans les Acles des aplres. Tel doil tre l'tat d'un chrtien qui attend le Saint-Esprit dans une solitude sainte, spar des erreurs et des dsordres du sicle, mourant au monde, et vivant en la compagnie des disciples de Jsus-Christ, c'est--dire mprisant le monde, et aimant ceux qui le mprisent. Il doit s'occuper tout entier de la grandeur du mystre qui va s'accomplir en lui, prparer les voies du Seigneur, redresser les chemins par lesquels il passera, et disposer le lieu qu'il habitera. Par ce mol de solitude je n'entends pas que chaque chrtien soit oblig de se sparer de toule chose, ce n'est pas mme une grce que Dieu fasse tout le monde; c'est le privilge des mes choisies telles que
I
1095
ORATEURS CHRETIENS.
Dli
PE2ENNE.
le
109G
les saintes vierges de Jsus-Christ devant qui je parle; mes vraiment choisies que le Saint-Esprit a spares d'entre les fidles, comme il lira autrefois du milieu du monde des hommes apostoliques dont il composa l'Eglise. La solitude dont il s'agit ici n'est pas non plus une de ces retraites purement extrieures, o le seul corps entre sans que le cur y ail part, ou ne faisant que changer de lieu sans changer d'esprit, et s'agitant sans cesse par une rvolution continuelle de penses et de desseins une me chrtienne est quelquefois plus indispose et plus loigne de l'esprit de Dieu, qu'elle ne l'tait au milieu du sicle. Hlas! dit sur cela Salvien avec son loquence ordinaire , de quel secours peut tre celte me chrtienne une retraite qui n'a que le nom et l'apparence de retraite? Quel avantage tirera-l-elle de la saintet du lieu, si elle verse du poison sur le remde qui devrait la gurir.? De quelle utilit lui sera le silence d'une troupe de solitaires qui l'environnent, si, au milieu de la tranquillit du dsert; elle s'tourdit elle-mme par Je bruit de ses passions , semblable un malade qui la violence de son mal a fait perdre l'usage de la raison, et qui se fait mourir par ses agitations et par ses clameurs, tandis que ceux qui sont dans sa chambre le regardent en pili, el se taisent, Quid conferunt (ces paroles sont belles), quid conferunt phrenetico silenlia circumslantium quem slutim suus clamor occidit aut quid prodcsse poterit antidolum cui per,
seyeu\' levs au ciel, ils regardent si cours qu'ils esprent ne se bte pas de venir.
Nous nous souvenons, Seigneur
,
s'-
de ce que vous nous avez dit en vous sparant de nous, que dans peu de jours nous serions baptiss dans le SaintEsprit. Pour nous apprendre veiller sans cesse, vous ne nous avez pas marqu le temps; et pour ne nous pas dcourager, vous nous avez assurs que ce serait dans peu. Nous adorons avec soumission les ordres de votre providence. Cependant il y a prs de dix jours que nous sommes dans la scheresse, et que nous avons soif de votre justice. Nous sommes dans une ville o les Juifs, vos ennemis et les ntres, nous environnent de tous cts; dans une ville qui, nous mettant sans cesse devant les yeux la lchel avec laquelle nous vous abandonnmes dans voire Passion, nous fait apprhender justement le malheur dans lequel nous pourrions tomber. Il fallait confesser votre foi la vue des bourreaux Usquequo, Domine usquequo ? Susqucs quand Seigneur diffe'rerez-vous la consolation d'Isral? (IV Reg., XVII, 23.) Voil, chrtiens, de quelle manire Dieu veut que nous attendions l'infusion de son Saint-Esprit. Si nous n'avons un cur qui veille, qui s'empresse, qui soupire, et qui par l'ardeur de ses dsirs aille au devant de son Dieu; un cur qui dise incessamment avec le Prophte-Roi Seigneur, mon me brle de recevoir votre Saint-Esprit avec la mme ardeur qui consume un cerf
criaient-ils
:
funclitur et
vencnum?
intrieure
Je
parle d'une solitude
que
Quemadwodum desiderat bless et altr cervus ad fontes aquarum, ita desideral ani:
l'aire dans son cur , en !e vidant des penses de la terre ; je parle d'une socit de pit que chacun peut avoir pour l'edilicalion Ue son me socit qui rveille en nous les grces que le tumulte du sicle esl tout moment prt touffer: socit qu'on doit faire servir dans ces sainls temps se disposer la plnitude des dons que l'Esprit de Dieu apporte avec
chacun peut se
ma mea ad te, Deus, Silivit anima mea ud Deum fontem vivum: quand sera-ce que, prvenant l'arrive de ce Dieu fort et do ce Dieu vivant, je pourrai sortir de moi-mme, m 'avancer jusqu' lui, el paratre en sa prsence? Quando veniam et apparebo (Psal. XIJ, 1-3) si nous avons un cur froid, pesant, insensible, et qui n'ait aucune de ces salutaires agitations, il ne faut pas esprer que la grce nous soit donne. Comme il est naturel de demander ce qu'on souhaite, il ne faut pas s'tonner si les
:
soi.
La seconde disposition des aptres est qu'ils attendent le Saint-Esprit avec un dsir actif el vigilant. Saint Cluysosiomc expliquant ces paroles du premier des Actes Prcepit eis ab Ilicrosolymisne discederent, Il sed easpeclcrent promissionem Palria leur ordonna de ne point partir de Jrusalem mais d'attendre la promesse du Pre : (Act., 1, k), demande pourquoi dans le temps que le Fils de Dieu esl encore avec ses disciples, ou du moins aussitt aprs qu'il les o quitts, le Saint-Esprit ne descend point sur eux. C'est, dil-il, qu'il fallait qu'ils dsirassent ce qui leur avait t promis, el qu'ils le reussent ensuite. Jsus-Christ les assemble sur la montagne des Oliviers. (Jui
:
aptres joignirent la prire l'extrme dsir qu'ils avaient de recevoir le Saint-Esprit: Persvrantes in oraUone; troisime prpalation. Dans tout le Nouveau Testament, on ne trouvera pas que les aptres aient pri
avant l'Ascension. A la vrit, saint Luc rapporte qu'ayant vu Jsus-Christ, ils lui demandrent de quelle manire il fallait
pour leur donner ce souvent entretenus, el qui ne semblait pins pouvoir Cire diffr? Cependant il en use autrement; languir dix jours dans les veilil les laisse
ne
croirait (pie c'est
il
Consolateur donl
les avait si
que ce fut pour lorsqu'il leur donna celte divine formule de ce que nous devons demander Dieu formule dont l'excellence ne peut tre assez admire, et dont l'abus ne peut tre assez dplor. Hais l'Evangile n'ajoute pas que les aptres aient profit d'une instruction si avantageuse le Fils do Dieu mme nous apprend au KVI* chapitre de saint Jean, qu'ils n'en profitJusqu'ici vous rt'aw z rien dcmoitrent p.'is
prier, et
: :
:
</',
(Jaque
modo non
petisti*
les el les
soupira
ils
attendent,
ils
ont
les
Or, aprs l'Ascension,
quidqwim. y nous vofwi s qu ils
1097
VI.
SERMON POUR LE JOUR DE LA TENTPXOTE.
IhftS
ne perdent pas un moment, point de temps limit pour la prire, le jour, la nuit, loule heure Persvrantes, ce mol emporte une espce de continuit. La ncessit d'lire un nouvel aplre les ol>lige-t-elle d'interrompre leur oraison? Us remettent Dieu le choix de cet aptre, en partie, dit saint Chrysostome, pour ne pas employer d'autres choses un temps que la seule prire doit occuper. D'o vient ce changement? Et puisque jusqu'ici ils ont eu tant de tideur pour ce saint exercice, prsent que celui dont les promesses sont fidles leur a tant de fois promis le Saint-Esprit, pourquoi demandent-ils avec empressement sans relche, sans discontinualion, ce don divin qui leur est entirement assur? Pourquoi cela? Je doute, rpond saint Au:
tissements, aux dbauches, l'impit? O est celui qui, se souvenant de l'ordre qtne Jsus-Christ montant au ciel leur a donn, d'entrer dans Jrusalem, et d'y demeurer, s'est spar de loul ce qui pouvait l'loigner de son Dieu, et s'est uni tout ce qui pou-
approcher? O est celui qui a aban donn les enfants de tnbres, et qui s'est ml parmi les enfants de lumire, se dispovait l'en
sant par cette sainte prparation l'infusion
de
l'Esprit qui chasse la concupiscence et l'erreur, et qui apporte avec soi la charit et la vrit? Mais, dira-t-on, je ne crois fias avoir rien me reprocher l-dessus. J'ai
retranch les visites superflues et les conversations inutiles. J'ai cherch des personnes de pit avec qui je pusse entretenir les bons sentiments qui s'levaient dans
gustin, aprs s'tre interrog lui-mme sur ce sujet, je doute qu'il y ait encore dans
un exemple aussi clair que celuio Dieu ayant promis quelque grce en particulier, ail attendu nanmoins ne la donner qu'aprs qu'elle lui aurait t demande par de longues et par de ferventes
l'Ecriture
ci,
prires. Il faut prier, coutinue-t-il, mais il faut prier avec persvrance et avec zle.
Quand Dieu nous
et
aurait promis de vive voix, sans que nous puissions douter que c'est lui qui parle, qu'il nous donnerait son Saint-Esprit, nous ne pourrions prtendre celle grce que par l'assiduit et par l'ardeur d'une prire qu'il demande de nous, comme une vraie marque de l'estime que nous avons pour ce qu'il nous a promis, comme une solide prparation la saintet des dons qu'il nous destine. 11 serait inutile de s'arrter plus longtemps la preuve d'une vrit dont il n'est pas possible de douter, et dont je sais bien aussi que vous tes trsconvaincus. Ramassons donc ces dispositions dans lesquelles nous convenons que nous avons d nous mettre. Examinons si nous avons agi selon nos connaissances; et voyons si les lumires de noire esprit ne condamnent pas les actions de notre cur.
C'est
plat,
ici, mesdames, qu'il faut, s'il vous que vous me permettiez de [n'adresser
ces chrtiens qui
m'coutent, et de leur parler avec tume la force dont je pourrai tre capable. C'est proprement vous et de vous que j'ai parl jusqu' prsent, dans la
recherche que j'ai faite de la prparation des aptres. J'ai donn sans y penser une vive image de votre conduite; mais je n'ai pu donner qu'une faible ide et un crayon trs-imparfait d'une vie que je n'oserais louer ici, et dont la modestie fait un des principaux ornements. J'achve donc de remplir mon ministre, et je vous demande, mes trs-ehers frres, si l'on ne pourrait pas dire qu'aux approches de ce saint jour, nous n'avons peui-lre pas moins t dans la recherche des plaisirs, dans la ngligence de notre salut, dans l'embarras et Uaus la dissipation du monde, que dans ces jours de
licence
que
la
paenne
sacrilie
coutume malheureuse et chaque anne aux diver-
mon cur. A la bonne heure; mais, que j'apprhende que vous ne vous soyez laiss sduire des apparences trompeuses, et que ce que vous prenez pour une retraite chrtienne, ou pour une communication de charit, ne soit en elfet, ou une espee de relchement qu'un esprit fatigu du monde trouve propos de se donner, ou une effusion de vanit, que Pamour-propre se mnage, jusque dans les moments que nous consacrons aux penses de l'ternit. Vous le savez, mon cher auditeur, l'esprit de l'homme ne peut pas toujours demeurer dans un mme tat. On se lasse de l'agitation dont on faisait sa joie le tumulte dans lequel on se plaisait incommode: et parce qu'une unit de plaisirs causerait du dgot. on est bien aise de les varier. Dans celte disposition on s'loigne du bruit, mais on n'y renonce pas. On porte dans la solitude qu'on se btit pour un temps, les penses du monde qu'on ne perd jamais tout fait de vue. On lie commerce avec des personnes que leur vertu, et surtout que la complaisance qu'elles ont pour nous, nous rend aimables; mais on conserve une secrtw aversion pour ceux qui nous ont offenss, et quelquefois un dsir de vengeance qui ne se cache aux autres et nous-mmes, que pour ne pas tre travers dans ses desseins; que vous dirai-je enfin, messieurs? sans qu'on s'en aperoive, ces conversations de pit dgnrent en une satire fine et dlicate de toutes les imperfections du prochain comme le Pharisien de l'Evangile, nous rendons grces Dieu, et nous nous applaudissons nous-mmes de ce que nous ne sommes pas semblables ceux que nous mettons avec le Publicain, et nous nous comparons dj aux gens de bien que nous frquentons, parce que nous commenons entrer dans leur confidence. Mais comme ce sont l des faiblesses qui se glissent dans nos meilleures actions, peul-lre qu'un dsir sincre de recevoir lu Saint-Esprit aura suppl tous ces dfauts. C'est ainsi qu'on s'abuse; et l'on ne prend pas garde que notre plus grand malheur c'est que nous ne dsirons pas le Saint-Esprit de toute l'tendue de notre cur, nous en qui les seuls biens dt> la terre trouvent de la
: :
O&ATlURS CHRTIENS.
LXXXVM.
35
1091
sensibilit,
WRATEUttS CHRETlEXa DE
PI7.F.NXE.
KOft
nous qui taisons consister la grande sagesse nous faire une fortune que
rien ne puisse branler.
Voyez-vous cet ambitieux agit et tourmer l de sa passion; il entrevoit une ombre de bonheur dans les dignits du (nantie;
cetle
ombre
et
lui
plat,
il
la
cherche,
il
la
poursuit,
comme
ce
bonheur, tout faux
lui, et qu'il lui
qu'il est, fuit toujours
devant
chappe toujours, l'imagination de ce pauvre malheureux se remplissant d'ides (rouipenses et extravagantes, elle lui grossit l'excellence d'un fantme qu'il ne voit qu'en loignenient, et ne lui laisse que la libert de le suivre perle d'haleine. Voycz-vous ce voluptueux qui met son souverain bien dans la possession de l'objet dent il est bless, l'exemple de ces vieillards impurs qui voulurent attenter la chastel de Suzanne? Il teint les lumires, dont malgr qu'il en ail, son esprit est encoro clair il dtourne sa vue du ciel, il efface de sa mmoire le souvenir des justes jugements de Dieu, et il s'abandonne en aveugle la violence de ses dsirs criminels. Pensez-vous de bonne foi, chrtiens, que des gens tels que je viens de vous dcrire, atlendent avec une sainte impatience la descente du Saint-Esprit ? Pensez-vous qu'ils disent tes paroles louchantes du Psalmisle, que je ne puis m'empcher de vous dire enco;e en cet end.oii Silivit anima mea ad Deum fortem vivum : Mon me a une soif ardente pour le Dieu fort et pour le Dieu vit<ant< Fortem, vivum : remarquez ces deux mois. Comment avoir une soif ardente pour le Dieu fort dit saint Chrysostome, quand on ne soupire que pour des biens prissables? Comment s'impatienter dans l'attente du Dieu vivant, quand on ne s'attache qu' des objets mortels? Aprs cela, quelle prire fera-t-ou pour oblenir un bien uont on ne tmoigne point faire do cas? Je veux croire cependant qu'il n'y a point de chrtien qui n'en a.vse dans un temps o '"l'lise redouble les siennes, et o JsusChrisl n'est mont au ciel que pour y intercder pour nous. Mais, hlas! quelles sont les prires que la plupart adressent Dieu?
:
:
de nous vouloir mettre dans un tal o nous puissions recevoir l'Esprit de Dieu avec plus de tranquillit et de repos, nous n'obtiendrons ni les choses pornicieuses que nous demandons, ni l'Esprit de Dieu que nous attendons Eo quod maie petalis, dit saint Jacques, ut in concupiscentiis vestris insumalis. (Jac, IV, 3.) Ds qu'une fois la cupidit s'est couverte de ce voile spcieux Si je gagne ce procs, si j'entre dans cet tablissement, si je puis acqurir ce bien, si je suis dbarrasse (ta cet ennemi dangereux, je servirai Dieu avec libert, je l'imporluner.ii, pour ainsi dire, par mes prires, et j'obtiendrai do lui i'esprit qu'il a promis ceux qui le demanderaient avec persvrance: ds qu'on en est une fois l, et qu'on prie sur ce principe, ce sous prtexte
: :
n'est plus la foi, c'est l'inlrl, c'est l'arabition, c'est l'avarice, c'est la vengeance qui
prie en nous. Est-ce un bon moyen pour obtenir de Dieu ses bndictions et ses grces, que d'employer ses plus grands ennerois pour intercesseurs auprs <ta lui? Et nous nous tonnons que toutes les annes, la grande l't de la Pentecte passe, sans que nous voyions presque aucun chaugement dans les tidles. il y aurait bien plutt lieu de s'tonner que de si mauvaises dispositions produisissent un autre effet. La prparation des aptres est le modle do la ntre: c'est ce que j'ai tch d'tablir jusqu'ici. Mais ce que le Saint-Esprit opre dans les aplres, nous esl une assurance de ce qu'il oprera en nous c'est ce qui me
:
reste
faire
voir.
Encore un moment de
,
votre attention,
,.
teo.sieme
point.
Le Fils de Dieu promettant ses aplres que lorsqu'il sera retourn son Pre, il leur
enverra l'Esprit de vrit, il leur dit en mmo temps, que comme le monde ue-connail pas eu divin Esprit* il ne le recevra pas aussi ;
et que comme ce mme Es-pfiit demeurera avec eux, et qu'il sera en eux, ils le connaiIront : Spiritum vetitatis quem mandas non potest accipere, quia non videl eum, nec scit cum ; vos autem caijnoscelts eutn, (juin ap ud vos manebil et in vottis crtl.(Jo(in., XIV, il.) Si j'entre bien dans le sens renferm sous ces paroles, il faut convenir que le Saint-Esprit peut tre connu en deux manires je m'explique. Il y a une connaissance qui le prcde, et il y an a une qui le suit: la connaissance qui le prcde, et qui doit toujours le prcder, esl une grce qui, nous taisant comprendre la dignit de celui qui vient nous, nous le fait infiniment estimer ; et qui entretenant en nous ces sentiments d'estimo, nous l'ail travailler avec chaleur lui prparer une demeure qu'il puisse habiter. Le monde esl priv de cette connaissance du
;
toutes les actions srieuses de la vie, celles qu'on fait avec plus d'indill'rence, c'est la prire. Ou va l'glise sans foi, on y esl sans application, ou y fait gloire do
ses distractions, et l'on se chagrin qu'or a d'y tre
prie,
c'esi
l'ait
De
un mrite du
Si l'on
distrait.
avec tant de ngligence, qu' peine sait-on ce qu'on vient demander Dieu; et si l'on est en tat d'en rendre compte, ce sera sans doule parce que l'amour-propre aura eu plus de part dans ses prires (pie la charit. Cependant, c'est dans ces occasions que nous devons surtout nous dlier de nous-mmes considrer si
:
nous prions comme les aplres, c'e*l-dire, si nous ne demandons que le SainiEsprit) et si nous clierchons uniquement le
Saint-Esprit
Non
,
ridet
eum, nec
scit
eum.
royaume de Dieu. Car se pourrait tain; que demandant uni, demandant do quoi enil
El ainsi il n'a garde le le recevoir, puisque. il est sans difficult qu'il tant en cel tal ne se disposera pas lui taire la rception
qu'il mrite, Quem mandas non potest accipre. Mais il y a une connaissance qui est
irUenir
la
oonctipisseuce dans nos curs,
tt
VI.
SERMON POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE.
la
une suite du Saint-Esprit, une connaissance
qui ne convient qu'au cur, et dans laquelle l'esprit n'a point de part puisqu' le bien pr ndre, ce n'est autre chose que ces mouvements extraordinaires, et ces vifs sentiments degrce que l'amour divin imprime dans un cur qu'il a rempli. Et voil pourquoi le Sauveur donnant raison de ce que ses aptres connatront le Saint-Esprit d'u'ie
,
droile de son Pre, les anges sont venus leur annoncer qu'ils n'ont que faire le l'at:
les
tendre et qu'il ne reviendra que pour juger toute esprance vivants et les morts
lus parconnaissance incomparablement faite que celle qu'ilsen ont eue jusqu' prsent, dit que ce sera parce que le Saint-EsVos uutem cognosprit demeurera en eux celis eum, quia apud vos manebit. La premire ue ces connaissances est le principe des dispositions qui attirent eu nous le Saint-Esprit et la seconde est le caractre sensible de sa prsence. Dans l'un de ces tats, nous recevons, parce que nous avons connu, et dans l'autre nous connaissons parce que nous avons reu dans l'un, notre esprit sait le nom de Dieu, dans l'au|
leur est te. Il n'y a que l'Esprit-Saint capable de les consoler. Aussitt qu'il est descendu sur eux, ils rappellent dans leur mmoire tout il ce que leur Matre leur a dit autrefois leur fait connatre qu'ils ne pouvaient tre remplis de l'Esprit consolateur, que le Fils de l'homme ne les et quitts et que ne se
:
:
tre,
avec quelque soin manire dont nous fait agir la connaissance qui prcde le Saint-Esprit. Ayons dans la recherche des impressions que fait sur nous la connaissance qui le suit, toute l'exactitude que lo peu de temps qui nous reste nous permettra. Pendant la vie du Fils de Dieu, les apclairci
la
notre cur Nous avons
le
sent.
aprs la Rsurrection, ils ont commenc ouvrir les yeux et se former sur les leons de leur Matre. Mais depuis qu'il s'est spar d'eux, la douleur les a replongs, ce semble, dans leur premier tat; et cela d'uno telle manire, qu'ils sont encore plus plaindre qu'auparavant. Privs de leur conducteur, ils sont dans un tremblement continuel, et dans une irrsolution qui ne finit point, semblables un troupeau sans guide prts s'garer. Il les trouve dans trois tats ils sont affligs, ils sont ignorants, ils sont faibles. Le Saint-Espric les console, il les instruit, il les furtitie. Voil quels sont les granus effets qu'il produit eu eux, et qu'il produira dans tous ceux en qui il fera sa demeure. Pour ne pas abuser de votre attention, je tcherai de ne rien dire qui ne soit absolument ncessaire. Je dis que les aptres sont affligs et que le Saint-Esprit les console. Ils ont perdu leur Matre ; et quoiqu'il leur ait assur qu'il ne leur manquera que sa vue, et qu'ils l'auront avec eux jusqu' la consommation des sicles, ils ne peuvent cacher leur douleur, ils ne s'assemblent au contraire que pour l'augmenter, par l'effusion mutuelle de l'amertume do leur coeur. Quand ce divin Sauveur leur fut ravi par la mort, leur affliction lut gramie de le voir dshonor par son propre peuple. Mais aprs tout, ils savaient qu'il leur avait promis de revenir eux dans trois jours et vivant et triomphant. Ils savaient qu'il tait
: :
tres ont toujours t fort imparfaits
rjouissant pas de ce qu'il tait all son Si Pre, ils ne l'aimaient pas sincrement cliligereiis me, gauderetis utique, quia vada ad Palrcm (Joan., VI1J, 42.) La tristesse les a renferms; une abondance de joie qui ne peut se contenir, les oblige se prsenter au peuple, manifester les merveilles de Dieu, se rpandre en actions de grces. Ce n'est pas encore assez. Transports da l'E-pril qui s'est rendu matre d'eux, ces hommes grossiers et sans lettres expliquent dj sans travail et sans peine les plus hauts mystres. Pierre parait, il parle, il dveloppe les il expose le grand ouvrage d prophties la rdemption il entre dans les secrets do la prescience de Dieu : il donne le '-rai sens rien ne peut rsister ce. des Ecritures torrent de science trois mille personnes sont converties. Vous l'aviez bien prdit, divin Sauveur, que l'Esprit consolateur que votre Pre enverrait en votre non-, enseignerait toutes choses qui il serait
: : :
envoy. Ces misrables pcheurs que vous avez pris pour vous accompagner dans le cours de votre vie mortelle et pour jeter ensuite les fondements de votre Eglise, sont bien devenus en effet des pcheurs d'hommes, comme vous le leur aviez fait entendre. Et votre aptre a bien raison de dire que vous avez choisi les plus vils et les plus misrables selon le monde et ce qui n'tait rien pour dtruire ce qui tait de plus grand. Mais achevons, et voyons de quelle manire le Saint-Esprit prend ces hommes
faibles et timides
;
et
qu'en un
moment
il
en
fait
des
hommes
Avant ce jour,
forts et courageux. dit saint Chrysostome, ils
fidle
trois
dans ses promesses;
et
le
terme de
jours tait si court, qu'ils avaient lieu d'avoir plus d'esprance que de douleur. Mais aujourd'hui Jsui Christ est mont
ont t comme des brebis tremblantes quo au les loups environnaient de tous cts moindre bruit tout a t dissip. Tel d'entre eux, qui avait tant de confiance en ses propres forces, qu'il voulait aller la croix avec son Matre, est effray de la voix d'uno femme et il a honte de reconnatre celui dont il est disciple. Mais le Saint-Esprit no s'est pas plutt tabli dans ces curs incertains et chancelants, qu'ils se jettent au milieu des dangers : le 1er et le feu n'ont rien de terrible pour eux. Avec une intrpidit inbranlable , ils bravent la rigueur des fouets, la violence des tortures, l'inhumanit oes bourreaux, la cruaut des btes farouches, les horreurs de la mort. Telle es.1 la foi ce de la gice qui dissipe l'affliction, qui consume l'erreur, qui chasse la crainte
:
-4o:>
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZKNNE.
de Dieu? Savons-nous connatra
la
lui
et
qui enlve l'homme au-dessus de l'homme mme. Un peu de retour sur nous, mes chers auditeurs, sondons notre cur, et demandons-lui
si,
dans ce saint jour,
il
ressenti
une partie de ces grands effets que nous venons d'admirer dans les aptres. Interrogeons-le de bonne foi, ce cur, avant que
Dieu
mme
vienne l'interroger
et le
juger.
Avons-nous t consols, je veux dire, avons-nous senti que le Saint-Esprit portt avec nous ce fardeau d'affliction et de douleur dont aucun de nous n'est exempt? Cet Esprit consolateur a-l-il fait natre en nous la joie suiabondante qu'on ne gote qu'en lui seul et pouvons-nous dire comme le grand Aptre Je suis rempli de consolation, je suis combl de joie parmi tontes mes souffrances? (Ii Cor., VU, k.) Ainsi que les aptres, nous avons perdu la prsence visible de Jsus-Christ mais n'avons-nous jamais perdu la grce qui le rendait prsent nos mes? Et n'en est-ce pas assez pour avoir besoin du secours du Dieu de toute conso;
ot
? Peut-tre sommes-nous insensibles, que notre malheur ne nous touche point. Pour tre en tat de recevoir de la consola-
lation
valeur des biens sur la nous pas notre bonheur? Ne prtendonsnous pas nous arrter des choses qui ne s'arrtent point, et nous attacher ce qui passe sans vouloir passer nous-mmes? Car, voici sur quoi nous devons faire rflexion par l nous dcouvrirons si nous sommes savants de la science du SaintEsprit. Enfin, voulons-nous pleinement connatre si nous sommes remplis du don de Dieu? voyons si nous avons plus de force qu'auparavant, si nous rsistons gnreusement aux tentations qui jusqu' prsent nous avaient surmont sans peine; si nous combattons contre la chair avec les armes de l'Esprit; si nous persvrons avec fermet dans les rsolutions que nous formions avec trs-peu de succs. Que cet homme attach l'argent, qui ne regarde la main du pauvre qu'avec chagrin, sacrifie l'idole de sa passion la misre de son frre que cet ambitieux qui voit la perte de son me dans cet emploi honorable qui se prsente, se
: :
juste terre, n'y tablissons-
tion, il faut avoir de la douleur. Et quel est celui qui s'afflige de ses pchs et sincre-
vritablement? Cet homme du mais c'est du renversement de ses desseins, du changement de sa fortune, de la perle d'un procs. Cette mre s'afflige; mais c'est de la mort avance d'un fils, dont elle faisait l'objet de ses complaisances et dont elle avait su la vie criminelle sans en avoir t mue. Cette tille qui une affaire d'clat survenue son occasion ne lui permet plus de reparatre, s'afllige; elle va pleurer dans une solitude force, non les pchs que son Dieu doit punir un jour; non le luxe qui a t la matire de son orgueil non la galanterie qui a servi entretenir ceux qu'une beaut trop orne avait engags mais sa disgrce fatale, qui est venue troubler la tranquillit d'une vie do plaisir. Voil quel est le sujet ordinaire des larmes des hommes, et voil ceux que le Saint-Esprit ne console point. Interrogeons-nous nous-mmes et pensons si nous ne sommes pas de ce nombre. Le second effet du Saint-Esprit, c'est la science. Examinons- nous encore sur ce point. Quand je parie ici de science, je ne parle pas de cet amas confus de connaissances striles et vaines, dont 'l'acquisition est pnible el la possession dangereuse ; qui enflent l'esprit et qui no louchent pas le cur. Je parle de la science des saints, dont les plus savants ont d'ordinaire le plus besoin, qui commence par le cur et achve par l'esprit; qui enflamme l'un pour clai-
ment
et
monde
s'afflige
ressouvienne qu'il est inutile de gagner monde el de prir au milieu de sa que cet homme de plaisir qu'une occasion dlicate est sur le point de faire succomber, pense srieusement que le plaisir d'un chrtien doit tre de n'avoir point de plaisir que cel homme vain, qui, au moindre chatouillement d'une flatterie artificieuse, sent lever dans son cur de secrets mouvements d'amour-propre et de superbe, s'anantisse en la prsence de Dieu par les sentiments d'une humilit sintout le gloire ;
;
cre, et qu'il fasse connatre aux hommes que la grandeur de ses imperfections frappe trop ses yeux pour se laisser blouir au faux clat de leurs paroles trompeuses. Que les uns et les autres fassent paratre leur constance el leur fermet, et je dirai qu'i.'s ont reu l'Esprit de force , que chacun d eux a cri Dieu avec David SpiriCu principali confirma me (Psal. L, ik), et qu'il a t
:
exauc.
Plaise Dieu, mes frres, que je puisse dire la mme chose de toute celle assemble chrtienne et que ce discours n'ait l qu'une tidle histoire do ce que vous avez fait pour le Saint-Esprit et de ce que lu Saint-Esprit a fait pour vous. J'ose du moins me tlatter de cette pense. Je me persuade que dans la premire partie de notre entretien, considrant les prparations des aptres, vous avez reconnu les vtres. Vous avez dil mesure que je parlais Oui, j'ai tch de n'oublier aucune de ces dispositions; j'ai quitt les compagnies qui pouvaient m'loigner de Dieu, ci j'ai cherch celles qui pouvaient m'en approcher. J'ai
:
rer
l'autre,
et
qui
est
donne par
l'esprit
d'amour
de vrit. Que nous sommes ignorants de cette science, et que nous devons craindre, par consquent, de n'avoir pas reu le Saint-Esprit! Sommes-nous occups des penses de l'ternit? Rapporlons-nous tout notre salut el la gloire
dsir, mon Seigneur et mou Dieu, l'Esprit de salut qui ne vient que de vous seul Concupivi salutare (uu/n, Domine (Ptal. CXV11I, 174} ; el l'ardeur de mes dsirs a sans cesse envoy vers Vous des prires qui no demandaient que vous. Je in'iiaagiuu enfin, chrtiens, que quoique le Saint:
1105
VIL
- PANEGYRIQUE
DE SAINT JEAN-BAPTISTE.
1106
Esprit vous et combls de consolation, de science et de force, vous avez pourtant reu encore une nouvelle force, en apprenant
par les marques que je vous ai donnes de la prsence intrieure de ce divin amour, que vous pouvez avoir quelque assurance de n'avoir pas travaill en vain. Si vous tes en cet tat, nous n'avons plus qu'une chose demander, la persvrance. Au temps de Pques que nous devions lre ressusciis avec le Fils de Dieu, on nous exhortait la persvrance par ces paroles de saint Paul Chrislus resurgens a mortaisjam non moritur, mors Mi ultra non dominubitur : Jsus-Christ tant ressuscite d'entre les morts ne mourra plus, et la mort dsormais n'aura plus d'empire sur lui. (Rom., VI, 9.) Aujourd'hui que le SaintEsprit est venu en nous, nous devons nous exhorter nous-mmes par ces paroles du Sauveur ses aptres Je prierai mon Pre, el il vous donnera un autre Consolateur que moi, afin qu'il demeure ternellement avec vous. Dans l'Evangile de ce jour, l'Eglise nous fait d'abord entendre que ce n'est pas assez d'avoir reu le Saint-Esprit dans nos mes, qu'il faut encore l'y conserver Ad eum veniemus, dit le Fils de Dieu dans cet Evangile, et mansionem apud eum faciemus, Et nous ferons en lui notre demeure. (Joan., XIV, 23.) Mansionem ; car il y en a bien, dit saint Grgoire, pape, qui il vient, el en qui il ne demeure pas. Le remde que ce Pre donne contre ce mal, c'est de ne se pas contenter d'une simple douleur des pchs passs douleur que la premire occasion fait oublier, mais de s'appuyei sur la solidit d'une rsolution
: : : :
peine ce qu'ils ont vu; et passant tout d'un coup celte naissance miraculeuse, ils s'crient plutt par un mouvement d'admiration, que dans l'esprance de pouvoir sonQui pensez-vous der les secrets de Dieu que sera cet enfant? Il nat d'une mre strile, il rend la parole son pre, il reoit
:
et ce qu'ils ne pouvaient ni savoir ni prdire au vrai, nous le
un nom du Ciel. Ce qu'ils cherchaient,
savons, mes frres, il esl arriv. Jean-Baptiste a t le plus excellent des prophtes, le plus parfait modle des sainls, le plus zl ministre de Jsus-Christ; le premier d'entre les hommes, l'ange qui marche devant le Seigneur et qui lui a prpar ses voies. Voil en peu de mots tout son loge ; ce n'est pas moi qui le fais, je me contente de recueillir de la bouche sacre de JsusChrist les louanges immortelles qu'il adonnes son Prcurseur, sans vouloir y rien ajouter, puisqu'il n'appartient pas aux hommes d'entreprendre, un pangyrique dont un Dieu s'est charg lui-mme! Que viens-je donc faire ici, chrtiens? Viens-je lever un homme qui ne peut plus lre lev? Ce dessein ne serait pas raisonnable. Viens-je vous faire connatre combien il est grand? Vous le connaissez aussi bien que moi. Et y a-t-il quelque chrtien qui ignore la grandeur de Jean-Baptiste ? Je viens vous dire comme disaient les Juifs, mais dans un sens bien diffrent Quis pulas puer iste erit? Que pensez-vous que sera cet enfant? Vous pensez qu'il sera le Prcurseur du Fils de Dieu. Vous ne vous trompez pas; mais entrez -vous dans toutes les suites de celte pense, en voyez:
invariable. C'est vous, Seigneur, par qui nous pouvons tout, et sans qui nous ne pouvons rien, d'acheter et de perfectionner de plus en plus le saint ouvrage que vous avez commenc. Vous seul nous avez fait approcher de vous, vous seul pouvez empcher que nous ne nous en loignions. Vous nous avez donn la premire grce, vous ne nous refuserez pas la seconde par des secours continuels. Affermissez en nous ce que vous
y avez opr
operalus
Confirma hoc, Ueus, quod
LXVI, 31.) Il le fera, chrtiens, si noire prire est fervente : et aprs nous avoir accord le don de peres in nobis. (Psal.
le
svrance dans
lui-mme
soit-il.
ce
don
temps, dans
il
rcompensera
Ainsi
l'ternit.
VII.
PANGYRIQUE DE SAINT JEAN-BAIMISTE.
Quis pulas puer
iste erit? [Lue., I, 66.)
cet enfuut ?
Que pensez-vous que sera
C'est
ainsi,
chrtiens, que parient
au-
vous toutes les dpendances, et remarquezvous les rapports ou les diffrences qui seront entre cet enfant et vous, pour votre sanctification ou pour voire rprobation ? Vous savez, mes frres, que selon les desseins de Dieu, il y a deux avnements de Jsus-Christ un avnement de grce, un avnement de justice. Nous avons vu le premier de ces avnements, et nous en ressentons tous les avantages nous attendons le second, et nous en redouions ia rigueur. C'est pour annoncer ces deux temps que Jean-Baptisle parat aujourd'hui sur la terre. Il vient prparer les voies du Fils du l'homme, comme Sauveur; il vient prparer les voies du Fils de l'homme, comme Juge. Ce n'est pas tout, en qualit de Prcurseur du Sauveur du monde, il nous donnera une image de la vie nouvelle que le Sauveur du inonde exigera de nous; en qualit de Prcurseur du Juge des vivants et des morts, il nous donnera un abrg de la condamnation que ce Juge terrible prononcera coulre ceux que son Pre aura maudils. Voil quel sera cet enfant: voil de quoi je prtends vous entretenir dans ce discours,
: :
jourd'hui les habitants des montagnes de Jude. Surpris de la naissance extraordinaire de Jean-Baptiste, ils s'interrogent les uns les autres sur les merveilles qui se sont passes leurs yeux ils croient &
;
plutt par rapport voire dification, que par rapport la gloire de Jean-Baptiste.
Fasse
paroles
le
soient de son Esprit,
Seigneur toul-puissant que mes accompagnes de onction
I
et
qu'elles
pntrent jus-
l!0?
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
trouve
le
1188
nues au fond des curs. Que la vuo de ce Prcurseur du double avnement de Jsus-Christ fasse natre en nous, ou la sninte joie qui console les justes, ou la crainte salutaire qui convertit les pcheurs. Demandons celte grce, mes trs-chers frres, au Pre de toute misricorde; et pour l'obtenir, Ave, implorons l'intercession de Marie Maria.
:
secrel de souffrir el de mourir comme homme. A ces deux [joints se rduit toute la vie du Sauveur du monde. En
devenant l'homme de douleur, il a satisfait pour notre mollesse; en s'anontissant jusqnes la formelle serviteur, il a pay pour notre orgueil. Qui l'et pu croire? Dieu s'est humili, Dieu a souffert, et c'est par
ses souffrances et ses humiliations, par celle privation de son propre bonheur, par cet avilissement de sa propre excellence, qu'il a rappel les hommes leur premire grandeur et leur premire flicit. Nous avions perdu ces avantages; mais nous les avons recouvrs, et Jsus-Christ nous a acquis plus de droit au royaume de son Pre,
PREMIER POINT.
la
L'enfant dont l'Eglise clbre aujourd'hui naissance sera eu deux manires le Pr:
curseur du premier avnement du Fils de
l'homme il le sera par sa prdication, il le sera par sa vie. Si j'avais entrepris de faire son loge, je croirais lre oblig de vous le reprsenter dans ces deux tats. Mais comme je vous ai dclar que ce n'est pas mon dessein, je me contenterai de vous faire voir la conformit de sa vie avec la vie de JsusChrist; d'o je conclurai, chrtiens, la ncessit dans laquelle nous sommes de le regarder comme Prcurseur de la vie que nous devons mener. Etablissons donc premirement ce que le Sauveur du monde est venu faire sur la terre, puisque par l nous y dcouvrirons les principes de toute la conduite de Jean-Baptiste. L'Incarnation du Verbe n'a t rsolue dans le conseil de Dieu, que pour rparer les dsordres que le pch avait laits en nous, que pour nous relever de noire chute, que pour
les avantages que nous avions perdus. Par un premier effet du pch, nous tions devenus eu mme temps et malheureux et mprisables malheureux en ce que nous avions t privs des biens inlinis que Dieu nous avait destins ; mprisables en ce que nous tions dchus tout d'un coup de l'excellence que nous avions reue avec l'tre. Par un second effet du pcn, nous tions entrs dans des dispositions toutes contraires aux dispositions convenables notre tat. Notre malheur, au lieu de nous affliger, et de tirer de nos yeux des larmes continuelles, nous avait inspir une ardeur violente el drgle pour les plaisirs. Noire abaissement, au lieu de nous humilier, etde nous faire sentir noire nant, nous avait donn une telle opinion de nous-mmes, que nous ne nous regardions plus que sous ues ides de grandeur, qui ne nous auraient pas mme convenu dans le temps le noire innocence. Voil le monstre que le pch avait produit en nous; une fatale alliance de la misre et de la joie, de la bassesse el de l'orgueil. Le Fils de Dieu est venu pour exterminer ce monstre, pour dtruire ce bizarre et funeste compos. Comment Pa-t-il fait, chrtiens? Il l'a lait en prenant des routes entirement opposes celle du pch. Notre bassesse avait t pour nous une source
que nous n'en avions jamais eu; il nous a c'est l'exen quelque manire diviniss
:
pression d'un Pre de l'Eglise.
Un ouvrage si nouveau et si surprenant d se faire tout d'un coup il a fa. lu nous y prparer. Si celte foule de merveiln'a pas
:
les s'tait
subitement prsente
nos
fai-
bles yeux, ils en auraient t trop vivement frapps. L*\s prodigieux effets de l'amour de notre Dieu nous l'auraient rendu mconnaissable. Pour nous disposer peu peu le recevoir, il a envoy son ange devant
sa face
marcht
nous rendre
a voulu avoir un prcurseur qui devant lui et qui prpart ses voies. En un mot, il nous a donn dans un homme comme nous, une image de la vie nouvelle qu'il venait nous enseigner. toute sa Jean-Raptiste est ce Prcurseur vie n'est qu'une prophtie continuelle de la vie de celui qui vient aprs lui. Voulezvous en tre convaincus? Rappelons en que nous'avons dit du Sauveur, el faisons-en l'ap:
il
homme extraordinaire. Vous verrez faire en lui, toutes proportions gardes, ce que le Fils de Dieu a fait pour nous.
plication cet
le
Nous avons remarqu deux
:
diffrents effets
dans.Je pch ce qu'il nous avait fait perdre, ce qu'il nous avaitjdonn. Il nous avail fait perdre les biens que nous possdions et les biens que nous esprions. 11 nous avait donn une ardeur drgle pour les plaisirs et une estime dmesure pour nous-mmes. la vrit saint Jean-Baptiste n'a pas d-
premier de ces effets ; il ne lui appartenait pis de rentrer par ses propres forces dans les droits de l'homme innocent, soit pour la dignil de la nature, soil pour l'excellence des biens qui lui avaient l prpars. Il a fallu que Jsus-Chrisl, encore dans le sein de Marie, fil pour lui ce qu'il ne pouvait pas faire. Il a commenc par lui exercer sa l'onction de librateur. Il l'a sanctifi dans la visite qu'il lui a rt-ndue trois mois avant sa naissance. Ds ce moment Jean-Baptiste n'a plus t malheureux ; il a des joui de la libert des enfants do Dieu ce moment il n'a plus l mprisable, il est
truit le
;
d'orgueil. Malgr sa grandeur infinie, il sort du sein de sou Pre pour se revtir de notre nant. Notre misre nous avait conduits l'amour des plaisirs. Malgr l'nnpasrtbilit
le premier les hommes. Mais si le Sauveur a fait pour lui sa premire dmarche, comme il l'a l'aile pour tous ceux qui sontjusiiiis qu'il a bien rpondu
devenu
dont
il
jouit
comme
Dieu,
il
ij
celle
grAce, el qu'il a bien
fat
connatre
Il
VIT.
PANEGYRIQUE DE SAINT JEAN-BAPTISTE.
!
M If
qu il y rpondait par la manire dont il a combaitu le second effet du pch Arriv celte lvation el a ce bonheur que nous
grce sanctifiante, il entre d'abord dans l'exercice de son ministre, il s'applique nous montrer par avance un modle de l'homme rform et rgnr il veut par une imitation anticipe des exemples que le Filsde Dieu n'a pas encoredonns au monde, disposer le monde recevoir ses
la
:
donne
rilure. Faites pnitence, s'erie-l-il,;> sitisla voix qui crie dans le dsert, plus par mes actions que pannes parole-^ Prparez les voies du Seigneur : il vient, il me suit; c'est lui qui les consacrera en les adoptant ; tout va changer de face, les plaisirs vont :re con:
exemples.
Pour russir dans ce dessein, il oppose le mpris des plaisirs au funeste penchant que le pch nous a donn pour eux il oppose le mpris de soi-mme l'esprit d'orgueil qui nous dvore au milieu de notre bassesse, c'est ainsi qu'il se dclare le Prcurseur
:
d'un Dieu, qui vient souffrir et s'anantir C'est ainsi qu'il nous prpare un salutaire renversement qui va se faire dans la nature
; ;
c'est ainsi qu'il
que
la
voie du ciel, mollesse el l'amour-propre avaient
nous retrace
la
efface; c'est ainsi qu'il dcouvre au peuple nouveau des vertus toutes nouvelles, la pnitence et l'humilit. J'appelle ces deux vertus des vertus nouvelles, parce que ce sont les seules qui sont particulires au christianisme. La temprance, la justice, le mpris des ri-messes, le pardon des ennemis, la virginit, ne sont
pas des biens inconnus aux paens mmes. ont eu des philosophes dont la raison s'est porte si haut, qu'ils ont compris la ncessit de l'amour de Dieu. Il n'y a que la pnitence el l'humilit qui, bien loin d'tre pratique avant la loi vanglique , n'avaient pas mme un nom dans le langage des hommes. Il est vrai que le peuple juif s'est distingu de temps en temps par des satisfactions publiques, qu'il s'est couvert quelquefois du cilice et de la cendre, et qu'il a essay d'apaiser Dieu. Mais l'esprit de pnitence n'a jamais l connu par ce peuple : il a fallu l'il n'a jamais su ce que c'tait tonner par des menaces, il a fallu lui monsouvent il a t ncestrer le bras de Dieu saire de commencer le punir pour le forcer se repentir. L'humilit en a t encore plus ignore. Prvenus de leur excellence au-dessus des autres nations, fiers mme des bienfaits de Dieu ces homim s grossiers et charnels se sont toujours regards avec des yeux de complaisance ; l'orgueil et l'amour-propre ont t toujours leur parIls
: ; ,
tage.
Au
remdes ncessaires du
tiste parat.
milieu ue cette ignorance gnrale des pch, Jean-Bap-
Arrtons-nous un moment, mes-
sieurs, el reconnaissons eu lui les prmices .de la loi nouvelle. La pnitence commence avec sa vie. Il n'est point nourri de laii, dit saint Chrysostome ; le dsert est so berceau ; il ne se sert ni de lit ni de maison ; lous les secours qu'on va chercher dans les villes lui sont inconnus; il se met au-dessus (tes ncessits de la nature ; un sac le poil de chameau, une ceinture de cuir, quelques sauterelles, voil son habil et sa nourun peu de miel
i :
condamne par avance. Repassant, chrtiens, que les mmes paroles qui commenceront la prdication du Fils de Dieu, commencent la prdication de Jean-Baptiste: Fuites pnitence, disent l'un et l'autre, car le royaume du ciel Joan , est proche. (Mallh., 111, 1 seqq. ; I, 23 seqq.j La guei requ'il dclare l'orgueil sera soutenue avec la mme fermet. Tout ce que l'Evangile nous apprend de lui nous dcouvre un fonds d'humilit qui ne s'est jamais trouv dans un mme degr, qui ne se trouvera jamais dans un homme, je dis dans un homme, j'excepte par l l'Homme-Diou et sa sainle Mre. Etes-voas le Christ, lui disent les Pharisiens? Je ne le suis pas. l suis pas. Etes -vous Elie ? Je ne Etes-vous un prophte? Je ne suis rien. Non sum. Mais qui les-vous donc? Que dites-vous de vous-mme? Je ne siiis qu'une voix qui crie, un bruit qui frappe l'air, elqui s'vanouit en le frappant. (Joan., I, 20,23.) Il ue dit point comme il aurait pu dire avec vrit ; Je ne suis pas le Christ, mais je suis son Prcurseur et son principal ami : je ne suis pas Eiie, mais je suis revtu de son esprit et de sa vertu je ne suis pas un prophte, mais je suis plus qu'un prophte; je montre au doigt celui que les prophtes ont prdit. Il se contente de dclarer ce qu'il n'est pas. Il n'avoue ce qu'il esl, que lorsqu'il ne peut plus s'en dfendre. Et comment encore fait-il cet aveu ? Avec loules les rserves, avec tous les mnagements qun la vrit peut soutfrir. Il couvre l'clat de son ministre avec un tel soin, que les Pharisiensse retirent sans s'entreaperus. Il savait bien que pour tre en tal de dire sans danger ce que nous sommes, il faut avoir dit longtemps ce que nous ne sommes pas. Nous avons une grande preuve de son humilit, dans la clbre dputation qu'il fit de deux de ses disciples vers Jsus-Christ. (Mallh., XI, 2.) Sainl Chrysostome enlro si bien dans les motifs de celte action, que ju ne puis mieux vous l'expliquer, qu'en vous faisant un abrg de ce que ce Pre en a dit. Les disciples de saint Jean, tonns de i'austrit de sa vie, avaient port si loin leur admiration, qu'ils le mettaient au-dessus du Sauveur mme, et qu'ils l'estimaient beaucoup plus que lui. Il avait essay plusieurs fois de les dtromper de cette erreur. Je ne suis pas digne, leur avait-il dit, de dnouer les cordons de ses souliers. (Joan., I , 27.) Il est lev au-dessus de moi ; cependant il faut qu'il croisse, el il faut que je diminue. Agneau de Dieu il (Joun., 111, 30.) Il est n'a pas besoin de mon baptme, c'est lui
damns, marquez
el je les
en
au contraire me bapliser. (Malth., III, ik, 15.) Toutes ces paroles (l'humilit n'avaient fait aucune impression sur dos esprits pr-
1111
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
sa
f.i
Illi
crainte d'tre honor, ; t l'avait point frit de miracles, Signum fecit iiullum (Joan., X,4l); Jsus en luisait tons 1rs jours, et malgr tout cela leur estime Hait pour leur matre. Que fait Jean-Baptisle prt mourir? il les envoie au Fils de Dieu pour lui demander s'il est le Christ . Il veut qu'ils apprennent la vrit de la bourde de la Vrit mme l'opinion de son humilit tait si confirme, qu'il n'est pas ru lorsqu'il s'humilie ; et que pour s'humilier plus parfaitement, il est oblig d'avoir recours cet innocent artifice. Mais pourquoi chercher l'humilit de saint Jean-Baptiste dans ces rflexions? Deux paroles de Jsus-Christ suffisent pour l'tablir. Il dit d'un ct Celui qui est le plus petit d'entre vous, est te plus grand. (Luc, IX, 48.) El il dit d'un autre ct : Entre tous ceux qui sont ns des femmes, il n'en a point paru de plus grand que Jean-Baptiste. (Luc, VII, 28.) Que faut-il davantage? Si l'on n'est grand aux yeux de Dieu qu' proportion qu'on est petit ses propres yeux ;
venus en
veur
le
inent, et s'anantit infiniment. Parce qu'il n'est pas juste que ce qui n'a pas t en notre pouvoir, nous dispense de ce que nous
pouvons faire, nous devons soulrir, nous devons nous anantir, nous devons accomplir en
nous, comme parle saint Paul (Coloss., 1,24), ce qui manque aux souffrances de notre chef. Or, que manque-t-il ces souffrances? Il n'y manque rien, si ce n'est
que
les
membres
:
soient traits
comme
le
<
chef. Telles ont t les dispositions de JeanBaptiste il a t le premier chrtien ; il a compris que bien loin d'tre exenij ts de la pnitence et de l'humilit par la pnitence et par l'humilit du Sauveur, nous y allions tre engags d'une manire plus indispen-
sable qu'auparavant, soit pour la reconnaissance qu'elles mriteraient, soit parce que ces deux vertus, striles et infructueuses sans les mrites de ce divin Sauveur, seraient animes par lui,
et
recevraient une
fl si
il
Jeau-Baplisle, au jugement de Dieu
mme,
est le plus grand d'entre les hommes, s'ensuit invinciblement qu'il a t le plus
humble. La pnitence et l'humilit sont donc chrtiens, les deux vertus de saint Jean. Ce n'est pas assez, elles doivent tre nos deux vertus elles n'ont pu soutenir en lui la qualit de Prcurseur du Christ, sans y former en mme temps un Prcurseur de la
:
merveilleuse fcondit par la conscration qui en serait faile en sa personne. Voila l'esprit de la religion chrtienne Fonder toute notre esprance sur les satisfactions du Fils de Dieu, comme n'tant capables de nous-mmes de rien : travailler par les souffrances et par le mpris de nousmmes, venger la justice de Dieu, comme prinsi nous en tions capables. Ces deux cipes tirent toute leur force de leur union ; qui les spare les rend inutiles son salut cependant on s'est appliqu les diviser, et
: :
l'on n'y a
que trop
russi.
la perfection chrtienne soit renferme dans la conformit de notre vie avec la vie de Jsus-Christ, il parat d'abord que le corps du pch tant dtruit, il n'est pas ncessaire que nous nous conduisions comme celui qui l'a dtruit,
vie des chrtien?. S'il est vrai que toute
qu'il est inutile que nous combattions tre un monstre qui n'est plus en un
:
conmot, que le Rdempteur qui s'est charg de payer nos dettes, ayant satisfait pour nous, il ne s'agit plus de chercher en nous une satisfaction que nous trouvons pleinement en lui; mais la vritable lumire dissipe aisment
ces fausses lueurs. On n'a pas plutt pes ce raisonnement la balance du sanctuaire, qu'on en dcouvre le dfaut. On reconnat
tout d'un coup que l'erreur n'est fonde que sur l'injuste sparation qu'on fait de deux
principes insparables. H est certain que le Fils de Dieu a satisfait pleinement et entirement pour tous les pchs des hommes;
qu'il est,
I,
29),
le les tain aussi
comme dit son Prcurseur (Joan., l'Agneau de Dieu, cet Agneau qui pchs du monde : mais il est cerque
celle
satisfaction gnrale,
pour oprer en nous la vie ternelle, doit nous tre applique en particulier, et que cette application ne peut se faire que par une vie aussi pnitente, aussi humilie, que i Dieu s'tait repos sur nous de la destruction de notre pch. Parce que nous tions incapables de rondro sa justice divine ce qui lui tait d pour une oll'ense iutinie, il a et''* ncessaire que son Fils suuiliii illum-
Les hrtiques de nos jours se sont distingus dans celte entreprise. On a vu des hommes qui prtendaient la qualit de zls rformateurs, retrancher sans scrupule et sans honte tout ce qui a quelque rapporta la morliticalion des sens ; se faire une religion tranquille et commode qui ne se refuse rien, qui n'te la nature que ce que la philosophie paenne ne lui a pas mme laiss, une religion ennemie des bonnes uvres, quoi qu'elle en puisse dire, qui n'tablit dans la spculation la suffisance des satisfactions du Sauveur, que pour supprimer dans la pratique l'utilit des satisfactions humaines; qui, soutenant en apparence les droits du Mdiateur, que nous soutenons comme eux, la plnitude de mrites de Jsus-Christ, que nous reconnaissons comme eux , ruine en effet l'esprit de pnitence que nous tenons de ce mme Mdiateur, et voudrait bannir de l'Eglise, par la plus cruelle des proscriptions, toutes les pratiques pnibles, tous les exercices laborieux qui peuvent nous rendre conformes, selon l'expression de l'Aptre, l'imago du Fils de Diou. L'amour des plaisirs, je le dis, et il est vrai, a trouv le secret de se prsenter eux sous le voile honorable du zle el de
la
pit.
L'amour-propre n'a pas t moins ingnieux. Aveugls par les sentiments de prsomption (pie le pch a fait natre dans l'homme, ils se sont levs au-dessus do les traditoutes les dcisions de l'Eglise
:
tions les
plus suintes
ti les
mieux
tablies,
HI3
VU. -PANEGYRIQUE DE SAINT JKAN-BAPTISTE.
1114
ont pass dans leur esprit superbe, ou pour des caprices humains, ou pour des pratiques sans consquence chaque fidle est devenu l'arbitre de sa foi, l'intelligence des Ecritures lui a t donne, le Saint-Esprit
:
dans les chemins les plus obscurs, conduit uans les routes les plus embarrasses, le soutient dans les pas les plus glissants. Quelle humilit, mes frres, et La compreniez-vous qui la comprendra Jean-Baptiste, lorsque vous nous traciez des voies si diffrentes; et l'esprit prophtique qui tait en vous vous faisait-il prvoir, dans des chrtiens, un si trange renversement du christianisme? Mais ce n'est pas seulement hors de l'Eglise catholique qu'on trouve de ces curs impnitents et superbes, que saint Paul appelle en pleurant, les ennemis de la croix de Jsus-Christ. Combien en avons-nous, parmi nous, mes trs-chers frres, qui ne disant pas en termes exprs: Je ne veux pas
l'clair
le
!
avoir besoin d'tre marque. On sait assez avec quelle fureur ils poursuivent les plaisirs; toute leur vie n'est qu'un enchanement perptuel de parties de divertissements : ils n'y souffrent d'autre interruption que celle qui est ncessaire pour s'en dlasser.
le
On ne trouve donc presque personne dans monde qui connaisse l'esprit de pniten-
ce. Banni de tous les curs, perscut par l'esprit de moilesse qui a pris sa place, il
s'est rfugi dans ces saintes maisons o la croix du Sauveur est honore c'est l que ce beau feu, qui brlait les premiers chrtiens, est heureusement entretenu. On y voit des Epouses de Jsus-Christ qui souffrent comme leur divin Epoux, parce qu'elles veulent souffrir, sans avoir besoin de plus leur vie est innocente, plus souffrir elles en redoublent l'austrit : elles vivent comme vivent les justes; et elles se traitent comme devraient se traiter les pcheurs. Conservez, mes saintes, cet Esprit dont vous tes les dpositaires soutenez-en l'clat par l'esprit d'humilit qui doit en tre insparable. Si vous ne pouvez pas vous humilier dans la vue de vos pchs, humiliez-vous par la considration des grces que vous avez reues; et dites de temps en temps : Si les misricordes du Seigueur avaient t rpandues aussi abondamment sur les plus grands pcheurs qu'elles l'ont t sur moi, peut-tre me prcderaient-ils dans le royaume de Dieu. Celte considralion est puissante, elle ne saurait produire que de grands effets les matres de la vie spirituelle l'ont toujours conseille, comme trs-propre conserver le fruit de nos bonnes uvres, et nous faire rentrer dans notre nant. Vous ne devez pas tre surpris, chrtiens, que je recommande l'humilit ces saintes filles : elles sont arrives ce point de perfection, o il est toujours craindre qu'un petit retour de complaisance sur nous-m: : : :
souffrir, parce que le Sauveur du monde a souffert pour moi, nous le disent cependant tous les jours par leur conduite, et vivent
nos yeux, comme si leur cur tenait ce langage abominable? Ils conviennent du prinils parlent et ils cipe et ils le combattent pensent en chrtiens, mais ils agissent en hommes et en paens. L'esprit de pnitence n'a jamais t si ncessaire, et jamais il n'a t si rare. Le pch, ce semble, a pris de nouvelles forces. L'amour des plaisirs a inond toute la face de la terre. S'abstenir des grands crimes, se
:
priver des divertissements d'clat, porter des habits modestes, faire montre d'un extrieur compos, assister de temps en temps des assembles pieuses; chercher cependant toutes les douceurs d'une condition tranquille, travailler sans relche lever entre l'affliction et soi un rempart que toute l'inconstancedes choses humaines ne puisse renverser: avoir, si l'on l'eut, une table dlicate; raffiner tous les jours sur les commodits de la vie, se faire des ncessits de tout ce que l'esprit de mollesse peut inventer; c'est ce qu'on appelle prsentement, mener une vie religieuse. La pnitence ne va gure plus loin. Voil les chrtiens voil ceux qui se font regarder comme des gens dtachs du monde. Nos plaisirs sont innocents, disent-ils ; mais pensez-vous qu'il y en ait beaucoup d'innocents pour un chrtien; et quand il y en aurait, ne cesseraient-ils pas de l'tre par l'application continuelle que vous avez vous les procurer ? Ne savez-vous pas quel est l'esprit auquel vous avez t appels? Je ne dis rien de ceux qui conviennent eux-mmes que la pnitence les pouvante, qui disent nettement qu'ils renoncent la
:
perfection c'est ainsi qu'ils appellent l'obligation indispensable dans laquelle leurs pchs les ont mis, de satisfaire la justice de Dieu. Je ne dis rien de ces gens qui ne portent le nom de chrtiens, que parce qu'ils sont ns au milieu du christianisme. La corruption est trop visible en eux pour
:
mes ne nous rapproche de la (erre que nous avions quitte, et ne nous y attache tout de nouveau. Mais ce qui doit vous paratre tonnant, et que vous ne comprendriez pas si vous ne le voyiez tous les jours ; c'est que nous sommes obligs d'exhorter le commun des fidles celle vertu. Qui croirait qu'il ft ncessaire de prcher l'humilit des gens que leur faiblesse el que leur misre ont mis, ce semble, au-dessus de l'atteinte de l'oigueil?Cependant nous faisons tous cette preuve. Moins nous sommes estimables, plus nous nous estimons la bonne opinion que nous avons de nous-mmes est prcisment fonde sur notre peu de mrite on ne veut point s'humilier, malgr toutes les raisons qu'on a de le faire: on ne veut point convenir de ses dfauts; mesure qu'ils frappent davantage la vue, l'amour-propre s'obstine davantage ou les cacher, ou les dfendre. S'il ne peut y parvenir, il cherche se ddommager d'un autre cl, il s'agite, il se tourmente jusqu' ce qu'il ait trouv tu nous quelque degr de distinction duut
:
im
il
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
1110
puisse s'occuper. Ce sera tantt le crdit el l'autorit, lu mot la qualit et les richesses, tantt, la bonne grce et la beaut, tantt l'esprit et la dlicatesse, quelquefois un superbe mpris de toutes ces choses ; car on peut mme mpriser par orgueil les objets ordinaires de l'orgueil des hommes. Apprenons, chrtiens, apprenons tre humbles Discite a me quia midi sum et hutnilis corde, dit le Sauveur de nos mes Apprenez de moi que je suis doux et humble de cur.(Matlh.,Xl, "29.) D'autres vous enseigneront pntrer les secrets de la nature, raisonner sur le cours des astres, mesurer la profondeur des cieux; mais pour moi qui pourrais vous donner sur ces matires des connaissances que vous n'aurez jamais, je laisse part tous ces vains objets de votre curiosit, et je me contente de vous dire, que mon esprit est un esprit de souffrance et d'humilit Discite a me, je suis votre matre, votre docteur; voil toutes mes leons si elles vous paraissent d'un difficile usage, si la pratique vous en semble dure, mon exemple et ma grce en aplaniront les dillicults; mon Prcurseur vous y a dj prpars; qu'il soit le vtre comme il a t le mien, soyez ses imitateurs; car enlin s-'il n'est pas votre modle, il sera votre juge. Il a t le Prcurseur du rgne de la misricorde, mais il a i aussi le Prcurseur du rgnede la justice. C'est, messieurs, ce que je Unis vous faire voir dans ma dernire partie,
:
de Dieu les entretient de temps en temps, de sa mission et de la mission de Jean-Bapil leur en fait voir la diffrence; il tiste rappelle dans leur mmoire ce que les Ecritures ont dit du Christ, ce qu'elles ont dit du Prcurseur; il leur marque prcisment le caractre de l'un et de l'autre. Enfin, passant tout d'un coup de ces expressions claires et intelligibles, un discours un peu plus i bscur et plus lev, il termine le portrait de Jean-Baptiste par ces paroles : Si vous voulez comprendre ce que je dis, il est l'Elie qui doit venir; que celui qui a des oreilles pour entendre, l'entende. [Matlh., XI, Ik, 15.) Ayons des oreilles pour entendre, mes tis-chers frres, dcouvrons, s'il se peut, en quel sens il esl vrai que Jean et Elie nu sont qu'une mme chose. Le Fils de Dieu nous l'exp'ique lu -mme en saint Matthieu chapitre XVII (\ eis. 11:
Il est vrai, dit-il ses disciples, incer13) tains du temps auquel Elie doit paratre, il
:
DEUXIME P4RTIE.
L'Ecriture sainte nous apprend qu'Elie n'est pas encore mort, qu'il habite un lieu qui nous est inconnu, el qu'il reparatra un
vrai qu Elit viendra, et qu'il i tablira toutes choses; mois cependant je vous dclare qu'Elie est dj venu, que les docteurs de la loi n'ont pas connu qui il tait, el qu'ils l'ont trait comme il leur a plu. Alors les disciples comprirent, ajoute l'Evangile, que c'tait de Jean-Buplisle qu'il leur avait parl. Elie est Jean, dit l-dessus un Pre, el Jean est Elie ; le seul temps met entre eux quelque diffrence, llsont le mme esprit, la mme vertu, le mme ministre. Il faut donc que ce qui est propre l'un soit propre l'autre. Je dis plus, chrtiens, il semble que Jean-Baptiste esl le Prcurseur du dernier avnement, d'une manire encore plus expresse qu'Elie ne le sera.
est
pour annoncer aux hommes les approches du dernier jugement. Avant le grand jour, dit le Seigneur au chapitre IV (vers. 5, 6) de Malaehie, avant le jour terrible, je vous enverrai Elie le projour sur
la
terre,
Lorsque le temps marqu pour la dure du monde sera prs d'expirer, Elie dans la cendre et sous le ci lice se prsentera sur
la pnijour s sont coui 15, que les misricordes de Dieu sonl grandes; qu'ainsi la brivet du temps les presse, mais que la bont du Seigneur doit les consoler, pour ramener les pcheurs pouvants de l'approche de leur juge : il n'oubliera rien de ce qui sera propre modrer leurs frayeurs, el [revenir leur dsespoir il parlera du jugement, mais il ne jugera personne. Jean-Baptiste a suivi une autre mthode. Les jour de la rprobation el de la vengeance tant encore fort loigns, il tait craindre que les hommes dont les vues sont bornes, et dont la nature est faible, no s'endormissent au milieu de leurs pchs, qu'ils ne s'abandonnassent une pernicieuse scurit, qu'ils no fussent privs do ces terreurs salutaires qui ont souvent plus de force sur leurs esprits que l'esprance des rcompenses. Pour aller au-devant de tes dsordres, l'Esprit de Dieu qui sait mler les menaces aux promusses, comme il sait temprer la svrit par la douceur, a mis dans la bouche de saint Jean des paroles capables de rveiller les plus assoupis, des paroles si terribles qu'on ne pi ut les eula terre,
il
exhortera
les
hommes
tence,
il
les avertira
que
les
phte : ce sera lui qui rconciliera les pres avec les enfants, et les enfants avec les pres, c'est--dire, ce sera lui qui donnera aux Juifs, jusque-l incrdules, les mmes sentiments du Messie que ,les patriarches en ont eu, el qui par ce moyen rendra aux patriarches le tendre amour que les pres ont naturellement pour leurs enfants. L'vidence de celle promesse a dtermin la foi de l'Eglise; il n'est pas permis d'en douter. Elle esi le prcurseur Ou second avnement ue Jsus-Christ: cependant, chrtiens, j'ai donn cette qualit saint Jean, et j'espre vous faire convenir que j'ai eu raison ue la
lui
donner.
le
saint Jean l'incertitude dans laquelle les Juifs oui toujours t sur l'tat de l'un et de l'autre. Ils ne savent que penser de ces deux hommes extraordinaires : l'E-
Une des grandes conformits de
Sauveur,
c'est
uvec
vangile nous les reprsente dans un embarras qui ne finit point, dans des doutes continuels qui les agitent et qui les tourmentent. Pour ii x r ces esprits Bottants, pour lever cet obstacle latal a leur salul, le Fils
t
un
VII.-PAREGYitlQU DE SAINT JEAN-BAPTISTE.
d'effroi.
HM
consitendre sans tre saisi drer les choses que sous les ides ordinaires de la raison, ne dirait-on pas qu'un homme charg de la plus agrable nouvelle qui sera jamais; qu'un homme qui vient annoncer au monde l'heureuse arrive de son Sauveur, ne doit parler que de joie, que de grces, que de misricorde? Cependant cet homme menace; il mle dans tous ses discours la rigueur des jugements de Dieu; il vient prcher le premier avnement, et il ne parle presque que du second. pcheurs, Il ne menace pas seulement les Voici de quelle il les juge, il les condamne. manire il leur parle en la personne des Pharisiens et des Sadducens: Race de vipres, qui vous a appris fuir la colre qui doit vmir? Dj la cogne esl la racine de l'urbre. Tout arbre qui ne porte pas de bon fruit, sera coupe et sera mis au feu. Celui qui viendra aprs moi a le van entre ses mains; il rail nettoiera trs-exactement son aire; massera son froment dans le grenier et il brlera les pailles dans un feu qui ne s'teindra jamais. {Luc, 111, 7, 9, 17.J 11 leur parle un langage nouveau, dit saint Chrysostome. Il ne prdit point comme les autres prophtes, les guerros, les combats, les victoires, les irruptions de Babylone et de la Perse, la captivit de Jrusalem: tout cela est trop
A ne
tiens? Dans un feu qui ne s'leindra jamais. Mais ce sont peut-tre des menaces qui n'auront pas leur effet : par l'accomplissement do la premire prdiction qu'il a faite, jugez du succs (pie doit avoir la seconde. Il a dit Celui qui viendra aprs moi vous baptisera dans le Saint-Esprit; vous savez ce qui en est. Les aptres ont reu ce baptme la vue de toutes les nations, et toutes les nations l'ont reu par eux. Que dites-vous de ce prophte, peul-il vous tre
:
suspect?
Ce qui nous doit faire trembler, c'est la qualit de ceux qui sont sujets ces peines. Les voici Tout arbre qui ne porte pas de bon fruit sera mis au feu, les [tailles seront brles ; il ne suffit pas de ne porter point de mauvais fruit, il ne suffit pas de ne point
:
faire paille
de
et
mal
la
il
suffit
d'tre
plante sans fruit
pour le prophte du Trs-Haut; il leur dcouvre des biens et des maux ternels, qui leur ont t cachs jusqu'ici il expose leurs yeux une image sensible de l'trange rvolution qui se fera au dernier jour. Vous diriez qu'il a de la peine se renfermer dans les bornes de sou ministre, qu'il passe le pouvoir d'un Prcurseur et qu'il leur prononce leur arrt avant le temps. Tout ce quia t crit, dit l'Aptre, a t crit pour notre instruction. (I Cor., X, 11..J Celle prdiction lernble prononce sur les ne regarde pas seulebords du Jourdain ment les Pharisiens. Nous la lisons dans
petit
;
,
l'Evangile; elle s'tend par l tous les temps et tous les lieux; c'est par elle que saint Jean exerce parmi nous sa fonction de Prcurseur, et je puis dire qu'il l'exerce plus rigoureusement noire gard qu' l'gard des Pharisiens. Comme notre elat est plus parfait, nos obligations sont plus grandes; s'il a condamn sans misricorde ceux qui ne se prparaient pas recevoir le Sauveur du monde, quelle est la condamnation qu'il fulmine contre ceux qui , aprs avoir reu ce divin Sauveur, vivent au milieu de
son Eglise comme ceux qui l'ont rejet. Il nous apprend d'abord quelles seront les peines que notre souverain Juge fera ce seront des peines souffrir aux rprouvs que Dieu a inventes dans sa colre. Quelle pouvantable ide? De quoi n'est pas capable un Dieu en fureur? L'arbre sera coup, la terre ne lui fournira plus sa nourriture ordinaire, les pluies du ciel lui deviendront inutiles, c'est--dire, en un mot, il n'y aura plus de communication avec Dieu. Cet arbre sera ans au l'eu. Et dans quel l'eu, clu;
des pines et des ronces, pas des herbes empoisonnes, il est vrai, elles seront cependant brles. N'appelons point de celte sentence, elle a t confirme par le Fils de Dieu en termes exprs, s., us 'a parabole de l'herbe inutile et de l'arbre sans fruit. De l vient que lorsque le Fils de l'homme sera assis sur le line de sa gloire , il se contentera de dire aux rprouvs J'ai eu faim, et vous ne m'avez pas donn manger ; j ai eu soif, et vous ne m'avez pat donn boire ; j'ai t tranger, et vous ne m'avez pas log; j'ai t nu, et vous ne jn'avcz pas revtu ; j ai t malade et prisonnier, et vous ne m'avez pas visit ; retirez-vous de moi, maudits, allez dans le feu ternel. [Mattk., XXV, 4-1-43.) Il ne leur reprochera point leurs crimes, leurs usures, leurs adultres, leurs sacrilges, leurs impits; l'innlilii de leur vie suftira pour les condamner. Que dirons-nous de ces chrtiens lches et paresseux, pour qui les bonnes uvres ne sont point faites, de ces arbres striles qui chargent inutilement l'hritage du pre de famille, de ces pailles sches et arides qui occupent, dans le champ de l'Eglise, la place que le bon grain dviait occuper ? Ce n'est pas seulement parmi le commun des fidles que rgne cet esprit d'assoupissement et de tideur; il a pass jusque dans le sanctuaire. Combien lrouve-l-on de ces ecclsiastiques sans mouvement et sans acfion, qui s'endorment au milieu de la vigne du Seigneur, qu'une vie molle et oisive, ou des occupations entirement oppose* l'esprit de leur tal, conduisent, sans qu ils s'en aperoivent, au plus irrparable de tous les malneurs ? Ils savent bien se nourrir du lait oe leurs brebis et se couvrir de leur laine ; mais ils ne veulent pas savoir les conduire.
1 :
inutile. La ne sont pas elles ne sont
Ils
ne font sentir
mre et
l'Eglise qu'elle est leur qu'ils sont ses enfants, que par l'exac-
lilude ligoureuse avec laquoilu ils exigent la portion de la substance qui les regarde. Cependant le royaume de Dieu s approche: la cogne est la racine de l'arbre ; car prenez garde, mes trres, et c'est la dernire instruction que je tire de la prdication de saint Jean, prenez garde que le jour du ju-
Ht!)
n'est
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
pas
aussitt el
M 30
le fruil
peinent si loign que nous le pensons. Il semble d'abord que cette parole n'a pas eu son effet. Plusieurs sicles se sont couls et peut-tre s'en coulera-l-il encore plusieurs ; tout est dans le mme
lat.
poussera
qu'on
lui'
de-
Cependant vous menacez, grand pro-
phte, et vous ne laissez esprer aucun dlai. Il n'est pas le seul qui a tenu ce langage,
)e langage du Fils de Dieu, c'est le langage de tous ses disciples: Encore fort peu de temps, dit saint Paul, et celui qui doit venir viendra, il ne tardera pas : Adhuc modicum aliquantulum. (Ilebr., X, kl.) L'aptre saint Jean dclare que tout ce qui est contenu dans son Apocalypse doit arriver
c'est
mande. Embrassons, chrtiens, le remde salutaire qui nous est prsent. Profitons du premier avnement de Jsus-Christ,, et nous ne craindrons pas le second. Ne vaut-il jpas mieux que Jean soit pour nous le Prcurseur d'une sainte vie, que le Prcurseur d'une rigoureuse condamnation? Sanctifionsnous par une pnitence sincre, par une humilit chrtienne. Aprs cela, que la mort vienne, que le jour du Seigneur paraisse, la cogne frappera nos corps mais elle n'approchera point de nos mes; elle
,
bientt, el il ne nous a pas plutt donn relie assurance, qu'il s'crie comme si le Juge paraissait dj Le voil qui vient dans les nues : Ecce venit cum nubibus. (Apoc,
:
brisera le vase d'argile, mais elle ne touchera pas au feu sacr dont il sera plein.
Nous
1,7.)
passerons tranquillement , et sans peine, d'un tal de travail et de douleur, au repos ternel, et la gloire bienheureuse. Ainsi soit-il.
VIII.
Toutes ces prophties sont constantes;
le
jugement
est
proche,
il
s'excute tous les
Poslquam sederit
jours,
heure et a tout moil arrive toute ment. Nous finissons, et la tin particulire de chacun de nous nous tient lieu de la fin gnrale de tout le monde. Il ne se fera rien pour lors qui ne se fasse prsentement; c'est surtout de ce jugement particulier que Jean-Baptiste est le prcurseur cette fonction lui est propre, elle ne convient pas
:
PANGYRIQUE DE SAINT LOUIS.
Deuleronomium
getque
18, 19.)
illud in solio regni sni, dcscribel sibi legis bujus, et habebit secum, le(
omuibus diebus vil* su*.
Deul.
XVU
Longue
trne,
il
le roi
crira
ma
avec soi,
el il la lira
que je vous donnerai sera assis sur son loi de sa propre main, il la portera tous tes jours de sa vie.
mme
Elie.
Dj, dit-il, la cogne est la
1
racine
de
l'arbre: expression formidable il ne s'agit plus, dit saint Chrysostome sur ce passage, d'une faux volante, d'une destruction d'une haie, de la dmolition d'une vigne foule
Que Dieu met de diffrence, messieurs, entre les rois et les hommes ordinaires S'il veut se former un peuple selon son cur;
I
aux pieds,
les anciens
prophtes parlrent
ainsi : il s'agit d'une hache tranchante; elle est toute prle adonner le coup, elle est applique l'arbre, il u'y a rien entre eux deux ; tout sera emport, les branches, le tronc, la racine. Vous qui portez sur un
adopte la posirit d'Abraham, celta postrit, toute prcieuse qu'elle est ses yeux, est rduite se conduire longtemps par les faibles conseils d'une raison toute prte s'garer. Les vapeurs qui s'lvent
s'il
la nature corromcachent la meilleure partie de ses engagements. Sur la bonne foi de sa conscience, sans rgles certaines, presque sans principes, soutenue de temps en temps par quelques inspirations secrtes, par quelques avertissements passagers , elle languit dans l'obscurit el dans la misre, elle achte une loi par une patience et par une fidlit de
incessamment du fond de
lui
pue,
corps us el chancelant les tristes assurances d'une mort prochaine, la cogne est prte. Vous qui vous appuyez mal propos sur le frle avantage d'une jeunesse trompeuse, qui comptez les annes que vous pouvez vivre, et non pas les annes que vous vivez, la cogne est prle, le monde va finir pour vous; peut-tre serez-vous retranchs les premiers ; le jugement suivra, et quel
jugement, mon Dieu Finissons par un mot de consolation qu'ajoute saint Chrysostome. Il est vrai, dit-il, quo la cogne est la racine, mais la racine n'est pas coupe; il dpend de vous d'arrter le coup; si vous voulez changer de vie, Dieu retirera son bras. Il l'ait deux choses eu mme temps il approche le fer pour vous tenir dans la crainte il ne coupe pas pour vous donner le loisir de vous convertir. Mais est-il encore temps? la cogne est prto u frapper. Oui, mes frres, il est encore temps le fruit qu'on exige de vous n'est pas semblable ce fruit tardif que porlenlles
:
plusieurs sicles. Il n'en est pas de mme des rois. Ils ne sont point encore, el leur loi est dj crite. Ils ne paratront en Isral qu'aprs une longue suite do juges: mais parce que s'ils demeuraient un moment sur le Irne sans tre instruits de leurs devoirs, ils seraient privs de la plus essentielle partie de h ur
grandeur, Mose est charg de leur marquer par avance quelles seront leurs obligations. Dieu dicte, il crit et voici de grandes choses en peu de mots : Poslquam sederit in solio
:
arbres ordinaires. Il n'est assujetti ni la vicissitude dos saisons, ni tous ces diffrents soins qui se .succdent les uns aux autres; il suint de vouloir, l'arbre germera
regni sui, describet sibi Deuleronomium legis hujun, et habebit secum, legetquc illudomnitus diebus vit su. Je vous donnerai moi-mme un roi, il recevra do la main de mes pitres lo livre des commandements les premires heures de son rgne seront employes l'crire, il le portera toujours sur son cur, el il passera ses jours le mditer. Je ne sais, messieurs, si je me trompe, mais il me semble qu'avant a louer lo plus
;
\n\
VIII.
- PANEGYRIQUE
DE SAINT LOUIS.
PHEMIKllB PARTIE.
1122
saint des rois, un roi qui ne s'est propos d'autre caractre que celui que Dieu attendait de lui, j'ai d prendre ces devoirs dans leur origine, remonter la source de sa sanctification, et vous faire voir que la mditation de la loi de Dieu a t la plus importante, la plus universelle, la seule occupation de saint Louis. Loin d'ici ces ides littrales d'un peuple grossier, qui rduisait
son obissance l'observation scrupuleuse des termes, qui embrassait le corps de la loi landis qu'il en ngligeait l'esprit, qui en portait les paroles crites sur ses habits, et qui ne les avait pas dans le cur. Ce n'est pas avec l'encre, dit l'aptre saint Paul, mais avec l'esprit du Dieu vivant ; ce n'est pas sur la pierre, mais sur les tables d'une volont docile, que les ordonnances du Seigneur doivent tre crites.
(1
Vous le savez, messieurs, Dieu ne pense pas comme les hommes, ses ides sont d'un ordre suprieur, elles s'accordent rarement avec les ntres. Demandez a la raison humaine ce que c'est qu'un roi ? Elle vous rpondra que c'est un homme lev au-dessus des autres, ou par le choix des peuples, ou parle privilge de la naissance; un homme qui gouverne tout, et qui n'est point gouvern, qui tient dans ses mains les volonts de ses sujets et la sienne propre, qui fait les lois et qui n'en peut recevoir, qui tous doivent rendre compte, et qui ne rend compte personne. Si vous consultez la foi,
vous dira que la Providence fait les que par elle ils rgnent que dans le ciel il y a un Matre dont les yeux interrogent sans cesse les matres de la terre (Psal. X, 5, 6), que leurs actions sont portes chaque jour dans la balance du sanctuaire, qu'elles y sont examines; libres ,
elle
rois,
:
Cor., 111, 3.)
Telle a t
la
conduite de saint Louis:
LexDei ejus in corde ipsius. (Psal. XXXVI, 21.) Le trne ne l'a lev au-dessus des hommes, que pour le soumettre plus immdiatement aux ordres de Dieu. Il a considr les prceptes gnraux comme des prceptes qui lui taient propres il a connu que ce qui convient chaque tat en particulier, est une portion de ce qui convient l'tat d'un roi, et que chaque ligne de la loi le regarde, ou pour en tre l'observateur, ou pour en tre le prolecteur.
:
la vrit, de la multitude des tribunaux qui pouvantent les hommes, mais sujettes cependant un jugement qui n'en sera ni moins entier, ni moins rigoureux.
de
Sur ce principe, sur ces diffrentes vues la raison et de la foi, il est ais de trourois.
ver une explication solide
aux
la loi donne D'un ct, la prudence politique a tout soumis leur ordre elle les a revtus
;
Ce qui
a fait le plan
de sa
vie, fera le
plan
de son loge. Il a travaill observer la loi de Dieu ; il a travaill faire observer la loi de Dieu tout est renferm dans ces bornes, tout se rduit ces deux proposi;
d'une autorit toute-puissante, elle en a fait les dieux de la terre. D'un autre ct, la vritable religion leur apprend qu'ils ont un Dieu, que ce Dieu jugera les justices
(
Psal.
LXXIV,
),
et qu'il s'est rserv
la
un
tions.
empire souverain sur
les ttes les plus in-
N'attendez pas, chrtiens, que j'entreprenne de vous le montrer ici tel qu'il est, ou lel qu'il vous a t montr par ceux qui sont venus avant moi. Saint Louis est trop grand pour tre dignement lou par un
dpendantes. Que fera
sagesse divine ?
homme; je suis trop faible pour me comparer aux hommes illustres qui ont rempli la place que j'occupe aujourd'hui. Je me flatte
encore moins de pouvoir mriter l'attention de ces gnies extraordinaires, forms sur un meilleur modle que les autres, anims d'un souffle plus noble, accoutums un air
plus pur. Je me contenterai de porter sur tombeau d'un saint roi les prcieux restes de ces lauriers dont on l'a dj charg; heureux si je puis laire passer de ce tombeau jusque dans vos curs, l'esprit d'obissance et de zle que je viens louer.
Je
Divin Sauveur, faites paratre la puissance de votre grce, levez-moi au-dessus de moi-mme. Ce sacr temple de la religion et de la gloire a retenti plusieurs fois des louanges immortelles de ce roi, votre imitateur, et votre martyr. Donnez-moi la force de travailler mon tour ce grand ouvrage ; je ne veux y mler rien de terrestre, ]e ne veux inspirer que l'amour de votre loi. Pour obtenir vos lumires, j'implore l'intercession de votre Mre, et je lui (iX avec l'ange: Ave, Maria.
Quel moyen trouvera-t-elle pour retenir dans les bornes du devoir ceux que les hommes ont mis au-dessus de tous les devoirs ? Elle leur imposera une obligation particulire de mditer la loi de Dieu ; ce n'est pas assez de la lire tous les jours: ils la porteront dans leurs mains, ils la graveront sur leurs curs. Raison humaine, tu mets la grandeur o elle n'est point.. Tu approuves dans un particulier cet esprit de dpendance, tu souffres qu'il pse dans sa retraite tous les articles de la loi, qu'il en perce les saintes obscurits, et qu'il en sonde les sacrs mystres. Mais tu prtends que les rois ont de plus nobles occupations si tu n'oses soutenir ouvertement que ces rgles divines ne sont point faites pour eux, tu ne laisses pas de leur dire quelquefois en secret, que ce n'est pas eux les tudier, que la con naissance peut en tre trop exacte, et qu'un prince fortement occup de ce qu'il doit a. son Dieu, se fait rarement un grand nom parmi les hommes. Ecoutez ce que Dieu dit au successeur de Mose Votre force sera
;
grande, si vous accomplissez toute la loi; vous saurez ce que vous ferez, si vous la suivez de point en point (Josue, I, 8, 9.) Considrez le saint roi David, cet homme aussi grand devant les hommes que devant Dieu ; il mettait toute sa gloire dans une attention
11*3
ORATEURS CIRFTIEXS. DE TEZENNE.
commandements du
Seiet
1^4
perptuelle flux
gneur,
dans l'observation de ses ordon-
nar.ces. Le ns-aotoe CXVI11, ce psaume dont l'Eglise mainte s'occupe tous les jours h quatre reprises diffrentes, nous fait voira cha-
que verset quelles
ne son me.
C'est
taient les dispositions
grands modles que saint Jamais homme n'a mieux connu ses devoirs; jamais saint ne les a
sur ces
Louis
s'est rgl.
mieux remplis. Plusil serecounaissait au-dessus des hommes, plus il se regardait au-de*sous de dispens
Il savait qu'on ne peut tre des lois humaines que par un privilge exprs, que c'est une prrogative dans les rois, et une grce dans les autres hommes; mais il savait aussi qu'il n'en est pas de mme des lois divines, et que la plus grande de toutes les grces, c'est d'y tre soumis et d'y obir. Il arrtait sa vue sur le Sauveur du inonde, il observait toutes ses dmarches, il s'occupait incessamment de
Dmu.
heures entires donnes In prire, sans rien teranx heures consacres l'Etat; un respect attentif poir les saints mystres, qui portait la religion dans des curs possds de l'amour du monde; une vnration pour les choses saintes, qui a rendu la France dpositaire des plus illustres instruments du salut des hommes; des difices de bndiction, ou pour rendre supportables les infirmits de la nature, ou pour soutenir la vie de ceux qui ont survcu leur fortune, ou pour servir de rempart aux pouses de Jsus-Christ contre la corruption du
sicle.
qui, sous prtexte de vous renfermer bornes troites du prcepte, ne donnez aux exercices de pit que ce que vous ne pouvez leur refuser, qui ne servez
Vous
dans
les
l'obissance religieuse qu'il avait rendue son Pre, et il s'appliquait avec joie ces parles soumfses, que nous lisons dans l'E vangile Non veni solvere legem, sed adimplere : Je ne suis pas venu pour dtruire la loi, mais pour l'accomplir. (Matth., V, 17.)
:
Voulez-vous connatre dans
le
dtail
la
situation de son cur? Permettez-moi de recourir son histoire. Dans ces premires annes de la vie o
chancelants, n'ouvrent la bouche que pour dcouvrir le fonds de corruption qui est dans leur cur,
les
hommes
encore faibles
et
que pour
ont dj
quelle
il
faire paratre rattachement qu'ils celle terre malheureuse, sur la-
ils commencent peine de marcher, ne parla qu' Dieu, il ne parla que de Dieu; ce furent les louanges divines qui dnou' ent une langue encore embarrasse par la faiblesse de l'ge. Au milieu de ces
pieuises occupations, la sa tte. Un enfant qui
tt.
couronne passa sur devait servir Dieu
Dj e u qu'en dispu'ant et comme regret, que vous q U condamnez toutes les actions ne trouvez pas commandes, qui laissez, dites-vous, aux mes vulgaires les vains amusements qu'elles se sont faits, et qui cependant vous faites vous-mme, une voie a part; arrtez-vous ici, et voyez un prinee n'a jamais cru s'abaisser en servant q,,j J)ieu, qui s'est ml parmi le peuple, comme David, pour honorer l'arche du Seigneur, aux saints Jransq U s 'est livr tout entier ports d'une pit sans art et sans fiste, qui a voulu flatter Dieu, pour me servir de l'exqui s'est pression d'un Pre de l'Eglise, sous toutes les formes que la ti offert charit peut inventer. El vous qui par un esprit contraire ne prenez de la religion que res pratiques extrieures qui ne eou'enl mm beaucoup, qui avez vos temps et vos heures pour tre chrtiens, qui rpandez fr <idement devant Dieu un certain nombre de prires que la langue prononce et que le cur ne dicte point; toujours prts vous faire des devoirs du fantaisie, toujours insensibles aux vritables devoirs; ouvrez les yeux sur votre erreur, apprenez sparer
j
j
Joule sa vie, ne pouvait
commander
trop
'|
lui
La crmonie de son sacre ne fut pas pour une simple crmonie. Occup tout enlier de l'importance de l'action qu'il allait i'aire, se reposant des soins ncessaires l'Eta sur l'habilet d'une mre sage, dtournanl la vue de ces nuages pais que des spiits remuants assemblaient sur la lle l'un roi mineur, il demanda et il obtint l'esprit d'intelligence et de sagesse, il ne put faire sans Payeur le serment que tant
d'autres avaient
s'il
t
e mensonge de la vrit. Si la pit de saint Louis tait semblable la vtre, elle ne serail qu'un t'isln faul ne, rprouv devant Dieu, mprisable devant les hommes. Mais die est grande, et par la grce de l'EspritSaint dont elle est le don, et par l'entier accomplissemenl de la loi dont elle est le pi in-
cipe.
,-ar
l'ait
sans attention;
,
et
comme
l reu
cours qu il prononcer ces paroles
runce
(Psul.
est
"ne assurance- scm-oble des seou IVnieiuil devait irtteiuire
:
Seigneur, mon tspen vous, je ne serai point confondu.
2.)
XXX,
Je dis l'entier accomplissement de la loi, o est la vertu que saint Louis n'a point connue ? Libral par le seul esprit de faire du bien, magnifique sans orgueil, modeste sans affectation, tendre sans faiblesse, ferme sans duret, il se tit un caraciro que les hommes cherchaient depuis longtemps, et qui ne .s'est retrouv que dans nos jours. Parlerai-je de celte assiduit dans les conseils, O b'Ul se passait sous ses yeux, de
cette sagesse qui
la de ces mouvements Jmqui ne subsistent qu' la faveur d'une sainte ducation, qui ne remuent que oit Il surface de L'me, qu'un certain ge natre, et que l'ge suivant voit finir. La pit tait ne avec lui, elle croissait avec lui; si.n rgne fut le rgne de la pit. D-.-s
Ce
'taient pas
ttmpi
ail le
pouvoir des
parfaiis,
qni rglait leurs querelles, de celle activit qui --ans troubler son repos, pntrait el renversait les desseins de ses ennemis, de celle valeur qui forait fous les obstacles, qui brisait tout, qui confondait
grands,
et
tout, et qui par u:i gril de
quelques heures
U5
assurait
VIII.
TANEUVRIQUE DE SAuNT LOUIS.
encore un
saint roi.
H8
la
ses peuples une tranquillit do plusfurs atiues Quand je tairais toutes ces choses, pourrais-je oublier cette droituro de cur qui l'ait les bons rois? Non, messieurs, faire l'loge de saint Louis, et ne pas dire qu'il a
monument de
justice de ce
tout le
Des tribunaux de restitution tablis dans royaume, achevrent ce qu'il n'avait pu faire entirement par lui-mme. C'est la
donn des exemples immortels d'une quit pure et sans tache, ce serait lui refuser un bonheur qu'il et prfr tous les autres,
et l capable d'en souhaiter. La justice est le grand devoir des rois elle se rend en leur nom, e-t dans les temps heureux o ce prcieux loisir ne leur tait pas encore t par l'esprit d'inquitude et de division, qui agile et qui dfigure le monde depuis tant de sicles, ils la rendaient eux-mmes leurs peuples. Les passions d:;s hommes se sont multiplies et avec elles les affaires de l'univers. Les rois ont l
s'il
:
que Naboth retrouvait tait cout: non qu'il
sa vigne,
sufft
que chacun
de se plaindre,
tout tait mrement examin selon Dieu, tout s'accomplissait par le ministre de gens habiles qui ne cherchaient que la vrit, et qui ne pouvaient plaire que par elle.
Nous savons, messieurs, que
saint Louis n'est pas teint. Des tgres, sont envoys de temps en
les
l'esprit
de
in-
hommes
temps dans
ils les
obligs d'appeler les sages leurs secours, ont associs leurs fonctions, ils se sont dchargs sur eux d'une portion de leurs soins. Cependant le plus pesant du fardeau leur est rest, ils rpondent Dieu de ceux qu'ils ont employs, et les matires les plus dlicates sont encore entre leurs mains. Convaincu de ce principe, saint Louis fonda sa plus solide grandeur sur l'amour de la justice. Il s'occupa des lois anciennes, ou pour les rformer, ou pour les faire resur les nouveaux besoins il en forma vivre de nouvelles. L'innocent vcut en paix l'ombre de sa vigne et de son figuier ( 111 la vertu opprime ne manIteg., IV, 25) qua jamais d'asile, le crime seul n'en trouva point. Quel spectacle pour tout un peuple, de voir un prince victorieux, l'amour et la (erreur de l'Europe, connatre quelquefois parlui-mjie des diffrends des particuliers, descendre par bont dans le dtail de leurs inlrls, peser avec circonspection les raisons des uns et des autres, couter attentivement le plaidoyer confus d'un habitant aussi content de la campagne tt plus grand mille fois devant Dieu, lorsque assis au pied d'un arbre, il avait rconcili deux misrables dont le procs augmentait la misre, que lorsque as-isl des Pairs du royaume, il avait rgl les limites de ces illustres vassaux qui pouvaient lever des ar: ; :
provinces: les ju^es mmes sont mis dans leur balance, i'loignement du prince est rpar par ceseio >rs; en un mol, il est permis de plaider contre le roi et la postrit saura que, dans une affaire de plusieurs millions, il n'a point voulu accepter la pluralit des voix, et qu'il a l condamn par son seul suffrage. Je laisse derrire moi plus de grandes actions que je n'en rapporte car o est celui qui renfermera dans les bornes d'un discours ordinaire tout ce que l'amour de la loi de Dieu a fait faire saint Louis? Il en
; ;
Seigneur,
prix immortel dans la maison du il porte, pour l'ternit, cette couronne de justice dont parle le grand Aptre, et Dieu, qui est riche en misricorde, ne voulut pas mme le laisser sans rcompense pendant sa vie. Son nom s'tendit sur la face, de la terre, sa gloire fut connue tous les peuples, les nations les plus recules rendirent hommage sa vertu. On voyait arriver
reoit
le
mes.
Ce n'est pas tout: il nous est ais d'tre justes, lorsque nous ne sommes point intresss dans nos arrts ; un cur droit s'en
fait
de temps en temps des ambassadeurs, sans instructions, sans mmoires, sans raisons d'Etat, chargs de la seule vnration do leurs malres. Ils venaient voir si la voix qui tait alle jusqu' eux, ne serait point dmentie; et trouvant beaucoup [dus qu'ils n'auraient os chercher, ils se reliraient condamnant la modestie de la renomme, et bnissant le Dieu des Franais. Dans ce bruit confus d'acclamations en toutes les langues de l'univers, ou distingua la voix de ce prince formidable, qui mprisant uim souverainet vulgaire, comptait les rois et les empereurs ou nombre de ses sujets, et qui exerait, sur eux un empire que la crainte de la mort rendait gnral. Il voulut soumellre Louis la loi commune, il voulut exiger de lui le tribut qu'il recevait les autres monarques; mais la fermet du hros arrta l'insolence du barbare, il avoua enfin qu'il y avait un roi sur la terre, il obit ses ordres, et il demanda sou ulliance.
un plaisir. Mais o sont ceux qui dcident juste en leur propre affaire, qui prononcent contre eux-mmes, et qui veulent bien prfrer une condamnation quitable un gain de cause sans appel? C'est nanmoins ce que saint Louis a fait. Je vous atteste, provinces de Normandie, de Champagne, d'Artois et de Flandres, qu'il a parcourues dans la seule ardeur de purifier ses mains. Vous l'avez vu recevoir avec un visage serein, les plaintes que les dsordres de> deux rgnes prcdents rendaient lgitimes; et vous avez des familles dans votre sein, dont la meilleure partie des biens est
La vertu peut-elle attendre des hommages moins quivoques et plus glorieux ? Oui,
messieurs, elle le peut; vous allez eu tre les juges. Ce peuple inquiet, celle nation indocile, qui resserre dans les bornes qm la mer lui donne, ne peut occuper son chagrin que sur elle-mme, qui dispuie sans cesse avec ses matres, qui les dpose, qui les fait tomber sous le fer infme d'un bourreau, l'Angleterre toujours sditieuse, tou-
un
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
1128
jours parricide, se ligua contre son roi. Vingt-qualre tyrans s'emparrent de l'autorit; l'homme du Seigneur ne fut plus qu'une ombre, et il n'eut pas plutt entrepris de secouer l'indigne joug qu'on lui imposait, que loul marcha contre lui main arme, les horreurs de la guerre dsolrent les provinces, et ses propres enfants lurent au nombre de ses ennemis. La paix fut enfin propose. Louis, accoutum a se voir l'arbitre de ses voisins, fut charg de cet accommodement important; et la qualit de mdiateur fut bientt change en la qualit de seul et unique juge. On vil donc un souverain plaider sa cause devant un autre souverain, et des sujets rebelles, mais persuads de leur droit, attendre de a bouche d'un roi un jugement favorable, contre les privilges des rois, et contre les intrts d'un beau-frre. Quel torrent m'entrane encore hors de mon sujet? Ne pourrai-je dire un mot de saint Louis, que le monarque auguste qui occupe aujourd'hui sou trne ne se prsente mes yeux? Je le vois dans ce moment, couvert de la seule gloire qui lui manquait, roi protecteur des rois. Un roi d'Angleterre implora la justice de saint Louis: un roi d'Angleterre a recours la puissance de Louis le Grand. Jl le reoit
rains sont frres de leurs sujets: Non poteris regem facere qui non sit frater luus (Deut., XVII, 15); et s'ils ne (levaient garder la loi que comme les antres, il n'aurait pas t ncessaire de la leur recommander plus expressment qu'aux autres.
Il y a donc quelque chose de plus? Oui, messieurs. Ce n'est pas assez pour eux de craindre Dieu, il faut encore qu'ils s'appli-
quent
dit
le faire craindre.
saint sont rois:
le
Us sont hommes, Augustin (episl. 158); mais ils
comme hommes, il doivent servir Seigneur en hommes; comme rois, ils doivent faire pour son service ce qui ne peut tre fait que par des rois.
Le saint
fut
la loi
roi Josias
le
savait bien, et ce
de Dieu qui le lui apprit. (IV Beg., XXII, XXIII.) Ce sacr livre qui a t appel le Deutronome, qui devait tre tous les jours entre les mains des rois, qu'ils devaient se laisser les uns aux autres comme un prcieux hritage, avait t nglig de telle sorte, qu'on ne le connaissait
plus,
il avait disparu, et ce fut comme par hasard que le souverain prtre le trouva cach dans le temple. Il fut apport Josias, il fut lu devant lui, il le lut lui-mme au peuple ; et pntr de douleur la vue des abominations que la malice des hommes avait introduites, et que leur ignorance avait conserves, il s'arma de zle contre les prvaricateurs, il leur ta jusqu'aux occasions du pch; il renversa dans tout son royaume les temples profanes qu'un culte rprouv avait levs, il dmolit les aulels qu'on avait btis, il brla les bois qu'on leur avait consacrs: bien diffrent do ces princes )ieux, mais timides, dont la lchet scandalisait Isral, et dont il est crit Fecit rec:
dans ses Etats, il ouvre pour lui les tr>ors de son pargne, seul contre l'Europe entire, il trouve encore des aimes pour le secourir, il n'oublie rien pour l'associer ses grandes destines, il oppose une vertu toujours triomphante au criiue heureux d'un usurpateur, et il soutient tout a la fois les intrts de l'amiti, de la religion et de la
justice.
messieurs, je m'carte, et je pourrais mme m'carier davantage : mais, prissent toutes les rgles de l' loquence, s'il faut que la vrit en soutire. Revenons cependant, et non contents d'avoir vu saint Louis observer la loi de Dieu, voyons avec quel zle il s'est employ faire observer cette mme loi.
fois,
Encore une
tum coram Domino, verumlamen
abstulit. (III Reg.,
excelsa
et
non
vous
XV,
14.)
el les
Changez
trouverez
les
temps
noms,
l'a fait
DEUXIME
PAIITIE.
La loi de Dieu est pour tous les hommes, tous doivent la connatre, tous doivent la mditer: Mes comntandentents, dit le Seigneur, seront toujours prsents vos yeux: vous les enseignerez vos enfants, vous les lirez dons vos maisons, et la campagne, tous commencerez le jour, et vous le finirez en les mditant, (l)eut., VI, 6, 9.) Cependant lorsqu'il s'agit d'tablir un roi, Dieu ne se contente pas de cet ordre gnral, il eu fait
un
prcepte; particulier:
Poslguam
sederit in
solio, describet sibi.
rgner, sa vie entire a et Dieu a rgn par lui t employe faire connatre le nom du Seigneur, maintenir ses droits, tendre son empire. A la honte de la religion, la France tait en proie depuis longtemps la fureur de deux monstres, dont l'un sapait peu peu les fondements des familles les mieux tablies, et dont l'autre dshonorait ouvertement l'auguste majest de Dieu. L'usure et le blasphme taient ces deux monstres; les mains et les langues taient infectes de leur venin, et la contagion faisait tous le jours des progrs si surprenants, que l'on commenait dsesprer des remdes. Un autre mal encore plus grand, et pane qu'il tait funeste l'Etat, et parce qu'il perdait plus certainement les mes de ceux
:
saint Louis.
Dieu
Quand Dieu
(Jue veut dire co te conduite, messieurs? parle aux hommes, ne parle-l-ll point aux rois'/ No sonl-ils point compris dans la rgle commune? Les labis de Sina ne sont-elles pas taiies pour eux, el laudriit-il
qu'il attaquait, faisait
et lirait
gmir
l'Eglise sainte,
un
A Dieu nu
celle
nouveau pour les y soumettre? que nous soyons dans pense! tous savons que lus souvearticle
plaise
des larmes de ses yeux. Cette mre charitable portait dans son sein des entants dnaturs, qu'une lausso gloire armait tous les jours contre leurs frres. Moins la Cause de la querelle tait importante, plus l'honneur des combattants lail assur. Il y avait des rgles pour le diurilre, elles taient
1129
iVlIT.
- PANEGYRIQUE
DE SAINT LOUS.
:
",<>
scrupuleusement
Les
lois
observes. Que dis-je ? autorisaient celte barbarie; dans nne cause douteuse les armes tranchaient la difficult, les dpouilles appartenaient aux juges, et les ecclsiastiques mmes n'avaient point d'horreur d'en profiter. En vain les prdicateurs vangliques signalaient leur zle contre ces abominalions. En vaio les saints conciles fulminaient des anathmes contre les coupables. 11 fallait une barrire plus forte, et l'on connut, par une heureuse exprience, que la terreur salutaire des lois temporelles est souvent un moyen dont la sagesse de Dieu se sert, pour rappeler les hommes a leur conscience
et
dit
changement qui fui jamais, ont dj Factum est resans doute dans le ciel gnum hujus mundi, Domini nostri et Christi
dain
ejits : Le royaume de ce monde est devenu le royaume de Nolre-Seignenr et de son Christ. Le malheur des temps avait partage la France entre la vrit el le mensonge; deux peuples habitaient une mme terre; forms d'un
n'avaient ni les mmes couinclinations; l'Isralite et l'Egyptien taient confondus, mais l'un marchait avec joie la faveur de la lumire
mme sang,
Imnos,
ils
ni les
mmes
qui l'clairait,
bile
sous
la
et l'autre demeurait immopesanteur des tnbres dont ii
taitaecabl.
Nousvousrendons grces,
mon
pour les conduire la pit. Une ordonnanco de saint Louis bannit l'usure de ses Etals; une autre ordonnance rprima l'insolence du blasphme; et le duel, condamn des peines rigoureuses, et tananti, si la Providence n'et rserv ce miracle un prince, dont elle s'occupait par avance et dont elle mditait dj la grandeur. Que j'aurais de choses dire, messieurs, si je prtendais vous faire voir dans le dtail eu combien de manires saint Louis s'est dclar le dfenseur do la morale et do la foi de Jsus-Christ? Il n'est sorte de bien
qu'il n'ait procur.
Il
Dieu, de ce que vous avez fait pour nos frres: vous avez ouvert voire saint temple, vous avez fait paratre l'arche de votre testament, vous vous tes arm de votre toute-puissance, et vous avez rgn : Gratias agimus tibi, Domine Deus, apertum est templum, visa est arca lestamenti, accepisti virtutemtuammagnam, et regnasti. Ibid., 17-19. ) Vous avez rgn, Seigneur, et celui qui ne cherchait qu' vous glorifier par l'extirpation de l'hrsie, sera lui-mme glorifi de plus en plus
{
devant
Ici,
les
hommes.
avait sa part
comme
David dans les bonnes uvres de tous ceux qui craignaient le Seigneur et qui gardaient ses commandements, et tel qui n'avait peut-tre jamais pens aux engagements d'un chrtien, intimid par la svrit de la loi, excit par l'espoir de la rcompense, entran par la force du bon exemple, donnait sou nom au livre de vie sans le savoir, passait insensiblement de la prudence du sicle la science du salut; et ne croyant prendre d'abord que le langage des enfants de lumire, il en prenait enfin et le cur et
les actions.
C'est ainsi que les Juifs taient appels l'Evangile; c'est ainsi que les hrtiques taient ramens l'unit. Rien ne fut pargn pour ce saint ouvrage: les libralits du prince se joignaient aux instructions de l'Eglise ; toul concourait d'une mme ardeur l'dification du corps de Jsus-Christ. Peutlre les raisons de la chair entraient-elles
quelquefois dans les conversions. Mais ils taient dans l'Eglise, ils voyaient la vrit de plus prs, et pour la faire embrasser aux hommes, il suffit bien souvent de les en avoir approchs. Du moins les enfants louaient le nom du Seigneur; on ne se contentait pas de les laisser venir lui, ou tes y portait; on leur apprenait dsirer le lait pur et raisonnable de la saine doctrine, et il arrivait entiu que la lionne nourriture qui leur tait incessamment prsente, corrigeail la malignit des humeurs et remplissait les veines d'un meilleur sang. Je lis dans votre pense, messieurs, ou pour mieux dire, nous ne pensons tous qu'une mme chose. Runissons nos voix, et disons tous ensemble ces paroles de ['Apocalypse (chap. XI, vers. 15), que les anges tonns du plus grand et du plus sou-
messieurs, un nouvel ordre de choses se prsente h moi. Quelque ide que je me sois faite du zle de saint Louis, je le perds de vue dans ce moment je me sens accabl par la grandeur de la matire que je devrais traiter, je ne puis m'accoutumera son clat, el si je ne vous avais dclar par avance que je viens reloucher seulement quelques traits d'un portrait presque achev, si l'on n'avait dj mis la dernire main cei endroit du tableau, j'abandonnerais l'en{reprise et je me retirerais avec confusion, Cependant, soit qu'on ne puisse avouer sa faiblesse sans quelque honle, soil que la tmrit ait des charmes pour tous les hommes, je ne renonce pas sans douleur vous montrer saint Louis, port au del des mers par sa charit, anim du dsir de conserver Jsus-Christ ses anciens sujets, et de lui en donner de nouveaux, plus grand que les autres hommes par sa valeur, plus grand que lui-mme par sa patience. Que ne puisje vous le reprsenter dans celte fameuse journe de Damite, disposant tout la fois un combat de mer et une descente, forant lui-mme, l'pe la main, un passage que la nature et les hommes lui refusaient, gagant une bataille range sur le terrain qu'il venait de. conqurir, et recevant pourprix de sa victoire la plus importante place de l'E:
gypie?Quej'aimerais vous le faire voir, tout brillant de gloire aprs avoir couvert son camp de son bouclier et forc celui des ennemis avec l'pe, entrer en triomphateur dans les fers des Sarrasins; soutenir la
non par une
fin,
majest d'un roi prisonnier de Jsus-Christ,. fiert affecte qui se dment la
mais par une force d'me et une Irande raison qui ne peut tre branle; arrter d'un seul regard les mains sacrilges d'une troupe de barbares, encore fumantes du sang de leur propte sultan, forcer ses
quillit
ilii
Orateirs chrtiens. LXXXVMI.
1131
ORATEURS CIIRETI ENS. DE
P.ZENWE.
1I--2
vainqueurs, par le seul clat du sa patience, mettre en dlibration s'ils le choisiront dicter lui-mme les condipour leur roi tions de sa libert, recevoir le serment de ses ennemis, et ne leur donner d'autre assurance que sa vertu. Tous ces prodiges entreraient en foule dans mon discours, et quoique dj tant de fois clbrs dans celte chaire, peut-tre leur propre grandeur les rendrait-elle nouveaux. Mais, encore un coup, je m'arrte, et je me contente de vous dire que saint Louis lut heureux pour avoir part la gloire des hros; qu'il fut malheureux, pour avoir part la gloire des chrtiens. Dans l'un et dans l'autre tat, la loi de son Dieu fut toujours prsente ses yeux, il triompha pour elle, il souffrit pour elle; en un mot, il n'en fui pas seulement l'observateur et le dfenseur, il en fut encore le martyr. Seigneur, je n'entre point dans les conseils de votre sagesse; il me suffit de savoir que vous avez plus d'une voie pour glorifier les rois selon votre cur. Vous les aimez toujours avec une gale tendresse, mais vous ne les traitez pas toujours galement. Il y en a que vous levez en les abaissant : vous leur faites part de votre calice, et vous leur apprenez dans le mme temps le recevoir avec dignit. Il y en a d'autres que vous conduisez la gloire par la gloire mme; vous bnissez toutes leurs entreprises, il semble que vous ayez dfendu l'affliction de les approcher. Heureux les peuples qui vivent sous un tel rgne Malheureux, s'ils ne vous en rendent pas des actions de grces continuelles Vous Je voyez, chrtiens, nous sommes ce peuple chri de Dieu. Un roi plus occup du royaume de Jsus-Christ que de son propre royaume, que la loi de Dieu conduit et qui conduit tout sur la loi de Dieu, qui non content de ne prendre les armes que pour la justice, ne les prend jamais qu'aprs s'tre justifi, ce roi vient de recevoir des rcompenses clatantes de la droiture de ses intentions. Le Ciel s'est expliqusur la terreel sur la mer, il a donuson approbation d'une manire digne de lui. En six semaines, trois victoires, et quelles victoires encore? Vous en convenez, ennemis de la France, et vous n'avez pas mme la triste consolation d'eu pouvoir affaiblir l'clat. Messieurs, on a accoutum de vous le dire, et je, vous le dis aujourd'hui avec plus de fondement qu'on ne l'a jamais fait -.c'est a vous instruire la postrit. Faites-lui croire, si vous Je pouvez, qu'aprs une longue suile de victoires, aprs une perptuit de triomphes, Louis le Grand commanda l'Europe do lui demander la paix, que celle paix fut trouble par un prince qui n'coulait ni la voix de Dieu ni la voix de la naluFo; que ce prince arma plus do puissances qu'il n'en fallait pour la conqute do l'univers; que Louis demeuia seul au milieu do tant d'ennemis, et que lui seul fut \ainqueur. Traitez modestement une matire, o riun ne peut manquer que lit vrai; 1
1
semblance. Celte modration sera difficile: mais vous tes les matres d'un art qui peut tout, et vous donnerez par la des modles d'une loquence qui n'tail pas encore connue. On proposera les anciens ceux qui voudront lever de grandes actions; mais on fera lire vos ouvrages ceux qui ignoreront le secret de persuader des prodiges. Jl s'tablira un commerce d'immortalit entre Louis le Grand et l'Acadmie franaise. Les vertus que vous louez vous mettront entre les mains de tous les rois; la manire dont
vous les louez, le mettra entre les mains de tons les savants. Durent pour l'honneur de notre histoire et pour la flicit de la France, les glorieuses annes de ce prince auguste! N'pargnons,
chrtiens, ni les prires ni les vux; mais, sur toutes choses, si nous voulons mriler
appliquons-nous au grand ouvrage de notre salut vivons d'une vie vraiment chrtienne. Travaillons, chacun selon notre tat, observer la loi de Dieu, travaillons, chacun selon notre pouvoir, faire observer la loi de Dieu. Qui sait si les pchs de nos pres n'arrtrent pas saint Louis dans le plus beau de sa course? Qui sait si le monde ne se rendit pas indigne de lui? Cependant notre sicle n'est pas meilleur que ceux qui l'ont prcd; et quand je dirai que la corruption acquiert chaque jour un degr nouveau, je ne dirai rien que vous ne sachiez. Nous avons ajout l'iniquit des anciens temps, un raffinement de malice qui, nous drobant la censure des hommes, nous expose dangereusement aux yeux de Dieu. On ne connat la loi que pour l'appliquer aux autres dans sa rigueur et pour s'en rservera soi-mme lous les sens favorables qu'elle peut avoir. La svrit de l'Fvangile n'est jamais pour celui qui le lit, il y trouve toujours la condamnation du prochain, et il se garde bien d'y chercher la sienne. Une pit plus extrieure que sosa conservation,
:
dos prires plus par coutume que par religion, des aumnes plus par vaine gloire que par charit, des scrupules pitoyables sur des bagatelles, une insensibilit prodilide,
gieuse dans les grands crimes, des vertus d'apparence, des vices effectifs: voil le
portrait
du monde chrtien.
Seigneur, n'entrez point en jugement avec nous ne compare! pas vos bienfaits avecnos pchs. Conservez - nous, par misricorde, le roi que votre misricorde nous a donn. Averle, averte faciem tuam a peccatis noslris.(Psal. L, 11.) Et si voire |uslice vous sollicite, prjenlez-lui vous-mme le sang inestimable de voire cher Fils, qui vient de vous tre offert. Nous n'esprons qu'en celte victime sacre: regardez-la, Seigneur, et conduisez-nous par ses mmes la vie qui n'a point de lin. Ainsi soil-il.
:
1133
IX
IX.
POUR UNE PROFESSION RELIGIEUSE.
1134
POUR UNE PROFESSION RELIGIEUSE.
Posnii
eum Dominus Dpus
le
in
parariiso
Il,
voluptalis, ut
18.) afin qu'il
operarelur, el custodiret
illura. (Gen.,
le Seigw.ur
mit dans un lieu de dlices,
travaillt, ei qu'il le gardt.
Telles sont les paroles dont l'Esprit de Dieu se sert pour nous reprsenter le bonheur de l'homme innocent, et telles sont aussi, ma chre sur, les paroles que je prtends employer, pour vous faire connatre l'heureux tat que vous embrassez. J'ai eu dessein d'exposer vos yeux une vive image de cet tat, je l'ai cherche dans l'Hisloire sainte; et si je n'avais considr la nature humaine que depuis sa chute, peut-tre me serai s-je vu rduit ne vous prsenter ici que des ides vagues et confuses, d'une l'homme pcheur n'a jamais flicit que connue. Dans l'ancienne alliance je n'aurais presque rencontr que misre, que corruption, que des ides, ou imparfaites en ellesmmes, ou trangres pour vous. Dans la loi nouvelle j'aurais trouv des vertus, mais je n'aurais point trouv de bonheur; celui seul qui mrite d'tre heureux , ayant voulu souffrir pour ses frres. Il a donc fallu remonter l'origine des choses; il a fallu prendre l'homme dans l'instant de sa cration et pour vous instruire de ce que vous allez tre, ma chre sur, il a fallu considrer ce que nous devions tre, dans les premiers desseins de Dieu. Que cette ide ne vous surprenne pas chrtiens, elle est grande, mais elle est
:
vains fantmes du sicle, et tous ces malheureux objets de nos passions. Le nant du monde se dcouvrira vous; les vrits ternelles prendront sa place, et peut-tre aurai-je la consolation , en exhortant une Ame sainte, d'en loucher plusieurs pcheresses; peut-tre offrirai-je plus d'une victime au Seigneur. Je le puis, mon Dieu, si vous le voulez, et votre infinie bont vous sollicite le vouloir; donnez de la force mes paroles, rendez efficace l'exemple de celte fille, que votre grce parle au cur de mes auditeurs, dans le temps que leurs oreilles seront frappes de la voix qui sortira de ma bouche, et queleurs yeux seront attentifs au sacrifice qui se prpare. Je vous le demande, mon Dieu, par les entrailles de votre misricorde, et par l'intercession de cette Vierge bienheureuse qui nous a donn l'Auteur de la grce Ave, Maria.
:
PREMIRE PARTIE.
L'homme, en cessant d'tre innocent, cessa d'tre heureux. Il reconnut sa misre, dit l'Ecriture; Dieu le chassa du lieu de dlices
dont
il
l'avait
mis en possession;
le
et
ter toute esprance de
revoir,
il
pour en
lui
fit
juste; elle est hardie, niais elle est raison-
nable; vous en conviendrez vous-mmes, et vous trouverez qu'il y a des rapports sensibles entre l'tal d'innocence et i'lat religieux; que les privilges reus avec l'tre, et perdus par le pch, se retrouvent en
quelque manire dans ces saintes maisons
que
tant
l'esprit
de pnitence a leves,
fragilit
et
qu'au,
que
la
humaine
le
permet
l'me chrtienne y retrace l'image de cette vie pure et heureuse, qui fit la gloire et l'admiration du monde naissant, et que nous regrettons tous les jours. Je ne consumerai pas ici le temps en des peintures dangereuses, qui rveillent les passions en les condamnant, qui occupent les esprits sans les instruire, el qui amusent les curs sans les toucher; je n'entrerai point aussi dans ces spculations arides qui ne sont point connues, qui donnent aux qui font de
et ses
garder l'entre par un des plus fidles ministres de sa puissance. Depuis ce moment fatal tout lui est devenu contraire, la face de la nature a t change, les cratures se sont rvoltes contre lui, les passions lui ont fait porter chaque jour quelque chane plus de solide joie, plus de paix, nouvelle plus de repos. Quel est donc mon dessein, chrtiens. Viens-je vous retracer l'ide du malheur de l'homme? N'est-il pas assez confirm, et retrou verai-je sur la terre quelque lieu privilgi o il n'entre point? Jetez les yeux sur celte sainte, fille, c'est elle qui le trouve, elle gote dans la tranquillit de son cur, les douceurs de la premire innocence. Voulez-vous en tre convaincus, suivez-moi, et ne perdez rien des rllexions que je vais faire avec elle sur son tat. Le premier fondement de votre flicit, ma chre sur, c'est que vous tes place de la main de Dieu, votre vocation est toute Posuit eum Dominus Deus. Aprs de lui avoir cr l'homme, il prit soin de le conduire lui-mme dans le lieu qu'il lui avait
: :
prpar..
que
le salut vocation, je n'en dis pas assez; rien n'est plus important pour le repos de l'esla
Rien n'est plus important pour
moindres objets une figure mystrieuse, et la pit un art qui a sa mthode
termes je me contenterai le quelques considrations simples et naturelles sur les paroles de mon texte. D'un ct, les avantages de la vie religieuse Posnit eum Dominus Deus in paradiso voluptalis ; de l'autre ct, les obligations de la vie religieuse : Ut operarctur et custodiret. Ce que Dieu fait pour une me chrtienne qu'il enlve au monde, ce que celte me chrtienne doit faire pour Dieu : c'est l ce que je vous ferai voir. A celle vue disparatront tous les
:
:
pour cette tranquillit du cur qui les hommes heureux ds cetle vie. Presque tous les dsordres de la plupart des chrtiens, presque tous leurs malheurs sont fonds sur le peu de soin qu'ils ont pris de consulter Dieu, sur le peu d'attention qu'ils oui donne la voix du Seigneur qui les
prit,
rend
appelait.
A peine sommes-nous
de l'enfance,
8
sortis des tnbres
nuage qui nous enveloppait commence- t-il s'loigner, que les passions appliques en tout temps notre
peine
le
perte, mais principalement avides
de
ces
ii35
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENXE.
J13C
premiers instants de raison qui leur assrent ordinairement tous les autres, se prsentent nous comme en foule avec ces dehors brillants, el cet appareil sducteur qui leur sont propres. Tout d'un coup un peuple flatteur se rpand autour de nous; il tale a nos yeux, tantt les images du plaisir, tantt les fantmes do l'ambition; ici ce que nous sommes par notre naissance et par
notre esprit, l ce que nous pouvons devenir par noire tude. Ministre trop fidle (in dmon qui le fait agir, il n'oublie rien pour altrer toute la constitution de notre me, dont il pntre toute la substance et souvent nous ne sommes pas encore en tat le nous bien connatre, que l'ouvrage des
:
tables agitations l'une me qui n'est point o Dieu la voulait; ces frquents retours d'esprit vers la vocation abandonne, ces funeste? abattements qui drangent tout l'diflce du salut; et de l partent aussi ces
maldictions inopines qui
familles, qui les dtruisent
renversent
les
moyens
et
par les mmes qui semblaient devoir les soutenir,
passions est achev, et pie nous
elles
sommes
nous-mmes. Cependant le temps de prendre parti est arriv la socit humaine se divise en un certain nombre de conditions entre lesplus qu'
:
qui vengent Dieu en mme temps, el du mpris qu'on a tmoign pour ses ordres, et de la violence qu'on a faite une me rachete par son Fils. Il sait cependant bien tirer de la malice mme des hommes, les avantages le ses lus. Il ne brise point le roseau cass. Il eut piti du jeune Ismal chass de la maison paternelle, et languissaut dans le dsert; il lui dcouvrit des sources d'eau vive, et il lui donna de nouvelles forces.
celui
quelles il faut choisir Dieu parle, les passions parlent aussi; mais outre l'ascendant qu'eiles ont acquis sur nous, elles ont encore le secret de se dguiser sous les apparenccs du devoir et de la raison elles se transfigurent en ange de lumire, et leur voix n'est jamais plus forte, que lorsqu'elles veulent paratre se taire. On se dtermine, Dieu n'est point cout, Le hasard, l'humeur, l'enttement, la disposition des affaires donnent une forme notre vie. C'est avoir beaucoup fait que d'voir pris seulement la peine de revtir la condition qu'on embrasse, des caractres trompeurs d'une vocation quivoque. Qu'arrive- l- il? Les talents que la nature avait donns ne sont plus d'aucun usage, les grces que Dieu avait prpares taient pour un autre tat, on ne fait point son salut, on ne l'ail pas mme sa fortune des inquitudes surviennent dont on ignore le prinripe, des chagrins dont on ne connat point la cause, des dfauts dont on ne se serait jamais cru coupable, le dsespoir quelquefois; et dans une vie dplorable mme aux f.eux des hommes, l'endurcissement et l'impnitence finale. Voil les suites ordinaires des conseils i Dieu n'entre point; que sera-ce de ces malheureuses dlibrations, o la personne intresse n'a pas mme sa voix, et o l'on dcide de son repos, et souvent de son salui, non par ses propres inclinations, mais par les passions trangres, sans qu'il lui
:
Ce malheur de la vocation manque, est que vous devez le moins apprhender, ma chre sur, je vous dois ce tmoignage, et j'ai le plaisir de savoir que ceux qui m'cotent vous le rendent comme moi. Vous sortez d'une famille prcieuse devant Dieu, illustre devant les hommes, qui n'entreprend point sur les droits de la grce, qui ne fait point dicter par la prudence de la chair les rgles qu'il ne faut attendre que de la safamille si savante dans l'gesse ternelle ducation chrtienne, que la maison royale lui a envi son bonheur, qu'elle l'a appele son secours, et qu'elle lui a confi deux princesses, grandes par la splendeur de leur naissance, plus grandes par l'clat de leur pit cette vertueuse famille vous a rendue la matresse de votre sort: elle vous a faite l'arbitre de votre vocation. Que dis-je? Dieu seul a conduit cet ouvrage, Dieu seul y a prsid. Aucunes vues terrestres ne vous sparent le la terre, le monde aurait voulu vous retenir, il vous a dit plus d'une fois ce que Pharaon dit Mose pour l'arrter en Egypte Sacrficate Deo vcslro in terra hac : Sacrifiez votre Dieu dans celle terre, est-il ncessaire d'aller chercher dans un dsert un Dieu qu'on trouve partout? Ces dangereuses paroles n'ont point eu de forattentive comme Mose aux ces pour vous ordres de votre Dieu, vous avez mpris ces faibles raisonnements, et vous avez rpondu Non potesl ita fieri, abominalio Pharaon
: ;
;
ns
Mgyptiorum immolabimus Deo noslro
soir
permis de
s'y
iristes victimes sacrifies
opposer? Combien de tous les jours au
caprice, l'ambition, l'antipathie des pacents? Cette fille n'est pas propre pour le inonde, elle n'a point celte heureuse facilit comprendre et s'expliquer, cet extrieur prvenant, cette complaisance accomtuodante qui gagne les esprits, et jui soutient la socit; elle sera pour Dieu. Il ne voulait nutrel'ois des autels que de la terre la nlus commune, des pierres les plus informes el /Edi/icabis allure de terra, les moins polies de saxis informibus el de lapidibus impolitis. [Peut., XXI, G.) De i viennent ces invi:
Ce que vous demandez est impossible, je dois immoler mon Dieu, des choses que vous regardez comme vos dieux. J'entrerai dans le dsert, vous ne serez point tmoin de mon sacrifice, si je restais au milieu de vous, si en voire prsence j'entreprenais d'allumer le feu d'un saint holocauste pour y consumer,! la gloire du Seigneur, les vains objets que vous adorez, les plaisirs, les richesses, les honneurs du sicle, vous vous lveriez contre moi, vous renverseriez l'aut<d pour secourir la victime, el j'aurais bien de la peine m'anach. r d'-nlre vus mains: Quod si maclaverimus ea qu /Egyptii cotunt coram tisMpidibu$nosobreni.(Hxod.,\ III, et 25, -2(i Trop de raisons nous sparent
)
Wl
IX.
POUR UNE PROFESSION RELIGIEUSE.
tion finira, et
ils
U33
comme je
ne m'accorde pas de vos maximes, vous ne goterez pas aussi les miennes. Tels ont t vos sentiments , et voil ce que j'appelle le premier degr du vrai bonheur , faire taire le monde, interroger la bouche de Dieu, comme dit l'Ecriture, et ne suivre que les impressions de la grce Posuit eum Dominus. Ce n'est pas tout, les ordres de Dieu pouvaient vous appeler un autre tat, et votre obissance y aurait fait trouver le salut, mais le Seigneur a de grands desseins sur vous et non content de vous voir place de sa main, il veut encore que ce soit dans la plus heureuse des conditions Posuit eum Dominus Deus inpa: ;
:
ces insenss des livres de la Sagesse: Nous avons march par des voies difficiles, nous nous sommes carts de la vrit, et la lumire de l'intelligence ne nous a point clairs. (Sap., V, 7.) Tous les liommes
diront bientt
comme
yeux sur
ceux
lous
la
qu'il
ouvrent donc enfin les du monde, aussi bien trompe que ceux qu'il af ge,
vanit
;
radiso voluptalis. A ne considrer l'tal religieux que par rapport aux. ides qui se prsentent d'abord l'esprit, tout y combat les plus douces inclinations du cur de l'homme, tout y porte un caractre de renonciation et de mort. Cependant, que ces premires ides sont trompeuses, et qu'un peu d'attention eu dcouvre bien la fausset Vous le savez, vierges saintes, qui possdez vos mes dans la paix, et qui, n'ayant plus de commerce avec la terre, jouissez par avance des privilges de la cleste Jrusalem. Vous le savez, chrtiens du sicle, qu'une funeste exprience avertit tous moments du nant du monde, et qui pouvez rpondre ceux qui le quittent, que tous les biens y brillent d'un faux clat, et qu'ils ne sont en
I
effet
que de
vrais
maux.
tout ce
et
ici
Oui,
ma chre sur,
n'est
que vous
qu'afflic-
abandonnez
que misre,
tion d'esprit. Je ne viens pas
faire valoir
vos sacntices;
interrogez
une femme
du
vous rpondra qu'elle est incessamment dans l'agitation et dans le trouble, que sa fortune et ses dsirs ne se sont jamais accords, qu'au milieu des supertluiis d'une vie molle et oisive, il lui a toujours manqu quelque chose, que presque chaque jour a t marqu par un chagrin particulier et par une inquitude qui le distingue, qu'elle n'a pu trouver dans toute sa vertu une caution sutlisantepoursa rputation, qu'elle a souffert par l duret des parents, par l'indiscrtion des amis, et par la malignit des ennemis, que les affaires l'uni arrache sou repos, ou que son repos
,
inonde
elle
enfin avec saint Augustin dormienlibus,nulla vigilantibus c'est un song^, le sommeil en fait tout le prix. Mais combien y en a-t-il, ma chre sur, qui trouvent dans cette connaissance les avantages que vous y trouvez? Les uns le connaissent sans pouvoir se rsoudre le quitter, les autres ne le connaissent que lorsqu'il les quitte: ceux-l manquent de fone, ceux-ci manquent de temps. Par la misricorde de Jsus-Christ, vous av< z de la force pour vous en sparer, et le temps pour jouir de votre sparation. Du milieu de votre cur, il s'est lev ds votre enfance une voix salutaire qui vous instruit Surge et vade, et peregrinare Levez-vous, et abandonnez ce que vous possdez. C'est ainsi que parlait le prophte Elise celte Sunamile que Dieu ne voulut point envelopper dans le chtiment qu'il prparait son peuple; c'est ainsi que la grce vous a parl. Le Seigneur a appel la faim, continue le prophte, et elle viendra. (IV Reg., VIII, 1.) Qu'est-ce que cela veut dire ? Cela veut dire: Vous tes dans le monde, vous n'en voyez que les divertissements, que les plaisirs, que l'abondance ; mais ne vous reposez pas sur la fertilit superficielle de celte lerre, elle sera de peu de dure, les pluies du ciel ne tomberont plus, le fond n'est qu'en apparence, une scheresse affreuse consumera bientt le peu d'humidit qui lui reste, peregrinare. Si des malheurs si terribles peuvent vous intimider, loignez-vous, quittez celle terre, quittez ce que vous pourriez possder lgitimement; et vous en trouverez une autre dont l'heureuse fcondit vous
disent
Magna hc
consolera.
l'avez prouv, ma chre sur, et ne vous propose poinl ici des biens inconnus. Cette sainte solitude que la Providence a btie, pour insidire,de sespropres mains, vou3 a dj fait goter des douceurs que le monde ne connat point; peine avez-vous l hors de l'Egypte, que le ciel s'est ouvert, que la manne en est tombe, et que celte nourriture divine a produit eu vous tous les effets que vous auriez vainement attendus du pain de mensonge qui se distribue parmi les hommes. je
Vous
lui-mme
la
lui est devenu charge. vrit, on ne fait pas toujours
cet
aveu sincre,
soit
parce que
monde
n'est pas dissip, soit
charme du parce que l'ale
mour-piopre et la vanit s'y opposent. Il y a des malheureux qui ne veulent pas convenir de leur malheur. Ils aiment le sicle
avec ses misres, et ils n'estiment mme que ceux qui l'aiment. Ne voyez-vous pas, disenl-ils au reste des hommes, comme Jonallias l'arme de Sal, que ce peu de miel tout sauvage qu'il est m'a fortifi, et qu'il est bon de s'y arrter: Vidistis ipsi quia illuminai i s uni oculimei. Mais attendez un moment, et vous entendrez un autre langage Gustavi paululum mellis et ecce ego morior (I Reg., XIV, 29-43.) La prven: ,
Je
n'en
dis
pas
trop,
chrtiens:
s'il
quelque bonheur sur la lerre, cette suinte iiile en jouit: et il me semble que je l'entends prononcer ces paroles: Ne pleurez pas sur moi, vous qui vous laissez aveugler, ou par la tendresse du sang, ou par la faiblesse de la nature; vous tous qui n'apportez ici que des yeux de chair, pleutez sur vous, vous tes les seuls plaindre. Car enfin, mes frres, trouverons-nous dans
y
a
115)
le
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
1110
lut
mondequelquesobstaclesau repos ol au sad'un chrlien qui neseconvertissentdans
religieuxen autantde sourcesdesanclide paix? le monde agile l'homme chrtien par les biens qu'il lui t'ait esprer, il le sduit par les plai sirs dont il le flatte, scandalise par les exemples qu'il lui il le prsente. J'ai d'autres biens, d'autres plaisirs, d'aulres exemples, des biens qu'on dsire sans inquitude, qu'on acquiert sans embarras, qu'on possde sans remords; des plaisirs que la vrit prpare, que l'innocence accompagne toujours, assez grands pour occuper toute l'tendue de l'me, toujours assez fertiles pouren produire de nouveaux; des exemples qui soutiennent les faibles, qui rjouissent les forts, qui font presque oublier que la nature soit fragile, qui perptuent la vertu, et qui lui assurent une espce d'ternit. Je devrais vous reprsenter en cet endroit,
l'tal
fication et
l'exemple du fameux Enoch vous avez disparu, parce que le Seigneur vous a enleve: Non apparuit, quia tulit eum Dominus. (Gen., V, 24.) Je vous ai fail voir que voire
tat est heureux, et par ,1'enlire privation de toules les misres humaines, et par le parfait assemblage de toules les consolations divines. Il est temps de vous reprsenter vos devoirs, ce sera dans ma seconde
partie.
DEUXIEME PARTIE.
ne se contente pas de nous grces que Dieu fit l'homme en le tirant du nant, elle nous apprend aussi les obligations qu'il lui imposa'. Il le mit dans un lieu de dlices, dit le texte sacr, afin qu'il y travaillt, et qu'il le gardt, Ul operarelur etcustodiret illum. Examinons ces deux mots, ma chre sur, ils renferment un grand sens, et nous pouvons en tirer d'excellentes instructions.
L'Ecriture
les
marquer
combien
a rserve
grande cette douceur que Dieu ceux qui le craignent; je devrais entrer dans le secret d'une me chrtienne, exposer votre vue celte heureuse
est
tranquillit que toutes les cratures ensemble ne peuvent troubler, ces prcieuses consolations qui naissent du tmoignage de la conscience, ces saints mouvements, ces transports clestes, ces communions divines, ces effusions de la grce du Saint-Esprit, vives images du premier bonheur de l'homme et des sacrs entretiens dont sou Crateur le favorisait. Je devrais vous faire entendre ce que Dieu a dit un cur qu'il a conduitdans la solitude, vous l'aire loucher, pour ainsi dire, les trsorssecretsdonlil l'enrichit: bien plus magnifique dansses dons que ce roi d'Isral qui se contenta de restituer la Sunamite des biens qu'elle avait
Comme l'ide du bonheur renferme l'ido du repos, peut-tre tes-vous surprise de voir l'homme innocent assujetti au travail dans le lieu mme de son bonheur. Il est ais cependant d'accorder ces deux ides le
:
abandonns par les ordres du Prophte. Mais, qui racontera les merveilles de la grce? qui fera l'histoire des profondeurs de Dieu? s hommes ont-ils des expressions assez f leves, et toutes les langues ensemble y sufliraient-el!es?Quand je pourrais lo faire, chrtiens, que dirais-je ces pouses de Jsus-Christ, {que l'amour ne leur et appris, et que dirais-je au reste de mes auditeurs, qui pt entrer dansdes curs occups de l'esprit du monde, etqui pt tre entendu. Je m'arrte donc, ma chre sur, je me contente de regarder de loin, et avec respect, les dlices ineffables de ce saint lieu, dont l'ange du Seigneur garde l'entre, et j'aime mieux laisser imparfait le tableau de la vie religieuse que de l'achever avec des couleurs qui no seraient pas assez vives. Le Dieu de misricorde lera lo resie. Pour y mettre la dernire main, il so servira de cette chre sur <|uo la nature vous a donne, et que la grce vous redonne, sur en Adam, sur en Jsus-Chlist } c'est elle qui vous instruira par des paroles pleines d'onction; c'est elle qui vous difiera par des exemples d'autant plus efficaces, qu'ils seront domestiques. Pour moi, je vous ai fait voir, et c'est assez, que voire vocation est de Dieu, qu'a
,
passage qui fait natre la difficult est suivi d'un autre qui la rsout. Il y a deux sortes de travail le travail do l'homme dans le lieu de son exil, le travail de l'homme dans le lieu o Dieu l'a mis. Un travail de punilion, Ejecit ut operaretur ; un travail de vocation, Posuit ut operarelur ; l'un afflige sans esprance, l'autre occupe sans inquitude; l'un est dans la terre de maldiction, l'autre dans le jardin plant de la main de Dieu d'un ct ce sont des ronces et des pines qu'il faut draciner, et qui se nourrissent sous la main qui les arrache; de l'autre ct ce sont des fleurs et des fruits qu'il faut cueillir, et qui se htent, pour ainsi dire, de prvenir celui qui les cherche. Cela suppos, ma chre sur, vous ne trouverez plus d'obstacle du bonheur de l'homme avant son pch. Le travail pourra devenir son premier devoir; et comme la grce de Jsus-Christ n'est appele la grce de rparation, que parce qu'elle nous rapproche autant qu'il est possible de notre premier tat, vous comprenez qu'il y a une espce de travail qui fait tout le bonheur d'un chrtien travail que Dieu commande, travail que Dieu favorise, travail qui produit la paix et la joie, mais qui ne laisse pas d'tre toujours travers dans le monde par cet autre travail de punilon invitable, tous ceux qui possdent quelque chose sur celte terre malheureuse que le Seignour a maudite, et que les hommes ont partage. Ce n'est que dans ces saintes maisons, loin du trouble, loin dos tumultueuses occupations du sicle, qu'il est permis de travailler en tout temps, toute heure, tout moment, sans interruption, sans contrainte, au grand ouvrage du salut, h cet ouvrage qui comble de biens celui qui l'a entrepris, et qui se tfcrmiuc enfin au souverain bien. C'osl dans ces paisibles demeures qulori peut
:
I! 11
IX.
POUR UNE PROFESSION RELIGIEUSE.
mes
fait
M VI
avec Salomnn : Le Seigneur m'a donn la vaix, tout est tranquille autour de moi, je n ai point d'adversaire, rien ne s'oppose mes dasseins ; et voil pourquoi je pense btir un temple mon Dieu. (III Reg., XV,
lire
4,-5.)
par le pch. "Le premier vient de Dieu, il n'appartient qu' lui d'en disposer: le second est entirement nous, nous devons le perscuter et le perdre. Sur toutes choses, prenez garde qu'il est toujours prt revivre, qu'il ne cherche qu' sortir de son
Plus on a de moyens pour russir dans ce plus on se rend criminel en le ngligeant car ce n'est pas la solitude qui nous sauve, c'est la manire dont nous vitravail,
;
tombeau, qu'il faut l'y repousser incessamment, toujours veiller, toujours combattre. Ne pensez pas nanmoins que ce combat
soit
!e
mme
jusqu'
la fin.
A mesure que
vons dans
avec
lui
la
solitude.
Jonath;is proposa
l'avait
David de se retirer de la prsence des hommes Cain propos Abel Egrediamur foras in
:
aorum,
1
disent-ils tous les
deux (Gen., IV, 8;
mais Jonalhas s'attacha son ami par de nouveaux liens, et Gain s'leva contre son frre, et se souilla dans son sang; Abel et David, selon tous les Pres, iaient des figures de Jsus-Christ. Que faut-il donc faire pour accomplir l'ordre de Dieu ? El quel est le travail qu'il demande de vous, ma chre sur. Je vais vous l'expliquer en peu de paroles, mais avec libert Dieu ne plaise que je me rende prvaricateur! Loin d'ici ces dguisements houleux, et ces lchas complaisances qui trompent les mes en les flattant, et qui, sous prtexte de rserver d'autres temps et d'autres lieux, les vrits qu'on n'ose proposer dans toute leur force, couvrent de fleurs les prcipices, et dshonorent ouveitemenl le ministre vanglique. En un mot, Dieu demande que vous travailliez dtruire en vous le vieil homme. Pour l'ordinaire on ne s'en dpouille qu' l'extrieur, on rejette seulement ce qu'il y a de trop grossier, on s'avertit de temps en temps qu'ouest dans l'tat religieux, on fait des prires frquentes, on approche rgulirement des sacrements, force de s'agiter on excite en soi quelques mouvements sensibles d'une pit superficielle ; et l'on s'crie aprs cela comme Saiil, aprs la dlmplevi verbum Doroute des Amalcites mini : J'ai accompli la parole du Seigneur (1 Reg., XV., 13J, j'ai excui ses ordres. O tes-vous, Samuel, pour dissiper l'illusion, et pour rpondre ce que vous rponuites Sal ? Quel est donc ce bruit de troupeaux renferms qui frappe ici mon oreille ? Pourquoi se contenter de cacher et de dguiser ses passions? Ne faut-il pas les dtruire? Est-ce ainsi que Dieu veut tre obi ? Ne vois-je pas toujours une secrte estime de soi-mme , une pernicieuse prvention pour ses propres sentiments, un dsir immodr des commodits de la vie, une prodigieuse sensibilit pour les louanges, les curiosits vaines, des sympathies, des aversions qu'on nglige d'touffer? Ce n'est pas l l'esprit de la sainte religion, ma chre sur ne prenez pas l'ombre Ou travail pour le travail mme. Aujourd'hui vous mourez au monde, vous ne faites rien si vous ne mourez aussi vous-mme, et si vous n'y mourez tous les jours. Nousavons dtjux nous-mmes, celui que nous avons reu avec l'tre, celui que nous nous somReg.,
11);
; :
:
XX,
vous approcherez de la perfection, vous dcouvrirez ce qui vous empche d'y arriver, mais vos forces crotront avec vos lumires. Sur les ruines du vieil homme, s'difiera peu peu l'homme nouveau d'une main vous renverserez les murailles de Babylone, de l'autre vous lverez les murailles de Jrusalem. Les sainte habitudes se formeront de plus en plus, vous irez de grce en grce, et de vertu en verlu Dieu lui-mme se chargera de vous dlivrer de ces restes de fragilit qui dcouragent quelquefois les mes les plus avances dans" la voie du salut, accoutumez-vous seulement chercher Dieu de bonne foi, et tout vous deviendra facile; vous pourrez tout avec celui qui vous fortifiera, et vous trouverez le repos dans le travail mme. Le second engagement de l'homme dans l'tat o Dieu l'avait mis, c'tait la persvrance Posuit eum ut custodiret. Vous entrez dans le mme engagement, ma chre sur. Vous allez faire des vux la face des saints autels, c'est--dire, vous allez promettre Dieu non-seulement de faire tous vos efforts pour vous avancer dans la vertu, non- seulement de vous proposer toutes les ides de perfection que sa grce vous inspirera, mais encore de persvrer constamment dans l'observation de vos promesses, de ne jamais regarder derrire vous, de marcher toujours d'un pas gal dans la mme voie, de ne point vous lasser et de remplir fidlement la mesure du service qu'il
;
attend de vous. Que ce devoir est grand, et que la pratique en est difficile Nous faisons sans beaucoup de peine toutes les actions qui ne sont que pour un temps. Elles seront contraires, si vous voulez, nos sentiments les plus naturels, elles rvolteront notre cur, n'importe, la fin en est marque, elles ne doivent pas durer, c'est assez pour nous y rsoudre. Nous ne sommes embarrasss que de la constance, la seule galit nous cote, s'il faut toujours regarder un mme but, tpujours agir par un mme principe, tre toujours renferm dans un certain cercle d'actions qui se succdent sans varit fussent-elles de notre choix, nous no'us en fatiguons et ce que nous avions embrass comme le plus raisonnable et le plus commode, nous parait enfin le plus injuste et le plus dur.
!
Nous en avons un triple exemple dans la conduitedu premier homme. Il jouissait d'un bonheur parfait, couronn de gloire et d'honle monde neur, il commandait la nature entier tait son patrimoine, le Crateur lui
:
1U3
avait fait
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
; en confident Deo de proximo amicus. Cepens'ennuya de son lat, il voulut chanchercha dans son inconstance ce que
il a
un don de tous ses ouvrages
il
un mot, de Dieu
dant
ger,
le
il
dit Tertullien,
:
tait le
il
Tout-Puissant n'avait pu
et plutt
que d'ignorer
ment, il se prcipi la heurs, et il se livra
pour Iu du changedans un abme de malfaire
;
le plaisir
la
mort.
remplacer les degrs dans le sicle, cette espce de puissance que la discipline autorise dans la religion, en introduisant et en fomentant l'esprit de cabale et de parti, dans un lieu o l'orgueil humain semble avoir perdu ses droits; car le serpent se g'isse partout, et M n'a pas oubb son ancien langage, Eritis sicut dii : Vous serez
objet, en
cherchant
d'honneur qu'on
a laisss
jw
Funeste inquitudequeles enfantsYi'Adam
ont reue de leur pre, tu n'auras point ici de lieu. Non, ma chre sur, vous ne dt-vez point participera la faiblesse commune. Que
le
comme
entre
et ses
des dieux.
ici
(Gen.,
III, 5.)
Vous
n'tes
que pour obir, mais vous pouvez y commander, le monde a ses prminences
les vtres
reste
des
hommes
se
consume dans de
dignits il ne tient qu'a vous d'avoir : Eritis sicul dii. Enfin, on soit
;
perptuelles rvolutions, que cet avare soit loujours riche en esprance, et toujours pauvre en effet, qu'il ne dise jamais, c'est
assez, et qu'il cherche continuellement dans ses biens des prtextes, pour s'approprier ceux des autres. Que cet ambitieux ne regarde ce qu'il est que comme un degr pour arriver ce qu'il n'est pas, qu'il soit dvor par ses propres dsirs ; qu'il ne puisse devenir sensible au prsent, et qu'il ne vive que de la vie de l'avenir, que la diversit
de son
tat ds que l'on commence ne l'aimer pas. L'homme dans le paradis terrestre n'a pas plutt cess d'tre content de ce qu'il est, que son bonheur disparat devant lui. Il s"agile, il se tourmente, il se cache, il entend des reproches que son ingratitude lui a attirs ; il coute en tremblant, la sentence de mort que Dieu prononce contre lui, il est encore dans le jardin de dlices, mais il en a perdu tous les avantages; il est dans le mme lieu, mais il n'est plus dans le mme
lat.
des occupations du monde donne quelque relief son nant, et en remplisse le vide, qu'on y passe d'une condition l'autre, non parce qu'elle est meilleure, mais parce qu'elle est nouvelle. Il est permis des malades de changer de situation selon leur caet quoiqu'ils portent loujours leur price infirmit avec eux, il n'est pas juste de leur refuser ce faible soulagement. Mais pour vous, votre vie doit tre uniforme. Dans le compte que vous rendrez au Seigneur, on examinera si vos jours ont t semblables. et ne perdez jamais de Souvenez-vous-en
;
;
Conservez donc, ma chre sur, l'esprit de persvrance qui vous a conduite jusqu' la profession religieuse dites souvent avec le Prophte-Roi Mihi antem adhrere Deo bonum esi : Il est bon que je m'attache Dieu pour toujours. (Psal. LXX1I, 97.) Mais ajoutez avec saint Augustin Quia si non
;
:
:
mepotero ; parce que si je ne puis demeurer en lui, je ne pourrai demeurer en moi je me perdrai en le perin illo nec in
;
maneo
votre tat. dis-je? N'allez-vous pas faire un vu <pii vous mettra couvert de ce danger ? N'allez-vous pas fixer par un serment solennel, cette instabilit que je reproche la nature? Et ne touchez-vous pas cet heureux moment qui va vous lier pour l'ternit ? Il est vrai, ma chre sur, et je suis convaincu que vous l'attendez avec impatience ; mais on sort de son tat de plus d'une manire. On en sort par ces affaiblissements presque imperceptibles, par ces inquites lassitudes, par ces ennuyeux dgots qui conduisent l'me dans la langueur, langueur qui n'est pas un excs d'amour
vue
la fidlit
que vous devez
Que
oom me dans l'Epouse des Cantiques, Amore lanyneo [Cant., Il, 5), mais un prsage de mort comme dans le Lazare, Erat quidam Innguens. (Joan., XI, 1.) On sort de son lat n portant un regard curieux vers le monde qu'on a quitt eu s'becup-ant de ce qui s'y passe, eu conservant dans son cur l'image trompeuse des objets qu'on y a vus. Les hraliles du dsert ne rentrrent pas en ygpte, pas un d'eux ne repassa la mer ils n'en furent pas plus heureux, i'.ouge Dieu qui voyait leur cur, les traita comme s'ils y taient retourns, plusieurs d'entre eux ne virent point la Terre promise. Ou sort de sou tal, en se faisant dans le clotre, des passions qui nu sont nouvelles que par leur
:
dant, je perdrai tous mes privilges, je perdrai ma propre flicit. La sainte Rgle que vous embrassez vous aplanira ces voies. Celte Hgle vraiment religieuse vous spare pleinement et entirement de tout ce qui pourrait tre un obstacle votre sanctification plus de commerce avec la terre ; peine donne-t-elle quelques moments dans toute une anne l'amour d'un pre, et la tendresse des surs ; tous les autres vous regardent ici pour la dernire fois, et il leur semble dj entendre dire ces paroles touchantes qui sortirent autrefois de la bouche de saint Paul, et qui arrachrent des larmes aux prtres d'Ephse : Amplius non videbilis faciem meam vos omnes. (Act., XX, 25.) Vous ne me verrez plus : li par l'esprit qui m'entrane, je me relire, vous ne me verrez plus. Ces mots sont durs entendre; mais que vous tes heureuse de pouvoir les prononcer 1 Ils mettront votre vocation en sret, ils vous tabliront dans le lieu de d:
que Dieu a prpar pour vous, ils vous donneront le saint loisir de travailler pour l'ternit, et ils vous conduiront tranquillement la sainte persvrance que je vous
lices
s<
"-limite.
Ainsi soil-il.
IU5
X.
X.
- SERMON SUR
LA
FOI.
1118
doi-
glise, et
voyons dans ce discours quels
Sermon pour
le
premier jeudi de Carme.
SUR L4 FOI.
Am^n
En
dieo rabis, non inveni tanlam
poinl trouv une si
lideni
in
Isral.
(\luttli., VIII, 11.)
vrit je n'ai
gran.le foi
en
Isral.
L'Eglise, dont la conduite est tout admirable et toute divine, ne nous propose pas
aujourd'hui sans raison l'exemple du centeaux approches du Carme. Elle a vu ses enfants dans une dissipation et dans un dsordre qui lui font verser des larmes de elle les a vus, douleur et de compassion ces enfants aveugles et insenss, courir aprs les fantmes, mener une vie galement scandaleuse [et drgle, et fouler.aux pieds sans, respect les ordres souverains de leur Dieu," et les charitables avertissements
nier,
:
vent tre les caractres d'une foi qui oblige le Sauveur de nos Ames a ne poinl diffrer noire gurison. Pour moi, chrliens, je trouve deux qualils ncessaires pour noire foi, la solidit ei l'action ; je m'explique. Notre foi doit nous ler toutes sortes de doutes, et elle doit nous faire agir dans toutes sortes d'occasions sans ces deux conditions, c'est une illusion, elle n'en a tout au plus que l'apparence. Elle doit tre inbranlable dans l'es;
de leur Mre.
(.me fera-t-elle, chrliens, pour les ramener leur devoir ? Elle leur remettra devant les yeux leur propre bassesse, et la grandeur de celui qui les a crs. Voil quel sera son emploi dans ces premiers jours, elle rappellera d'abord dans leur mmoire ce qu'ils ont t et ce qu'ils seront, le nant dont ils sortent, et le nant dans lequel ils doivent rentrer. Vous l'avez vu, mes frres, ce fut Mmento, homo, hier toute son occupation quia pulvis es et in pulverem reverteris. Que
:
prit; voil sa solidit et la premire partie de notre entretien elle doit tre agissante dans le cur; voil son action, et noire second*! partie. Implorons le secours du Ciel dans une matire des plus importantes. C'est vous, divine Marte, qui pouvez nous obtenir ce secours, dont par nous-mmes nous nous reconnaissons indignes nous vous demandons votre intercession par les paroles d'un ange Ave, Maria.
: :
:
PREMIER POINT.
premire partie l'ordre de mon dessein m'engage vous faire remarquer deux ncessits dans la foi. Il est ncessaire d'avoir de la foi, et il est ncessaire que cette foi soit solide. Pour vous convaincre de la ncessit de la foi, je n'ai qu' vous
Dans
celle
faire
voir, chrtiens, qu'elle est
salut, et
le
l'unique
lui reste-t-il donc aujourd'hui faire ? A diminuer un peu l'pouvante qu'elle a jete dans leurs esprits, leur apprendre que si
eux-mmes ils sont incapables de tout, peuvent tout avec celui qui les fortifie en un mot, leur faire voir la puissance et la bont de leur Seigneur sa puissance, en leur faisant entendre ce divin Matre qui leur dit Ego veniam et curabo eum : Je viendrai et je le gurirai ; sa bont, en leur faisant connatre combien il est facile de profiter de ses secours, et le peu de prparation qu'il demande de leur ct : Sicut credidisti, fit tibi: Croyez que c'est moi qui suis votre mdecin, ayez la loi, et vous les guri.
par
ils
; :
:
premier principe de toutes les actions du chrtien. Or que cela soit ainsi, l'Ecriture nous en donne des preuves en si grand nombre, que si nous les voulions parcourir toutes, les bornes que je me suis prescrites dans ce discours ne suffiraient pas un dessein d'une si vaste tendue. Nous rduisait donc la seule autorit du grand Matre en celle matire, je parle de saint Paul, levons nos esprits bas et rampants, la sublimit des penses de ce grand Aptre, et entrons aprs lui dans le sanctuaire de la Divinit [tour en adorer
sagesse. Voici le raisonnement que jo tire des X" e et XI chapitres de VEpitre aux Hbreux. Conlentons-nous d'tablir la force de ce raisonnement qu'il nous fournit, et d'en faire ensuite, sur la pense de ce grand Aptre, des rtlexions qui nous seront peut-tre d'une utilit trs-considrable. Notre plus importante occupation doit tre de nous rendre agrables Dieu, et nous ne Sine fide imle pouvons devenir sans la foi possibile est placere Deo. Pourquoi cela? Parce que, pour tre agrable Dieu, il or, pour s'approfaut s'approcher de lui cher de lui, il faut croire Credere enim oportet accedentem in Deum. 11 est donc incontestable que pour arriver la dernire tin que nous devons nous proposer en toutes nos actions, c'est--dire pour plaire Dieu, la foi est d'une ncessit absolument indispensable.
la
:
fondement du
foi que Dieu depar elle qu'il nous relire de l'tat pitoyable o nous avions t rduits par le pch elle est le moyen dont il se sert pour relever notre bassesse, et pour porter l'infirmit humaineau plus haut degr de gloire qu'elle et pu atteindre dans l'tat mme d'innocence. Prenons garde cependant, messieurs, qu'il
C'est
donc seulement
c'est
la
mande de nous;
est
dangereux de
la
s'y
mprendre,
ne
et
que
lorsqu'on nous a dit que Dieu
demande
de nous que
on ne parle pas d'une foi telle que les hrtiques de notre temps l'ont imagine, et telle que des gens du
foi,
monde
souhaiteraient tous les jours qu'elle
sorte de foi suffisait, eu vain, Sauveur, vous seriez-vous cri sur la foi du centenier de notre Evangile Amen dico vobis, non inveni tantamfidem in Isral\: En viil je n'ai point trouv une si grande loi en Isral. Suivons donc l'esprit de l'Eft. Si toute
mou
joindre
mes frres, si nous voulons un raisonnement si solide, des exemples qui ne doivent pas avoir moins de force, puisque saint Paul s'en sert comme
effet,
En
4117
URATEURS CHRETIENS. DE PEZENXE.
la foi
Il .S
\l'une conviction sans rplique, et sur laquelle il ne peut assez s'tendre. Que direzvous de ce long dnombrement de tous les patriarches, de la loi de nature, et de la loi crite, d'Abel, d'Enoch, de No, d'Abraham le pre des croyants, de Joseph, de Mose, de Jnsu, et de tant d'autres dont il est parl dans le XI* chapitre de 'Epilre aux Hbreux, et qui par la foi (ce ne sont ici que les termes de saint Paul) ont conquis les royaumes, ont accompli les devoirs de Injustice et de la vertu, ont reu l'effet des promesses, ont arrt la violence du feu, ont vit le tranchant (les pes, ont t guris de leurs maladies, ont t remplis de force et de courage dans les combats, ont mis en fuite les armes des trangers, et ont rendu vivants leurs mres, des enfants dont elles pleuraient la mort, et dont elles prparaient la spulture ? N'avouerezvous pas, mes chers auditeurs, que si tous ces saints de l'ancien Testament sont morts dans la foi, eux qui il ne semble avoir t
:
que nous devons lre inbranlables. Je trouve trois sorles d'ennemis qui en veulent notre foi, les sens, la raison, et les passions les sens, parce qu'elle les choque ; la raison, parce qu'elle la confond; elles passions, parce qu'elle les condamne. Les sens, accoutums nous servir de guide dans touies nos connaissances, ne veulent point d'une foi qui nous propose des mystres qui leur sont toujours ou inconnus ou opposs. La raison, qui demande des dmonstrations clair es el plausibles, se rvolte contre des principes qu'elle ne comprend point, el des questions, sur lesquelles on lui dfend de raisonner; et les passions, que la rsistance irrite rejettent de tout leur pouvoir une lumire divine qui claire leur garement, qui dcouvre leur vanit, qui met au jour leur illusion, et qui n'inspire que la mortification, l'abaissement et la pauvret. Nous avons en nous toutes ces choses, nous sommes hommes ; par consquent nous avons des sens, une raison, et des passions et voil pourquoi notre foi ne saurait lre trop grande, et les racines qu'elle jeite dans notre esprit, ne sauraient tre trop profondes. N'allons point chercher hors de nousmmes sa ncessit de sa force; elle doit tre forte, parce que nous sommes faibles, el que tout ce qui est en nous, nous loigne d'elle. Rien ne nous frappe que ce qui est
:
demand que l'accomplissement de la loi, nous y sommes bien autrement engags, nous qui voyons devant nos yeux l'auteur de la foi, nous qui il commande seulement
Habele fidem Dei, dit le Fils de Dieu (Marc, XI, 22) ses Aptres, et en leur personne tous les chrtiens. Vous nous l'ordonnez, divin Sauveur, vous voulez que nous allions vous par le plus facile et le plus infaillible de tous les moyens qui puissent nous y conduire le [dus facile, puisqu'il ne s'agit ici, ni de la vivacit de l'imagination, ni du raisonnement de la pode croire
: :
la faveur de la fortune, ni de longueur du travail, et que tout y consiste soumettre aveuglment son esprit l'obissance de la foi mais en mme temps le plus infaillible de tous les moyens, puisque vous tes venu vous-mme nous l'apprendre, et que lous vos lus qui s'en sont servis, sont heureusement arrivs la gloire que. vous leur aviez promise: mais, Seiguenr, si vous nous commandez d'avoir de la foi, sera-ce
litique, ni de
la
sensible, et tout ce qu'elle nous ordonne de croire, est spirituel. Rien ne nous parait vrai que ce que nous comprenons, et tous les principes de la foi sont au-dessus de notre connaissance. Rien ne nous plaii que ce qui flatte la corruption de la nature, et tout ce qu'il faut croire, s'oppose directement au penchant de notre cur. Quel
la foi triomphe en nous de tant d'ennemis domestiques, si elle n'a plus de force elle seule, que n'en ont tous ces ennemis ensemble? Avouons-le toutefois, chrtiens, parmi tous ces ennemis, il y en a de [dus dangereux les uns que les autres et si nous nous examinons bien, nous trouverons que nous prenons bien plus les intrts de nos passions, que de nos sens et de notre raison. Si Ja foi n'tait seulement que. contraire aux sens, si elle n'lail mme qu'au-dessus de la raison, elle se fortifierait bien plus aisment dans nos esprits, el elle ne trouverait pas tant de difficults y faire quelque progrs; mais elle ne s'en tient pas l, elle combat nos passions, elle s'oppose nos inclinations les plus naturelles et les plus douces voila ce qui l'affaiblit en nous; voil d'o vient que cette divine verlu qui devrait nous servir touffer nos passions, en est souvent elle-mme comme la malheureuse Victime. Nous croyons cependant qu'il n'en va pas ainsi, nous nous persuadons (pie toute la force de la foi peut bien subsister dans noire esprit, tandis que la cupidit occupera notre cur. Insenss (pie nous sommes, nous imitons la foliedes Philistins, qui voulaient conserver dans un mmo temple
;
moyen que
une
loi
faible,
languissante, imparfaite, in-
digne du glorieux
nom qu'elle porte? Non, chrtiens, la loi que le Sauveur exige de nous, doit tre une foi forte, une foi solide, une toi inbranlable. En voulez-vous savoir
la
:
raison? La voici c'est encore sur un principe de saint l'aul que je me fonde. In omnibus sumentes scutum fidei, dit ce grand Aptre (Ephes. VI, 10) Servez-vous surtout du bouclier de la foi. Et en un auInduite loricam fidei (1 Thess., tre endroit Armons-nous, mes Itres, et que V, 8) la lui nous tienne lieu de cuirasse. Les armes du chrtien no sont donc autre chose que la foi. Si ces armes ne sont pas de dfense, de quel usage seront-elles au soldat qui les porte, et si elles ne peuvent soutenir l'effort des ennemis, qui le soutiendra pour elles? Si autemsal evanuerit, in quo salielur? disait le Fils de Dieu dans d'autres circonstances [Matlh., V, 13). Cependant, si les loi ces doivent tre proportionnes aux adversaires qu'on a combattre, il faut avouer que c'est surtout dans
:
1H9
l'arche
X.
- SERMON
frres
:
du Seigneur,
et l'idole
de leur dieu.
le
SUR LA FOI. vous me diles, mon
U;iO
Vous savez
ce qui arriva,
mes
premier jour ils trouvrent la statue de Dagon renverse aux pieds de l'arche; le second jour la tte et les mains de ce dieu de pierre furent trouves spares du corps. On assemble le conseil Que ferons-nous,, disent-ils, de l'arche du Dieu d'Isral? Renvoyez-la, s'crie tout le peuple; elle traite
:
durement notre dieu, Telle est, hlas! notre malheureuse conduite nous voulons accorder la puret de la foi avec la corruption du cur, ne nous souvenant pas de l'arrt prononc par le Fils de Dieu, qu'on ne servira jamais deux maires. Ce vindicatif veut croire que son Sauveur a pri pour ses ennemis, et il veut en mme temps travailler la perte de son frre dont il est offens. Cet avare veut croire que sa foi condamne sa trop grande attache aux biens de la terre, et il veut accorder avec celte foi les injustices qu'il commet tous les jours, et qu'il est encore prt commettre. Cette femme du monde veut vivre en chrtienne, elle veut adorer un Dieu pauvre et crucifi; et au milieu de tout cela voit-on qu'elle se refuse aucune des commodits de la vie, et qu'elle ne prtend pas tre de tous les plaisirs et de tous les divertissements? Ah si
trop
:
cher auditeur, et je le mais si le Fils souhaite encore davanlage de Dieu revenait aujourd'hui et qu'il vous dt comme au cenlenierde noire Evangile Vade, et sicut credidisti fit libt : Allez, et qu'il vous soit fait comme vous avez cru que nous aurions craindre vous et moi, que ce qui fut pour le cenlenier une parole de consolation et de salut, ne ft (>our nous une parole de condamnation et de mort. Selon que nous avons cru, mes frres! Ah 1 quel malheur serait-ce, s'il fallait que notre foi ft la mesure des grces que nous attendons de Dieu O en serions-nous rduits, et que deviendrions-nous? Ambitieux, tu le fais un Dieu de ta passion, tu crois lout ce qu'elle te dit, rien ne te parat aimable que les biens qu'elle le fait esprer; tu n'as de foi qu'en ses promesses Vade, et sicut credidisti fit tibi. Va, lu
;
:
seras cru.
content, il te sera fait comme tu as jouiras pour quelque temps des honneurs et des dignils du sicle mais comme tu n'as point eu de foi pour la gloire
Tu
celle foi est sincre,
si
elle est solide, elle
renversera bientt toutes ces idoles, elle les brisera bientt. O divine foi! que ces commencements de vicloires auront de funestes suites, et qu'on vous laissera peu jouir de Combien de chrtiens qui vos avantages ramassent les honteux dbris de cette cupidit que vous commenciez de dtruire, qui vous trouvent trop forle, et qui assemblant un conseil o les passions sont reues, et o elles sont les parties et les juges, disent comme les Philistins Quid faciemus de arca Dei? Que ferons-nous de celte foi qui nous incommode? Dura est manus ejus super nos et super Dugon deum nostrum. Elle exerce un trop grand empire sur nous et sur notre cupidit, dont nous avons fait notre Dieu Dimilte arcam Dei Isral (I Reg., V, 8-11) Renvoyez cette loi, et qu'elle ne vienne plus nous troubler. Je le vois, chrtiens, cet aveuglement vous surprend ; mais tel qui ne s'en croit pas capable, y est dj tomb. Car il ne faut pas s'imaginer que la chose se passe d'une manire aussi grossire, et aussi sensible que l'image dont je me suis servi pour l'exposer vos yeux :,une dsertion, et si je puis dire, une apostasie manifeste, nous ferait horreur; mais que tout cela se passe avec un peu plus de raffinement, qu'importe si les effets en sont toujours les mmes. Il me semble cependant, mes chers auditeurs, que vous n'en convenez pas tout s'lve du milieu de votre cur fait. Il une voix qui dit, Il est vrai, je reconnais que je suis encore bien loin de la perfection; je suis un pcheur, et la misricorde de mon Dieu m'est bien ncessaire; mais pour la foi, j'ai du moins cette grce rendre, que je n'y chancelle point, et que j'y suis inbranlable. Je crois tout ce que
1
:
prpare mes lus, ne prtends des biens dont lu n'as pu connatre le prix. Voluptueux, en qui l'oubli de Dieu et du salut est le fruit d'une vie passe dans le crime, et qui plong dans l'abme du dsordre, ne peux lever tes yeux faibles et appesantis par les tnbres du pch , jusqu'aux montagnes saintes, d'o lu pourrais attendre du secours :, Sicut credidisti fit tibi. Je te traiterai selon la foi, et lu n'auras pas lieu de te plaindre. Ah Seigneur, nous n'aurons jamais lieu de nous plaindre de votre justice; mais vos bonts nous donnent toujours lieu d'esprer en votre misricorde. Si vous sondez notre foi, si vous en examinez la faiblesse, nous sommes perdus. Ne faites pas nos
que
j'ai
fias
rponse que vous ftes la deou donnez-nous une foi telle que vous la donntes cet homme, qui, ayant vcu jusque-l dans l'infidlit, vous dit Domine, adauge nobis fidan (Luc, XVII 5) ; Domine, adjuva incredulitatem
prires
la
mande du centenier
[Marc, IX,
23).
:
Voil, chrtiens, la prire que nous de Jo vrions adresser incessamment Dieu crois, Seigneur, aidez-moi dans mon incrdulit; supplez par votre bont ce qui
manque
C'est
la
ma
foi.
prparation que le Fils de Dieu demandait tous ceux qui voulaient obtenir de lui la gurison de leurs maux, et c'est le remde le plus souverain contre les maladies de nolreme.Si vous pouvez croire, disait le Sauveur [Ibid., 22), tout est possible celui qui croit ;el je vous dis de sa pari, que pour peu que vous eussiez de foi, vous diTransporte-toi d'ici riez celle montagne l, et elle s'y transporterait. Qu'est-ce dire Pour peu que vous eussiez de foi vous transporteriez des monlagnes?C'est--dire, chrtiens, vous loigneriez, vous dissiperiez tous les obstacles qui sont entre Dieu et vous, vos passions ne s'lveraient plus entre lui hautes et d'paisses et vous, comme de
:
:
il
"il
ORATEURS CHRETI ENS. DE PEZENXE.
effectus operis, dit
1153
ailleurs le
el
qui vous tent sa vue et qui vous privent de ses secours. Pour lors lout ce qui vous parat impossible vous deviendrait ais, et vous sentiriez s'affaiblir de plus en plus ces secrtes rvoltes de la nature corrompue contre la loi de Dieu et contre la loi mme de votre raison. Ne cherche point ailleurs,
frre, la cause des difficults que lu trouves dans ta conversion. Si ta foi avait plus de force, tes mauvaises habitudes en auraient moins. Tu es surpris de ce que lu ne peux venir bout de celle passion, tu murmures en quelque faon contre Dieu, ta grce ne te parat pas assez tt victorieuse, lu es peut-tre sur le point de tout abandonner, et de ne le plus opposer un torrent dont tu dsespresd'arrler le cours. Tu me dis que les aptres disaient au Fils de Dieu Pourquoi navons-nous pu chasser le dfnon Et je le rponds avec ce divin Matre Propter incredulilatem veslram (Malth , XVII, 18. 19, cause de ion incrdulit. Prenons dune, mes chers auditeurs, des armes qui nous sont si ncessaires In omnibus sumenles scutum fidei, que notre foi soit forte et inbranlable dans le cur c'est le sujet de notre seconde el dernire partie.
:
: :
mon lagnes
mme
saint
Augustin, l'amour
les
uvres. Sans cet
mon
qui la fait vivre, sans ces uvres qui la perfectionnent, elle ne sera qu'un corps informe el qu'un ouvrage imparfait. Si nous coutons l-dessus l'aptre saint Jacques, il nous dira, (pie comme le corps est mort lorsqu'il est sans me, ainsi la foi est morte lorsqu'elle est sans uvres; que c'est bien fait de croire qu'il n'y a qu'un Dieu, mais que les dmons le croient aussi, et que le craignant au lieu de l'aimer, ils n'en sont que plus malheureux. (Jac, II, 17-19.) Voil les trois degrs insparables de la perfection chrtienne : la foi, l'amour, les uvres. La foi sans l'amour et sans les uvres se trouve dans l'enfer l'amour sans les uvres et sans la foi se trouve dans le ciel et l'heureuse union de la foi, des uvres et de l'amour, est le partage du chrtien, qui avec le secours de la grce , combat sur la terre pour se dlivrer de l'enfer el pour m: ;
amour
riter h; ciel.
DEUXIME POINT.
y a une liaison si troite enlre la persuasion de l'esprit et l'action du cur, que notre foi ne peut tre forte, qu'elle ne soit en mme temps agissante. Ne soyez donc pas surpris, chrtiens, si dans la premire partie de ce disi ours, je ne me suis pas entirement renferm dans les bornes que je
Il
nous voyons que notre bonne vie de notre amour et la preuve rie notre foi. Vous avez la foi, dit saint Jacques celui qui croit qu'une f^i oisive le sauvera,
l
De
est l'effet
moi j'ai les uvres. Montrez-moi votre foi gui est sans uvres, et moi je vous montrerai ma foi parmesuvres : El ego ostendam tibi ex operibus fidem meam. (bid., 18.)
et
m'tais prescrites ; j'ai peut-tre confondu ce que j'tais oblig de sparer, et vous vous en serez sans doute aperus. Mais il et t difficile d'en user autrement; et je n'ai pu prouver que notre loi doit tre forte, je n'ai pu parcourir lous les obstacles qui s'opposent son affermissement dans notre esprit, sans loucher a la rsistance de noire cur, et aux oppositions de nos passions,
servirait-il, mes frres, de s'artablir des vrits que la seule impit et le seul libertinage peuvent attaquer? nous sommes les vrais enfants de la vraii! Eglise, et nous n'avons garde de pen-
Mais que
ici
rler
ser qu'une foi
sans action puisse
mriter
:
une rcompense. Mais voici notre malheur Nous avouons tout ce qu'on peut dire ldessus, nous en sommes persuads, nous le savons mme assez en gnral mais nous
;
qui sonl les causes les plus ordinaires de la faiblesse de noire foi. Cependant, si j'ai manqu d'exactitude dans l'excution de mon dessein, je ne crois pas avoir lieu de m'en repentir, puisque
j'ai
taule mme vous convaincra de ce que prsentement vous faire voir, que si noire foi ne peut tre utile pour le salut qu'elle ne soit solide, elle ne peut tre solide, qu'elle ne soit agissante. Qu'est-ce donc qu'une loi agissante? C'est une foi anime par la charit, et consomme par les bonnes uvres. Quelle est la vraie foi, demande saint Augustin lui-mme? El qu'est-ce que croire eu Dieu? C'est aimer ce que l'on croit, c'est aller ce que l'on croit, el .s'incorporer aux membres du corps mystique de Jsus-Christ Crcdendo amure, credendo diligere, crcdendo in eum ire, cl (jus membris incorporari ; en un mol, conlinuci-il, c'est avoir celle loi qui opre par l'amour. Ainsi deux choses sont ncessaires pour tendre une loi agissante A/fcclus mentis d
ma
l'ignorons tellement dans la pratique, qu'aprs avoir donn les mains tout ce qu'un prdicateur a pu dire de plus convaincant, nous agissons comme si nous l'avions combattu. Nous allons encore plus loin, nous tablissons nous-mmes ces principes de la religion, nous entendons dire lous lesjours que la foi sans les uvres est morte; el vivant ensuite comme si nous tions passs dans le parii des hrtiques, qui rduisent la seule foi tout le mrite du chrtien, nous condamnons nos paroles par nos actions, on, pour nous servir de l'expression d'un Pre de l'Eglise, nos actions font rougir nos paroles. Cependant, comme ce serait tre dans un ial trop visiblement condamnable, que de reconnatre la bonne vie comme une suite ncessaire de la vraie foi, el de vivre malgr cet aveu dans un relchement si universel, que si l'on nous avait l un peu de foi qui nous reste, on ne pourrait plus apercevoir en nous aucun vestige du
christianisme; nous trouvons un temprament qui nous met en repos, nous faisons un accommodement enlre Dieu cl nous, nous embrassons la loi sans dlai, nous no
rejetons
pas
la
bonne
vie
pour toujours,
Il;
SERMON SUR LA
FOI.
MU
mais nous prenons le parti de la diffrer un autre temps. Nous croyons que la sincde notre'foi arrtera le bras de Dieu ri't dj lev pour punir ne crimes, qu'elle mritera mme les grces dont nous aurons besoin, lorsque sur le retour de l'ge nous entreprendrons de servir Dieu, et nous applaudissant d'une dcouverte si favorable, nous nous dlivrons par un tour d'esprit et de la peine qu'il y aurait bien vivre, et des remords qu'une vie rarement sans crime et toujours sans vertu, apporte avec soi. dans
Tel est notre vrai caractre, catholiques la spculation, hrtiques dans la pratique, nous sommes toujours prts lout croire, pourvu que la soumission de notre esprit ne nous Ole pas la disposition de notre cur, du moins pour le prsent; car pour l'avenir nous ferons tant de plans de
viteur qui le pre de famille te le talent trouvequ'il n'a pas fait profiter, nous y rons un arbre maudit et condamn au feu, parce qu'il n'a point port de fruit. Le voulez-vous voir, mes frres, ce serviteur qui n'a point fait profiter son talent, cet arbre qui n'a point port de fruit? Jetez les yeux
conversion qu'on voudra, et nous marquerons dj par avance toutes les vertus que nous pratiquerons un jour. Mais quoi aboutiront enfin tous ces grands prparatifs? A nous rendre semblables, dit l'aptre saint Jacques (Juc, I, 23, 24-), a un homme qui, aprs s'tre regard dans un miroir, se retirerait sans laver les taches qu'il aurait remarques sur son visage, et qui oublierait l'heure mme quel il tait, c'est--dire que comparant quelquefois noire vie notre loi, nous rconnatrions sans peine tous nos dfauts; mais que nous contentant de celle simple connaissance, nous nous retirerions de devant ce miroir fidle tels que nous lions, et nous oublierions en mme temps la difformit qu'il nous reprochait. Quell folie, quel aveuglement C'est cette trange folie et cet aveuglement dplorable qu'on doit attribuer le re1
lchement dans la foi, si commun dans les gens du monde, et la perle de la foi plus ordinaire au milieu du christianisme qu'on ne saurait le penser. Pourquoi ce chrtien passe-l-il de la ngligence des bonnes uvres un dgot gnral pour toutes les actions de pit? Pourquoi perd-il aussitt aprs la docilit et la soumission, qui est la substance de la foi? Je le pourrais dire, chrtiens, et j'aurais pu m'appuyer des tmoignages de l'Ecriture, Dieu est le matre, il peut absolument tout ce qu'il veut; et comme il nous a donn la foi, il peut la retirer quand il lui plaira. Mais il y a bien dire de son pouvoir sa volont, il pourrait nous perdre et il veut nous sauver. Si donc il relire la foi qu'il nous a donne, il le fait, parce que cette foi n'est pas accompagne de bonnes uvres rien de si ais quede nous en convaincre et par de bonnes raisous, et pur des exemples de l'Ecriture qui valent
;
sur le peuple Juif. Les jugements de Dieu toujours terribles ne sont pas toujours impntrables, et il nous permet quelquefois d'en sonder la profondeur. Quelle est la cause de la rprobation des Juifs? Une simple vue du caractre de ce peuple nous l'apprendra. D'abord fort religieux et fort attentif aux ordres de Dieu , ils embrassaient la loi que Mose leur avoir apporte, un moment aprs ils tombaient dans l'idoltrie. Ils n'taint pas plutt dans cet tat, que touchs de repentir, ils revenaient leur premier culte, de telle sorte nanmoins que ce n'tait pas pour longtemp, attachs plus qu'on ne saurait dire, l'observation des crmonies de la loi, renversant cependant tous moments, avec une facilit inconcevable, le fondement de la loi, je veux dire l'adoration d'un seul Dieu, tantt scrupuleux jusqu' la superstition, tantt abandonns jusqu' l'impit, toujours pleins de zle pour leur religion, toujours prts s'en faire une de leur caprice, ardents lever des temples au Dieu qui les a crs, aussi prompts dresser des autels aux divinits qu'ils ont fabriques. Quelle est la cause d'un si trange renversement de conduite? Et d'o vient que le peuple le [dus attach qui fut jamais au service de son Dieu, l'a abandonn tant de fois, et en a t enfin abandonn? Ahl mes frres, il est ais de voir que la ngligence des bonnes uvres est le principe de tous ces changements. Ils s'arrtaient la superficie de la loi, pourvu qu'un sacrrifice et l offert avec toutes les crmonies accoutumes, pourvu que le jour du sabbat et t observ avee des prcautions souvent excessives; pourvu qu' certains jours de l'anne on ft venu rendre un hommage extrieur au Dieu qu'on adorait, pourvu qu'on no ft point souill par l'usage des viandes dfendues, ils croyaient que toute la loi tait consomme, que Dieu n'avait plus
rien leur
demander,
et
que
sa justice ne
pouvait leur prparer que des rcompenses. Ils taient sourds toutes les menaces des prophtes, tous les avertissements deDieu. Ils avaient tous les jours l'Ecriture devant les yeux, et ils n'y voyaient pas les paroles du Sage, qui devaient faire toute leur tude Dettm time et mandata ejus observa, hoc est enim omnis homo : Craignez Dieu, et gar:
mieux que des
Il
raisons.
dez
ses
commandements;
car
constant eu bonne thologie que l'essence de la grce consiste entirement dans l'action, c'est--dire qu'elle ne peut tre oisive sans cesser d'tre. Or la foi tant une grce, comme personne n'eu doute, n'esl-il pas juste que quand elle n'agit plus, Dieu l'anantisse? D'un autre ct, si nous lisons l'Evangile, nous y trouverons un serest
l'homme, voil lout voire devoir.
XII, 13.)
,
voil tout [Eccle.,
Qu'en est-il arriv messieurs? Vous le Dieu a retir sa religion d'entre les mains d'un peuple grossier, qui n'a jamais pu s'lever au-dessus de la chair et du sang, ni pntrer dans l'esprit de la loi. Les gentils ont pris leur place, un peuple nouveau
s:ivez,
1153
a
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZEXXE.
le
l'-C
grce Jsus-Christ, un seul sicle dfl l'Eglise a plus fait voir de vertus qu*on n'en saurait trouver dans les deux mille ans qu'a dur la religion des
lou
Seigneur,
pt
cet
exemple
terrible
que
l'histoire ecclsias-
tique nous propose d'un chrtien qui, allant mourir pour la foi, et refusant son en-
Juif-;.
Craignons cependant mes frres, a la vue des dsordres qui dfigurent aujour,
d'hui toute
gnons que
ngliges,
aussi
la
face du christianisme,, craicharit refroidie, et les uvres ne nous attirent unu punition
la
terrible
que
celle
du
peuple
cette
Juif.
Nous sommes tombs comme
malheu-
reuse nation, dans des garements si tranges, et dans des illusions si dplorables, que
Dieu n'a piti de nous, nous n'en sortirons jamais. Dans cet tat que n'avons-nous pas apprhender? Et si Dieu tenait sur nous la conduite qu'il a tenue sur les Juifs, ne nous lerail-il pas une foi qui ne nous a pas t
si
,
donne pour rester inutile? H! que savons-nous si ce qui ne nous parat peutlre ici que la fausse supposition d'un prdicateur qui cherche nous loucher, n'est
point l'arrt pouvantable de la justice de Dieu qui se lasse enfin de nos crimes? L'Evangile passe dans un nouveau monde, la croix de Jsus-Christ y brille de toutes
parts,
la
on y
voit
religion
3vaient aux naissante, tandis que l'infidlit opprime la meilleure partie de l'ancien monde, que l'hrsie, le libertinage et l'impuret en ra-
pil, dans la mme force qu'elles premiers sicles de l'Eglise
la
loi,
la
charit,
la
nemi le pardon qu'il lui demandait genoux, ne pol soutenir la vue des supplices, et tomba dans l'apostasie. Ah mon cher auditeur, si ces premiers temps revenaient, que la foi de la plupart des chrtiens srail en danger!] Si l'on devient indigne de mourir pour la foi de Jsus-Christ, lorsqu'on ne veut pas vivre selon sa morale, que faudraitil attendre de cette foule de fidles en qui une vie corrompue et tonte paenne est l'infaillible marque d'une foi qui ne subsiste qu' la faveur de la tranquillit de l'Eglise, et qui se dmentirait malheureusement aux premires preuves de la perscution. Je n'en dis pas davantage, et je. retranche mules les rflexions qu'une si vaste matire me pourrait fournir. J'ai prouv suffisamment ce que j'avais entrepris, et vous m'en avez paru assez convaicus. H ne s'agit maintenant que de Iravaillersans relche profiter de la grce que Dieu nous a faite, d'entrer dans ces vrits importantes; nous voyons que noire foi doit lre forle, nous voyons qu'elle doit tre agissante; employons tous nos soins pour lui donner ces deux qualits et Dieu qui sera le lmoin de noire travail, en sera lui-mme un jour la rcompense.
1 ;
Ainsi
soit-il.
XI.
vagent le reste. Arrtez, Seigneur, arrtez cette
Sermon pour
le
premier Dimanche de Carme.
foi
qui
Dnctus
a diabolo.
semble nous abandonner; qu'elle claire les nations barbares, nous le verrons avec joie, et nous fournirons avec plaisir les
chrtiens, qui vont porter celle divine lumire dans les pays les plus reculs; mais que ce transport ne se fasse pas a nos dpens. Si ce sont nos crimes qui vous irritent, envoyez- nous toute autre punition qu'il vous plaira; les afilictions les plus sensibles, et les flaux les plus cruels nous seront supportables avec votre foi, et sans elle les plus heureux succs, et la vie tranquille, ne seront que les tristes effets de votre vengeance et de votre fureur. Parce, Domine, parce populo tuo et ne des hredilatem tuam in opprobrium ut dominentur ei.i nationes. {Jol, II, 17.) Pardonnez, Seigneur, votre peuple que vous avez acquis par votre sang, et ne souffrez pas que votro hritage soit la victime de l'infidlit. Mes
,
SUR
M
1.)
TENTATION.
a
on
.Tpsus in
deserhim
te
Spiritu, ut tentaretur
(MU/j.,IV,
vrais
L'Esprit
tent
mena Jsus dans
dmon.
,
dsert, afin
qu'il
y ft
par
le
chrtiens, vous proJe ne viens pas ici poser le Fils de Dieu, ou dans Jles humi-
du Calvaire, ou dans la gloire du Thabor. Le mystre de ce jour ne confond point nos esprits par ces prodigieux anantissements qu'on ne comprend pas dans un Dieu, et il n'blouit point aussi nos yeux par celle lumire clatanle qu'on n'attend pas dans un homme. Je viens vous proposer Jsus au dserl, consolant les hommes et confondant le dmon. Un Dieu qui, pour abaisser l'orgueil du dmon, lui fait connatre qu'il est homme. Un homme qui, pour
liations
frres, flchissons
incessamment
de
les
genoux
Noire-Seigneur JsusCluist, aliu qu'il nous fortifie dans notre intrieur, et qu'il hal-lo par la foi dans nos curs; et qu'tant fonds et enracins dans
le
devant
l're
nous attirions sur nous les effets Souvenons-nous que la saintet de DOtre vie est le plus infaillible moyen que nous ayons pour cela, que notre, foi ne peut subsister, ne peut nous ne la sanctifions pas tre Solide si tous les jours par la pratique des bonnes annes. Ayons toujours devant les yuux
la
charit,
de son
infinie misricorde.
relever les esprances des hommes, leur fait sentir qu'il esl Dieu. En effet, chrtiens, cet Homme-Dieu laisse agir aujourd'hui ses deux natures d'une manire sensible. Il parat dans celle action un compos si admirable de faiblesse et de fore, de grandeur et d'abaissement, que, sans se dpouiller de la forme de serviteur dont il s'esl revtu pour nous, il soudent merveilleusement toute la dignit
de
la
Sagesse
le
ternelle.
Parce
qu'il
est
Homme,
tentateur s'approche de lui; parce qu'il est Dieu, la puissance de sa parce qu'il esl parole carte I tentateur Homme, le prince des tnbres reoit le
:
arn
XL
SUR LA TENTATION.
qu
elle
H'S
pouvoir de le transporter sur le haut du temple, et sur le sommet d'une montagne ; parce qu'il est Dieu, il enchane cet ange tmraire et rebelle, et le prcipite dans l'abme ;en(in, parce qu'il est Dieu et Homme, il triomphe de nos ennemis, et nous apprend en triompher. Il nous crie du milieu de son dsert, ce queJosu, la tte des Isralites, leur disait autrefois, aussi dans le dsert Ponite pedes veslros super colla regum istorum : Marchez avec confiance sur la tte de ces superbes. (Josue, X,24.j C'est ce que nous avons taire, mes chers frres: nous avons vaincu en Jsus-Christ, travaillons le faire vaincre on nous, et vaincre son exemple. Que les membres rendent au chef une partie de l'honneur qu'ils tiennent de lui, et qu'ils accomplissent en eux, selon la parole de saini Paul, ce qui manque aux travaux de
:
peut /aire sont infinis, les obstacles qu'on peut et qu'on doit lui opposer sont ordinairement mal connus. Appliquez-vous donc encore une fois, je n'abuserai pas de
votre attention. Ne soyez pas surpris, chrtiens, de voir aujourd'hui le tentateur s'approcher du Fils de Dieu, et mettre en usage contre lui toutes les ruses et toutes les subtilits dont sa malignit le rend capable. Accoutum qu'il est dresser des piges la vertu, plus il trouve de saintet, plus il raffine sur ses anciens artifices. Il rencontre en JsusChrist tout ce qui peut exciter sa rage, un jusle et un pnitent : un juste qui garde la loi de Dieu; un pnilent qui expie hs p-
ce divin Chef. Esprit de Dieu, qui conduisez Jsus dans le dsert, souffrez que nous y entrions avec
toire.
que nous soyons tmoins de sa vicAccordez-nous les grces ncessaires pour profiter de ce que nous y verrons.
lui, et
chs des hommes celte vue l'irrite et le confond. Il runit tout ce qu'il ,a d'adresse et de force, et il n'oublie rien dans une attaque dont il connat la consquence. Suivons-le, messieurs, dans ce combat, et attachons-nous notre Evangile; il y dcouvre tout ce qu'il sait, et nous pouvons bien dire, avec le Prophte, que c'est ici que l'i;
niquit s'est dmentie, et
s'est trahi
sibi. (Psal.
que
est
le
tratre
lui-mme
Mentita
iniquitas
vous le demandons par l'intercesde la Vierge bienheureuse, qui fut remplie de vos dons, au moment qu'nu ange lui dit Ave, Maria. Le Fils de Dieu est venu au monde pour nous, il a vcu, il est mort, il est ressuscit pour nous, nous le savons; mais il a t aussi tent pour nous Tentt uni pro nobis, dit l'Aptre [Hebr., IV, 15); et c'est quoi d'ordinaire nous ne faisons pas assez de rflexion. Cependant, chrtiens, le mystre que l'Eglise nous propose en ce jour nous est d'une si grande importance, que nous pouvons en tirer des instructions merveilleuses. Notre vie est une guerre continuelle, tout dpend de ia manire dont nous sortirons des attaques que nous avons soulenir notre chef a combattu avant nous, l'ennemi a puis contre lui son venin le plus subtil, et il n'a pas laiss d'tre vaincu. Il faut donc que nous tudiions exactement ce fameux combat, que nous observions les adresses de l'ennemi, et que nous considrions les armes dont s'est servi notre chef. C'est, messieurs, ce que j'ai dessein de faire avec vous dans cet entretien; et pour donner d'abord une ide de l'ordre que nous garderons, voici en deux mois tout le partage de mou discours. Dans la premire partie nous verrons les dmarches du dmon, et dans la seconde nous examinerons les dmarches do Jsus-Christ. Les artifices dont le dmon se sert pour nous perdre, dcouverts par lui-mme dans la tentation du Fils de Dieu, ce sera mon premier point les moyens de se dfendre de ses artifices, enseigns par le Fis de Dieu dans sa rsistance au dmon, ce sera mou second point. Appliquez-vous, mes frres, la plus importante matire qui puisse lre traite dans tout le cours de l'anne chrtienne. Tout
sion
: :
: :
Nous
XXVI,
12.)
Le premier artifice du dmon, c'est qu'aprs avoir cherch un faible dans celui qu'il veut tenter, il s'insinue adroitement par quelque proposition indiffrente en apparence, mais trs-dangereuse en elfet. Il vient de voir Jsus-Christ sur les bords du Jourdain, Jean-Baptiste s'est humili devant lui, les cieux se sont ouverts, une colombe en est descendue sur sa tte, une voix en est sortie qui l'a dclar le Fils bien-aim du Pre lernel tant de prodiges surprennent le dmon, il suit dans le dsert cet homme incomprhensible pour lui, c'est une nigme qu'il veut dvelopper, il l'observe de loin, il le regarde de tous cts. Il passe quarante jours chercher en lui quelque instant de faiblesse, dont il puisse se prvaloir. Enfin, s'apercevant qu'aprs un jene trs-austre et trs-long, cet homme tout cleste ne laisse pas d'tre press par
:
l'aborde, et il comun dtour si dlicat, qu'il flatte la chair sans pouvanter l'esprit Die ut lapides isti panes fiant. {Mat th., IV, 3.) Vous avez faim, mais si vous voulez seulement prononcer une parole sur les pierres que je vous prsente, sans offenser le Dieu qui vous a reconnu (tour son Fils, vous avez ue quoi vous fortifier. Quel danger paralt-il dans celte tentation ? Cependant, chrtiens, quelles en doivent tre les suites? Et celui qui ne propose prsentement que des choses permises et ncessaires mme, si vous voula
faim,
il
court
lui,
il
mence
sa tentation par
est sujet la tentation, les mes les plus saintes n'en sont pas exemples, les ravages
lez, ne proposera-t-il pas bientt la plus horrible de toutes les apostasies, l'adoration du dmon? Hc omnia tibi dabo, lui dira-l-il, en lui montrant la gloire du monde, si cadens adoraveris me. {Ibid., 9.) Tels sont les premiers moyens dont le tentateur se sert pour sduire un juste qu'il veut pervertir. Nous avons tous quelque endroit laible, quelque cot mal dfendu, quelque dispo-
H 59
sition plus naturelle
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
commun
ne
110.)
uu vice qu' un nuire, l'a pas plutt dcouvert, qu'il nous aborde par l, bien rsolu de ne nous donner aucune trve qu'il n'en soit venu ses tins. Il commence par une lgre tentation, il nous prouve en de petites choses; et s'il voit que nous ne repoussions pas assez vigoureusement ses attaques, et il se rend il gagne pie.j pied le terrain, enfin matre de la place, sans que nous sachions quelquefois comment cela s'est pu faire. Il ne va pas tout d'un coup prsenter, par exemple, cet homme d'un naturel facile mouvoir, les dernires extrmits d'une vie licencieuse, le pige serait trop mal lendu; il le mne dans une de ces compagnies du beau monde, o les rgles extrieures d'une fausse honntet et d'une vertu de biensance, sont exactement observes. Celle compagnie a d'abord de l'agrment, une conversation dlicate y exerce
l'ennemi
sans qu'il paraisse en rien coter l'innocence; mais au milieu de tout cela, le cur s'engage insensiblement, il s'attache, et le dmon triomphe souvent avant que l'on ait pens se metlre en garde contre lui. S'il attaque celle personne de pit, en qui il remarque un secret penchant la tideur, il ne va pas lui inspirer d'abord une aversion posilive pour la vertu ; l'artifice srail trop grossier; il efface peu peu de sa mmoire le souvi air des saintes rsolutions qu'elle a prises dans ces heureuses retraites, o pesant tout au poids du sanctuaire, elle gmissait en la prsence de Dieu, se convainquait loisir, el dans le silence, de la grandeur de ses obligations. Il retrace eu la place de ces ides auslres, les plaisirs innocents d'une dvotion aise Die ut lapides isli panes fiant. Changez cette vie dure, et ces pratiques de mortification eu une conduite moins violente et plus
les esprits,
Surpris de la rponse du Fils de Dieu, et reconnaissant que cet homme n'a point de faible, il s'applique le renverser et le perdre par la force mme qu'il remarque en lui. Il le porte sur le pinacle du temple, Mille te deorsum. (Mutth., IV, et il lui dit G.) Jetez-vous en bas de ce leraple, car il est
:
que Dieu a command ses anges de prendre soin de vous, et de vous porter entre leurs mains. O vous remarquerez, vous plat, en passant, que quoique le s'il dmon se serve de nouvelles armes, il n'abandonne pas pour cela les premires, qu'il continue s'accommoder aux manires de celui qu'il tente; et qu'ayant vu que le Sauveur se servait de l'Ecriture dans ses rponses, il l'emploie aussi dans ses attaques Alitte te deorsum. Oui, je commence voir prsentement que vous tes le Fils de Dieu, que vous tirez votre force de lui, mais pour me continuer dans celle pense, pour me convaincre d'une manire n'en pouvoir douter, prcipitez-vous du haut du temple; car si vous tes le Filsde Dieu, vous
crit
:
ferez sans rien hasarder. Reconnais-tu, mon frre, le pige dans lequel tuas donn tant de fois? Le dmon l'a dit : Tu peux hardiment commettre ce pch, n'as-tu pas des forces pour te relever? une me naturellement bonne, un fonds de pit et de religion qui ne te manquera jamais? mais quand tout cela te manquerait, quand lu irais jusqu'au fond du prcipice, il il y a des grces, y a des misricordes pour l'en retirer voil ce que le dmon l'a dit, il a voulu l'inspirer la prsomption de tes propres forces, et la trop grande confiance en la misricorde de Dieu. Celle prsomption et celte excessive conle
:
fiance, est
une
illusion
si
universelle, qu'elle
supportable; on l'coute, on manque en uu point, on se rend ngligent dans les autres, la pit se refroidit, le dgot des choses saintes survient, on ne peut plus souffrir les sacrements. Et d'o viennent tous ces dsordres, mon cher auditeur, d'o viennent tous ces dsordres? vous le savez; c'est pour ne s'lre pas assez oppos celle premire tentation. Car enfin ds que nous no
perd une infinit de chrtiens. Combien en voyons-nous qui s'engagent dans le pch, et qui y demeurent par la fausse persuasion qu'ils se convertiront quand il leur plaira, et que Dieu aura toujours les bras ouverts pour les recevoir Demandez cet homme de plaisir pourquoi sa passion criminelle l'emporte dans son cur sur sa religion'' Demandez ce juge intress et mercenaire, pourquoi les prsents des parties dcident souverainement de la justice de leur cause?
1
fermons pas galement l'oreille toutes les propositions du dmon, ds que nous voulons examiner si ce plaisir est dfendu, ou s'il est tolr; ds que nous disputons avec Dieu, el que nous travaillons distinguer les bornes du prcepte d'avec les bornes du conseil, le sducteur nous conduit bientt l'infraction du prcepte. On s'arrte rarement la porte du mal. Limosus limes, dit saint Augustin en une autre matire, le fias esi glissant, il est ais de s'y mprendre. Dans les confins de deux provinces, difficile-
Demandez
et
cet ecclsiastique
simoniaque
ment discerne-t-on les habitants de l'une d'avec los habitants de l'autre; l'habit et le langage ont beaucoup du rapport. Ce n'est ia nanmoins, chrtiens, que le coup d'essai du dmon; suivons-le, et nous avouerons qu'il sait faire jouer d'autres ressorts.
ambitieux, pourquoi il remplace du revenu des pauvres ce qu'il a donn de son bien pour leur enlever le leur? Demandez aux uns et aux autres, pourquoi ils vivent dans une si prodigieuse ngligence de leur salut? ils vous rpondront toul d'une voix, qu'ils ne prtondonl pas tre dans le dsordre jusqu' la fin, el qu'ils seraient bien fchs de mourir en cet tal. Ils vous feront l-dessus une espce de dtail de la vie qu'ils doivent mener, fonds sur la lorle rsolution qu'ils en ont laite, et sur la grce de Dieu dont ils s'assurent, s'applaudissaul aprs cela de celle vertu en ide, et de celle pnitence venir. Il n'eu cotera pas davantage, nous diront-ils, quand nous aurons commenc; jouissons encore du
101
Xf.
reste, et
SUR LA TENTATION.
:
ilG2
temps qui nous
l'autre
nous consacrerons
dans
la
voie
entrs. Y voir faire
Dieu, quittes courir plus vite quand nous y serons une fois a-l-il rien de si dplorable que de
un raisonnement
si
peu juste,
des gens d'ailleurs sages et clairs ; et ne faut-il pas tomber d'accord, que si le dmon
ne
incapables d'un
seraient d'eux-mmes funeste aveuglement ? Cet ennemi de leur salut leur prsente les promesses de Dieu, mais il leur cache ses menaces il les entretient des pcheurs que Dieu n'a point abandonns, mais il ne leur parle pas de ceux qu'il a rejets. Cependant l'Ecriiure sainte, et l'exprience nous apprennent que Dieu ne menace pas seulement pour nous effrayer.
les sduisait,
ils
si
;
Peuple d'Isral, dit Josu au lit de la mort, vous avez vu que Dieu vous a envoy tous les biens et toutes les prosprits qu'il vous avait promises ; soyez persuads qu'il vous enverra avec la mme exactitude tous tes maux dont il vous a menac : Sicut ergo implcvit opre quod promisit et prospra cuncta venerunt, sic adducet super vos quidquidmalorum comminalus est. (Josue, XXIII, 15.) Voulez-vous pour finir cette matire, une figure terrible de la manire dont le dmon nous engage et nous perd enfin par la prsomption? L'histoire de Samson vous est connue, mais peut-tre n'avez-vous jamais
sur le tour particulier que Dieu donne au rcit qu'il nous en fait les expressions en sont admirables. Samson emport par une passion criminelle,
fait
de grce pour lui, qu'il a puis le fond des misricordes qui lui tait destin Nesciens quod recessissel ab eo Dominus. (Judic, XVI, 9-20.) Prodigieuse tmrit, mais bien plus excusable dans Samson, qui en donne l'exemple, que dans le chrtien qui l'imite. Samson ne risquait qu'une vie de peu d'importance, et nous hasardons la vie de notre me. Samson n'avait personne devant les yeux qui et pri [dans la route qu'il prenait et nous voyons tant de malheureux dont le triste naufrage nous avertit d'viier l'cueil contre lequel ils se sont briss. Samson luda longtemps les artifices d'une femme, et nous nous rendons presque sans rsistance toutes les volonts du dmon; nous endormant au milieu du pril, comptant sur nos forces, comme si nous tions des dieux, et sur la facilit de Dieu comme
:
s'il
tait
un homme.
je
Mais je sors des bornes que prescrites passons au dernier
:
me
suis
artifice
du
dmon. Lorsqu'il
voit que nous lui fermons tous les passages, et qu'il ne peut nous gagner, ni en dcouvrant le faible que nous avons, ni en nous attribuant la force quo nous n'avons pas, il a recours des moyens, qui, pour tre hors de nous, n'en sont pas
moins dangereux. Il trouve le Fils de Dieu inbranlable, que fera-t-il, et quel sera son dernier effort? II le transportera sur un lieu
lev,
et
si
il
il
rflexion
:
lui
l'Esprit de
la lui
montrera la gloire du monde, promettra tout entire, pourvu
:
de la force qu'il a reue, va chez Daau milieu des Philistins ses ennemis. Voil le chrtien qui donne dans le pige que le dmon lui tend; on le lie avec des cordes nouvellement laites, dit le texte sacr; mais pour la premire fois il les rduit en poudre comme des loupes qui auraient
et fier
lila
pass sur le feu Quo modo si rumpat quis filum de stupa tortum putamins , cum odorem ignis acceperit. Il s'en dbarrasse faci:
lement, la grce est encore forte en lui, il y revient encore une fois, on apporte de
nouvelles prcautions, et il brise toutes les cordes dont il est li Quasi fila telarum, comme le fil dont on fait de la toile. Prenez
:
garde, ces liens, quoique faibles, commencent dj l'environner, ce ne sont encore que des filets, mais ils l'enveloppent, et il ne peut s'en dlivrer sans quelque effort. Il continue, on attache ses cheveux avec un clou, et il airacho le clou avec les cheveux, et ce qui servait les attacher Extrahit clavum cum crinibus et lineo. La prsomption se fortifiant, les difficults se fortifient il faut de la violence, et encore ne laisse-t-on pas de porter avec soi quelques marques de sa servitude Cum lineo. Mais enfin il s'abandonne : Defecit anima ejus, il ouvre son cur, il dcouvre que sa force rside entirement dans ses cheveux, il
:
Hc omnia tibi dabo, cadens adoraveris me. Il serait assez inutile de s'attacher ici considrer combien cet artifice est ordinaire au dmon; personne ne l'ignore, et peut-tre y en a-t-il peu parmi ceux qui m'coutent, qui ne puissent s'en donner euxmmes quelque preuve particulire et personnelle. Je n'en excepte pas les saintes vierges de Jsus-Christ devant qui je parle. Le dmon a essay de les retenir parles richesses et les honneurs qu'il a tals leurs yeux ; il leur a montr d'un ct la vie commode, et en quelque manire indpendante, qu'elles quittaient; il leur a fait voir d'un autre ct, la pauvrel et l'obissance qu'elles embrassaient et si la grce du Sauveur n'avait t la plus forte, peut-tre
qu'il veuille l'adorer
, ;
seraient-elles restes dans ce lieu de prils, et de tentations que nousappelons le monde.
Il
n*est donc pas ncessaire de prouver ici que ce pige est trs-ordinaire au dmon, contentons-nous de remarquer qu'il lui russit presque toujours, et que le nombre de ceux qui en chappent est ordinairement
fort petit. Car, n'est-il pas vrai, messieurs, que tel qui est venu bout avec JsusChrist, des deux premires tentations, n'a
pas
surmont
la
troisime
foi,
comme
lui?
AvotiO'is-le de
perd sa force pour s'y tre confi; et il a Eyrediar, egrediar sicut ante beau due feci et excutiam me : J'en sortirai comme je l'ai dj t'ait. Il ne pense pas qu'il n'y a plus
:
quand le dmon nous promet pour le service que nous lui rendons, les dignits et la gloire du monde, nous ne le renvoyons gure, et nous n'avons gure de forces pour lui dire: Vade, bonne
loin
Il
Satana,
d'ici,
fuit
esprit
d'illusion
et
de.
mensonge.
briller l'clat
do
Ti
l'or
aux
OdUTlXIiS CHKTII'SS
XXWilI.
MCI
ORATEURS CHRETIENS. DE PEZENNE.
cet
iHi
le
qui entre dans les affaires, et il lui dit que le plus sr moyen, pour ne pas dire Puniq-ue qu'il y ait prsentement pour s'enrichir en peu de temps, c'est de ne rien faire pour rien, de piller indiffremment sur le pauvre et sur le riche, de recueillir o l'on n'a point sem, d'avoir un front qui ne puisse rougir, de se faire une me dure et impitoyable. Mais ces crimes sont grands? n'importe, Tibi dabo, vous obtiendrez tout de [moi par l, il faut se rendre des esprances si douces. Il peint de leurs plus vives couleurs dans l'imagination de cet ambitieux des honneurs ecclsiastiques ou sculiers. Et voici le plan qu'il lui propose : Si vous voulez vous pousser dans le monde, il faudra choisir un patron,
yeux de
homme
pour nous inciter
faire
comprendre nous sommes de nous conformera lui. Mais s'il y a quelque occasion o la seule conduite de Jsus-Christ soit une rgle pour nous, j'ose dire, chrtiens, que c'est principalement dans la matire de la tentation. C'est l qu'il forme nos mains au combat, qu'il nous apprend dtruire les uvres du dmon, et qu'il nous prche par son exemple ce qu'il doit nous dire dans la suite Con:
suivre, et pour nous l'obligation dans laquelle
a
fidite,
ego vici
mundum.
(Joan.,
:
XVI,
33.)
J'ai
vaincu le prince du monde et ce qui doit vous donner de la confiance, c'est que
je
s'accommoder
trer
toutes ses faiblesses,
en-
dans toutes ses parties, tre le confident et le minisire de tous ses vices. Si vous tournez du ct de l'Eglise, il sera ncessaire de dguiser ses sentiments, et de cacher le dsordre de sa vie sous l'extrieur d'un homme de bien : de qualifier toutes les prtentions de son avarice et de son orgueil, des titres spcieux de justice, d'obligation et de zle, de couvrir tout de l'autorit et de la volont du Seigneur, et d'appuyer ses desseins les plus criminels sur ce que les hommes ont de plus sacr. Ces moyens sont abominables, mais enfin consultez-vous; car c'est ce prix que je vends la gloire : Hc omnia libi dabo, si cadens adoraveris me. Que dites-vous cela, chrtiens, et ne convenez-vous pas que cette adoration du dmon, indirecte la vrit, mais relle cependant, fait dans tout le christianisme un dplorable ravage et que bien qu'il n'y ait personne qui n'en soit effray dans la spculation, peu s'en dfendent dans la pratique? Nous avons donc dcouvert les artifices du tentateur disons mieux, le tentateur nous adcouvertses artifices; elil me semble que je puis bien lui appliquer les paroles de ce problme du Livre des Juges (cbap. XIV, vers. 1'*) De comedente exivit cibus, et de forte cgressa est dulcedo : Celui qui dvorait
; :
:
vous ai montr le chemin. Entrons dans ce chemin, messieurs, et pour cela faisons trois choses laissons-nous conduire par l'Esprit de Dieu, prenons l'esprit de mortification, et servons-nous du glaive de la parole je m'explique. L'vangliste nous marque que ce fut l'Esprit de Dieu qui mena Jsus pour tre tent il ojoute que Jsus jena quarante jours, et enfin il nous rapporte les trois rponses qu'il fit au dmon, tires toutes trois des livres de la loi. De l nous apprenons que si nous voulons tre victorieux de la tentalion, il faut ne nous y point prcipiter de nous-mmes, nous prparer par le jene, et nous couvrir quand elle survient du bouclier de la vrit ne disons rien de super:
flu, s'il
se peut, et arrtons-nous un moment sur chacune de ces considrations. L'Esprit mena Jsus pour tre tent : saint Luc (chap. IV, vers. 1) dit qu'il le poussa, Agebalur a Spirilu ; et saint Marc (chap. I er , vers. 12), enchrissant sur ces deux expressions, dit, qu'il le jeta dans le dsert, expulit eum in desertum. Que veulent dire des termes si forts? Serait-ce que Celui qui est venu nous apporter la libert des enfants de Dieu
ne serait pas libre lui-mme? A Dieu ne plaise qu'un semblable blasphme sorte jamais de notre bouche 1 Voici l'explication que nous devons donner ces paroles. Ces
expressions qui expriment, ce semble, une espce de contrainte, sont employes, disent les Pres, pour nous faire connatre que jamais nous ne devons esprer de venir bout de la tentation, si nous nous y jetons de nous-mmes; et si Dieu ne nous y engage pas. Ce n'est pas nous donner occail sion au dmon, et l'inviter au combat n'appartient qu' celui qui connat nos forces, et qui dispense les biens el les maux, selon les rgles de la divine Sagesse, do laisser agir le tentateur, comme il le juge propos, et de nous porter mme quelquefois, par un instinct secret et puissant, dans des prils do:il il a rsolu de nous tirer par sa misricorde et pour sa gloire. Ainsi Jsus-Christ, qui est la force mme, passe au milieu des Juifs, et se rend invisible leurs yeux. Pourquoi? l'arco qu'ils veulent le perscuter, attenter sa vie, et que son heure n'est pas encoro venue. Ainsi saint Paul allait .Jrusalem, o il devait la ytril souffrir de grandes perscutions, mais il
:
tout, a fourni
lui-mme une nourriture,
et
un avantage considrable des moyens qu'il employait pour nous dtruire. Ce n'est pas assez d'avoir appris de lui la manire dont il nous attaque, apprenons do Jsus-Christ le secret de lui rsister c'est
tir
:
nous avons
ma
dernire partie.
DEUXIME PARTIE.
Lo prophte lsae nous l'avait bien prdit, que nous verrions un jour un modle achev de notre conduite, el que nous aurions un
matre devant nos yeux, dont les seules d-
marches suffiraient pour nous instruire Junt oculi lui videnles prwceptorein luum.
{Isa.,
XXX,
20.)
Toute la vie du Fils do Dieu a t un conol tinuel accomplissement de cet oracle quand il a ouvert la bouche .pour nous enseigner, ce n'a t, a proprement ai 1er, que
;
[
v allait,
comme
il
le dit
lui-mme, tant h
1165
XI.
le
sua LA TENTATION.
:
H<JS
par
Saint-Esprit
Altigatus ego Spritu,
vado in Jrusalem. (Act., XX, 22. ) Ainsi saint Cyprien exhortait ses disciples ne se pas prsenter tmrairement au martyre parce qu'il est craindre, disait-il, que celui
et il se conduit lui-mme. 11 se hasarde ue son propre mouvement il est donc bie:t loign d'avoir recours au second moyen
(pie le
Sauveur du monde
contre l'ennemi
je parle
;
lui
il
donne pour
lui.
se
fortifier
est bien loign
qui s'expose sans ncessit, ne succombe
du jene que nous demandons de
Nous avons dans l'Ecriture l'exemple de deux justes, dont l'un tomba, et dont l'autre demeura ferme, l'un pour
la tentation.
djeune, je n'entends pas seulement une abstinence exacte de toutes
les viandes
Quand
dfendues,
;
et
un svre retranla
avoir nglig, l'autre pour avoir suivi ce principe. Quelle fut votre avis la vraie
la chute de David ? Pour la dcounous n'avons pas besoin d'une longue recherche l'Histoire sacre nous la propose d'abord Eo tempore quo soient reges procedere ad bella : Dans le temps que les rois ont accoutum d'aller eux-mmes aux expditions militaires, David fil assiger une place par les chefs de son arme, il resta Jrusalem, il se reposa dans le temps qu'il devait agir, il monta sur la terrasse de
chement d'une grande
ture ordinaire
trs-utile
les
partie de
nourri-
cause de
vrir,
un remde aux maladies do notre Ame, que
je sais
que
c'est
ordres de l'Eglise, et nos
propres be-
soins, nous le rendent ncessaire en de certains temps, el qu'il y a mme des dmons obstins qui ne peuvent lre chasss que par le jene corporel. Je parle principalement de ce jene propre l'esprit, qui ayant
pour but
la
praliqne des vertus, nous
fait
travailler sans relche arracher de notre cur ces dsirs infinis et drgls, que re-
son palais, il porta ses regards de tous cts; et voyant une femme dans le bain, il envoya savoir qui elle tait. Il quitte son devoir
produit incessamment en nous la nature corrompue c'est de ce jene que l'absti:
nence
tire
toutson mrite. Les Ninivites ont
:
pour son dangereuse
plaisir,
a
il
prfre
une oisivet
;
un glorieux travail, il cherche satisfaire sa vue par des objets agrables en un mot, il fait tout ce qu'il faut pour tomber dans la tentation, et il succombe. (II Reg.,Xl, 1 seqq.) D'un autre ct, Joseph est men par la Providence en un pays qu'il ne cherche point et tombe entre les mains d'un matre qui il est vendu. Il a le malheur de trop plaire la femme de son matre sans y rien contribuer; il entre dans la chambre de celte femme pour remplir quelque devoir de son emploi, comme Te fait entendre 'l'Ecriture, et comme l'explique saint Ambroise, elle le sollicite au pch, et il rsiste gnreusement une preuve plus dlicale sans comparaison dans toutes ses circonstances, que ne l'a jamais l, je ne dis pas celle de David, mais la plus pressante dont on ait ou
,
parler. {Gcn.,
XXXIX,
seqq.)
Aprs
l'Esprit
cela,
que dirons-nous de ces gens
qui, bien
de se laisser pousser pur Dieu, comme les enfants de Dieu, rsistent au Saint-Esprit, et se portent eux-mmes en des dangers dont ils no sortiront jamais, tant impossible qu'ils combattent sans grces, et n'ayant point de secours esprer de Celui qui ne les a pas envoys au combat Que dirons-nous de ces gens qui sont conduits dans le dsert, par un esprit de caprice el d'enttement, ou par un esprit d'orgueil et de vanit, ou par un espril de dpit itde chagrin? Que dironsnous do ces gens qui, non contents de ne pas fuir la tentation, non contents d'y succomber lorsqu'elle se prsente, tombent dans la tristesse el dans une espce de dsespoir lorsqu'elle les fuit, et se rendent abominables aux yeux de Dieu, par une cupidit si dmesure, que leur propre puissance ne la borne pas ?
loin
do
jen, dit saint Chrysostome et les Juifs jenaient aussi; les Ninivites n'ont jene qu'une fois, et tel d'entre les Juifs jenait deux jours de la semaine; mais parce que les uns se sont arrts la lettre, et que les autres ont pntr jusqu' l'esprit, parce que les Juifs conservant la superbe pbari saque se sont contents de dchirer leurs habits, et de dfigurer leurs visages, et que les Ninivites ont ajout la rformalion de leurs murs au sac et la cendre dont ils se sont couverts ; Dieu a fait misricorde ceux-ci, et a donn sa maldiction ceuxl. Si vous jenez, continue saint Chrysostome, honorez votro jene. Et qu'est-ce qu'honorer son jene? Si vous trouvez votre ennemi, rconciliez-vous avec lui: si vou-. voyez votre ami honor, ne lui enviez pas son bonheur. S'il se prsente vous un de ces objets trompeurs qui sduisent le cur eu flattant les yeux, passez outre sans vou^ arrter ; car tout doit jener en vous, et h* grand secret est de retrancher a vos sens et vos passions, tout ce qui leur sert de nourriture. Tel doit tre le jene que nous devons nous imposer, pour nous prparer la tentation; surtout fortifions le ct que nous prvoyons devoir lre attaqu par lu
-
dmon.
Le Fils de Dieu se priva de la nourriture corporelle il passa quarante jours sans manger, parce quo le Tentateur commencera par l, et qu'il lui proposera de changer les [lierres en-pain. Ah si nous pouvions une
,
1
Pour moi, chrtiens,
un
il
qui va au devant de c'est Dieu gui doit y prira
:
homme
je n'ai rien dire la tentation ;
le
conduire,
bien convaincus del ncessit de ce jene Si celui qui a un malheureux penchant rpandre le subtil venin d'une maligne interprtation, et d'une raillerie piquantesur la vie la plus irrprochable, s'accoutumait dire du bien de ceux mme qui lui font du mal, el excuser du moins l'intention, lorsqu'il ne peut dfendra l'action. Si celui sur qui les plaisirs du monde fout une impression trop forte et ir | vive, se privait mme des divertissement*
fois tre
I
bonne
HC7
permis,
et
ORATEURS
C1IRETI ENS.
embrassait mie vie austre et laborieuse. Si celui qui sent bien que s'il tait rielie, il aurait de la peine dtacher son cur de son trsor, travaillait inoins se dfaire de sa pauvret qu' la conserver, que de passages seraient bouchs au dmon! Que de portes lui seraient fermes! et que l'on viterait de dangereuses tentations Mais quand il y en aurait qu'on n'viterait pas par l, on serait toujours en tat de
!
entrer dans ce parti pour y trouver l'tablissement le mes enfants par des voies injustes mais, dira ce prede famille Scriptum est : // est crit : l'homme ne vit pas du seul pain, mais principalement de la parole qui sort de la bouche de Dieu. On veut m'engager dans celle compagnie pour y tre vue, et pour y trouver
;
:
On
DE PEZENNE. veut me faire
tliig
leur rsister, et d'employer pour cet effet parole de Dieu. C'est le troisime moyen <pie le Sauveur du monde nous fournil, et par lequel je finis en deux mots.
la
Quelque proposition que Jsus-Christ a toujours la
Scriptum
est
:
le
dmon
fasse,
!
mme
dfense
Et si le dmon le presse aussi par un passage dont il dtourne le sens, il continue le battre avec Rursum scriptum est : les mmes armes Il est encore crit. Sducteur, tu abuses de la loi et des prophtes ; mais tu n'en saurais tirer aucun avantage contre celui qui en a fait son tude, et qui en sait profiter. J'ai plac vos commandements au milieu de mon cur, disait Dieu le Prophte-Roi, dans ce psaume admirable dont chaque verset est une preuve vidente de son assiduit mditer la loi de Dieu j'ai plac vos commandements au milieu de mon cur, afin de ne vous offenser jamais : In corde meo abscondi eloquia tua, ut non peccem tibi. (Psal. CXVI1I, 11.) C'est ainsi que nous devons en user, lorsque nous sommes aux prises avec notre ennemi nous devons nous souvenir de l'ordre que Dieu donnait .-on peuple, en l'envoyant contre les Amalcites et contre les Amorrhens (Deul.,\l, 7seqq.) Ayez toujours prsentes votre mmoire les paroles qui sont sorties de ma bouche, racontez-les vos enfants, mditezles dans votre maison, considrez-les en votre chemin, lisez-les en vous endormant et en vous couchant, et ayez-les tellement entre vos mains, qu'on puisse dire qu'elles y sont comme lies et attaches. Par ce moyen rien ne vous rsistera, vous forcerez tous les obstacles qu'on voudra mettre votre passage, et vous triompherez sans peine de ces hommes extraordinaires dont la seule grandeur pouvante voire imagination.
II est crit.
:
:
des adorateurs: Scriptum est, dira celte femme : // est crit : Tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu; et n'est-ce pas le tenter qued'affronter ainsi le pril dans l'esprance qu'on n'y succombera pas ? On veut m'leversur le pinacle du temple; on me promet de grands avantages dans l'Eglise, pourvu que j'adore la fortune, et que par des bassesses indignes de mon caractre, je me proslerne aux pieds de ce grand Scriptum
:
est,
dira cet ecclsiastique
Il est crit
et
Tu
adoreras le Seigneur ton Dieu, ras que lui.
tu ne servi-
frres, si ces divines
mes trs-chers maximes taient graves bien avant dans notre cur; et que
serions heureux,
Que nous
nous aurions de grces rendre Dieu, si nous pouvions aujourd'hui prendre une
forte
ment
rage
de combattre gnreusedes ennemis dont nous avons dcouvert les artifices, et dont la
rsolution
l'avenir
contre
la
mes qu'on
C'est
plus obstine cdera toujours vient de nous prsenter.
aux ar-
sommes
vous, divin Sauveur, que nous redevables de cette grce. Vous tes le souverain Pontife, prouv par loules sortes de tentations compatissez nos infirmits nous nous approchons du trne de votre misricorde, et nous attendons, en ce temps favorable, les effets de votro bont. Eclairez de plus en plus noire entendement, atin qu'il ne se laisse pas surprendre aux artifices du tentateur; et chauffez de plus en plus notre volont, afin qu'elle embrasse sans diffrer les moyens que vous nous avez enseigns pour nous dfendre de ses artifices. Il le fera, chrtiens, si notre prire est fervente, el nous ayant soutenus dans le combat, il nous couronnera aprs la victoire : ce sera dans l'ternit bienheureuse. Ainsi
:
:
soil-il.
TABLE
DES MATIRES CONTENUES DANS CE VOLUME.
THOMAS A KEMPIS.
Notice sur l'Auteur.
Sermon XXI.
9
trie et clbrer sa
Honorer la bienheureuse Vierge Ma121 mmoire.
Sermons aux novices rguliers et aux frtraduits du latin par le P. P.res
,
Sermon XXII. Eloge du doux Marie, sa douce Mre. Sermon XXIII.
nom de
Jsus, et de
127
la
M.-B. Saintyves, Docteur en thologie de la Socit des Prtres de la Misricorde, sous le titre de l'Immacule-Conception.
Prologue.
1
dvotion servir reuse Vierge, et du souvenir de son nom.
la
De
bienneu131
Sermon XXIV.
la
douleurs et des consolations de 13i bienheureuse Vierge Marie.
Des
Sermon XXV.
Des mrites excellents
el des
privilgis de la bienheureuse Vierge Marie.
dons 138
SERMONS
AUX
NOVICES
RGULIERS.
de
Frres
el
Sermon XXVI.
vif r;ze el
la
PREMIERE PARTIE.
De la concorde Sumon I. mlodie des chants divins.
Sermon
Sermon
les avis
II.
Pour la fle de sainte Agns, martyre. Des trois magnifiques vtements 113 bienheureuse Agns, vierge et martyre.
des
de
la
11
Sermon XXVI I. De la couronne d'or place sur la 148 tte de sainte Agns, vierge el martyre.
Eloge
d'une bonne Congrgation.
Sermon XXVIII. Pour la Ddicace de Des cinq luminaires du temple.
11)
l'Eglise.
167
la
III.
Ecouler avec humilit les paroles el
des anciens.
Sermon
XXIX.
Des ornements
et
de
Sermon IV.
des ministres de Dieu dans sou temple.
conduite 172
Des bonnes conversations.
Conserver
la
25
Sermon XXX.
lchps 27
II.
De quatre
Sermon V.
palience Darrai les
l'dificalion el la dcoration
de
conditions requises pour 176 la maison de Dieu.
et les pervers.
Sermon VI. Des tion du sommeil. Sermon VII.
dans l'action,
SERMONS AUX FRERES.
De
l'abngation de
veilles de la
nuil, contre la tenta-
33
Sermon
Sermon
en Dieu.
I.
soi-mme
et du
m185
dans les paroles, diligence obissance au suprieur. 35
Retenue
Eviter
pris des consolations terrestres.
II.
Des peines
et des consolations de l'me
Sermon
YIII.
la
vaine gloire.
189
III.
Ne donner
39
de louanges qu' Dieu
Sermon IX.
seul.
Sermon
Du double
Eloge de
la
aiguillon
qui pousse l'me
vers la cleste patrie.
191
prcieuse perle de
la
Nombreux
la
dangers
l'incontinence de
langue.
auxquels expose 41
Sermon IV.
tet.
chas-
193
la
DEUXIEME PARTIE.
Sermon X. Nombreuses pour le royaume des cieux.
Sermon XI.
tribulations
des
juslcs
45
est
L'tat religieux
les jours.
une guerre et un
49
De garde de chastet. 197 Sermon VI. Contre les tentations de chair. 202 Sermon VII. Du don de solitude, l'exemple de
Sermon V.
la
la
la
martyre de lous
Jsus-Christ et des saints Pres.
201
et
Sekmon XII.
Sermon
intrieure.
Sagesse
des
confesseurs.
Sermon
Conti53
fruits.
VIII.
Des
la
avantages du silence
nence des religieux.
XIII.
de ses 206
2!0
Sermon IX
doil veilier sur son
De la prudence avec laquelle on cur, el de la grce de la dvotion
57
et
De
solitude du cur, dans laquelle
l'me s'lve ia-dessus d'elle-mme.
JACQUES DAVY DU PERRON,
CARDINAL.
Notice biographique.
21
Sermon XIV.
'tat religieux.
Constance
persvrance
dans 63 65
Sermon XV. Prudence avec laquelle les jeunes gens doivent se Venir en garde conlre une multitude de
tentations.
71
SERMONS.
Sermon
de
la
I.
Fait en l'glise
de Notre-Dame
le jour
21
Sermon XVI.
Pentecte.
Du jugempnt svre de Dieu ou nous
77
serons accuss par loules les cratures.
Sermon II. Fait
Sens
le
jour de
la
Toussaint. 226
Sermon XVII.
Sermon XVIII.
ices.
Eviter
De
la
la
vaine gloire;
pratiquer
l'obissance avec humilit.
ARMAND DUPLESSIS DE RICHELIEU,
CARDINAL,
N otke
biographique.
83
guerre spirituelle contre les 89
guerres
de
la
2C7
Sebmon XIX. Des diffrentes rsente et de ses divers prils.
OEUVRRS ORATOIRES.
Instruction du chrtien mise en ordre par son utnence peu de temps avant s* MOUT. 237
Llo.n premire.
vie
93
TROISIEME PARTIE.
Sermon XX.
Porier
l'on a
sa
roidre religieux que
croix chaque jour, embrass.
dans
1U9
Le cur au peuple qui
lui est
commis. 24L
1T1 Leon
Aptres.
II.
TABLE DES MATIERES.
1172
l'esprit
Sur
le
premier arlicle du Symbu'.e des
2
II.
Confrence sur
de
fol.
534
III.
Leon
article
Sur III du Symbole.
Fragment
de Dieu.
d'un discours sa
communaut
sur
le
second el sur
le
troisime
l'ide
383
- ,0
Leon IV.
Sur le quatrime arlicle du Symbole. 216 Sur le cinquime el sur sixime article Leon V.
le
IV. Confrence sur la confiauce en la Providence, l'occasion d'uneSceur de la charit prserve de la chute
d'une maison.
583
la
du Symbole.
Leon VI.
Leon VII. Leon
Sur
Sur
Sur
le le
septime article du Symbole. 265
huitime article
du Symbole. 268
du symbole. 27 i
VIII.
Sur
le
neuvime
article
Confrence sur confiance en Dieu. VI. Mme sujet. VII. Mme sujet. VIII. Confrence sur l'amour effectif pour
V.
IX.
586
387
389
Dieu. 5*9
du neuvime et sur ledirime ^77 et le'onzinae article du symbole.
Leon IX.
ta fin
Confrence sur
la
conformit
la
Dieu. X.
volont de 591
Leon X.
Leon
Sur le douzime article du Symbole. XL Pour Prface du Dcalogue.
la
280
283
l'abandon la volont de Dieu, conformit de nos aclions avec les ma\ unes rangliques. 592
Pl sur la
Confrence sur
Leon XII. Leon
XIII.
Sur
Sur
le
premier prcepte du Dcalogue. 285
second prcepte du Dialogue.
XI.
mentale.
XII. l'oraison
Diverses instructions familires sur l'oraison 593
Discorns sur
el
le
le
les dispositions
rapport entre les fruits de qu'on y apporte, el sur la
Leon XIV.
Leon XV.
Sur le troisime commandement. 296 Sur le quatrime commandement 300
Surle cinquime prcepte du Dcalogue. 303
mthode qu'on y
doit suivre.
la
598
ncessit
XIII. Discours sur rsolutions d;.ns l'oraison.
de prendre
des
401
Leon
XVI
XIV.
Confrence sur Confrence sur
la
charit envers le prochain.
402
Leon XVII.
Sur le sixime et sur le septime
com310
XV.
XVI.
la
charit envers les pauvres.
mandement du Dcalogue.
Leon XVIII. Leon XIX. Leon XX,
de l'glise.
4US
~ sur le huitime, le neuvime et le di31'
m commandement.
Sur
les
commandements de
l'Eglise.
missionnaires envoys eu Irlande, sur l'union qui devait rgner entre eux. 405
Confrence sur XVII. Exhortation aux
la
charit
fraternelle.
403
522
En suite des commandements de
Dieu et 528
Con f rence sur'la charit envers le prochain, XVIII. l'occasion de la conduite des Surs d'Angers, pendant la peste de 1641. 406
XIX.
Leon XXI. Leon
Pour Prface de l'Oraison. XXII. Sur les trois premiers arlicles Sur les quatre
la
355
Exhortation
aux Filles de
la
charit
partant
pour
Calais.
406
raison Dominicale.
de l'O533
XX.
XXI.
Confrence sur le
Charit Calais.
dvouement des Filles de la 407
et sur
Leon XXHI.
Leon XXlV.
Leon
l'Oraison Dominicale.
derniers articles ^de 339
Discours
de
sur le malheur des peuples,
XXV
Sur Sur
De
l'obligation
les secourir
en tout point.
408
Salutation Anglique.
344
548
l'institution
l'utilit,
des sacrements.
Exhortation aux siens de compatir l'affliction XXII. publique dans un temps de misre el de diselle. 410
Leon XXVI.
dessacremenls.
ncessit et perfection 351
la
XXIII.
Fragment
d'une confrence sur
l'obligation
la
fraternelle.
correction 411
correction
Leon XXVII.
Sur
la
prparation requise
plion des sacrements.
rce334
XXIV.
Fragment sur
de
la
fraternelle.
411
Leon XXVIII.
chrtien.
Qui marque l'exercice quotidien du 301
502
5(i3
Confrence sur le zle du salut des mes, 412 propos des missionnaires de Gnes. .
XXV.
Oraison pour le malin.
Confrence sur XXVI. uvres de Dieu. Confrence sur XXVII. quer envers le prochain.
le zle et
l'ardeur dans
les
412
la
Oraison pour le
soir.
douceur qu'on doit
prati-
Exercice chrtien pour les plus simples.
50
413
O raison pour
le malin.
504 304
XXVIII.
Confrence
la
sur l'humilit.
4IB
Oraison pourle soir.
i'iue.
e
Je.
503
tout chrtien est oblig
XXIX. Instruction donne par saint Vincent sa aovea Compagnie sur l'humilit, l'occasion d't
prtre de
congrgation, qui
avait
qualifi celle-ci
Symbole des aptres, que
saune Congrgation.
de 439
429
croire.
507
XXX.
L'Oraison Dominicale, contenant ce que
doit
le
Autre
confrence sur l'humilit
demander.
Chrtien 368
Confrences sur les sentiments d'humilit XXXI. 150 que doit inspirer la vue du succs des autres.
SAINT VINCENT DE PAUL.
Notice biographique.
XXXII.
309
571
ananti.
Confrence
Confrence
sur l'imitation de Jsus-Christ
t3 l
iveH'wsemeut de V Editeur,
\XXIII.
sur l'obissance.
el
la
CONFRENCES, DISCOURS, EXHORTATIONS ET FRAGMENTS DIVERS DE SAINT VINCENT DE 1>AUL. Confrence sjr la fermet dans Coi pendant les
I.
XXXIV.
.
Confrence sur l'obissance
Confrence sur lu simplicit
rgularit.
I
la
XXW
\\\YI XXXVI
simplicit
193
la
Confrence sur l'union de
la
prudence
tentations.
533
4,)
1173
XXXVII.
l'humilit
TABLE DES MATIERES.
1174
le
Confrence sur l'union
de
la
mortification
438
sur Futilit des afflictions a l'occasion d'une grande perte que sa Compagnie avait
faite.
XXXVIII.
Confrence
marlyre d'un jeune chrtien, esclave Alger, qui, tant retourn la foi aprs l'avoir renie, fui bri vif. 488
LXVII.
Conlrence sur
410
Discours l'occasion de LXVIU. missionnaire M. Le Blanc, en Ecosse.
la
captivit
du
490
XXXIX. Discouns sur etde leur avantage.
la
patience dans les maladies, 441
LXIX.
Remerciement
Dieu pour
la
dlivrance
du
492
mme
missionnaire M. Le Blanc.
XL. Confrence sur ta mortification et le renoncement soi-mme, principalement en ce qui regarde la sanl.
443
LXX.
l'occasion
Confrence sur le zle des missionnaires, de deux d'entre eux malades en Pologne. 492
Cra495
XLL Confrence
XLII.
sur le dtachement des parents. 445
la
//
Confrence sur sainte indiffrence. 446 XLIII. Confrence sur pauvret. 448 XlIV. Discouns sur soumission Providence,
la
la
Discours l'occasion de la bataille de LXXf. covic, dite des Trois Jours (juillet 1656).
LXXH.
LXX.'II.
l'ile
Confrence sur 1a
naires de Gnes.
mort de quelques mission493
la
et ledtacheirienl des biens de la terre, l'occasion de l'arrt du parlement qui lui enlevait la ferme d'Orsigny.
Confrence sur de Madagascar.
la
mort de M. Nacquart, en
499
la
449
LXXIV.
Discours pour proposer
XLV.
Confrence
Discours
sicle, et sur le
sur le dlachemenl des choses du changement admirable d'un gentilhomme.
bourg Saint-Germain
dsirait voir ses missionnaires.
mission du fau499
LXXV. Confrence sur les rlisposllionsdanslesquelles
il
4SI
conduite tenir avec les exereilants, et sur le soin qu'on doit apporler conserver dans la Compagnie la grce spciale du zle pour cette
la
500
XLVI.
sur
Discours sur les missions et les venus des 501 missionnaires.
.
LXXVI.
uvre.
433
XLVII. Confrence sur l'obligation de ne rien faire pour attifer la Compagnie ceux qui veuaient faire les exercices Saint-Lazare, et surtout ceux qui se destinaient d'autres religions. 458
aux siens s'adonner h l'uvre ds exercices des ordinnds, pour leur ncessit, et les grands avantages qui en rsultent. 459
LXXVII. Di-cours
filles
de
la
la premire Charit. (Aot 1655)
assemble' des
503
LXXVIII.
Instruction surla sainte galitchrlienne
litre
la
XLVIIL
Exhorlalion
propos du des Filles de
de Servante que prend
la
la
Charit.
suprieure 505
LXXIX.
Discours
la
mme
la
des Filles de
Charit aprs
lecture des
premire assemble rgles. 506
XLIX. Confrence sur Dieu qu'il daigne envoyer et de bons prtres; et sur
_
la
ncessit
son Eglise
l'effet
de demande* de bons prlats du bon exemple. 465
Confrence sur la ncessit des Rgles, LXXX. sur leur observation, sur la fin de l'Institut des Filles de la Charit, et les principales vertus qui sont ncessaires aux Surs.*
I..XXXI.
L. Exhortation sur le respect avec lequel on doit s'approcher des saims autels. 467
LI. Discours* ecclsiastiques.
509
pour
importe que les Dames de la Charit de l'Hiel-Dieu s'assemblent de temps en temps. 519
1,
Qu'il
l'ouverture
des Confrencps 468
LIL Fragment
LUI.
surla prparation aux saints ordres.
la charit
XXXII. Pour la grande assemble des dames de de l'hostel-dieu le 22 dcembre 1645. 521
469
Confrence sur les dispositions requises les lves des sminaires de la Compagnie.
LXXXIII.
la
dans 470
grande assemble du 6 Apuril 1647. 522
les
LIV. Confrence sur le danger que courent les jeunes gens, en passant des exercices spirituels aux tudes, de voir diminuer leur ferveur. 470
LXXXIV.
Pour
Dames de
la
Compagnie de
la
Charit de Ihoteldieu destines pourdisposerles pauvres femmes faire une confession gnrale de toute leur vie passe. P23
IV.
Discours sur l'uvre des Sminaires. 471 Confrence sur manire de prcher. 474 LV/I. Confrence thorique et pratique sur mthode
LVI.
la
Assemble generalle a lhostel dieu, 526 LXXXVI. Discouns relatif au compte-rendu des bon ns
LXXXV.
uvres opres ou entreprises par les Dames de la Charil, et sur l'obligation o elles sont de se donner Dieu pour obtenir la grce de soutenir ces uvres commences.
530
la
a suivre dans
.
la
prdication.
la
476
conduite
les missions.
LVIII.
Confrence sur
tenir avec le
pauvres et les villageois dans
L1X. Confrence sur dans les discussions.
478 de l'humilit 473
LXXXVII.
Discouns pour le maintien de
Des enfants trouvs. Discours aux Filles de
la la
la
ncessit
enfants trouvs.
l'uvre des 541
LX.
Confrence sur
LXXXVIII.
541
Charit sur l'-
la
simplicit dans la prdication.
479
LXXXIX.
XC.
ducation des enfants trouvs.
544
LX1. Confrence sur
la Mission.
le
premier
de
tablissement de
\^
l'occasion
la
Discours pour l'tablissement de l'uvre des
Salptrire.
pauvres mendiants
543
LXII.
Discours
ses rgles.
I
promulgation
la
de
XII,
',
^9
483
du
livre
des Rgles.
r ! .ire et bndiction,
aprs
XCI. Pour annoncer la visite de monseigneur levesque et exorter (disposer) le peuple a se bien prparer. 546
XCII.
distribution
Adieu ses paroissiens de Chtillon.
547
l.XIV. Proraison de sa premire confrence pour explication du chapitre 1" des Rgles.
48.3
XCIII. Touchant et contreles opinions nouvelles des 548 Jansnistes au sujet de la grce.
Discours la communaut sur pensionnaires de Saint-Lazare.
I.XV".
LXV.
l'uvre des
48>
XCIV. Exhortations sa communaut de rendre grces a Dieu aprs la condamnation du jansnisme, 534
DisgpLRssurl'uvredesmissionscn Barbarie.
487
XCV.
Avis donns de vive
voix
Antoine
Du554
rant, cur de Fontainebleau.
1175
TABLE DES MATIERES
1176
CHARLES DE CONDREN, GENERAL DE L'Oll ATOME.
Notice biographique,
61
Prone XI. Pour le II' Dimanche aprs les Rois. De l'excellence del virginit et des obligations de
ceux qui s'engagent dans
le
mariage.
688
les
Prone
Contre
DISCOURS.
Impossibilit pour les protestants comme l'unique rgle le la foi. Avantages qui dcoulent de la doctrine catholiConque sur l'interprtation del parole de Dieu. formit de celte doctrine avec la conduite de Jesus"63 Christ el de ses Aptres.
la
XII. IIP passion du jeu.
Pour le
le
Dimanche aprs
Rois.
690
aprs les Rois.
qu'il
PnoNE
premier discours.
XIII Pour
mme Dimanche
Que
faire
le
d'tablir l'Ecriture sainte
pch est une vritable lpre, et ce pour en tre guri.
faut
693
Pour le IV e Dimanche aprs les Rois. Pourquoi Dieu permet que nous soyons tents. 69 i
Prone XIV.
discours. Les textes cits par les protestants n'ont II aucun rapport avec ce qu'ils veulent leur faire dire. Ils btissent donc un difice fantastique sur un fone
Prone XV. Pour le V e Dimanche aprs les Rois. Qu'en cette vie les mchants sont mls avec ies bous dans une mme Eglise et que la sparation ne s'en fera 696 qu' la G n du monde.
Piione XVI.
dement imaginaire.
III* discours.
583
L'interprtation du verset 61 du chapitre vi dp l'Evangile de saint Jean, par les hrtiques, paroles de esi formellement oppose la lettre des sur la conduite Jsus-Christ. Elle prte au blme de ce divin Matre, et le met en opposition avec lui602 mme.
Que
les
Pour le VI e Dimanche apr-. les Rois. uviesde Dieu par de trs petits commence-
ments s'lvent jusqu' leur dernire perfection.
6971
Que
par
la
Prone XVII.
Pour
notre me est pratique des vertus.
Dimanche de la Seplu.igsime. une vigne que nous devons cultiver
le
699
IV
discours. La croyance
dps hrtiques sur l'Eu-
foi charistie est contraire la foi et la raison. n'esl pas et ne peut tre la manducation du corps de Jsus-Christ. Celle manducation ne peut tre non plus
La
Prone XVIII. Pour le mme Dimanche. nous adonn le saiul Evangile comme une nousde\ons faire fructifier.
Que
Dieu
vigne que 701
communion des saints. Exposition admirable de la 617 doctrine du saiul sacriGce.
la
Prone XIX. Pour le mme Dimanche. Que nous ne sommes appels la religion chrtienne, que pour faire le
bien
et travailler noire salut.
le
702
V discours. Essai sur
les quivoques.
633
e VI discours. sur l'astrologie. Ce n'est point l'astrologie qui est condamnable, ce sont les abus qu'en ont faits les passions humaines. L'Ecriture, les conciles, le droit canonique, les bulles des papes analhmatisent les abus, el non la science. Moyens de dis-
Dimanche de la Sexagsime Ce qui empche la parole de Dieu de germer dans les cur-, de ceux qui l'coulent. 704
PboneXX. Pour
cerner les abus de
la
chose elle-mme.
637
Prone XXI Pourle Dimanche de la Quinquagsime. Quelle est l'intention de l'Eglise en mettant des cendres sur la tte deses enfants, et dans quel esprit nous de708 vons nous prsenter celte crmonie.
.
FOUCAULT, PRETRE DU D ORLEANS.
Notice biographique.
DIOCESE
635
Prone XXII, Pourle premier Dimanche de Carme.
Du
jene de
la
sainte Quarantaine.
710
PRONES POUR TOUS LES DIMANCHES DE
L'ANNEE.
Prone L
Pronf. XXIII. Pour le mme Dimanche. Que la pnitence, la componction intrieure, l'aumne, la pit et toutes les uvres chrtiennes doivent accompagner
notrejeue.
711
le
Pour
fout croire le
le premier Dimanche de l'Avent. 11 Jugement dernisr, il faut craindre le
Prone XXIV. Pour justes doivent embrasser
Que les 'mme Dimanche. le jene par un mouvement de
Jugement dernier.
665
Prone II. Pour le mme Dimanche. Que le jour du jugement sera pour les impies un jour de colre et de tribulations, el pour les mes jusles, un jour de paix et de consolation. 668 Prone
dernier.
III.
l'esprit de Dieu qui habile en eux, et que les pcheurs doivent aliirer sur eux l'esprit de Dieu pour jener par 713 un esprit de pnitence.
Phone XXV.
Pour Pour
le
II
Dimanche de Carme.
Dimanche.
fait
la
De
la
confession pascale.
le
71 i
Pour
Pour
Prone XXVI.
transfiguration
mme
qui se
De
terrible pour les
le mme Dimanche. Rien de plus mes impies que l'examen du Ju-ement
spirituelle
pcheur par
la
pnitence.
dans l'me ^'^n 716
670
le
Prone IV
IP Dimanche de
l'Avent.
Que
et sans
la foi ne sert de rien sans la fermet dans le bien l'austrit du christianisme.
Prone XXYIl. Pour le IIP Dimanche de Carme. Que la pnitence, pour tre vritable, demande un cur nouveau, el qu'elle doit tre pnible cl labo-
rieuse.
718
De l'utilit des Dimanche. afflictions et des souffrances de celte vie. 67'i e PnoNB VI. Pour le III Dimanhe de l'Avent. De l'humilit et de la modestie dans les louanges et les honneurs; que saint Jean Baptiste en a t un modle achev 677
lo
Probe V. Pour
mme
Prone XXVIII.
rechute dans le la pnitence qui a prcd, et celle qui doit suivre; qu'elle rend la premire inutile, et l'autre trs-difiicile. 720
Pour le mme Jimanche. pch considre pir rapport
De
la
Prone X\IX.
Pour
le
IV Dimanche
dp Carme.
IV e Dimanche de l'Avent. Point de vritable pnitence sans le changement du cur, sans l'humilit de l'esprit, el sans l'affliction et la mortification du corps. 680
Prone VU.
Pour le
rien lorsque nous nous attachons Dieu, el que nous consultons plus sa providence que 722 les lumires de notre raison.
Que nous ne perdons
Prone XXX.
Pourle Dimanche de
la
Passion.
PnONE VIII. Pour le Dimanche dans l'octave de Nol. De quelle manire Jsus-Chnsl a t oour la ruine de
plusieurs.
(jy2
De
Que
la
mauvaise conscience.
723
Prone
les
\\\L
lidles
Pourle Dimanche des Rameaux.
ennemis de
Prone IX. Pour le Dimanche dans l'octave de la Circoncision. Qo'll se trouve parmi les Chrtiens des la croix de Jsus-Christ qui lui dclarent encore la guerre. CHl
Rois.
dans tonte la semaine sainte doivent mditer sur la Passion de Jsus-Christ, et se prparer mais que la conversion est absola communion pascale lument ncessaire pour ne pas communier indignement.
;
Pnom: X. Pour le Dimanche dans l'octave des D'o Tiennent la corruption elle drglement
de
la
jeunesse chrtienne.
686
Pques. {}>\a Jsus-Christ dans sa rsurrection glorieuse reprend une \ie immortelle qui le rend victorieux de la mort. 727
Prone XVXII.
Pour
lo
Dimanche
<le
3177
TABLE DE; MATIERES.
Pour le Dimanche. le Qnasimodo. Puone XX\II(. Que Jsus Christ, nous a mrit la paix par sa reort
que cette paix
est le partage
1178
le
fit,
qu'en quittant tout, nous
de ceux qui aiment
et 8 In^ti
nous secourir.
trouvons toujours prt r 771
d'un amourparfit.
730
Phone LUI.
Pour
le
mme
Dimanche. .le
la
pro-
Prone XXXIV. Pour le 11 e Dimanche aprs Pques. Que Jsus-Christ est l'exemplaire et le modle
vidence de Dieu.
772
des pasteurs.
755
Prone LIV. Pour le VI e Dimanche de la Pentecte. Que nous pouvons lre surpris dans l'affaire du
salut ou par l'amour-piopre,
Prone XXXV.
-
Pour
le III e
Dimanche aprs Pques.
ou par
la
flatterie
Qu'il se
joi ie
rencontre une grande diffrence entre la des justes et celle des impies. 757
ou par la sagesse du sicle, de ceux qui nous annoncent la vrit. 775
le
Prone LV.
la
Pour
mme Dimanche
Piione
XXXVI.
Pour le
mme
fte
Dimanche,
l'occa-
de saint Jacques.
On
sion de la fte de saint Jacques et saint Philippe. Trois choses nous peuvent consoler dans les peines de celte vie, la confiance en Dieu, la considration du bonheur ternel, et la connaissance de la voie qui y conduit.
qu aprs avoir pris part aux souffrances liations de Jsus-Christ.
l'occasion de n'arrive la gloiie et aux humi-
777
739
sablement obligs d'en
Prone LVI. Pour le VNI* Dimanche aprs la Pentecte. Que tous ceux qui ont. du bien sont indispen-
faire part
le l.\>
Prone XXXVII. Pour le IV e Dimanche aprs Pques. Que ce pch dont le Saint-Esprit devait reprendre le monde, c'est le pch d'infidlit. 7-11
aux pauvres.
la
778
Prone LVI1.
tecte
De
Pour
Dimanche aprs
Pen-
l'aveuglement
ment de cur.
Prone LVIII.
Pour
le
d'esprit, et
de l'endurcisse-
7^
mme
Prone XXXVIII.
sortes de
Pour
il
le
mme
Dimanche.
Deux
743
tristesse,
la
monde
que
nelle, et qu'il
l'une selon Dieu, l'autre selon le est sainte et la seconde crimiest quelquefois ncessaire de conlrisler
premire
ses proches, quand
s'agit
de leur salut.
e
le V dimanche aprs Pques. nous pouvons prier en tout lieu, et en tout temps, et que nous n'avons pas besoin d'une grande science pour bien prier. 744
Que
Piione
XXXIX.
Pour
Pro.ne XL.
Pour
le
mme
Dimanche.
Dimanche. Que le Il s de Dieu en pleurant sur Jrusalem nous apprend verser des larmes sur nos pchs et sur ceux des autres. 782 Prone L1X. Pour le mme Dimanche. Que nous devrions faire rgner Jsus-Christ dans nos curs. 784 Prone LX. Pour le X e Dimanche aprs la Pente^ cote. Que l'orgueil est un vice dont on se dfait rarement et qui est commun toutes sorles de personnes 76
;.
Avec quelij
Dieu.
les dispositions doit prier un Chrtien, qui la foi prsente deux objets, sa propre misre et la grandeur de
i7
Prone LXI.
cte.
Pour le IX' Dimanche aprs la PenteRien de plus dplorable que d'tre sourd la
7gt$
voix de Dieu.
Piione XLI.
Pour
le
mme
Dimanche,
de la lete de la Ddicace de l'Eglise. Que produisent ordinairement l'orgueil, l'oubli de Dieu salut, et la duret pour les pauvres.
l'occasion les richesses
a
et
du
749
Prone LXIf. Pour le mme Dimanche. Que rien ne fait mieux voir la force de la grce de JsusChrist, que la douceur et la patience avec laquelle les
justes souffrent les Injures. Piione tecte.
qu'il
790
Prone XLIJ.
corps et
Dimanche. Que notre notre me sont des temples consacrs Dieu.
751
Pour
-
le
mme
LXIH. Pour le XII* Dimanche aprs la PenDu commandement de l'amour du prochain,
mais qu'on l'accomplit, rare792
nous regarde tous,
ment.
Prone XLIU.
1
Pour
le
Ascension.
-Que
tien, claire son esprit, rjouit son
chrtiennement.
le Dimanche dans l'octave de Sainl-Esprit, entrant dans un chrcur et le fait agir
Prone LXIV.
tecte.
De
Pour
la
le XIII' Dimanche aprs la Penmisre d'une me engage dans le p794,
733
che
Dimanche de la Pentecte. comme un souffle tout divin mais qu'il ne se communique pas a toutes sortes de personnes, parce que la plupart ne sont pas en tat de le recevoir. 755
n. uue
le hainl-Espril vient,
la vie,
XLr
^~
Po ur
le
pour nous inspirer
au sujet de la lete de saint Augusiin. Qu'un prdicateur vanglique don joindre la prdication de la parole de Dieu la pratique des vertus chrtiennes. 796
Prone LXV.
Pour
le
mme Dimanche,
vlfuT innit. uieu.
voir
XI
Pour ,e D'hanche de la trs-sainte ; Contre ceux qui blasphment le saint nom de
'
738
B L ~~ Po ur Ie Dimanche qJ iTJ.P Saint-Sacrement. - Contre
la
le XIV Dimanctie aprs la Pende Dieu, en nous ordonnant de chercher premirement le royaume de Dieu, nous apprend loigner de nous tout ce qui peut nous empcher de nous occuper de notre salut. 793
Prone LXVI.
tecte.
Que
Pour
le Fils
divine Eucharistie.
dans l'octave du ceux qui ngligent de rece760
Prone LXVII.
tecole.
Pour
le
XV e Dimanche
aprs
la
Pen800
mort, pour
dre.
wcies tlTl
lL !i'n ~ P Ur communion.
la
Qu'il est ncessaire de penser souvent la viter sa surprise et pour cesser de la crain-
le
mrae Dimanche.
-Des obs7^1
Prone LXVI1I.
mourir
et
Pour
le
mme
Dimanche.
11
faut
XLV
Penle cT e cole. 1 ti
l
n'-r. Qu n'est
',
P ,uMe
il
chrtien qui s'loigne de Dieu.
Ur /T -Xn?- r P que Qu
E
ie
"l* Dimanche aprs la rien de plus misrable qiM.r, "scranie nn'nn IVe
personne ne veut mourir.
802
tecte.
est-ce
aprs la Pentravailler sans Jsus-Chris/? 764
D '''nanche
Prone LXIX. Pour le mme Dimanene. plus ordinaire que d'tre surpris de la mort, plus terr.ble que cette surprise.
Prone LXX.
tecte.
le
Rien de
et rien
de 804
Prone L. Pour le mme Dimanche. One nous ne sommes tous en ce monde que pour travailler de corps ou d esprit, et qu'afin que notre travail nous rende lignes du Ciel, nous devons travailler uniouemnt pour
1
Pour XVI' Dimanche Pen Comment nous devons passer leaprs jour du saint
la
Dimanche.
806
Prone
LXXL
766
LI.
Pentecte Que la colre qui nous est dfendue par JsusChrist est celle qui se forme dans le cur, celle nui cla eau dehorsetcelle qui se conserve et qu on ne V e ,,c r point quiLter. |"j
Prone
- Pour
le
1 entecole. Que pour aimer Dieu de tout noire cur nous le devons aimer avec tendresse, avec prudence et avec force. 8.)7
Pour
le
TfW
Dimanche aprs
la
Dimanche aprs
la
Promj LXXII.
la fte
doit tre le
Pour le mme Dimanche an sujet de de saint Laurent. Que la paiience des martvrs modle de celle des chrtiens. 811
Proue LII cte.- Qu'il
Pour
le
faut tout
Dimanche aprs la Peni*. quitter pour attacher D;
VI
Prone LXXIII. Pour le XVIII e Dimanche aprs la P.nlecte. De l'utilit des maladies et des afflictions publiques qu'elles sont des punitions de nos pchs et qu'elles nous doivent obliger de recourir Dieu. i~>
TABLE DES MATIERES.
1179
Prone LXXIV.
1ISQ
aprs la Peniecle. --Quelle est la robe nupiiale dont lechrlien doilire revtu pour tre admis aux noces de l'Agneau. 813
le
Tour
XIX* Dimanche
Dissertation sur l'tablissement et l'insiiiution des curs de droit divin, pour servir d'addition et de preuve au discours prcdent. VH\
lete.
Pour le XX e Dimanche aprs la PenProne LXXV. De la force qu'aie bon exemple pour toucher les curs; que tous sont obligs de le donner, mais qu'il
Discours
III.
paroisse les
De l'obligation d'assister Dimanches et les ftes.
laMcssede
8>vi
est rare dans le christianisme.
b 17
au sujet Que les aptres ont |irde la fle d'un saint Pontife. 819 ch l'Evangile toutes les nations du monde.
le
Prone LXXVi.
Pour
Discours IV. Sur la mme obligation d'assister la Messe de paroisse, rponse aux objections des Rguliers. 919
Discours V. Sur l'obligation de Dieu.
mme Dimanche,
d'entendre
la
paroisse
la parole
913
de se confesser une
fois
XXI' Dimanche aprs la Pentecte. Qu'en commettant un pch mortel nous contractons une dette infinie, que nous ne pouvons acquitlerqu'en souffrant dans l'enfer un supplice infinidans sa rigueur et dans sa dure. 821
Prone LXXVII.
Pour
le
Discours
VL Sur
l'obligation
l'an sa paroisse.
9G5
le
Discours VIT. Sur les confessions qui se lont dans cours de l'anne s'il est plus juste, plus sr et plus
:
Prone LXXVIIL
Que l'homme, ayant t cr Pentecte. Dieu, appartient Dieu et se doit donner
tier.
Pour
le
e XXII Dimanche aprs
utile
la
de
les faire la paroisse,
que de
les taire
l'image
lui
de tout en823
liers.
aux Rgu993
LOUIS DE PEZENNE.
Notice biographique.
Prone LXXX.
Pour le mme
Dimanche.
De
la
1019
connaissance de Dieu.
823
Prone LXXX. -- Pour le XXIII' Dimanche aprs la Pentecte. Rien de plus terrible que la mort des impies et des pcheurs qui ne sont Doint disposs ce dernier moment. 827
SERMONS ET PANEGYRIQUES.
I
Pour
le
jour de Tous les Saints.
1021
Prone LXXXI.
Peniecle et
la
Pour
le
dernier de vigilance chrtienne.
le
XXIV' Dimanche aprs la Panue ecclsiastique. De
829
Pangyrique de saint Charles, prononc dans 'glisedusminairedes Dons-Knfanlsle 4 novembre 16st.
II.
1033
PnoNE LXXX1I.
gnez Dieu
si
Pout
le
mme
le
Dimanche.
Dimanche.
Crai831
vous voulez tre en assurance.
Prone
I.
XXXIII.
Pour
mme
Que
et
toute la religion des chrtiens consiste attendre dsirer l'avueinent glorieux de Jsus-Christ.
833
Pangyrique de saint Joseph. 1033 IV. Pangyrique de saint Benot. jour de l'Annonciation. 1079 V. Sermon pour jour de Peniecle, prononc VI. Sermon pour
1IF,
10(17
le
le
la
en l'abbaye Saint-Antoine.
Vil.
1089
1
J.
DE LA MONT.
R"5
Pangyrique de saint Jean-Baptiste.
103
Notice biographique.
VIII.
Pangyrique de saint Louis.
Pour une profession
religieuse.
1119
1133
DISCOURS TOUCHANT LE BON PASTEUR ET LE BON PAROISSIEN.
Discoiibs premier.
IX.
X.
Sermon pour
le
premier jeudi de Carme.
Sur
11*3
Sur
les devoirs du
bon Pasteur.
8U
la foi.
Discours II. Sur les devoirs envers la paroisse en gnral, et l'institution des curs de droit divin. 861
XI. Sermon pour lepremlcr Dimanche de Carme.
Sur
la
tentation.
1135
FIN DU
TOME
LXXXVIII-.
Paris.
Imprimerie J.-P. MIGNE.
La Bibliothque Universit d'Ottawa
Echance
The Library
University or Ottawa
w.
Da
te
Due
3909 3 OoTgVo's'Z'sT
BX
^56
JACQUES PflUL. COLLECTION INTEGRALE
IGNE,
1844
V88
E mfi*
CE
1766 BX .A2^5 1844 JACQU COLLECTION COO ACC# U47yl9
Vous aimerez peut-être aussi
- Caillau, Guillon. Joannes Chrysostomus. Opera Omnia. 1835. Volume 26. (Index Generalis) .Document342 pagesCaillau, Guillon. Joannes Chrysostomus. Opera Omnia. 1835. Volume 26. (Index Generalis) .Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Ceillier, Bauzon. Histoire Générale Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques (Nouvelle Édition) - 1858. Volume 1.Document696 pagesCeillier, Bauzon. Histoire Générale Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques (Nouvelle Édition) - 1858. Volume 1.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Migne. Collection Intégrale Et Universelle Des Orateurs Sacrés. 1844. Volume 60.Document810 pagesMigne. Collection Intégrale Et Universelle Des Orateurs Sacrés. 1844. Volume 60.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Migne. Scripturae Sacrae Cursus Completus. 1837. Volume 28.Document340 pagesMigne. Scripturae Sacrae Cursus Completus. 1837. Volume 28.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Histoirelittra05riveuoft BWDocument816 pagesHistoirelittra05riveuoft BWQuentin DoulliezPas encore d'évaluation
- Rohrbacher. Dufour. Histoire Universelle de L'église Catholique. (1842-1849) - T19. Histoireuniverse19rohrDocument588 pagesRohrbacher. Dufour. Histoire Universelle de L'église Catholique. (1842-1849) - T19. Histoireuniverse19rohrPatrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- De la littérature des nègres, ou Recherches sur leurs facultés intellectuelles, leurs qualités morales et leur littératureD'EverandDe la littérature des nègres, ou Recherches sur leurs facultés intellectuelles, leurs qualités morales et leur littératurePas encore d'évaluation
- Vacandard. Vie de Saint Ouen, Évëque de Rouen, 641-684 Étude D'istoire Mérovingienne. 1902.Document428 pagesVacandard. Vie de Saint Ouen, Évëque de Rouen, 641-684 Étude D'istoire Mérovingienne. 1902.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Giry, Guérin. Les Petits Bollandistes: Vies Des Saints de L'ancien Et Du Nouveau Testament, Des Martyrs, Des Pères, Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques. 1888. Volume 9.Document672 pagesGiry, Guérin. Les Petits Bollandistes: Vies Des Saints de L'ancien Et Du Nouveau Testament, Des Martyrs, Des Pères, Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques. 1888. Volume 9.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Vie de Rancé: l'hagiographie de Chateaubriand consacrée à l'abbé Armand de RancéD'EverandVie de Rancé: l'hagiographie de Chateaubriand consacrée à l'abbé Armand de RancéPas encore d'évaluation
- Monceaux. Saint Cyprien, Évêque de Carthage, 210-258. 1914.Document214 pagesMonceaux. Saint Cyprien, Évêque de Carthage, 210-258. 1914.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (5)
- Rohrbacher. Dufour. Histoire Universelle de L'église Catholique. (1842-1849) - T03. Histoireuniverse03rohrDocument580 pagesRohrbacher. Dufour. Histoire Universelle de L'église Catholique. (1842-1849) - T03. Histoireuniverse03rohrPatrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Giry, Guérin. Les Petits Bollandistes: Vies Des Saints de L'ancien Et Du Nouveau Testament, Des Martyrs, Des Pères, Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques. 1888. Volume 3.Document674 pagesGiry, Guérin. Les Petits Bollandistes: Vies Des Saints de L'ancien Et Du Nouveau Testament, Des Martyrs, Des Pères, Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques. 1888. Volume 3.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Histoire Religieuse Politique Et Litter A Ire de La Compagnie de Jesus (Tome 4)Document572 pagesHistoire Religieuse Politique Et Litter A Ire de La Compagnie de Jesus (Tome 4)IHS_MAPas encore d'évaluation
- Ceillier, Bauzon. Histoire Générale Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques (Nouvelle Édition) - 1858. Volume 11.Document1 004 pagesCeillier, Bauzon. Histoire Générale Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques (Nouvelle Édition) - 1858. Volume 11.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Giry, Guérin. Les Petits Bollandistes: Vies Des Saints de L'ancien Et Du Nouveau Testament, Des Martyrs, Des Pères, Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques. 1888. Volume 11.Document678 pagesGiry, Guérin. Les Petits Bollandistes: Vies Des Saints de L'ancien Et Du Nouveau Testament, Des Martyrs, Des Pères, Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques. 1888. Volume 11.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- La Maison-Dieu 52 (1957) - Le SanctoralDocument196 pagesLa Maison-Dieu 52 (1957) - Le Sanctoralalkor3100% (1)
- Vies Des Pères Des Martyrs Et Des Autre Vol-16Document482 pagesVies Des Pères Des Martyrs Et Des Autre Vol-16oleks2001raPas encore d'évaluation
- Oeuvres Completes de MGR X.barbier de Montault (Tome 11)Document618 pagesOeuvres Completes de MGR X.barbier de Montault (Tome 11)IHS_MA100% (1)
- De La Littérature Des Nègres: Par H. GrégoireDocument97 pagesDe La Littérature Des Nègres: Par H. GrégoireGutenberg.orgPas encore d'évaluation
- Coll. - France Terre Des Saints PDFDocument135 pagesColl. - France Terre Des Saints PDFMarcella PagnolPas encore d'évaluation
- Saint Benoît de Nursie (V. 480-490-547)Document22 pagesSaint Benoît de Nursie (V. 480-490-547)jmlb0123Pas encore d'évaluation
- Divinite de NSDocument285 pagesDivinite de NSMateta EliePas encore d'évaluation
- Dictionnaire de Théologie Catolique, Vol. 13, Parte IDocument728 pagesDictionnaire de Théologie Catolique, Vol. 13, Parte IFrancesco PatrunoPas encore d'évaluation
- Migne. Démonstrations Évangéliques. 1842. Volume 6.Document656 pagesMigne. Démonstrations Évangéliques. 1842. Volume 6.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- OEuvres Completes Du Bienheureux A.-M. de Liguori (Tome 6) 000001005Document537 pagesOEuvres Completes Du Bienheureux A.-M. de Liguori (Tome 6) 000001005LISBONNEPas encore d'évaluation
- Les SAINTES MARIES de LA MER Notice Historique A Chapelle Marseille 1926Document131 pagesLes SAINTES MARIES de LA MER Notice Historique A Chapelle Marseille 1926francis batt100% (2)
- Coeur AdmirableDocument760 pagesCoeur AdmirableGoran Žan Lebović CasalongaPas encore d'évaluation
- Histoire Complete de Saint Paul, Apotre Et Docteur Des Nations 000000038 1Document523 pagesHistoire Complete de Saint Paul, Apotre Et Docteur Des Nations 000000038 1message-contact-infoPas encore d'évaluation
- La Montée Du Carmel - Saint Jean de La Croix - Tome I (Livres I Et II) - FACSIMIL PDFDocument267 pagesLa Montée Du Carmel - Saint Jean de La Croix - Tome I (Livres I Et II) - FACSIMIL PDFKristel CoaguilaPas encore d'évaluation
- Charland. Madame Saicte Anne Et Son Culte Au Moyen Âge. 1911. Volume 1.Document368 pagesCharland. Madame Saicte Anne Et Son Culte Au Moyen Âge. 1911. Volume 1.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Montalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 6.Document676 pagesMontalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 6.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Voix Prophetiques (Tome 1) 000000577Document675 pagesVoix Prophetiques (Tome 1) 000000577reezPas encore d'évaluation
- Jean CassienDocument278 pagesJean CassieniliedumitrelPas encore d'évaluation
- Les Douze Convives Du Chanoine (... ) Collin de Bpt6k202344rDocument386 pagesLes Douze Convives Du Chanoine (... ) Collin de Bpt6k202344rCaroline BidaudPas encore d'évaluation
- Ceillier, Bauzon. Histoire Générale Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques (Nouvelle Édition) - 1858. Volume 13.Document896 pagesCeillier, Bauzon. Histoire Générale Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques (Nouvelle Édition) - 1858. Volume 13.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Rohrbacher. Dufour. Histoire Universelle de L'église Catholique. (1842-1849) - T26. Histoireuniverse26rohrDocument676 pagesRohrbacher. Dufour. Histoire Universelle de L'église Catholique. (1842-1849) - T26. Histoireuniverse26rohrPatrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Pluquet. Dictionnaire Des Hérésies, Des Erreurs Et Des Schismes. 1853. Volume 2.Document720 pagesPluquet. Dictionnaire Des Hérésies, Des Erreurs Et Des Schismes. 1853. Volume 2.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Pfister (Charles), Études Sur Le Règne de Robert Le Pieux (996-1031), 1885.Document518 pagesPfister (Charles), Études Sur Le Règne de Robert Le Pieux (996-1031), 1885.Francophilus VerusPas encore d'évaluation
- Hefele. Histoire Des Conciles D'après Les Documents Originaux. 1869. Vol. 11Document638 pagesHefele. Histoire Des Conciles D'après Les Documents Originaux. 1869. Vol. 11Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Migne. Collection Intégrale Et Universelle Des Orateurs Sacrés. 1844. Volume 36.Document702 pagesMigne. Collection Intégrale Et Universelle Des Orateurs Sacrés. 1844. Volume 36.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- JEANNE de MATEL in DENYS l'AREOPAGITE, in Abbé MAISTRE Les Hommes Illustres de La Primitive Eglise 1874Document66 pagesJEANNE de MATEL in DENYS l'AREOPAGITE, in Abbé MAISTRE Les Hommes Illustres de La Primitive Eglise 1874francis batt100% (1)
- Darras Joseph Epiphane SAINT DENYS L'AREOPAGITE Premier Eveque de Paris Louis Vives 1863Document390 pagesDarras Joseph Epiphane SAINT DENYS L'AREOPAGITE Premier Eveque de Paris Louis Vives 1863francis battPas encore d'évaluation
- Oeuvres Completes de MGR X.barbier de Montault (Tome 12)Document626 pagesOeuvres Completes de MGR X.barbier de Montault (Tome 12)IHS_MA100% (1)
- Baluze, Mollat. Vitae Paparum Avenionensium. 1914. Volume 1.Document682 pagesBaluze, Mollat. Vitae Paparum Avenionensium. 1914. Volume 1.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Migne. Démonstrations Évangéliques. 1842. Volume 16.Document568 pagesMigne. Démonstrations Évangéliques. 1842. Volume 16.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Victor Chauvin CoranDocument166 pagesVictor Chauvin CoranAnonymous k1NWqSDQiPas encore d'évaluation
- Moines Bénédictins Martyrs Et Confesseurs de La Foi Pendant La RevolutionDocument416 pagesMoines Bénédictins Martyrs Et Confesseurs de La Foi Pendant La RevolutionMonachus IgnotusPas encore d'évaluation
- Leclercq. Les Temps Néroniens Et Le Deuxième Siècle. 1902.Document360 pagesLeclercq. Les Temps Néroniens Et Le Deuxième Siècle. 1902.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Giry, Guérin. Les Petits Bollandistes: Vies Des Saints de L'ancien Et Du Nouveau Testament, Des Martyrs, Des Pères, Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques. 1888. Volume 12.Document684 pagesGiry, Guérin. Les Petits Bollandistes: Vies Des Saints de L'ancien Et Du Nouveau Testament, Des Martyrs, Des Pères, Des Auteurs Sacrés Et Ecclésiastiques. 1888. Volume 12.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Migne. Collection Intégrale Et Universelle Des Orateurs Sacrés. 1844. Volume 58.Document792 pagesMigne. Collection Intégrale Et Universelle Des Orateurs Sacrés. 1844. Volume 58.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Fiche ÉlèveeDocument4 pagesFiche ÉlèveenainaimamamPas encore d'évaluation
- Petite Somme Theologique de Saint Thomas D Aquin (Tome 1)Document493 pagesPetite Somme Theologique de Saint Thomas D Aquin (Tome 1)hardoisePas encore d'évaluation
- Möhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume II. 1843.Document608 pagesMöhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume II. 1843.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Tixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume II.Document554 pagesTixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume II.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIV.Document870 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIV.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XVI.Document880 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XVI.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Tixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume I.Document564 pagesTixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume I.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Tixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume III.Document600 pagesTixeront. Histoire Des Dogmes. 1906. Volume III.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (3)
- Hamman - Les Pierres de L'égliseDocument3 pagesHamman - Les Pierres de L'églisePatrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Möhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume I. 1843.Document464 pagesMöhler. La Patrologie, Ou Histoire Littéraire Des Trois Premiers Siècles de L'eglise Chrétienne. Volume I. 1843.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XV.Document1 016 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XV.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume X.Document928 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume X.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XI.Document712 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XI.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VI.Document924 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VI.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIII.Document1 120 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XIII.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XII.Document796 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume XII.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VIII.Document888 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VIII.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IX.Document860 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IX.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume III.Document868 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume III.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume I.Document768 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume I.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Vetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 3.Document668 pagesVetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 3.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume V.Document888 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume V.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VII.Document874 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume VII.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume II.Document884 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume II.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Le Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IV.Document864 pagesLe Nain de Tillemont. Mémoires Pour Servir A L'histoire Écclésiastique Des Six Premiers Siècles. 1693-1712. Volume IV.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Vetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 2.Document620 pagesVetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 2.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Montalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 6.Document676 pagesMontalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 6.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Vetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 1.Document824 pagesVetus Testamentum Ex Versione Septuaginta Interpretum Secundum Exemplar Vaticanum Romae Editum. 1875. Volume 1.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Clementina, Hoc Est, B. Clementis Romani ... Opera, Quae Quidem in Hunc VSQ (Ue) Diem À Varijs Auctoribus Collecta, Conuersa, Emendatáq (Ue) Latinè Exstant, Omnia. 1570.Document308 pagesClementina, Hoc Est, B. Clementis Romani ... Opera, Quae Quidem in Hunc VSQ (Ue) Diem À Varijs Auctoribus Collecta, Conuersa, Emendatáq (Ue) Latinè Exstant, Omnia. 1570.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
- Cavallera. Saint Athanase (295-373) - 1908.Document384 pagesCavallera. Saint Athanase (295-373) - 1908.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (2)
- Montalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 5.Document444 pagesMontalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 5.Patrologia Latina, Graeca et Orientalis100% (1)
- Montalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 7.Document720 pagesMontalembert. Les Moines D'occident Depuis Saint Benoít Jusqu'a Saint Bernard. 1878. Volume 7.Patrologia Latina, Graeca et OrientalisPas encore d'évaluation
