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2012 with funding from
University of Toronto
http://archive.org/details/dmonstrationsvan06mign
de l'Jntitut Catholique
DE PAR
rs
-% 20
1973
DEMONSTRATIONS
V ANGLIQUE
TERTULLIEN, ORIGNE EUSBE S. AUGUSTIN, MONTAIGNE, BACON, GROTIUS, DESCARTES, RICHELIEU, ARNAUD, DE CHOISEUL-DU-PLESSIS-PRASL1N, PASCAL, PLISSON, NICOLE, BOYLE, BOSSUET, BOURDALOUE, LOCKE, LAMI, BURNT, MALEBRANCHE, LESLEY, LE1BNITZ, LA BRUYRE, FENELON, HUET, CLARKE,
,
,
DUGUET, STANHOPE, BAYLE, LECLERC, DU-PIN, JACQUELOT, TILLOTSON, DE HALLER, SHERLOCK, LE MOINE, POPE, LELAND, RACINE, MASSILLON,DlTTON,DERHAM,DAGUESSEAU, DE P0LIGNAC,SAUR1N, BUFFIER, WARBURTON, TOURNEMINE, BENTLEY, LITTLETON, FABRICIUS, ADDISON, DE BERNIS, JEAN JACQUES ROUSSEAU PARA DU PHANJAS,
,
STANISLAS
TURGOT, STATLER, WEST, BEAUZE, BERGIER, GERDIL, THOMAS, BONNET, DE CRILLON EULER, DELAMARE, CARACCIOLI, JENNINGS, DUHAMEL, LIGUORI, BUTLER, BULLET, VAUVENARGUES, GUNARD, BLAIR, DE POMPIGNAN, DELUC, PORTEUS, GRARD, D1ESSBACH, JACQUES, LAI
er
, ,
MOURETTE, LAHARPE, LE COZ, DUVOISIN, DE LA LUZERNE, SCHM1TT, PO YNTER,MOORE, SILVIO PELLICO,
LINGARD, BRUNATI, MANZONI, PALEY, PERRONE,
DORLANS CAMPIEN PRENNS, WISEMAN BUCKLAND MARCEL - DE- SERRES, KEITH CHALMERS, DUPIN AN, S. S. GREGOIRE XVI.
,
,
Xvabuites, pour
la plupart,
be biwerc langues bans lesquelles
elles
avaient t crites;
liEPRODUITEslN^EGrl&lkljTEMENTjNON PAREXTRAITS
ANNOTEES ET PUBLIEES PAR M. L'ABB M***\ DITEUR DES COURS COMPLETS.
OUVRAGE GALEMENT NCESSAIRE A CEUX QUI NE CROIENT PAS, A CEUX QUI DOUTENT ET A CEUX QUI CROIENT.
1
TOME SIXIEME,
CONTENANT LES DEMONSTRATIONS DE DUGUET, STANHOPE, BAYLE,
LECLERC, DUPIN.
-.
LA BlBty
"i^Qttawa
PETJT-MONTROUGE,
CHEZ L'DITEUR,
RUE d'aMBOISE, HORS LA BARRIRE d'eNFER DE PAH1S.
-0
LAJffl&
1843.
INDEX
DES AUTEURS ET DES OUVRAGES CONTENUS DANS CE VOLUME
DUGUET.
Principes d; la Foi Chrtienne
,
col.
STANHOPE
Dfense de
la
Religion Chrtienne contre les Juifs
et
contre les
'85
faux sages, tant paens que chrtiens
BAYLE.
Nouvelle analyse de Bayle, par l'abb Dubois de Launay.
. .
C17
LECLEKC
De
l'Incrdulit
785
?5>
DU
PIN.
Trait de la Doctrine Chrtienne orthodoxe
^/ T
>
^
ttc
de l'Jntitut
y.
AVIS.
Nous prions nos souscripteurs de se rappeler que Jean Lecletc tait calviniste el qu'EIie Du Pin s'est remarquer par l'exagration et la singularit de ses opinions. Quelques personnes en confallu
les carter
il
trop souvent
cluront peut-tre qu'il aurait
l'un et l'autre d'une publication destine
exclusivement
la
dfense de
la vrit.
En
agissant autrement, nous avons cd malgr nous de graves conseils.
ils
On
i.ous a fait
l'in-
observer que ces deux crivains, quand
ne se laissent pas entraner
la
drive par leurs prjugs ou
quitude de leur esprit, peuvent tre compts parmi les plus minents apologistes du Christianisme. L'originalit
mme
qu'ils affectent n'est
pas sans avantages
car elle leur
fait
parfois envisager les questions sous
j
nue face nouvelle
et revtir la
controverse cligieuse des formes les plus propres
la faire
goter dans
le
monde. Ce que nous avons
dit
de Jean Lecleic doit s'appliquer presque tous
les
auteurs protestants qui pour-
raient prendre place dans la suite de nos Dmonstrations. Si l'on risque, sur leurs traces, de se heurter contre
quelque proposition mal sonnante,
il
suflit
dtre averti, pour profiter sans danger des tisors d'loijuencc et
les-
de bonne dialectique qu'ils ont su rpandre sur
qu'il n'y a pas,
principes gnraux de
la
morale
et
de
la
religion. Ajoutons
-qui
dans
le
les
ouvrages que nous leur empruntons, une seule ide un peu Hardie,
ne
soit mille
lois rfute
dans
courant de notre publication. D'ailleurs nos Dmonstrations s'adressanl aux protestants
comme
aux catholiques, aux gallicans
comme aux
nltramonlains,
il
tait
important, pour tre utile tous, de
ne pas se montrer trop exclusif.
IMPRIMERIE DB MIGNE, A MONTROUGE
VIE
DUGUET
DE DUGUET.
-e53e-
(Jacques-Joseph), n Mont-
brison en 1649,. commena ses tudes chez les pres de l'Oratoire de cette ville. Il les tonna par l'tendue de sa mmoire et la facilit de son esprit. Devenu membre de la congrgation laquelle il devait son ducation, il professa la philosophie Troyes, et peu de temps aprs la thologie Saint-Magloire Paris. C'tait en 1677. Au mois de septembre de cette anne, il fut ordonn prtre. Les confrences qu'il fit pendant les deux annes suivantes, 1678 et 1679, lui acquirent une grande rputation. Tant d'esprit, de savoir, de lumires et de pit dans un ge si peu avanc, surprenaient et charmaient les personnes qui venaient l'entendre, et le nombre n'en tait pas petit. Sa sant, naturellement dlicate, ne put soutenir longtemps le travail qu'exigeaient ses confrences. Il demanda en et il 1680 d'tre dcharg de tout emploi en 1685, il sortit de l'obtint. Cinq ans aprs l'oratoire pour se retirer Bruxelles, auprs du docteur Arnauld, son ami. L'air de cette ville ne lui tant pas favorable, il revint en France la fiu de cette mme anne et vcut dans la plus grande retraite au milieu de Paris. Quelque temps aprs, en 1690, le prdlirant avoir chez lui sident de Mnars
, ,
l'agrable c'est un des meilleurs commenque l'on puisse lire sur 1 histoire de la cration. Explication du livre de Job, k vol. in-12; Explication des 75 psaumes, 6 vol. in-12; Explication du prophte Isae, de Jonas et d'Habacuc, avec une analyse d'Isae, par l'abb d'Asfeld, en 7 vol. in-12. Duguet s'attache moins lever les difficults de la lettre dans ses diffrents commentaires, qu'
:
taires
faire connatre la liaison de l'Ancien Testa-
ment avec le Nouveau, et rendre attentif aux figures qui reprsentaient les mystres
et de son Eglise. Mais il ne nglige point absolument le sens del lettre, et s'il s'arrte quelquefois des explications plus pieuses que solides, elles ne drogent en rien ce qu'il dit d'ailleurs de satisfaisant sur les mmes objets. Explication des Rois, d'Esdras et de \Nhmias, 7 vol. in-12; Ex-* plication du Cantique des cantiques et de la Sagesse, 2 vol. in-12; Rgles pour l'intelligence de l'Ecriture sainte, dont la prface seule est de l'abb d'Asfeld, in-12; Explication du mystre de la passion de Notre-Seigneur Jsus-Christ, suivant la Concorde, en 14- vol. in-12; Jsus-Christ crucifi, 2 vol. in-12; Trait des scrupules, in-12, estim; Les caractres de la chai li, in-12; Trait des principes de la fui chrtienne 3 vol. in-12. L'auteur les met dans tout leur jour avec aur tant d'lgance que de force. De l'ducation d'un prince, in-i et en h vol. in-12; rimprim avec un abrg de la Vie de l'auteur, par l'abb Goujet. L histoire de Duguet prtend que ce livre, qu'on peut regarder comme le brviaire des souverains, fut compos pour le (iis an du duc de Savoie. Voltaire <iit le contraire, on ne sait sur quel fondement; il ajoute mme qu'il a t achev par une autre main. Nous croyons qu'il fan! prfrer le tmoignage de l'abb Goujet, profondment instruit des anecdotes bibliographiques, surtout de celles qui regardent les ouvrages de l'abb Duguet, avec lequel il avait t li.
,
de Jsus-Christ
un
tel
homme,
lui offrit
un appartement dans
sa maison. L'abb Duguet l'accepta et en jouit jusqu' la mort de ce magistrat. Les annes qui suivirent cette perte furent moins heureuses pour cet crivain. Son opposition la constitution Unigenitus et son attachement la doctrine de Quesnel, son ami, l'obligrent de changer souvent de demeure et mme de pays. On le vit successivement en Hollande, Troyes, Paris. Il mourut dans celte dernire ville, le 25 octobre 1733, dans sa 84 e anne. De sa plume aussi ingnieuse que chrtienne, sont sortis un grand nombre d'ouvrages crits avec puret noblesse et lgance. C'est le caractre de son style. Il serait parfait s'il tait moins occup, plus vari, plus prcis. On lui reproche aussi un peu d'affectation. Ses ouvrages les plus applaudis et les plus recherchs, sont La conduite d'une dame chrtienne in-12, compose pour M' n e d'Aguesseau vers l'an 1680 , et imprime en 1725 Trait de la prire publique et des saints mystres ; deux irails spars et imprims en 1 vol. in-12. Le style est diffus. L'auteur se rapproche des principes dfendus si opinitrement par MM. de PortRoyal Traits dogmatiques sur l'eucharistie, sur les exorcismes et sur l'usure, imprims ensemble en 1727, in-12; Commentaire sur l'ouvrage des six jours et sur la Gense, compos la prire du clbre Rollin, en 6 vol.
, ,
:
Le premier volume, imprime sparment sous le titre d'Explication de l'ouvrage
in-12.
des six jours, est estim
l'utile
y est ml
Confrences ecclsiastiques, 2 vol. in-4, qui contiennent 67 dissertations sur les crivains, les conciles et la discipline des premiers sicles de lliglise deux crits o il s'lve contre les Convulsions qui ont fait tant de tort au jansnisme et qui ont tant dshonor la raison, et contre la feuille hebdomadaire Nouvelles ecclsiastiques. L'abb intitule Duguet n'avait point le fanatisme et l'emportement ordinaires aux gens de son parti il condamnait hautement ces Nouvelles et les injures atroces dont elles fourmillent contre! tout ce qu'il y a de plus respectable dans l'Eglise. Ce ne sont point l les armes des chrtiens, ni mme celles des vritables philosophes. Il et t heureux pour lui de pousser l'indignation jusqu' une pleine sparation de la secte qui produisait ces scandales.
;
: i
DMONST. VANG. VI.
ne
|
DMONSTRATION YANGLIQUE.
Jacques.) Un Recueil de lettres de pit et de morale, en 9 vol. in-12, etc. On trouve dans le 3 e volume de ce recueil une lettre de controverse, imprime d'abord sparment sous le nom d'une carmlite, qui l'adressait une dame protestante de ses
(voij.
8
:
ROCHE
amies. Le grand Bossuet dit en la lisant J\ y a bien de la thologie sous la robe de relie religieuse. (Voy. L'esprit de M. Duguet, ou Prcis de la morale chrtienne tire de ses ouvrages.)
AVERTISSEMENT
Quoique la premire vue de l'auteur n'ait pas t de combattre les incrdules, son ouvrage peut servir autant, et peut-tre plus qu'aucun autre leur conversion car les preuves par lesquelles on dmontre la ncessit et la certitude des principes de la foi chrtienne ceux qui les ignorent ou qui les combattent, sont celles mmes qui font sentir ceux qui en doutent le moins, le prix de leur foi, qui les consolent dans la possession o ils en sont, et qui les transportent de joie et de reconnaissance pour la grande misricorde de celui qui les y a mis et qui les y
;
y chercher les preuves de sa foi dans la seconde partie de son trait. Cette seconde partie contient un si grand nombre de ces preuves, que l'incrdule en
,
demeurera accabl,
Elle peut d'ailleurs
et le fidle
mme
tonn.
servir
comme
de.
com-
mentaire gnral et abrg tous les livres de l'Ancien Testament. La divinit de ces livres y est d'abord confirme par les miracles et les prophties qu'ils contiennent,
et
ces
deux sortes de preuves sont pousses
conserve.
La mthode que suit l'auteur pour l'dification de ceux-ci est aussi la plus sre pour la conviction des premiers. C'est de leur montrer que rien n'est plus conforme la raison que de la soumettre la foi que le meilleur usage qu'on puisse faire de ses lumires est de les sacrifier celui dont elle les lient; qu'il suffit de s'informer s'il a parl, pour s'aveugler sur ce qu'il a dit et qu'aprs les preuves de la rvlation il n'en faut plus attendre des choses rvles. En suivant cette voie, la foi des plus incomprhensibles mystres n'a rien qui rvolte la raison mais leur profondeur mme porte son gard un caractre de divinit qui contribue la soumettre. C'est ce que l'auteur fait sentir dans l premire partie de ce trait, o il expose les motifs qui doivent engager tudier srieusement les principes de la foi et la manire de se conduire dans cette tude. Les deux premiers chapitres donnent de la religion l'ide la plus juste, la plus noble et la plus consolante. Le troisime tablit la vrit essentielle et fondamentale de la religion et d'o dpendent toutes les autres. C'est l'existence de Dieu dont l'auteur rassemble et lie un trs-grand nombre de preuves avec tant de clart, d'loquence et d'ordre, qu'elles se fortifient l'une l'autre, et portent dans l'esprit la conviction entire, et dans le cur la plus intime persuasion. De cette vrit prliminaire il lire dans le dernier chapitre la ncessit d'une rvlation divine crite et
; ; ; , ,
jusqu' la plus vidente dmonstration. On entre ensuite dans le dtail de ce que contiennent ces livres divins; et aprs avoirmontr que les lois morales portent visiblement le caractre du premier lgislateur, que les lois crmoniales ne sont pas de son premier dessein, et qu'elles ont d cesser, lorsque la vritable justice a t annonce par le Messie; on parcourt toutes les promesses qui en sont rpandues dans ces livres on en dveloppe le sens on en fixe l'intelligence, et on en fait voir l'accomplissement parfait en Jsus-Christ, avec une solidit, une nettet, une facilit, une force qui ne se rencontrent pas souvent runies. Aprs cel tout se tourne en preuves entre les mains du savant auteur. L'tal prsent des Juifs disperss et conservs; leur tmoi; ;
i
gnage
et leur
aveuglement
le
mlange de
clart et d'obscurit dans les prophties ; l'opposition du moins apparente des caractres du Messie et de Jsus-Christ, etc., rien ne lui chappe pour faire comprendre que Jsus-Christ est le centre et la fin, o tout se rduit l'unit. Il y emploie mme les figures, non celles qui ne sont qu'arbitraires, et qu'il a toujours t fort loign d'autoriser; mais celles qui ont un rapport ncessaire leur objet, qui appellent la rflexion au lieu d'en tre l'effet, qui se prtent mutuellement l'vidence et la lumire, qui conspirent
conserve pure pour apprendre l'homme ses devoirs par rapport Dieu. Ainsi, dispens d'examiner toutes les religions qui ne sont fondes sur aucune rvlation de cette sorte, il se trouve conduit par une route fort abrge au recueil des vritables rvlations, que la nation juive lui prsente, et dtermin
,
runir les causes, les motifs, les effets, les circonstances du grand mystre de JiusChrist, et qui par ces raisons forment, comme le dit l'auteur, un genre de preuves qui doit faire sur un esprit srieux une impression plus vive et plus profonde qu'aucune dmonstration particulire. La troisime partie, aprs av oir remis sous les jeux, par une excellente rcapitulation , les principales vrits tablies dans la prcdente, en cherche de nouvelles preuves dans les livres du Nouveau Testament. Leur veri-
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
t,
leu? sincrit, leur divinit, leur intgrit
ici
dmontres, et l'on peut assurer qu'on trouvera sur tous ces points des rflexions aussi nouvelles que convaincantes. Mais comme de tous les faits essentiels la religion chrtienne rapports par les vanglistes et les aptres celui de la rsurrection de Jsus-Christ est comme le centre des autres, et qu'tant une fois tabli d'une manire ferme et solide, il devient la preuve de tous ceux qui l'ont prcd et de tous ceux qui l'ont suivi; l'auteur s'applique le mettre par un nombre presque innombrable de preuves hors d'atteinte la plus opinitre et la plus chicaneuse incrdulit. L'ascension du Fils de Dieu dans le ciel, la descente du Saint-Esprit qui la suivit de prs, les dons merveilleux reus par les aptres et communiqus par eux aux dles, la conversion et la vocation de saint Paul l'apostolat, les miracles oprs par les aptres sont de nouvelles preuves de la rsurrection de Jsus-Christ qui ne laissent rien dsirer pour l'entire dmonstration de la vrit del religion chrtienne. L'auteur nanmoins revient par un circuit plusieurs choses qu'il avait omises et qui ont alors plus de force. Tels sont les miracles de Jsus-Christ. 11 ne craint pas de faire passer par le plus svre et le plus rigoureux examen ceux qui sont lis quelques circonstances capables d'tablir la certitude de la rsurrection, pour dcouvrir en chacun des caractres singuliers qui les rendent non seulement certains, mais indubitables. Tels sont encore le tmoignage de saint Jean-Baptiste, dont il fait valoir tout le poids; la naissance de Jsus-Christ rvle par les anges aux pasteurs l'adoration des mages conduits Bethlem par une toile miraculeuse : enfin, le tmoignage du Pre ternel dans le baptme de Jsus-Christ et dans la transfiguration, aprs lequel dil-il il n'y a plus rien chercher; il n'y a qu' couter Jsus-Christ dans l'Evangile, et substituer lobissance la curiosit. Dans la quatrime partie, l'auteur examine plus en particulier ce qui regarde Jsussont
, , , , ; ,
Christ, qu'il n'a presque considr jusqu'ici que par rapport aux prophties qui Vont prdit, et aux miracles qui lui ont rendu let il tire de la conversion du inonde et de l'tablissement de la doctrine de la morale, des mystres et de l'Eglise dans le monde converti par Jsus-Christ de nouvelles lumires qui ajoutent la joie et la consolation spirituelle l'impression intime de l'vidence. On se sent en effo pntr de cette joie et de cette consolation, lorsque aprs avoir reprsent Jsus-Christ sortant de sa reiriite dans le dessein inou de convertir tp.ul terre, choisissant des moyens qui paraissaient autant d'obstacles son excution prdisant et promettant leur succs avec une
,
. ,
moignage;
entire certitude; l'auteur fait voir ensuite
l'accomplissement exact de toutes ses prdictions et de toutes ses promesses par ces mmes moyens, et toute la sagesse humaine confondue et dtruite par une sagesse qi.i ne paraissait que folie. Les quatre premiers chapitres de cette partie mettent tout cela dans le plus beau jour et leur conclusion c'est qu'il est prouv invinciblement que Jsus-Christ est Dieu, parce qu'il a tout prdit et qu'il a tout fait. L'auteur en est rest au cinquime chapitre, o, comme il parat par son manuscrit, il devait parler de la doctrine de Jsus-Christ. Il aurait pass de l sans doute la morale ses mystres et son Eglise suivant le plan qu'il expose chap. 1er, art. 1 de cette parmais la mort l'a empch de reprendre tie et de finir, comme il se le proposait , cet ouvrage si longtemps interrompu. On pourra trouver ailleurs quelque supplment ce qui y manque; mais rien ne ddommagera entirement de ne l'avoir pas d'une si habile main. Comme tout ce qui en vient est prcieux on a recueilli ce qu'on en a trouv crit, pour servir probablement de titres aux quatrime et cinquime chapitres de celte partie et on l'a ajout celte nouvelle
; , , , ; , ,
dition.
PRINCIPES DE LA FOI.
^vmxuvc
yavtit.
DES MOTIFS QUI ENGAGENT A TUDIER SRIEUSEMENT LES PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE, ET DE LA MANIRE DE SE CONDUIRE DANS CETTE TUDE.
o^4$i--
CHAPITRE PREMIER.
Ce qu'on entend par la foi et ses rapports. Un chrtien doit tre solidement instruit de la en doit connatre jusqu' un religion. certain point les fondements, les preuves,
quelles dispositions
la recherche.
il
doit en entreprendre
article premier.
I.
Ce qu'on entend parla foi
rapports.
et ses
V antiquit,
les vritables
caractres.
Avec
chrtienne est la source du vrai culle qu'on doit Dieu, c'est--dire de la
foi
La
il
DMONSTUA TION kvangliqul;.
:
m
Et
il
l'un Dieu religion, qui a deux rapports qu'elle adore, l'autre la crature dont il est ador. Du ct de l'objet la religion est infinie, du ct de la crature elle est borne; niais dans ses bornes mmes elle a une autre espce d'infini, parce que l'adoration qu'elle rend Dieu n'est limite que par son impuissance et non par ses dsirs, et qu'elle serait immense si son tre l'tait. II. Cette adoration n'est point un simple aveu que Dieu est tout et que la crature i^est que ce qu'il lui a plu qu'elle ft. Ce n'est point une simple admiration de ses perfections infinies, ni mme un simple et
juste valeur.
n'y a qu'elle qui lo fasse entrer dans le dessein que Dieu a eu en lui donnant l'tre et en faisant le monde pour
lui.
III. Sans ce guide fidle qui doit l'accompagner dans tous ses pas, l'homme vit au ha sard. Il ne connat ni son rang ni ses devoirs, ni le vritable usage d'aucune crature. 11 se heurte contre tout ce qui est sur son passage, il se prend et s'arrte tout. Il marche dans un perptuel labyrinthe il retourne
,
respectueux tremblement devant la suprme majest; tout cela fait partie de l'adoration, mais n'en remplit pas toute l'ide ni tous les devoirs. Son essence consiste principalement assujettir Dieu la crature intelligente comme son Dieu, comme son bien souverain, comme son unique fin, comme au principe dont elle dpend en tout et comme au centre vers lequel tout ce qu'elle a reu
,
sans cesse sur ses pas sans trouver d'issue, et il ignore mme s'il y en a une. IV. Il suit en aveugle l'impression des sens, il n'est touch que des objets prsents, il se dfie de la ralit de tout ce qui est invisible il ne peut regarder comme son bien ce qui est diffr et qu'il faut atten,
dre.
Son indigence actuelle le presse et le dtermine saisir tout ce qui s'offre lui. Sa faim inquite et impatiente lui rend insupportables les dlais, et
lui fait
paratre
comme
doit retourner. III. La religion, qui une telle adoration est essentielle, est donc un commerce entre Dieu et l'homme. Elle unit ces deux extrmits, qu'une distance infinie parat sparer. Elle apprend l'homme ce que Dieu lui est, et le lui fait sentir. Et elle lui apprend aussi ce qu'il est l'gard de Dieu, ce qu'il lui doit et ce qu'il en peut esprer. IV. Elle lui fait connatre que le culte d Dieu, comme vrit essentielle, est de le croire quand il parle, et de se fier lui quand il promet ; que l'on ne peut l'adorer comme souveraine justice et comme saintet primitive, qu'en faisant ce qu'il commande et en s'abslenant de ce qu'il dfend ; que l'hommage d sa bont infinie, est un amour, s'il se peut, infini, et qui remplisse au moins toute
de solides biens toutes les choses qui ont quelque rapporta ses besoins; et l'exprience, qui lui fait sentir ce qui leur manque, le dgote sans le dtromper, et l'afflige sans
Je convertir.
l'tendue de la volont, ei que le dessoin qu'il a d'tre le terme et la fin de l'homme, ne peut tre parfaitement rempli que par un rapport universel de l'homme vers lui.
VI. Ses passions qui naissent de ses tnbres, servent les augmenter. Aprs les avoir suivies avec quelque rsistance, il s'y livre avec moins de remords. Il tche de les justifier, et il dsire qu'elles soient permises, ou qu'au moins elles demeurent impunies. 11 craint d'approfondir ses sentiments intrieurs qui les con lamnent. Il les touffe autant qu'il peut par la distraction et par d'autres soins, et il souhaite en secret que la religion, conforme ses sentiments intrieurs, soit moins certaine qu'on ne le dit. VII. Il eu connaissait dj peu le fond et la grandeur, mais il commence la ngliger dessein. Il n'en considre que certains dehors, souvent trangers et qui la dfigurent. 11 s'attache certaines parties dtaches du
,
article
ii.
Un chrtien doit tre solidement
instruit de la religion.
tout, dont il ne voit ni la liaison ni les rapports. Il s'occupe des difficults sans avoir
Tous les devoirs et tous les intrts de l'homme se trouvent compris dans ce que je
I.
et il est vident par consviens de dire quent qu'il n'en a point de plus essentiel que de se bien instruire de la religion, qui seule peut lui apprendre ce qu'il a plu Dieu de rvler, de promettre, d'ordonner et de dfendre; qui conserve seule le dpt des vriqui seule est instruite des ts salutaires moyens de retourner Dieu qui peut seule consoler, soutenir conduire l'homme jusqu'au terme et qui seule peut lui dcouvrir ce qu'il est, ce que sont les autres, et l'usage qu'il en doit faire. II. Il n'y a que la religion qui marque l'homme sa place dans le monde et qui le tienne immdiatement sous Dieu gal aux esprits, suprieur aux corps. Il n'y a qu'elle qui le mette dans le point de vue d'o il doit regarder toutes choses pour en bien juger, et pour connatre leur destination et leur
:
;
assez de lumire pour les rsoudre. Il veut raisonner o il doit croire, et il ne sait p;;s raisonner o il lui serait permis de le faire avec fruit. Il se contente des plus frivoles conjectures, et il se dfie des plus solides preuves. VIII. Une telle perversit est ordinaire-
ment punie par un nouvel aveuglement. On
cesse de voir ce qu'on n'aime pas, et les lumires sont justement refuses celui qui en tait ennemi. Elles ne venaient pas de la seule raison elles avaient une source plus libre et plus indpendante; et le plus s\re
,
chtiment que Dieu exerce sur
est
les
hommes
quand
, :
il
les laisse tranquilles
dans leurs
tnbres
pril (1)
Que
selon celte parole du Saint-lscelui qui est souill se souille
encore. IX. Une telle permission doit effrayer tous ceux qui en voient les redoutables suites. Ne
(I)
Qui
in
sordibus
est,
sordescat
adliue.
Anoc. '
22,11.
PRINCIPES
prophte Dieu
les
LE
LA Ol CHRETIENNE.
me cachez pas vos commandements
le
(1), disait
fui de
; Ne rejetez pas le dsir que observer. Il comprenait l'intrt qu'il avait tre soumis et fidle. 11 savait que sa vertu tait un don et que son obeis,
une grce. Et il tait vivement pntr de celte vrit, que Dieu est si grand, cl que c'est un si grand bonheur que celui
s
:nce tait
d'tre bien instruit de ses volonts et d'y tre
Et rien ne peut tenir lieu de cette opration secrte de l'esprit de Dieu qui soumet la rvlation la raison et la volont de l'homme IL Mais ce qui ne sert point tablir la foi sert la dfendre et la conserver. Les preuves de la religion lui tiennent lieu d'un rempart extrieur, elles prviennent les doutes qui pourraient s'lever, elles dissipent par une prompte lumire ceux qui s'lvent,
soumis, que jamais il ne punit plus svrement qu'en permettant qu'on les ignore et qu'on les mprise. X. L'lude de la religion est une continuelle tude de ses volonts, et l'on ns peut par cette raison en tre trop instruit. Mais il faut prendre garde ne mler dans l'tude de la religion ni curiosit, ni dsir de distinction, ni aucun motif indigne d'elle; car elle doit gurir toutes les passions, au lieu de contribuer les entretenir. Et la premire leon qu'on en doit apprendre, est que rien ne lui est plus oppos qu'une recherche curieuse et strile et qu'un secret orgueL qui convertit tout en enflure. XI. La manire de s'instruire de la religion doit tre srieuse, profonde, proportionne aux grandes choses qu'elle dcouvre. 11 faut que l'esprit en soit humili et que le cur en soit attendri. Il faut qu'une telle connaissance porle au gmissement et non la vanit. Il faut qu'on se confonde en voyant le peu de proportion entre ce qu'on doit Dieu et ce qu'on lui rend entre sa saintet et l'imperfection de nos uvres, entre ses bienfaits et notre reconnaissance, entre ses promesses et nos dsirs. XII. Il faut aussi que la manire dont on tudie la religion soit pleine et entire, qu'on ne s'attache pas une partie en ngligeant les autres qu'on ne spare pas les vrits qui clairent l'esprit des rgles qui doivent rformer les murs, qu'on n'approfondisse pas les mystres en ne donnant qu'une attention lgre des maximes importantes, qu'on ne se repose pas uniquement sur les promesses sans considrer tout ce qui est capable d'inspirer une crainte salutaire, qu'on ne se contente pas de remarquer ce qui est conforme l'inclination et qui cote peu mais qu'on s'arrte sur tous les devoirs qui paraissent plus difficiles et qui sont ordinaire, ,
,
empchent l'impression que autres pourraient faire.
elles
ceux des
III. Ces preuves font encore un autre bien. Elles apprennent combien la foi est raisonnable, c'est--dire combien il est conforme
raison de se soumettre la foi et rien ne cote tant l'esprit humain qui veut voir et juger, que de consentir ce qu'il ne peut voir, et que de se soumettre ce qu'on lui dfend d'examiner, il n'y a rien aprs la grce intrieure qui soit plus capable de lui adoucir le joug de la foi, que de
la
comme
lui faire comprendre que c'est par lumire qu'il croit, et que c'est en usant bien de la raison qu'il cesse de la consulter et de la
prendre pour juge. IV. On ne voit pas ce qu'on croit, mais quand on est bien instruit des preuves de la religion, on voit clairement qu'il la faut croire. La droite raison conduit alors la rvlation dont elle dcouvre la ncessit et la sret. C'est elle qui prend l'homme comme par la main et qui l'introduit dan le sanctuaire, en s'arrtant elle-mme au vestibule. Elle lui parle jusque l; mais aprs l'avoir confi la religion, elle se tient dans l'admiration et le silence. Ecoutez lui ditelle, un matre qui m'est suprieur et mon dernier avis est que vous l'coutiez seul et que vous ne me consultiez plus. Ainsi, c'est par mon ordre mme que vous me quittez, et c'est ma lumire qui vous conduit une autre. Il est juste que je sache si c'est Dieu qui nous rvle ses volonts et ses mystres, mais il y aurait de la folie vouloir approfondir et comprendre tout ce qu'il nous rvle. Je ne dois croire que lui et ne me fier qu' sa vrit; mais quand je suis certaine
-
que
et
me
c'est lui qui parle, je n'ai qu' l'couter taire. S'il dit des choses qui
me
me
passent, je n'ai
ment plus indispensables.
article ni.
qu'
Un chrtien doit connatre juscertain point les preuves, les fondements et les vritables caractres de la religion.
'
aucune peine m'y soumettre, parce que je sais que ma lumire est borne, et que celui qui me les dit est infaillible. Je serais mme tonne que je comprisse tout ce qu'il veut bien
un
me
dcouvrir;
I. Il est impossible qu'un chrtien tudie srieusement la religion et qu'il ne dcouvre pas les preuves sans nombre qui en dmontrent la vrit. Ces preuves ne le rendent pas fidle, il l'tait avant que de les dcouvrir. La foi est un don de Dieu et non le fruit des penses humaines. Elle lui a t donne dans le baptme par une grce trsdiffrente d'une simple persuasion naturelle.
,
(I)
Non
9 Ne repellas
abscondas a me mandata tua. Ps. me a mandaiis mis. Ibid. f 10.
.
118.
avoir autant de distance entre ses penses et les miennes qu'il y en a entre son tre et le mien. Il est infini en sagesse comme en tout le reste et moi je n'ai qu'une faible lueur que je tiens de lui et au'il ne m'a pas donne pour le juger, mais pour me conduire. Y. Rien n'est plus sens qu'un tel discours. Et il est visible que si l'on coutait la raison, non seulement la foi des plus incomprhensibles mystres n'aurait rien qui la rvoltt, mais que leur profondeur mme porterait son gard un caractre de divinit qui contribuerait la soumettre. II est vrai qu'avant tout elle s'informe de la certitude de la rvil
car
doit y
DMONSTRATION VANGLIQUE.
car elle veut bien s'aveugler, mais pour Dieu seul et elle consent sacrifier ses lumires, mais uniquement celui dont
ation
;
;
elle les tient.
article iv. Dans quelles dispositions il doit examiner les preuves de la religion.
I. La raison examine donc avant que de croire, pour ne plus examiner quand elle
mais son examen ne tombe point ; sur les clioses rvles; il s'arrte aux preuves de la rvlation et ne va point au del. II. Il faut nanmoins observer que la raison fait cet examen de deux manires trs-
aura cru
selon les diffrentes situations diffrentes o elle se trouve. Lorsqu'elle n*est pas en,
son examen est ml core devenue fidle elle le regarde de doute et de dfiance comme ncessaire et elle en a besoin pour
,
s'assurer.
III. Mais lorsqu'elle est dj fidle, et que la grce l'a dispense de toutes les rflexions
et
de toutes
les
recherches, en
lui
donnant
la foi par une voie abrge dans le baptme et dans l'unit de l'Eglise catholique , l'examen qu'elle fait des preuves de la religion lui parat utile, mais non absolument ncessaire elle n'en a pas besoin pour s'affermir, mais pour connatre mieux le prix de celle
:
qu'elle a
non
fait
y cherche sa consolation mais de ses doutes. Et elle ne point dpendre sa foi du succs de ses
:
elle
la rsolution
IL Ces preuves, comme je l'ai dit, n< m lis pas l'origine et le principe de la foi elles en sont la protection et la dfense. Elles sont son gard ce qu'une cuirasse est l'gard du cur, dont elle conserve le mouvement et la vie, quoiqu'elle n'en soit pas la cause. Elles loignent la tentation , et elles en sont le remde et elles contribuent conserver dans le chrtien un esprit humble et docile, au milieu d'un sicle o l'infidlit de l'esprit devient le chtiment ordinaire de l'infidlit d'une vie criminelle. III. Il faut nanmoins convenir que le respect pour la religion ne suffit pas pour en suivre les rgles, et qu'un chrtien peut en lre pleinement persuad sans y prendre beaucoup d'intrt et sans en tre fort louch. IV. C'estle cur qui est le vritablelien(l). Les penses n'unissent point rellement l'homme la religion , et la foi spare de l'amour, ou ne fait point agir, ou f.tit agir avec tristesse, en employant la crainte qui afflige au lieu de consoler. V. Ce qui remue le cur, c'est le bonheur ou l'esprance du bonheur. Il se resserre et se ferme ds qu'on lui te celle esprance. 11 s'ouvre au contraire et s'largit ds qu'on lui promet de le rendre heureux. Et c'est un moyen presque sr de faire tomber toutes ses rpugnantes que de lui faire sentir que son intrt et son bien exigent qu'il les sur,
rflexions. IV. C'est avec ces dispositions qu'un chrtien doit tudier les preuves de la religion ,
monte.
VI. Il est incapable de sacrifier un amour en pure perte (2). Il veut aimer et ne pont qu'aimer. Ainsi on ne le rduira point ne le pas faire; mais il est trs-capable de renoncer un amour qui ne le rend point heureux pour en recevoir un autre qui fera son bonheur. Au lieu donc de le menacer, il faut l'inviter par quelque chose qui vaille mieux que ce qu'il a. C'est le bien qu'il cherche et
,
,
qui sont toujours au-dessous du don de Dieu et infrieures la foi quoiqu'elles soient des
,
dmonstrations. Il est au terme, et il ne marche pas dans le dessein d'y arriver; mais du terme o il est arriv, il considre que toutes les lumires y aboutissent , et que s'il n'y tait pas dj, tous les sentiers l'y conduiraient.
[CHAPITRE
//
II.
plus grand est celui qu'il prfrera peut le lui rendre sensible.
le
si
l'on
importe de bien connatre l'intrt qu'a l'homme la religion. Elle n'est pas oppose ses dsirs essentiels. Elle l'exhorte au contraire les approfondir, pour en discerner le vritable objet. Elle ne lui commande que et ne lui dfend que d'tre d'tre heureux
,
VIL On
gion
lui
montre ordinairement
la reli,
comme oppose tous ses dsirs et comme ennemie de sa libert. On lui fait entendre qu'elle lui dfend tout. On lui dit
rendre esclave et malheuregarde sa violente inclination pour le bonheur comme une passion qu'il doit rformer. VIII. Ce langage l'intimide et l'effraie. Il y trouve non seulement de la duret mais de l'impossibilit. li croit qu'on veut le dtruire et l'anantir; et il ne regarde la religion que comme un joug qui va l'craser et lui ler
qu'elle
,
veut
le
reux
et qu'elle
misrable.
Commandement
de s'aimer soi-
enferm dans celui d'aimer Dieu de tout le cur. Erreur de prendre ses passions pour soi-mme. Remde efficace enseign par la religion, de demander Dieu qu'il se fetsse plus sentir que les autres biens.
mme
article i.7/ importe de bien connatre trt qu'a l'homme la religion.
I.
l'in-
toute respiration.
Mores
nnsiri,
Le dessein qu'on a en
,
faisant
un abrg
(1)
non ex eo quod qnisqnfi novit,
diligii,
ies preuves de la religion est d'inspirer aux chrtiens un nouveau respect pour elle, en leur montrant combien les fondements en sont fermes et combien toutes ses parties sont lies et dpendantes les unes des autres, <>t de les prcuitionner contre les discours et l^s mauvais exemples de ceux qui auraient moins de lumire.
,
sed eo quod qirisque
dijudirari soient.
Nec
faciunl boflflS \cl mains mores, nisi boni velmaliamores. S. Ang. Episl. 155 ad Macedon. n. 13. vobis dkiiur nitiil anielis ? absl. Pigri, (2) Nuni
moimi, deteslandi, miseri crins si niliil ameiis; amale, sed quid ameiis videte. S. Aug. Enar. 2. in PS. 51.
n. 5.
18
17
PRINCIPES DE L\ KOI CHRETIENNE.
pnible que ceux o vous
vie (1).
;
article h. Elle n'est pas oppose ses dsirs
Elle l'exhorte, au contraire, les approfondir, pour en discerner le vrirssentiels.
table objet.
I.
On
si
gion
blir
a grand lort de reprsenter la relidiffrente de ce qu'elle est , et d'ta,
exposez votre Marchez-y avec paix respirez-y je vous y soutiendrai je vous conduirai srement au terme; je ne vous quitterai point que je n'aie eu la consolation de vous voir entrer dans la joie de votre Seigneur et de
;
;
dans le cur une haine contre elle au lieu de l'amour dont elle est si digne. II. Non seulement elle ne s'oppose pas ses dsirs essentiels mais son dessein est de Elle exles remplir et de les satisfaire (1) horte l'homme bien approfondir ces dsirs, bien connatre leur racine et leur tendue et se convaincre par cet examen qu'ils ont
,
votre Matre.
article
rable,
m. Elle ne lui
,
heureux
I.
et
commande que d'tre ne lui dfend que d'tre mis-
objet immense. Elle vient lui apprendre (2) sa vritable grandeur, et lui faire honte de ce qu'il ne la connat pas dans l'lvation et l'tendue de son cur. Elle vient enflammer son dsir d'tre heureux, en lui donnant une solide esprance de l'tre encore plus qu'il ne le dsire. Elle vient le tirer de l'indigne servitude o ses sens l'ont rduit , en lui faisant sentir combien il est suprieur aux frivoles
III.
un
langage de la religion ; voil est ennemie de notre bonheur et de notre libert. Elle seule connat les vritables intrts de l'homme, et elle seule en est touche. Tout le trompe, except elle ;
Voil
le
comme
elle
tout le rend malheureux, except elle. Il n'y a qu'elle sur la terre qui lui tende la main, et bien loin de mettre obstacle sa
flicit
,
elle
,
heureux
rable.
elle
ne lui commande que d'tre ne dfend que d'tre mis-
biens dont ils l'amusent. IV. Vous cherchez (3), lui dit-elle, le bonheur, et vous faites bien; mais cherchez-le donc o il est. Vous voulez trouver ici des biens que vous poursuivez en aveugle, sans faire rflexion qu'ils ne peuvent tre dans le lieu de votre exil. Ne dsirez-vous pas l'immortalit? Et pourquoi donc vous contentezvous d'une vie qui ne dure que quelques moments ? Ne voulez-vous pas tre toujours tranquille? et pouvez-vous l'tre ici? Ne sentez-vous pas une forte inclination pour la gloire? et comment la bornez-vous une chose aussi vaine que l'estime de quelques
hommes
s'il
est vrai
nanmoins
qu'ils
vous
estiment (4)? N'prouvez-vous pas que vous portez dans le cur une soif ardente de tous les biens? Et comment donc avez-vous la bassesse de vous rduire au misrable partage que vous font vos sducteurs et vos en-
nemis ? V. Quel plaisir prenez-vous (5) vous lasser dans t'es routes difficiles et poursuivre dans des lieux escarps une ombre de flicit qui fuit toujours devant vous et qui s'chappe lorsque vous pensez l'avoir saisie? le chemin du vritable bonheur est moins
,
,
II. On peut rduire en effet ces deux points tous les prceptes de la religion chrtienne ; car ce n'est jamais que par rapport l'intrt de l'homme qu'elle lui commande ou dfend quelque chose. Je sais que l'intrt de l'homme se termine enfin la gloire de Dieu mais ces deux choses ne se sparent point et le plus grand intrt de l'homme se trouve dans la plus grande gloire de Dieu. III. Qu'on examine toutes ses lois c'esttoujours nous c'est toujoursjiotre bien qu'elles regardent. Il nous dit dans les unes Faites ceci, et vous serez heureux et dans les autres Ne faites pas cela parce que vous seriez misrables. IV. Si Dieu n'tait pas notre souverain bien, ou s'il pouvait tre le souverain bien des injustes il ne nous commanderait pas de l'aimer uniquement, et il ne punirait pas notre injustice en se refusant nous. V. Mais lui seul peut nous rendre heureux , et il n'est pas juste qu'il rende heureux ceux qui ne l'aiment pas de l viennent toutes les lois qu'il nous impose. Et ces lois, comme il est visible, ne nous commandent que ce qui est essentiel notre bonheur, et ne nous dfendent que ce qui y serait un obstacle.
;
;
:
article
Purga amorem muni aquam iluenlem cloacam couverte ad iinrlum. S. Aug. Enar. 2.
(1)
,
in
iv. Commandement de s aimer mme enferm dans le premier.
,
sot~
j
in
quo ducal : sed ni 'uiemus ne iiiundiim ainelis. S. Aug. Euar. i:i Ps. 121. n. 1. tibi quSeritis cam. Quin-ito (5) Non est reqies (|iio(l qiucrilis sfid ibi non est, ubi qurilis. lieaiam vilain quaniiis in regioue timbra; morlis; non est illic. S. Aug. L. \, Conf. cap. 12. lortuosas vias? va; animae audaci qu spe(i) ravii, si a le recessisse sealiquid uielius babiiiiram. Versa et reversa in lrgni, et inlatera, et invenlrcni, cl dura sont omnia.el lu solus runies. S. Aug. L. (3. Conf. c. 16. (5) Quo itis in aspera, quo ilis? Quo vobis adliuc et adliuc ambulare viasdifiieileset laboriosas? S. Aug. L. 4. Conf. cap. 12.
qualis
sit? vide
:
Ps. 31. n. 5. (2) Vis nosse
amor
non mouemus
ut
uilui
arfllis
que Dieu n'a point donn d'autres rgles l'homme de s'aimer soimme que le premier commandement o Dieu exige tout de lui. Vous aimerez le Seigneur votre Dieu, lui dit-il, de tout votre
I.
Cela est
,
si
vrai
cur, de toute votre me, de tout voire esprit de toutes vos forces. C'est l le premier commandement, et voici le second qui est semblable au premier: Vous aimerez votre prochain comme vous-mme. Il n'y a auet
(I) Osiendis ( Deus )quam magnam creaturam ralionalem feceris, cui nullo modo sufficil ad be.ilam vilain quidquid te minus est, ac per hoc nec ipsasib S. Aug. L. 13. Conf. cap. 8.
19
DMONSTRATION VANC.L1QUE.
20
cun autre
|
commandement
plus grand que
ceux-ci (1). II. Mais, Seigneur, vous paraissez avoir (2) oubli celui qui vous fuites ces commandements. Vous m'ordonnez de vous aimer et
d'aimer
mon
je
prochain
,
parlez point de moi
l'amour que
voulez que je prochain. Comment observcrai-je cette rgle ne la connaissant pas? et comment la connatrai-je si vous ne m'expliquez par un troisime commandement de quelle manire
,
mais vous ne me nanmoins c'est sur me dois moi-mme que vous rgle celui que je dois mon
;
et
je dois
III.
m'aimer?
,
Ces questions mon Dieu! sont rsolues par le premier commandement, qui
apprend l'homme (3) comment il doit s'aimer, en lui apprenant qu'il doit vous aimer de toute l'tendue de son cur et de toutes
ses forces
;
ne puis consentir que vous vous dgradiez et que vous vous asservissiez des cratures que je vous ai soumises, ou qui je vous ai gals. Ce que je ne remplirais pas en vous demeurerait vide, et rendrait votre bonheur imparfait. Toute votre volont tend naturellement moi c'est moi qui lui donne cette impression que rien ne peut arrter ni suspendre elle serait inquite et dvore par sa propre faim, si je ne la fixais pas et ne la comblais pas de joie par ma prsence. Runissez-la donc entirement moi, et ne souffrez pas quaucun ruisseau se dtourne de moi pour se perdre dans des lieux arides et infects puisque je suis le centre de tous vos dsirs, et que tous ceux qui ne m'ont pas pour objet deviendront votre supplice.
je
;
:
que
VII. Serait-il possible que l'homme ft assez ingrat et assez injuste pour se plaindre
et
un troisime commandement
est inutile.
Nous nous aimons en effet comme il en aimant Dieu sans bornes, parce que nous aimons alors le seul bien qui nous peut rendre heureux, et que nous nous loignons de toutes nos forces de ce qui ferait notre inIV.
faut,
justice et notre misre.
V. Dieu nous dfend par cette loi, qui est
de la religion, de chercher hors de lui notre flicit, parce qu'elle n'est point hors de lui. 11 nous oblige l'aimer de tout notre cur, parce que lui seul peut le remplir. Il ne veut pas que notre me se partage entre lui et les autres biens, parce que lui seul est au-dessus d'elle, et qu'il est seul sa lumire et sa vie. VI. Je demande tout (4), nous dit-il, parce
le fond et l'essence
Diliges Dominum Deum tuum ex loto corde tuo, et ex lola anima ma, cl ex toi: mente tua, et ex tota virliite tua. Hoc est primum mandaltim. Secuniliiin aulem siniile est illi : Diliges proximuni tuum
(1)
tanquatn le ipsum. Majus liorum aliud manda lura non
est.
Marc
XII, 50, 51.
d'une telle loi, qui ne lui recommande que le soin de ses intrts, et qui lui fait un devoir de son amour-propre ? VIII. Il faut que la corruption soit bien grande pour lui faire regarder comme un joug pnible ce qui est sa flicit et sa gloire. IX. Mais l'homme a perdu le got des vrais biens, quoiqu'il en ait conserv un dsir confus. II les cherche et les fuit en mme temps. 11 les cherche o ils ne sont pas, et il vite avec soin le lieu o ils sont. Il sort de son cur pour les trouver, et ce n'est qu'en y rentrant qu'il les trouve. Il se rpand en mille dsirs pour mille choses diffrentes, qui le divisent et le dchirent; et ce n'est que dans l'unit d'un bien infini qu'il peut trouver la paix, en y runissant ses dsirs. Il est sduit par tout ce qui conserve quelques vestiges du bien immense qu'il a perdu et la perte de ce bien immense ne le touche point. Les moindres traces de la beaut de Dieu dans ses ouvrages attirent ses yeux et l'arrtent ; et celui de qui viennent toutes les beauts ne lui vient pas seulement dans la mmoire.
;
Videlur de homme ipso, id est, deamatoreipso hoc arbitralur, nilil actum, sed parum dilucide, qui inielligil. Non enim fieri polest, ut se ipsum, qui
(2)
article
v.
Erreur
de prendre ses passions
pour soi-mme.
I. S'il s'en souvient quelquefois, c'est en tremblant et en ne dcouvrant rien en lui que de menaant et de svre, parce que sa loi condamne ses garements. II. 11 prend sa fivre pour soi-mme et le drglement de son cur pour son cur. U s'incorpore tous ses dfauts et il ne peut
,
,
Deum
ligere
c. 2<j.
diligit
non
diligat.
diligit.
Imovero
S.
soins se noyit di-
qui
Deum
Aug. de Morib. Eccl.
Cum debeat homo diligere Deum, cl se ipsum, proximuni non lamen tria prxcepla data sunt nec dicium est in his tribus, sed in lus duobus prcepiis iota lex pendet et prophtie , ut inlelligeretur nullam e>se aliam dileclionem qua quisque diligit se ipsum, nisi quod diligit Deum. Quia igilur nemo, nisi Deum diligendo, diligit se ipsum, non opus crat nt dalo de Dei dilectione prceplo, cliam se ipsum homo diligere juberetur, cum in co diligat se ipsum quod diligit Deum. S. Aug. Epist. 155. ad Macedon.
(5)
et
n. 15.
(4) lire rgula directionisdivinilus conslitutaesl : Diliges, inquii, proximuni luuni sicul le ipsum. Deum
ses mauvais penchants. C'est l'affliger que de vouloir le gurir. C'est lui ler la vie, que d'ter la nourriture ses passions. Il remercierait un mdecin qui le gurirait de la fivre ; mais il ne peut souffrir le mdecin qui veut le dlivrer de
III.
comprendre lui-mme et
qu'il y ait de la distinction entre
vero ex loio corde, et ex tota anima,
te,
et
ex tota men-
onincm vilain et omnem inlelleclum inillum confras, a ouo habes ea ipsa <\uv. confers. Cum auiem ait loto corde, tota
cogitationes
tuas,
et
:
omnes
anima, inia mente, nullam viue nostree pariem reliqe'u quaj vacare debeat, et quasi locum daie ut alia re
l'rui
ve'li.,
,
l'injustice. Il connat le bien du corps et il l'aime il en connat le mal, et il le hait. II sait bien que c'est le conserver, que d'en conserver ou d'en rtablir la sant. H n'est pas assez aveugle pour confondre les maladies du
;
sed quidquid aliud
illuc rapiatur,
animum
tus currit. S.
Aug. L.
diligendum veneril in quo tutus dileclionis inipede Docir. Chr. n. 21.
la
corps avec le corps mme. Le sentiment de douleur suffit pour l'avertir de leur diffrence.
21
'
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
IV. C'est l ce qu'il faut
22
IV. Mais ce sentiment n'avertit point l'homme injuste. Le plaisir au contraire lui reprsente comme son bien ce qui le sduit. 11 voit une image de flicit, et il s'y livre. 11 sent quelques caractres du bien, et il n'examine
demander dans
:
point quel
il
est.
V. Lorsqu'on veut le rendre attentif et l'empcher de suivre l'impression aveugle qui le pousse, ou il n'coute pas, ou il se contente de se condamner sans changer de conduite. Une secrte faim l'agite et le tourmente et quoiqu'il soit toujours tromp dans son attente et que ce qu'il saisit ne serve qu' allumer sa soif, il ne se lasse point de courir d'objet en objet, se plaignant de tous, et les poursuivant tous.
; ,
tous les temps et d'une manire si vive et si persvrante qu'on l'obtienne car notre danger ne vient que de ce que les biens prsents font sur nous une continuelle impression qui nous cache l'intrt que nous avons obir la religion, et nous conserver pour les biens quelle nous promet. V. C'est par dsespoir et manque de courage que les hommes se livrent des choses indignes d'eux, pour la seule raison quelles sont prsentes et qu'ils ne sauraient se rsoudre en attendre d'autres. Un jene de quelques moments leur parat insupportable. une nourriture Ils veulent, comme Esa prompte ils abandonnent comme lui lche, , ;
article
vi.
,
Remde efficace enseign parla
de demander Dieu qu'il se fasse les autres biens.
ment leur
religion
plus sentir que
I.
droit d'anesse et l'hritage qui y ils aiment mieux vivre un jour en s'empoisonnant, que de s'assurer une vie ternelle, en souffrant une faim qui fait parest attach, et
Le remde qui va seul la source du que Dieu se fasse plus sentir que tous les autres biens, et qu'il fasse connatre au cur par une exprience intime, qu'il est son matre, et que c'est pour lui qu'il est cr. IL La religion nous dcouvre ce remde et c'est elle qui nous apprend demander
mal.
est
;
de la justice. VI. Il ne faut pas , aprs une toile perversit, qu'ils se plaignent de la religion. C'est
tie
eux qui sont leurs propres ennemis c'est eux qui sacrifient leurs intrts une impatience
;
Dieu avec instance, qu'il nous dgote de tous les biens limits, en nous faisant prouver combien il est au-dessus d'eux et quelle diffrence il y a entre une lgre teinture de bont rpandue sur les cratures et la bont sans fond et sans bornes qui est en lui. III. C'est de la religion que partent ces prires si empresses et si vives d'un homme expos au danger d'aimer autre chose que Dieu, et qui connat l'intrt qu'il a n'aimer que Faites-moi sentir votre douceur, mon lui Dieu! vous qui tes la source du plaisir vritable qui seul peut nous rendre heureux, et qui seul subsiste toujours. Rappelez vous et runissez en vous tous mes dsirs, qui ont partag jusqu ici mon cur, et qui Vent comme dchir en autant de parties qu'il y a eu d'objets qui l'ont attach lorsque je me suis dtourn de votre unit, pour me rpandre et me perdre dans une vainc multitude (1). Faites-moi sentir votre douceur d'une manire qui surpasse tout
, :
d'enfants. Elle les avertit elle les plaint ; mais elle n'est pas coute. VIL Heureux celui qui est plus docile et qui peut se rsoudre diffrer son bonheur,
:
pour devenir solidement heureux. Il l'est sans comparaison plus que les autres ds cette vie, non seulement par la joie que donne l'esprance des biens futurs et par la tranquillit d'une conscience pure, mais aussi par le plaisir intime que Dieu fait gotera ses serviteurs dans le lieu mme de l'exil. VIII. Us craignent au commencement que le sacrifice que Dieu exige ne soit une privalion pure et sans mlange de consolation (1) mais ils prouvent bientt que Dieu prend la place de ce qu'ils quittent pour lui et qu'au lieu des choses vaines dont le cur se sparait en gmissant, il entre lui-mme dans le cur, et lui fait trouver un plaisir infini renoncer tous les autres biens, parce qu'il
:
que la vrit entre la place (lu mensonge, et que la source de la paix et du bonheur succde l'illusion d'une imaginaire
sent
flicit.
qui serait capable de me sduire. Faites que je vous aime fortement, et que je saisisse votre main, et que je m'y attache avec tant d'ardeur, qu'elle m'enlve tous les prils et tout ce qui pourrait me tenter, depuis ce moment jusqu' la fin de ma vie (2).
l'attrait de ce
(!)
CHAPITRE
III.
Preuves de l'existence de Dieu.
Duloesras
niihi
dulccdo non
fallax,
dulcedo
1. L'existence des corps. 2. Mouvement des corps. 3. La liaison et le mutuel rapport de toutes les parties de l'univers, k. Les corps organiss. 5. La raison et l'intelligence de ceux mmes
dispersione, in qua frusialirn cliscissus sum, dum ab uno le aversus, in mulia evanui. S. Aug. L. 2. Conf. c. 1. (2) Dulcesoas mihi super omnes seduciiones quas sequebar, cl aineni le validissime, et amplexer mafelix ei secura, et colligens nie a
qui doutent ou qui rsistent. 6. Le doute mme sur la Divinit est une dmonstration de son existence. 7. L'ide seule de Dieu est une
mi in tua m
icniaiione cap. 15.
ta
lotis pr.xcordiis nieis, et
usque
in
lineni
eruas me ab omni S. Aug. L. 1. Conf.
preuve qu'il existe. 8. Existence d'un premier modle de perfection, d'une premire rgle , d'une premire beaut unit vrit.
, ,
Da mihi le, Deus mens, redde te mihi, ut curral vimea, in a i) plexus tuos nec averialur, douce abs,
condatur in abscoudilo vulius lui. Hoc scio quia ma le mihi est prter le, non solum extra nie , sed et in
suave mihi subito faclum est earere eiquasamiliere melus tuerai, ejiciehasenim cas a nie, ja.m dimillcregaudiumeral
(I)
Quain
suaviialibus niigarnm
lu et
vera
eis, C. 1.
summa
me ipso, et omnis copia, quse Deus egesias est. S. Aug. L,*13. Conf. c. 8,
meus non
est,
omni
ejiciehas et intrabas pi-o suavitas voluplale dulcior, S. Aug. L. 9. Conf,
:
23
9.
DEMONSTRATION V ANGLIQUE.
Premiers principes immuables du raisonnement. 10. La matire incapable de pense
2i
et de sentiment. 11. Union de rame et du corps. 12. Dpendances des penses ai gard des organes corporels : indpendance des autres corps l'gard de ime. 13. Ignorance de l'me par rapport la mcanique des mouvements qu'elle commande , et qui suivent les volonts. 14. Le sentiment de la douleur : il n'est point une proprit de la matire, et l'me en est ennemie. 15. Dsir d'un bien infini, ncessaire, et que rien ne peut calmer. 16. Loi naturelle dont on ne peut effacer tous les traits : devoirs suprieurs l'homme, et indpendants des institutions humaines. 17. Reproches et remords de la conscience. 18. Vaine esprance de quelques pcheurs que Dieu fera peu d'attention aux actions des hommes.
,
des corps celle de leur mouvement, et je ne vois point que la matire en puisse tre la cause. Je vois au contraire trs-clairement
qu'elle est indiffrente
au mouvement
et
au
repos; qu'elle ne serait pas moins ce qu'elle est par sa nature, quand elle serait toujours immobile, et qu'il faut de ncessit que le mouvement qu'elle ne se peut donner par ses principes naturels, lui soit communiqu par un tre suprieur et immatriel, qui lui commande, et qui n'ait besoin pour se faire obir que de sa volont. Car la matire no peut rien sur la matire et un esprit ne peut remuer la matire que par sa volont, qui doit par consquent tre toute-puissante dans le premier moteur.
:
article
m.
La liaison
les
et le
mutuel rapport
de toutes
parties de l'univers.
mme
vrit essentielle la religion et d'o dpendent toutes les autres, est l'existence de Dieu. Cette vrit s'offre d'elle la raison, qui a plus besoin d'y tre
La premire
attentive que de la rechercher; parce que les preuves en sont publiques, videntes, sensibles, et que tout ce qui existe sert la dmontrer.
article
i.
L'existence des corps.
Il est impossible de fermer les yeux au spectacle de la nature, et de douter de la vrit de tous les tres qui nous environnent.
Quand on s'obstinerait les regarder comme incertains, le doute mme serait une preuve qu'on existe puisqu'on pense et l'on ajouterait ainsi la preuve qu'il y a des corps, une dmonstration qu'il y a aussi des esprits. Je m'arrte la simple existence des corps,
:
sans y considrer ni mouvement, ni figure. Je demande quelle est leur origine sont-ils ternels? sont-ils indpendants, et viennentils d'eux-mmes? Si cela est, la matire a donc ce qui parat en Dieu de plus incomprhensible, et qui fait la principale difficult qui tonne la raison. La matire a l'tre de son propre fonds elle est ncessairement: elle est le principe de l'tre; c'est peu dire, elle est l'lre mme; car tout cela suit. Mais trouve-t-on ces caractres de divinit dans l'ide de la matire? Etre tendu et avoir des parties, est-ce la mme chose qu'tre par soi-mme? D'o vient que la matire manque de tant de perfections, comme l'intelligence, la volont, la libert, la justice, puisqu'elle s'est donn l'tre? Qui l'a limite, tant indpendante? Qui a born l'tre de celle qui est l'origine de l'tre mme? 11 faudrait faire une trange violence la raison, pour transportera la matire ce qu'on refuserait Dieu, et qu'on ne lui refuserait que
:
Aprs ces rflexions gnrales, je considre avec quelque attention l'univers, la liaison de toutes ses parties; leur beaut, leur ordre, leur conspiration un mme but. Je m'arrte en particulier au mouvement du soleil, si rgulier pour l'anne, quoiqu'il change tous les jours si propre aux saisons ; si mesur sur les besoins de 1 homme et des fruits qui le nourrisser.t. La lune avec ses variations, que l'astronomie nanmoins suppute exactement, tant elles sont rgulires dans leur ingalit apparente, attire aussi mon admiration. Le nombre infini d'toiles dont le ciel est sem, me cause un tonnemenl que je ne puis exprimer je ne dcouvre rien sur la terre qui ne l'augmente. Sa fertilit, que le temps n'a point puise; les animaux d'espces si diffrentes dont elle est peuple; les fontaines et les rivires qui l'arrosent, semblables aux veines et aux artres du corps humain, et celte varit infinie de fruits dont elle se charge tous les ans, me fournissent
;
:
parce qu'on ne
le
peut comprendre
quoique
tout s'explique facilement en reconnaissant
un Dieu suprme, source de
l'tre, et crateur de tout; et qu'on ne puisse rien expliquer en admettant une matire indpendante.
article
ii.
Mouvement des corps.
Je passe de la considration de l'existence
mille rflexions. La mer en est encore un;; riche matire elle est la source des vapeurs et des pluies dont la terre a besoin et de peur qu'elle ne nuise la puret de l'air par sa corruption elle en est prserve par le sel, qui est ml ses eaux, et par le mouvement continuel qui les pousse rgulirement deux fois par jour du milieu vers les extrmits, d'o elles retournent au milieu par leur poids naturel. Ce mouvement est si proportionn avec les hauteurs des rivages, qu'il ne cause aucun dsordre. Mais s'il tait plus violent, il causerait une inondation gnrale, parce que d'un ct la mer s'avancerait trop dans les terres, et que de l'autre les rivires soutenues une trop grande hauteur submergeraient tout. Je ne saurais douter, en considrant ces merveilles, ou spares ou unies, qu'une sagesse infinie n'en soit la cause, et je trouverais de la vraisemblance dans les choses les plus incroyables, plutt que d'en trouver dans la pense que c'est le hasard qui a ainsi dispos l'univers. Un tel ordre, si suivi, si constant, si gnral, o tout est conduit avec poids et avec mesure, o rien ne se dment depuis tant de sicles, dont les lois sont si rgulires, dont les principes sont si
:
PRINCIPES
L>E L.\
FOI
CHRETIENNE.
S'il
ni
jgrmes, ne peut tre attribu une cause aussi dfectueuse et aussi inconstante que le Hasard, que par un homme qui ne pense point, ou qui dit le contraire de ce qu'il pense.
article
iv.
Les corps organiss.
tels
qui puissent penser ainsi srieusement, la religion en est bien venge et ils lui font un grand honneur, eu ne refusant de se soumettre elle que parce qu'ils refusent de se soumettre aux lumires les plus simples et les plus pressantes de la
;
y a des
hommes
Cette erreur, indigne de la raison, parat encore plus monstrueuse quand on examine
les
raison.
corps organiss,
que
les plantes et les
animaux. Car la premire chose qu'on y remarque, est que tout y est fait avec dessein que chaque partie a son usage et sa fin; et que chaque partie a des organes propres sa destination; que ces organes sont prpars
;
article v. La raison et l'intelligence de ceux mmes qui doutent ou qui rsistent.
avec tant de justesse, placs avec tant d'ordre, employs avec un tel succs, que plus on est habile, plus on est pouvant de la profondeur et de la sublimit de l'art qui ou ( late dans la disposition d'une plante dans la structure du plus petit animal. Il ne faut que considrer l'il, et avoir pour guide dans cet examen un homme vers dans l'anatomie, pour voir que toutes les parties dont il est compos ont rapport la
,
,
Mais celte raison qu'ils opposent la foi, d'o leur vient-elle? Est-ce une cause intelligente qui les a rendus intelligents? Si cela est, ils doivent rendre gloire Dieu; car ils reconnaissent un principe indpendant et intelligent, et qui leur a donn l'tre et l'intelligence; et ds lors ils confessent le vrai Dieu qu'ils paraissaient ignorer Si au contraire ils prtendent que leur intelligence vient d'un principe aveugle qui ne connat et ne pense point; ils nous disent une absurdit qui ne peut tre conue, et ils attaquent directement les premires notions, qui nous
persuadent invinciblement que
le
nant ne
lumire, et qu'elles sont toutes destines la recevoir dans le degr ncessaire, ia runir et la diviser par des rfractions, et transmettre dans le cerveau l'image que les rayons de lumire forment dans le fond de l'il, par l'branlement dlicat du nerf optique. 11 en est ainsi de l'oreille, dont tous les organes ont rapport aux sons de la langue et des parties voisines, qui sont visiblement destines la parole; de l'estomac, qui est fait exprs pour les aliments; des intestins, dont la structure et les replis sont pour recevoir du le chyle, et en achever la prparation cur, qui est fait pour recevoir le sang qui lui vient des extrmils du corps par les veines, et pour le pousser aux extrmits par les artres ; du poumon, dont la composition molle et lgre, est pour recevoir l'air eUe rendre. En un mot, il en est ainsi de toutes les parties de l'animal, mme des plus petits, et de ceux que, le vulgaire regarde comme imparfaits, quoique l'art y paraisse plus merveilleux aux intelligents. Qui peut rsister une telle vidence? Dira-t-on que le hasard a form l'il, sans aucun dessein qu'il servt la lumire, quoi;
saurait donner l'tre; que ce qui n'existe pas ne peut donner l'existence; et que le nant de la raison ne peut tre cause de la raison. Qu'on fasse toutes les suppositions
qu'on voudra, jamais l'intelligence ne sortira d'un principe qui ne l'a point; autrement ce qui est serait l'effet de ce qui n'est pas. Ainsi l'abus mme de la raison est une preuve de la Divinit; car l'abus suppose le pouvoir de raisonner mieux, et ce pouvoir ne peut tre donn que par une raison souveraine dont
dpendent toutes
les autres.
article vi. Le doute mme sur la Divinit est une dmonstration de son existence.
Je vais plus loin, et je montre que le doute sur la Divinit, est une dmonstration de son existence. Car de quoi doute-t-on ? en a-t-on l'ide? sait-on ce qu'on cherche? Si on l'ignore, on se donne une peine inutile, et si on le fait, on l'a dj trouv. La preuve en est vidente. Je ne puis avoir l'ide de Dieu, que je ne le conoive comme un tre infiniment parfait et je ne puis le concevoir
mme
ne comprenne dans son ide l'existence actuelle, parce qu'elle est de toutes les perfections la premire et la plus essenainsi,
que
je
qu'il n'y ait qu'il
aucune partie que pour
elle
et
en est ainsi de l'oreille et de tout le reste? Comprendra-t-on que l'il soit toujours form ainsi quoique le hasard n'y
,
pense jamais? Poussera-t-on la folie jusqu' cet excs, que de prtendre que les ressorts innombrables dont chaque animal est compos, qui ont un rapport si mutuel entre eux, qui concourent si manifestement la perfection du tout, et dont l'lude faille savoir des plus habiles physiciens, quoique leurs spculations soient infiniment au-dessous de
tudient; ira-t-on , dis-je jusqu' cet excs de frnsie, que de prtendre que le hasard les a forms sans destination a aul'art qu'ils
,
Or c'est un principe infaillible Ou raisonnement, qu'on doit assurer d'une chose tout ce qu'on dcouvre dans son ide. Nous n'avons point d'autre rgle pour raisonner juste. Je dis du cercle, du triangle, d'un nombre dtermin, de l'homme, de la justice, de l'ordre, ce que je vois clairement dans leurs
tielle.
ides; et je nie de tous ces tres ce qui est incompatible avec leurs ides. Il est donc aussi certain que Dieu existe ncessairement, qu'il est certain que l'existence actuelle est
ncessairement comprise dans
l'ide
d'un
tre infiniment parfait. On craint d'abord la surprise dans ce rai-
sonnement, quoique
parce que nous
fort
simple
et fort clair
sommes accoutums spa-
cun usage, sans union entre eux, sans rapport au tout, sans suivre aucune rle.
rer l'existence actuelle des choses et leur ide; et que nous nous contentons d'en cou-
28
il
DMONSTRATION EVANGLIQUE.
la possibilit;
Hure
lit
mais
c'est
que
:
la possibi-
seule est comprise dans leur ide, et que nous n'y voyons rien de plus tous les tres, except celui qui est l'tre par excellence pouvant tre ou n'tre pas. Mais dans l'ide de l'tre infiniment parfait, nous voyons clairement l'existence actuelle et ncessaire; et nous l'y voyons avec une telle vidence, que
d'une statue, d'un tableau, d'une architecture, d'un discours, d'un raisonnement. Si l'on n'a pas l'ide de ce que ces choses doivent tre, on n'en connat pas les dfauts bien loin de se pouvoir former cette ide primitive par la vue des dfauts qui demeureraient sans elle toujours inconnus.
;
excluons la simple possibilit , indigne de lui; et le mme principe qui nous empche de dire d'aucune crature qu'elle doit tre ncessairement, parce que nous ne voyons dans son ide qu'une simple possibilit, le mme principe dis-je, nous force reconnatre que Dieu existe ncessairement, parce que nous voyons dans son ide l'existence actuelle et ncessaire.
nous en
article vin.
comme
dle de perfection,
d'un premier mod'une premire rgle, d'une premire beaut', unit vrit.
,
Existence
Mais d'o peut venir aux
gle universelle
hommes
celte r-
qui s'tend tous les genres d'tre, toutes les espces de beaut, toutes les proportions, toutes les convenances*,
soit dans les arts, soit dans les sciences, soit dans la morale; qui sert de modle tout;
article vu.
L'ide seule de
qu'il existe.
Dieu
est
une
preuve
qui condamne tout ce qui s'en loigne; qui marque les degrs selon lesquels on s'en ap-
Dieu tonte seule, indpendamment du raisonnement que je viens de faire, suffit pour prouver qu'il existe car d'o m'est venue une telle ide, si diffrente de ce que je suis, si loigne de ce que je vois, ou dans moi-mme, ou dans les autres cratures, s'il n'y a rien au-dessus de moi ; o ai-je pris ce qui me passe infiniment? Je suis born en tout, sujet l'inconstance, faible, dpendant et je connais ce qui est infini, ternel, immuable, indpendant, parfait en tout sens, et tout-puissant par sa seule volont. Je n'ai pu sortir de l'tendue de mon tre; je n'ai pu penser au-dessus de ce que
Mais
cette ide de
proche ; et qui dtermine tous les esprits juger de chaque chose comme elle en juge? Peut-on se cacher soi-mme ces deux vrits capitales
qu'une
telle
rgle est l'ordre
;
mme,
beaut mme, la justice mme et qu'elle ne peut tre par consquent que le seul Dieu vritable, qui claire les hommes sur toutes sortes de perfections en leur donnant l'ide de celle qui est en lui sans bornes et sans mesure.
la
article
ix.
Premiers principes immuables
du raisonnement.
mais
C'est dans celte ide simple en soi-mme, infinie, que subsistent toutes celles qui servent de principes la raison et qui ne peuvent tre combattues, ni dsavoues par aucun homme. C'est dans cette lumire suprieure tous les esprits que nous voyons dune manire si distincte et si claire ces propositions universelles ; que le nant n'est capable de rien; qu'il faut tre avant que d'agir ; que l'tendue a des parties ; que la connaissance est un avantage au-dessus de la simple existence; que l'ordre est un bien;
je suis;
mme
mes actions et mon tre sont de niveau. 11 faut donc qu'une lumire suprieure mon esprit lui montre ce qu'il
n'a pas, et lui dcouvre une perfection et une beaut infiniment distante de sa bassesse.
On
il
est arbitraire,
ne peut pas rpondre qu'une telle ide que chacun se la forme comme
faites
des rflexions sur ses propres dfauts, et sur les imperfections des autres tres, dont on s'est servi comme de degrs pour s'imaginer une perfection qui en ft exempte. Tous les hommes entendent tout d'un coup ce qu'on leur veut dire quand on leur parle d'un tre souverainement parfait. Il n'est au pouvoir de personne de rien retrancher de son ide, ou d'y rien mler qui en soit indigne. Si quelqu'un l'entreprenait, tous les autres l'avertiraient qu'il se trompe; et par consquent cette ide est de mme nature que celles qui sont communes tous les hommes, qui sont la base de leur raison, et qui ne dpendent point de leur volont. Bien loin donc que cette ide soit le fruit des rflexions des hommes sur leurs propres dfauts et sur les imperfections des autres
lui plat, et qu'elle est le fruit
qu'on a
qu'un faux raisonnement
infinit de
elles leur
maximes contester de bonne
est vicieux; et une pareilles, qu'on ne peut
foi, et qui portent avec vidence et leur preuve. Ce n'est point de concert que les hommes en sont convenus; il ne dpend pas d'eux de les changer. Elles sont partout les mmes, et partout elles sont la rgle invariable de la raison. Elles ne doivent donc pas tre confondues avec elle, puisqu'elles servent l'clairer el la redresser; elles lui sont donc suprieures, puisque la raison doit ncessairement leur tre soumise. Et que peut-on concevoir qui soit la lumire infaillible de la raison et le matre intrieur de tous les es-
prits, si ce n'est
Dieu
mme?
et
tres,
il
est certain
au contraire que
c'est
cette ide d'une souveraine perfection qui leur dcouvre ce qui leur manque et aux autres tres et que sans cette premire rgle et ce premier modle , ils ne sauraient discerner ni le bien du mal, ni le bien du mieux. Il faut connatre dans chaque genre ce qui est parfait, pour juger de ce qui s'carte de la perfection. C'est ainsi qu'on juge
;
article x.
La
matire incapable de pense de sentiment.
Je n'ai garde d'tre tent d'attribuer la matire l'origine de ces vrits primitives, immuables, universelles, qui sont suprieures la raison humaine, puisqu'entre la rai. son humaine ot la matire il y a une dislance.
29
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
nant. des sons, et l'oreille
50
aussi grande qu'entre la matire et le
La matire ne pense point, et elle n'a clans son tre aucun principe de la pense. Elle est capable de mouvement, de repos, de figure;
mais la pense ne saurait tre l'effet ni d'aucun mouvement, ni d'aucune figure. En divisant les parties de la matire, on ne leur ajoute rien; en les poussant plus ou moins vite, on ne leur donne point une nouvelle nature. Le mme degr d'tre subsiste avec les mmes proprits; et l'on ne sait absolument ce qu'on dit quand on assure que ce qui tait stupide et insensible sous la figure d'une pierre, deviendra capable d'intelligence avec une autre figure et une autre transposition de
parties.
11
de juger des couleurs. 11 ne m'est donc pas permis de douter que ce qui pense et qui sent en moi ne soit immatriel, simple, indivisible, en un mol spirituel, et ds lors il est certain, non seulement qu'il y a d'autres tres que la matire, et qui ont sur elle un avantage presque infini, mais
qu'un premier esprit absolument indpendant leur a donn l'origine. Union de l'me et du corps. article xi. La persuasion que j'en ai se fortifie lorsque je compare mon tre spirituel avec le
ne faut
ici
que de
la sincrit et de l'at-
tention, tant la chose est vidente; mais supposons-la douteuse un moment, et essayons de faire penser et raisonner la matire. Toutes ses parties sont rellement distinctes, et quoiqu'elles soient situes l'une prs de l'autre, elles sont actuellement spares, ce qu'une partie connatra sera inconnu l'autre; ce qu'une partie fera ne sera point fait par l'autre. Comment donc comparera-t-elle plusieurs ides, ce qui fait une proposition? Comment comparera-t-elle plusieurs propositions, ce qui fait un raisonnement? Comment comparera-t-elle plusieurs raisonnements, ce qui fait un discours suivi? Chaque partie de matire aura une certaine connaissance, aura une certaine action mais qui runira ces connaissances et ces actions spares ? Qui prononcera aprs les avoir runies? N'est-il pas visible que toute intelligence qui ne sera pas immatrielle et indivisible ne pourra point rduire plusieurs ides une pense, ni plusieurs penses un raisonnement, et qu'il y a par consquent une entire impossibilit que la matire soit
;
corps qui lui est uni ; car ce n'est point moi qui ai dsir celte union elle ne me parait pas mme possible ne considrer que l'esl'tendue et la pense ne prit et la matire sont point faites l'une pour l'autre, et elles sont mutuellement indpendantes. Il faut donc que ce que l'esprit et la matire ne sauraient faire, le crateur de l'un et de l'autre l'ait fait; et que sa volont, qui est la rgle de tout, ait tabli un rapport enlre des choses qui n'en avaient aucun. Je connais par l que cette volont est absolument libre, puisqu'elle unit des substances qui devaient naturellement tre spares; et plus je fais de rflexions sur les lois d'une union si peu vraisemblable, plus je dcouvre qu'elles sont loules arbitraires, et qu'elles sont autant de preuves de la souveraine libert de Dieu et de son empire sur la nalure.
:
article xn. Dpendance des penses l' gard des organes corporels ; indpendance des autres corps l'gard de l'me.
intelligente?
On
peut prouver la
mme
chose par les
sensations, quoique le vulgaire les regarde comme moins distantes de la matire que la ense. Les organes des sens sont diffrents,
le vois la lumire et la couleur par les yeux ; j'entends les sons par l'oreille; je reois l'impression des odeurs et des gots par des organes distincts. Chacune de ces sensations est trs-diffrente de l'autre, et elles sont plus diverses entre elles que les organes qui en sont le canal ; et nanmoins elles se runissent toutes dans un sujet qui les compare, qui en juge et qui les distingue en les unissant. Je puis tout la fois entendre une musique, voir un beau jardin, sentir l'odeur des
fleurs,
le
pense est indpendante suite de se passe dans ma tte, et si la disposition en est trouble, je n'ai plus l'exercice libre ni du jugement ni de la mmoire. Ce n'est pas le corps qui voit la lumire ni qui entend les sons, mais l'esprit. Un homme aveugle et sourd ds la naissance ignore ce que c'est que la lumire et la parole. Qui a donc mis en moi une liaison ncessaire entre des choses indpendantes, dont je ne comprends pas le mystre, bien loin d'en tre l'auteur? D'un autre ct la matire n'obit point l'esprit j'ai beau commander l'air et l'eau, mes ordres ne sont point suivis; mais si je commande au corps qui m'est uni, son obissance est aussi prompte que ma volont, et je n'ai garde par consquent d'attribuer celle obissance ma volont, puisque toute autre partie de la matire est sourde ma voix.
la
Naturellement
du corps, et nanmoins l'ordre et la mes penses dpendent de ce qui
goter des fruits, discerner le froid ou chaud par l'attouchement. Je puis compa-
article xin. Ignorance de l'me par rapport la mcanique des mouvements quelle com-
rer ces diffrentes sensations et prfrer l'une l'autre; et il est clair que je ne saurais le faire si elles ne sont reues dans un sujet indivisible trs-diffrent de la matire, parce qu'autrement chaque sensation aboutirait divers points ; que l'une serait absolument inconnue l'autre, et qu'il serait aussi impossible d'en faire la comparaison et d'en juger, qu'il est impossible l'il de juger
mande
et
qui suivent ses volonts.
Je m'assure encore davantage de l'indpendance des autres corps l'gard de mon me, en considrant que je ne sais pas moimme ce que je commande, ni de quelle ma nire je dois tre obi, lorsque je commande, mon corps ou de se lever ou de s'asseoir. 11 faut pour ces actions, qui paraissent fort simple;, mettre en mouvement une infinit H,<
51
DMONSTRATION VANGELIQUE.
plice
?
32
ressorts, dont je ne connais ni les noms ni les usages. Les plus habiles dans l'an a to mie
ou leur misre, leur consolation ou leur suparticle
n'ont observ que les plus visibles, et les autres ont chapp leur vue et leur recherche. Mais quand ils en auraient une exacte
xv. Dsir d'un bien in fini,
et
ncessaire
que rien ne peut calmer.
connaissance, elle ne serait d'aucun usage pour rendre l'obissance du corps plus prompte et plus facile, le plus grossier de tous les
hommes
qu'il
tant aussi
promptement
obi, quoi-
ne sache rien. Il n'est donc, pas en mon pouvoir de me dissimuler que c'est Dieu seul que je dois attribuer la dpendance o il lui a plu de me mettre l'gard du corps pour des actions qui en devraient tre naturellement indpendantes, et que c'est la seule volont de Dieu que je dois attribuer l'obissance que nie rend le corps, puisque non seulement toute autre partie de la matire ne me connat point, mais que les ressorts de mon corps et leur usage me sont inconnus, et que dans mon corps mme je ne puis rien sur des mouvements qui ne me sont pas soumis, comme celui du coeur, ni sur le repos de certaines parties que la paralysie a rendues immobiles.
J'prouve une autre sorte de misre, qui n'a point de rapport au corps et qui m'tonne encore davantage. Je n'ai, ce semble, besoin de rien, et nanmoins je ne suis pas content. Je suis parvenu o je suis par diffrents degrs, et j'avais cru que toutes les places que
j'ai
successivement occupes me rendraient heureux, mais aucune n'a rempli mes dsirs. On me porte envie, mais je sais ce qu'il faut penser de mon bonheur. Je vois de fort prs celui qu'on s'imagine dans la plus haute lvation, et j'avoue qu'il ne me tente point, non parce que je ne dsire rien, mais parce que
Je d'o
je dsire infiniment davantage.
me demande aujourd'hui moi-mme me vient un dsir que rien ne peut saexamin depuis longtemps
principaux. Je no
;
tisfaire ici; j'en ai
les caractres, et voici les
veux point mourir je ne veux point aussi tre tromp. Ce que j'ai, je veux l'avoir toujours, sans inquitude et sans crainte, et par consquent tre assur qu'aucun accident ne
article xiv. Le sentiment de la douleur. Il n'est point une proprit de la matire, et l'me en est ennemie.
Il n'y a rien qui me surprenne davantage, dans l'union de mon esprit avec mon corps, que la douleur que j'prouve quelquefois lorsque la disposition du corps est altre. Il ne faut qu'une humeur dplace pour me faire beaucoup souffrir. Ds qu'on emploie contre, le rorps le fer ou le feu, le tourment que j'endure est inexplicable. D'o vient un tel prodige? Qu'importe un tre spirituel que les parties de la matire soient dranges ? Quel rapport ncessaire y a-t-il entre un certain mouvement corporel et un sentiment aussi vif et aussi pntrant que celui qui me rend malheureux ? La moindre rflexion suffit pour m'apprendre que la sensibilit et la douleur ne sont pas dans le corps, la matire n'tant pas capable de sentir; et l'exprience de ceux qui l'on a coup ou la jambe ou le bras, et qui sentent de vives douleurs dans le pied ou dans la main qu'ils n'ont plus, achve de m'en con-
qu'aucune puissance ne que je veux commander et tre le matre; je sens aussi que je veux tre estim et mriter de l'tre par tous ceux qui ont du discernement et de l'quit. Je veux en un mot tous les biens, et je sens qu'il
le fera
et
me me
perdre
l'lera. Je sens
mon pouvoir de rduire ce dsir quelques biens particuliers et borns. Je veux clairement ce qui est ternel et infini, et je le veux ncessairement ce dsir tant avant mes rflexions et mes penses, et ne dpendant point de ma dlibration ni de mon
n'est pas en
,
choix. Au contraire il est la base et le fondement de toutes mes dlibrations, et je ne me porte aucun bien particulier que par l'impression gnrale qui me pousse invinciblement vers un bien infini, qui comprend et qui surpasse tous les biens particuliers et limits. Ne m'est-il pas vident aujourd'hui queDieu seul a pu me donner un dsir qui ne peut se
terminer qu' lui ; dont il est clair que je ne suis pas le principe et que je n'en saurais tre la fin, et qui me donne ainsi une lgitime esprance que Dieu ne se refusera pas
vaincre. D'un autre ct ce n'est point mon me qui se donne elle-mme un sentiment qui la tourmente et qu'elle voudrait ne point avoir; elle cherche s'y soustraire et ne le peut
;
me qui
mes empressements, puisque c'est lui-ma mis dans ma volont un mouvement naturel, si violent et si rapide vers lui?
article xvi.
y est applique malgr elle, et except la soumission et la patience, elle n'a aucun moyen d'en suspendre l'impression et d'en diminuer la vivacit. Oui ne voit donc ici la main du Tout-Puiselle
Loi naturelle dont on ne peut traits. Devoirs suprieurs l'homme et indpendants des institutions humaines
effacer tous les
loi
Cela me donne occasion d'approfondir la qu'on appelle naturelle et d'examiner si
,
sant qui se fait sentir aux esprits autan qu'il lui plat ; qui pntre par son action dans le fond le plus iutime de leur tre; qui peut les prouver, les punir, les rendre malheureux, sans qu'ils aient aucun asile contre lui; et qui leur apprend trembler devant une puissance inGnie, dont dpend leur flicit
c'est elle qui
s'ils
prescrit certains devoirs, ou ne dpendent que d'une institution hu-
maine. On convient qu'il faut honorer son pre, tre fidle son ami, rpondre aux bienfaits par la reconnaissance; mais je demande si ces devoirs sont arbitraires, et 'il y a une
55
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
clare si hautement contre son p.ch? 11 faudrait tre bien aveugle pour confondre avec l'injustice ce qui condamne son injustice, et bien peu clair pour ne pas distinguer de l'homme la vrit incorruptible et la justice ternelle qui lui montre ses devoirs, le console quand il y est fidle, et le confond quand
il
c'est
injustice relle a y manquer? Si dans le fond une chose indiffrente d'assassiner un homme de qui l'on a reu toutes sortes de biens, qui se fie pleinement nous et qui n'a
rien que de respectable dans sa conduite: si l'on avoue que ce crime est horrible, indpendamment dos lois humaines je demande
,
comment comment
humaines
loi
il
est est
un crime,
il
le
dfendu dfendent? Je demande o est la
,
n'est dfendu, et avant que les lois
s'il
y manque.
o elle est crite, o qui le condamne elle a t publie? Et si l'on me dit que celle loi est celle qui est crite dans le cur de tous les hommes, je continue de demander qui est celui qui l'a grave dans le fond de leur tre ? et il est impossible de ne pas convenir que c'est Dieu seul.
Si l'on rpond que l'assassinat dans les circonstances marques n'est point dfendu par la loi naturelle, mais qu'il ne laisse pas d'tre injuste, parce qu'il est contraire la socit civile et la sret publique, je demande pourquoi ce qui est contraire la socit ciet quelle loi dfend cette vile est injuste espce d'injustice ? Il faut ncessairement remonter jusqu' une premire loi suprieure tous les hommes et indpendante d'aucun tablissement humain, ou convenir qu'il n'y a dans la vrit aucune injustice relle dans les crimes les plus noirs que les devoirs qui passent pour essentiels, ne sont que de simples usages, et que la diffrence qu'on met entre le vice et la vertu n'est fonde que sur une opinion populaire. Quand on en sera venu l, la dmonstracar rien tion de la religion sera complte n'en montre plus la vrit que de ne pouvoir la combattre, qu'en renversant les fondements de toute probit et qu'en anantissant tous les devoirs. Je dis tous, car si l'on en rserve un seul qui soit indpendant des hommes, ce seul devoir qu'une loi naturelle prescrit dmontre invinciblement l'existence d'une justice primitive, qui est la rgle de celle des hommes, qui est avant eux et aprs eux, etqu'ils ne peuvent ni flchir, ni chan,
,
article xvin. Vaine esprance de quelques pcheurs. Que Dieu fera peu d'attention aux
actions des hommes.
Par l l'on peut juger combien est vaine l'esprance que conservent certains pcheurs que Dieu fera peu d'attention aux actions des hommes. Il est trop grand, disent-ils, et nous sommes trop peu de chose pour attirer ses regards. Il mprise nos faiblesses , ou pour le moins il en a piti, et nous ne valons pas la peine qu'il se mette en colre contre nous, ni qu'il trouble son repos, pour examiner des actions qui ne sauraient lui faire ni bien ni mal. Voil la principale ressource des impies; voil ce qu'ils tchent d'opposer la rvlation la plus certaine. Ils ignorent que ce Dieu tranquille, dont ils se font une fausse ide, est celui-l mme qui leur reproche si fortement leurs crimes
en cette vie, quoique cette vie soit le temps de sa patience quoique sa voix terrible les fasse frissonner jusqu'au fond des moelles quoiqu'il la mesure et la tempre, pour ne pas prvenir le dernier jour o son tonnerre doil clater quoique sa lumire perce leurs
;
ger.
tnbres et dissipe leurs vaines excuses; quoique le temps de la manifestation de ses jugements ne soit pas venu. Ils croient Dieu absent, distrait par d'autres soins et peu attentif leurs actions, et ils ne savent pas qu'il est au dedans d'euxmmes, qu'il est prsent tout, et non seulement aux actions, mais aux moindres dsirs et aux moindres penses; qu'il porle chaque instant son jugement sur tout, et qu'il hausse la voix mesure que les fautes deviennent plus volontaires et plus inexcusables.
article xvii.
Reproches
conscience.
et
remords de
si
la
De
l viennent ces reproches
vifs
et si
amers que fait la conscience, quand on a commis une mchante action. En vain l'injude les apaiser, le cri perant de cette voix intrieure surmonte tout ce qu'on lui oppose. En vain il fuit son propre cur et se hte de sortir de soi-mme pour n'tre pas accabl de confusion devant un juge qui lui reproche la noirceur et la lchet de son crime aucune distraction n'est un remde, et le criminel au milieu des plus violentes dissipations est saisi de crainte et couvert dehonte devant le censeur invisible qu'il porte dans son sein. Qui est-il, ce censeur ?Quelle est cette voix qui reproche si vivement le crime ? Quelle est cette lumire qui luit dans les tnbres mmes" et que les tnbres rie peuvent obscurrir Qu'y a-t-i! dans le pcheur, qui se d
ste s'efforce
:
'.'
Dieu est trop grand, disent-ils, et nous trop peu de chose; mais de quelle grandeur ont-ils l'ide? Savent-ils bien que Dieu est grand en justice et en saintet? Savent-ils que sa grandeur consiste tre l'ordre par essence et la loi ternelle ? et croient-ils bien
raisonner en pensant que parce que Dieu est infiniment oppos l'injustice, il y sera indiffrent ? Elle ne peut lui nuire, mais en est-
moins contraire ses lois? et n'est-ce pas ce qui augmente le crime de l'homme, d'oser dsobir aune majest devant qui tout
elle
n'est rien. Mais l'injuste pense que Dieu lui ressemble et qu'il est aussi peu touch que lui de l'iniquit. Il s'imagine que Dieu ne voit pas
ce qu'il dsire qui lui soit inconnu et il ne fait pas rflexion que les reproches de sa conscience sont la voix de Dieu qui l'instruit et qui le reprend Devenez saqes, insenss ! dit-il lui-mmedans ses Ecritures. Pouvez
,
35
DMONSTRATION EVANGELIQUE.
5fi
vous penser que celui qui a fait l 'oreille n'entende pas ; que celui qui a form Vil ne voie pab ; que celui qui instruit en gnral tous les hommes et qui apprend chacun deux en particulier ce qu'il doit faire, ne soit pas le juge de leurs actions (1) ? Vous pensez que je vous serai semblable, mais je vous reprendrai svrement : je vous confronterai vousmmes, et je vous forcerai de vous voir tels que vous tes. Comprenez bien quelle est cette menace, vous qui croyez que Dieu vous oublie parce que vous l'avez oubli (2).
,
CHAPITRE
L'homme a
IV.
aes devoirs par rapport Dieu. La seule raison naturelle ne dcouvre point tous ces devoirs. On ne les apprend point srement en consultant les autres hommes. Il est absolument ncessaire que Dieu ait rvl l'homme ce qu'il en exige. Toute religion quin 'est point fonde sur la rvlation divine ne mrite pas d'examen. Facilit de dcouvrir la rvlation divine. Ncessit que la rvlation divine ait t crite. Preuve que la rvlation divine s'est conserve pure dans les Ecritures, sans qu'il soit besoin de les
l'existencedeDieu,qu'ilest la lumire de m raison; que c'est de lui que je liens les premires vrits qui l'clairent; que c'est par la connaissance de son ide que je suis instruit de ce qui est bon ou dfectueux dans les autres tres me bornerait-il la seule connaissance des cratures, m'ayant donn la sienne? ou se contenterail-il de m'claircr sur tous les autres objets, sans me demander, par rapporta lui-mme, aucune attention ? J'ai une pleine conviction que le mouvement de ma volont vers le bien vient de lui, et que tous les caractres du bien que je d-* sire ne se trouvent qu'en lui. M'aurait-il donc mis en mouvement sans me marquer un terme? ou consentirait-il que je m'arrtasse aux cratures, recevantde lui une continuelle impression qui me porte vers lui? Il faudrait que je renonasse toutes mes lumires et tous les sentiments intrieurs que je trouve en moi pour tre capable de douter srieusement que Dieu n'ait eu dessein, en me donnant l'tre, que j'en fisseusage pour lui, cl que c'est lui-mme qui est ma destination et ma fin.
i
: ,
article
examiner.
il. La seule raison naturelle ne dcouvre point tous ces devoirs.
article
i.
L'homme a
des devoirs
par rap-
Mais
je
ne sais
je
point encore pour cela
je sais
port Dieu.
quels sont
j'en ai et
mes devoirs;
seulementque
Les preuves de l'existence de Dieu qui ont t rapportes dans le chapitre prcdent, m'en dcouvriraient beaucoup d'autres, si je n'tais oblig de ni'arrter. La main de Dieu tout est marque dans tous ses ouvrages porte son caractre, et l'homme seul, quand il est bien tudi, dcouvre en mille manires la puissance et la sagesse infinie de son auteur. Mais ce n'est que le premier pas je sais que Dieu est, et que tout est par lui. Je sais que je tiens de lui tout ce que je suis, mais j'ignore ce que je lui dois, parce que je ne suis pas assez instruit du dessein qu'il a eu en me donnant la vie. Je ne saurais douter nanmoins qu'il n'ait eu quelque dessein en me la donnant; car j'observe que dans moi tout a sa destination
: :
ne puis y manquer sans devenir fort coupable, parce que ces devoirs sont la condition essentielle que Dieu a mise tout ce qu'il m'a donn; qu'ils sont la loi de mon tre, le titre fondamental de ma vie, et que ma dsobissance serait en mme temps une ingratitude et une rvolte directement contraires l'ordre naturel le plus indispen-
que
sable.
J'ai donc un intrt infini connatre ces devoirs, les connatre tous, et les connatre srement. Mais d'o me viendra celt;; connaissance si exacleclsi sre?je n'ai pour cela que deux moyens qui soient en mon pouvoir. Le premier est de bien examiner l'ide que Dieu m'a donne de lui, et celle que j'ai
pour voir, l'oreille pour entendre la main pour agir le pied pour marcher. Il n'est donc pas possible que chaque partie soit faite avec un dessein, et qu'il n'y en ait aucun par rapport au tout. Le corps est pour l'me et il lui obit; mais pour qui l'me est-elle, et qui doitmais qui la doit elle obir? J'ai la raison conduire? j'ai reu de l'intelligence pour connatre la vrit, mais quelle vrit? j'ai une volont pour dsirer le bien, mais quel est le bien que je dois dsirer? J'ai dcouverten examinant les preuves de
et sa fin
:
l'il est
de moi. Mais la premire chose que je dcouvre en Dieu est le peu de proportion qu'il y a entre lui et mes penses. Il est infini, et moi born. Si je le mesure sur mes rflexions et mes conjectures, je m'expose me tromper. Mon esprit est incapable de sonder le sien. Ses volonts libres me sont inconnues, et
celles
mmes que
je lui attribuerais
comme
(1)
Intclligite
insipienles
in
populo,
stulii
ali-
quaiulo sapite. Qui plantavit mirent non audiet, aut qui linxil oculuin non considrai ? qui corripil gnies, non arguet, qui docet hominein scienliam ? t*s. 95. v. 8. 9. 10. (M) Exisiiuiasli inique quod ero lui similis arfpiam le, el staluam contra l'acieni tuani. Intelligile
,
liccqui obliviscimini
Dcum.
Ps. 19. 21.
2-2.
ncessaires peuvent tre trs-diffrentes de mes prjugs, parce qu'en Dieu tout est la mme chose que sa nature, et par consquent tous ses attributs sont aussi impntrables et aussi incomprhensibles que lui. A l'gard de l'ide que j'ai de moi je n'oserais me contenter de cette lumire trop faible d'un ct, et trop incertaine de l'autre. J'entrevois certains devoirs; maisbeaucoup d'autres peuvent m'tre cachs ; et ceux mmes que je dcouvre ne me paraissent pas dans tous les temps avec la mme vidence. J'prouve en moi une inconstance qui m'tonne. Les vrits cl les nuages qui les obscim :is,
57
PRINCIPES DE L4 FOI CHRTIENNE.
doit esprer de sa bont ou craindre de sa justice , rgle le culte extrieur, et dtermine en quoi consiste l'intrieur et le vritable,
sent, se succdent mutuellement, et quelquefois il n'y a qu'un instant entre la certitude
et le doute.
article
m.
On n'apprend
devoirs
tous ces
point srement en consultant les autres
dont
le
premier
est
comme
le
corps.
hommes.
article v. Toute religion qui n'est pas fonde sur la rvlation divine ne mrite pas d'examen.
Cette vrit me conduit plus loin , et je ne crains point d'assurer que toute religion qui n'est pas fonde sur la rvlation divine ne
,
Le second moyen, qui est de consulter les hommes, me paratrait bien meilleur, parce qu'il est plus conforme la juste dfiance que je dois avoir de mes lumires, et que j'ai une secrte pente croire que la religion ne se devine point, que la raison d'un
autres
seul n'est point assez ferme ni assez tendue, pour en dcouvrir tout le plan et toute l'co-
nomie, et qu'au lieu de la chercher dans ses propres rflexions le plus sr est de l'apprendre de ceux qui en sont Dien instruits. Mais si je consulte les autres hommes sur la religion, je reconnais bientt que mes d,
fauts leur sont
communs
que
la raison est
dans tous aussi timide et aussi borne que dans moi et qu'en mettant part la prsomption et la tmrit de plusieurs, qui dcident sans preuves de ce qu'ils n'ont pas examin elle est dans les sages mmes plus capable de former des doutes que de les r;
,
mrite aucun examen, et qu'elle est visiblement dfectueuse, puisqu'elle n'est tablie que sur des conjectures humaines, indignes d'assujettir tous les hommes, et incapables de leur apprendre ce que Dieu pense et ce qu'il promet. Je suis seulement en peine de deux choses la premire, comment je dcouvrirai s'il y a une rvlation divine ; la seconde, comment je la dmlerai de celles qui s'attribuent faussement le mme honneur.
:
article
vi.
Facilit de dcouvrir la rvlation divine.
Mais
la divine
Providence
est
ici
manifeste.
soudre.
Il serait inutile de marquer ici leurs variations et leurs incertitudes, leurs contrarits, mme sur des points essentiels. Je me con-
seul peuple , entre tous ceux de la terre se glorifie d'avoir appris de Dieu immdiatement comment il veut tre servi ; et ce peuple est rpandu partout. Ainsi je ne puis l'ignorer , et je le trouve sans peine ; et puis-
Un
tente de dire qu'il ne tient pas eux que ce que je sais le mieux ne devienne incertain ,
et qu'ils
nlexits,
sortir.
ne peuvent qu'augmenter mes perau lieu de me donner le moyen d'en
iv.
qu'aucun autre ne prtend avoir reu de Dieu ni ses lois ni son culte, je suis dispens d'examiner laquelle des rvlations est la vraie. Il n'y en a qu'une, et ds lors elle est
certaine.
article
Dieu
ait
absolument ncessaire que rvl l'homme ce qu'il en exige.
est
Il
Une
telle
dcouverte
me
remplit d'admira-
lieu de me dcourager par ces difficults, je sens crotre mon esprance et moins je vois de possibilit m'instruire de la religion par des moyens humains, plus je m'affermis
Au
conGance qu'il y en a d'autres et m'y affermit. Il me parat vident que Dieu veut que l'homme sache ce qu'il lui doit, et que l'homme ne peut l'apprendre de l'homme. 11 me parat donc vident aussi que Dieu l'a rvl l'homme et que s'il l'a fait, une telle rvlation n'a point d prir. Voil ce que j'ai toujours eu dans le cur mais je n'osais suivre cette lumire, qui est nanmoins fort simple et fort naturelle, avant que d'avoir tent les autres moyens, de peur de m'exposer l'illusion en quittant les
dans
la
;
voici ce qui
tion et de joie, et je ne puis assez rendre grces la bont de Dieu, de ce qu'il n'a pas permis que l'erreur ost rien disputer la vrit sur deux points essentiels et d'o dpendent tous les autres. Il a rvl ses volonts aux hommes, et il n'a pas souffert que la rvlation ft douteuse. Il a choisi un peuple pour lui confier le dpt d'une religion pure
sans mlange et il a empch que les fausses traditions des autres peuples ne jettassent les faibles, tel que je suis, dans la ncessit de dlibrer et le danger de mal
et
;
choisir.
article vu.
Ncessit que
la rvlation di-
vine ait t crite.
voies ordinaires.
Dsormais c'est la raison mme, c'est l'vidence naturelle qui me montrent la ncessit de la rvlation et qui me portent la dsirer et m'informer s'il y en a uuc et si l'on en conserve quelque mmoire. Il n'y a que ce moyen qui soit sr et proportionn tous les hommes. 11 est infaillible, telle que la religion elle-mme doit tre, et il dispense les hommes d'une discussion dont ils ne sont pas capables. 11 fixe tous les esprits, dcide tous les doutes, inarque exactement tous les devoirs, manifeste les volonts libres de Dieu, apprend l'homme ce qu'il
, ,
J'avoue nanmoins que je ne serais pas sans inquitude, si j'tais oblig d'interroger divers particuliers de ce peuple pour m'instruire de ses traditions et que je craindrais qu'en passant par tant de sicles, elles n'eussent souffert quelque altration. Mais je sais que tout est crit, et que depuis trs-longtemps les traditions sont fixes dans des livres que ce peuple rvre comme divins. Mais l'on peut former des doutes par rapport ces livres mmes. On peut demander s'ils ont t conservs avec assez de soin, si l'on n'y a point fait dessein des changements importants , si les auteurs qui on les attribue, ont t bien informs, si la Ira dition qui les leur attribue est bien fonde
;
Dmonst. Evang. V!.
(Deux.)
59
Il
DMOiNSUA'l
1CLN
VANGLIQHE.
lonts, sans conserver
Les
y a des rponses prcises tous ces doutes. Juifs portent le respect qu'ils ont pour les Ecritures, jusqu' une dlicatesse scrupu-
leuse. Ils regardent comme un li grand crime d'y ajouter ou d'en retrancher un seul mot ou mme une seule lettre. Les auteurs des livres saints taient non seulement sincres, mais inspirs et prophtes et les mmoires originaux ont toujours t com, :
aux autres un moyen de les connatre; il aura tabli une religion sans penser la maintenir; il aura jug la rvlation ncessaire, et l'aura ensuite nglige
comme
inutile;
il
aura rduit
les
hom-
mes examiner de nouveau
il
poss par des auteurs contemporains, serait ais de le justifier.
comme
article vin.
Preuves que la rvlation divine s'est conserve pure dans les Ecritures, sans qu'il soit besoin de les examiner.
je suis dispens d'entrer
dans ce dprincipes qui m'ont conduit jusqu'ici , je vois clairement que les mmes raisons qui ont dmontr la ncessit de la rvlation, dmontra nt ausJ la nces-
Mais
;
tail
et,
en suivant
les
ce qui lui est agrable, aprs les avoir dispenss d'un examen qui est au-dessus de leurs forces; il aura mme ajout cet examen de nouvelles difficults, en laissant duc. er les monuments de son cuite par des institutions trangres qu'il en faut sparer. Et ;1 aura ainsi tendu des piges aux esprits humbles et dociles en souffrant que des livres qui ont acquis une autorit souveraine soient mls de vrai et de faux et que sa rvlation y soit altre par des fictions humaines. Tout cela est impossible et j'en vois si
, , ,
sit qu'eile ail t conserve dans sa puret autrement Dieu aura pari aux homim s en vain (1). Il aura instruit les uns de ses vo:
(1) p. 2-27. >
V. Originem in
Epist.
ad
Jul.
African.
clairement l'impossibilit que je n'ai besoin d'aucUUe discussion pour recevoir des Juifs le re< ueil des E- ritures comme lin dpt dont la divine Providence a pris un soin particulier, et dont la conservation est fonde sur les mmes raisons que la divine Sagesse a eu; s en faisant crire ds le commencement
,
ses volonts.
^iconto yavtit.
PREUVES DES PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE PAR LES LIVRES DE L'ANCIEN TESTAMENT.
-<2><^
CHAPITRE PREMIER.
Preuve de
quit.
la vrit des Ecritures, leur antiCe n'est que par elles qu'on a une connaissance exacte de l'origine des peuples et de leurs plus anciens monuments. Leur vrit prouve par les traditions commmes tous les peuples et par le temps o finis,
sent ces traditions. Preuves que Mose est l'auteur des livres qui portent son nom.
trs-distinrte de la plus ancienne gographie, une histoire des premli^s monarchies, conforme ce que les plus habiles historiens des autres peuples en ont crit, quoiqu'il n'en soit parl qu'incidemment dans celle-ci; un rcit exact, mais en peu de mois , de la manire dont les diffrentes nations se sont partages, des lieux qu'elles ont choisis pour s'y tablir, et des chefs qui ont conduit ces premires colonies.
Nouvelles preuves que
lis livres de Mose sont divins. Certitude des miracles qui y sont rapportes.
article h. Ce n'est que par les Ecritures qu'on a une connaissance exacte de l'origine des peuples
et
article premier.
Preuves de la vrit des
je dois lire les livres saints
de leurs plus anciens
monuments.
Je ne vois rien de tel nulle part. Mais tourecherches de l'antiquit et tous les monuments qui nous restent justifient ce que
tes les
Ecritures, leur antiquit.
Convaincu que
avec le mme respect que si je les avais reus immdiatement de Dieu mme , je les ouvre, et je vois d'abord qu'ils contiennent une histoire suivie depuis la cration du monde jusqu' des temps fort reculs que les premiers de ces livres sont beaucoup plus anciens que tous ceux qui ont t crits que l'histoire d. cbez les autres nations peuple hbreu y est jointe avec celle des peuples voisins, et d'une manire si circonstancie et si savante, que plus on est instruit de l'antiquit, plus on est sensible aux preuves e vrit qui clatent de toutes parts. J'y remarque avec admiration une exacte supputation des temps une connaissance
; ; < ,
je
dans l'Ecriture. dcouvre partout la vritable origine des peuples, qu'eux-mmes ne connaissent pas. Les Grecs, les Latins, les autres peuples de l'Europe ont conserv la mmoire de Japhet, leur commun auteur; mais ils ne remontent point plus haut. Ils ne savent d'o est raison Japbet {Gen., IX, 27), et ils ignorent de son nom, qui est tranger dans leur langue, et plein de sens dans celle des Hbreux. Si je demande aux Grecs pourquoi ils s'appellent Ioniens et pourquoi le pays qu'ils onl occup en Asie s'appelle tonie, ils demeurent muets; mais l'Ecriture m'apprend qu'ils sont descenlis
J'y
PRINCIPES DE
LA.
FOI CHRTIENNE.
Ainsi la vrit des Ecritures, dans ce qu'elles ont de plus ancien et de plus surprenant, est clairement dmontre par le consentement de tous les peuples qui les Ecritures ont t inconnues, car il est manifeste que la seule vrit a pu tre le fondement des traditions universelles qui ont subsist dans toutes les nations malgr la distance des lieux et la diversit des murs et des langues.
je prie les
dus de Japhet par (1) Ion, l'un de ses fils. Si Egyptiens de me dire ce qu'ils adorent sous le nom de Jupiter Hroon , ils ne rn diront que des tables. Mais Uamon avec une terminaison un peu change est le troisime fils de No qu'on prononce Ham ou Chain {Gen-, X, 2 et 4), dont les descendants peuplrent L'Egypte, que les anciens appellent Chamie {Gen., X, G). De pareilles observations me mneraient trop loin , et je
m'arrte.
article in.
par
ples
des Ecritures prouve les traditions communes tous les peuet
ia vrit
le
Et le terme o finissent ces traditions est une nouvelle preuve de leur certitude, parce
qu'il fait voir
qu'avant
la division
des langues
par
temps o finissent ces tradi-
tous
les
hommes ne composaient qu'une
tions.
M iis je ne puis m'empcher de faire une observation sur les traditions gnrales qui se sont conserves parmi tous les peuples, et qui, malgr le mlange de quelques fables, sont de prcieux restes des premires vrits.
Tous
les
peuples, dont les
monuments sont
venus jusqu' nous, ont eu l'ide de la cration du inonde, d'abord informe, et rduit ensuite l'ordre que nous voyons. Us ont conservla mmoire d'un premiergeo l'innocence et la flicit taient gales. Us ont parl d'un autre o le crime avait t puni par la misre. Us ont tous connu le dluge universel, le petit nombre de ceux qui se sauvrent, et l'arche qui leur conserva la vie. Us ont su que le momie s'tait repeupl par un seul qui avait vu la fin de l'ancien monde et le commencement du nouveau. Us lui ont donn pour cela deux visages, et ils ont conserv son vritable nom sans le savoir, le Janus des Gentils tant le mme que No (Gen., V, 29), et ces deux noms venant de la mme origine marque dans l'Ecriture.
grande famille, dont No (Gen., n. 28), qui a vcu (rois cent cinquante ans aprs le dluge, tait le chef, et y conservait la connaissance de l'histoire du monde et de la religion, et qu'il ajoute une nouvelle certitude ce que la rvlation nous apprend de la division des langues et de la dispersion des familles, aucune autre cause que celle-l n'ayant pu rompre dans un temps prcis le commerce des hommes et la suite de l'histoire gnrale. Tout cela fortifie le respect que j'ai conu pour les Ecritures, et je sens que l'vidence humaine nourrit et soutient ma foi.
article
iv.
Preuves
que Mose
est l'auteur
des livres qui portent son
nom.
Je ne puis douter que Mose ne ft parfaitement in truil des premiers temps, puisque tous les peuples lui servent de tmoins, et je n'ai garde par consquent de refuser de le
croire lorsqu'il me parle de ce qu'il a vu et de ce qu'il a fait. Il me suffirait, pour tre persuad qu'il est l'auteur des livres qui portent son nom, d'en tre assur par tout le peuple juif qui, par une tradition non interrompue ies lui a toujours attribus, qui les a regards comme la base du culte public, et qui tant entr dans la terre promise avec une religion toute forme, avait d ncessairement l'apprendre de Mose dans le dsert. Mais outre ce tmoignage du corps entier de la nation et de l'tablissement du culto public, il est vident que Mose parle toujours en personne, qu'il est prsent tout, qu'il est tellement contemporain, qu'il finit son histoire avant que le peuple passe le Jourdain pour entrer dans la Palestine, et qu'il faudrait feindre les absurdits les plus incroyables pour penser qu'un autre que lui en ft
,
Us ont connu ses trois fils qui tout l'univers fut distribu commeleur empire, et ils en ont fait les trois fils de Saturne qui partagrent entre eux l'empire du monde. Us ont su fort distinctement qu'aprs ie dluge, des hommes orgueilleux entreprirent un difice d'une hauteur extraordinaire qui dplut Dieu, et qu'ils furent obliges d'abandonner, ensuite de quelques prodiges, et l finissent ces traditions gnrales qui se sont conserves dans toutes les nations que la barbarie n'a pas absolument abruties, et qui, si l'on en spare quelques mlanges fabuleux, sont l'histoire mme de l'Ecriture. Car on ne trouve rien, aprs ce dernier vnement, qui soit gnral et qui soit connu de tous les peuples et l'on ne peut en rendre d'autre raison que la division des langues, qui rompit l'union et le commerce entre les familles, qui furent l'origine des diffrentes nations, et qui tant devenues barbares les unes l'gard des ai. trs, ne surent plus ce qui se passait hors du pays qu'elles choisirent, et n'y prirent aucun in:
l'auteur.
article v.
Nouvelles preuves que
de Mose sont divins.
les livres
La manire dont le peuple juif est trait dans ces livres est une nouvelle preuve de
leur divinit
;
car
il
comme
ingrat, stupide,
y est reprsent partout rebeile impie, port
,
trt.
(I) Ion
du texle hlireu
les
est
ponctu avani
mais
entant
points
qui sont postrieurs au
texte,
u'esl Ion.
l'idoltrie et au murmure, ne revenant son devoir qu' force de chtiments, et retombant dans ses anciennes fautes ds qu'il tait pargn. Les faits rapports contr-t lui sont encore plus dshonorants que ies reproi ches qu'on lui fait, cl l'histoire entire do^ Mose n'est que l'histoire des crimes de rei
43
DMONSTRATION VANGLIQUE.
44
peuple indocile. D'o vient donc que ce peupie a ant de respect pour elle et qu'il la regarde comme divine ? c'est qu'il y est forc par les prodiges sans nombre que Dieu pour autoriser Mose et pour renfait dre tmoignage sa mission, et que l'incrdulit la plus obstine est vaincue par les
miracles.
Certitude des miracles qui sont article vi. rapports dans les livres de Mose.
Ces miracles sontpresque infinis, et ils ont tous ce caractre d'avoir t faits devant tout le peuple, et plusieurs d'entre eux en prsence mme des Egyptiens. Je m'arrte quelques-uns dont il est impossible de contester la vrit, non que celle des autres puisse tre obscurcie, mais parce que je ne puis pas dire tout et qu'il faut choisir. Mose prdit par l'ordre de Dieu que l'obstination de Pharaon sera punie par un dernier chtiment qui le forcera supplier mme lis Isralites de sortir de ses Elats (Ex., XI, 5) ; que tous les premiers-ns de l'Egypte, depuis le ls du prince jusqu' celui de l'esclave, seront mis mort par l'ange
exterminateur dans une mme nuit, et que maisons des Isralites dont les portes seront teintes du sang de l'agneau pascal immol le soir prcdent n'auront aucun mal.
les
breux, Dieu leur donna sa loi sur la montagne de Sina (Hbr. Exode), avec un appareil si majestueux et si effrayant que Mose lui-mme en fut pouvant. Tout le peuple voyait le feu qui brlait sur le sommet de la montagne, tout le peuple entendait la voix terrible qui prononait distinctement les dix commandements de la loi. Que peut-on opposer une telle vidence, tant de tmoins, des faits si clatants, l'histoire qui en fut ds lors crite, la religion qui en a consacr la mmoire par une fte solennelle qui est celle de la Pentecte. Comment persuadait - on deux millions (1) de spectateurs qu'une colonne de nue pendant le jour couvrait le camp pour le dfendre des ardeurs du soleil, et que la nuit elle devenait lumineuse pour l'clairer, si ce prodige que l'on suppose si rgulier et si persvrant n'arrivait jamais ? Comment tout le peuple faisait-il dpendre ses campements, ses sjours, ses dparts, de la situation tranquille ou du mouvement de cette colonne, si elle n'tait qu'imaginaire? Ce ne sont pas l de ces vnements rapides qu'on n'a pas le loisir dexaminer et qui peuvent ces problouir des hommes peu attentifs diges ont dur quarante ans, et tous les efforts de l'incrdulit n'y pourront jamais faire
;
Tout arrive comme il l'a prdit. Le deuil est gnral. Les seuls Hbreux en sont exempts.
les presse de sortir dans le moment mme, tant l'pouvante est grande, et c'est ainsi qu'ils sont mis en libert. Quelques jours aprs, ils se trouvent dans un extrme pril entre la mer qui leur ferme le passage et la nombreuse cavalerie de Pharaon qui les a atteints dans le dsert. Ils en sont dlivrs par un prodige inou. La mer s'ouvre au commandement de Mose pour leur donner passage, et, par un ordre contraire, elle se referme et engloutit les Egyptiens qui les suivaient, et dont les corps, pousss par les Ilots sur le rivage, fournis-
On
souponner aucun artifice. Mais je m'arrte un seul fait, qui non seulement ne peut tre contest, mais qui devient la preuve de tous les autres. Il s leva une grande sdition contre Mose qui l'on ne voulait plus obir, et contre Aaron qui l'on disputait le sacerdoce. Les chefs de la rvolte taient Cor, de la mme tribu que Mose, elDalhan et Abiron (Nom., XXVI, 9, et Dent., XI, 6), chefs de la tribu de Ruben, l'an de tous les enfants de Jacob (Nom., XVI, 2 et ki). Ils taient appuys de la faveur du peuple, et la sdition pouvait en un moment
devenir universelle. Mose, accompagn d'Aaron et des snateurs, s'avana vers les tentes des rvoltes, et parla ainsi tout le peuple (Nom., XVI, 25 et suiv.) Eloignez-vous du voisinage des impies, et ne touchez rien qui soit eux. de peur que vous ne soyez enveloppes dans te chtiment de leurs crimes. Vous allez bientt connatre si c'est Dieu qui m'a envoy pour faire tout ce que vous avez vu que j'ai fait jusqu'ici, ou si c'est par mon propre esprit que je m'y suis ingr. Si les rvolts meurent d'un genre de mort ordinaire et commun aux autres nommes, ce n'est point Dieu qui m'a envoy, mais si Dieu, par un prodige dont on n'a point d'exemple, fait ouvrir la terre sous leurs pieds pour les dvorer tout vivants avec tout ce qui leur appartient, vous ne douterez plus alors que leur rvolte et leurs blasphmes ne suient contre Dieu mme. Apeinc Moise eut fini ce discours, que la terre s'ouvrit sous leurs pieds et les engloutit avec leurs lentes et tout ce qui
:
sent aux Isralites les armes dont ils manquaient. Si ces deux miracles ne sont pas arrivs, comment a-t-on pu les faire croire plus de six cent mille hommes qui savaient le contraire, et qui taient bien instruits que leur sortie de l'Egypte et leur entre dans le dsert n'avaient rien eu de merveilleux? Comment a-t-on pu fonder tous les reproches contre leur desobissance et leur murmure sur l'vidence de ces prodiges? Comment se sont-ils soumis une religion charge d'observances pnibles, menaantes et svres, o ces faits miraculeux sont perptuellement cits comme des preuves de sa divinit? Comment la fte de Pques, la principale et la plus auguste, a-t-elle t institue ds lors comme un monument ternel de la mort des premiers-ns, de l'efficace du sang de l'agneau pascal et du passage de la mer Rouge ? il faut tre dtermin tout nier pour ne pas sentir que, dans de telles circonstances, le doute seul est injurieux la raison. Cinquante jours aprs la sortie des H-
(1) Les Isralites devaient ire peu pr:> ce nombre, puisque l'on compiail sixeent mille combattants au-dessus de vingt ans sans y comprendre les lvites, n. 146.
45
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
faire lever
40
pareil
leur appartenait. Ils descendirent ainsi tout
vivanlsdans l'enfer, et prirent de cette trange mort au milieu de tout le peuple qui faisait un cercle autour d'eux, et qui, effray des cris
en prissant, s'enfuit bien loin de peur que la terre ne les dvort comme
qu'ils poussaient
les
coupables.
Qui peut rsister l'vidence d'un tmoignage de la mission divine de Mose, si public d'un ct, et de l'autre si surnaturel ? Quelle autre raison a pu obliger la tribu de
recevoir comme divin un livre o la rvolte et la punition tonnante de ses chefs
Ruben
sont rapportes d'une manire si dshonorante pour elle ? Quelle aulre raison aussi qu'une entire vidence a forc les descendants de Cor autoriss dans la tribu de Lvi laisser subsister un monument qui couvrait de honte leur auteur et le faisait prir comme un impie ? Un tel prodige justifie tous les auseul pour donner tout ce que ou enseign une autorit divine, et il est absolument contre la raison de lui demander des preuves de ce qu'il dit de la cration du monde et de ce qui a suivi jusqu' son temps, puisqu'il en donne de si convaincantes que c'est Dieu qui l'a envoy, et qu'il n'agit et ne parle que par son ordre.
tres.
11 suffit
Mose a
fait
milieu du canal du Jourdain mis sec, et de le composer d'autant de pierres qu'il y avait de tribus. Tout rpond la prdiction. Ds que les prtres qui portaient l'arche eurent mouill les pieds dans le bord du Jourdain, les eaux du fleuve se divisrent en deux. Une partie s'coula selon la pente naturelle, et l'autre fut soutenue jusqu' une hauteur prodigieuse qu'on dcouvrait des villes loignes. Les deux monuments furent dresss; l'un au milieu du Jourdain, et l'autre dans le lieu o l'on passala nuit. Aprs quetoutle peuple fut en sret, les eaux reprirent leur cours naturel; et ce miracle arriva le 10 du premier mois. Quepeut-on lui opposer qui soit capable del'obscurcir? Deux millions de personnes en sont tmoins ? Les monuments qu'on tablit exprs en font foi, et les pres, en les montrant leurs enfants (1), leur en apprennent l'origine, et conservent ainsi la mmoire d'un miracle qui confirme celui que Dieu avait fait au passage de la mer Rouge. Tout le monde sait comment la ville de Jricho fut livre aux Isralites et par quel miracle ses murailles furent renverses aprs que l'arche d'alliance, prcde par une parle
tie
un
monument dans
des Isralites (Josu, VI, 2,
etc.), et
suivie
CHAPITRE
II.
par l'autre, eut t porte sept jours de suite autour de son enceinte. Cette merveille avait
Certitude des miracles sous Josu. Certitude des miracles au temps d'Elie. Certitude des miracles au temps d'Isie. Preuve complte de la vrit des miracles et de la consquence qu'on en tire pour la vrit de lu religion et des livres qui la contiennent. Liaison essentielle que les livres de l'Ecriture ont entre eux ; liaison essentielle des faits miraculeux qui les autorisent.
aux yeux de tout le circonstancesconcoururent rendre la puissance de Dieu manifeste, et une telle notorit dissipe absolument tous les nuages de la dfiance et du soupon.
t prdite
:
elle
arriva
monde. Toute
les
article n.
Certitude des miracles au
d'Elie.
temps
article i.
Certitude des miracles sous Josu.
Les miracles que fit Dieu pour autoriser Josu, successeur de Mose, ajoutent, s'il est possible, un nouveau degr de certitude tout ce que Mose a fait ou crit, puisque ces nouveaux prodiges n'ont d'autre but que de confirmer les anciens. Je me contente d'en observer deux que l'on ne saurait contester si l'on conserve quelque sincrit et quelque pudeur. Le Jourdain (Jos. ,111, 15), queles Isralites devaient passer pour entrer dans la terre promise, tait enfl et dbordait sur ses rivages, comme il arrive toutes les annes vers le temps de la moisson [Jos., 111,8 et IV, 10). Josu fait prcder l'arche d'alliance, et ordonne aux prtres qui la portaient d'entrer dans le canal du fleuve, et de s'arrter dans le milieu jusqu' ce que tout le peuple soit pass (III, 5 et suiv.). Il assure ce peuple ds la veille que Dieu fera un grand prodige, et qu'il sparera le Jourdain pour le lui faire passer pied sec, et il ordonne aux douze tribus de faire choix de douze personnes qui les reprsentent et qui se chargent en passant le Jourdain de douze grandes pierres prises dans son lit pour en lever un monument dans le lieu o l'on campera aprs le passage, se rservant lui-mme le soin de
Il en est ainsi de plusieurs autres preuves aussi publiques et aussi convaincantes de la divinit de la religion des Juifs et de celle des livres qui la contiennent, qu'on ne saurait affaiblir par aucun doute raisonnable. Le prophte Elie (2), aprs avoir reproch
en face au roi d'Isral son idoltrie, lui parla ainsi Je prends tmoin le Dieu vivant, le Dieu d'Isral, que de quelques annes il n'y aura ni pluie ni rose," et que la pluie ne tombera que par mon ordre. L'effet suivit la menace. Pendant trois ans et demi, aucune goutte de rose ne tomba sur la terre, et aprs cet intervalle, Elie se montrant avec
:
courage au prince qui partout pour lui ter la bler tout le peuple sur
d'y faire venir aussi
le
faisait
vie, lui dit
le
chercher d'assemet
mont Carmel
tous les prophtes de Raal(lII/?(m, XVIH,17,eJc.),dont ce roi impie avait prfr le culte celui du vrai Dieu.
(1)
Qnando inlerrogaverint
sibi volinil
:
lilii
vestri
suos, niil
lnpides
isti ?
cras patres docebilis cos,
Isral vestr.
:
alque dicetis
Per arenlem alveum
iransivii
Jordanem istum. siccante Domino Oeo
aquas
ejusineonspectii veslrodoneclransiretis siculfecerat priusiu mari Rubro,quodsiccaviidoneclransirenius,iu discant omnes lerrarum populi, foriissimam Dnmini uiiiium. ni ei vos limeaiis Dominuin Deuin veslrum
oinni lempore. Jos. 4,22. (2) Dixil Elias ad A club
in
:
Vivit
s Dominus DeuslsraL
cujus conspeclu sio, si ent annis iiis ros el pluvia, nisi iuxta oris mei verba. Hl Reg. XVII 1.
47
le
DMONSTRATION VANGLIQUE.
1$
peuple fut assembl, Elie lui Lorsque reprocha son incertitude et son culte partag entre le vrai Dieu et Baal, et lui proposa un moyen sr pour connatre lequel des deux Je suis seul de mon mritait l'adoration ct, lui dit-il, les prophtes de Baal sont au nombre de quatre cent cinquante, qu'on nous donne eux. et moi deux victimes, que ni eux ni moi ne mettions le feu au sacrifice, et que e Dieu qui consumera par le feu qu'il enverra du ciel la victime qui lui sera offerte soit reconnu pour l'unique Dieu. L'offre fut accepte, les faux prophtes invoqurent inutilement une divinit sourde et muette. Mais ds qu'Elie eut prononc ces paroles Exaucez-moi, Seigneur, exaucezmoi, afin que tout ce peuple connaisse que vous tes l'unique Seigneur el l'unique Dieu, et que vous changiez son cur par le miracle que je vous demande. Le feu (1) tomba du ciel et ne consuma pas seulement la victime, mais les pierres de l'autel, la terre des environs, et l'eau dont le foss qui servait d'enceinte tait plein, et qui venait de celle que le prophte avait fait jeter en abondance par trois diffrentes reprises sur la victime et sur l'autel. Lasuiledece prodige fut que les quatre cent cinquante prophtes de Baal (III Rois, XVIII, et XIX) furent misa mort par le peuple qu'ils avaient tromp, que la pluie tomba en abondance la prire d'Elie et que ce prophte fut oblig de chercher sa sret dans le dsert pour viter la fureur de Jsabel qui votait venger par sa mort celle des sacrificateurs de Baal. Tout ces faits lis entre eux, importants, publics, se font sentir un esprit quitable et comme ils ne peuvent tre certains en eux-mmes sans tre des preuves de ds qu'on les croit, on ne peut la religion refuser de regarder celle des Juifs comme certaine et leurs livres comme en contenant le
:
coup de honte et fut tu son tour, comme Isae l'avait encore prdit. Ce prodige fui su le toutes les nations voisines, et l'clat en fut tel que de toutes parts (1) on vint offrir des sacrifices Jrusalem el fliciter Ezchias d'une
protection si miraculeuse. Il est impossible de contredire un fait si publie, moins qu'on ne veuille refuser toute croyance aux histoires les plus circonstanciels crites par des auteurs bien instruits contemporains, mls dans les choses mmes qu'ils rapportent et dont le rcit est respect
,
:
par tout un peuple non seulement comme sincre, mais comme faisant partie de la religion et comme ayant toujours t regard ainsi par ses pres.
, ,
article
la rrite' des de la consquence qu'on en tire pour la vrit de la religion et des livres qui la contiennent.
iv.
Preuve complte de
et
miracles
plte,
Pour rendre cette preuve des miracles comje demande celui qui hsite s'y
,
soumettre comment il voudrait qu'on lui prouvt la religion? Les preuves naturelles ne le persuadent pas il en veut d'extraordinaires. Si elles peuvent tre expliques par
:
la
raison el rduites aux voies
communes,
il
les
regarde
comme
insuffisantes, parce qu'il
dpt.
article
m.
Certitude des miracles au temps
d'Jsae.
Je serais infini si j'entreprenais de rapporter tous les faits qui contiennent cette double
n'y avait rien de merveilleux. Si elles sont au-dessus de tout pouvoir naturel, il s'en dfie et ne peut les croire. Qu'il coute donc des tmoins et qu'il les choisisse. Veut-il qu'ils aient t prsents aux choses; qu'ils en aient t les ministres qu'ils les aient crites euxmmes que leurs livres aient t mis dans les archives publiques; que tout un peuple soit caution de leur vrit: qu'il les rvre comme faisant partie de sa religion que des hommes divins et inspirs en attestent 1 exacte sincrit; et qu'ils fassent eux-mmes des miracles pour prouver la certitude des premiers. parce Je lui accorde toutes ces conditions que je les trouve toutes runies dans les tmoins qui dposent pour les Ecritures. Et je lui demande aprs cela s'il exige tant de choses pour s'assurer de la certitude de beau;
;
preuve, etqui tant indubitablesen eux-mmes, sontdes tmoignages divins et de la religion,
et des livres qui l'enseignent (Is.,
coup de
XXXVI et
faits dont il ne doute point: et s'il n'est pas bien injuste et bien inexcusable de s'obstiner encore douter de ce qui lui est
XXXVII). Je me borne la
dfaite
miraculeuse
de l'arme de Sennachrib. Il tait roi des Assyriens, cl l'un des plus puissants qu'ait eus cette nation. Il assigeait Jrusalem avec une
prouv par des tmoins qui ajoutent tous les degrs pos ibles de l'auto it humaine, le
surcrot de l'autorit divine parleurs miracles propres, aussi certains el aussi publics que
arme formidable. Cette ville restait seule Ezchias,ri de Juda, toutes les autres ayant t forces ou s'tant rendues ; et elle tait rduite l'extrmit par la longueur du sige la famine et la maladie s'tant jointes aux autres maux. Isae assura toujours le prince que Dieu ferait prir l'arme assyrienne et selon sa prdiction, l'ange du Seigneur ta la vie dans une seule nuit cent quatre-vingt-cinq
;
ceux
qu'ils attestent.
v.
article
Li<iison
essentielle
que
les livres
de l'Ecriture ont entre eux; liaison essentielle des faits miraculeux qui les autorisent.
Ceci est d'une extrme consquence. Tous de l'Ecriture sont lis entre eux et dpendants les uns des autres. Les faits qui s paraissent les plus extraordinaires d; ns premiers, sont rapports comme indubitables
les livres
I
mille
hommes
(Is.,
XXXV1L7 el XXXV
Domini, et
,
1SI).
Sennachrib se relira presque seul avec beau(I) Mulii tleferebani hosiias et saciilicia
(1) Cericlii
auiem
ci
ighis
vomit
v.
holoet
Jrusalem, el mniura
lajjis e^l
Domino in K/.ecina , rgi Juda, qui exal2 Parai,
causttim,
el ligna
lapides
pnlvereiii
qnoque
58.
posl hu'C
coiani cuuctis geniilms.
aquam qu
erat in
aquxductu lambcns.
52. 25.
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
les suivants. Les miracles des prophtes postrieurs sont faits par des hommes persuads de la vrit des miracles plus anciens. '1 faut ncessairement tout rejeter ou tout ;roire. Un seul prophte des derniers temps, reconnu pour tel suffit pour autoriser tous ceux qui l'ont prcd. Un seul miracle fait par lui rend tous les autres certains, parce, qu'il ne le fait que pour les prouver. Ainsi un homme qui doute d'une partie , doute de tout et comme il est trs-draisonnable de douter sans en avoir des motifs lgitimes il faut que celui qui n'est pas certain de la vrit des Ecritures, ait sur chaque fait, sur chaque vnement sur chaque miracle, des
50
dans
de celles qui sont limites des faits historiques et dont l'accomplissement est certain.
Je les dislingue en trois degrs. Les unes ont t accomplies peu de temps aprs avoir t publies. Les autres ont eu leur accomplissement un peu plus tard, mais le prophte
(jui les avait avances , l'a vu arriver. Les dernires ont eu un objet plus loign, et qui a pass de beaucoup les termes de la vie du prophte mais les diffrentes choses qu'il avait prdites ont eu entre elles une telle liaison, que les plus loigties touchaient d'assez prs quelques autres, dont l'accomplissement prparait au dernier.
:
raisons particulires pour en combattre la parce que les conjectures gnrales vrit ne dcident de rien et que la certitude d'un seul fait miraculeux les rend toutes inutiles. Quelle entreprise que celle de montrer en particulier et en dtail, que de tous les miracl. s rapports par des auteurs contemporains, ds-exacts et trs-fidles dans tout le reste, et regards comme indubitables partout il n'y en a pas le peuple qui en tait tmoin un seul qui soit vrai ou pour le moins qui soit certain? Quel aveuglement de prtendre tre mieux instruit de ce qu'on n'a point vu, que tous ceux qui en ont t les spectateurs et qui ont eu une grande part dans ce qu'ils rapportent? Quelle impit de refuser Dieu le pouvoir de faire des choses au-dessus des lois naturelles? Quelle contradiction d'exiger des preuves surnaturelles, pour croire, et de refuser de les croire, parce qu'elles sont surnaturelles ? Quel avantage pour la religion d'avoir tant de imoins qui s'autorisent les uns les autres par des miracles successifs qui sont prts donner leur vie et qui la donnent en elet pour en attester la vrit et de n'avoir pour ennemis que des hommes qui doutent, parce qu'il leur plat de douter; et qui n'opposent aux preuves les plus certaines qu'une dfiance draisonnable? Mais quand une telle dfiance si visiblement injuste aurait quelque prtexte par rapport aux faits miraculeux, quel lieu peutelle avoir par rapport aux prophties dont la preuve subsiste et dont on peut s'assurer
,
article
Les premires prophties seril. vaient faire attendre les loignes , et l'ac~ complisscmcnt des loignes confirmait les premires.
Si les prophtes n'avaient prdit que des vnements fort loigns, il aurait fallu attendre longtemps pour savoir s'ils taient prophtes et ils n'auraient pu avoir aucune autorit pendant leur vie. Si, d'un autre ct, ils n'avaient prdit que des vnements fort prochains on aurait pu les souponnerd'entre instruits par des voies
; ,
naturelles et la persuasion qu'ils ne parlaient que par l'esprit de Dieu aurait paru moins fonde. Et s ils n'avaient mis une liaison entre les
;
vnements prochains et les vnements loigns par des prdictions qui devaient s'accomplir dans l'intervalle, la distance entre les deux extrmits aurait fait perdre le fruit de leurs prophties, les premires tant oublies, et ies dernires n'tant pas attendues.
Par l'accomplissement des premires le prophte acqurait une autorit lgitime et faisait esprer l'accomplissement des sui^ vantes. Celles-ci ajoutaient son autorit une certitude entire que sa lumire venait de Dieu et que tout ce qui lui tait rvl
, ,
pour des temps plus reculs s'accomplirait aussi infailliblement que ce qu'il avait prdit pour un temps vo'sin. Les monuments
publies attestaient ce qui tait accompli l'instruction en faisait passer la mmoire aux enfants; et ceux-ci joignant ce qui arrivait de leurs jours, ce qui tait arriv au temps de leurs pres, laissaient leur postrit un profond respect pour les prophtes qui l'avaient prdit, et une ferme esprance que tout ce qui tait contenu dans leurs autres prdictions s'accomplirait. C'est ainsi que leurs livres ont mrit d'tre regardes comme des livres divins. La preuve tait sre et porte de tout le monde. On croyait l'avenir, pareequ'on voyait le prsent*. On tait persuade que la rvlation tait di:
par soi-mme
CHAPITRE
De quelles prophties
il
III.
:
s'agit ici
on peut y
considrer trois degrs. Les premier s prophties servaient faire attendre les loignes; et l'accomplissement des loignes confirmait les premires. Preuves particulires de la vrit des prophties d'Isac. De la vrit des prophties d'Isae on conclut ncessairement que toutes ses paroles sont
divines.
article
ici
:
i.
De
quelles prophties
il
s'agit
on peut y considrer
trois degrs.
Je ne prtends point parler ici de ces sortes de prophties, dont l'interprtation peut tre conteste et l'accomplissement regard comme douteux, parce qu'elles ont un objet dont les Juifs ne conviennent pas. Je parle uniquement
vine, parce qu'elle tait infaillible et au-dessus de toute connaissance humaine. Et Ion aurait conclu tout le contraire si quelques vnements n'avaient pas rpondu la prcoulez-moi (1) disait le prophte diction.
,
tuis, et in
lioc, quod e^o loquor in auiilius auribus miiversi populj; Piopheiae tpaiTueruut aille me et anle le ab iniiio, et piopHeiaverimt
(I)
Audi verbum
51
DMONSTRATION VANGL1QUE.
sa route, ses sjours, ses campemeots, avant
,
Jrmie un homme qui se prtendait envoy de Dieu et que tout le peuple m'coute aussi ; ont prles prophtes qui ont t avant nous dit divers pays et de grands royaumes, la guerre, la famine et d'autres calamits. Il y en a eu au contraire qui ont prdit la paix et
, ,
toujours l'vnement a fait discerner quels taient ceux que Dieu envoyait. Voil l'unique rgle qu'on observait elle le petit peuple en faitait simple et facile sait l'application aussi srement que les plus habiles et il n'tait pas possible de s'y mprendre. Voyons maintenant si cette rgle tant applique aux prophties qui font une si considrable partie des Ecritures saintes , en dmontre la vrit. Je commence par celles
: :
d'Isae.
article m. Preuves particulires de la vrit des prophties d'Isae.
Le
1,
roi de Syrie et le roi d'Isral (Isae, VII,
qui sparment avaient caus de grandes pertes au royaume de Juda, s'unirent pour le dtruire absolument et vinrent mettre le sige devant Jrusalem. Aux premires nouvelles d'une telle confdration , Achaz,roi de Juda, fut saisi de crainte et tout le peuple avec lui. Isae dans ce moment vint l'assurer(l) en public que l'entreprise de ces deux rois serait vaine que dans un terme fort court ils mourraient l'un et l'autre et qu'avant qu'un enfant qui devait natre environ dans dix mois pt appeler son pre et sa mre Damas , capitale de Syrie et Samarie capitale du royaume d'Isral, seraient assujetties au roi des Assyriens. L'vnement
9
et
16)
song sortir de son pays (1). 11 passera rapidement, disait-il, devant une telle ville. Il fera sjour dans celle-ci. Il laissera ses gros bagages dans cette autre. Il arrivera de trop bonne heure la dernire pour s'y arrter. Il se htera de venir avant la fin du jour au lieu d'o il pourra dcouvrir Jrusalem; et il la menacera avec un geste insultant de la main. Il avait vu (2) ds lors et l'avait crit, que cette formidable arme serait dtruite par un prodige surnaturel, comme l'avait t autrefois celle des Madianites au temps de Gdon et celle des Egyptiens au temps de Mose. Il avait marqu plus d'une fois les circonstances de ce prodige qu'il arriverait dans la nuit qu'au rveil le sige de Jrusalem paratrait un songe (3) que Dieu toufferait l'arme des Assyriens par une vapeur enflamme que celte nuit serait semblable celle o l'ange frappa tous les premiers-ns de l'Egypte pour sauver les Hbreux que le bruit du tonnerre qui devait clater sur les Assyriens, serait pour Jrusalem (4) un son harmonieux et comme le concert d'un cantique ; parce qu'en effet il serait suivi de publiques actions de grces.
qu'il et
. ; :
t
dans toutes ses parties quoiqu'elle ft sans vraisemblance. Nous avons vu avec quelle certitude il promit quelques annes aprs Ezchias (2), que Dieu ferait prir miraculeusement la puissante arme de Sennachrib et comment elle fut extermine dans une nuit, lorsque le salut de Jrusalem tait dsespr. Mais ce grand vnement lui avait t rvl longtemps avant qu'il arrivt. Il avait vu en esprit l'arme des Assyriens (3), semblable un fleuve dbord inondant tout le pays, et ne laissant paratre que la tte qui tait Jrusalem tout le reste tant submerg.
justifia la prdiction
,
;
Ce furent ces prdictions si prcises et si circonstancies qui soutinrent l'esprance du roi Ezchias, malgr tout ce qui paraissait la combattre. Et il ne faut pas s'lonner qu'aprs leur accomplissement, ce saint roi avec tout le peuple ait t persuad qu'Isae tait un prophte qui Dieu rvlait ses desseins, et qui ne parlait que par son ordre. Le roi de Babylone (Is. XXXIX Rois IV, XX), que l'Ecriture appelle Mrodac Baladan ayant envoy des ambassadeurs Ezchias pour le congratuler de ce qu'ayant t malade la mort, il avait recouvr la et peut-tre aussi pour s'informer sant exactement de la rtrogradation de l'ombre dans le cadran solaire de son palais ce prince sensible cet honneur, fit voir ces ambassadeurs tout ce qu'il avait de plus prcieux et quand ils se furent retirs, Isae, qui Dieu avait rvl l'enflure secrte du cur
,
;
Il
lorsque tout tait tranquille.
avait annonc la venue de Sennachrib, Il avait marqu
super terras, et super rgna magna de praclio et de al'fliclione, et de l'aine. Prophela qui valiciiiatus est paeein, eu m veneril verbum ejus, scielur propheta, i|uem inisit Do-minus in veritate. Jer. 28. 7. 11. fidles, accessi ad prophe(1) Adliilmi mihi testes tissam, et concepit et peperil filium, antequam puer sciai vocare pairem suum et malrem suam, auferetur forliludo Damasci , et spolia Samari;c coram rege Assyriorum. Is. ch. 8, v. 2, 5, 4. Joignez le ch. 15 du 4 f livre des Rois v. 29 et 50 et le ch. 16 , v. 9. (2) Is. c. 37 et 4 Reg. c. 19. (T>) Ecce Dom'mus adducet super eos aquas fluminis fortes et multas , regem Assyriorum et omnem gloriam ejus et ascendel super mmes rivos ejus, et fluet super omnes ripis ejns, et ibil per Judam incedens, et transiens usque ad collum vniel. Is. ch. 8,
:
(1) Vniel [Assur] inAiath, Iransibit in Magron, apud Machinas commenilavit vasa sua transierunt eursim Gaba sedes noslra. Adliuc dies est ul in Nobe sleiur, agiiabit manum suam super moniein hliae Sion, collem Jrusalem. Is. ch. 10, 28 et scq.
, :
(2) Suscilabit super euni Domimis exerciluuin flagellum joxla pl:\gam Madian in Petra Oreb, et virgaui suam supra mare, et levabit eam in via ^Egypli. C'est--dire , selon ce que Dieu (il aux Is. c. 10, 26. f Egyptiens au passage de la mer Rouge.] (3) Erit repente conlestim a Domino exercituum, visilabilur in lonilruo, et commoiione terra*, et voce magna lurbinis, el flammx ignis devoraniis. El erit
v. 7 et 8.
sicut somnium visionis noclurii mulliludo omnium genlium, que dimicaverniit conlra monlem Sion. Is. c. 29, 6, 7 el8. (4) A voce Domini pavebit Assur virga percussus. El erit Iransitus virga; fundaus quam requiescero l'aciet Dominus super eum in lympanis et cilharis. Caniicum erit vobis sicut nox sanciilicalai solemnilaiis. Is. c. 50, v. 31, 32 et 29.
,
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
d'Ezchias vint lui annoncer de sa part (1), que tous ses trsors seraient ports Babylone, que des princes ns de son sang y ^seraient captifs et qu'ils y seraient employs 'par le vainqueur des ministres humiliants. Tout tait contraire la vraisemblance dans celle prdiction. Le roi de Babylone tait alli et uni d'intrts. Il paraissait peu redoutable en comparaison des rois d'Assyrie, dont il ne venait que de secouer le joug, et dont il tait peut-tre encore (2) tributaire; et nanmoins la prophtie est prcise, et le prince n'en douta pas. Elle s'accomplit la lettre et pour lors on espra le retour de la captivit, que le mme prophte avait prdit plusieurs fois, et en termes trs-magnifiques. Sortez de la poussire (5) Jrusalem, avaitil dit tant d'annes auparavant Sion rompez les liens qui vous tiennent captive. Sortez (k) de Babylone. Htez-vous de quitter la Chaide, en jetant des cris de joie. Annoncez toute la terre que le Seigneur a rachet Jacob son serviteur. Voici (3) ce que dit le Seigneur,
,
;
,
mon troupeau c'est de vous que je me servirai pour excuter mes volonts. Voici ce que je dis Cyrus que j'tablis roi, et que je prends par la main pour lui assujettir les nations,
,
et le saint d'Isral : C'est pour peuple, que j'ai envoy Babylone, celui qui doit vous en dlivrer ; c'est pour vous que j'ai bris ses portes et ses remparts. Le prophte fait plus; il marque le vainqueur de Babylone et le librateur des Juifs par son nom propre ; et voici comme Dieu en parle par la bouche de son serviteur. C'est moi (6) qui suis le Seigneur et qui fais tout ; le
Rdempteur
vous,
mon
mettre en fuite les rois ennemis, ouvrir les portes des villes et lever tous les obstacles : Je marcherai devant vous ; j'humilierai les grands de la terre. Je briserai les portes d'airain et les barrires de fer afin que vous sachiez que je suis le Seigneur le Dieu d'Isral moi qui vous appelle ds maintenant par votre nom. Je vous connais et vous nomme, quoique vous ne me connaissiez pas. Je suis le Seigneur, et aucun autre ne l'est que moi. Il n'y a de Dieu que moi. C'est moi qui vous ai donn l'pe et l'autorit, quoique vous ignoriez qui je suis. Mais je le fais, afin que depuis le lever du soleil jusqu'au couchant, toutes les nations sachent un jour qu'il n'y a que moi de Seigneur. Qui (1) est celui en effet qui prtendrait me ressembler? qu'il appelle donc l'avenir avant qu'il soit : qu'il l'annonce avant qu'il arrive : qu'il me dcouvre l'ordre de mes desseins ? Je ne parle point en secret (2), ni dans un antre obscur, comme les fausses divinits. Qui peut parler avec tant de clart des choses fut tires longtemps avant qu'elles arrivent, et les prdire avec tant de certitude? N'est-il donc pas vident que c'est moi seul qui suis Dieu, seul
,
, ,
juste
qui accomplis dans
le
temps ce que
j'ai fait
et seul Sauveur? Qui avait rvl Isae, qui mourut tant d'annes avant la naissance de Cyrus, le nom de ce prince, ses conqutes, la prise de Babylone, son affection pour les Juifs et la libert
dire par mon serviteur , et qui excute les desseins que j'ai rvls mes envoys ; qui dis Jrusalem : Tu seras repeuple ; qui dis aux autres villes de Juda: Vous serez rtablies;
qu'il leur rendit?
si
De quelle
incrdulit
une
qui dis Cyrus
(7)
C'est
vous que je confie
ecce dies veiiient, et (1) Audi verbum Domini auferenlur omniii qu.ne in dnmo ma sunt in Bibyloneni. Non relinquelur quidquam , dicit Dommus el de finis tuis qui exibunt de ie lollent, et erunl eunur.hi in palaiio rgis Babyl. Is. 3'J, 5, 6, 9. (2) H parait que les Assyriens conservaient de rautorii Babylone, puisque Assar-Haddan apis Sennachrib , envoya des habitants, ou de Babylone mme, ou de son territoire, dans la Samcrie. 1 Esdr. 2;4Reg. c. 17, f . 24. c. 4. j/ (5) Excutere de pulvere, Jrusalem : solve vincula colli lui, captiva filia Sion. Is. 52, 2. fugile a Chldis in (4) Egredimini de Babylone
,
:
majestueuse prophtie ne doit-elle point triompher? Le mme prophte annonce trs-clairement la ruine de Babylone, aprs avoir vu en esprit toute la splendeur et toute la gloire qu'elle eut sous le rgne de Nabuchodonosor. Descends (3) dans la poussire Babylone? Tu n'as plus de trne, toi qui disais : Je serai touiours reine : je ne serai jamais ni veuve ni strile. Ces deux maux fondront sur
,
toi tout la fois. Appelle ton secours tes devins. Que tes astrologues qui contemplent
,
le ciel et
qui supputent
les
mois
t'annoncent
ce qui t'arrivera.
voce
dicile
exullalioiiis.
:
ad exlrema terra; : Redemit Dominas servum suum Jacob. Is.
Eferie illud
nus et non est amplius : extra me non est Dcus. Accinxi le el non cognovisii me ul sciant lii qui ab orlu solis, et qui ab occidente, quoniam absqne me non est. Ego Dominus , et non est aller. Is. 45,
:
48. 20.
(5)
v.
el seq.
Hxc
,
Isral
Dominus redemptor vester sanclus propter vos niisi in Babylonem et delraxi
dicit
,
(1)
Quis similis mei? vocet et annunliet, et ordi-
nem expouat
(2)
44, 14. (G) Ego sum Dominus facieus omnia, suscitans verbum servi sui et consilium nuntiorum suorum coinplens, qui dico Jrusalem Habitaberis, et civilatibus Juda ldificabimini;qni dico Cyro : Pastormeus es,
Is.
: :
veeles universos.
oninem voluntalem meam complebis. Is. 44, 24, etc. Hsec dicit Dominus christo meo Cyro cujus apprehendi dexleram ut subjiciam ante l'aciem ejus
el
(7)
,
gnies et dorsa reguin vertam , et aperiam corain eo januas et portai non claudentur Ego anie le ibo, et gionosos terra; bumiliabo, portas ;ereas conieram et veeles ferreos confringam ui scias quia ego Dominus,
:
quivoco uomen tuum, Deus Isral. Vocavi le nomme tuo, assitnilavi le et non conovisii me. Ego Domi,
mihi. c. 44, 7. abscondito locutus sum in loco lerr teneliroso. Quis auditum fecit hoc ab initio , ex lune praidixil illud, numquid non ego Dominus, el non est ultra Deus absqne me? Deus jusius , el salvans non est praeter me. 45, 19 et 21. (3) Descende, sede in pulvere, filin Babylon , non est solium lilix Cbabla-orum Dixisli : lu sempitemum ero domina, non seilebo vrdua, et ignorabo sleriliiatem venient libi duo Ikkc subito in die una. Sia emn iucanlaloribus mis, si lorie quid prosil libi, salve! te augures cli, qui conlemplabanlur sidra, ci suppulabanl menses, ul ex cis aniiunliarenl yenlura libi. Is. c. 47, 17, 9 , 12 15. On peut traduire annun
Non
in
tient.
DEMONSTRATION VANCLIQUE.
J'entends la voix des rois (1) confdrs (de Cyrus, roi des Perses, et de Darius, roi des Modes) et des peuples qu'ils assemblent. Babylone si magnifique et si superbe sera dtruite comme 1rs villes impies. Elle ne sera plus habite. On ne la rebtira jamais. Elle ne servira pas mme de retraite aux pasteurs. Ses ruines ne serviront qu'aux btes sauvages et aux serpents. J'exterminerai dit le Seigneur et le nom et les restes de Babylone. Je couvrirai
,
,
reoit ses prophties, il n'est plus permis de douter que ses livres ne soient divins. Il {>n est ainsi de tous les autres prophtes. Tous parlent au nom du Seigneur. lis ne font que l'couter ei rpter ce qu'il leur dit, dan >s termes mmes qu'il leur suggre. Et ds qu'on les croit sincres, on doit leur parole le mme respect qu' celle de Dieu.
.
Cette
remarque servira donc aussi pour
et
Jrmie
occupe maintenant. Je rechercherai avec soin jusqu' ses moindres vestiges pour les effacer. Le Seigneur des armes l'a jur et ce qu'il a rsolu sera excut. Il est tonnant avec quell exactitude toutes les parties (Je cette prophtie ont t accomplies. Babylone cessa d'abord d'tre la ville rgnante. Eile fut ensuite dpeuple par les nouvelles villes de Sleucie cl de Clsiphon, qui lurent battes ce dessein dans son voisinage. Ses murs ne servirent plus qu' environner un lieu malsain et dsert, dont les rois de Perse firent un parc pour la chasse. Insensiblement les murailles ngliges tombrent en ruine. L'Euphrte qui divisait autrefois la ville, n'ayant plus son cours libre cause des dmolitions, se fit un nouveau canal loign de son ancien lit. Un faible ruisseau qui continua d'y couler, n'ayant pas d'issue, fit un lac et des marais inaccessibles. Et les plus haiiies ne sauraient marquer aujourd'hui bien certainement le lieu o Babylone tait situe tant le serment que Dieu avait fait d'en effacer jusqu'aux moindres vestiges a t svrement accompli.
le lieu qu'elle
;
:
d'un marais
les prophtes suivants dont ne peuvent tre certaines sans tre divines; et il ne sera plus besoin d'en faire souvenir.
,
pour
les prdictions
CHAPITRE
Preuves particulires de
ties
IV.
la vrit des prophde Jrmie. Pourquoi Dieu a rvl Jrmie ce qui devait arriver <i tous les peuples connus des Juifs. Continuation des preuves de ta vrit des prophties de Jrmie. Trois observations importantes sur Jrmie.
i.
article
Preuves particulires
de la v-
rit des prophties de Jrmie.
article
sae
ses
iv. De la vrit des prophties d'Ion conclut ncessairement qm toutes
paroles sont divines.
Je m'arrte ici pour demander si aprs tant de preuves si claires, si suivies, si hors de tout soupon qu'Isac tait prophte, on peut refuser de le regarder comme tel ? si c'est bien user de sa raison, que de rsister une telle vidence, et si l'on peut se dispenser de respecter ses prdictions romme divines ds qu'on est contraint de les regarder comme certaines? Car il n'y a point de milieu de la vrit des paroles d'Isae on conclut ncessairement qu'elles sont divines, puisqu'il se donne toujours comme inspir qu'il ne parle jamais en son propre nom; que c'est toujours Dieu, selon lui, qui parle par sa bouche, et qu'il assure toujours qu'il n'est que son in,
:
Jrmie commena son minislre public sous Josias, roi de Juda. prime trs-religieux, mais dont les enfants n'imitrent pas la pit. Pharaon (1), roi d'Egypte, tait alors trspuissant,. 11 s'tait assujetti presque (2J tourtes les provinces jusqu' l'Euphrate ; et ce fut en conduisant son arme vers ce Heine, contre le roi des Assyriens, qu'il dfit celle de Josias, et tua ce prince qui s'opposa tmrairement son passage. A son retour, il dposa l'un des fils (3) de Josias que le peuple avait mis sur le trne; lemmena captif en Egypte, o il mourut, et mit sa place Jochim, son an. Il paraissait donc que la Jude avait tout craindre du ct de l'Egypte: mais Jrmie commence sa prophtie en annonant que tous les malheurs (h) viendraient du septen-
au lieu que l'Egypte tait au midi, et dsigne clairement la Chalde et le roi de Babylone (5), quoique tout pait tranquille de ce el. J'ai entendu (6) disait-il le son de la trompette et les cris des combattants. On me prdit malheur sur malheur. Jusqu' quand vrrrai-je mon peuple en fuite? J'entends les derniers gmissements de Sion qui expire. Personne ne voyait aucune apparence ces malheurs aussi n'taient-ils pas crus.
trion,
,
terprte et son ministre. Il faut ou lui contester tout ou lui accorder tout; et si l'on
(I)
(1)
(-2)
Il
est
surnomm Nchac.
le
4,
Re
v. 7,
29.
Cela parat par
Il
h.
24
,
du 4
liv.
des lois
Vox
sonitus
regnm, geniium congregatanim.
super-
(5)
(4)
s'appelait Joachaz. Ibid
.Icreni., 1, 14.
:
El
Iii:i
eril Ba'bylon illa gloriosa in regnis, inclila
Dixit
} 51, etc. Dominus ad me ab Aquilcne pan.Ielnr
.
et
Clialdxorum , sicnt subverlil Dominas Sodomain Gomnrrliam. Non habitabitur usque in [inem, et fundabitnr usque ad generationera et generatioi :
omne m al uni.
nc paslores rt-quiccent ibi, sed requiescent replebuntur domus eorum draconibus, ei, dicii Dominas, perdanl Bahylnnis nomen, ei reliquias, et ponam eani in p.dudcs aqnarum, el scopalio eam in scopa terens. J a ravit Dnminus exerciuium : si non ni putavi, ila ont. ls., c. 15, v. 4, 11), 20, 21, etc. 14, v. 2-2, 23, 24.
iiem
iin
lirsi ;c, il
Levule Mgnnin in Si: m quia nialnm adduco ab aquilone. Ascend.t !eo de cubili suo , et pranlo geniium se Ievavit, cl), l, f G et 7. (.')) Omnein /udain dabo in nianuin rgis Babylo.
nis. .1er., -iO, i.
(d)
Vocein
liiicc'mre
pnelii.
Conlrilio
Usquequo vid lui moi ienlis. 0. 4, V._iy, 21, 51.
audivit anima mea, clamorem super contrition m vocala est. fugientem? vox liliai Sion inier
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
Mais la prdiction (1) d'une famine extraordinaire qui dsola le pays, et dont les faux
prophtes avaient mpris la menace, fut une preuve de la certitude des autres. Des le. commencement du rgne de Joachira, Jrmie dclara (2) ce prince et la reine qu'ils tomberaient dans la servitude, et que le roi d'Egypte qui les avait mis sur le trne, n'empcherait pas qu'un autre ne les en fit descendre. fut pas cout; et l'on se flattait Il ne mme que Joachaz, captif en Egypte, serait renvoy avec honneur. Mais le prophte assura (3) qu'il y mourrait, et en effet il y
(lVclesRois,XX\V,n,etllParal
XXXVI,
10),
mourut. Ds la quatrime anne de Joachim, la prdiction de Jrmie contre lui fut justifie par
l'vnement.
Il fut
oblig (4) de recevoir le
et
parce qu'il eut la tmrit d'affecter l'indpendance aprs trois ans de servitude, il fut rduit (5) une entire captivit et mis dans les fers pour tre men Babylone o nanmoins on ne le vainqueur lui daigna pas le conduire ayant fait ler la vie et refuser mme la spulture (6), comme Jrmie le lui avait prdit en termes prcis et ritrs en des temps
joug du
roi de
Babylone;
Sdcias son oncle paternel. Et tout le monde crut que ce nouveau rgne serait plus heureux que les prcdents; et que Dieu faisait une grande diffrence de ceux qu'il laiss it dans L'hritage de leurs pres sous un prince de leur nation, et de ceux qu'il avait exils Babylone sous une domination trangre. Mais Jrmie assura le contraire (XXIV, 1, et suiv.). Il dit que les exils retourneraient dans leur pays que ceux qui y taient demeurs priraient en mille manires, et que Sdcias serait plus malheureux que son prdcesseur, dont la servitude serait adoucie, au lieu que la misre de l'autre serait sans consolation. L'vnement rpondit en tout celle prdiction (Jrm. LU , 31 et suiv.). Les exiis furent rappels dans leur temps : ceux qui taient demeurs en Jude, furent presque tous extermins Jchonias fut mis en li: ,
:
honorablement par le successeur de Nabuehodon'Sor;elSdcias, au contraire, aprs avoir vu gorger (1) ses enfants, eut les yeux crevs et finit sa vie dans
bert,
et
traite
fort
les
fers.
diffrents.
Serait-il possible, aprs tant de prophties, qui se sont suivies de fort prs, qui ont re-
Babylone mit Jchonias fils de le trne de son pre. Mais Jrmie prdit (7) aussitt que son rgne serait court: que lui et sa mre mourraient exils Babylone, et que l'on devait regarder ce prince comme strile (8), parce qu'aucun de ses enfants ni mme aucun de sa postrit, ne
Le
roi de
Joachim sur
monterait sur
le
trne de David.
Celte prdiction a t exactement accomplie. Aucun des descendants de Jchonias (9) n'a pris la qualit de roi, mmeaprsle retour
de Babylone. Et les rois qu'ont eus les Juifs depuis ce temps-l n'ont plus t de la maison de David. Nabuchodonosor mit la place de Jchonias
14. , v. 13 et Iniimliainmi, sedele , Die rgi et dominairici qiioniain descendit de capile vesiro corona gloriae vesira\ Civitales austri (jEgypti) dansa: sml et non
(1) Jer. 14, v. 1 et seq. Ibid (2)
: ,
est qui aperial. Jer., 13, 18, 19.
(5)
loco, ad
[Sellum] non revenelur huc.amplius sed in quem tfansiuli eum, ibi niorielur. Jer 22,
:
11 et 12.
Sellum
prince.
et
Joachaz
sont
deux
noms du
mme
(4) Aseendit Nabuchodono--or rex Babylonis, et factns est ci servns tribus annis. L. 4, Reg. 24, 1. (5)
11,
gard quatre princes de la maison de David, successeurs immdiats les uns des autres, et les deux plus puissants rois des nations trangres, le roi d'Egypte et le roi de Babylone, qui ont t si fidlement accomplies dans un espace de vingl-deux ans ("2) serait-il possible, dis-je, qu'aprs de telles prophties, si promplement et si parfaitement vrifies par l'vnement, on conservt quelque doute sur i'es autres prdictions du mme prophte, et qu'on hsitt aies respecter comme divines? Certainement ce ne serait pas la raison qu'il faudrait allribucr un doute si peu raisonnable et il ne pourrait tre que l'effet d'une incrdulit volontaire, dont quelque passion serait la racine secrte. Mais je ne sais si aucune incrdulil peut tenir contre ce qui me reste dire, tant il est public et convaincant. Joachim rgnait depuis trois ans (3) Jrusalem, et Nabuchodonosor entrait seulement dans la premire anne de son rgne Babylone, lorsque Jrmie assura que Dieu (k) soumettrait ce dernier prince, non seulement Jrusalem et la Jude, mais tous les peuples voisins qui sont nomms en (5) particulier, et
;
:
ce
dicit
Doniinus ad Joakim, non plangcnt
projeclus extra portas
et
eum. 2
Parai., 16. Sepnllura asiui sepelietnr
(G)
(1) Jugulavil rex Babylonis filios Sedeci.T in nculis ejns. El ocnlos Sedeciaj eruil ; et posuit eum in domo
Jrusalem. Jert, 22, 18, 19.
Cadaver ejns projicietur ad slum per diem
,
carceris usqne ad diem inortis ejns. Jerem. 52, v. et 11 ; Eccl., 4 R.g , 25, 7.
(2)
10
ad gelu per noctein, c. 50, 30. filins Joachim , annulus in (7) Si fueril Jchonias Jextera inea inde avellm eum initiant le, et inatreui tua ni in terrain alinant, ibique moriemini. c 22, 24, 26. nec enim erit de (8) Scribe virum isium sterilem semine pis vir, qui sedeal super solitim I)a\id.
,
:
Les rgnes de Joachaz. de Jnaehim, de Jcho,
nias ei de Sdcias n'ont occup que cet espace. ipse est am>us prunus (5) Anno quarto Joachim
Nabuchodonosor
(4)
rgis Babylonis. Jer. 25,
I.
Doniinus Nabuchodonosor, regerii Babylonis serviun inenm adducam super terrain islam, et super omnes naiiones qu in circulu Unis suul.
Ail
i
Ibid.. p. 30. (9) Jchonias ne rgna que 2 Parai., th. 36, v. 9.
Ibid., 9.
trois
mois et dix jours.
(5)
tre,
Tous res peuples sont nomms dans ce chapile
depuis
verset 18 jusqu'au 27.
59
DMONSTRATION EVANGLIQIE.
*>0
point qui certainement ne s'attendaient matres, avant tous des rois qut changer de en paraissaient bien tablis et qui taient tat de dfendre leur libert. Pour rendre cette prdiction importante Jrmie de rdus solennelle, Dieu ordonna (1) porter lui-mme des chanes, de les se faire public sur son cou , et de paratre ainsi en sien marquant par ses paroles ce quelles plusieurs annes, Il les porta ainsi gnifiaient. personne. sans qu'un tel spectacle intimidt de Mais dans les premiers jours du rgne Jrusalem tait pleine des Sdcias lorsque veenvoys des princes voisins, qui taient nus fliciter ce jeune roi de son lvation; Jrmie eut ordre de Dieu de prsenter des leur chanes (2) chacun de ces envoys, et de commander de sa part de les porter a leurs ils matres, et de leur rendre compte de ce qu
, ,
Pourquoi Dieu a rvl Jarticle h. rmie ce qui devait arriver tous les peuples connus des Juifs. Mais pour bien sentir toute la force d'une preuve de la mission divine de Jrmie d'observer que les Juifs il est ncessaire taient environns de plusieurs peuples, dont gouverneils connaissaient la situation et le ment, et qui taient, ou leurs ennemis ou leurs allis. Ils avaient au midi l'Idume et
telle
,
l'Egypte; l'orient, le pays des Moabites, des Ammonites et des Arabes ; au septentrion,
la Chalde et l'Assyrie; et au couchant, les villes de Sidon , de Tyr, et le pays des Philistins,
ou anciens Chananens. Les autres nations leur taient peu connues et comme leur gard elles taient presque toutes audel de la mer, elles taient ordinairement comprises sous le nom d'les ou de ctes ma:
avaiententendu (Zy.Voicicequevouscommande le Dieu djsral le Seigneur des armes Vous parlerez ainsi vos matres : C'est moi qui par ma toute-puissance et par mon bras
,
.;
ritimes.
Il et donc t inutile de choisir ces pays inconnus pour en faire la matire des prdictions parce que les Juifs n'y eussent rien compris et il tait ncessaire de se borner aux peuples dont ils avaient une exacte con, :
tendu, ai cr la terre, les maux dont elle est peuple ;
hommes
et j'en
et les
ani-
donne l'empire qui il me plat. Sachez donc que j ai donn Nabuchodonosor, roi de Babylone,
mon
serviteur, ce pays ; et tous les autres qui sont aux environs. Toutes ces nations lui seront assujetties, lui, son fils, et son petitvienne aussi. fils, jusqu' ce que son temps Combien fallait-il tre certain de sa mis-
pour s'exposer si publiquement au danger d'tre dmenti par l'vnement? et combien serait-on inexcusable, si aprs que l'vnement a justifi toutes les parties d'une l'estelle prophtie, on n'y reconnaissait pas prit de Dieu ? Jrmie ne se contenta pas de ces prdictions gnrales(k). Il marqua en particulier la conqute future de toutes les nations que Dieu avait rsolu d'assujettir au roi de Babylone, et il entre dans un si merveilleux dexacte et tail, qu'aucune histoire n'est aussi qu'on croit tre tmoin de tout ce qui se passe, tant les circonstances en sont vivesion,
naissance. Mais ds lors il n'y avait aucun moyen de couvrir la fausset des prdictions et plus elles taient circonstancies, pour le temps, pour les lieux, pour les vnements, plus il tait ais d'en connatre la vrit. C'est pour cela que Dieu fait prdire par Jrmie ce qui doit arriver toutes les na:
tions dont la Jude tait environne, et lui
rvle
afin
jusqu'aux moindres circonstances que de toutes parts la vrit de sa parole soit dmontre et que tous les peuples connus des Juifs rendent tmoignage l'inspira;
,
tion de ses prophtes. Isae (1) et Ezchiel ont fait la
mme
chose
que Jrmie
tes
et
pour donner du
crdit des
ment
et
fidlement reprsentes.
prophties plus loignes et plus intressanpour le salut, ils ont prdit dans un grand dtail les changements temporels qui devaient arriver de leur temps, ou quelques annes aprs la mort, tous les Etats dont les Juifs avaient connaissance.
me
Dominns ad (1) In principio regni Joachim, dicit fac libi vineula el catenas , el pones eas in collo
:
article
Continuation des preuves del m. vrit des prophties de Jrmie.
luo, Jerem. 17,
i et 2. ad (2) Milles catenas ad regem Edom, et Moab, et ad regem filiorutn Ammon, et ad
:
regem regem
Ce
serait
une rponse bien mprisable que
les prophties
de rduire
de Jrmie sur tou-
in manu nuniiornm, Tyri.el ad regem Sidonis regem Juda. f|ifi venerunl Jrusalem ad Sedeciam
Jerem., 27,
(5)
5.
El pra-cipies eis, ni ad
lur
Hac
et
dicetis
dominos suos loqunnlaec Dominns Deus exerciluum Ego feci terrain, el hoad dominos vestros
dicit
: :
de simtes les nations voisines de la Jude conjectures, fondes sur ce qu'il pouvait avoir su des grandes qualits de Nabuchodonosor. Ce que j'ai rapport et la seule lecture des prophties tent cette dfaite
toute vraisemblance. Mais je veux bien regarder, pour un moment, cette rponse comme srieuse; et je demandes sur quelles conjectures Jrmie se de fondait pour prdire la libert et le retour
mmes,
quae sunl super t'aciem terne , in fortiiudine mea magna et in brachio meo exienio , et dedi eam ei qui placuit in oculis meis. Et nunc
jumenla
ilaque ego dedi
omnes
lerras istas in
manu Nabucho-
donosor, rgis Bahylonis, servi mei. El servient ei omnes gnies, et filio ejus et lilio filii ejus, donec venial lempus lerr ejus et ipsius. Jerem. 27, 42
,
seq.
(4)
Jrmie emploie cela depuis
le
chapitre 46
ceux qui taient mens captifs Babylone Sur quelle vraisemblance il fixait le temps de leur captivit au terme prcis de soixante e dix ans? Sur quelle connaissance de la poli.
jsqu'au 52.
chapitre 13 jusqu'au 52, (1) Isae, depuis le Ezchiel depuis le chapitre 25 jusqu'au 55.
El
61
PRINCIPES DL LA FOI CHRTIENNE.
il
C-2
donnait des bornes l'empire des Babyloniens et la postrit de Nabuchodonosor, Oxant la dure de l'empire soixante et dix ans; et celle de la postrit de Nabuchodonosor son pelil-fils ? et sur quelles rgles de prudence il jugeait certainement cl dans un mme jour, que toutes les nations qu'il nomme dans le chapitre XXV seront soumises au roi de Babylone, et que le roi de Babylone lui-mme boira (1) dans la mme coupe remplie du vin de la colre de Dieu, que le prophte prsente tous les peuples que ce prince doit mettre sous le joug? Il (2) viendra un temps, dit Jrmie, qu'on ne dira plus : Vive le Seigneur, qui a dlivre' Isral de la terre d'Egypte ; mais : Vive le Seigneur qui l'a dlivr de la terre septentrionale
tique et des affaires,
,
o il tait Lorsque
captif.
(3) le temps que vous aurez pass Babylone, dit le Seigneur, approchera du terme de soixante et dix ans, je vous visiterai, et j'accomplirai la promesse que je vous ai faite de vous ramener dans ce pays. La Jude (k) demeurera dserte et dsole, et les nations porteront le joug du roi de Babylone pendant soixante et dix ans : mais aprs ce terme, je visiterai le roi de Babylone luimme et la Chalde, et j'en ferai un dsert qui ne sera jamais repeupl. J'ai donn Nabuchodonosorf), roi de Babylone, mon serviteur, ce pays et tous les autres qui sont aux environs. Toutes ces nations lui seront assujetties, lui, son fils et son petitfils, jusqu' ce que le temps de son royaume et le sien soit venu. Y avait-il rien de moins connu par la lumire naturelle que tous ces vnements ? et peuvent-ils tre prdits d'une manire plus positive et plus ferme? Jrmie ()laitconduil en tout par une r v(1) Snme calieem vini furoris de manu mea, et prnpinabis de illi cunciis gentibus, cunciis qsio |ue regibus a<|iiilonis. Et re\ Sesach, [c'est le nom en bibet posi eos. Jer., 25 , v. 15 chiffre de Babylone, et 20. Yivit Domi(2) Dies veniunt, et non dicetur ultra nus qui eduxil lilios Isral de terra /Egypli : s^d : Vivil Dominus qui eduxil lilios Isral de leira aquilonis. 1er., 16, 14; etch. 25, 7. Cum cperint impleri in (3) lire dicit Dominus Babylone sepluaginla anni, visitabo vos et suscitabo super vos verbum nieuni bonum et reducam vos ad loeuin islum. Jer 29, 10. (i) Erit terra Ikcc in sotiludinem, etservientomnes gnies isl;e rgi Babylonis sepluaginla annis. Clinique impleli fuerinl sepluaginla anni, visitabo super
|
sre, qu'aprs avoir prdit en deux Chapitres fort longs, tout ce qui regardait la prise et la ruine de Babylone, plus de six ans avant la prise de Jrusalem, il chargea un homme fidle qui accompagnait le roi Sdcias, allant Babylone ou pour y faire sa cour, ou parce qu'il y tait maiid, de lire ces prdictions, quand il y serait arriv, et d'en terminer la lecture par celte prire : Seigneur, c'est vous qui avez prononc contre ce lieu ce que je viens de lire, et qui avez rsolu d'en faire un dsert o il n'y ait ni hommes ni animaux. Jl le chargea aussi de rouler le volume o ces prdictions taient crites, et d'y attacher une pierre pour le jeter dans V Euphrate, en disant : C'est ainsi que Babylone sera submerge, et qu'elle ne se relvera jamais de l'tat o je la rduirai. Quel rapport ont les conjectures timides des hommes sur l'avenir, avec des prophties d'un tel caractre, o la certitude de la connaissance de Dieu et l'efficace de sa puissance sont si visibles? Lorsque Nabuchodonosor assigeait Jrusalem au temps de Sdcias, le roi d'Elation
si
avec une grande arme pour Nabuchodonosor leva le sige pour aller sa rencontre, et Jrmie, consult dans cet intervalle, rpondit que l'arme gyptienne ne serait d'aucun effet, que le roi de Babylone viendrait de nouveau
gypte
(1) vint
la secourir.
mettre le sige, prendrait la ville et la rduirait en cendres. Et il ajouta ces paroles vraiment dignes de la grandeur et de la puissance de Dieu Quand toute l'arme des as:
sigeants serait dfaite
et qu'il
n'en resterait
que quelques blesss, ils suffiraient pour prendre la ville et pour y mettre le feu. Le mme prophte, aprs la ruine et l'incendie de Jrusalem, tant men malgr lui en Egypte, par ceux qui espraient y trou-^ ver du repos et un asile contre le roi de Babylone ne se contenta pas de leur prdire comme il avait toujours fait, qu'ils n'y trouveraient ni paix ni sret parce que le roi de Babylone y viendrait et s'en rendrait le matre; mais il porta de grandes pierres (2) sous une vole du palais de Taphnis pour
, , ,
qui in eo babitet ab
sit
homine usque ad pecus et ut perptua solitude). Conique compleveris lgre librum istum, ligabis nd eum lapidem, el projicies
,
illum
in
mdium Euphratem
,
et dices
Sic
submervers.
gelur Babylon el non consurget a facie quani ego adduco super eain. Jerem. 51
el seq.
(I
)
al'fliclionis
.
59
regem Babylonis
ponam
et 12.
illaiu iu
super terrain Cbaldxorum et soliludines scmpilernas Jer., 25 , 11,
,
et
ExercitusPbaraonis revertclur in terram suam ^Egyptum. El redient Chaldaei el capient civilaiem banc, et succendenl eam igni. Sed ctsi percusseriiis
in
oninein e^ercitum
Cbaldorum
et derelieti
fuerinl
(5)
Ego dedi omnes
ei
terras
istas
in
manu Na,
ex
butluidonosor rgis Babylonis servi
vienl
filii
mei
et
ser-
de lentorio suo consurgent, et incendent civilaiem banc igni. Jerem. 37,
iis
aliqui vulnerali singuli,
omnes
;
ejus
gnies, et blio ejus, et llio ejus le lilio douce veniat tempus lerraj ejus ; et ipsius.
v. o cl seq.
Jer. 27, 6, el 7.
Verbum quod praxepil Jeremias propheta Saraix cum pergeret cum Sedecia rege in Babylo(6)
,
Eacius est sermo Domini ad Jeremiam in 7aSnme lapides grandes in manu lua ; et abscondes eos [in crypla, qua e.st sub muro laicrilio iu puia domus Pharaonis in Taphnis, cerneuiihus
(2) plinis
:
nem, in anno quarto regni ejus. Cum veneris in Babylnnem, et legeris oinnia verba b;vc qu.e scripia Domine, lu locutus sunl contra Babylonem, dices es conlra locum islum, ut disperderes eum, ne sit
viris Jud;eis, et dices
Max
dicit
Dominus
Ecce ego
ponam ibronum Nabuchodonosor super
j
lapides istos
quos abscondi, et slauel Jerem. 45, v. 8, 9, et 10.
soliuni siiuin
super eos-
63
les
DMONSTRATION VANGLIQUE.
-1
y cacher, et il assura qu'on tirerait ces pierres de ce lieu obscur pour en faire la base du tribunal de Nabuchodonosor , devenu le matre de l'Egypte. Quelle lumire 1 quelle sret 1 et par combien de preuves depuis le commencement jusqu' la fin la mission divine et les prophties de ce grand homme sont-elles auto, ,
dont les conseils taient toujours rejets, et, jusqu' la fin, la sduction et l'incrdulit prvalurent sur ses avis; mais lorsque tous les vnements eurent justifi ses prdictions et dmontr l'illusion des faux prophtes , alors on fut contraint de respecter ce qu'on le mensonge s'vanouit, et n'avait pas cru
:
la vrit
demeura.
rises
article
iv.
Trois observations importantes
sur Jrmie.
Premire observation. Je finis ces preuves par trois observations qui ajoutent leur certitude un nouveau degr d'vidence que
rien ne peut obscurcir.
Troisime observation. La troisime observation est que plusieurs de ces faux prophtes furent convaincus de mensonge par Jrmie, d'une manire ne laisser aucun doute. 11 dit l'un d'entre eux (1) qui lui avait arrach les chanes faites avec du bois qu'il portail au cou, et qui les avait bri-es
La premire est que non seulement Jrmie n'avait aucun intrt personnel exercer le ministre de prophte, mais qu'il s'exen l'exerant, de continuels danposait gers, et qu'il irritait contre lui les princes, les prtres, les magistrats, tout le peuple, par ses reproches (1) et par ses continuelles prdictions des malheurs publics. Ses propres citoyens voulurent, ds le commencement de son ministre, lui ler la vie. 11 reut beaucoup d'outrages de celui qui exerait
,
la
souveraine sacrificature, et il fut mis en prison par son ordre. On le traita d'impie, parce qu'il avait prdit que le temple serait dtruit, et les prtres avec les grands de l'Etat le jugrent digne de mort (2)'; le roi Sdcias le fit emprisonner comme ennemi du bien public; les grands de l'Etat le firent mettre dans un cachot (3) et l'y retinrent longtemps et ils obtinrent ensuite un nouvel ordre du roi pour le faire jeter dans une fosse pleine de limon (k) et l'y laisser mourir. Mais aucun mauvais traitement n'affaiblit sa patience et son courage, et il disait ceux Je suis entre qui voulaient lui ter la vie vos mains, vous pouvez faire de moi ce qu'il
,
en assurant que Dieu briserait ainsi, datts deux ans, le joug impos par Nabuchodonosor Vous avez hris des chanes de bois et vous les avez converties par l en des chanes de fer, car voici comme parle le Dieu J'ai rendu d'Isral, le Seigneur des armes le joug de Nabuchodonosor un joug de fer, et je l'ai mis sur le cou de toutes ses nations. Ce n'est point le S igneur (2) qui vous envoie vous donnez au peuple une esprance qui n'est fonde que sur le mensonge. Vous mourrez celte anne, pour avoir parl contre ce que Dieu me rvle. Et la mme anne, dans le septime mois, le faux prophte mourut. Il y avait Babylone deux prophtes (3) qui promettaient un prompt retour aux Isralites, qui y taient captifs avec leur roi Jchonias et qui s'opposaient aux prdictions contraires de Jrmie. Ce prophte assura que ces deux sducteurs seraient punis (4) de Dieu d'une manire terrible, pour
: :
les adultres qu'ils cachaient sous le
masque
vous plaira; mais si vous me faites mourir, vous rpandrez un sang innocent qui htera votre perte et celle de Jrusalem car le Seigneur m'a vritablement envoy (5), et c'est par son ordre que je vous ai dit tout ce que vous avez entendu. Seconde observation. La seconde observation est que les prdictions de Jrmie taient combattues par de faux prophtes qui se disaient, comme lui, envoys de Dieu, et qui taient couls des princes et du peuple,
:
pour leurs fausses prdictions et (;ue ce serait Nabuchodonosor qui serait le ministre de la vengeance divine, en les faisant jeter dans de 1 huile bouillante. Leur supplice fut public et il passa en imprcation parmi les Juifs de Babylone. Dieu confondait ainsi ceux qui avaient la
de l'hypocrisie
,
et
tmrit d'usurper une mission qu'ils n'avaient pas reue de lui et de profaner son
,
nom
finie
en l'employant pour donner du crdit
au mensonge;
parce qu'ils leur promettaient ce qui tait conforme leurs dsirs. Dans toutes les occasions ils taient prfrs Jrmie (6)
Jerem., c. H, v. 1!), et 21. Ibid.,20, 2. (2) Mortb ninriaiur. Jmlicium morlis est viro huic. Jerem., c. 2(1, v. 8 ci 11. (3) Ingressus est Jeremias in donmm laci, et in ergaslulum , ei sedil ibi diebus mullis Jer. , 57, 14, 15. (4) Submiseruit Jeremiam f'iinibus in lacum, in quo no erat qu sed 1 itum. Descendit itaque Jeremias in coemim. Jer., 58, 4, 6. (5) In verbale eriim misil nie Doininns ad vos, nt loVjtrerr in auribusvestris oninia verba haec. Jerem., 26, v. 14 et 15. (6) Le livre entier des prophties de Jrmie, est
(1)
i ,
el il marquait la dislance inqu'on devait mettre entre sa parole et celle des hommes entre les prophtes qui parlaient par son esprit et ceux qui ne s'; ppuyaientque sur de vaines conjectures Que celui qui n'a que des songes (5) les donne pour
,
:
ini.1'
preuve que
Il
les faux
lui.
prophtes furent toujours
plus couls que
( 1 )
se
nommait
lecisii
llananias.
:
(2)
Audi llananias
:
Non
niisit le
Dominus,
:
el Mi
considre
populiim isiuni
in
mendacio. Idcirco
ha'C dicit Dominus Hoc anno morieris adversum enim Doininuin luulus est. Et morluusest Haminias prophla in anno illo, uiense sepamo. Jerem. 28,
v.
10 et seq.
(5)
On
les
nommait Achab
et Sdcias.
Assuineiur ex eis malertictio otnni transmi(4) Babylone, diceniiuni : gration! Juda quse est in
Punat te Dominus sicut Sedeciam el sicul Achab qnos Irixit rex Babylonis in ign. Jerem. 59, v. 8," ,
91
<>>9
V-,
,
(o)
Propheia.qui liabel soinnium, narreisomnium
65
tels, dit le
PRINCIPES DE LA FOI ClIliTIENNE.
Soigneur,
et
G6
que celui qui je parle
,
annonce avec vrit ma parole. Qu'a de commun le froment avec la paille nies paroles ne ressemblent-elles pas au feu? et ne sont-elles pas comme un marteau qui brise la piefr? Qui des hommes a assist au conseil, du Seigneur et a entendu ce qui y a t rsolu ? Voil ce qui a fait vanouir tant de fictions qui ont combatif] pendant quelque temps les prdictions des vrais prophtes, car ils ont tous t, comme Jrmie, perscuts pour la vrit et odieux cause d'elle; et voil ce qui a conserv leurs prophties malgr la conspiration presque universelle pour les anantir. Tout a cd la vrit, et l'incrdulit mme a contribue l'tablir, en donnant occasion divers prodiges cl en vrifiant toutes les menaces qu'elle avait mpri,
sensible qu'il y avait, entre Dieu et eet'e comme un mur de fer qui empchait ses regards et son secours; et il fit tout cela pour rendre attentifs des adions si marques ceux qui coutaient de vaines prophville,
peu touchs de ses menaces. ne se contenta pas de prdire que le sige de Jrusalem y causerait une extrme famine; il la prvint de plusieurs annes et l'prouva dans sa personne, pendant autant de jours que les assigs la devaient sentir. 11 fit du pain (1) de toutes les espces de grains il le fil cuire sous des cendres impures il n'en prt qu'une trs-petite quantit par jour, et il bul l'eau avec la mme pargne, seulement pour soutenir sa vie. Tous
ties et taient
Il
; ;
les
Hbreux
moins de
captifs Babylone furent tcette abstinence si rigoureuse et si
ses.
CHAPITRE
ties
Il
V.
Preuves particulires de la vrit des prophd'Ezchiel.
y a dans la prophtie d'Ezchiel, comme plusieurs celles d'Jsae et de Jrmie caractres qui en dmontrent la vrit et qui ont t, l'gard de ceux qui vivaient de son temps, des preuves infaillibles qu'il tait envoy de Dieu et plein de son esprit, puisque ses prdictions s'accomplissaient toujours, et que les premires servaient de caution celles qui taient plus loignes. 11 a commenc prophtiser la quatrime anne de la captivit de Jchonias, qui est aussi la quatrime du rgne de Sdcias, son successeur {Ezch., 1, 1). Il ne paraissait alors aucune msintelligence entre ce prince et le roi de Babylone, qui s'tait ssur de sa fidlit par un serment que l'intrt, aussi bien que la religion, obligeait Sdcias
dans
elle dura trois cent quatre-vingtdix jours; tous ceux qui taient rests en Jude en furent informs. Et je demande comment, aprs que l'vnement eut vrifi toutes ces prdictions, on aurait pu s'empcher de regarder Ezchiel comme un homme divin? et comment on aurait pu souponner d'illusion ou de fraude des prophties qui d'un cl cotaient si cher au prophte, et qui de l'autre taient si exactement accom-
longue, car
plies ?
Le mme prophte, pour marquer d'une manire frappante ce qui devait arriver aux Juifs de Jrusalem et au roi Sdcias la fin du sige, prpara la hte, en plein jour, ce qui lui tait ncessaire pour un prompt dpart, fil porter (2) ses meubles et ses ballots
devant dloger, et, vers le soir, se fil de sa maison par une brche faite exprs, les yeux bands, et port sur les paules de quelques hommes. Et aprs que de telles actions eurent attir la curiosit et l'attention de tout le monde, il dclara que ce serait ainsi que les Juifs seraient contraints de dmnager, el que ce serait ainsi que Sdcias, en particulier, lcherait de se
tirer
comme
tenir (Il Parai., XXXVI, 13). Mais Dieu rvlait ds-lors Ezchiel que ce prince, tromp par sa confiance au roi d'Egypte, deviendrait rebelle et parjure, et
dans une guerre dont la ruine de Jrusalem et de la Jude serait la fin {Ezch., XVII, 14). Ce prophte ne se contenta pas de prdire
qu'il s'engagerait
employa les actions aussi bien que les paroles; il forma lui-mme le sige (1) de Jrusalem dans un dessin; il y
ces malheurs;
il
frumenlum cl liordcum et fabam, mines ea in vas imurh-, el facis Libi panes numro dierum qubus drms super latiis Itiuin irecenlis cl nooaginl di bus comides illud. Facis panem lu m lium boum. Cibus (nus qun vesc'rs, erit in pondre Viginti slieres m die.
(l)
libi
,
Sume
et leiilerh etviciani el
Et qtiaru
in
hlensura
liflfes
>e\:am pariem
h'in.
dcrivit les approche:, les lignes, les forts levs contre elle; il se servit contre elle de gestes menaants; il mit entre elle et lui un
Ecce dedi
libi fiinniii
bonum pro
st'icoubtis liuma-
nrs el facis p
nem luum
in
in
baculum pains
pondre,
libus
el
in en. |yee ego ci nieram Jrusalem. El eomedent panem in
aquam
inen.-ura bibenl
defii ienc. 4,
obstacle de
et qui
haibet
fer,
pour montrer d'une manire
paneel aqua eorruat nusquis'que. Ezch.
sient
9,
et seq.
meum
inetim, loqnatnr sernionem paies id irilicdm d cil Dominus? Niiui.|u:d in'ii verba niea sufil quasi ignis ei qHiasi nialciis coterons pelram? Quis affuii in concilio Doniini el vidit et audivit sennoneni ejus? Jer. 25,
vere'. Qu'ul
:
sermon em
(?) Feei
pra-ceperal mibi
Oominus
vasa
mea
protuli vasa iransmigiaiilis
perdiem. El vespere
perfodi mibi parieieui
siiin, in
e.-t
manu
in
humerisporialus
et in caligine egressus couspeciu eoruin. Fai lus
:
:
sermo Doniini manead me diceus
:
:
Niu;n|uid non
;
v.
29, 18. () Describes civitatem Jrusalem, et ordinabis adversus eam obsidiuneni, ei a-ddicabis muiiiliones , et eomporlabis aggerem, etda'bis contra eau castra. cl pones arieles in gyropones inuruin ferreum ihler
te, et
U,
mter civitatem el obfirniabis facrem tuain ad eam. Signum estdoniui Isral... bracbium lumYi eiit extenlum et propbelubis adversus eam. Ezecb. c. 4,
:
dixeruul ad le domus Isral: Quul lu lacis? L)i ad Ego portentuiu vesirum quomodo ffC ,sic lift eus in Iransinigraiioneni clin captiviijleni ibnnl. ilbs El dux qui est in medio eoruin , in buiueris portahiparieiem perfidichl ut tur in caligine egredietur ediicanl euin. Facis jus operielur, i;, non videat
, , :
oc'Io terrain
cl
extendam rele meuiiV,
,
el
adducam
ibiquo
eum
'
\, 2, 3, 7 et seq. 12,
el ipsam non vident, Babylouoni morietur. Ezecb. c. 12, v. 1 el seq
in
67
DMONSTRATION VANGELIQUE.
buchodonosor
le sige sera
68 s'en rendra matre ; mais que et pour faire sentir par ; parlait, il rapporte en ces terlui avait
le
sauver par une brche faite la muraille, et ses gens le porteraient sur leurs paules dans la descente du foss de la ville aprs lui avoir mis un bandeau sur les yeux, pour empcher que la vue du prcipice ne lui cau-
que
long
quel esprit
il
mes
ce
que Dieu
rvl
,
J'ai t
st
un blouissement.
:
ce prince tentera en vain la fuite par cette voie qu'il sera pris dans le filet que Dieu lui a tendu qu'il sera men Babylone , mais aprs avoir perdu la vue et qu'il y mourra.
; ,
Le prophte ajoute que
nous apprend que tout cela mais dans un moindre dtail qu'Ezchiel. Et il n'est pas possible de ne pas adorer l'incomprhensible connaissance que Dieu a de l'avenir, et de ne pas ajouter une entire foi celui qu'il en instruit si
L'histoire (1)
fut
accompli
parfaitement.
Lorsque personne ne voyait encore d'apparence au sige de Jrusalem, il tait prsent Ezchiel et ce qui est tonnant, il avait prdit plusieurs annes auparavant le doute o serait Nabuchodonosor s'il ferait le sige de Jrusalem ou celui de Rabbalh capitale des Ammonites. Il avait dj crit quelle serait son irrsolution quels moyens il emploierait pour en sortir, et quoi ces moyens le dtermineraient. J'ai reu ordre de Dieu (2) disait ce prophte de marquer la route que tiendra le roi de Babylone et de l'arrter dans le lieu o les chemins vers Jrusalem ou vers Rabbalh se divisent ; car il s'arrtera en effet en cet en:
Seigneur par le roi de Babylone et par son arme dans le sige de Tyr. Ses soldats y ont beaucoup souffert et ses troupes y ont t ruines par de grands travaux : et nanmoins ce service n'a point encore t pay. Je donne Nabuchodonosor, roi de Babylone, l'Egypte pour rcompense-, et j'en abandonne le pillage son arme. Quelle majest qui ne reconnat pas ces expressions le matre du monde et des empires? La moindre chose qui clate ici est la prophtie, quoiqu'elle mme soit admirable. Aprs l'embrasement de Jrusalem et du temple, et l'entire ruine de la nation, les Juifs qui taient captifs Babylone perdaient (1) l'esprance d'tre rtablis , et ne savaient plus que penser des promesses que Dieu avait faites leurs pres. Ezchiel les consola en leur racontant le prodige que Dieu lui avait fait voir en rsuscitant par sa parole des ossements secs rpandus sur la surface de la terre, et leur faisant part de l'explication qu'il lui avait donne de cette rsurrection miraculeuse. Ces ossements, m'a dit le Seigneur (2) sont la figure de
,
!
bien servi, m'a dit
droit, pour consulter de quel ct il tournera. Il tirera au sort l'une de deux flches qui il
donnera le nom de deux villes aprs les avoir mles parmi quelques autres. Il interrogera
,
il consultera les entrailles des victoutes ces manires de deviner le dtermineront prendre le chemin la droite qui conduit. Jrusalem, et laissera gauche
ses idoles
times
et
maison d'Isral mais annoncez-lui de ma part que j'ouvrirai les tombeaux ou elle parat ensevelie et que je la rtablirai dans la terre qu'elle a autrefois possde. Le miracle que j'ai fait vos yeux doit lui prouver l'autre et la rsurrection que je lui promets n'est pas plus incroyable que la premire. Avec quel respect les Juifs rtablis dans leurs pays, lurent-ils une telle prophtie? et quelle confiance prirent-ils en tout ce que leur promettait dans l'avenir un homme si
l'tat
est rduite la
celui qui l'et conduit
Rabbalh
et
aux
Am-
clair
,
et
si
monites. Quelle rvlation sera divine, si celle-ci ne l'est pas? et qui aurait pu refuser Ezchiel la qualit de prophte, lorsqu'on en
vit
Dieu lors semblance ?
bien instruit des desseins de mme qu'ils taient sans vrai-
CHAPITRE
VI.
l'accomplissement?
,
La ville deTyr (Ezch. XXVI, XXVII et XXV11I) tait alors l'une des plus riches du monde par son commerce; des mieux fortifies
par sa situation et par les ouvrages qui la couvraient; et moins en danger d'tre assige , parce qu'elle tait matresse de la n>erpar une puissante flotte. Ezchiel prdit (3) que Na(1)
Preuves particulires de la vrit des prophties de Daniel. On ne peut souponner les prophties de Daniel d'avoir t faites aprs
l'vnement.
article
i. Preuves particulires de la vrit des prophties de Daniel.
Toute
non
la prophtie de
Daniel est remplie
Voyez
1.
4 des Rois, ch. 25, 4,
5, 6,
et J-
remie, cli. 5*2, v. 7 et suiv. (2) Faclus est sermo Uomini ad
tibi
me
dicens
Pone
ut veniai gladius rgis Bahylonis. Viain puiie ut renit gladius ad Rabbalh (iliorum
<luas
vins,
est reddita ei, neque exercilui ejus de Tyro, pro servitule qua servivit miui adversus eam Proptrea eece ego dabo Nabuchodonosor regein Bahyloiiis in terra JEgypli, et diripiet spolia ejus, et eril merces exercilui ilius. Ezech. c. 29, vers. 17, et seq. (1) Periit spes nostra, ciisaicnl-t-ils, et a*bcissi su-
*Ammon
ad Judam in Jrusalem munilissimain. Babvlons m bivio, in eapile duarom viarum, divinationem qu&rens, eominiscens Bagillas
;
el
mus. Ezech. 59, il.
noslra, et periit spes nostra, el abscissi sumus. Propterea valicinare, et diees ad eos H;ec rlicit Dominus Dcus : Eece ego
: :
Sietit enirn rex
(2) Dixit ad est. Ipsi dicunl
me
Ossa haec universa, domus Isral
Amenait ossa
rnlerrogavit idolas, exia consuluit. Ad lexierain ejns facla est divintio super Jrusalem. Ezech. c. 21 , 18 el seq.
Nabucho(3) Facium est vrbum Domini ad me donosor rex Bahylonis servire fecit exerciluin suuin scrvilule magna adversus Tyrum oninecaputdecalvaluin el omnis humrus denilatus est , el nierces
:
:
aperiam lumulos vestros, ci educam vos de sepulcris vestris , populus meus el indneam in terrain Isral. Et scietis quiaegp Dominus, cum aperuero sepulcra veslra et eduxero vos de tumulis vestris, popule meus. Ezech. 37. 1 ci seq.
;
69
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
Daniel seul put expliquer.
II
7fl
de preuves videntes et publiques dont les unes succdent aux autres et dont la certitude est ncessairement lie avec celle de
l'histoire.
lui dit
en
ter-
Van. II, 1 et suiv. Lorsque ce prophte encore fort jeune le roi de Babylone eut un songe mystrieux dont il perdit l'ide distincte, et conserva nanmoins un souvenir confus qui l'inquitait. 11 voulut que tous ceux qui passaient pour habiles lui dissent ce qu'il avaii oubli et lui en donnassent l'explication, les condamnant tous mourir s'ils ne le faisaient. Daniel, qui se tait (1) compris dans cet ordre gnral mit en prire avec trois jeunes Hbreux, qui couraient avec lui le mme danger, et il apprit par une rvlation divine (2), ce qu'il ne pouvait savoir par aucune voie naturelle. Tous les sages de Babylone taient convenus
tait
,
, ,
qu'il serait ckass de la compades hommes, et relgu parmi les btes: qu'il patrait l'herbe comme elles, et serait avec elles sans aucun couvert. Qu il passerait sept annes entires dans cette humiliation ,
mes prcis,
(1)
gnie
que tout autre moyen tait impossible et le prince fut si persuad que la lumire qui avait dcouvert Daniel et le songe et l'explication tait au-dessus de l'homme (3), qu'il voulut adorer (k) Daniel et lui offrir des sacrifices. Et comme cet excs lui dplut, il se contenta de le combler de prsents , et de intendance gnrale sur lui donner une toutes les provinces et sur ceux qui les gouavec la permission du vernaient. Daniel prince fit part de son autorit aux trois jeunes Hbreux dont je viens de parler; et devinrent depuis si clbres par leur courage et par le miracle que Dieu fit pour les conserver au milieu des flammes. Comment pourrait-on sparer ces vnements? D'o vient la puissance extraordisi la rvlation qui en est naire de Daniel la cause n'est pas vraie '/Comment les jeunes Hbreux (5), captifs auparavant avec Daniel, ont-ils tant d'aulorit, si Daniel, qui les a avancs, n'en a aucune (6)? Et pourquoi ceux qui accusent ces Hbreux devant le prince , les lui marquenl-ils par leur charge et leur emploi, s'ils sont confondus avec les autres
; , , ,
jusqu' ce qu'il reconnt que le Trs-Haut a un empire absolu sur tous les royaumes de la terre et qu'il les donne qui il lui plat ; et qu'aprs cet intervalle, et aprs avoir confess que toute la puissance humaine vient du ciel il serait rtabli sur son trne par la mme main qui l'en avait fait descendre. Un an aprs cette prdiction, Nabuchodonosor s 'applaudissant de la magnificence et de la gloire o il avait port Babylone, entendit une voix (2) qui venait du ciel et qui lui prononait son arrt dans les mmes termes dont Daniel s'tait servi. Ce prince fut chass d'entre les hommes, dont il n'avait plus la raison, et relgu parmi les btes dont il avait les inclinations Mais, aprs le
, ,
temps marqu (3), l'intelligence lui fut rendue et avec elfe la religion et l'humilit. II reconnut que devant Dieu tous les hommes ne sont rien que lui seul rgne dans le ciel et sur la terre, et que tout est soumis sa volont (4). Et pour lors tous les grands de
,
l'Etat le cherchrent
,
et
aprs l'avoir trou-
v le remirent sur le trne d'o il gouverna l'empire avec plus d'autorit et de gloire qu'il n'en avait eu dans son premier
tat.
captifs ?
Nabuchodonosor tant au comble de la puissance et de la gloire, eut un autre songe qui le regardait personnellement, et que
(1) Quavebanturque irent, v. 13.
et t vincroyable dans toutes ses parties. L'humiliation si subile et si extraordinaire du prince, la vacance du trne pendant sept ans sans qu'aucun ost le remplir, et l'empressement des grands chercher aprs ce terme un roi insens, taient sans aucune vraisemblance. Et ce fut aussi pour cela que lorsque tout fut accompli, on ne put douter que Dieu n'et rvl Daniel un avenir si impntrable aux conjectures humaines. Ce fut le prince lui-mme (5) qui fit le
telle prdiction
Avant qu'une
rifie
par l'vnement,
elle tait
que
(1) Ejieient te ab lioininibus, et erit habilalio tua, et fenum ut
:
eum
besliis
l'eris-
bos comedes,
e(
Daniel
et socii ejus, ut
pr-
(2) Tune Danieli mysierium per visionem nocte revelatuin est. v. 19. Est Deus in clo revelans mysteria. v. 28. (3) Nec reperieiur quisquam qui indicel sermonem in conspeciu rgis exceptis diis, quorum non est cum lioininibus conversaiio. v. 11. (4) Tune rex eccidit in l'aciein suam, cl Danieleni ndoravil, et hoslias, et incensum pracepit ut sacrificarenl ci vere Deus vester, Deus deoruin e;t. Tune rex Danieleni in sublime extulil, et muuera milita et magna ddit ei et constituit eum principem super omnes provincias Babylonis et praleclum magi: : :
rore cli inlunderis sepiem quoque tempora mutabuntur super te, donec scia^ quod dominelur excelsus super regnum honiinum, et cuicunque voluerit det illud. Regnum unum libi manebit, postquam cognoveris potesiatem esse cceleslem Dan. c. 4. v. 22 et 23.
(2) Vox de clo mit... etc. v. 28. et suiv.
ab lioininibus ejieient
te,
(5) Posl finem dierum, ego los ineos ad clum levavi, et
Nabuchodonosor ocusensus meus reddilus est mihi, et Altissimo benedixi ; quia potestas ejus, polestas terna, et omnes habilalores terra; apud eum in nihilum repuiali sunl juxta voluntalem enim
:
suam
facit
tam
loribus terrae.
virlutibus cli, Dan. c. 4. 31 et 52.
in
quam
in
habita-
stratuum. v. 46 et suiv. (5) Daniel poslulavit a rege, et constituit super opra provincial Babylonis, Sidrach, Misach, et Abdenago. v. 49. (G) Sunl viri Jud;ei quos constituisti super opra regionis Babylonis, Sidrach, Misach et Abdenago. Viri isli conlempserunl, rex, decrelum tiium. Dan.,
c. 3. 12.
me,
(4) Optimales mei, et magistratus mei requisierunt et in regno meo restituais sum ; cl magnih'cencia
amplior addila est mihi. Ibid. 53.
(5) Nibuchodonosor rex omnibus populis; gentibus, et linguis, qui habitant in univeisa terra, pax vobis niulliplicetur. Sigmi et mirabilia f'ecit apud mo Deus excelsus. Placuit ergo mihi prasdicare signa ejus quia magna sunl. Ego Nabuchodonosor quielus cram
in
domo
inea, etc. c. 3. v. 98,
99
et loin c.
1.
DMONST. EVAING. VI.
(Trois.)
71
DMONSTHAl lOiN VAGLOD.
dans Daniel: langue que
,
rcil de tout. C'est loi qui parle c'est sa dclaration faite en sa
ce prophte a insre dans ses crits. Ainsi rien n'est plus autoris dans l'histoire qu'un
tel
monument.
,
,
si l'on considre que le dessein du en crivant ce qui lui tait arriv prince tait de le rendre public toute la terre, et qu'il l'avait en effet adress tous les peuon sera encore bien plus assur que ples Daniel n'a pu y rien changer, et qu'il n'a
Mais
pas t non plus en son pouvoir d'attribuer au prince un manifeste qui n'aurait pas t de lui de le donner comme ayant t envoy dans toules les provinces, quoique personne ne l'et vu et de publier au milieu de Babylone pleine de Juifs et de Gentils une attestation d'une (elle importance dont tout
:
le
monde
Daniel
aurait su la fausset. V 1 et 20) parlant Bal( Dan.
,
tassar, roi de Babylone, petit-fils de Nabuchodonosor en prsence de toute sa cour, le fit souvenir de l'humiliation de son aeul
,
et de son rtablissement , comme de choses dont il avait eu une parfaite connaissance.
lui reprocha devant (1) la reine sa mre, devant mille personnes assistant un grand festin (2), qu'il n'avait pas profit d'une si tonnante leon. Ainsi le fait est indubitable et il suffit seul pour prouver que Daniel est prophte, et que ses crits
frapp, qu'il ordonna par un dcret public '1, et de craindre le Dieu de Daniel comme le seul Dieu ternel seul capable de dlivrer de tous les dangers et de la mort. 11 n'est pas possible de sparer aucune circonstance de ce riit l'lvation de Daniel alors fort g (2), sous un prince nouveau et d'une nation trangre, ne peut avoir d'autre cause que sa grande rputation pour ses prophties et surtout pour la dernire. La jalousie des grands contre lui est une preuve de son lvation. La loi suggre par eux est un effet de leur jalousie : et le dcret du prince une suite du miracle que Dieu fit pour prolger son serviteur. Aiiw tout se lie il faut tout rejeter ou tout recevoir et quel moyen de tout rejeter dans des faits si publics dont il y avait des millions de tmoins lorsque l'histoire en tait crite o l'acte mme solennel du prince est produit, et dont le rcit fait partie de la religion d'un peuple entier? Mais quand on permettrait l'incrdulit la plus draisonnable de feindre sur cela ce
de respecter
Et
et
il
qu
il
lui plairait,
comment
pourrait-elle ne
sont divins.
pas se rendre l'vidence de ce que je vais dire? Lorsque Daniel encore fort jeune (il avait alors environ quinzems), expliqua le premier songe de Nabuehodonosor, ii lui dit que les diffrents mtaux dont la statue (3i qu'il
,
dont je viens de parler, crivit en trois mots l'arrt que Dieu avait prononc conlre le roi de Babylone. Ces mots ne purent lre lus ni expliqus que par Daniel (Dan., V,
Pendant
le festin
avait vue dans
le
sommeil
tait
compose
une main surnaturelle
et il est certain que leur inet suiv.) terprtation dpendait d'une rvlation divine. Babylone fut prise cette nuit -l mme 30), et le roi tu dans son palais. ( Ibid., v. Ainsi il n'y eut que quelques heures d'intervalle entre la prdiction de Daniel et l'vnement. Et l'on ue peut attribuer qu'au grartd clat que cette prdiction avait fait les honneurs extraordinaires dont le nouveau ( l'Ecriture rappelle Darius, v. 31 roi de Babylone se hta de combler ce prophte.
24
car il les marque par de s caractres tr reconnaissables et l'ordre seul de leur succession en est une preuve. O voyait-il celte succession et cet ordre? Qui lui dcouvrait le changement des empires, sinon celui (k) qui est le matre des temps et des monarchies qui a tout rgl par ses dcrets, et qui en donne la connaissance qui il lui plait, par une lumire surnaturelle?
:
,
signifiaient autant de monarchies diffrentes qui se succderaient les unes aux autres , et dont les premires seraient dtruites par les suivantes. On voit Irs-claircment qu'il dsigne la monarchie des Perses et des Mdes ("Ile des Macdoniens et celle des Romains ;
,
principaux minisde lui donner dans tout l'empire. en curent de la jalousie, suggrrent au prince une loi contraire la religion de Daniel Dan., VI, 13 etc.), ne pouvant l'attaquer que par cet enle fil l'un de ses trois tres (3). Et son dessein une autorit gnrale (h) Les grands de l'Etat qui
Il
(1)
tait
me
Tune Darius rex scripsil constiluluni esldecretum,
ei
ufliversis populis
m m
uni verso imperi/)
:
meo wenwscaw
enim Deus vivons
ci in lerta
:
et
paveani Dum Danielis. Ips est lernus in secuta. Ipse libera-
tor alqire salvator, tarions signa et mir-ibilia in clo qui liberavil Danielem de lacu leonum.
Dan.
l'accusrent d'y avoir dsobi et ils forcrent le prince l'exposer aux lions dont il fut dlivr par un miracle, dont l'droit. Ils
;
vidence fut
(1)
si
manifeste
filiii's
et
dont
le roi fut si
Tu quoqne
ejus,
non bumiliasli cor luum,
optimayi-
cuin sciies
hc omnia.
Ibid. 22.
(2) B,.ltassar rex
feci'l
grande cnnvivumi
\
Jibus suis
imite. Dan. v,
ei 10.
(5) CnnslUtiit super regnum ginii ci super oos principe-, 1res,
sauapas eentiim
ex quibus Daniel
re-
"unus
(i)
'rat. c. 6. el
2.
etc.
Kex cogilabat contituere euni super omne
6.
v. i.
gnum. Dan.
men Babylone ds la premire captivit, aprs la troisime anne de Joacbim. c. 1 et b. Ainsi il y tait depuis 70 ans, busqu Cyrus et Darius s'en rendirent matres el il avait au moins 80 ans. (5) Hujus statua; capui ex auro erat, peclus et liracbia, de argento; venter et femor;o ex aie; tibia: autom ferreiu: pedum qu;edam pais ferrea, qn.edam iiclilis. Tu es eaput aureum. Post te cbusurget >egnum aliud minus te argenleum et reg. uni lerliuni uireum, el regnum quarlum er il velul l'errum. c. 2, v, 52 el suiv. transfert regns (i) Ipse mutai tcmpnra et aelaies atque eonsiituit. Ipse rvlai profunda et abscoiubia el lux cum eo est. Dan. c. 2. v. 21 el 22.
iel
G (2) Dai
c.
v.
25
et suiv.
avait
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
71
ne nomme point distinctemonarchies et que l'on ajuste une l'vnement une prdiction ambigu telle rponse ne subsistera pas longtemps car le prophte aprs avoir marqu dans un autre lieu la monarchie des Perses et c^lli' des Macdoniens sous la figure de deux btes (1), s'explique ainsi clairement Le
Si l'on dit qu'il
ment
ces
successeurs assemblerait toutes ses forces contre la Grce? Si un homme qui tait si loign du temps des Machabes pouvait marquer en dtail toutes les perscutions d'Anliochus (1) contre les Juifs, la manire dont il abolirait le sacrifice (2) qui s'offrait tous les jours dans le temple de Jrusalem la profanation (3) qu'il ferait de ce lieu saint,
;
blier (2) qui a
sente le roi des qui le renverse roi des Grecs, animal a sur le
deux cornes ingales reprMdes et des Perses. Le bouc et le foule aux pieds est le et la grande corne que cet front reprsente le premier
:
auteur de cette monarchie,
car 11 faut ici que l'incrdulit se rende sans faire valoir la date de celte propbtie qui est del troisime anne de Ballassar, roi de Babylone, plus de douze ans avant (3J la prise je demande par de celte ville par Cyrus quel moyen Daniel a vu que l'empire des Perses serait dtruit par celui des Grecs? ce qui tait contre toute vraisemblance comment il a vu la rapidit des conqutes d'Alexandre, qu'il marque si dignement, en disant qu'il ne touchait (fy pas terre ? Com:
en y tablissant une idole et la vengeance que Dieu en tirerait? Je demande un esprit que l'impit n'a pas encore perverti jusqu' lui ter toute pudeur, s'il croit qu'on ait pu dans la premire anne du rgne des Perses, prdire les guerres que se feraient les rois successeurs d'Alexandre macdoniens (4) dans les royaumes de Syrie et d'Egypte leurs leur peu de sincrit invasions mutuelles dans leurs traits leurs alliances par des mariages qui ne serviraient qu' couvrir l'ar;
tifice ?
une
ment
il
vu qu'Alexandre n'aurait aucun
,
successeur qui lui ft gal et que le premier auteur de la monarchie des Grecs serait aussi le plus puissant ? J'ajoute ces questions o ce prophte at-il vu qu'Alexandre (5) n'aurait point de fils qui lui succdt? que son empire se dmembrerait en quatre principaux royaumes (6) ; que ses successeurs seraient de sa nation et qu'il y aurait dans et non de son sang les dbris d'une monarchie form.' en si peu. de temps de quoi composer des Etats, dont les uns seraient l'orient, les autres au les autres au les uns au midi couchant septentrion? Il faut s'aveugler non plus contre la religion et la pil, mais contre la raison mme, pour ne pas ouvrir les yeux une telle lumire. Mais pour la rendre encore plus vive je demande un esprit et plus pressante quitable, si un homme qui vivait sous Cyrus, pouvait prdire (7) que le quatrime de ses
:
;
les prophties de Daniel vidence qu'elles viennent de lui seul, qu'on ne peut rien feindre qui soit capable de l'obscurcir; et qu'il ne reste d'autre asile l'impit, que de tourner contre ces prophties leur vidence mme; et que de les regarder comme tant faites aprs coup, et sur le pass plutt que sur l'avenir.
Dieu a mis dans
telle
article
ii.
On ne peut
souponner
les pro-r
phties de Daniel l'vnement.
d'avoir t faites aprs
Mais ce soupon qui est entr dans l'esprit des Gentils, qui l'on prouvait la vrit de la est religion chrtienne par les prophties pleinement dtruit par le tmoignage des Juifs, qui les onl reues de sicles en sicles,
,
par une tradition non interrompue et qui remonte jusqu'au temps des prophtes. Les prophties de Daniel en particulier taient dj clbres dans tout l'empire de Babylone, lorsque le prophte Ezchiel, son contemporain, quoique plus g et captif comme lui dans la Chalde reprochait de la part de Dieu (5) au roi de Tyr l'orgueil avec lequel et lui demandait avec i! affectait la divinit moquerie s'il tait donc plus sage que Daniel
,
, ,
Ecce aries iinus habis cornu excelsa, et umini excelsius a'tero. Ecce auleni hirctjs caprai'uni veniebat ab occidenle super taciem loiius terras, et non tangebat terrain. Clinique appropinquasset pmpe arie(1)
lein,
effeialus est in eum. Clinique terrain, conculcavit. c. 8, o, etc.
eum
misisset iu
et s'il connaissait comme lui les choses les plus secrtes et les plus caches. Ce tmoignage que Dieu mme a voulu rendre la sagesse plus qu'humaine et la connaissance de l'avenir le plus cach qu'il
cornua, rex Medonim (2) Ariesquein yidis^i babere est aique Persarum: hircus caprartfm, rex Gnecriuii est, et cornu grande, ipse est, rex prunus, lbid.
v. 20. et suiv.
cesseurs
Ballassar a rgn 17 ans, et ce fut le dernier jour de sa vie que Babylone fut prise.
(3)
regnum eorutn ( des quatre premiers sucd'Alexandre, ) eum creverinl iniqmt.Hes, consurget rex impudens lacie, inlerliciet populum sancioruin et contra principem princlpum consurget et suiv. el sine manu conterelur. Dan. c. 8, v. 23 Tult juge sacriticiiim, et dejieit locuin san(1) Post
:
tangebat terrain. et dominabitur polestaie (5) Surgel rex fonis, muUa et dividelur regnuin ejus in quatuor venlos cli, sed non ia posleros ejus, neque secundum poleniiam iliius qui dominaius est. Dan. cil, v. 3
(i)
:
Non
(2) clificaiionis ejus. lbid. (3)
et
i
4.
v.ll. Aidrent juge sacrilicium, el dabunt abominatiouem in desolationem. Dan. C. 11. 31. qui regardent les rois mac(4) Les prdictions doniens, de Syrie el d'Egypte, sont dans ua grand le 5 v. jusdtail dans le ch. XI de Daniel, depuis
qu'
la
fin.
:
(6)
in (7)
mon
Quatuor reges de gnie ejus consurgent, sed l'orlitudine ejus. Dan. c. 8. v. 22. Ecce adhue 1res reges siabtml m iYrside et
;
;
qnnrtus diuibilur opibus niiniis super onines et concftabit omtes adversum regnuin Grxci;c. Dan. c.
11.2.
dieu Dominus Deus Deus ego eum sis lio'mb et non Deus. Ecce sapicniimsuiii m secreluni non est abscondiluni es lu, D.uiiele a te? Ezech., c. 28, v. 2 el 3.
Die principi Tyri o quod elevalum est cor
(5)
:
ftaTC
lUtini, et dixisli
7:;
DMONSTRATION VANGL1QUE.
,
70
avait accorde Daniel est au-dessus de tout ce qu'on peut penser. Mais quand on le rduirait la simple dposition d'un auteur contemporain il suffirait pour attester
,
le
temps de Daniel pour en tablir par
et la divinit.
et de ses prophties, et la date seule l'inspiration
Ecritures en gnral. Secondement parce que l'on trouve dans les longs crits des quapresque toutes les tre grands prophtes choses qui sont rpandues dans les crits des autres et qu'ils en sont ainsi les cautions et les garants.
, ;
Le mme prophte Ezchiel tant charg d'annoncer la vengeance divine aux Isralites qui se flattaient d'une vaine esprance que les prires de quelques hommes ver-
CHAPITRE VIL On peut rduire
chefs
:
les
anciennes Ecritures trois
,
,
tueux en suspendraient
ces trois
le
l'effet, leur dit que si No Daniel et Job, se trouvaient unis dans un mme temps et dans
au Dcalogue au culte public la promesse du Messie. Preuves de la vrit de la religion dans le premier et dernier
hommes
(1),
commandement du Dcalogue.
de punir, sauveraient seuls ne pourraient empcher leur propre famille de prir. La vertu et la justice de Daniel taient donc alors comparables celles de No et de Job (2). Il passait donc pour avoir auprs de Dieu un pouvoir gal celui de ces grands hommes la confiance en ses prires et en sa mdiation paraissait aussi bien fonde que celle qu'on avait eue autrefois aux prires de No et de Job, dont l'un avait sauv ses enfants, et l'autre ses amis en priant pour eux. Or sur quoi pouvait tre fonde cette opinion du crdit de Daniel auprs de Dieu, et celte confiance en ses prires, sinon sur ce qui est rapport dans sa prophtie, qu'il sauva la vie ses trois amis et tous les sages deBabylone et qu'il obtint par ses prires la connaissance d'un songe mystrieux pleinement effac, et de la succession des empires dont il conils se
, :
mme pays que Dieu aurait rsolu
nombre que
Les preuves indubitables et presque sans j'ai dsormais que les Ecritures
,
sont divines et que je leur dois le mme respect qu' la parole de Dieu, ajoutent ma premire application les lire, un sincre dsir d'en profiter et de suivre en tout une lumire si sre et si infaillible.
article i. On peut rduire trois chefs ce qui est contenu dans les Ecritures: au Dcalogue; au culte public; la promesse du
Messie.
je puis rduire trois chefs ce qui est
:
tenait la prdiction? Qu'on ajoute a tout cela le miracle
lime semble, aprs un srieux examen, que contenu dans les Ecritures que j'ai reues des Juifs ce qui regarde le Dcalogue et la loi naturelle ce qui est ordonn pour l'extrieur de la religion et pour le culte public, la promesse et l'attente du Messie car je m'intresse moins tout ce qui ne regarde que le gouvernement civil et la
, ;
que
Dieu fit en tenant (3) les lions en respect devant son prophte; et l'autorit nouvelle qu'une telle protection donna ses crits et
ses paroles et qu'on voie s'il est possible de rsister des preuves si multiplies et si convaincantes. 11 ne serait pas difficile de faire voir que les autres prophtes ont tous annonc des choses qui servaient les autoriser par l'vnement, toujours conforme la prdiction, et dont les hommes de leurs temps pouvaient tre spectateurs. Mais aprs ce que j'ai dit des quatre principaux, une telle discussion n'est plus ncessaire premirement, parce que tout est prouv ds que l'inspiration divine de certains livres est prouve; et que leur nombre, ou moindre ou plus grand, n'a point de liaison essentielle avec la vrit des
,
:
police particulire des Juifs , parce qu'il me semble que la religion en est indpendante
;
forme de rpublique peut changer, sans qu'elle y apporte aucun changement. Je vais marquer par ordre mes rflexions sur ces trois chefs importants et je commence par le Dcalogue.
et
que
la
Je vois clairement qu'il est une publication nouvelled'une loi plus ancienne (Exode, XX, et Deutr., V) , et que Dieu dit aux hommes sur la montagne de Sina ce qu'il avait crit dans leurs curs ds le commencement mais
,
que leurs passions
et leurs
erreurs avaient
effac en partie et forl obscurci. En comparant ce que j'entends au dehors , avec des vestiges de la loi naturelle qui restent en
moi,
je
reconnais tous
les
anciens
traits
de
la premire main ; et j'admire avec quelle nettet et quelle dcision la loi extrieure prescrit tout ce que les vices et l'ignorance avaient rendu incertain.
(t) Si fuerinl 1res viri isli in inedio lerr, Noe, Daniel el Job : ipsi jusliiia sua liberabunt animas suas. Tics viri isti si fuerint in ea vivo ego, dicit Doininus Deus, quia nec filios, nec (ilias liberabunt, sed ipsi soli liberabuntur. Ezech. c. 14, v. 14 el 16. et Daniel el Job fuerint in niedio (-2) Si et Noe ejus,vivo ego, dicit Dominus Deus, quia filium et liliam non liberabunt, sed ipsi jusliiia sua liberabunt animas suas. lbid. v. 20. (5) Daniel a t expos deux fois aux lions mais je ne parle que de celle qui est rapporte dans le cliap. 6, parce que les Juifs n'admettent pas dans le canon des Ecritures l'histoire de celle qui est rapporte dans le chap. 14, et que nous n'avons aujourd'hui qu'en grec.
:
article h. Preuve delavrit de la religion dans le premier commandement du Dcalogue.
Par le premier commandement toutes les fausses divinits tombent par terre toutes les idoles sont mises en poudre. Et l'adoration est rserve un seul Dieu, invisible, et infiniment loign de la matire. Par ce peu de mots toutes les fausses religions sont confondues; et nanmoins ces fausses religions avaient inond toute la terre. El je oois voir par l de quel secours a t la raison
, ;
77
pour tous
les
eu d'autre guide. La manire dont l'adoration que je dois a endroits Dieu est explique dans d'autres qui distingue la est un nouveau caractre Vous(l) vraie religion de toutes les autres. aimerez votre Dieu, me dit-on, de tout votre cur, de toute votre me, et de toute voire n'a force Rien n'est plus juste mais rien et par peuples t moins connu des autres consquent, ils ont tous t dans l'erreur sur
_ .
7? PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE. article m. Preuve de la vrit del religion hommes, quand ils n'ont point dans le dernier commandement du Bca.
logue.
seul s'il le dernier, qui suffirait bien observ, me dcouvre l'origine de toutes les injustices des hommes , en m'interdisant (1) tous les dsirs par rapport aux biens temporels qui ne m'appartiennent pas, de quelque espce que soient ces biens. Je reconnais que ce qui est en moi la source
Mais
tait
del religion. J'apprends de ce prcepte que je n'adore point Dieu si je ne l'aime et que je ne l'aime si je ne l'aime de point comme mon Dieu toute l'tendue de mes forces. Il n'y a en
le point essentiel
; ,
de ces dsirs est trs -injuste ; que ce n'est point assez de m'abstenir d'une mauvaise action si dans mon cur j'en approuve le dessein et la volont qu'il ne m'est pas permis de dsirer ce qu'il ne m'est pas permis de faire, et qu'aux yeux de Dieu, je suis tel
, ;
qu'un amour plein et universel qui soumette tout le cur, et qui l'assujettisse Dieu comme son bien souverain. Tout ce qui est rserv, demeure indpendant et tout point. ce qui est indpendant n'adore J'apprends de l ce qu'il m'importait inque Dieu n'est point finiment de savoir seulement mon gard l'objet de mon admiration; qu'il n'est point seulement une majest devant qui je dois tre dans le respect mon bien, et la crainte; mais qu'il est aussi puisqu'il flicit, ma dernire fin; car ma exige de moi que je l'aime et que je l'aime uniquement il exige aussi que je ne sois et il est vident tranquille qu'en le voyant qu'il ne me commande point un amour qui ne me donne que de l'inquitude et qui n'arrive jamais au terme. J'apprends de l que la religion est un
effet
:
mon cur. Mais qui m'aurait appris cette corruption secrte (2) qui est en moi, si la loi de Dieu ne m'avait dit en termes clairs et menaants: Tu ne dsireras rien de ce qui n'est point toi? Quelle autre loi tait alle jusque-l? Quelle autre religion en avait fait un crime? 11 n'y a que la vraie qui m'apprenne ce que
qu'est
quels sont mes maux et quelle en je suis est la cause. fait de rien dsiPar la dfense qu'elle elle m'avertit rer de ce qui est aux autres de ne pas m'attacher ce qui est moi.
,
me
Elle
premier, puisqu'il me commande de qu'il est attentif tous mes dsirs, l'aimer
commerce entre Dieu
aim
le
;
et
moi; que
j'en suis
puisqu'il les exige tous; et que toutes mes actions lui sont prsentes, puisqu'il veut tre l'unique fin de toutes. De telles vrits
consolent et me ravissent ; mais o les aurais-je dcouvertes, si elles n'avaient pas doutes t rvles? et qui aurait pu fixer mes augments par ceux des autres hommes, si Dieu lui-mme ne m'avait manifest ses volonts et mes devoirs? Tous les prceptes qui suivent le premier, n'ont besoin que d'tre publis pour tre reconnus justes ; et l'esprit se rend aussitt
me
me montre d'autres biens que le partage ne diminue point elle m'enseigne me contenter ici du ncessaire, et mme m'en passer s'il m'est refus et elle me procure en en mme temps la paix et l'innocence m'ordonnant de rsister une cupidit qui est ennemie de l'une et de l'autre. Je m'attache donc de tout mon cur une et loi si pure et si conforme mes besoins je regarde tout ce qui est dans l'Ecriture par rapport elle promesses, menaces , exhortations, exemples , comme si ds le commencement il avait t crit pour moi et que je fusse seul oblig d'en profiter.
: ; , ; ,
CHAPITRE
VIII.
la lumire qui les accompagne. La suprme vrit ne doit jamais tre prise tmoin par pour le mensonge, ni appele en tmoignage des choses frivoles. Il est juste que les soins
Le culte public prescrit par Mose n'est pas tabli pour toujours. Il n'est pas du premier dessein de Dieu mme l'gard des Juifs. Il doit cesser lorsque la vritable justice sera annonce. Ce temps est celui du Messie. Nouvelle preuve que les Ecritures sont di,
vines.
article
i.
Preuves
du
,
que
,
le
culte
extrieur
de la vie n'occupent pas tous les jours de la semaine, et qu'il y en ait un consacr au culte public. La rgle de ne point faire aux autres ce qu'on n'en voudrait pas souffrir est le fondement de la socit , et tous les commandements qui regardent le prochain
n'en sont que l'application.
Dominas Deus nosler, Dominus (1) Audi, Isral tinus est. Diliges Dominum Deuni muni ex loto corde luo, cl ex iota anima tua , ei ex tola fortiludine lua. Deuier., c. G, v. 4 el 5; et c. 11, v. 13.
:
prescrit par
tabli
Mose n'a point de liaison net
cessaire avec la religion
qu'il n'est
pus
pour
toujours.
culte public et de l'extrieur que Mose le prescrit aux Juifs , j'en ai une ide trs-diffrente de la loi naturelle renouvele dans le Dcalogue ; et j'ai litu de croire que la vraie pit n'en d-
l'gard
de la religion
tel
siderabis
Non concnpisces domum proximi tui.nccdeuxorem ejus, non servum non ancillam , non bovem non asinum nec omnia quae illius sunl.
(1)
,
,
Exod. 20, 17.
(2)
Nam
:
concupiscenliam nesciebam
7, 7.
nisi lex eu-
ceiet
Non concupisces. Rom.
79
DMONSTRATION VANGLLIQiii;.
,
80
pend point
toujours.
et qu'il n'est
point tabli pour
elles
frait-il
pas trop fortes ? Isae lui-mme n'ofpas des sacrifices ? et depuis sa pro,
la religion des Juifs a d extrieur au se rduit cinq ou six chefs principaux :
Ce que
tabernacle, qui le temple a succd ; au sacerdoce, aux sacrifices de divers genres, aux ftes et aux solennits, la circoncision, et d'autres lois extrieures plusieurs sortes de purifications qui ne regardent que le corps. Toutes ces choses sont lies entre elles. On ne peut rabaisser les unes sans les rabaisser toutes. C'est attaquer le sacerdoce
;
phtie les plus religieux et les plus clairs d'entre les Juifs n'ont-ils pas continu d'en offrir ? Il y a donc de l'exagration dans son discours et puisqu'on ne doit pas le prendre la lellre on n'en peut tirer aucune consquence contre le culte public command
;
par la
loi.
que d'attaquer les sacrifices. C'est faire peu de cas du culte public que d'en faire peu
des ftes solennelles.
Or
Isae
voici
:
comme Dieu mme
(1)
Quel honneur
en parle dans prtendez-vous me
connat bien peu l'exacte vrit de la parole de Dieu quand on lui attribue des exagrations, dont il faut beaucoup rabattre et dont on ne peut rien conclure. Elle ne seet ce rait p'us dslors la rgle de notre foi serait nous la rformer en rduisant des sens justes et modrs des expressions excessives capables de tromper des esprils
On
rendre en multipliant vos sacrifices ? J'en suis las. Je ne veux point de vos holocaustes. Qui vous a command de vous prsenter devant moi avec de telles victimes ? Ne m'en en horoffrez plus d'inutiles. L'encens m'est
reur. Je ne saurais souffrir ni les ftes du septime jour de la semaine et du premier du mois, ni l*.s autres solennits. Je les hais; elles me sont dgot; elles me sont insupportables. Serait-il possible que Dieu parlt ainsi
d'un culte qui devrait tre perptuel et sans lequel on ne saurait lui plaire ? il me parat que la chose est sans aucune vraisemblance, et ce que le mme prophte ajoute dans un autre endroit y est encore plus oppos. Le ciel (2) est mon trne dit le Seigneur, et la terre est mon marchepied. Quelle serait donc la maison que vous prtendriez me btir, et quel lieu serait digne de ma demeure et de mon repos ? Tout ce que vous voyez est l'ouvrage de mes mains, et ce sont elles qui ont tout bont, pour fait. Qui regarderai-je donc avec habiter en lui d'une manire particulire sinon l'humble et le pauvre dont l'esprit est abattu et le cur bris et qui coule avec tremblement toutes mes paroles ? celui qui croit m' honorer en me sacrifiant un buf m'est aussi odieux que s'il gorgeait un homme ; quiconque m'offre de l'encens m'offense autant que s'il l'offrait aux idoles. On ne saurait rien ajouter des expressions si fortes. Le temple n'est rien. Les sacrifices sont aussi odieux que les homicides. L'oblation de l'encens est regarde avec la mme indignation qu'un culte idoltre. Mais ces oppressions dira-t-on ne sont, ,
,
crdules. Le discours de Dieu dans Isae a deux objets , et il nous instruit de deux vrits. Il nous apprend que le culte extrieur, quoique rgl par ses ordres , n'est point ce qu'il y a d'essentiel; et que s'il s'est spar de la pit intrieure, il est inutile et devient odieux. Voil le premier objet et la premire vrit. Mais les paroles de Dieu portent plus loin et elles nous apprennent que ce culte imparfait sera un jour aboli qu'il ne sub, ;
que pour un temps et qu'il n'est que provisionnel et que lorsqu'un autre culte plus digne de Dieu l'aura supprim, ce sera
siste
;
la sacrifices
mme
chose de
abolis
vouloir continuer des
;
que si l'on gorgeait des victimes humaines et que l'on sera aussi coupable en s'obslinant offrir Dieu un encens qu'il ne demande plus, que si on
l'offrait
la
seconde vrit
ment
le second objet et qui remplissent exactetoute l'tendue des paroles du prophte.
aux
idoles. Voil
,
Il reste nanmoins dans l'esprit quelque lger soupon que ce ne soit pas tant !e culte
quTsae ait en vue que les crimes du peuple juif qui le dshonoraient et qui le rendaient odieux quoiqu'il ft saint en lui-
mme
viciimarum veslrarum? (1) Quo mihi mullitudinem ptemis suin. Holocausia nolui. Cuni veneriiis aille conspecium nienni quis qua-sivit hc de manions
,
veslris? ne ofleraiis ulira sacrificium frustra. Incensum abominalio esl mihi. Neomeniam et sabbaluin, odivil anima mea : et lstiviiates alias non ferani
:
laboravi sustinens. Isa. 1, v.
(2)
et suiv.
,
sedes mea terra antem seabellum peduni meorum. Qu;c esl. ista domus, qim anlificabiiis mihi? ci quis est isle locus
Hc
dicit
Dominus
Clum
quielis
surit
me*? Oninia h;ec nianus mea
isia
,
fecit, et fata
dt toujours subsister. Je conviens que le prophte reproche au peuple ses crimes mais ses paroles tombent sur le culte mme ; et elles sont une claire prdiction qu'il sera un jour aboli et qu'alors ii deviendra criminel. David le regardait comme insuffisant et comme devant un jour faire place un autre. Si (1) vous aviez voulu des sacrifices, disaitje vous en eusse offert avec joie ; il Dieu mais les holocaustes ne vous plaisent point. Il viendra un temps o vous accepterez un sades oblations et des holocrifice de justice caustes dignes de vous. 11 n'est point ici question des pchs du peuple c'est des sacrifices en eux-mmes qu'il est dit que Dieu n'en veut pas et c'est des mains de David, son prophte, qu'il les refuse mais ce refus n'est point gnral. Les sacrifices de la loi sont rejels mais celui qui leur succdera sera
et
mme
qu'il
universa
dicit Dominus: ad <juem aulem
respiciani, nisi ad pauperculum, et conlriluni spirilu,
eiiremenlen sermnes meos? Qui immolt bovem, quasi qui inleruuat virum, qui recordalur thuris,
quasi qui benedieat idolo.
Is., c.
locaustis
dedissem inique honon delectabcris. Tune acceplabis sacrificium jusliiiye, oblaliones et holocausia. Ps. 50, v,
(1)
Si voluisses sacrificium
60, v. \,
"2
et 3.
18
et 21.
81
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
-.>.
accept.
Une nouvelle victime
est
promise
et l'abolition des
anciennes, par consquent,
fait passer dans le dsert ,je leur donnai mes prceptes et je leur montrai mes jugements ; et
ils
est prdite.
taient tels les uns et les autres
les
article ii. Le culte extrieur ri est point du premier dessein de Dieu , mme l 'gard
des Juifs.
conque
que quiobserve y trouve la vie. Mais ils
,
Le prophte Jrmie ne se contente pas de dire aux Juifs de la part de Dieu: Pourquoi
faites-vous venir de
l'Arabie l'encens
(1), et
d'un pays loign les parfums que vous m'offrez? Vos holocaustes ne me sont point agra: vos victimes me dplaisent. Il ojoute ces Voici ce que dit le Seiparoles importantes gneur (2) ; Lorsque je dlivrai vos pres de l'Egypte, je ne leur commandai point de m' offrir des holocaustes et des victimes ; et je ne leur en dis pas tin mot je leur ordonnai seulement d'couter nui parole et de marcher dans la voie de mes prceptes; et j'attadiai cette seule condition la promesse d'tre leur Dieu, et qu'ils seraient mon peuple. Il est donc si peu vrai que le culte (3) extrieur tabli par la loi de Mose doive toujours durer que dans la premire intention de Dieu il n"en devait point tre question ; et il est si peu l'unique moyeu de lui plaire , que toutes les promesses divines en sont indpendantes et l'ont prcd. Mose lui-mme, quoique ministre del loi a pris soin d'en avertir, et l'on doit faire un grand tat de la rflexion qu'il fait eu Voil dit-il (k) , terminant le Dcalogue ce que le Seigneur a command tout le peuple du haut de la montagne, et il n'a rien exig de plus. Une telle rflexion comprend
bles
ne firent que m'irriter dans le dsert et ils n'observrent point mes prceptes, capables de leur donner la vie. Moi (1) de mon ct, pour les en punir je leur donnai des pr ceptes incapables de rendre bons ceux qui les gardent ; cl je leur prescrivis des justices qui ne peuvent donner la vie. 11 est visible que les prceptes vivifiants sont ceux du Dcalogue car on n'en peut observer le premier commandement sans aimer Dieu de tout son cur, ni le dernier sans rsister tous les dsirs de la concupiscence ,
,
, ,
par consquent sans tre juste. Et il est que les prceptes qui ne sauraient donner ni bont ni vie sont toutes les observances de la loi qui ne vont point rformer le cur parce qu'elles nesont qu'extrieures etqu'elles peuvent subsister avec l'injustice: ce qui parat encore plus certain par le verset suivant, qui semble rejeter tous
et
visible aussi
les sacrifices,
ou volontaires ou pour le pch, et qui n'excepte pis mme l'oblation des premiers-ns. Et pollui eos in muneribus
,
explique tout. Le Dcalogue suffisait donc ce qui lui a t ajout n'est donc point ncessaire au salut s'il a t tabli c'est pour d'autres vues et quand l'usage en sera pass , il ne servira que de tmoignage et de. gure et ne sera plus command. Mais pourquoi Dieu chargeait-il le peuple juif de tant de prceptes, si ceux du Dcalogue suffisaient ? Dieu lui-mme (5) a bien voulu nous en dire la raison Lorsque je tirai de l'Egypte les Isralites et que je les eus
et
tout seul
(t) Ut quiil milii Unis de Saha aflerlis, et calamnm suave oleniem de terra longinqua ? llolocausiomaia ve.-tra non sunt accepta et viciima; veslne non placueruni milii. Jerein., c. G, v. 20.
,
(2) Ha:e dieil
Dominas
et non
,
Non
sinn loculus
,
cum
pa-
tribus vesiiis
eos de terra iEgypti
pnecepi eis in die qua eduxi de verbo bolocausiomatum et
,
suis, cum offerrent omne quod aperit vulvam, propter deiicla sua. Il est vrai que le terme original de ce verset ne condamne que la coutume impie d'offrir les premiers-ns de fausses divinits, en les faisant passer par le feu, car quoique le prophte ne parle ni du feu, ni des idoles, oudeMeloch,ou de Baal,ilse sert nanmoins d'un terme (Ilaabir) qui ne peut signifier que cette impie crmonie. Il est vrai encore que les termes que saint Jrme traduit Propter delicia vestra, peuvent tre rapports une autre racine [Rom., I, 2k et 26) et signifier Ut insoliludincm, ou desolationem addueerem eos ; ce qui suppose que Dieu a tellement t irrit par ces sacrifices abominables, qu'il en a puni toute la nation par une solitude et une dsolation gnrale. Il ne faudrait donc pas alors attribuer une autre volont de Dieu de tels sacrifices, qu' celle qui punit les crimes par de plus grands; et telle que celle dont parle saint Paul {Non Ascham deliquit mais Schamam desolavit) quand il dit que Dieu a puni l'ingratitude et l'orgueil des philosophes inGdles, en les livrant aux dsirs de leur cur et aux passions les plus
:
vietimarum. Sed
cem meam
verbum pra:cepi eis, audile voet vos erilis meus ero vobis Deus populus; et ambulale in onini via, quant maudavi vobis. Jer., c. 7, v. 21 el suiv. (3) Voyez le psaume 49, depuis le y 7 jusqu'au l(i. (4) llajc verba loculus est Dominus ad omnem inuliiludinem vestram m mente de uiedio ignis et nubis, nihil addens amplius. Deuter., c. 5, 22.
lioc
,
et
(5) 111 c dicit Dominus Isral..., ejeei eos de terra
Deus
in
die qua
eb'gi
iEgypti, el eduxi eos ta
et dedi eis prajcepla mea , et jndicia mea ostendi eis, qu;u faciens hoino vivel in eis, el irrilaverunl me in dcserlo. In pneceplis meis non ainbulaverunt, quae laciens bomo, vivel in eis. Ergo et ego dedi eis prascepia non bona, et judicia in quibus non vivent? Ezech., c. 20, v. 5, 10, 15, 25.
deserlum
honteuses. Il nat de l une obscurit qui rend douteux le sens du prophte, et si je n'avais que cette seule autorit, je ne pourrais pas en conclure d'une manire dcisive, que bien loin que les observances de la loi soient ncessaires pour plaire Dieu, nous apprenons de lui-mme que leur tablissement est l'effet de sa colre; qu'elles sont le chtiment de la duret et de l'indocilit du peuple juif; qu'elles sont une preuve qu'il est indigne de
(1)
omne quod
20, 20.
Et pollui eos in muneribus suis, cum oderrent aperit vulvam, propter delicta sua. Ezcli.,
83
DMONSTRATION EVANGLIQUE.
84
la loi intrieure el spirituelle qu'il a mprise; et qu'elles doivent par consquent cesser, ds que le temps de la vritable justice
sera venu.
Le culte extrieur doit cesser article m. ds que la vritable justice sera annonce.
Mais
c'est ce
que nous apprend clairement
J'ai en aversion (1) vos solennits, dit-il en parlant en la personne de Dieu mme, et je les rejette. Si vous continuez offrir des holocaustes et vos autres sacrifices, je ne les recevrai pas. Cessez de joindre Uoblation des victimes solennelles des cantiques, dont le son n'est mon gard
un autre prophte.
qu'un bruit confus. Je n'couterai ni vos voix ni vos instruments ; mais je manifesterai le jugement et la justice, et je ferai qu'ils inonderont la terre, comme l'eau enfle d'un torrent.
11
est vident
que Dieu
joint
ensemble ces
deux choses: la manifestation d'une vritable justice qui se rpandra, non seulement sur un peuple particulier, mais sur tous et l'abolition de tout ce qu'il y a de plus solennel, et de plus respectable dans le culte prescrit par la loi. Il est donc vident aussi que la dure de ce culte, et la manifestation de la vritable justice sont opposes et que plus on s'intresse la justice, plus on doit dsirer que le culte judaque soit abrog. Ce sont les Ecritures que les Juifs euxmmes m'ont mises en main, qui m'instruisent de ces vrits et c'est parce que je les crois divines que je ne me hte pas de me soumettre des observances dont elles me dcouvrent l'insuffisance et la faiblesse, el qui sont certainement abolies, s'il est certain que la vritable justice ait t annonce toute
,
:
pris par la main pour les tirer de l'Egypte. Ils furent infidles : et ils demeurrent soumis aux maldictions dont je les avais menacs s'ils y manquaient. Mais voici quelle sera l'alliance que je ferai avec la maison d'Isral : aprs certains jours, je mettrai ma loi dans leur intrieur : je l'crirai dans leur cur ; et je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Une sera plus ncessaire alors d'enseigner son prochain et son frre, et de lui dire, Connaissezle Seigneur; car tous me connatront depuis le plus petit jusqu'au plus grand parce que je leur pardonnerai leurs iniquits et que je ne me souviendrai plus de leurs pchs. Je fais sur ce.la plusieurs rflexions. Premirement, il faut que l'ancienne alliance soit dfectueuse (1), puisque Dieu en promet une nouvelle. Secondement ds que la seconde est appele nouvelle, c'est une preuve que l'autre vieillit et tout ce qui vieillit (2) est bien prs de sa fin. J'ai donc lieu de croire qu'elle n'est plus car depuis le temps,
,
parlait
le
prophte jusqu'au mien
trois cents ans.
il
Troisimement, la premire alliance n'a rien qui m'attire, elle ne subsiste, au cas qu'elle soit encore que par ses maldictions; car du ct des hommes, elle est rompue et ses promesses sont abolies par leur infidlit. Au contraire j'ai un extrme intrt la nouvelle (3), parce que Dieu m'y promet ce qu'il exigeait de l'homme dans l'ancienne. Il se charge luimme de la condition qui doit la rendre ferme. Il ne me dit plus seulement si vous m'obissez je rcompenserai votre obissance maistil me dit qu'il me rendra obis; :
, ;
a environ
deux mille
sant.
Il
ne
il
me donne
la
mais
dans
plus une loi extrieure met dans mon cur. Ce n'est
:
la terre.
Je deviens encore plus timide sur ce point, quand je considre avec attention ce que dit le prophte d'une alliance nouvelle , diffrente de celle qui sert de fondement la loi, et qui doit lui succder et l'abolir. // viendra un temps (2), dit le Seigneur, o je ferai une alliance nouvelle avec la maison d'Isral et la maison de Juda. Elle ne sera point semblable celle que je fis avec leurs pres, lorsque je les
(1) Odi et projeci fesli vitales veslras. Quod luleris mini bolocaustoniala et mimera vestra
si
,
plus (k) sur la pierre qu'il la grave, c'est ma volont qu'il l'imprime. L'alliance consiste dans la promesse de ma fidlit et dans le don de ma justice et je n'ai garde de me mettre sous l'ancien joug, Si le temps de
:
libert est venu. les deux alliances sont incompatibles. Il faut que l'une (5) cde la place l'autre. La nouvelle abolit l'ancienne, et l'on ne peut
ma
Car
les
runir dans un
mme
temps.
ob;
non suscipiam. Aufer a me lumulium carminum luorum et cantica lyrre lune non audiam. Et revelabitur,
J'en suis encore plus convaincu par cette autre prophtie, qui m'assure que l'arche d'alliance si clbre et si respecte dans l'anloi, sera pleinement oublie dans la nouvelle, et que personne n'y pensera. Je vous donnerai (6) des pasteurs selon mon cur,
cienne
Amos
quasi aqua judicium, et justitiam, quasi lorrens fouis. , c. 5, v. 21, 22, 23 et 24. (2) Ecce dies venient, dicit Dominus ; et feriam
donmi
Isral et
domui Juda fdus novum
pepegv
non
se-
patribus eorum in die qna apprebendi manum eorum , ut educerem eos de terra ^gypli paclum quod irritmn fecerunt , et ego domiiiatus sum eorum, dicit Dominus. Sed boc erit paclum quod feriam cum domo Isral post dics illos, dabo legem meam in visceribus eorum el in
:
eundum paetum, quod
cum
(1) Nam si illud ( teslamentum ) culpa vacasset, non utique secundi locus inquirerelur. St. Paul aux Hbreux, c. 8, 7. (2) Dicendo novum veteravit prius. Quod autem anliqualur et senescit, prope interilum est. S. Paul,
ibid. v. 13.
(3) Paclum irrilum fecerunt, et ego dominatus sum eorum, dicit Dominus. Jerem. 51, v. 32 (4) Hoc erit paclum quod feriam cum domo Isral dabo legem meam in vesceribus eorum , et in corde connu scribam eam. v. 33. non secundum paclum quod (5) Fdus novum pepegi cum patribus eorum. v. 51 et 52.
: , ,
corde eorum scribam eam et cro eis in Deum et ipsi erunt in populum. El non docebit ultra vir pro:
xiirium
suum,
,
el vir fratrem
suum
dicens
Cognosce
Dominum omnes enim cognoscent me a minimo eorum usque ad maximum. Quia propitiabor iniquilati eorum, et peccati eorum non memorabor amplius. Jerem.c.31, v. 31 et suiv.
(b)
Dabo vobis pastores juxla cor meum
el pascenl
PHIM.IPES DE LA FOI CHRETIENNE.
dit le Seigneur, uni vous nourriront de science et de doctrine, un ne dira plus alors: L'arche de Valliance du Seigneur. On ne conservera plus d'attachement pour elle ; et l'on ne s'en souviendra plus. On ne se prsentera plus devant elle ; et elle ne sera plus. Toute la saintet de la loi dpend de celle
86
du tabernacle
et
du temple
et le
taberna-
cle n'est saint que par rapport l'arche qui est place dans le lieu le plus recul et le plus inaccessible (1) o le grand prtre seul
a la permission d'entrer, mais une seule fois l'anne. L'arche est appele le trne de Dieu paratre devant elle, aux termes de la loi, c'est paratre devant Dieu.
:
devient donc le tabernacle ou le temple, si l'arche d'alliance n'est plus recherche? Que devient le culte public, dont elle paraissait le centre, si elle est oublie, et si cet oubli est un effet de religion ? Ce n'est point par un mpris irrligieux qu'elle est
Que
nglige, c'est par lumire (2), c'est par une suite d'une connaissance plus sublime. ! faut donc que l'arche soit la figure de quelque chose de plus grand, dont l'alliance nouvelle doit avoir la vrit, et qu'elle disparaisse comme une ombre lorsque le temps de la
ralit sera
venu.
article
iv.
Preuves que
le
culte extrieur
doit cesser la venue
du Messie.
Mais quels caractres pourrais-je reconnatre ce temps? la promesse d'une nouvelle alliance est claire dans les Ecritures l'incompatibilit des deux alliances n'y est pas moins vidente mais il m'importe de savoir en quel temps commencera la nouvelle.
: :
dsignent nettement; venue du Messie. Je m'attache deux prophties dcisives, dont voici la premire. Vous n'avez point voulu, Seigneur, de sacrifice (3), ni d'oblation, mais vous m'avez form un corps. Vous n'avez point agr les holocaustes ni les sacrifices pour le pch ; alors j'ai dit : Me voici; je viens selon ce qui est crit de moi ds le com-
Les prophtes
me
le
et ils le fixent tous la
autres hommes. Il n'tait ni prdit ni promis ds le commencement des Ecritures; et il faudrait donner une trange torture ses expressions, pour les rduire un sens qui pt lui convenir. C'est donc la venue du Messie que toutes les espces de sacrifices ordonns dans la loi de Mose doivent cesser. Ils n'ont jamais t dignes de Dieu. Ils n'ont jamais t capables de lui plaire, et ils n'ont t soufferts que comme des images et des figures, d'une hostie unique, promise ds le commencement, qui doit les abolir quand elle sera prsente. L'opposition entre ces deux choses est vidente vous n'avez pas voulu de sacrifice , me voici les holocaustes ne me plaisent pas, je vipns en personne. Il abolit l'un (1) et substitue l'autre. La seconde prophtie n'est pas moins claire. Elle est dans le psaume CIX que tout le monde explique du Messie, et qu'il est impossible de dtourner un autre objet Le Seigneur (2) l'a jur, dit le prophte, et il ne rtractera jamais son serment, Vous tes le prtre ternel, selon l'ordre de Mclcltisdech. Voil un nouveau sacerdoce, trs-diffrent de celui d'Aaron, et par consquent celui d'Aaron est aboli. Et en effet, quel serait son usage (3) sous un prtre ternel, qui ne peut avoir de successeur? mais si le sacerdoce d'Aaron est aboli, toute la loi de Mose est abolie aussi car elle est ncessairement lie avec le ministre des prtres de la tribu de Lvi. Et il est vident d'ailleurs que si le sacerdoce, qui est toujours le capital d'une alliance et le fondement du culte public, est insuffisant, tout ce qui est bti sur ce fondement est encore plus imparfait. Le sacerdoce de Melchisdech est long;
temps avant celui d'Aaron. On ne retourne donc point au premier sans dclarer l'autre
inutile. Melchisdech n'est prcd ni suivi de personne il est l'image d'un prtre ternel (4), qui ne commence et ne meurt point. Le Messie, dont il est l'image, est donc dans la vrit le seul prtre digne de Dieu , que personne n'a prcd et que personne ne
:
mencement du livre, pour Je l'accepte, mon Dieu !
le
faire votre volont.
et votre loi est dans plus intime dmon cur. On ne peut douter que ce ne soit le Messie qui parle ici. David n'avait pas la prsomption de penser qu'il pouvait tenir lieu de tous
suivra. Il a deux qualits prtre [Ps. XXXIX).
il
est hostie, et
il
est
les sacrifices
commands par
la loi. Il
ne se
croyait pas
mme
:
et
une victime innocente par luicapable de rconcilier Dieu les
tous les sacrifices de il en abolit le sacerdoce. En s'offrant luimme, il dclare que tout ce qui tait offert avant lui ne plaisait point Dieu (Ps. CIX). En exerant un sacerdoce ternel il fait disparatre le sacerdoce lgal , qui ne se
:
Comme hostie, il abolit comme prtre, la loi
vos scientia et doctrina, ait Dominus. Non dicent Arca lestamenii Domini, neque ascendel suultra per eor, neque recordabunlur illins, uec visitabilur, uec fiel ultra. Jer. c. 3, v. 15 et 1(5 (1) L'Arche lait place dans la partie du tabernacle, appeliele Saint des saints. (2) Pasccnt vos scientia et doctrina uilra : arca testament! Domini. v. 10.
:
(1) Aufert (2) Juravit sacerdos in
pvimum ut sequens statuai. S. Paul. Dominus et non pnitebii euni Tu es setemum secnnduin ordinem Melchis, :
non dicent
(5) Sacrifiuni et oblalionem noluisti : autres nutem perfecisli milii (se/on saint Paul, corpus aulem aptasti mihi ). Holocaustum et pro peccalo non poslulasti ;
dech. Ps. 109, v. 4 (3) Si ergo eonsummatio per saccrdotinin leviiienrn eral (populus enim sub ipso legein accepir, quid adhuc necessarium fuit secnnduin ordinem Melchisdech alimn surgore sacerdotem et non secnnduin Aaron dici? translalo enim sacerdolio necesse est ut et legis (ranslalio lit. Saint Paul aux Hbreux,
,
:
tune dixi Ecce venio. In capile libri scriplum est de meut facerem volunlatem tuain Deus meus.voli, t leaem suam in medio cordis mei. Ps. 30, 7, 8 et 9.
:
:
c. 7, v.
11 et 12.
(4) Ilic
autem
en quod rnaneat in xiernum, sein*
Ibid., v. 14.
pilemum habet sacerdotium.
DMONSTRATION VANGL1QUE.
perptuait que par des hommes mortels ; et qui ne pouvait offrir que des victimes que la
tres'
:
88
Cette promesse a t renouvele en d'au-
mort
faisait prir.
Je suis donc assur que tout le ministre extrieur de la loi doit prendre fin la venue du Messie, et je n'ai plus qu' examiner le
temps o
article
il
doit venir.
v.
Nouvelle preuve que
tures sont divines.
les
Ecri-
cette discusdois reconnatre une. nouvelle marque del vrit et de la divinit des Ecritures, dans le jugement qu'elles portent de. toutes les observances fcg :les. de leur insuffisance, du dessein que Dieu avait eu en les tablissant , et de leur abrogation future. Car dans leur institution toutes ces vrits sont supprimes; et il semble au contraire que le salut soit ncessairement li ces observances,
Mais avant que d'entrer dans
,
sion
je
et que la pratique en soit commande pour toujours. Ce ne peut donc tre qu'une lumire surnaturelle qui ait rvl aux propbtes un secret si cach et si important ; et qui ait appris des hommes plus attentifs que les autres, garder jusqu'aux moindres prceptes de la loi, que ces prceptes seuls
ne pouvaient plaire Dieu
sonne.
ni justifier
per-
CHAPITRE
IX.
La plus ancienne promesse est celle du Messie: renouvele Abraham, fixe la tribu de Juda et ensuite la maison de David. Le
dernier prophte termine les Ecritures en la renouvelant. La rvlation du pch d'Adam et de la condamnation de sa postrit, est une preuve de la vrit de la religion, et que les Ecritures sont divines. La rvlation de la promesse du Messie en est une nouvelle preuve.
article
1. La plus ancienne promesse est celle du Messie ; renouvele a Abraham, fixe latribu de Juda, et ensuite la maison de David. Le dernier prophte termine les
Ecritures en la renouvelant.
Je ne puis examiner le temps de la venue
du Messie
est la
sans en examiner
la
promesse.
et elle
Elle est aussi ancienne
que
le
monde,
premire dont parlent
les Ecritures.
Je
mettrai (1), dit le Seigneur, en parlant au serpent qui avait sduit Eve, une ternelle inimiti entre toi et la femme, entre la semence et la sienne. Celui qui natra d'elle te brisera la tte : et toi tu lui briseras le talon.
(I) Inirpicilias
termes Abraham Tous les peuples (1) de la terre seront bnis dans votre race, c'est-dire dans celui dont vous serez le pre. Abraham entendit ainsi et ne crut pas que ce ft ni par lui ni par Isaac que toutes les nations dussent tre bnies puisque la mme promesse fut faite Isaac (2) son fils, et Jacob (3) son petit-fils. Car il n'aurait pas fallu la ritrer Isaac, s'il en avait t l'objet et il t/.t t inutile de la renouveler Jacob, si elle et t dj accomplie dans Isaac. D'un autre cl il tait vident que si ces grands hommes n'taient que les dpositaires de la promesse et non la fin, il n'y avait aucune apparence que leur postrit naturelle, infrieure en tout leur mrite, ft la cause de la maldiction de tous les peuples et il tait manifeste que cela tait rserv ce fils promis ds le commencement du monde, qui devait craser la tte du serpent; et dont la premire prdiction qui tait claire servait interprter les suivantes. La promesse du Messie, au lieu de passer de J icob Joseph, le plus vertueux de sa famille, fut attache Juda par un privilge gratuit. Son pre en le bnissant lui parla ainsi Juda (4) tes frres te combleront de louanges, et ils t'adoreront. Le sceptre ne sera point t Juda, et il y aura toujours dans sa postrit des conducteurs du peuple jusqu' la venue de celui qui doit tre envoy et qui est l'objet de l'attente de nations. Celte prophtie est plus dtermine et plus prcise que les autres; car elle parle clairement de celui qui doit tre envoy, et qui est attendu par toutes les nations et elle rserve un seul ce qui paraissait dit d'une manire gnrale de toute la postrit d'Abraham. Mais les premires prophties avaient t entendues dans le mme sens, Dans la tribu de Juda (5) Dieu choisit la famille d'Isae; et parmi ses enfants le dernier de tous, qui tait David , pour tre le pre du Messie. Il en usa ainsi l'gard des enfants de l'avid et il prfra S aloinon tous les autres quoique le plus jeune pour montrer en tout que la promesse du Messie tait gratuite et qu'elle dpendait uniquement de la misricorde divine. La prdiction (6) du rgne ternel du Messie est mle avec quelques particularits qui conviennent celui de Salomon. Mais
,
; : , : :
(1)
Benedicenlur
-22,
in
semine tuo omtes gentes
terra;.
Gen.
18.
ponam
meii ttmn
v.
Inum
,
et
semen
inter te ei mnlierem , et seillius. lp>a (a) conterel caput
(2) A Isaac, dans les mmes termes, (ien.26, 1. benedicenlur in te , et in semine tuo (3) A Jacob canclie tribus lemv. Gen. 28, 14.
:
et tu insidiaberis (b)
calcaneo ejus. Gen.
c. 5,
15.
Ipsa selon l'hbreu et selon les Seplame suipar plusieurs pres latins faut traduire ipse il ou ipsum et le rapporter celui qui natra de la
(a)
,
vis
(i) Juda, le laudanum lianes lui. Non auferelur sceplrum de Juda ex ilu\ de lemore ejus, donec ve^ niai qui miiiendns est, et ipse erh expectaiio ^entium. Gen. 49, v. S :l 10. (5) De Juda, disait David, Dominus elegit principes et de filii- patris de domo Juda, dmuni patris mei mei , placuil ci ut me elicerel. Sed et de filiis mois
, :
femme.
(b) lnsidiaberis, c'est le
elegil
Salomonem
Reg.
c.
lilium
meum. L.
et 16.
Parai p.
c.
28,
mme
celui qui prcde
coiileret
terme en hbreu que caput : et il a dans les
4 et
v.
5.
(6) II
7, v.
Et
Paralip. c. 17,
deux endroits
le
mme
sens
15
ei 14.
09
ii
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
les sparer, et
Ils
90
est ais de n'y a t trompe.
,
aucun des Juifs ont tous compris que ni
,
,
C'est par cette
Ecritures
c'est
que
promesse que Unissent les reoivent les Juifs, comme
n'taient le vritable et qu'ils n'en taient objet de la promesse qu'un essai et qu'une figure. Ils ont tous attendu le Christ et le roi qui devait natre de David, dans le temps mme que sa postrit
David
ni
Saloinon
sur le trne et plusieurs prophtes l'appelaient David, (1) pour faire sentir d'une manire plus vive que le premier David n'tait que l'ombre et le voile qui cachait le vritable, Depuis que la promesse du Messie a t attache la maison de David, tous les prophtes onl parl plus clairement et plus souvent de lui; et il faudrait faire de longs extraits pour rapporter ce qu'ils en ont dit. Je me contante de citer les derniers comme les plus rcents et comme des tmoins fort srs qu'il n'tait pas venu, mais qu'on l'attendait. Celui qui est l'objet des dsirs (2) et de l'attente des nations viendra dit le Seigneur par le prophte Agge et je comblerai de gloire le temple qu'on me btit. La gloire de ce second temple sera plus grande que celle du premier, et ce sera dans ce lieu que je donnerai la paix, dit le Seigneur des armes. Bientt (3) dit le Seigneur dans le prophte Zacharie,j> ferai paratre m on serviteur, qui est un soleil levant (k). Rjouissez-vous, fille de Sion, triomphez (5) de joie, fille de Jrusalem. Voil que votre roi va bientt venir, votre roi juste et sauveur. Je suis prs (6) d'envoyer mon ange dit le
n'tait plus
;
, ,
par elle qu'elles commencent. Elle les laisse dans l'attente d'un librateur, d'un roi qui leur donnera la paix d'un soleil de justice qui dissipera leurs tnbres, et leur rendra la sant. Depuis cette promesse, ils n'en ont reu aucune autre. Le dernier prophte en cessant de parler, a rendu muette la loi et le silence qu'elle garde depuis si longtemps est un grand prjug que tout ce qu'elle attendait est accompli. Mais avant que d'entrer dans la discussion de ce point important, je dois profiter de deux grandes vrits que la promesse du Messie vient de me dcouvrir. La premire est que tous les hommes sont pcheurs ds leur naissance qu'ils ont perdu tout ce qui a t t au premier homme qu'ils onl t chasss du paradis terrestre avec
,
lui;
condamns comme
lui la
mort; que
Dieu ne met aucune diffrence entre
se postrit.
Adam
et
La seconde est que Dieu veut bien rtablir l'homme dans les droits dont il est dchu
:
mais qu'il ne veut lui accorder cette grce que par le moyen d'un mdiateur, qui fera cesser la maldiction (1) dont la terre est frappe et qui sera la source d'une bn^diction (2) qui se rpandra sur tous les
,
peuples.
article
cl
Seigneur par le prophte Malachie. pour prparer la voie devant moi et aussitt, le roi que vous cherchez viendra dans son temple, et l'ange de l'alliance que vous dsirez. Le voil qui vient dit le Seigneur des armes.
;
,
ii. La rvlation du pch d'Adam de la condamnation de sa postrit, est une preuve de la vrit de la religion, el que les Ecritures sont divines.
je
Le
soleil de justice
(7)
se lvera
et
pour tous
sa lumire
ceux qui craignent rendra la sant.
(1) Servient
mon nom,
Je m'arrte la premire de ces vrits, et me demande moi-mme si j'aurais pu la drouvrir par la seule raison naturelle? si quelqu'autre peuple que celui des Juifs l'a connue? si quelqu'autre religion que la leur
l'a
s'il
Domino Doo suo
el
David rgi suo
,
quem
susciiabo cis. Jerem. c. 30, 9. Susciiabo pasiorem uiiuin qui pascal eos servurn ineimi David. Scrvus meus David rex super eos, cl pnstor uns crit omnium eorui. Ibid. 57, 24. Quserent Douiiuum Deuin suum et David regem
,
et
fondement de tout? nettement plus srement que l'a fait Mose? el s'il
suppose
le
comme
tait possible d'en parler plus
le faire ainsi sans l'avoirappris d'une tradition qui remontait jusqu'au temps o
pouvait
suum. Ose
c. 3, v. 5.
:
(2) Veniet desidoraluscunctis gcniibus et implebo domiim islam glori.i, dicil Dominus. Magna erii glm ia
dormis
isto
novissimx plusquam primai et in loco dabo pacem dicit Domiuus exerciluum. Agg. 2,
istius
:
et 10.
(3) Hacc dicit
Dominus
:
ecce ego
adducam servuni
meum
(4)
Urienlem. Zach.
Soleil
3, 8, et G," 12.
la
version des Septante et S. Luc, cb. 2, 78 el 79, autorisent la manire dont je iraduis le lerme bbreu dont se sert le prophte Zacbarie.
(o) Exulta fdia Sion , jubila fdia Jrusalem ecce rex tuus veniet libi,justuset salvator. Ibid. cap. 9, tj.
:
levant
Adam tait innocent, et par consquent jusqu' Dieu mme, ou sans en avoir t instruit par une rvlation surnaturelle? Cependant que savait-on, quand on ignorait cette vrit capitale dont dpendent toutes celles qui ont rapport la religion. Que connaissait-on de l'homme et de son vritable tat? Qui pouvait discerner ce qui venait du Crateur ou ccqui tait chtiment; ce qu'il avait reu et ce qu il avait perdu ce qui tait sa nature ou son dsordre, ce qu'il devait suivre ou ce qu'il devait rprimer? Que pouvait-on comprendre dans la manire dont Dieu a trait presque tous les hommes pendant tant de sicles, en permettant qu'ils adorassent tout except lui; et en
,
:
et praparabit (6) Ecce ego milto angelum meum viam anie faciem meum :el sl;itim vniel ad templunj suum domimitor quem vos qrtis et anglus lestamenli quem vos vultis. Ecce venit dicit Dominus
,
,
juslilia',
cl
sanitas in
,
permis
ejus. (penna;,
3, 17.
pour
radii.) Malucli.
(1) (2)
c. 4,
v. 2,
in
Maledicla terra
opre tuo. Gen.
exercilmim. Malacb. 3, i. (7) Orielur vobis timentibus
nomen meum
sol
Benedicenlur terra. Gen. 22, 18.
in
semine
tuo
omnes
gentei)
,,
91
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
,
petit peuple seul dpositaire de ses Ecritures, de ses promesses et de son culte? Quel jugement pouvait-on porter des dfauts qui sont communs tous les hommes, et qui naissent avec eux? et comment pouvait-on s'empcher d'en regarder Dieu comme l'auteur ? Quel moyen avait-on de concilier ce qu'il y a de grand et de noble dans l'homme avec ce qu'il y a de faible et d'indigne? Comment accorder les contrarits tonnantes dont il est plein? Comment dmler l'origine d'une lvation qui prtend tout, mme une dure ternelle et un bonheur infini, et l'origine d'une bassesse qui renonce toutes prtentions pour un objet prsent, quelque
ne se manifestant qu' un
Dieu, l'homme, l'univers se placent mon gard dans un point de vue o je discerne tout ce qui m'tait cach auparavant. Je n'ai donc garde de refuser de croire une seule chose dont la foi est rcompense pir l'intelligence de tant d'autres et j'aime mieux soumettre ma raison un seul article qu'elle ne comprend pas, mais qui est rvl, que de la rvolter sur une infinit d'autres qu'elle comprend aussi peu, et dont la rvlation divine ne lui interdit pas l'examen, et n'applanit pas les difficults. Je reconnais mme en ceci un caractre de vrit et de divinit dans les Ecritures qui m'affermit car, moins le pch du premier homme est vraisemblable, moins il est natu: : ;
lumineux
mprisable qu'il soit. Mais tout s eelaireit ds que je sais que l'tat o je vois l'homme n'est pas celui o Dieu l'avait mis. Je ne suis plus tonn de voir dans la misre un sujet rebelle et disgraci. Je ne trouve plus de contrarit dans l'ouvrage, de Dieu j'en trouve seulement entre ce qui reste de ce grand ouvrage et les chan:
rel d'y comprendre sa postrit moins l'esprit humain dcouvre par quelle justice les
:
je suis
enfants sont coupables avant la libert plus convaincu que de (elles vrits n'ont pu avoir d'autre fondement que la rvlation divine, et qu'elles n'ont trouv de crance parmi les hommes que parce que les preuves de la rvlation divine taient manifestes.
,
gements que l'homme a faits. Je sais qui je dois rapporter l'lvation et la bassesse les causes en sont diffrentes , et pendant que j'admire de prcieux restes d'une premire grandeur qui relient encore des vestiges de la main de Dieu, je dplore les ruines affreuses que l'imprudence de l'homme et l'envie du
:
article m. La rvlation de la promesse du Messie est une nouvelle preuve de la vrit de la religion et des Ecritures.
serpent ont causes dans un difice
gnifique.
si
ma-
Avant que je fusse instruit du changement qui est arriv dans ma premire condition j'tais pour moi-mme une nigme inexplicable. Plus je m'appliquais me connnatre, plus je sentais crotre les difficults. Il me semblait que j'tais exil et je ne savais pourquoi j'tais puni, et je n'en connaissais pas le sujet; je voulais rtablir l'ordre et la paix dans mes sens, et j'ignorais par o j'avais mrite de me dsobir moi-mme je
,
La promesse d'un librateur tait encore plus loigne de toutes les conjectures humaines que le pch du premier homme et la condamnation de toute sa postrit. Car on pouvait, en voyant l'homme misrable, conjecturer qu'il naissait injuste, et, en tudiant ce qui lui reste de bon et ce qu'il a de dfectueux, conclure qu'il est dchu de son premier tat. Mais qui aurait jamais pens un librateur s'il n'avait t promis ? et qui aurait pu fonder une religion sur celte promesse, si Dieu ne s'tait expliqu sur ce point ds le commencement, et s'il ne lui avait pas plu de renouveler de temps en temps une
promesse libre et gratuite, que les hommes ne pouvaient deviner, dont leur corruption naturelle tait peu touche, et que le long dlai et fait oublier ou mpriser mme comme fausse, si elle n'et eu que des fondements humains ? Quand je n'aurais d'autre preuve de la divinit des Ecritures que celle-ci, elle servirait
seule me les faire regarder comme la base de la vraie religion; car elles m'apprennent ce que je ne pouvais savoir que par elles, et que j'aurais cherch inutilement ailleurs. Elles m'apprennent l'unique vrit qui me soit utile toutes les autres ne me conduisant rien, si je l'avais ignore. Elles m'apprennent ce que Dieu m'est, et ce que je suis par quel moyen je puis retourner lui sur quelle esprance est fond le culte que je lui rends, et comment ce culte peut lui tre agrable et sans ces connaissances salutaires, je n'eusse fait toute ma vie que m' garer et me lasser, en marchant dans des routes qui ne m'eussent conduit rien. Je me serais prsent Dieu sans savoir que je lui dplusse ou j'aurais cru pouvoir me le rconcilier par mes services. J'aurais
,
ne comprenais point pourquoi tant cr pour Dieu, j'en avais de si faibles sentiments, au lieu que j'en avais de si vifs pour des choses qui ntai'cnt ni mon bien, ni ma fin je ne pouvais nie rendre raison de la pente que j'ai me confondre avec mon corps, et le prendre toujours pour moi au lieu que j'ai une extrme peine me regarder comme un esprit indpendant de la matire, quoique ce ft ma nature. Mais toutes mes perplexits tombent ds que je sais que je suis pcheur et conu dans le pch. Ma curiosit se change alors en gmissement je ne fais plus de question, mais je m'afflige. Il est vrai que la manire dont le pch d'Adam a pass jusqu' moi est couverte d'obscurits mais de ce seul point que cachent
;
:
les tnbres , vient la lumire qui claircit tout. Si parce que j'ai de la peine compren-
dre cet unique point je refuse de le croire , je n'entends plus rien dans le reste ; Dieu l'homme, l'univers rentrent aussitt dans un abme obscur o je ne puis rien dcouvrir. Mai si je suppose cet unique point , sans m'obsliner le sonder, tout le reste devient
93
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
94
\>
ignor que le commerce entre lui et moi tait rompu que j'tais chass de devant ses yeux, et que je serais toujours l'objet de sa culre si je n'tais rappel par sa misricorde, qui doit tre le premier principe de ma pnitence et de mon retour, et qui n'est accorde qu'aux mrites du Mdiateur. J'aurais ainsi ajout l'orgueil mon indignit en m'approchant de son trne sans l'avoir apais ; je l'aurais irrit par une vaine confiance en moi et je n'aurais fait qu'augmenter l'intervalle qui me sparait de lui, en
; ,
faisant d'inutiles efforts pour m'en rapprocher sans celui qui devait faire ma paix, et
changer en bndiction l'anathme qui m'avait spar pour toujours.
Inutilement j'aurais fait de profondes rflexions sur l'essence divine, sur la grandeur et la perfection de l'Etre infini, sur les vestiges que toutes les cratures portent de sa puissance et de sa sagesse je me serais vanoui dans des penses, raisonnables la v;
en me croyant galement imprudent et malheureux, puisque le sentier unique vers le bonheur m'et toujours t inconnu. Il n'y a donc rien qui doive plus m'intresser que la promesse d'un librateur, puisque Dieu mme, sans cette promesse n'est juste et fidle que pour me punir et je ne saurais
rit,
mais infructueuses,
et
fort sage, j'aurais toujours t
assez respecter des Ecritures qui me donnent une esprance et une consolation qui doivent faire tout le bonheur de ma vie, et qui ne se contentent pas de me dcouvrir o je dois tendre, mais qui m'en montrent le chemin. CHAPITRE X. H est certain par des preuves videntes que le
de louanges, et ils t'adoreront. Le sceptre ne sera point t Juda, et il y aura toujours dans sa postrit des conducteurs du pitiple, jusqu' la venue de celui qui doit tre envoy, et qui est l'objet de l'attente des nations Tous les anciens Juifs ont expliqu du Messie cette prdiction, comme leurs paraphrases et leurs anciens monuments 1<j tmoignent et plusieurs d'entre les modernes sont du mme avis. Mais quand ils conspireraient tous dtourner un autre cette prophtie, avec quels succs le feraient-ils ? N'est-il pas vident que Jacob veut parler de celui qui lui avait t promis aussi bien qu' Isaac et Abraham, et qui devait tre la bndiction de tous les peuples? il le marque par le terme d'envoy, comme fit depuis Mose, lorsqu'il dit Dieu Envoyez (1), Seigneur, je vous conjure, celui que vous devez envoyer. Et il est visible qu'il regarde sa venue comme le bien public, non seulement de sa famille, mais de toutes les nations, ce qui ne peut convenir qu'au Messie. Pour entrer dans le vritable sens de celle prophtie, il faut faire quelques observations. Juda (2) n'tait que le quatrime fils de Jacob, mais il est prfr ses ans, pour tre l'hritier des promesses et pour occuper le premier rang. Ce premier rang, depuis la bndiction de Jacob, lui a toujours t accord. Sa tribu est toujours nomme la premire, quand il s'agit de quelque prfrence et de quelque
, ,
:
Messie
est
venu,
et
que Jsus-Christ
est le
Messie. Premire preuve tire de l'accomplissement de la prophtie de Jacob.
honneur. Elle offre la premire (3) ses dons au Seigneur. Elle a sa place (4) marque l'orient du camp, et vis--vis de l'entre du tabernacle et aprs la mort de Josu (5j Dieu tant consult par tout le peuple sur le choix d'un nouveau chef, il leur rpondit que Juda le devait tre.
;
tilii
patris lui.
(b)
Non auferelur scepirum
,
Tout ce que j'ai vu jusqu'ici dans les Ecritures que j'ai reues des Juifs et qu'ils regardent aussi bien que moi comme divines m'a fait natre de grands prjugs que le Mes, ,
dux dus
c.
de femore ejus
(a) de Juda, et donoc veniat qui miticn-
(c) est, ei ipseeril expectalio (rf) gentium. Gcn., 49. v. S el 10. missurus es. (1) Obsecro Domine, mille quem
Exod.
(2)
4, 15.
attendent encore est venu, et qu'ils ont eu le malheur de le mconnatre. Mais je ne veux pas me contenter de ces prjugs; et dans une question aussi importante que celle-ci, je ne dois me dterminer que sur des
sie qu'ils
Gen. 29, 55.
de
() Primodie nhtulit oblationem iribn Juda. Num. 7, 12.
suam Nabasson
(4) Castra melabuiilur filii Isral , per gyrum labernaculi lderis. Ad oricnlem Judas iiget lenloiia.
preuves videntes. Ce qui est dit en gnral du Messie et de son rgne, n'est point assez dcisif on peut l'expliquer diversement, et mon dessein est d'carter tout ce qui laisse quelque obscurit. Je m'attacherai donc uniquement aux preu:
Num. 2
chant.
v.
2 et 5. Le tabernacle regardait
le
cou-
(5) Post morlcm Josue consulucrunl tilii Isral Doininuni suis ascendet ante nos, et erit dux belli t dixiique Dorninus Judas ascendet. Judic. 1 ,
:
v. 1 et 2.
ves qui sont sensibles et naturelles, et qui portent avec elles une clart dont tout le monde peut tre juge. Celles qui marquent prcisment le temps o. le Messie doit paratre sont de ce genre, et je commence par
elles.
La premire est la clbre prophtie de Jacob, que j'ai rapporte dans le chapitre prcdent, et qu'il est maintenant question d'approfondir
(1)
:
Juda
le
(1)
tes frres te
lui
:
combleront
adorabunt
le
Juda
laudabunt fralres
(a) Scepirum ou virga. Schebei. L'auloril, la supriorit sur les autres tribus. (b) Dux,, legislaior , magistratus. Le terme hbreu a (ous ces sens. Mecbekek (c) Qui miltendus est. biloch , Seiloli. La dernire lettre est une aspiration douce , au lieu d'une plus forte, leur ressemblance a pu causer ce changement. C'est le mme mot que Silo dans S. Jean, c. 9, v. 7, qui est interprt Missus. () Et ipse erit expectalio : selon le texte lel que nous l'avons aujourd'hui et ipsius erit congregatio gentium , ce qui revient au mme sens.
:
DMONSTRATION VANGL1QUE.
L'autorit royale fut ensuite accorde
cette tribu,
96
ni juridiction
,
n'ayant plus ni autorit
tres parties
et
ne
dans
:
la
personne de David
et
de
mais David reconnat que sos descendants la supriorit de la tribu de Juda sur les audit-il
tres est plus ancienne que la royaut : Dieu, choisi des chefs clans Juda (1). Cela , a
regarde les premiers temps, depuis la bndiction de Jacob ; et il a ensuite choisi la maison de mon pre pour m lever sur le trne. Et c'est pour cela que David appelle Juda (2) son roi, dans le temps qu'il est lui-mme tabli roi sur tout Isral, parce que la supriorit de Juda est indpendante de la personne de David, qu'elle a commenc avant lui et qu'elle continuera lorsque sa famille ne sera plus sur le trne. Lorsque les dix tribus qui s'taient spares de celles de Juda furent disperses en diverses provinces par les rois d'Assyrie et ne formrent plus un corps visible, colle de Juda se maintint mme dans la captivit car une partie demeura en Jude , et l'autre qui tait runie dans Babylone et dans les envitels que rons , avait des hommes illustres Daniel et ses trois clbres amis, le prophte Ezchicl et quelques autres qui lui attiraient
,
; ,
donnant plus ni chefs ni magistrats aux audu peuple, ni elle-mme. Voil ce que Jacob avait prdit, et qui ce rduit ces deux points essentiels. Le premier, que tant que la tribu de Juda subsistera, elle aura la prminence et l'autorit
sur
les
autres tribus.
,
Le second qu'elle subsistera et qu'elle formera un corps de rpublique gouvern
par ses lois et conduit par ses magistrats jusqu' ce que le Messie soit venu, les autres tribus ne devant pas avoir ce mme privilge, parce qu'elles seront disperses avant
une grande considration.
de ses rois avec elle, que
Elle
le
(3)
avait l'un
vnement, et qu'elles n'y auront part qu'autant qu'elles seront incorpores avec la tribu de Juda. Ce sons, qui est simple et naturel, est clairement renferm dans les termes d" la prophlio car Jacob ne dit pas qu'un jour viendra o le sceptre sera donn la tribu de Juda, et qu'elle le conservera jusqu' la venue du Messie; mais il dit que le scoptro (1 ne sortira point do Juda jusqu' ce que celui qui doit tre envoy soit venu. Il lui donne ds ce moment l'autorit (2) sur tous ses frres. Il lui met ds lors le sceptre la main, c'est-ce grand
:
)
successeur de Nabuehodonosor faisait manger sa table, et qu'il avait lev au-dessus de tous les princes destitus ou tributaires. El lorsque Cyrus eut rendu la libert aux Juifs, elle revint en corps, sous la conduite de Zorobabel, dans son ancien hritage, o Dieu n'avait pas permis que les rois de Babylone envoyassent des colonies trangres, comme les rois d'Assyrie en avaient envoy dans le pays des dix tribus exiles. Alors la tribu de Juda fut plus dominante, plus clbre et plus illustre que jamais, puisqu'elle fut presque la seule qui servt de base et de fond la rpublique. Ce fut elle qui fournit les magistrats et les snateurs. Ce lut elle qui communiqua son nom toutes les autres tribus , qui ne furent plus connues que sous le nom de Juifs et elle conserva cette prminence jusqu' ce qu'au temps de Tite elle perdt Jrusalem, le temple, toutes ses villes , la libert le privilge de former un corps visible et subsistant, et qu'elle ft
, ,
dire le commandement et la prminence t il l'assure que cetlc prminence lui sera
; <
conserve jusqu'au Messie, et que ce sera une preuve vidente qu'il sera venu quand la tribu de Juda ne sera plus dominante et ne formera plus un tat dont les magistrats soient tirs do son sein.
,
On
obscurcit cette lumire
l'autorit de
si
vive et
si
pure on diffrant
Juda jusqu'
David, et en lui tant le sceptre la captivit de Sdcias , c'est--dire prs de G00 ans avant Jsus-Christ et l'on ne se jette dans ces inconvnients qui tent la prophtie toute sa force que parce qu'on donne au terme de sceptre une signification trop limite, qu'on est forc dans la suite d'abandonner car on ne peut expliquer comment la tribu do Juda a conserv le sceptre depuis la captivit de Babylone, si l'on entend sous ce nom la royaut.
: , ,
:
rduite au mme tat que les autres tribus tant disperse et dmembre comme elles
De Juda
elegit
(1)
Domimis principes
.
porro
,
de
28,
60,
domo Juda domum
vers. h.
(2)
palris mei. 1
2. Parai.
c;ip.
contraire, tout se dveloppe et se suit, entend sous le nom figur de sceptre ou de bton de commandement ce qu'entendaient les anciens, c'est--dire une prominence accompagne d'autorit, qui a t quelquefois plus grande et plus marque dans la tribu de Juda et quelquefois moins absolus et moins visible, mais qui a toujours t, et qui ayant commenc la prophtie de
si
Au
l'on
Juda rex meus. Ps. 5D
dans l'hbreu
,
Jacob
Il
a d continuer jusqu' la venue du
les
vers. 9.
tpie le 107,
Messie.
Ce psaume est certainement do David aussi bien o la mme expression est rpie. Celle
ne faut donc maintenant qu'ouvrir
Non recedet
ainsi
-49.
:
expression est celle-l mme dont Jacob s'lail servi dans l'original hbreu Mecbekek, et il est vident que David y lait allusion dans les deux endroits cits Juda dux meus : legifer meus, comme S. Jrme le
:
(1)
(c'est
que porte l'originaH
sceptrum de Juda. Gen.
(-1)
filii
trait
(5)
il.
,
(c'est Sublevavit Evilmerodach caput Joacbim Jchonias) rgis Juda de carcere : et posuil ihronuin ejus supra ibronum regum qui erant >cum eo iu Babylone, et comedebal panent semper in conspeclu ejus L, 4. Reg.. c. 25 v. 27 et suiv.
le
mme que
Juda, te laudabqnt fratres lui adorabunt la mi. Ibid. Celte bndiction a son effet ds le moment qu'elle est donne comme celle que Jacob avait reua d'ls;iac Serviaut tibi populi et adorent le tribus cdo Dominas (latrum luorum et incurventur unie
p:iiiis
:
!'.
tilii
malris tno:
en. 27, &)
97
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
;
9*
et s'informer o est la tribu de Juda en quel pays elle est dominante; quelle autorit elle exerce sur les autres tribus quels moisirais et quels chefs elle donne une rpublique visible; quelle diffrence il y a
yeux
autres tribus disperses. Ses abolis. Elle n'a plus de primaut. Elle ne fait plus un corps subsistant dont les magistrats soient tirs d'elle. Il est donc manifeste que le Messie est venu. Mais depuis quel temps la tribu de Juda est-elle semblable aux autres et confondue avec elles? C'est depuis le temps de Tite et celui d'Adrien qui acheva d'exterminer les restes de Juda. C'est donc avant ce temps-l que le Messie est venu et il est ds lors aussi vident que Jsus-Christ est le Messie qu'il est vident que le Messie est venu avant a destruction de Jrusalem et du temple et la dispersion entire de la tribu de Juda.
entre elle
et les
deux privilges sont clairement
le jour o l'ordre sera donn de rebJrusalem jusqu'au temps o paratra le roi, qui est le Christ, il y aura sept semaines et soixante-deux semaines. Les places de Jrusalem et ses murailles seront donc rebties quoique dans des temps et aprs soixante-deux semaines difficiles; le Christ sera mis mort, et personne ne sera lui. El le peuple qui aura pour chef le prince dtruira la ville et le sancqui doit venir tuaire. Leur fin sera semblable celle des choses submerges, et la guerre ne finira que par une entire dsolation, dont le temps est fix.
depuis
tir
CHAPITRE
Seconde preuve que
XI.
,
et que le Messie est venu accomplisseJsus-Christ est le Messie. ment de la prophtie de Daniel.
prophtie de Daniel n'est pas moins claire, et elle marque mme d'une manire si circonstancie et si prcise le temps ou le Messie doit paratre, qu'il est impossible de
L'a
(Le Christ) tablira (i)une ferme, alliance avec plusieurs dans une semaine et dans le milieu de cette semaine il fera cesser le sacrifice et l'oblalion. L'on verra autour de la ville les abominations de la dsolation, et jusqu' l'entire ruine qui a t rsolue, l'on ajoutera dsolation dsolation. Voil la prophtie dans toute son tendue, que j'ai traduite sur l'original plutt que sur la version latine, pour ter tout prtexte aux contestations. On ne peut douter que les semaines dont parle Daniel ne soient des semaines d'annes, et non de jours ou de mois ou d'une mesure plus longue que l'anne. 11 tait oc, ,
cup
(2),
comme
il
le dit
lui-mme, du nom-
s'y
occup de la fin de la captivit de Babylonc, dont le terme fix par Jrmie soixante et dix ans allait expirer, lorsque Ditului rvla le temps d'une libertait
t infiniment plus prcieuse.
mprendre. Ce prophte (1)
Lorsque ftais en prire (2), dit-il, vers le temps du sacrifice du soir, l'ange Gabriel, vome toucha et me parla ainsi : lant vers moi Daniel, je suis venu pour vous instruire. Ds le commencement de votre prire, l'ordre a t donn; et je suis venu pour vous l'apprendre, parce que vous tes plein de dsirs. Rendezvous donc attentif mes paroles, et entendez ce que je vuis vous dcouvrir. Le temps (3) de soixante et dix semaines est fix par rapport votre peuple et votre ville sainte afin qu alors la prvarication cesse que le pch prenne fin et que Viniquil soit expie et que la justice ternelle lui succde, que la rvlation et la prophtie soient accomplies, et que le saint des saints soit oint.
, ,
bre de soixante et dix ans rvl Jrmie, qui comprend dix semaines d'annes, ou sept fois dix ans et Dieu lui dcouvre une autre dure qui comprend sept fois cette premire, et qui est compose de soixante et dix semaines. Ainsi sept fois dix ans sont le premier nombre multipli par sept et en sont la base; et par consquent ce sont des annes de mme mesure qui sont le fond de l'une et de l'autre rvolution autrement la supputation deviendrait incerlaine ; au lieu que l'ange veut absolument tout expliquer Daniel; et ce prophte au lieu de marquer le temps rpandrait de nouvelles tnbres sur l'avenir. Cette unique observation tant faite, tout est clair dans la prophtie car les deux termes des soixante et dix semaines sont fixs, leur commencement l'ordre donn pour
: ,
:
Sachez donc
(t)Dan. IX,
v.
(4) et
comprenez-le bien
que
(2) Adhnc me briel , cito volans
2 el 3. loquente
leligit
ve^pei Uni, et locntus est eus snni ui dncerem te. egressus est sermo egoautem veh'i ul indiparem libi, quia vir desidaioruin es. Tu ergo animadvertc sermonem et iniellige visionem. hebdoniades abbrevialne sunt Sepluaginla (5) (hebr. decisa;) super populum luum, ei super nibeni saneiam luani , ut consuinnieliir ( hebr. consunnnalurj pra:varicatio, et lineni acipial peccalum , et deleatur ( hebr. expietur ) miquilas. Et adduoaiur justilia senipiierna, et impleatur visio et proplicli, et ungatur sanclus sanclorum. (4) Scito ergo , et animadverte ab exitu sermonis,
:
ecce vr Galempore sacrilieii mihi Daniel, mine egres Ab exordio precuin tuarum
in
oralione
in
iterum ordifirelur Jrusalem, usque ad Christum ducem, hebdoniades septein, et hebdon.ades sexaginla diue eriint, et rursum xdifieabitur plalea, et mri in anguslia V mporurn. El post hebdoniades sexaginta duas occideinr Christus, et non eril ejus popubis qui eum iiegaturus est (et nemo ipsius hebr.). lit civilatom et sanciuaium dis-ipabit populus cuin duce venluro; et finis ejus vasiiias (in sub,
me
mersione hebr.) et post finem belli, stalula desolatio (el ail jinem utfue bclli, liebr.). (1) Conlirmahil auiem pacinm niullis hebdomada
,
iiiia
et
in
diuiidio
(cessare
hebdomadis
fticiet
,
deticiet el erit
boslia
in
et
saerilicium
hebr.)
lemplo
(in ura, in circuilu , hebr ) ahominatio (abominationes) desoialionis el usque ad consumu alioneni et lineni, perseverahil desolatio (el usque ad cmisunimulioneni et exisicinem decrclam [ desoluiio } effundetur super desolutioneni, hebr.). Dan., c, IX, v. 21 et stiiv.
(i) Inleliexi in lihris
laelus esl
annoiuiu, de quo hum'eror sermo Doinini ad Jeremiani propheiam. ut
couiplerenlur dies desoialionis Jrusalem sepluaginla anui. Dan. IX, 2.
A-V
t
99
DMONSTRATION VANGEL1QUE.
,
100
rebtir les murailles de Jrusalem et [leur fin celle de la vie du Messie. Ainsi pour trouver le second terme il ne faut que s'assurer de la date du premier, qui nous est exactement connue par l'histoire de Nhmias. Ce saint homme nous dit qu'il obtint d'Artaxerxs, roi des Perses, dont il tait chanson, un ordre pour relever les murailles de Jrusalem; que cet ordre fut expdi la vingtime anne de son rgne, au mois (1) de Nisan, qui rpond en partie au mois de Mars qu'il fut excut la mme anne par une conspiration gnrale de tout le peuple au travail, et que dans le sixime mois tout l'ou;
rusalem seront habites. Et Nhmias nous explique cette prophtie, en nous disant que
l'enceinte des murailles (1) n'enfermait que des places inhabites; mais qu'il porta les
vrage
11
fut fini.
donc qu' compter depuis la vingtime anne d'Artaxerxs, quatre cent quatre-vingt-dix ans, quoi se montent les soixante et dix semaines deDaniel, pour arriver la fin de la vie du Messie. Et cette supputation conduit la vingt-deuxime anne de Tibre, sous lequel Jsus-Christ exera son ministre public, donna sa vie pour le salut des hommes, et tablit son Eglise. Mais pour rendre la dmonstration qu'on tire de cette prophtie encore plus claire et
n'y a
principaux du peuple (2) et les magistrats s'tablir Jrusalem, el qu'il fit tirer au sort la dixime partie de tous ceux qui taient revenus de la captivit, pour repeupler Jrusalem. Voil donc la premire partie de la prophtie exactementremplie, et l'on ne saurait douter que ce que Daniel a prdit ne soit ce que Nhmias a excut. Dans la seconde partie de la prophtie (v. 24), Daniel met quelque distinction entre les semaines, dont il avaitd'abord fait un seul tout, en disant Le temps de soixante et dix semaines est fix par rapport votre peuple et votre ville sainte. Il en rserve une dernire o le Christ doit affermir l'alliance, et il la divise en deux par:
ties gales
11
v.
27).
plus sensible, il en faut examiner sparment toutes les parties.
Il
en compte soixante- neuf jusqu' la manifestation du Messie. Et il compose ces soixante -neuf semaines de deux nombres spars de 7 et de 62 sans doute parce que les sept semai( v. 25 nes mises part ont quelque privilge au)
:
est dit qu'il faut
commencer compter
les
(2), du jour que donn pour rebtir Jrusalem. Et nous venons de voir que cet ordre est donn et excut la vingtime anne d'Artaxer-
semainesjusqu'au Messie
l'ordre sera
xs.
11 est dit que les murailles de (3) Jrusalem seront rebties dans des temps difficiles et au milieu de beaucoup de contradictions et nous apprenons de Nhmias que toutes
;
les nations voisines s'opposrent son dessein; que l'on tait oblig ('+) d'tre jour et nuit sous les armes, et que l'on tenait (5) l'pe d'une main, en btissant de l'autre. est dit que non seulement les murailles avec leur foss et leur rempart seront rta11
dessus des autres. Enfin il dit qu'aprs soixante-deux semaines [v. 26), le Christ sera mis mort, ce qui suppose visiblement que les sept semaines privilgies seront alors coules, et que les soixante-neuf seront alors accomplies. L'explication de la dernire semaine est facile v. 27). Le Messie doit employer trois ans el demi son ministre public et l'tablissement de la nouvelle alliance et le ministre de Jsus-Christ en a dur autant. Au milieu del semaine, le Messie doit abolir les sacrifices anciens ; et Jsus-Christ les a abolis en ce mme temps, en s'offrant lui(
;
mme.
Les sept semaines privilgies, qui composent une dure de quarante-neuf ans, comprennent toute la vie du Messie jusqu' sa manifestation, et celle del Vierge, sa mre, jusqu'au jour o il doit natre d'elle. A la naissance de celte vierge, les promesses faites Abraham et David ses aeux commenceront s'accomplir; et tout sera prcieux depuis la fin de la soixante-deuxime semaine jusqu' la fin de la soixante et dixi-
blies,
mais que
les places (6)
vacantes de J-
(1) In niense Nisan, anno vigesimo Artaxerxis rgis (c'est celui qu'on appelait Longimanus. Neliem. Si placet servus luus anle faciem tuam, ut 11, 1). initias me in Judaam ad civitateni sepulcri pairis inei, et avJificalio eam. Si rgi videtur bouum, epi-
ad duces regionis , ul lgre possim venue el difiinuros civilalis. Etdedil mihi rex cemus niuros Jrusalem. Neliem., c. II, v. 5, 7, 17. Coiupleius est autein murus vigesimo die mensis Elul (c'est le sixime qui rpond en partie celui de septembre), quinquaginta duobus diebus. Neliem.,
siolas det mihi
c.
me, ou
la dernire.
Jsus-Christ a commenc prcher l'ge environ de trente-trois ans (3), selon la supaulem erat lata nimis et grandis, et et non erant domus in medio ejus
,
VI,
.(2)
ab exiiu sermonis ut ileium aidificetur Jrusalem, usque ad Chrislum duet hebdomades sexaginla cein hebdomailes sepiem dux- eriiiii. Dan. IX. angu(5) Et rursum dificabilur platea et mri in stia temporum. Dan., ibid. gladiis suis (4) Statui per circuitum populum cum et lanceis et arcubus. Neliem., c. IV, v. 5. onera, (5) ^Edificanlium in nuiro et poriantium na manu sua faciebat opus, et altra lenebal gladium. Ibid., v. 17.
: ,
,
v. 15. Sciio el animadverte
(1)
Civitas
popuius parvus
aidilicala.
Neliem., c. VII, v. 4. (2) Ilabitaverunt aulem principes populi in Jrureliqua vero plebs misit sortem , ut lollerent salem imam pariem de decem qui habiiaiuri estent in Jrusalem civiiale sancla, nuvem vero parles in civilalibus. Neliem., c. XI, v. i. (3) En supposant que Jsus-Christ est n avant la
: ,
mort d'Hrode
a
commenc
(ce qui est indubitable), que saint Jean prcher la quinzime anne de Tib.e,
,
(G)
Rursum
xdificabitur platea. Ibid.
(ce qui ei certain)
cl
que Jsus-Christ en
reu
le
101
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
!02
pulalion la plus exacte. 11 a t neuf mois le sein de sa mre, qui, selon une tradition qui mrite quelque respect, avait alors quinze ans ; et tous ces articles composent les sept semaines privilgies de Daniel, ou quarante-neuf annes. Dans la troisime partie de la prophtie le Messie est marqu par ses caractres les plus augustes. 11 est le saint des saints (1). 11 est l'auteur d'une justice ternelle. Il est l'accomplissement de tout ce qui a t rvl aux prophtes. Il est envoy pour mettre fln l'iniquit; et il est la victime d'expiation qui doit abolir tous les pchs. Qui ne reconnat pas Jsus-Christ tous ces traits ? et qui peut au contraire appliquer cette peinture un Messie tel que l'enlendentles Juifs, qui ne soit grand que selon les sens, et qui ne soit l'auteur que d'une flicit temporelle?
dans
merges, et que la guerre ne finira que par une entire dsolation. L'histoire sert ici de commentaire. Les
Romains conduits par Tite ont ruin la ville et brl le temple. Un dluge de maux a fondu sur les Juifs. Aucun pays ne leur a t plus svrement interdit que le leur; et touie
la nation a t disperse de telle sorte qu'elle
ne subsiste que spare. Il est donc manifeste que le Christ est venu et que les Juifs l'ont mis mort, puisque la vengeance prdite est tombe sur eux ainsi de toutes parts la lumire est viveel pressante. Les temps sont clairement fixs. La supputation en est aise. La mort du Christ et la supputation de sa mort sont videntes. U ne
;
tout.
ils
faut plus raisonner. Les faits seuls dcident Il n'y a qu' demander aux Juifs o est
leur temple,
et que personne (2) ne se dclarera pour lui. 11 faut donc pour cela qu'il soit rejet par le conseil que tous les plus savants se de la nation trompent sur son sujet qu'un aveuglement gnral cache tout Isral le Messie qui lui est promis et qu'il attend. 11 faut que le rgne du Messie soit sans aucun clat extrieur, s.ms pompe, sans sui: :
Dans la quatrime partie il est dit ment que !e Messie sera mis mort,
claire-
Jrusalem ? o sontleur chtiment est visible. Il est tel que le prophte l'a prdit. Mais leur avet;glemen< est prdit aussi. Et il est luimme une nouvelle preuve qu'ils ont rejet
est leur
o eux-mmes?
sans aucune des choses qui distinguent les autres rois; puisque personne ne prend sa dfense, et que personne ne s'oppose sa mort. et d'autres passions Il faut que l'envie aient obscurci les miracles que le Messie doit faire, selon les prophtes: et que ce soit sa vertu et sa libert reprendre les vices qui l'aient rendu odieux, puisque tout le monde consent la mort du saint des saints, et de l'auteur d'une justice ternelle. Il veut que la mort, dans les desseins de Dieu, soit l'unique moyen d'expier les pchs et de rconcilier les hommes, puisque le Mesie est envoy pour les rconcilier, et que nanmoins il doit tre condamn par eux la mort. Tout cela se suit ncessairement. Et comment, aprs une telle lumire, Jsus-Christ peut-il encore demeurer inconnu ceux qui ont accompli par leurs mains une prophtie o tout sert le dcouvrir, et
te,
parce qu'aprs l'avoir rejet, il demeureront incorrigibles jusqu'au temps qu'il a plu Dieu de marquer Jusqu' Tenlire ruine (1), dit le prophte, qui a t rsolue, l'on ajoutera dsolation sur dsolation. L'impnilence continuera, et les c/itiinents continueront aussi. L cur des Juifs sera inflexible, et la justice de Dieu sera inexole
;
Messie
est dit qu'ils
rable.
Avant que de terminer l'explication de celte prophtie, je dois un claircissement ce qui est dit dans la version latine:////
aura
(2) dans le temple l'abomination de la dsolation, parce que l'on ne voit pas comment l'on aurait pu placer une abomination,
mme
leur crime?
une idole, dans le temple, qui fut entirement brl par les Romains; et que Jsus-Christ, qui cite cette prophtie (3) de Daniel, donne ses disciples pour marque de la destruction future de Jrusalem et de la ncessit de sortir de cette ville, l'accomplissement de cette circonstance car il n'tait plus temps d'en sortir lorsqu'elle avait prouv les plus grands maux et qu'elle tait rduite en cendres. Le texte original de Daniel ne parle point du temple, mais des environs (h) etdu circuit de Jrusalem, qu'il appelle les ailes ou les cts. L'on verra, dit ce prophte, autour de
c'est--dire
:
la cinquime partie il est dit qu'un peuple conduit (3) par un prince qui doit venir dtruira la ville et le sanctuaire ; que leur fin sera semblable celle des choses sub-
Bans
(1) Et tistiue ad consumplionem el excisioncin dcrta in (desolatio) effundetur super desolaiionem. Dan.. IX, 27.
bnplme lorsque tout
le
monde
venait son prcur-
El erit (2) Dan., IX. 27.
in
templo abominatio
desolaiionis.
seur, il n'est gure possible qu'il ail commenc son minis re public avant trente-trois ans accomplis. (1) Ui consuiuatur pravaricatio , el nem accipiat peccaium, et deleatur iniquitas, nddiicatur jusiiiia sempilerna, ei implealur visio et propuelia, et ungatur sanclus sanclorum. Dan., IX, 21..
(2) L'original porie, v. 20 el ipsi, personne ne sera lui, el,
(3) ('.uni viderilis abominationem desolaiionis quee dicta est a Dantele propheta, stanlcm in loco sancto, qui bgit nlelligal. Time qui iu Juda-a sunt, fugiant ad moules, et qui in lecio non descendat tollere ali-
qu.d de lioino sua. Ei qui
in
agro non revertalur tl-
nemo
ipsius, ou, niliil
ire tunicam sua m. Malih , Cuin viderilis circumdari
saire,
i
par une suite ncespersonne ne se dclarera pour lui. (5) Et civitateiu ei sanctuaiium dissipabit populus cuin duce venturo, et finis ejus in sulimersioue, et ad fuieni usque belli statuia desolatio. Dan., IX, v. 2G.
v. \'6, lli el 17. exercilu Jrusalem, tune sciioie quia appropinqnavil desolatio ejus. Tune, qui iu Jud;ea suni, fugiaul ad moines, et qui in medio ejus, discedaiU ei qui in regionibus, non iu in eam. Luc, XXI. 20 el 21. tn (i) Al Ceiieupb, super alam ou oram, v. 27.
XXIV,
al)
Pkmonst. Evang. VI.
{Quatre.)
105
ville, et
DMONSTRATION VANGLIQUE.
,
101
sur la contrescarpe les abominala c'est--dire les enseitions del dsolation gnes profanes de l'arme romaine, adores par elle comme des divinits, et reprsentant les images ou les symboles de ses faux dieux. Et ce te arme qui commencera par ravager les d< hors, dtruira enOn la viile de fond en
comble. Jrusalem
tait
la ville sainte, la
appele dans les Ecritures ville du grand roi (1). J-
Cette dernire profanation est mise de suite aprs celle d'Antiochus, rpte une seconde fois; mais elle en parat diffrente. Les dates de ces trois prophties en marquent l'ordre et la succession. La premire est la plus ancienne (1) la seconde suit (2); et la troisime, qui parat regarder les derniers temps (3), termine les rvlations du prophte.
:
CHAPITRE
XII.
sus-Christ elles vanglisles lui donnent ces noms aussi bien que les prophtes, parce qu'elle tait consacre au culte de Dieu d'une manire particulire. Ses murs et tous les environs avaient t solennellement ddis, au temps de Nhmias ; et ils taient regards avec raison comme saints et comme servant de dfense la religion. C'est pour cela que Jsus-Christ les appelle un lieu saint, selon saint Matthieu un lieu o les idoles ne pouvaient tre places sans le profaner (2), selon saint Marc; quoiqu'il s'explique nettement dans saint Luc, et qu'il n'entende sous ces expressions que le circuit
:
Troisime et quatrime preuves. L'accomplissement des prophties d'Agge et de Malachie.
article premier. accomplissement de prophtie d'Agge.
Il
la
y a une autre prophtie qui marque
de Jrusalem.
Ainsi nous apprenons de Jsus-Christ
m-
citant et expliquant la prophtie de Daniel, qu'elle s'entend du sige de Jrusalem et non du temple, et qu'il tait temps alors d'en sortir , parce que les enseignes romaines commenaient seulement paratre sur son territoire, et que les lignes de circonvallation n'taient point encore faites. II tait ncessaire de fixer le sens de cette
me
partie de la prophtie de Daniel pour empcher que les autres ne devinssent obscures parce que ce prophte a prdit trois diffrentes dsolations et trois diffrentes profanations qu'on est tent de confondre , et qu'on obscurcit en les confondant. La premire est celle qui devait arriver sous Anliochus (3), qui abolit le sacrifie perptuel, et mit une idole sur l'autel du vrai
,
Dieu.
que nous venons d'exqui regarde l'enceinte de Jrusalem profane. La troisime est celle qui est rapporte dans le douzime chapitre (5) et qui marque une dsolation accompagne de profanation et d'impit, sans spcifier ce qui sera profan.
est celle
La seconde
(!*},
pliquer
et
(t) Civitas
rgis magni. Ps.
XL Vil,
et
5, et
Maith.,
manire trs-prcise le temps o le Messie doit venir, et qui ne laisse aucun doute qu'il ne soit venu. Elle est du prophte Agge; et je la rapporterai aprs que j'aurai tabli certains faits qui en rendent l'intelligence trs-facile. Les Isralites qui taient revenus de Babylone en Jude par la permission de Cyrus rebtirent l'autel du vrai Dieu la premire anne de leur retour {L. II Esdr., cap. III, v. 5 e/ 8), et jetrent les fondements du temple l'anne suivante. Cet ouvrage fut interrompu par le crdit que les nations [L. I. Esdr., cap. IV, v. \ et suiv. ; et v. 24 ) voisine.; et ennemies trouvrent la cour du roi de Perse. Et il ne fut repris (k) que la seconde anne de Darius sur les vives instances des prophtes Agge et Zacharie, qui assurrent le peuple que Dieu protgerait l'entreprise. Ce second temple tait infiniment loign de la magnificence du premier, qui avait puis les richesses immenses de David et de Salomon. Il tait pauvre et petit et lorsqu'on en jeta les premiers fondements (5), ceux qui dans leur jeunesse avaient vu l'ancien temple versaient des larmes sur le nouveau, qui tait la preuve de la misre de leur nation, pendant que les autres qui taient ns depuis la captivit jetaient des cris de joie de ce qu'on en commenait l'difice. Lorsqu'il fut un peu plus lev, les bornes troites qu'on lui avait donnes et l'impuissance o l'on tait de l'embellir se firent sentir et ce fut dans ce temps-l que Dieu ordonna au prophte Agge de dire ce que je
d'une,
,
1, 35.
Civiias Dei nostri Exod. Ps. Sancla civiias. iJaali ., IV, 5,
vais rapporter.
XXVII. 53.
Parlez
(6), lui dit-il,
est date
Zorobabel, chef de
La ddicace des murs de Jrusalem esi rapporte dans le livre do Nltmias, XII, . 28 et iir. (2) oyez les codions des evanylisles cits cideS&US.
(3)
lionem
AiiftTcnl juue sacrifieium, et dabuul in desnl ilion m c. 11, v. 3!.
\i>io
ci
abominapeccalun
de la troisime anne (1) de lialthasar. c. 8, v. I, 12. 25. (2) La seconde est daie de la premire anne de Darius Medus. c 9. v. 1. (3) La troisime est date de la troisime anne de Cyrus, qui est la dernire anne de Daniel, c. 10,
v.
1
La premire
Usquequq
desolatmnis,
.Ediliiavii
v. 5"?.
juge sacrificium,
ei
ei cli. 12, v. 13.
.
qtiaa lacta est.
Dan.
Dei.
8,
15.
ivx
Autiocliuait.
abommanduni idnlum
L. 1.
desAlaumiis super
ne
M club.
c.
1,
ou,
(4) Abominationcs deS'dalionis oi'aiu, et circuilum. Dan. 9 27 (5) laliouis.
super alam,
L. 1 Lsd. c. 5 , v. 1 et 2 , et eb. 6 , v. 44. Voy.'i aussi le prophte Agge ch. 1, v. 2 el 4. '(5) P'Iurimi de sacerdolibus et levitis, et principes pairutn, el seniores qui videraiil teiuplum prius, euiu fiindanim esset el hoc templum in oculis
(4)
,
eorum,
A (empare quo
Dan. 12, 11.
posita luuril aboininalio deso-
voce magna elinulli vocifrantes in lajtitia cl'vahanl vocom. L. 1, Esd. c. 3, v 12. (b) Loquere ad Zorobabel dueem Juda, et ad
llehaiii
:
m
Juda,
le
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
d'avoir eu sur lui
voit
106
et Jsus, grand sacrificateur, cl tout peuple, et dites-leur : liestc-t-il quelqu'un parmi vaux qui ait vu le premier temple dans sa splendeur? Et comment, regardez-vous celui-ci? N'est-il pas vrai'qu'en comparaison du premier, vous le campiez pour rien? Prenez cependant courage, Zorobabel ,et vous aussi, Jprenezeourage <svc sus, grand sacrificateur tout le peuple. Boy ex fidles l'alliance que j'ai faite avec vous lorsque vous tes sortis de l'Egypte, et mon esprit sera avec vous. Ne craignez point car voici ce que dit le Dieu des
, ;
aucun avantage?
et qui
ne
tout est infrieur dans le second, si la vrit elle-mme n'est venue se manifester aux hommes, el mettre fin aux nuages aux figures ? Qu'est-ce que le dsir des nations (1)
et
si
que
armes
Encore une loigne, f branlerai
:
fois,
le ciel
et cette fois est
,
peu
la terre et la mer.
J'agiterai toutes les nations, et celui qui est l'olijet des dsirs de tous les peuples viendra. Je comblerai de gloire ce second temple, dit le Seigneur. Tout l'argent et tout l'or sont moi. La gloire de ce dernier temple surpassera celle du premier ; et ce sera dans celui-l mme que je damnerai la paix, dit le Dieu des armes. 11 est visible que toutes 1 s promesses que renferme cette prophtie sont lies au second temple et qu'elles ont d tre accomplies
Messie? Peut-on lui donner un nom qui lui soit plus propre? et est-il possible de mconnatre < lui en qui tous les peupi s doivent tre bnis? Or celui qui esl l'objet de leurs dsirs doit venir da. s le temple bti par Zorobabcl. C'est ce qui doit relever sa gloire au-des-us de celle du premier, c'est ce qui doit lui tenir lieu de l'or et de l'argent qui avaient le prodigues ;!ans c< lui
ce n'est pas
le
de Salomon
(2). Le ds. r les nations y est donc venu, pu.sque le temple ne subsiste
pius. El le d-ire des nation-, est manil sTe-
menl Jsus-Christ, puisque c'est aprs sa venue que le temple a t dtruit. Dieu promet de donner la paix dans ce
temple (Et in loco
:
isto
dabo pucem)
et cette
avant qu'il ft brl p tr les Romains. Le p us mdiocre esprit comprend celte consquence; car c'est de ce temple pauvre, troit, si diffrent de la magnificence du premier dont parle ce temple n'est plus, et il y a le prophte plus de seize sicles qu'il n'est plus il y a donc pour le moins autant de temps que tout ce qui lui est promis ici de la part de Dieu a eu son effet. Sa gloire a donc t plus grande que celle du premier temple, dont Dieu avait donn le plan et le dessin David (1), qui fut ensuite excut avec tant de sagesse et de m g >ificence par Salomon, o ia prsence de Dieu se rendit sensible par le nuage qui le remplit (2), et o les premires victimes offertes sur l'autel furent consumes par le feu qui tomba du ciel (3). Mais si le Messie n'a point honor de sa prsence le second temple, en quoi esl-il comparable au premier, bien loin
:
:
paix n'est point une paix particulire ni une paix temporelle c'est la paix mme, ternelle, constante, comprenant tous les biens, et la mme chose que la rconcil alion de Dieu avec les hommes. C'est l l'ouvrage rserv au Messie. C'est l le fruit de sa venue. Avant la ruine du temple, cette paix doit y tre annonce. Avant qu'il prisse, celle paix
doit tre cou lue.
Jesuiti
flicens
:
sacenloiem magnum , et ad ri liquos popufr, Quis in vobis est dereliclus, qui vtfjf domum
in gloria sua prima? ei qnid vos videlis liane mine? mmiqiiid non iia el (heb. in comparaiione
islam
ejus) quasi
non
s'il
in oculis vesiris?
El nunc eotifor-
tare, Zoiohabel, ei conf-Tiare, Jesu sacerdos magne, et confondre omuis populos lerra*. El facile verbinn
qnod pepigi vobiscum
/.'jypli
:
<
um
et
spirilus
:
meus
er.i
egredereniini de lerra in inedio ve Iruni.
Noliie limere
aditiC
imitai
quia haec dieil Dominas exerciluum : inodieuni est (lieli. ad hue Semel, et
, :
Peu d'annes aprs la mort de Jsus-Cbrisl, qui avait souvent enseign dans ce temple, il a t rduit en cendres, il n'est donc plus permis de demander si le Messie esl venu, ou si Jsus-Christ esl le Messie. Le lieu o tait autrefois le temple a rendu depuis plus de seize cents ans ces questions inutiles. Dieu dit par le prophte Agge qu'il va branler encore une fois le ciel et la terre (3j, et que ce sera bientt; et qu'alors il agit, fa toutes les nations. L'obscurit des prem res paroles est un peu claircie par les secondes, el celles-ci deviennent pius claires par la liaison que le prophte met entre elles et la dure du s< cond temple. Car toutes les nations avaient dj entendu le son de lEvangile avant la ruine de Jrusalem et du temple. Le nom de Jsus-Christ tait non seulement clbre dans tout l'empire romain, mais il avait pntr dans des pays trs-reculs. Il faut donc que la prem. re partie de la promesse soit accomplie, et que Dieu ait branl
(1)
El
vniel
desidcralus
ciniclis
geniibus
est
el
ego connnovelio clum el lrranl et mare ci aridam. El movebo orfHWS gei/les ei vniel ei implebo domum desidersiius cornus genlibus i-lam gfota, ilicii Dominus exenilunm. Mi'um est
lorcvi eril ), ei
;
implebo
(2)
domum islam gloria. Memn esl argenluni el meum
eril gloria
anrum.
gna
domiis
isluis novissim.i: plosrpiain
prima'.
(3) Adhuc semel : el brevi eril : el ego coninioel Hioyebo velio clum el lerram, el mate el aria
;ugcn!iuii,
el
meiim
esl
;uu nui.
Magna enl
doiiius istius novissinne
isto d.ibo paceni, dicil
c.
phisquam prima;.
gloria El iu loco
Doininus exerciluum.
Ajge,
omtes gnies. El venet desid ratus
i
ciiik lis
genlibus.
2, v.
et sniv.
(1)
plairs.
)
Omna,
;id
Domini
me
I.
L
2i8,
disait David, voueront sripta ul iuelligefem universa o,ier;i Parai, c. v. 14.
manu exem-
El implebo domum l;nn gloria. S Paul dans CEpre, aux H'reux, entend par ces paroles, ;idluic semel et cnmmovelio cceiuiu ei lerram, le changement de Cuncienne lui et du premier tal de
et il si vident (jue c'est le s- ns iuiral de i^uod a utem adhuc semel c\ic'a, dclarai f Ecriture niobilium iranstaiionein tanquam lactornm , ui maneanl ea qu sunl immobilia. Episl, ad Hcbr. c. 12,
Gmnpleverat
l'J.
gloria
Domini
domum
.
Dei. L. 2.
la religion
.
Parai
(3) Ignis
et viciimas
h. 2.
descendit de colo et devoravil Imloeausla cl majestas Domini imploil donimii. Parai, c. 7. i.
:
d.27.
107
DMONSTRATION VANGLIQUE.
fois le ciel et la terre,
108
puisque tous les peuples sont agits. Il faut donc qu'il n'y ait plus attendre de changement dans la religion, puisque le changement unique qui tait faire est arriv. Il faut donc que le Messie, qui ce changement estrserv; il faut donc que le Messie soit venu avant la ruine du temple bti par Zorobabel puisque c'est pendant que ce tem-
une seconde
pie qui sera dtruit plus de seize cents ans
ple subsistera que le dernier changement dans la religion et le mouvement de tous les peuples doit arriver; car voici ce que Encore une fois, et dit le Dieu des armes celte fois est peu loigne, j'branlerai leciel, la terre et la mer. J'agiterai toutes les nations et celui qui est l'objet des dsirs de tous les peuples viendra. Je comblerai de gloire ce second temple. La divine Providence a tout aplani et a mis les preuves de la venue du Messie la porte des esprits les plus simples , en les fixant des lieux et des temps dont les sens peuvent juger.
: ;
avant qu'il paraisse ? Car on ne peut pas appliquer ici celle parole de l'Ecriture (1), que mille annes devant Dieu ne font qu'un jour. Il s'agit d'un temps fixe et marqu; il s'agit d'un signe extrieur qui sert de preuve une prdiction; il s'agit d'un terme li avec la dure du temple. Je comprends que cette expression l'Ange de l'alliance doit bientt venir, est compatible avec un dlai fort long selon nos ides. Mais quand le prophte a dit qu'il viendra dans son temple et qu'il y doit bien:
tt venir, je suis certain qu'il y est venu lorsque je vois que le temple ne subsiste plus. Je
besoin pour m'en convaincre d'aucune aulre discussion. Et lorsqu'on m'apprend en quel temps le prcurseur a t envoy, combien l'ange de l'alliance l'a suivi de rs, et par quels miracles il a prouv qu'il tait le Seigneur du temple o il enseignait, je ne saurais assez m'lonner qu'on ne se rende pas une telle lumire.
n'ai
,
article h.
L'accomplissement
phtie de Malachie.
de la
pro-
CHAPITRE
XIII.
en est ainsi de la prophtie de Malachie rapporte ailleurs, et quia beaucoup de conformit avec celle d'Agge que je viens d'expliquer. Elle est conue en ces (ermes Voici que j'envoie mon ange (1), dit le Seigneur, et il prparera la voie devant moi. Et. aussitt le Seigneur que vous cherchez viendra dans son temple, et l'ange de l'alliance que vous dsirez ; le voil qui vient, dit le Seigneur
Il
que
j'ai
Continuation des preuves que Jsus-Christ est le Messie promis par les Ecritures. La conversion des Gentils rserve au Messie qui doit la procurer par ses disciples.
,
article premier. La conversion des Gentils est une dmonstration que Jsus-Christ
est le
Messie.
Les prophtes ont prdit que le Messie dissiperait les tnbres qui couvraient avant lui
qu'il
des armes.
Demandons aux Juifs quel est le Seigueur qu'ils attendent et quel est l'ange dont ils dsirent la venue parce qu'il doit tablir une alliance ternelle entre Dieu et eux? Ils rpondront aussitt que c'est le Messie, et que de tels caractres ne peuvent convenir qu'
toute la terre ; qu'il clairerait les Gentils, en serait le librateur aussi bienquedes
Juifs, et qu'il
tres
ne formerai des uns eldes auqu'unseul peuple et qu'une seuleEglise. Je me tairai point (2), a dit le prophte
Isae. et je ne serai point en repos, cause de l'intrt que je prends Sion et Jrusalem,
ajouteront que c'est lui qui est appel dans un autre lieu par le mme prophte, le soleil de justice (2) dont les rayons de lumire rendent la sant. Demandons ensuite au prophte quand il doit venir? Bientt, dit-il car Dieu est prs d'envoyer devant lui un prcurseur qui annoncera sa venue; et peu de temps ."prs il viendra lui-mme elonle verra dans son temple. Mais dans quel temple? dans celui de Jrusalem dans celui qui est aujourd'hui. Et quelle preuve en donnez-vous? c'est qu'il vient incessamment Le voil qui vient, dit le Seigneur des armes. N'est il pas vident en effei que ce serait tromper les hommes au lieu de les instruire et de les consoler par des prophties, que de les assurer que le Messie est prs de venir, lorsqu'il est loign de plus de deux mille ans, et qu'il est prs de venir dans un lem
lui. Ils
;
:
jusqu' ce que celui qui doit tre sa justice se lve comme la lumire, et que celui qui doit tre so% salut clate comme un flambeau allum. Car alors, 6 Sion! les Gentils verront votre justice et tous les rois verront votre gloire; et vous porterez le nouveau nom que Dieu lui-mme vous donnera. L'auteur de la justice, du salut et de la gloire de Jrusalem, que le prophte dsire avec tant d'impatience est certainement le Messie. Sa lumire clairera tout l'univers; et l'Eglise qui rduira les Juifs et les Gentils ne portera plus le nom de synagogue, mais le nom mme du Messie, et s'appellera chrtienne. Voici mon serviteur, sur qui je me repose (3) dit Dieu parlant du Messie: celui
,
Ps
(1) Mille anni aute oculos luos, 9- 4. 2. Pei. 5. 8.
siculdieshesterna.
(2)
Propier
,
Si'>n
non qiiiescam
non tarebo, et propter Jrusalem doue egredialur ui splendor juslus
,
(beb. justifia) ejns
(1) Ecce ego niilio angelum ineum, ei pr para bit viain anle faciem ineam el stalim vniel ad leniplnm
:
et
salvalor (lieb. >abis) ejits ut
lampas accendaiur. El videlumt gnies jnsium tuum
(bel), j'istiiiani main), cuncti reges inclylum luuiu (heb. gloiiam iiiam), et vocabilur libi tiouicn uovuni, qiiod os Dmnini locutum esl. Is. c. 01, v. 1 et 2.
snnm
doininator, quein vos qua'iii
is,
el inige'.us Lesta-
menli, queni vos vultis. Ecce veuit, exercituum. Malach. c. 3, v. i.
(2) Orieiur vobis sol cjus. Mal. c. 4. 2.
dicit
Domiiius
permis
(3)
Ecce servus meus
suscipiam
eum (beb.
in-
justifia:, el sanilas in
meus, complacuil sibi in illo anima mea. Dedi spirilum meuni super euui : judicium genniiar ei);elecius
10!)
PRINCIPES
Ut, L.\
FOI CHRTIENNE.
si
110
que j'ai choisi, et en qui je mets ma complaisance je Vai rempli dmon esprit. Il apprendra aux Gentils la justice. Et puis adressant Messie mme Je vous ai la parole au tabli pour tre le mdiateur de l'alliance du peuple et pour tre la lumire des nations , afin que vous ouvriez les yeux des aveugles que vous mettiez en libert ceux qui sont dans les liens et que vous tiriez de prison ceux qui y sont dans les tnbres. Il n'est pas besoin d'expliquer un texte si clair. Le Messie doit clairer tous les peuples, leur apprendre la justice, les dlivrer des tnbres et de la captivit o les tient celui qui les a tromps. Il est choisi et envoy dans ce dessein et la conversion du monde entier doit tre son ouvrage. C'est peu (1), dit encore Dieu mme au Messie, que vous me serviez rtablir les tribus de Jacob, et rappeler ceux que je me suis rservs dans Isral. Je vous envoie pour tre la lumire des nations et c'est par vous que je sauverai tous les peuples, d'une extrmit du monde l'autre. Voil (2), dit-il ailleurs, celui que j'ai donn tous les peuples pour tmoin, c'est--dire pour les instruire et pour les faire souvenir de moi et de mes commandements, qu'ils ont oublis ; pour chef et
, :
, ,
publics, que la vrit de la religion chrtienne est presque palpable et sensible. Les nations autrefois idoltres n'adorent qu'un Dieu. C'est Jsus-Christ qui a command ses disciples de les dtromper, et qui les a assurs du succs. C'tait au Messie que la conversion des Gentils tait promise, et ce grand ouvrage devait tre excut par ceux qui croiraient en lui. Il est donc aussi vident que Jsus-Christ est le Messie, qu'il est vident que les nations autrefois idoltres ne le sont plus.
clairs et
(si
abticle h.
les
C'est une preuve de ce qu'il a convertis par ses disciples.
,
Ce serait une faible objection que de dire que Jsus-Christ n'a pas converti par lui-
mme
les
Gentils
(1).
Il
devait
commencer
:
par les brebis de la maison d'Isral mriter la conqute du monde par son obissance et par sa mort n'appeler les trangers qu'a;
que renonc
prs
enfants auraient eux-mmes et ne substituer les Gentils qu'aprs que le Messie avait t reles
l'hritage,
jet par son propre peuple
pour matre, toutes les nations. Il n'y a donc maintenant qu' considrer l'tat o est l'univers pour savoir si le Messie est venu ou s'il faut encore l'attendre. Les nations qui taient les plus attaches l'idoltrie, n'adorent que le seul Dieu vritable. Les Romains, les Grecs, les Egyptiens,
, ,
et par cons; conversion des Gentils devait suivre sa rsurrection et ne pouvait tre excute que par ses disciples. Les prophtes l'ont clairement prdit et ce serait une chose qui rendrait la mission de Jsus-Christ douteuse et obscure s'il avait entrepris par lui-mme la conversion de tous
quent
la
les
peuples.
la
David dans
Vous me dlivrerez (2) disait personne du Messie, des con, ,
les
Chaldens, depuis plusieurs sicles, n'ont plus d'idoles. A qu faut-il attribuer leur con-
version? Elle tait promise au Messie: elle elle devait servir de lui tait rserve preuve sa venue. Quel usurpateur l'a devanc et a fait ce que lui seul devait faire? A quoi dsormais le discernera-t-on quand il sera venu ? De quel usage sont des prophties qui ne senent qu' nous tromper? Mais plutt, comment ne pas reconnatre une vrit si clairement prdite et si manifestement accomplie ? Comment refuser le tmoignage de l'univers enlier? Comment fermer les yeux la conversion de tous les peupies? Comment douter de la venue du roi lgitime, quand l'usurpateur est chass de toutes parts? Comment (3) transporter un tranger la gloire d'un ouvrage qui ne pouvait tre accompli, selon les Ecritures, que par le Messie ? Je le dis souvent; il ne faut ici que des yeux. Le raisonnement est rduit des faits
:
tradictions d'un peuple rebelle vous m'tablirez le chef des nations. Des peuples que je n'ai pas connus me seront soumis; quoiqu'ils n'aient qu'entendu parler de moi, ils m' obiront. Ce ne ser;> donc pas le Messie qui les instruira immdiatement, puisqu'ils croiront ee qu'ils n'auront pas vu. Vous appellerez vous des nations (3) . qui vous tiez inconnu, dit le prophte Isae et des peuples qui ne vous avaient pas vu accourront vous parce que le Seigneur vous aura combl de gloire. Ce qui marque la rsurrection de Jsus-Christ et les prodiges faits par ses aptres. Le temps viendra (h), dit le Messie lui-m, ,
(1) Is. c.
LUI
et
psalm. 2t.
(2) Eripies me de contradictionibus p"puli. Constitues me in caputgenii'um.Populus quem non cognovi
servivit niiiii in andilii aurisobedivil mihi. Les verbes snni au pluriel dans l'hbreu, servierunt, obedierunt.
Ps.
XVII,
v.
USet
45.
:
geiiliiiin.
dedi te in fondus populi, in lureni Ui aperires oculos caecorum et educeres de conclusione vinclum de douio carceris sedentes in lenebtis. Isne, XLII, v. 6 ei 7. (1) Parum esi ni sis mihi servus ad suscitandas tribus Jacnl) et laces ( heb. servatos ) Isral consii saverteiulas. Ecce dedi te in lncem geiilium
tihus proferet
.,
ins
terre. Is. c XLIX. v. (i. ducein ac prae(2) Ecce testent populis dedi enin ceptorem ( heb. imperaiilem) genlibus. Is. c. LV, v. 5,
,
mea usquoad exlremum
(?>) Ego Dominus h. XLII, 8.
gloriam ineam alleri non dabo.
Genlein quam nesciebas vocabis cl gentes propter Doqu:v te non cognoverunt ad le ciureul niinum, quia glorificavit le. Is., LV, v. 5. (4) Venio ( lieb. venii , sup;>. tempus ) ut congre' gem eum omnibus ( heb. oinnes ) genlibus et linguis: et venieut et videbunt gloriam meant. Et ponam in eis signum , et mitiam ex eis , qui sahati fuerint. mure, in AlYicam, ( heb. quievaseriut) ad gnies, in et l.ydiain. ( beb Lmd , c'est une partie de l'Afrique) ce sont les peuples de l'Ocin Ilaliam ( heb. Thubal ad eos qiii non cident ) et Graciant ad insubis longe audierunt de me, et non videruni gloriam meam. Et anmmiiabuui gloriam meam genlibus et ad lucent onmes Ira trs vesiros decunciis genlibus doiium Domino. Et assumant ex eis in saeerdoles et levitas , v. 18 et suiv. dicil Dominus. Is. LX.VI
(3)
,
111
les
D.MONSTR \TION VANGLIQUE.
suit de l
H2
peuples de toume, o j'assemblerai tous et ils verront tes les langues. Ils viendront ma gloire. Je choisirai parmi ceux qui seront chapps ( de l'incrdulit gnrale des hommes que je marquerai d" un signe particulier celles qui et je les enverrai aux nations sont au del de la mer en Afrique en Lybie aux peuples de l 'Occident, la Grce, aux les les plus recules, ceux qui n ont point entendu parler de moi et qui n'ont point vu ma gloire: ces envoys la feront connatre aux nations. Ils tireront du milieu d'elles ceux qui deviendront vos frres ; et ils les offriront Dieu comme une ablation sainte. Et moi je prendrai parmi eux des prtres et des lvites dit le Seigneur. Jsus-Christ aurait donc cl contraire aux prophties, au lieu de les accomplir, s'il avait entrepris lui-mme la conversion des Gentils au lieu de leur envoyer ses disciples. Et la conduite qu'il a tenue devient une nouvelle preuve qu'il est le Messie (1), puisqu'il a envoy dans toute la terre ses aptres avec la puissance de faire des miracles, qu'ils se sont fait entendre tous les peuples de toutes les langues; qu'ils ont purifi par le baptme ceux qui ont cru l'Evangile et qu'ils les ont consacrs Dieu comme une hostie sainte; qu'ils ont choisi parmi eux des prtres et des lvites pour offrir un sacrifice nouveau, diffrent de ceux de la loi et qu'ils ont fait connatre par l que le sacerdoce d'Aaron et l'ancien ministre des lvites taient abolis puisqu'ils choisissaient, non seulement dans une autre tribu que celle de Lvi, mais parmi les nations les plus recules, des prtres et des lvites. Le Messie devait faire tout cela par ses envoys, et lui seul le pouvait faire. JsusChrisi l'a fait d'une manire qui surpasse mme la prdiction. C'esldonc un aveuglement surnaturel, que de ne pas le reconnatre de tels prodiges et une telle conformit avec tout ce qu'en ont crit les prophtes.
,
ncessairement que les anciennes victimes seront abolies, puisque le ministre de ceux qui les offraient cessera. Et par une autre consquence invitable, un nouveau sacrifice sera tabli puisqu'il y aura un nouveau secerdoce, c'est--dire un nouveau pouvoir d'offrir une nouvelle victime. Cette preuve de la venue du Messie serait
bien claire et bien dcisive si, d'un ct, e:le tait clairement prdite, et qu'on ne ft pas oblig de la tirer par des consquences sujettes tre contestes; et si, d'un autre ct, le sacerdoce nouveau et la victime nouvelle avaient aboli le sacerdoce juiaque et les sacrifice^ de la loi et que toutes les nations offrissent partout une hostie avec un culte et un appareil extrieur qui frappassent les yeux, et qu'on ne pt luder par des interprtations allgorique s. Grces la bont de Dieu, la preuve des deux cts est complte et si manifeste qu'il faudrait sortir du monde pour l'ignorer. Commenons par la pr diction Elle est dans le prophte Malachie, qui, aprs avoir reproch aux (1) prtres leur ngligence et leur avarice, continue ainsi: Vous ne me plaisez point, (2j dit le Dieu des armes et je ne veux plus recevoir de vos mains aucune ablation; car depuis le lever du sotnl jusqu' son coucher, mon nom est grand parmi les nations et dans tous les lieux on m'offre la bonne odeur d'un sacrifice et une ablation pure; parce que mon nom est grand parmi les nati ns ; parce que je suis le grand roi, et que mon nom est craint par tous les peuples.
;
Premirement.
ici le
11
est clair
que Dieu oppose
sacrifice
nouveau aux
sacrifies anciens,
comme
offrir.
tant incompatible avec eux; qu'il rejette ces derniers, et qu'il dfend de les lui
CHAPITRE XIV.
L'tablissement d'un sacrifice offert dans tous les lieux du monde, prdit p'r le prophte
Le sacrifice nouveau n'est donc pas \\n simple sacrifice intri ur et sj iriluel criun tel sacrifice n'est pis oppos aux sacrifices del loi il en est au contraire l'me <l l'esprit. El les justes de l'Ancien Testament unissaient toujours ces, deux espces de s i:
crifices
les disp isitions intrieures, et l'oblation extrieure de lavietime.
:
Malachie,
Jsus-Christ
une preuve convaincante que Messie. Depuis JsusChrist Dieu a mis une entire impossibilit l'exercice de la loi qui devait durer jusqu'au Messie.
est est le
article
offert
L'tablissement d'un sacrifice i. dans tous les lieux du monde, prdit par le prophte Malachie, est une preuve convaincante que Jsus-Christ est le Messie.
Secondement. Dieu oppose le sacrifice nouveau ceux qui et ;ient commands, par la loi, en ce qu'il est offert partout, au lieu que les autres ne pouvaient tre offerts que sur un seul autel et dans un seul temple. Il est donc vident qu'il parle d'un sacrifice proprement dit autrement il n'y aurait aucune merveille que l'on offrt Dieu des
:
prires dans tous les lieux
et la libert de
Nous venons de voir que les Gent ls, aprs seront admis au sacerla venue du Messie
,
Qui- esi Malarli
(J.)
(1) Offerlis super aliare nicuin panem pollnium. in voliis qui incendal allait nieuin gralniio ?
1,
e/
26.
.
doce,
la loj
de
la
que par consquent le sacerdoce de qui exclut tous ceux qui ne sont point famille d'Araon, sera supprim. Il s'enet
,
Non
csi milii volu itas in vobis
,
dicil
Dominus
non siiscipiam d<> manu ve-ara. Ab ortii enim solis usque .ni occasion magnum est nomen meumin geniiltus, et in Omni loco s.icriuYaitir
et inunus
,
exerciiuum
Mitlam ex eis qui evaserinl, aM gnie*. Ponam. in fis signum ni cougregpm omnes gnies ei linguas. A. Murent fraires vesirns de cunciis genlilius dunum. Domino. Assumant ex eis in sacerdotes et levilas.
(I)
,
iif I). adolclur suffilus sacrilicii ( ), el offenur nom lui inco oWalio iiiunila, quia magnum esi n mien mettra
in grniiliiis, quia res
maguus
j
ei;o
el
nomen m'eqm
ilalach.
v.
bornliile
bel,
et
inetuenduui
14.
in
genlibus
l,v. 10, 11
113
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNEpure,
et
114
l'invoquer dans toutes les nations n'empcherail pas que les victimes extrieures ne fussent toujours rserves un seul autel et un seul temple. Troisimement. Dieu veut donner une marque laquelle on reconnatra qu'il sera ador ne tous les peuples comme on reconnaissait
,
auparavant et il donne
Juifs
qu'il tait
les
le sacrifice
marque, comme
culte
ador du peuple juif universel pour cette sacrifices offerts par les
:
Jrusalem
taient
la
marque du
suprme
qu'ils lui rendaient.
Si l'on rduit de simples prires et un culte invisible le sacrifice des nations, il est
beaucoup moiftS vident que Dieu soit aussi grand parmi elles qu'il l'tait p irmi les Juifs. La suprme adoration ne se marque que par le sacrifice, elle ne devient publique que par
sacrifice public; et si les nations n'ont point celte preuve que Dieu est le grand roi qu elles servent, et que son nom est terrible parmi elles, je trouverai la religion des anciens Juifs mieux atteste; et ce sera encore le privilge de la Jude que Dieu y soit connu (1), et l'avantage particulier du peu'!'!sr,;l, que son nom y soit grand. Toute religion doit avoir un sacrifice rel aussi bien qu'un rel sacerdoce. C'est luiter ce qu'elle a de plus grand et de plus majestueux que de lui ter le tmoignage public d'une adoration infinie, et c'est la priver de ce tmoignage public que de la rduire de
un
ple
simples dsirs et de lui refuser la consolation d'offrir Dieu une victime relle. Quatrimement. Le prophte Malachie ne veut pas simplement dire que les nations se convertiront et quitteront leurs idoles, il entend quelque chose de plus. I! prdit, comme Isae, que Dieu aura parmi elles (2) des prtres et des lvites qui lui offriront ce que le peuple seul ne saurait offrir, comme les prtres et les lvites offraient parmi les Juifs ce que les simples particuliers n'avaient pas droit d'immoler. C'est confondre deux choses
trs-diffrentes, que dconfondre le sacrifice universel des Gentils avec leur conversion. C'est ter la venue du Messie la preuve la plus vidente, que de supprimer le sacrifice public qui doit lui servir de tmoignage dans tous les lieux. Ces! rtablir les sacrifices de l'ancienne loi, que de refuser l'Eglise chrtienne un sacrifice rel ; car il n'est pas possible de ne pas recourir des signes si l'on n'a pas la vrit; et si Jsus-Christ ne s'offre point par nos mains, il faut reprsenter son sacrifice pass par les mmes victimes qui autrefois le prdisaient. Il doit donc demeurer pour constant que le
sacrifice universel prdit par Malachie est un sacrifice visible faisant une partie, et la plus essentielle, de la religion publique; et qu'il est
que, par cette action qui enferme l'adoration suprme , ils le reconnaissent pour lunique Dieu. 11 ne reste plus aprs cela qu' demander aux Juifs en quel lieu du monde il leur est permis de sacrifier, et depuis quel temps ils ont perdu et l'autel et le temple o leurs pres le faisaient autrefois; et aprs leur rponse, il ne sera pas ncessaire de rechercher quel est le sacrifice qui s'offre partout. Les tempies dont il fait la principale saintet sont plus visibles dans toutes les villes que les autres difices. L'eucharistie est le sacrifice unique, mais universel, des nations; et, d'une extrmit du monde l'autre, elle est une preuve que le nom de Dieu est grand et lerrilde parmi tous les peuples. Ainsi, la preuve que le Messie est venu et que Jsus-Christ est le Messie estaussi claire qu'il est vident que les Juifs sont sans sacrifice, et que les Gentils en ont un qui s'offre dans tous les lieux. 11 n'est plus question de l'ancien sacerdoce; le temps des victimes qui ne pouvaient purifier ceux qui les offraient, est pass. Une oblation pure ()dont la saintet est indpendante des prtres et du peuple, et qui par consquent est toujours agrable aux yeux de Dieu, a succd aux figures qui la promettaient. Il n'y a plus de changement attendre, puisque les signes qui cachaient la vrit sont disparus, et qu'on ne retournera pas des ombres, aprs qu'elle s'est montre. Il faut donc ncessairement que tout soit accompli, et que dsormais l'esprance des Juifs ne soit qu'une illusion et
un aveuglement.
article ii. Depuis Jsus-Christ, Dieu a m s une entire impossibilit Vexercice de la loi qui devait durer jusqu'au Messie.
Si quelque chose tait capable de les dtromper et de les ramener Jsus-Christ, qu'ils n'ont pas connu ce serait la considration de deux vrits dont l'vidence est telle, qu'eux-mmes n tombent d'accord. La premire est que l'tat de la ioi doit subsister jusqu'au Messie. La seconde, que depuis plus de seize sicles, Dieu a mis une entire im,
r
possibilit l'excution de la loi.
Le prophte Malachie dont nous venons de
parler, tablit clairement la premire vrit, enfinissantainsi sa prophtie, qui est la dernier ' que reoivent \e> Juif ^. Souvenezvous(2), aise, mon serviteur, dit le Seigneur, de la loi de que je lui ai onnepour tout le peuple d'Isral, sur la montagne d'Horeb; des prceptes et des
un tmoignage
extrieur que Dieu est vritablement grand parmi les Gentils, puisqu'ils lui offrent dans tous les lieux une victime
(1)
(I) In omnilerooflertnr nomini men oblatio rnunda. Ni les sacrifices extrieurs ni les prires n'ont cet avantage d'tre toujours une oblation pure. Il n'y a qu'une hosiie sainte par elle-mme, de qui on puisse le dire.
Noins
in
Judaea
in Isral
magnum nomen
et
lus.
Ps. I.XXV. (2) Et assumant e eis
tlkl
in
,
sarmloies
v.
levilas,
Meinenlote legis Moysis servi mei, quarn manad omneni Isral, pra'ceptaptjudicia. Ecce ego millam vobis Eliam prophetam anlequam, vertial die- Domini magna cl lioniliilis, ei convertet cor palrum ad lilios, ei coi filiwruna ad paires eoruui: ne forte veniam ei percutiam terrain anallicmate.
(->)
davi
ci iu llircii
Doiniuus. Is.
c.
LXVI
21.
Matacti. 4, v. 4, S, 6.
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
contient. Voici que j'envoie le prophte Elic vers vous, avant que le grand et terrible jour du Seigneur arrive. Il tournera le cur des pres vers leurs enfants, et le cur des enfants vers leurs pres, de peur que lorsque je viendrai je ne frappe
ll'J
rghs de justice quelle
bilcrai,
parce que
c'est d'elle
que
j'ai
fait
le
d'anthm toute la terre. Il n'est pas question d'examiner quel est ce prophte Elie que Dieu promet d'envoyer, si c'est Elie en personne, ou si c'est un autre qui ait son esprit et son zle. Le fond dont il s'agit est indpendant de cet claircissement; et il n'en est pas moins vident que le prophte parle de la venue du Messie et du prcurseur qui doit y prparer, et qu'il recommande l'observation de la loi donne Mose sur la montagne (1) d'Horeb ou de Sina, jusqu'au temps o le Messie paravoil pour la premire vrit. tra La seconde ne sera pas moins vidente quand on y aura t prpar par trois obser:
choix. Celte prfrence de Jrusalem toutes les autres villes ne dterminait pas nanmoins d'une manire prcise en quel lieu l'autel et le tabernacle y devaient tre placs. Mais Dieu (1) le fit connatre David par le pro-
phte Cad,
et
lui
marqua
l'aire
d'Oman,
comme
vations.
Premire observation. Dieu dfendit sous peine de mort aux Isralites de lui offrir (2) aucun sacrifice que devant le tabernacle o
tait l'arche d'alliance.
Seconde observation.
mise,
il
Il
leur dit que lors-
qu'il les aurait fait entrer
dans
la terre
pro-
leur marquerait un lieu (3) pour y que dans tout autre lieu fixer le tabernacle il ne recevrait ni leurs holocaustes, ni leurs vux, ni leurs dcimes ni leurs prmices ; et que ce serait dans cet unique lieu, devenu que rsiderait son le centre de la religion nom et sa majest. Troisime observation. Ce lieu privilgi demeura inconnu et indcis jusqu'au temps de David car ce ne fut que par provision que le tabernacle fut tabli Silo, au temps deJosu; citons les sjours de l'arche, depuis qu'elle fut tire de Silo, sous le pontificat d'Hli, ne furent aussi que provision; ,
,
seul lieu de l'univers o il accepterait l'avenir les sacrifices commands par la loi. David le comprit ainsi C'est ici (2), dit-il, la maison de Dieu; et c'est sur cet autel que dsormais tout Isral offrira ses holocaustes. En effet ce fut dans ce mme lieu que le temple fut bti par Salomon (3), selon le dessein qu'en avait eu David, et selon la rvlation qui lui en avait t faite. Tout le culte extrieur de la religion fut donc fix par l'ordre de Dieu Jrusalem et au temple qui y tait bti. Il ne fut plus permis de choisir un autre lieu. Toute libert sur cela fut te. Dieu dclara qu'il ne changerait pas de volont, et que le choix qu'il avait fait de Jrusalem (4) et du lieu o taient l'autel et le temple, serait irrvocable. Dieu mit donc une entire impossibilit l'exercice du culte extrieur, au cas qu'il lt au peuple hbreu Jrusalem et le temle
:
pie.
Il
tmoigna donc
culle
quand
il
ferait dtruire
il
il
temple,
rebtir,
qumd
quand
ne voudrait plus ce Jrusalem et le empcherait les Juifs de les
qu'il
les
chasserait pour toujours
nels.
de leur ancien hritage et qu'il ne leur donnerait aucune esprance d'y retours r. Joignons maintenant les deux vrits. La loi donne Mose sur la montagne de Sina doit avoir son exercice jusqu' la venue du Messie. Dieu met depuis plus de seize cents ans une entire impossibilit l'exercice de la loi il est donc manifeste que depuis plus de seize cents ans le Messie est venu, et que
:
Mais, au temps de David, Dieu marqua nettement ce prince et aux autres prophtes, qu'il choisissait Jrusalem pour une demeure Dieu (4) a prfr Sion fixe et perptuelle toutes les autres demeures de Jacob, dit David Dieu a choisi Sion (5), il l'a choisie pour y faire sa rsidence. C'est o je me reposerai pour toujours, dit le Seigneur; c'est oj'ha:
;
c'est
pour
cette raison
que
le culte
extrieur
de
et
la loi est aboli.
montngne (1) C'est la tes, (l'ini l'une siappelle Sina , ei l'autre Horeb. de domo Isral et de ad\enis, qui obtu(2)
mme
divise en deux poin-
Homo
holocaustum sive victimam, et ad osiium taberofferalur naculi lestimnnii non adduxerit eain ut Domino, inieriliil de populo suo. Levit. 17, 8 et 9. Dominus Deus vesler (3) Ad locum, quem elegerii de cuiicli? tribubus vesiris ut p mai nomen suum
leiit
,
Les preuves qui demandent de l'application de la suite ne sont pas la porte de tout le monde; mais dans celles-ci, tout est simple et facile, et la divine Providence y clate d'une manire admirable. Dieu marque ds le commencement qu'il n'acceptera aucun sacrifice que sur l'aulel qui est devant son tabernacle. Il promet de dclarer quel lieu il prfrera pour y tablir son tabernacle. Il le fait d'une manire claire et prcise en choisissant Jrusalem, et dans Jrusalem, un
lieu qu'il dsigne.
(1) Anglus Domini praecepit Cad ut diceret vidi , ut ascenderel cxl'iiereique allare Domino
in
ibi
ei habitel in eo, veniei'S ei ofterelis in loco islo , holocausla, et viclimas verras, dcimas el primitias m.inuum veslrarum , el vota alque domina, primogenila boum et ovium. Cave ne offeras holocausla tua in omiii loco quem vid ris, sed in eo quem ele-
DaDeo
area Oman Jehusei. L. i. Parai. "21, 18, Dixiique David ha-c est lioinns Dei, el hoc allare in holocaustum Isral c. 22. v, i.
(2)
:
gerii
(4) IMligit
Dominus Dent. 12, 5, 6, 13, 14. Dominus portas Sion, super onmia
P.s.
taber-
nacuja Jacob.
(5) Elegii
87, 2.
,
(5) C|iii Salomon adilicTe domum Domini in Jrusalem in monte Moria, qui dmonstratif fuerat David patri ejus, in loco quem paraverat David in area
Dominus Sion
elegi
elegil
in
eam
in habilalio:
Oman
(4)
Jelmsaji. L. 2. Parut,
laec
c.
3, v.
1.
nem
siui.
Ha'C requies tnea
liabitabo,
quoniam
seculum seculi hic eain. Ps. 131, v. 13 et 14.
requies niea
in
seculum
seculi.
Ps.
131, 14.
117
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
les proportions plus celles de la ville et
,
118
Il te ensuite aux Juifs et Jrusalem et ce lieu particulier; et depuis seize sicles il rend inutiles tous les efforts qu'ils font pour y
rentrer.
A qui peut-il tre douteux que depuis ce temps-l Dieu ne veut plus ni les sacrifices, ni les observances de la loi, et que, puisqu'elle devait durer jusqu'au Messie, il faut conclure qu'il tait venu avant qu'elle ft abolie? La comparaison qu'on ferait ici de la captivit de Babylone, pendant laquelle les Juifs furent privs de Jrusalem et du temple, ne serait capable que de confirmer la preuve que je viens d'apporter, bien loin de l'affaiblir car tout est diffrent dans les deux tats que l'on voudrait comparer. Le temps de la captivit fut trs-court et il n'y a aucune proportion avec un exil de Jrusalem et une privation du temple, qui durrent prs de deux mille ans.
;
,
11
resta dans Jrusalem
mme une partie du
peuple, aussi bien que danslesautres villes de Jude, lorsque les Juifs furent mens Babylone, et la Providence divine empcha qu'on n'y envoyt des colonies trangres comme dans les pays des dix tribus, et que les nations voisines ne s'y tablissent comme elles en avaient le dsir. Au lieu (1) que les Romains dfendirent tous les Juifs, sous peine de la vie, d'entrer Jrusalem aprs qu'elle eut t rebtie sous le nom d'Elie; qu'au temps de saint Jrme (2) ils achetaient chrement la permission d'y venir un seul jour pour y rpandre des larmes sur le lieu o avait t le temple, et que dans aucun temps, except le rgne fort court de Julien l'Apostat, ce ri-
goureux
interdit n'a t lev.
,
Les prophtes
avant
la
captivit
en
avaient prdit la fin. Jrmie en avait fix le temps soixante et dix ans. Isae avait marqu par son nom Cyrus, qui devait rendre
Juifs la libert. 11 avait dit avant que Jrusalem ft dtruite Tu seras rebtie; etavant que le temple ft bri Tu seras fond de nouveau. Ezchiel avait vu en esprit le plan de la ville et du temple, et en avait marqu
aux
rellement rebtis qu'un jour ils le seraient. Ici tout est contraire il n'y a plus de prophtes tout est muet tout marque la colre de Dieu toute consolation est refuse et il parat manifestement que le crime qui est si svrement puni est plus grand que l'idoltrie, dont les chtiments ont toujours t mls d'esprances et borns pour le temps; et que ce crime ne peut tre que celui d'avoir rejet le Messie, parce que depuis le retour de la captivit, l'ancien penchant del nation pour l'idoltrie n'a t le crime que de quelques particuliers, et depuis les Machabes ne l'a t de personne. Mais ce qui met le comble la preuve que Dieu n'a t aux Juifs Jrusalem et le temple, que parce qu'il a voulu abolir la loi et faire voir aux plus incrdules que le Messie, qui tait la fin et le terme de la loi, tait venu, est ce qui arriva au temps de Julien l'Apostat (1). Ce prince impie voulant obscurcir cette preuve, et convaincre, s'il tait possible, de mensonge Jsus-Christ mme, qui avait prdit que le temple dont ses disciples admiraient la superbe structure serait dtruit et qu'il n'en resterait pas mme des vestiges; ce prince, dis-je, exhorta les principaux des Juifs le rebtir; les assista de grandes sommes commit cette entreprise un homme d'autorit, lui donna pour adjoint le gouverneur de la province; et aux motifs secrets d'irrligion et d'impit, il joignit encore celui de l'ambition, esprant une mmoire ternelle du rtablissement d'un temple que le zle d'une nation entire rendrait ternel. Cette nation accourut de toutes parts; elle s'puisa en prparatifs et en dpenses, et pour travailler sur de nouveaux fondements, elle arracha ce qui restait des anciens, et acheva de vrifier la prdiction de JsusChrist en ne laissant point pierre sur pierre
: : : :
augustes la vrit. q'.i;' du temple qui seraient mais servant de caution
abolissant jusqu'aux moindres vestiges. quand elle eut servi rendre la prophtie complte, et qu'elle pensa jeter de
et
M.iis
Elegi
et
sanctifieavi
mcuni
et cor
ibi in
loeum isitiin ut sit nomen sempiiernmu et permanennt oculi tnei
,
cunciis diebus. /. Parai, c. 7, v. 16. (1) Euseb , hist. I. 4, C. 6. Tertull. Contra Juda'os, c. 15. Idem, Apolog. e. 16. Greg. Naz. oral. 12. (2) Us(]iie ad praesentein d'rem petfidi coloni, p<>st interfeclinnem servorum , et ad exlremum filii Dei
ibi
,
meum
(1) L'an 363, Julien tant consul
fois.
pour
la
quatrime
exceplo
pl.uiciii
prolbentur ingredi Jrusalem, et ut
:
l'Hist Ecclesiast. ch. 20 ; L. 5, ch. 22. Tbodorel, L. 3, cb. 20; Philostoige, dans les extraits de son hist. faits par PhOlius. L. 7, num. 9;
Sociale L. 3 de
Sozom.
ruinam
suie cis llere lice;ii civiiaUs, i>reiio redimunt ut qui quoiidam emerant sanguinem Chrisli , emant lacrymas suas, et ne flelus quidem eis gratuitus su , videa in die quo capta est a Romanis et dirula Jru-
salem venin: populuin lugubrem, confluere decrepilas mulierenlas>, et senes p. mois annisque obsitos in corporibus et in liabiln suo, iram Domiui dmonslrantes. Congregatur lurba miserorum et paiibulo Domiui coruscante, ac radiante va;7t ejus, de
,
,
Marcellin, liv. 23 de son histoire, loul au sont d'accord sur le fond et les merveilles de cette histoire. Voici comme en parle ce dernier, qui tait paen. Imperii sui memoriam maguitudine operum gestions
Amimen
commencement,
propagare, ambiliosum quondam apud Jerosolymam
lenipluin instaurare sumptibus cogitabat irnmodicis,
Oliveto quoque moine cruci fulgente vexillo, plangere ruinas lempli sui populum miserum et lumen non esse miserabilem. Ail. me flelus in genis, et livida brachia , et sparsi crines; et miles mercedem postulat, ut illis fleie plus liceat. S. Hieron. in Soplion.
,
malur.mdum Alypio dederat Anlioqui olim Britannias curaverat pr<> pr.efeciis. Cmn iiaque rei idem foililer insiaret Alypius, juva retque provincial rector, metuendi globi flammrum prope Innd.inienla crebris assultibus eiumpentes, fecere locuin, exnsiis aliquoties oprant ibtts , inacnegoliumque
,
chetisi
cessum
lente,
ctip. 1.
cessavit
bocque modo, elemenio destinauus repeiincptum.
159
DMONSTR\TION EVANGEL1QUE.
,
120
nouveaux fondements ment de terre poussa
un
les
violent trembleun feu , pierres
:
dont l'activit paraissait conduite par une secrte intelligence, consumai les instruments, les matriaux et les travailleurs et les prodiges furent si tcrriMes, si redoubls et si persvrants, que l'obstination des Juifs, leur zle ardent pour le temple, leur h une contre Jsus-Christ et contre son Eglise, tout le pouvoir du prince, et toute la rsistance des hommes, fur< nt contraints de leur ce. ce. Ces faits dans toutes les circonstances sont attestes par des historiens contemporains ou trs-v isins de .ev.r temps; et l'on ne peut les rcuser comme chrtiens, puisqu'un historien, grand admirateur de Julien, et aussi attach au paganisme que lui, nous rapporte les mmes choses. Mais en faut-il d'autre preuve que l'abandonnemenl de l'ouvrage? Et quelle autre cause que des prodiges surnaturels, a pu forcer et les Juifs et les paens, tiii.s par un prince orgueilleux et impie, s'en uesisler? C'est la rflexion judicieuse de Sozomne (1).
;
.1
CHAPITRE XV.
Le prophte Ose marque en dtail toutes les circonstances de l'tat o les Juifs sont rduits, et il prdit qu'un tel tat sera la punition de leur incrdulit et qu'il, ne changera que lorsqu'ils se convertiront JsusChrist. La dispersion des Juifs dans toute
,
la terre et le mpris o ils sont tombs, sont une preuve manifeste qu'ils ont rejet le Messie et dmontrent la vrit de la reli,
gion chrtienne
et la
divinit des Ecritures.
article
Le prophte Ose marque en dtail toutes les circonstances de l'tat o les Juifs sont rduits, et il prdit qu'un tel tal si ra la punition de leur incrdulit, et qu'il ne changera que lorsqu'ils se convertiront
i.
prophtie d'Ose, dont voici les terLes enfants d'Isral seront longtemps sans roi, sans prince, sans sacrifice, sons autel, sans phod, c'est--dire sans le vtement sacerdotal, et sans figures; et ap et ce temps les enfants d'Isral retourneront au Seigneur leur Dieu, et ils chercheront et David et leur roi. Et ils seront pleins de respect et de crainte pour Dieu et pour ce qui est le bien de Dieu; et cela arrivera dans les derniers jours ou les derniers temps. L't al o trouvent les Juifs depuis qu'ils ont refus de croire en Jsus-Christ, est clairement marqu dans toutes ses circonstances. 11 a t prdit tel qu'il est, et la vrit rpond exactement ia prdiction, La cause d'un tel tat est marque avec la mme clart. C'est pour n'avoir pas connu le Christ ou le Messie c'est pour avoir refus de se soumettre leur roi, au vritable David. Car le prophte ne dit pas et aprs ce temps, David, leur roi, viendra; mais aprs ce temps, les enfants d'Isral retourneront David, leur roi, et ils le chercheront. Ils seront touchs de repentir ils sortiront de leur aveuglement ils retourneront chercher celui qu'ils n'avaient pas connu. En le rejetant, ils ont aussi rejet celui qui l'a envoy. Ils ont cess d'avoir Dieu pour leur Dieu, en refusant de se sotimi tire son Christ. Ils ne retourneront au Pre et ils ne le chercheront avec succs, qu'en retournant son Fils et en le cherchant avec ardeur. Ils se sont privs de la misricorde de Dieu et du plus excellent don qu'elle pouvait leur faire en ne recevant pas Jsus-Christ. C tait par lui que la bont de Dieu voulait c'tait de lui que la justice et se rpandre la grce devaient couler sur tous les hommes. Ils n'ont pas connu le bien infini que Dieu
dans
la
mes
(1)
Jsus-Christ.
On ne
ne
soit
peut nier que ce qui vient d'tre dit d'une grande vidence. Mais on dsil'esprit ft pleine-
(I)
Dies mtillos sedebunl
et
siie- piiiic pe,
que ment convaincu, que Dieu
rerait peut-tre, afin
;
se ft dclar nettement sur l'tat o sont les Juifs depuis si longtemps qu'il l'et marqu dans ses principales circonstances, et qu'il nous et dit quelle en est la cause. Nous serions alors dlivrs de la crainte de nous tromper, en sondant ses jugements, parce que ce serait lui-mme qui nous les rvlerait mais jusque-l il semble quelques esprits trop
:
sine epbou e| lenlur lihi Isral, 1 quicreni 1) uiiiiiuni Deiim siiuiti, et David regem suuni ; el pavehiint ad Dominum el ad bonuin jus in novissiino dierum. Ose, lll, 4 el Q,
1
OHi Isral sine rpge, et sine sacrilicin el sme aliari, (aj et sine teraphiui (t>). Li po*i Uauc rver
(a)
Sine
ahuri.
:
ordiiiairenie'nt
Le terme original signifie p'us eolumna, lapis erectus in litutum,
statua,
(b)
prcautionns qu'il soit permis de conserver
quelque
timidit.
timidit serait injuste et draisonnable aprs tant de preuves; mais la bont de Dieu est alle encore plus loin que notre faiblesse ne le dsire; et tout ce que nous pouvons souhaiter est compris
telle
,
Une
mais il peut aussi are traduit, allarc. Tcraplnm peut se prendre en bonne et mauvaise pari; pour des figures permises ou pour des idoles. Il sein Me sign r en cet endroit les chrubins qui couvraient l'arche. Les lliraphins de Micas, dont i! est parl dans le livre des J ges, taient apparemment une reprsentation de ces cl rubius el de l'arche comme on peut le conjecturer
,
(i
en co iipaninl
ce qui est
;
dit
cli.
II,
v. 5,
avec
le
v. I. el avee le eh.
XMII,
v.
(J
51
(1) Qnod si cuipinm Irnec inrredihilia videbunlur, fideni ei acjanl ii qui acceperunl ab hominibus qui
fil
Et l'on peut -u s: penser que Pphod que Gdon fa iv, tait destin honorer nue pareille Imitation
res ipsi videront,
sert
ei
qui
eiiamnum su persan es
su
i,
ei Jud.iii ipsi ae Gentiles qui opus impei i> ctiiin dimiseruni, aut ni verius dicam,, ne inchoarc quidem potuernnl. Lib. 5, hist. ap. ult.
des chrubins du tabernacle, puisqu'il y employa sept cents sicles d'or. Jiulic, VIII, 2, 7. Le Messie est nomm David, parce qu'il devait
lui, et que David en tait avons vu ailleurs que les prophtes
natre de
la le
ligure. .Nous
marquaient
121
PRINCIPES
;
1>E L.V
FOI
il
CHRETIENNE.
tait
122
leur offrait
'
mais ils le connatront un jour, et ils le chercheront aprs l'avoir mpris. Los dehors humiliantsd'un Dieu fait homme leur avaient cach ce qu'il tait maisils adoreront un jour ses humiliations. Ils se prosterneront devant sa crois; ils trembleront devant lui comme devant la Majest divine; et ils ne mettront aucune diffrence entre le culte qui est d au Pre et celui que mrite
;
,
ncessaire que les Juifs fussent disperss dans lout l'uni vers, pour y porter ies Ecritures et pour leur rendre tmoignage! et pour prouver aux Gentils que le Messie qu'on leur annonait tait celui qu'elles avaient promis. Avant que les Juifs se fussent rendus indignes des promesses, elles n'taient que pour
le Fiis.
Le temps o ce changement doit arriver dans Isral n'est montr au prophte que dans un grand loignement vers la Un des jours (1), lorsqu'il semblera que toute esprance sera perdue. L'vnement a fait voir combien ces expressions sont jusl. s. Ea co,
lre divine demeure encore sur Isral; et aprs tant de sicles, le temps de sa rconciliation quoique certain, demeure inconnu. Celle prophtie d'Ose, qui nous dcouvre
,
tanl de choses, mrite une attention particulire sur deux points: sur l'lat o sont les Juifs, et sur la persvrance d'un tel tat; car ces deux choses sont t'e nouvelles; preuves de la vrit de la religion chrtienne, de la divinit des Ecritures et de la venue du Messie. Car il n'y avait qu'une lumire, div ine cl infaillible qui pt rvler aux prophtes tanl de circonstances incroyables, si difficiles dans leur union, si peu vraisemblables dans leur dure.
eux; et avant qu'ils eussent mis mort ie Dieu des prophtes les prophtes ne parlaient qu eux. Mais ds qu'ils ont cd aux Gentils et les promesses et le Mess'e, ils ont d leur eedi r aussi leurs litres ou pour le moins les leur communiquer, et leur donner des preuves qu'ils tait ut lgitimes possesseurs de ce qu'on leur abandonnait. Sans cela le travail des aptres aurait t presque sans fruit. On les et arrtes sur chaque prophiie en la contestant. On aurait dit Ues unes, qu'elles ne s 'entendaient pas du Messie; et des autres, qu 'elles avaient i composes aprs l'vnement. On aurait mme ni qu il y ei aucune tradition sur le Messie, et qu'il y tt jamais t promis. Le tmoignage d'un petil ombre de Juifs convertis aurait t suspect, et souvent ce t,
i.
moignage et manqu,
Il fallait trouver partout des tmoins, cl des tmoins ennemis, qui s'opposassent par haine la foi des Gentils, et qui lussent contraints par la vrit les y prparer; qui tab isseiu tous tes principes du christianisme, et qui en rejetassent les consquences les plus videntes; et qui contribuassent faire adorer Jsus-Christ par tous les peuples, en leur montrant avec quel aveuglement ils l'avaient eux-mmes rej. l. C'est pour cela que Lieu a t aux Juifs le pays o il ne les conservait que jusqu'au Messie, et qu'il les a disperss jusqu'aux extrmits uu monde o les aptres avaient ordre d'aller: Je nexlerndnerai pas entirement a maison de Jacob (lj, dit-il par un de ses prophtes ;#jfl}$ par le ministre de ceux qui je le commanderai, je disperserai la maison d'Isral dans toutes tes nations, }>ar une agi-: talion semblable celle que l'on donne au bl quand on le secoue dans un crible : et un seul grain ne tombera pas terre, mais sera pouss au loin par l'branlement gn, al. Toutes les nations ont excut cet ordre. Toutes se sont opposes ce que les Juifs fissent un peuple part, et ce peuple dispers dans tous les autres ressemble parfaitement aux gr.iins de bl qu'une vi. lente agitation a spars en les poussant en divers lieux. Dieu m'a fait voir (2j, dit un autre prophte
, ,
,
article
il.
la terre
et le
La dispersion des Juifs par toute mpris o ils sont lombes,
sont une preuve manifeste qu'ils ont rejet le Messie ; et dmontrent la vrit de la religion chrtienne et la divinit des Ecritures.
11 tait ncessaire que le peuple d'Isral qui les Ecritures devaient tre confies, et qui tait le dpositaire de la promesse du Messie, ft runi dans un corps visible, qui ne se mlt point avec les autres nations , jusqu' ce que tous les livres divins fussent crits et reconnus pour inspirs, et que la promesse du Messie ft accomplie par sa venue. Si les Juifs avaient t disperss plus tt, les livres divins n'auraient pu acqurir une autorit universelle les preuves s'en seraient perdues et il n'y aurait eu que quelques particuliers qui leur auraient servi do tmoins. lien aurait t de mme du Messie, s'il avait paru aprs que le peuple eut t <l.ssip. Ses miracles, ses actions, sa doctrine, sa mort, sa rsurrection, la naissance de son Eglise, auraient t m.'s de mille incertitudes. Un trs-petit nombre en auraient t les spectateurs, et le corps entier de la nation n'et rien su que sur des rapports peu au;
;
toriss.
Mais aprs que le sceau a t mis aux Ecritures, et que toutes les promesses ont t accomplies par l'avnement du Messie
,
par ce nom, longtemps aprs' In mort de David,, U e commena prophtiser sous Osias, qui i.iil le
onzime successeur de ce prince.
CU
In novissimo
dierum.
(1) Verumiamen ontefns non conteram domurn Jacob, dieu Dominus. Ere enirn mandabo ego; et concotinm m omnibus gentibus domuni Isral, sieul ci ncuiiiur inl.icum m cribro, cl non cadet lapillus (grantim) super tenant. Amos, 9. 8, 9. Mutantes Irahsfe'faiilur filii ejus, et cjicianlur de habiiaiumibus suis. /'s. (VUE 10. Fiai halthatio connu desoria. i's. LXVII1, 26. (2) bous osiendet (ostenditj milu situer inimlcos nieos. Ne occidas cos nequando obllviscahtur jio:
ic>-
DUONSTRATSON EVANGLIQUE.
'
121
pnrlanl an nom de Jsus-Christ , ce qu'il a sur mes ennemis. Ne les exterminez pas, r Seigneur, de peur que mon peuple n'oublie {la vengeance que vous en auriez prise) -.mais dispersez-les par votre puissance, et rabaissezles, vous qui tes mon protecteur. C'est l une autre raison de la dispersion des Juifs. Ils portent partout (1), comme Can l'image de la colre de Dieu ils sont comme lui errants fugitifs tremblants efsans tre touchs d*un frays de leur crime utile repentir apprenant toutes les nations qu'ils ont vers le sang du juste Abri, et que, selon l'imprcation (2, qu'ils ont faite contre eux-mmes ce sang leur est redemand et
<x
la vengeance en est retombe sur eux et sur leurs enfants. Ils enseignent aux Gentils, qui leur ont t substitus , ne pas s'lever de la miset craindre la ricorde qu'ils ont reue justice divine dont ils voient un si redoutable exemple. Us les font souvenir de ce qu'ils taient avant que la grce les et appels , et de ce qu'ils peuvent devenir par l'ingratitude. Et ils leur apprennent tre humbles et reconnaissants (3), eux qui n'taient que les branches d'un olivier sauvage, en considrant l'tat des branches naturelles de l'olivier franc, qui ne tiennent plus la racine des patriarches, et qui en ont t retranches par leur infidlit, pour donner lieu la foi et la conversion de ceux qui taient trangers l'gard de l'alliance et des promesses. Tout cela serait oubli si les Juifs, disperss dans tous les lieux, ne rptaient aux Gentils cette importante leon Ne vous levez pas (k) mais craignez. Comparez votre comparez celui o tat prsent l'ancien nous sommes celui des prophtes et d'Abraham voyez de quelle bassesse la grce vous a tirs, et de quelle lvation nous sommes dchus. Nous ne vivons maintenant que pour vous faire souvenir des bienfaits de Dieu et notre punition ne dure que pour vous empcher de tomber dans une pareille. On nous redemande le sang du Messie; mais on si vous ne profitez de notre chtiment vous ledemandera le ntre ; car la justice
que
divine ne continue le verser vos yeux le spectacle d'une vengeance si terrible et si persvrante. Ne les exterminez pas Seigneur, de peur que mon peuple ne tombe dans l'oubli (de vos misricordes) mais dispersez-les par votre puissance, et rabaissez-les, vous qui tes mon protecteur. Cette dernire partie de la prire du Messie, qui demande que les Juifs soient conservs (1) mais rduits l'abaissement a t aussi exactement accomplie que celle qui demande leur dispersion. Ils sont tombs dans un mpris gnral (2). Ils sont dans toutes les nations regards comme la lie et l'opprobre du genre humain. Plusieurs les ont chasss et leur dfendent de paratre. D'autres leur marquent un quartier spar dont ils ne peuvent passer les bornes troites. Les religions fausses , aussi bien que la vraie, les ont en horreur. C'est une injure que le nom de Juif. Ceux qui sont clairs et ceux qui ne le sont pas regardent galement ce malheureux peuple comme un cadavre priv de vie, comme frapp d'anathme comme exhalant une odeur de mort. Et cependant ce peuple en mettant part son incrdulit l'gard du Messie, a un avantage presque infini sur tous les peuples du monde. Il est le seul qui la rvlation divine et les Ecritures aient t confies (3) le seul avec qui Dieu ait fait alliance le seul qui il ait lait des promesses ; le seul qui il ait envoy ses prophtes; le seul qui ait attendu le Messie le seul dont le Messie ait voulu natre; le seul qu'il ait instruit en personne, et qu'il ait eu pour tmoin de ses miracles et de ses mystres; le seul dont il ait tir ses disciples et ses aptres, qui le monde entier doit la connaissance de la
que pour vous intimider par
,
vrit.
puli mei. Disperse illos in virlute tua
et
depono eos,
prolector
(1)
meus Domine.
ejicis
Ps. LVIII, 11, 12.
Ecce
me
hodie a Carie terra", disait Gain
lua abscondar, et ero \agus et profngus in terra. Omnis igitur qui inveneril me oceidet me. Gen-, IV, 14. (2) Sanguis ejus super nos, disnient les Juifs, et
Dieu; et a
l'acie
Mais tout cela est ananti parce qu'il n'a pas cru en Jsus-Christ ; et ce qui est tonnant, tous les peuples de la terre ont senti qu'il avait tout perdu par une telle infidlit. Qui ne connat ici la force de celle parole ? Abaissez-les. Qui n'admire la vrit des prophties qui ont prdit et la dispersion et l'humiliation des Juifs? Qui ne sent pas redoubler son respect pour Jsus-Christ, en qui l'on ne peut croire sans avoir tout , et de qui l'on ne peut se sparer sans perdre tout, et sans tomber dans une misre et une humi,
liation infinie?
super
tilios
uoslros.
Matlh.,
XXVII, 25, en sanguis
:
ejus exquii'iliir. Gen., XLII, 22.
in (3) Vide erg bonilalem, et severitaiem Dei eos quid- m, qui ceciderunl, severitaiem ; in leauiem, bonilaiem Dei, si permanseris in boiiitale, alioquin et lu excideris. liom., XI. 22. Quod si aliqui ex ramis fracli surit, tu autem, cmn oleasier e--ses, inserlus es in illis, et socius radicis et pinguedinis oliv faciuses; noli gloriari adversus ramos. Non lu radicem portas, seil radix le. Ibid., v. 17 et 18. (i) Noli altum sapere, sed time ; si enim Deus naluraiibus ramis non pepercit, ne forte nec tibi parcat. Ibid., v. 20,21.
(1) Confundantur et revereanlur (Heb erubescani) simul qui quierunl auimam meam. Ps. XXXIX, 15. (2) Llusa est conteniplio super principes, el errare fecil eos in invio et non in via. Ps. CM, 40. Dabo eos in vexationem nniversis regnis lerrae, el in maledictioneni, el in sluporem, et in sibilum et in opprobrium cunclis genlibus, ad quas ejeci eos
Jerem..
(3)
XXIX,
18.
Qui suni Israelit, quorum adoptio est filiorum, el gloria, el lestamenluin, et legislalio, el obseel ex quibus quiuui, el promissa quorum paires e-t Chiistus secundiiin carnem, qui e-a super oinnia
: :
Deus benediclus
in sajcula.
Rom., IX,
4, 5.
125
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE;
126
CHAPITRE XVI.
La conservation
des Juifs, malgr leur dispersion et le mpris o ils sont tombs, est une nouvelle preuve que Jsus-Christ est le Messie , et qu'ils le reconnatront un
peuples dominants , et supprimer tout ce qui servait les distinguer. Ils ne faisaient que s'attirer la haine et la drision en se sparant de ceux qui avaient l'autorit. Ils s'exposaient en plusieurs lieux la mort, en portant la marque extrieure de la circonci,
iour.
sion.
Tous
les intrts
humains
les
portaient
Mais ce qu'il y a ici de plus extraordinaire n'est point la dispersion des Juifs dans toutes
mpris gnral o ils sont tombs c'est leur conservation depuis tant de sicles malgr leur dispersion dans toute la terre, et le mpris universel de tous les peuples pour eux. Sans une Providence particulire, un peuspar en une infinit de familles ple dsuni particulires exil dans des pays de langues se serait ml et et de murs diffrentes confondu avec les autres nations et depuis plusieurs sicles il n'en serait pas rest les moindres vestiges. Car non seulement il ne subsiste plus en un corps de rpublique, mais il n'a pas une
les nations
: ,
ni le
effacer la tache honteuse de leur origine. Ils voyaient tous les jours que le Messie s'loignait que les promesses de leurs docteurs sur sa prompte manifestation taient fauses; que les prdictions des prophtes dont ils avaient perdu l'intelligence , taient couvertes de tnbres; que toutes les supputations des temps (1), o se terminaient Jsus-Christ, ou n'avaient plus de bornes; que quelques-uns d'entre eux perdaient courage, et tombaient dans l'incrdulit par rapport aux Ecritures.
,
ils subsistent ense multiplient, ils demeurent visiblement spars de tous les autres peuples ;
Mais malgr tout cela
,
core
et
ils
seule ville o il puisse vivre selon ses lois , et tablir des magistrats. Il n'est retenu par aucun exercice public de sa religion. Ses
prtres sont sans fonction. Ses sacrifices sont supprims. Ses ftes ne peuvent se solenniser qu'en un seul lieu, o il lui est dfendu
d'aller.
Par quel prodige s'esl-il donc conserv parmi tant de nations, sans avoir aucun des
moyens qui tiennent les autres peuples unis? Comment, u'tant rpandu parmi elles que
comme une poudre
imperceptible
a-l-il
,
pu
subsister plus longtemps vivre leur extinction?
que toutes
les
et sur-
Qui peut aujourd'hui dmler
anciens
se
Romains des peuples sans no nbre qui
sont jets dans l'Italie? Qui peut distinguer une seule famille gauloise entre celles qui ont une autre origine? Qui peut faire le mme discernement en Espagne, entre les anciens naturels et les Goths qui en firent la conqute? Tout le monde, en Orient et en Occident, a chang de face. Tous les peuples se sont mls en cent manires diffrentes. Ce n'est que sur des conjectures , et souvent
malgr la haine gnrale, malgr la puissance de toutes les nations, qui les hassent et qui les ont en leur pouvoir, malgr tous les obstacles humains, ils sont conservs par une protection surnaturelle, qui n'a conserv ainsi aucun autre peuple de la terre. Il faudrait que je sentisse bien peu ce qui doit causer de l'tonnement et de l'admiration, si ce prodige ne me frappait pas; et j'aurais une trange ide de la Providence, si je pensais qu'elle n'y et aucune part. Mais le Saint-Esprit n'a pas voulu sur cela nous laisser dans l'incertitude; et il nous a dclar par ses prophtes que la conservation des Juifs est son ouvrage. Jacob mon serviteur; ne t'abandonne point la crainte (2), dit le Seigneur, parce que je suis avec toi. Je ne conserverai aucune des nations, parmi lesquelles je fui dispers ; mais pour toi, je te conserverai. Et je me contenterai de te punir selon les rgles de ma justice: car je ne dois pas te traiter comme innocent. Celle promesse est faite aux anciens patriarches qui Dieu a rserv des enfants hritiers de leur foi , et aux restes d'Isral qui croiront en Jsus-Christ la fin des
,
sicles.
qu'une famille peut remonter une origine plus ancienne que les changements publics de l'Etat. Mais les Juifs par une tradition qu'aucun malheur, ou public ou particulier, n'a pu interrompre, remontent jusqu' l'ancienne tige d'Abrabam. Ils peuvent se tromper en se donnant une tribu plutt qu' une autre, parce que, depuis leur dispersion, ils n'ent
trs -frivoles
,
C'est pour eux que l'indigne postrit des incrdules est soufferte, et c'est pour conserver la communication entre les premiers pres et les derniers enfants , que la nation
conserve malgr son injustice, et au milieu des punitions qui auraient d l'acest
cabler.
Mais remarquons bien que cette promesse n'est faite qu' la seule nation des Juifs (3j, que
(i) H y a plusieurs sicles que les rabbins ont dfendu de supputer les temps, parce que tous les calculs conduisaient Jsus-Christ Ruinpatur spirilus eoruni, qui supputant fines, ou temporum terminus. Vide Buxtorf, t. III. (2) Noli timere, .erve meus Jacob, ait Dnmimis, quia lecum ego sum, quia e;.'o consuniam cunctas gnies ad quas ejeci te le vero non consimam, sed casligabo te in judicio, ne quasi innocenli parcam tibi. Jerem,. XLVI, 28. (3) Ego consuniam cunctas gnies ad quas ejeci te te vero non consuniam.
:
'
plus d'archives publiques; et cela mme est une preuve que leur loi est abolie, parce que ni les prtres ni les lvites ne sauraient justifier par des monuments certains qu'ils sont de la famille d'Aaron et de la tribu de Lvi. Mais chaque pre a pris soin de dire ses enfants qu'il avait une autre origine que les Gentils et qu'il descendait des patriarches dont l'Ecriture fait l'loge. Le mpris gnral o ils sont tombs aurait d les porter se confondre avec les
,
127
DEMONSTRATION VANGLIQUt.
123
toutes les autres seront ou extermines, ou tellement confondues les unes avec les auqu'elles ne seront plus distinctes, et tres
,
que
c'est l'efficace
les Juifs
de
la
parole de Dieu qui
au milieu de tout ce qui aurait d les submerger et les engloutir. Si un autre que moi (1), dit le Seigneur, a tabli l'ordre et la succession du jour et de (a nuit ; si ce n'est pas mai qui ai donn des lois au ciel et la terre il pourra arriver que je rejette la postrit de Jacob et celle de David
maintient
,
mon
serviteur. Je les rappellerai et je 1rs rtablirai, et je leur ferai misricorde. Voil ce que je viens de dire ; la promesse et la fin de la promesse. Un jour les Juifs seront
plus tonnante peut-on dsirer de la vrit de la religion chrtienne, que ces deux vnements joints ensemble : la dispersion des Juifs dans toutes les nations et h ur conservation pendant seize cents ans? L'une de ces choses sparment tait incroyable et elles le devenaient encore davantage tant unies mais ces deux prodiges taient ncessaires pour attester que Jsus -Christ tait le Messie. Il fallait que ceux qui l'avaient rejet fussent exiis dans tous les lieux portassent dans tous les Ecritures fussent dans leus regards comme des dicides, et couverts d'ignominie.
,
,
rappels par misricorde et cause de ceux qui seront rappels, tous les autres sont soufferts par la patience de Dieu, et conservs par sa puissance. Voici ce que dit le Seigneur (2) Qui a cr le soleil pour clairer pendant le jour, et qui a rgl les mouvements de la lune et des
, :
Mais pour accomplir
,
les
promesses
faites
toil's
agite la
le
pour clairer pendant la nuit? Qui mer (par le flux et h reflux) et qui cause
,
Si ces lois que j'ai tablies peuvent manquer, alors la postrit d'Isral pourra manquer aussi et n'tre plus un peuple qui subsiste en ma prsence dans tous les temps. Si la hauteur des deux (iit encore le Seigneur, peut tre mesure, si les fondements de la terre peuvent tre sonds je rejetterai entirement lu race d'Isral cause de tous les crimes qu'elle a commis dit le Seigneur. C'est--dire que le ciel et la terre passeront plutt que les Juifs cessent d'tre un peuple distingu des autres. La mme puissance qui a donn des lois la nature veille sur leur conservation et le crime inou qu'ils ont commis en crucifiant le Sauveur promis leurs pres et qui a mis le comble leurs anciennes iniquits (3), ne portera point Dieu rtracter sa parole et rejeter entirement et sans ressource la postrit de Jacob. Quelle lumire clairait les prophtes pour oser parler d'une manire si h.'.ute et si grande d'une chose aussi peu vraisemblable que la dure d'un peuple faible, dispers, universellement ha, et coupable du plus grand de tous les crimes? Qui duuteraitdes autres prophties, voyant l'accomplissement de celle-ci? Quelle preuve
?
, ,
, , , ,
retentissement de ses flots
leurs pres il fallait que leur f mil:e exile ft rappele, et que, son aveuglement tant dissip elle adort celui qu'Abraham avait dsi de voir (1;, et qu'il avait ador avec un saint transport de joie et de reconnaissance. Les Juifs punis et disperss rendent tmoignage Jsus-Christ. Les Juifs rappels et convertis lui en rendront un autre p'us augusle. Les Juifs conservs par un continuel miracle , pour conserver Jsus-Christ la lige et la succession de ceux qui croiront un jour en lui lui en rendent un per,
ptuel.
S'ils n'taient que punis, ils ne prouveraient que sa justice. S'ils n'taient que conservs ils ne prouveraient que sa puissance. S'ils n'taient pas rservs pour l'adorer un jour, iis ne prouveraient pas sa misricorde et sa fidlit et ils ne lui feraient pas rparation de leurs outrages. Leur dispersion montre qu'il est venu
,
.
mais qu'ils l'ont rejet. Leur conservation montre qu'ils n'en sont pas rejels pour toujours et qu'ils croiront en lui. Par l'une et l'autre ils dclarent qu'il est le Messie et le Sauveur promis que leur misre, vient de ce qu'ils ne l'ont pas connu que la sem esprance qui leur reste est de le
,
, ;
(1)
llc dicit Dominus
nocleiii
;
si
dieiii et
et loges
clo
pncluni meum Intet et Lerr non posui,
eqiiiileiu et
Jerem., XXXIII. 25 el 20 (2) Hrec dien Domina*, mii dat soient in lumine diei, uniment lunseet stellirum in huniiie noclis; <|iii lu r bat mare, et sonant ucius ejus Si defecerint leges islat! curam nie, lune et semen Isral deliciet, ul n< n sii gens coram me otnuii- diebus. Ma?e dicit Dominus m'en mari poiuer ni tli sur-um, et invesiigari funrlanienta terne deoretnn :et ego :il>j;ciain um'versum semen Isral propter ortniia qu.e feceiuul, dicii Dnmiuus. Jetait., XXX.I, 55, ti. 1>1. (3) Kl ego abjiciam u >iver.-,tim Simon Isral projeter omuia (juju l'ecerunl, dicit Doininus.
fis.
: :
ciam, rebor
leiliu ain
semen J:ieol>, et l>:ivid servi mei projienhp eon-Yersimtepi eortun, el nnc-
connatre un jour. 11 ne faut poiut demander pourquoi Dieu les supporte si longtemps sans les clairer, et pourquoi il laisse une si grande interruption entre les pres fidles et les enfants qui le deviendront. Ce serait vouloir mesurer la hauteur du ciel (2) el vouloir sonder les profondeurs ae la terre, que de prtendre examiner les jugements impntrables de Dieu, et les abmes de sa sagesse. Il a marqu des bornes l'incrdulit des Juifs (3) et l'ingratitude des Gentils. Sa misricorde el sa justice se succdent el personne ne sail en quel temps il excutera ce qu'il a promis
,
(1) Abraham pater vesier exultavit ut videret meum, vidu el gavisus est. Joan, Mil, 56.
dieni
mensurari pulnei'inl cli suisum, et inveslilerrae deor&um, el ego abjiciam universum s-inen I rael. Supni (5) Coin ltisil Dcus onmia in incrodulitale ahiludo diviii.iru ommum miscroatur sapiOntiflS et scienUie Dei Qu;mi imoniprt bensiiiilia suirl judicia ejus el invesii^abiles vue ejus Rom,, XI, 2, o3.
(2) Si
gan fuudameuta
1-29
PRINCIPES DE
d'Isral
,
LA. FOI
CHRETIENNE.
,
ISO
la dernire postrit
quoique ses
promesses soient
infaillib les.
Isral, voici ce que dit le Seigneur qui t'a cr (1) et qui t'a donn l'tre. Ne crains point, parce que je l'ai rachet et que je t'ai appel par ton nom, en disant TU es moi. Lorsque ta passeras ua milieu des eaux je serai avec toi et tu ne seras pas submerg dans les fleuves. Lorsque tu marcheras au milieu du feu, tu n'en seras pas brl et les flammes ne parce te consumeront pas. Ne crains point que je suis arec toi Je ferai venir de l'orient ta postrit: je la rassemblerai du couchant. Je dirat au septentrion Rends-la-moi ; et au midi : Ne mets pas obstacle son retour; sers au contraire de conducteur mes enfants qui viennent de loin, et mes plies qui tien nent
,
nouveau mais un objet que leur aveuglement leur avait cach. Ils n'couteront pas un Matre qui paraisse depuis peu de jours mais un Matre (lj qu'une surdil volontaire et obstine les avait empch d'en,
tendre.
Le changement se fera dans leurs personnes mais non dans la religion. Elle demeurera ce qu'elle est (2), mais ils commenceront la voir. Jsus-Christ tera le voile qui est sur leurs yeux, mais il sera le mme. Il gurira leur surdit, mais il dira les mmes
,
choses.
Il est donc vident que les Juifs sont conservs pour lui et que tout le corps de la nation ne subsiste que par l'ef cace de la promesse qui doit amener Jsus-Christ les restes d'Isral (ls. XLI1I, 5) Qu'on fasse sortir et qu'on m'amne un peuple aveugle, quoi,
:
des
extn miles de
;
la terre.
Quiconque invoque
cr
qu'il
mon nom est mon ouvrage. Je lui pour ma gloire c'est moi qui l'ai fait ce
est.
qu'il ait des
yeux ;
et
un peuple sourd
quoi-
fasse sortir et qu'on m'amne un peuple aieu>,'e, mais non des yeux du corps;
Qu'on
qu'il ait des oreitles.
un peuple sourd, mais non d'une surdit corporelle.
CHAPITRE XVII.
Il est
sie
Cette prophtie vraiment admirable dans est adresse Jacob, le toutes ses parties chef des tribus d'Isral, et l'hritier des pro,
dmontr que Jsus-Christ est promis par les Ecritures, parce,
le
Mes-
qu'elles
messes du Messie et du salut. Sa postrit est disperse dans tous les lieux du monde: voilai lut des Juifs, depuis
Jsus -Christ. Sa dispersion est la punition de son aveuglement spirituel et de sa surdit spirituelle. Et quel aveuglement ou quelle surdit peuton reprocher aux Juifs, que de n'avoir pas connu Jsus-Christ et de ne l'avoir pas cout, quoiqu'il prouvt sa mission divine par une infinit de miracles ? Leur tat parat dsespr 1rs eaux sont prtes les submerger les flammes les environnent de toutes part- ; mais la protection de Dieu les suit partout et les dlivre. Celte protection est accorde (oui le corps del nation en faveur de ceux qui invoqueront un jour le nom que les autres ont ds:
:
prdisent l'aveuglement gnral des Juifs, except un petit nombre, qu'elles en marquent la vritable cause, et qu'ellesjjrdisent trsclairement la foi des Gentils.
article premier.
// est dmontr que Jsus-Christ est le Messie promis par les Ecritures, parce qu'elles prdisent l'aveuglement des Juifs.
Le chapitre prcdent a t termin par une prophtie d'Isae, qui contient clairement la promesse du retour des Juifs, sous
le
yeux
honor par leurs blasphmes. Ce sera la pu.e misricorde de Dieu qui (2) donnera un cur docile et fidle ceux qui renonceront leur ancienne incrdulit. Ils seront l'ouvrage de sa grce. C'est elle qu'ils devront leur pnitence et leur
retour.
Ils
ne commenceront pas voir un objet
d'un peuple aveugle, quoiqu'il ait des d'un peuple sourd quoiqu'il ait des oreilles : mais quelqu'un doutait qu'on dt entendre les Juifs sous cette expression, le mme prophte le lirer.tit de ce doute par ces paroles Ecoulez (3^, dit le Seigneur, vous qui tes sourds et vous, aveugles, ouvrez les yeux pour regarder. Mais qui est l'aveugle qui je parle, sinon mon serviteur? Car qui est aussi sourd que celui qui devrait me servir d'ange et d'envoy? Qui est autant aveugle que celui qui devrait tre parfait ? Encore une fois, qui est au'ant aveugle que mon serviteur? Quoi, vous qui voyez tant de choses, n'en observerez- vous aucune? Et vous qui avez tes oreilles ouvertes n'entendrez-vous
,
nom
et
jamais?
H:rc dicit l>ominus croans te, Jacob, et formans noli timor, quia redemi te , et vocavi te : nomme lue, meus es tu. Cinn Iransieris per aquas, lecum ero, et Humilia non operient le Gnfli ambulaet (lamina ion veris in gne, non conibureris
(1)
to,
Isral
mme
(1)
Ces reproches faits tout le peuple, et ceux qui taient obligs d'tre plus
Educ fmas popifltim c;>cum, surdum, et aines ei swfl.
et
oculos haben-
tem
ardebit te. Noli timere, quia ego tecum snui. Al) oriente additcani seineu ttiuin ; et ;ib oceidente eongregarfeo te. Dicam aquiloni, D;i : ei austr, Noli prohibere : aller tilios meos le loiigmqio, ei fiiias nteas ab extremis terne. Et oinncin , qui iivoeai nomeu
(2) Jsus Chrisius heri et liodic; ipseet in seeula. IL-br., XII 8.
ineum
et feci
htfinavi eiiui in gl>>riaui meain creavi eum eum. tdue. foras pnpulum cieeum et oci los lianentem; surdum, et aures ei sunl. ls., XL1II, i,
,
,
2, 5, 6, 7, 8.
(2)
Omnem,
qui invocal notnen
meum,
et feci
in
glonam
meain creavi eum, forma vi eum,
eum.
(5) Surdi, audite; et cwci, intuemini ad videndum. Qins caeeus, nisi ervus meus? et surdos, insi ad qiiem niH'tios meus niisi ? Quis ca'Cus, nisi qui veiinl) us est ? et qins c;ecu>, nisi servus Donum ? Le texte original parle : cl surdus, velut anglus meus i|utin eiMin missiiros ? Quis caecus, velut ille. qui ppfeeti s esse deberet' Qui vides limita, nonii" ci:sldies? Qui a perlas aures habes, nonne audies? ls., XLH, 18, 1U, 2,
151
DEMONSTRATION EYANGLIQUE.
n'entendent
,
132
clairs et plus parfaits que les autres, diminuent rtonneraent o nous devrions tre de ce que toute une nation, instruite depuis et qui attensi longtemps par les prophtes dait le Messie depuis tant de sicles , a t assez aveugle pour ne le pas connatre quand il est venu. Cette nation qui regarde les autres comme plonges dans les tnbres ne peut comprendre qu'elle se soit trompe dans un point essentiel et que les Gentils, qui n'ont eu connaissance que par elle de la venue du Messie, aient eu plus de lumire pour le discerner. C'est de moi, dit-elle, que les trangers c'est do moi aussi ont reu les Ecritures qu'ils en doivent recevoir l'intelligence. Les prophtes n'ont parl qu* moi et comment les peuples, inconnus aux prophtes, les entendraient-ils mieux que moi ? C'est chez
, , , ; ;
:
que son cur ne comprenne et moi, et que je ne le gurisse. H ! Seigneur, rpartit le prophte, jusqu' quand doit durer un tel aveuglement? Jusqu' ce que dit le Seigneur, les villes soient dsoles et sans citoyens, les maisons sans habitants, et que la terre demeure d
qu'il ne se convertisse
,
serte.
Nous apprenons de l'vangile de saint Jean que, dans cette prophtie, il s'agit de
que c'est sa gloire que vit Isae, de lui qu'il parle. Les preuves que j'ai apportes jusqu'ici que Jsus-Christ est le Messie me donnent droit de citer les Ecritures du Nouveau Testament comme divines, avant que j'en dmontre en particulier la vrit. Ainsi l'autorit de saint Jean esl dcisive (1), et il est ds lors certain que l'aveuglement gnral prdit par Isae regarde le Mess'e promis, et que c'est par rapport lui que tous les yeux sont ferms que toutes les oreilles sont sourdes, et que le cur de tous est appeJsus-Christ,
et
que
c'est
devant mes veux que tout ce que rvrent s'est pass en sont-ils mieux instruits que les sages qui composaient le suprme conseil o tout ce qui regarde la religion tait examin? Cette difficult aurait pu faire impression sur les esprits, si les mmes Ecritures qui promettent le Messie ne prdisaient qu'il serait rejet par la nation mme qui il tait promis, et qui l'attendait, et que son aveuglement sur ce point capital serait universel et si elles ne prdisaient aussi que les trangers qui la promesse du Messie tait inconnue, le recevraient, et croiraient en lui quand il leur serait annonc par le petit nombre de ceux qui par une grce particulire, auraient t prservs de l'incrdulit gnra e.
moi
c'est
les chrtiens
santi.
Mais quand on suspendrait encore son jugement sur l'autorit divine de l'vangile de saint Jean deux choses ne seraient-elles pas claires l'une, que l'aveuglement prdit par Isae sera un obstacle la conversion et la gurison du peuple juif; l'autre, que cet aveuglement durera jusqu' ce que le peu,
:
habitation, ni patrie? Or quel autre aveuglement que celui qui fera mconnatre le Messie sera un obstacle la conversion et la gurison (Tes Juifs et quel autre sera puni d'un exil universel et sans retour? Rendez gloire la saintet du Seigneur des
,
ple juif n'ait plus ni villes, ni
Ainsi l'objection, qui paraissait forte, se convertit en preuve, et forme une double dmonstration que Jsus-Christ est le Messie que les Ecritures promettent: parce que tout le corps de la nation de> Juifs l'a rejet , except un trs-petit nombre, que la misricorde de Dieu s'est rserv et parce que les qui n'avaient point ou parler de Gentils lui, ont reu avec docilit la prdication de ses aptres. Ceci est d'une extrme consquence , et il est trs-utile d'en tre bien
;
armes
et
il
(2), dit ailleurs le qu'il soit seul votre crainte el
mme
prophte
votre terreur,
instruit.
Le prophte Isae s'offrant Dieu pour annoncera son peuple ce qu'il lui avait rvl, reut de lui celte tonnante rponse (1) Allez et dites ce peuple : coutez ce que je vous dis et ne le comprenez pas : Voyez ce
: ,
deviendra votre sanctification ; au lieu une pierre d'achoppement et une pierre de scandale pour les deux maisons d'Isral : un pige et une occasion de chute aux habitants de Jrusalem. Plusieurs d'entre eux se heur eront contre cette pierre : ils tomberont et se briseront. Ils s'engageront dans le filet et y seront pris. Tenez secret cet avertissement. Mettez le sceau sur ce que je vous ordonne, et conservez-le entre mes disciples. J'attendrai donc le Seigneur, qui cache son visage la maison de Jacob et je persvrerai
qu'il sera
,
que je vous montre, et n'en ayez pas l'intelligence. Aveuglez le cur de ce peuple, rendez ses oreilles sourdes, et fermez ses yeux, de peur que ses yeux ne voient, que ses oreilles
ecce Ego, mille me, el dixit Yatle, et (I) Dixi dices populo liuic Audite audienles, et nolile iulellicognoscere. noli e cl videie visionem , ei gere xcaic.) cor popnli linjiis ; el mues ejus aggrava, el ftculos ejus claude : ne forte videal oculis sui>, et
: : : ,
fecisset Jsus corim eis, non Proplerea non polcraut credere, quia dixil Isaias Excacavil oculos eorum, etc. Ilrcc dixil Isaias quando vidu gloriam ejus, ei loculus est de en. Juan, XII, 57, 59, 40, 41. ipse (2) Doininuin exerciluum ipsum sanclificale
(1)
Cum
tanta signa
credebani
in
euni
:
pavot vesier, cl in-e lerror ve-ier. El eril vobis in
-
sanclificalioneni
in
lapidem aulem offenstouis,
ei iu
l'eirim scandali duabus doinibus Isral; in laqueiun el in ruinai!) babilanlibus Jrusalem El oflendenl ex eis piurimi, el cadenl, cl conlerenlur, el iiretienlur, ci capiemur. Liga leslimonium, si^na legein in disciqui abscondil prsstnlabor eiun. Ecce ego, el pueri mei, quos ddit mini Domiuus in siguum, cl in uprlenlum Isral a Domino exerciluum. ls., V11I, 15 el suiv.
,
mirions sois aodiat, ei corde suo inielligal, ei converiatur, ei sanem euni. Eidixi usquequo, Domine? ci dixil, douce desolenlur civitaies absque liabiiaiore, cl dooius sine liomine, el terra relinquaiur dserta.
:
pulis ineis.
El expeeiabo
Dominum
el
l'aciem
suam
domo Jacob,
ls., VI, 8, 9, 10, 11.
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
l'attendre.
Me
voici
moi
et les
enfants que
Dieu m'a donns, pour tre de sa part un proqui soit une dige et un signe dans Isral prdiction et une image de l'avenir). Saint Pierre ( I Ep., II, 7, 8) et saint Paul ont expliqu cette proBoni. IX, 32 33 phtie entire de Jsus-Christ; mais en mettant part pour des moments une autorit d'un si grand poids il est vident en premier lieu qu'il s'agit ici du Messie, puisque c'est lui que le prophte attend, et que sa famille persvre avec lui l'attendre; puisque le salut ou la ruine d'Isral dpend de le recevoir ou de le rejeter. que le MesII est vident, en second lieu sie ne sera connu que d'un petit nombre de personnes, et que tout Isral ira les yeux
( (
,
touche que l'enveloppe, sans y comprendre
rien de salutaire. Il est vident, en quatrime lieu, que le prophte Isae se donne ici (1) et ses deux enfants comme un signe mystrieux de ce qui devait arriver Isral. L'un de ses enfants avait un nom prophtique, qui signifiait que les restes d'Isral seraient dlivrs et l'autre portait un des noms du Messie, qui
;
signifiait les
conqutes qu'il
ferait
parmi
les
nations. El Isae lui-mme tenait lieu de tous les prophtes. Ainsi ces trois personnes nous apprennent que le reste seulement d'Isral sera sauv;
que
ferms se heurter contre lui et se brisera contre la pierre (1) qui devait servir de fondement tout l'difice. Les deux maisons d'Isral, c'est--dire les tribus de Juda et de Benjamin d'un ct , et les dix tribus de l'autre, tomberont dans un aveuglement gal. Dieu cachera son visage la maison entire de Jacob (2). Les prophtes seuls et leur famille, eux et les enfants qui leur sont donns par une grce particulire conna, , , ,
Messie tendra son royaume parmi les que les disciples qui croiront en lui parmi les Juifs, seront rduits aux prophtes et leur famille peu nombreuse. Ce que j'ai dit jusqu'ici deviendra encore plus clair par une autre prophtie dont toutes les parties mritent une grande atle
Gentils; et
tention.
prise
tront celui qu'ils auront espr. Tout le reste suivra de faux guides (3) quittera la droite voie pour s'engager dans des piges et aimera mieux y demeurer que d'en sorlir. Il est vident, en troisime lieu, que l'in, ,
Soyez dans l'tonnement (2) et dans la sur; que vos penses soient flottantes et vos dmarches incertaines. Soyez ivres mais non de vin. Soyez chancelants mais non pour avoir bu avec excs ; car le Seigneur va rpandre sur vous un esprit d'assoupissement. Il vous fermera les yeux. Il couvrira d'un voile
,
telligence des
prophties qui regardent le
Sauveur promis est un secret et un mystre Ci-) inconnu tout autre qu'aux disciples que Dieu en a instruits; que les Ecritures sont pour les autres un livre scell dont ils ne voient que le dehors; et que bien loin que la multitude en ait la connaissance elle n'est capable que de l'obscurcir. On voit par l combien les Juifs sont mal fonds nous reprocher que nous n'ayons pas pris pour guides ceux qui composaient
,
vos prophtes, vos chefs, vos conducteurs, qui voient des visions, et toutes les visions ( des vrais prophtes) seront votre gard comme les paroles d'un livre cachet avec des sceaux, qu'on donnera un homme qui sait lire en lui disant : Lisez ce livre, et il rpondra: Je ne le puis, parce qu'il est cachet. Et on donnera le livre un homme qui ne sait pas lire , et on lui dira : Lisez, et il rpondra : Je ne sais pas lire. Voici donc ce que dit le Seigneur (3) Parce que ce peuple s'approche de moi de bouche et me glorifie des lvres ; mais que son cur est
,
le conseil public
de la nation. C'et t un
in
moyen sr pour nous garer. On voit encore combien ils ont
dire
,
tort de nous que puisque nous avons reu d'eux les Ecritures nous aurions d en recevoir l'in-
Ecce ego. et pueri mei qnos ddit mibi Dominus signum el in portcntnm Isral. Le premier des enfants d'Isae s'appelait Schear
(1)
telligence
de leurs
reue des disciples instruits ; nous l'avons reue des prophtes et de leurs enfants. Nous n'avons point invent ce que nous avons cru; mais nous ne l'avons point d apprendre de ceux l'gard 'le qui les Ecritures sont un livre ferm. Le eeret conserv parmi les disciples, est venu jusqu' nous. Jsus-Christ tait la cl du chiffre. Les Juifs qui l'ont connu , nous ont appris le connatre , et tout le reste a t aveugl et a retenu des livres , dont il ne
Nous l'avons que Dieu lui-mme avait
matres.
Iaschoub. Reliqui revertenlur. Le second s'appelait Maher Sclialal llaschbaz. Yelociter spolia deirabe ciio prdare. 1s. 7, 3 cl 8 ,
.
v. 3, selon le texte original.
(2) Ostupescite, et admiramini laie : inebriamini et non a vino
flnetnate et vacil,
movemini et non abebrielate. Quoniarn miscuit vobis Dominus spiritum
:
soporis. Claudel oculos vestros ; propheias et principes (duces) veslros qui vident visiones, operiet : et erit vobis visio omnium , sient verba libri signati
quem
(1) In
(2)
lapidem oflensionis duabus domibus Isral. Expcciabo Domilium, qui abscondit l'aciem suam
curn dederiniscienii Miteras, dicenl: Lege islum. : Non possnm, signalus est eniin. Et dabitnr liber nescienli liiteras , diceturque ei : Lege, et respondebil Ne*eio Hueras. Isai, 29, 9. (3) El dieu Dominus : eo quod appropinquat populus isle ore suo , et labiis suis glorifical me , cor autem ejus longe est a me, et limuerunl me mandate. hominum et doctrinis : ideo ecce ego addam ut admiraliunem faciam populo huic miraculo grandi et stupendo (Heb. ut rein miram faciam cutn populo isto,
El respondebil
rem inquam miram
et
slupendam
); peribit
(enim')
a uoino Jacob.
(3) Offendciit ex cis plurimi , et cadent , et conterenlur, et irreiieniur, ei capientur. (4) Liga testiinoriium , signa legem in discipulis
sapienlia a sapientibus ejus; ei iniellectus (a) priulentium ejus abscondelur. 1s. 29, 13.
(a)
Enim
de
la
version n'est pas ncessaire selon
ejeis.
l'original (heb. iiilelligenlia). Matt. 15, 8.
DMONST. YANG. VI
(Cinq.)
,435
DMONSTRATION VANGLIQUE.
Dans
156
culte qu'il me rend loiqn de moi, et que le que dans l'observance d'institune consiste je ferai pour et de traditions humaines :
tions
cette disposition ils consultrent les Ecritures, non pour s'instruire, mais pour s'affermir dans leurs prjugs. Mais elles
Ils n'y
une chose extraordinaire l 'gard peuple, un prodige, un vnement surde ce prenant. La sagesse des sages de ce peuple prira, et la lumire de ceux qu'il regarde
cette raison
comme
Il
les
des hommes intelligents sera cache. certain que cette prophtie regarde fait l'applicaJuifs. Jsus-Christ leur en
est
;
chose parle d'elle-mme car au temps d'Isae quel autre peuple que celui des Juifs adorait le vrai Dieu par un culte
tion
et la
: ,
livre ferm et cachet pour eux (1). virent rien, ds qu'ils taient rsolus de n'y pas voir Jsus-Christ; ils s'arrtrent de simples dehors, c'est--dire aux sceaux mmes qui leur cachaient le dedans ; et ils substiturent leurs vaines penses la vraie intelligence des livres divins leurs visions aux rvlations des prophtes. Ds lors toute la nation fut incapable d'tre claire car le simple peuple ne pouvait
furent
un
public et gnral ? sur le point 11 est donc certain aussi que dont dpend le vrai sens des Ecricapital tures, ce peuple n'aura aucune lumire; que ceux qu'il regardera comme ses conducteurs le tromperont; et que ses sages n'au,
lire (2), c'est--dire ne pouvait entendre par lui-mme les Ecritures. Et ses docteurs n'en
ront ni sagesse ni intelligence.
tout le corps de la Il est donc certain que nation se trompera par rapport au Messie, puisque c'est lui qui est la cl des Ecritures, qu'il en est le terme et la fin, et qu'on en a l'intelligence ds qu'on le connat; comme au contraire on ne peut y rien comprendre
,
avaient pas la cl et perdaient le temps considrer un volume et rouleau scell de toutes parts dbitant leurs rveries au lieu de lire, parlant de leur propre fonds, au lieu d'expliquer ce qui tait rellement dans le
, ,
volume.
Dans Isae , le peuple et les docteurs paraissaient de bonne foi. Le peuple avoue son
le livre est scell.
si l'on le rejette. Mais, pour sentir toute l'vidence et toute la force de cette prophtie , il faut la diviser en autant de parties qu'a fait le prophte. comme Il considre d'abord toute la nation agite (1) par un esprit de vertige, incertaine, irrsolue , n'ayant rien de ferme dans ses
docteurs reconnaissent que Mais c'est pour rendre la chose plus sensible et non pour expliquer les dispositions ou du peuple ou de ses matres. Quoiqu'il soit vrai que le peuple tait plus sincre que ses docteurs, qui Jsus-Christ reproche d'tre plus aveugles que les autres (3) et avec moins d'esprancb de gurison, parce qu'ils se croyaient trs-clairvoyants.
ignorance;
et les
conseils ni de suivi dans sa conduite , semblable en tout une personne que le vin a
article
rendue chancelante sainement de rien. Ce fut le premier tal o le tmoignage du prcurseur et les miracles de Jsus-Christ mirent le peuple et principalement ses conducteurs et ses matres. Ils ne
et
incapable
de juger
Les Ecritures marquent la vil. ritable cause de l'aveuglement gnral des
Juifs par rapport au Messie qui est JtusChrist.
savaient quel parti prendre. L'vidence des miracles faisait sur eux une impression d'un moment, et leur envie les poussait aussitt d'un autre ct. Ils voyaient et en taient fchs. Ils faisaient un pas, et puis reculaient. De cet tat
ils
On pourrait demander pourquoi Dieu permettait que toute la nation qui, par un privilge particulier, il avait confi les Ecritures, en perdit l'intelligence; pourquoi elles taient au-dessus de la porte du peuple, pourquoi elles taient un livre ferm pour
ses docteurs
passrent
un
mme
autre plus
tait
pourquoi Dieu ajoutait lui leur obscurit le voile qu'il met,
sur les yeux des chefs
et
des pasteurs.
criminel , mais qui iait une juste punition du premier. Ils s'appliqurent obscurcir toutes les preuves que Jsus-Christ donnait de sa mission nier tout ce qui ne se pas rendre douteux sait pas en leur prsence ce qui tait le plus clair ; attribuer au dmon les prodiges qu'ils ne pouvaient contester. Ainsi ceux que le peuple coutait comme ses prophtes et suivait comme ses guides, devinrent plus ennemis del vrit que tous les autres , et par consquent plus incapables de la voir. Dieu rpandit sur eux un esprit d'assoupissement (2) il leur ferma les yeux; il mit sur eux un voile qui leur cacha ce qu'ils n'aimaient pas.
,
:
Dieu veut bien prvenir toutes ces questions, et par la rponse qu'il y fait il dcouvre galement la justice et la profondeur de sa conduite, et il donne une importante leon tous ceux qui s'appliquent l'intelligence
des Ecritures. Ce peuple qui je les ai confies (4-), dit le Seigneur, ne m'honore que des lvres, et son
(1) Erit vobis visio suppler prophetarum
les) sicut
omnium
,
(il
est clair qu'il faut
les vrais
et
entendre
propb-
verba
libri signati.
(1) Obslupescite, et late ; inebriamini , et
admiramini, flucluaie et vacilnon a vino ; nioveinini et non
,
dederint scienti litteras.dicent: Lege Non possum ; signalus est enim et dabttur liber nescienii Miteras , diceturquc Lege, et respondebit Nescio lilleras. ei haberelis peccatum. Nunc (3) Si cseci essetis, non
(2)
Quem cum
;
islum
:
et respondebit
ab ebrictate.
(2)
Miscuitvo'bis
pi
oculos vestros,
Dominus spirilnm soporis claudet ophelas et duces veslros, qui vicient
vero dicitis, quia videmus, peccatum vestrum mai.el. Joan. 9, 41. (i) Eo quod appropinquat populus iste ore suo et labiis suis glonlicat me, cor autem eorum longo
est a
visiones, operiel.
me.
il
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
est loign
133
garde avec soin les institutions humaines qui laissent en libert ses passions et qui ne regardent qu'une puret extrieure,mais il fait peu d'tat de ma loi qui s'oppose en tout ses injustes dsirs.
cur
de moi.
II
les
prophtes ont dplor longtemps
:
avant
(1),
qu'il arrivt
Nous
attendions ta lumire
nous voil dans les tnbres. Nous esprions un grand jour, et nous marchons dans une nuit sombre. Nous allons
disent-ils,
et
Je le traite comme j'en suis trait (1). Je rgle ma conduite sur la sienne, et je lui
comme
les
aveugles en touchant
les
murailles,
donne
le
dehors
comme
il
me donne
le
de-
hors, lime parle et me cache son cur, je lui parle aussi en lui cachant mes sentiles promesses tempocelles qui ont pour objet les vrais biens, je couvre celles-ci par les autres. Il ne dsire point la vraie justice, et il se contente d'un appareil extrieur de religion; je l'oc-
ments.
Il
aime mieux
relles
que
cupe de
voile
un
dans son ditions humaines,
res
Il
cet extrieur que je fais servir de culte spirituel qui sera manifest loi des tratemps. Il prfre
ma
et je l'entretiens
d'histoi-
humaines
les
et de faits sous lesquels j'enve-
loppe
principales actions du Messie.
l'attend sous l'ide qu'il s'en est forme, peu diffrente de celles des princes de la terre, et je le lui reprsente par quelques traits conformes son ide dont il est plus touch que de tous les autres qui servent d'explication et de correctifs. 11 ne m'aime point ni celui que je dois envoyer; je punis les tnbres de son cur par celles de son esje
nous marchons ttons comme si nous tions sans yeux, nous nous heurtons en plein midi comme si nous tions dans les tnbres, nous sommes dans des antres obscurs comme les morts ; nous rugissons tous comme les ours ; nous soupirons et nous gmissons comme des colombes ; nous attendions un jugement juste, et il n'est point venu; nous esprions le salut, et le salut est bien loin de nous, car nos iniquits sont multiplies devant vos yeux, et nos pchs portent tmoignage contre nous. Tout est remarquer dans ces paroles si touchantes. Le malheur qui afflige le prophte est gnral. Il ne consiste point dans une perte temporelle, mais dans l'aveuglement. Cet aveuglement ne vient point de ce que la lumire ne se montre pas (2), mais de ce qu'elle n'est pas aperue. Il est grand jour, il est midi, mais on ne s'en heurte pas moins contre tout ce qui est sur le passage. Le peuple n'a plus de guide qu'il
puisse suivre, les guides eux-mmes marchent ttons comme les autres. Le salut promis la nation (3) s'est loign d'elle et a pass d'autres peuples. Le jugement prononc par les sages et par les prudents sur le point le plus essentiel a t injuste et a jet tout le peuple dans l'erreur. Les autres crimes de la nation ont t punis par ce dernier qui y a mis le comble. Les prophtes en sont inconsolables ; ils sont tous dans les larmes, mais les sducteurs et les sduits ne sentent point leur tat, parce qu'ils sont morts (k) et que leurs tnbres leur cachent la perte qu'ils ont faite de la lumire. Il n'y avait rien quoi l'on dt moins s'attendre, selon les conjectures humaines, qu'
prodige. Mais moins il tait vraisemil devient une preuve de la vrit des Ecritures qui l'ont si clairement prdit, et plus il sert dmontrer que Jsus-Christ est le Messie qu'elles ont promis, puisque l'aveuglement gnral des Juifs les a ports
tel
bien loin de lui coner mon secret, prends contre lui des prcautions comme contre un ennemi qui abuserait de ma conprit, et
fiance. Ses injustes dispositions,
nuer par
les
au lieu de dimiprdications et les miracles du
Messie qui annoncera la vaie justice et les vrais biens, ne feront que l'aigrir. Il ne pourra souffrir la lumire, et il lui prfrera ses tnbres. Et moi, pour l'en punir, je consentirai qu'il y demeure, et je permettrai que l'aveuglement soit si gnral que presque personne ne sera en tat de le remarquer. Alors arrivera ce qui est incroyable (2), ce qui surprendra tout le monde, ce qui paratra incomprhensible, que la nation qui a les Ecritures en dpt n'y comprendra rien, que le peuple, instruit par les prophtes, rejettera celui qu'ils ont promis et attendu, que des hommes qui ne vivent que de l'esprance du Messie le mettront mort. Le prodige que je rserve cette nation est que toute sagesse sera le ses sages, et que toute intelligence sera te ses docteurs. Ainsi, bien loin que ce soit un prjug contre le Messie que je veux lui envoyer, de ce qu'il sera rejet par le conseil des sages et par la conspiration des docteurs de la loi,
un
blable, plus
le rejeter.
akticle
ni.
II est
Christ est le Messie promis
dmontr que Jsuspar les Ecritu-
res, parce qu'en prdisant l'aveuglement des Juifs elles ont prdit que les Gentils croiraient en lui, Si les Juifs avaient reu Jsus-Christ, je
marque au contraire que je veux reconnaisse, et c'est pour cela que je le fais prdire, afin que plus la chose sera tonnante et contre toute vraisemblance, plus elle rponde la prdiction. C'est ce prodige si funeste la nation que
c'est cette
qu'on
le
splen(1) Expectavimus lucem, ci ecce tenebra dorem, el in lenebris ambulavimus. Palpavimus, sicut caeci parietem, el quasi absque oculis ailreclaviinus. Impegimus mendi quasi in lenebris in caliginosis
: , ,
quasi morlui. Rugienius quasi ursi
:
omnes,
cl quasi
expeciavimus j.udicolmnba; mediantes gememus cimn, et non est : saluiem, et elongata est a nobis. Multiplicai sunt enim iniquiiaies noslrae coram te, el peccata nostra responderunt nobis. Is. c. 5), 9 cl
seq.
*
(I) Ideo ecce ego addain ni rem mirait! faciam cum populo isto, rein inirain et slupendam. populo isto rem mi(0.) Rein m ira m faciam cum
,
ram
sapienti a sapienlibus ejus, cl inlelleclus prudenlium cjus abscondetur.
,
et
slupendam
pri bit
Impegimus ineridie, quasi in lenebris. et elongala est a nobis. (5) Expectavimus saluiem Expectavimus judicium et non est.
(2)
, ,
(4) In caliginosis, quasi morlui.
l."9
DMONSTRATION VANGLIQUE.
le
U0
pas recevoir, parce que je suis averti qu'ils se tromperont sur le point qui importe le plus la religion ; mais plus la conspiration contre lui est gnrale, plus je suis rassur. Leur jugement forme le mien par opposition au leur. Je crois ce qu'ils me dfendent de croire. Je vais celui
qu'ils rejettent, et je suis certain que je marche alors dans la voie, parce que le Saint-
serais oblig de ne
gloire et sans vie, et elle ne deviendra fconde que dans les derniers temps o d'autres restes prdits aussi par les prophtes seront recueillis et seront la richesse des nations et la
Esprit m'assure qu'ils s'garent. J'attends seulement un peu de temps pour voir si les Gentils (1) adoreront celui que les Juifs ont mis en croix, parce que ce second prodige, plus incroyable encore que le premier, m'est donn comme une dernire marque laquelle je dois reconnatre le vrai librateur. J'apprends que tout flchit devant lui, que les idoles tombent, que le Capitole s'humilie, que les empereurs, devenus fidles, placent la croix dans le lieu le plus visible de leur diadme. Je n'hsite plus, je cours, et plein d'admiration je me prosterne devant Jsus-Christ, et parce que les siens ne l'ont pas reu (2) et parce que les trangers l'adoraient, les deux, signes sont unis, et la preuve est complte qu'il est celui qui longtemps avant sa venue en a donn ces deux marques ses prophtes Ceux qui ne s'informaient point de moi et qui n'en avaient point oui parler sont venus vers moi (3). Ceux qui ne me cherchaient point m'ont trouv. J'ai dit une nation qui n'invoquait point mon nom : Me voici, me voici. Au contraire, j'ai tendu mes mains pendant tout le jour vers un peuple incrdule qui marche dans une mauvaise voie et qui ne suit que ses penses. L'incrdulit des Juifs et la foi des nations sont mes garants, et ces deux prodiges sont pour
:
consolation de l'Eglise. J'examinerai sparment ces parties, et j'en ferai ensuite l'application. 11 faut que le nombre de ceux qui croiront au Messie soit bien peu de chose par rapport la nation entire, puisque les prophtes se plaignent de l'incrdulit de tous Qui a cru, disent-ils, notre parole (1), et qui le bras du Seigneur a-t-il t rvl, c'est--dire qui le dessein de Dieu, en envoyant le Messie, a-t-il t connu? Il a cach son vistge la maison de Jacob (2). Les deux maisons d'Isral se sont brises contre la pierre fondamentale de l'difice (3). Les restes se convertiront ; les restes de Jacob se convertiront au Dieu fort (4) ; car quand votre peuple, Isral, serait aussi nombreux que le sable de la mer, un petit reste seulement se convertira Dieu, et la justice inondera ce qui en sera rest. Car le Seigneur, le Dieu des armes, feraun grand retranchement au milieu de toute la terre, et il rduira son peuple un
:
petit nombre.
Voil deux caractres unis ensemble. Ce que Dieu se rservera n'est qu'un petit reste
de tout Isral ; mais ce reste prcieux est inond de justice, c'est--dire que sa vertu
moi.
grande et parfaite. Les mmes caractres du petit nombre et d'une grande justice sont joints dans une autre prophtie au courage et au zle qu'auront les restes d'Isral pour annoncer toute la terre la gloire du Messie; et voici comme en parle le Saint-Esprit Ce qui restera au milieu de la terre et des
est
:
CHAPITRE
Il est
XVIII.
peuples
(1)
(5)
ressemblera quelques olives qui
parce que
prouv que Jsus-Christ est le Messie, les prophtes donnent aux restes d'Isral, au temps du Messie, des caract-
mini
res qui conviennent tous
aux
restes d'Isral
Quis credidit auditui noslro? et bracbium Docui revelalum est ? 7s. 55, 1. (2) Abscondit faciem suam a domo Jacob. Is. 8, 17. (5) Erit in lapidem offensionis duabus domibus
,
Isral. Ibid. v. 14.
(4) Reliquire convertentur, reliquije Jacob ad Deum forlem. Si enim fuerit populus luus, Isral, quasi arena maris, reliquise convertentur ex eo, consummatio (a) abbreviala inundabitjusliliam.Consummatiouemenini
au temps de Jsus-Christ.
Un troisime prodige m'est encore donn, fort singulier dans toutes ses circonstances et comme j'ai un sincre dsir d'en profiter, je vais m'appliquer l'approfondir. Quoique tout le corps de la nation tombe dans l'infidlit, Dieu promet de se rserver un petit reste de vrais Isralites qui, par rapport tout le peuple, ne seront presque rien. Mais ces restes auront ces trois caractres Ils clateront en vertus, ils seront invincibles, et ils porteront la lumire dans tout l'univers. Aprs eux la nation demeurera sans
; :
et
abbreviationem Domiuus Deus exercituum
oninis
terra;.
c.
faciet
in niedio
S. Paul
aux Romains,
10, 9, v. 27.
c.
si
7s.
v.
21, 2"2, 23.
(5) Ha:c eruni (Ileb. sic erit) in
medio populorum quomodo
fuerit
linita
medio terra, in pauc olivae, qua? re,
manserunl, excuiiantur ex olea
vindeniia.
:
et
racemi, eu m
Iii
levabunt vocem
suam
(1)
Voyez dans
le
chap. 13 les prdictions ei les
cum glorilicatus fuerit Domiuus, atque laudabunt binnient de mari. Propter hoc in doctrinis (b) glorificale Domiuum ; in insulis maris nomen Doinini , Dei Isral. A (imbus terra laudes audivimus gloriam justi. Et dixi Seereium meum mihi Va; mihi pravaricames pravaricaii suut. Et pravarieatione
: , !
preuves de
(2) In
la foi des Gentils. propria venit , et soi eum non receperunl. Joaii. 1, 11. (5) Qusesierunt me , qui ante non inlerrogabant. Invenerunt, qui non qusesierunt me. Dixi : Ecce ego, cece ego , ad genlem , qnae non invocabat nomen ineum. Expandi manus ineas tota die ad populum incredulum , qui graditur in via non bona, post cogilaliones suas. h. 05, v. 1, 2.
(a) On peut traduire consummalionem abbreviatam nundabit justiiia, ce qui est plus clair, le participe masculin schnteph n'tant pas oppos selon l'hbreu au fminin tsedakah.
Le terme original est mieux traduit in doctrinis, lumine, que in vallibus, comme quelques-uns le prtendent. On pourrait penser que baurim est au lieu de bnhurim e!ecii.
(b)
in
ou
ui
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
142
restent aprs qu'on a cueilli toutes les autres, ou quelques grappes de raisin qui demeurent aprs la vendange. Ceux qui seront ainsi rests lveront leur voix, et ils chanteront des cantiques de louanges. On entendra leurs cris de joie d'au del de la mer, lorsque le Seigneur sera entr dans sa gloire. Pour le mme sujet rendez gloire au Seigneur (vous qu'il a choisis) en rpandant partout la lumire ; clbrez le
Assyriens, leur joie et leurs actions de grces d'une telle protection sur Jrusalem et sur Ezchias qui y rgnait avec beaucoup de
pil.
Le peuple qui
nom du
-les
Seigneur, du Dieu d'Isral, dans les de la mer. Nous avons entendu des extrmits de la terre les louanges et la gloire du
juste.
que pour moi (1). ne mrite pas d'y tre admis. 11 ne dsire qu'une libert temporelle. Il ne connat que ses ennemis visibles. Une victoire spirituelle ne le touche point. Je suis oblig de lui cacher sous d'au8.
Mon
secret,
dit-il,
n'est
je parle
moi. Hlas! en
secret n'est que pour ont viol la loi, ils l'ont transgresse en toute manires. Habitant de lu terre, il ne te reste que l'effroi, l'abme et
Mais j'ai
dit
Mon
ils
effet,
le
pige.
\
.
Les restes d'Isral ressemblent quelques olives et quelques grappes de raisin qui ont chapp aux yeux et aux mains des hommes. De telles comparaisons marquent un nombre excessivement petit. 2. Mais ces restes d'Isral, que la grce a comprservs de l'incrdulit gnrale prennent l'tendue d'une telle misricorde, sont pntres de reconnaissance et font
,
retentir la terre et la mer de leurs cantiques (1), sans que les incrdules puissent les rduire au silence. 3. Ils publient hautement la gloire du juste par excellence (2), quoique le conseil de la nation l'ait condamn; ils annoncent sa rsurrection, et ils en sont de zls prdicateurs, quoique toute la nation tche d'en ob-
noms le vrai librateur. Je lui parle ailleurs de Cyrus. quoique je n'aie dans l'esprit que le Messie. Les ordres svres que j'ai reus le portent ainsi. Le Sauveur d'Isral affecte de se cacher. Il me suggre des expressions qui ne conviennent qu' lui, mais qu'il semble transporter un autre aussi n'ai-je pu m'empcher de lui dire Dieu, Sauveur (2) d'Isral, vous tes bien appliqu (3) vous cacher. 9. Le commun du peuple ne sait pas ce que j'ai prdit, en lui annonant que les restes d'Isral seraient semblables quelques olives et quelques grappes de raisin chappes la recherche gnrale. Il ne sait pas ce que signifient ces cris de joie que j'ai entendus des extrmits de la terre, ni quel malheur c'est pour lui que la gloire du juste soit connue des Gentils pendant qu'on dshonore son
tres
;
:
scurcir
k.
l'clat.
n'est pas seulement dans la Jude ou dans les provinces voisines qu'ils rpandent la lumire (3), c'est dans les pays spars par la mer; c'est dans les les les plus reextrmits de la cules c'est jusqu'aux
Ce
terre.
Le prophte entend ce qu'ils publient. prend part leur ministre fi) il les exhorte le remplir dignement. 6. Mais il n'ose s'expliquer clairement ni
5.
Il
;
sur les restes d'Isral (5), ni sur le sujet de leur joie, ni sur le juste dont ils publient la gloire, ni sur le succs de leurs prdications
parmi
les Gentils.
command de mler ces prdictions, qui ont rapport Jsus-Christ et l'Evangile, avec celles qui regardent la d7. 11 lui est
nom dans la Jude. L'vnement expliquera ce que je ne puis dire sans nigme. 10. Mais ds maintenant je m'afflige (k) de ce qu'aprs que les restes d'Isral ont t spars du corps de la nation elle n'est pleine que d'injustes et de transgresseurs de la loi de Dieu, et qu'elle n'est plus dsormais que l'objet de sa colre. Il ne faut que lire les premiers chapitres des Actes des aptres pour voir avec quelle exactitude toutes les parties de cette prophtie ont t accomplies. 1. Malgr la conspiration universelle de tout ce qu'il y avait de puissant et en autorit parmi les Juifs, un petit nombre de disciples sans crdit, sans biens, sans lettres, sans protection, demeura fidle Jsus-Christ et rendit tmoignage sa rsurrection. 2. Leur saintet et leur vertu furent tonnantes. Ils n'eurent rien de propre; ils ne furent tous qu'un cur et qu'une me, et la justice inonda visiblement ces prcieux restes
d'Isral.
3. On employa inutilement les menaces et les mauvais traitements pour rduire les disciples de Jsus-Christ au silence. Us dcla-
livrance de Jrusalem assige par Sennachrib; le petit nombre de ceux qui seront conservs jusqu' la dfaite miraculeuse des
Iransgressorum praevaricati sunt. Formido et fovea, el laqueus super le, qui habilor es lerr. Is. c. 14, D. 15 et seq. (1) Hi levabunt vocem suam, alque laudabunt. (2) Cum glorificatus fuerit Doniinus, hinnienl de
mari.
(3) jusii.
(4)
rrent qu'il tait plus juste d'obir Dieu qu'aux hommes, et qu'il n'tait pas en leur pouvoir de ne pas publier la rsurrection de Jsus-Christ, puisqu'ils avaient t choisis pour en tre les tmoins.
(1)
Et dixi
secretum
meum
mihi
secretum
meum
fuiibus
lerrae
laudes audivimus,
gloriam
mihi.
(2) Is. 45. 15.
Propler lioc in doctrinis (in lumine) glorificate Dominum in insulis maris , nomen Domini Dei
:
Isral.
Et dixi Secreturn meum mihi, secretum meurn mihi. ( ceux qui traduisent macies mihi, sont bien
(5)
:
:
sens du terme hbreu, misthather abspour ab-condiius, de la Vulgate. et (4) Vie mihi! prvaricantes praevaricati sunt pravaricatione iransgressorum pncvaricaii sunt. Formido, el fovea, et laqueus super te, qui habilalor
(3) C'est le
le,
condens
Join
du
vrai sens.
es terra,
U3
k.
Ils la
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
roi, et
144
publirent d'abord dans la Jude et dans la Samarie. Us passrent ensuite aux autres nations et dans peu d'annes on entendit des extrmits de la terre les louanges
;
serait ternel (1) Et depuis ce temps-l, les prophtes l'ont toujours annonc comme un roi qui tout devait tre soumis, qui comblerait Isral de
que son rgne
et la gloire
5.
du
juste.
proportion de ce que le succs de
leurs prdications parmi les Gentils tait grand, le nombre des fidles diminuait parmi
les Juifs.
biens et de gloire, qui le tirerait de servitude, qui lui assujettirait ses ennemis, et que tous les rois de la terre reconnatraient pour leur souverain.
11 tait d'une extrme importance que le peuple juif conservt l'esprance du Messie, qu'il l'attendt avec impatience, et qu'il le regardt comme le remde tous ses maux. Le dessein de Dieu en enfermant les Juifs dans l'enceinte de la loi (2) avait t de conserver par ce moyen le dpt de la promesse du Messie, et d'en rendre l'attente plus uni-
Enfin l'incrdulit de la nation fut gnrale, et il ne resta dans son sein que des hommes tels que les dpeint Isae. 7. Aussi les punitions que le prophte (Zachar., XII, 12) avait prvues tombrent en foule sur elle; et ce ne sera qu', la fin des
6.
temps que d'autres restes
grce
s'est rservs,
d'Isral,
que
la
ment
sortiront de l'aveugleet adoreront celui-l mme que leurs
pres ont crucifi. Il n'est donc pas possible, en comparant ce que les prophtes ont prdit des restes d'Isral au temps du Messie, avec ce que les Ecritures du Nouveau Testament nous apprennent des restes d'Isral au temps de Jsus-Christ, de ne pas voir que l'vnement a exactement rpondu la prdiction, et que Jsus-Christ est par consquent le Messie. S'il n'a point eu de disciples parmi les Juifs; s'ils ont t sans vertu, ou s'ils n'en ont eu qu'une commune s'ils ont t intimids et rduits au silence s'ils n'ont annonc sa gloire qu' ceux de leur nation; s'ils ont travaill sans succs le faire connatre aux Gentils s'ils se sont borns quelques peuples particuliers si aprs leur sparation du reste des Juifs Jsus-Christ a eu dans leur nation beaucoup d'autres disciples si dans le commencement la plus grande partie des chefs et du peuple s'est dclare pour lui; si
; ; ;
;
verselle et plus vive. Si les prophtes l'avaient clairement prdit, tel qu'il devait tre sans couvrir ses grandeurs relles sous des expressions figures, les Juifs charnels, dont le nombre tait sans com-
paraison
resss et
le
plus grand,
se fussent
et
aux promesses
peu intau Messie promis.
Et si d'un autre ct les prophtes l'avaient prdit diffrent de ce qu'il devait tre, en le cachant tellement sous l'clat extrieur d'un roi semblable ceux qui rgnent sur la terre, que les justes ne pussent discerner leur librateur; les Ecritures les auraient laisss sans consolation. Et eux n'y trouvant rien qui nourrt leur foi et leur esprance, ils s'en seraient dtachs et seraient tombs dans le danger ou d'oublier eux-mmes le Messie, ou de laisser refroidir l'attente du peuple.
article 11. Il fallait promettre un roi qw le peuple dsirt, et un librateur que (es justes reconnussent.
Il fallait
l'autorit publique et les moyens humains ont servi former son Eglise, on peut douter qu'il soit le Messie car les prophtes ont donn d'autres caractres ses disciples. Mais si tout ce qu'ils ont dit d'eux, si peu vraisemblable, si difficile runir, si impossible la sagesse humaine, se trouve avec une exacte perfection dans les disciples de
;
un nussent. De
sirt, et
promettre un roi que le peuple dlibrateur que les justes reconl vint le
mlange des
obsci;
et des clarts.
mais
la
Les prophtes dirent la vrllo, couvrirent. En la couvrant, ils pri-
Jsus-Christ.
Comment peut-on
hsiter
un
reconnatre? et comment peuton refuser la divine Providence les actions de grces et les louanges qui lui sont dues pour nous avoir manifest si clairement, dans les restes d'Isral, le Sauveur d'Isral et des
moment
le
Gentils.
CHAPITRE XIX.
Mlange de
clarts et d'obscurits
dans
les
prophties du rgne du Messie. Il fallait promettre un roi que le peuple dsirt et que les justes reconnussent. Ce qui portait le peuple V esprer, Va empch de le connatre. Le Messie tel que le Juif l'espre, inutile et dangereux. Fiction de deux Messies.
rent soin que le voile ft transparent, en laissant paratre la vrit travers le voile, ils prirent soin que le voile ft riche et prcieux selon les sens. Par l ils attachrent les yeux de tous ceux des personnes claires, ce qui tait important, mais cach et ceux du peuple, ce qui brillait davantage et tait moins solide. Pendant l'absence du Messie, tous les spectateurs paraissaient regarder le mme objet, et leurs dsirs paraissaient avoir un mme but, car ils attendaient tous le roi que les Ecritures promettaient, et l'on distinguait
:
(1)
Firmabo regnnm
usque
in
ejns, et
stabiliam
2.
ihronum
7.
regni ejns 13.
sempiternum.
Reg.
M.
-
article premier. d'obscurits dans
Messie.
Mlange
mim.
Firmalto solium regni ejns 1. Parai. 22. 10.
:
super Isral
in ;etoi
de
clarts
et
les prophties
du rgne du
Lorsque la promesse du Messie fut fixe la maison de David Dieu commena rvler d'une manire plus claire qu'il serait
dans
,
Anne, mre de Samuel, avait dit plusieurs annes auparavant Donilnus dabit impernni rgi sua, ci sublimabit cornu Christi sui. 1. Reg. 2. 10. Mais avant elle personne n'avait parl ainsi. (2) Priusquam veniret (ides, sub lege cuslodicba. mur conclusi in eam fidem, qu revelanda erat. Ga l
lat.
3.
23
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
146
peu
si
c'tait lui
si c'tait
la foi
ou son clat qu'on attendait, cupi ou la cupidit qui dsirait sa
venue.
article m. Ce qui portait le peuple Vesprer, Va empch de le connatre.
Mais quand il a paru, tout ce qui servait au peuple pour le porter l'attendre, l'a empch de le connatre. Le voile qu'il avait toujours vu est demeur sur ses yeux; la vrit qu'il n'avait jamais vue lui a paru trangre. 11 n'avait jamais joint ensemble la figure et la ralit, les dehors du Messie et ses perfections. La figure et les dehors l'ont arrt et
l'ont sduit, et le
teursqui s'estimeraient heureux d'avoir parmi eux les derniers emplois et que le respect pour le moindre de la maison d'Isral irait presque jusqu' l'adoration et ils s'taient form ces ides sur des passages de l'Ecriture mal entendus, dont leur orgueil et leur amour pour les choses temporelles leur avaient cach le vritable sens. Mais si c'tait l ce que devait faire le Messie, je ne vois pas en quoi il et rendu
;
:
les
des
tes
hommes meilleurs, et je ne sais pourquoi hommes aussi spirituels que les proph-
eussent dsir si ardemment sa venue. Pour moi, sur une telle peinture, je ne
Messie sans dia-
dme et sans pourpre
leur a paru
un homme
ordinaire. Les justes au contraire l'ont plus aisment
m'intresse point son rgne et je n'en espre rien. Je n'ai rien demander un roi tel que les Juifs se le figurent. L'or et l'argent me touchent peu. Je n'ai point besoin de serviteurs.
je suis exil, ne serait faire oublier patrie. Des
reconnu, quand il s'est montr sans pompe et sans appareil, parce que c'tait lui qu'ils aimaient et non son clat, et qu'ils attendaient de lui la justice et le salut, et non une
gloire humaine. Mais ces justes ont t en petit nombre. Les autres ont cru tre tromps , lorsque les promesses ont t accomplies. Le Messie
cessifs
magnifique dans un pays propre qu' me ma tmoignages exde respect ne seraient propres qu'
ville
Une
nourrir
mon
orgueil.
trop grand pour eux, trop lev au-dessus de leurs penses leur a paru petit. Ils espraient beaucoup moins, et parce qu'ils ont infiniment plus reu qu'ils n'attendaient, ils ont cru n'avoir rien reu.
article
iv.
Le Messie
tel
que
le
Juif l'esles
pre, inutile et dangereux.
Ils
s'taient flatts
que
le
Messie ne
rendrait pas seulement indpendants des princes trangers (1), mais qu'il les leur assujettirait tous; que les tributs imposs sur toutes les nations (2) combleraient la leur de richesses que l'or et l'argent y seraient plus communs qu'au temps de Salomon ; que Jrusalem deviendrait la plus grande et la plus magnifique ville du monde; que tous les peuples fourniraient aux Juifs des servi;
le Messie attendu par propre qu' entretenir ma corruption et ds lors il ne la connat pas. Il enflamme mes passions et il s'en rend le ministre au lieu de les gurir. Il ignore mes maux et leurs remdes. Il ne sait pas ce qui me manque et ce que j'ai perdu. Il substitue des biens extrieurs d'autres qu'il ne peut donner et que je dsire. Il veut me faire prendre le change. Il me lente et m'amollit je le crains comme un sducteur et je le fuis , et bien loin de mettre en lui toute ma confiance, je le regarde comme tant d'intelligence avec les ennemis de ma justice et de ma libert. Quel exemple d'ailleurs me donnerait un sauveur de celte espce ? Quelle consolation en recevrais-je dans les maux, ou quel courage dans les perscutions et quel mpris serait-il capable de nt'inspirer pour une flicit spare de la vertu ? le Juif, n'est
,
:
Tout ce que m'offre
article
v.
Fiction de deux messies.
(1) Erunt capientes, qui se ceperant, et siibjicicnt exactores suos. Isai. 14. 2.
(2)
Argentum eorum
et
reges eorum
minislrabunl
Suges lac gentium , v,I6. Fortiludinem gentium comedelis, et
aurum eorum cum eis libi. h. 60, 9 et 10. mamilla regum lactaberis.
in
Mais si le Messie ( voyez le chapitre prcdent) doit avoir les mains pleines de richesses , si l'abondance doit le suivre, si la magnificence est son caractre, comment les
prophtes ont-ils prdit qu'il sera rejet par corps entier de la nation, et qu'un aveuglement universel le cachera ceux qui l'ont attendu ( Isae LUI ) ? Comment ont-ils pu dire de lui qu'il sera regard comme le dernier des hommes, comme un lpreux, comme un homme puni par la justice divine ? Faut-il sparer le Messie et en faire deux attribuer l'un l'clat et l'autorit, et l'aule
, ;
gloria eo-
rum
.
superbietis. Is. 61. 6.
Pro sere afleram aurnm, et pro ferro afleram argentum et pro iignis s, et pro lapidibus ferrum
:
h. 60, 17. Ego slcrnam per ordinem lapides tuos, et fundabo te in sapliiris, ci ponam jaspidem prpugnacula tua
:
et portas tuas in lapides
sculptas. 7s. 54, 11 cl 12. /Edificabunt filii peregrinornm luoruni ninros lnos. Venientad te curvi filii eorum qui humiliaverunl le. 1s. 00. 10 et 14.
tre l'humiliation et la faiblesse ?
.Slabunt alieni, et pascent
Mais lequel des deux alors sera celui qui a promis Abraham, comme devant tre la
pecora vestra
et
filii
peregrinorum agricole
7s.'61. 5.
et viniliores
et vestri
erunt.
Possidebit eos dmes Isral super terram Domini inservoset ancillas. h. 14. 2. In diebus illis apprhendent decem homines ex omnibus linguis gentium (imbriam viri Judiri, (licences : Ibimus vobiscum, audivimus enim quoniam Deus vobiscum est. Zachar. 8. 23.
,
source de la bndiction de tous les peuples ? Viendront-ils en des temps diffrents, ou paratront-ils ensemble? Seront-ils unis ou opposs ? Sera-t-il permis de rejeter l'un et de lui prfrer l'autre ? Que recevra-t-on de celui qui sera dans l'humiliation et la douleur? Si c'est la justice et l'innocence le ministre de l'autre est superflu et devient
, ;
U7
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
58
dangereux. Si ce n'est pas la justice que donne le Messie humili et que vient-il faire au monde avec souffrant une misre inutile? Il est manifeste que le Juif n'entend pas les Ecritures, puisqu'il y trouve de la contradiction, et qu'il ne peut expliquer d'un seul Messie ce qu'elles ont dit certainement d'un seul car la folle prtention de le diviser en deux est insoutenable, et c'est tout au plus un dlire d'un moment, mais qui ne peut avoir de suite.
et l'innocence
; ;
mme
CHAPITRE XX.
Preuves que Jsus-Christ est le Messie, par la conformit de son rgne avec tout ce que les prophtes ont dit de celui du Messie : \" rgne
sans richesses et sans aucun moyen humain; 2 rgne ternel ; 3 sans clat et sans l'appareil des autres rois; h rgne de grce et de saintet; 5 rgne invisible et intrieur;
6 rgne fond sur le mpris que les sujets du Messie feront de Vor et des richesses; 7 rgne qui n'a rien de commun avec celui des mauvais princes ; 8 rgne pacifique, et sans victoires extrieures ; 9" rgne chez les nations ; 10 rgne qui consiste rendre dociles les rois de la terre; 11 rgne parfait, mais aprs que le Messie se sera assis la droite de Bien; 12 vrit des Ecritures.
Messie doit tre pauvre et afflig, prophtes l'assurent, le Juif se trompe absolument dans l'ide qu'il s'est fail de sa gloire et de sa grandeur. Il ne le connat point, puisque ses tats lui sont inconnus. Il juge aussi mal ses victoires que ses ignominies et c'est un fantme qu'il espre sous le nom du Messie, au lieu du vritable que les Ecritures promettent.
Si
le
comme
les
Le s prophtes ont prdit article premier. que le rgne du Messie sera sans richesses et sans aucun moyen humain.
Les promesses d'un rgne sans richesses ne sont nulle part plus claires que dans cette clbre prophtie de Zacharie o le SaintEsprit parle sans voile et sans nigme. Fille de Sion (1), soyez comble de joie, fille de J-
rusalem, poussez des cris d'allgresse : voici votre roi qui vient vous, votre roi juste et sauveur. Il est pauvre, et il est mont sur une nesse, et sur le poulain d'une nesse. J'exterminerai les chariots d'Ephram, et les chevaux de Jrusalem, et les arcs dont on se sert la guerre. Il annoncera la paix aux nations;
(1) Exulta sntis, filia Sion, jubila, filia Jrusalem, ecce rex Unis veniet tibi justus et salvator ipse pauper, et ascendens super asinam et super pnllum filium asinae. El dispergam (tteb. succidam) quadrigani ex Ephram, et equum de Jrusalem, ei dissipaet loquelur pa bitur {ll(?b. excindelurj arcus belli cem genlibus. Et polestas ejus a mari nsque ad mare, et a fluminibus (flumine) usque ad fines terra;. Tu qunqiie in sanguine lestamenli lui emisisti vinctos tuos de icu, in qun non est, aqua. L'hbreu porte ainsi: Et ad te que-que quod spcial (o Sion) in sangnine testainenti lui eniisi vinctos tuos, elc. 'luch. IX, 9, 10.
:
et sa puissance s'tendra depuis une mer jusqu' l'autre mer, et depuis le fleuve jusqu'aux extrmits du monde. Et pour vous ( Sion'. j'ai fait sortir vos captifs du profond abme qui tait sans eau, en considration du sa qui a scell votre alliance. Le roi dont la venue doit combler de joie Jrusalem est sans doute celui qu'elle espre mais ce roi est pauvre il est mont sur une nesse, et c'est l toute sa magnificence. On ne peut pas dire qu'il faut en attendre un autre qui rgnera avec plus de gloire car c'est ce roi si pauvre et si humble qtt rgnera d'une extrmit du monde l'autre C'est lui qui tout sera soumis. Ces deux choses si contraires en apparence sont unies. Il est roi de tout, et il n'a rien C'est qu'il n'est pas roi comme ceux de l voil en quo terre. Il est juste et sauveur il est riche; le Juif cherche vainement ici une autre grandeur. Que ne lit-il ce qui suit? J'exterminerai les chariots d'Ephram et les chevaux de Jrusalem (1). Il veut que le Messie ait une nombreuse garde et un appareil terrible. Il se trompe. C'est ainsi qu'ont rgn les rois mais le nouveau d'Isral et ceux de Juda roi n'emploiera pas de tels moyens il n'en a pas besoin. Il est lui-mme sa grandeur et sa force, et tout pauvre qu'il est, il s'assujettira toute la terre. Il triomphera de toute la puissance humaine il humiliera tous les empires mais ce ne sera point en faisant la guerre. Le Juif est encore ici tromp. Il se figure des batailles et des victoires imaginaires. Mais le Messie brise les arcs et les flches il est sans armes, et il annonce la paix. Ce n'est point aux seuls Juifs qu'il l'annonce, c'est toutes les nations et par consquent la vaine esprance du Juif de rduire en servitude les autres peuples s'vanouit; car lorsque tout est en paix, o est la servitude et o sont les tributs ? Une promesse particulire regarde Isral ses captifs seront mis en libert mais quels captifs et de quelle prison seront-ils dlivrs? d'un abme souterrain et sans eau ; ce n'est donc pas de la domination des autres rois et voil encore une illusion du Juif
; ,
:
dissipe.
Mais par quel moyen les prisons souterraines seront-elles ouvertes ? par le mrite d'un sang qui aura scell une nouvelle alliance car le sang des animaux qui a scell l'ancienne, n'a aucun pouvoir. II faudra donc que la libert des anciens justes soit le prix du sang du Messie puisque c'est lui qui est le juste et le sauveur et que deviennent alors toutes les penses fastueuses du Juif, par rapport son Messie puis; ; ; ,
que
le vritable doit tre
victime, et qui l'immoleront ? Cette seule prophtie
immol comme une inconnu par consquent ceux
suffit
pour dvoiler
(I) Ephram tait la principale des dix tribus spares du royaume de Juda, cl le sige des rois
d'Isral.
(9
PRINCIPES DE LA FOI UIUEIEiNNE.
1SC
toutes los Ecritures, et pour faire disparatre la fausse grandeur du Messie, qui cache au Juif le juste et le sauveur, dont la puissance n'emprunte rien de ce qui est ncessaire aux autres rois, et qui se sert de sa pauvret mme et de sa faiblesse apparente pour s'assujettir tous les empires.
la puissance royale, et elles doivent dsabu-
ser tous ceux qui confondent le Messis ait-; un prince temporel.
article
rv.
Rgne de grce
et
de saintet.
article
il.
Rgne
ternel.
le rgne de Jsus-Christ et la manire a t prdit dans les Ecritures, mritent une recherche plus exacte et plus ten-
Mais
il
dont
due.
lui dit
Lorsque Dieu promet David le Messie, il (1) que son rgne sera ternel. C'est
ainsi qu'en parlent tous les prophtes , et principalement Isae : Vtendue de son empire et la paix n 'auront point de fin. Il s'assira sur te trne de David, (2) et il prendra
possession de son royaume, pour V affermir et le rendre inbranlable par l'quit et par la justice, depuis le commencement jusque dans tous les sicles. Ce sera Lieu jaloux (de sa gloire et de sa vrit) qui le fera. Cette seule promesse dcouvre nettement que le rgne du Messie n'est point temporel, et qu'il n'a rien de semblable celui des autres rois. Puisqu'il doit toujours durer, il n'est pas de ce monde car ce n'est pas pour
;
Plus les Ecritures s'expliquent sur son su jet plus elles dcouvrent que son rgne s'exerce sur le cur et sur la volont, et qu'il est le mme que le rgne de sa grce et de sa misricorde. L'esprit du Seigneur, dit le Messie lui-mme par un prophte, s'est repos sur moi (1), parce que le Seigneur m'a rempli de son onction. Il m'a envoy annoncer ses misricordes ceux qui sont doux et humbles ; pour gurir ceux qui ont le cur bris ; pour prcher la libert aux captifs, et la dlivrance ceux qui sont en prison; pour publier l'anne de la rconciliation du Seigneur; pour consoler ceux qui pleurent; pour avoit soi ; de ceux qui gmissent dans Sion; pour leur
,
donner une couronne au lieu de la cendre, un s huile de joie au lieu des larmes, un vtement de gloire au lieu d'un esprit afflig ; et il y aura dans elle des hommes puissants en justice IW qui seront des plantes du Seigneur, dont il se
glorifiera.
que le Messie rgne c'est pour rendre heureux ses sujets et quel bonheur leur procurerait-il en demeurant ternel, s'il ne les laissait sujets la mort? Ce serait un supplice de l'avoir connu et de le perdre. Il faut qu'il soit permis ceux qui l'aiment de l'avoir toujours pour matre il faut donc
lui
, ;
;
Jsus-Christ, aprs avoir lu cette prophdans la synagogue de Nazareth dclara qu'elle tait accomplie dans sa personne; (3) et il est impossible de ne l'y pas reconnatre chaque trait. Voil le Messie don* j'ai besoin. Voil celui que les prophtes m'ont promis. 11 vient consoler les misrables, et non augmenter leurs misres, en les trompant par de faux biens et en leur faisant oublier les vritables. Il vient pour les humtie
,
qu'ils soient
eux-mmes
ternels, et par con-
bles
et
non pour
fortifier l'orgueil. 11 vient
squent
article
il
faut attendre
une autre
vie.
m.
Rgne sans
la
clat et sans l'ap-
pareil des autres rois.
peinture que le SaintEsprit fait de son rgne n'a rien de ce qui ressemble aux autres rois. Il est sans pompe, sans suite, sans aucune marque extrieure d'autorit: il ne commande point avec empire. On n'entend point sa voix au dehors. On ne publie aucun dit en son nom. On ne punit personne en vertu de ses lois. Le magistrat public ne leur prle point son ministre. // ne parlera point d'un ton lev (3). Il ne haussera point la voix, et on ne l'entendra point dans les places publiques. Il ne brisera point le roseau dj affaibli, et il n'teindra pas la mche qui fume encore. De telles expressions loignent l'ide extrieure de
,
Le Messie, selon
mettre en libert ceux qui gmissent sous la tyrannie des passions, et non rendre leur servitude plus dure en les attachant aux choses sensibles. J'ai besoin de lumire et de force il en est la source. Mes pchs me remil m'annonce qu'ils me plissent de terreur sont pardonnes. Je suis exil du ciel il m'en ouvre la porte. Je suis afflig de ce que mes dsirs pour la vertu sont combattus par des dsirs contraires il me dlivre de cette division domestique, et il fait triompher la justice en moi, qui devient aussi le triomphe de sa grce. Il connat mon tat, mes besoins, mes maladies, le sujet de mes gmissements il a tout ce qui me manet de mes larmes que je trouve en lui tout ce que je dsire. Je m'abandonne lui sans rserve; et je consens que le Juif lui prfre une raine idole
: : : : :
(1) Stabiliam
thronum regni
ejus usque in
sempi-
lernum.
2. Reg. 7, '3.
in
Usque
aUernum. L.
\. Parai. 22, 10.
(2) Muliiplicabilur ejus imperium , crit Unis (Heb. multiplicandi inipeni).
et pacis non Super solium
(1) Spiritus Domini super me, eo quod unxerit me : ad annuntianduin mansuetis misit me ut mederer cnnlrilia corde, et prsedcarem captivis indulgentiam [Heb. libertalem] etclausis aperlionem. Ut pwedicarem annum placabilem Domino, et consolarer omnes et daretn ris Ingnies. Ut pnnerem lugentibus Sion
, ,
corouam pro cinere, oleuin
gaudii pro luclu
pallium
super regnum ejus setlebit, ut confirnict illuil et conoboret in judicio et justitia ; aniodo et usque in semniternum. Zelus Doiuini exereiluum
David,
,
el
laudis pro spirilu mroris; ci vocabuntur in ea fortes justili;e, planlaiio Donnii ad glorilicanduin. Js. c. 61,
v. \, 2, 3,
faciet hoc.
h.
9, 7.
,
neque accipiet personain [Heb. (3) Non clamabit nec audietur vox ejus iieque aitollet sup vocem] foris. Calamnm quassalum non conterct el linum sumigans non cjuingucl. ls. 42. v. 2 et 5.
;
(2) Qui excelleront en justice, qui seront les guides et les chefs des autres justes; le terme hbreu signifie
arietes.
(3) Hodie impleta est veslris. Luc. 4, 21
hxc Scriptura
in
auribus
151
DMONSTRATION VANGLIQUE.
s'est faite
152
que
sa vanit, puisqu'il n'aime
que
les
l'illusion et le
S'il
reste
mensonge. quelque lgre obscurit dans
ds lors certain qu'il est invisible et intrieur ; et que tout ce qui parait au Juif magnifique selon les sens dans les promesses,
termes dont se sert le prophte, elle est pleinement dissipe par l'interprtation qu'il en donne, en disant qu'il y aura dans Sion des
hommes qui
excelleront en justice, et qui seront des plantes du Seigneur, dont il se glorifiera. La justice et la saintet peuvent tre figures par des biens temporels, mais des biens temporels ne peuvent tre figurs par la saintet. La libert spirituelle peut tre entendue sous celle des corps mais la sortie d'une prison extrieure et sensible ne peut tre entendue sous la promesse d'une libert spi,
manire spirituelle, par consquent plus magnifique encore que le Juif ne se l'imagine: nous en allons voir un bel exemple dans la structure de la nouvelle Jrusalem, qui est le grand ouvrage du Messie. Bientt, dit le Seigneur, Je disposerai dans leur rang toutes les pierres pour te rebtir (1). Je choisirai des saphirs pour tes fondements ; je btirai de jaspe les remparts ;
et
doit tre expliqu d'une
rituelle. Le plus n'est point figure du moins; une grande promesse ne s'explique point par une promesse d'un ordre infrieur. Ainsi ds que l'Ecriture mle des expressions capables de recevoir deux sens d'autres expressions claires qui ne signifient que des
,
biens spirituels et invisibles , elle dtermine les autres doivent tre prises, et il n'est plus possible de s'y tromper. Ceux qui sont marqus dans cette prophtie comme devant exceller en justice dans Jrusalem et servir de modles aux autres justes sont les aptres les disciples de JsusChrist, et ces premiers fidles qui quittrent tout et qui vendirent tout pour ne s'occuper que du seul soin de la religion et de l'attente des biens ternels. Et ce sont eux que le SaintEsprit marque dans la suite par ces paroles Les trangers viendront et seront les pasteurs de vos troupeaux (1); et les enfants dis trangers seront vos laboureurs et vos vignerons; mais, pour vous, vous serez appels les prtres du Seigneur, vous serez nomms les ministres de notre Dieu. Cette promesse a t accomplie la lettre, car d'un ct ces premiers chrtiens de Jrusalem ne s'appliquaient qu' louer Dieu cl lui rendre grces, (2) et ne sortaient presque pas du temple; et de l'autre ct les Eglises des Gentils se croyaient obliges nourrir celle de Jrusalem, par reconnaissance de ce qu'elles en avaient reu la lumire de l'Evangile, et pour suppler par leur abondance aux besoins des saints qui avaient tout quitt pour Jsus- Christ.
en quel sens toutes
je ferai tes portes de pierres ciseles ; et toute ton enceinte sera de pierres choisies. Tous tes enfants seront instruits par le Seigneur, et ils jouiront d'une abondante paix. Tu seras fonde dans la justice. Il est visible que cette Jrusalem est l'Eglise chrtienne, et que les pierres prcieuses dont elle est btie sont ses enfants; mais quels enfants? Instruits immdiatement par le Seigneur, tablis sur une s*olide justice, remplis de la paix dont la prsence du SaintEsprit est la source. Il faut tre bien grossier, aprs une explication si claire, pour chercher ailleurs des saphirs et du jaspe, et pour dsirer une ville extrieure dont les remparts et les portes soient magnifiques. Mais si cette grossiret l'gard de Jru-
encore bien son ouvrage n'est magnifique qu'aux yeux de l'esprit comment veut -on qu'il ait lui-mme une magnificence qui soit extrieure et sensible? La loi a t donne par Mose (2), mais la grce et la vrit sont l'ouvrage de JsusChrist; la loi, qui ne faisait que des esclaves, a t publie au bruit du tonnerre et au milieu des clairs. Mais la loi nouvelle s'enseigne en secret. Plus la premire a d'clat, moins elle est intrieure; plus la seconde est intrieure, moins elle est accompagne de tout ce qui frappe les sens. Ce n'est pas ;.ux yeux ni aux oreilles qu'elle parle, mais au cur. Et le nouveau lgislateur, semblable la loi qu'il enseigne n'a rien dans sa perest
salem
inexcusable,
elle l'est
si
plus l'gard du Messie; car
sonne qui attache les hommes aux sens qui ne les rappelle leur cur.
article
sujets
vi.
et
article
v.
Rgne invisible
Rgne fond sur le mpris que les du Messie feront de l'or et des ri-
et
intrieur.
chesses.
Ds qu'il est certain que le rgne du Messie est un rgne de grce et de saintet, il est
(1)
El siabunt alieni
;
et
filii
erunt
pecora vesin : , et pascent peregrinorum agricole et vinitores veslri vos autem sacerdotes Domini vocbimini
:
minislri Dei nostri dicetur vpbis. h. Gt, 5, 6. (2) Onmes qui credebant, erant par jler, et habebart oninia communia. Possessions et substanlias veiy-
Au lieu donc d'esprer que le Messie remplira Jrusalem d'or et de richesses, il taut esprer qu'il la remplira de justes, qui ne feront aucun tat de l'or ni des richesses. C'est ainsi qu'il s'en explique lui-mme et qu'il dcouvre le fond de ses promesses caches sous d'autres moins dignes de lui. Je vous
,
debanl : quolidio perdurantes unanimiter in templo, collaudantes Ueum. Acl. 2, 44, 45, etc. Ministerium hujus officii, cft< Saint Vaut, non solum supplet ea qu desunt sanclis , sed liam abundat per multas graliarum actiones in Domino, 2. Cor. 9, 12. On voit quel tait le soin de saint Paul et des Eglises des Gentils pour les fidles de Jrusalem , dans la premire Epitre aux Coiinih. , cb. 16; dans la scconde, cli. 8 cl 9 aux Gai., ch. 2, v. 10.
;
(i)
fundabo
Ecceego slernam per onlinem lipides (vos, et et ponam jaspidem propugnain saphiris
;
,
i
et cula tua, et portas tuas in lipides setilptos terminos tuos in lapides desrderabiles universos tuos doctos a Domino et multitudtnem pacis (cl) in jusiitia londaberis. ls., c. 54, v. Il luis
,
ns
liliis
lilios
12,
13
e;
14.
;
gratia (2) Lex per Moysen data est Jesum Glirisium lacta est. Joan. 1,17.
et verilas
per
15?
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
lieu de fer, (1) de l'airain fer au lieu de pierres.
Si
donnerai de Vor au lieu d'airain, de V argent
an
et
dt-i
Juif attend
et
il
un
lieu de bois, ces paroles le autre Salomon; il se trompe,
au
est bien s'agit
malheureux de n'attendre que
cela.
d'un difice spirituel, ternel, imsoit pur et tout soit ferme et solide. Il s'agit d'une cit o tout soit saint et parfait. Je ferai, continue le Seigneur, que la paix rgnera sur vous et que la justice vous gouvernera ; tout votre peuple sera un peuple de justes. Ils seront les rejetons que j'aurai plants, et les ouvrages que ma main aura faits
Il
muable, o tout
pour ma
gloire.
Voil qui est digne du Messie, et qui ne peut convenir qu' lui. Il est le roi des justes. C'est lui qui les rend tels. C'est pour sa gloire qu'il les justifie. C'est dans ce peuple saint que consiste son royaume et ce royaume est aussi sa conqute, car il est l'ouvrage de ses mains. Tout ce qui n'est donc point saintet et justice est tranger au Messie. Et c'est le dgrader que de le confondre avec um roi qui dans ses richesses extrieures n'aurait rien qu'un prince injuste ne pt
; ,
vres dans la justice, et il se dclarera le juste vengeur des humbles de ta terre. Il frappera la terre par la verge de sa bouche, et il tuera l'impie par le souffle de ses lvres. La justice sera la ceinture de ses reins, el la fidlit son baudrier. Tout mrite rflexion dans cette prophtie ; mais je m'attache uniquement faire voir que l'Esprit de Dieu a eu dessein de nous donner une ide du Messie absolument diffrente de celle des autres rois, et de nous apprendre qu'il n'aurait ni armes, ni magistrats ni officiers qu'il rgnerait immdiatement par lui-mme sans avoir besoin d'tre aid, et qu'il n'aurait par consquent aucun appareil extrieur qui le distingut aux yeux des hommes. Premirement, il natra de la maison de Jess, lorsque le tronc en sera coup, c'est-dire lorsque le sceptre en sera sorti , et qu'elle sera tombe dans l'obscurit. Secondement, il sera plein de l'esprit de Dieu, de sagesse, d'intelligence, de religion;
,
except cette grandeur spirituelle et , invisible, il n'aura rien dans l'extrieur qui l'lve au-dessus des autres hommes.
mais
avoir.
Troisimement,
il
article vu.
Rgne qui n'a rien de commun avec celui des mauvais princes.
fait
qu'il verra des
yeux du
ne jugera point sur ce corps, ni sur ce qu'il
Le Saint-Esprit
tout le contraire, car
dans l'admirable peinture qu'il nous a laisse du Messie, de ses perfections et de son ministre, il n'a mis aucune chose qui puisse tre commune aux mauvais princes; et en ne parlant que de sa saintet et de sa justice, il a loign de notre esprit toutes les ides dune gloire et d'une magnificence extrieures. Il sortira un rejeton du tronc coup de Jess , (2) et une, fleur natra de, sa racine ; et l'esprit du Seigneur se reposera sur lui : l'esprit de sagesse et d'intelligence , l'esprit de conseil et de force, l'esprit de science et de pit. FA il sera rempli (3) de l'esprit de la crainte du Seigneur. Il ne jugera point sur le rapport de ses yeux, ni sur ce qu'il aura en-
entendra des oreilles corporelles, c'est--dire consciences et qu'il verra jusqu'aux plus secrtes penses. Il n'emploiera donc point le ministre des juges, qui ne pourraient que l'informer de l'extrieur; il n'aura donc ni tribunal ordinaire , ni aucune fonction publique semblable celle des princes qui rendent la justice leurs peuples. Quatrimement, il n'aura besoin, pour se soumettre tous les peuples de la terre que de l'efficace de sa parole. besoin ni d'armes, ni Il n'aura donc ni d'officiers qui l'aident de serviteurs vaincre les rebelles, maintenir ses sujets dans l'obissance et tendre ses conqu'il pntrera le fond des
, ,
qutes.
tendu de
ses oreilles;
mais
il
jugera
les
pau-
Cinquimement, d'un seul souffle il exterminera l'impie. Il ne grossira donc pas inutilement sa cour d'un grand nombre de personnes qui recevraient tout de lui et qui ne pourraient lui
rien donner. S'il appelle quelques disciples, il les choisit pauvres et les tire de la bassesse, de peur qu'ils ne se crussent ncessaires s ils avaient de plus grands talents. Il leur communique son pouvoir contre l'impie; et leur parole le met en fuite, parce qu'elle est une participation du souffle de leur matre. Siximement sa justice et sa fidlit dans ses promesses ne le quittent point ce sont ses armes; elles lui tiennent lieu d'pes. Il est donc aussi peu ncessaire qu'on lui prle du secours pour rgner, qu'il est ncessaire qu'on l'aide tre juste et fidle un tel roi l'est en tout, parce qu'il l'est par son propre fonds. C'est l'avilir, et le rduire la faiblesse des princes de la terre, que de l'environner d'une multitude d'officiers inutiles, qui obscurciraient sa grandeur au lieu
, :
(1) Pro nore affermi) aurum, et pro ferro affVram argenlum. Et pro lignis :rs, et pro lapidibus ferrnrn:
visilaijonem luam (lieb. prrefecturam) pneern pnepositos luos jusliiiani populus tuus orrines jusii, gernien planlalionis mca?, opns manus meae ad glorU ficandurn. /s,, c. 60, v. 17 el 21. (2) Egredietur vlrga de radie Jesse (lieb. de sncciso iriineo) et fins de radie cjih ascendet, et requiescet super eum spirilus Dornini, spirilus snpienti
cl
et
ei iiitclleclus
:
ponam
scierilae, et pielatis, et replcbit
spiritusconclii et fortiltidinis spirilus cnni spirilus timoris
;
Dornini. Non secundum visionem acuorum {lieb. suoruro ) judicabit ; ncque secundum audilum aur'mm
suarum) arguet. Sed judiealtit in jusiiiia pauperes et arguet in qnitate pro mansuetis terne, et percutiet lerram virga oris sui , et spiriEti labiurunl
(lieb.
suorum intcrliciet lumborum ejus
:
iinpiuin. El erit jiislilia
cingulum
eius.
et
lides
cinclorium
renuin
is.,c.
(3)
H,
On
v. \, 2, 3,
et 8.
pont
traduire
n'a pas
autrement
endroit
mais on
l'original en cet cru devoir rien changer.
155
DMONSTRATION VANGEL1QUE.
15G
de la relever, et qui cacheraient ce qu'il est au lieu de contribuer sa gloire.
article vm.
Rgne pacifique res extrieures.
et
sans victoi-
Nous avons dj vu plus d'une fois que son rgne sera pacifique, et que c'est pour cela qu'il a t figur par celui de Salomon. Jsae l'appelle le Prince de la paix (1), et il assure que retendue de son empire et la paix qui y rgnera n'auront point de fin. 0 seront donc ces victoires dont le Juif s'est fait une espce de voile pour ne point voir Jsus-Christ? O seront ces rois humilis devant tout le peuple d'Isral, chargs de chanes et mens en triomphe dans Jrusalem?
pas t dtromp rgne du Messie sera pacifique ? La paix temporelle et la guerre temporelle, telle qu'il s'imagine l'une et l'autre, ne sont-elles pas opposes ? et ne devrait-il pas comprendre que les victoires du Messie seront spirituelles, puisqu'elles seront compatibles avec une paix univerle Juif n'a-t-il
Seigneur, en me prfrant un Dieu qui ne l'tait point : et moi je les piquerai de jalousie en leur prfrant un peuple qui n'tait point mon peuple. Ce sont donc les Gentils qui sont prfrs, et par consquent ce n'est pas de leur humiliation que le Juif doit triompher. Mais n'est-il pas crit (1) que le Messie doit soumettre tous les rois de la terre? Sans doute les prophtes l'ont tous dit, mais ce sera en les rendant fidles.
article x.
Rgne qui consiste rendre dociles les rois de la terre.
La victoire du Messie sera intrieure, parce qu'elle sera vritable (2). Il soumettra la volont des princes, mais il les laissera sur le
trne; il changera leur cur, mais non leur condition il les rendra enfants de son Eglise, mais il ne les dgradera pas; il adoucira leur esprit ; il tera leur domination l'orgueil et la fiert; il les rduira la mme obissance et la mme docilit que les brebis, mais sans toucher leur premire autorit, qu'il rendra au contraire plus vnrable et plus
;
Comment
en
lisant tant de fois
que
le
selle?
sainte.
article
ix. Rgne chez
les
nations.
Mais pour le dsabuser pleinement, demandons-lui qui le Messie fera la guerre ? Aux nations, rpond-il. Mais, selon les prophtes, c'est
Mais tous les rois, rplique-t-on, ne seront pas dociles. Il y en aura qui s'opposeront au rgne du Messie, et il faudra qu'il emploie contre eux sa puissance et qu'il les rduise par la force.
article xi. Rgne parfait, mais aprs que Messie se sera assis la droite de Dieu.
le
noncer
doit andoit tre leur lumire aussi bien que celle d'Isral. Sa mission le porte expressment. C'est peu, dit le Seila
aux nations que le Messie
(2)
Il
paix.
gneur, que vous
restes d'Isral, je
me
Cela est vrai, mais non
Juif.
comme
l'entend
le
serviez convertir les
Tous
les
ennemis du Messie seront
bri-
vous ai tabli pour tre la
lumire des nations (3) et le salut que j'envoie jusqu'aux extrmits de la terre. Ce ne sera point inutilement qu'il appellera lui tous les peuples. Ils viendront lui en foule, avec un esprit de religion et de pnitence. Le rejeton de Jess, c'est--dire le Messie, (4) sera expos comme un tendard aux yeux de tous les peuples. Les nations l'invoqueront et le prieront et il les purifiera de leurs iniquits. Faut-il faire souvenir le Juif que ce sera lui qui demeurera incrdule au lieu que les Gentils seront fidles ; et que si le Messie doit dclarer la guerre aux rebelles, ce sera contre ceux de sa nation qu'il la fera? Il suffit de lui citer maintenant Mose, en qui il met sa confiance, et de lui rapporter ces paroles Ils m'ont voulu piquer de jalousie, (5) dit le
, :
ss par son sceptre de fer, comme le dit le prophte (3), ils seront tous rduits lui servir de marchepied, et tous les rois qui auront refus de se soumettre lui priront au joui de sa juste colre. Mais quel sera ce jour? Le Juif pense que ce sera le temps du rgne visible et temporel du Messie, et il est certainement dans l'erreur. Il faut avant que tous les ennemis du Messie soient abattus sous ses pieds (4), qu'il soit assis la droite de Dieu; qu'il soit par consquent dans le ciel, invisible la (erre et cach dans le sein de son Pre. Il faut que sa mission temporelle soit finie, puisqu'il esl retourn vers celui qui l'avait envoy. Il faut
*
Is.
(1)
Ps. 71, 49, 25.
(10,
(.'est le
M.
12 et 1G, etc. 52, 15. suis de ces paroles figures d'hae
agno,
et
Cap
(1)
1.
v. 10,
Filius qui nascetur libi
crit vir quieiissimus.
(2i
lia
Pacein et olium dabo
in Isral
cunclis diebus cjus.
Parai. 22, 9. Princeps pacis. Mulliplicandi imperii ejus, et pacis non eiit iinis. Is., c. 9, v. 6 et 7, (2) Lnquetnr pacein genlibus. Zach. 9, 10. Dedi tein l'dus populi in lucein genlium. /s. 42,6. (5) Parum est ut sis milii servus ad fccs (reliqnias) Isral convertendas eece dedi le in lueem genlium, ut sis sakis mea usque ad extremum terra,'.
:
pardus coin ha-do accu babil. Vilnius cl leo et ovis simul morabunlur, et puer parvulus minabil eos. Vilnius et ursus pasceniur; simul requiescenl calidi eorum, et leo quasi bos coincdel paleas. Is., c. Il, v. G el 7; et c. 05, 25.
bilabit lupus
cum
La diffrence entre les animaux demeure il n'y a que l'inclination de change. (5) liges eos in virga ferrea, el lanquam vas figuli
:
is. 49, 6. (4) Kadix Jesse, qui slat in signum pnpulonim, ipsuni gnies deprecabuntur. Is. 11, 10. Isle aspergei gnies mullas. Is. 52, 15. (5) Ipsi me provueaveruni in eo qui non est Deus,
el
conlinges eos. Ps. 2, 9. Donec ponam inimicos tuos scabellum pedum luorum. Ps. 109. El nunc, reges, intelligite, ncquando irascalur Dominus, et perealis de via jusia. Ps. 2.
ego provocabo eos in eo qui non est lus (Sup.) meus. Peut. 52, 21.
erat
popu-
Sede a dexli is (4) Dixil Dominus Domino meo meis donec ponam inimicos tuos scabellum pedum tuorum,
:
:
157
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
158
que sa patience, l'gard de ceux qui ne le reconnaissent pas pour leur roi, soit prise pour une preuve qu'il ne l'tait pas, puisqu'il ne donne aucun signe extrieur de sa colre
jour destin la vengeance. 11 faut rois et plusieurs nations l'adorent, les incrdules paraissent impunis, et que le Juif, plus coupable que les autres, abuse de la longue patience de celui qu'il a rejet. Voil le dernier trait du rgne de JsusChrist, si parfaitement conforme tout ce que les prophtes ont dit de celui du Messie, qu'il est impossible de ne pas le reconnatre une telle conformit. Il a paru pauvre parmi nous, pour nous rendre riches. Il
t clairement prdites par les prophtes. S'il n'avait pas t crucifi et si sa patience n'avait pas t regarde comme faiblesse, il ne serait pas le librateur promis.
avant
le
que pendant que plusieurs
article premier. Ce qui a le plus contribu l'aveuglement des Juifs aurait dt les
clairer.
n'a employ aucun moyen humain pour rgner. Il n'a eu rien de semblable aux autres rois. Il n'a voulu aucune des choses qui peuvent tre communes aux mauvais princes. Il a soumis tous les rois de la terre sans les dplacer. Il a uni une paix ternelle avec de continuelles victoires. Il n'a rgn que par
la justice et la saintet. II a form lui-mme ses sujets en les rendant justes. Il n'a rien emprunt du dehors. Il a t roi par lui seul.
Rien n'a tant contribu l'aveuglement des Juifs que la mort du Messie, et rien n.'tait plus capable de les clairer que la manire dont il l'a soufferte, s'ils avaient t attentifs aux prophties qui l'ont prdite dans toutes ses circonstances. Ils ont pu tre tromps dans les temps o ils ont prt leurs mains l'accomplissement de ce terrible mystre; mais lorsqu'ils ont eu la libert de comparer ce qu'ils avaient fait avec ce qui avait t prdit, et qu'ils ont vu toutes les suites d'un sacrifice offert en mme temps par les mains de Can et par celles d'Abraham, il est tonnant qu'ils n'aient pas t touchs de repentir, et qu'ils n'aient pas reconnu en Jsus-Christ la vrit figure par
Abel
et Isaac. C'est encore
un scandale pour eux que
la
Sa parole a extermin l'usurpateur
et l'impie
croix du Sauveur,
comme
elle tait autrefois
qui sduisait l'univers. Il est rentr dans le sein de son Pre, aprs avoir tabli son Eglise qui est son royaume. Il est assis la droite du Tout-Puissant, o il attend qu'il rduise ses ennemis lui servir de marchepied: et il supporte avec patience, jusqu'au dernier jour, et le Juif et les autres incrdules qui abusent de son silence en le prenant ou pour faiblesse ou pour impunit, et qui ajoute, sans y penser, le dernier trait auquel on doit reconnatre celui qu ils rejettent.
article
xu. Vrit
finir ce
des Ecritures.
Avant de
moment
la tte vers
chapitre, tournons un tout ce que nous ve-
une folie pour les Gentils (1). Et l'univers prostern devant cette croix, l'idoltrie dtruite par cette croix, la sagesse et la puissance divine se manifestant si hautement depuis tant de sicles par cette croix, n'ont pu jusqu'ici les porter y considrer autre chose que le crime de leurs pres. Pour nous qui connaissons, quelle est la force et la sagesse de Dieu (2) pour ceux qui sont appels soit Juifs, soit Gentils, nous mettons notre gloire publier la sienne ; et, bien loin d'en rougir, nous ne reconnaissons Jsus-Christ pour notre Sauveur que parce qu'il y a t attach , les prophtes nous dfendant de recevoir un autre messie que celui qui souffrira une mort honteuse et cruelle pour nous.
nons de voir,
et
demandons-nous nous-
de prdire, par des conjectures humaines, un rgne aussi peu humain que celui du Messie, si ml de con-
mmes
s'il
tait possible
La mort et les ignominies du article h. Messie clairement prdites par Isae.
Le prophte Isaie charg de l'annoncer plusieurs sicles avant qu'elle arrivt, commence par la prdiction du peu de vraisemblance qu'un tel mystre trouvera parmi les hommes Quia cru, dit-il, notre parole (3)? c'est--dire qui croira, Seigneur, ce que vous me dcouvrez et ce que vous vous voulez que je publie ? et qui le bras du Seigneur, c'est-dire celui par qui il veut sauver les hommes,
:
tradictions apparentes, et si diffrentes de tout ce que l'histoire et l'exprience nous ont
appris? Si une autre lumire que celle de Dieu a t capable de dcouvrir aux prophtes des vrits qui, aprs l'accomplissement, paraissent encore incroyables ? Si une autre sagesse
que
la sienne a pu conduire leurs expressions, et y mler avec tant de prcaution la clart et l'obscurit, qu'avec un cur droit
vt
Messie, et qu'avec un cur corrompu on n'y vt que le voile qui le cache? Et si Jsus-Christ, dont les Ecritures tablissent si clairement la vrit, ne donne pas son tour une preuve invincible de leur divinit, en les accomplissant si parfaitement et en vrifiant en tout leur exactitude.
on y
toujours
le
a-t-il t rvl ? Il s'lvera devant le Seigneur
continue
le
prophte
(1)
comme un
arbrisseau
(4) et
comme
I
Judseis
scandalum. Gentibus stulliliam.
Cor.
2, 23.
(2) Ipsis autem vocalis Judis aiquc Grxcis, Dei virtiitem et Dei sapienliain. Ibid., 24. et bracliium Do(3) Uuis creilidil audilui nostro?
CHAPITRE XXI.
Ce qui a
le
plus contribu l'aveuglement des
Juifs aurait d les clairer. La mort et les ignominies de Jsus-Christ sont des preuves videntes qu'il est le Messie, parce qu'elles ont
mini cui revelatum est? Is. 53, 1. coram eo, et sicut (4) El asendel sicut virgullum radix de terra sitienli. Non e.-t specics ei , neque decor et vidimus euin , et non oral aspectus, cl desideravimus euin despecliiiii cl novissimum virorum, vhum doloium , et scienlem inlirmitatem et quasi
: :
159
DMONSTRATION VANGLIQUE.
une longue postrit,
et la
G0
rejeton qui sort d'une terre sche, il est sans beaut et sans clat. Nous l'avons vu mais sans le discerner (1), et nous V avons mconnu. Il nous a paru mprisable, le dernier des hommes un homme de douleurs, qui sait ce que c'est, que souffrir. Son visage tait comme cach. Il ne paraissait digne que de mpris, et nous n'en avons fait aucun cas. Il a pris vritablement sur soi-mme nos langueurs (2) et il s'est charg de nos douleurs. Nous l'avons considr comme un lpreux, comme un homme frapp de Dieu et humili, et cependant il a t perc de plaies pour nos iniquits; il a t bris pour nos crimes. Le chtiment qui devait nous procurer la paix est tomb sur lui, et nous avons t guris par ses meurtrissures. Nous nous tions tous gars comme des chacun s'tait dtourn brebis errantes (3) pour suivre sa propre voie, et Dieu l'a charg de l'iniquit de nous tous.
un
volont de Dieu s'accomplira heureusement par son ministre. Il verra le fruit de ce que son me aura souffert, et il en sera rassasi. Le juste, mon serviteur, justifiera plusieurs
il
par sa doctrine,
et
portera sur soi-mme leurs iniquits. Car je lui donnerai pour partage une grande multitude de personnes (1), et il distribuera les dpouilles des forts, parce q,u'il a livr son me la mort, et qu'il a t mis au nombre des sclrats, qu'il a port le pch de plusieurs et qu'il a pri pour les violateurs de la loi. Il est indubitable que c'est du Messie que parle le prophte. Les anciens Juifs n'ont pu en disconvenir. Mais par un attentat qui devient un tmoignage de la vrit, ils ont chang dans leur paraphrase, toutes les prdictions des souffrances et des humiliations du Messie, en des prdictions contraires, sans oser nanmoins faire aucun changement dans
d'Isae quoique ce texte oppos leur paraphrase ft une conviction de leur infidlit et de leur aveuglement volontaire. Les derniers Juifs, moins sincres, ont voulu
le texte
,
a t offert parce que lui-mme l'a voulu (4), et il n'a point ouvert la bouche. Il sera men la mort comme une brebis qu'on va gorger; il demeurera dans le silence comme un agneau qui est muet devant celui qui le tond. Il est mort aprs avoir t li et condamn (5). Qui racontera sa gnration, lorsqu'il aura t retranch de la terre des vivants, et que je l'aurai frapp cause des crimes de mon peuple ? La conversion des impies (6) sera le prix de sa spulture, et celle des personnes puissantes le fruit de sa mort, parce qu'il n'a point commis d'iniquit et que le mensonge n'a jamais t dans sa bouche, et que nanmoins le Seigneur l'a voulu briser dans son infirmit. S'il livre son me pour le pch (1), il verra
Il
dtourner Jrmie ce que leurs pres avaient entendu du Messie, et ils n'ont fait en cela que tmoigner une impuissante haine contre Jsus-Christ et ses prophtes car toutes les preuves possibles que c'est de lui que parle lsae, sont runies dans ce qu'il en dit. Je les marquerai en peu de mots, et je remonte pour cela jusqu'au chapitre prc;
dent.
Le prophte y promet Jrusalem la gloire, la libert, la saintet, l'accomplissement de ses dsirs, et il continue ainsi ce jour
:
En
mon peuple
absconditus vulius ejus et despeclus, unde nec repu-
connatra mon nom (2). Je dirai alors : moi qui parlais autrefois, me voici prsent. 11 n'y a point de prdiction plus claire de la venue du Messie. Les prophtes l'ont
cum. h. 55, 2. Sans le discerner c'est le sens de ces paroles El non eral aspeclus. {2) Vere languores nostros ipse tnlit et dolores et nos pulavimus etnn quasi nosiros ipse portavit leprosum , et percussum a Deo, et bumiliaium ipse auiem viilneratus est propter iniquitales noslras
taviinus
(1)
;
:
annonc;
il
parlait par
:
eux
mais
le voil
aitritus est propter scelera
noslra
disciplina pacis
noslr super eum, et livore ejus sanati sumus. Ibid. unusquisque (5) Onines nos quasi oves erravimus in viaui suain declinavil, et posuit Dominus in eo iniquitatem omnium nostrum. ls., 53, 6. (4) Oblatus est quia ipse voluil , et non aperuit os suiim. Sieul ovis ad occisionem [ducelur, dans les Actes, cliap. 8, 32 J duclus est, et quasi agnus coram londente se obmuiescet, et non aperiel os suum [dans les Actes, non aperuit]. (5) De anguslia et de judicio [aprs avoir t li et
,
prsent en personne Que les pieds de celui qui annonce et qui prche la paix sur les montagnes sont beaux ; les pieds de celui qui annonce la bonne nouvelle, qui prche le salut, qui dit Sion : Votre Dieu est entr (3) en possession de son royaume. J'entends dj la voix de vos sentinelles; ils lveront leurs voix de concert ; ils chanteront des cantiques de louanges, parce qu'ils verront de leurs rjeux que le Seigneur auraconverti Sion. Rjoutsscz-vuus
servus meus mullos.ei iniquitales corum ipseporlabil. (1) Ideo disperliani ci plurimos; et l'oriium dividet spolia, pro eo quod (a) tradidit in muriem animain
suam, et cum sceleratis reputalus est et multorum lulit, et pro transgressoribus
:
ipse peccala rogavii. ls.
condamn c'est ce que porte l'original] sublaus est generationem ejus quis enanabil? quia abscissus est de terra viveniium propter scelus populi mei pereussi eum. Et dabit iinpios pro spullra, et divitem pro morte sua co quod iniquitatem non feceril, neque dolus l'uerit in oie ejus, et Dominus voluil conie, :
:
c.
53.
(2)
;
rcre
(ti)
eum
Il
in infirmitale.
donnera
[c'est dire
licites
son spulcre, et les
Dieu] les impies dans dans sa mort. C'est le sens
Sciet populus meus nonien meum in die illa quia ego ipse qui loquebar, ecce adsum. Quani pulcliri super montes pedes annuntianiis et praedieaniis pacem, annuntiantis bonuin pradicantb salulem , dicenlis Sion : Regnabit Deus tuus! vox spcculatorum tuorum levaverunt vocein, simul laudabunt quia oculo ad oculum videbunt cum converleril Dominus Sion. Gaudele et laudale simul, dserta Jei usa, :
:
du
texte.
(7)
ient. Is., 5-2, 6.
Si posueit pro peccalo animant
,
suam, videbit
(5) Regnavit, rgnt, selon l'original.
(a)
semen longa:vuni
dirigetur. l'ro
Domihi in manu ejus eo quod laboravil anima ejus, videbit
et voluntas
et salurabitur. In scientia sua juslilicabil ipse justus
signifie le
Car je lui donnerai pour partage terme hbreu, eo (juod.
c'est
ce nue
IG1
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
1G-2
dserts de Jrusalem ; louez tous ensemble le Seigneur, parce qu'il a consol son peuple , et qu'il a rachet Jrusalem. Le roi promis et attendu est entr en pos-
session de son royaume. La nouvelle en est porte partout. La joie est universelle. Tout change de face dans Jrusalem. Les envoys disent qu'ils ont vu de leurs yeux son libral eur.
cent tous ceux qui portent la nouvelle de la rconciliation et de la paix. Comme vous avez t l'tonnement de plusieurs (1) ( par votre dsolation ), il paratra aussi sans gloire (2) devant les hommes, et dans une forme mprisable aux yeux des enfants des hommes. C'est Jrusalem que parle Isae : Vous tes la ville que Dieu a choisie, et il vous a prfre tout le reste de l'univers, pour tablir en vous le seul temple qu'il veut avoir : et nanmoins il vous a rduite une si pro-
Le Seigneur
(1)
fait
voir son brasplcinde
saintet toutes les nations, et toutes les rgions de la terre verront le Sauveur que notre Dieu nous doit envoyer. Ce bras que Dieu cachait dans son sein et qu'il dploie la vue de toutes les nations,
fonde humiliation, en permettant que vous
fussiez dtruite aussi bien que son temple, que vous n'avez plus t reconnue pour la ville sainte, et que tout le monde a jug que vous tiez rejete pour toujours. 11 en sera ainsi de votre roi et de votre librateur. Il sera dans l'humiliation et l'opprobre, quoique je vienne de vous dire qu'il sera grand et lev, et qu'il montera au plus haut comble de la gloire. Il faut distinguer
11 commencera par l'ignominie, et en sera rcompens par une gloire ternelle. Il sera rabaiss extrieurement audessous de tous les hommes, et il sera un jour infiniment lev au-dessus de tous les
mme dont le prophte va bienSeigneur, qui votre brasa-t-il t rvl ? De qui a-t-il t connu pour ce qu'il est? Il est ici la mme chose que le Messie, et par consquent il le signifie encore quelest celui-l
:
tt dire
ques lignes aprs. Mais pour mettre la chose dans une entire
vidence, je n'ai qu' rapporter ce qui est dit Ecoutez-moi (2) vous le chapitre LI quites mon peuple ; nation que f ai choisie, entendez ma voix, car la loi sortira de moi (ce n'est pas l'ancienne, puisqu'elle est donne, mais la nouvelle, puisqu'on la promet), et ma justice clairera les peuples. Le juste gue je dois envoyer est proche. Le Sauveur que j'ai promis va paratre, et mon bras fera justice
les temps.
il
dans
hommes.
Cest ainsi qu'il purifiera par l'aspersion beaucoup de nations (3). Les rois se tiendront devant lui dans le silence, parce que ceux qui il n'avait point t annonc le verront, et ceux qui n'avaient point entendu parler de lui le
contimpleront. Par ses humiliations et par ses souffrances, il mritera le salut tous les hommes, qu'il purifiera par l'aspersion de son sang. Les plus grands rois de la terre seront saisis de crainte et de respect en le voyant dans l'abaissement pour eux. Et ils croiront sa rsurrection et sa gloire, lorsqu'on les leur annoncera quoique les prophtes ne les y aient point prpars. Mais, Seigneur, qui d'entre ceux qui nous le promettons depuis si longtemps, croira ce que nous lui en dirons (4) et qui aura parmi eux assez de lumire pour reconnatre votre bras puissant, en le voyant affaibli par nous? car au lieu qu'on attend un roi qui naisse dans l'clat et qui occupe extrieurement le trne de David il ne sera qu'un faible arbrisseau (5) n la vrit d'une Vierge pleine de grce, mais cach dans l'obscurit, et confondu par sa pauvret avec le peuple le plus mprisable. Je m'arrte ici pour demander s'il est possible de dtourner un autre qu'au Messie, ce que je viens de rapporter du chapitre LII d'Isae ou s'il est possible de le sparer du chapitre LUI? Il serait plus facile de nier qu'ii
,
;
aux nations. Les
les (c'est--dire le
pays au-
del de la mer, l'gard des Juifs) seront dans l'attente; elles vivront dans l'attente de mon
promesse du Messie fut claire, c'est certainementcelle-ci o le bras de Dieu, le Juste et le Sauveur qu'il doit envoyer, sont
bras. Si jamais
mme chose. Je reviens la suite du discours du prophte Mon serviteur sera rempli d'intelligence (3) il sera grand et lev il montera au plus haut comble de la gloire. Qui est ce serviteur de Dieu par excellence, qui doit tre si lev, si ce n'est le Messie? C'est donc lui dont on vient de dire qu'il a
la
: ; ;
pris possession de
son royaume, et qu'il a rachet Jrusalem. C'est sa venue qu'annon-
siuim in (1) Paravit Dominus brachium sanclum oculis omnium geniium ; et videbunt omnes fines terne salulaie Dei noslri. Ecce inlelliget scrvtis meus, exaliabilur, et clcvabilur, cl sublimis erit valde.
Sicut ob.-dupuerunl super le nulti
cril inter viros
sic inglorinsus
filios
aspeclus ejus, et forma ejus inler
jioniimim.
Isie [lieb. sic} asperget gentes multas, super ipsufn quia quibus non est continebunt reges os suum narralum de eo, viderunl, et qui non audierunl, con:
Iciuplali sunl.
f
Quis credidit auditui nostro?
et
brachium Domini
(1) Sicut
(2)
cui revelalum est? et ascendel. sicut virgullum corani co, eic.
(2)
h., 52, v. 6 et scq. Allendile ad me, populo meus, et tribus m me audile quia lex a me exiel, ei judieium meuin Prope est juslus in lueem po|iulorum roqtiiescel. meus , egressus est Salvator meus , et bachia mca
:
obsluperunt super
,
te mulii, etc., sup.
son visage sera plus deiigur que celui d'aucun autre homme , et sa l'orme moins coimaissable que celle des enfants des
peut traduire aussi
On
hommes.
(3) Sic asperget gnies multas, etc., sup. (4) Quis credidit auditui nostro? etc., sup. (5)
populos judicabuut, me insuluc exspeelabunt , et brachium meum sustinebunt. ls. c. 51. v. 4 et 5. () Eccc iiilelligat servus meus, etc., sup.
Ascendel sicut virgullum de terra
sitienli.
163
DEMONSTRATION EVANGLIQUE.
aucune promesse du Messie, que d'obtrait
i6i
y ait scurcir celledu chapitre LU, tant elleestclaire et manifeste. Et d'un autre ct il est si vident que le prophte parle d'unemme chose dans les deux chapitres qu'on ne peut y car les derfeindre la moindre distinction niers versets du LIP sont l'abrg de tout le LUI", et ce dernier ne fait que les expliquer avec plus d'tendue. Mais indpendamment de cette preuve qui a toute la force d'une dmonstration, je n'ai qu' lire le chapitre LUI pour y en trouver
,
un grand nombre
1.
d'autres.
Celui dont parle le prophte a expi les crimes des hommes (1) par ses souffrances. Il leur a mrit la rconciliation par ses douleurs. II les a guris par ses blessures.
et par 2. Les prophtes eux-mmes (2) consquent les plus justes, se mettent dans le nombre de ceux qui ont besoin d'tre purifis par lui.
,
3. Il s'offre
(3)
et
il
meurt actuellement
effacer les pchs de tous. Il est la victime que Dieu choisit , et elle est assez sainte pour dtourner sa colre.
pour
est rcompense par une posnombreuse et ternelle (). 5. La conversion des impics et des personnes puissantes est le prix de sa mort et de sa
4.
Sa mort
trit
spulture
6. 11
(5).
peuples de la son immola(6) et partag sa vie. Si ce n'est pas l le Messie, et s'il est permis d'attribuer un autre qu' lui de si grandes choses que fera-t-il donc qui les gale quand il sera venu ? L'esprance dsormais en lui est inutile. Il trouvera le monde purifi quand il y viendra. Il n'aura pas besoin de elle est travailler notre rconciliation faite. Ce n'est pas lui qui triomphera du fort arm il est vaincu. Ce ne sera pas par ses soins que nous serons guris un autre nous a rendu la sant. Une seconde victime est superflue un autre sacerdoce est inutile. Tout ce que prtendra faire le Librateur promis est dj fait par un autre que les Ecritures ne promettaient pas. Il est glorieux votre Fils, mon Dieu, de n'avoir pour adversaires que des hommes ennemis de la raison et il est bien consolant pour nous de voir dans vos prophtes une prdiction si claire dans ce que nous lisons dans l'histoire de l'Evangile, et de reconna-
pour hritage les terre, parce qu'il a consenti tion. Il a triomph des forts leurs dpouilles en sacrifiant
a
dans Isae l'Agneau qui (Me tre chaque les pchs du monde, et qui nous a lavs dans son sang! Mais en tirant pour un moment le voile sur lui, il demeure au moins pour constant que le Messie doit souffrir et mourir; qu'il sera mis mort par le peuple mme qui l'attend, mais qui ne le connatra pas que le silence que Dieu gardera pendant son sacrifice, le fera regarder comme rejet de lui .et comme ayant usurp le ministre et le nom du Messie; que sa patience sera mprise comme une preuve de sa faiblesse, quoiqu'elle soit libre et volontaire que son immolation sera dshonore par la compagnie des criminels auxquels on le joindra qu'on le liera comme coupable et qu'on le dclarera tel par un jugeaient public; qu'au lieu de se justifier ou d'employer les miracles pour se dlivrer, il demeurera aussi muet, et en apparence aussi faible qu'un agneau qu'on gorge; qu'on ne sera dtromp qu' sa rsurrection et la multiplication tonnante de sa famille qui en sera la preuve; qu'on le sera encore davantage lorsqu'on verra les peuples et les rois de toute la terre quitter leurs fausses divinits et accourir lui; qu'on connatra pour lors que celui qui avait paru si mprisable tait le juste et le roi promis Sion, qu'un petit nombre de ses enfants a reu, mais que le corps de la nation a livr aux Gentils, parmi lesquels il est grand et lev en gloire, comme Joseph vendu par sa famille devint le matre de l'Egypte. Je n'ai plus dsormais qu' ter le rideau et laisser paratre Jsus-Christ dont la vive image est peinte dans Isae, et demander s'il est possible de trouver une plus parfaite conformit entre la prdiction et l'accomplissement et si l'on peut refuser de croire l'Evangile, quand on croit aux prophtes ?
; ; ; , ,
CHAPITRE XXII.
Le Messie doit
tre mis mort selon la prophtie de Daniel. Le Messie doit tre attach la croix et y mourir, selon la prophtie de David. Il est prdit que la patience du Messie sera regarde comme faiblesse et sa confiance en Dieu comme vaine. Il est prdit que les Juifs pleureront universellement celui qu'ils ont perc.
,
article premier. Le Messie doit tre mis mort, selon la prophtie de Daniel.
(1) Atirilus est propier scelera nostra. Disciplina pacis nosir super eum.
Except le nom mme de Messie, tout est dans la peinture d'Isae et tous ses autres noms de Juste, de Sauveur, de Lumire des
;
Livore ejus sauaii sumiis. (2) Omnes nos quasi oves erravimus. Posuil Dominus in eo iniquilatem omnium nostrum. (3) Oblalus est quia ipse voiuit; propter soelus
populi mei percus-d eum. (4) Si posuerit pro peccato
le marquent aussi clairement. Mais Daniel le lui donne dans l'endroit mme o il prdit qu'il sera mis mort Aprs soixanie-deux semaines (1). le Messie ou le Christ sera mis mort. Et l'on ne peut
nations,
animam suam,
et
videbit
semen long;evum.
(5)
le
pas distinguer ce Christ d'un autre qui sera car le mme Prince ou le Roi promis
:
Dabit
impios
pro sepultura
divitem
pro
morte sua.
(6)
Iduo dispertiam ei plinimos et fortium dividet
,
dont
spolia
pro
co quod tradidil
in
mortem animam
suam.
faut joindre ces 62 semaines aux 7 autres prophte a parl dans le verset prcdent. l'ost Ilebdomadessexaginta duas occidelurChrislus [heb. Messias.] Dan. 9. 26.
(1)
Il
le
165
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
prophte, l'exemple de l'ange qui lui rvle les mystres, l'appelle le Messie qui sera Depuis le jour o l'orle Prince ou le Roi dre sera donn de rebtir Jrusalem (i), jusqu'au jour o paratra le Christ qui est le Roi, il y aura sept semaines et soixante-deux
r
article u. Le Messie doit tre attach la croix et y mourir, selon la prophtie de David.
semaines.
Car la lumire du Saint-Esprit n'a pas seulement rvl aux prophtes que le Christ serait mis mort mais que ce serait sur la
,
ne peut pas dire non plus que la mort du Christ sera naturelle et sans violence. Le terme original signie qu'il sera tu, retranch, que la vie lui sera te par un effort tranger. Il est donc constant que le Christ sera mis mort et comme Daniel ajoute que personne ne se dclarera pour lui (2) et ne prendra sa dfense; il est donc constant aussi que puisque le Christ sera envoy aux. Juifs, ce seront eux qui le feront mourir et que toutes les personnes qui auront de l'autorit parmi eux consentiront sa mort, ou mme y con;
On
croix qu'il mourrait. David l'a clairement
roles
el
:
marqu dans ces padu psaume XXI Ils ont perc mes mains mes pieds (1) ils ont compt tous mes os.
;
tribueront. Il serait inutile de disputer sur les dates, sur l'explication des semaines, sur leur commencement et leur fin j'en ai dit assez au chapitre XI. J'accorderai mme sur cela tout ce qu'on voudra. Un seul point qui ne peut tre contest me suffit. Le Christ doit tre mis mort au milieu du peuple, qui il sera envoy. Je ne veux que cela parce que ds lors j'ai tout, et que toutes ces vrits sui: ;
vent
1
Que
le
mort par
les Juifs
Christ qui ne sera pas mis ne sera pas celui que les
;
m'ont regard et considr avec attention. partag entre eux mes vtements et ils ont jet ma robe au sort. U est impossible d'attribuer rien de tel David et l'on ne saurait par aucun effort rduire les expressions dont il se sert un sens figur. On ne dira jamais d'un homme qu'on lui a perc les pieds et les mains, pour signifier qu'on l'a poursuivi avec beaucoup de haine, et qu'on a form des desseins contre sa vie , surtout si l'on considre toutes les circonstances dont parle David. Des hommes semblables des chiens m'ont environn. Je suis entour d'une assemble de mchants. Celui dont il parle n'a donc plus d'issue ni de suite. Ils ont perc mes mains et mes pieds. Il est donc au moins pris et arrt, et au pouvoir de ses ennemis, ce qui n'est point arriv David. Ils ont compt tous mes os. Il est donc tendu avec violence et expos aux regards de ceux qui sont spectateurs de son supIls Ils ont
;
Ecritures promettent 2 Que ce sera une preuve de la venue du vritable, que d'avoir t condamn par eux la mort ; 3 Que la conspiration des personnes puissantes contre lui n'empchera pas qu'il ne soit le Saint des saints (3) 4 Que sa mort, quoique regarde comme un supplice mrit, sera la source d'une jus;
plice.
tion.
Ils m'ont regard et considr avec attenIl est donc clou et immobile. Ses enne-
mis jouissent tranquillement du plaisir de le voir souffrir. Ils attendent la On de sa vie; et ils le gardent avec soin jusque-l. Ils ont partag entre eux mes vtements.
C'est donc un homme publiquement condamn, dont les dpouilles appartiennent
tice ternelle et
mettra
fin
au rgne du p-
ceux qui sont
c'est
les ministres
de sa mort. C'est
:
ch
(k).
un homme sans esprance, sans secours
un
prjugs contre Jsus-Christ se tournent ainsi en preuves pour lui. Et si je trouve que le reste de la prophtie rponde exactement aux suites de sa mort que la ville o il a t mis en croix soit dtruite (5), que le temple soit rduit en cendres, que les sacrifices commands par la loi soient abolis, que la dsolation de la Jude soit sans ressource je ne doute pas un seul moment qu'il ne soit le Christ et le roi que les prophtes ont marqu. Et au lieu que le Juif le rejette parce qu'il l'a mis en croix c'est parce que le Juif l'a mis en croix que je l'adore
les
; , ,
,
i
Tous
homme
expirant qui ses habits
sont inutiles. Et ils ont jet ma robe au sort. C'est donc un dpouillement rel et non figur ce sont donc de vrais habits que le mourant portait avant qu'il ft attach la croix puisque l'on divise ce qui peut tre dchir sans tre perdu et qu'on lire au sort ce qui s'effilerait, s'il tait divis. C'est donc la dpou.Ile personnelle d'un homme, et non le pillage de ses maisons et de ses biens. Quelle clart ces observations ne donnent: :
(1) Ab exilu sermonis, ul ileriun dilicetur Jrusalem usque ad Chrislum ducein , hebdmnades septem, el hebdomades sexagiuladuajeruut. Dan. 9. 25. (2) Et nenio ipsius et il. 24. (5) Ut ungalur Sanctus sanctorum. j/ et adducalur juslitia (4) El deleatur iuquitas, sempiterna. lbid. (5) Et civiiaieni et sanetuarium dissipabit populus el usque ad consummalioncm et cuni duce veniuro
,
.
dinu(1) Fuderunt manus nieas et pedes meos meravcrunl omnia o>sa mea. Ipsi vcio consideraverunt ci inspexeruui me. D'iviserunt sibi vestimeuia mea vesiem meain miserimt soriein. el super
: ,
Ps. 21.
plusieurs Juits prfrent une qui porte sicut Ico. , Mais oulre que celte expression n'a ici aucun sens faute de quelques exemil est visible que c'esl une plaires, venue du changement d'une lettre en une autre assez semblable, il y avait des exemplaires o cette faute n'iaii pas, et les Juifs eux-mmes ont pris soin d'en avertir. Demuis sur ce psaume.
Au
lieu
de foderunl
manire de
lire le lexte original
liiiem perseverabit desolalio.
27.
DMONST. EVANG. VI.
[Six.)
16T
elles point ces
DEMONSTRATION EV ANGLIQUE.
vid du Messie
?
163
paroles si claires elles-mperce mes, si simples, si naturelles ? Ils m'ont mains et les pieds, qui marquent d'une les manire plus distincte le crucifiement de Jsus-Christ, que n'a t'ait le rcit d'aucun
vangliste. La suite du psaume qui est une prdiction une de sa rsurrection et de sa gloire, est preuve manifeste que celui qui est mis en
natre Jsus-Christ dans tout ce que dit Da-
II est prdit que la patience du article m. Messie sera regarde comme faiblesse, et sa
confiance en Dieu
comme
vaine.
Le psaume que nous expliquons ne marque pas seulement qu'il sera crucifi mais
,
croix est celui-l mme qui est la lumire Je vous louerai, Seigneur (1), des nations dans une grande assemble (lorsque vous m'aurez rendu la vie), j'accomplirai mes vux en prsence de ceux gui vous craignent. Tous les pays de la terre jusqu' ses extrmits se souviendront du Seigneur et se convertiront lui. Toutes les tribus des nations V adoreront et se prosterneront devant lui parce que V empire les peuest l' et qu'il rgnera sur tous
, : ,
qu'on insultera sa patience qu'on la regardera comme impuissance et comme faiqu'on lui reprochera sa confiance blesse en Dieu comme vaine et qu'on s'assurera qu'il n'est point le Messie, parce que Dieu ne Tous fera aucun miracle pour le dlivrer ceux qui me voient (1) m'insultent : ils accompagnent ce qu'ils disent contre moi, d'un geste de tte mprisant : il a mis en Dieu son esprance, disent-ils, qu'il le dlivre donc s'il est
; ; ;
:
vrai qu'il lui plaise.
C'est donc une preuve complte que Jsuspuisqu'on a fait tout Christ est le Messie cela son gard; que les propres termes dont se sert le prophte (2), ont t employs par les prtres et les phar, siens, pour reprocher Jsus-Christ sa faiblesse et l'inutilit et que Jsusde, sa confiance en son Pre Christ et son Pre n'ont fait aucun miracle
,
7) 1
6S
Quelle liaison peut avoir la dlivrance de David avec la conversion de tous les peuples de la terre? Et qui ne voit au contraire que de Jc'est de la mort et de la rsurrection sus-Christ que dpendent leur lumire et
leur salut? Oui peut aussi trouver un sens raisonnable'par rapporta David dans ces paroles Les pauvres mangeront (2) et ils seront rassasis: ceux qui cherchent le Seigneur le loueront; leur cur recevra une vie ternelle. Tous les plus puissants de la terre mangeront aussi, et devant ils l'adoreront. Tous se prosterneront quel lui et s'humilieront dans lapoussire ? A d'actions de grces David a-l-il pu sacrifice nviter tous les pauvres et tous les riches de a-t-il la terre? Par quelle nourriture leur une vie ternelle? Et comment a-t-il donn -u les rendre tous adorateurs du vrai Dieu ^ant de les admettre aux sacrifices qu'il avait offerts ? Mais au contraire, qui ne sait pas que 1 eucharistie est le sacrifice d'actions de grces de Jsus-Christ; qu'il y clbre en mme temps et sa mort, et sa rsurrection qu'il y invile tous les pauvres et tous les riches-;
:
pour interrompre son
sacrifice et
pour
faire
cesser les blasphmes. Si Jsus-Christ avait t immol comme saac par un homme obissant et fidle comme Abraham, il pourrait bien tre la figure du Messie, mais je ne le reconnatrais point pour le Messie mme. S'il tait mort au milieu des son oblalion si gmissements du peuple avait paru volontaire si sa patience et sa
; ;
s'il douceur avaient attendri ses ennemis avait fait quelques miracles, ou pour s^ dlivrer de leurs mains, ou pour faire cesser leurs blasphmes, ce ne serait pas de lui que j'esprerais le salut. Le Sauveur promis doit, selon les prophtes, mourir rassasi d'oppro;
bres (3) ; il doit tre estim un ver de terre plutt qu'un homme; il doit tre encore plus
vie ternelle, et que l'une des plus essentielles dispositions pour s'approcher d'une telle victime, est de
qu'il leur y
communique une
mconnaissable par ses ignominies que par ses souffrances et c'est pour cela que je ne puis mconnatre Jsus-Christ, que les Juifs traitent en tout comme le Messie doit lre trait, et qui m'apprennent le discerner,
,
l'adorer.
donc indubitable que le Messie doit mourir en croix, que le fruit de sa mort sera la conversion de tous les peuples, et que tous ceux qui recevront la foi participeront au sacrifice offert par le Messie en actions de grces de sa rsurrection. Et ds que ces points sont certains qui peut ne pas recou11
en
s'efforcant de le couvrir d'opprobres.
est
Le Seigneur, dil-il dans un de ses prophtes, m'a ouvert V oreille (4), c'est--dire m'a d(1)
Omnes
,
videntes
me,
deriserunt
me,
loculi
sunt labiis
eripiat
et
:
eum
moverunt capul. Speravit in Domino, salvum facial eum, quoniam vult eum.
vota mea ecclesia magna (1) Apud le laus mea in reddam in conspeclu limenlinm eum. Reminiscenlur
:
Ps.21.1). 8, 9. (2) Malt. 27, 43. (5) Dabit percuiienii se opprobriis. Thren. f 50.
maxillam
saturabilur
'
ad Domiriiim universi fines terras,: et adorabuul in conspeclu ejus uniyers familiae gcniinm. Quoniam Domini est regnnm, et ipse doniinabitar gentiuni. Ps. 21. v. 26, 28, 29. saturabuntur, et laudabUnt (2) Edeni pauperes, et Dominuin , qui requirnt eum vivent corda eorum in seculum seculi. Manducaverunt et adoraverunt omnes pingues terra; in conspeclu ejus cadent omnes nui descendait in terrain [heb. in pulverem]. Ps. 21. v. 27 et 50.
et onveflnfiir
: :
et non homo. Ps. 21. Despeclum ei novissimum virorum , virum dolorum. h- 55. 3. ego auicni (4) Dominus Deus aperuit mihi aurem non contradico retrorsum non abii, corpus ineiim dedi perculienlibus et gnas meas ellenlijjus : faciem ineam non averti ab iiicrepanlibus , ei eonspuenlibus in me. Dominus Deus auxiliaier mens.ideo non sum confusus. ldeo posui faciem ineam ul pe ram durissimam ei scio uuoniam non confundar. Juvi
Ego sum vermis,
,
U9
PRINCIPES DE LA fui ClIUEllEiNiNE,
no
couvert ses volonts, et je ne lui ai point contredit ; je ne me suis point retir en arrire. J'ai abandonn mon corps ceux qui me frappaient, et mes joues ceux qui m'arrachaient le poil de la barbe. Je n'ai point dtourn mon visage de ceux qui me couvraient d'injures et de crachats. Le Seigneur mon Dieu est mon protecteur, c'est pourquoi je n'ai point t confondu. J'ai prsent mon visage comme une pierre trs-dure, et je. sais que je ne rougirai point. Celui qui me justifie est auprs de moi, qui est-ce qui se dclarera contre moi ? Une telle prophtie, si distincte et si circonstancie m'apprend avec quel respectj'en dois lire l'accomplissement dans l'Evangile; quel tat je dois faire des ignominies de Jsus-Christ, dont la cause m'est ici rvle, et avec quelle reconnaissance je dois me prosterner devant celui qui n'a rien refus de ce qui m'tait d, et qui m'a dlivr d'une confusion ternelle, en se soumettant pour moi aux dernires indignits. Rien dsormais ne me sera plus prcieux que les opprobres de celui qui m'a sauv. Je les prfrerai comme MoseJi tout le trsor de l'Egypte (1), et non seulement je n'en rougirai pas, mais je les regarderai comme une preuve convaincante que Jsus-Christ est le Messie, et que c'est par lui que j'ai accs auprs de son Pre. article iv. II est prdit que les Juifs pleureront universellement celui qu'ils ont perc. Les Juifs eux-mmes un jour connatront le prix des souffrances et des ignominies de Jsus-Christ, et ils dploreront l'aveugiement qui leur a cach la divinit et l'amour de Je rpandrai, celui qui mourait pour eux dit le Seigneur, sur la maison de David (2) et sur les habitants de Jrusalem l'esprit de grce et de prires. Ils jetteront les yeux sur moi qu'ils ont perc (3). Ils pleureront avec larmes et avec soupirs celui qu'ils auront bless, comme on pleure un fils unique ; et ils seront pntrs de douleur comme on l'est la mort d'un premier-n. En ce temps-Uii y aura
:
,
cente. Cette affliction gnrale sera l'effet de l'esprit de grce et de prires, qui se rpandra sur toute la nation ; et qui en dissipant
les
le
tnbres qui lui ont cach si longtemps la pntrera d'une vive douleur de l'avoir perc p.ir les clous et par la iance, et d'avoir mpris les fontaines salutaires que leurs blessures avaient ouvertes.
Sauveur,
Mais quoi qu'il en
soit
du temps o ce
dispositions arrivera, deux choses sont certaines. La premire, que le Christ doit mourir des blessures que lui fe-
changement de
ront les Juifs, dans le temps qu'ils ne le connatront pas; et que ces blessures sont des plaies qui traversent de part en part, (1) telles que celles d'un homme attach la croix. La seconde, que les Juifs seront touchs de repentir, et reviendront avec une arrire douleur celui-l mme qu'ils auront crucifi. 11 est donc certain aussi que les Juifs attendent inutilement un autre Messie, que celui qu'ils ont crucifi, et que le double caractre du Messie est d'tre mis en croix par son propre peuple, et pleur ensuite amrement par le mme peuple qui l'y a mis ce qui fait l'gard de Jsus-Christ une preuve complte.
:
CHAPITRE
Sans
XXIII.
la lumire que la mort et les opprobres de Jsus-Christ rpandent sur les Ecritures,
elles seraient inintelligibles.
auticle premier.
Premier exemple.
grand deuil dans Jrusalem
: tout le pays sera dans les larmes ; une famille part, et une autre part. Toutes les autres familles chacune part, et leurs femmes part.
La mort et les opprobres de Jsus-Christ qui semblent le cacher et l'obscurcir, sont d'un autre ct la principale marque laquelle on doit se reconnatre et sans celle cl on ne comprend rien dans les Ecritures qui le prdisent. Vous n'avez point voulu, Seigneur, dit le Messie entrant dans le monde, d'hostie ni d'oblation (2) ; mais vous m'avez form un corps. Vous n'avez point agr les holocaustes et les sacrifices pour le pch. Alors j'ai dit : Me voici : je viens, selon qu'il est crit de moi la
:
universel et qui n'excepte aun'est point celui d'un petit nombre de Juifs qui s'affligrent de la mort de Jsus-Christ lorsqu'elle tait encore rdeuil
si
Un
cune famille
( ) Cette expression, viderunt in quem transfixerunt, marque des phies relles, corporelles, visibles qu'on ne saurait expliquer dans un sens figur. Outre qu'il est question d'une mort relle, puisqu'elle est comI
est qui justifient
v.
me, quis contradicet mihi
h.
c.
50,
pare celle d'un
(2) Je cite le
fils
et
seq.
psaume 59 dans
:
unique et d'un premier-n les mmes termes que
preuve
qui prcde et ce qui suit dans Isae , sont une qu'il ne parle pas de lui-mme , et la chose n'est pas douteuse.
Ce
saint Paul. Ueb. 10, 5.
(1) Majores divitiasslimans thesauro/Egyptiorum impi'operium Cliristi. leb'r. 11,26. et super habi(2) ElVundum super domum David tmes Jrusalem spirilum gria et precuin et a'.shcient ad me quem conlixerunt.et plangent cum planctu Suasi super unigenilum , et dolebunt super eum ut oleri sotet in moite primogcniii. In die illa magnu's famili erit planctus in Jrusalem. Et planget terra familoB et famili:e seorsum. Omnes famil'ue reliquat et familic seorsum et mulieres eorum scprsuni Zah. c. 12, v. 10 et su'w. (5) Perc. Le terme original signifie transfoderc,
,
:
hostiam et oblationem corpus (a) aulem aptasti mihi. Holoi austorffta pro peccalo non libi plicuerunt : (une d/xi : Ecce venio in capite (b) libri scriptum est de me : ut laciam , Dcus, volunlatem tuam.
noluisti,
:
Ingrediens niundum, dicit
(a) Au lieu de corpus aptasti mihi il y a dans l'original, aures fodisli mihi, c'est--dire aures aperias dedisti mihi; nommant les oreilles pour tout le corps, cause de l'obissance dont elles sont l'organe. (b) Il y a dans l'hbreu in volumine libri, ce qui est bien expliqu, in capite. Ds qu'on droule le volume des Ecritures, il y est aussitt parl de moi. C'est encore l'usage des Juifs de rouler les Ecritures
, :
translitr.
autour d'un rouleau.
33;
tte
DMONSTRATION VANGL1QUE.
du
livre,
172
dlivrerai, dit-il, de la
pour
faire,
mon
Dieu, votre vo-
de
la
lont.
Le Messie doit donc tenir lieu des victimes commandes par la loi il doit donc prendre la place des hosties offertes pour le pch. C'est donc son sang qui sera rpandu au lieu de celui des animaux que Dieu n'accepte pas.
:
c'est C'est pour cela qu'il vient au monde dans ce dessein que Dieu lui forme un corps, afin qu'il puisse l'offrir en holocauste. 11 n'y a pas un mot, dans toutes ces expressions,
:
qui ne porte l'ide d'une immolation relle, et par consquent d'une mort sanglante Et en tantcelte ide, tout devient inintelligi;
de la les rachterai de la mort, je serai ta mort; 6 enfer, je serai ta destruction et ta perte. Ces expressions marquent le triomphe du Messie sur celui que les Ecritures appellent le prince de la mort. Tu as cru, lui dit son vainqueur en lui insultant, mettre un obstacle invincible mes desseins, en m'tant la vie; et c'est au contraire par ma mort que je les accomplirai. Tu as espr retenir mon corps dans le tombeau et mon me dans les retraites sombres o sont retenus les autres esprits; mais c'est parce que j'y serai de-
mort Je les mort (1). Je
:
main mort !
ble.
article n.
Second exemple.
: :
C'est aussi le sens de ces paroles Je viens, selon qu'il est crit de moi la tte du livre, pour faire, mon Dieu, votre volont car le Sauveur marque par elles la plus ancienne prophtie qui le regarde, et qui enferme en termes assez clairs la prdiction de sa mort Je mettrai, dit le Seigneur au serpent, une ini:
miti ternelle entre la femme et loi (1), entre le fils qui natra d'elle et ta postrit. Ce fils l'crasera la tte, et toi, tu lui briseras le talon.
Ce
qu'il
y a de plus
fort
dans
le serpent,
est marqu par sa tte ; et ce qu'il y a de plus faible dans le fils qui natra de la femme seule, et qui sera par consquent le fils d'une vierge, est le talon. Ce qu'il y a de plus lev dans le serpent, de plus fier, de plus orgueilleux, sera cras par ce qu'il y a de plus bas, de plus voisin de la terre, de plus mprible en apparence dans le fils qui le vaincra. La tte du serpent sera brise par le talon mme que le serpent brisera. 11 sera vaincu quand il croira avoir t victorieux. 11 perdra la vie en l'lant au Librateur. Il mourra, quand il le fera mourir. Lorsqu'il fera attacher en croix le Messie, que fera-t-il qui lui nuise ? il brisera ce qui sera fragile ; il fera mourir une humanit-
scendu (2), que j'en briserai les portes. Tu penses m'avoir dvor, et tu ne sais pas que je suis l'immortalit et la vie. Ce n'est pas moi que tu as englouti (3), c'est toi qui es tromp, et qui es pris l'hameon mme que tu m'as prpar. Ma mort d'un moment est ta mort ternelle. Tu ne saurais me retenir, et je te dpouille de tout. Voil le sens de ces paroles O mort, je serai ta mort enfer, je serai ta perte. Mais si le Messie ne doit point dlivrer ses lus en mourant, ni les racheter en descendant luimme dans leur prison, on ne sait plus ce qu'elles signifient; on ne voit plus en quoi consistent le triomphe et l'insulte on ne voit plus de merveilles dans la victoire on ne voit
: : ;
comment 1 mort est tae, ni l'enfer est dpouill et dtruit.
plus
1
comment
ARTieLE
Si le
iv.
Quatrime exemple.
Messie ne doit pas mourir, on ne saurait rien comprendre dans ce qu'il dit par un de ses prophtes Pour vous, 6 Sion {k),j'ui
du puits et de l'abme sans eau o ils taient retenus et je les en ai tirs, cause du sang dont votre alliance est
fuit sortir vos captifs
,
scelle.
mortelle, et il mettra dans le tombeau une chair sujette nos infirmits. Mais il ne pourra empcher que celte chair ne ressuscite glorieuse, immortelle, impassible.il brisera donc l'infirmit et la mortalit dans son vainqueur mais il en perdra la tte et la vie; et ce qu'il estimait de plus faible en Jsus-Christ sera le talon mme qui l'cra:
Ce sang n'est point certainement celui des victimes prescrites par la loi. Jamais l'Ecriture n'a attribu ce sang aucune vertu, bien loin de le regarder comme le prix de la libert des captifs de Sion. Ce puits ou cet abme sans eau n'est pas une servitude ordinaire. Ces captifs, dont lesang est la ranon, ne sont pas ceux de Babylone. Cette alliance dont il est parl n'est pas l'ancienne, puisimmdiatement la venue du Mesannonce en ces termes Fille de Sion, soyez comble de joie (5) voici votre Roi qui
qu'elle suit
sie
: ;
sera.
La croix de Jsus-Christ dvoile tout ce mystre, mais sans elle, la plus ancienne promesse du Messie demeure couverte d'une impntrable obscurit.
article
Il
(t)
mam
eos. Ero mors ma inferne. Oze, 13, 14.
De manu morlis liberabo eos, de morte redio mors morsus tuus ero,
, :
ni.
Troisime exemple.
Saint Paul cite ainsi ces paroles dans la premire. Epitre aux Car., c. 15, . 54 et 55 Absorpta est mors
:
iu Victoria. Ulii est,
mors, Victoria tua
ubi est,
mors
d'une autre prophtie o librateur d'Isral assure qu'il sera la mort
en est de
mme
(I) Inimicitias
ponam
men tuum
et
semen
illius.
inler te et mulierem, et seIpsa [heb. ipsura] conleret
[
capui tuum. Et tu insidiaberis calcaneo ejus lieb. conleres calcaneum ejus]. Le terme original est le mme ici et dans l'endroit o il est dit : Conlerel caput tuum. Gen, 3, 15.
stimulus tuus? (2) Ut per morlem desirueret eum , qui liabebat mortis imperiiim, id est diaboluni. Heb., 2, 14. (3) Degluiieus mortem.ut vil* iernac baeredes effieeremur. I Petr. 5, 22. (4) Tu (|iioque [o Sion] in sanguine testament! lui
emisisli [heb. emisi] vinctos tuos de Iacu in quo non est aqua. Zachar. 9, 11. (5) Exuha salis, filia Sion ecce rei tuus vniel tibi justus et Salvalor. Ibid. > 9.
: .
175
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
le
174
vient vous, votre Roi qui est
Juste
et le
Sauveur. Il faut donc ncessairement que le sang de celte alliance nouvelle soit celui du Roi juste et Sauveur , autrement tout est
inexplicable.
article
v.
Cinquime exemple.
:
Le Messie rend grces de ce qu'il n'prouvera pas la corruption, de ce que son me ne sera pas laisse dans les enfers J'ai toujours, et dit-il, le Seigneur prsent devant moi (1) il est m,a droite, afin que je ne sois point branl. C'est pour cela que mon cur se rjouit, que ma langue chante de joie, et que mon corps reposera en esprance ; parce que vous ne laisserez point mon me dans l'enfer, et vous ne permettrez point que votre Saint prouve la corruption. Vous me dcouvrirez le chemin de la vie et vous me remplirez de la joie que donne la vue de votre visage. Tout cela suppose une mort et une spulture relle, une vritable descente aux enfers, une exemption de la corruption ordinaire aux morts, une rsurrection vritable, un retour la vie. Sans cela, et la prire et l'action de grces du Messie sont couvertes
,
serpents brlants (1), qui causrent la mort plusieurs. Les autres intimids par ce chtiment demandrent Mose qu'il le ft cesser ; et Dieu se laissant flchir sa prire, lui ordonna de faire un serpent d'airain (2) et de le mettre sur un bois lev, afin que de toutes parts on pt le voir, et que ceux qui seraient mordus des serpents fussent guris en le voyant. 11 n'y a rien qui nous reprsente mieux la croix de Jsus-Christ et ses effets. Les vrais serpents empoisonnent les hommes et les font mourir par des blessures brlantes. Jsus-Christ prend l'extrieur d'une chair semblable celle qui est criminelle, mais sans en prendre le venin (3). 11 expose sur la croix cette chair innocente, mais mortelle et passible ; et sa mort nous dlivre de la mort. En le voyant, on est guri. En croyant en lui, on est sauv. De toutes parts, on peut le voir sur le bois lev qu'il a choisi pour se montrer toute la terre ; et de toutes, parts (4) les yeux des fidles se tournent vers, lui, comme vers l'auteur et le consommateur de leur foi et de leur esprance.
d'paisses tnbres.
article
ii.
On peut dcouvrir dans les Ecritures beaucoup de choses semblables qui ne reoivent de lumire que de la mort de Jsus-Christ; et l'on a droit d'assurer que sans l'intelligence de ce mystre si incomprhensible aux sens et la raison, les livres divins sont euxmmes incomprhensibles, parce qu'ils ne perdent jamais de vue ce grand objet qu'ils y rapportent tout et que pour les entendre, il faut se mettre dans le mme point de vue que les prophtes qui les ont crits.
; ;
et
Mose priant les mains tendues, dovnant la victoire.
Les Amalcites attaqurent le peuple Hbreu dans le dsert. Josu eut ordre de les. combattre et Mose, accompagn d'Aaron et de Hur, demeura sur la montagne d'o l'on pouvait dcouvrir les combattants. Il priait les mains tendues (5) et pendant qu'il les, tenait dans cette situation, les Isralites taient vainqueurs; mais ds que ses mains
; ;
CHAPITRE XXIV.
La mort
de Jsus-Christ sur la croix sa spulture, sa rsurrection, sa gloire parmi les Gentils, prdites par les figures anciennes. 1" Figure Le serpent d'airain. 2* Figure Mose priant les mains tendues, et donnant la victoire. 3 e Figure: Jonas. k* Figure: Joseph vendu. 5 e Figure: Mort d'Abel.et punition de Can.
,
:
ils taient vaincus. Aaron et qui en firent l'observation, obligrent Mose s'asseoir sur une pierre, et des deux cts ils lui soutinrent les mains jusqu'au coucher du soleil, et jusqu' ce que la victoire sur les Amalcites ft complte. La figure ne peut approcher de plus prs de la vrit. C'est Jsus-Christ lev sur la croix et priant pour nous, qui est toute notre force. Sans lui, nos ennemis deviendraient nos matres, mais l'efficace de ses mains ten-
s'affaiblissaient,
Hur
Outre les prdictions de la croix, de la spulture et de la rsurrection de Jsus-Christ, le Saint-Esprit en a employ d'autres qui ont, ce semble, plus de rapport notre faiblesse, parce que ce sont des tableaux et des images qui parlent aux sens, et qui nous instruisent par l'a vue.
article premier.
(1) Misil Dominus in populum igniios serpentes. Num., 21, 6. (2) Fac serpentem rcneum, et pone eum prosigno
[heb.
super
malum
lignum vexillare]. Qui percus-
Serpent d'airain.
Le peuple d'Isral, indocile et port aux murmures dans le dsert, en fut puni par des
(1)
;
Providebam Doniinum
in
conspecln
meo sem-
per, quoniam a dexlris est mini, ne commovear. l'ropler hoc Uetalum esi cor nieum, et exultavil lingua mea, insuper et caro mea requiescet in spe. Quoniam
non derelinques animant meani in infemo, nec dabis sanctum luuin v'nlere corruptionem. Notas mini fecisii vias
sus aspexeril eum, vivet. Fecil ergo Moyses serpenlem ivneum, et posuit eum pro signo , quem cum percussi aspicerent, sanabaninr. Ibid. y . 8, el 9. (3) Sicut Moyses exaltavit serpentem in dserta ita exaliari oporlet filium hominis, ut omnis qui crdit in ipsum non pereat, sed babeat vitam ternam. Jerem., 3, 14. (4) Aspicicnles in auctorem fidei, et consummatorem Jesum , qui proposito sibi gaudio sustinuit crucem, confusione contempla. Hebr., 12, 2. levaret Moyses mnnus, vincebat Isral : (f>) Cum sin aulem paululum remisisset , superabat Anialec. Manus autem Moysi erant graves. Sumenles igitur lapidem, posuerunt subier eum, in quo sedit. Aaron autem et Hur sustentabanl manus ejus ex utraque parle. Et faciiim est ut manus illius non lassarcuiur
vhae
adimplebis nie
lujtitia
cum
vullu tuo.
Pi. 15, 8
el seq.
usque ad occasum solis. Fugavitque Josue Amalec el populum ejus in ore gladii. E>;od., 17, 11, 12, 13.
175
fuite. Si
DEMONSTRATION EVANGEL1QUE.
du tombeau
: : :
|-<5
nous cessons de le dues les met en si nous regarder, nous cessons de vaincre retournons lui par la foi, la victoire retourne nous car ses mains ne se lassent pas comme celles de Mose mais nous nous
;
:
cette dfense est leve liEvangile est publi dans toute la terre les Gentils
lassons d'y tre attentifs.
Remarquons nanmoins
mains
:
cette
diffrence
croient des mystres qu'ils n'ont pas vus : ils quittent leurs idoles et font pnitence la simple parole des prophtes et des aptres, qui auparavant leur taient inconnus et pendant que la famille de Jsus-Christ le re.
entre Mose et Jsus-Christ. Mose a les Jsus-Christ les libres, et il se lasse a perces, et son amour et sa patience ne se lassent point. Mose ne peut prier debout les
nonce, les nations le confessent dent comme leur Sauveur.
article
et le
regar-
mains tendues jusqu'
Jsus-Christ a tout le
du combat corps suspendu et viola fin
:
iv. Joseph vendu tu et mis dans tombeau en mystre, grand en Egypte, ador par ses frres.
,
la croix. Aaron et Hur font asseoir Mose et lui tiennent les mains : Jsus-Christ est soutenu par les clous, et n'a pour assistants que deux criminels.
lemment tendu sur
article
m.
Jonas demeurant
dans
le
trois
jours
et
trois nuits
son
et
ventre d'xin grand poisen sortant plein de vie.
Sa mort et sa rsurrection sont en mme temps prdites et figures par l'histoire tonnante de Jonas (1). La nier agite se calme
ds qu'il y est jet.
qu'on croit retient trois jours et trois nuits (2) dans ses entrailles, sans l'touffer. Elle le rend plein de vie (3) aprs cet intervalle; et ce prophte qui, avant sa mort et sa rsurrection mystrieuse, avait refus d'aller prcher Ninive, y va sans rpugnance aprs tre sorti du
y est coul avec un respect inles habitants de cette grande ville n'aient point vu les prodiges dont ce prophte leur fait le rcit et contre toutes les apparences, la pnitence et la foi deviennent universelles dans une nation un moment auparavant dissolue et infidle. Qui peut tre assez aveugle pour ne pas dcouvrir dans ces circonstances toute l'conomie du mystre de Jsus-Christ? Avant sa mort l'indignation et la colre de Dieu contre les hommes ne peuvent tre flchies mais ds qu'il expire, elles se changent en misricorde. 11 entre dans le (ombeau son me descend dans les enfers la mort l'a dvor. Mais il sortira du tombeau plein de vie, aprs trois jours et trois nuits il brisera les portes de renfer il tuera la mort qui parat l'avoir
;
Le poisson qui le dvor, communment une baleine, le
tombeau
(k)
fini
quoique
englouti.
Avant sa mort et sa rsurrection, il y avait une dfense d'annoncer le royaume du ciel, et de prcher la pnitence d'autres qu'aux
brebis d'Isral
(1)
La prdiction en tait faite, il y avait longtemps, dans la manire dont Joseph avaitt trait par ses frres et aucune prophtie n'est aussi parlante que son histoire dont Jsus-Christ est le but et la vrit. Les frres de Joseph ennemis de sa vertu et jaloux de sa gloire, rsolurent de le tuer dans le temps qu'il les cherchait, et (1) qu'il leur tait envoy par son pre. Ils le descendirent dans une citerne sche (2) pour l'y laisser mourir et ils teignirent sa robe du sang, d'un chevreau qu'ils gorgrent au lieu de lui. Mais changeant de dessein, ils le tirrent du tombeau (3) o ils l'avaient mis, pour le vendre des trangers qui le menrent en Egypte, qu'il sauva par sa sagesse, et dont il devint le matre (k) par ses bienfaits, o sa famille vint lui demander de quoi se nourrir, et o ses frres se prosternrent souvent devant lui sans le connatre, ayant contribu eux-mmes par leur envie et leur injustice l'accomplissement des prdictions de sa gloire, dont ils avaient voulu anantir l'effet. C'est ainsi que les frres de Jsus-Christ selon la chair, ne purent voir sans envie l'clat de sa vertu et de ses miracles. Ils formrent plus d'une fois le dessein d'ter la vie celui que le Pre cleste leur avait envoy, et qui les cherchait par obissance et par amour. Us rpandirent mme actuellement son sang mais il n'y eut que sa robe qui en fut teinte; son humanit seule ayant souffert la mort pendant que sa divinit demeurait impassible. Ils le mirent dans le tombeau, dont la citerne de Joseph tait la figure mais il en sortit comme lui plein de vie. Us le cdrent avec joie aux Gentils, qui ils l'avaient dj livr avant sa mort et il est devenu leur sauveur et leur roi par sa misricorde et par ses bienfaits. Une partie de sa famille
: , ;
Mais aprs
la
rsurrection
:
(5).
Mais aprs
qu'il est sorti
ainsi ses aptres
parle , Jsus- Christ Emtes docete omnes gnies.
Tulerunt Jonam, et miserunt
fervore suo. Jon., 1, 15.
in
mare
et stelit
mare
(2) Prseparavit Dominas piscem grnndem , ut deglutiret Jonam. Et erni Jonas in ventre piscis tribus
diehus ci tribus noclibus. C. 2, v. 1 (3) El dixit Dominus pisci, et evotnuil Jonam in aridain, ^ )1. (4).Creiliderunt viri Ninivilae in Deum et prdi. :
Malth., 28, 19. miliam le ad fratres luos. Gen. , 37 13. (1) Vcni Fralres meos ijusero, f . 16. (2) Occidamus eum, et mLlamus in cisternam veterem, f . 20. (5) Extraheiites eum de cistema, vendiderunt eum Ismaelilis, viginti argonieis, qui duxerunt eum in jEgyplum, ^ 28. (4) Consiiiui te super universam terram /Egypti,
, .
caverinit jejuiiium , c. 3, 5. (')) lu vi;nn gentium ne abierilis
c.
;
41,^.41.
,
:
et in civitates
SalnariiDuoriim,
ne
ir.lraverilis
sed
potius
ite
,
ad
,
oves
(|uae
perierunt
doinus
Isral.
Matin.
10
v. 5, l 6.
Joseph erat princeps in terra jEgypti atque ad ejus nutum frmnenta populis vende.banttir cumqua adorassent eum fralres sui fratres ipse cognoscens, non est cognitus ab eis, c. 42, v. 6 ei 8.
;
177
s'est
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
!
;
humilie devant lui, pendant que L'autre qui est la plus nombreuse, aime mieux souffrir de faim que de venir le reconnatre en Egypte. Mais elle y viendra un jour tout entire; et elle y adorera relui dont elle a cru touffer la gloire (1) en lui tanl la vie au lieu qu'elle n'a fait qu'accomplir les prophties qui la prdisaient tous les obstacles qu'elle s'est efforce d'y mettre, ayant t choisis par la Providence comme des moyens.
, ;
:
l'impenitence. Ils furent bientt aprs dispei ses dans toutes les nations, errants et (uglifs dans toute la terre, tremblants devant ceux qui adorent celui qu'ils ont fait mourir, craignant tout moment qu' la moindre occasion l'on ne les traite comme le mrite leur crime, mais tant conserves par cette protection sensible qui fut promise Can, et qui a pass ses imitateurs.
article
v.
La mort
lousie de religion; et
Il
iVAbcl cause par jala punition de Can.
CHAPITRE XXV.
Continuation de la mme matire. 6* Figure sac. 1' Figure :Adam endormi: Eve tire de son ct. 8 Figure Agneau pascal, dont le sang garantit (es maisons des Hbreux. 9 Figure Ventre du sanctuaire interdite mme aux prtres, permise une seule fois Vanne au souverain pontife portant le sang des victimes. 0' Figure Sacrifices dont le sang tait port dans l'intrieur du tabernacle, et dard sept fois avec le doigt contre le second voile.
: :
:
ne pas voir dans la et une prophtie de celle de Jsus-Christ. Abel est jusle, mais Can ne fait point profession d'tre impie. Il offre des sacrifices Dieu comme son frre. Il dsire, ce semble de lui plaire. Il est afflig de ce que Dieu ne lui donne pas les mmes tmoignages d'approbation qu' son frre. C'est la prfrence en matire de religion qui est l'occasion de sa jalousie et ensuite de sa haine, qui se termine un fratricide. Aprs ce crime Can parat tranquille. Lorsque Dieu lui demande compte de son frre, il rpond avec une espce de mpris. Mais lorsqu'il lui dit en termes clairs Qua<-tu fait ? la voix du sang de ton frre cric de la terre vers moi ; il ne voit rien de plus grand que son crime mais parce qu'il le juge irrmissible, il ue pense point s'en repentir. Il craint seulement d'tre tu par quiconque le rencontrera. Mais Dieu l'assure que cela n'arrivera pas qu'il sera errant et fugitif, mais que le signe qu'il mettra sur lui, sera une espce de protection qui l'empchera d'tre tu par quiest impossible de
mort d'Abel une figure
ARTICLE PREMIER.
les
IsUOC.
s'offrant
Le mystre de Jsus-Christ
pour
hommes,
est si qu'il
ressuscitant plein de gloire , profond, et il runit tant de merveilles,
et
un
ne peut tre dignement reprsent par seul tableau. Il faut que plusieurs figures
,
,
conque
le
rencontrera.
que les unes ajoutent ce qui autres et qu'elles aient toutes des caractres singuliers qu'aucune imitation ne peut rassembler, et que la vrit seule peut runir. Dans la mort apparente de Joseph, et dans la mort relle d'Abel, on ne voit que le crime des hommes. La volont du Pre, qui livre
y concourent
manque aux
la
Les frres de Jsus-Christ selon la chair, qui ont t ses plus ardents ennemis, avaient du zle selon la loi. Ils offraient Dieu des sacrifices; ils se piquaient d'une plus grande justice que les autres, et ils ne pouvaient souffrir que Dieu leur prfrt si visiblement Jsus-Christ en autorisant sa doctrine par des miracles dont la gloire obscurcissait la leur. Cette prfrence si publique excita leur envie et leur haine, qui ne purent tre satisfaites qu'en rpandant le sang du jusle Abel. Le faux zle de religion leur cacha d'abord l'normit de leur crime. Lorsque les premiers bruits de la rsurrection de JsusChrist se rpandirent, (2) ils esprrent de les pouvoir touffer, ou par l'argent distribu aux gardes de son spulcre, ou par les menaces faites aux aptres. Mais quand les miracles faits en son nom devinrent si publics et si manifestes, qu'ils ne purent y fermer les yeux ils passrent ou mpris au dsespoir, (3) et du dsespoir
,
mort son propre Fils pour nous
;
et l'o-
(1) Vos cogiiaslis de illud in bonum, ut exaltaret
me malum sed Deus verlit me et salvos faceret mul;
bissance du Fils pour nous n'y paraissent point mais elles clatent d'une manire admirable dans le sacrifice d'Isaac. Ce cher fils ce fils unique seul hritier des promesses, en qui toutes les nations devaient tre bnies est destin la mort par son Pre, Il le suit jusqu' la montagne de Moria, (1) qui fait partie de celle du Calvaire. Il porte sur ses paules le bois sur lequel il doit tre immol. Il consent y tre li par son pre sans rsistance et mme sans parler. Il obit et se tait de son ct tout est consomm. Il meurt en mystre, et par ses dispositions c'est Dieu qui avait demand qui la lui rend c'est lui qui le ressa vie suscite aprs son sacrifice. Et c'est aprs celle immolation et cette rsurrection qu'Isaac devient pre. Il (2) n'a une pouse qu'aprs s'lre offert; et ce qui paraissait un obstacle l'excution des promesses y met le sceau, et dans les desseins de Dieu, est l'unique moyen de les accomplir car ce fut alors que Dieu joignit le serment la promesse (3) et qu'il dclara qu'il attachait la
,
,
tos populos. Gen., 50, 20.
(2)
Quid
4.,
facienms
gnum
Act.,
l'actum est per eos, et
\ii.
homihibs ist's ? Nninm sinon possumus negare.
(3) Vnllis inducere istius. Act. 5, 28.
super nos sanguinem honunis
illos.
Dissecabanlur et cogitabanl interficere
53.
(1) Gen. 22, 2, selon l'hbreu. Ou sait e,ne le temple fut bti sur celle montagne, qui est jointe celle du Calvaire. (2) Voyez le eb. 24 de la Gense. dicit Donnnus quia (5) lYr iiiciiiitipsuin jiii;ivi lecisli banc rem, et non pepercisti lilio luo unigenito
,
179
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
aime son
elle
iso
rveil, et l'a
tait pleine
multiplication de la famille d'Abraham, et la bndiction de toutes les nations par le Fils qui natrait de lui, son obissance et celle d'Isaac. Les serviteurs qui les avaient accompagns dans une partie du chemin eurent ordre de s'arrter, (1) et n'allrent pas jusqu' la montagne. Un tel sacrifice fut pour eux un secret
et
un mystre.
du Pre,
Ils
ne connurent
ni la
volon-
ni l'obissance volontaire
du
Fils.
Et ils furent en cela une figure de tous ceux qui le mystre du sacrifice de Jsus-Christ est demeur inconnu dans ce qu'il a de plus auguste et plus divin. Mais aprs une figure si sensible et si ressemblante qui peut dsormais ignorer qui et quel est le pre dont est le vrai Isaac Abraham tenait la place? Qui ne voit que les hommes dans le sacrifice de Jsus-Christ n'ont t que les ministres et les excuteurs d'un conseil ternel qu'ils n'ont mis sur ses paules que le bois qu'il avait lui-mme choi, , ;
rendue fconde. Et de son esprit il l'a communiqu ses enfants, qui sont les seuls qu'on puisse dans un vritable sens regarder comme vivants et comme sages. Je ne crains point que des personnes srieuses considrent ces rapports d'un ct si frappants et de l'autre si singuliers , comme des rapports arbitraires. Il est visible que la formation d'Eve, tire du ct d'Adam pendant un sommeil qui lui tait tout sentiment, et toutes les apparences de la vie, tait mystrieuse. 11 est visible aussi que la formation de l'Eglise, qui est ne du coeur de Jsus-Christ, et qui n'a pu natre de lui qu'aprs la mort du vieil homme, attache la mort relle du Sauveur, il est visible , dis-je qu'une telle formation de l'Eglise est l'accomplissement du mystre cach dans le sommeil d'Adam et la naissance d'Eve. Ces deux prodiges sont certainement unis et
comme
l'un
est fait
qu'il n'y a t attach
que parce
;
qu'il l'a
voulu; qu'il y est mort pour ressusciter et pour accomplir les promesses et que c'tait par ce qui paraissait un obstacle la multiplication de sa famille qu'il a voulu fonder son Eglise et la combler de ses bndictions ?
article
ii.
premier, et spare du second. Et celui-ci cause un tonnement encore plus grand quand on le d tache du premier qui en a t la prdiction
,
pour l'autre. On est tonn du avec grande raison, quand on le
Adam endormi
son
ct.\
Eve
tire de
et la figure. Mais leur union change l'tonnement en admiration et en actions de grces, et elle est une preuve sensible que les mystres de la mort et de la rsurrection de
Adam
monde
avait t ds le
le
prophte
(
et
commencement du la figure des mmes
)
Jsus-Christ ont t ds le commencement du monde , l'objet principal des desseins de Dieu.
mystres.
Avant que Dieu Gen., II, 20 lui et envoy un sommeil plus semblable la mort qu' un sommeil ordinaire, pendant lequel il i ta une de ses ctes pour lui former une pouse il tait seul et sans socit quoi.ju'environn d'animaux en qui paraissaient
, ,
article
m.
Agneau
les
garantit
pascal dont le sang maisons des Hbreux.
quelques vestiges de sagesse et de raison, mais uniquement par rapport aux choses sensibles. Mais son rveil, qu'il est permis il reconnut d'appeler une rsurrection Ibid., v. 23 ) sa ressemblance et son image dans une pouse qui avait pris naissance dans son cur, qu'il avait enfante par sa mort, et que son sang avait ennoblie. Cette pouse anime du mme souffle de vie que lui et ce fut la mre des vivants (Gen., III, 20 fut ainsi de la salutaire blessure du premier homme que vinrent sa fconditct sa famille. Jsus-Christ, le second Adam, a t peint dans le premier. Avant son sommeil, c'est-dire avant sa mort ou relle, ou prvue la terre n'tait habite que par des hommes devenus semblables aux bles. Aucun ne lui
,
Lorsqu'il lui plut de dlivrer son peuple de l'Egypte, et de contraindre par un dernier chtiment les Egyptiens lui rendre la libert il ordonna par Mose que chaque famille des Hbreux choist un agneau le dixime jour du mois de nisan, qu'elle l'immolt le quatorzime vers le soir, et qu'elle teignt de son sang les portes de chaque maison avec dfense d'en sortir, avant que lange exterminateur et l la vie aux premiers-ns des Egyptiens et aux premiers-ns de tous leurs
,
,
animaux. Avant de faire aucune application d'une crmonie si visiblement mystrieuse je demande s'il n'est pas vident que c'est au sang de l'agneau immol (l) que la vie des Isralites est attache, et que c'est son mrite et non celui des Hbreux qu'il faut at,
ressemblait. Aucun n'tait digne de lui, et sa sagesse leur tait inconnue. Mais l'ouverture faite son ct pendant son sommeil a don-
tribuer leur sret et leur libert? Je demande si la diffrence que Dieu met entre eux et les Egyptiens, n'est pas uniquement fonde sur ce que les portes de leurs maisons sont teintes de ce sang? Je demande si un Hbreu sortant de sa maison (2) avant le passade de l'ange
,
naissance une pouse forme dans son cur, et blanchie dans son sang. Il l'a
la propier
liiiini
n'est pas
compris dans
le
malheur de
l'E-
me,
benedicarn
libi
et
multiplicabo
semen
tuo Gen..
sicut sldlas cli. Et benedicentur in semine onines gentos terra: quia obedisti voci meic.
(1) Dixit
22.^ .46, 17,18. Abraham ad pueros suos
Expeclate hic
ctiin asino. Ibid., 5.
peru (1) Transibo per terram ^Egypti nocte illa, liamque omnc primogenitum... Erit auiem sanguis vobis in signum in dibus in quibus eilis et videbo sanguinem et iranibo vos nec erit in vobis plaga disperdcns. Exod. 12, 12, 13. (2) Nullus vestrum egredialur ostium domus suce nsque. mane. Transibit enini Dominus percutiens ^gypliim,^ .22.
:
181
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
182
gyple? prix et
EnGn
le
demande quel est donc le mrite d'un agneau dont le sang
je
,
donne infailliblement
sont teints, et dont il u l'aspersion ou de l'avoir nglige pour tre condamn la mort, sans distinction du Juif et de l'infidle? Quand le Messie ne serait point encore venu, qui pourrait-il lre douteux qu'un puisqu'il doit tre le tel mystre le gurt sauveur et le librateur de son peuple? Et qui ne serait pas prpar croire qu'il le dlivrera et qu'il le sauvera par l'effusion de son sang, en voyant que c'est l'immolation d'un agneau et. l'aspersion de son sang que tout Isral a d sa libert et sa vie? De quelle vidence n'est-il donc pas que et que c'est lui Jsus-Christ est le Messie dont l'agneau pascal tait la figure; non seulement parce qu'il nous a dlivrs de la servitude et de la mort par l'effusion de son sang, mais parce qu'il a mme voulu remplir les circonstances extrieures de la figure, s'tant offert aux Juifs volontairement comme leur victime pascale fe dixime jour de nisan, en faisant son entre publique Jrusalem; ayant t immol le quatorzime jour, entre et dans le temps mme que les deux soirs l'agneau pascal tait immol par les Hbreux.
, ,
,
ceux qui en suffit de n'avoir pas rela vie
sa majest et que le voile qui dfend l'entre du sanctuaire est une figure de l'obs'acle qui ferme le ciel; que le privilge du souverain pontife est une preuve qu'un autre pontife est attendu que le sang qu'il porte dans le sanctuaire est l'image du sang d'une autre victime; que puisqu'il laisse en sortant toutes choses dans le mme tat, ni son entre ni son sacrifice n'ont rien chang; que
;
puisqu'il
ple
crmonie
recommence chaque anne la mme il dcouvre qu'elle est une simprdiction de ce qui en sera un jour l'ac,
complissement
toujours
les
et qu'tant
mmes
rduit offrir victimes, dclares pour
cela seul insuffisantes, mais ne pouvant ratre devant Dieu qu'avec leur sang il
nonce clairement un autre sacerdoce , autre sacrifice et un autre mdiateur. Je consens qu'on oublie pour un moment Jsus-Christ, s'il est possible; mais il demeu-
paanun
au moins dmontr que tant que le taberDieu sera irrit contre les hommes que le trne de sa grce sera inaccessible que le sacerdoce lgal sera incapable de le. lchir que les victimes dont il offrira le sang prouveront seulement qu'un autre sacrifice et qu'un autre sang sont ncessaires et que si le Messie doit faire le bonheur et !a gloire d'Isral, etlerconcilier
re
nacle subsistera
; ;
article
dite
du sanctuaire interprtres, permise une seule fois dans Vanne au souverain pontife, portant le sang des victimes.
iv.
L'entre
avec Dieu, il faut ncessairement qu'il soit prtre, mais autrement qu'Aaron, et qu'il rpande un autre sang que celui des ani-
mme aux
maux.
Qu'on examine aprs cela en quel temps le tabernacle, dont le temple tait la continuation, a cess en quel temps prcis le voile qui fermait l'entre du saint des saints a t dchir; en quel temps le sacerdoce elles victimes lgales ont pris fin et l'on confessera que toute la loi, son tabernacle, son sacerdoce ses victimes, n'ont fait que prdire et figurer la sacerdoce et le sacrifice de Jsus: :
On
ne peut douter que
,
le
tabernacle dont
Dieu avait donn le dessin et les proportions Mose ne ft une imitation et une figure d'un modle plus sublime Exode, XXV, 4-0 ) et plus augusie, puisque c'tait sur cet original montr Mose sur la montagne que tout tait excut et ce serait une pense bien grossire, si l'on s'imaginait que
(
:
Christ.
l'original fut matriel
et
comme
le
tabernacle
diffrence ne consistt que dans l'architecture et dans les ornements.
que
la
article v. Sacrifice dont le sang tait port dans Vintrieur du tabernacle et dard sept fois avec le doigt contre le second voile.
,
tait divis
Ce tabernacle certainement mystrieux en deux parties la premire, o
:
Mais
comme
c'est ici
une
vrit capitale,
tait le chandelier, la table des pains de proposition tait interet l'autel des parfums
,
,
dite
au peuple
le
et
aux
lvites
mmes. Los
entrer, mais par temps seulement de leur ministre. La seconde (Lvit., XVI, 2 Exode, XXX, 10; Hb., IX, 7; Lvit., XVI, 17), apseuls prtres pouvaient y
ordre et dans
saint des saints , o tait l'arche d'alliance et le propitiatoire, tait spare de la premire par un voile qui demeurait toujours abattu, et le seul grand prtre pouvait
pele
le
y entrer une
fois
unique dans l'anne aprs
'oblation de certaines victimes, dont il portait le sang dans ce lieu redoutable et inaccessible.
un homme
Je m'arrte ce simple expos; et je prie droit et sincre, de me dire s'il ne lui parat pas certain qqe la seconde partiedu tabernacle o est l'arche avec le propitiatoire est la figure du ciel o Dieu rside dans
,
car tout est dcid pour la re'igion chrtienne, si le Messie a d mourir pour rconcilier les hommes avec Dieu il est ncessaire d'en faire observer des preuves convaincantes dans les sacrifices anciens. Il y en avait de plusieurs espces. Les uns taient offerts en actions de grces les autres pour l'expiation des pchs et entre ces derniers, il y en avait de plus solennels ou pour le prtre quand sa faute avait t publique, ou pour le peuple quand le manquement avait t gnral. Le prtre mettait les mains sur la victime qui devait tre offerte en son nom et les anciens du peuple faisaient la mme chose sur l'hostie qui devait porter leur iniquit. Le sang de l'une et l'autre victime tait port dans la premire partie du tabernacle par le sacrificateur (1) , qui trempant le doigt
, , ;
:
(1)
Hauriet de sanguine vituli, inferens illnm in
185
,
DMONSTRATION VANGELIQUE.
vous tes encore injustes
,
184
et
dans ce sang en dardait sept fois quelques goules vis--vis du voile qui sparait le sancsaints; voile qui demeurait toujours abattu, comme nous l'avons
que Dieu de-
meure
inflexible?
tuaire
ou
le saint des
CHAPITRE XXVI.
Continuation de la mme matire. 11* Figure Bouc missaire. 1T Figure Le sacrifice de gnisse dont les cendres serraient l'a toutes les purifications lgales. 13' Figure Sacrifice offert pour la gurison du lpreux. 14' Figure Villes de refuge d'o l'on ne pouvait sortir qi la mort du souverain pontife. 15 e Figure L'ancienne alliance scelle par le sang des animaux. Combien la preuve Ure des figures qu'on a rapportes est convaincante.
:
: ,
dit, qui cachait le visage du Seigneur, et sa clmence dont l'arche et le propialoire taient les symboles, et au del duquel le seul grand
prtre pouvoit aller
une seule
fois.
Une
telle
crmonie
est parlante
pour qui-
est attentif. Mais servons-lui d'inpour ceux qui en ont besoin. Demandons au prtre, dont l'ignorance (car c est le nom que l'Ecriture donne aux pchs
conque y
terprtes
a jet le peuple ses mains sur la victime qu'il offre? et faisons la mme
expis par les sacrifices
dans l'erreur, pourquoi
il
met
question aux anciens du peuple qui observent la mme crmonie. Ils rpondent sans hsiter qu'ils sont dignes de mort el qu'en mettant les mains sur la tle de la victime qui leur est substitue, ils demandent Dieu qu'il dtourne sur elle la punition qu'ils ont mrite et qu'il lui impute leurs iniquits. Demandons ensuite au sacrificateur pourquoi il porte le sang de la victime dans l'intrieur du tabernacle sans oser nanmoins aller au del du voile qui cache le propitiatoire; pourquoi il darde quelques gouttes du sang qu'il porte dans ses mains contre le
, , ,
article premier.
Bouc missaire.
Toutes ces vrits sont rendues sensibles dans une autre figure donl toutes les circonstances annoncent clairement Jsus-Christ.
Au
jour d l'expiation gnrale fixe au
(
)
dixime Lvit. XVI, 29 du septime mois, tout le peuple d'Isral tait oblig de se confesser coupable en commun et en particuen lier, en son nom et en celui de ses pres et remontant jusqu' l'origine du monde c'tait un crime digne de mort (1) que de n'tre pas ce jour-l dans l'affliction et dans
,
:
les
larmes.
les sacrifices qui taient
voile qui lui sert d'obstacle, et pourquoi il ritre jusqu' sept fois une telle crmonie. Sa rponse ces questions n'est pas si prcise qu' la premire Je fais, dit-il, ce qui
:
Entre
pour accompagner
et universelle,
celle pnitence
ordonns publique
m'est
command;
je m'arrte
rte, et je sais seulement
o que
la loi
m'ar-
je
demande
grce pour moi et pour le peuple cause du sang de la victime, et que je dsire que l'effet du sang dont je fais l'aspersion traverse le voile qui m'est oppos. Une telle rponse me suffit, et je continue lui demander s'il est permis, aprs une telle aspersion de lever le voile, ou mme de le toucher. Il m'en
,
coterait la vie, rplique-t-il si j'avais une telle tmrit. Et comment donc, ajoutai-je, ne voyez-vous pas ces vrits essentielles que vous annoncez vous-mme par votre con,
l'effusion
que Dieu ne peut tre flchi que par du sang que celui des victimes lgales les plus solennelles est inutile que les pchs du prtre et du peuple sont galement retenus que le voile qui vous spare de Dieu demeure toujours immobile, el que tout ce que vous faites, en ritrant sept fois l'aspersion d'un sang qui n'oblienl rien est de
duite
; ; ; ; ,
qui vous apprend elle-mme dsirer un autre mdiateur que vous, un autre sacerdoce que le vtre, un autre sang que celui des victimes que vous offrez, une autre rconciliation et une autre justice que celles qui subsistent avec des preuves relles et publiques que
marquer
le dsir et la fin
de
la loi,
il y en avait un d'une espce singulire, et qui ne s'observait que dans ce jour. Le peuple offrait deux boucs {"2) pour tre les victimes de ses iniquits et pour tenir sa place. L'on choisissait l'un des deux par le sort afin de l'immoler, et l'autre tait rserv la vengeance de Dieu et chass dans le dsert. Sur ce dernier, appel le bouc missaire, le souverain pontife, aprs avoir port le sang du premier dans le saint des saints, venait imposer les mains au nom de tout le peuple, et, les tenant tendues sur sa tte, il confessait publiquement tous les crimes et toutes les iniquits d'Isral demandait Dieu qu'il les imputt la victime destine sa colre et sa justice, el l'abandonnait ensuite un homme (.rpar pour ce ministre, qui le conduisait jusqu' une certaine distance dans le dsert, et revenait le soir pour se purifier, sans pouvoir dire de quelle manire il avait plu Dieu de traiter le bouc missaire. Ce jour de l'expiation ou de la pnitence gnrale, tait celui-l mme o il tait per,
iu
labernaculum leslimotiii, cumque intinxeril digilum sanguine , asperget eo septies coraiii Domino
vlum.
,
conlra vlum sancluarii Levit., 4, G et 7. Tincto digilo asperget sepiies conlra
Ibid., il.
(1) Omnis anima q afdicla non fuerit die hac peribU de populs suis. Lcvit., 23, 29. multitudine filioruin (2) Sn~cipiet al) univers Isral duos biroos pro percalo. Mitieiisque super ulrumque 6nrtem , imam Domino, et nlieram ta pro bircus abiens, ou, sbaetns ), inlssarD (heb. azazel postqam emundavrit sandaiachm , posUa alraque manu super caput ejus, eonlileaiur omne- iniquiiates liliorum Isral et universa delicta aqne peecata eorum qiuc imprecans capiii ejus, emiuei ijliuii per
,
Ce
kelb,
voile
a un
nom
particulier
le
et saint
Paul rappelle
dans Chbreu Parosecond voile. Ueb. 9, 3.
llle qui diiniscrit bominein paralum in de.serlm capriim niissflrim , lavabil vesiimenla sua et eorpus aqua, et sic ingredielur in castra. Levit., 16, V. 5,
,
8,20,21,26.
185
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
le sacrifice
18G
mis au grand prtre d'entrer dans le saint des saints en y portant le sang du premier bouc immol pour le pch. Et c'tait aprs cet honneur et cette apparente libert de paratre devant Dieu qu'il venait accuser soi-
sang est
du bouc missaire et celui dont le visiblement rpandu ne sont qu'une
,
figure: et
il
on
l'a
vu,
est d'ailleurs indubitable, comme qu'il n'est srieux qu'autant qu'il
mm
le
tout le peuple, tous ses anctres, tous
en tenant les mains tendues sur bouc missaire, tmoignant ainsi d'une manire publique que son entre dans le sanctuaire tait une simple prdiction de
les sicles,
l'entre d'un autre pontife dans un autre sanctuaire aprs un autre sacrifice. Il prononait sur le bouc missaire tous les pchs d peuple, anciens et nouveaux. Il le chargeait de tous les anathmcs dont le peuple tait digne. Il le livrait ensuite pour tous la justice divine. Mais une preuve que cette justice ne pouvait tre satisfaite par
telle victime, c'est que la mme crmonie recommenait chaque anne (1) avec l'accusation des mmes pchs, et le mme aveu qu'on n'tait digne que des maldictions et
Oui sera donc celui qui en remplira lavrit?Sera-ce!eMessie? Alors Jsus-Christ couvert d'opprobres devenu l'analhme public attach au bois et maudit selon la loi mis mort cruellement par le peuple et par les prtres, s'offrant en secret son Pre pour les pchs de tout le monde, portant avec une charit infinie pour nous tout le poids de sa justice, et changeant notre maldiction en une source inpuisable de bndictions et de grces, alors Jsus-Christ est manifestement le Messie. Et si ce n'est pas le Messie qui doit laver l'univers rconcilier Isral et mettre
est figur.
,
une
figures qui prdisent le Librateur, qu'est-ce qu'un tel Messie? Que viendra-t-il
fin
aux
faire
t-on,
dans
s'il
le
monde? Et quel besoin en aura,
vient aprs le Librateur, ou de quelle
s'il
utilit sera-t-il
le
devance.
,
des anathmes dont on chargeait
le
bouc
missaire. Quelle ide faut-il donc avoir d'une, telle crmonie? Est-elle srieuse, si elle est toujours inutile? Et durera-t-elle toujours, si elle est toujours sans effet? N'est-il pas vident que, puisqu'elle est si svrement com-
article h.
les
Le sacrifice de la gnisse dont cendres servaient toutes les purifica-
tions lgales.
n'est plus capable de prouver ces deux points essentiels, que les sacrifices anciens taient des figures et des prdictions de la mort du Messie; et que leMcssie devait mourir pour expier les pchs des hommes; que le sacrifice de la gnisse rousse dont les cendres servaient toutes les purifications lgales. Celle hostie ( Nom. XIX ) dont dpendaient la puret et la saintet de toutes les
,
Rien
mande
,
et si
manifestement infructueuse
il
faut qu'elle soit la figure d'une expiation relle et qu'elle en marque la ncessit et la promesse par son institution? tout Il faudra donc que les pchs de Isral, et par consquent de tous les peuples, plus loigns encore del justice qu'Isral, soient mis un jour sur la tte d'une certaine victime. Il faudra donc que toutes les maldictions mrites par les hommes tombent sur celte hostie dvoue au nom de tous la vengeance divine. 11 faudra donc que cette hostie ou succombe sous le poids des pchs et des maldictions dont elle sera charge, et qu'elle devienne aussi inutile que les victimes lgales, ou qu'elle soit par elle-mme une telle source de justice et de bndiction, qu'elle puisse expier les pchs <le tout le monde depuis la chute d'Adam, et
,
tribus, tait
tait offert
,
immole hors du camp. Son sang Dieu, non dans l'intrieur du ta-
les maldictions mrites par une bndiction surabondante. Il faudra que cette hostie , figure par les deux boucs dont les hommes immolent l'un, et dont Dieu s'immole l'autre sans employer leur ministre soit en mme temps mise mort par les hommes, et reue en secret de Dieu comme un sacrifice de bonne odeur. Il faudra enfin que, pendant que tout le peuple sera tmoin de l'oblation sanglante de cette prcieuse ho-tie, personne ne connaisse ce qui se passera entre Dieu et elle dans une solitude inaccessible aux yeux et aux penses des
surmonter
bernacle mais devant le premier voile, qui en recevait sept fois une lgre aspersion. Son corps tait brl et si parfaitement, qu'on n'en pouvait rserver que les cendres qui taient mises dans un lieu pur, afin de servir bnir l'eau lustrale, dont tous ceux qui taient impurs selon la loi devaient recevoir l'aspersion, sous peine de mort car il tait crit en termes prcis (1) qu'on serait extermin et retranch du peuple d'Isral, si l'on ngligeait une telle crmonie. D'un ct les cendres de cette victime (2) taient comme la base et l'origine de la saintet publique et particulire mais d'un autre ct celte viclime et ses cendres rendaient impurs tous ceux qui les touchaient. Le souve,
: :
pur jusqu'au
rain sacrificateur qui l'avait immole tait imsoir (3) et ne pouvait rentrer dans le camp sans se laver et ses habits. Celui
,
(1) Peribit ex Isral, quia aqiia est aspersus.... Peribit anima illins
expialionis
non
hommes.
Tout cela
doit tre et sera certainement,
si
de medio Ecclesi:c, quia non est aqua lustraiionis aspersus. ium., 19, 13 et 20.
(2)
Colliget vir
9.
mimdus
cineres vacc
ut sint
iniiltiuidini filioriim Isral in
cuslodiam, cl
in
aquam
aspersinnis, f
(1) Per singulos annos eisdem ipsis hostiis, quas offerunl indesinenler niinquam polest ( lex ) accedeirtes perlclos l'aeere : olioquin cessassent offerri
Sed in ipsis commemoralio peccalorum per singulos annos fil. Ilcb., 10, 1, 3.
(5) linniolibii [Eleazarns] lolis vstibus et corpore suo, ingredieinr castra, comniaculaliisque erit usque ad vesperum. Sed et ille qui combusserit eam , immundus
crit, 8.
Is7
DMONSTRATION VANGLIQUE.
et de la justice d'Isral?
188
qui l'avait brle tait impur et oblig aux mmes prcautions. Celui qui en avait recueilli les cendres tait impur (1). Celui qui c.u mlait une petite partie avec de l'eau vive pour en faire l'aspersion sur un homme impur, devenait impur lui-mme. Enfin quiconque touchait cette eau lustrale, destine purifier tous les autres devenait impur et souill dans le moment. Est-il possible qu'une contradiction si visible et si indigne de Dieu en apparence, n'ouvre pas les yeux ceux qui les ont le plus ferms ? Comment est-on souill et purifi par la mme chose ? Et comment Isral est-il condamn mort s'il ne se purifie par un moyen qui souille le sacrificateur et ses ministres, et qui ne peut tre employ que par un homme qui tait pur auparavant, mais qui cesse de l'tre par le zle mme qu'il a d'en purifier un autre ? Comment ne voil-on pas ce qui concilie ces
,
Peut-on transporter
cette gloire une autre que le Messie ? Et si elle est propre au Messie, peut-on mconnatre
Jsus-Christ immol hors du camp, expiant les pchs de tous les hommes par l'aspersion de son sang et communiquant sa vertu et son efficace aux eaux du baptme pour laver et pour purifier toute la terre?
,
article
m.
Sacrifice offert
pour
la guri-
son du lpreux.
Il faut s'aveugler soi-mme pour ne pas voir dans le sacrifice que devait offrir le lpreux aprs sa gurison l'image naturelle de la mort de Jsus-Christ et de la vie qu'il nous a rendue en mourant. On ne peut nier que la lpre ne soit dans l'Ecriture une figure du pch. C'est aux prtres Lvit. ,\Ul, 1 et XIV, 2 seuls qu'elle en attribue le discernement c'est eux seuls qu'elle laisse le choix des moyens et des pr,
contrarils
et
que ces contrarits mmes
:
rendent vident? 11 faut qu'il y ait une victime qui purie les hommes car ils sont tous pcheurs et tous dignes de mort, s'ils demeurent dans leur iniquit. Mais la loi n'a point de victimes capables de leur rendre la justice et de purifier leur conscience. Elle figurera donc ce qu'elle ne peut donner et afin qu'on ne prenne pas la figure pour la vrit, elle dclarera impurs tous ceux qui espreront de devenir purs, ou de purifier les autres par la
;
cautions pour s'assurer si elle est gurie; et elle n'entre dans un si grand dtail de toutes les diffrences de cette maladie que pour donner des rgles ceux qui sont chargs de discerner et de gurir celles de l'me. On est donc bien fond regarder le lpreux comme l'image du pcheur et son sacrifice comme la figure de celui qui rend au pcheur l'innocence et la vie. Il y a seulement cette diffrence que le lpreux est guri avant qu'il lui soit permis d'offrir le sacrifice prescrit par
,
seule figure.
chercher hors d'eux-mmes la puret et l'innocence, ils seraient tents de se croire purs ou capables de se purifier par leurs propres forces et si elle n'attachait pas une impuret au ministre de ceux qui prtendront purifier les autres par des sacrifices et par des aspersions, qui ne peuvent aller jusqu'au cur et la conscience, ils seraient tents de prendre des ombres pour la ralit et de devenir plus coupa les par une fausse confiance en des moyens qu'ils ne l'taient par leurs propres inutiles
Si elle n'obligeait
pas les
hommes
au lieu que le pcheur n'est justifi que par l'hostie mme qui est offerte pour lui. Mais c'est un caractre essentiel la loi d'tre sans efficace et de ne rien produire au dedans de l'homme et l'on ne doit jamais oublier qu'elle ne peut que figurer et promettre ce qui est tellement rserv une autre alliance,
la loi
;
jamais t accompli tant qu'elle a t seule et qu'autant qu'on a appartenu cette nouvelle alliance par les dsirs et les
qu'il n'a
mouvements du cur. Le lpreux, quoique guri tait toujours impur (Lvit., XIV, 4) et spar du commerce
,
iniquits.
que la victime la plus solennelle del loi, annonce une autre victime; et que c'est la loi mme qui nous force ne pas confondre la victime qui n'est qu'une prdiction et une figure avec celle qui en sera
Il est
donc
clair
l'accomplissement et la vrit. Mais une victime rempli ra-t-elle tout ce que nous voyons dans sa figure, si elle n'est pas immole rellement si elle ne l'est pas hors du camp; si elle ne devient pas le principe unique et en mme temps universel de toute expiation et de toute justice ; si sa vertu n'est pas communique par l'eau qu'elle sanctifie; si l'on peut viter par un autre moyen la con;
damnation
et la mort? vrit aura sans doute tous ces caractres. qui sera cette vritable hostie, dont la prcieuse mort sera l'origine du salut
La
jusqu' ce qu'il et t purifi sacrifice, dont je ne considre ici que le premier. 11 consistait offrir en son nom deux passereaux vivants et sans dfauts, avec du bois de cdre de la laine teinte en carlate et de l'hyssope. Le prtre immolait l'un de ces oiseaux et en faisait couler le sang dans un vaisseau de terre plein d'une eau vive et pure (1). Il prenait ensuite le second oiseau, et le trempait vivant dans l'eau teinte du sang de celui qui avait t immol. Il y trempait aussi le bois de cdre, la laine teinte en carlate et l'hyssope; et de tout cela joint l'oiseau baign dans le sang il en faisait un aspersoir dont il arrosait sept fois le lpreux pour le dclarer pur dans les rgles. Aprs quoi il donnait la libert au passereau
des
,
hommes
par un double
Mas
(1)
Qui porlavcrat cineres, immundus
erit.
Num.
19, 10. Ipse qui asporgit aqua, lavabit veslimenta sua, 21. Omnis qui leiigeril aquas expiationis, imniundus
cril isque
Unum ex passeribus immolari jubebit in vase super aquas viventes. Alium auteni vivum errm ligno cedrino et cocco et hyssopn linget in sanguine passeris immoiaii quo asperget illum . qui mundandus est, scpiies, ut jure purgelur, et dimitiet passe(1)
fictili
,
ad vesperum, IbuL
rem vivum,
in
agrum
avolet, Levil., 11, 5.
180
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
190
vivant, qui la devait la du sang de celui qui avait t immol. Une figure si vive et si naturelle a-t-elle besoin d'explication et n'est-elle pas plus claire que tes prophties du simple discours? Le passereau qui l'on rend la libert et la vie, aprs l'avoir plong dans l'eau teinte du sang de celui qui vient d'expirer, ne reprsentc-t-il pas le lpreux, et par lui le pcheur baptis dans l'eau mle avec le sang de celui qui a t immol pour lui? L'aspersion qu'il en reoit sept diffrentes fois n'est-elle
et
mort
l'aspersion
mirable figure, qui annonce si clairement la mort du grand prtre, qui doit rendre la libert et l'hritage ceux qui sont exiles et captifs il est utile d'y prparer par deux
,
observations.
pas une preuve que c'est de cette unique source qu'il tire sa puret? Et peut-on douter qu'il n'et toujours t spar du com-
merce des hommes et de celui des saints, ce qui marque une excommunication ternelle, si la mort d'une hostie pure et sans tache ne
lui avait
La premire est que la loi ne pouvant remettre les pchs il ne lui tait permis de faire grce qu' ceux qui taient involontaires (1), tous les autres tant sans rmission punis de mort. La seconde, que le pch originel qui ferm l'entre du ciel tous les hommes, est assez semblable en ne considrant que la postrit d'Adam, au malheur de ceux qui tuent quelqu'un sans le vouloir. Ce crime nanmoins, volontaire dans l'ac,
,
tion du pre, quoique involontaire dans ses funestes suites, a condamn les plus justes
rendu l'innocence et la vie? c'est le sang d'une certaine victime qui doit purifier le pcheur, la clbre quesquelle sera donc cette tion revient toujours victime ? Sera-t-elle distincte du Messie ? serat-elle le Messie mme? Pourquoi espre-t-on en lui, si un autre doit tre l'auteur de la justice et du salut? Comment peut-on douter qu'il ne meure pour les pcheurs si c'est de sa mort que dpend leur expiation et leur puret ? Qui rpandra son sang, s'il est connu
descendre aprs
la
mort dans des
asiles
sou-
Mais
si
terrains, o ils taient en sret, mais captifs et exils de leur patrie. Il ne leur tait permis d'en sortir avant la mort du grand prtre (*2) par excellence, dontl'onction tait infiniment au-dessus de celle qui l'avait figure. Et ils y auraient toujours t retenus, s'il n'y
tait
descendu lui-mme pour
les
mettre en
libert.
il
Mais puisqu'il les devait mettre en libert, n'y devait donc pas tre retenu lui-mme
captif;
la
de tous? et de quel mrite serait son sang, s'il meurt sans ressusciter? Toutes ces vrits sont insparablement unies. Le Messie doit expier les pchs de son peuple. 11 doit mourir pour eux et les purifier par l'aspersion de son sang. Il doit aussi ressusciter, puisque sa mort les rconcilie avec Dieu, et que son sacrifice est accept, autrement il succomberait son ministre ; et il demeurerait la victime de la vengeance divine sans pouvoir la flchir.
et rvr
,
comme
il fallait vaincre la mort et le mort, pour dlivrer ceux qui taient dans leurs prisons et c'et t en devenir la proie que de mourir sans ressus-
prince de
citer.
article
v.
L'ancienne alliance
le
scelle
par
sang des animaux.
On ne peutdouter quel'alliance (3) que Dieu
fit
article iv. Villes de refuge, d'o l'on ne pouvait sortir qu' la mort du souverain
pontife.
avec le peuple d'Isral au mont de Sina n'ait t provisionnelle , sujette rvocation et destine seulement tre la figure d'une
autre.
Nous en avons vu
les
Dieu fit ordonner par Mose qu'on marqut six villes de refuge ou d'asile trois en de du Jourdain et trois au del, distances gales o ceux qui avaient tu quelqu'un par mgarde et sans aucun dessein, pussent se retirer et y tre couvert du ressentiment des parents du mort. Mais Dieu voulut que celle grce dpendt de deux conditions. La premire, de ne point sortir de ces villes pendantla vie du grand prlre(l), et la seconde, de ne retourner dans leurs biens et dans leurs maisons qu'aprs sa mort; car il tait permis de les tuer, s'ils sortaient plus Tt de leur asile; et ils taient captifs, quoiqu'en sret, et spars de leurs familles et de leur patrie, jusqu' ce que la mort du souverain pontife leur et rendu une entire libert. Avant de faire l'application de cette ad,
et il est permis dsormais de vrit comme dmontre.
preuves ailleurs , supposer celte
nanmoins (4), qui n'tait que pour un temps, et qui fut mme rompue par l'idoltrie du veau d'or peu de
Cette alliance
tablie
jours aprs avoir t conclue, fut scelle par le sang des victimes. Mose en rpandit une partie sur l'autel (5) qui tenait lieu de la majest et de la prsence de Dieu et il versa l'autre sur douze colonnes qui reprsentaient les douze tribus et en le versant, il pronona ces paroles solennelles Cest ici le sang de l'alliance que Dieu a faite avec vous.
, ,
: :
(\)
Heb., 10, 28.
.
(1) Si interfector exlra fines urbium, qu;e exulibus depuiatae sunl, fuerit inventas, absque noxa erit qui euin occideril : debuerat enim profugus usque ad moriem pontificis in urbe residere posiquam auten * ille obieril, homicida reverlclur in lerrani suam, f 26, 27, 28.
: .
Manebis ibi donec sacerdos magnus, qui oleo sancto unctus est, moriatur, f 25. (3) Voyez le chap. 12 tout entier. (4) yEdilicavit (Moyses) aliare ad radies mon lis, et duodecim lilulos per dundecim tribus Isral [Heb. pro duodecim tribus Isral]. Exod. 2i, 4. dimidiam partem sangtiinis , cl misil in (5) Tut craleras pariern auiem residuam fudii super aliare ille vero sumplum sanguinem respersit in populum, et ait Hic est sanguis l'deris quod pepigit Doininus vobiscuui super cunciis seruionibus bis,
(2)
1
f.l.
191
el
DMONSTHATION VANGL1QUE.
le
192
qui met
sceau tous
les
engagements con-
tracts.
Une
Pourquoi Dieu exigea-t-il celte crmonie ? alliance o il voulait bien entrer avec
les hommes avait-elle besoin d'tre atteste par le sang des victimes? Et peut-on la comparer avec des traits que les hommes ont faits quelquefois avec leurs gaux, dont ils rendaient Dieu le tmoin et le garant, en lui offrant des sacrifices et en le priant de venger sur les infracteurs le mpris d'une si auguste crmonie, et de les mettre eux-mmes a la place des victimes dont le sang avait t rpandu en sa prsence? Un tel sens ne peut tre donn aux sacrifices dont le sang ratifie une alliance o Dieu
car ce lui-mme est l'un des contractants sang est rpandu galement et sur l'autel, et
:
il est le sceau des conditions sur le peuple mutuelles et des engagements rciproques et il y aurait autant de folie que d'impit croire que Dieu se soumettrait la mme peine que le peuple, si de son ct il manquait ses promesses. Il faut donc que le sacrifice et le sang des victimes aient t du ct du peuple une expiation et du ct de Dieu un tmoignage qu'il en tait satisfait, et qu'en vue de ce sang, il consentait faire alliance avec un peuple qui sans celte crmonie en et t indigne. Or si une alliance qui ne pouvait par ellemme que faire souvenir les hommes de leur injustice et de leur impuissance, et qui ds lors tait imparfaite, a d tre prcde par si une alliance l'immolation d'une victime qui ne devait durer qu'autant que dureraient les ombres et les figures des biens futurs et de la justice, a d tre mrite par le sacrifice de quelques hosties et ratifie par leur sang, comment pourrait-on prtendre que la nouvelle alliance qui rconcilie sincrement les hommes avec Dieu ( Je'rm. XXXI, v. 3, 33 et suit. ), qui abolit leurs pchs, qui crit dans leur cur la loi qui n'avait t crite que sur la pierre, qui les rtablit dans et qui les fail entrer dans l'hritage ternel une intime socit avec Dieu mme, n'ait eu besoin ni du mdiateur, ni d'hostie, ni d'effusion de sang (1) ? Comment les hommes devenus plus injustes, en devenant prvaricaont-ils flchi la justice teurs et parjures qui n'avait pu les admettre une divine premire alliance, sans les voir teints du sang des victimes? Comment les dcrets pro:
de chercher un autre Messie que Jsus-Christ, qui s'est offert son Pre comme une hostie non seulement pure et sainte, mais capable de purifier et de sanctifier les pcheurs qui a premirement arros de son sang l'autel sur lequel il a t immol et quj en a rendu ensuite l'aspersion gnrale; qui a ratifi par sa mort une alliance qui tait aussi un testament dont la validit et l'excution dpendaient de la mort du testateur; et qui devant tre muet la croix comme l'agneau qui l'avait figur, et voulant d'ailleurs cacher la libert de son sacrifice sous les apparences de la violence et de la ncessit en avait anticip le mystre en prsence de ses disciples, en leur disant Ceci est mon sang, qui sera rpandu pour vous etpour plusieurs, le sang de la nouvelle alliance ou du Nouveau Testament.
, ;
inutile encore
article vi. Combien la preuve des figures qu'on a rapportes est convaincante.
Il serait ais d'ajouter de nouvelles figures celles dont on a fait l'application JsusChrist, qui ont t de claires prdictions de sa mort, et par une suite ncessaire de sa rsurrection ; mais celles dont on a fait choix, suffisent pour dmontrer que le Messie devait souffrir et tre offert en sacriGce , et que Jsus-Christ qui a si dignement rempli toutes ces figures en mourant pour le salut des
hommes,
et figur
est certainement le Messie promis depuis le commencement du monde. Car ce ne sont point quelques traits obscurs, pars rapprochs avec tude et avec art qui ont form les tableaux o JsusChrist est si reconnaissable. Ce n'est point d'une prophtie ambigu et capable de diverses interprtations qu'on a conclu la ncessit de son sacrifice et de sa mort. Ce n'est point d'un seul lieu de l'Ecriture, d'une seule circonstance de son histoire, d'une seule crmonie prescrite par la loi d'un seul de ses sacrifices, que la conformit de Jsus-Christ avec ce qui la figure a t tire. C'est tout le plan des Ecritures qui en forme la preuve, c'est toute son histoire qui en prsente des modles et des tableaux. C'est tout l'ordre des sacrifices, toute la disposition du tabernacle, tout le ministre du sacerdoce, et le fondement mme de la premire alliance qui en fournissent en foule les prdictions et les
,
figures.
noncs contreeuxont-ilstchangs?Etcomuienl l'alliance a-t-elle t ratifie, sans qu'un nouveau Mose ait prononc ces paroles esC'est ici le sang de la nouvelle sentielles et sans alliance que Dieu fait avec vous qu'il ait fait l'aspersion de ce sang prcieux sur l'autel et sur le peuple ? Il serait inutile de chercher un autre mdiateur et une autre hostie que le Messie
:
On voit en les tudiant avec soin qu'elles concourent toutes un mme dessein et un mme objet; qu'elles y ont un rapport ncessaire , qui appelle la rflexion au lieu d'en tre l'effet ; qu'elles se prtent mutuellement l'vidence et la lumire; que l'une achve ce que l'autre avait commenc , que l'une cor-
qui la nouvelle alliance est rserve, el plus
(!)
Jiis
N^cesse mundari
:
est ergo exemplaria qu'idem clesiium ipsa aulein clestia melioribus Iiostiis
rige ce qui tait dfectueux dans une autre, et que chacune en particulier annonant la mort du Messie, ce qui fait leur caractre gnral , toutes conspirent runir les causes, les motifs , les effets , les circonstance^
guaip
isiis,
llcbr. 9, 23.
d'un mystre, qu'on peut en un vritabl' sens appeler l'objet unique des Ecriturei
1!)3
PHINOU'ES DE LA FUI CHltETlENNE.
494
Ainsi ie ne crains point do dire que ce genre de preuves doit faire sur un esprit srieux
une impression plus vive et plus profonde qu'aucune dmonstration particulire.
&voi$ihm )mttb.
PREUVES DES PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE PAR LES LIVRES DU NOUVEAU TESTAMENT.
CHAPITRE PREMIER.
Rcapitulation
ts tablies
et abrg des principales vridans la prcdente partie. Abrg des points essentiels jusqu' la promesse du Messie. Abrg des preuves que le Messie promis est venu. Abrg des preuves que Jsus-Christ est le Messie promis. Lincrdulit des Juifs convertie en preuve. Ce qui aie plus contribu l'aveuglement des Juifs et leur cacher Jsus-Christ est cela mme qui aurait d le leur dcouvrir.
atteste clairement sa mission, et donne ses crits une autorit divine. Les autres mira-
au temps de Josu, d'Elie etd'Isae, galement certains ajoutent aux premiers un nouveau degr de lumire et de force. Et j'ai observ que comme il y a une liaison
cles faits
,
essentielle entre tous les livres de l'Ecriture, dont les uns rappellent les autres il y a de mme une liaison essentielle entre tous les
,
pas
Le dessein de cette troisiaie partie n'est le mme que celui de la prcdente. La
vrit de la religion et en particulier de la religion chrtienne est dj dmontre. Je ne cherche plus, parce que tout est trouv ; et si je continue examiner, c'est plutt pour me montrer moi-mme les richesses dont
je suis
faits miraculeux qui les autorisent et qui en prouvent la divinit. Mais rien n'a fait plus d'impression sur moi que les prophties. J'ai vu que l'vnement y a toujours rpondu; que celles qui regardaient un temps loign taient justi-
fies
prix,
que pour
en possession, et pour en connatre les acqurir.
le
par d'autres dont l'accomplissement tait arriv pendant la vie des prophtes et de plusieurs de ceux qui leur avaient survcu et que c'tait avec raison qu'on se tenait assur que les autres dont l'objet tait diffr auraient un semblable succs. Je m'en suis con;
Abrg des points essenarticle premier. tiels jusqu' la promesse du Messie.
voulu m'appliquer aux preuves de l'existence de Dieu, elles se sont offertes moi de toutes parts et de toute espce. Il ne m'a pas t possible d'ignorer que l'homme n'et des devoirs par rapporta lui, ni de les dcouvrir tous par la seule raison naturelle. Je n'ai pu les apprendre avec sret en consultant les autres hommes; et il m'a paru certain que Dieu avait rvl l'homme ce qu'il exige de lui. Ds lors j'ai t dispens d'examiner toutes les religions dont la rvlation divine et la vraie rvlan'est pas le fondement tion ne m'a pas cot discerner, parce qu'elle est unique et confie un seul peuple. J'ai compris que les Ecritures qui la contiennent sont ncessairement aussi pures et aussi divines qu'elle, puisqu'elles en ont et leur le dpt et qu'elles en sont le canal conservation m'a paru aussi certaine que
Ds que
j'ai
vaincu par mes propres recherches en examinant les prophties d'Isae, de Jrmie d'Ezchiel et de Daniel, qui sont les plus tendues et les plus clbres et quand je n'aurais que celte seule preuve de la divinit des Ecritures, il ne me serait plus permis d'en
,
:
douter. Je les
ai lues avec soin, et il m'a sembl pouvais les rduire trois chefs au Dcalogue, qui renferme les principes immuables de la morale, et toutes les lois particulires qui l'expliquent et qui en montrent
que
je
l'usage et l'tendue; au culte public, tel qu'il est ordonn par la loi de Mose, et la promesse du Messie. J'ai admir dans le Dcalogue avec quelle nettet et quelle prcision la loi naturelle y
est
loi si
leur origine.
En
quit
les lisant, j'ai t tonn de leur anticar elles sont le plus ancien monu-
ment de
l'univers ; de la connaissance exacte qu'elle m'ont donne de l'origine des autres
peuples, qui non sont instruits que par elles, et de l'claircissement que j'en ai tir par rapport certaines traditions communes tous les peuples qui commencent et finissent
abrge et commande de nouveau. Une courte et qui renferme tout est visiblement l'ouvrage du premier lgislateur; et je l'ai reconnu principalement deux traits au commandement de n'adorer que lui et de l'aimer de tout le cur, et la dfense de consentir aucun dsir injuste car en deux mots il a tabli le fondement de toutes les vertus et coup la racine de tous les vices. Pour le culte extrieur prescrit par Mose, qui consiste en crmonies, en s abri fies et en diverses observances arbitraires, il m'a paru vident qu'il n'a point de liaison ncessaire avec la religion, et qu'il n'a point H
:
:
tabli
pour toujours; qu'il n'est point du premier dessein de Dieu, mme l'gard des
Juifs; qu'il doit cesser lorsque la vritable 'uslice sera clairement annonce; et qu'il n
prcisment aux temps qu'elles marquent. La certitude (les miracles faits par Mose
185
doit
DMONSTRATION VANGLIQUE.
par consquent subsister que jusqu'au
,
19G
Messie.
article h.
C'est
Abrg des preuves que
sie
le
Mes-
promis
est
venu.
donc principalement le Messie qui grand objet des Ecritures. La plus anc enne prophtie est celle qui le regarde. Il fut promis au premier homme aprs sa chuet celte promesse fut renouvele Abrate
est le
;
l'Ecriture discussion et de raisonnement m'en fournit beaucoup d'autres aussi sensibles et aussi simples. Le caractre qu'elle donne au Messie, comme propre et particulier et auquel elle veut que je le reconnaisse, est la conversion des Gentils. Ils sonl convertis celui qui devait les convertir est donc
,
venu.
le
ham, fixe la tribu de Juda, et ensuite la maison de David. Le dernier prophte termine ses Ecritures en la renouvelant; et il
runit ainsi le commencement la fin. La rvlation de la promesse du Messie qui renferme aussi celle de la condamnation
de tous les hommes, est manifestement divine et ces deux mystres, que la raison humaine tait incapable de dcouvrir, mais dont la connaissance tait essentielle la religion, me donnent un nouveau respect pour les Ecritures. Le seul doute o j'aurais pu tre l'gard de la promesse du Messie tait de savoir si ou si l'accomplissement elle est accomplie
:
alliance dont le Messie sera mdiateur abolira l'ancienne. Je vois l'ancienne abolie. Je vois que Dieu en a rendu l'exercice et l'observation impossibles en chassant les Juifs de la Jude et de Jrusalem, et en rduisant en cendre l'unique temple et l'unique autel dont il avait fait dpendre tout le culte public. Il m'est donc aussi peu possible de douter que le mdiateur de que de la nouvelle alliance ne soit venu douter de tous les faits extrieurs qui prouvent que l'ancienne alliance ne subsiste
,
Une nouvelle
plus.
le
en est diffr. Mais l'Ecriture que les Juifs m'ont eux-mmes mise en main dcide clai-
rement contre eux pour les chrtiens. Elle me donne sur cela des signes qui ne peuvent cire quivoques et dont les sens ne
le
la prophtie de Jacob, sceptre ou la principale autorit doit appartenir la tribu de Juda, jusqu' ce que et celle celui qui doit tre envoy soit venu tribu doit subsister en corps de rpublique et tre gouverne par ses magistrats jusqu' ce temps-l. Elle ne forme plus de corps elle est disperse elle n'a plus de magistrats elle annonce et confondue avec les autres donc par son tat que celui qui devait tre
peuvent juger. Selon
envoy
est
venu.
Daniel
lin
paratre, el
le temps prcis o il doit o le Saint des saints doit mettre au pch et donner le commencement
marque
une
dix
justice
ternelle.
11
fixe les soixante et
semaines (1), d'un ct l'dit d'Artaxerxs pour rebtir Jrusalem ce qui a t et de l'autre la accompli par Nhmias mort du Messie et l'tablissement de son Eglise. Les deux extrmits de cette dure sont ainsi connues, l'une dcide de l'autre; et le terme o commence une rvolution de quatre cent quatre-vingt-dix ans me montre ncessairement celui o elle finit. Les prophtes Agge et Malachie assurent que le second temple subsistera jusqu' la venue du Messie qu'il y viendra en personne, qu'il y annoncera ^a paix, et que sa prsence lui procurera une gloire que le premier temple n'a point eue, quoiqu'il ft plus riche el plus magnifique. Ce second temple
: ; ,
seule chose qui pourrait m'arrter est prjug que la promesse du Messie tant faite aux Juifs, il leur convient plus qu' d'autres de savoir si elle est accomplie, et qu'il n'est pas certain que le Messie soit venu, puisqu'ils l'attendent encore. Mais cette apparence de raison fait sur moi une impression toute contraire; car l'aveuglement des Juifs est clairement prdit par les prophtes, qui m'apprennent et les causes el les suites de cet aveuglement, et qui donnent au Messie ces deux caractres, d'tre rejet par le plus grand nombre de sa nation et d'tre ador parles Gentils qui quelques Juifs rservs par grce l'annonceront. Ainsi c'est parce que le corps de la nation l'a rejet que je crois en lui. Je ne le recevrais pas s'il l'avait reu. Comme l'aveuglement des Juifs est prdit, la punition de leur aveuglement est aussi prdite et le chtiment dont je suis tmoin est mon gard une nouvelle preuve de leur crime. Je vois ce malheureux peuple exil de l'hritage de ses pres, dispers, sans prince, sans sacerdoce, sans temple, sans magistrats, sans libert, comme le prophte Ose l'avait prdit. Je ne saurais donc douter qu'il ne soit tomb dans l'incrdulit l'gard du Messie, et qu'il n'ait eu le malheur de le mconnatre, puisque son tat est semblable en toutes choses celui qui devait tre, selon les prophtes, la peine de son in:
La
crdulit. Il est visible
que la dispersion des Juifs a deux principaux motifs l'un de faire connatre que la promesse du Messie est accom:
est dtruit, il y a plus de seize sicles. 11 est donc de la mme vidence qu'il y a plus de seize sicles que le Messie est venu.
puisque le seul peuple qui elle tait confie et qui formait une rpublique et une socit religieuse pour lui rendre tmoignage, n'est plus une rpublique ni une socit religieuse. L'autre, de faire porter dans toutes les parties de la terre les preuves que le
plie
Messie
tait
promis,
et
qu'il est
venu en y
A
t
ces preuves de
fait,
indpendantes de
faisant porter les prophties qui le prdisaient et qui sont clairement accomplies. Car
(1)
i prouv, qui dix ans.
Ce sont des semaines d'annes, comme il a composent quatre cent quaire-vingi-
de
telles prophties entre les mains des ennemis des chrtiens ne peuvent tre suspectes; et la divine Providence qui a rpandu
197
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
article
iv.
193
dans tout l'univers les tmoins qui dposent pour eux, contre leur intention, ne peut tre
assez adore.
,
L'incrdulit des Juifs con-
vertie en preuve.
n'est pas moins visimalgr ble dans la conservation des Juifs leur dispersion et le mpris gnral o ils
La mme Providence
sont tomb-;. Aucun autre peuple n'aurait pu subsister si longtemps sans aucun des moyens qui servent unir les hommes: et mme avec tous les moyens humains aucun autre peuple n'a pu se conserver ni viter de se confondre avec les autres. Le seul peuple Juif, exil, dispers, sans protection, sans liaison sensible, sans magistrats et sans temple, demeure uni et ne se confond point. La main de Dieu est ici manifeste; et une conservation si miraculeuse a un rapport visible aux prophties qui prdisent que les Juifs reconnatront enfin le Messie que leurs pres ont ils sont disperss parce qu'ils n'ont rejet pas cru , et conservs parce qu'ils croiront. Ainsi les deux prodiges se runissent pour attester que le Messie est venu.
:
Je sais ce que le Juif incrdule oppose telle lumire. Le Messie doit tre roi , dit-il, tendre son empire par des conqutes, nous assujettir les nations, remplir Jrusalem de leurs richesses et de leurs dpouilles, et nous combler de biens et d'honneurs. Et vous savez, continue-t-il, que Jsus-Christ a vcu comme une personne prive; qu'il h t
une
pauvre
que ses disciples l'ont t et qu'il ; n'a rien fait pour nous mettre en libert, bien loin de nous assujettir les autres peuples. Mon dessein n'est pas de gurir l'aveugle,
ment du Juif. Un tel miracle est rserv pour un autre temps. Mais ses tnbres m'aflligeiV
sans m'branler; et elles m'ont instruit pntrer avec plus de soin qu il n'a fait le vritable sens des Ecritures. Elles sont mles partout de clarts et d'obscurits, mais principalement quand elles prdisent le rgne du Messie; et ce mlange
affect est
article
m.
Abrg des preuves que Jsusle
Christ est
Messie promis.
Or ds qu'il est indubitable qu'il est venu, qui peut hsitera reconnatre Jsus-Christ pour le Messie ? Tout ce que j'ai vu jusqu'ici
le
une suite du dessein que Dieu a eu de dcouvrir et de cacher le lond de ses promesses selon les dispositions de ceux qui en aimeraient ou la ralit ou les apparences. 11 fallait promettre un roi que le peuple dsirt, et un librateur que les justes reconnussent. Il fallait intresser toute la nation aux Ecritures qui promettaient le Messie ; les lui rendre prcieuses, lui inspirer la confiance et le zle pour les publier mais il fallait en rserver l'intelligence pour ceux qui taient du secret et qui dsiraient un sauveur et non un conqurant. En effet, ce qui portait le peuple l'esprer l'a empch de le connatre. Mais un Messie tel que le peuple l'esprait aurait l inutile et dangereux; et j'aurais d ne faire aucun tat d'un conqurant qui n'aurait flatt que mes vices. Le rgne du Messie selon les Ecritures , est un rgne de paix, et par consquent sans
: ,
dmontre et l'application qu'on doit lui en faire est non seulement facile mais ncessaire. La tribu de Juda peu de temps aprs sa venue perdit l'autorit qu'elle avait conelle cessa d'tre gouverserve jusqu' lui ne par ses magistrats, et ne forma plus une
: , ;
rpublique.
Les semaines de Daniel finissent
lui
et
la dernire, fconde, en mystres, renferme dans un espace fort court son ministre public, sa
et l'tablissement de son Eglise, prophte l'avait prdit. Il vint, selon la promesse d'Agge et de Malachie , dans le temple rebti par Zorobabel. 11 y enseigna trs-souvent. 11 y annona et il en prdit la ruine pour montrer la paix que la prophtie avait eu son accomplissement. Quel autre que lui a converti les Gentils ? et quel autre a envoy ses disciples dans toute la terre pour y porter la connaissance du vrai Dieu et y renverser les idoles ? L'ancienne alliance a disparu quand il a tabli la nouvelle; et aucune puissance humaine n'a pu rtablir le temple et l'autel dont
mort
le
comme
les
Juif est rempli.
il
avait aboli les sacrifices. Quelques Isralites clairs par la grce ont cru en lui les autres ont t aveugls, comme les prophtes l'avaient prdit. Leur aveuglement et la foi des Gentils sont de mme date, et la dispersion suivit bientt leur aveuglement. 11 n'est donc pas possible de sparer Jsus-Christ du Messie, puisqu'ils ne sont qu'un objet unique et indivisible des
:
prophties, et que Jsus-Christ a toujours accompli ce que les prophtes ont prdit que le Messie accomplirait.
dont l'esprit du la paix aux nations, bien loin de les opprimer. Il laissera sur le trne les rois de la terre, et se contentera de les rendre humbles et fidles. 11 n'aura rien qui puisse lui tre commun avec les mauvais princes. 11 remplira Jrusalem de grce et de justice et non de richess s extrieures acquises par la violence. Il sera sans faste, sans clat, sans aucune pompe semblable celle des autres rois. Il n'emploiera aucun moyen humain pour rgner Son rgne sera ternel; et ce ne sera qu'aprs s'tre assis la droite de son Pre, que tous ses ennemis seront rduits lui servir de marchepied. Tous ces caractres sont opposs l'ide que le Juif s'est lorme du Messie ; m,;i^ tous conviennent exactement Jsus-Christ, et ne conviennent qu' lui. Ainsi c'est parce que le Messie doit tre roi, que je reconnais Jsus-Christ pour le Messie; et c'est prcisment parce qu'il n'est pas roi comme le Juif l'esprait, que je le rvre comme le roi qui est prdit par les Ecritures.
combats
et les victoires
Il
annoncera
nst.
vang. VI.
{Sept.)
199
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
2CQ
Ce qui le plus contribu 'Kticle v. 'aveuglement des Juifs et leur cacher Jus-Christ, est cela mme gui aurait d le leur dcouvrir.
I! reste une autre difficult plus insurmontable en apparence; toile consiste dans le scandale de la croix. Le Juif ne peut se r-
pour nous en misricorde. Il prparera dans son sang un bain salutaire au lpreux, et il consentira trs-librement la mort pour nous rendre la libert. Il scellera la nouvelle alliance d'un sang infiniment plus digne de Dieu que celui dont l'ancienne avait t scelvertir
le;
et
il il
soudre reconnatre pour sou roi et pour le Messie celui qu'il a crucifi; et la loi des n liions rtonne sans le convertir. Mais ce qui a le pus contribu l'aveuglement du J et lui cacher Jsus-Christ, est cela mme qui aurait d le lui dcouvrir. Car la mort et les ignominies du Messie sont c'airement prdites par les prophtes, et en parti ulicr par Isae. Il doit tre attach la croix et y mourir selon la prophtie de Daprdit au-si que la patience du Mes\ id, qui si sera regsrde comme faiblesse, et sa conliance en Dieu comme vaine. Le Messie doit et e mis mort par son propre peuple, selon Daniel et toute la nation doit un jour pleurer, selon Zachaiie, celui qu'elle aura perc. Il sera la mort de la mort en s'y soumelt ni. li sortira sans corruption du tombeau aprs y avoirt mis. Il dlivrera par l'effusion de son s ng les captifs retenus dans une prison souterraine. H crasera la tte du serpent par
ii
I
en fera l'aspersion sur tout le peuple, rendra ainsi le testament qui nous in-
stitue ses hritiers ternel et irrvocable II substituera aux purifications lg.les, incapables par elles-mmes de purifier ceux qui y mettaient leur confiance, un sacrifice unique dont l'effel sera gnral et perptuel, et qui sera efficace proportion de la foi et de l'esprance de ceux qui en attendront leur
justice.
il dlivrera de la crainte de la mort d'une longue captivit ceux qui attendaient la mor du souverain pontife, qui cette attente tenait lieu d'asile et de refuge, et qui rie pouvaient tre rtablis dans leurs bii ns et dans leur patrie que par ce moven. Voil de quoi les Ecritures sont pleines voi ce qu'on y rencontre chaque pas elles n'annoncent que la mort et la rsurre-
Enfin
et
la fragilit et li mortalit de sa chair, figure par le talon bris. !1 abolira tous les sa-
crifices
anciens en s'offrant lui-mme en ho-
ction du Messie. Elles seraient inintelligibles s'il devait ressembler la f aisse ide <lu Juif; et il serait fort tonnant qu'elles convinssent parfaitement Jsus-Christ, auquel le SaintEsprit n'aurait point pens, et qu'elles fussent toujours opposes au Messie qu'il avait eu dessein de prdire.
locauste. Il sera lev
comme
le
serpent d'airain, et
Il
,
rendra Mose,
comme
les
11
lui la sant.
priera,
et
comme
la
mains tendues
donnera
victoire.
fera cesser la tempte
comme
Jo;
uas, sera comme lui englouti par la mort ressuscitera le troisime jour plein de vie , et prchera avec un succs incroyable la pnitence aux Gentils. Il sera ha uar ses frres,
lui
Mais aprs une si grande et si vive lumire qui vient nous de tous les endroits de l'Ecriture pensons ce que nous venons d'prouver, et faisons quelques rflexions sur nos propres richesses.
,
CHAPITRE
II.
vendu et livr comme aux Gentils aprs tre descendu dans le
comme Joseph
et en avoir t tir comme lui. Il nourrira l'Egypte, y rgnera, en sera le sauveur et c deviendra ensuite de sa famille. Il sera immol par son propre Pre, comme Is;iac; ressuscitera aprs son sacrifice et deviendra le pre d'une nombreuse postrit aprs sa mort. 1! sera, comme Abel, tu par Can cause de sa vertu, et en haine du tmoignage que Dieu lui rendait. Il enfantera son pouse dans son sommeil et par l'ouverture de son ct, comme Adam. 11 sera gorg, comme l'agneau pascal, au mme jour et la mme h ure et il n'y aura que les maisons teintes de son sang qui seront pargnes par l'ange exterminateur. entrera comme grand prtre dans le saint des saints au jour solennel de l'expiation, et il dchirera le voile qui met obstacle la rconciliation des hommes et leur retour dans le ciel , en souffrant que sa chair soit dchire par les tourments, et que la violence divise son me d'avec son corps. nos 1! nortera, comme le bouc missaire, iniquits. Il se chargera de nos maldictions, et il s'offrira pour nous la justice <'; -on
tombeau
Rflexions importantes sur les prophties accomplies par Jswi-Christ. Si un seul prophte avait prdit tout ce que Jsus-Christ le miracle serait trsa fait ou souffert grand et la preuve serait divine. Le miracle est beaucoup plus grand, parce que ce sont plusieurs prophtes spars par les lieux et par les temps, qui ont prdit ce que Jsus-Christ a fait et souffert. Par l'accomplissement des prophties tous Us sducteurs ou passs ou futurs sont convaincus d'imposture. La preuve fonde sur l'accomplisacquiert tous les sement des prophties jours une nouvelle force, et dmontre de plut en plus que Jsus-Christ est le Messie.
, .
ARTICLE prkmieh.
Si un seul prophte avait prdit tout ce que Jsus-Christ a fait ou souffert, le miracle serait trs-grand, et la
'
l'I
preuve serait divine.
Si
un seul prophte avait promis aux
de
la
;
hommes un Messie
av.
il
Pre pour en porter tout
le
poids et la
con-
part de Dieu s'il par ordre le temps o il devait paratre, ce qu'il enseignerait ce qu'il aurait souffrir, quel genre de mort terminerait sa vie, comment il triompar pherai! de a mort par sa rsurrection quel aveuglement le peuple qui l'attendait quoique tmoin refuserait de croire en lui
marqu de
s;
te et
20
PRINCIPES DE LA FOI
;
Cil LE
HENNE.
20'
"de ses miracles
lils le
avec quelle facilit les Genrecevraient, quoiqu'il leur ft inconnu ei si ce prophte Jivail ajout que le peuple d'Isral serait aussitt puni de son incrdu;
doit envoyer connaisse tout ce qui en a t prdit? Le moyen qu'il le runisse? Le moyen qu'il l'excute? S'; r quelle lumire percerat-il les obscurits dont les prophties sont
le temple et la lit en perdant Jrusalem Jule, et par une suite ncessaire, tout le s'il avait prdit clairement sa culte pu die dispersion s'il avait assur qu'elle durerait
,
:
mles? Comment en alliera til
rits
jus;u'
promis
ce qu'il .avec la
devint fidle
et s'il
avait
mme
sa dispersion,
il
assurance que malgr serait toujours un peuple
les contraapparentes ? Comment sparera-l-il la ralit des mystres, des voiles qui ne servent qu' les co vrir? fit quand il aurait le pouvoir d'imiter ce qui est au-dessus du pouvoir de l'homme, comment se formerat-il une ide parfaite de ce qu'il entreprendra
,
reconnaissante, et diffrent de tous les autres ; une prophtie si tonnante, si circonstancie, si suivie, serait la chose du monde la plus merveilleuse et la plus singulire, et qui aurait plus mrit l'attention des hommes, avant mme qu'elle ft accomplie. depuis si aprs plusieurs sicles Mai celte prophtie, Jsus - Christ tait venu
d'imiter
C'est nifeste
donc ici que la main de Dieu est maque Jsus-Christ est hautement montr comme le Messie. Depuis le commencement du monde toutes les prophties ont
,
comme
elle
l'avait prdit
s'il
l'avait fidle-
ment accomplie dans
tous les points, et si tout le reste avait exactement rpondu ce que le prophte avait vu dans l'avenir quel
,
prodige serait comparable une telle conformit entre Jsus-Christ et la prophlie? El qui pourrait refuser de regarder le prophte comme inspir, et Jsus-Christ comme le Messie?
a spares de ce qui leur tait tranger, et qui ne servait qu' les couvrir. Il les a toutes runies, quoique rpandues en divers lieux. Il leur a Ole ce qu'elles paraissaient voir de contraire quand ou les considrait hors de lui. il les a galement accomplies dans ce qu'elles avaient d'humiliant et de divin et il a prouv qu'il en tait le centre et la fin en les rduisant toutes l'unit dans sa personne.
il
t prsentes;
les
Le miracle est beaucoup plus article, il. grand, pareeque ce sont plusieurs prophtes spars par les lieux et par les temps qui ont prdit ce que Jsus Christ a fait et
,
article m. Par i accomplissement (les prophties tous les sducteurs ou passe's, ou futurs, sont convaincus d'imposture.
,
souffert.
Mais une telle merveille et une telie preuve sont infiniment au-dessous des tmoignages qu'il a (du Dieu de rendre la vrit de la religion. Ce n'est point un seul homme qui promet de la part de Dieu le Messie. Celte promesse a commenc avec le monde, et elle a t souvent renouvele. Elle a toujours t l'objet de l'attente des saints, et elle est devenue dans la suite l'esprance de tout un peuple choisi dessein pour lui rendre t,
Par cet accomplissement de prophties qui est le caractre unique et incommunicable de Jsus-Christ tous les sducteurs ou passs, ou futurs, sont convaincus d'imposture et il est important de le faire sentir par une suite de raisonnements trs-simples et trs-courts. Il n'y a qu'un librateur promis ; et les Ecritures ne rendent tmoignage qu' un
,
, , :
moignage. Les prophtes
,
pendant une longue suite de sicles ont prdit ce que le Messie devait faire ou souffrir. Les uns ont marqu cer,
taines circonstances, et les autres y en ont ajout de nouvelles. Ses mystres futurs les ont occups mais sous diffrents symboles et sous diffrentes images et quoique leur principal objet ait t le mme, ils l'ont tous copi par des laces qui ne le reprsentent parfaitement que lorsqu'elles sont runies. Ainsi depuis l'origine du monde, le Messie e.4 promis et prophtis; et son attente est propn mi ni celle de l'univers. Tous les prophtes qui parlent de lui sont spars les uns es autres crivent en des temps diffrents, cl suivent tous nanmoins une lumire divine ejtii leur rvle l'unique objet dont Dieu paraissait occup. Kien n'est donc plus grand ni plus auguste qu'un tel objet, qui est le centre et le terme de toute la rvlation. Mais c'est cela mme qui rendra le caractre du Messie inimitable, et qui empchera qu'aucun autre ne le puisse usurper. <>ir le moyen qu'un autre que celui que Dieu
,
: ,
Quiconque par consquent n'a t ni ni prdit, ne peut tre qu'un sducteur et quiconque ne pourra pas remonter jusqu' ta premire promesse ou qui se fondera sur des Ecritures moins anciennes que celles des Juifs est convaincu pour cela ou parce qu'il est sans seul d'imposture titre ou parce qu'il n'en a que de faux. Tous les prophtes prdisent ce que le M ssie doit faire ou souffrir il ne peut donc
seul.
promis,
:
y avoir de doute entre celui qui aura
fait
et
souffert ce qu'ont prdit les prophtes, et celui qui n'aura eu aucune connaissance de leurs
prdictions
plies.
ou qui ne
les
aura pas accom-
Entre les prdictions de prophtes, il y en a qui ne peuvent tre rptes, et qui sont tellement attaches certains lieux et certains temps, qu'elles ne sauraient lre imites par un faux Messie. Il faut par ex,
emple, que le vrai Messie vienne au monde avant que le second temple soit dtruit, puisqu'il y doit enseigner. jeter les fondements
Il
faut qu'il
commence
rusalem
de son Eglise dans Jpuisque c'est de la montagne de
Sion qu'elle doit se rpandre dans tout le reste du monde. Il faut que le peuple Juif le puisqu'elle doit rejette avant sa dispersion tre la peine de son aveuglement. Il faut que la conversion des Gentils soit son ouvrage
,
205
DMONSTRATION YANGLLIQUE.
201
celui de ses disciples, puisque c'est cette marque si visible que les prophtes
ou
nous ordonnent de
le
reconnatre.
:
tude des Ecritures fonde sur la tradition ; en quel sens il est vrai que sans l'autorit de l'Eglise on ne croirait pas l'Evangile.
temple n'est plus occupe par des trangers
le
Or
Jrusalem est
les
disperss,
sont et les Gentils sont convertis. Le
:
Juifs
article premier.
particuliers
Les auteurs des livres
Messie est donc venu; cela est clair mais il n'est pas moins clair qu'aucun autre ne peut rpter les preuves qu'il a donnes de sa venue et qu'aucun autre par consquent ne peut accomplir ce que les prophtes ont dit que le Messie accomplirait.
:
aux chrtiens sont tous contem2)orains. Aucune histoire n'a t crite par un aussi grand nombre d'auteurs contemporains. Je n'ai garde , en continuant mes recherches d'oublier ce que j'ai dcouvert mais je veux bien me le dissimuler moi-mme pour quelque temps, dans l'esprance de trouver de nouvelles preuves des vrits dont je suis dj persuad car je ne saurais croire que rtablissement de la religion chrtienne n'ait eu par lui-mme, indpendamment des prophties anciennes, quelque chose de singulier et de divin que Jsus-Christ n'ait ajout aux tmoignages que lui rendent les Ecritures de l'ancien Testament, et que l'tat des Juifs et des Gentils continue de lui ren-rdre, des signes vidents qu'il tait le libralleur promis ds le commencement du monde. Je lis dans ce dessein les livres qui sont particuliers aux chrtiens et qu'ils regardent comme divins; j'en suis persuad comme eux, et j'en ai fait ma principale tude. Mais pour mettre ma foi en sret ou pour affermir celle de mes frres qui serait chancelante je vais me rendre compte moi-mme des rflexions que j'ai faites depuis longtemps en les considrant aujourd'hui comme si elles taient nouvelles, et qu'avant l'examen o je vais entrer, elles m'eussent ! inconnues. Les livres que les chrtiens me meltent entre les mains sont de deux sortes Les premiers contiennent l'histoire de JsusChrist et de l'tablissement de son Eglise et les autres sont crits par quelques aptres et adresss quelques glises particulires ou en gnral tous les chrtiens. Les auteurs des uns ol des autres sont connus et l'ont toujours t, et ils sont au nombre (1) de huit. La premire observation que je fais en lisant, est qu'ils sont tous contemporains, c'est--dire qu'ils ont tous vcu dans le temps que les choses qu'ils crivent sont arrives. El j'avoue que je suis extrmement frapp d'une telle circonstance; car elle est, non seulement extraordinaire, mais unique, aucune histoire depuis le commencement du monde n'ayant i crite par un pareil nombre d'auteurs contemporains. Nous en regardons plusieurs comme trs-certaines , quoiqu'il ne nous reste depuis plusieurs sicles aucun monument aussi ancien que les faits dont nous sommes persuads. L'histoire d'Alexandre, roi de Macdoine, et vainqueur de l'Asie, n'est atteste par aucun auteur qui ait vcu de son temps. 11 en est ainsi de l'histoire d'Auguste de celle de Tibre, et de plusieurs autres, dont on ne peut douter, quoiqu'elles n'aient t crites que par des
, ; : ;
,
La preuve fonde sur l'accomarticle iv. plissement des prophties acquiert tous les jours une nouvelle force et dmontre de plus en plus que Jsus-Christ est le Messie.
Ce genre de preuves a une force invincible, dont tout le monde est capable de senet par une conduite admitir l'impression rable de la Providence cette force, au lieu de s'affaiblir par la longueur des temps en devient mme plus puissante. Car l'tat de la Jude et de Jrusalem d'o les Juifs sont, leur dispersion qui dure encore; la exils conversion des Gentils qui est universelle et publique la conservation des Juifs, dont le miracle devient tous les jours plus tonnant et plus contraire la condition des choses humaines et l'exemple de tous les autres peuples; l'attente persvrante o ils sont
;
,
par rapport au Messie, que
les dlais les
n'af-
faiblissent point, et qui est clairement le but
que
la
Providence
;
s'est
propos en
con:
servant
tout cela subsiste dans sa force fout cela en acquiert une nouvelle chaque instant et Jsus-Christ est aujourd'hui aussi clairement prouv par la continuation des
;
tmoignages que lui rendent les Juifs et les Gentils parleur tat, et plus invincib ement mme que par les premiers coups qui ont dgrad les Juifs et mis les Gentils leur place parce qu'il est encore plus au-dessus de l'homme et de toute puissance qui ne sede tenir toutes choses penrait pas divine dant plus de seize sicles dans un tat violent, que de les y rduire pour quelque temps par un effort pa sager.
; ,
CHAPITRE
III.
Examen des livres particuliers aux chrtiens, et qu'ils regardent connue divins. Les auteurs des livres particuliers aux chrtiens, sont tous contemporains. Aucune histoire n'a t crite par un si grand nombre d'auteurs contemporains : ils ont tous cl tmoins
oculaires et ils ont eu part beaucoup de choses. Premire preuve qu'ils sont contem,
porains
ils
n'avancent rien qui puisse en
faire douter. Tous les faits historiques et toutes les circonstances prouvent qu'ils le sont Leurs livres ont t cits par des au-
teurs contemporains des aptres. L'Eglise a toujours discern avec soin les Ecritures sincres des supposes. Elle n'a jamais souffert que les vraies fussent altres. Elle et elle est plus ancienne que les Ecritures n'a pu recevoir que celles qui taient conformes la doctrine des aptres La certi, ,
(1) Les quatre vanglistes , avec saint saint Paul, saint Jacques cl saint Judo.
Pierre,
PRINCIPES DE LA 101 GHltETIENNE.
auteurs qui non avaient pas t les tmoins. Et il est trs-rare que lorsque les vnements sont anciens, on en ait des preuves bien circonstancies, qui soient de mme date cl de mme ge.
206
article
laires,
il.
ils
faut-il donc penser de celui de tant' d'historiens, qui ne disent que ce qu'ils ont vu de leurs yeux qui ont t prsents tout, qui ont lout entendu, et qui s ont eux-mmes une partie ncessaire de l'histoire qu'ils crivent?
;
Que
Ils ont tous t tmoins
et
ocuont eu part beaucoup de
chou
s.
J'observe en second lieu que non seuleles autours des livres des chrtiens sont contemporains et que tout ce qu'ils crivent est arriv de leur temps, maisqu'ils ont eux-mmes t tmoins (1) oculaires de tout; qu'ils ont eu part beaucoup le non seulechoses qu'ils ont t instruits ment des faits mais de leurs causes et de leurs motifs qu'ils ont tous eu les mmes et connaissances et dans le mme degr que c'est sur les mmes points essentiels qu'ils s'accordent rendre un tmoignage uniforme. Inutilement chercherai-je rien de semblable dans tout le monde. Les auteurs mme contemporains n'ont point vu ordinairement ce qu'ils rapportent; ils n'ont point t du
ment
Qui peut refuser de croire des hommes qui nous parlent ainsi Nous vous disons ce que nous avons vu (1) et ce que nous avons ou. Nous vous annonons la parole dvie, qui tait ds le commencement, que nous avons oue, que nous avons vue de nos yeux, que nous avons touche de nos mains. Et quelle tmrit n'y aurait-il pas rvoquer en doule ce que nous dit l'un d'entre eux (2) pour nous assurer de la vrit de son tmoignage? Ce n'est point,
:
dit-il en suivant des fables inventes avec art, que nous vous avons fait connatre la puissance et l'avnement de Notre-Seiyneur Jsus-Christ, mais aprs avoir t nous-mmes les specta,
du conseil. Ils taient souvent dans un pays loign de celui o se passaient les vnements dont ils n'taient instruits que par des bruits publics, rarement fidles. Et leur peu d'exactitude est presque toujours vidente ceux qui entreprennent de runir
secret et ce qui est dit par les uns , avec ce qui est rapport par les autres, quoiqu'ils soient
teurs de sa majest. Il n'y aura dsormais rien de certain, si une histoire crite et atteste par tant d'auteurs contemporains, si bien instruits et si exactement informs de tout, n'est pas certaine. Ici la religion chrtienne, a n'examiner encore que l'ge et le nombre de ses hisloriens , a un avantage vident au-dessus de tout ce qui a t cru par les hommes sur des
tmoignages humains car non seulement
:
les
fonde sont certains, mais aucun autre, entre les plus indubitables, n'a les mmes preuves de certitude.
faits
sur lesquels
elle est
galement contemporains. S'il arrive qu'un auteur soit en mme temps historien et tmoin qu'il accompagne le prince ou le gnral [-2) dont il crit les actions, qu'il soit dans sa confiance parti,
article ni. Premire preuve qu'ils sont contemporains : ils n'avancent rien qui puisse en
faire douter.
culire, et qu'il ait part aux dlibrations et aux conditions, nous faisons alors un extrme cas de ses mmoires et nous regarderions comme une injustice et comme un dfaut de discernement, de les rvoquer en doute sans des preuves solides quoique
,
ne peut, ce me semble, rien opposer vidence, que le soupon, que peuttre les auteurs, qu'on regarde comme contemporains, et qui se donnent en effet pour tels, ne le sont pas qu'ils ont vcu dans un autre temps, et qu'ils sont les inventeurs et non les tmoins oculaires de ce qu'ils rap-
On
une
telle
portent.
tel soupon, s'il tait cout, attaquegalement la vrit de toutes les histoires. Aucun auteur ne serait contemporain aucun ne serait fidle aucun ne mriterait d'tre cru et plus il apporterait de preuves que tout se serait pass devant lui, et qu'il y aurait eu mme beaucoup de part plus son exactitude le prouver le rendrait suspect. Mais je veux bien supposer qu'un soupon si visiblement injuste mrite une rponse s-
son tmoignage soit unique.
Un
Nous
faisons
mme un
grand
tat des his-
rait
par les princes et par les gnraux (3), qui racontent leurs propres actions, quand ils le font avec un air de sincrit et
toires crites
de modestie qui laisse leur rcit toute la vraisemblance, quoique leur tmoignage dt tre naturellement suspect.
(I) Sainl Luc et saint Marc, que quelques anciens foui disciples de saint Paul et 'Je sainl Pierre, iaient
vraisemblablement disciples immdiats de JsusChrist; sainl Luc, qui parle seul des soixante et douze disciples tait l'un d'entre eux selon quelques anciens cl l'un de ceux qui allaient Emmas. Et rien n'oblige distinguer saint. Marc, v.mglisie, de Mue appel Jean, ou mme Joseph, quatrime fils de Marie, mre de Jacques de Simon de Jude et de Joseph. Ce que dit sainl Luc au commencement de sou Evangile, n'a de rapport qu'aux faits dont il n'avait pu cire tmoin , cl que la sainte Vierge seule avait pu lui apprendre, et quelques autres du mme temps. L Comme Polybc l'gard de Scipion. ( 2) retraite des dix mille. Csar, de (5) Xenophon la guerre des Gaules.
pli. s
,
rieuse; j'en ai plusieurs y opposer, non seulement srieuses, mais sans rplique.
En premier lieu, les auteurs que j'examine n'avancent rien qui ne soil conforme au temps o ils crivent, aux lieux, aux personnes, aux usages, au gouvernement civil, l'tat de la religion, aux affaires publiques dont ils parlent. Ils reprsentent la situation des Juifs et la domination des Romains, telles qu'elles
et toujours selon les degrs et les changements arrivs sous les
taient selon la vrit
(1)
I.
(2)
Ept. de S. Jean. 1,5. Ept. de S. Pierre, I, 1G.
207
DMONSTRATION VANGLIQUE.
Luc, son historien,
et
l'a suivi
203
divers princes qui commandaient dans une partie de la Jude, cl sous les gouverneur de la Palestine et de la Syrie de la pari des Homains. Ii ne leur est chapp aucune faute contre la vraisemblance, contre l'histoire,, contre la supputation des temps, contre les choses qui nous sont connues p:r d'autres voies et ii est visible qu'une telle exactitude na pas t l'effet de leur prcaution mais et que c'est p iree qu'ils la suite de la vrit qu'ils ont toujours paru l'ont toujours dile
;
; :
dans ses voyages
de pareilles ncessaire: mais ci m conque est a erli, peut soi-mme yen ajouter de nouvelles et se convaincre par des preuves de tout genre que les auteurs des Ihres des chrtiens sont certainement contemporains aux vnements dont ils parient.
mme jusqu' Rome. On pourrait faire beaucoup
s'il
observations
tait
article
Car les connaisseurs en l'histoire savent combien i! est impossible d'en crire une fausse, et de prtendre la lier des lieux et des temps certains et des personnes connues, sans tomber dans des inconvnients qui dcouvrent le mensonge et qu'aucune fiction ne peut viter.
la dire.
Leurs livres ont t cits parv. auteurs contemporains des aptres.
tics
En troisime lieu, cos livres ont t clbres ds le commencement, et ils ont l cits par de grands hommes c mlemporai s des aptels que saint Ignace, saint Clment, saint Polycarpe, ou contemporains de leurs disciples, tels que saint Justin et saint Irnc. Tous ces hommes ont vers leur sang pour attester les mmes vrits et les mmes ils que ces livres contiennent. Mais ce n'est pas maintenant ce que je considre; je ne suis attentif qu'au simple tmoignage que ces hommes rendent l'antiquit des livres que
tres
article
les
Tous les fait s historiques et toutes iv. circonstances prouvent qu'ils le sont.
En second lieu, non seulement ces auteurs n'ont rien crit de contraire ce qu'auraient d crire des historiens contemporains, usais toutes les circonstances prouvent invinciblement qu'ils le sont: ils vivent au milieu de Jrusalem ils prient dans le temple, et ils y enseignent; i's sollicits devant les prtres et le conseil de la nation pour avoir guri un boiteux qui demandait l'aumne l'une des portes du temple. Saint Paul longtemps aprs y est arrt, dans le temps qu'il se prparait y offrir un des sacrifices prescrits parla loi.
;
nous examinons;
le
ils les avaient lus. puisqu'ils citent; ils en croient les aptres et les vanglistes auteurs, puisqu'ils es leuratlribuenl; ils en taient certains, puisqu'ils vivaient non
est
seulement de leur temps mais avec eux. Il donc juste que nous en soyons certains nous-mmes et nous ne saurions refuser leur tmoignage sans blesser toutes les r,
gles de l'quit naturelle et de la raison.
Le temple
subsistait donc, et Jrusalem tait encore dans sa splendeur lorsque saint Luc crivait les Actes des aptres, qu'il n'a crits qu'aprs son Evangile, et par consquent long-
Mais si l'on veut quelque chose de plus pour s'assurer que ces tmoins sont aussi anciens qu'on le dit, et que les ouvrages qu'on
leur attribue ne d'autres tmoins de foi citent les leurs citations la
leur ont pas t supposs; trs-anciens et trs-dignes
temps avant Tite qui dtruisit Jrusalem
brla
le
et
premiers
et justifient
par
temple.
,
sincrit des ouvrages qui
L'emprisonnement et la dlivrance de saint Pierre supposent qu'Hrode vivait que ce prince tait brouill avec les Ty riens, qu'il leur accorda la paix la persuasion de l'un le ses ministres, et qu'il fut frappe invisiblement dans le temps qu'il les haranguait. Tous ces vnements sont mls, et comme il est visible, sans affectation et sans dessein. Saint Paul, prisonnier Csare, est interrog par deux gouverneurs romains, qui se succdent l'un l'autre. 11 parle devant le roi Agrippa et devant Flix, pour sa dfense, et
il
nous en
restent. Saint Clment est cit par saint Irne ; saint Ignace l'est par le plus ancien historien de l'Eglise et par de grands
hommes
et
s int
Polycarpe a
les
mmes
g -
ranls. Ainsi par
tiennent les
une chane de tmoins qui uns aux autres, on remonte jus:
qu'au temps des aptres et leurs crits et tout ce qui est certain depuis eux rpond de
leur certitude.
article
vi. Eglise a toujours discern avec soin les Ecritures sincres des supposes.
est
envoy Rome, pour
;
tre jug par
N-
ron, auquel il avait appel; cela se suit et est naturel cl le temps o cela se passe et o
il
est crit n'est pas douteux.
La famine qui devait arriver sous l'empire de Claude, est prdite par un prophte {ct., XVilI, 2). Les Juifs sont chasss de Rome, l'occasion de celle famine; l'un de ces Juifs exils se retire Corinlhe, et y est connu de saint Paul. El dans un autre temps le mme Juif retourne Rome avec sa famille {Rom., XV, 3) et sain! Paul veut qu'on le salue et qu'on lui rende grces de a part. Rien n'est plus simpie ni moins suspect que des faits de celle nature mais ils n'en prou eut que mieux que saint Paul a vcu si); s l'empire de
, ;
La quatrime lieu, si quelque chose est capable d'ajouter celle certitude et d'y mettre le comble, c'est le discernement exact que les anciens chrtiens ont fait des Ecritures sincres (1) de celles qui taient supposes, et le principe unique et dcisif sur lequel ils se sont fonds pour faire ce discernement. Car d'un ct plusieurs hrsies ont tch de s'autoriser par des Ecritures attribues aux
(1)
Apocryphorum
puis
,
i
librorum
slulios ac
c.
et
adullerinanim
inlimiain
lif
i
scriplurarum,
litudiiieni
psi cniifinxeninl.
intil-
affermit
ni
vesano
in
-,
qui
vcrilaieni Scripdirarmn
i.
ignorant
la
/.
slnpor
c.
m
Ce
Ir.iha
Iren.,
.
i,
17.
Nouv. Ed.,
iradilion
III, c.
40
Claude
et
nous savons d'ailleurs que saint
Cl
la suite par surtout de celle de Rouie,
des ^lUes
5.
209
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
210
aptres, dont les noms respectables paraisse ienl la tte des Evangiles, dont le mensonge les faisait auteurs. Mais, d'un autre cl, les chrtiens qui demeuraient attachs la premire et plus ancienne tradition, n'opposaient ces nouvelles Ecritures que leur nouveaut meule. Elles nous ont t, disaientils
(i)
inconnues jusqu'ici
elles l'ont t
(I) Ego m eu m [Evangelium] dico venim, Marcion simm. Eg" Marciouis aflirmo adul eratum Marcion meuin quis inler nos detcnninahil nisi temporis
,
pra-seribens auctorilateiu, qtioil anliquius reperieiur ; et ei pneidicuis viiialiqnm . qnod posterais reviucetot ? Tertull., 1. IV, cont. Marc,
ratio
ei
c.
.
elles portent le nom; aua donnes ;;ux Eg ises qu'il a fondes aucune Eglise ne les a reues d;: leurs mains. Il n'y a parmi nous aucun vestige de ^antiquit qu'on leur attribut?; personne ne lsa cites, personne n'aentr pris de les expliquer dans nos assembles; elles sont toule postrieures l'tablissement de la vrit, et toutes de mme date que les erreurs qu'elles favorisent; les unes el les aulrcs ne sonlnesqu'aprs la mort des aptres et nous sommes dispenss d'enlrer dans l'examen de faux titres dont la supposition est aussi claire
auv aptres dont
les
;
cun d'eux ne
que
la
nouveaut
In
qnod
surnom, si constat itl vrins qnod prius, id prins cl ab inilio, id ab inilio quoil cl ab Aposlolis
:
C'est ainsi que toutes les fictions ont t rejetes. La force invincible du raisonnecustoditus aique prauliciiis est crdite esse Mallbau, quem ex
:
Aposlolis Iradiliim, qudd iipitd Eccli'Sias apostulnrum fueril sacrb sancliim. Videamus qnod lac a Palo Cofinthii liauseriui ad quant ivgulain Galala: sini recorrecli quid legnni Philippenses.TItessal micehses, Ephesii ; ipnd eiiani Romani de prdximo sonenl', quibtts Evaugeliitin ei Peirus et Panius sanguine quoque suo siguatum reliquciuni. Habemus et Joannis almnas ecclesias, nain eisi Apocalypsiin cjus Marcion respuit, ordo lamen ppiscoporuin ad orig nem receit-us, m Joauncin stahil auclorein. Sic. cl caHerarum generosilas ecognos'ilur. I>ic ilaque apud illas nec solas jam aposiolicas, sed apud universas qn.-e illis de sncielate saciaiiienli cou l'd cran lut', id evangeliuin ab inilio eilnionis sua: star qnod euni maxime tueuiur : Marciciiis vero plerisquc nec nulum : uullis auleiii notiiin, cl non eo damnation, C'est--dire, pour celte raison mme qu'il est particulier Marcion. Idem,
id
ali
: :
i
pariler
inique cnnstabit
esc
sic
illo
et istiim librum tempo, c quo Mal
tha-us ipse in carne vixil, n m interrupta seiie lenipoium Ecclesia cet la connexionis successiune us-
que
(1 lempora isla perduxil. Idem,l. XXVIII contra Faust., c. *1 Et die m bi cujiis libro potins rredere debemus , ejus neapostoli qui Cl risto. cum adli e m lerra essel, aillwserai , an nescio co.us Per-a3, qui tanlo poil ualus. si ? Sud alium foile profres librum qui ndinen b ibeat alicujus apos oli, quem a Cnrislo constat
!
/.,
(liai., c.
b.
His
fide
ci
compendiis uiimur, cum de Evangelii ad\ersus ha-relicos experimur, defeudentibus
l'erc
leinporuin orilincm posieriiaii falsariorum pnescribcnicin, cl auciorilaiem ecclcsiatium tradilioni Aposlolorum pairiK'inanlein Quia veillas falsuin pneced:ii
necesseesi. Idem, ibid.
Adeo antiquius Marcioiie est (Evangelium ) qnod est secundmn nos, ui ei ipse illi Marcion aliquando
credideni. Idem,
Distiucta est
nicaj
;i
dici
c.
4.
posterioriini libris
xceUeiiiia cano-
aueloritalis
Yeicris et Novi
Te-tamenii
.
que
apostoloiuni confirmala tem onbns per succe&sio es episcopoiuin ci piopagali ne> ce. le iaruin Unquani in sede qii dam iiblimiler couSiitula es: ui
,
ex Maria non esse alieruni Ilorum librorum ev S e rnendaeem. cui iiospoiius censs (idem acconimodare debere? Eine , q em illa Eeclesia ab inciioali. et per apo4olos provecla, i|SO t.brislo c ria siieccssionum srie, usque ad bac lempora, lolo li'ir.iiiim orbe dilalata ; ab inilio tradiium el conscrvaium cog oscit an ci, quem eadeni Eeclesia iiK'ogniutui probal? Idem, ibid. Qnod autein pni.ii ipia-reuduin esse Fauslus quid le e Jsus pse pra'dicaverii,cui non justmn yideaiur? Sed nuniquid Imc >ciri potest nisi di-cipnlis ejus narr inlibus? Quilius si non credilur annuniianlibus qnod de Virgine nains sit, qttoinodo cis fides adbibebilur aununliaulibun quul de se ipse pra-dicavcril ? Si enim pr dalc luci'ini aliqu;c luiciaqiue nullo alio narrante ips u> propue Chiisti esse dicanlur, uude lieri poteiai ut, si vere ipsius non legeieniur , >sent non aceiperemur non pnvipuo culmine auciorilatis cm ner ni in ejus Eeclesia, qu;e ab ipso per apo.slolos SUCedeiilibiiS sibiinet episcopis usque ad ba:e lempora pi-epaga a dilalatur? Qms est ergo tant dmens,
:
elecium
|.
et
i!>i
Ctiristuhi natuni
ciuriis
e^.
Cum
ergo necesse
sil
>
munis fidelis et pius inlelleclus. S. Aug. conl. Faust l. Il, c. 5 Unie (mauicbaeo) vos de Clirisio quare credidistis ? (Use disait aptre de Jsus Christ), queinnain leslem vobis sut aposiolalU' addnxii?... An apostolos nosiros pro se lest' s vocabil non opinor homines productl, sed libres aperiet..., qnod si eos inlal-atos dixcril, ipse leilium suorum lideui nppugnahjl : si tulcni alios, quos dicat aposiolorum nosiroruiu codices proluleril, qubmud ei-, ipse aucloiiiatem diimi, qii.in per Ecclcsjas Chrisii ab ipsis aposlolis conslilutas non accepil, ni inde ad posleros firmala
serviat
;
:
qui hodie credal
lerii
Manichaus,
esse epislolam Clnisli quam proluet non credal lac.la vel dicta e-se
Idem I. XXV il! conFaustum, c. 4. Aut si etiani de Maiilnco uirum ipse isla scripserit (Initiai, de ipso quoque Mailliaeonoii poliusidcred.it qnod ilivenil lu Ecclcia qua' al) ipsius Mailhiei !enipoiilms usque ad hoc lenipus ce ta successionuin seiie dclara lu r, ut credal nesci cui ex l ansverso de
Chrisii, quae sciipsil Maitlueus?
tra
>
commemlalioue transcurreret. Idem,
Faust
,
l.
X.I1I, conir,
c.
4.
Maitlv.ei
Cum cpcro
nanatio
Evangeliuin
recilare
tibi
(Jeu) cou evitur , commun dices illam narr.ilionem non esse Mailhai, quam Maliliad e-se dit il universa Eeclesia ah apostolicis senibus usque ad prajsenles episcopos certa succs ione pernativilatis
due.ta.
loi ic
1
Perside posl die ei.tos vel amplius annos vcnrenli et suaden'l , ni illi poiius quod itirislus dixenl, lecerilque credalur Ibid. De apocryphis iste ponit lestimonia, quae sub nominiljus apololoruin Andra-, Joannisque conseripta suul: qua;, si illorum cssei.l, ivcepla essent al) Eeclesia qua; ab illorinu lemporibus per episcoponiin successioues cerli>sima Usque ad nos ira ctdeineeps lempora persvrai, i. Aug, t. I contra advenant m
,
'/
legis et pr<
Tu
lu
e\ virgi
mile quid c titra leciuriis es Aliquoni uni Minicbad, ubi Jsus negatur e.sse nains c. Sicul ergo ego credo dlmii libruin esse
'!
i
l.cgu
20 sciipluras apocryphas
c
; i -
plwlarum
quilius suinribu- i'aliiilariuu
Mauifhiui, quoiuam e\ ips icinporc quo Mauicba us \i\cbal in carne, per (liscipulos cjus cei'l.i succcsMOne pi a posiloruni veslroruin ad nosira usque tempura
seriplas, qua: suorum si cioritaiem sancla: Lccl si e reeipi inererenlur, si saucli et doeii bomiues qui tune in l.ac via eraul , et examinais lalia poleranl eos vera loculos esse coguoi
Maniclui'i a nescio sub apololoruin nOiuine pi rn n lemporibus m au,
lu
ment
tir
DMONSTRATION VANGLIQU.
les
212
de la prescription, a mis en poudre toutes les Ecritures plus rcentes que le temps des aptres et que l'origine de l'Eglise. On n'en a reu aucune sans savoir en vertu de quoi on la devait recevoir ; et l'unique rgle sur ce point important, a t la certitude qu'elles venaient des aptres. Cette preuve devient une double dmonstration que les Ecritures sont vritablement des apires, et que les aptres ont vcu dans le temps que les choses dont ils crivent ont t accomplies car les hrsies de Grinthe, de Marcion, de Valentin et quelques autres, qui osrent altrer la puret des Ecritures , ou en les falsifiant en quelques endroits
;
valentiniens, les marcionites, les gnosliques,
manichens employrent cet indigne arpour anantir les preuves des vrits qu'ils combattaient, en supprimant certains endroits des Ecritures, ou pour tablir leurs erreurs, en y ajoutant quelques paroles. Mais
tifice
les chrtiens rendirent toujours cette
double
comme je vais bientt le dire ou mme en leur en substituant de nouvelles, sont trsanciennes et trs-voisines des temps apostoliques. Ainsi, puisque dans celle grande antiquit elles taient pourtant nouvelles et plus rcentes que tous les crits sincres des aptres et que l'tablissement de l'Eglise, il est d'une entire vidence que les Ecritures sont du lemps des aptres, et que les aptres sont du mme temps que Jsus-Christ.
,
qui in Evangelio quod vultis creditis, quod vnltis vobis potins quant Evangelio creditis. , Conl Faust. I. XVII, c. 3. In pr.ei ipitium vos cteci millitis , dicenies falsa esse in Evangelio, sicubi vestra hxresis exitum non invenerit. Ut \obis nibil remaneat quo redire possitis unde du isto credalis , ubi vobis bec vox pestilenliae non possit opponi. Conl. Faust. I. XVI, c. 33. Quae jam auctoriias lilierarum aperiri, quis sacer liber evolvi, quod documentum cujuslibet scrpliirx ad convincendos errores vestros exire polest, si heee vox admiliitur, si alicuj .s ponderis slimalur ? Aliud est ipsos libros non accipere, et nullo corum vnculo detineri ? quod pagani de omnibus libris noslris, quod Judiri de Novo Teslamento faciuni, quoddenique nos
nam
non creditis
article vu.
Elle n'a jamais souffert que
les
vraies fussent altres.
prcaution qu'ont eue les anciens chrtiens pour ne rien recevoir que de la main des aptres et des premiers fondateurs de l'Eglise (1), les a rendus trsatlenlifs aux moindres altrations que les hrtiques ont tch d'y faire. Ils les ont toutes rejeles, et les ont toutes convaincues de faux par la seule comparaison des anciens exem toutes les Eglises, avec lis exemplaires falsifis, mais plus rcents, et que les seules sectes qui les avaient corrompus regardaient comme lgitimes (2). Les
scerent. Lib.
En cinquime lieu, la
de vesiris et aliorun breticoruni si quos suos habent aliud est ergo auctoriiate aliquortim vel librorum vel bominum non leneri , et aliud est dicere, iste quidem vir sanclus omnia vera scripsil, et isia epislola ip>ius est sed in ea i|isa boc ejus est, boc non e^ ejus. Ubi eum ex adverso audieris proba ; non confugias ad exenipl.uia vv:riora vel plurium codicuni , vel anliquiorum vel lingu;c pra'cedentis unde. hoc in aliam linguam tiilerpretaluni est sed dicas Inde pn.bo boc illius e<se , illud non esse quia boc pro me sonat illud contra me. Tu es ergo rgula veritatis ? Quidqnid contra te fuerit, non est veruin ? Quid si alius simili insauia , sed lanien qua tua duria confringalur , existai eldicat: Imo id quod pro le sonat, falsum est; hoc autem faisant esl:
ipsi
et proprios
plaires,
communs
XXII
conl. Faust, c. 39.
(I) Cinii ex Scriplnris (haeretici) arguuntur, in accusa tionem couvert un lui- ipsarum scripturarum quasi non recie babeunt, neque sint ex aucloriiale. Iren.
le est, veruin est quid aciurus, alium libruni prolalurus, ubi quidqnid legeris secuudum lu am senlentiam possit inlelligi ? Hoc si feceris , non de aliqua ejus particula sed de loto audiesconlradicenieineiclainaniem falsus est. Quid ges? Quo te convertes? Quam libri a te proluti originem, quam veiustatem quam seriem successionis tcstein cilabis? Nam si boc lacre couaberis, al nibil valebis. Et vides in bac re quid Eeclesix' calhuUcae valeat auctoriias quoe ab ipsis fundalissimis sedibus aposlolorum usque ad bodiernum diem succedeniiuiii
;
hoc autem quod contra
nisi forte
L. II!,
v
(
c. 2.
Quotidie reformant illud ( suiini evangelium marcionil) prout a nobis qutidie revincunlur. Tertutl. I. IV, cot. Marcion,, c. S, p. 501. Evangelium inlerpolando ( Marcion ) suutn fecit. Teriull. I. IV, conl. Mar., c. i p. 501. Iluman lemenlalis non divinx auctoriiatis ncgoiiiun esl haeresis , qrne sic semper emendat evangelia, diini vitiai... iiaque dum emendat, utrumque confirmai : et nosiium anierius.id cmendans qiiod invenit, et id posterius, quod de noslri emendalione cousliiuens , suum et novum fecil. Idem l. IV. c. 4 , p. 501. Hoc quod adversus impieialem veslram ex aposloli Pauli epislola profertnr , omnes codices cl novi et veleres habenl, omnes Ecclesia: legunl, omnes linguie consenliunt. S. Aug. L XI coin. Faust, c. 2. ' Umiin eorum F anste jugeait ( de deux passages que opposs) non esse Pauli, nullo modo possumus dicere, quia ineo nulla variai codicuni aucioritas. Idem
2)
, ,
sibimel episcoporum srie ei lot poi ulonun conseilsioue lirmalur. /. XI cont. Faust, c. 2.
Volo mibi ostendas unde auctorem veritatis didisi eis, qui de illo scripserunt, quorum aucioritas recenii memoria commendala atque firmala in postero emanavil, audes ascribere falsitalem ? Non enim vidisli thrislum ; nul queniadmodnin cum aposlolis, locutus est iccnm aut de coelo te sicut
ceiis Gliristum...
,
11. , c. auctoriias Ecclesiarum apostolicarum CiBleris quoque palrocinabiiur evaugeliis ( Les marcionites ne reconnaissaient que celui de S. Luc et encore altr par leurs changements ) qua proinde per illas et secundum illas habemus , Joannis dico , et Maitlnei ,
I
Siuluni vocavil. Cont. Faust.
XVI
Eadem
licet cl
Mardis, quod
edidil
Pri
aflirmetiir, ciijns
interpres Marcus... ) iiaque et de bis Marcion flagilandus , quid , omissis eis , Luc^c potius instilerit : quasi non et liaec apud Ecelesias a priniordi lueiint,
>
ibid. c. 4.
iNiliil mibi videtur al) eis impudentius dici, vel ut iniiins loqtiar, incuriosius et imbecillins , quam Scri-
qiieniadmodum et Lucae ?... Igilur dum constat bac quoque apud Ecelesias fuisse, cur non b-.ee quoque Marcion attigil , am cmeudanda si nduherala, mit agooscenda si intgra? Teriull. I. IV, cont. Marc.
c.
p. 505.
;
piuras diinas esse incorrupias cuin id nullis in la recenii memnriaexlanlibusexemplaribus possint convincore. Aug. I. de Uiililaie credenli, c. 5, n. 7.
:
A perle
dicile
non vos credere
Clirisli
Evangelio:
Aut proba esse <juod credis aut si non probas , quoinodo credis? aut (|ualis es, adversus eum creden>, a quo solo probaur esve quod credis. Teriull. t. V, cont. Marc. c. \, p. 57ti.
213
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
de l'Eglise
il
211
imposture manifeste, en ne faisant que montrer des exemplaires plus anciens que la fauset ils demeurrent fermes ne rien set recevoir qui ft nouveau, et ne rien retrancher qui ft ancien, parce qu'ils n'taient
;
ne croirait pas l'Evangile mme.
article
La certitude des Ecritures fonde sur la tradition. En quel sens il est vrai que sans l'autorit de l'Eglise on ne croirait pas l'Evangile.
ix.
elle
matres ni de l'un ni de l'autre; qu'ils regardaient le dpt des Ecritures comme inviolable et comme sacr, et que le tenant de la tradition qui remontait jusqu'aux aptres ils taient obligs de conserver cette tradition sans interruption, et de. remonter par elle jusqu' l'origine de la rvlation divine.
,
Celte maxime, quoique trs-sre dans son vritable sens, devient fausse quand on l'ap-
plique mal
ne
signifie
pas que Tunique
article vin. Elle, est plus ancienne que les Ecritures, et elle n'a pu recevoir que celles qui taient conformes la doctrine des
aptres.
En sixime lieu, la religion chrtienne n'a pas commenc par les Ecritures et il ne parat pas mme possible qu'aucune religion vraie ou fausse doive son commencement un livre auparavant inconnu. Jsus-Christ tait n, et il tait mort avant que l'Evangile ft crit. 11 avait eu des disciples et il les avait instruits avant que ses disciples en formassent d'autres et les points essentiels de la doctrine qu'ils annonaient taient fixs et passaient pour certains avant qu'ils fus;
;
sent crits.
Par une suite ncessaire il a fallu qu'il y et une entire conformit entre les vrits annonces de vive voix (i) et les vrits
,
puisqu'elles taient les mmes dans que la diffrence ne pouvait tre que dans la manire, c'est--dire entre la parole et l'Ecriture. Autrement on et lu dans les Ecritures des choses nouvelles et inoues : on y aurait mme trouv le contraire de ce qu'on avait entendu de la bouche mme des aptres et si les aptres euxmmes avaient ajout dans leurs crits ce qu'ils n'auraient os enseigner de vive voix, on n'aurait pu s'empcher d'opposer leurs discours leurs crits, d'avoir les uns et les autres pour suspects, et de se dfier de semblables matres.
crites
,
le fond, et
vienne de l'Eglise chrtienne, regarde comme infaillible et comme conduite par l'esprit de Dieu. Ce serait alors retomber dans le sophisme qui l'on a donn le nom de cercle vicieux car on prouverait l'Ecriture par l'Eglise, et, dans le mme genre de preuves, on tablirait l'Eglise par l'Ecriture. Il faut, pour ne point confondre des choses trs-diffrentes, considrer l'Ecriture en deux manires et l'Eglise aussi sous deux rapports (1). L'Ecriture peut tre regarde comme un livre ordinaire compos en un certain temps, attribu un certain auteur, crit avec fidlit. El l'Eglise peut tre considre comme une socit humaine qui a commenc en un certain temps, qui a eu certains hommes pour ses matres, et qui a t bien informe de ce qui s'est pass dans son premier tablissement L'Eglise ainsi considre n'a aucun privilge surnaturel; mais elle a toute l'autorit d'un peuple appel en tmoignage, bien instruit de ce qui le regarde, et zl pour ses litres qui lui servent de fondement. En ce sens, elle atteste que les Ecritures dont elle se sert sont aussi anciennes qu'elle-mme, qu'elles sont vritablement des auteurs dont elles portent le nom, que ces auteurs ont vu les choses qu'ils ont crites et que leur hisla vrit de- Ecritures
;
tmoignage de
toire est fidle.
Il n'y a rien dans tout ce qui est d'un ordre purement humain et naturel qui soit audessus d'un tel tmoignage , rendu par un peuple en ier, qui a su ds le commencement comment il s'est form, qui a conserv prcieusement ses premiers titres qui n'a souffert dans aucun temps qu'on y ft aucun changement et qui a voulu ds son origine que chaque particulier les lt les entendt expliquer, et en conservt de fidles copies.
, ,
,
Par une autre consquence aussi ncessaire, il a fallu que tous les fails attests dans les crits des aptres fussent dj connus de tous les chrtiens et regards comme certains puisque leurs crits n'taient reus qu'autant qu'ils taient conformes la doctrine tablie par la parole. Enfin par une dernire consquence (2], il a t impossible qu'aucun crit oppos a la doctrine des aptres et dsavou par eux acqut de leur temps une autorit publique parmi les chrtiens et c'est sur cela qu'est fonde cette maxime de S. Augustin, qui ne lui est pas particulire que sans l'autorit
, , ,
:
Mais dans ce tmoignage je ne mets encore rien de divin, comme je ne mets aussi rien de divin dans l'Ecriture, laquelle i! a rap port. Des deux cts tout est encore naturel, et tout est gal; et c'est alors que la maxime
avance par
est exacte (2)
(I) Sicut
:
les
anciens et qu'il n'est pas
par S. Augustin permis de croire
quoniam ex
ego credo illnm librum esse maniclii ipso lempore quo manicli.ius vindiai in
came
(l)Ipso aposlolus P;iulus, post asoensionem Domiiii dii clo vocalus, si non invenirel in carne aposlolos, qnibus communicando, cl cum quibus conferendo vangeliinn ejusdem soeielaiis esse appareret Ecclesia illi omnino non crederet. S. Auyust. lib. L 28,
per discipulos ejus cerla successione praepositoruni vesironim ad ve Ira usque leropora cusiodiius alque penlucius est sic cl isiiitn librum d'dile esse Malthaei, quem ex ilio lempore rpio Maillia'ii h> e
:
cle.sia
eonim Futislum, c. i. (2) Ego Evangelio non crederem,
carne vvxit rion inicrrupia sirie leniponim Et: ceiia connexionis successions usqne ail leuipora isla perduxit. S. Aug. lib. 28, cont. FuusU
in
,
c. 1. nisi
me
Ecclesia!
caiholicae
commoveret
Epam.
Maniclt.
quam
aulorilas. S. Aug. lib. 1 cont, vocaiii fuiulanienti. c. V.
loiuiii
qua ralis a nol>is, nos unde scia mus aposloesse islas liiteras, breviief vobis respondennis, inde nos sciie, unde cl vos scilis illas lillcras e.sst}
("2)
Si
DMONSTRATION VANGLQUE.
2IG
l'Evangile si l'Eglise, n'en atteste la vrit. Car d'o saurait-on en effet que le livre de l'Evangile est aussi ancien qu'on le dit, et
qu'il a t
compos par
si
les
porte les noms, d'ja ce temps-l,
l'glise n'avait
auteurs dont il l'ail corps
ce cette tradition, pour ne laisser aux lures d'autres preuves de leur divinit que le sentiment de la conscience ou une espce de discernement prophtique.
par une tradition non n'avait toujours respect l'Evangile comme un livre dont l'antiquit et les auteurs lui taient connus? Je puis dans la suite examiner l'Evangile
et si
CHAPITRE
IV.
interrompue
elle
et les
Ecritures dont l'Egli
e,
regarde
comme
;
une socit humaine,
certifie la vril
ga-
rantit les auteurs. Et i! est facile que dans ces crilrres cet examen je dcouvre qu
sont divines, qu'elles promettent clairement l'Eglise l'infaillibilit, et qu'elles assujettissent tout esprit humain ses dci ions.
Preuves que les Ecritures des chrtiens n'ont rien que de vritable, et que les auteurs sont sineres. Preuves gnrales de lu sincrit des vanglistes et des ap lires. Preuves par. ticuHres : aven de leur premire ignQi nue, et de lu bassesse de leur premie em\ aveu de leurs fautes et de leurs faiblesses. Ils conviennent tous dans ce qui est es entiel ; mais celle conformit n'a point t concerte : vrit du fond prouve par
'
quelques contradictions apparentes.
Alors je commence regarder l'Eglise sous une autre vue, et comme ayant une autorit divine, et j'ajoute au premier tmoignage qu'elle a rendu aux Ecritures
,
article premier.
Preuves gnrales
et
sincrit des vangli les
de la des aptres.
socit aussi ancienne qu'elles -is qui n'tait que naet fonde sur elles, un second lmo gnage d'un autre tur lie ordre et surnaturel qu'elle rend aux mmes
comme une
,
Ecritures, tion divine
comme dpositaire de et comme infaillible.
la
rvla-
Mais ce n'est point une suite ncessaire que parce que je regarde les Ecritures comme
la socit qui les revtue d'une autorit infaillible. J'ai fait l'ex rience du contraire au sujet de la synagogue, dont les Ecritures sont certainement divines, mais qui ces Ecritures donnent si peu d'infaillibilit qu'elles m'avertissent de me dfier de l'interprtation qu'elle leur donnera et c'est mme parce que je crois ces Ecritures divines que je ne crois pas la synagogue. Ce n'est donc point sur le tmoignage mutuel d'un ordre surnaturel et divin que les Ecritures et la socit qui les co serve se rendent, qu'est fonde la premire preuve de la certitude des Ecritures. Celle preuve essentielle consiste dans uwo tradition publique et p' rpluelle atteste par toul le corps,
divines, je doive considrer
conserve
comme
visible
cl et
dans chaque sicle, ncessairement videmment lie avec la premire origine
de la socit et des Ecritures auxquelles rend tmoignage. Un.' lelie tradition est d'une force infinie pour tablir leur antiquit et leur vrit historique, dont leur autorit divine dpend essentiellement; et il est inconcevable que des hommes , qui n'taient pas d'ailleurs sans intelligence, aient renonelle
Il ne m'est plus permis de dout r que les auteurs des livres que le? chrtiens regards Mit comme divins n'aient vii u dans le temps mme des choses qu'ils ont crites qu'ils n'en ient t les spectateurs et les tmoins, el qu'ils n'y aient eu beaucoup de part. Les preuves que j'en ai sont convaincantes, el le tmoignage de tous les chrtiens rpandus dans tout le monde, soutenu par une tradition constante de tous les sicles, el attest ds son origine par des auteurs aussi anciens que les aptres, ajoute ces preuves un legr de certitude qui doit soumettre tout esp.it quitable; surtout quand on considre avec quelle svrit tout ce qui n'lut p s de la premire antiquit a t rejet par 1 s chrtiens, avec quelle fidlit ils ont conserv s:ns altration le premier dpt reu des aptres, et avec quelle facilit ils pouvaient comparer la doctrine crite avec celle qui leur avait t prchee. et qui, tant plus ancienne, servait de rgle pour jug r de l'autre. Je pourrais m'en tenir l et finir ici mes recherches, car si les livres des chrtiens sont crits par des ho unies sincies il bi n informs, s'ils ont toujours t en vnra li n ceux qui les ont reus de leurs mains (1), s'ils les on! mme regardes comme divins, et s'ils n'ont pas refuse de donner leur vie, non seulement pour en attester la vrit mais pour ne pas les livrer cou\ qui s'ef,
qnas miserabiliu-r linic uinriiaii pra'poeuinuei bine vobis alit|iiis moveai questio iiiMtr, dicens libres qnos proferiis maiii<h:ei, non ess inaiiK b:i'i quel l';e ni'i eslis? Nonne polius ejus di lirauienla ridebilis, qui cuirs rein la nia c nncxioleauicliu'i
.
l'ins. Si
foraient de les supprimer toute la r ligion chrtienne est prouve, el la certitude de chaque mystre est comprise dans la certitude de la rvlation gnrale. Mois il y a tant d'autres choses qui me convainquent de la sincrit di s auteurs el de la viil des crits que j'examine, el qui peuvent faire la mme impression sur les autres, qu'il est de mon devoir de les y rendre attentifs.
:
nis
t'I
suci e.ssionis
voi'is
srie
?
coiifinii;ilnni
iiupudcnliain
es'l
bu jus
ps e
emitlal
Ils
S:cui ergo ccrliim
riileiuiiis esi
ir.ilus,
:
illos libros
iiia-iiiclri'i, el
vi-'lli
oninino
posl
qui ex irans.
vnliis
IllljilS
VtTMi
1
lailln
lilcitl
article n. Preuves particulires. Aveu de leur premire ignorance et de lu bassesse de leur premier emploi.
Conlrad.'Climiis intemleril
iia cei'Uiii) est
mauicba'um
irmpora
va (iianirlueos
riaii
;i
esst!
ridendos, qui lain luiulat;e aueto-
icmpoi'ibiis
aposli'lmum
;kI
Inec
La premire chose qui me frappe est l'ai eu sincre que font les aptres, que'leur pre(1)
suecesooinlHis cusiodila' alque pei'ilucia; .iiuleanl laie ahquid dicere. S. Auy. I. 52, conl. Faust, c. 1,
Oui
surit libri
quos Kgitis adorantes. Acl. Mari,
Scil'lilauorum.
2!7
i
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
2! 8
occupation tait d'tre pcheurs (t); qu'ils ne connaissaient que le lac sur lc~ "' ils avaient une barque et lies filets; u'ils et lient suis lettres, suis ducation, iu -une prparation au ministre dont ni ensuite chargs et qu'ils n'avaient ir consquent aucun commerce avec des inns claires et int il gnies, ou dans
i
demandrent les deux premires places, et ils avouent que tous les autres en conurent
de la jalousie, et ils veulent bien qu'on sache que, jusqu'aux derniers moments de la \ ie de Jsus-Christ l'ambition a caus parmi eux des contestt ons et des disputes. Ils confessent leur peu de foi en plusieurs oc asions, et dans une, entre autres, o leur incrdulit fut un obstacle la dlivrance d'un possd (1). Ils avouent que les plus grands miracles, et ceux mmes qu'ils avaient comme touchs de leurs mains, tels que les deux clbres multiplications des pains dans le dsert, faisaient peu d'impression sur leur esprit (2), et que Jsus-Christ leur reprochait qu'ils avaient des yeux et des oreilles sans en faire usage, et qu'ils taient sans intelligence et sans rflexion. Ils ne dissi,
le.*
ITaires
ou dans
avait
la
religion; que l'un
exerc un emploi odieux la nation, avant t puhlicaiu, et n'ayant mis aucun intervalle entre cette vile condition et l'apostolat. Et ce qui tonne enc'est le puhlicaiu devenu core davantage aptre, qui veut que tous ceux qui auront connaissance de l'Evangile sa. lient ce qu'il
d'entre
eux
mme
tait.
naturel d'en user ainsi? Ne paraispas au contraire avantageux la religion que ceux qui taient chargs d'en instruire tous les peuples couvrissent leur premire ignorance et dissimulassent la bassesse lit-ce de leur naissance et de leur emploi un moyen de se faire couter par les docteurs de la loi et par les prtres, pleins de mpris pour ci'ux qui taient sans lettres et sans rudition, -que d'avouer si publiquement la grossiret de son premier tat? Esprait-on de soumettre les sages et les philosophes du paganisme, en se donnant pour pcheurs et pour publicains? El si dans les comaienceEst-i!
il
sait
'!
ments, o tout tait encore douteux, un reste de bonne loi avait oblig les aptres ne pas dsavouer leur premire origine pourquoi
,
affectaiont-ils d'en instruire tous les sicles,
aprs avoir vu le succs de leur prdication, aprs tre devenus l'admiration des Juils et des Gentils, et aprs avoir soumis (2) l'Evangile et les prtres et les philosophes ? Une te.'le sincrit dans de telles circonstances n'est pas humaine et je me sens bien plus dispos croire des hommes que le succs n'aveugle pas, qui se souviennent de leur ignorance et de leur bassesse, lorsqu'ils sont devenus la lumire des autres, 1 qui prennent des prcautions afin qu'on n'oublie ja;
t
mais leur premier
tat.
et
mulent point qu'ils n'avaient aucune connaissance del vraie justice, et qu'ils la faisaient dpendre de la puret extrieure des mains et du corps; qu'ils ne comprenaient rien dans les prdictions que Jsus-Christ leur fai-ait de ses humiliations, de sa mort et de sa rsurrection parce qu'ils ne comprenaient rien dans son rgne ni dans les moyens de l'tablir, et qu'aprs plus de trois ans d'instruction, ils taient sans aucune lumire (3) sur tous ces points essentiels. Ils rapportent avec ingnuit qu'ils avaient tous t prsomptueux en promettant Jsus-Christ de le suivre jusqu' la mort, et qu'iis furent tous as^>ez lches pour l'abindonner. Ils cir< onstancient d'une manire tonnante, les trois renoncements de S. Pierre, sans rien omettre de ce qui rendait sa prsomption et son parjure inexcusables. Ils disent de lui que, dans une occasion importante, il fut appel Satan par Jsus-Christ (4), et trait de scandaleux et de charnel, qui ne comprenait rien dans les voies de Dieu. Et en rapportant les paroles du mme aptre, qui mettait une es,| ce d'gaiil entre JsusChrist Mose et Eiie ils ajoutent qu'il ne sava t ce qu'il disait. Peut-on se dfier de la sincrit de ceux qui en donnent de telles preuves? Y a-t-il
, ,
.
article m. Aveu de leurs fautes
faiblesses.
de leurs
Mais il est encore plus au-dessus de la raison et de la sagesse humaine de rendre ses faut s publiques et d'terniser la mmoire de ses faiblesses, que de ne pas dissimuler la bassesse de sa condition et de son emploi, il n'y a rien de plus oppos l'esprit de l'Evangile que l'orgueil et l'ambition, et nanmoins les aptres, devenus les prdicateurs de l'humilit, parlent 1res souvent de l'amour qu'ils ont eu pour les distinctions (3) et pour les prfrences malgr les leons et l'exemple de leur matre. Ils nomment ceux qui lui
,
quelque exemple parmi tes hommes d'u e semblable candeur? Et quel historien a jamais ml l'histoire de ses ignorances, de ses faiblesses de ses lchets, avec celle dont il rendait compte au public. Une telle ingnuit m'tonnerait moins si le rcit des actions de Jsus-Christ tait ncessairement li avec les fautes de ses disciples mais except la trahison de Judas
,
hmi
Quare nos non potuimiis ejhere il(1) Dixerunt 1 Dixil illis Jsus . Propier iiicredulitaleiii ves:
liam.
(*2)
nec inlelligilis adhuc caeaium habelis cnrvesiruni Oculos habeiitos non videlis Kl aines liabenies non audiiis jiioiuoiio
,
: :
:
Mmt XVII, 18. Nondmn cognoscitis
,
neqhun
(1)
inlelljgilis ?
Mme.
VIII, 17, 18, 21.
.
Comperto quod hommes essent sine
ilteris et
idioi;e. Aet. IV, 15.
(2) Mid'ia ftiam turba Act. VI, 7.
(o) Facta est
aillent
sacerdotum obediebat
,
lidci.
mhil horiiin iiilellexeninl et crat verhinn istud absooiid'itnm ab eis, et non inlelligebant <|ua3 dict.'ha nui- Luc, XVIII, 34.
(5) Ipsi
contenlio inler eos eoi'iuu viderelur esse major. Luc, XXI, 24.
et
quis
() Vade posl me, Sal.uia. scandalum es non sapis ea qiia' Dci sunl sed ea ou* Mail., X\l, 23.
,
niilii,
onia
honiiiiuin.
219
elles
DMONSTRATION VANGL1QUE,
, ,
-220
en sonl toutes indpendantes et nous n'en saurions pas moins les miracles les contradictions, les opprobres et la mort de Jsus-Christ, quand tout ce qui regarde les faiblesses de ses disciples serait supprim. Il y ) donc, certainement quelque chose de surnaturel dans une sincrit si contraire aux vues de la sagesse humaine et aux sentiments du cur, au dsir mme d'difier les autres, la crainte que d'anciennes fautes n fussent reproches, et au soin lgitime de conserver aux ministres l'autorit dont le
ministre a besoin. Il faut que les aptres aient compt sur d'autres moyens que les naturels, pour avoir si peu compt sur les naturels, et pour en avoir mme choisi de contraires. Il faut qu'ils n'aient rien attendu ni de leur rputation qu'ils ni de leur mrite personnel aient t srs du succs par d'autres voies et qu'ils aient mme cru que moins ils paratraient propres au ministre dont ils taient chargs plus la puissance de celui qui les envoyait serait visible. Nous verrons en effet dans la suite que c'a toujours t leur pense et une telle pense ne saurait tre que
, , ,
,
divine.
article
.
iv.
Ils
,
est
essentiel
conviennent tons clans ce qui mais cette conformit na
point t concerte. Vrit du fond prouve par quelques contradictions apparentes.
Mais avant que de m'engager dans une considration plus profonde du caractre inimitable et divin des vanglistes, je m'arrte quelques moments comparer ce qu'ils ont crit, et je trouve en les comparant, de nouvelles preuves d'une sincrit non seulement parfaite , mais plus qu'humaine. Ils conviennent tous dans ce qui est essentiel et une telle conformit entre plusieurs ailleurs contemporains est d'un prix admirable pour quiconque sait estimer la vrit surtout dans des choses de celte importance; mais cette conformit n'a point t concerte, et nous en avons de grandes preuves. 1. Le style est diffrent, quoique le caractre gnral et commun tous les vang,
,
runissant tout ce qui est particulier chaque vangliste pour former de ces parties spares une histoire complte. Au lieu qu'il est visible que chaque vangliste s'est propos un ordre particulier sans tre atlenlif une disposition gnrale et que si son rcit convient avec celui des autres c'est la vrit et non le dessein qui fait ce rapport. 5. On est encore bien plus convaincu quand on observe certaines contrarits apparentes entre les vanglistes; car il est vident qu'ils les eussent vites, s'ils avaient crit de concert ou qu'ils les auraient expliques pour en prvenir l'impression, peu favorable des auteurs qui semblent se contredire. Comment saint Luc, par exemple, qui a crit aprs saint Matthieu s'est-il servi d'une gnalogie de Jsus-Christ si diffrente de celle que cet vangliste avait tire des archives publiques ? Et pourquoi n'expliquet-il point comment on les peut concilier ? Veut-il tre cru prfrablement saint Matthieu ? El peut-il esprer lui-mme d'tre cru laissant subsister une autre gnalogie, dont il ne dmontre pas la fausset et qu'il se contente de combattre par une autre, dont il nous laisse ignorer le fondement? On pourrait peut-tre se croire en droit de suspendre son jugement entre ces deux vanglistes l'un et et refuser de les croire l'autre, en les voyant opposs; mais il est contre toute raison de les souponner d'avoir agi de concert, en voyant le peu de prcaution qu'ils ont pris pour lever une espce de scandale contre la religion, que leur contra,
,
diction apparente fait natre. Si saint Luc a ignor ce qu'avait crit saint Matthieu , l'affectation de lui tre conforme, n'a pu lui entrer dans l'esprit ; et s'il l'a su, sans se mettre en peine du mauvais effet que !a diversit des gnalogies produirait infailliblement l'gard de plusieurs , il n'en est que plus vident qu'il n'a pas crit de concert.
listes
soit
une admirable simplicit
infini-
affectation. Cette diffrence de style est sensible entre saint Matthieu et saint Jean et entre l'un et l'autre , et saint Luc; elle justifie ce qui est d'ailleurs prouv par la tradition, que les auteurs sont
,
ment loigne de toute
diffrents.
2. Ils n'ont pas tous crit dans le mme temps. Saint Luc parle de ceux qui l'ont fait avant lui; et nous apprenons par d'anciens monuments quesainl Matthieu a crit le premier, et que saint Jean l'a fait aprs tous les au-
tres.
les 3. Comme les temps taient diffrents lieux o ils ont crit l'taient aussi. Et tout cela prouve qu'il n'y a point eu de concert. k. S'il y en avait eu, les vanglistes auraient form un corps d'histoire suivi ; ils aur lient plac les vnements dans leur ordre, et ils auraient fait ce que les interprtes ont depuis essay de faire par leur travail, en
,
La force de celte preuve devient encore plus grande quand on fait reflexion sur la tranquillit de saint Luc, aprs avoir crit, sur son silence sur sa Fermet ne pas dire un mot qui servt d'claircissement. Car il n'tait pas possible que si tous les chrtiens demeuraient dans le respect, les lr ngers n'opposassent cette diversit. 11 fallait donc que saint Luc, dans de telles circonstances, refust de rien ajouter et un refus si svre et si constant est-il l'effet d'un complot ? On peut remarque!- quelques autres contradictions apparentes dans des choses la vrit moins intressantes, mais qui n'en prouvent que mieux combien les vanglistes ont t loigns d'crire de concert. Saint Matthieu et saint Marc disent que Jsus-Christ gurit un aveugle au sortir de Jricho (1). Et saint Luc dit prcisment que ce fut en y entrant, ajoutant tout de suite
,
;
(I)
Egredientibus illis nb Jricho. Matl., XX, 29. Proficiscente eo de Jricho. Marc, X, 46. Cmn appropinquarel Jricho... cl ingressus per.im-
bulabal Jricho. Luc,
XYIM, 51,
etc.
19, 1.
221
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
t te. Elles
222
d'autres actions que Jsus-Christ fit en celle ville, et en particulier l'honneur qu'il fit Zache de choisir sa maison pour y loger.
Le miracle du serviteur du centenier guri
par Jsus-Christ est clbre dans l'Evanmais (1) une des principales circonstances est rapporte trs-diversement par saint Matthieu, qui dit que le centenier vint luimme demander cette grce Jsus-Christ qui assure que cet olficier et par saint Luc se jugeait indigne (2) de paratre devant lui, et qu'il lui dputa ses amis. Lorsque Jsus-Christ envoya ses aplres dans la Jude pour annoncer que le royaume des cieux tait proche, il leur dfendit de rien prparer pour le chemin pas mme un bton (3) selon saint Luc et saint Matthieu. Mais saint Marc excepte de cette dfense gnrale le bton ncessaire aux voyageurs. Je sais qu'on peut accorder ces contrarits, mais il faut y penser et plusieurs ne sont pas capables de trouver par eux-mmes ce qui les concilie. Des hommes qui forment le dessein d'crire sur un mme sujet, et qui concertent entre eux les faits et les expressions, ne laissent point chapper de pareilles diversits, dont tout le monde peut juger; ou si elles chappent leur attention ils ont grand soin de les rformer; les vanglislos les ont vues, et les ont laisses. Ils ont donc agi par un autre principe que la sagesse humaine; ils n'ont donc pens qu' tre sincre sans affecter de le paratre ils ont donc cl pousses par un esprit suprieur
gile
:
y entrrent , et n'y trouvrent point le corps du Seigneur Jsus ; ce qui h r ayant caus de la surprise et du trouble deux hommes parurent devant elles avec des robes
,
brillantes. Et comme elles taient saisies de frayeur ils leur dirent : Pourquoi cherchezvous parmi les morts celui qui est vivant ? Il n'est point ici ; il est ressuscit. A juger d'abord de cette apparition par de telles diversits on ne la prendrait pas pour la mme. Et saint Jean (Jean., XX, v. 11 et 12) y ajoute encore une nouvelle difficult, en sparant Marie Madeieine des autres femmes , et en accordant elle seule l'apparition des anges quoique saint Matthieu, saint Marc et saint Luc assurent positive, , ,
ment qu'elles taient toutes ensemble lorsque les anges leur apprirent la rsurrection
de Jsus-Christ. Je ne rpte pas ce que j'ai souvent observ, que de telles diversits ne sont qu'apparentes et qu'avec de la mditation on peut dcouvrir le point qui les runit. J'insiste uniquement sur la simple apparence , dont tout le monde sent l'impression et je souliens que les auteurs qui auraient crit de concert et qui n'auraient espr de persuader que par l'unifo mile de leur tmoignage, auraient vil avec soin une espce de contradiction qui est plus visible pour le commun des hommes , et qui se fait plus sentir que les rponses des interprles. En effet, il y a eu dans tous les temps des hommes qui ont t offenss de ces diversits et qui les ont regardes comme l'endroit le plus faible par o l'on pouvait attaquer la vrit des Ecritures mais c'est prcisment le contraire car rien n'est plus
,
;
difficults puisqu'il les dispensait du soin do les aplanir. On trouve plusieurs difficults de ce genre dans l'histoire de la rsurrection de JsusChrisl ; mais la principale est dans le rcit de l'apparition de l'ange qui parla aux saintes femmes. S.tint Matthieu la dcrit ainsi Un ange ( Malt., XXVIII, 2 et suiv.) descendit du ciel dont le visage tait comme un clair et ses vtements comme la neige ; il renversa la pierre qui tait l'entre du spulcre et s'assit dessus. Les gardes (qui taient auprs du spulcre) en furent tellement saisis de frayeur, qu'ils devinrent comme morts. Mais l'ange s'adressant aux femmes leur dit: Pour vous ne craignez point ; car je sais que vous cherchez Jsus qui a t crucifi : il n'est point ici ; il est ressuscit. On ne douterait pas, en suivant ce rcit que le mme ange qui effraya les gardes rassura les femmes et que tout cela se passa dans le mme mo, :
,
aux
convaincant
ni plus fort, pour en dmontrer la vrit, que cette prtendue faiblesse, qui est une preuve invincible qu'elles n'ont
point t concertes; et que leurs auteurs ont t plus occups de la vrit que de la vrai-
ment. Mais saint Luc (Luc, XXIV , 2 et suiv.) rapporte la chose d'une manire qui parat diffrente. Les femmes dit-il, virent que la pierre qui tait au devant du spulcre en avait
,
semblance. Le grand danger n'tait pas dans quelques diffrences il et t plus grand dans une entire conformit. Les diffrences sont rares et ne louchent pas le fond mais le soupon, qu'une entire conformit aurait fait natre aurait tout affaibli et rendu le fond mme incertain et c'est en cela que la conduite de la Providence est sensible. Elle a connu nos dfiances et nos doutes; elle a distingu nos prils et pour mettre en sret notre foi sur les points essentiels elle a laiss dans d'autres de quoi l'exercer voulant qu'il y et une conformit claire et visible o elle tait ncessaire et la couvrant
: ;
, ;
dessein,
affecte.
le
voile
mme
V.
servait la
n'tait
prouver, en prouvant qu'eLe
point
(1) (2)
Cum
introisset
Capharnaum
,
Ceniurio, rogans
eum
accessit ad eum , et dicens. Mail., VIII, 5.
CHAPITRE
,
Mj ipsum non sum dignum
:<d
arbilralus, ut ve9, 3,
nirem
le.
Luc, VII, 7.
,
(3) Wihil luleiiis iu via
neque virgam. Lac.
,
ne<|ue virgam. Malt., X, 10.
Caractre des vanglistes surnaturel et divin, commun tous mais qui ne convient qu' eux seuls, et qui prouve admirablement leur sincrit. Ils se contentent du simple rcit, et
Prcpil
eis
ne quid tollerent in via
nisi
virpam
suppriment toutes
qu'elles
les
taniuni. Marc, VI, H.
paraissent
rflexions, lors mme invitables et necs-*
243
saires.
DMONSTRATION VANGLIQUE.
Preuves qu'une
l'effet
,
*24
telle
modration n'est
de l'artifice, ni mme d'une sincrit ordinaire mais d'une conduite surnaturelle. Nouvelles preuves : leur simplicit et leur indiffrence apparente eu parlant quoide Jsus-Christ et de ses mystres qu'ils fussent pleins de zle et d'amour pour lui et qu'ils eussent une trs-haute ide de ses actions, de sadoctrine et de ses mystres. C'est un double prodige qu'un caractre si singulier soit celui de tous les vanglisles.
point
gouverneur leur rpondit: faites vous-mmes garder le spulcre, connue vous l'enten Ir z C'tait le lieu d'ajouter: que la Providence les prenait ainsi dans leurs propres piges que leurs prcautions mmes contre la rcit;
et
le
que
Vous avez des gardes;
considration des crits je passe auteurs, pour examiner leur caractre et leur esprit et je dcouvre par ecl examen de nouvelles preuves de leur exacte sincrit. Car ils se ressemblent tous dans des points, o ils ne ressemblent aucun des autres hommes ils crivent des chos s tonnantes,, sans en tre tonns; ils annoncent les plus grandes merveilles comme si elles taient communes et ordinaires; ils parlent de ce qui le> louche le plus, avec une tranquillit presque semblable l'indiffrence; et ils s'interdisent tous avec la mme svrit toutes les rflexions, dans les lieux mmes o elles taient comme ncessaires et comme indispensables. Un tel caractre est non seulement nouveau mais unique. Et c'est un douille pro dige de le trouver dans tous les vanglisles, dans la mme perfection et de n'en trouver aucun vestige parmi les autres hommes. non pour Mais entrons dans le dlail tout observer; mais pour juger par quelques observations combien la salire de celles que l'on supprime serait fconde.
la
,
De
celle de leurs
surrection de Jsus-Chrisl en deviendraient preuves; et que plaant eux-mmes des gardes , qui dpendaient d'eux, (l non du gouverneur, ils cartaient jusqu' l'ombre de la dfiance et du soupon; mais 1er, \ nglisles se contentent du simple rcit el ils n'en prennent \ucun avantage Une telle retenue et dans de toiles circonstances est-elle naturelle ? Les gardes qui avaient t cou. me foudroys par l'clat de l'ange Malt., XXVIII, 11) qui leur apparut et qui renversa la pi ire don! l'entre du spulcre lan ferme aprs avoir t les tmoins ce la rsurrection de Jsus-Christ publirent la sollicitation des prtres qui les payrent de mensonge, que pendant leur sommeil les disciples de Jsus-Chrisl avaient enlev son corps, il n'lail pas possible de rapporter celte imposture, si grossirement concerte, sans
ls
,
article premier. lis se contentent dusinvple rcit, et suppriment toutes les rflexions
,
lors mme qu'elles paraissent invitables et ncessaires.
Si les vanglisles en parlant de la bassesse de leur naissance et de leur emploi avaient ajout un mol surledess in de Dieu, qui voulait faire clater sa puissance en n mployanl que de faibles instruments ils auraient tout d'un coup fix l'esprit au vriet ils auraient fait sentir table point de vue que leur bassesse mme et leur ignorance taient ncessaires. Us devaient ce semble la sagesse de cette rflexion et
,
Dieu
et
l'ont-ils
pourquoi donc ne eux-memes pas faite ? file tait prsente leur
; ,
esprit
pourquoi donc l'ont-ils supprime ? Leurs fautes dont ils parlent si souvent, eussent paru plus et avec tant de sincrit excusables, s'ils avaient dit, au moins une
:
confondre l'instant, en reprochant di s tmoins qui se disent endormis la tmrit d'attesler ce qui s'est fait pendant h ur sommeil mais ce qui n'est poinlau pouvoir de la nature, a t au pouvoir de l'vangeliste (i). il a rapport .e mensonge , et ce qui est encore plus le succs du mensonge el usuite il s'est tu L'esprit de l'homme e-l-il capable d'une le. le modration ? el qui peu! ignorer le cur de l'homme tel point qu'il ne seule pas que ceci ;e passe et qu'il poi le le caractre d'une opration snrnalur lie ? Sainl Pierre et saint Jean [Jeun XX 2 et suio.) ay .ni. appris de s, unie Marie ;>i deleine que le spulcre de Jsus-Christ l .i! ouvert etque son corps n'y tait plus, se dterminrent y aller, mais en courant s tint Jean, comme plus j une, y ai riva le premier; niais par une horreur naturelle, n n'eut pas 1 hardiesse d'entrer dans le tombeau. S.iini Pierre moins timide y entra el vil avec lonnement que les linceuls dont le corps de Jsus-Christ avait t envelopp, laienl rests, et que le suaire dont sa tte avait t couverte tait misa pari, el dai.s un aulre lieu que les linceuls. Sainl Je.;n, qui avait vu les mmes choses confusment en se courbant pour regarder dans le spulcre , y entra aprs sainl Pierre, examina tout avec lui, el en chercha loule aulre cause que
la
,
; , , ;
.
, ,
i-
la rsurrection.
seule fois
qu'elles servaient faire c ;r la gr. e qui les avait changs en d'autres hommes ; ils s'interdisent nanmoins celle .ion ; et quel autre qu'eux se la serait interdite ? Us rapportent que les princes des prtres et les pharisiens demandrent Pilale [Malt., Vil 62 j qu'il mit des gardes au spulcre
,
.
I
XX
Toutes tes circonstances prouvent invinciblement que les aplr. s taient incapables de former le dessein d'enlever le corps de Jsus-Christ; bien loin de l'excuter, puisque les deux disciples, qui paraissaient avoir plus le zle et de courage que les autres, regardaient comme une grande action d' et a son spulcre, lorsque l'entre en tait ouverte et que les gardes n'y taient plus ;
,
de Jsus-Chrisl pendant
jours de peur que ses disciples n'enlevassent son c et ne oubliassent ensuite qu'il tait ressustrois
,
diviilgautlll -si
vcrluim islud apinl Jud.eos
ilath.,
usque
in
liodiernu
XXM11,
16.
2 25
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
n'tre pas
que pour
rem
inities
ils
all-
l'autre; rciit en courant et spars l'un de l'un d'eux n'osa y entrer, non par la que crainte des hommes mais par l'impression qu'tant fortifi d'une peur moins srieuse par l'exemple de saint Pierre il vit avec, lui l'autre; les linceuls d'un ct, et le suaire de que si l'on avait eu et qu'il tait manifeste
, ; , ,
dessein d'enlever le corps de J^us-Chrisl on n'aurait pas perdu le temps le ti fer des linges dont il tait envelopp, ni mettre ces la prcipita" i" *" -i'"" Uitlls des lieux spars linges dans lie* il. u .* air^ui <-3 lion el la crainte d'tr surpris ne permet, ; ,
ils nous laissent ton- dans l'tonn !,. sachant bien qu'ils nous y laissent, Presque toutes les circonstances del teii talion de Jesus-Christ dans le dsert, ont quelque chose qui blesse d'abord, et qui re~ voile. On ne voit qu'avec peine cl frmiss'enient le Sauveur du monde entre les mains qui le transporte de Satan Mallh. c. IV sur le haut du temple, et ensuite sur une montagne leve, d'o il lui dcouvre tous les empires, dont i! ose dire qu'il est le mai-
e(
tre el le dispensateur, sans que celte fausset --iparticulire soit ouvertement contredite. On
' i
tant rien de
'
1.
Pourquoi donc, saint Jean, qui est l'un de ces disciples, ne fait-il aucune de ces reflexions, en rapportant
ces
comment
s'arrle-l-il, o l'esprit saurait s'arrter s'il agit seul? Il bruits que les Juifs affectaient de
circonstances? humain ne
savait les
rpandre: ce qu'il rapporte peut eu dmontrer la fansset, et sans doute ii en sent toute la force, Pourquoi donc n'en f it-il pas d'application? La sincrit est ici la moindre chose; ce qui la prouve est encore plus merveilleux; et je n'ai garde de ne pas croire des hommes, qui m'abandonnent les rflexions o elles sont si n durelles et si dcisives, et qui se conlentent du simple rcit.
article n.
rie.4
attendrait sur tout cela quelque claircissement qui rendit un peu plus vraisemblable et moins dur, un rcit qui par.. il indigne de la majest de Jsus-Christ ; mais cet clairasseoient est r fuse; et les vangli tes qui le refusent, n'en sont pas moins certains que toutes les circonstances qu'ils rapportent,
deviendront personnes;
vraies, et
foi d'une infinit de savent qu'elles sont qu'ils se reposent sur la puissance
i'obj
de
la
c'est
qu'ils
Preuve? qu'une
l'e/fe
telle
modration
point
del'artiftee, ni
mme d'une
conduite
sincrit
ordinaire, main d'une
surnaturelle.
ces
Ce serait e.i effet porter la dfiance l'exque de souponner les vanglisles d'avoir supprim les rflexions dans les choses o ils avaient intrt, afin que celte modration leur tnt iieu de mrite, et qu'ils persuadassent avec plus de succs, en cachant avec
art le dsir de persuader. Un tel raffinement terail la vrit tous ses avantage s, el tout ce qui sert la distinguer du mensonge ; elle
de Dieu pour les f ire croire. il en est ainsi de la crainte et de !a tristesse mortelle d Jsus-Christ {Luc, XXII), de sa sueur de sang, de son agonie, u besoin qu'il eutd'ire fortifi ar un ange, el de sa prire, tant de fois rpte pour tre dispens de boire te calice, dont il avait paru altr v. 15) quelques heures aupara{ Ibid. V ant. 11 est bien certain que les vangclisles qui regardaient Jsus-Christ comme la source du courage de tous les martyrs, n'auraient rien imagin de t. 1 bien loin de rcrire, s'ils n'y avaient t presss par la vrit, et ce n'est pas aussi de quoi il s'agit maintenant. Mon
lonnement
esl qu'ils n'aient
rien dit
pour
deviendrait mme suspecte par les preuves qui l'tabliraient; et par une malignit sans rgle el sans principe, on parviendrait douter de tout, et de ce qui serait mme le plus certain. Mais quand on supposerait de l'affectation et de l'art, dans la simplicit mme des vange.isles, l'gard des choses o ils avaient intrt; il y en a beaucoup d'autres o l'on ne pourrait attribuer ce principe la svrit avec laquelle ils suppriment toute rflexion.
lis avaient tous une haute ide de JsusChrisl, de son innocence, et de sa saintet. Ils disent tous nanmoins qu'il recul le baptme qui n'tait qu'un baptme de saint Je n
,
expliquer des choses qui paraissent incom pli lues avec la force, l'intrpidit, la pleine rsignation de Jsus-Christ ds le premier instant de son incarnation; car il n'est pas question de leur propre intrt, mais de celui de leur matre. Y aurail-.il encore ici de l'artifice supprimer les rflexions? E prent-ils qu'on sera plus dispos regarder Jsus-Christ comme l)i< u, aprs l'avoir vu moins ferme en apparence que beaucoup de
martyrs?
l'Esprit
1!
est vident
que
c'est
uniquement
d'humiliation c
nail en
de pnitence, qui ne couveapparence qu'aux pcheurs, et qui n'tait qu'une prparation l'Evangile, Il y il une espce de ncessit de concilier
a
ee l'minenle vertu de Jesus-Christ la proun mot fessiou d'une pnitence publique aurait pu nous expliquer ce mystre, o la mais gloire de Jsus-Christ tait intresse ce mol n'chappe aucun des vanglisles,
,
qui a conduit la plume et la pense des vanglisles, qui leur a dfendu de ri n ajouter, o sans lui l'esprit humain se serait cru coupable, s'il n'avait ajout plusieurs ch ses, et il n'est pas moins vident que les vanglisles ont t persuads qu'ils n'taient que ses organes, et que ni leurs rflexions, ni aucun moyen de la sagesse humaine ne lui taient ncessaires pour faire recevoir des vrits dont il donner.. il la foi uuaail il voudrait. Cela devient encore plus manifeste e! plus s sensible dans des occasions o ce sonl paroles mmes de Jsus-Christ, qui parais sent diminuer l'ide pie les vanglisles en veulent donner, qui auraient pu tre a< oucies par que que correctif plac prop s.
s .inl
i <
.1
voi
des
17) et
exemples: irl dans saint Marc {M arc. X, dans saint Luc (X.Y1I1, 1b J qu'un
227
DMONSTRATION VANGL1QUE.
223
s' tant mis genoux devant JsusChrist, lui dit : Bon matre, que dois-fe faire pour acqurir la vie ternelle? Et que J-
homme
sus lui rpondit : Pourquoi m'appelez-wus bon? Il n'y a que Dieu seul qui soit bon. Cette
rponse dont les ariens ont fort abus parait mettre une grande diffrence entre Dieu et Jsus-Christ. Il tait selon les apparences trs-ncessaire de prvenir cet abus, en dterminant le vritable sens des paroles de Jsus Christ, et l'on ne peut douter que ce sens n'ait t connu des vanglistes; par quel motif l'ont-ils ilonc supprim? Quel disciple zl pour la gloire de son matre et manqu dans cette occasion claircir une si dangereuse obscurit? Mais il importait moins de l'claircir, que de prouver la sincrit des vanglistes, et la manire surnaturelle dont ils taient inspirs. Us n'auraient jamais rapport la rponse de Jsus-Christ s'ils n'avaient
,
rponse, compare l'humilit et la douceur ordinaires de Jsus-Christ, parat un peu dure et l'on a de la peine l'allier avec cette soumission pour sa mre et pour saint Joseph dont p;irle saint Luc ( erat subdilus Luc, II, 51). Mais on est encore plus illis, tonn de ce que tout cela se dit sans rflexion, sans mitigation , sans claircissement. Il s'agissait en cette occasion galement de la rputation de Jsus-Christ et de celle de sa mre. L'une et l'autre, selon nos
;
t sincres; et ils l'auraient explique, s'ils n'avaient suivi en crivant que la raison et
la
prudence humaines. De
telles
difficults
vues, recevaient quelque atteinte. Il tait ais de nous clairer, et mme de nous difier, en ajoutant quelque chose. L'infirmil humaine en avait besoin. La charit de saint Jean ne pouvait y tre indiffrente. Comment donc a-t-il pu se rsoudre nous laisser dans la peine? C'est qu'il crivait ce que le Fils de Dieu avait dit, et qu'il avait ordre de n'y rien ajouter; le fait tait certain; l'explication lui tait dfendue; il l'et rapport autrement, s'il l'avait invent; il l'et expliqu, s'il avait agi comme un homme ordinaire. C'est ainsi que saint Luc, qui nous donne ailleurs une haute ide de la sainte Vierge, nous dit qu'elle ne comprit point la rponse que lui lit Jsus-Christ, lorsqu'elle l'eut trouv dans le temple, et qu'elle lui repr senla l'inquitude avec laquelle elle l'avait
laisses sans claircissement, prouvent et la vrit des faits, et l'inspiration des vangprouvs dcident listes ; et ces deux points de tous les autres. C'est pour ces raisons qu'on doit faire un grand tat d'un exemple peu prs pareil. 11 est cril dans saint Marc [Marc, XIII, 32)
que Jsus-Christ parlant de son dernier avnement, dont il marquait les principales circonstances, ajoula ces paroles dont les ennemis de sa divinit firent depuis l'une de leurs plus fortes objections contre l'Eglise. Quant ce jour, et celte heure-l, nul ne l'a fait, non pas mme les anges qui sont dans le ciel ni mme le Fils, mais le Pre seul. L'ignorance du Fils est compare celle des auges, et le terme du Fils est absolu, sans ajouter Fils de l'homme. Qui de nous n'et pas dsir qu'une telle expresssion ft explique? Et qui de nous l'et laisse dans cette duret , sans essayer de l'amollir? Mais en l'amollis,
cherch Mon fils, lui avait-elle dit, pourquoi en avez-vous agi ainsi notre gard? Voil que votre pre et moi vous cherchions tant tout affligs; quoi Jsus-Christ avait
:
rpondu
Pourquoi me cherchiez -vous? Ne
qu'il faut
sant nous eussions tout gt. Les correctifs qui l'adoucissent sont dans d'autres lieux de l'Ecriture. Il fallait en cette occasion, pour l'intrt gnral de toutes les vrits, qu'une vrit particulire tt rapporte dans les mmes termes dont s'tait servi Jsus-Christ, et que ces termes qui paraissaient contraires sa connaissance infinie, fussent laisss sans interprtation; car on ne peut souponner puisles vanglistes de n'tre pas sincres, qu'ils paraissent l'tre l'excs. On ne peut les accuser de ne suivre en n'crivant, que des vues humaines, puisqu'ils s'en cartent dans des points essentiels. Et nous sommes bien fonds les croire toujours, puisqu'ils aiment mioux laisser quelque apparence de doute sur la divinit et sur la connaissance
que je sois appliqu pre ? Une telle rponse n'a rien, ce me semble, d'obscur, ni de difficile; et si elle cache quelque chose qui passe notre intelligence, il ne parat pas digne de la lumire de la sainte Vierge qu'elle l'ignort (1). L'vangliste nanmoins nous assure qu'elle ne comprit pas cette rponse, et il se contente de nous le dire, sans prendre aucune prcaution pour la sainte Vierge, ou pour nous, et sans se mettre en peine de nos rflexions, qu'il pourrait arrter par une des siennes. Rien n'est plus capable, quand on l'entend bien, dmontrer qu'il tait un historien fidle, puisqu'il crivait ce qui tait vrai, sans tre vrai>emblable, et que la fiction ne pouvait inventer; et qu'il suivait une autre lumire que la ntre, puisqu'il l'crivait comme aucun de nous ne l'et
sariez-vouspas ce qui regarde
mon
crit.
article m.
Nouvelles preuves
et
leur sim-
plicit et leur indiffrence apparente,
en
parlant de Jsus-Christ
de ses mystres
pour
de Jsus-CInist, que d'affaiblir la vrit. On est tonn quand on lit dans saint Jean (Jeun, IL 4 ce que le Fils de Dieu rpondit la sainte Vierge, sa mre, qui lui reprsentait qu'on manquait de vin au festin des noces, o il assistait avec ses disciples Femme, lui dit-il, qu'y a-t-il entre vous et moi ? Mon heure n'est pas encore venue. Celte
)
:
quoiqu'ils fussent pleins de zle et d'amour lui, et qu'ils eussent une trs-haute ide de ses actions, de sa doctrine et de ses mystres.
De telles observations, qui s'unissent et qui se fortifient mutuellement, font ncessairement une grande impression sur les es(t)
esi
Et
ipsi
non
iiilcllexerunt
II
,
verbum quod loculus
ad oo?. Luc,
50.
229
prils
PRINCIPES DE LA FOI CIIP.ETIENNE.
230
sensibles bien instruits du fond el du naturel de tous mais nous n'avions point enJes huinines core approfondi ce qu'il y a de plus mervi il!eu\ cl de plus inimitable dans le caractre des vanglisles. On sait avec quelle ardeur ils aimaient Jsus-Christ, et quel zle ils avaient pour lui; et nanmoins ils parlent de ses plus grandes actions, de ses miracles sans nombre, de sa sublime doctrine, non seulement sans motion et sans aucun de ces mouvements que l'admiration et le dsir d'en causer une pareille aux autres, ont accoutum de produire, mais en des termes si simples si courts, si loigns de toute affectation, qu'on croirait , si l'on ne connaissait d'ailleurs leurs sentiments, qu'ils crivent une histoire trangre cl qui leur est indiffrente. Us avaient les mmes ides des souffrances de Jsus-Christ que le prophte Isae, et les autres qui les oui prdites. Us en connaissaient le mrite el le prix , comme saint
.
aux marques de
vril
el
nanmoins ils en font le rcit sans aucune circonstance, sans y mler aucune rflexion, sans laisser paratre l'impression que les douleurs el les ignomiPaul
;
et
s'arrter sur
nies de leur matre font sur eux, sans essayer d'exciter dans les autres ou la compassion , ou l'indignation, ou l'lonnement.
haine de leur injuslice, le dsir de faire passer dans les autres les mouvements dont nous aurions t pleins? D'u vi ni donc que des hommesqui adoraient Jsus-Christ comme leur Dieu, qui se croyaient rachets de la mort ternelle par sa mort, el qui taient persuads qu'il sciait immol pour leur salut, parlent avec lanl de modration de ses opprobres et de ses douleurs? Et comment avec tanl de reconnaissance cl tant d'amour, conservent-ils une si tonnante tranquillit? C'est visiblement ici l'opration d'un autre esprit que celui de l'homme; et le doigt de Dieu est ici plus marqu que dans les prodiges qui firent disparatre les prestiges des magiciens qui rsistaient Mose Car il tait d'un ct si naturel de vouloir relever l'innocence de Jsus-Christ, cl si naturel de l'autre de rendre odieux ses ennemis , el de se plaindre de leur injustice, qu'il aurait l impossible aux vanglisles de se contenter d'un simple rcit, sans y mler quelques rflexions et quelques plaintes, s'ils n'avaient l conduits par une sagesse divine, suprieure non seulement la raison humaine, mais la foi mme et la vertu des plus saints; et si celle sagesse ne s'lait rendue galement matresse de leurs passions pour les rprimer, et des mouvements de leur reconnaissance el de leur zle, pour en
retenir les saillies.
ne pensent qu' appuient peu sur des circonstances trs-importantes. Et en effet, aucun des vanglisles ne les rapporte
dirait qu'ils
ils
On
mme
abrger ce rcit; tant
Qu'on relise avec cette pense l'histoire de la Passion dans chaque vanglislc, il qu'on juge de quel prix est l'attention de tous se
contenter des simples faits sans les qualifier, sans les charger, sans y joindre quoi que ce soit qui ne fasse pas pari io du rcit. L'envie el la fureur des prtres contre Jsus-Christ, n'attirent pas cou Ire eux la moindre in v< clive. La perfidie de Judas est rapporte sans aigreur cl sans haine. Son insolence d'oser s'approcher de Jsus Christ pour le baiser, el pour le trahir p r ce signe le confiance et d'amiii, soulve loul !e monde, mais n'arrache pas une parole l'historien. La faiblesse de Piiale est vidente, m;;is les vanglisles se contentent de rapporter les faits qui la prouvent. L'orgueil d'Hrode qui se venge du sil nce de Jsus-Chi ist, en l'attribuant ignorance ou folie, mritait bien dlre raballu. en dcouvrant la sagesse prnfomle P'i humiliait sa curiosit; mais sur ce p ml si intressant tous les vanglisles gardent la mme retenue. Serait-il possible, aprs ces rflexions, qui servent d'ouverture beaucoup d'autres, qu'on ne sentt pas combien une telle conduite si constante d'un ct, el de l'autre si naturelle, est un earaclre de divinit, qu'aucun doute raisonnable ne peut obscur'
Il faut unir leurs histoires, pour en avoir une complte des souffrances de JsusChrist; et alors mme, il parat clairement que tout n'est pas dit.
toutes.
(Jesum flagelldiuin tradidit eis ut crucifigerclur. Mail., XXVII, 28). La flagellation qiti fut si cruelle, puisque dans le dessein de Pilait, clic devait servir alli ndrir les Juifs el les loucher de pil, n'est marque que
par un mol, et encore indirectement dans deux vanglisles. Les outrages inous qu'on maison de Caphe, fil Jesus-Chrisl dan- la
tradidit Jcshiii (lagellis ca'sum. Mail-, XV, reto re, o il fut expos aux ) et dans le insuites el la barbarie des soldats romains,
(
15
sont rapports en deux ou ois lignes. {PosUjuani c.ruci fixer uni eum.Matl.,} XVII, 3i). Le crucifiem ni n'a qu'un; parole. C'est par occasion qu'on apprend dans un autre lieu (Jean, X, 25) que Jsus-Christ fut attach la croix par des clous, qui lui percrent les pieds el les mains et nous n'en aurions p is l certains, sans l'histoire de sa rsurrection. Qui de nous aurait crit ainsi les souffrances d'un homme de bien, injustement opprim? Et surtout s'il avait i noire parent el nol.eanii; s'il nousavail combls deliiens;
1
1
pu
cir ?
mort pour nous conserver li vie; s'il avait sauv noire famille, aussi bien que nous; s'il avait dlivre la pairie et l'lal de cruels ennemis, en se sacrifiant pour le bien
s'il
tait
article
iv.
C'est un double
prodige qu'un
caractre si singulier suit celui de tous les vanglisles.
'
public? Quels sentiments n'auraient pas produilsennous la reconnaissance, l'admiration, l'amour, l'indignation coulre ses ennemis, la
DMOISST. EvANG. VI.
el si
en lui-mme, suprcnanl, n'est pas celui d'un seul vanglislc; il est celui de tous, quoiqu'ils aient crit en des lieux et en des temps diffrents ;
>"ar ce caractre si singulier
{Huit.)
TA
et
il
DMONSTRATION VANGLIQUE.
232
est dans tous galement parfait. Si c'est premier d'entre eux qui a commenc crire, qui leur a servi de modle o ce premier avait-il vu ce qu'il a suivi? Y en avaitil quelque exemple avant lui.? Avons-nous dans l'antiquit une histoire do mme genre? Est-il possible mme qu'il y on ail eu? D'o vient donc qu'un publicain, tel que saint Matthieu, s'est form une ide si p arfaitcd'une chose aussi nouvel!", et aussi sublime que l'histoire d'un Dieu fait homme, souffrant et mourant pour le salut de tous? Et comment a-l-i! pu atteindre par un premier essai une si auguste simplicit, devant laquelle toute l'loquence el toute la sagesse humaine ne
le
,
manquer
produire
trait
ainsi son effet, le contraint de se et de faire observer par quelque
il
combien
s'y
fie.
agit d'une
manire simple
et
dsintresse, afin qu'on lui en sache gr et
qu'on
car elles sont qu'imbcillit et qu'enfance auraient inspir l'une et l'autre le contraire de ce qu'a fait saint Matthieu, et que nous venons d'admirer. Mais si es Ail trs vanglistes sont les imilale rs du premier, d'o leur est venu le discernement qui les a ports suivre son exemple ? Comment est-il arriv qu'ils ont tous pris galement son caractre? Pourquoi queiques-uns d'eux n'ont-ils pas t blesss de son apparente simplicit? Pourquoi ne lui ont- ils pas prfr un style plus vif, plein de rflexions, de tmoignages, de zle pour Jsus-Christ et de ressentiment contre ses en;
nemis? Bst-il mni si facile de comprendre tout ce qu'il y a de vrilahle grandeur dans la manire que saint Matthieu a suivie, d'en pntrer le secret et d'en dcouvrir les raisons ? Est-il ais, aprs mme qu'on y a fait beaucoupde rflexions et qu'on l'a longtemps tudi, de l'imiter si fidlement, qu'on ne s'en carte jamais? Il n'y aurait qu' le teno nous avons quatre hister aujourd'hui
,
des vanglistes avait eu assez de pouvoir sur soi-mme et assez d'adresse, pour ne sortir jamais du faux caractre dont il aurait voulu se parer, il et t presque impossible que les autres eussent conserv la mme attention avec le mme succs; et s'ils y avaient russi ils n'auraient pas manqu de faire observer par quelques-uns de leurs dise pies, la manire sage et mesure donl ils avaient crit. L'artifice a toujours quelques confidents ; et il en a besoin. Car ce n'est ni la vrit ni l tmoignage de la conscience qui le soutiennent el qui le consolent, et il lui en faut un autre pour l'en ddommager; et te succs mme se at de la connaissance des soins qu'il a Causs et de l'adresse qui les a fait russir, n'est point ce qui cause la joie la plus pure. Il y aurait donc eu ds le temps c'es aptres <les hommes instruits du secret, qui auraient fait admirer aux autres le caractre des vanglistes, leurdsintresscment, leur modestie, leur nave simplicit, et qui auraient fait de grandes rflexions sur l'attention qu'ils avaient eue n'en f.;ire aucune. On aurait dans la suite insist sur ceite preuve; on en aurait montr l'efficace et la force, el rien n'aurait t plus connu ni plus clbre qu'un si beau caractre si dignement soutenu par les premiers crivains, et si savamment dvelopp par leurs plus habiles
Si l'un
,
diseip es.
toires formes sur le mme modle, pour sentir combien une (elle imitation est difficile, surtout si l'on est plein de foi et d'a-
mour, si l'on sail estimer les souffrances de Jsus-Christ et si l'on est plein de cette ardeur el de ce feu dont les vanglistes taient
,
Mais c'est tout le contraire; aucun des anciens n'a fait un lelcommenlaire sur le genre, d'crire des vanglistes. Ils ont plus senti l'impression d'une si auguste simplicit, qu'ils
Pascal
embrass. Car c'est principalement dans l'union de ces dispositions avec leur-modration et leur retenue que consiste la merveille;
approfondie; et je ne sais si avant quelqu'un en avait t aussi touch que lui et en avait si bien connu le merveilleux elle divin.
l'ont
,
ne
article
une d' aimer comme eux; c'en est une autre sparment d'crire comme eux. Mais c'est un prodige dans la grce mme et l'ouvrage unique du Saint-Esprit, d'avoir su allier un amour si ardent avec un genre d'crire si modr et si peu semblable celui
c'en est
vi. La diffrence entre les prophtes pleins de rflexions et de mouvements, elles vanglistes qui les suppriment, est une preuve vidente que l'Esprit de Dieu
a conduit
les
uns
et les
autres.
qu'inspire l'amour.
Aucun des vanglistes n'a fait article v. remarquer sa modration ni celle des autres ; aucun de leurs disciples ne l'a fait.
,
modration des vanglistes encore plus tonnante, est qu'ils avaient devant les yeux l'exemple des prophtes, qui se sont abandonns aux plus vifs mouvements quoiqu'ils ne vissent que dans un avenir loign l'image des choses dont les \ang-
Ce qui rend
la
avaient agi en cela par vues humaines et avec le dessein de s'attirer plus de crance par une affectation de modestie et de simplicit, qui en aurait couvert une autre plus profonde et plus cache ils n'auraient pu soutenir ce dguisement jusqu'au bout; l'artifice ne saurait tre aussi constant que la vrit il se trahit luitrime dans la suite et se dment et la crainte mmo qu'il a de ne pas russir par une n>.olion qui ne serait pas remarque, el de di
Si les vanglistes
listes
des
ont t les spectateurs. Isae est plein de sentiments de reconnaissance et s'puise en rflexions, en dcouvrant de loin les souffrances et les ignominies de Jsus-Christ.
C'est lui, dit-il (1$. ,LUl,k et suiv:)quideinsla irrit s'estcharg de nos langueurs, et qui a souffert ceque nous mritions de souffrir. Il a t bless cause de nos iniquits : il a t bris
cause dcno> crime*. Le chtiment qui nous a r concilis est tomb sur lui; et c'est par ses plaies
que nous avons
t gurit.
Nous nous nions
235
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
semblent-elles en tumulte;
et
comme des brebis errantes, mais mis sur lui toutes nos ini(/uits. Il n'est ouvert offert, parce qu'il l'a Voulu, et n'a pas la bouche : Il s'est laiss conduire la mort comme une brebis, et il a t comme un agneau devant celui qui le tond. David, dans un Iran-port non seulement voll la croix elle Calvaire, mais il prt mme sa voix au Sauveur et au lieu qu'il est deaeur dans' le silence, sans l'aire de reproches ni de menaces ceux qui avaient procur sa mort et qui en taient les ministres ce prophte les traite de lions et de chiens furieux, qui se repaissent de ses souffrances, et qui attendent avec impatience le moment d sa mort (Ps. XXi). Ils ont perc mes mains ri mes pieds, dit-il dans la personne de ils ont compt tous mes os : ils Jsus-Jsus me considrent avec application : ils ont dj partag mes vtements. Dlivrez, Seigneur
tous gars
pourquoi
les
peu-
Dieu
pli s forment-ils de vains projets? Les rois de la terre se sont levs et les princes ont cons,
de la violence des chiens : dlivrezmoi de la gueule du lion. De jeunes taureaux m'ont environn : des taureaux gras et insolents m'ont assig. Pourquoi les vanglistes ne disent-ils rien de tel? Pourquoi h'iinilertils pas les expressions tendres (i'Isie? Pourquoi sont-ils tranquilles feux qui sont prsents tout pendant que les prophtes spars de l'accomplissement des mystres par tant de sicles sont si touchs et si mus ? De quels analhmes n'est pas rempli le
,
, ,
mon me
pir contre le Seigneur et contre son Christ. (L'Eglise de Jrusalem, pleine du Saint-Espril [Act., lV,27)enlend ces paroles d'Hrodc et de Pilate.d 'S Juilsel des Gentils. Mais, continue le prophte, celui qui habite dans le ciel Seigneur se moquera d'eux. se rira d'eux et Il leur parlera dans sa colre : et il les remplira de trouble et de frayeur dans le temps de son indignation. Pourquoi ces paroles si pleines de grandeur et de map-st ne sontelles pas rptes par le* vanglistes? Et pourquoi, lorsqu'ils rapportent rconciliation d'Hcrode et de Pilate qui ne se runissent que pour opprimer Jsus-Christ, ne confondent-ils pas leur orgueil par une prophtie qui en prdit si clairement la faiblesse et la vanit? Mais c'est en ce point que Dieu a principalement rendu vidente h di\ init des Ecritures et l'efficace de son esprit qui les a inspires. Il tait digne de lui de montrer si
,
clairement et si vivement aux prophtes les mystres futurs, qu'ils les regardassent
IIl contre les Juifs ennemis de Jsus-Christ, et en particulier contre Judas, dont la trahison avait t figure par celle d'Achilophc.l? Et dans le psaume LXI11, o David parle dans la personne du Sauveur, quelles maldictions ne prononce t-l pas contre les auteurs de sa mort? Ils m'ont nourri de fui, dit-il, et dans ma soif Us ne m'ont prsent boire que du vinaigre. Que leur table (il entend l'criture sainte ) leur devienne nn filet et un pige. Que leurs yeux soient couverts de tnbres : et qu'ils soient eux-mmes toujours courbs contre terre. Rpandez, Seigneur, vot r e colre sur eux, et que votre indignation les acrable. Que leur habitation soit dserte et que personne ne demeure dans leurs maisons (1), parce qu'Us ont perscut celui que vous aviez frapp et qu'ils ont ajout de nouvelles plaies mes douleurs. Souffrez aussi qu'ils ajoutent iniquits sur iniquits qu'ils n'entrent point dans vo-
psaume CY
comme prsents et comme s'accomplissait! leurs yeux de les remplir de sentiments conformes au spectacle qui leur tait prsent de tendresse et de reconnaissance pour JsusChrist; d'indignation con r ses ennemis; de dsir que leur injustice ft punie; et de les associer sa qualit djuge de tous les hommes, en leur taisant prononcer en son nom des arrts qui paraissent des maldictions,
,
quand on ne considre que
le prophte; mais qui sont des dcrets et des jugements divins, quand on sait de qui le prophte est l'inter-
prte. 11 n'y a que Dieu qui puisse dcouvrir de celte sorte l'avenir avec celte certitude, avec cette vidence, avec celle vive impression. Les conjectures humaines n'ont rien de tel. Elles sont incertaines et confuses, mles de crainte et d'obscurit, cl incapables par con-
squent de remuer fortement l'esprit, et d'exciterdes mouvements passionns pourdes objets qui ne sont ni fixes ni distincts. L'hsitation est leur caractre; et les suites ncessaires de cette hsitation sont une relle timidit et une fausse modestie.
tre justice: qu'ils soient effacs
du
livre des
vivants
crits
et que leurs noms ne soient point parmi ceux des justes. Les vanglistes ont connu ces maldictions, et ils en voyaient l'accomplissement. Pourquoi donc les ont-ils dissimules? et comment s'en sont-ils si svrement abstenus dans le temps mme
;
qu'elles taient le plus mrites? La conspiration des Juifs et des Gentils, d'Hrodc et de Pilate contre Jsus-Christ a t yivement reprsente dans un autre
psaume
(Ps. II), comme une rvolte ouverte contre Dieu mme et contre son Christ.
Pourquoi,
(I)
exil.
dit le
prophte,
les
nations s'asei leur
Ce qui
signifie la dispersion
des Juifs
La tranquillit et la modration ne convenaient donc pas aux prophtes; ils auraient affaibli la vrit en la rapportant simplement il fallait la soutenir par des rflexions et par de vifs sentiments, lorsqu'il, e tait encore loigne: il fallait la rapprocher et la rendre comme sensible, lorsque son accomplissement tait diffr de plusieurs sicles et l'on ne pouvait ;.lors attribuer qu' la certitude et l'vidence des mystres les mouvements passionns des prophtes, puisque tout ce qui en tait l'objet n'avait aucun rapport leurs personnes leurs intrts particuliers, ni mme leur temps. Mais rien de semblable ne convenait ceux qui avaient vu l'accomplissement des prophties, et que Dieu choisissait pour en instruire tous les hommes. Les rflexions n'ajoutaient
:
DMONSTRATION VANGLIQUE.
rien alors la vrit, cf elles n'eussent servi qu' la rendre suspecte l'vnement n'avait besoin que d'un simple rcit, cl la sincrit n avait besoin que de la modestie. Les hommes nanmoins se condu sent d'une manire absolument contraire. Ils sont modestes quand ils parlent de l'avenir cl pleins de hardiesse cl mme de fierl lorsque leurs conjectures ont russi. Ils sonl timides et chancelants o les prophtes ont t rmrs cl prcis, et attentifs se servir de tous leurs avantages o les vangiisies n'en prennent aucun. Ils sont peu loucbes o les propbtcs sonl t.s-mus; cl ils sont au contraire vifs et p issionns o les vang istes sonl modestes et tranquilles. Qui a pu melt e une telle diffrence entre la conduite des luirnmes, quand i's agissent naturellement, et celle que les prophtes et les vangiisies
: :
leur tmoignage du sacrifice.
le
respect et la vnration
I'
ont observe? Oui a rendu les prophtes si ardents et les vangiisies si modrs? Qui a mis des sentiments si tendresdans Isae avant que Jsus-Christ s'immolt pour nous? Et qui a l le matre d'en arrter les tmoilier
gnages dans les vangiisies, et en particudans saint Jean, fidle tmoin de tout
des autres par la tendresse de
et distingu
son matre? Ces deux caractres, en apparence si contraires, mais si dignes de l'esprit de Dieu, n'ont pu lrc l'effet que de sa sagesse cl de sa puissance; et il n'y a eu que celui qui tous les temps sont prsents, et
qui est ie matre des penses et des volonts des hommes, qui ait pu discerner et faire excuter ce qui convenait aux mystres futurs et aux mystres accomplis, aux propbtcs chargs de les prdire, cl aux vangiisies chaiges d'en crire l'histoire.
Quelle histoire a jamais eu une telle preuve de vril? Quels tmoins croirons-nous, si nous ne croyons pas ceux qui se font gorg r pour maintenir ce qu'ils ont crit ? Y al-il hors de la vraie rei gion qmlque chose de semblable? Trouvc-l-on ailleurs des hommes qui aient donn leur vie pou assurer des faits que d'autres contestaient? el quelle excuse resterait-il ceux qui croient tant de choses sur la parole dis historiens, s'ils refusaient de croire des hommes pleins de zle el de charit, qui s'estiment heureux de mourir pour eux, et pour les persuader de la vril de l'Evangile ? Comment, en effet, pourrait-on obscurcir une preuve d'un si grand clat, ou en diminuer la force? Le mensonge epre-l-il quelque chose aprs la vie? La fausset cl l'imposture ne sont -elles pas ncessairement tremblantes cl timides? La conscience , que l'artifice et la fiction ne peuvent corrompre ne les dment-elle pas dans une occasion dcisive? La mort n'arrache-l-elle pas le masque la dissimulation et l'hypocrisie ? Et les tourments qui la prcdent ne font-ils pas vanouir une vaine apparence de fermet qui n'est fonde sur rien de solide? Car o serait alors l'intrt de l'imposteur? A qu 1
,
fantme
sacrifierait-il sa vie et sa
constance?
Qu'allendrait il d'une fiction dont il serait lui-mme l'auteur? Et comment soutiendrait-il en mme temps de cruels supplices et ses propres reproches ? On n'a jamais vu et l'on ne verra jamais rien de semblable. Un homme peut sacrifier sa vie une fausse gloire ; mais il est inou
,
CHAPITRE
VI.
Les vanglistes et les aptres ont scell le leur sang ce qu'ils ont crit. Force de cite praire par rapport aux premiers fondateurs d'une relit/ion. S'ils n'avaient pas ils ne mritel disciples de Jsus-Christ raient pas d'tre crus. Les miracles qu'ils rapportent ne doivent pas tre suspects pour cela seul qu'ils sonl miracles. Les Ecritures
,
voulu mourir pour attester un la fausset lai ait l connue; et cela est encore plus incomprhensible quand on suppose dans plusieurs une semblable frnsie, contraire tous les principes cl lous les sentiments naturels.
qu'aucun
ail
mensonge donl
Force de cette preuve par article ii. rapport auj premiers fondateurs d'une religion.
11 faut meUre une grande diffrence ent:x des hommes sduits p ir une erreur qui s'est accrdite et qui est devenue populaire, et npossiles premiers sducteurs. I; n'est pas ble que des personnes tromp s donnent quelques crits une autorit qu'ils ne mdiet q e la sduction affermie par le tent p is temps cl par des prjugs, les porte souffrir qmlque chose pour la df ndre, eu, si l'on veut, donner mme leur vie pour lui rendre tmoignage. La conscience alors cul lieu de vri'e ri de lumir.'. quoiqu'elle >oit dans bs tnbres la craint de I).. u y joint une force relle: et lous les sentiments qui naissent de celle crainte peuvent soutenir ceux qui ne se trompent que par rappo l'objet, cl qui conservent Mir le re le une. pleine certilud, car il n'est pas douteux leur gard qu'ils ne soient obligs tout sacrifier la religion el que ce ne soil uni grand crime que de la renoncer.
i
ouveaii-Test ornent essentiellement lies. Elles n'ont pas l comme celles de l'Ancien particulires un seul peuple.
iV
du
Le vanglistes ont article premier. de leur sang ce qu'ils oui crit.
<f
scell
Nous avons vu avec lonnemeut combien
la divine Providence s'est applique mettre le temoign ge que ks vanglistes rendent Jatis-Chisl au-dessus de tous les soupons, et runir dans leurs personn s
el
dans leurs
crits tous les caractres pos-
sibles de vrit. Mais il y en a un dernier qui met le coin' le lous les autres, et qui ne
peut convenir qu' des crivains inspirs
et
des Ecritures divines. Les vanglistes ont scell de leur sang ce qu'ils ont crit. Us ont, comme les anciens prophtes, donn leur vie pour en attester la vril et aprs mille soins et mille travaux, ils se sont immols eux-mmes pour ajouter
;
, t
o7
HKLNC1PES DE LA
MI CHRETIENNE
13
Mais il n'en est pas ainsi des sducteurs ; car tout ce qui peut affermir les personnes sduites se tourne contre eux. 11 faut qu'ils rsistent la vrit, la conscience, Dieu mme. Il faut qu'ils combattent tout ce qui soutient les autres: et il faut qu'ils le combattent, pour souffrir de grands supplies et la mort mme, sans rien esprer d'une si folle obslin lion et avec une crainte trslgitime d'en tre svrement punis par la vrit ternelle qu'ils ont outrage. Quiconque croit cela possible, ne connat pas la nature, cl ne se connat pas lui-mme. C'est s'efforcer de rendre tout douteux, que d'opposer une telle vidence et une telle certitude des dfiances si mal fondes, et c'est refuser tous les tmoignages, que de refuser de croire des tmoins qui rpandent leur sang, et qui n'ont d'autres motifs de le rpandre que l'amour de la vrit et celui de
,
taines; et lorsque ces choses emportent ncessairement la persuasion et la foi, il n'est pas possible qu'il les crive sans tre ni persuad ni fidle. C'est pour cela qu'on a souponn de suppos lion ce qu'on trouve dans l'histoire de Josphe par rapport Jsus-Christ car l'on sait d'un ct que par une indigne flatterie (1) il a transport Vespasi n ce que les p,ophtes avaient prdit du Messie; el l'on ne peut comprendre de l'autre qu'il ail crit de Jesus-Christ qu'il tait le Christ (2) et qu'il n'ail pas cru en lui en s'unissanl aux chrtiens. Ces deux rflexions jointes ensemble rendent la supposition vidente, et li der:
leurs frres.
article m. Si les vanglistes n'avaient pas t disciples de Jsiis-tJhrist ils ne mriteraient pas d'tre crus, bien loin d'tre
,
suspects
pour
l'avoir t.
Mais, dira peut-tre quelqu'un, des tmoins si dclars et si pleins de zle, ne marquent-ils pas de la passion? Ne devrait-on pas en citer d'autres, aussi sincres, mais moins prvenus? Des historiens qui se donnent aussi pour disciples, n'affaiblissentils pas la premire de ces qualits par la seconde? et la certitude des faits ne serait-elle pa mieux tablie par des personnes qui en seraient bien instruites, mais qui n'auraient pas pris de parti ? Appellc-l-on prendre parti, que de donner sa vie pour attester la vril? Est-ce clans de telles circonstances qu'un historien peut tre suspect? et si l'on refuse le le cro re, parce qu'il rpand son sang pourmriterd'lre cru, quelle aulre preuve attend-on qui soit au-dessus de celle-l ? Je conviens que dan-; une hisloir" ordinaire il est du devoir d'un historien de ne faire paratre ni zle ni attachement; mais il est ais de montrer qu'en matire de religion, ce serait une injustice que d'exiger rien de tel, et que cette
disposition
nire suffirait quand elle serait seule, rien n'lant plus contraire la raison que de reconnatre publiquement Jsus-Christ pour 11* Messie et de refuser de l'couter et de le suivre. Il pourrait nanmoins y avoir quelque chose de vrai dans le tmoignage de Josphe, si l'on en sparait ce qui est trop fort et qui parat ajout au discours dont il inte ro p la suite naturelle. Car s'il esl contre la vraisemblance que cet historien ait reconnu Jesus-Christ pour le Messie, il esl peu! re aussi conr la vraisemblance qu'il n'en ait point parl; mais il s'est content de termes gnraux, qui marquent la vrit une grande considration mais qui n'entrent dans aucun dtail, et qui nous apprennent
, ,
,
j
de quel usage auraient pour no s beaucoup d'historiens semblables Josphe aussi ngligents et aussi distraits que lui par rapport Jsus-Christ et pour les mmes raisons aussi indiffrents. Une connaissance exacte des miracles que Jsus-Christ a oprs est insparable de ta persuasion et une telle persuasion est la mme chose que la foi, ou elle y conduit ncessairement. Car lorsque les faits sont divins et miraculeux on ne peut les regarder comme certains, sans les regard r aussi comme des tmoignages que Dieu lui-mme a
, ; ,
vrits, et ds lors ces vreligion dont elles foui partie, ne peuvent tre reg :rdes ni comme douteuses, ni comme indiffrentes.
rits et
la
rendus certaines
mme
n'est pas possible
car qui,
conque a vu les miracles de Jsus-Christ et en n connu la certitude en a d tre louch. Quiconque a senti la force des preuves que Jsus-Christ a donnes de sa mission a d le regarder comme le Messie promis dans les Ecritures et quiconque a t persuad qu'il tait le Messie, a d ncessairement croire
, ,
:
(1) Sed quod maxime ad hlium en? (les zlateurs) exciiaveral , respoiisum eral amliiginuii sacris lalris iiivenium, ipi ni ei> lempore ipii'iain es^ei ex connu linibis oiliis terre haliiitmis imperitim. IJ. euiin illi ipiidem q un pr'prium arccpemitt. miilli-
i|tie
sapieiiies
iiiici-pretaiiniie
>
tlecepii suiii. II c
au-
en lui et devenir l'un de ses disciples. L'indiffrence et la neutralit ne sont possibles qu'autant qu'elles sont jointes au doule : le
lem plane respnns Vespasi mi desiguabalur imperiiiin, ipii apnd .liiilcam crealus esi imperalor. Juse/ilu
t.
7 debe.lt
(2|
Jud.i.,
n
c.
12. Jesiis
Fuil Imc
illn
lempore
vir
sa
ieus,
si
unei
doute lui-mme n'est possible que faute de connaissance ou d'examen; et un historien qui n'aurait rien approfondi ni rien examin, que nous apprendrait-il? Il faut qu'il soit certain de ce qu'il crit, pour nous en assurer ; il faut qu'il l'ail vu quand il se donne pour tmoin oculaire. Il n'est donc pas possible qu'il soit indiffrent sur les mmes choses qu'il a vues et qu'il regarde comme cer.
Eral einm inirnbiliiiin npi.-i mu e'Ii'dor. magisler bmiiinimi qui vera Iilicirter ampleetiiiiiur El pliiriinus (|niiliii ex Jud:eis, pliniinos ex genlibus ail se perlraxil. Il c eral lnisius. Ciini'pie l'uni a pi'iiiioriliiis geniis suc accusa uni l'ilanis ad criicem daninasse, ait en ildueiulo nui)
viiiun
o pi Miel direre.
absiii.T.uii, qui priiiiiuii
dieni redivivus ipsis
cperaut uam p si lui* iiuii uni divini valus h.ec, appannl
:
'
aliaque ipiaui pliiriiua a
liinr.iiiila le le
eu piM'dixiSse.il.
alj
Ne
pie
ad ha.c
iliein
ceil
I.
il
cliri.sliaiioruii) geitilS.
Joseph.
un ni... au n Id Aniiq., c.
cC
i.
DMONSTRATION VANGLIOU.
article iv. Les miracles qit'ils rapportent ne doivent pas tre suspects pour cela seul
qu'ils sont miracles. S'ils avaient t moins publics et moins extraordinaires il serait juste de s'en dfier.
,
2,0
Mais ce sont ces miracles mmes, diraient peut-tre un tranger el un infidle, qui cotent croire cl qui por;enl douter de la sincrit des vanglisles car il est juste de se dfier de tout ce qui est extraordinaire; et l'on ne peut examiner trop svrement ce qui s'carte des lois naturelles, principalement lorsqu'on veut s'en servir pour prouver que Dieu s'est dclar en laveur d'une certaine re'igion. La vritable ne craint point un tel examen, el'e le demande au contraire et l'exige comme ncessaire: car ce n'est que par l qu'elle se distingue des sectes fondes sur l'illusion et lemens.nge, qui la fiction des prodiges
;
ne cote rien. Mais en examinant la vrit des miracles, il ne faut pas supposer qu'il ne peut y en avoir d'indubitables et de certains, ni contester Dieu le pouvoir qu'ii a sur la nature, qui n'est que ce qu'il a voulu qu'elle ft, el qui n'a d'autres lois que celles que sa
marques. Qu'on examine donc avec la dernire rigueur les tmoins qui nous assurent qu'ils ont vu les miracles de Jsus-Christ non seulement j'y consens, mais j'y exhorte mme el j'en ai donn l'exemple. Mais aprs un tel examen, qu'on se souvienne que les miracles n'en sont pas moins certains pour
libert lui a
:
des aptres, pour admirer le soin que Dieu a pris de runir dans eux lout ce qui est capable de faire impression sur un esprit quitable, el de former une persuasion pleine et parfaite. Ils sont tous contemporains lmoins oculaires, bien instruits de toutes choses o ils ont eu eux-mmes beaucoup de part. Ils sont en grand nombre et quoiqu'ils aient crit sparment, dans des temps el dans des lieux diffrents, ils sont pleinement d'accord sur le fond et sur les circonstances principales. Il est vident nanmoins, par des <;iii ences qui ont t observes, qu'i s n'ont point'crit de concert, et que c'est uniquement la vrit qui 1 s a runis Ils parlent d'eux-mmes , de leur ignorance, de leurs faiblesses, de leurs fautes, avec une ingnuit jusque-l inconnue. Ils se contentent d'crire avec simplicit les faits, sans tirer avantage d'aucun, sans expliquer ceux qui paraissent avoir besoin d'claircissement, sans l'aire de rflexions sur ceux qui les intres eut le plus sans mler dans leur rcit ni plaintes, ni invectives, ni exhortations,, quoiqu'ils soient d'ailleurs pleins de zle, et qu'ils n'crivent que pour rpandre dans lout le monde la foi de l'Evangile. EnGn ils s'exposent tout et souffrent tout pour attester la vrit de ce qu'ils ont cril. Ils s'offrent tous galement la im>rt, et plusieurs d'entre eux donnent rellement leur vie pour mettre ce dernier sceau leur tmoignage. El ils apprennent tous ceux qui les coutent
.
tre
des exceptions de l'ordre naturel
les
et
que ce serait ter Dieu tous nous prouver ses desseins et que de se dfier de tout ce qu
traordinaire
et
moyens de
d'exd'af-
ses mystres
il
mourir comme eux pour les mmes vrits el pour conserver sans altration les livres o elles sont crites. S'il y a eu quelque chose de semblable depuis l'tabliss ment du monde s'il y a des faits parmi ceux qui sont
;
ferait
de surprenant.
En
effet,
ceux mmes qui s'efforcent
faiblir les miracles de Jsus-Christ, les exi-
geraient comme une preuve indispensable et ncessaire, si l'on ne disait pas qu'il en et fait. Us lcheraient d'expliquer par des voies naturelles tous ceux qui ne seraient pas videmment au-dessus de la nature. Ils en demanderaient d'clatants de manifestes et qu'il ft impossible d'obscurcir, tels que la rsurrection des morts ou la gurison d'un aveugle-n. Ils voudraient qu'ils eussent t publics svrement examins, et en si grand nombre, qu'un peuple entier en pt rendre lmoignage. Ils sont donc visiblement injustes de refuser les preuves qu'ils auraient eux-mmes demandes de s'en dfier, parce qu'elles ont les caractres qu'ils auraient jugs ncessaires et de chercher dans leur ilat el dans leur nombre un prlexte pour en douter, eux qui croiraient leur doute bien fond si ces miracles avaient t moins extraordinaires cl moins frquents.
, , : ;
plus indubitables el les plus autoriss, qui aient les mmes preuves el les mmes s'il est possible, en caractres de certitude ne croyant pas ce qu'ont crit les vanglide croire quil]cie chose sur le tmoisles gnage des h< mines, on peut douter de l'hiscar il n'y a aucune toire de l'Evangile comparaison l'aire entre sa certitude et celle de tous les faits dont mus ne pouvons tre
les
; ,
:
assurs que par la ont crits.
fidlit
de ceux qui
les
article vi. Les critures du Nouveau Testament sont tellement lies entre elles, qu'il faut ou les rejeter toutes, ou les recevoir
toutes.
de finir celte matire, je dois observer deux choses qui sont fort importantes. La premire, que toutes les Ecrifaire
Avant
tures du
elles
Nouveau Testament
sont lies entre
article
v.
Dieu a
runi dans la personne
des vanglisles tout ce qui est capable de former une persuasion pleine et parfaite.
Il n'y a donc dsormais qu' rassembler toutes les preuves que nous avons de l'exactitude et de la sincrit des vanglisles et
par un rapport si essentiel cl si ncessaire qu'on ne peut les sparer, et qu'il faut les regarder toutes comme sincres ou toi. tes comme supposes parce que les mmes faits et les mmes mystres se trouvent dans toutes. L'histoire des Actes des aptres suppose celle des vanglisles. Les Epilres de S. Paul ont pour base l'une et l'autre. Les Epilres de S. Pierre , de S. Jacques et de S. Jean ont une liaison inlime avec celles de S. Paul. Il
;
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
n'y a pas jusqu' celle de S. Jude, quoique trs-courle, qui ne puisse rappeler seule tout l'essentiel de la religion chrtienne. 11 faut ncessairement tout recevoir ou tout rejeter :
2ii
monde
y a t tromp, sans
que personne
ait
discernement sont impossibles peu qu'on rserverait ferait revivre tout le resle. Or, qu'on examine aprs cela comment on s'y prendrait pour tout rejeter, et comment en particulier on russirait persuader que l'histoire des Actes est fausse, ou, ce qui est encore plus chimrique et plus insens, que les Eptres de saint Paul sont supposes.
le
choix et
le
et inutiles
et le
eu le inoindre soupon de l'artifice,, et sans que le secret entre tant de complices ait t dcouvert. A moins qu'on ne veuille se jeter dans une autre absurdit aussi contraire la raison et supposer que tous les peuples ont regard comme sincres, et mme connue divines des Ecritures dont
connue, ceux qui
fait
la fausset leur tait s'en disaient les auteurs
n'ayant rien dil parmi eux et n'ayant rien de semblable ce que portent ces Kcrilures, dont nanmoins ces auteurs les prennent tmoins et veu.enl les rendre garants.
aktici.e vu.
F. Iles
ri ont
pas t comme
celles
de r Ancien Testament particulires peuple.
un seul
Ce srail faire injure l'quit naturelle et au bon sens, que d'insis er plus longtemps
sur cette matire et si une telle vidence ne pas pour quelques esprits, la religion est bien venge de leur rsistance par leur aveuglement.
;
suffit
La seconde observation est que les EcriNouveau Testament n'ont pas t comme celles de l'Ancien adresses un seul
tures du
CHAPITRE
VII.
peuple, sparde tous les autres par ses murs et par son langage, dont la tradition par con-
squent
tait
moins publique
,
et
moins con-
Preuves que les critures du Nouveau Testament sont divines, et que leurs auteurs ont
t inspirs. Pourquoi les vanglistes et les aptres n'imitent pas les anciens prophtes, in disant comme eux Voici ce que dit le Seigneur. Premire preuve de la divinit et de l'inspiration des critures du Nouveau
:
nue; mais
les nations
qu'elles ont t adresses toutes
du monde et dans la langue la plus commune aux Romains, aux Macdoniens, aux Corinthiens au Epbsiens, aux Ga la les, aux (1) Parttes, aux Hbreu xdeiaPalesline, aux Juifs disperss, aux douze tribus. Il faut donc ncessairement que dans le temps des aptres tous les peuples que je viens de
,
Testament : la do, trinc de lsus-Chrisl et ses mystres n'auraient notre gard aucune certitude divine;
et
les
Ecritures
du
aient eu les Ecritures qui portent leurs noms, et qu'ils aient pu en montrer les originaux (2) et sur cela il n'y a que deux partis choisir ou de convenir avec tous les peuples de la terre que leurs Ecritures sont v6rilablemenldes aptres, cl que tmilcequ'elles renferment est exactement conforme ce que ces peuples avaient vu dans ces hommes divins, et ce qu'ils en avaient appris; ou de supposer dans tous les peuples du monde une conspiration gnrale pour fabriquer des Ecritures dont la doctrine a t si sublime et si digne d'hommes inspirs, que tout le
; :
,
nommer
Nouveau Testament
seraient trs-infrieures
celles de l'Ancien. Seconde preuve : JsusChrisl n'a pas seulement communiqu son
autorit ses aptres, mais aussi sa sagesse et son esprit; sans quoi son autorit aurait
t inutile. Troisime preuve : Les aptres n'ont rien ml d'humain dans la doctrine de l'Evangile. Quatrime preuve : ils assurent eux-mmes qu'ils taient inspirs, et
ils
condamnent
le
moindre doute sur
ce
(1) L'Epitre de sninl Jean tait crite aux Parlhcs. selon les anciens ; sninl Paul ril aux Hbreux de
la P;ilesiine,
saint Pi
ne
aux
Juifs disperss,
saint
point. Cinquime preuve : ils comparent la vrit de leurs paroles la certitude et l'immobilit des promesses dont Dieu est l'auteur et Jsus-Christ le garant. Sixime preuve : S. Paul assure que l'Evangile qu'il a prcit n'a rien de l'homme; qu'il l'a reu, immdiatement de Jsus-Christ et qu'on n'y
Jacques aux douze tribus.
curiositatem inelius exereere in i.egono salmis lune', percurre Ecclesias aposlolics, apml <|ii;is ips;e ad luit; cathedra! apnsloloriim suis
(2)
Age
jain qui voles
Ions prsident
faciein
coi uni reciiynlur,
apml quas ipsae sonanles vocem,
aullienticre litter
et
reprsentmes
uniuscujusque. l'roxima est libi Aebaia? baltes nr.inihum; si non longe es a Macedouia, habes Pliitippos, habes Thessalnnicenses. Si potes in siani Icndere, halies Ephesum. Si anlem lia'li:e adj'acs, habes Romain, mule nobis quoqtic aucloritas pisto est Ista quara feiix Ecclesia, cui lotam doclrinain apo.sinli uni suo sanguine profuderiiiit ubi Pelrus passioni dominicc ajujquaiur ulii Pauus Joanuis exilu caronutiir ubi aposiolus Joannes posteaquap
i :
peut faire aucun changement; et l'on doit dire des autres aptres et des vanglistes, les mmes choses. Septime preuve : il est essentiel la vraie religion d'tre divine : essentiel aux Ecritures qui en conservent le dpt d'tre divines aussi : essentiel ses fondateurs d'tre inspirs. S'ils ne se donnaient pas pour tels, ils ne mriteraient pas d'tre couts. Certitude que les Ecritures du Nouveau Testament ne sont pas altres.
,
article premier.
listes et les
Pourquoi
les
les
:
vanganciens Voici ce
in
ulemn igueum demersus,
nihil p.issus est, in
bsu-
aptres n'imitent pas prophte*, en disant comme eux que dit U Seigneur,
de prmscripi , e. 36, p. 2i;>. Eequid verisiroile e>l u( l'ai Bu la'nlai Ecclesi.e) in unam (idem erraverinl Niillns, iirir multos, even tus inius est. Lxiuis variasse dbiterai error doe.u iuaj Leclesiaruin. Ca ici uni, qud apud riiullos iinuni in(
:
lani relegaiur. Terlul.
venilur,
non
c.
esl erraiiiiu,
sed liadiliyn. Terlul. de
pisatp.,
28, p. 241.
recherches que j'ai faites juspas termin me convaincre de la vrit des Ecritures du Nouveau Testament et de la sincrit de ceux qui en sont les auteurs; car j'ai vu beaucoup de choses qui me persuadent que ces Ecritures sont
frui oes
Le
qu'ici
ne
s'est
445
DEMONSTRATION EVANGLIQUE.
i
ni
divines et que leurs auteurs ont t inspirs. M m s comme ce point est important, je ne dois pas me contenter des prjugs que certaines observations ont fait natre; et un examen plus srieux ne saurait tre qu'utile. On pourrait lre surpris de re que les prophtes .le l'Ancien Testament rptant si souvent Voici ce que dit le S igneur, les vanglisteset les aptres n'emploient jamais celte expression si propre marinier la mission divine et l'inspiration prophtique. Mais il ne faut pas confondre les temps. Lorsque Dieu parlait nos pres ( Hbr. 1 , 2 ), en diverses occasions et en diverses manires, pour leur dcouvrir les mystres futurs de Jsus-Christ, il fallait avertir les hommes que c'tait Dieu qui pari ;il mais aprs qu'il nous a parl par son Fils revtu de notre chair, et aprs l'accomplissement des mystres, il ne faut plus qu'couler ce Fils [ipsum audit e il ne faut que rpter ses paroles, et il n'est plus besoin d'avertir que c'est le Seigneur qui parle, quand on rapporte ce
: ,
;
aussi pures que si l'Eglise les avait reues de lui-mme immdiatement, et qu'il et lui-
renferment : en quelque chose et elles ont perdu de leur purel et par consquent de leur certitude en passant par le ra-
mme
ou
dict les Ecritures qui les
elles ont l altres
nal des aptres.
Dans le premier cas, les Ecritures sont indubitablement divines, puisqu'elles ont toute l'autorit de Jsus-ChrKt et qu'elles ont t conduites par son esprit et par sa lumire. Mais dans le second elles sont altres par le mlanjre de l'esprit de Dieu cl de l'esprit de l'homme; et ds lors elles ne peuvent me servir de rgle, ni pour la foi ni pour les murs; car je crains avec raison de prendre pour divin ce qui ne l'est pas; et comme je n'ai aucun moyen sr pour le discerner, ja suis contraint de me dfier de tout, et par l
devient inutile. suile ncessaire, tout ce que JsusChrist tait venu faire au monde, et toul ce qu'il avait voulu nous apprendre, devient incertain, puisque les Ecritures qui en conservent le dpt ne sont plus certaines. Ainsi tout le fruit de son incarnation s'vanouit. El au lieu qu'on pouvait dire avant sa venue (1) LeMessie nous instruira de tout, et il rsoudra lous nos doutes par rapport la religion on doit dire aprs son retour dans le ciel qu'il a multipli nos doutes, en
tout
me
Par une
qu'il a dit.
pour cette raison que lorsqu'il s'agit prdictions q>n regardent l'avenir, on substitue l'ancienne expression , voici ce que dit le Seigneur, celle nouvelle manire : Voici ce que dit (1) le Suint -Esprit ou : Le
C'est
de
Le Saint-Esprit Saint-Esprit ordonne, ou dclare, afin de distinguer les prophties nouvelles qui ont un objet particulier de celles qui ont t accomplies en Jsus-Christ, qui est dsormais le seul matre qu'il faille couler. Quoi qu'il en soit de ces rflexions, il est cerlain qu'on ne peut contester aux aptres la qualil de prophtes le peu que je viens de citer le prouve, et nous en verroi.s ailleurs des tmoignages certains. Ainsi l'on ne doit rien conclure de ce qu'ils ne se servent pas de 1 mme formule que les prophtes de l'Ancien Testament.
: : 1
laissant affaiblir les vrits du salut; el qu'il nous a mme l l'esprance d'en cire jamais claircis d'une manire infaillible, puisqu'alui nous ne devons attendre ni un nouveau matre, ni un nouvel interprte, et que l'Eglise ne sera jamais ni plus claire que les aptres ni plus sre des vrits qu'elle n'a reues que par leur canal, et qu'on
prs
&riCLE u.
tures
et
Premire
preuve que
les
Ecri-
du Nouveau Testament sont divines, que leurs auteurs ont t inspirs : La doc-
trine de Jsus-Christ et ses mystres n'auraient notre gard aucune certitude divine,
et
suppose affaiblies. Il y aura ainsi une extrme diffrence entre les Ecritures de l'Ancien Testament qui sont manifestement inspir.s, quoiqu'elles ne contiennent que des promesses et des figures, el celles du Nouveau qui auront l abandonnes l'esprit humain, quoiqu'elles renferment ce que Dieu a fait de plus grand pour
les hommes, ce qu'il y a d'essentiel la religion et au salut, et ce qui doit subsister jusqu' la lin des sicles. El le Pre cleste qui a rgl par son e-p il toutes les expressions des prophtes qui promettaient son Fils , n'aura employ que la raison et la sagesse humaine pour conserver son Eglise la divine doctrine et les mysires de son Fils, devenu h pontife des biens lulurs el Je mdiateur d'une alliance ternelle. On rpondra peut-tre qu'il y a un milieu entre les deux exlra;ils proposes, parce que les Ecritures du Nouveau Testament peuvent tre certaines sans tre divines : el que les vrits enseignes par Jsus-Christ peuvent y avoir l conserves sans ml inge quoiqu'elles n'aienl pas el sans altration
,
les
Ecritures du Nouveau Testament se-
raient trs-infrieures celles de i Ancien.
Ce n'e-l pas mme leur don de prophtie que j'examine maintenant, si on le limite
la connaissance des choses futures. Mon dessein est de dcouvrir si les crits qu'ils nous ont laisss sont divins et s'ils leur ont l inspirs. El p>ury russir, je commence par supposer ce qui est certain, que Jsus-Christ n'a rien crit , et que nous ne savons ce qu'il a fait et ce qu'il a dit que par ses disciples.
Sur quoi je fais ce raisonnement fort simple ou la doctrine de Jsus-Christ et la connaissance de ses mystres se sont conserves
:
(1)
H:rc
dicil
Spirims S'nctis. An. XXI, 11.
ilus bjintliis
:
t inspires.
Dixll
illis S|iii
-2.
Segreg;itc niihi Saiilum.
Mais, sans conlcslcr aaintenant ce que
(1) Scio quia Mes-ias venil. 'im eio veneril nobis amiuiilubil ouuna. Joa:i. IV, tl.
illc,
Act. Mil,
Spirilus manifeste dieit BOiibus. 1 Tim. IV, 1.
quia in novissiiuis tem-
2iS
l'on
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
2',6
avance
je
demande comment
j'en serai
comme
plusieurs qui altrent
et
qui falsifient
certain? Il peut y avoir un milieu entre les deux extrmits proposes. Je veux bien pour un moment le croire. Mais ce n'est point ce qui est possible qui e-l l'o' jet de ma S ui caractre est d'tre non seulement fi> certaine mais immoliil , et par consquent son objet doit S'tre. Les aptres ont pu conserver la doi trine de Jsus-Chris! dans son exacte puret, sans autre secours que celui ils l'ont pu de la raison cl de la mmoire mais l'ont-ils fait? Et s'ils l'ont fait, n'en ont-ils donn des preuves si certaines que je n'en puisse doulei ? Lorsque je trouverai les cxpiessions difficiles et contraires d'autres en apparence; lorsqu'il s'agira des pus grandes questions et que j'aurai rpondre a des hrtiques qui abuseront d'un mol, d'une syllabe, serai-je bien affermi dans ma foi, en pensant que des hommes qui ne suivaient qu'une lumire naturelle, n'ont rien crit que de divin ?
;
la parole de Dieu,
mais nous
la
prchons avec
Seconde preuve : Jsus-Christ article in. n'a pas seulement communiqu son autorit ses aptres, mais aussi sa sagesse et son esprit ; sans quoi son autorit aurait t
inutile.
uneentirre sincrit, comme de lu pari de Dieu, en la prsence de Dieu et dans la perso) ne de Jsus-Christ. Voi> ce qui lixe les esprits qui sert de fondement la loi, autrement l'on ne sait si la parole de l)i u est pure ou falsifie, si la rvlation vient nous s.ms mlange, ou si des tradition, et des penses humaines l'ont altre (1). J'cou'e volontiers un homme qui ne se donne pour m lire des nations que parce qu'il est en tout le disciple de la vrit, et qu'il en prend l r.oin Jsus-Christ, qui l'a choisi pour les instruire dans la foi. Et je ne suis p is moins dispos que les Gala les ie recevoir comme un ange (*2) ou comme Jsus-Christ mme, puisqu il ne m'annonce que ce que Jsus-Christ en personne m'annoncerait, et qu'il ne fait mon g >rd que suppler sa prsence et sa voix. Car il est important d'observer que ce que Jsus-Christ avait commenc par son ministre public, les aptres l'ont continu a|ns sa mort dans la Jude et parmi les Gentils ; que c'est le mme ouvrage, conduit par le
<
mme
qu'il
esprit et soutenu par la mme main : n'y a eu de diffrence que d ms les ministres, et non dans la certitude et la puret
la doctrine; et qu'autrement JsUs-Christ aurait laiss son ouvrage imparfait ou l'aurait mme dtruit, en se substituant des successeurs incapables de le soutenir.
Ce n'est pas ainsi que Jsus-Christ a donn ses aptres (1) pour matres l'univers. En les chargeant d'instruire toutes les nations il leur a communiqu non seulement son autorit, mais sa sagesse et sa lumire, sans quoi son autorit aurait t inutile. Lorsqu'il leur dit au jour de sa rsurrection qu'il les envoyait comme son Pre l'avait envoy, il soufila visiblement sur eux pour leur communiquer son esprit; et en les mettant sa
il leur donna de quoi la soutenir diplace gnement en leur dcouvrant les profondeurs de l'Ecriture, et leur ouvrant l'esprit par une lumire suprieure, afin qu'ils en eus,
de
article
nom
iv. Troisime preuve: Les aptres rien ml d'humain dans la docli lue de l'Evangile.
Ce qui me confirme pleinement dans celte pense est le soin qu'ont eu les aptres de ne rien mler d'humain ni d'tranger dan-; la
prdication de l'Evangile, et la raison qu'ils ont eue d'en user ainsi: car ils n'ont pas seulemen' voulu nous conserver la p.iroe de Dieu dans sa puret, mais ils ont encore voulu que nuire foi ne (t fonde que sur e.le. El ils taient si loigns d'altrer la simplicit de l'Evangile, que c'tait mcu.e de celle simplifaisaient dpendre son fficace et sa vei lu. Je n'ai point employ en vous parlant et en vous p chunl, d.sait saint Paul aux fidles (3l, les discours persuasifs de la sagesse humaine, mais tes effets vidinls de l'esprit et de la vertu de t ieu : afin que votre f:>i ne soit
cit qu'ils
t
non seulement de anciens prophtes Voici ce que dit le Seigneur, mais de tenir sa place, de continuer son ceuvre et de parler en son nom. El c'est en effet ce que dit saint Paul de lui-mme au nom de tous les autres (2j Nous tenons, dit-il aux Corinthiens la place de Jsus-Christ comme ses ambassadeurs et ses lieutenants : et c'est Dieu mme qui vous exhorte par notre bouche. Jamais prophte ne parla de son ministre d'une manire plus auguste, et jamais il ne rendit un tmoignage
dire,
sent l'intelligence. Par l il les mil en lat
comme
les
pas
plus vident l'inspiration divine
(3).
Nous
ne sommes pas
(I)
dit
encore
le
mme
Aptre,
emes ei^odnccle
di.yissel,
Data est mih munis pntcslas in e.lo ei in lerra: oiniins gnies Mattli. XXV. II, 18. Sicul ini>il me Paier, et cgi> inilii) \os. ll.ee Cimi
iusiifflavii ci
dixil
eis
Acci,iile
Spiriiuiu
hommes, mais s.:r La sagesse humaine est donc exclue, et non seulement l'loquence humaine. La foi ne peut tre fonde ni sur l une ni sur l'autre. Son unique fondement est la parole de Dieu atteste par sa puissance, c'est--dire, la rvlation jointe aux miracles. Et c'est ce que le mme aptre app<lte la doctrine de l'Esprit, parce que c'est sa lutablie sur la sagesse des
la puissance de Dieu.
sain (mu. Juan.
XX. 21.
(I)
Aprpiii illis sensuui, ni, intelligcrent Scripluras. Luc. XXIV, 45. (3) Pro Cliristo logaiinne fungimiir. loco Christi, lampiiini De cxlmri.nle per uns. H Cor. V, "20. (5) Non miiiiiis sicul pluriini adul (.Taules, verlxun Dei, seil ex siuccrilate sicul ex Deo, corail) Deo, in Cliristo loquimur. Il Cor. XViL
Postiissum prxdiralor
II.
el
apnsintus (vcriiaiem
dieu, non meniior), doclor gentiiim in lideel vciitaie.
I
Tim.
(-2)
7.
Sicul ai'igelum excep stis nie; sicul Christian, Jesiini. Cul. IV, 14. huniinuin (4) Ui lides ves'ra non sil in sapientia sed in virluie Dei. I Cor. Il, 4, etc.
247
DMONSTRATION VANGL1QLE.
mira:
248
inire qui la rvle, et son opration
Nous n'avons pas culeuse qui la prouve reu l'esprit du monde, dit-il, mais l'esprit de Dieu, afin que nous connaissions les dons que Dieu a faits. Voil d'o vient la lumire (1). Et nous les annonons, non avec les discours
qu'enseigne la sagesse humaine (elle est donc exclue avec son langage mais avec les discours qu'enseigne le Saint-Esprit (2), n'employant pour des mystres spirituels que des paroles spirituelles. Voil l'inspiration des paroles mmes clairement marque, puisque c'est 1" Saint-Esprit qui les enseigne, et qu'il y aurait autrement une disproportion visible entre les sublimes vrits qu'il peut seul enseigner et les paroles humaines qui les expliqueraient.
) ,
nous exposerions donner nos penses pour les siennes, s'il ne nous rvlait celles qu'il a; et par une suite ncessaire, nous serions en danger d'affaiblir ,ses penses s'il ne nous
suggrait des expressions dignes d'elles. C est pour cette raison que ce grand aptre ne craint p .inl de dire que le mpris qu'on ferait de ses paroles retomberait sur Dieu mme qui l'a rempli de son esprit lia, que qui hc spernit. non hominem spernit, sed Deum quietiam dedil Spiritumsuum sanclum nobis (I Thess. IV, 8). Et c'est sur ce fondement qu'il assure les Tbessaloniciens (1) qu'ils ne s'taient point tromps en coulant ses discours avec le mme respect que la parole de Dieu, parce qu'en off; l ils taient sa parole Non ut verbum hominum, sed sicut est vere ver* bum Dei. Termes forts et prcis qui prouvent que tout venait de Dieu, et les choses, et les expressions; et qu'on devait aux unes et aux autres la mme vnration, parce qu'elles avaient le mme principe.
:
article
Ils assurent v. Quatrime preuve eux-mmes qu'ils taient inspirs; et ils condamnent le moindre doute sur ce point.
:
Mais le soin que nous prenons de prouver par des con quences que ks aptres taient inspirs et que leurs discours l'taient aussi, n'est pas ncessaire, puisque les aptres le disent ouvertement et qu'ils regardent comme une infi .llil punissable le moindre doute sur cet article Est-ce donc que vous voulez prouver, disait saint Paul (3) aux Corinthiens, la puissance de Jsus-Christ, qui parle par ma bouche? Il n'y a rien de plus clair, ni en mme temps de plus gnral etde plus absolu. C'est Jsus-Christ qui p irle : Paul n'est que son organe; et si l'on en doute, Jsus- Christ est prs d'employer sa toutepuissance contre l'incrdule. Le mme aptre tablit ailleurs non seulement celte vrit de l'ait, mais aussi le principe sur lequel elle est fonde (4). Qui peut connatre, dit-il, la pense et le dessein du Seigneur, et qui est en tat de l'instruire ? Mais pour nous, nous avons l'intelligence et l'esprit mme de Jsus-Christ. C'est lui qui pense en nous c'est lui qui est notre intelligence et notre sagesse. Autrement comment serions-nous capables de dcouvrir par nos conjectures ses desseins et ses sentiments (5)? Jl n'y a que l'esprit de l'homme qui connaisse ce que pense l'homme. Ainsi nul ne connat ce qui est en Dieu, que i'espril de Dieu qui pntre tout, et mme ce qu'il y a en Dieu de plus profond et de plus cach. Nous
:
article
vi.
Cinquime
preuve
ils
compa-
rent la vrit de leurs paroles la cerlitti'lc et l'immobilit des promesses dont Dieu est l'auteur et Jsus-Christ le garant.
le mme saint Paul, plus souvent que s autres, mais qui p irle au nom de tous, puisque c'est pour le mme sujet et pour les mmes raisons, ne peut souffrir qu'on le souponne de variation ou de lgret dans ses paroles qu'il les compare la certitude des promesses qui nous sont faites en Jsus-Cbrist, etquil donne pour garant de leur vrit les miracles mmes qui ont attest celle de l'Evangile. Agant eu le dessein, dit-il aux Corinthiens, de vous voir en allant en Macdoine, est-ce par inconstance que je ne l'ai pas excut ? ou quand je prends une rsolution, celte rsolution n'est-elle qu'humaine? et troure-t-on ainsi en moi le oui et le non? Mois Dieu qui est vritable, est aussi tmoin qu'il n'g a point de oui et de non dans les discours (/ne je vous ai tenus : car Jsus-Christ, Fils de Dieu, qui vous a t prch par nous, est incapable de ouiet denon, tout tant ferme et vritable dots lui : car c'est en lui que toutes les promesses de Dieu sont oui et sont amen, c'est--dire certitude et vrit (Il Cor. 1, 17). Je ne connais rien dans toute l'Ecriture de plus fort ni de plus majestueux pour prouver jusqu'o s'tendait l'inspiration des aptres, quand ils crivaient ou qu'ils parlaient aux dles, puisque des desseins qui paraissaient assez arbitraires, et des promesses qui n'avaient rien, ce semble, au-dessus de l'humain, taient l'effet d'une lumire et d'une sagesse surnaturelles. Et c'est ce qui nous explique la vritable cause de l'analhme que prononce saint Paul, non seulement contre des docteurs trangers ou contre un ange du ciel qui annoncerait un autre Evangile que celui qu'il avait prch t
C'est
pour cela que
qneje
cite
indoctis humnn sapientine verbis, sed in Spirjlus (selon le grec, sed in verbis i|ii;e d"cei SpiriLus) ; ce qui signifie l'inspiration des paro(I)
Non
ilnciriiii
les.
Cm.
Il,
13.
Cesi le sens de ces paroles, spirilunlibus spirittialia comparantes, comme ce qui prcde immdiatement le dmontre.
(])
(a)
An evperimenlum
Il
quvrilis ejus, qui in
me
loipiitur ClirisHiS?
(.or.
XW,
5.
Il n'y a point d'interrogation cela ne cl) mge Mon.
dans
?
le
grec, mais
(4)
siiiii
('))
Ouis cognovit sensnm Domini
I
nos aulem sensimt boniinis,
lia et
:
Clin-ti balte uns.
Q'iis
Cor.,
in
Il,
16.
eiiim lioiniinni)
si il
i
qu.i
n.isi
spiriius hmiiinis qui
iiciiin
su est?
i|ir.u
I*
(I)
Cum
aocepis^elis a nobis
siiut
cognovil
ii
si
spiriius Dei
spiriius eu'un
et
acep.istis illml.
non
Dei.
ut
1
verbum audiius Dei verbum bominuui, sud sicc
omiiia scruta lur, etiaui prol'unda \)e\.Ibid., 10
11.
est vere,
verbum
Tltess. Il, 15.
249
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
jamais tromps? Qui nous rpondra de dlit de leur mmoire, surtout quand
il
250
la fi-
mais contre lui-mme, s'il venait varier et changer quelque chose dans ses premires instructions. Car tant pleinement persuad
qu'il n'avait t que l'organe et l'interprte du Saint-Esprit dans ce qu'il avait dit et dans la manire dont il l'avait dit. il tait convaincu qu'il n'y pouvait faire aucun changement que par l'esprit humain; et que s'il t-n avait la tmrit, son analhme devait tomber sur lui le premier. Quand nous voxis annoncerions nous-mme, dil-il on quand un amie du ciel vous annoncerait un Evangile diffrent de celui que nous vous avons annon,
est
question de longs discours, trs- 'evs, pleins de profondeurs et de mystres, t ls que ceux que rapporte saint Jean? et qui nous sera caution que tout y est sincre et d;ins 1 plus rigoureuse exactitude, l'erreur tant quelquefois si prs de la vrit, un mol de plus ou de moins pouvant tre d'une consquence infinie, et le temps qui s'tait coul entre les vnements, et leur histoire crite assez tard, ayant pu faire omettre beaucoup de choses, et parla mme raison y en faire ajou1
vous
anathme. Je vous l'ai dit, et je une fois : si quelqu'un vous annonce un Evangile diffrent de celui que vous avez reu, qu'il soit analhme (Gai., I, 1). Je n'ai pas besoin d'examiner cet Evangile
c, qu'il soit
le
ter?
dis encore
Commenl pourra-t-on
dire
que l'Evangile
ainsi prch n'aura rien de l'homme, n'ayant au contraire rien que d'humain du ct des
nouveau,
j'altre
il
suffit qu'il
soit
nouveau,
et si
celui que j'ai prch, vous d'examiner mes altrations. Dites-moi analhme ds que je varie, car je je n'ai suis un homme livr mon esprit plus l'autorit de soumettre le vtre; et l'esprit de Dieu qui m'avait inspir ce que vous avez cru, vous donne droit de me rejeter comme un sducteur et un ennemi de votre foi car je vous dclare, ce sont ici les termes de l'Aptre (1), quel Evangile que je vous ai prch n'a rien de l'homme, parce que je ne l'ai point reu ni appris d'aucun homme, mais par la rvlation de Jsus-Christ (Gai., I, 11,
moi-mme
tes dispenss
12).
Sixime prejive : Saint Paul article vu. assure que V Evangile qu'il a prch n'a rien de l'homme qu'il l'a reu immdiatement de Jsus-Christ et qu'un n'g peut faire aucun changement ; et l'on doit dire des autres
,
aptres
et
des canglisles les
mmes
choses.
11 y a dans ces paroles plus de profondeur qu'on ne pense ordinairement, et qu ind elles elles rpandent une sont bien entendue grande lumire sur la question que je traite. Saint Paul unit ces trois vrits, qu'on ne peut faire aucun changement dans l'Evangile qu'il a prch, que cet Evangile n'a rien de l'homme, et que c'est Jsus-Christ luimme qui le lui a rvl. 11 prouve la premire de ces vrits par la seconde, et la seconde par la troisime. Mais tout cela ne lui sera-l-il pas personnel? Car pourrait-il paratre ici le seul entre les aptres qui Jsus -Christ ait enseign immdiatement l'Evangile sans le ministre des hommes? Les autres l'ont vu agir, ou entendu ses discours, ont t tmoins de ses miracles; et en ce sens on peut direqu'ils n'avaienlapprisl'Evangiie que de lui seul. M lis ils nous dcouvrent euxmmes avec une admirable candeur, qu'ils remarquaient peu les actions de Jsus-Christ,
,
prdicateurs? Pourquoi ne seront-ils pas reus varier, rectifier, suppler, puisque c'est le caractre de l'esprit humain ? Et sur quel fondement prononcerait-on analhme contre ceux qui prtendraient avoir eu une mmoire plus fidle, ou une attention plus exacte, ou une intelligence plus claire, el qui fonderaient sur i un de ces principes leurs changements? Saint Pau! serait ainsi le seul qui aurait prch un Evangile incapable de variation; encore pourrait-on lui constester ce privilge, si l'Evangile lui avait t seulement rvl, el que la manire de l'annoncer et l confie sa raison et sa mmoire naturelle? Il est donc vident en premier lieu qu'il faut juger des vangelistes et des autres aptres par saint Paul puisqu'il ne s'agit point de sa personne, mais du fond mme de la religion et de l'immuable certitude de l'Evangile; et qu'il faut en second lieu reconnatre dans tous une rvlation immdiate , indpendante des moyens humains, et une application surnaturelle des vrits rvles dans les occasions o elles taient nces,
saires.
C'est ce que Jss-Christ avait promis en termes clairs ses aptres; et il y aurait de l'impit douter qu'il n'ait accompli sa promesse dans son tendue. Le consolateur, leur dit-il, qui est le Saint-Esprit que mon Pre enverra en mon, nom (1), vo <s enseignera (Jean, XIV, 20) toutes choses, et vous fe a souvenir de tout ce que je vous ai dit. Et dans
,
le
sera venu (2),
quoique fort clatantes, naient peu ses discours,
et
qu'ils comprelors mme qu'ils
taient clairs et sans paraboles. Qucile sret pouvons-nous donc avoir qu'ils ne se sont
(I)
discours Quand l'esprit de vrit il vous enseignera toute vrit, car il ne parlera pas de lui-mme, mais il dira tout ce qu'il aura entendu, et il vous annoncera les choses venir. C'est lui qui me glorifiera. L'inspiration ne peul tre promise d'une manire plus gnrale ni plus parfaite; le don de prophtie y est compris, mais n'en est qu'une pat lie. El il est si vrai que c'esl le Saint-Esprit qui a l le matre intrieur des vanglisles el des aptres , que c'est lui que Jsus-Christ attribue leur prdication. C'est lui dit-il, qui me glorifiera. Kl pour remonter jusqu' la premire source de toute
:
,
mme
Non
est
seenndum hominera, neque en ira eco
sed per revelaGui.,
I,
ah
homme
tccpi ilind, iiet|ii didici,
Cliristi.
UoneihJesu
11, 12.
Suggrai voliis omnin qurccunque dixerri vobis. Cuin veneiii le spnitus veritalis, doceuil vos oui,, cm veiiialein. Joan. XVI, 15.
(!)
(i)
251
DMONSTRATION VANGLIQUE.
Car
ils
t5t
vrit et toute infaillibilit, Jsus-Christ dit encore que le Saint-Esprit ne dira que ce qu'il aura entendu tant l'Evangile est iminu ible et sa certitude divine. Aussi lorsque saint Pierre parle des Eptres
;
destin! Paul, il les compare aux anciennes Ecritures dont l'inspiration lait indubil .ble cl avoue de tout le inonde. // y a, dit-il, dans ses lettres quelques endroits difficiles entendre que des hommes ignorants et. lgers dtournent un mauvais sens, et dont ils abusent aussi bien que des antres Ecritures (sicut et cteras Scripluras. Il Pet. 111. 16 j, leur propre ruine. El c'est ce mme aptre
,
seraient suspects, s'ils ne se l'attribuaient pas ou s'ils en parlaient avec incertitude, cl je les croirais moins s'ils taient plus modestes ou plus timides. Il est essentiel la vraie religion d'tre divine el il est par consquent essentiel aux Ecritures, qui en conservent la Ira liliou el [a dpt, dlie divines aussi. Ces deux points
:
me
dpendent ncessairement de l'inspiration de ceux qui prchent les premiers la vr.'.ie religion, et qui l'tablissent par leurs crits. Je conclus donc avec certitude, qu si la religion chrtienne esl vraie, les a poires 1 us
qui nous donne une ide nette et prcise des Ecritures que nous devons regarder comme divines, en nous apprenant que c'est l'esprit de Dieu qui en esl l'auteur, et que pource'le raison, ce n'est point l'esprit de l'homme les interprter: Soyez persuads avant toutes choses, que nu'le prophtie de l' Ecriture ne s'explique par une interprtation particulire, car ce n'a point t par la volont de l'homme que les prophties ont t anciennement apportes,
evanglisles qui en sont les prenne s matres, ont d tre inspirs, qu ils ont d savoir qu'ils l'taient el qu ils ont d le dire une au're conduise me porterait ne les p as couter. Car quoiqu'il ne - t pas certain que celui qui s'attribue l'inspiration soit vritablement inspir, il est certain nanmoins que ce ui qui n'est pas inspir ne sau:
mais
c'a t
par
le
mouvement du
Saint-Esprit que les saints hommes de Dieu ont parl{Pierre, ep. II, c. I, 20}. Ainsi en suivant la lumire de cet-aptre, et le tmoignage qu'il
fondateur d'une religion divine. prouver la vrit lie la religion chrtienne, prouvera aussi la divinit des Ecritures qui lui servent de
rait lre le
Tout ce qui servira donc
fondement; et leur divinit une fois tablie, non seulem ml nous dispensera d'examiner si
conserves pures jusqu' nous, mais nous fera regarder le simple dout" silice pont, comme injuste el co mue injurieux la divine Providence, qui aurai laiss corrompre la source de a vrit et qui aurait
l
el:es oui l
rend au\ crits apo toliques, nous devons lre persuades avant toutes choses que le Saint-Esprit les a dit-ls, que la volont humaine n'y a eu aucune part, et que c'est
l'Eglise s ule et
non aucun particulier
preuve
:
les
expliquer.
article vin.
sentiel
Septime
mme
Il
est
:
aux hommes le moyen qu'elle avait choisi pour la leur conserver.
elle-
es-
sentiel la vraie religion d'tre divine
est
CHAPITRE
Preuves de
la
VIII.
aux Ecritures qui en conserva,
le
dpt d'tre divnes aussi : essentiel ses fondateurs d'tre inspirs. S'ils ne se donnaient pas pour tels, ils ne. mriteraient pas d'tre couts. Certitude que les Ecritures du Nouveau Testament ne sont pas altres.
On peut m'objecter que je fais trop de fond sur ce que les evanglisles el les aptres disent d'eux-mmes, et qu'il faudrait quelque chose de plus que leur simple tmoignage pour les croire inspirs. Je conviens que le seul tmoignage spar de tout ce qui en tablit la vrit ne suffit pas ; mais j'ai dmontr, ce me semble, qu'on doit les regarder comme sincres el c mine runissant dans leurs personnes lou'es les qualits qui mritent la confiance et le respect: ainsi, lorsqu'ils se disent inspirs, tous les prjugs sont en leur faveur, el il faudrait avoir de grandes preuves contre eux pour en douter. Nous verrons dans la suile qu'ils soutiennent par des miracles ditants la vrit de leurs discours et la sublimit de leur ministre. Mais je n'ai p is d attendre celle preuve, pour examiner s'ils taient inspirs. C'elail ici le lieu naturel de celle question, qui aurait interrompu la suite les matires, si elle avait t diffr . Kl je suis bien aise, indpendamment de toul ce qui sert les dmontrer, d'avoir dcouvert que les crivains canoniques du Nouveau Testament s'attribuent hautement l'inspiration divine.
rsurrection de Jsus-Christ. commence p<ir ce point capital. On en examine la vrit indpendamment de la rvlation. Les evanglisles et les aptres qui nous en assurent n'ont t ni tromps, ni trompeurs. Preuves particulires qui dmontrent qu'ils n'ont pu tre tromps. La vrit de la eligion chrtienne est fonde sur des faits dt.nl on put tre certain indpendamment de In rvlation. C'est ainsi qu on examine si Jsus-l hrist est vritablement ressuscit. Pourquoi ion commence par ce point capital. Aucun de tous les faits qui sont certains et indubitables, n'a autant de preuves de certitude que lu rsurrection le JsusChrist. Ceux qui nous en assurent n'ont pu tre trompes, ni trompeurs. On ne peut souponner les aptres ni aucun des disciples, d'une crdulit prcipite ; ils taient dans une disposition toute contraire. Ils ne firent aucun tat dans le commenant ni des tmoign. qes les plus prcis; ils n'eurent t/ue de l'indiffrence pour des preuves que les plus incrdules jugeraient aujourd'hui trsdignes d'attention. Caractres indub' tables de vrit dans l'apparition de Jsus-Christ Madeleine, dont les aptres nanmoins ne sont pas louches. Preuves convaincantes multiplies dans l'apparition de Jsus-Christ ses aptres le jour de sa rsurrection, auxquelles ils ne se rendent qu'avec peine.
Pourquoi
l'on
255
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
des aplrcs,
et je
234
Incrdulit de saint Thomas contrainte de cder l'vidence.
La vrit de la religion 4rticle premier. chrtienne est f ndc sur des faits dum un peut tre certain indpendamment de la rvlation. C'est ainsi (/u'on examine si JsitsChrist est vritablement ressuscit. Pourquoi l'on commence par ce point capital.
C'est principalement par rapport la doctrine dont la rvlation divine est le fondement, que les Ecritures doivent tre inspi-
ne vois que deux moyens, non d'y russir, mais de le tenter. Le premier est de dire que les vanglistes
car ce qui regarde les fils dont les preuves sont sensibles, n'est point d'un ordre surnaturel et l'on peut en avoir une entire certitude lorsque ceux qui les rapportent
res
: : ,
sont sincres et bien instruits, quoiqu'il soit vrai que la rvlation y ajoute un:' certitude divine lorsqu'elle est jointe au tmoignage des hommes. La religion chrtienne, aussi bien que celle des Juifs, e4 loule f mde sur des faits dont les preuves sont extrieures et dpendantes des sens. L'autorit divine leur a donn dans la suite un degr suprieur d'vidence et de certitude, en levant ceux qui en ont t les premiers tmoins la qualit de prophtes, et en attestant leur sincrit par des miracles. Mais ces deux degrs de certitude sont d'.me nature diffrente et peuvent tre spars. Le premier est simple et naturel. Il ne suppose ni la rvlation ni la foi, et il suffit pour en entreprendre l'examen d'avoir du sins et de l'quit. C'est ainsi que j'ai rsolu d'approfondir la vrit des faits qui sont essentiels la religion chrtienne, et je commence par celui de rsurrection de Jsus-Christ, parce qu'il est comme le centre de tout, et qu'tant une fois tabli d'une manire ferme cl soiid il devient la preuve de tout ce qui l'a prcde t de tout ce qui l'a suivi. Je reviendrai par un circuit aux cliosis que je passe maintenant et qui auront alors plus de fore. El j'espre qu'aprs ce point capital et dcisif, non seul. -nient les autres p ira liront moins incroyables, mais que l'esprit ira mme au devant, et les regardera ou comme des prparations, ou comme des dpendances ne ssairo.
1
1
et les aptres oui t troupes, et le second , de dire qu'ils ont eu dessein de tromper. Il y aurait nanmoins une extrme injustice les en accuser sans fondement. Il faut des preuves pour dtruire des preuves, lit ce serait ceux qui ne reoivent pas leur tmoignage leur en opposer de contraires, ou montrer l'insuffisance du leur. Je veux bien cependant me contenter du simple soupon, destitu de toutes preuves, et je n'en examinerai pas avec moins d'attenlion et de soin s'il e.il possible de trouver de la vraisemblance dans l'un des deux partis qu'on choisit. Comme ils sont opposs l'un l'autre, il faut se dterminer l'un des deux; car les aptres n'ont pa< t en mme temps tromps et trompeurs. Je suppose donc qu'on les souponne de s'tre tromps.
,
Pour
les
en souponner,
il
faut penser
qu'ils onl cru voir ce qu'ils n'ont pas vu, ou qu'ils n'ont pas apport assez de soin pour
en dcouvrir la vrit. Ces deux choses mmes sont lies car on ne croit voir ce qu'en effet on ne voit point que parce qu'on manque d'attention pour l'examiner. Mais dans celte supposition l'on doit tre persuad ec leur bonne foi, et regarder ce qu'ils ont crit comme une suite de leur sincrit.
:
article m.
On
ne
peut
souponner
les
aptres, ni aucun des disciples, d'une crdulit prcipite. Jls taient dans une disposition loule contraire.
<
article
il. Auran de tous les faits qui sont certains et indubitables n'a autant de pleures de certitude que la rsurrection de Jsu -Christ. Ceux qui nous en assurent n'ont pu tre ni tromps, ni trompeurs.
Entrons donc dans le dtail de ce que 1rs aplres ccr venl cl voyons si nous y Iroaverons des preuves d'une crdulit pr. ipile. Il parat par leur propre rcit qu'i s ne s'ait ndaieitt presque poini la rsurrection de Jsus-Christ que le scan laie de sa croix av. .il fait vanouir le peu d'esprance qu'i s en avaient eue, et que h prdit lion qu'il leur en avail faite en quittant la Galile pour venir Jrusalem, n tait plus prsente leur mmoire. Les saintes femmes qui vinrent au spi 1cre, n'avaient d'autre pense qu.' celle d'embaumerde nouveau le corps de Jsus-Christ, et de lui ren 'r.; les derniers devoirs, dont elles n'avaient pu s'acquilt r a cause du jour du sabbat. Ne le irouvaul plus, 1 es lecrurent
,
On
peut assurer sans exagration, qu'en-
tre tous les faits qui passent pour indubitables, il n'y en a aucun dont la certitude soit
aus-i prouve que celle de 1 rsurrection de Je us-Christ; qui soit alt-sl par un si grand no lue d'historiens contemporains, tmoins on lires, prpars sec 1 -r de leur sang ce
1
enlev. Madeleine vint toute mue le cire Pierre et Jean, qui tant accourus, et ne voyant que les linges et le suaic, eur ni peu prs la mme ide; car au r. pp. ri de l'un d'eux, ils ignoraient l'Ecriture et 1j myslrede la rsurrection. Madeleine cla.it -i pleine de celte pen :', que lors mmo que
lui nemandrent le sujet de ses larmes, cl c leur repandit qu'elle pleurait parce qu'on avait en.eve son Seigneur, et qu'elle ne savait o ou l'avait uns. El un moment aprs, voyant Jsus-Chri-t sans le. connatre, qui lui faisait la maie quesiioa que les anges, elle lui dil sans faire attention ses paroles si c'est vous qui l'avez
:
deux anges
qu'ils en ont .ril, et
je
morts en
effet la
plu-
n ni pour en soutenir In vrit. Mais
comme
propre
veux m'affermir, ou contre
ma
faible se, ou contre l'incrduLl des autres , je considre comment on s'y prendrait pour
affaiblir
le
tmoignage des vanglistes
et
255
DMONSTRATION VANGLQUE.
,
956
, ,
dites-moi o vous l'avez mis, et je l'emporterai. Voil de quoi l'esprit de Madeleine tait plein, lorsque Jsus-Christ se dcouvrit clairement elle en l'appelant de son nom, avec le Ion de voix qu'elle ne pouvait mconna voil ce que pensaient les autres femtre mes avant que les anges les eussent dtrompes, et quClles eussent eu le bonheur d'embrasser les pieds de Jsus-Christ; et voil ce que les aptres s'obstinrent penser, malpr tout ce que leur purent dire Madeleine et les autres femmes. De tels prjugs taient-ils une prparation la sduction? portaient -ils tout croire sans examen ? avaient-ils rempli l'esprit et l'imagination d'une vaine esprance qiii se figurt tout ce qui pouvait la flatter, et qui donnt une vaine ralit aux plus lgres apparences? N'est-il pas tonnant, au contraire, que le spulcre ouvert, les linges rests, l'apparition des anges, ne rappellent point Madeleine la prdiction que JsusChrist avait faite de sa rsurrection peu de jours avant sa mort, en termes si clairs; et que les aptres, dans de telles circonstances dont ils ont eux-mmes tmoins, ne soient pas contraints de s'en souvenir?
enlev
tendant d'Hrode et Madeleine mritaient uni1 dfrence particulire ce qu'elles disaient avoir vu et entendu avait si peu l'air de fiction, qu'il n'tait pas mme possible de le feindre, et rien n'tait moins raisonnable que de ne vouloir pas mme l'approfondir. Cependant, tous le mprisrent comme vain et frivole, et ce jour-la mme deux disciples dont l'un s'appelait C'ophas (1), se sparrent des autr s pour retourner vraisemblablement leur premire profession , n'ayant plus d'esprance, quoiqu'ils conservassent de la vnration pour Jsus-Christ qui se joignit eux dans le chemin, mais sans se faire connatre, cl qui, par ses questions, les obligea de dcouvrir leurs penses. Il est pour nous d'une extrme consquence de les apprendre et de n'en rien supprimer Jsus de Nazareth, dirent-ils a t un prophte puissant en uvres et en paroles devant Dieu et devant tout te peuple; mais les princes des prtres et nos snateurs l'ont Ivrr' au gouverneur pour tre condamn mort, et ils l'ont crucifi. Cepindant nous esprions que ce serait lui qui rachterait Isral; et aprs tout
:
article
le
dans iv. Ils ne firent aucun tat commencement, des tmoignages les plus
,
prcis; ils n'eurent que de l'indiffrence pour des preuves que les plus incrdules juger aient aujourd'hui trs-dignes d'attention.
cela, nanmoins voici dj le troisime jour que ces choses se sont passes. Il est vrai que quelques femmes de celles qui taient avec nous nous ont tonns, car tant alles ds le grand matin son spulcre, et n'g ayant point trouv son corps, elles sont revenues dire que des anges mmes leur ont apparu, qui les ont assures qu'il est vivant. Et quelques-uns des ntres, tant aussi alls au spu'ere, ont trouv
,
toutes choses
comme
les
femmes
lui, ils
les leur
De cette premire observation passons une autre, et voyons quelle impression fit, sur les onze aptres (lj et sur quelques autres disciples
,
rapportes ; mais, pour trouv (Luc, XXIV).
avaient ne l'ont point
le
rcit bien circonstanci
de
ce qu'avait vu Madeleine en particulier, et de ce qu'avai: ni vu sparment les autres
femmes; des discours que leur avaient tenus
anges, et de ceux mme qu'elles disaient avoir entendus de Jsus-Christ. Ils regardrent tout cela comme une rverie (2), comme des imaginations, comme de pures chimres, et ils n'en firent amun tat. Et pourquoi? Est-ce que ces choses ne les touchaient pas d'assez prs, eux qui taient inconsolables (3) de la mort de leur matre, qui avaient tout esprer s'il tait vrai qu'il ft ressuscit, et qui taient tromps en tout s'il ne l'tait pas? Les femmes qui leur en rendaient tmoignage taient-elles indignes d'tre crues sur leur parole, elles qui avaient tout quitt pour Jsus-Christ, qui l'avaient suivi jusqu' la croix lorsque les autres disciples l'avaient abandonn, et qui avaient eu le courage d'aller au spulcre lors mme qu'elles pensaient que les gardes y taient encore? Marie, mre tait de Jacques et de deux aunes aptres l'une d'entre elles (k). Jeanne, femme de l'inles
,
Peut-on s'empcher, en joignant tout ce que ces disciples mlent dans leur rcit, de n'tre pas mu contre eux d'une secile impatience de ce qu'ils ne tirent aucune consquence des fails les plus certains, ni de ceux
si facile de vrifier? Il n'est encore troisime jour ds le matin le spulcre est ouvert, el les seuls linges y sont demeurs. Des femmes, dont la vertu et la sincrit ne peuvent tre suspectes, disent qu'elles ont vu des anses qui les ont assures de la rsurrection de Jsus-Christ, qu'il avait lui-mme prdite. Ils le rvrent comme un grand prophte, el ils ne le croient, ni lui, ni les anges, ni les personnes qui les anges ont parl. Est-il possible de porter plus loin je ne dis pas l'indolence mais l'incrdulit? Ceux qui sont assez malheureux pour douter aujourd'hui de la rsurrection de Jsus-Christ auraient-ils l capables d'une stupidit si draisonnable, s'ils avaient l dans les mmes circonstances? et ne se seraientils pas donn plus de soin et plus de mouve-
qu'il tait
que
le
(1) Narraverrii lire
omnia
!>.
iilis
undecim
et exte-
ris
omnibus. Luc. XX.IV,
(2)
L\i
Chnsac procunitoris Ilerodis) et Maria Jarobi, cl cetera qu;e etim eis erant qu diccbanl ad apo>lolos hc. Luc. XXIV, 10.
(1) Le mme apparemment que celui qui avait pous M. nie que PE'er lure appelle sur de la sainte Vierge, ei qui lail pre le mois a lres, Jai-ques Jude et Simon le mineur, ou Simon, voque de Jrusalein aprs s;iinl Jacques.
visa
suni
mite
illos,
vciit.i
isia, et rion
dcideront
illis.
sicut deliramenium, Jbid., 11.
(5)
Ntintiavii les qui o'um e<> fueratty, lugentibus et
flunlibiis.
H) Eral
Mure. XVI 10. auleni Maria Magdalene,
et
Joanna (uxor
'-
257
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
vrit d'une aussi
2S8
ment pour approfondir une
grande consquence ? Qu'ils supposent donc, pour un moment, que c'est eux-mmes que ces saintes femmes rendent compte de ce qu'elles ont vu, et qu'ils jugent s'ils en auraient fait aussi peu de ras que 1 s aptres ? Comme nous tions
1
ce ft le jardinier : Seigneur, si c*est vous qui l'avez enlev, dites-moi o vous l'avez mis, et
je l'emporterai. Aprs quoi je
me
dtournai.
:
consternes ( Luc, XXiV, k ), leur disent-elde ce que, selon nos penses, le corps de Jsus-Clirist avait t enlev (Jen.,XX, 12), deux anges vtus de blanc nous ont apparu; ils taient assis au lieu mme o son corps
les,
Mais Jsus m'appela de mon nom Marie! el, l'ayant reconnu sa voiv, je me tournai l'instant en lui d sant Ah! mon matre! Mon dessein tait de me prosierner ses pieds et de les lui embrasser, mais il me r:
avait l, l'un la tte et l'autre au\ pieds, Pourquoi (Luc, XXIV, 5 et ils nous ont dit et suiv.) cher, liez-vous prrai les morts celui qui est vivant? 11 n'est point ici, il est res:
suscit. Souvenez-vous de quelle manire il vous avait parl lorsqu'il tait encore en Galile Il faut, disait-il, que le Fils de l'homme soit livr entre les mains des pcheurs, qu'il
:
soit crucifi et qu'il ressuscite le troisime
Nous nous en sommes en effet souvenues (Malt., XXV1I1,6|. Et les anges ont Venez voir le lieu o le Seigneur ajout avait l mis (Marc, XVI, 7), et htez-vous
jour.
:
d'aller dire ses disciples et Pierre qu'il esl ressuscit, qu'il sera en Galile avanl vous ,
que vous le verrez. Nous sommes sorties du spulcre l'instant pleines pour venir vous annoncer tout cela de joie (Malt., XXVIII, 1, 9); mais, comme nous tions en chemin, le Seigneur lui-mme s'est prsent devant nous en nous dsirant le sanous nous en sommes approches et, lut en lui embrassant les pieds nous l'avons
et
que
c'est l
adore.
si
ce rcil, o tout esl si sage, srieux, si intressant, ceux qui viennent de l'couler? Y trouvnt-ils un air de folie et de rverie? Comment ces femmes se souviennent-elles, dans ce moment, de la manire dont Jsus-Christ avait prdit son crucifiement et sa rsurrection, elles qui ne pensaient qu' chercher quelque consolation de sa mort en rpandant sur lui des parfums ? Comment ont-elles passe si subitement d'une excessive douleur un transport de joie? Comment devinent-elles que le Seigneur se rendra visible ses disciples en Galile, si les anges ne leur ont rien dit de semblable? Je suis persuad que ceux dont la foi est chancelante auraient trouv en cela de grands sujets de rflexion, et il est au moins bien certain qu'ils n'accuseront plus les aptres, qui la traitrent de pure rverie, d'avoir cru trop
Que pensent de
pondit Ne me touchez pas, car je ne sais pas encore mont vers mon Pre ; mais allez trouJe monte vers mon ver mes frres, dites-leur Pre et votre Pre, vers mon Dieu et voire Dieu. Aucune de ces circonstances peut-elle tre l'effet d'une imagination qui se figure ce qu'elle espce, et qui convertit ses visions en ralits? Madeleine pleure, et, dans le temps qu'elle est toute plonge dans sa douleur, elle s'enlend nommer, et d'un ton qui porte la persuasion et qui cause le plus vif sentiment. Mais sa joie est suspendue par une espce d'interdit dont la raison est encore obscure, el qu'assurment il n'tait pas naturel de conjecturer. Et il tait encore moins possible de mettre dans la bouche de Jsus-Christ des termes dont il ne s'tait point encore servi Allez dire mes frres (expression nouvelle, mais prdite dans le psaume XXI) que je monte vers mon Pre et votre Pre, vers mon D.eu et votre Dieu, expression encore plus nouvelle et plus inoue, mais qui marque la pleine rconciliation des homn.es avec Dieu par les mrites du mdiateur qui a uni, dans une mme personne, le Fils de Dieu et le fils de l'homme. Les aptres, qui ne furent point tourns de tant de choses si capables de persuader, ou pour le moins de donner de l'empressement et de la vivacit, sont un prodige d'incrdulil et d'insensibilit; el il n'y eut jamais de soupon plus mal fond ni plus contraire leurs dispositions, que celui d'une excessive facilit tout croire sans rien approfondir.
:
.-
article
vi.
Preuves
convaincantes multi-
plies dans l'apparition de Jsus-Christ
ses aptres le
jour de sa rsurrection, aux-
quelles ils ne se rendent qu'avec peine.
lgrement.
article v. Caractres indubitables de vrit dans l'apparition de Jsus-Christ la Madeleine dont les aptres nanmoins ne sont pas touchs.
,
Nous en serons encore plus convaincus, lorsque nous considrerons avec quelle peine ils se rendirent aux lmoignagi s les plus certains et aux preuves les plus indubitables; mais il faut que ceux qui hsitent encore se transportent en esprit dans le lieu o ils taient enferms par la crainte des Juifs , et qu'ils se rendent spectateurs de tout ce qui
s'y passe.
Mais qu'ils coutent ce que Madeleine a de particulier leur dire. L'apparition des anges, et leurs paroles si capables de consoler, n'avaient pu essuyer mes larmes. J'en rpandais encore lorsque je vis Jsus devant moi sans savoir que ce lt lui. 11 me dit Femme (Jean., XX, V* i suiv'. ), pourquoi pleure-voii? el je lui l'p'orclis, pensant que
,
La nouvelle de la rsurrection de JsusChrist (1) commenait paratre srieuse, et passer mme dans l'esprit de quelquesuns pour certaine, depuis qu'il tait apparu saint Pierre, lorsque les deux disciples qui
l'avaient
mas
(!)
entretenu dans le chemin d'Emqui l'avaient reconnu la fraction du pain, vinrent raconter aux onze ap(2) et
Siirrex'it
Dominus vere,
et seq.
el
;i|>paruil
Siiucni
Luc.
(i)
XXIV,
Ibid.,
54.
53 ->-S,
259
trs, et
DEMONSTRATION VANGLQUE.
aux autres qui
esprits srieux, je
200
taient avec eux, ce qui leur t;iil arriv. Jsus-Christ choisit le temps mme o ils parlaient de lui pour se montrer eux, en leur souhaitant la p;iix et en les exhortant la confiance. Ils furent nanmoins frapps d'lonnement et de crainte, et ils s'imaginaient voir un esprit; mais Jsus leur dit : Pourquoi vous troublez-vous? et pourquoi s'lve-t-il tant de di /je tintes penses dans vos curs? Regardez mes moins et mes pieds; c'est moi-mme. Touchez-moi, et co7isidrez qu'un esprit n'a ni chair ni os comme vous voyez que j'ai. Aprs cela, il leur montra ses mains el ses pieils (o les ouvertures faites par les clous paraissaient encore); mais eux ne crurent pas mme alors
chaque parole que je viens de rapporter n'est pas une nouvel. e reuve que l'apparition tait relle? Qui est-ce qui dcouvre aux aptres le secret des Ecritures ? Qui leur donne la commission
si
|
demande
d'annoncer la pnitence et la rmission des pchs tous les peuples? Qui leur promet une force surnaturelle pour sol nir dignement un tel ministre? Qui leur dfend de s'y ingrer avant que de l'avoir reue? el qui leur commande d'en commencer les fonctions par Jrusalem o leur matre venait d'etie crucifi, cl o il tait sans apparence que ses disciples eussent aucun succs?
,
article vu.
ce qu'ils voyaient, tant ils taient transports de joie cl d'admiration. Il leur dit donc
:
Incrdulit de saint Thomas contrainte de cder l'vidence.
N'avez-rous point ici quelque chose manger ? et ils lui prsentrent un morceau de poisson rti et un rat/on de miel. Il en mangea devant eux, et, ayant pris les restes, il les leur donna et leur dit : } ous voyez ce que je vous avais dit lorsque j'tais encore avec vous : qu'il fallait que tout ce qui a t crit de moi dans la loi de Mose, et dans les prophtes, et dans les psaumes, ft accompli. J'interromps le reste du discours, pour demander ceux que j'ai pris de se regarder
Je suis certain que l'on ne peut regarder toutes ces circonstances comme vrilabes,
le moindre doulc sur la viit rsurrection de Jsus-Christ. Saint Thomas nanmoins, qui tait absent, mais qui fut instruit de tout par les autres disciples, continua de la nier (Jean, XX, 24 et suiv.), sans vouloir se rapporter qu' luimme et sa propre exprience de tout ce qu'on lui disait, ajoutant qu'il voulait mettre lui-mme son doigt dans les ouvertures des clous et sa main dans celle du ct, dont les autres s'taient contents d'avoir la vue. Voil un homme bien loign d'une indiscrte crdulit, et qui reprsente bien navement la disposition de ceux qui ne peuvent croire ce qu'ils n'ont pas vu, et qui se dfient toujours de l'attention et de l'exactitude des el
conserver
la
de
comme spectateurs
s'ils sont contents, el s'ils auraient exig quelque chose de plus. Est-il possible d'unir ensemble plus de preuves et d'un genre moins sujet iilusion?Qui aurait espr mme que Jsus-Christ, aprs sa rsurrection, et conserv les vestiges de ses plaies, qu'il et la condescendance de manger, qu'il se laisst loucher? Les aptres, nanmoins , onl eu besoin de tout cela pour se convaincre qu'.ls n'la ni point tromps par l'apparition d'un esprit; el peine s'en rapportaient-ils leurs y ux, leurs or. illes el leurs mains, tani ils craignait ni de se
autres.
et
Comment donc
fut-il
jours aprs,
les disciples tant
persuad? Huitdans la maison
Thomas avec eux, Jsus vint, les portes tant fermes. Il se tint au mi iu d'eux et leur dit : Lu paix soit avec vous! Il dit insuile Thomas : Portez ici votre doigt et
voyez mes mains, et portez ici Votre main (t mettez-la dons mon ct, el ne soyez pas iuc dule, mois fulle. Thomas lui rpondit en Vous tes mon Seigneur et mon Dieu. disant Et Jsus lui dit : Vous avez cru, Thomas, parce que vous avez vu; heureux ciux qui
.
livrer
une fausse
joie
tant
ils
taient
la dfi .ne et lonLs les penses capables de l'enlrelenir. Mus coulons le reste, et voyons par o Jsus-Christ acheva de les persuader. Il venait de leur dire que s.i mort el sa rs nection avaient t pi dites dans 1. s Ecritures; mais il le leur aurait dit inutilement, s'il ue leur avait ouvert l'esprit pour leur en donner l'inlel.ig ne (1). Il leur conm.uni(]ua donc le mme espi il qui les avait dicts s, el il con-
ports
croirai sans avoir ru. Etait-il possi le qui- l'incrdulit de sair.t Thomas ne cdt pas des preuv, s si relles
tinua ainsi 11 fallait, selon qu'il est crit, que le Christ souffrit et qu'il ressuscitt d'entre les morts le troisime jour, et jn'on prcht en son nom la pnitence el la rmission des pchs dans toutes les nations, en commenant par Jru aient. Or, vous tes tmoins de ces choses, et je m'en vais envoyer sur vous le don de mon Pre, qui vous a t promis; mais ciprndunt, demeurez dons lu vit. c de Jrusalem, jusqu' ce que vous soyez revtus de la force d en haut (2j. Comme je suppose qu'on traite ici avec des
:
palpables? S il et (ontinu dais son obslinu ion, n'et-elle pas t clairement injuste et draisonnable? <l ceux dont I.i foi est aujourd'hui chancelante auraient-ils pu s'empcher de s'crier avec lui Vous tes mon Seigneur el mon Dieu, s'ils avaient t sa place? La rsurrection de Jsus-Christ
et si
:
tait donc alors pleinement r< rlaine. el c'et une folie d'en d< uler. D.ilis de telles Circonstances, l'incrdulit la plus obsl ne et t vaincue; comment la mme rsurrection
serait-elle
devenue douteuse depuis?
et
com-
ment
['incrdulit, qui et t alors in ;xcu-
sable, comme absolument contraire aux sens el la raison, peut-elle esprer quelque ex-
Tunr apeniil illis seiisum, pturas. Luc. XXIV, 45.
(t)
(*J)
ul inteHigcrcnl Scri-
Ibid.,
4b
el seq.
cuse? Qui avait rapport un tre chimrique, un fantme sans ralit, les paroles de saint Thomas? Comment ce fantme savait-
2G!
il
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
fait
262
et ce qui
en quoi consistait la dfiance de ce disciple en devait tre le remde? Par quelle
vanouir
et
les
esprances. Pendant qu'ils
s'entretenaient ainsi, Jsus vint lui-mme les
illusion la chair de Jsus-Christ paraissaitelle aussi relle que la main de saint Thomas qui la touchait? Par quel autre moyen la vrit et l'existence des corps sera-t-elle prouve, si toutes les dmonstrations que nous en
joindre,
se
mit marcher avec eux. Mais
avons ici sont suspectes? Enfin de quelle bouche sortait cette maxime si consolante pour les fidles qui ont cru le tmoignage
Vous avez cru, Thomas, parce que vous avez vu mais ceux qui croient sans avoir vu sont plus heureux ?
des aptres
:
leurs yeux taient retenus par une vertu divine qui les empchait de le reconnatre. leur dit : De quoi vous entretenez-vous ainsi dans le chemin, et d'o vient que vous tes si tristes? L'un d'eux appel Cl o'phas lui rpondit : Etes-vous seul si tranger dans Jrusalem que vous ne sachiez pas ce qui s'y est pass ces jours-ci? Et quoi? leur dit-il. Ils lui r-
CHAPITRE
O
l'on continue
ble
IX.
d'examiner s'il a t possiaptres aient t tromps au sujet de la rsurrection de Jsus-Christ. Avec juelle lenteur les deux disciples qui allaient Emmaus cdrent aux preuves de sa rsurrection : examen et force de ces preuves ; elles ne firent nanmoins qu'une lgre impression sur les aptres. L'ordre qui leur fut donn d'aller attendre Jsus-Christ dans la Galile n'a pu tre sujet aucune illusion, et l'vnement n'a pu tre douteux. Raisons de cet ordre, qui deviennent de nouvelles preuves. Multitude de spectateurs : impossibilit qu'ils se soient tous tromps. L'apparition de Jsus-Christ sur le rivage du lac de Tibriade fournit beaucoup de preuves qui n'ont pu tre sujettes illusion. Rapport des deux pches miraculeuses : gale certitude de l'une et de l'autre. Ce qui suivit cette apparition et qui est particulier saint Pierre est une source fconde de nouvelles preuves o l'imagination et la sduction n'ont pu avoir aucune part. Amas de preuves dans les apparitions et les instructions de Jsus-Christ pendant quarante jours.
que
les
,
pondirent : Touchant Jsus de Nazareth, qui a t un prophte dans le chapitre prcdent article h )... Je passe le reste de leur rponse qui est ailleurs. Et avant de rapporter celle que leur fit Jsus-Christ je demande si une telle apparition peut tre souponne de fausset? Les disciples ne s'y attendaient pas et bien loin de se figurer partout Jsusils ne le dcouvrent pas; Christ ressuscit quoique prsent et marchant avec eux. Ils l'entendent mme parler sans le connatre et dans un long discours, o il leur explique toute la suite des Ecritures, il ne leur vient point dans l'esprit que ce soit lui quoiqu'il leur reproche leur lenteur croire avec une autorit et une bont qu'aucun autre ne pouvait imiter; et qu'il leur rvle des mystres dont lui seul pouvait avoir une si haute et si
(
, ; ,
parfaite intelligence. O insenss, leur dit-il 1 dont le cur est pesant et tardif croire tout ce que les prophtes ont dit ne fallait-il pas que le Christ souffrt tout cela et qu'il entrt ainsi dans sa gloire ?
!
Et commenant par Mose
et
continuant par
tous les prophtes, il leur expliquait ce qui avait t dit de lui dans toutes les Ecritures. Ici je ne demande pas un esprit de sagesse et d'quit pour sentir toute la force de cette
article premier.
Avec quelle lenteur les disciples qui allaient Emmaus cdrent aux preuves de sa rsurrection. Examen et force de ces preuves. Elles ne firent nanmoins qu'une lgre impression sur les
deux
aptres.
Nous avons dit dans le chapitre prcdent, que deux disciples instruits de ce que les saintes femmes avaient vu et rapport, en avaient t si peu touchs, qu'ils se sparrent des autres, ne retenant que la douleur d'avoir perdu Jsus-Christ, et n'ayant aucune
esprance de le revoir et nous avons prouv par leur exemple combien les aptres et les autres disciples s'attendaient peu sa rsurrection et combien ils taient loigns de se rendre lgrement aux premiers bruits et des signes quivoques. Ces deux disciples changrent de sentiment le mme jour ( Luc, XXIV, 13 et suivantes ). Et nous allons examiner si ce fut sur des preuves sujettes illusion, et dont des personnes plus attentives et plus claires auraient reconnu le faible. Ils allaient Emmaus, etdans le chemin ils s'entretenaient avec douleur de ce qui tait arriv leur matre, qu'ils avaient regard comme devant tre le librateur d'Isral, mais dont la mort avait
:
preuve. Je consens au contraire qu'on rsiste sa vive lumire aussi longtemps qu'on pourra feindre des prtextes pour s'en dfendre. Comment des hommes qui n'avaient peuttre jamais lu les prophtes , ou qui n'y avaient jamais vu les mystres de la mort et de la rsurrection de Jsus-Christ, s'imaginent-ils entendre un habile interprte qui les leur explique par ordre? Par quel effet d'une subite illusion voient-ils toute la suite des Ecritures, les passages prcis, les figures naturelles, les prdictions distinctes, qui avaient rapport aux souffrances et aux humiliations du Messie et la gloire de sa rsurrection? Qui leur cite si propos Mose et les prophtes,o beaucoup de personnes ont aujourd'hui tant de peine voir clairement Jsus-Christ ? Ce n'est plus la main qui touche une chair relle ce n'est plus l'oreille seule qui en!en<5 des paroles ce ne sont plus les yeux qui attestent la vrit et la prsenco d'un corps ressuscit. C'est avec tout cela joint ensemble une savante interprtation des plus sublimes prophties, une lumire qui claire ce qu'il y avait de plus obscur dans les Ecritures, une sainte ardeur qui enflamme et qui console le cur des disciples, comme ils l'avourent aprs que le voile qui tait sur leurs yeux fut t. Ici toutes les preuves possibles concourent les sens, la raison, la lumire pro: : :
Dmoust. Evang. VI
(Neuf.)
265
DMONSTRATION VANGELQUE.
:
204
phlique. Elles se prtent toutes une mutuelle force et la dernire qui ne peut tre sujette illusion donne aux autres une certitude
,
personnes qui le secret avait t communiqu, ne virent point Jsus-Christ. Ils furent donc pleinement convaincus que les premires
apparitions faites aux femmes taient fausses. Ils durent se dfier de celles o ils avaient cru voir eux-mmes quelque chose. Et comme ils taient retourns dans leur pays et dans leur famille, ils durent s'y renfermer et perdre pour toujours la vaine ide de je ne sais quel royaume et de je ne sais quelle libert dont ils s'taient flatts pendant la vie de Jsus-Christ, et que de prtendues visions avaient rveilles aprs sa mort. Tout cela suit ncessairement de la supposition que les anges et Jsus-Christ n'aient point parl. Mais comme c'est tout le contraire qui est arriv que les aptres et les autres disespraient voir ciples ont vu ce qu'ils qu'ils sont revenus de Galile plus persuads de la rsurrection de Jsus-Christ qu'ils ne et que dans ce l'taient avant d'y aller voyage le nombre des fidles , qui en ont t
, ,
,
qu'aucun effort humain ne peut affaiblir. Les disciples nanmoins lents croire jusqu' l'excs, quoique touchs et attendris, ne reconnurent Jsus-Christ qu'aprs qu'ils l'eurent oblig 'demeurer avec eux, et qu'tant table avec lui, ils observrent dans la manire dont il bnit le pain avant de le rom,
pre, celle aveclaquelle il faisait toujours celte action lorsqu'il vivait avec eux. Alors leurs yeux s'ouvrirent et ils le reconnurent, et ils se dirent l'un l'autre : N'est-il pas vrai que notre cur tait tout brlant dans nous lorsqu'il nous parlait durant le chemin et qu'il nous expliquait les Ecritures ? Et se levant l'heure mme ils retournrent Jrusalem, o ils trouvrent les onze aptres assembls, et ils leur racontrent ce qui leur tait arriv dans le chemin, et comment ils avaient reconnu [le Seigneur] dans la fraction du pain. Jamais certainement tmoignage ne fut plus digne d'tre cru; et il n'y en eut jamais o le soupon d'illusion et de prcipitation croire
,
ft
moins vraisemblable. Et cependant un (1) des vanglistes observe qu'ils ne furent pas crus, la disposition gnrale et dominante tant alors de ne croire pas ce qui tait le plus indubitable et le plus certain.
article
ii.
L'ordre
qui
leur
fut
donn
d'aller attendre Jsus-Christ dans la Galile n'a pu tre sujet aucune illusion, et l'-
vnement n'a pu tre douteux. Raisons de cet ordre qui deviennent de nouvelles preuves. Multitude des spectateurs. Impossibilit
qu'ils se soient tous tromps.
s'est beaucoup augment, toutes ces circonstances prouvent invinciblement que l'ordre donn par des anges et par Jsus-Christ tait rel, et que les apparitions o il avait t donn sont indubitables. Mais pourquoi Jsus -Christ, qui s'tait montr si clairement aux aptres et quelques disciples dans la maison o ils taient assembls Jrusalem les envoyait-il en Galile? Nous avons lieu de conjecturer que c'tait en partie pour leur procurer plus de libert loin du conseil des prtres et des snateurs plus de facilit pour s'assembler et plus de commodit pour runir les anciens disciples. Mais la principale raison tait sans
convaincus,
doute de
qu'il
les
Nous avons vu que les anges qui apparurent aux saintes femmes (Matth., XXVII1,7), les chargrent de dire aux aptres, non seulement que Jsus -Christ tait ressuscit (Marc, XVI, 7), mais qu'il serait avant eux en Galile {Matth., XXVIII, 10), et que ce
serait l qu'ils le verraient. Jsus-Christ luimme leur en renouvela l'ordre, lorsqu'elles le virent et qu'elles lui embrassrent les pieds. Et cet ordre ne fut pas gnral et indcis
:
tait
confirmer dans la persuasion vraiment ressuscit, en revoyant
,
avec eux
car Jsus-Christ leur
:
marqua distinctement
la montagne (2) o il avait rsolu de se montrer ses disciples et il y a bien de l'apparence qu'il leur marqua aussi le temps, quoiqu'il ne soit pas exprim.
Un tel ordre et un tel rendez-vous ont quelquechosede bien singulieret qui ne tombe pas aisment dans la pense. Mais s'il n'y a eu en cela aucune ralit, et si les anges et JsusChrist n'ont rien dit de tel les aptres tromps par un faux ordre et par une fausse esprance prirent une peine inutile en allant en Galile. Us y attendirent sans fruit l'effet d'une promesse chimrique. Ni eux ni les
, ,
(1) Duobns ex his ambulantibus ostensus est, in alia effigie , eunlibus in villani. El illi mtes luintinverum caeleris : nec illis crediderunt.
Marc. XVI, 12. (2) Undeciin discipuli abierunt
teni
in
ubi constituerai
illis
Jsus.
Gnlihvam, in nionMulth. XXVIII, 16.
les lieux d'o il les avait appels, o il avait fait des miraavait prch en joignant les progrs de l'Evangile cles ses commencements , les effets aux prdictions, la gloire aux contradictions et aux humiliations et en leur faisant remarquer qu'en tel lieu, il leur avait annonc ce qui tait arriv, et qu'en tel autre il les avait repris de ce qu'ils n'avaient que des vues charnelles et de ce qu'ils ne comprenaient rien dans le mystre de ses souffrances et de sa mort. Tout cela tait admirablement propre pour les affermir de plus en plus et pour leur rendre comme palpable et comme sensible la vrit de la rsurrection de celui qui vivait et conversait avec eux avec son ancienne bont ; qui leur ann onait les mmes vrits ; leur prdisait les mmes choses leur promettait les mmes biens, et qu'il paraissait en tout absolument le mme que celui qu'ils avaient suivi dans le dsert, sur les montagnes et en particulier sur celle o le rendezvous gnral tait marqu, et qui tait peuttre la mme que celle o il avait prononc le discours qui commence par les batitudes, et qui comprend toute la perfection chrtienne dans le plus sublime degr. Mais autant cela est merveilleux et divin, en supposant que tout est rel, autant
il
1G5
PRINCIPES DE LA FOI CIIKETIENNE.
2G0
cela est froid et misrable en supposant que tout est chimrique. Que vont en effet cher-
article
le
m. L'apparition de Jsus-Christ sur
aptres dans la Galile, et qu'y trouvent-ils ? Par quelle frnsie s'imagiuent-ils tous les mmes visions? Comment quelqu'un d'entre eux plus sage que les autres n'avouet-il pas qu'il ne voit rien? A quel spectacle appelie-t-on tant de disciples en les plaant sur une montagne, o il est plus difficile de les tromper et plus difficile encore de leur reprsenter Jsus-Christ avec ses paroles de grce et de vie, avec celte majest et cette douceur inimitable qui faisaient son carac-
cher
les
rivage du lac de Tibriade, fournit beaucoup de preuves qui n'ont pu tre sujettes illusion : rapport des deux pches miraculeuses. Egale certitude de l'une et de Vautre.
Ce fut dans le temps que les aptres taient dans la Galile que Jsus-Christ se manifesta d'une manire plus particulire et plus mystrieuse quelques-uns d'entre eux. L'histoire en est dans saint Jean, et je ne puis rien faire de mieux que de la rapporter dans ses
termes.
fantme prendra sa place? Et comment un si grand nombre de spectateurs, qui le vritable Christ tait connu, se laissera-t-il blouir par des prestiges? Je dis un grand nombre de spectateurs (1) parce que saint Paul nous assure que JsusChrist aprs sa rsurrection s'est fait voir en une seule fois plus de cinq cents frres
tre? Quel
,
Simon Pierre Jean, XXI 2 et suiv. et Thomas appel Didyme Nathanal qui tait
(
,
de Cana en Galile,
les
et
(Jacques
et
Jean)
deux fils de Zvbde deux autres disciples
c'est--dire pais de cinq cents de ses disciples, ce qui n'a pu tre que dans la Galile. Saint Paul qui n'tait pas alors du nombre, et qui devint peu de temps aprs un violent perscuteur des disciples de Jsus-Christ, ne peut tre un tmoin suspect. Et d'ailleurs il cite ses garants, dont plusieurs vivaient encore lorsqu'il crivait sa premire Eptre aux
fidles
de Corinthe.
Que les plus dfiants et les plus souponneux approchent donc et qu'ils accusent, s'ils l'osent, ce grand nombre de tmoins oculaires, de n'avoir
vu qu'une chimre,
et d'a-
voir pris une ombre, une rverie, une illusion pour Jsus-Christ. Savent-ils bien que tous ces tmoins le connaissaient parfaitement, qu'ils l'avaient souvent entendu, qu'ils l'avaient suivi pendant plusieurs annes? Car la crainte des Juifs ne permettait pas alors qu'on en mt d'autres dans le secret, ni qu'on leur donnt sa confiance. C'tait donc l'lite des plus fidles et des plus zls qui composait cette multitude, qui taient en toutes manires plus incapables de se mprendre, et qui l'on n'aurait pu prsenter le men-
songe pour la vrit. Mais quand ils auraient eu moins de connaissance et moins de discernement comment auraient-ils t tous capables du mme blouissement? Comment quelques-uns moins visionnaires que les autres ne se seraient-ils pas aperus de la vaine apparence qui les trompait? Qu'tait-ce mme que cette vaine apparence ? Eu quoi consisle-t-elle; et quelle en tait la cause? S'il est permis sur des soupons si contraires la raison et toute vraisemblance de rejeter la dposition de cinq cents tmoins oculaires, il ne faut plus esprer de certitude, et il ne faut mme plus raisonner, ni sur la religion ni sur aucune autre
,
taient ensemble. Pierre leur dit : Je m'en vais pcher. Ils lui dirent : Nous y allons aussi avec vous. Ils y allrent donc et montrent sur une barque : mais cette nuit-l ils ne prirent rien. Le matin tant venu, Jsus se trouva sur le rivage. Les disciples nanmoins ne savaient pas que ce fut Jsus. Jsus donc leur dit : Enn'avez-vous rien manger? Ils lui fants rpondirent : Non. Il leur dit : Jetez le filet au ct droit de ta barque, et vous en trouverez. Ils le jetrent donc, et ils ne pouvaient plus le tirer cause de la grande quantit de poissons qui y taient pris. Alors le disciple que Jsus aimait, dit Pierre : C'est le Seigneur. Et Simon Pierre ayant appris que c'tait le Seigneur, mit son habit : car il tait nu, et il se jeta dans la mer. Les autres disciples vinrent avec la barque ; et comme ils n'taient loin de la terre que d'environ deux cents coudes, ils y tranrent le filet o taient les poissons. Etant donc descendus terre, ils trouvrent des charbons allums et du poisson qu'on avait mis dessus, et du pain. Jsus leur dit : Apportez des poissons que vous venez de prendre. Simon Pierre monta dans la barque et tira terre le. filet plein de cent cinquante- trois grands poissons ; et quoiqu'il y en et tant, le filet ne se rompit point. Jsus leur dit : Venez dner. Et nul des disciples n'osait lui demander : Qui tes-vous? parce qu'ils savaient que c'tait le Seigneur. Jsus donc vint lui-mme, prit le pain et leur en donna. Ce que l'Evangile ajoute rend l'apparition de Jsus-Christ encore plus indubitable, c'est-dire, dtermine d'une manire encore plus prcise et plus claire que c'tait lui qui tait
,
prsent, et nous le verrons dans la suite. Mais en nous contentant du rcit que nous venons d'entendre quelle foule de preuves n'y trouvons-nous pas que tout tait rel et
,
matire.
(1) Deinde visus est plusquarh quingentis fralribus simul, ex quibus mulli marient, usque aune, quidam aulem dormierunl. 1 Cor. XV, 6.
qu il tait impossible d'y tre tromp. La pche est relle les poissons pris sont rels les charbons allums et le pain sont rels, le repas est rel. O pourrait donc tre la surprise? Et comment sept aptres qui ont pch toute la nuit sans rien prendre, qui, sur la parole de Jsus-Christ, jettent le filet d'un certain ct de la barque, et prennent d'un seul coup cent cinquante-trois grands poissons qui tranent avec effort le filet ainsi charg jusque sur le rivage qui choisissent quelques-uns de ces poissons pour manger,
,
2G7
et
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
effet
:
2(18
qui en mangent en
comment,
dis-je,
ces sept aptres pouvaient -ils douter que tout cela ne se passt dans la vrit? Mais ce n'est l qu'une partie de la preuve
:
autre qui en augmente beaucoup la force , qu'il faut expliquer et faire sentir. Ce fut aprs une pche miraculeuse sur la mme mer de Galile , que Pierre et Andr son frre, Jacques et Jean, filsdeZbde, quittrent leurs barques et leurs filets
et
il
y en
aune
chang dans ses premiers desseins sur eux; et que leur faiblesse ou mme leur incrdulit n'avait point branl des promesses fondes sur une misricorde toute libre et toute gratuite, et immuable par consquent.
En
leur faisant trouver sur le rivage des
pour s'attacher insparablement Jsusqui leur avait promis de les rendre pcheurs d'hommes l'avenir. Saint Luc (V, 3 et suiv.) le rapporte en ces termes Jsus entra dans une barque qui tait Simon, et le pria de Vloigner un peu du bord. S' tant assis il
Christ
,
:
charbons allums, du poisson et du pain, il les faisait souvenir des multiplications miraculeuses de quelques poissons et de quelques pains dans le dsert, dont ils avaient t les dispensateurs et il leur apprenait en mme temps que sans lui tout leur travail serait in;
que leur succs dpendait de sa parole; que pour lui quand il voudrait se passer de leur ministre, il ferait trouver du pain et du poisson o ils n'auraient eu aucune
utile,
et
enseignait le peuple de dessus la barque. Et lorsqu'il et cess de parler, il dit Simon : Avancez en pleine mer, et jetez vos filets pour Matre, nous pcher. Simon lui rpondit avons travaill toute la nuit sans rien prendre; niais nanmoins sur votre parole je jetterai le filet. L'ayant jet, ils prirent une si grande quantit de poissons que leur filet se rompait. Et ils firent signe leurs compagnons qui taient dans une autre barque de venir les aider. Ils y vinrent, et ils remplirent tellement les deux barques, qu'il s'en fallait peu qu'elles ne coidassent fond. Ce que Simon Pierre ayant vu, il se jeta aux pieds de Jsus, en disant : Seigneur, retirez-vous de moi, parce que je suis un pcheur ; car il tait tout pouvant, aussi bien que ceux qui taient avec lui, de la pche des poissons qu'ils avaient faite. Jacques et Jean, fils de Zbde, qui taient compagnons de Simon taient dans le mme
:
part.
article
et
iv. Ce qui suivit cette apparition qui est particulier saint Pierre, est une source fconde de nouvelles preuves o l'imagination et la sduction n'ont pu avoir aucune part.
les
Mais voyons dans saint Jean (XXI, 15) autres circonstances de cette apparition que nous avons supprimes pour ne pas
offrir
l'esprit
trop de choses la fois
libert de les
les
et
pour
lui laisser la
mdiler
tonnement. Mais Jsus dit Simon : Ne craignez point, votre emploi sera dsormais de prendre des hommes. Et ayant amcnleurs barques bord,
C'est
ils
quittrent tout
et le
pour rappeler le souvenir premire pche miraculeuse et de tion l'apostolat qui en fut la suite, sus-Christ ramne ses disciples en qu'il remet Pierre et les enfants de
suivirent. de celte
la
voca,
que JGalile
Zbde sur le mme lac et dans la mme barque, et qu'aprs un semblable travail inutile pendant tout une nuit, il fait jeter une seconde fois le filet sur sa parole, et rassemble dans ce filet une multitude incroyable de poissons mais avec ces circonstances diffrentes, qu'ils sont tous poissons d'lite, que leur nombre est certain et marqu, que le filet ne se rompt
:
point, et qu'ils sont tous choisis la droite pour figurer les lus. Au lieu que la premire pche tait la figure des fidles qui devaient entrer dans l'Eglise, dont plusieurs la mettraient en danger par leurs mauvaises murs, et quelques-uns mme la diviseraient par le
Aptres eurent dn, Jfils de Jean m'aimez-vous plus que ne font ceux-ci? Il lui rpondit : Oui Seigneur, vous savez que je vous aime. Jsus lui dit : Paissez mes agneaux (ou brebis, grec). Il lui demanda encore une seconde fois : Simon fils de Jean , m'aimezvous? Pierre lui rpondit : Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime. Jsus lui dit : Paissez mes agneaux. Il lui demanda pour la troisime fois : Simon, fils de Jean, m'aimezvous ? Pierre fut attrist de ce qu'il lui demandait pour la troisime : M'aimez-vous ? Et il lui rpondit : Seigneur, vous connaissez toutes choses : vous savez que je vous aime. Jsus lui dit : Paissez mes brebis. En vrit, en vrit je vous le dis, lorsque vous tiez plus jeune, vous vous ceigniez vous-mme, et vous alliez o vous vouliez. Mais lorsque vous serez vieux, vous tendrez vos mains, et un autre vous ceindra, et vous mnera o vous ne voulez pas. Or il dit ces mots pour marquer de quelle mort il devait glorifier Dieu. Et aprs il lui dit encore : Suivez-moi. Pierre se retournant vit venir aprs lui le disciple que Jsus aimait qui dans la cne s'tait repos sur son sein, et lui avait dit : Seigneur, qui est celui qui vous trahira ? Pierre donc l'ayant vu dit Jsus : Et celui-ci, Seigneur, que deloisir.
Aprs que
sus dit
Simon Pierre : Simon
,
schisme.
Combien ces vnements, d'un ct si merveilleux, et de l'autre si semblables et si pleins de rapports, imprimaient-ils dans le cur des aptres non seulement l'intime persuasion que Jsus-Christ tait ressuscit, mais qu'il conservait pour eux la mme bont; qu'il les destinait a la mme gloire de tirer les hommes du profond abme o ils taient plongs; que sa mort n'avait rien
,
vieiutra-t-il? Jsus lui dit: Si je veux qu'il demeure jusqu' ce que je vienne, que vous importe? Pour vous, suivezmoi. Il courut donc un bruit parmi les frres que ce disciple ne mourrait point. Jsus nanmoins n'avait point dit qu'il ne mourrait point ; mais si je veux qu'il demeure jusqu' ce que je vienne, que vous importe?
,
n'est plus ncessaire de faire obsen er rcit il n'y a rien que l'imagination ait pu feindre car tout y est non seulement simple et naturel, mais d'un tel
Il
que dans tout ce
209
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
270
caractre que l'on ne saurait s'en former l'ide sans l'avoir vu. Les trois rponses de Pierre sont essentiellement relatives trois demandes relles. La prdiction de son
me
suivre maintenant, mais vous
:
me
suivrez
martyre dans un ge avanc, et du genre mme de son martyre, fidlement accomplie, est une dmonstration qu'on ne peut obscurcir. La prdiction que Jean mourrait d'une mort naturelle, accomplie aussi, est une preuve nouvelle. Et l'interprtation que plusieurs y donnrent, comme s'il n'et point d mourir, atteste la vrit de l'histoire, quoiqu'elle s'loigne de la vrit de la prophtie. Mais ce n'est l que la moindre matire de nos rflexions et les preuves del vrit de
:
aprs. Et Pierre lui avait rpondu Pourquoi, Seigneur, ne puis-je pas vous suivre maintenant? Je donnerai ma vie pour vous (1), et je suis tout prt aller avec vous et en prison et la mort mme. Il se trompait, et il mritait d'tre abandonn pour toujours sa pr-
somption. Mais Jsus-Christ,
prdictions, lui
fidle
dans ses
qu'il le suivra jusqu' la mort, aprs lui avoir prouv qu'il n'avait
le courage de l'y accompagner et il marque mme assez clairement (Tu me,
:
promet
pas eu
lui
sequere) qu'il aura l'honneur de
mourir en
la
rsurrection de Jsus-Christ deviendront sans comparaison plus efficaces et plus persu isives, si nous entrons dans le fond. Saint Pierre avait cru, avant que l'exprience de sa
faiblesse l'et dtromp, qu'il tait incapable d'abandonner Jsus-Christ, et qu'il lui demeurerait fidle quand tous les autres le
Quand vous seriez lui avait-il dit (Hlalth.XXVl,33),pour tous les autresun sujet de scandale, vous ne le serez jamais pour moi. 11 tait ainsi trs-persuad qui! l'aimait plus que ne faisaient tous les autres. Et comme il s'tait jet dans la mer, il n'y avait que quelques moments pour se hter d'aller lui, pendant que les autres disciples venaient avec la barque, il tait craindre qu'il ne se flattt encore d'avoir pour lui un amour plus prompt et plus vif. C'est pour cela que JsusSiChrist l'interroge ainsi la premire fois mon, fils de Jean, m'aimez-vous plus que ne font ceux-ci ? Cette comparaison devant tre pour lui une leon et tant propre lui rappeler la tmrit qu'il avait eue de se prfrer aux autres et de se rendre juge d'un secret qui n'est connu que de Dieu seul. Aussi l'Aptre se contente de rpondre une paren disant Vous savez tic de la question Seigneur, que e vous aime. Et il vite la seconde qui le fait souvenir de son ancienne prsomption, et qui l'abaisse profondment ses yeux.
quitteraient.
: ,
, :
croix comme lui. Enfin cet aptre, qui avait employ le crdit de saint Jean pour savoir de Jsus-Christ qui serait celui qui le trahirait, veut son tour employer le sien pour apprendre du Fils de Dieu quel devait tre le sort de ce disciple. Et sa curiosit est rprime par le salutaire avis de s'occuper de son propre devoir. Toutes ces circonstances ont entre elles un rapport si visible et si ncessaire qu'il est impossible de ne pas voir que celui qui parle Pierre aprs sa rsurrection est le mme que celui qui l'avait averti de sa faiblesse, qui lui avait prdit ses trois renoncements, et qui lui avait promis de le relever aprs sa chute, et que c'est rsister la lumire la plus vive et la plus pntrante, que de chercher dans l'imagination de vains fantmes pour rendre douteuse l'vidence mme.
,
article
v.
Amas de preuves dans
les
les
appa-
instructions de Jsus- Christ pendant quarante jours.
ritions
et
Ce qui met le comble toutes les preuves que nous avons rapportes est ce que dit
,
Saint Pierre, outre l'injuste prfrence qu'il
renonc trois fois son matre devant une servante par une crainte trs-oppose l'amour. Et c'est pour lui faire rparer ses trois renoncements que la crainte lui avait arrachs la prsence d'une esclave, que Jsus-Christ auteur de la libert lui fait renouveler trois diffrentes fois la sincre protestation de son amour.
s'tait attribue, avait
, ,
Cet aptre avait os rsister Jsus-Christ qui lui prdisait sa chute future et qui l'avertissait de sa faiblesse. Et c'est pour lui faire expier cette orgueilleuse confiance, qu'il l'intimide par des questions ritres qui lui apprennent qu'il peut encore se connatre mal, et rpondre tmrairement de son cur saint et de l'amour qui en est le matre. Aussi Pierre fut attrist de la troisime question, Seigneur, vous conet il ajouta ces paroles ses premires rnaissez toutes choses
mme
que Jsus-Christ se montra (souvent) ses aptres depuis sa passion, et qu'il leur fit voir par beaucoup de preuves (2) qu'il tait vivant, leur apparaissant durant quarante jours, et leur parlant du royaume de Dieu. Car dans ce peu de paroles, il a rassembl des preuves sans nombre qui ont t multiplies, diversifies, inculques qui renfermaient pendant quarante jours toutes quelque chose de nouveau, qui ajoutaient aux premires une nouvelle certitude, qui se liaient et se fortifiaient mutuellement, et qui ne se terminaient pas de simples apparitions ou des preuves striles que Jsus-Christ ft ressuscit, mais qui taient pleines d'instructions par rapport l'Eglise, aux sacrements, la hirarchie, la discipline ce qui est compris sous le nom du royaume de Dieu , et qui servaient affermir les aptres dans la foi des vrits du salut, dont ils devaient tre les prdicateurs, et dont parfaiteil tait ncessaire qu'ils connussent ment les preuves tires de l'Ecriture, les liaisaint
(Act.,
I,
Luc
3),
sons, les dpendances et les suites. Comment esprerait-on affaiblir cet encha(1) Non potes me poslea. Jocm. XIII, 16.
modo
sequi
sequeris auiein
.
ponses.
Ji,us-Christ lui avait dit en termes fort Vous ne pouvez pas i '-ris {Luc, XXU, 33)
:
seipsum vivum in muliis (2) Quibus et praebuit argumenlis, per dies quadraginta appareils ci*; et loquens de regno Dci.
271
DMONSTRATION VANGLIQUE.
27-2
nement de dmonstrations form par des assiduits ritres pendant quarante jours, par des instructions sur des matires tout fait nouvelles, par l'claircissement des mystres cachs dans les Ecritures, par la manifestation du plan gnral de l'Eglise qui devait commencer Jrusalem sans se sparer ouvertement de la synagogue; runir ensuite dans son sein toutes les nations, et, malgr les perscutions et les hrsies, de-
rection de Jsus-Christ est certaine, et que les aptres en onteu des preuves invincibles ;
meurer invincible jusqu' la fin des sicles. Car il est important d'observer que JsusChrist ne s'tait point expliqu clairement sur. tous ces points avant sa mort; que plusieurs mme taient absolument inconnus, et qu'il tait de sa sagesse et de sa bont d'en instruire en dtail ses aptres, afin de prvenir les divisions et les doutes et de les prparer par ses leons la grce et la vertu du Saint-Esprit qui leur apprendrait les mettre en usage.
,
Qu'on examine donc maintenant, non s'il que les aptres aient t tromps, car c'est une folie de le penser, mais quel est le malheur de ceux qui, sur un si frivole soupon et si contraire l'vidence, sont chancelants dans la foi, ou yont mme
est vraisemblable
jusqu' l'incrdulit sans avoir jamais lu srieusement l'Ecriture, sans l'avoir compare avec elle-mme et sans tre entrs dans le dtail o je ne me suis engag que pour leur
mais pourquoi n'a-t-elle t prouve qu'aux aptres? Pourquoi a-t-elle t pour les autres un mystre et un secret? Le scandale de la croix avait t public, ne convenait-il pas que la rsurrection, qui en tait le remde, ft aussi publique ? Quels soins et quels dangers n'et-on pas pargns aux aptres, si tout le monde en et t tmoin ? Qu'auraient pu rpliquer les prtres et les autres ennemis de Jsus-Christ, s'il les avait convaincus par sa prsence qu'il tait ressuscit? Quel aveuglement des Juifs et t capable de rsister aune telle lumire? Et combien aurait-on abrg les disputes et t toute matire aux doutes, si tous ceux qui avaient assist la mort de Jsus-Christ avaient aussi t les tmoins de sa rsurrection ? Mais sans entrer maintenant dans la discussion de tout ce que renferme ce discours, je demande ceux qui le font, s'ils regardent la rsurrection de Jsus-Christ comme douteuse? Ils me rpondent qu'ils la regardent comme certaine. Je continue leur demander si les preuves qui en dmontrent la certitude sont claires et convaincantes? et, sans hsiter, ils me rpondent que oui. Que manque-t-il donc, ajoulai-je, sa certitude? Ne voyez-vous pas que si elle est entire et
Sarfaite,
il
est indiffrent qu'elle soit
connue
ne le prendraient peut-tre jamais, et qu'ils se dfieraient toujours des raisonnements qui ne seraient pas rendus sensibles et convaincants par l'exacte connaissance des faits essentiels et des consquences qui en dpendent ncesle soin,
en pargner
persuad
qu'ils
plus grand, et que vous la confondiez avec la notorit publique
'un petit
nombre ou d'un
dont
elle est
indpendante?
effet
Que vous importe en
que plusieurs
sairement.
CBAPIRE X. O Von examine la pense de ceux
voulu que Jsus-Christ
et
qui auraient
se ft
montr d'au-
tres qu' ses disciples aprs sa rsurrection
doutent de la rsurrection de Jsus-Christ, si vous tes pleinement persuads que vous la devez croire? Cessez-vous de savoir ce que vous savez parce qu'ils l'ignorent? Et le fondement de votre foi, que vous jugez vousmme ferme et certain, devient-il chancelant parce qu'ils sont infidles ? article h.
o l'on justifie la conduite qu'il a tenue. Raisons apparentes qui portent quelques personnes dsirer que les preuves de la rsurrection de Jsus-Christ exissent t publiques. Rponse gnrale. Rponse plus particulire qui dmontre que toutes les preuves publiques se seraient enfin termines une histoire qui aurait t tout au plus aussi autorise que celle qui a t crite par les vanglistes et atteste par les aptres. On satisfait toutes les raisons opposes.
Je suppose le soupon queles aptres aient
t
Rponse plus particulire qui dmontre que toutes les preuves publiques
se seraient enfin
termines une histoii e qui aurait t tout au plus aussi autorise que celle qui a t crite par les vanglistes, et atteste par les aptres.
tromps pleinement dtruit,
et
que ceux
qui ne l'avaient pas jug si loign de toute vraisemblance sont maintenant aussi persuads que je le suis, qu'il n'est pas inoins contraire la raison qu' la foi. Mais il reste ordinairement dans le cur de ceux qui ont nourri des doutes sur la rsurrection de JsusChrist,
Mais pour gurir le mal jusque dans ses plus secrtes racines, je suppose que JsusChrist ait fait ce que ces personnes voudraient qu il et fait, et qu'aprs tre sorti du tombeau il se soit montr plusieurs Juifs, au conseil de la nation compos de prtres et de snateurs, ou mme tous les habitants de Jrusalem comment imagine-l-on une telle apparition? Tous auraient- ils pu approcher de Jsus-Christ, le loucher, s'assurer de la vrit de ses plaies en y portant le doigt et
,
une
secrte peine qu'il est important
de leur ter.
article premier. Raisons apparentes qui portent quelques personnes dsirer que les preuves de la rsurrection de Jsus-Christ eussent t publiques. Rponse gnrale.
main, manger avec lui, lui embrasser les genoux, l'entendre parler sur les anciennes prophties, en recevoir de lui l'intelligence ? Une telle apparition aurait-elle t unique ?
la
N'aurait-ele pas t alors regarde par plusieurs comme une vision un vain fantme', un esprit revtu de l'apparence d'un corps ?
,
Nous convenons,
Les absents ne s'en seraient-ils pas encore
plus dfis, et n'auraient-ils pas jug qu'ils
disent-elles,
que la rsur-
213
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
274
auraient eu plus d'exactitude que les autres, d'avec et plus de svrit pour sparer le vrai le faux ? H aurait donc fallu recommencer autant de fois qu'il y aurait eu un nouveau concours de peuple venu en foule des villes de Jude. Les Juifs rpandus dans les autres parties du inonde auraient demand la mme qui les prophties grce. Et les Gentils taient inconnues, auraient t encore mieux fonds la demander. Il et donc t ncessaire que Jsus-Christ, spar du commerce des hommes par sa vie nouvelle, et vcu aussi familirement et d'une manire aussi sensible qu'avant sa mort. Et pour lors le doute ne serait pas tomb sur sa rsurrection, mais sur sa mort. Ou plutt l'une et l'autre seraient devenues incertaines par ses
,
disciples. Et ne voit-on pas ainsi par l'effort mme qu'on fait d'ajouter quelque chose au tmoignage des vanglistes, qu'on est contraint de revenir eux, et d'admirer avec quelle sagesse Dieu les a choisis pour recueillir au nom de tous les hommes les preuves del rsurrection de son Fils, et pour les transmettre avec une exacte sincrit tous les sicles. Car aprs tous les plans que l'ima-
assiduits et par ses manires peu diffrentes de celles des autres hommes. Mais enfin, il aurait fallu donner des bornes ces apparitions, et obliger les hommes qui natraient dans un autre sicle, se con-
gination peut se former, on est contraint d'avouer qu'il n'y en a point de plus parfait ni de plus simple que de choisir un certain nombre de tmoins (1) qui examinent tout par eux-mmes, qui ne se rendent qu'avec peine aux preuves les plus sensibles, qui soient enfin accabls par leur vidence, par leur varit et par leur assiduit, qui les criventavec navet sans y mler de rflexions et qui en attestent la vrit devant les plus redoutables tribunaux, sans se laisser vaincre ni par les menaces, ni par les supplices, ni par la mort.
tenter de ce qu'auraient vu les premiers et
article
m.
Von
satisfait toutes
les
du tmoignage qu'ils en auraient rendu. Peuttre que dans les sicles voisins, la mmoire encore rcente aurait tenu lieu de la vue mais, mesure que les temps seraient loi;
raisons opposes.
J'ajoute cela, pour ne laisser pas sans rponse les raisons apparentes dont on s'est servi pour appuyer un autre dessein, qu'il tait invitable que la rsurrection de JsusChrist ne devnt un mystre pour tous ceux qui n'en auraient pas t les tmoins, puisqu'il n'tait pas possible que tous les hommes de tous les sicles le fussent ; que sa
dulit.
gns, les dfiances auraient succd la crOn aurait voulu voir, puisque tout le monde aurait vu. Et l'on aurait pens trsdiversement de ce qui n'aurait subsist que
dans
Il
la
mmoire des hommes.
et donc t absolumeut ncessaire que de ces apparitions ft crite. Mais crite par qui, et dans quel temps? Les pharisiens et les prtres, ennemis dclars de
l'histoire
mort pour
Jsus-Christ, disposs faire mourir Lazare pour anantir la preuve que Jsus-Christ l'avait ressuscit, deviendront-ils tous ses disciples et ses historiens? S'ils se partagent,
la mme raison est un mystre aussi, quj devient l'objet de la foi ds qu'il n'est pas celui des sens ; que le. scandale de la croix, bien loin d'tre lev, doit durei jus-
qu'au second avnement de Jsus-Christ, pour exercer la foi et pour discerner les incrdules; que les Juifs, et en particulier ceux qui avaient conspir sa mort, ont t aussi rellement convaincus d'injustice, par les miracles des aptres faits en son nom, que s'il s'tait fait voira eux pour la leur reprocher ; que c'a t une gloire d'un prix infini pour les aptres de souffrir pour lui, et de lui sacrifier leur vie comme il avait sacrifi la sienne pour eux qu'il est contraire la sagesse de Dieu de multiplier les preuves proportion de ce que les hommes sont incrdules et qu'ils mprisent celles qu'il leur a donnes qu'il sait jusqu'o la lumire doit aller pour rendre les hommes inexcusables, et o elle doit s'arrter pour punir leur indocilit qu'il lui a plu de mler et leur curiosit ; dans tous les mystres de la religion assez de clarts pour consoler et pour affermir les humbles, et assez d'obscurits pour confondre et pour aveugler mme les faux sages et les orgueilleux et qu'il se sert de cemlange de lumires et de tnbres pour discerner
; ; ;
qui croira-t-on
? Si la
passion
et l'artifice
em-
brouillent les mmes faits que la sincrit fera crire aux autres, par quel travail faudra t-il sparer le vrai d'avec le faux, et quel fruit tirera-t-on d'une multitude d'crits opposs, souponns galement de partialit et
d'enttement?
du temps, altendra-t-on que les tmoins contemporains et oculaires ne soient plus pour crire ce qu'ils auront vu? Ne se-
l'gard
rait-ce pas ter l'histoire sa certitude, et principales preuves? lui faire perdre ses
Ecrira-t-on dans le temps que les passions contraires sont allumes? Nous retombons par l dans une nouvelle incertitude et mme
plus dangereuse.
Il
faut,
si
contemporains
tous
font
l'on crit, que les auteurs soient et qu'ils .soient d'accord sur
les points essentiels,
autrement
ils
ne
jeter les sicles suivants dans l'inquitude et la perplexit. 11 faut encore qu'ils soient tmoins oculaires, pour ne rien dire
que
dans des choses d'une si grande importance, qu'ils n'aient vu de leurs yeux , et louch, pour ainsi dire, de leurs mains. 11 faut en dernier lieu, qu'ils soient sincres, pleins de candeur et de bonne foi, et prpars tout souffrir plutt que de trahir la vrit. Mais ds lors il faut ncessairement qu'ils soient
ceux dont le cur est pur et ami de la lumire, de ceux dont le cur corrompu craint la lumire qui le condamne, et cherche des tnbres dans la religion, pour tre tranquille dans celles qu'il aime.
Deo
Non omni populo, sed testibus prordinatis a nobis cui manducavimus et bibimus cuin illo, posiquam resurrexil a mortuis. Ad. 10, 41.
(1)
: ,
275
DEMONSTRATION EVANGEL1QUE.
276
CHAPITRE
article
XI.
Il est contre toute vraisemblance et mme impossible que les aptres aient eu dessein de tromper, en assurant contre leur propre conscience que Jsus-Christ tait ressuscit. S'ils tel
On runit dans le discours d'un ii. seul ce que tous les autres ont d penser. Premirement, sur le projet et sur les conditions essentielles de la part des aptres pour le faire russir.
ont form
le
dessein de tromper,
un
dessein a d tre l 'effet d'une conspiration gnrale ou de la persuasion de l'un d'entre eux. On runit dans les discours d'un seul ce que tous les autres ont dpenser, 1 sur le projet et sur les conditions essenrustielles de la part des aptres pour le faire sir ; 2 Sur lesmoyens absolument ncessaires
Le matre dont nous tions les disciples Nous l'avions suivi pleins de grandes esprances pour lui-mme et pour nous mais sa mort a termin ses projets et fait
n'est plus.
;
pour l'excution du projet 3 Sur le terme prcis o il doit tre excut ; k On avertit les
:
aptres des dispositions oils doivent trepar rapport ceux qu'ils auront tromps^ et qui seront exposs par leur crdulit de grandes perscutions.
article premier. Si les aptres ont form le dessein de tromper, un tel dessein a d tre
de la l'effet d'une conspiration gnrale ou persuasion de l'un d'entre eux.
vanouir nos esprances car nous ne pouvons plus nous flatter qu'il ressuscitera comme il nous en avait assurs. Le temps qu'il avait prescrit est pass, et nous emploierions inutilement celui qui reste l'attendre, Nous devons donc nous sparer pour retourner notre premire profession, et porter devant le public la honte d'avoir t tromps, ou demeurerunis en prenant une gnreuse rsolution de soutenir notre gloire en disant tout le monde qu'il est ressuscit, et qu'il est par consquent le vritable Messie attendu par notre nation et promis par les prophtes. 11 y a, ce me semble, de la lchet dans le premier parti, et beaucoup de courage dans le
:
Les premiers chapitres ont t employs tablir et dmontrer la sincrit des vanet tout ce que nous glistes et des aptres avons vu dans les autres qui nous a persuad qu'ils n'avaient pu tre tromps par rapport la rsurrection de Jsus-Christ, a d nous convaincre qu'ils ont t encore plus incapables d'tre trompeurs. Mais je ne refuse pas, indpendamment de tout ce qui a prcd, d'entrer dans l'examen de ce nouveau soupon. Je demande seulement qu'on en comprenne bien les consquences, et qu'on sache quoi l'on s'engage en accusant les aptres d'avoir form le dessein de tromper et quoi ils auraient d ncessairement s'engager eux-mmes, s'ils avaient voulu contre la vrit et contre leur conscience persuader tout le monde que Jsus-Christtait
, ;
second, qui pour cette raison est bien plus digne de nous, mais qui n'est pas sans de
grandes
Il
difficults.
nanmoins impossible de les surmonter, si nous sommes capables d'un secret impntrable. Mais il faut bien entendre ce que ces termes signifient. Car il ne il s'agit pas ici seulement de savoir se taire
n'est pas
:
faut outre cela savoir parler, et parler contre sa pense et contre son sentiment. Nous devons donc avant tout faire choix de personnes fidles, qui d'un ct puissent assurer le mensonge d'une manire intrpide, qui en
ressuscit.
Comme
mme
ils
taient plusieurs,
la
il
aurait fallu
le
que tous eussent eu
mme
,
pense dans
temps, et peu prs selon la mme ide et le mme plan ou que l'un d'entre eux, aprs en avoir form le dessein, l'et fait approuver par tous les autres. Ces deux partis sont gaux, mais je prfre le dernier comme plus naturel et comme plus propre faire sentir tout ce qu'il y a d'trange dans une telle rsolution, quoique dans le fond ce soit la mme chose, qu'elle ait t l'effet d'une conspiration gnrale et subite, ou celui de la persuasion et du conseil de l'un d'entre eux. Voici donc peu prs comme a d parler celui qui tait le plus autoris parmi les aptres, et qui avait aussi le plus profondment mdit sur cette importante matire (1).
(i)
On
peut
lire
tout ce qui
c'est
suit
sans distinction
d'articles, parce
que
un discours continu.
cartent absolument lesoupon, et quidel'autre ensevelissent dans un profond secret les rsolutions que nous prenons aujourd'hui. Car tout serait perdu si une seule personne qui nous aurions donn notre confiance allait nous trahir, en rvlant nos ennemis ce qui ne doit tre su que de nous. Comme ce point est essentiel et qu'il doit il est servir de base nos grands desseins ncessaire de prvoir tout ce qui serait capable d'arracher le secret aux personnes qui ne seraient point toute preuve. Nous serons exposs beaucoup de mauvais traitements la prison, de dures questions, la mort mme et peut-tre des genres de mort trs-cruels, trs-longs et capables de lasser une patience qui ne serait pas invincible. Tout cola doit tre prvu et mpris. Et il faut regarder comme le comble de la gloire d'tre plus grand que tous les hommes ensemble, et au-dessus de tout ce qu'ils peuvent employer contre nous de plus terrible. Mais j'avertis que dans les plus grandes tortures il ne faudra esprer aucune consolation ni aucun secours de la conscience , et que nous serons mme alors obligs de nous fortifier contre elle et d^touffer d'une manire prompte et imprieuse tous ses remords qui ne seraient capables que de nous effrayer et de partager par ses terreurs l'attention unique notre dessein et l'honneur
, , ,
277
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
278
qui doit nous en revenir. Je sais que la fermet, surtout quand elle doit durer longtemps et qu'elle est vivement attaque par le sentiment d'une douleur aigu est puissamment soutenue par le calme et la paix d'une bonne conscience et par l'intime persuasion qu'on souffre pour la vrit. Mais nous sommes appels des preuves nouvelles qui n'ont besoin d'aucune consolation ni d'aucun appui et qui supposent mme que tout ce qui soutient les autres hommes se convertira contre
,
Messie. 11 a plus fait, il a os se dire Fils de Dieu, gal lui, une mme chose avec lui. Nous l'avons vu prta tre lapid pour cette hardiesse, sans qu'il ait rien rabattu de ses prtentions. H reprochait mme dans son dernier discours aprs la cne, l'un d'entre nous, de mettre quelque diffrence entre lui et le Pre cleste, et de n'tre pas persuad de ce qu'en voyant l'un il voyait l'autre. Tout cela tait exagr. L'exprience nous a appris ce qu'il en fallait rabattre.
ler
nous en tentations et en obstacles. Ce que je viens de dire renferme un grand sens, et plus profond qu'on ne le croirait s'il n'tait expliqu. Car nous devons porter le dsintressement et la gnrosit jusqu' ne rien attendre de celui pour qui nous passerons notre vie dans la crainte et dans la souffrance, et pour qui nous nous laisserons gorger,; car que ferait-il pour nous, n'ayant pu rien faire pour lui-mme ? Et nous dlivrerait-il de la main de nos perscuteurs et de la mort, ayant lui mme succomb sous la violence de ses ennemis, et n'ayant pu ressusciter comme il l'avait promis tant de fois et peu d'heures mme avant qu'il ft arrt? Car j'ai encore ses dernires paroles aussi prsentes l'esprit que si je ne venais que de les entendre Je vous serai tous, nous disait-il, cette nuit une occasion de scandale; car il est crit Je frapperai le pasteur, et les brebis du troupeau seront disperses ; mais aprs que je serai ressuscit, j'irai devant vous
:
Mais nous ne pouvons nous dissimuque Dieu a d tre trs-irrit d'une telle
affectation d'galit avec lui, et qu'il ne peut
voir sans indigation que nous entreprenions de faire reconnatre pour son Fils unique celui qu'il a dsavou, et que nous savons mieux que personne qu'il a dsavou. Cela peut arrter les timides et les mes vulgaires mais il ne faut parmi nous que de grands hommes, qui sachent quoi ils s'exposent, et qui soient affermis par cette connaissance. Il en coterait cher s'il fallait reculer. Qu'on examine donc toutes choses avec maturit, qu'on en sente bien la dpendance et la liaison , et qu'aprs on se dclare.
;
article
le
Onpropose en second lieudans m. mme discours les moyens absolument npour V excution du projet
il
cessaires
en Galile {Matth., XXVI, 31). Use trompait il nous a tromps. Dieu en a dispos autrement. Il est le matre. Nous ne devons point sonder ses jugements. Et nous ne devons pas mme y penser trop. Vous vous tonnez peut-tre de ce conseil? Il est nouveau, j'en conviens, mais ncessaire et tel point ncessaire, que toutes nos rsolutions avorteront si la crainte de Dieu vient y causer du dsordre et nous rendre timides et chancelants dans le tmoignage que nous sommes dtermins rendre contre lui, en soutenant qu'il a ressuscit celui qu'il a laiss dans le tombeau; qu'il a reconnu pour le Messie celui qui en avait pris le nom sans en avoir la ralit ; et qu'il a
et
,
justifi, quoiqu'il l'ait
crt en lui pour tre sans doute condamn comme un usurpateur d'une gloire qui ne lui tait pas due. De tels aveux cotent un peu dans le commencement ; mais on s'y fait avec le temps et en s'imprimant bien dans l'esprit qu'il est beau de souffrir sans esprance du ct de Dieu et des hommes et mme avec certitude d'tre puni de Dieu et des hommes , et de l'tre non seulement en cette vie, mais aussi dans l'autre. On peut parvenir au dernier degr du courage et devenir impntrable tous les sentiments de crainte et mme
voulu que tout
le
monde
ceux que la religion doit inspirer. Car il faut bien en venir l ou retourner honteusement nos filets et nos barques. Et je demande avec instance qu'on en comprenne bien la ncessit. Celui que nous regrettons a pris ouvertement la qualit de
me semble qu'on m'coute ave; qu'au lieu d'tre intimid par mes rflexions, on les trouve judicieuses et ncessaires, voici ce que j'ajoute pour l'excution d'un si grand dessein, o ce serait une tmrit de s'engager sans avoir prpar les moyens d'y russir. Avant tout nous concerterons une fausse histoire des apparitions de notre commun matre Ceux qui auront plus d'esprit pour l'invention y travailleront. Les autres en seront les juges. Et tous s'imprimeront fortement dans la mmoire les faits et les discours dont on aura fait choix parce qu'il n'y faudra plus revenir, et que les variations seraient d'une dangereuse consquence. A ce travail il en faudra joindre un autre, qui demanderait plus de connaissance des Ecritures que nous n'en avons; mais on y supplera par l'tude et en attendant il faut que les plus habiles d'entre nous recherchent dans les livres de Mose, dans les psaumes et dans les prophtes, tout ce qui regarde le vrai Messie que nos pres ont attendu et qu'on a raison d'attendre encore, puisque celui que nous avions suivi ne l'est pas. Mon dessein est de lui en faire l'application et de dtourner lui toutes les prophties qui regardent le vritable. L'entreprise est hardie mais qu'est-ce que notre dessein, sinon la hardiesse porte jusqu' son comble? Une suite naturelle de cette entreprise est que nous nous dterminions l'un de ces deux partis, ou de mpriser le sens des Ecritures quoique divines et inspires, ou de les mpriser elles-mmes comme fausses et supposes. Je ne suis pas encore bien ferme sur h; choix je balance et j'attends votre conseil. Mais il me semble que le plus court serait do
joie,
et
.
:
Comme
279
DMONSTRATION VANGLIQUE.
raments
et les
280
rpgnrder toutes les Ecritures comme fausses, parce qu'il est difficile de les corrompre tranquillement quand on les respecte comme divines, et qu'on est bien plus libre et bien plus hardi quand on s'est dlivr de ce respect.
_^r-
exceptions tant
ici
absolument
impossibles.
article iv. On dtermine en troisime Heu dans le mme discours le terme prcis o le
projet doit tre excut.
J'espre que vous ne serez pas longtemps vous dterminer car il y aura bien des choses faire aprs que vous aurez pris votre parti ; et le terme que je me propose pour tout concerter et tout finir est fort court. Nous n'avons que l'intervalle d'ici la fte de la Pentecte, dont une partie s'est dj coule, et dont il faut mnager le reste pour prpa:
suite invitable est de considrer toutes les promesses et toutes les prophties du Messie comme vaines et frivoles,
Une seconde
le moins comme incertaines et douteuses car si les Ecritures sont fausses, les prophties du Messie, qui en sont la partie ou si, en la plus importante, le sont aussi prenant un parti plus modr, nous nous contentons de corrompre le sens des Ecritures sans trop examiner ce qu'elles sont dans la vrit, il est vident que nous nous engageons regarder tout ce qu'elles prdisent du Messie comme arbitraire et comme dpendant des interprtations qu'il nous plaira d'y
ou pour
:
donner. Le Messie par l, comme vous le voyez, ne sera parmi nous qu'un vain nom mais nous le ferons extrmement valoir parmi ceux qui ne seront pas du secret, parce que notre honneur y est intress et que nous tomberions dans le mpris si la haute ide du Messie, jointe l'assurance avec laquelle nous soutiendrons que notre matre est le vritable, ne nous faisaient respecter
:
rer l'ordre des fausses apparitions, pour tudier dans l'Ecriture tout ce qui regarde le Messie, pour former le plan d'une religion nouvelle, pour effacer de nos esprits les traces et les ides de l'ancienne, pour nous faire affermir contre nos prjugs, contre nos craintes contre tous nos intrts car nous n'en rservons aucun et nous allons gnreusement renoncer tous les biens de cette vie et toutes les esprances de la vie future. Ce qui me dtermine choisir la fte de la
, :
comme ses
Une
troisime
disciples. suite
galement nces-
saire et invitable, mais qui m'a fait plus de peine que les autres dans le temps que je
mditais le plan que je vous propose aujourd'hui et qui vous tonnera peut-tre d'abord, est que. nous ne devons pas dsormais faire grand tat de la religion de nos pres, ni la considrer comme tablie sur de
fort solides fondements. Car si la tradition du Messie est attaque, et s'il importe peu de prendre les Ecritures dans leur vritable sens ou plutt (car il faut tre sincre aujourd'hui ou jamais ) si nous faisons bien d'annoncer au monde comme le vritable Messie celui que nous savons trs-certainement ne l'tre pas, et si nous avons droit de lui appliquer des prophties qui constamment ont un autre objet, il faut ncessairement que nons nous mettions au-dessus de tout ce que nos pres regardent comme le
:
Pentecte est le concours extraordinaire de ceux de notre nation et mme de beaucoup d'trangers Jrusalem car ce sera une occasion favorable pour leur annoncer la rsurrection de celui que nos prtres et nos snateurs ont crucifi, et d'en rpandre bientt la nouvelle dans tout le monde. Nous ignorons la vrit les langues trangres et nous sommes sans interprles; mais noire prsence suffira. Les uns comprendront par
, ;
les autres qui
signes ce que nous leur voudrons dire et entendront notre langage les aideront. Nous ne pourrons faire aucun miracle mais n'en est-ce pas un grand que d'oser rsister tout ce qu'il y a de grand et de puissant parmi nous? 11 y aurait peul-lre plus de prudence ne paratre pas tous la fois ne pas nous exposer tous dans un mme jour, n'ayant rien d'extraordinaire ni de divin pour nous faire respecter, et n'ayant aucune protection esprer ni de Dieu ni des hommes mais dans un dessein comme et contraire aux le ntre, singulier en tout rgles communes, de quel usage serait la pru.
dence?
Je suis certain qu'avec notre prononciation galilenne, et avec la bonne contenance
plus sacr. Or voyez o cela nous conduit. Nous avons cru jusqu'ici que la religion de nos pres est la vritable, et par consquent l'unique. Elle est en effet la plus ancienne, la plus autorise et la plus pure elle est la seule qui soit fonde sur la rvlation divine ou qui se glorifie de l'ire. Et il est certain que si elle vient une fois nous paratre douteuse, il n'y en a aucune dans le monde qui doive nous retenir. Voil le dernier terme o je prtendais vous mener. Je n'exige pas que vous y consentiez l'instant c'est une chose qui mrite rflexion ; mais ce que j'exige, est que vous compariez avec soin toutes les parties du plan que je viens de vous expliquer que vous en examiniez la liaison troite et ncessaire et que vous vous persuadiez fortement qu'il faut ou tout accepter, ou tout rejeter, les temple
;
:
plus inviolable et
que nous tiendrons, nous persuaderons bien des gens. Et je compte tellement sur le succs que j'embrasse dans mon dessein non seulement la Jude mais tous les peuples
,
tous les empires en un mot tout l'univers , sans que la diversit des murs, des religions et des langues me puisse arrter; sans que toute la puissance des hommes arme contre moi m'intimide; sans que le peu de vraisemblance qui parat faire adorer comme Fils de Dieu par les Gentils, qui n'ont aucune connaissance des Ecritures ni du Messie, celui que les Juifs ont crucifi, soient capables de suspendre un moment mon zle pour ce lui qui nous a tromps.
,
, ,
281
PRINCIPES DE LA FOI CilKETlEiNNE.
v.
282
article
les
En
quatrime lieu
on avertit
aptres dans le mme discours, des dispositions o ils doivent tre par rapport teux qu'ils auront trompes et qui seront exposes par leur crdulit de grandes per,
et des moyens de l'excuter. Prjugs gnraux, mais invincibles, qui aient un tel dessein toute vraisemblance. Entire im-
rai,
possibilit
Quand
le
,
du secret entre tant de complices. nombre des complices aurait t
tout secret ternel
et
scutions.
moindre
il
en
la
mme
conet les
temps contraire aux sentiments de
ne serait pas juste que nous conservassions pour les autres la compassion et les sentiments de piti que nous tcherons d'touffer par rapport nous-mmes. Ainsi lorsque nous verrons que des personnes sduites par nos discours et par notre profonde dissimulation, seront exposes par leur crquelles seront dulit de grands dangers jetes dans d'obscures exiles proscrites prisons dchires par de cruelles tortures condamnes au feu, aux btes froces et aux supplices les plus honteux et les plus insupportables au lieu de nous attendrir par une faiblesse indigne de nous sur leurs souffranet au lieu de nous reprocher contreces temps l'imposture par laquelle nous les aurons trompes nous nous applaudirons de leur sduction, nous mettrons notre joie dans leur malheur, et nous ne craindrons point de les honorer et de les faire honorer comme quoiqu'elles d'illustres tmoins de la vrit ne soient nos yeux que des martyrs de notre hypocrisie, et de leur facilit recevoir sans discernement le mensonge. Cet article quoique le dernier, est l'un des plus essentiels; car nous sommes ports naturellement l'humanit, et nous croyons souffrir ce que nous voyons souffrir aux autres, surtout lors-
Au
reste
science, est impossible. Les perscutions
tourments auraient forc quelqu'un le dcouvrir. Il ne peut y avoir aucune vraisemblance dans les suppositions insparablement lies avec l'excution du projet. L'invention des fausses apparitions de Jsus-Christ est absolument insoutenable. Observation sur la manire abrge et en apparence nglige dont quelques vanglistes rapportent les apparitions de Je sus-Christ, qui en dmontre la vrit.
article premier.
vraisemblance.
Prjugs gnraux, mais
un
tel
invincibles qui tent
dessein toute
Je ne saurais croire qu'il
si
faille
autre chose
pour ter toute vraisemblance un systme
impie et si contraire tons les motils qui font agir les hommes, que le simple expos qu'on en a fait. Je crains seulement qu'on ne le regarde comme charg et qu'on ne prtende qu'on pourrait le montrer par un ct moins odieux. Mais si l'on est dans celte pense, j'ose assurer que l'on se trompe car on l'a plutt affaibli pour viter des expressions qui font toujours quelque peine la pit, lors mme qu'elles paraissent ncessaires pour reprsenter le crime de ceux qui la combattent et l'on en sera persuad, si l'on veut bien lire une seconde fois le chapitre que
insens,
si
horrible,
si
tous les principes
et
qu'ils sont innocents et qu'ils joignent l'innocence une jeunesse, une candeur et un air
de vertu qui se
fait
sentir jusqu'au fond de
l'me, et qu'il n'en cote qu'un mot pour les dlivrer. Ce mot qui dcouvrirait tout le mystre, ne doit jamais nous chapper. Il ne faut pas mme qu'un soupir, qu'un gmissement nous trahissent. Et il sera bon de s'ac-
j'examine dans celui-ci. Je ne m'arrterai qu' certains points
je choisirai
et
ceux qui sont plus
la
porte de
coutumer aux spectacles les plus inhumains, pour parvenir par degrs une duret que
rien ne touche.
Voil un abrg fidle des principales vues qu'ont d avoir les aptres, et qu'ils ont eues en effet s'ils ont eu dessein de tromper. Le plan que l'un d'eux vient d'exposer aux autres a t suivi et excut dans toutes ses partics, s'ils n'ont pas t sincres. Et, bien loin qu'on doive le regarder comme une simple ide, il faut au contraire le considrer comme la rgle constante de toute leur conduite, dont on n'a fait qu'expliquer les principes et montrer les consquences. Il importe donc peu dans le fond, comme on l'a dj observ, qu'ils soient tous entrs d'eux-mmes par une conspiration gnrale, dans un si trange dessein ou qu'ils y aient t pousss par les conseils de quelques particuliers. C'est I* dessein et l'excution du dessein qui mritent de l'attention et ce qui les y a ports tant incertain et indiffrent n'en mrite aucune.
, ,
:
tout le monde, parce qu'il ne faut, pour en juger, que du sens et de l'quit. Est-il naturel que tous les aptres, et avec eux beaucoup de disciples qui attendaient la rsurrection de Jsus-Christ, ou qui savaient au moins qu'il l'avait prdite soient entrs dans un complot aussi criminel que celui que
,
j'ai
reprsent? qu'aucun ne l'ait combattu qu'aucun n'en ait vu les affreuses consquences qu'aucun n'ait t retenu par la crainte de Dieu ou par celle des hommes qu'aucun
;
n'ait senti l'extrme folie qu'il y avait tout sacrifier pour rien, et devenir malheureux et criminel sans esprance et sans fruit ;
qu'aucun
CHAPIIKE
Jugement de
ce qui est
XII.
chapitre dessein en gn
le
propos dans
prcdent, c'est--dire du
n'ait t touch de l'impossibilit manifeste de l'entreprise qu'aucun ne se qui soit retir d'une assemble de perfides fondaient une religion nouvelle sur le parjure et sur un faux tmoignage rendu contre Dieu mme qu'aucun dans la suite ne soit revenu sa conscience et la bonne foi qu'aucun n'ait au moins averti un parent, un ami, une personne de confiance de ce mystre d'iniquit afin qu'ils ne donnassent pas dans le pige ? Tout cela infiniment loign de la vraisemblance, le parat encore davantage quand on se souvient que ces hommes livrs au
; , ; ; , ,
283
DMONSTRATION VANGLIQUE.
vie
(I
234
t plus de trois ans les disciples d'un matre qui voulait qu'ils fussent
mensonge, ont
si
sincres et tellement reconnus pour tels, jamais besoin de serment que le simple oui et le simple non leur en tinssent lieu qu'ils imitassent en tout la candeur et la sincrit des enfants, et qu'ils se crussent obligs de rendre compte Dieu d'une seule parole inutile.
qu'ils n'eussent
; ;
6), lorsque S. Paul en citait le tmoignage. S'ils taient trompeurs , le nombre de ceux qui l'taient se multipliait donc sans discernement et sans mesure et le
Cor.
XV,
secret n'tait plus possible: et si au contraire ils taient sincres, comme en effet ils l'taient, rien n'est plus extravagant ni plus insens que la conspiration qu'on attribue aux aptres.
article
il.
impossibilit entre tant de complices.
Entire
article
du
secret
Mais laissant part de si forts et de si lgitimes prjugs, ne considrons que le seul projet en lui-mme, et voyons s'il ne renferme pas des impossibilits manifestes. 11 est fond sur un secret impntrable et ce secret est confi non seulement plusieurs conjurs, mais plusieurs femmes qui entrent dans le complot et qui en sont mme les premiers mobiles car ce sont elles qui se chargent de rpandre les premiers bruits de la rsurrection , qui ont la premire part aux apparitions, et qui excitent le zle des aptres. Si ces faits sont vrais, le systme est faux et si ces faits sont invents le secret du systme s'vanouit. Ces femmes qui l'on donne tant e part dans la conduite de cette affaire, sont clbres parmi les disciples de JsusChrist elles ont leurs familles et leurs amies ; elles n'ont pas dans les premiers jours rpandu ces nouvelles qui n'taient pas alors elles paraissent tout d'un coup inventes fort instruites, n'ayant rien su dans un autre temps. Leurs apparitions sont du dimanche, et pour lors elles-mmes les ignoraient. A combien de questions vont-elles tre exposes? comment s'en dmleront-elles? par quel art viteront-elles de tomber en contradiction et de se trahir? Si on ne les a pas admises au secret, ne s'tonneront-elles pas des fausses visions qu'on leur attribue? Et ne les dsavoueront-elles pas au lieu de les soutenir? Et si elles sont complices de la fausset, comment pourront-elles la couvrir, puisqu'elle est si visible? comment cacheront-elles un mystre d'iniquit si mal concert et confi tant de personnes qui le secret cote plus qu' d'autres? Mais voici quelque chose de bien plus embarrassant. Plus de cinq cents personnes assurent qu'elles ont vu Jsus-Christ ressuscit, et qu'elles taient toutes prsentes ce spectacle dans un mme jour. Ce n'est pas d'elles qu'on le dit, ce sont elles-mmes qui le disent. Elles ont donc t comprises dans la conjuration ; si elles disent faux, elles ont donc connaissance du secret. Il est donc, outre les aptres et les femmes nommes dans l'Evanconfi plus de cinq cents complices. gile
,
m. Quand le nombre des complices aurait t moindre, tout secret ternel et en mme temps contraire aux sentiments de la conscience est impossible.
Quand
le secret
ils auraient conserv pour eux seuls dont il s'agit, et qu'ils ne l'auraient communiqu aucun autre, ils taient en trop
,
grand nombre et le temps du silence tait trop long pour n'y pas donner quelqu'alteinte. On peut se taire dans une occasion importante qui dure peu et qui ne demande pas toujours la mme svrit mais un silence lernel parmi plusieurs complices n'est ni naturel ni possible. La seule inconstance de
:
l'esprit
cause
de l'homme et sa lgret, sans autre trahissent et lui arrachent ce qu'il avait rsolu de cacher. On a toujours quelque confident privilgi qui l'on a besoin de parler, pour se dcharger du poids du secret, qui devient tous les jours plus pesant, quand
,
le
on le porte seul, et qu'il est intressant pour beaucoup d'autres. Si quelqu'un peut se passer de ce soulagement, une telle force est rare, et l'on se trompe si on la croit ordinaire. Joignez cela divers intrts, qui changent selon les temps et diverses passions qui
,
rendent
ce lousie, une prfrence dont on est bless, une dispute, sparent les personnes les plus unies, et font dire alors bien des choses qu'on avait espr de ne dire jamais. Parmi les hommes
,
mmes hommes trs-diffrents de qu'ils taient. Un mcontentement, une jales
Comment sera-t-il dsormais impntrable et comment se conservera-t-il parmi tant de
,
fourbes et d'imposteurs, qui ne sont gouverns que par leur caprice et par leurs passions, et qui, en se mettant au-dessus de la religion et de la conscience. se sont affranchis de tous les engagements justes et in,
qui ne sont lis que parle mensonge, de telles divisions sont ordinaires et le secret y est galement expos , soit qu'on demeure mchant soit qu'on se repente de l'avoir t. Il est mme impossible que parmi plusieurs personnes qui s'engagent contre leurs lumires et contre leur conscience dans un mauvais parti, il n'y en ait quelqu'une qui ne soit agite par de salutaires remords et qui n'coute enfin sa conscience et son devoir, principalement quand on ne risque rienles suivre, et qu'en devenant plus tranquille au dedans on devient aussi plus heureux selon les hommes, qui l'on cesse d'tre o;lieux et de qui ion n'a plus rien craindre. C'tait l la condition des aptres, qui de perscuts et de misrables, lorsqu'ils s'obstinaient l'erreur dans le systme insens du chapitre prcdent auraient pass une vie douce et tranquille s'ils avaient cess de la prcher et qui auraient aussi trouv le repos intrieur s'ils avaient det la paix de la conscience couvert le pernicieux secret qui troublait tout le monde pour une chimre.
, ,
,
justes ?
article iv. Les perscutions et les tourments auraient force quelqu'un le dcouvrir.
Plusieurs de ces
hommes
taient pleins de
Les perscutions que
les
aptres et les
&85
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
en rien
et
286
autres disciples de Jsus-Christ ont souffertes, sont connues de tout le monde et s'il est ncessaire, nous en tablirons la preuve dans un autre lieu elles ont dur jusqu' leur mort, qui a t pour la plupart d'entre eux cruelle et violente ; et elles ont t diversifies en mille manires , dont on peut avoir
,
:
un abrg dans ce que
S.
Paul
dit
de celles
qu'il avait souffertes avant qu'il crivt sa seconde lettre aux Corinthiens (II Cor., XI, 23 et suiv). Nous sommes accoutums les re-
garder
comme
saintes et prcieuses, parce
:
que nous sommes persuads qu'ils le soufet fraient pour la justice et pour la vrit nous les trouvons heureux eux-mmes au milieu des plus dures preuves parce que nous les croyons pleins de foi et remplis de la consolation intime du Saint-Esprit. Mais il faut maintenant changer toutes ces ides et ne plus voir que des imposteurs et des perfides tourments par les hommes et abandonns de Dieu, cause de leur opinitret soutenir un mensonge dont ils connaissaient
,
hypocrisie ils , aient tous la mme force pour en soutenir jusqu'au bout le masque et l'imposture? S'ils ne sont point attendris pour eux-mmes, ne le seront-ils jamais pour leurs amis , pour leurs parents pour ceux qu'ils auront jets dans le pril par leurs discours, et qu'ils verront dans de cruelles preuves ? Leurs entrailles ne seront-elles jamais mues de piti? Le sang de tant de personnes dont le crime t-il point sera de les avoir couts, n'amollii leur duret? Seront-ils toujours insensibles l'exil la captivit, la misre la fuite de tant d'honntes gens qu'ils auront sduits et verront-ils tranquillement l'univers en trouble, pour une illusion et un fantme que la dposition sincre de l'un d'entre eux pour,
qu'avec la
mme
rait faire
vanouir
article v. Il ne peut y avoir aucune vraisemblance dans les suppositions insparablement
lies
avec l'excution du projet.
eux-mmes
qui selon leurs propres vues renversaient toute la religion en attaquant la divinit des Ecritures et la promesse du Messie. Ils n'ont devant les yeux que leur crime ils craiils n'esprent rien de Jsus-Christ gnent avec raison d'lre punis ternellement du faux tmoignage qu'ils s'obstinent rendre contre Dieu mme ils souffrent des douleurs insupportables dont ils peuvent se dlivrer par un mot et ils aiment mieux expirer dans qui les tourments que de dire ce seul mot rendrait gloire la vrit, qu'ils retiennent captive dans un silence inspir par la fureur et le dsespoir, et o ils ne sont soutenus ni consols par aucun des motifs dont la patience et le courage des autres hommes ont besoin. Et ce qui est encore plus extraordinaire ils rendent grces Dieu dans les tourments ils le bnissent avec amour ils invoquent son secours avec confiance; ils ont sans cesse le nom de Jsus-Christ dans la bouche qu'ils regardent comme prsent leurs combats, comme tmoin de leur patience, comme prpar rcompenser leurs souffrances par une gloire immortelle. Et ils disent tous qu'ils acceptent la mort avec joie, dans l'esprance de le voir et de lui tre unis. Et ce qui surpasse infiniment tout ce qui nous tonne en cela est qu'ils ne pensent rien de ce qu'ils
la fausset
,
et
On croit les aptres capables d'avoir mpris le vritable sens des Ecritures de les avoir tudies dessein de les corrompre , d'tre alls mme jusqu' douter de leur divinit, jusqu' les croire fausses et supposes; et cela dans le dessein de transporter un
,
faux messie reconnu par eux-mmes pour faux la gloire du vritable attendu par leur nation, et si longtemps promis par les prophtes mais a-t-on oubli que ces horribles calomnies regardent des Juifs pleins de zle pour la loi, de vnration pour les Ecritures, de passion pour le Messie ? Pense-t-on que que ces Juifs, outre ces sentiments hrits de leurs pres, ont t instruits pendant plus de trois ans par Jsus-Christ, qui citait souvent
, , ;
l'Ecriture, et toujours comme divine et in-rspirc [Et non potest solvi Scriptura),et qui leur avait dit dans des occasions importantes, que tout y tait dans la dernire exactitude et que jusqu' un seul point et un seul iota, tout ce qu'elle comprend serait accompli? Sait-on enfin que l'esprance la plus profondment grave dans le cur d'un Juif est
du Messie ; que cette esprance lui tient lieu de tout, et le console de tout, et qu'il n'y a point de supposition plus folle que celle de
celle
l'attente
penser qu'un Juif soit capable de renoncer du vrai Messie, pour en faire recevoir aux autres un chimrique et un fabuleux dont la fausset lui soit pleinement
disent dans ces horribles tortures que tout ce dehors difiant n'est qu'une pure hypocrisie, et que leur prtendue confiance en Dieu et en Jsus-Christ n'est que le voile du dsespoir et d'une obstination invincible dont ils connaissent l'injustice et que leur conscience leur reproche alors par un cri pntrant, plus insupportable encore que les supplices. Si cela est vraisemblable, il n'y a rien qui ne le soit, et dsormais tous les caractres du vrai et du faux seront confondus et
: ,
connue?
article
L'invention des fausses appavi. ritions de Jsus-Christ est absolument insoutenable.
communs.
Mais encore la vraisemblance ira-t-elle jusqu' cet excs inou que tous soient galement de bronze et de fer que tous sans exception ne se dmentent et ne se dconcertent
;
A l'gard des apparitions de Jsus-Cbrist aprs sa rsurrection c'est une pense absolument insoutenable que d'en attribuer l'invention aux aptres. 11 faut pour cela ne les avoir jamais lues, ou n'avoir eu en les lisant aucun got ni aucun discernement de la vrit. Tout y est simple, difiant, majestueux, plein d'instruction et de lumire, digne d'un Dieu qui s'est humili jusqu' la mort poulies pchs des hommes , et qui est ressuscit pour leur justice et pour leur gloire grand
, ;
#37
DMONSTRATION YANGLIQUE.
,
:
288
avec dignit dans ses abaissements grand avec msdcstie dans son lvation plein de clmence dans ces deux tats, et sachant allier d'une manire inimitable tout autre qu' lui, une souveraine majest avec une douceur et une bont paternelles.il conserve ce caracsoit aux tre dans toutes ses apparitions saintes femmes soit ses disciples; et il ne serait aujourd'hui au pouvoir de personne , aprs mme ces grands modles, d'en imaginer de noi velles, qui retinssent le mme caractre 'ans tomber dans l'imitation. Combien par consquent la premire ide tait-elle au-dessus des aptres ? et comment s'y seraient-ils pris pour nous donner de si parfaits modles, en ne consultant que le mensonge? Auraient-ils, par exemple, rien imagin de semblable l'apparition des deux disciples qui allaient Emmaiis, dont le rcit surprend toujours, et a toujours pour les connaisseurs de nouvelles beauts ? Auraient-ils invent l'apparition sur le lac de Tibriade, si pleine de mystres et de rapports avec les premiers tablissements de l'Evangile, et avec la chute
,
que Marie Madeleine fut la premire qui le vil ne touche que trs-lgrement l'appari(l);et se hte aplres reurent un dernier ordre de prcher l'Evangile dans tout le monde, laissant tout ce que saint Jean et saint Luc nous ont appris quoiqu'il en ft parfaitement bien inform aussi bien que saint Matthieu et ne paraissant pas touch de ignorance o nous aurions t par rapport des chos< s si merveilleuses au cas que son histoire et t la seule avec celle de saint Matthieu, qu'il semble avoir eu dessein d'abrger. Est-ce ainsi que les inventeurs des apparitions de JsUs-Chrisl se seraient conduits?Une telle modestie ou, si l'on ose parler ainsi, une telle indiffrence leur convient-elle? Auraient-ils pass si rapidement sur quelquesunes, et supprim les autres? Et n'auraientils pas au contraire multipli, exagr, tendu celles qu'ils auraient regardes comme plus propres faire impression, surtout dans les premires histoires qu'ils auraient donne; au public dont la rputation et l'clat taient ncessaires pour le succs, qui dpend ordinairement de la manire dont on commence. Il faut que les vanglistes n'aient compt que sur la vrit et sur la puissance de la grce de Dieu, pour s'tre contents d'un ret quiconque secit si abrg et si simple rait assez malheureux pour les souponner d'avoir eu dessein de tromper, ne connatrait ni ceux de ni les caractres de la sincrit l'imposture.
d'aller la dernire
,
tion des disciples
d'Emmaus
o
les
de saint Pierre? Auraient-ils fait rpondre Madeleine par Jsus-Christ ce que nous savons qu'il lui rpondit et dont peu d'interprtes ont pntr le sens ? Auraient-ils accord aux saintes femmes le privilge d'tre les premires instruites de sa
et l'apostolat
,
rsurrection par les anges et par lui-mme ; privilge nanmoins qu'elles mritaient audessus d'eux pour l'avoir suivi jusqu' la
,
croix, et pour l'avoir cherch jusque dans le spulcre? N'auraient-ils pas ml dans leurs fictions un faux clat, de longs discours, des miracles superflus, insparables de ce qu'inventent les faussaires en matire de religion , au lieu de cette noble et auguste simplicit qui est le caractre de la vrit et des ouvrages de Dieu? Enfin, s'ils avaient compos une fausse histoire des apparitions de Jsusl'auraient-ils aussi abrge que l'a Christ ou rapporte d'un air aussi fait S. Matthieu indiffrent en apparence que l'a fait S. Marc?
, ,
CHAPITRE
XIII.
O Von Continue de prouver
qu'il a t impossible que les vanglistes et les aptres aient eu dessein de tromper. La rsurrection de Jsus-Christ tait certaine ds le
matin du dimanche, et le mensonge }>ub!i par les soldats commis la garde de san tombeau en est une preuve invincible. Saint Paul converti par Jsus-Christ ressuscit et convainquant les Juifs de Damas de la
,
article vu.
Observation sur la manire abrge et en apparence nglige dont quelques vanglistes rapportent les apparitions
de Jsus-Christ, qui en dmontre la vrit.
;
Mais ceci mrite une rflexion particulire parce qu'il ne dtruit pas seulement l'indigne soupon que nous combattons mais qu'il est une preuve admirable de la sincrit des vanglistes et de leur loignement de toute affectation. Saint Matthieu, le premier et le plus ancien de tous ne parle que de l'apparition de l'ange qui effraya les gardes du spulcre et qui consola les saintes femmes, de celle
,
, ,
vrit de sa rsurrection avant d'avoir ru les aptres, est une preuve manifeste de leur sincrit. Combien les aptres taient loigns de rendre un faux tmoignage contre Dieu mme en assurant contre leur conscience qui! avait ressuscit Jsus-Christ. Si les aptres n'a-
aucun commerce avec
de Jsus-Christ aux mmes femmes qui se htaient de porter ses aptres les nouvelles de sa rsurrection , et de celle o il se fit voir eux sur une montagne de Galile qu'il parat confondre avec la dernire qui prcda son ascension, et qu'il borne aux seuls apsans rien dire de ce grand nombre de tres tmoins dont parle saint Paul. Saint Marc supprimant l'apparition de Jsus-Christ aux saintes femmes dit en un mot
, , ,
vaient espr en Jsus-Christ que pour cette vie, et s'ils n'avaient pas t certains de sa rsurrection , ils se seraient crus les plus malheureux de tous les hommes, bien loin de mettre leur gloire souffrir pour une chimre. Tous leurs crits sont pleins de tmoignages de la fermet de leur foi et de l'immobilit de leur esprance, non seulement quand ils parlent aux simples fidles, mais quand ils exhortent leurs plus chers disciples, ou quand il s'animent eux-mmes la patience. Ils ont t si loigns du moindre artifice et de la moindre dissimulation,
(1)
Duobusambulantibusostensusestinalia
in
eftigia
eunlibus
16, 18.
villam.
Voil
ce
que
dit
saint
Marc,
0.89
PRINCIPES DE LA FU! CHRETIENNE.
voulu qu'on reconnt
les
1%
;
qu'ils ont
tiens leur
chr-
amour pour
la simplicit et
pour
tue les la candeur. La parole des Aptres menteurs, bien loin d'tre l'organe dumensonge. Avant de les souponner de fausil faudrait avoir prouv la fausset set de leurs miracles dont lu certitude est vi,
voulu n'entrer dans aucun dpu confondre l'insens projet par le seul qu'on attribue aux aptres exemple de saint Paul, qui a eu autant de zle qu'eux pour soutenir et pour annoncer la rsurrection de Jsus-Christ mais qui n'a pu avoir aucune part leurs dlibrations
Si j'avais
tail, j'aurais
, ,
dente.
ni leurs conseils. Il tait l'un de leurs plus
Article premier. La rsurrection de JsusChrist tait certaine ds le matin du dimanche et le mensonge publi par les soldats commis la garde de son tombeau en est une
,
preuve invincible.
On ne
bruit
saurait
attribuer
aux aptres
,
le
que rpandirent les soldats commis que la garde du spulcre de Jsus-Christ pendant qu'ils taient endormis son corps avait t enlev par ses disciples. Ce bruit ne fut rpandu avec affectation parmi le peuple que pour obscurcir la vrit de la rsurrection, et il tait directement oppos au desdes aptres, qui voulaient la faite passer pour constante. Or c'est ce bruit-l mme qui est une preuve vidente que ds le grand matin du dimanche, le corps de Jsusque la Christ n'tait plus dans le spulcre pierre mise l'entre, et scelle par les Juifs,
sein
,
ardents ennemis il les poursuivait avec fureur il n'tait donc pas de leur complot. Comment donc est-il devenu fidle ? lui ontils fait part de leur secret? Se le sont-ils rconcili en lui dcouvrant leur fourberie? Ont-ils adouci cet homme altr du sang des chrtiens en lui avouant que les chefs de cette secte taient des imposteurs ? Par quels prestiges ont-ils sduit un homme si vers dans les Ecritures, si plein de la connaissance qu'il prtendait en avoir, si prvenu contre les miracles de Jsus-Christ mme, si rempli de prjugs conformes l'ide que les Juifs s'taient lorme du Messie, qui de,
:
vait rgner avec un grand clat, et si oppos la foi d'un Messie obissant jusqu' la mort, et la mort de la croix?
que toute le monde avait la libert d'y entrer, les gardes mis par le conseil public n'tant plus d'aucun usage, et que les seuls linges taient rests. 11 faut donc ncessairement ou que le bruit rpandu par les gardes et soutenu par le crdit des prtres et des snateurs soit vritable, ou que
tait dplace,
,
Mais comment l'aurait-ils sduit, lui qui mortellement lorsqu'il tait le chef d'un parti contraire et qui n'avait eu aucun commerce avec eux lorsqu'il convainque Jquit les Juifs qui taient Damas sus-Christ tait le Messie, et qu'il leur prouvait par les Ecritures, qu'il avait d mourir
les hassait
,
Jsus-Christ soit ressuscit. Il y a une contradiction manifeste dans le premier parti des tmoins endormis ne peuvent tre tmoins de ce qui s'est pass durant leur sommeil une grande pierre autour de laquelle ils faisaient sentinelle, n'a pu tre dplace sans effort et sans bruit, et des hommes qui enlvent la hte avec un grand pril et avec une crainte pareille au danger, un corps mort, ne s'avisent pas de le dmailloter des linees qui l'enveloppent. La rsurrection de Jsus-Christ tait donc indubitable ds le matin du dimanche, et elle n'avait pas besoin que les aptres tinssent conseil entre eux pour concerter une longue suitede Actions et
: :
et ressusciter? L'apparition qu'il disait avoir eue lorsqu'il tait charg d'une commission du souverain pontife pour faire emprisonles chrtiens, et qu'il tait en chemin pour l'excuter, tait-elle au^si de leur invention ? En avait-il concert avec eux les circonstances? Avait-il prpar ceux qui l'accompagnaient une telle fiction? Et le sang d'E-
ner
il tait encore teint, tait-il bien propre prouver le secret commerce qu'il avait eu avec ceux qu'il s'efforait d'exter-
tienne, dont
miner?
Il ne faut pour des esprits quitables que cette seule preuve de la sincrit de tous les
de mensonges pour !a faire croire. Les Juifs en les accusant d'avoir enlev le corps de Jsus-Christ ds le matin du troisime jour, prouvent invinciblement que ds ce matin Jsus-Christ n'tait plus dans le tombeau mais ils prouvent trs-mal que ses disciples l'en aient t; et la divine Providence n'a permis une telle accusation, et qu'elle trouvt crance parmi les Juifs, que pour tablir la notorit du fait par ceux mmes qui prtendaient le nier, et pour justifier l'innocence et la droiture des aptres par une accusation sans vraisemblance. Saint Paul converti par Jsusarticle il. Christ ressuscit, et convainquant les Juifs
, ,
aptres. Car saint Paul prche comme eux la rsurrection de Jsus-Christ. 11 la prche mme avec un zle plus ardent ce semble et plus dclar. Il la prche sans les avoir entendus. Il la prche ne venant que de quitter
les
main contre eux. 11 apparitions qui l'ont prouve comme indubitables. Il y ajoute celle qu'il dit avoir eue en particulier. Peut-il y avoir une dmonstration plus sensible de la droiet plus ture et de la sincrit des aptres capable de faire vanouir tous les soupons que la dfiance la plus maligne peut former?
armes
qu'il avait la
regarde
les
article m.
tre
loigns de rendre
Combien les aptres taient un faux tmoignage conDieu mme, en assurant contre leur
qu'il
conscience
Christ.
avait
ressuscit Jsus-
de Damas de la vrit de sa rsurrection avant d'avoir eu aucun commerce avec les aptres, est une preuve manifeste de leur
sincrit.
On s'imagine, quand on ne veut rien approfondir et qu'on ne cherche que des prtextes pour ne pas croire, que les aptres, par un amour et un respect pour Jsus-Chrisi
291
DMOiNSTRATION VANGLIQU.
mal entendus,
n'taient peut-tre pas incapables de feindre qu'il tait ressuscit , et de
penser que le bon usage qu'ils prtendaient faire de ce mensonge le rendrait excusable devant Dieu. Mais indpendamment de tout
ce qui a t dit jusqu'ici contre cette absurdont les consquences naturelles et invitables sont horribles, saint Paul au nom de tous les aptres en rejette avec indignation , non le soupon rel, dont il ne s'agissait pas, mais la simple apparence du soupon. Je vous ai enseign, dit-il aux Corinthiens
dit,
,
gnage contre Dieu, qui ne consiste pas seulement le prendre tmoin d'une chose fausse mais lui imputer lui-mme cette chose fausse en assurant qu'il a ressuseit
,
(*I
Cor.,XY, 5) que Jsus-Christ
les
est
,
mort
pour nos pchs, selon
Ecritures
quil a
t enseveli et qu'il est ressuscit le troisime jour, selon les mmes Ecritures; qu'il s'est fait voir Cphas, puis aux onze aptres; qu'aprs il a t vu en une seule fois par plus de cinq cents frres, dont il y a plusieurs qui vi-
vent encore aujourd'hui et quelques-uns sont dj morts ; qu'ensuite il s'est fait voir Jacques, puis tous les aptres ; et qu'enfin aprs tous les autres il s'est fait voir moi qui ne stiis qu'un avorton. Car je suis le moindre des
,
aptres, et je ne suis pas digne d'tre appel aptre parce que j'ai perscut l'Eglise de Dieu ( v. 12, etc. ). Puis donc qu'on vous a prch que Jsus-Christ est ressuscit d'entre les morts, comment se trouve-t-il des personnes parmi vous qui osent dire que les morts ne ressusciteront point ? Que si les morts ne Jsus-Christ n'est donc ressuscitent point point ressuscit. Et si Jsus-Christ n'est point ressuscit, notre prdication est-vaine, et notre foi est vaine aussi. Nous serons mme convaincus d'avoir t de faux tmoins l'gard de
,
son Fils et comme le Messie, un qui n'tait ni l'un ni l'autre mais qui avait os en usurper le nom. Il est donc vident que cet aptre prchait sincrement et de bonne foi la rsurrection de Jsus-Christ qu'il avait horreur du mensonge, et du faux tmoignage; qu'il aurait cru travailler en vain et tromper ceux qui auraient cru en Jsus-Christ sur sa parole, si sa prdication et leur foi n'avaient t fondes sur la vrit. Il est encore vident par ses Eptres et par l'histoire des Actes des aptres, qu'il a plus travaill qu'aucun, et que l'Orient et l'Occident ont t remplis de sa doctrine. Pourquoi donc irait-on chercher dans le mensonge des autres aptres une nouvelle source de la foi de l'Eglise ? Pourquoi les souponnerait-on du crime que dteste saint Paul ? Avec quelle vraisemblance les accuserait-on plutt que lui d'avoir espr quelque fruit d'une prdication vaine et d'une foi vaine ? Et ne serait-ce pas en mme temps le comble de l'injustice et de la folie dans une chose gale et appuye sur les mmes fondements de regarder saint Paul comme sincre, et les aptres comme menteurs?
, ;
comme homme
Dieu
puisque nous avons rendu tmoignage
artjcle v. Si les aptres n'avaient espr en Jsus-Christ que pour cette vie, et s'ils n'avaient pas t certains de la rsureclion, ils se seraient crus les plus malheureux de tous les hommes, loin de mettre leur
gloire souffrir
contre Dieu mme, en assurant qu'il a ressuscit Jsus-Christ, qu'il n'aurait pas nanmoins ressuscit si les morts ne ressuscitaient pas. Car si les morts ne ressuscitent point JsusChrist n'est point aussi ressuscit. Que si Jsus-Christ n'est point ressuscit, votre foi est donc vaine, et vous tes encore engags dans vos pchs.
,
pour une chimre.
Selon le ridicule projet que nous examir nons, les aptres devaient tous tre prpars souffrir les plus dures preuves et la mort
mme
la
plus
cruelle
pour un mensonge
Tout est remarquable et digne d'une grande attention dans ces paroles car on y voit d'un ct avec quelle certitude la vrit de la rsurrection de Jsus-Christ est tablie sur les preuves qu'il en a lui-mme donnes en se montrant plusieurs fois ses disciples, et en dernier lieu son propre perscuteur. El d'un autre ct l'on y dcouvre combien saint Paul tait loign de croire que la fausse persuasion que Jsus-Christ ft ressuscit, pt tre le fondement d'aucun bien ou que Dieu pt excuser le faux tmoignage qu'on rendrait contre lui, cause de la prtendue bonne intention des faux tmoins. Notre prdication est vainc, dit ce grand aptre, et votre foi est aussi vaine, si JsusChrist n'est pohit ressuscit. Nous nous sommes tromps les premiers, si nous vous avons tromps. Vous tes encore dans vos pchs, si la mort seule de Jsus-Christ est relle et que sa rsurrection ne le soit pas. Mais nous sommes nous autres par-dessus coupables d'un nos anciennes iniquits pouveau crime, en vendant un faux lmoi; , ,
,
,
dont ils taient les auteurs, et dont ils ne pouvaient attendre que le chtiment en l'autre vie, sans en rien esprer en celle-ci, puisla mort la terminait. On voit bien que cela tait bien insens et contraire en tout la nature et l'exprience ; mais il est bon d'entendre sur cela saint Paul qu'on n'accusera pas sans doute de manquer de courage Si Jsus Christ n'est pas ressuscit, ceux qui sont morts (1) pleins de foi et d'esprance en lui sont donc pris sans ressource. Mais si nous n'avions d'esprance en Jsus-Christ que pour cette vie (2), nous serions les plus misrables de tous les hommes... Pourquoi nousmmes nous exposerions-nous tant de prils ? Car il n'y a point de jours que je ne meure, j'en atteste la gloire que je reois de votre foi en Jsus-Christ, et si je n'ai rien fait que pour (3) cette vie en consentant tre expos aux btes froces dans Ephse, quel avantage en tirerai-je si les morts ne ressuscitent point ? Ne pensons, comme disent les impies,
que
(1)
A
f
.
la
lettre qui sont
morts en Jsus-Christ,
Cor. 15, 18, etc.
(2)
30
etc.
:
(3)
la lettre
si j'ai
agi selon
l'homme.
293
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
294
qu' boire et manger, puisque nous
mourrons
richesses
la
demain. Voil !e langage del vrit, simple, naturel, fond sur les inclinations et sur les sentiments du cur, qu'il est impossible d'en arracher. Et nanmoins saint Paul suppose seulement que Jsus-Christ ne soit pas ressuscit, et non qu'il ait eu lui-mme la malice de feindre qu il le ft, ce qui rend encore plus insens et plus chimrique le courage de ceux qui auraient invent ce mensonge, et qui donneraient leur vie pour le soutenir. Si les aptres n'avaient cru aussi certainement que saint Paul que Jsus-Christ tait ressuscit, ils n'auraient pu s'exposer ni aux souffrances ni la mort comme lui. Une vive foi et une grande esprance les ont gale ment soutenus, et leur patience invincible a t le fruit de la pleine certitude qu'ils avaient que Jsus-Christ tait dans le ciel et qu'ils y rgneraient avec lui.
surabondantes de la grce, par bont qu'il nous a tmoigne en Jsus-Christ.
Si donevo us tes ressuscites avec Jsus-Ch rist (Coloss. 111,1), recherchez ce qui est dans le ciel, o Jsus-Christ est assis la droite de Dieu ;
n'ayez d'affection que pour les choses du ciel et non pour celles de la terre, car vous tes morts et votre vie est cache en Dieu avec Jsus-Christ. Lorsque Jsus-Christ, qui est votre vie, viendra paratre, vous paratrez aussi avec lui dans la gloi, i C'est faire injure la raison et mme l'humanit, que de chercher dans une doctrine e! une morale si pure et si sublime de l'artifice et de la fraude. On mrite de ne rien cro re et de n'tre jamais cru quand ou est capable d'une dfiance si draisonnable. Fortifiez-vous, mon fils disait le mme aptre (II Tim., II, 1, etc.) son cher disci*ple, par la grce qui est en Jsus-Christ. Conservez ce que vous avez appris de moi en prsence de plusieurs tmoins, et donnez-le en dpt des hommes fidles qui soient euxmmes capables d'en instruire d'autres. Souffrez constammtnt toutes les peines de votre ministre comme un bon soldat de JsusChrist... Souvenez-vous que Jsus-Christ, n de la tige de David, est ressuscit d'entre les morts, selon V Evangile que je prche, pour lequel je souffre beaucoup de maux, jusqu' tre dans les chanes comme un sclrat. Mais la parole de Dieu n'est point enchane. C'est pourquoi j'endure tout pour l'amour des lus, afin qu'ils acquirent le salut qui est en JsusChrist avec lagloire du ciel (1) Timolhe, qui tait intimement uni saint Paul par les sentiments de l'esprit et du cur, comme cet aptre le dit aux Philippiens, tait-il du secret? Etait-il tromp par son matre, ou devenu trompeur avec lui ? Etait-ce dans saint Paul un indigne artifice et une lche trahison, d'exhorter si vivement le plus fille de ses disciples et de ses amis, s'exposer tous les dangers et la mort pour un faux Evangile, et le conjurer de se souvenir de la rsurrection de Jsus- Christ et de la gloire qu'il en devait attendre, pour le prcipiter avec plus de promptitude dans des maux trs-rels pour une. imposture dont il lui cachait le mystre? Faut-il d'autres preuves de la sincrit de l'un et de l'autre que les chanes de Paul et les travaux dj soufferts par Timothe? Et la vrit de la rsurrection de Jsus-Christ, qui sert de fondement la patience du matre et la consolation du disciple, peut-eile avoir des tmoins plus dignes
,
abticle v. Tous leurs crits sont pleins de tmoignages de la fermet de leur foi et de l'immobilit de leur esprance, non seulement quand ils parlent aux simples fidles, mais quand ils exhortent leurs plus chers disciples, ou quand ils s'animent eux-mmes la patience.
Il
faut n'avoir jamais lu les crits des ap-
les souponner d'avoir eu dessein de tromper, et pour n'y pas voir la fermet de leur foi et l'immobilit de leur esprance. Bni soit Dieu, dit saint Pierre (I Ep., I, 3, etc.). Pre de Notre-Seigneur Jsus-Christ, qui selon la grandeur de sa misricorde, nous a communiqu une nouvelle vie, par larsur rection de Jsus-Christ d'entre les morts, et une vive espranc, d'arriver un hritage incorruptible, exempt de tout dfaut, incapable de changement, qui vous est rserv dans le ciel. C'est ce qui doit vous transporter de joie, lors mme que Dieu permet que pendant cette vie, qui est si courte, vous soyez affligs de plusieurs maux, afin que votre foi, ainsi prouve, tant plus prcieuse que l'or qui est prouv par le feu, se trouve digne delouange, d'honneur et de gloire au temps de l'avnement glorieux de Jsus-Christ; de Jsus-Christ, disje, que vousaimez, quoique vous ne l'ayczpoint vu, et en qui vous croyez, quoique vous ne le voyiez point encore maintenant. Ce qui vous fait tressaillir d'une joie ineffable par une anticipation de la gloire que vous esprez, et vous met en possession du salut de vos mes, qui est la fin et le terme de votre foi. Reconnat-on ces expressions vives, qui parlent du cur et qui vont au cur, le langage d'un homme de mauvaise foi, qui dit le contraire de ce qu'il pense, et qui se joue de la crdulit de ceux qui l'coutent ? Dieu qui est riche en misricorde (Eph. I, k, etc.), ii l'Aptre S. Paul, tant pouss par l'amour extrme dont il noxis a aims lorsque nous tions morts par nos pchs, nous a rendu la vie en Jsus-Christ par la grce duquel vous tes sauvs, et il nous a ressuscites avec lui, et nous a fait asseoir dans le ciel en Jsus-Christ pour faire clater dans les sicles venir les
tres
pour
crus? Mais coutons encore saint Paul (Philip., III, 7, etc.) Ce que je considrais, dans mon premier tat, avant, d'avoir t appel la foi, comme un gain et un avantage, m'a paru,
d'tre
:
depuis que j'ai eu la connaissance de JsusChrist, une perte et un dsavantage. Je dis plus : tout me. semble une perte au prix de cette haute connaissance de Jsus-Christ, mon Seigneur, pour l'amour duquel je ne consi(\)
Neminem habeo lm unanimem,
mecuni servivit
in
pairi lilius
quia sicut Bvangelio. Philip. 2,20.
DMONST. VANG. VI.
(DixJ
295
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
article
vi.
296
Ils ont t si loigns dumoinet de la moindre dissimula-
(1re tontes les mitres choses que comme des empchements, et je ne les regarde que comme des ordures, afin que je gagne Jsus-Christ.. .Que je le connaisse lui-mme, la vertu et l'efficace de sa rsurrection, et la participation de ses souffrances, tant rendu conforme sa mort, et m' efforant de parvenir par tous les moyens possibles la bienheureuse rsurrection des morts. Non que j'aie dj reu ce que j'espre, ou que je sois dj parfait, mais je cherche avec ardeur m' unir aussi troitement Jsus-Christ qu'il s'est uni moi ; et oubliant ce qui est derrire moi, et m'avanant vers ce qui est devant moi, je cours incessamment vers le, bout de la carrire pour remporter te prix de la flicit du ciel, laquelle Dieu nous a appels par Jsus-Christ. On ne peut rien ajouter ces expressions pleines dune ardeur divine, qui ne persuadent pas seulement, niais qui enflamment ceux qui les lisent, et qui couvrent d'ignominie el de honle ceux qui ne connaissant ni saint Paul ni les autres aptres seraient assez malheureux pour les souponner d'artifice et de tromperie. Tous leurs crits sont fonds sur la vrit de la rsurrection de Jsus-Christ. C'est par rapport elle qu'ils exhortent, qu'ils instruisent, qu'ils consolent; c'e.-t d'elle qu'ils tirent les principales rgles de la morale chrtienne el les principaux moifs de la patience. C'est sur elle qu'ils tablissent l'esprance des biens futurs. C'est dans son riche fonds qu'ils trouvent tous les mystres de la religion, qui en sont comme les consquences naturelles. Et l'on peut abrger toute leur doctrine par ce peu de parons, qui sont comme la dfinition du christianisme, et de ceux qui en ont l'esprit et la vrit (Philip., 111, 20): Pour nous (c'est saint Paul qui par le au nom de tous), nous vivons dj dans le ciel comme en tant citoyens, et c'est de l aussi que nous attendons le Sauveur, Notrc-Seigneur Jsus-t hrist.qni transformera notre corps, qui est maintenant dans la bassesse et l'infirmit, afin de le rendre conforme son corps glorieux, par cette vertu efficace par laquelle il peut s'assujettir toutes choses. Sans la grandeur et l'importance de la vrit dont je traite, j'insisterais moins sur les preuves, etjeles montrerais plus rapidement. Mais la rsurrection de J>Ui-Christ bien tablie devient ensuite la preuve de tout Et c'est abrger le travail pour le reste que de ne le point borner sur celte matire. 11 faut d'ailleurs accabler les esprits qui conservent quelque inquitude sous le joug de la foi. par la multitude des preuves qui en dmontrent
,
dre artifice
tion, qu'ils ont voulu qu'on reconnt les chrtiens leur amour pour la simplicit et
pour
la
candeur.
Les aptres ont t si loigns du moindre del moindre dissimulation, qu'ils ont voulu qu'on reconnt les chrtiens leur amour pour la simplicit et la candeur. Vous tant dpouills, leur dit saint Pierre (I Ep., II, 1), de toute sorte de malice, de tromperie el de dissimulation, dsirez ardem ment comme des enfants nouvellement ns, le lai! spirituel, ennemi de lout artifice et de tout
artifice et
,
dguisement, afin qu'il vous fasse crotre, puisque vous avez dj got combien le Seigneur est doux. Qu'il y ait entre vous une parfaite union (I Pierre, III, 8, 10), une bont compatissante, une amiti fraternelle... Car si quelqu'un aime la vie et dsire, que ses jours soient lieureux, qu'il interdise sa langue tous mauvais discours, et ses lvres toutes paroles de
mensonge.
Que tout ce qui est vritable, dit saint Paul (Philip., IV, 8; Coloss., III, 9), juste, saint,
difiai:
t,
soit l'entretien de
vos penses,
Gar-
dez-vous de mentir les uns envers les autres. Dpouillez-vous du vieil homme avec ses uvres
(E h., IV, 25). Que chacun, dit-il encore, en s' loignant du mensonge, parle son prochain dans la vrit, parce que nous sommes
les
membres
vil"
uns des autres,
souill dans la sainte.
Il n'entrera rien de
de Jrusalem, dit l'aptre saint Jeaa (Apoc, XXI, 27), ni aucun de ceux qui sont coupables d'abomination ou de mensonge, mais ceux-l seulement qui sont crits dans le livre de vie de l'Agneau. Mais pour les timides Ibid., v.S), les incrdules et tous les menteurs, leur partage sera dans l'tang brlant de feu et de soufre qui est la seconde mort.
(
Et
la certitude el la ncessit de s'y soumettre c'est mme rendre service toul le momie que de runir sous un seul point de vue lout
ce qui peut augmenter le respect pour l'autorit des aptres, qui sont noire gard le canal unique de la tradition et de la vrit.
Des hommes coupables d'un nombre infini de mensonges qui ne prt fieraient que le mensonge, qui ne travailleraient que pour le mensonge, prononceraient-ils un si redoutable analhme contre les menteurs ? S'excluraient-ils eux-mmes de la cleste Jrusalem ? S'effareraient-ils du livre de vie? Se condamneraient- ils brler ternellement dans un tang de feu? Inspireraient-ils leurs disciples une si grande haine de toute dissimulation, un si grand amour pour la sincrit, une si haute ide de l'enfance chrtienne et de l'aimable candeur qui en est le caractre? Une secte qui devrait ses commencements et son progrs l'imposture, dont les premiers matres n'auraient t habiles qu'en artifices et en dguisements, dont tous les mystres ne seraient que des faussets aurait-! Ile fait son capital de l'ingnuit et de la simplicit? Aurait-elle regard comme un grand crime la moindre duplicit en matire de religion? S'y serait-on fait gorger plutt que de (ouvrir sa foi sous des rponses quivoques? N'aurait-elle pas pourvu sa srel par des moyens semblables ceux des gnostiques, des manichens, d< s priscilliaui, ,
207
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
2<J3
stes et de quelques autres qui le mensonge et le parjure mme taient permis par les sducteurs qui les avaient tromps?
une entire sincrit, comme de la part de Dieu, en la prsence de Dieu, et dans l'esprit
de Jsus-Christ.
article vu. La parole des aptres tue les menteurs, bien loin d'tre l'organe du mensonge.
article vin.
Mais
qu'est-il ncessaire
il
d'employer le rai-
Avant que de souponner de fausset les aptres, il faudrait avoir prouv la fausset de leurs miracles, dont la certitude est vidente.
de voir? La parole dps aptres tue les menteurs, bien loin d'tre l'organe du mensonge. Ananie ose dire saint Pierre que l'argent qu'il met ses pieds est le prix entier du champ qu'il a vendu, quoiqu'il en ait secrtement rserv une partie, et saint Pierre le foudroie par ces terComment Satan vous a-t-il ribles paroles tent de mentir au Saint-Esprit ( Act., V, 3 ) ?... Comment un tel dessein a-l-il pu vous entrer dans le cur? C'est Dieu que vous avez menti et non pas aux hommes. Et l'heure mme Ananie expire. Sa femme qui celle punition tait inconnue, arrive quelques heures aprs elle tait complice de la faute de son mari, et elle rpond aux questions que lui fait saint Pierre avec aussi peu de sincrit. Et pour lors cet aptre lui parle Comment vous tes-vous ainsi accords ainsi ensemble pour tenter l'Esprit du Seigneur? Voil ceux qui viennent d'ensevelir votre mari qui sont celte porte , et vont vous porter en terre. Au moment mme elle tombe ses pieds et rend l'esprit. Et un lel vnement rpand une grande frayeur dans toute l'Eglise et parmi tous ceux qui en entendent
sonnement o
suffit
Je n'examine point encore les miracles que
pour attester les vrits' Mais je dois avertir ceux qui doutent de leur sincrit, qu'il faut avant tout qu'ils prouvent la fausset de leurs miracles, ou qu'au moins ils dmontrent qu'ils n'ont aucune cerlitude. Mais comment s'y prendront-ils pour le dmontrer? Savent-ils bien eux-mmes ce qu'ils ont combattre? En ont-ils vu toutes les consquences? Ne
les aptres ont laits
qu'ils prchaient.
aucune partie de l'histoire des Actes des aptres sans l'attaquer? Ce qu'ils en conserveront ne rappellera-t-il pas ncessairement tout le reste? Entreprendrontils de nier la gurison miraculeuse du boiteux qui demandait l'aumne la porte du temple, et qui porta les Juifs faire emprisonner saint Pierre et saint Jean ? Contesteront-ils
laisseront-ils
cet emprisonnement ? Prtendront-ils que ces aptres ne comparurent point devant le conseil des prtres et des snateurs? Il n'y aura donc rien de vrai? tout sera suppos; les aptres mmes n'auront jamais t, et la religion chrtienne se sera trouve tablie sans que personne s'en soit ml, des imposteurs plus rcents ayant fabriqu une histoire qui ne fut jamais. Ces extravagances ontl traites ailleurs (1) comme elles le mritaient, et il n'est plus question d'y revenir. Je compte donc qu'il est au moins certain que saint Pierre et saint Jean comparurent devant le conseil des prtres et des snateurs, qui leur dfendirent avec de grandes menaces, de parler en aucune manire et qui que ce ft au nom de Jsus-Christ (Act., IV, 17, etc. ), et que ces deux aptres leur rpondirent, comme il est marqu dans les Actes Jugez vous-mmes s'il est juste devant Dieu de vous obir plutt qu' Dieu, car pour nous, nous ne pouvons pas ne point parler des choses que nous avons vues et entendues. Une telle rponse, o la sagesse et la fermet ; latent galement, me suffit pour me prouver leur sincrit. Dans de telles circonstances l'hypocrisie n'aurait pu conserver tant de dignit ni tant d'intrpidit, avec tant de modestie. Elle aurait dit trop ou trop peu. Et il n'y a que la vrit confie une bonne conscience qui soit capable d'un si sage milieu. Les douze aptres amens devant le mme tribunal (Act., V, 29, 30), firent la mme rponse, qu'ils devaient plutt obir Dieu qu'aux hommes, et ils la soutinrent par un discours dont voici les premires paroles Le Dieu de nos pres a ressuscit Jsus que vous avez fait mourir en le pendant au bois. Quelle fermet et quelle opposition entre ces deux.
:
:
parler.
jamais eu rien de semblable? et pu tmoigner d'une manire plus clatante que son esprit tait dans les aptres que cet esprit de vrit dont ils taient pleins ne pouvait supporter le mensonge, et que leurs paroles qui lui taient consacres faisaient mourir les menteurs, dans le temps
a-l-il
Dieu
a-l-il
qu'elles
communiquaient
la vie
aux
fidles?
Saint Paul avait reu, comme saint Pierre, le pouvoir de punir de la m!t;e sorte tous les dsobissants et les rebelles (1 ), mais il avoue qu'il ne peut rien que pour la vrit, et nous ne saurions par consquent couter avec
trop de respect ce qu'il nous dit dans la personne des Thessaloniciens (I Ep., II, 3) Nous ne vous avons point prch une doctrine d'erreur, et nous n'avons point eu dessein de vous tromper ; mais comme Dieu nous a choisi pour nous confier son Evangile nousparlons aussi, non pour plaire aux hommes, mais Dieu qui voit le fond de nos curs. Car le sujet de notre gloire, dit-il aux Corinthiens Il Ep., I, 12), est le tmoignage que nous rend notre conscience de nous tre conduit en ce monde, et surtout votre gard dans la simplicit du cur et dans la sinc:
rit de Dieu,
non avec
la sagesse de la
chair,
mais dans la grce et l'esprit de Dieu ( Jbid., Il, 17). Car nous annonons sa parole avec
(i) In
promptu liabenles
ulcisci oinneni inobedien-
liam, 2 Cor. 10, 6.
vcriuie,
Non possumus aliqutd contra veritelem, sed pro 2 Cor. l, 8.
(1)
Dans
loui le troisime chojiiire cl dans le hui-
time article du septime chapitre.
299
!
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
est
300
choses Vous avez crucifi Jsus, et le Dieu de nos pres l'a ressuscit! Combien f;iul-il tre convaincu de la vrit, pour la dire ainsi en face des gens puissants qu'elle mettait en fureur Combien faut-il tre assur que l'ignominie de la croix n'est qu'apparente et qu'elle est le moyen du salut, pour dire sans rougir que Jsus ressuscit par son Pre, Aussi a t pendu au bois par les hommes ces mmes aptres ayant l condamns au fouet par le conseil ( Acl., XVI, kl ), s'enjallrent pleins de joie de ce qu'ils avaient t jugs dignes de souffrir des opprobres pour le nom de Jsus-Christ. Expression admirable qui ne marque pas seulement la patience et !e, courage, mais le triomphe ; qui ne prouve pas seulement la foi des aptres, mais leur reconnaissance et leur amour pour Jsus-Christ ; qui n'efface pas seulement la li!>nle du supplice, mais qui e reprsente
1
!
car
suite ncessaire de sa rsurrection ; lieu naturel d'un corps revtu de gloire et d'immortalit , est le ciel. Et il y a
le
,
une
de l'apparence que sans l'amour que JsusChrist a eu pour ses aptres dont il voulait affermir la foi, et pour son Eglise naissante, dont il voulait tablir les fondements, et rgler la discipline, il aurait quitt la terre
au moment
qu'il
sortit
du tombeau. Mais
n'a pas voulu que son ascension il est de notre intrt d'en ft secrte recueillir les preuves , qui ajoutent un nouveau degr d'vidence et de certitude celles de sa rsurrection, et qui prparent de
il
,
comme
nouvelles dcouvertes. Avant que Jsus-Christ s'levt dans le ciel en prsence de ses disciples (1) , il se flt voir une dernire fois eux Jrusalem dans
le
temps
comme une rcompense
d'h. Mineur.
et
tels
une distinction
,
sentiments, communs aux aptres et leurs disciples confondent-ils le soupon d'imposture et de fraude et de quels chtiments ne seraient pas dignes ceux qui, aprs une si grande foule de preuves, s'obstineraient le conserver
Combien de
et dans le voulut bien s'y mettre avec eux pour les persuader euxmmes de plus en plus de la vrit de sa rsurrection et pour leur fournir des preuves convaincantes pour ceux qu'ils en instruiraient , qui ils auraient droit de dire qu'ils avaient bu et mang avec lui depuis qu'il
lieu
ils
taient assembls
qu'ils taient
table.
Il
tait ressuscit.
CHAPITRE XIV.
Vrit
et certitude de l'ascension de JsusChrist dans le ciel, o il est assis (a droite de son Pre. L'union des principales circonstances de ce mystre , et leur rapport d'autres faits indubitables en prouvent invinciblement la vrit. L' accomplissement des prdictionsde Jsus-Christ ses aptres,
,
Pendant le repas il leur dit beaucoup de choses d'une extrme consquence, mais qui
furent vraisemblablement rptes (2) au le lieu mme d'o il monta au ciel. Ce lieu est la montagne des Oliviers (Act., I, 12), voisine du bourg de Bthanie (eduxit cos foras in Bethaniam. Luc, XXIV 50 ) o Saint Luc dit que Notre-Seigneur conduisit les aptres aprs le repas , en se rendant visible pour eux seuls pendant le chemin, ou se contentant de leur marquer ce lieu et de leur ordonner de s'y rendre. Lorsqu'ils y furent arrivs il leur confirma ce qu'il venait de leur dire ( Mutth. XXVIII, 18) que toute puissance lui avait t donne dans le ciel et sur la terre ; qu'il les envoyait dans tout le monde pour instruire et les peuples les baptisant au nom du Pre du Fils et du Saint-Esprit et leur apprenant observer toutes les choses qu'il leur
, , , ,
,
avant que de monter au ciel, dmontre qu'il y est mont. L'ascension de Jsus-Christ prdite par les prophtes et accomplie comme ils l'avaient prdite. Injustice de ceux qui dsireraient qu'elle et eu d'autres tmoins que ses disciples. Preuves particulires de la sincrit des vanglistes et des
sibilit qu'ils aient
ce mystre. Imposinvent les prdictions qui sont et les promesses de Jsus-Christ essentiellement lies son ascension. Nouvelles preuves qu'ils n'ont rien ajout ni au fond ni aux circonstances et qu'ils n'ont
aptres
par rapport
avait commandes. Celui qui croira et sera baptis, ajouta-t-il,
pu
les feindre. Modestie des vanglistes infiniment loigne de la fiction et du mensonge. La modestie des aptres et des vanglistes jointe un zle ardent pour la gloire de Jsus-Christ. Diffrence des auteurs du Nouveau Testament , quand ils parlent de l'ascension de Jsus-Christ en historiens, et quand ils instruisent les fidles de la sublimit de ce mystre. Une telle diffrence est une grande preuve de vrit. Impression vive et profonde que la certitude que JsusChrist tait dans le ciel , et qu'il en devait un jour descendre, avait faite sur les aptres
et
sera sauv ( Marc. , XVI , 16) et celui qui ne croira point, sera condamn. Ceux qui croiront chasseront les dmons en mon nom : ils parleront de nouvelles langues : ils prendront les serpents avec la main ; et s'ils boivent quelque breuvage mortel, il ne leur fera point de
:
mal
ils
et les
imposeront les mains sur malades seront guris.
les
malades
Il leur
cer
commanda de nouveau de commenpar Jrusalem prcher la pnitence et la,
rmission des pchs en son nom (Luc, XXIV, 47) , et de ne point sortir de cette ville mais
(1) Coiivescens pnecepil eis :)b Jerosolyniis ne diseederenl. Act. 1, 4. Novissime recuinbentibus illis npparuit. Marc.
sur leurs disciples.
article premier.
L'union des principales circonstances de ce mystre, et leur rapport d' autres faits indubitables, en prouvent invinciblement la vrit.
le
ciel
16, 14.
Nobisqui ninnducavinius, et bibimuscum
illo
poslsiint
quam
L'ascension de Jsus Christ dans
resnrrexit a morluis Act. 10,41 (-2) Celle conjecture est fonde sur ce Luc dans le premier chapitre des Acles.
<ji:e,
dil
, ,
501
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
naissaient-ils pas sur la
le lieu
502
d'y attendre la promesse du Pre que vous avez, leur dit-il, ouie de ma bouche. Car Jean a baptis d.ans Veau, mais dans peu de jours vous serez baptiss dans le Saint-Esprit (Act.
montagne des Oliviers
,
o Jsus-Christ s'tait tenu si longtemps prostern devant son Pre celui o il s'tait livr volontairement ses ennemis ?
Et n'admiraient-ils pas comment c'tait ce mme que Jsus-Christ choisissait pour monter la droite de son Pre? Tout ne contribuait-il pas ainsi taire regarder la rsurrection de Jsus-Christ comme aussi relle que ses souffrances l'avaient t et aussi certaine, quoique d'un autre genre, que celle de Lazare; et prouver qu'il tait, l'immortalit prs absolument le mme que celui q i avait t vu si souvent sur cette montagne et Bthanie ? II aurait pu, s'il n'avait connu notre failieu l
,
l,k,etc). Alors ceux qui se trouvrent prsents lui demandrent : Seigneur sera-ce en ce temps que vous rtablirez le royaume d'Isral ? Et savoir il leur rpondit : Ce n'est point, sou." les temps et les moments que le Pre a rservs son souverain pouvoir. Mais vous recevrez la vertu du Saint-Esprit, qui descendra sur vous, et vous me rendrez tmoignage dans Jrusalem et dans toute la Jude et la Samarie et jusqu'aux extrmits de la terre ( Luc XXIV, 50) , et assurez-vous que je suis moimme toujours avec vous jusqu' la fin du monde. Aprs ces paroles (Malth., XXVIII, 20) il leva les mains et les bnit : et en les bnissant et il fut enlev dans le ciel il se spara d'eux il y monta leurs yeux, et (Act., 1,9, etc.) ils le virent s'y lever. Mais dans la suite il entra dans une nue, qui le droba leur
, , ,
,
blesse
s'lever rapidement dans les airs et
monter au ciel comme un clair. Mais il parle longtemps ses disciples assembls il rpond
;
leurs questions;
il
les bnit
en tenant ses
mains leves sur eux, et en les recommandant son Pre en des termes peu prs semblables ceux que nous lisons dans le
dix-septime chapitre de saint Jean; et pendant qu'il les bnit, il s'lve insensiblement vers le ciel, et attire ainsi leurs regards d'une manire qui les rend plus attentifs et plus attachs; enfin une nue qui lui sert de char mais le couvre et le drobe leurs yeux
:
vue.
Et comme
ils
taient attentifs
le
regarder
montant dans le ciel (en suivant des yeux la nue qui le cachait), deux hommes vtus de blanc se prsentrent soudain eux, qui leur Hommes de Galile, pourquoi vous dirent arrtez-vous regarder au ciel ? Ce Jsus qui en vous quittant s'est lev dans le ciel, viendra de la mme sorte que vous l'y avez vu
: ,
l'ayant ador ( Luc , XXIV, 52), retournrent Jrusalem combls de joie : et ils taient sans cesse dans le temple, louant et bnissant Dieu. Amen. Voil les principales circonstances du
les
monter. Alors
nue mme demeure quelque temps visible en s'levant et les disciples, devenus comme immobiles par un tel spectacle auraient toujours eu les yeux retourns vers le ciel si deux anges ne les avaient rappels
cette
:
, ,
disciples
de cette espce d'extase et de ravissement en leur disant que Jsus-Christ viendrait comme il tait mont, et qu'il ne se rendrait plus visible aux hommes que pour venir les
juger.
mystre, dont je suppose que ceux qui ont eu jusqu'ici quelque doute sur le fond, viennent d'tre tmoins, aussi bien que moi avec
les autres disciples. Je les prie de me dire ce qu'ils en pensent, et s'ils auraient dsir
Que ceux qui sont chancelants dans la foi, examinent bien toutes ces circonstances. Les spectateurs sont en grand nombre car au rapport de saint Luc (Act., I, 12, 13, 14, 15) ceux qui retournrent de la montagne
:
quelque chose de plus sensible et de plus convaincant? Ils ont dj vu plusieurs fois Jsus-Christ depuis sa rsurrection, dont les apparitions ds qu'on les croit vritables et crites avec fidlit, sont communes tous ceux qui en lisent le rcit. Ils l'ont touch de leurs mains ils l'ont vu manger ils l'ont fait avec lui. Mais dans ce dernier repas ils ont eu tout le loisir de l'examiner. Car c'tait en plein jour et non le soir, et dans le temps mme du midi. Ils l'ont entendu parler de son ascension prochaine, et des suites qu'elle
,
: :
devait avoir, lis ont reu ordre de lui de se rendre sur la montagne des Oliviers et de s'arrter au lieu lf plus proche de Bthanie, et lui-mme les y a conduits. Combien ces lieux si connus et si frquents pendant la vie de Jsus-Christ taient- ils propres rappeler le souvenir de ses actions de ses miracles et de ses souffrances? Pouvait-on oublier Bthanie la rsurrection de Lazare qui sans doute tait prsent? Marie et Marthe ses surs, pouvaient-elles se tromper l'gard de celui qui l'avait ressuscit? Pierre, Jacques et Jean ne recon, , , ,
des Oliviers Jrusalem et qui se prparrent la venue du Saint-Esprit, taient au nombre d'environ six vingts, et ils n'taient peut-tre qu'une partie des tmoins. La montagne est expose la vue de tous le jour est clair et serein. Deux anges attestent ce que les yeux n'avaient pu voir, mais qui tait une suite de ce qu'ils avaient vu. Ils disent que Jsus-Christ est mont au ciel pour n'en descendre qu'au dernier jour. Et qui mrite mieux d'tre cru sur ce point important que les citoyens mmes du ciel? Les disciples pntrs d'un" joie spirituelle, dont la certitude de la gloire de leur matre et l'esprance d'y avoir part taient le principe se rpandent en actions de grces, et passent les jours entiers en prires. Qui peut hsiter dans sa foi aprs de telles preuves ? si de tels tmoiet quoi se rendra-t-on gnages ne suffisent pas ?
, ;
,
502
DMONSTRATION VANGL1QUE.
ii.
30*
les concilier et les unir, faire toute la prudence hu-
article
L'accomplissement des prdic,
tions de Jsus-Christ ses aptres avant que de monter au ciel dmontre qu'il y est mont.
,
mieux russi que n'aurait pu
maine.
article
Mais examinons encore
:
la
chose de plus
Injustice de ceux qui dsireiv. raient qu'elle et eu d'autres tmoins que ses
disciples.
prs. Jsus-Chris! a dit beaucoup de choses ses disciples demandons-leur si elles ont eu leur effet. Il leur a promis le Saint-Esprit l'ont-ils reu ? Ont-ils t baptiss dans le feu selon sa prdiction? Ont-ils prch pu:
bliquement la pnitence et la rmission des pchs en son nom, en commenant par Jrusalem en continuant dans la Jude en passant ensuite par la Samarie, et enfin jusqu'aux extrmits du monde, comme il le leur avait command ? L'ont-ils fait avec succs? Ont-ils pu persuader aux Juifs et aux Gentils sa doctrine et sa morale? Ontils prouv le secours qu'il leur avait promis et l'exprience a-t-ellc justifi ce qu'il leur avait dit de sa puissance sans bornes dans le ciel et sur la terre? Ont-ils fait les
,
a t dit ailleurs contre la pense de ceux qui auraient voulu que Jsus-Christ se ft montr en public aprs sa rsurrection, me dispense de combattre ici la mme ide et le mme dsir l'gard de son ascension. Je me contente seulement d'avertir ceux qui aimeraient donner les mystres de la religion en spectacle, qu'ils connaissent peu la profonde plaie de la curiosit que Jsus-Christ a eu dessein de gurir, au lieu de l'eniretenir et de l'augmenter; qu'ils comptent trop sur l'efficace des miracles extrieurs pour la conversion des hommes qui n'ont par eux-mmes qu'un effet passager et incapable, sans la grce, de changer le cur; qu'ils galent les sens la foi, ou plutt,
,
Ce qui
miracles qui devaient tre les signes et
les
qu'ils les lui prfrent, quoiqu'il n'y ait
aucun
preuves de le pouvoir
la foi ?
En
ont-ils
les
communiqu
ceux qui
ont couts avec
docilit? L'Eglise qu'ils ont fonde a-t-elle t vaincue par la puissance des hommes et
et Jsus-Christ s'est-il souvenu protecteur? Si tout cela n'a t que dans l'imagination des aptres je consens que l'on regarde l'ascension de Jsus Christ, essentiellement lie tous ces points, comme incertaine, ou mme comme fausse?
des
dmons
d'tre son
Mais si tout est arriv comme il l'avait prdit et promis en montant au ciel, il est aussi peu possible de douter de l'ascension de Jsus-Christ que de la prdiction des aptres et du succs qu'elle a eu et un tel doute est aussi peu srieux que celui qu'on affecterait
, ;
mrite ouvrir les yeux, etqu'il y en ail un trs-grand soumettre son esprit des choses certaines, la vrit, mais invisibles; qu'ils refusent Dieu le sacrifice qui lui est le plus essentiellement d, comme la vrit souveraine, en ne se contentant pas de sa parole ou des preuves qu'il a parl, et ayant beaucoup de peine le croire quand il est seul enfin qu'ils confondent les temps, en voulant que Jsus-Christ se manifeste avant son dernier avnement, et qu'il confonde ses ennemis par l'clat de sa gloire, ou plutt qu'il n'ait point d'ennemis, en rendant tous les hommes fidles par l'vidence des mystres et par la prsence de sa majest.
;
d'avoir sur l'existence de l'Eglise chrtienne.
article v.
article
L'ascension de Jsus-Christ m. prdite par les prophtes , et accomplie comme ils Vavaient prdite.
Preuves particulires de In sincrit des vang listes et des aptres par rapport ce mystre.
Achevons nanmoins de mettre la chose dans une entire vidence. Il y a des prophties qui prdisent que le Messie sera plac la droite de Dieu jusqu' ce que tous ses
ennemis lui soient assujettis qu'il montera au ciel en menant avec lui en triomphe les qu'il y entrera captifs qu'il aura dlivrs comme victorieux, et que les anciens citoyens du ciel seront saisis d'tonnement son arrive (Ps. C1X, LXV1L XXIII). Ces prophties, indpendamment de l'application qu'on en doit faire Jsus-Christ auront leur accomplissemt'nt. Il faudra donc que le Messie monte au ciel pendant qu'il aura sur la terre beaucoup d'ennemis qui ne croiront pas en lui, et que son triomphe soit moins public l'gard des hommes qu' l'gard des anges. Il faudra donc aussi qu'il sit en mme temps indubitable, et secret,
:
qu'il ait des tmoins, et qu'il ail des adversaires. Qu'on choisisse aprs cela les circon-
stances qui
paratront les plus propres concilier ces extrmits opposes; et qu'on voie si la sagesse divine n'a pas infiniment
me semble, aprs Il serait honteux, ce l'ignominie dont ceux qui souponneraient les aptres d'avoir eu dessein de tromper ont t couverts, de se dclarer pour un parti si odieux. Mais sans croire personne capable d'un si lche soupon, ne laissons pas de fortifier nos premires rflexions par quelques autres qui nous convaincront de pins en plus que les aptres n'ont t ni trompes ni trompeurs. S'ils en avaient eu le dessein, auraient-ils choisi pour le lieu du spectacle Bthanie et la montagne des Oliviers, si voisines de Jrusalem, o personne n'aurait rien vu de tel, et o il tait si ais de prouver qu'il n'y aurait eu aucune assemble? Auraient-ils marqu le nombre des spectateurs ? Les auraientils runis dans une mme maison Jrusalem, pour y attendre la venue du Saint-Esprit? Personne n'y tant venu de la montagne des Oliviers, et aucun n'ayant eu connaissance ni de la promesse du Sainl-Eprit, ni de la manire dont on devait s'y prparer, auraient-ils fix un terme fort court, et dans le jour solennel de la Pentecte, l'accom plissement d'une telle promesse, accompagn de
50"
PRINCIPES DE LA FO! CHRETIENNE.
cir! ?
,
506
grands prodiges, dont tout Jrusalem aurait tait tmoin l fausset de toutes ces fictions
;
tant
si
manifeste, et pouvant tre
,
si
facile-
ment dmontre n'et-il pas t plus n iturel de choisir un lieu plus secret, une montagne du dsert, une solitude carte d'y appeler moins de tmoins et de ne pas lier l'ascen,
Ce Jsus qui en vous quittant s'est lev le ciel, viendra de la mme sorte que vous l'y avez vu monter. Tout est prcis et tout est admirable dans ces paroles, qui contiennent ce qui est exactement ncessaire. Mais ce n'est point ainsi que le mensonge s'explique.
dans
sion de Jsus-Christ des vnements prochains, publics, et ncessairement connus de tous les habitants de Jrusalem?
article vin.
Modestie des vanglistes infiniment loigne de la fiction et du mensonge.
article
Impossibilit qu'ils aient invent les prdictions et les promesses de Jsus-Christ, qui sont essentiellement lies
vi.
son ascension.
Mais en dissimulant tout cela, comment accorderait-on ce que les vanglistes font dire Jsus-Christ un moment avant que de monter au ciel, avec le dessein de tromper? Car il faut qu'ils l'aient invent avant que de prcher aux Juifs et aux Gentils, ou aprs le succs de l'Evangile. Si c'est avant leur prdication, par quelle lumire ont-ils connu la foi de tous les peuples et la conversion de l'univers ? Comment ont-ils pu se promettre une protection si sre de la part de JsusChrist, qu'ils savaient n'tre ni ressuscit ni mont au ciel? Et par quels prestiges espraient-ils faire croire tous les hommes qu'ils avaient le don des miracles et le pouvoir de le communiquer? Si c'est aprs l'vnement que les vanglistes ont imagin l'ascension de Jsus-Christ et les paroles qu'ils lui attribuent, quelle tait donc la matire de la prdication des aptres avant que ces fictions eussent ! concertes? Que prchaient-ils? Que disaient-ils de Jsus-Christ, soit aux Juifs soit aux Gentils ? et comment avaient-ils persuad aux uns et aux autres qu'il tait assis la droite de son Pre dans viendrait juger tous les le ciel, et qu'il hommes avant qu'ils eussent eu la pense de le feindre?
,
Il parat que les aptres et les vanglistes connaissaient que Jsus-Christ avait men avec lui dans le ciel en triomphe les anciens justes qu'il avait dlivrs de l'empire de la mort (1). Comment donc les vanglistes passent -ils sous siience une circonstance si propre relever l'ascension de JsusChrist ? Comment des hommes qui une telle ide est prsente, n'en font-ils point d'usage s'ils songent tromper et blouir? D'o vient que ne pensant qu'au merveilleux et l'extraordinaire, ils se contentent d'un rcit simple et modeste, digne certainement de la vrit mais aussi oppos qu'elle au mensonge ? Qu'on lise les circonstances de ce rcit, on sera galement tonn de ce qu'il renferme et de ce qu'il exclut. Et l'on avouera qu'il ne serait pas possible, je ne dis pas de rien feindre de tel mais de le rapporter d'une manire si propre nourrir la pit et la foi et si contraire la curiosit, la vanit, aux rflexions de la sagesse humaine. M lis ce rcit mme dont je parle est si peu qu'il faut le coml'effet de l'tude et de l'art poser de diverses parties rpandues dans les crits des vanglistes, aucun ne disant tout et quelques-uns mme ne parlant point
,
article vu.
ces
,
Nouvelles preuves qu'ils n'ont
,
rien ajout
et
quils n'ont pu
ni au fond ni aux circonstanles feindre.
L'incrdulit la plus draisonnable doit cder une telle vidence. Mais indpendamment de ces preuves, dont le poids me parat accablant, il y en a d'autres que des esprits sages et sensibles la vrit doivent respecter. Des hommes qui auraient eu dessein de tromper, et qui auraient eu la libert d'inventer et de feindre, se seraient-ils imagin la rponse de Jsus-Christ ceux qui lui dece serait bientt qu'il rtablirait le royaume d'Isral Ce n'est pas vous de savoir les temps et les moments que le Pre a rservs son souverain pouvoir? Cette rponse si loigne des prjugs que ses disciples avaient conservs jusqu' ce moment, et si contraire leur attente d'un rgne clatant et public, mais si digne de lui, leur serait-elle venue dans l'esprit? S'ils avaient invent l'apparition des deux anges, se seraient-ils contents de leur faire dire ce peu de paroles Hommes de Galile
si
: :
mandaient
de l'ascension, comme saint Jean et saint Matthieu, ou n'en disant qu'un mot, comme saint Marc. La brivet de ce dernier est admirable. Le Seigneur Jsus, dit-il ( XVI, 19) aprs avoir ainsi parl fut lev dans le ciel, o il est assis la droite de Dieu. Et il ne faut pas d'autres preuves des esprits qui savent discerner les caractres de la vrit et du mensonge pour les persuader que non seulement les vanglistes sont sincres mais qu'ils ont t conduits par une sagesse plus qu'humaine, indpendante des moyens humains attendant de Dieu tout le succs et le rapportant lui seul. Saint Marc, dont je viens de parler, aprs avoir marqu en dtail les prodiges que feraient ceux qui croiraient en Jsus-Christ, selon la promesse qu'il en faisait lui mme ses aptres finit ainsi son Evangila Et eux (les aptres) tant partis prchrent parle Seigneur cooprant avec eux tout et confirmant sa parole par les miracles qui l'accompagnaient Svquentibus signis. De quel prix est une telle modestie? Qui aurait pu se rsoudre rapporter ainsi une foule de miracles, qui prouvaient d'une manire si magnifique et si divine la vrit des promesses de
, ,
, , :
, ,
pourquoi vous arrtez-vous regarder au
Asoendens in aluim raplidoua hotninibns. Qjiod aillent ascendit, quid est nisi quia et descendit prituum in inferiores partes terra:. Eplies. 4 , 8 et 9.
(1)
Propter quoil
dicit
vam
diixii captivilaiein, dedil
507
UONSTRATION VANGLIQUE.
d'instruire
,
503
Jsus-Christ, sa toute-puissance et son rgne dans le ciel et sur la terre? Qui a pu inspirer des hommes si pleins de zle pour lui une telle et si passionns pour sa gloire retenue? Oui leur a persuad que ce peu de paroles suffiraient pour soumettre tous les esprits, et mme les plus rebelle? A qui pourrait- on faire croire que ce langage ft celui de l'imposture? Y a-t-il mme quelque exemple parmi les hommes d'une sincrit si
, ,
si peu attentive ses avantages, indiffrente en apparence s'attirer la crance qu'elle mrite et qu'elle attend?
simple,
si
article ix. La modestie
des aptres
et
des
ceux qui taient dj fidles du fond des mystres de la rsurrection et de l'ascension de Jsus-Christ; mais qu'ils se contentaient de raconter d'une manire courte et simple quand ils crivaient pour tout le monde suivant en cela une conduite infiniment oppose celle des sducteurs, qui cherchent s'accrditer par de pompeuses fictions et qui mettent leur esprance dans un faux clat, n'ayant ensuite rien de srieux ni de touchant dire ceux qu'ils ont tromps parce que leur vanit est alors satisfaite et que leur conscience dont ils ne peuvent absolument touffer la voix,
,
vanglistes , jointe au zle ardent pour la gloire de Jsus-Christ. Diffrence des auteurs des livres du Nouveau Testament quand ils parlent de l'ascension de JsusChrist en historiens, et quand ils instruisent les fidles de la sublimit de ce mystre. Une telle diffrence est une grande preuve de vrit.
s'oppose alors plus fortement leur hypocrisie.
Car, ainsi qu'on l'a remarqu ailleurs, une simplicit et une navet si tonnantes et si semblables l'indiffrence se trouvent jointes dans les mmes hommes au zle le plus vif et l'amour le plus passionn. Ceux qui ne parlent de l'ascension de Jsus-Christ qu'en peu de mots , ou qui l'omettent mme dans leurs crits ne sont occups que de sa l'adogloire ont de lui la plus haute ide rent et le font adorer comme gal son Pre et comme assis sa droite ; et ils ont tous de lui les mmes sentiments que saint Paul qui n'enseigne rien qui lui soit particulier quand il parle ainsi aux Ephsiens (I, 18): Je demande Dieu qu'il claire les yeux de votre cur, pour vous faire connatre quelle est l'esprance laquelle il vous a appels quelles sont les richesses et la gloire de
, ,
,
tout le contraire en lisant les des aptres; car proportion de ce qu'ils trouvent des esprits religieux et plus dtachs d'eux-mmes et du sicle ils leur montrent d'une manire plus forte et plus vive quelle part ils ont la rsurrection et l'ascension de Jsus-Christ et combien ces mystres sont le solide fondement de leur consolation et de leur esprance parce qu'alors ils parlent leurs frres et leurs amis et qu'ils peuvent en sret rpandre leur cur dans celui de leurs disciples. Dieu qui est riche en misricorde, disent-ils (E plies.
crits
, ,
On prouve
l'hritage qu'il destine
est
aux
saints
et
quelle
grandeur suprme du pouvoir qu'il exerce en nous, qui croyons selon l'efficace de
la
sa force et de sa puissance qu'il a fait paratre en la personne de Jsus-Christ en le ressuscitant d'entre les morts, et le faisant asseoir sa droite dans le ciel au-dessus de toutes les principauts et de toutes les puissances , de
, ,
de toutes les dominations et de tous les noms de dignits qui peuvent tre non seulement dans le sicle prsent mais encore dans celui qui est venir. Il a mis toutes choses sous ses pieds et il l'a donn pour chef toute l'Eglise. Et dans son Eptre aux PhiJsus-Christ, dit-il, lippiens ( II, 8, etc.
toutes les vertus
,
,
s'est
se rendant obisrabaiss lui-mme sant jusqu' la mort, et jusqu' la mort de la croix. C'est pourquoi Dieu l'a lev une souveraine grandeur, et lui a donn un nom qui est au-dessus de tous les noms afin qu'au nom de Jsus tout genou flchisse dans le ciel, sur la terre et dans les enfers; et que toute langue confesse que le Seigneur Jsus-Christ est dans la gloire de Dieu, son
,
, tant pouss par l'amour extrme dont il nous a aims lorsque nous tions morts par nos pchs, nous a rendu la vie en JsusChrist par la grce duquel vous tes sauvs ; et il nous a ressuscites avec lui et nous a fait asseoir dans le ciel en Jsus-Christ pour faire clater dans les sicles venir les richesses surabondantes de sa grce, par la bont qu'il nousa tmoigne en Jsus-Christ. Car c'est par la grce que vous avez t sauvs par lemoyen de la foi ; et cela ne vient pas de vous c'est un don de Dieu. Cela ne vient pas de vos uvres afin que nul ne se glorifie. Car nous sommes son ouvrage, tant crs en Jsusdans les bonnes uvres que Dieu a Christ prpares afin que nous y marchassions. Tout ce discours si sublime et si touchant ne respire que la sincrit, la vrit, la persuasion l'amour et la reconnaissance pour qui nous a Jsus-Christ et pour son Pre ressuscites et placs dans le ciel en la personne de son Fils qui est notre chef, et qui nous reprsente tous. Il faudrait ne rien sentir et n'tre mu de rien pour confondre un langage si propre la vrit, a\ec celui de la dissimulation et de l'hypocrisie. Mais ce que nous venons de citer est rpl sous diffrentes formes dans tous les crits des aptres. El quand on les lit avec soin, l'on n'y trouve que Jsus-Christ souffrant ou ressuscit, dans l'humiliation ou dans la gloire, cach dans le sein de son Pre, ou prt paratre pour juger les hommes.
II, k, etc.)
article x.
la certitude
Pre. Voil de quoi les aptres et les vanget ce qu'ils enseignaient listes taient pleins
,
et profonde que que Jsus-Christ tait dans le ciel, et qu'il en devait un jour descendre, avait faite sur les aptres et sur leurs disci-
Impression vive
ples.
en termes magnifiques
lorsqu'il
s'agissait
Nous avons vu dans
le
chapitre prcdent
509
PRINCIPES OE LA FOI CHRETIENNE.
510
ce que saint Paul crivait aux Philippiens leur disait-il, nous (111,20): Pour nous vivons dj dans le ciel comme en tant citoyens; et c'est de l que nous attendons le qui Sauveur Notrc-Seigneur Jsus-Christ
,
l'gard de Jsus-Christ. Le don miraculeux des langues tablit invinciblement la certitude de la descente du Saint-Esprit sur les aptres. Le courage subit des aptres est une seconde preuve aussi manifeste de la
transformera notre corps, qui est maintenant dans la bassesse et dans l'infirmit, afin de le rendre conforme son corps glorieux par s'assucette vertu efficace par laquelle il peut
,
jettir toutes choses. Cette disposition d'habiter dans le ciel par la pense et par le dsir, et d'en attendre Jsus-Christ qui y tait entr
du Saint-Esprit. La connaissance sublime que les aptres ont des Ecritures, et qui leur est donne dans le mme moment, est une troisime preuve aussi vidente de la descente du Saint-Esprit.
descente
Diffrence de ce mystre article premier. d'avec ceux qui n'ont eu pour tmoins que les disciples de Jsus - Christ. Il est la preuve de ceux-ci et il a d tre public.
,
comme
notre prcurseur et notre pontile
,
pour nous y prparer une place
tait
comfaisait
mune tous les chrtiens, et comme leur caractre, propre et La foi que vous avez en Dieu,
elle
particulier.
disait saint
Paul aux Thessaloniciens ( I Ep. 1,8, etc.) est devenue si clbre partout, qu'il n'est point ncessaire que nous en parlions; parce que tout le monde nous annonce nous-mmes
succs de notre arrive parmi vous; et comme ayant quitt les idoles vous tous tes convertis Dieu, pour servir le Dieu vivant et vritable ; et pour attendre du ciel son Fils Jsus, qu'il a ressuscit d'entre et qui nous a dlivrs de la colre. les morts venir. Croire en Dieu , et attendre du ciel son Fils , c'tait toute la vie chrtienne; c'en tait au moins l'abrg; et ces deux devoirs taient la base et le terme de tous les autres. Puisque toutes les choses visibles doivent prir, disait saint Pierre tous les fidles (1 Ep. et quelle III, 11, 12) , quels devez-vous tre doit tre la saintet de votre vie vous qui attendez tous les moments, et qui vous htez
quel a t
le
au devant de l'avnement du jour du Seigneur? Expectantes et properantes in adventum diei Domini. Connat-on bien de tels matres et de tels disciples, quand on souponne les uns d'tre sducteurs et les autres d'tre sduits ? Les premiers ne ressemblent-ils pas en effet par beaucoup de traits des hommes sans probit et sans conscience? Et les autres, dont la vie est cleste, el qui ne tiennent rien n'ont-ils pas bien l'air de perde visible sonnes trompes, qui s'attachent des choses frivoles et qui surmontent tous les sentiments naturels par une puret, et par une palience toute preuve sans avoir aucun appui rel, aucune esprance fonde, aucune
d'aller
,
Jusqu'ici les preuves de la rsurrection fie Jsus-Christ et de son ascension dans le ciel ont t renfermes entre ses disciples ; et elles ont quoiqu'elles soient convaincantes nanmoins dpendu de leur tmoignage. Lo public n'a pu en rien apprendre que par eux et il il n'a pu juger de rien par lui-mme lui reste une secrte peine de ce qu'on ne lui a permis que d'couter et non de voir. Mais le public va tre satisfait. Il verra et il entendra et il sera lui-mme tmoin de tout, si les promesses que Jsus-Chrit a faites ses disciples en montant au ciel (1) sont effectives: ou pour le moins il deviendra juge de leur peu de solidit, si l'effet lui en est incennu. Car il n'est pas possible que ses aptres soient revtus d'une vertu divine et qu'ils soient changs en d'autres hommes par un baptme de fe sans qu'il y paraisse au dehors. Et il est encore moins possible qu'ils convainquent le monde d'une manire clatante et publique que Jsus-Christ leur matre n'a t crucifi que par un crime norme; que le dmon par ce crime mme dont il a t le principal auteur, va tre chass de l'empire qu'il a usurp et que Jsus-Christ est retourn dans le sein de son Pre pour rgner ternellement avec lui il n'est pas,
, :
dis-je, possible qu'ils
convainquent
,
,
le
monde
consolation solide aucune autre force que celle d'une imagination trop crdule?
,
CHAPITRE XV.
La
vrit de la rsurrection et de l'ascension de Jsus-Christ dans le ciel, et de son suprme pouvoir clairement dmontre par la descente du Saint-Esprit au jour de la Pentecte. Certitude des miracles arrivs en ce jour. Diffrence de ce mystre d'avec ceux qui n'ont eu pour tmoins que les disciples de Jsus-Christ. Il est la preuve de ceux-ci, et il a d tre public. Observations qui prparent regarder l'vnement de la descente du Saint-Esprit sur les aptres comme certain. Si l'vnement de la descente du Saint-Esprit est certain, tout est certain
de ces trois points capitaux d'une manire ne laisser aucun doute comme il leur a t promis , sans qu'ils fassent de grands prodiges, et sans qu'ils deviennent eux-mmes des hommes miraculeux. Le secret sur cela serait suspect. Un mystre inconnu ne devient point la preuve des autres mystres. Et les choses sont dsormais engages de telle sorte qu'il faut que les aptres ne disent pas seulement Nous avons vu mais qu'ils fassent voir. Leur matre les a quitts en leur promettant un autre consolateur, une force surnaturelle (Jean, XIV, 16) un pouvoir suprieur celui du monde et de l'enfer. Il leur a dfendu de s'exposer au danger avant qu'il leur ait du ciel envoy son Esprit et il leur a command de n'en craindre aucun
:
Si non abiero, Paracletus non auiem abiero, nnllam eiim ad vus. El ciiiu vciicrit le arguet mnndum le peceaio, de jusliiia, el le judicio. I>e peccalo qu'idem quia non crediderunl in me de jusliiia vero quia ad Plrem vado de judicio autem quia princeps liujus mundi
(1)
1,
Ad.
5-8.
:
vniel ad vos
si
il
jain judicatus est. Joan. 10, 7, etc.
511
DMONSTRATION VANGLIQUE.
ils
512
quand
l'auraient reu.
L'vnement en
II
etc.)
Quand
les
dcidera, et nous n'avons qu' l'attendre.
article il. Observationa qui prparent regarder l'vnement de ladescente du SaintEsprit sur les aptres comme certain.
les aptres s'y prparent par par la prire, quoiqu'ils soient trs-persuads de la vrit et de la certitude des promesses qui leur ont t faites. Et une telle prparation ne me prouve pas seu'ement leur sincrit, mais leur religion et me convainc de la connaissance qu'il ont du prix, et de l'importance de cequ'ils attendent, j'observe aussi qu'ils ne sont pas seu s, et qu'ils n'affectent pas le secret. Car il* ont avec eux beaucoup de tmoins qui esprent et qui demandent a Dieu, comme eux, l'Esprit de vrit et de force et qui seront en droit de dposer de ce qu'ils auront vu. J'observe encore que saint. Pierre propose l'assemble de faire choix, entre les anciens disciples un homme qui puisse remplir la place vacante de Judas, et rendre tmoignage avec eux la rsurrection de Jesus-Chrisl. Et tout cela me confirme dans la pense qu'ils comptent absolument sur ses promesses, et que c'est trs-srieusement qu'ils se disposent lui servir de tmoins et de prdicateurs dans toute la terre.
Je vois
que
le silence et
furent accomplis, les semble dans un mme lieu on entendit tout d'un coup un grand bruit comme d'un vent violent et imptueux qui venait du ciel et qui remplit toute la maison o ils taient assis. En mme temps ils virent paratre comme des langues de feu qui se partagrent et qui s'arrtrent sur chacun d'eux. Aussitt ils furent tous remplis du Saint-Esprit et ils commencrent parler diverses langues, selon que le Saint-Esprit leur mettait les paroles en la bouche. Or, il y avait alors dans Jrusalem des Juifs religieux et craignant Dieu de toutes les na ions qui sont sous le ciel. Aprs donc que ce bruit fut rpandu il s'en assembla un grand nombre qui furent tous pouvants de ce que chacun d'eux les emendoit parler en sa langue. Ils en taient tous hors
,
Pentecte disciples tant tous enla
,
jours de
d'eux-mmes
et
dans
cet
tonnement
ils
t>
en-
tre-disaient : Ces gens-l qui nous parlent ne sont-ils pas tous Galilens? Comment donc les
entendons-nous parler chacun la langue de notre
pays?
Parttes,
Mdes
et
E/amites...
Nous
les
entendons tous parler chacun en notre langue des merveilles de Dieu. Etant donc tonns, et ne pouvant comprendre ce qu'ils voyaient,
ils
article m. Si l'vnement de la descente du Saint-Esprit est certain, tout est certain V gard de Jsus-Christ.
Mais
la rflexion qui
portante, etque tout le faire avec moi, est que si le Saint-Esprit descend rellement sur les a poires. comme ils s'y attendent, on ne pourra l'attribuer qu' Jsus-Chris, qui le leur a promis en termes exprs Je prierai mon Pre, leur a-t-il dit (Jean, XIV, 16) et il vous donnera un autre consolai- m-,
:
me parat monde doit
plus
im-
l'Esprit de vrit, qui demeurera avec vous et qui sera dans vous. Je ne vous laisserai point orphelins. Et d'une manire encore plus forte (Jean, XVI , 7) // vous est utile que je m'en aille, car si je ne m'en vais point, le consolateur ne viendra point vous ; mais si je m'en vais, je vous l'enverrai. Ce sera donc luimme qui l'enverra, et qui ne se contentera pas de prier son Pre de l'envoyer ; il sera donc aussi vident que Jsus-Christ
:
s'entre-disaient : Que veut dire ceci! M<;is d'autres s'en moquaient, et disaient: C'est qu'ils sont ivres et pleins de vin nouvea i. Alors Pierre, accompagn des onze aptres, leva sa voix et leur dit: Juifs, et vous tous qui demeurez dans Jrusalem considrez ce que je vais vous dire et soyez attentifs mes paroles. Ces personnes ne sont pas ivres comme vous le pensez, puisqu'il n'est encore que la troisime heure du jour. Mais c'est ce qui a t dit par le prophte Jol : Dans les derniers temps dit le Seigneur, je rpandrai mon esprit sur toute chair... Je rpandrai mon esprit sur mes serviteurs et sur mes servantes et ils prophtiseront. Isralites vous savez gue Jsus de Nazareth a t un homme que Dieu a rendu clbre parmi vous par les merveilles les pr idiges et les miracles qu'il a faits par lui au milieu de vous. Cependant vous l'avez crue ji
,
rgne dans le ciel, avec la mme puissance que son Pre, qu'il sera vident que l'Esprit consolateur en sera descendu. Voil ce qu'il faut attendre et ce qui sera certainement
dcisif.
On
sait
comment l'vnement a rpondu
L'histoire en est crite dans
et vous l'avez fait mourir jjar les mains des mchants, vous ayant t livr par un ordre exprs de la volont de Dieu, et par un du t de sa prescience : mais Dieu l'a ressuscit... Et nous sommes tous tmoins de sa rsurrection. Il a t lev par la puissance de Dieu : et ayant reu l'accomplissement de la promesse que son Pre lui avait faire d'envoyer le Saint-Esprit il a rpandu cet Esprit saint que vous voyez et que vous entendez mainte.
aux promesses.
nant...
les Actes des aptres. Et la
preuve que J-
sus-Christ est plein de vie, assis la droite de son Pre, et revtu de la mme autorit et de la mme puissance que lui, est complte.
Que toute la maison d'Isral sache donc certainement que Dieu a tabli Seigneur et reconnu pour son Christ ce Jsus que vous
avez crucifi.
tous ceux qui auraient dlir se ft manifest en public aprs sa rsurrection qu'il se ft montr tout Jrusalem qu'il et reproch aux prtres, aux pharisiens, tous ceux qui avaient contribu sa mort, leur aveuglement et leur crime, et qu' leurs yeux il se ft lev dans le ciel. Une telle preuve et t passaJ'appelle
ici
article
scente
iv.
Le don miraculeux des langues
les
que Jsus-Christ
,
tablit invinciblement la certitude de la de-
du Saint-Esprit sur
aptres.
Mais ne passons pas lgrement sur un vnement de celte importance, et voyons comme il est rapport dans l'Ecriture Act.
(
;i
PRINCIPES DE LA FOI CIHifiTIKNNE.
gre. Les absents en auraient peut-tre douEt ceux mmes qui auraient assist un tel spectacle n'auraient pas connu quel degr de gloire Jsus-Christ tait lev dans le ciel , quelle est son galit avec son Pre ,
t.
Msopotamie la Jude la Cappadoce le Pont et l'Asie, la Phrygie la Pamphylie
, ,
avec quelle puissance il communique son Mais tout cela devient vident et sensible par le prodige dont tous les .luifs de Jrusalem sont tmoins, et dont bientt tous les peuples le deviendront. Lvent imptueux qui a branl la maison, et les langues de l'eu qui se sont reposes visiblement sur la tte des disciples, sans distinction d'ge et de sexe, sont des signes publics de l'effusion intrieure du Saint-Esprit, aussi bien que des symboles de sa puret, de son activit, de sa force et de son opration intime et pntrante. Sa venue (levait tre ain* annonce, afin qu'elle ft certaine, et que le dehors concourt avec
et
esprit son Eglise.
l'Egypte et la Libye qui est proche de Cyrne, et ceux qui sont venus de Rome, Juifs ou proslytes, Cretois et Arabes ; nous les entendons tous parler chacun en notre langue des merveilles de Dieu. Que veut dire un tel prodige? Y eut-il jamais en effet aprs la confusion des langues, qui fut le chtiment de l'orgueil des hommes, un prodige plus tonnant, qu'il ft moins possible d'obscurcir, qui ft plus indpendant du pouvoir humain et qui f'. plus au-dessus de toute illusion et de tout artifice? Ces Juifs de tout pays et de toute nation arrivs depuis trs-peu de jours, ontils pu tre gagns par les aptres. Ont-ils pu concerter avec eux rien de pareil? Peuvent-ils tre suspects la plus dfiante ma, ,
l'impression intrieure
disciples
pour marquer aux
tait accomplie, et de leur mission tait arriv. Ils sortent en effet l'instant du lieu o ils taient enferms, et, ne pouvant retenir l'ardeur dont ils sont pleins ils publient haute voix les merveilles de Dieu, mais d'une manire si nouvelle et si semblable l'inspiration des prophtes, que tout le monde accourt ce spectacle; et comme il y avait alors Jrusalem des Juifs de tous les pays, que la fle de la Pentecte y avait assembls, ils entendent tous en leur langue naturelle ce que disent les disciples, parce que ces disciples taient en grand nombre qu'ils changeaient de langage de temps en temps, et que chaque nation pouvait ainsi prendre part aux actions de grces qu'ils rendaient Dieu et aux louanges qu'ils donnaient sa bont. Il serait hors de propos d'examiner ici de quel ct tait le miracle ou de celui des disciples qui parlaient rellement diverses langues, ou de celui des Juifs trangers qui en entendaient plusieurs, quoique les disciples n'en eussent point d'autres que leur naturelle. Le miracle serait toujours grand de
la
que
promesse
que
le
moment
lignit? S'enlre-connaissent-ils eux-mmes? Auraient-ils pu se parler sans interprtes ? Ne sont-ils pas mutuellement trangers les uns l'gard des autres? Leur nombre n'estil pas au-dessus de tout soupon? Et l'ton-
pas le mme dans tous? donc rien de plus rel que le miracle qui les tonne mais combien ce miracle en enferme-l-il d'autres? Quel matre a instruit en un moment les disciples de J-
nement
Il
n'est-il
n'y a
quelque manire qu'on l'explique. Mais je suppose maintenant qu'il tait dans les disciples me rservant le prouver dans un autre lieu; et les railleries de ceux qui les
,
accusaient d'tre ivres et de parler sans raison en sont une preuve incontestable. Car elles montrent qu'il y av;iit des Juifs qui ne comprenaient rien dans leurs discours, pendant que d'autres les entendaient parfaitement. Et il y a apparence que ces Juifs taient ceux de Jrusalem, qui les langues trangres taient inconnues. Ce qui mrite maintenant notre attention est l'tounement de tant de Juifs et de proslytes qui sont rassembls de toutes les parlies de l'univers et qui en sont comme l'abrg et qui tant comme hors d'eux-mmes, se disent mutuellement Ces gens-l qui nous parlent ne sont-ils pas tous Galilen ? Comment donc les entendons-nous parler chacun la langue de notre pays? Parttes, Mdes, E{amites, ceux d'entre nous qui habitent la
,
sus-Christ de tant de langues diffrentes, si opposes pour la prononciation elle gnie? Qui a li dans leur mmoire tant de mots nouveaux des ides distinctes? Qui au milieu de tant de langues subitement infuses, leur fait choisir celle qui convient, sans la confondre et sans l'altrer par le mlange des autres? Qui peut les faire passer si rapidement de l'une l'autre et conserver dans toutes tant de force et de dignit, tant d'loquence pour clbrer les grandeurs de Dieu ? Dans la confusion des langues, Dieu se contente d'effacer dans la mmoire de plusieurs les traces de la premire qui avait t commune tous, et d'y en mettre de nouvelles, mais pour une seule; au lieu que dans un instant il forme dans la mmoire des disciples des traces de plusieurs langues nouvelles qui subsistent avec l'ancienne; et que peut-on de plus pour demeurer convaincu que c'est lui-mme qui leur en inspire l'usage et qui leur en fournit la matire? Pour contester la vrit de ce prodige il faudrait nier tous les faits qui en ont t la suite nier le discours de s-nl Pierre; nier nier la conversion de ceux qui l'eoutent la naissance de l'Eglise chrtienne Jrusalem nier la saintet et le dsintressement admirable de cette Eglise; et, aprs tout cela nier encore la vrit de toutes les Eptres de saint Paul, o il est trs-souvent parl des dons miraculeux du Saint-Esprit, et en particulier celles qu'il a crites aux Corinthiens, o il dit beaucoup de choses du don des langues, e'esl--di e que, pour ne pas croire ce fait, qui est ncessairement li
,
,
tous les autres qui sont indubitables, il faudrait ne rien croire du tout; et pour no rien croire, attaquer tout sans discernement
et
sans choix
et
renoncer par consquent
la raison.
515
aivtjcle v.
DMONSTRATION VANGLIQUE.
lfi
Le courage subit des aptres une seconde preuve aussi manifeste de descente du Saint-Esprit.
est
la
sime preuve aussi vidente de la descente du Saint-Esprit.
Il
est impossible de
mconnatre ce pro-
dise.
Mais outre le miracle visible et manifeste du don fies langues qui prouve que la promesse faite par Jsus-Christ est accomplie, et que son esprit est descendu sur ses disciples, leur courage et leur force ne m'lonnent pas moins et ne me permettent pas de
,
non seulement au courage et la force que Dieu inspire aux disciples de Jsus-
douter qu'il n'aient t revtus de cette vertu d'en haut qu'ils avaient ordre d'attendre, et qu'ils n'aient reu ce baptme de feu qui devait leur inspirer un zle brlant pou* ta gloire de leur matre, et consumer ce qull leur restait de faiblesse et de timidit. Ils s'exposent tous sans prcaution et sans mnagement. Ils vont les premiers au devant des prils, dans la capitale, dans le jour le plus solennel, en prsence de tout le peuple. lis n'emploient ni les instructions secrtes ni les insinuations. Ils annoncent clairement, hautement, sans circuits, la rsurrection de Jsus-Christ et son pouvoir suprme dans et ils rptent souvent le ciel et sur la terre
,
Christ, mais la connaissance sublime qu'il leur donne des mystres et des Ecritures. Car il est tonnant combien elles sont prsentes saint Pierre , qui ne dit que ce que les autres avaient appris du mme matre que lui combien il en pntre le sens ; avec quelle nettet il l'explique, avec quelle force il le soutient, aprs la prophtie de Jol, dont il montre l'accomplissement. (// cite les il fait voir, par les paroles Ps. et CIX ) de David que le Messie devait mourir et ressusciter; qu'aprs sa rsurrection il devait monter au ciel et s'asseoir la droite de son Pre; et que de l il devait envoyer son Esprit ses disciples. Et parce qu'on pouvait dtourner la personne de David le sens prophtique dont il faisait l'application au
;
XV
Messie,
lide,
il fait
voir,
par un raisonnement
so-
que
c'est celui-l snateurs ont crucifi.
mme que les prtres et les Y a-t-il depuis le com-
mencement du monde un exemple pareil? Est-il quelquefois arriv que la vrit ait
t ainsi annonce? L'ancienne loi a-t-elle t ainsi publie par des hommes divins au milieu de ses ennemis? Sur quel modle se sont donc rgls les disciples de Jsus-Christ? Sur quoi s'appuient-ils? Quel succs attendent-ils de leur tmrit? Qui leur a rpondu
que tout tremblerait deQui leur a promis que leurs paroles seraient des traits enflamms qui pntreraient le cur de ceux qui les couteraient et qui leur communiqueraient l'esprit dont ils taient eux-mmes anims ? Mais eux les premiers, comment ont-ils t si soudainement changs en d'autres que tout vant eux
plierait et
?
sens de l'Ecriture ne peut regarder que Jsus-Christ, et non David, qui n'tait que son interprte et son prophte. Dans ( Deut. XVIII, 13 un autre discours qu'il pronona peu de temps aprs et dans une occasion subite ( Gen. XII 3 ) , il cita d'autres endroits de l'Ecriture (Act. III, 24-), avec la mme lumire et le mme discernement et il ajoute en gnral que tous les prophtes depuis Samuel n'avaient eu pour objet que Jsus -Christ et les mystres qu'il avait accomplis. Enfin, tant prisonnier avec saint Jean [Act. IV, 11) et cit devant le tribunal le plus auguste de la nation, il dit hautement que Jsus-Christ tait cette pierre
le vrai
) , , : ,
que
hommes? Comment
ont-ils
pass sans aucun
intervalle d'une extrme prcaution un courage qui parat une excessive tmrit?
Oui leur a dit aujourd'hui de parler si haut tout l'uniet avec tant de force aux Juifs de vers, s'tant tus et cachs jusqu' ce moment? A quoi se sont-ils exercs durant leur
pour tre si hardis e-t si intrpides pour chercher mme le pril? Mais de quelle utilit auraient t pour eux des essais et des prludes d.ms le secret et les portes fermes? Et comment, n'ayant jamais parl devant les grands et les sages de
retraite
et
,
sur des matires indiffrentes se seraient-ils pu rsoudre leur dire en face qu'ils avaient crucifi le Messie attendu par leurs pres , et que ce Messie tait assis la droite de Dieu? Il est manifeste qu'ils sont pousss par un esprit suprieur qui est leur
la nation
,
lumire et leur force qui est sr de l'vnement et dont la puissance est au-dessus de
, ,
tous les obstacles.
article
La connaissance sublime que les vi. aptres ont des Ecritures et qui leur est
donne dans un
mystrieuse (Ps. CXVI1). prdite par David et par Isae ( XXVIIl),que des architectes aveugles avaient rejete, mais qui tait devenue la pierre principale de l'angle: que c'tait par lui seul qu'on pouvait tre sauv, et qu'aucun autre nom que le sien n'avait t donn de Dieu aux hommes pour fondement du saint. Qui se serait attendu une telle sagesse et une telle connaissance des crits des prophtes (1), qui sont la partie la plus difficile des Ecritures? O ces hommes sans lettres et si grossiers qu' peine ils entendaient ce que Jsus-Christ leur disait en termes clairs, ont-ils pris une lumire si pure et si leve? Qui d'entre eux leur a servi de matre, depuis que Jsus-Christ est absent? Comment leur esprit s'est-il ouvert depuis qu'il ne leur a plus t permis de le consulter? Qui leur a fait voir dans tous les prophtes les mystres de sa mort, de sa rsurrection et de son ascension dans le ciel, s'ils ont des preuves qu'il n'est pas ressuscit? Qui les a fait souvenir de ce qu'ils avaient entendu de lui pendant sa vie mais qu'ils avaient mal retenu ? Et qui leur a dcouvert tant de vrits nouvelles, s'ils n'ont pas reu l'Esprit de vrit qui leur avait t promis et qui devait rappeler dans leur mmoire ce qu'ils avaient
,
(t)
Hommes
sine lilteris, et
iiliotiic
(disent les pr).
mme moment
est
une troi-
tres et les snateurs des Juifs
assembls
Act. i, r2.
Al
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
oubli, et leur apprendre tout ce qui tait salutaire pour eux et pour l'Eglise? Leurs ennemis mmes sont contraints d'avouer que cela les passe, et qu'il y a quelque chose d'extraordinaire dans la sagesse et dans la fermet de ces hommes nourris dans la bassesse et dans l'ignorance.
mon
esprit sur toute chair. Je le rpandrai sur mes serviteurs et sur mes servantes.
article 11. Dsintressement soudain et miraculeux de l'Eglise de Jrusalem : perfection subite de cette Eglise naissante.
Si
ceux qui ont cout saint Pierre
et les
CHAPITRE XVI.
Continuation de la mme matire et des preuves que le Saint-Esprit descendit rellement sur les aptres au jour de la Pentecte. Quatrime preuve : Docilit miraculeuse de plusieurs Juifs sur la parole des aptres. Cinquime preuve : Dsintressement soudain et miraculeux de l'Eglise de Jrusalem : perfection subite de cette Eglise naissante. Sixime preuve : Accomplissement manifeste cl sensible de ce que les prophtes avaient prdit d'une loi intrieure et nouvelle. Septime preuve : Rapports merveilleux de conformit et de diffrence entre l'ancienne et lanouvellc loi, qui dmontrent que la nouvelle a commenc la mort de Jsus-Christ, et a reu sa perfection de la mission du Saint-Esprit.
f.ptres s'taient contents de croire, le miracle ne laisserait pas d'tre grand. Mais ils
vont tout d'un coup jusqu' imiter le dsintressement des aptres. Ils quittent et vendent leurs biens, et ils en portent le prix aux pieds de ceux qui leur ont fait connatre Jsus-Christ. Ils veulent tous tre galement pauvres dpendre galement du soin de la Providence, n'avoir rien de propre et de particulier. Ils ne sont tous qu'on cur et qu'une me. Ils ne s'occupent que de l'attente des
,
article premier.
Docilit miraculeuse de plusieurs Juifs pour la parole des Aptres.
Mais quittons les aptres pour un moment, et voyons ce qu'opre l'esprit de Dieu dans ceux qui les coutent, comment il les rend dociles comment il amollit leur cur, et comment il forme presque en un instant un peuple nouveau, humble, fidle, galement touch de pnitence et d'amour, de cette multitude dont les oreilles et le cur taient incirconcis. Un seul discours en convertit trois mille. Un second en convertit
;
cinq
mille autres.
La
foi
comme un embrasement,
strile, est
se communique l'Eglise, autrefois
tonne de sa propre fcondit.
biens futurs. Ils vivent de prires et d'actions de grces; et ils sont devenus un peuple de rois et de prtres dont la religion et le culte de Dieu sont l'unique soin, et qui laisse d'autres celui de cuiiiver la terre et de les nourrir. D'o leur est venue en si peu de temps une si sublime vertu? D'o leur en est en mme temps venu 1 ide? Reconnat-on ce dsintressement si parfait ceux qui ne voyaient dans les Ecritures que des rcompenses temporelles, et qui n'taient touchs que de l'amour des biens prsents et de la crainte de les perdre? Qui a fait tomber de leurs mains tout ce qu'ils regardaient comme grand et comme prcieux? et qui leur a dcouvert un trsor auparavant inconnu? Qui lsa levs si subitement jusqu' la droite du Pre, o Jsus-Christ est assis?Qui lsa rendus citoyens du ciel? Et qui a mis entre eux et les esprits clestes une si admirable conformit? Par quel prodige l'amour-propre qui spare tous les hommes et qui fait que chacun d'eux s'tablit sa fin et son centre et regarde les
,
chaque coup de filet Pierre renouvelle le prodige des deux pches miraculeuses; et l'lite des poissons s'empresse pour accourir
sa barque. D'o peut venir un succs si tonnant et si contraire tous les prjugs de ceux qui avaient de si fausses ides du Messie de la
lui et
,
intrts des autres comme contra. res aux siens, a-t-il t chang en une charit si pure,
si
gnreuse,
si
ennemie du divorce que
vritable justice et du salut? Comment peuvent-ils se rsoudre si promptement croire en celui qu'ils ont crucifi et qui a t condamn par ce qu'il y a de plus grand et de plus clair parmi eux? Qu'est devenu pour eux le scandale de la croix ? Qui leur a rvl
le prix des souffrances et des ignominies de Jsus-Christ? Si les aptres leur avaient prch quelques jours auparavant une semblable doctrine, comment s'en seraient-ils fait couter, et quel aurait t le fruit de leurs paroles destitues de l'efficace de l'esprit de Dieu? C'est cet esprit qui les fait pntrer jusque dans le cur. C'est lui qui donne aux disciples le succs que leur matre n'avait pas en parlant en personne, parce qu'il ne convenait pas que le Saint-Esprit lt donn avant que Jsus-Christ ft entr dans sa gloire. El il est vident que tout ceci est l'effet de cette promesse (Jol) Je rpandrai
,
:
mis entre les homa pu reformer tant de curs injustes et corrompus, les refondre pour ainsi dire et les convertir en un seul cur et en une seule me, sans qu'il ait paru au dehors aula distinction des biens a
mes? Qui
cun autre moyen que le simple discours de ceux que le Saint-Esprit faisait parler? Quelle autre vertu que la sienne aurait pu abrger ainsi les prparations et lestemp>, donner la perfection de la naissance, et faire que l'Eglise cont enfantt et donnt l'ge parfait tant de justes dans le mme moment? il est impossible de ne reconnatre pas ces prodiges, plus grands sans comparaison que tous ceux que Dieu avait oprs dans
,
l'ancienne loi, l'Esprit de grce et de libert, qui enseigne l'homme intrieurement, et qui le porte encore plus loin par l'amour,
aptres parleurs exhorcar ceux-ci ceux qui leur demandaient ce qu'ils devaient laire, de se prparer par la pnitence au baptme pour obtenir la rmission de leurs pchs (Act,,
que n'avaient
fait les
tations et par leurs conseils s'taient contents de dire
519
DMONSTRATION VANGELIQUE.
et si ce la
,
&2
11,37), et pour recevoir le don du SaintEsprit, sans leur parler de quitter leursbiens et de se consacrer uniquement au culte de Dieu. Mais le matre intrieur qui les instruit, en les rendant dociles la parole des aptres, et en leur inspirant la pnitence, ajoute aux prceptes les conseils , et il les rend capables de tout, en leur communiquant son onction et sa force.
que nous voyons n'est pas l'effet de promesse du prophte il faut qu'uu autre que le Seigneur, qui parlait par lui, en ait prvenu excution ou l'ait si parfaitement imite que tout le monde y soit tromp. C'est1
-dire
ties
qu'ils ne faut regarder ni les
proph-
comme srieuses, ni ment comme une preuve
leur accomplissede leur vrit.
article
et
Accomplissement manifeste sensible de ce que les prophtes avaient
et
m.
prdit d'une loi intrieure
nouvelle.
C'est ainsi que s'accomplit la plus importante des promesses qui soient dans 1 Ecriture , aprs celle du Messie et qu'au lieu
:
Rapports merveilleux de conarticle iv. formit et de diffrence entre l'ancienne et la nouvelle loi, qui dmontrent que la nouvelle a commenc la mort de JsusChrist et a reu sa perfection de la mission du Saint-Esprit.
,
IlestdoncconstantquelanouvellealHance
a succd l'ancienne , qui n'tait que son ombre et sa gure , et qui devait disparatre, selon que Dieu lui-mme l'avait prdit, lorsqu'il crirait sa loi dans le cur des hommes, au lieu de la graver sur la pierre. Les rapports qu'il a mis entre les deux alliances achvent de me le persuader; et il est inutile que je me rende compte moi-mme de ces rapports de conformit ou de diffrence, afin que j'en pntre mieux l'esprit et la fin. 11 me semble que l'ancienne alliance a proprementcominenc au jour que l'agneau pascal fut immol, et que les maisons des Heureux, teintes de son sang , furent pargnes par l'ange exterminateur, qui la la vie tous les premiers-ns de l'Egypte. Ce fut alors que Dieu prit par la main les Isralites, pour les tirer d'esclavage el pour se les attacher. 11 les purifia ensuite par une espce de baptme, en leur ouvrant un passage au milieu des eaux qui noyrent leurs ennemis. 11 les conduisit aprs la montagne de Sina, o, avant que de leur donner sa loi il leur fit proposer par Mose, comme une condition essentielle au traite qu'il allait faire avec eux , de lui obir en tomes choses quoi ils rpondirent sans et hsiter qu'ils taient prts lui obir qu'il pouvait leur commander ce qu'il vouUrait. Dieu descendit sur la montagne dont le sommet tait enflamm, et leresle couvert de nuages pais ; et il fit prononcer par un ange les dix ceibres Commandements, d'un ton si eff. ayant et si terrible que le peuple
, ,
,
dune
extrieure qui montrait l'homme ses devoirs, sans lui en donner l'amour, et qui le convainquait de son injustice, sans lui en inspirer la haine, Dieu lui en donne une intrieure et secrte, qui change son et qui lui t'ait aicoeur et ses inclinations mer ce qu il lui commande. // viendra un temps, dit le Seigneur p.ir son prophte libr., VI, 8), o je (Jrm., XXXI, 31 ferai une nouvelle alliance avec la maison d'Isral et la maison de Juda : non selon l'alliance que j'ai faite avec leurs pres au jour que je
loi
, ;
,
pris par la main pour les faire sortir d E gypie, parce qu'ils ne sont point demeurs dans celte alliance que j'avais faite avec eux : et que pour cette raison je les ai (1) mpriss , dit le Seigneur. Mais voici l'alliance que je ferai avec la maison d'Isral, lorsque ce temps-l sera venu, dit le Seigneur. J'imprimerai mes lois dans leur intrieur et je les crirai dans leur cur , et je serai leur Dieu el ils seront
les
'
mon
chacun d'eux n'aura plus besoin d'enseigner son prochain et son frre en disant : Connaissez le Seigneur : parce que tous me connatront depuis le plus petit jusqu'au plus grand. Car je leur pardonnerai leurs iniquits et je ne nie souviendrai plus de leurs pchs. On ne saurait douter que le temps dont parie le prophte ne soit venu, puisque tout ce qu'il prdit est arriv. El quel autre temps en effet en diffrerait-on l'accomplissement en voyant avec quelle ardeur les prmices de Juda et d'Isral se portent au bien et la vertu avec quel zle ils se consacrent Dieu, avec que;le perfection ils accomplissent ses volonts, sans qu ils aient d'autres moMfs que son amour, sans qu'il soit ncessaire de les pousser et de les exhorter au dehors, elsans qu'ils paraissentavoir besoin du ministre des aptres mm> s que pour apprendre d'eux ce qu il faut croire et ce qu'il faut esprer, leur cur tant prpare tout par l'esprit intrieur qui l'a reform et qui le gouverne. On n'aura jamais de marques plus sensibles et plus sres que l'alliance nouvelle a succd l'ancienne on ne verra jamais la loi intrieure grave dans le cur en caractres plus reconnaissabies et plus vidents ;
peuple
:
et
pouvant s'enfuit el demanda comme une grce que Dieu ne lui parlt plus que par Mose, son serviteur. C'tait le cinquantime
jour depuis l'immolation de l'agneau pascal; et la fle qui fut tablie pour en conserver la mmoire, fut appele par celte raison la Pentecte.
Le peuple d'Isral qui avait promis Dieu une fidlit et une obissance toute preuve, tomba peu de jours aprs dans la plus honteuse idoltrie, au pied mme de la montagne o l'alliance avait t jure et sceiiee du sang des victimes que Mose avait rpandu
sur douze grandes pierres qui reprsentaient les douze tribus. Mose, tmoin d'un viole-
ment
matre, e'esl- dire, j'ai eu droit de les irailer comme revient aux Sellante, suivis par il me plat. Ce qui saint Paul.
(1) Selon
le
texte
libi
en
Je suis devenu leur
si prompt et si libre, brisa si public dans un mouvement de colre les deux tables de pierre o Dieu avait crit la loi. El ds ce moment l'alliance ne subsista plus que pout la maldiction laquelle le peuple s'ctail
,
kM
;
PRINCIPES DE
L.\
FOI CHRTIENNE.
m
;
soumis mais Dieu qui voulut bien la continuer la fit servir de figure la nouvelle et dont le Messie qu'il avait dans la pense serait le mdiateur, en chargeant la premire de beaucoup d'observances, de sacrifices et de crmonies qui promettaient les biens
, ,
devait l'accomplir, et qu'elle tait inutilement grave sur la pierre ou partout ailleurs, pendant qu'il en eiait ennemi et il n'avait garde de n'en lre pas ennemi, puisqu'elle lui dfendait d'aimer ce qu'il regardait comme son
bonheur,
et qu'elle
Il
lui
commandait
pour
le
ce qu'il
qu'elle n'avait pas
la
et qui seraient le fruit de
n'aimait pas.
nouvelle. Celte loi n'tait que pour le Juif. Elle excluait tous les autres peuples. Il fallait pour y tre admis, recevoir la circoncision , et se soumettre toutes les observances qui paraissaient lre l'unique canal de la justice, et le moyen unique de plaire Dieu ; et pendant que cette alliance avec un peuple particulier subsistait, tous les autres taient traits
rendre obissant, le changer. Et quelle autre main que celle de Dieu pouvait le changer? L'Esprit saint, devenu le lgislateur intrieur de l'homme est devenu aussi sa force et son courage. Ei au lieu que les Isralites galement prsomptueux et parjures, renoncrent gratuitement l'alliance que Dieu venait de contracter avec eux., en lui prfra ni
fallait,
,
une
idole, les disciples de Jesus-Chrisl, pleins
trangers et comme impurs dont les animaux que la loi de Mose excluait des sacrifices et de l'usage commun, taient la figure. La nouvelle alliance a commenc comme l'ancienne , par l'immolation de l'Agneau pascal, non de celui qui ne pouvait tre qu'une victime muette et sans raison, et qui ne connaissait ni la justice de Dieu ni les pchs des hommes; mais de celui qui tant la justice et l'innocence mme, avait bien voulu se charger des iniquits de tous les pcheurs pour mourir en leur nom et pour leur mriter par son ob^sance une parfaite rconciliation avec son Pre. Son sang n'a pas t appliqu la porte et la surface des maisons, ni rpandu sur douze pierres , reprsentant plus naturellement la duret des Juifs que leurs douze tribus. Il a pntr jusqu' la conscience et jusqu' ses plus secrtes profondeurs il l'a et d'un lieu profane purifie de ses taches et impur, il en a fait un temple dont il a t la ddicace et la conscration. Le baptme qui a suivi a noy l'ancien pcheur, et donn la naissance au nouvel homme. Adam est demeur sous les eaux, et Jsus -Christ est ressuscit. Une nouvelle crature est ne de l'Esprit et de l'eau. Et le monde nouveau a t form sur le modle de l'ancien qui avait tire son origine des eaux et de l'esprit qui les rendait fcondes. Le peuple n de cette sorte ne s'est point attribu la justice. Il a reconnu qu'il n'avait de lui-mme que le mensonge et le pch. Et il a fond sur l'alliance que Dieu faisait avec lui l'esprance de lui tre fidle, attendant de sa grce seule l'obissance et la docilit et reconnaissant avec humilit qu'il n avait d'autre droit cette grce que sa promesse. Il s'est prpar la recevoir par des prires ardentes et continuelles; et le cinquantime jour aprs l'immolation de l'Agneau pascal, Dieu lui-mme en personne est descendu du ciel, sous les symboles du vent et du feu et sans faire retentir au dehors le son extrieur de sa loi il est venu
comme
de son esprit et de sa force, s'oftrent aux plus grands prils, confessent son nom devant ses. ennemis sans y tre contraints * et prennent la rsolution de lui soumettre tout l'univers, en attaquant toutes les fausses diyinils, et en bris ni toutes les idoles. Comme la loi nou\elle dont ils sont en mme temps les premiers disciples et les premiers prdicateurs est gratuite, intrieure, indpendante des observances lgales et des distinctions du peuple juif d'avec les autres, elle a pour premier caractre de runir toutes les nations en runissant dans les aptres toutes les langues qui les divisent, et qui sont un obstacle extrieur l'unit d'un mme culte et l'esprance d'un mme hritage. Elle les appelle tous galement en donnant ses ministres le moyen d'tre entendus de tous; et au lieu que les Ecritures n'a\ aient t jusque-l confies qu' une seule famille, et crites en une seule langue, le Saint-Esprit en un moment fait autant de versions des Ecritures et des promesses dont elles sont remplies, qu'il y a de peuples qui sa misricorde a rsolu de les rendre communes par le ministre des aptres. Par cette admirable conduite, il rpare les maux que la division des langues, l'un des plus redoutables chtiments dont Dieu ait puni l'orgueil des hommes, avait causs dans le monde, o eile avait introduit l'ignorance, la superstition, l'idoltrie, l'oubli de la promesse du Messie, l'indiffrence ou mne la haine mutuelle des nations les unes contre les autres, comme si elles avaient eu une origine aussi diffrente que le langage le Saint-Esprit au jour de la Pentecte les rtablit toutes dans leurs anciens privilges; les runit comme autrefois sous un mine chef et dans une mme famille, les admet aux promesses du Messie, et par lui tous les
,
biens doateiles n'avaient plus
ni
mme
Il
l'esprance,
l'ide.
tout le
commence par les Juifs rpandus dans monde, qui comparais ni devant lui
l'crire
lui-mme dans le cur, ou plutt il est venu tre lui-mme la loi vivante du cur, en le remplissant d'une charit cleste, et en
lui faisant trouver sa consolation et sa paix dans son devoir. C'tait en effet dans le cur que sa loi devait tre crite, puisque c'tait le cur qui
comme par leurs dpute^, et qui apprendront d'eux leur retour que le salut est annonc tous, et que toute langue a dj commenc confesser que Jsus-Christ est dans la gioire deDieu, son Pre. Jl enverra
Jrusalem
ensuite les aptres aux Gentils, dont ils seront entendus sans avoir besoin d'interprtes. Et pour montrer ds maintenant ce qu'il
323
DMONSTRATION VANGEL1QU.
ciel et
321
rsolu de faire dans tout l'univers, il forme subitement une Eglise, dont toutes les divisions sont bannies, o tout est mis en commun, o tous les fidles sont anims du mme esprit, et o tout le monde n'a qu'un mme cur, aussi bien qu'une mme langue. Voil certainement ce que l'homme n'a pu faire, et ce qu'il n'a pu mme imaginer.
Voil comme les deux alliant .s se regardent sans se ressembler. Voil ce qui les unit et qui les distingue. Et l'on ne peut assez admirer comment Dieu a prpar l'une par l'autre, et combien il a rendu sensible l'accompliss ement de la seconde par ses rapports la premire, cl par ses diffrences.
CHAPITRE XVII.
Preuves de la vrit de
et
la religion chrtienne des mystres de Jsus-Christ, par les dons
les Eglises fondes par les aptres taient comme inondes, et que les aptres communiquaient aux fidles par l'imposition de leurs mains. Premire preuve: multitude et varit de ces dons miraculeux, publics, extrieurs et par consquent indubitables. Seconde preuve: effusion de ces dons sur Corneille et sur sa famille, qui dtermine saint Pierre recevoir au baptme les Gentils sans les soumettre la circoncision, et qui justifie sa conduite. Troisime
miraculeux dont
sur la terre puisque tous ces dons miraculeux, et le Saint-Esprit lui-mme qui les communique avec tant de profusion ses disciples, sont l'accomplissement de sa promesse, la rcompense de ses humiliations et de sa mort, et la preuve qu'elles ont reconcili les hommes avec son Pre. Saint Paul fait le dnombrement de ces dons surnaturels dans sa premire Eptre aux Corinthiens, llxj a leur dit-il (1), diversit de dons ; mais il n'y a qu'un mme esprit... Or, les dons qui manifestent au dehors la prsence et l'efficace de l'esprit sont communiqus par lui chacun pour l'utilit de l'Eglise. L'un reoit du Saint-Esprit le don de parler avec sagesse ; un autre reoit du mme Esprit le don de parler avec science ; un autre reoit le don de la foi par le mme Esprit ; un autre reoit du mme Esprit la grce de gurir les maladies ; un autre le don de faire des miracles ; un autre le don de prophtie; un autre le don du discernement des esprits ; un autre le don de parler diverses langues ; un autre le don de l'interprtation des langues. Or c'est un seul et mme Esprit qui opre toutes ces choses distribuant chacun ces dons, selon qu'il lui
,
plat.
preuve
fidles
des mmes dons sur les : l'effusion d'Ephse. Quatrime preuve : tonnement de Simon le Magicien, et son dsir d'acheter le pouvoir de communiquer les dons miraculeux. Cinquime preuve : reproches que saint Paul fait aux Galettes. Sixime preuve : vrit et notorit des dons
Entre ces dons , il n'y a que ceux de sagesse, de science et de foi, qui ne paraissent pas aussi clairement surnaturels et miraculeux que les autres. Mais puisque saint Paul les met avant tous il faut qu'il les regarde comme plus divins et plus importants, cl qu'il entende par le don de parler avec sagesse une profonde connaissance des Ecritures et des mystres, jointe une clart et une facilit dans le discours qui soient au-dessus de l'usage ordinaire, el qui marquent l'opration divine surtout dans des hommes auparavant grossiers et charnels. Il faut aussi qu'il entende par le don de parler avec science quelque chose de plus sublime et de plus lev qu'une rudition commune une intelligence des vrits du alut digne d'un aptre et accompagne d'une force et d'une efficace, dans le discours, qui touchent et qui persuadent. Pour la foi, il est indubitable qu'il ne s'agit pas de celle qui est essentielle la justice chrtienne, et qui demeure secrte et cache ; mais de celle qui opre les miracles, et qui, consistant dans l'intime persuasion qu on a reu le pouvoir d'en faire regarde moins celu'i qui l'a que l'Eglise et ne peut ire que l'effet d'une opra, ,
,
miraculeux dmontrs par les instructions que saint Paul donne aux Corinthiens pour leur en marquer le prix et le vritable usage, et pour empcher la confusion que leur multitude et leur varit causaient dans leurs assembles. Eorce d'un tmoignage si sensible et si divin par rapport Jsus-Christ et l'Eglise. Dernire preuve de la vrit des dons miraculeux et de la religion chrtienne : le peu d'tat qu'en font les aptres en comparaison de la charit. Caractre de
la vritable religion d'avoir ce qui sert la dmontrer , et de lui prfrer ce qui la rend
sainte.
Multitude et varit de article premier. ces dons miraculeux publics, extrieurs et par consquent indubitables.
Nous avons vu jusqu'ici par combien de preuves videntes et sensibles la descente du mais nous Saint-Esprit a t dmontre avons pass trop lgrement sur les dons miraculeux dont le Saint-Esprit a comme inond les aptres et les autres disciples de Jsus-Christ, et nous sommes obligs d'y revenir pour en examiner la vrit, la diversit, les usages, et pour faire sentir combien un tmoignage si public et si auguste est dcisif pour la vrit de la religion chrtienne en gnral, et en particulier pour la certitude de la rsurrection et de l'ascension de JsusChrist, et de son suprme pouvoir dans le
;
tion
le rang et dons (I Cor., XII ,28): Dieu a tabli, dit-il, dans son Eglise, premirement des aptres, secondement des prophtes, et
videmment surnaturelle. Le mme aptre nous marque
l'ordre de ces
(1) Divisionesgratiarum surit, idem auiem Spiriius. Unicuique aulem datur manifesiatio Spiriius ad utili-
lateni,
Alii
alii
1 Cor. 12, 4 et 7. quiden. per Spirilum dalur sermo sapientia;
auiem sermo
scieiitiae...
alteri
fuies...
,
gralia
sanilalum, opet-atio virlutum... prophelia discreiio spiriluum, gnera linguarum... interprelatin sernionum ha;c aulem omnia operatur mais alque idem Spiriius, dividens singulis prouivult. Ibid.
:
5'
PRINCIPES DR LA FOI CHRTIENNE.
tude d'une manire qui rende impossible.
526
troisimement des docteurs ; ensuite ceux qui ont la vertu de faire desmiracles; puis ceux qui ont la grce de gurir les maladies ; ceux qui ont le don d'assister les frres ; ceux qui ont le don de gouverner ; ceux qui ont le don des langues ; et ceux qui ont le don de les interprter. O nous voyons ajout aux dons que nous connaissions dj celui d'assister et de consoler les autres et celui de les conduire avec sagesse et discernement mais d'une manire qui tait visiblement une grce particulire et inspire, plutt que l'effet des
,
mme
le
doute
article n. Effusion de ces dons sur Cor ncille et sur sa famille, qui dtermina saint Pierre recevoir au baptme les Gentils sans les soumettre la circoncision, et qui
justifia sa conduite.
Il
est crit
dans
les
saint Pierre tant venu de Jopp Csare la prire d'un officier romain nomm Cor,
Actes des aptres que
talents naturels. Enfin saint Paul, dans
un autre
lieu, ajoute
encore de nouveaux dons au dtail qu'il en avait dj fait. Lorsque vous vous assemblez dit-il (1), l'un est inspir de Dieu pour composer un cantique, Vautre pour instruire; un autre pour rvler les secrets de Dieu ; un autre pourparlerune langue inconnue; un autre pour l'interprter : que tout se fasse pour l'dification. C'est--dire, que les dons miraculeux taient sans nombre et que la prsence du Saint-Esprit les diversifiait en une infinit de manires. Plusieurs et principalement les aptres runissaient dans leur personne grand nombre de ces dons; mais il tait plus ordinaire que chacun et son don particulier. Et en cela le choix et la libert de l'homme n'avaient point de part. C'tait uniquement le Saint-Esprit (Dividens singulis prout vult
, ,
XII, 11) qui les distribuait selon sa volont, et pour le bien de l'Eglise, plutt que pour ceux qui les recevaient. Tous sont-ils aptres, disait saint Paul (ICor., XII, 29)2 Tous sont-
chose s'tait passe. Je demande avec instance qu'on l'coute avec attention et qu'on juge si un rcit si circonstanci (Act., XI), si ncessairement li au plus grand vnement du monde, qui est la conversion des Gentils si public, si contraire aux prjugs de la plupart des Juifs, mme
la
,
comment
annoncer Jsus-Christ et lui parlant des mystres de sa mort et de sa rsurrection avant mme que cet officier et tous ceux qu'il avait assembls dans sa maison eussent reu le baptme le Saint-Esprit descendit sur eux leur communiqua le don des langues les rendit prophtes et renouvela pour eux (Act. X) tout ce qu'il avait lait pour les premiers disciples assembls Jrusalem le jour de la Pentecte. Il est aussi crit dans le mme iivre que lorsque saint Pierre fut de retour Jrusalem quelques-uns d'entre les fiules circoncis lui demandrent avec un air de censure et de plainte pourquoi il tait entr chez les hommes incirconcis, et pourquoi il avait mang avec eux et que cet aptre, pour justifier sa conduite leur rapporta par ordre
neille,
lui
,
,
pour
prophtes? Tous sont-ils docteurs? Tous Tous ont-ils la grce de gurir les maladies ? Tous parlent-ils pluils
font-ils des miracles ?
sieurs langues ? Tous ont-ils le don de les interprter ?.... Si tout le corps tait il (Ibid., 17), oit serait l'ouie? Et s'il tait oue, o serait l'odorat ? Mais Dieu a mis dans le corps
y a placs chacun comme il lui a plu. C'est la comparaison dont il se sert et qu'il explique dans tout le chapitre d'une manire divine. Faut-il autre chose que ce simple rcit auquel je n'ai joint aucune rflexion parce qu'il n'en a besoin d'aucune, pour persuader que tous ces dons taient rels publics connus de tout le monde ? Saint Paul n'en
,
plusieurs
membres
,
et il les
tablit point la vrit
suppose. Et tout son discours aux Corinthiens serait insens, s'il n'y avait eu rien de surnaturel parmi eux, si aucun d'eux ne faisait des miracles, si aucun ne gurissait les maladies par l'invocation du nom de Jsus-Christ si aucun n'tait prophte si personne parmi eux ne parlait d'autre langue que la grecque. Mais un fait de cette importance ne saurait tre prouv avec trop de soin et il est de l'intrt de la religion d'en montrer la certi;
il
la
(1) Ciim convenitis, unusquisquevesirum psalmum habet; doctrinam babet, Apocalypsim habet, liiigiumi halx-i, inierpreiationem liabei oninia ad dificalio0em liant. 1 Cor. 14, 26.
:
d'esprit, et j'eus une vision , dans laquelle je vis descendre du ciel comme une grande nappe tenue par les quatre coins , qui s'abaissait et venait jusqu' moi ; et la considrant avec attention j'y vis des animaux terrestres quatre pieds des btes sauvages, des reptiles et des oiseaux du ciel. J'entendis aussi une voix quime dit : Pierre, levezvous tuez et mangez. Je rpondis : Je n'ai garde Seigneur car jamais rien d'impur ni de souill n'entra dans ma bouche. El la voix me parlant une seconde fois, me dit : N'appelez pas impur ce que Dieu a purifi. Cela se fit jusqu' trois fois et aussitt toutes ces choses furent retires dans le ciel. Au mme temps trois hommes qui avaient t envoys vers moi de la ville de Csare se prsentrent la porte de la maison o j'tais. Et l'Esprit me dit que j'allasse avec eux sans aucune difficult. Ces six de nos frres que vous voyez vinrent uussi avec moi et nous entrmes dans la maison de cet homme, qui nous raconta comment il avait vu en sa maison un ange qui s'tait prsent devant lui, et lui avait dit : Envoyez Jopp, et faites venir Simon surnomm Pierre. Il vous dira des paroles par lesquelles vous serez sauvs vous et
, , ,
,
un ravissement
si attest des deux cts par les Juifs par les Gentils et si dpendant de choses imprvues et surnaturelles peut n'tre pas regard comme indubitable. Lorsque j'tais dit saint Pierre dans la ville de Jopp, faisant oraison il me survint
,
fidles
et
DMONST. EvANG. VI.
(Onze.)
f,11
DMONSTRATION VANGLIQUE.
'28
tout evotremaison.
Quand feus commenc lcur
Saint-Esprit descendit sur eux, descendu sur nous au commencement. Alors je me souvins de cette parole du Seigneur : Jean a baptis dans l'eau mais vous serez baptiss dans le Saint-Esprit. Puis donc que Dieu leur a donn la mme grce fjn' nous qui avons cru au Seigneur JsusChrist ; qui tais-je, moi, pour entreprendre de mettre obstacle la volont de Dieu ? Ce discours si sage et si humble converet tous tit les plaintes en actions de grces lourent Dieu del bont qu'il avait eue d'accorder aussi aux Gentils la pnitence et le salut dont le baptme de feu et les dons miraculeux du Saint-Esprit avaient t une preuve si manifeste. 11 serait inutile de faire sur cela beaucoup de rflexions. Un tel discours porte avec soi ses preuves et je ne saurais avoir assez mauvaise opinion de quelqu'un, pour le croire capable de le contester. J'ajoute seulement que, pendant que saint Pierre parlait Corneille et sa famille le Saint-Esprit choisit, pour descendre sur eux, le moment o cet aptre disait que tous les prophtes rendaient ce tmoignage JsusChrist que quiconque croirait en lui (Act. X,i3) recevrait par son nom la rmission de ses pchs voulant ainsi attester que c'tait par son inspiration que tous les prophtes avaient parl et qu'ils n'avaient parl que de Jsus-Christ et de ses mystres futurs, dont sa venue et la distribution de ses dons taient l'accomplissement et le sceau.
parler,
le
teur avait tellement sduit les Samaritains par ses prestiges qu'ils le regardaient
,
comme
il
tait
presque
comme une
divinit
et qu'ils l'ap-
pelaient la grande vertu de Dieu. Mais lorsque saint Philippe, l'un des sept diacres, leur eut annonc Jsus-Christ , et qu'il eut fait en leur prsence de grands prodiges , cet imposteur, qui connut mieux que personne combien ils taient diffrents de ses illusions,
en
le reut.
qu'il demanda le baptme et Son etonnement et sa surprise augmentrent infiniment lorsque saint Pierre et saint Jean vinrent Samarie pour imposer les mains sur ceux qui n'avaient pu recevoir de saint Philippe le baptme et pour leur donner le Saint-Esprit, avec les signes miraculeux qui l'accompagnaient. Car il voyait que le don des miracles dj si grand par lui-mme tait ce qu'il y avait de moins merveilleux dans les aptres, et que le pouvoirde communiquer ce don leurs disciples
fut si
tonn
article
m.
Effusion des mmes dons sur
fidles
les
cVEphse.
dans le mme livre des Actes XIX, 1 que saint Paul tant venu Ephse y trouva quelques disciples, qu'il leur demanda si depuis qu'ils taient convertis la foi ils avaient reu le SaintEsprit et qu'ayant connu par leur rponse qu ils ne savaient pas mme qu'il y et un Saint-Esprit, parce qu'ils n'avaient reu que le baptme que saint Jean avait prch pour prparer la pnitence et la foi du Messie, il les fit baptiser au nom du Seigneur Jsus et leur imposa les mains (1) afin qu'ils reus11
est crit aussi
(
ressemblait celui de Dieii mme. Et ce fut alors que cet homme qui n'avait prfr la vrit la magie que parce qu'il en esprait plus d'honneur offrit de l'argent saint Pierre pour acheter de lui le mme pouvoir de faire des miracles et de le communiquer et que cet aptre lui fit celte digne rponse Que ton argent prisse avec toi qui as cru que le don de Dieu pouvait s'acheter. Il n'est pas possible ni de feindre de telles circonstances ni de croire qu'elles ont t feintes. La vrit se fait sentir tout d'un coup et d'une manire invincible et ce serait inutilement que l'incrdulit si quelqu'un tait assez malheureux pour rsister une telle vidence, s'efforcerait de l'obscurcir par des doutes affects et contraires tous les senti, ,
ments naturels.
article v.
Reproches que saint Paul
fait
aux
Galates.
sent le Saint-Esprit qui descendit sur eii\ en sorte qu' l'heure mme ils parlrent di, ;
verses langues
tiser.
et
commencrent prophfait
Comment souponnerail-on un
de
celte nature , dans le lieu o il est rapport , dans la liaison qu'il a ncessairement avec
d'autres circonstances indubitables et del manire simple et naturelle dont il est crit? comment, tlis-je, le souponnerait-on d'avoir
,
suppos
iv.
,
article
cien
le magison dsir d'acheter le pouvoir de communiquer les doits miraculeux. et
Etonnement de Simon
11
Simon
(1)
en est de mme de ce que nous lisons de le Magicien (Act., VIII). Cet impos-
Cum
impostiisset
illis
,
Spirims sancins super eos
proplieiabant, 19,0'.
et
matins Palus, venit loqucbantur linguis et
Je veux bien nanmoins supposer qu'on puisse avec quelque fondement se dfier de la vrit de ces sortes de faits. Comment rsistera-t-on l'impression que doit faire sur tout esprit quitable le raisonnement dont se sert saint Paul en crivant aux Galates ? Il les avait instruits dans la foi mais dans son absence des Juifs demi chrtiens avaient tch de leur persuader qu'ils ne pouvaient se sauver s'ils ne recevaient la circoncision. Cet aptre combat fortement celle erreur, qui tendait les soumettre la loi de Mose et leur faire esprer la justice par un autre moyen que par la foi de JsusChrist, dont ces faux docteurs les dtachaient indirectement. Et aprs beaucoup de solides rflexions, illeur parle ainsi (Gai., 111,1, etc.): O Galates insenss qui vous a ensorcels pour vous rendre ainsi rebelles la vrit, vous qui Jsus-Christ a t rendu prsent [par l'Evangile] et en qui le mystre de sa croix et de sa mort a t renouvel [par le baptme] ? Je ne veux ravoir de vous qu'une seule chose : Est-ce par les uvres de la loi que vous avez reu le Saint-Esprit ou par la foi que vous avez oue? Etes-vous si insenss qu'aprs avoir
; , ,
commenc par
l'Esprit
vous
finissiez
main-
:*29
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
sion dans
leurs
~>r>v)
tenant par ta chair?... Celui donc qui vous communique (1) son esprit et qui fait des miracles parmi vous, le fait-il par les uvres de fa loi ou par la foiquon vous a prche ? Les paroles de saint Paul ne peuvent tre plus fortes, ni ses reproches plus vifs. Mais paroles et y a-t-il rien de plus froid que ces
,
ces reproches,
les
si les
Galates n'ont point recu,
dons miraculeux du Saint-Esprit et si dans leur glise aucun n'a fait des miracles ? On peut en imposer aux trangers en leur disant faussement que les chrtiens font des pfodiges, et que ceux qui sont les chefs parmi eux en donnent le pouvoir leurs disciples par une certaine crmonie mais peuton en imposer aux chrtiens mmes et leur faire accroire qu'ils ont reu ce qu'on ne leur a pas donn, et qu'ils font des miracles tonnants quoiqu'ils n'aient rien que de simple et de naturel? Et peut-on sur ce faux principe les traiter d'insenss, d'ensorcels, de charnels qui cherchent inutilement le salut dans les observances lgales, aprs avoir cru en Jsus-Christ et aprs avoir reu en son nom le Saint-Esprit et la puissance de peut-on dis-jc, les traifaire des miracles ter ainsi, sans s'exposer celle rplique invitable, qu'ils ne savent ce qu'on leur dit qu'ils ignorent le Saint-Esprit et ses dons et qu'on leur fournit une nouvelle raison de recourir la loi de Mose, et de ne pas mettre uniquement leur confiance dans la prdication de l'Evangile, en s'efforant de leur persuader que celte prdication a opr en eux des merveilles qui leur sont absolument inconnues ?
,
assembles, o ceux qui avaient le don de prophtie voulaient tous parler, et o ceux qui parlaient des langues trangres et inconnues, dont ils ne pouvaient tre eux-mmes les interprtes, ni avoir dans le moment ceux qui leur en auraient servi, parlaient sans fruit pour ceux qui n'en avaient pas l'intelligence. Saint Paul leur crit pour leur apprendre quels sont les dons qui mritent plus d'tre estims, et pour tablir dans leurs assembles l'ordre et la paix qui rgnaient dans toutes les autres
glises.
Il commence par le don des langues (1), qui rsidait personnellement dans ceux qui les parlaient, et non dans les auditeurs, puisque, selon cet aptre, les auditeurs n'y comprenaient rien quand elles ne leur taient pas expliques; que personne n'tait en tat de rpondre amen, et de ratifier ainsi les louanges et les bndictions qu'on donnait
Dieu dans une langue inconnue que ceux qui en taient simplement tmoins n'en recevaient aucune dification que si des trangers taient survenus dans l'assemble pendant que plusieurs louaient Dieu en diverses langues, ils les auraient pris pour des insenss que lui-mme s'il leur parlait ainsi
; ; ;
article \i. Vrit et notorit des dons miraculeux dmontres par les instructions que S. Paul donne aux Corinthiens, pour leur en marquer le prix et le vritable ttsage, et pour empcher la confusion que leur multitude et leur varit causaient dans leurs assembles.
celte preuve de la vril des dons miet de leur notorit est encore plus vive et plus pressante par rapport aux Corinthiens, dont l'Eglise tait fconde en
leur parlerait sans succs et sans fruit ; et qu'il ne voulait pas qu'on le ft, quand on n'aurait pas d'interprtes, ou qu'on n'aurait pas obtenu de Dieu la grce d'interprter en langage ordinaire ce qu'on aurait dit par le mouvement de son esprit en langage inconnu. Ces preuves, qui sont convaincantes, dmontrent que le don des langues tait rellement dans ceux qui les parlaient et qu'ainsi lorsque saint Paul dit qu'il parle toutes les langues des peuples qui Dieu l'a donn pour aptre, il renferme en ce peu de mots toutes
;
Mais
raculeux
Nous en avons dj parl lorsque nous faisions le dnombrement de ces dons, < i que nous en marquions l'usage. Mais c'est
prodiges.
lieu d'approfondir celle matire, qui suffit seule, quand elle est bien entendue, pour prouver toutes les vrits essentielles la
ici le
langues du monde. Pour rendre celte merveille plus sensible, et pour empcher que les trangers et les infidles ne souponnassent que ces langues avaient t apprises d'une manire naturelle par ceux qui les parlaient, Dieu avait spar dessein le don des langues, de celui de l'interprtation des langues pour les unir quand il lui plairait mais pour donner l'un sans l'autre quand il le jugerait propos et ce dernier tait le plus Ordinaire pour le commun des fidles. II
les
:
arrivait ainsi trs-frquemment qu'un homme tait inspir de Dieu pour le bnir et pour
lui
religion. Dieu avait rempli les Corinthiens, selon le tmoignage de saint Paul (2), de toutes les richesses spirituelles et de tous les dons surnaturels. Mais plusieurs d'entre eux taient
rendre grces en langue gyptienne, par
,
sed Deo
Qui loquitur lingua non hominibus loquitur , nenio enim audit. \ Cor. 11, 2. Quomodo dicel, Amen, super tuam benedielionem,
(t)
:
un peu trop touchs de
ces dons
et
11
l'clat extrieur de quelques-uns, moins clairs que
qonim
qtiid dicas, nescit, v. Itj.
Tu
qicffri
v.
bene gralias agis: sed aller non
;edifi-
les autres, faisaient
langues.
(1)
fidei ?
trop d'tat du don des y avait aussi un peu de confuIribuit vobis spirilum
calur,
v.
17.
Si inlrcnt infidles,
nonne dicent quod
insanilis,
23.
Si venero ad vos linguis loquens, quid vobis prov.
Qui ergo
vnmes
(2) In
in vobis,
operaur ex opeiibus legis, an ex audilu
,
et
dero,
6.
Qui
Si
sibi
loi|uilur lingua, orel ut inlerpreletur, v. 13.
omnibus divites facti estis, sient lestimonium ila ut nihil vobis Christi eonfirmaium est in vobis
:
aulem non tuent interpres laceat in Ecclesia, aulem loqnalur, et Deo v. 28. Gratias ago Deo meo, q'iod omnium veslruin lingua
,
desit in ulla gralia,
Cor.
loquor, v. 18.
DMONSTRATION VANGLIQUE.
ou arabe, sans les entendre, et sans pouvoir expliquer aux autres ce qu'il avait dit par un mouvement surnaturel en ces langues inconnues lui-mme, quoique si distinctement prononces, qu'un interprte en aurait pu rendre fidlement le sens, et qu'il le rendait en effet quand il tait prc e iiple,
332
sent. Un tel miracle loignait tous les soupons que la dfiance la plus timide ou la plus maligne aurait pu former, lit saint Paul reconnat aussi (Lingu in signum sunt infidelibus, XX.11) qu'il tait pour les infidles une preuve convaincante de la vrit de la relilJ consistait, ce miracle, en ce que, contre l'ordre naturel, la liaison des penses et des
sentiments que l'esprit de Dieu formait dans une langue trangre avec les mots qu'il prononait extrieurement, n'tait connue que de l'esprit de Dieu, qui lui faisait articuler ce qui rpondait aux mouvements intrieurs, sans se servir de sa raison et de sa libert comme dans les autres discours, pour former les paroles. Ainsi la raison naturelle qui est appele par saint Paul la pense ou l'intelligence, ne voyait point la suite et l'ordre du discours, et n'y avait aucune part ce qui fait dire cet aptre que la pense tait alors oisive et prive du fruit et de l'dification de la parole, pendant que le Saint-Esprit agissait dans l'me d'une manire galement intime et sublime, en lui rvlant des mystres qu'il se chargait seul d'annoncer et de publier au dehors par la bouche de celui qu'il clairait au dedans. L'avantage et t plus grand et pour celui qui parlait et pour les auditeurs, s'il avait joint la rvlation de l'esprit de Dieu avec l'action naturelle de la pense ou de la raison, en parlant librement et en connaissant la liaison entre les sentiments inspirs et les termes gyptiens ou arabes qui les signifiaient. Car alors la partie la plus sublime de l'me et la raison naturelle auraient t galement difies en concourant la mme action ; et les auditeurs auraient pu apprendre dans leur langue naturelle le sens d'un discours, barbare pour eux, mais trs-intelligible pour ceiui qui l'avait prononc, et qui pouvait facilement en tre l'interprte. C'est, ce me semble, ce que dit assez clairement saint Paul, quand on s'applique l'entendre. Celui, dit-il (1), qui parle une langue inconnue ne parle pas aux hommes, mais Dieu, puisque personne ne l'entend. Mais il
celui qui pariait
,
:
non hominibus loquitur, (I) Qui loquitur lingua sed Deo nenio enm audit, Spiritu aulem loqulur mysleria... Qui Loquitur lingua semelipsum dificat, jui autem propbetat, Ecclesiam Dei dificat, 1 Cor. 54, v. 2 cl 4. Et ideo qui loquitur lingua oret ui interpretelur.
, :
Nam
mea
si orem lingua, spirilus meus orat, mens autem sine fructu est. Quid ergo est? Orabo spiritu,
orabo
et
mente
psallam spiritu
psallam cl mente,
v. 15, 14, 15.
Sive lingua quis loquitur, secundum duos aut ut parles, et unus interprteur, v. 27. Si aulem non fuerit inlerpies, (aceat in cclcsia fcbi aulem loquatur et Deo, v. 28.
multum lres,elpcr
parle de choses mystrieuses et secrtes / ;r l'opration de l'esprit. Celui qui parle une langue inconnue s'difie lui-mme, au lieu que celui qui prophtise difie l'Eglise... C'est pourquoi que celui qui parle une langue demande Dieu le don de l'interprter. Car si je prie en une langue inconnue, mon me claire et pousse par l'esprit de Dieu, prie, mais ma pense ou mon intelligence naturelle est sans fruit. Que ferai-je donc ? Je prierai par l'opration de l'espr.t de Dieu, et je prierai aussi par l'action naturelle de ma pense. Je chanterai des cantiques par le mouvement de l'esprit de Dieu, et je les chanterai aussi par l'union de ma pense avec les paroles qui me seront inspires... S'il y a donc [dans les assembles } des fidles qui aient le don des langues, qu'ils parlent l'un aprs l'autre, et qu'il y ait quelqu'un qui interprte ce qu'ils auront dit. Que s'il n'y a point d'interprte que celui qui a ce don se taise dans l'Eglise : qu'il ne parle qu' soi-mme et Dieu. Cette rgle, si digne de la sagesse et de la modration de saint Paul, tait ncessaire pour empcher que le temps des assembles ne ft rempli par des discours surnaturels la vrit et miraculeux, mais dont les assistants n'auraient pu rien apprendre d'difiant et de salutaire. Mais cette rgle mme rend le miracle indubitable et elle devient une preuve du soin que Dieu avait pris de le rendre si vident et si manifeste, que rien ne ft capable de l'obscurcir. Saint Paul en connaissait le prix et l'excellence, mais il regardait le don de prophtie comme fortsuprieur au don des langues Je souhaite, disait-il (v. 5), que vous ayez tous le don des langues, mais encore plus que vous ayez celui de prophtiser. Et ailleurs (v. 39) Dsirez surtout le don de prophtie, et n'empchez pas l'usage du don des langues. Mais que faut-il entendre par ce don de prophtie? Lui-mme nous l'expliquera (v. 23, etc.). Si toute une Eglise, dit-il, tant assemble dans un lieu, tous parlent diverses langues, et que des ignorants ou des infidles entrent dans cette assemble, ne diront-ils pas que vous tes des insenss? Mais si tous prophtisent, et qu'un infidle ou un ignorant entre ('.ans votre assemble, tous le convainquent, tous le jugent, et ainsi ce qu'il y a de plus cach dans son cur est dcouvert : de sorte que se prosternant le visage contre terre, il adorera Dieu, rendant tmoignage que Dieu est vritablement parmi vous. Ceux donc qui avaient le don de prophtie connaissaient les choses les plus secrtes, taient en tat de dcouvrir ce qu'il y avait de plus cach dans le cur, et ils se servaient utilement de celle lumire pour convaincre et pour juger les infidles, et pour le^ obliger confesser que Dieu tait vritablement parmi les chrtiens. Ils connaissaient aussi les mystres les plus profonds de la religion et ils recevaient souvent de Dieu des rvlations dont ils rendaient compte l'Eglise, qui en tait difie, et qui en jugeait par d'autres prophtes qui le don du discernement des esprits avait t accord. Lorsque vous tes assembls, dit
,
535
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
354,
encore saint Paul (v. 26, 21, etc.), l'un est inspir de Dieu pour composer un cantique l'autre pour instruire, un autre pour rvler les secrets de Dieu : que tout se fasse pour l'dification qu'il n'y ait pas plus de deux ou trois prophtes qui parlent, et que les autres en jugent ; que si quelqu autre de ceux qui sont prsents reoit dans le moment quelque rvlation, que le premier se taise. Car vous pou:
vez tous prophtiser l'un aprs l'autre, afin les assistants apprennent, et que tous soient consols : et les esprits des prophtes (c'est--dire les mouvements qui les portent parler de ce que le Saint-Esprit leur rvle) sont soumis aux prophtes (et dpendent de
que tous
leur libert
de paix
c'est ce
et
pour l'usag). Car Dieu est le Dieu non de confusion et de dsordre, et
de l'Evangile ne s'est pas termine de simples paroles, mais qu'elle a t confirme par des miracles, par les dons que le Saint-Esprit a rpandus sur eux, et par la pleine certitude que leur vidence leur a cause. Et il parat, par les avis qu'il leur donne de n'teindre pas l'esprit et de ne mpriser pas les prophties (1), qu'il craignait pour eux que la multitude et l'abondance des dons du Saint-Esprit n'en diminuassent le prix dans leur ide, et qu'ils ne vinssent en teindre la source par l'ingratitude. On a vu que les Caltes s'taient exposs ce danger, en donnant trop de crance de faux docteurs, quoiqu'ils conservassent encore le don des miracles. Et ce qui a t rapport des glises d'Eph-e et de Samarie, rend la chose certaine pour
toutes les autres.
que j'enseigne dans toutes les glises des saints. (Car) est-ce de vous que la parole ou n'est- elle de Dieu est premirement sortie venue qu' vous seuls? Si quelqu'un parmi
,
vous croit tre prophte et spirituel, qu'il reconnaisse que les choses que je vous cris sont des ordonnances du Seigneur. Je m'arrte ici pour faire quelques rflexions et je demande en grce qu'on les fasse avec moi. Premirement. Il est visible que saint Paul ne parle aux Corinthiens des dons miraculeux dont le Saint-Esprit avait enrichi leur glise, que par ncessit, et pour leur apprendre comment ils en devaient user dans leurs assembles, afin que tout s'y passt dans la biensance et dans l'ordre que c'est pour cela qu'aprs avoir fait le dnombrement de ces dons, o la gurison des maladies elle pouvoir de faire des miracles avaient eu leur place, il ne dit plus rien dans la suite de ces deux grces si surnaturelles et si divines, parce qu'elles ne regardaient pas les assembles, et qu'elles n'y pouvaient cau;
:
Troisimement. Il est impossible que saint Paul ait donn des avis si srieux sur l'usage des dons miraculeux, s'il n'y en avait aucun dans l'glise de Corinthe ni dans les autres. En quoi l'ordre des assembles tait-il troubl par ceux qui parlaient diverses langues, si personne n'en avait d'autres que la commune ? Pourquoi fallait-il un interprte qui expliqut aux autres une langue inconnue, si elle n'tait point inconnue ? Comment un interprte entendait-il ce que la personne
mme
qui parlait n'et pu expliquer,
si.
elle
aucune confusion. Au lieu qu'il s'tend beaucoup sur le don des langues cl sur le don de prophtie, dont celui du discernement des esprits tait comme une suite et une dpendance, parce que c'tait principalement dans les assembles des fidles que ces dons taient d'usage, et que le grand nombre de
ser
les avaient reus tait capable d'en troubler l'ordre et la paix, en suivant plutt l'impression intrieure et personnelle, qu'en consultant l'dification publique. Secondement. Il est encore vident, par le tmoignage de saint Paul, que les autres glises n'taient pas moins enrichies de dons surnaturels et visiblement miraculeux que celle de Corinthe, puisqu'il avait t oblig d'y faire les mmes rglements, et d'y tablir le mme ordre, afin que ceux qui parlaient diverses langues, et qui avaient le don de prophtie n'en usassent qu' propos, et plu-
ceux qui
ne disait que ce qu'elle avait appris avec lude, ou si elle ne disait rien de raisonnable, et que son langage ft une barbarie affecte ? Quelle ncessit y avait-il de fixer le nombre de ceux qui dans chaque assemble ou qui devaient parler diverses langues devaient y prophtiser, si ces dons taient rares et peu communs? Comment les prophtes dcouvraient-ils les choses les plus secrtes des trangers, des infidles, des hommes ennemis de nos mystres, et comment les obligeaient-ils se prosterner en terre devant le Dieu des chrtiens, s'ils n'avaient aucune connaissance surnaturelle? Que voulait dire ce conseil et ce snat de prophtes qui dans chaque glise jugeait de la vrit des rvlations, si personne n'en avait? Quels taient ces cantiques inspirs et prophtiques qui consolaient et difiaient
,
tout le
monde
?
si
tous les assistants taient
muets
ils
tt pour difier leurs frres que pour montrer ce que le Saint-Esprit oprait en eux. Vous n'tes, disailcetaptre aux Corinthiens, ni les premiers qui ayez reu l'Evangile, ni
les fidles pouvaientcouter le discours de saint Paul, lire sa lettre dans leurs assembles, profiler de ses avis, s'il n'y avait rien de merveilleux parmi eux ou si le merveilleux tait douteux, ou si le merveilleux tait si rare qu'on ne comptt que deux ou trois personnes qui parlassent diverses langues, ou qui prophtisassent, ou qui gurissent les maladies, ou qui oprassent d'autres miracles ?
:
Comment, en un mot,
(1) Prsrdicalio noslra lantiim, sed et in virluie
non
,
fuil
ad vos
sermono
et in Spiritu
sanclo, el in
les
seuls. Et ce que je vous enseigne, c'est ce que j'ai dj enseign toutes les glises des saints. En effet il crit aux Thessaloniciens que la prdication qu'il leur a faite
pleniiudine mutin,
Thess. 1, 5.
Spiiinm nolite ext'mguere. Pronhelias nolile spernere, 1 Thess. 5, t'J, iO.
535
DMONSTRATION VANGLIQUE.
vil.
ZQ
,
article
et
Force d'un tmoignage
si
sen-
sible et si divin
par rapport Jsus-Christ
r Eglise chrtienne.
Il est donc vident que ces dons taient trs-rels, trs-publics , trs-communs, et qu'il tait ncessaire que les aptres employassent leur autorit et le commande-
de Jsus-Christ pour en rgler l'ordre et l'usage. Et je demande maintenant s'il y a jamais eu rien de tel? si le Saint-Esprit, tout invisible qu'il est, a pu se rendre plus prsent? si le tmoignage qu'il a rendu a Jsus-Christ a pu tre plus clatant et plus divin? si Jsus-Christ a pu de la droite de son Pre o il est assis, montrer d'une manire plus sensible, et en mme temps plus . auguste, son suprme pouvoir? si l'Eglise chrtienne, qui est son ouvrage, a pu commencer d'une manire qui la distingut mieux de la synagogue et de toutes les secles, ou passes ou futures ? si ceux qui la mconnaissent aprs de telles marques, ou qui refusent de se soumettre son autorit, ou qui regardent encore les mystres de la rsurrection et de l'ascension de Jsus-Christ comme douteux, sont excusables ? Ce serait beaucoup que les aptres seuls eussent fait des prodiges mais qu'ils aient communiqu ce pouvoir la plupart de leurs disciples, cela passe tout ce qu'on aurait pu dsirer ou penser. Que les disciples, quoique humbles et modestes, ayant eu besoin d'tre retenus et mme rprims par les aptres , afin que les assembles ne se passassent pas tout entires en miracles, ou qu'il y et place pour tous ceux qui seraient capables d'en faire c'est un excs de preuves contre lequel aucune incrdulit ne peut tenir. Mais que ces preuves si clatantes, non seulement n'aient point enfl le cur aux aptres, mais qu'ils n'en aient parl que par une indispensable ncessit, et qu'ils aient fait plus d'tat de ce qui tait plus difiant et plus utile que de ce qui n'tait propre qu' donnerde l'admiration, c'est le dernier degr o l'vidence et la certitude de la vrit de la religion chrtienne pouvaient tre portes.
ment
(1)
mme
Entre les dons miraculeux disait saint Paul (1 Cor.. XII, 32, etc., XIII, 1, etc.), dsirez les plus excellents. Mais je vous montrerai encore une voie plus sublime et plus excellente que ces dons ; car, quand je parlerais toutes les langues des hommes, et celle des anges mme, si je n avais pas la charit, je ne serais que comme un airain sonnant et une cymbale retentissante. Et quand j'aurais le don de prophtie, que je pntrerais tous les mystres et que j'aurais une parfaite science
, ,
de toutes choses; et quand j'aurais toute la foi possible et capable de transporter des montagnes, si je n'avais point la charit, je ne serais rien ; et quand j'aurais distribu tout mon bien pour nourrir les pauvres, et que j'aurais livr mon corps pour tre brl, si je n'avais point la charit , tout cela ne me servirait de rien. Mais demandons cet aptre ce que c'est que la charit et quel est son clat pour obscurcir ainsi tous les miracles, toutes les prophties, toutes les connaissances, et
,
mine la gloire du martyre? La charit, nous rpond-il, est patiente : elle est douce,
elle n'est point envieuse, ellents'enfle point, elle ne cherche point ses propres intrts elle ne se rjouit jamais de l'injustice : mais elle se rjouit de la vrit elle tolre tout, elle croit
, ,
Dernire preuve de la vrit article vm. des dons miraculeux et de la religion chrtienne ; le peu d'tat qu'en font les aptres en comparaison de la charit.
elle souffre tout : la charit ne finira jamais. Les prophties n'auront plus de lieu, les langues cesseront, et la science sera abolie. Tout cela est vrai, mais quelle lumire fallait-il avoir pour discerner ainsi le prix d'une vertu tout intrieure et pour lui donner une telle, prfrence sur tous les dons clatants qui faisaient respecter les aptres comme des hommes divins, et mme comme des divinits par ceux qui ne voyaient que leurs miracles ? Combien fallait-il que leur cur ft pur pour compter pour rien une telle gloire, en comparaison d'une vertu secrte, obscure et toujours voile par l'humilit ? Qu'il est beau d'entendre dire saint Paul, qui pouvait ressusciter les morts, et dont les linges chassaient les dmons et les maladies qu'il ne serait rien avec tout ce pouvoir et tous ces prodiges, s'il n'tait doux et patient par la charit? Que je l'coute avec plaisir, quand il dit une Eglise inonde
, ,
tout, elle espre
tout,
Cet article nanmoins est encore plus tonnant quand on l'approfondit, et porte plus le caractre de la divinit qu'on ne le pense; car les aptres ne se contentent pas de prfrer au don des langues, auxgurisons, aux miracles, le don de prophtie, l'intelligence des mystres la connaissance des plus sublimes vrits et le don d'en parler digne,
,
de lions miraculeux, qu'il lui dcouvrira une voie plus sublime et plus excellente que tous ces dons, cl que c'est une vertu ennemie de l'enflure du cur ennemie de l'amour propre, et prpare tout souffrir, qui est cette voie plus sublime et plus excellente Je n'ai garde de souponner un homme si sincre
;
!
ment
tent
comme
plus utiles l'Eglise et plus
les fidles
;
propres difier
mais
ils
comp-
tous ces dons pour rien en comparaison de la charit, qui leur parat seule digne d'tre estime et d'tre dsire pour
mme
elle-mme.
(I)
si dsintress, si bien instruit du vritable prix de toutes choses, d'avoir flatt les Corinthiens en leur attribuant de faux miracles. Je le rvre au contraire comme un homme descendu du troisime ciel, qui les biens ternels ont t dcouverts, et qui a su quels dons subsisteraient toujours, et quel tait l'usage de ceux qui devaient finir.
Qu
scribo vobis Domini sunt mandata,
v.
57.
337
l'RIKCIPES
ix.
LA. FOI CHRTIENNE
558
Caractre de la vritable reliyion d'avoir ce qui serl la dmontrer, et de lui prfrer ce qui la rend sainte. Il a distingu les preuves de la vrit de la religion d'arec la vrit mme du culte. 11 a estim les dons capables de convaincre et de persuader mais il leur a prfr ceux qui changeaient le cur. Il a vu ce qui tait utile plusieurs ; mais il l'a compt pour rien l'gard de ceux qui taient utiles aux autres en se perdant eux-mmes. Rien n'est plus
article
chrtiennes, que les mmes dons avaient enrichies, joignaient aussi leur tmoignage celui des aptres ; et que dans toutes le SaintEsprit attestait que Jsus-Christ tait dans le ciel, assis la droite du Pre, et que ce n'-
n'tait moins connu. L'espente naturelle, se portait au merveilleux, et comme ce merveilleux venait de Dieu mme, et qu'il faisait honneur la religion, il tait facile d'en aimer autant l'clat que l'usage, et de tourner ensuite l'un et l'autre ses propres intrts. Les aptres ont connu ce danger, et en l'vitant pour eux-mmes, ils ont appris leurs disciples l'viter leur exemple. Par l ils ont rendu parfaite la preuve de la vrit de la religion chrtienne par les dons miraculeux car il est essentiel la
juste
mais rien
prit, selon sa
qu'on pouvait preuve, qui en runit une infinit d'autres, est certainement au-dessus de tous les doutes car ce ne serait plus la sincrit des aptres qu'il faudrait avoir pour suspecte, ce serait la dposition de tout l'univers qu'il faudrait rcuser, et traiter de fabuleux tous les prodiges dont chaque glise est tmoin. Mais la divine providence, qui connat justait
que par
la foi
en son
nom
esprer
le salut.
Une
telle
qu'o peuvent aller les dfiances et les soupons et combien les hommes sont lents croire ce qu'ils n'ont pas vu, a choisi un aptre parmi les plus ardents ennemis de Jsus-Christ afin que les autres ne pussent tre suspects. Et elle a voulu que celuil mme qui faisait paratre plus de fureur
,
religion d'avoir un tel tmoignage, et il lui est encore essenliel de ne le pas galer la charit. Elle doit recevoir du Saint-Esprit des grces qui lui attirent le respect et l'admiration des trangers, afin qu'ils deviennent des disciples. Mais elle doit aussi recevoir de lui des grces qui la sanctifient et elle doit mettre une extrme diffrence entre les dons
:
qui la rendent agrable aux yeux de Dieu, et ceux qui l'embellissent aux yeux des hommes. Je l'admirerais peut-tre si elle ne s'occupait que des dons qui mritent l'admiration.
comme un blasVII, 53, etc.) qu'on dt qu'il tait ressuscit et assis la droite de Dieu, devnt l'un de ses plus fidles tmoins et de ses plus zls prdicateurs. L'histoire de sa conversion et de sa vocation l'apostolat est rapporte trois diffrentes fois dans les Actes des aptres. Une premire par saint Luc (Act., IX), et les deux autres par saint Paul mme, dans deux occasions clbres o il fut oblig de parler pour sa dfense , premirement (Ibid., XII), devantle conseil des prtres et des snateurs, et ensuite devant Agrippa, roi des Juifs (Ibid.
contre
lui, et
qui regardait
phme insupportable (Act.
Mais
je l'coute
avec docilit
et je
l'admire encore davantage
quand j'apprends
d'elle-mme le saint usage qu'elle fait de tant de choses qui l'enrichissent au dehors et la prfrence qu'elle donne aux vertus secrtes qui l'enrichissent au dedans, dont la Drincipale est la charit.
etFeslus, gouverneur de la Jude pour les Romains. Il faut unir ces trois rcits pour en former un parfait mais il sera facile de rassembler les circonstances omises quand nous aurons cout le discours de saint Paul en prsence d'Agrippa sans l'in:
XXVI),
CHAPITRE
XVIII.
terrompre. J'avais cru d'abord,
dit-il
Act.,
XXVI,
Dieu en convertissant saint Paul
et en l'appelant l'apostolat, a t tout prtexte l'incrdulit et la dfiance, et il a prouv invinciblement la vrit de la religion chrtienne dans toutes ses parties. Circonstances de sa conversion. Discours o la preuve de la religion chrtienne par la conversion et l'apostolat de saint Paul est mise dans toute son vidence et dans tonte sa force. La preuve en devient encore plus claire et plus forte quand on la compare avec la vocation et la conversion des Gentils ; elle devient encore plus touchante et plus sensible
, ,
10, etc.), qu'il n'y avaitrien
que je ne dusse faire
quand on
la compare avec la vocation conversion futures des Juifs.
et
la
article premier. Dieu en convertissant saint Paul et en l'appelant l'apostolat, a t tout prtexte l'incrdulit et la dfiance. Circonstances de sa conversion. On a vu dans les derniers chapitres que ce n'taient pas les seuls aptres qui rendaient tmoignage la vrit par les dons miraculeux que le Saint-Esprit leur avait mimiques mais que toutes les glises
'
;
contre le nom de Jsus de Nazareth ; et c'est ce que j'ai excut dans Jrusalem, o j'ai mis en prison plusieurs des saints en ayant reu le pouvoir des princes des prtres ; et lorsqu'on les faisait mourir j'y ai donn mon consentement. Je suis all souvent dans toutes les synagogues, o je les forais de blasphmer, en les y contraignant par les tourments et les supplices. Et tant transport de fureur contre eux je les perscutais jusque dans les villes trangres. Un jour donc que j'allais dans ce dessein Damas, avec un pouvoir et une commission des princes des prtres , lorsque j'tais en chemin je vis en plein midi briller du ciel une lumire plus clatante que celle du soleil, qui m'environna et tous ceux qui m'accompagnaient. Et tant tous tombs par terre, j'entendis une voix qui me disait en langue hr'brnquc : Saul, Saul, pourquoi me perscutes-tu ? Il t'est dur de regimber contre l'aiguillon. Je dis alors : Qui tes-vous, Seigneur? Et le Seigneur me dit : Je suis Jsus que tu perscutes. Mais lve-toi et tiens-toi debout
, :
car je
l'ai
apparu
afin de t'tablir minisire et
359
DMONSTRATION VANGLIQUE.
340
tmoin de ce que tu viens de voir et de ce que je te dcouvrirai en l'apparaissant de nouveau. Et je te dlivrerai de ce peuple et des Gentils, auxquels je t'envoie maintenant pour leur ouvrir les yeux, afin qu'ils se convertissent des
et de la puissance de Satan Dieu ; et que pur la foi qu'ils auront en moi, ils reoivent la rmission de leurs pdes chs et qu'ils aient part l'hritage
sa lumire, et quoiqu'ils fussent regards comme les colonnes de l'Eglise. Il fut mme oblig de rsister en face saint Pierre dans la ville d'Antioche, o ses mnagements pour les Juifs convertis la foi auraient pu
tre d'une dangereuse consquence; et il parat en effet dans toutes ses plres quelque chose de plus lev, de plus profond et de
tnbres la lumire,
saints.
Je ne rsistai donc point, 6 roi Agrippa, la vision cleste; mais j'ai annonc premirement ceux de Damas, et ensuite dans Jrusalem , dans toute la Jude et aux Gentils, qu'ils fissent pnitence et qu'ils se convertissent Dieu en faisant de dignes fruits de pnitence. Voil le sujet pour lequel les Juifs s'tant saisis de moi dans le temple, se sont
efforcs de
me
tuer.
Mais par
j'ai
Dieu
m'a donne
l'assistance que subsist jusqu'au-
jourd'hui, instruisant les grands et les petits, et ne disant autre chose que ce que les prophtes et Mose ont prdit qui devait arriver : savoir, que le Christ souffrirait la mort, et qu'il serait le premier qui ressusciterait d'entre les morts et qu'il annoncerait la lumire au peuple et aux Gentils. il faut ajouter ce discours que ceux qui accompagnaient saint Paul entendirent la mme voix que lui (Act. IX, 7, compare avec Act. XXII, 9) mais seulement le son et non les paroles articules, et qu'ils ne virent pas Jsus-Christ que saint Paul fut aveugl par l'clat de la lumire qu'il avait vue, quoiqu'il conservai les yeux ouverts; et qu'on le conduisit par la main jusqu' Damas; qu'il y demeura trois jours entiers sans boire et sans manger ( Act. IX, 22, etc ) qu'Ananie, qui lui fut envoy de la part de Dieu, le trouet vant en prires lui imposa les mains qu'aussitt il tomba de ses yeux comme des
, ,
plus ferme que dans celles des autres appar rapport l'origine de la vraie justice, essentiellement lie la foi en JsusChrist, quoique tous les aptres eussent sur ce point la mme doctrine que lui. Aussi faisait-il profession de ne tenir son apostolat que de Jsus-Christ seul immdiatement, sans que le ministre des anciens aptres y et concouru, et sans qu'ils eussent servi de canal sa vocation. Il disait hautement que Jsus-Christ seul avait t son matre, (1) que lui seul l'avait instruit de l'Evangile, et qui! ne prchait que ce qu'il en avait appris lorsqu'il l'avait vu dans sa premire apparition ou dans celles qui la suivirent, comme il le lui avait promis; et il assurait ces vrits, qui taient d'ailleurs publiques et prouves par les faits dont la certitude tait notoire, en prenant Dieu tmoin de son exacte sincrit. Il n'y a rien, ce me semble, dplus propre dissiper tous les soupons que l'incrdulit peut former contre le tmoignage des anciens aptres et des premiers disciples de JsusChrist que tout ce que nous venons de voir mais pour aider ceux qui hsitent encore, et pour affermir et consoler ceux qui ont de la
tres,
;
vais pour un moment me mettre la place de l'un de ceux qui la respectent, mais en retenant quelque timidit, et prendre son
foi, je
langage pour quelques moments.
qui me segregivit ex ulero (I) Cuiti placnil ci mairis mre, elvoca vit per gratinai >uam, utrevelaret stmm in me, continue non acquievi carni et Fil sanguini , neqne veni Jerosolymam ad anlecossoros meos aposlolos sed abii in Arahiam et iterum eversus sum Damascum. Deitide post annos lies veni Jerosolymam videre Petrum, vi mansi apud eum diebns quindecim ; alium autem apostoloruin vidi nemineni, nisi Jacobtim fratrem Domini. Qu autem scribo vobis , ecee coram Deo. quia n'>n menlior. Eram autem ignoius facic Ecclesiis Judere. Galat. 1, 15 22 (Voyez Act. 9, 27). Deinde p<>st annos qualuordecim iterum ascendi Jerosolymam , ciun Barnaba, assumplo cl Tito, et
,
cailles
que
le
mme
baptme aprs lui lui avait rvl sa vocation l'apostolat, et sans le prparer au baptme par aucune instruction; qu'aussitt aprs saint Paul prcha dans les synagogues de Damas que Jsus tait le Fils de Dieu, et qu'il le fit avec tant de force, que les Juifs, qu'il confondait par ses vives raisons, conspirrent contre sa vie, et firent garde jour et nuit aux portes de la ville, afin qu'il ne pt leur chapper et que les disciples pour l'enlever leur fureur, le descendirent de la muraille dans une cor;
Ananic lui donna le avoir tmoign que Dieu
mm
conluli
eum
illis
Evangelium
seorsum autem
lis
qui
beille
pendant
la nuit.
Au sortir de Damas, au lieu de venir Jrusalem, o taient alors les aptres, saint Paul alla prcher l'Evangile dans l'Arabie, d'o il revint une seconde fois Damas. Ce ne fut que trois ans aprs sa conversion et son apostolat qu'il vint Jrusalem pour visiter saint Pierre. Et il tait si peu connu de visage des fidles de celte Eglise, que saint Barnabe fut oblig de le leur prsenter et de lui servir comme de caution. 11 n'y sjourna que quinze jours, et il n'y retourna que quatorze ans aprs pour y confrer avec saint Jacques, saint Pierre et saint Jean, qui ne lui apprirent rien, et n'augmentrent en rien
videbanlu aliquid esse... Mibi qui viilebanlur aliquid esse, niliil conlulerunt... Sed Jacobus, et Cephas, et Joannes , qui videbaiiiur enlumine esse, dextras dederuni mibi et Barnaba' societalis, ut nos in Gnies, ipsi autem in circumeisionem. Gui. 2, 1, 6, 9. Paulus aposlolus non al) hominibus neque per boinineni, sed per Jesuin Chrislum, cl Deuni Pat rem, qui suscilavit eum a morluis. Gai. 1,1. Nolum vobis facio, fraues, Evangelium, quod e\angelizalum est a me, quia esl secundinn lnniiineni neque enim ego ab bomine accepi illud, neque didici sed per revelalionem Jesu Chrisli. Gai. 1,11, 12. Cum venisset Cephas Antiochiam, in faciem ei restili quia reprehensibilis erai... Cum vidisseni quod non reele ambularent ad verila em Evangclii, dixi Cephre coram omnibus. Gui. 2, 11, 14.
,
mm
541
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
il.
34<2
article
Discours o la preuve de la re-
ligion chrtienne, par la conversion et l'apostolat de saint Paul, est mise dans toute son vidence et dans toute sa force. J'avoue, dit-il, que je u'ai rien rpliquer contre ce que j'ai entendu jusqu'ici ; mais je suis plutt accabl par les preuves que satisfait, et il reste malgr moi dans le tond de mon cur une secrte dfiance que les aptres et les premiers disciples de Jsus-Christ n'aient un peu suivi leurs prjugs, et qu'un premier engagement ne les ait conduits plus
j'ai tort et
sidr. Je n'aurais pas nanmoins voulu qu'il d'une ville considrable, afin que les suites de ce prodige y trouvassent des
ft loign
tmoins,
gn
le
et que ceuxqui auraient accompanouveau disciple, et qui auraient t
spectateurs de ce qui lui serait arriv dans le chemin, pussent en rendre compte plusieurs personnes dans le temps que la chose serait encore toute rcente. J'aurais en second lieu fait partir ce disciple futur de Jrusalem mme (1), avec pouvoir et commission'des premiers magistrats et du souverain pontife d'inquiter les chrtiens d'une autre ville clbre, de les mettre aux fers et de les traner ainsi devant les juges. Jelui aurais
loin qu'il ne fallait. Je vois clairement que que ma dfiance, aprs tant de dmonstrations, est draisonnable; mais j'eusse
dsir pour ma faiblesse que Jsus-Christ ne se ft pas content, aprs sa rsurrection, des seuls disciples qu'il avait instruits pendant sa vie; qu'il et choisi quelque aptre d'un autre caractre que les premiers (1), qui taient sans lettres et sans ducation qu'il l'et pris entre les pharisiens, ses ennemis dclars, et qu'il l'et converti malgr sa rsistance. J'aurais mme souhait que ce nouveau disciple et t plein d'un zle amer conlre l'Eglise; qu'il l'et perscute, et qu'il et joint pour cela le crdit et l'autorit la passion et l'aveuglement (2) qu'il n'et vu dans les Ecritures, dont il pensait avoir une parfaite intelligence, qu'un Messie glorieux et immortel ; qu'il n'et que de l'horreur pour le scandale del croix, et qu'tant plein de
, ;
donn, pour l'accompagner
et
pour excuter
ces ordres svres, des hommes aussi passionns et aussi furieux que lui ; et si la chose avait dpendu de mon choix, j'aurais dsir que tous ces hommes vissent l'clat de la lumire, mais sans en tre aveugls, afin qu'ils fussent en tat de servir de guides leur chef, et qu'ils entendissent la voix qui lui parlait; mais sans y rien comprendre, puisqu'ils ne devaient tre que tmoins et non disciples, et que cette seconde qualit et dans celte occasion port prjudice l'autre. Par l j'aurais rendu l'apparition et la conversion indubitables mais il et fallu encore pour moi quelque chose de plus, car ce n'est pas proprement parler la conversion que je cherche, mais l'apostolat et les preuves de
;
sa propre justice il ft ennemi de celle qui vient de la foi. Voil le caractre dont je l'aurais voulu. Pour sa conversion j'aurais exig bien des choses (3), afin qu'elle ne ft pas suspecte. J'aurais avant tout exclu toutes les voies humaines, l'instruction, la persuasion, les miracles mmes faits par les aptres ; car c'et t retomber dans ce que j'aurais eu dessein d'viter, et revenir une origine dont je voulais m'loigner. Le ministre des anges n'aurait pas t non plus de mon choix. Une apparition mme de Jsus-Christ, secrte et obscure, ne m'aurait pas satisfait. Il aurait fallu pour me rduire qu'il se ft montr clairement son ennemi en plein jour, midi, avec une lumire plus brillante que celle du soleil qu'il l'et terrass, qu'il l'et aveugl, qu'il lui et parl d'une voix foudroyante, qu'il et triomph de son orgueil et de sa
;
l'apostolat.
Il et donc t ncessaire, pour me convaincre entirement (2), que cet homme ainsi aveugl, ainsi foudroy, devnt tout d'un coup un aptre, non seulement par le zle, mais par la lumire; qu'il ft instruit sans aucun matre de toute la doctrine de Jsus Christ, de sa morale, de ses mystres, du dtail de ses actions et des discours qu'il avait tenus ses disciples; qu'il le vt dans les Ecritures o il ne l'avait jamais vu qu'elles lui fussent interprtes dans un sens absolument contraire ses anciens prjugs et qu'il ft en tat de convaincre les Juifs les plus habiles, sans avoir confr avec un seul disciple ni avec aucun des anciens aptres. Une telle preuve ferait sur moi une impression tonnante; car comment me seraitil possible de douter que Jsus-Christ en personne n'et t le matre de ce nouvel aptre, puisqu'il saurait et qu'il enseignerait les mmes choses que les anciens disciples, sans avoir eu aucune liaison avec eux, et n'ayant eu pour eux jusque-l que du mpris et de la haine. Il ne faudrait mme que cette preuve pour disposer tous mes soupons conlre les anciens aptres car ils ne disent que ce que dirait ce nouveau prdicateur et la conformit qui serait entre eux me contraindrait d'avouer qu'ils auraient eu le mme matre.
; ,
haine dans un moment, et qu'il l'et chang en disciple et en aptre avant qu'il et pu se relever de terre. Mais ces circonstances j'en aurais joint beaucoup d'autres (k) pour en assurer la vrit.
J'aurais premirement choisi la
,
cam-
pagne, comme un lieu plus sr et moins expose l'artifice que les villes et o un vnement de cet clat peut tre mieux con(1) Caractre particulier 20, 5.
(2)
de saint Paul
Vixi
Pha-
risceus. Act.
Secus peiles Gamaliel
Circonstances de sa
eruditus...,
amiulator
legW. Act 22,5.
(5)
conversion.
lieux.
Premire-
ment, quant aux moyens. (4) Secondement, quant aux
Troisimement, quant aux tmoins. quant l'apostolat et l'in, struction ncessaire l'apostolat indpendante des autres aptres, et aussi parfaite, ou mme plus leve que celle qu'ils avaient reue de Jsus-Christ.
(1) (2)
Quatrimement
5*3
DEMONS IRA
IO.N
VANGLIQUE.
314
J'en serais nanmoins encore plus assur s'il m'tait permis d'y joindre deux autres marques. L'une, que ce nouvel aptre vitt
pendant quelques annes la rencontre des premiers aptres, et qu'il ft connu de tous qu'il avait habit dans des lieux trangers, loin de leur commerce et de leur vue, et que venant ensuite confrer avec eux il ft trouv si parfaitement instruit qu'on ne pt lui rien apprendre de nouveau, et que sa lumire mme aussi bien que sa fermet parussent suprieures celles des chefs et des Colonnes de l'Eglise. Cette merveillg mettrait le comble aux autres, et je ne ferais alors aucune difficult de mettre l'autorit d'un tel aptre en parallle avec celle des anciens, et d'galer son tmoignage, par rapport la rsurrection de Jsus-Christ et toute sa doctrine, celui de tous les autres tmoins, si mme je ne lui donnais pas en ce sens la prfrence que tout prtexte de l'avoir pour suspect
pour y discerner Jsus-Christ dans les lieux mmes o il est couvert sous l'ombre des figures, son amour pour lui, son mpris pour toutes les choses qu'il aurait auparavant regardes comme des avantages, son respect surtout pour sa croix et pour ses ignominies qui le lui auraient si longtemps cach, son dsir de lui ressembler dans ses humiliations et ses souffrances, et sa profession publique de ne connatre que lui et de n'annoncer que lui, mais crucifi et couvert d'opprobres, et par l vainqueur de Satan et du monde. Si cela m'tait accord je n'aurais plus rien dsirer. Je regarderais ces prcieuses lettres comme un trsor inestimable et je ne pourrais me lasser de rendre grces Dieu d'avoir donn son Eglise un tel homme, et par lui un si grand nombre de preuves que Jsus-Christ son Fils est ressuscit, et qu'il a dans le ciel et sur la terre une puissance sans bornes. La rponse un tel discours est aise. Tous vos souhaits, doit-on dire un tel homme, sont accomplis et mme surpasss. Vous avez dans saint Paul, dans son premier caractre, dans sa conversion, dans sa vocation l'apostolat, dans l'exercice de son ministre, dans le succs de ses prdications, dans ses sentiments, dans ses lettres, plus que vous n'avez dsir. Vous seriez inex< usable, selon vous-mme, si aprs les conditions que vous demandiez vous aviez encore hsit dans votre foi, et si vous n'aviez t plein de reconnaissance l'gard de Dieu, qui aurait eu piti de votre faiblesse, et qui aurait t tout prtexte la dfiance sa bont a fait encore plus pour vous. Jugez donc de ce que vous lui devez, et s'il vous convient de douter lorsque vous devriez vous rpandre en actions de grces.
, ;
me
serait t.
serait le succs des prdications et des travaux de cet homme, appel par la voix puissante de Jsus-Christ ressuscit (1); car il me semble que sa reconnaissance devrait tre infinie, que son zle devrait tre infatigable, et que le fruit de ses travaux devrait porter le caractre d'une vocation extraordinaire (2), et rpondre la majest de celui qui serait descendu du ciel plein de gloire pour l'enlever l'incrdulit, et triompher par lui de celle du monde entier. Je serais transport de joie si un tel succs tait public, attest par des faits avous de tous, et confirm mme parle tmoignage des autres aptres qui, se bornant en quelque sorte la conversion des Juifs, lui cderaient, comme un homme que l'univers entier pourrait peine satisfaire, la conqute de tous les peuples. J'irais toutefois encore plus loin dans mes projets (3) je voudrais qu'il restt quelques monuments par crit de la haute sagesse, du zle ardent et du succs des prdications de cet homme cleste. Je voudrais qu'il el t contraint par des ncessits pressantes d'in:
La seconde marque
article
ni. La preuve de la vrit de la religion chrtienne, par la conversion et la vocation de saint Paul, devient encore plus claire et plus forte quand on la compare avec la vocation et la conversion des Gentils.
struire par ses lettres les glises formes par ses soins; qu'il y en et pour les Hbreux aussi bien que pour les Gentils, et qu'on pt en les lisant connatre la vivacit de sa foi, son intime persuasion que Jsus-Christ est dan* le ciel (Phil., III, 6 et 8), et qu'il en doit venir juger les hommes (I Cor., II, 2; Gai., VI, 14); sa ferme esprance en lui, son attente pour son dernier avnement, sa pro-
La preuve de la vrit de la religion chrtienne, par la conversion miraculeuse de saint Paul et par sa vocation extraordinaire l'apostolat, devient encore plus claire et d'une plus
grande consquence, quand on pnlre les motifs de ce grand vnement, et ses liaisons avec les desseins de Dieu sur les Juifs el sur les Gentils. J'ai besoin pour m'expliqUef de reprendre les choses d'un peu plus haut mais
;
je serai court.
fonde connaissance des Ecritures, sa lumire
(1) Cinquimement, quant au suces Je son apoaux preuves de ce succs. (2) Cum vidissent quod rreditum est mihi Evangepueputii (sicut et Pctro c'nrumeisionis, qui liuni enim opciatus est Pelro in aposiolaium cin sionis, operalus est et mihi inler gnies) etcum cognbvissenlgraliam qua; data est mihi, Jacob.us, el ephas, et Joannes, qui videbaniur coiumnse esse, dexlras dederunltuihieiBarnabaesocjelatis: ut nos in gcnl.es, ipsi ailem in circumeisionem, G. 2, 7 9. (">) Siximement, quant aux dispositions personnelles do cet aptre, par r?pport Jsus Gin
i
i
Pendant que les Juifs taient dans la lumire et qu'ils taient le seul peuple qui connt le vrai Dieu, les autres taient dans
les tnbres et paraissaient abandonns (1). Aucun prophte ne leur tait envoy ; les
slo.lat cl
Ecritures leur taient inconnues;
la promesse du Messie ne subsistait plus dans leur mmoire; ils n'avaient aucune part l'alliance
(l)
Memores
estole
quod
,
eratis sine
et hospiles
Il
Christo, alienaii
leslamcnlorum
aliquando vus gnies conversatione Isral prbmissiopis fpeni non
,
ibentes, et sine Dec- in hoc
mundo.
r.Vi. 2.
II, 12.
545
faite
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
546
avec les Juifs, ils en taient mme exclus par les conditions de celte alliance; et dans un vritable sens, comme ils taient sans Dieu et sans esprance dans ce monde. Jsus-Christ, en venant prcher aux Juifs, dclara qu'il n'tail envoy qu'aux brebis de la maison d'Isral, et il dfendit ses disciples de porter pendant sa vie les nouvelles de l'Evangile aux Samaritains et aux Gentils. Il est vrai qu'aprs sa rsurrection il leva cette dfense, mais en recommandant de commencer par Jrusalem et par la Jude et de ne prcher le salut aux nations qu'aprs ceux qui les promesses en avaient t faites depuis tant de sicles. Les resles d'Isral sauvs par grce, cou,
on compare la conversion et la vocation de saint Paul avec la vocation et la conversion
futures des Juifs.
Mais ce n'est pas l tout, et Jsus-Christ, en choisissant saint Paul dans le temps qu'il avait les armes la main contre lui pour lui faire grce et pour le rendre ministre de ses misricordes l'gard des Gentils pen, ,
sait aussi la rconciliation future des Juifs ; et il voulait que la conversion de son aptre
en
ft le
gage
et la figure.
trent les aptres. Mais les autres furent indociles ils repoussrent avec mpris et avec indignation la parole de vrit; ils tchrent d'anantir les preuves de la rsurrection de Jsus-Christ; et ne pouvant rduire au silence ceux qui en taient les tmoins, ils les
:
perscutrent avec une fureur que le sang d'Etienne ne fit que rendre plus ardente et plus implacable. Ce fut ce temps-l mme que la misricorde de Dieu choisit pour appeler les Gen'ils des biens dont les Juifs se dclaraient indignes: mais, pour montrer que leur vocation tait extraordinaire inespre, et contraire en quelque sorte; au premier plan et au premier dessein, elle appela d'une manire extraordinaire, inespre, et contraire toute vraisemblance celui qu'elle avait rsolu de leur donner pour aptre. Comme la vocation des Gentils tait encore plus gratuite que celle des Isralites celle de leur aptre dut lre encore plus manifestement gratuite que la vocation des anciens disciples; et il fallut, pour rendre plus sensible une telle grce, que Dieu l'accordt dans le moment o saint Paul en tait le plus indigne. Comme les Juifs s'obstinaient nier la rsurrection de Jsus-Christ malgr les preuves convaincantes qu'ils en avaient, il convenait que ce ft Jsus-Christ lui-mme ressuscit qui vnt choisir et instruire celui qui devait annoncer sa rsurrection tous les autres peuples avec un succs incroyable. Enfin, comme les nations n'avaient aucune promesse, aucune part l'alliance, aucune liaison avec les anciens patriarches ou prophtes il tait de l'ordre que leur envoy accomplt sa commission sans en concerter les moyens avec les premiers aptres qu'il marcht seul la conqute des nations et qu'il suivt une route nouvelle en prchant nanmoins les mmes vrits. Aussi sa commission le portait-elle en termes formels Lve-toi (Act. XXVI, 16, 17), lui avait dit le Seigneur, car je t'ai apparu pour Rtablir minisire et tmoin de ce que tu viens devoir, et de ce que je te montrerai en C apparaissant de nouveau; et je te dlivrerai de ce peuple et des Gentils, auxquels je t'envoie maintenant.
, ,
,
akticle v, Cette mme preuve devient cn^ core plus touchante et plus sensible unand
Cet aptre tait furieux contre celui que sa nation avait si longtemps dsir. Il le perscutait sans le connatre. Il le comptait pour mort dans le temps qu'il tait la droite de son Pre. Son malheur venait de son aveuglement et son aveuglement venait de ce qu'il se croyait trs-clair. Il s'imaginait entendre les Ecritures qu'il ne lisait qu'avec le voile que Mose avait mis sur son visage , et qui couvrait la surface des prophties, qui avaient toutes Jsus-Christ pour objet. Il fallait aveugler utilement cet homme qui prenait ses tnbres pour la lumire. Il fallait lui ter par une lumire divine ce qui le trompait, et faire ensuite tomber de ses yeux les cailles qui lui cachaient le salut et la vrit. 11 fallait abattre un prsomptueux qui ne connaissait que sa propre justice, et qui sa faiblesse et sa corruption taient inconnues. Il fallait lui apprendre que tout est grce et misricorde, et que sans Jsus-Christ on n'a rien d'utile ni de salutaire. Il reprsentait les Juifs dans son premier tat. Il les figura aussi dans le second, car il tait de la tribu de Benjamin le dernier des enfants de Jacob, si cher son pre et si tendrement aim de Joseph et qui marque si clairement les derniers Juifs qui s'uniront l'ancienne foi de leurs pres et qui adoreront le vritable Joseph aprs l'avoir cd aux Gentils (Rom., IV, k,etc). Aussi saint Paul est le seul des aptres qui nous ait dcouvert le secret de la conservation des Juifs, malgr leur dispersion, et celui de leurrappel la foi qu'ils ont abandonne. Il est aussi le seul qui ait averti les Gentils de ne pas oublier leur premire origine, et de ne pas se mettre la place de l'ancien olivier, dont ils ne sont pas la racine, mais les branches et dont ils ne sont pas mme les branches naturelles, ayant t par grce et contre l'ordre, ents sur un tronc tranger, o les Juirs, qui en sont les anciennes branches seront facilement rtablis (Ibid., 31, 32), malgr leur indignit et leur fureur contre Jsus-Christ, semblables celles de Sal, lorsque le temps de sa misricorde et celui de notre ingratitude seront venus. Voil comme la conversion et Vapostolat de saint Paul se lient avec tout h plan de la religion, pour le pass et pour l'avenir, pour les Gentils et pour les Juifs dont il est galement la consolation et la gloire, et dont les intrts lui sont galement chers. Il me semble que lorsque toutes ces vr\, ts sont rendues prsentes l'esprit, on es touch d'un nouveau respect pour cet Ap
,
,
547
(re, et
DEMONSTRATION LVANGELIQUE.
y*s
d'une nouvelle admiration pour l'ordre et la suite des desseins auxquels Dieu a voulu le faire servir, et qu'on sent beaucoup mieux la force et l'tendue de la preuve qu'on tire de sa conversion et de son apostolat pour la vrit de la religion chrtienne, dont il est vident ou'elle runit toutes les parties.
cherchent des prtextes pour n'en faire aucun usage. Mais il y a des hommes d'un meilleur caractre, et c'est eux qu'on a dessein de servir.
Gurison nvracxdeuse d'un article n. homme boiteux de naissance, g de plus de quarante ans.
CHAPITRE XIX.
Miracles
faits
par
les aptres.
Certitude de ces
miracles. Ils sont une preuve convaincante des principaux mystres de la religion. Une telle preuve est la porte de tout le monde et dispense de tout examen. Raisons de l'ordre observ jusqu'ici. Ncessit d'entrer dans l 'examen de plusieurs miracles faits par les
aptres
gurison miraculeuse d'un hom-
me boiteux
de naissance, g de plus de quarante ans; 2 paralytique de huit ans plei-
seule parole; rsurrection de Tabithe; 3 a efficace de l'ombre de saint Pierre ; k" mensonge d'Ananie et de Saphire, puni d'une mort soudaine; 5" dlivrance miraculeuse de saint Pierre.
nement guri par une
Raison de l'ordre obserarticle premier. v jusqu'ici. Ncessit d'entrer dans l'exa-
men
par
.le
les
particulier de plusieurs miracles faits aptres.
ne crains point d'assurer, aprs ce qui que la religion chrtienne est clairement dmontre parla certitude des faits essentiels sur lesquels elle est fonde; et je me suis dessein propos l'ordre que j'ai suivi pour attaquer l'incrdulit par le fond, et pour prparer les esprits quitables d'autres preuves qui ont le mme degr d'vidence et de certitude que celles qui ont prcd, mais qui n'emportent pas chacune en
a t dit jusqu'ici,
Entre les miracles des aptres, je m'arrte d'abord celui qui est rapport le premier. Un jour Pierre et Jean dit S. Luc (Act., III. 1, etc.), montaient au temple pour assister la prire de none (qui se faisait trois heures aprs midi); et il y avait un homme boiteux ds le ventre de sa mre, que l'on portait et que l'on mettait tous les jours la porte du temple qu'on appelait la Belle Porte, afin qu'il demandt l'aumne ceux qui y entraient. Cet homme voyant Pierre et Jean qui allaient entrer dans le temple, les priait de lui donner quelque, aumne. Et Pierre, qui tait accompagn de Jean arrtant sa vue sur ce pauvre, lui dit : Regardez-nous. Il les regardait donc attentivement, esprant qu'il allait recevoir quelque chose d'eux. Alors Pierre lui dit : Je n'ai ni or ni argent, mais ce que j'ai je vous le donne : levez-vous au nom de Jsus de Nazareth, et marchez. Et l'ayant pris par la main droite, il le leva, et aussitt la plante de ses pieds et la structure de ses os s'affermirent. Il se leva tout d'un coup en sautant ; et, entrant avec eux dans le temple il marchait
, ,
sautait, et louait Dieu. Tout le monde le vit comme il marchait et comme il louait Dieu, et reconnaissant que c'tait celui-l mme qui avait accoutum d'tre la belle porte du temple pour demander
particulier la dcision du tout, quoiqu'elles y aient un grand rapport et qu'elles aient mme cet effet gnral quand elles sont unies. Je regarde ainsi les miracles des aptres rapports dans l'Ecriture, dont quelques-uns sont lis ncessairement avec tout le corps de la religion, et dont quelques autres ont un objet immdiat plus limit, mais secrtement uni tout le reste; et je suis persuad qu'on
ne pourra les examiner en dtail sans convenir de leur certitude, et sans conclure de leur certitude celle de la religion chrtienne. Je dis, les examiner en dlai!, parce qu'une vue superficielle n'a point le mme effet, et qu'on dcouvre tous les jours par exprience que les personnes qui ont des doutes sur ces matires sont ordinairement indiffrentes et paresseuses qu'il faut leur tenir compagnie dans leurs recherches pour les y soutenir, et que leurs rflexions sont lentes et faibles quand on s'en rapporte leurs soins, et qu'on ne communique pas leur esprit une espce de chaleur et de vie en se mlant dans leurs
,
l'aumne, ils furent remplis d'admiration et d'tonnrmcnt de ce qui lui tait arriv. Et comme ce boiteux qui avait t guri tenait par la main Pierre et Jean, tout le pniplc tonn de celte merveille courut eux la galerie qu'on nomme de Salomon. Ce que Pierre Isralites pourvoyant il dit au peuple : quoi nous regardez-vous comme si c'tait par notre puissance ou par notre saintet que nous eussions fait marcher ce boiteux ? Le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, le Dieu de nos pres a glorifi son Fils Jsu* que vous avez livr et renonc devant Pilote.... Vous avez mots Dieu l'a fui! mourir l'Auteur de la vie
,
ressuscit d'entre les morts et nous sommes tmoins de sa rsurrection. C'est sa puissance gui, par la foi en son nom, a raffermi les pieds de cet homme que vous voyez et que vous connaissez ; et la foi qui vient de lui. a fait devant tous le miracle d'une si parfaite gurison. Je supprime le reste du discours Act., \\, etc. ) mais pendant que les aptres parlaient du peuple, les prtres le capitaine des gardes du tem, ( :
,
raisonnements.
oblige, des
secours, plus ncessaire que dsir, longueurs qui rebutent quelquefois des hommes qui aiment se plaindre detout ce qui est court comme insuffisant, et de ce qui est tendu comme l'tant l'excs; et qui , demandant des preuves de la religion
tel
,
Un
ple et les Saducens survinrent , ne pouvant souffrir qu'ils enseignassent le peuple et qu'ils annonassent la rsurrection des morts en la personne de Jsus: et les ayant arrts , (7s les mirent en prison pour les interroger le lendemain, parce qu'il tait dj lard.... Le lendemain les princes [des prtres] les snateurs et les docteurs de la loi s'assemblrent dans Jru,
salcm
et
Anne
le
grand Prtre, Caphe,
, ,
319
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
et
SSO
tous ceux qui taient de ayant fait venir au milieu d'eux, ils leur dirent : Par quelle puissance, ou au nom de qui avez-vous fait cette
Jean, Alexandre,
la race sacerdotale tes
action? Alors Pierre, rempli du Saint-Esprit, leur dit: Princes du peuple, et vous snateurs coutez-nous. Puisqu aujourd'hui Von nous demande raison du bien que nous avons fait un homme perclus de ses jambes, et qu'on veut s'informer de quelle sorte il a t guri nous vous dclarons vous tous et tout le peuple d'Isral, que c'a t par le nom de Jsus de Nazareth, lequel vous avez crucifi, et que Dieu a ressuscit d'entre les morts que cet homme est maintenant guri comme vous le voyez devant vous. C'est celte pierre que vous architectes avez rejete, quia t faite la principale pierre de l'angle, et il n'y a point de salut par aucun autre car nul autre nom sous
,
le ciel
n'a t
donn aux hommes
tre sauvs.
par lequel
nous devions
avec les Gentils et les pexiples unis ensemble contre votre saint fils Jsus, que vous avez consacr par votre onction pour faire tout ce que votre puissance et votre conseil avaient ordonn devoir tre fait. Maintenant donc, Seigneur, considrez leurs menaces. Donnez ci vos serviteurs la force d'annoncer votre parole avec une entire libert et tendez votre main pour faire des gurisons miraculeuses des prodiges et des merveilles au nom de votre suint fils Jsus. Lorsqu'ils eurent achev leur prire le lieu o ils taient assembls trembla. Ils furent tous remplis du Saint-Esprit; et ils annonaient la parole de Dieu avec confiance et avec libert. Il n'a pas t possible de rien relrancher de ce rcit, o tout est ncessaire et si j'en avais supprim quelque chose, il aurait fallu le redire en d'autres termes qui n'auraient pu atteindre l'auguste simplicit de l'Ecriture. C'est de celle inimitable simplicit dont je suis premirement frapp car moins
,
Ponce-Pilate
d'Isral, se sont
Lorsqu'ils virent la constance et la fermet de Pierre et de Jean connaissant d'ailleurs que c'taient des hommes sans lettres et du commun du peuple ils furent frapps d'tonnement, car ils savaient aussi qu'ils avaient t disciples de Jsus; et comme celui qui avait t guri tait prsent avec eux, ils n'avaient rien leur opposer. Ils leur commandrent donc de sortir de l'assemble et ils se mirent dlibrer entre eux, en disant: Que ferons-nous a ces gens-ci ? car ils ont fait un miracle qui est connu de tous les habitants de Jrusalem. et nous ne pouvons pas le Cela est certain nier. Mais pour empcher que ce bruit ne se
, , ,
que d'tre conduit par l'Esprit de Dieu comment aurait-on pu, au milieu de tant de cho,
ses intressantes , s'interdire toutes les rflexions , supprimer toutes les louanges dues
la sagesse et au courage des aptres ne rien dire contre l'obstination volontaire de leurs injustes juges ne point insulter leur vaine esprance d'louffer un miracle public,
et
la
tait la
rsurrection de Jsus-Christ, dont il preuve, par des menaces encore plus
,
rpande davantage parmi le peuple, dfendons-leur avec de grandes menaces de parler l'avenir au nom de Jsus qui que ce soit. Et aussitt les ayant fait appeler ils leur dfendirent de parler en quelque manire que ce ft ni d'enseigner au nom de Jsus. Mais Pierre et Jean leur rpondirent : Jugez vous-mmes s'il est juste devant Dieu de vous obir plutt qu' Dieu? car pour nous nous ne pouvons pas ne point parler des choses que nous avons vues et entendues. Ils les renvoyrent avec menaces, ne trouvant point de moyen de les punira cause du peuple parce que tous rendaient gloire Dieu de ce qui tait arriv. Car l'homme qui avait t guri d'une manire miraculeuse, avait plus de quarante
, ,
ans.
Aprs donc qu'on
les eut
,
laiss aller,
ils
vinrent trouver leurs frres et ils leur racontrent tout ce que les princes des prtres et les snateurs leur avaient dit. Ce qu'ayant entendu ils levrent tous leur voix Dieu dans l'union d'un mme esprit, et lui dirent : Seigneur, vous tes le Dieu qui avez fait le ciel et la terre, la mer et tout ce qu'ils contiennent. C'est vous qui avez dit par te Saint-Esprit parlant par la bourhe de notrepre David votre serviteur : Pourquoi les nations se sontelles mues? Pourquoi les peuples form 'de vains desseins ? Les rois de
vaines ? Je considre en second lieu que toutes les circonstances sont tellement lies entre elles et si insparables, qu'on ne peut en admettre une partie sans tre contraint d'admettre le reste; que tout ce qui est dit du temple, du conseil des Juifs, des principaux chefs de la race sacerdotale convient exactement au temps et que toutes les marques possibles de vrit se trouvent dans ce rcit. Je considre en troisime lieu que le boiteux l'tait ds sa naissance qu'il avait alors quarante ans; qu'il avait l port chaque jour la porte du temple la (dus clbre et la plus frquente, pour y recevoir quelques aumnes qu'il tait connu de tous les habitants de Jrusalem que le temps o il fut guri tait celui d'une prire publique et de l'immolation du second agneau, qui lait alors offert en holocauste par un ordre exprs et inviolable de la loi que les tmoins du miracle taient en grand nombre et rassembls de divers quartiers de la ville ; que le miracle fut opr dans un moment, et
,
qu'il fut
si
parfait
que non seulement
le boi-
ont-ils
la terre
se sont levs
semble contre
princes se sont unis enSeigneur et contre son Christ. Car nous voyons vritablement qu'Hrode et
,
et les
le
teux put marcher, mais qu'il sautait et bondissait de joie, ne pouvant se lasser de rendre gloire Dieu et de tmoigner aux aptres sa reconnaissance ; que dans le temps qu'il les retenait avec les mains comme ses bienfaiteurs tout le monde s'assembla autour d'eux dans la galerie qui portait le nom de Salomon que ce fut alors que saint Pierre dans un second discours convertit cinq mille de ses auditeurs, qui avec les trois mille qu'un premier discours avait touchs com* posrent comme la base et le fond de l'Eglise
, ;
;
351
si
DMONSTRATION EVANGEL1QUE.
vues
et
352
riche en vertus et si dtache de Jrusalem de tous les autres biens; que les prtres, et en particulier les saducens plus ennemis que les autres de la foi de la rsurrection , en mettant en prison le boiteux aussi bien que les aptres, ajoutrent au miracle une nouvelle certitude; et que le conseil, interrogeant les aptres en prsence du boiteux et se contentant de simples menaces acheva de mettre le sceau la vrit mme qu'il voulait
,
touffer.
vez-vous au nom de Jsus de Nazareth et marchez. Quelle dignit! quel empire et en mme temps quel desintressement et quelle foi C'est moins l'homme qui parle que le Saint-Esprit. C'est plutt Jsus-Christ qui commande que son mini'slre. Le peuple assembl admire Pierre et Jean comme s'ils iaient la principale cause du mais couprodige qu'ils viennent de faire tez ces aptres, et soyez encore plus tonn Isralites l de leur modestie que de leur foi. disaient-ils, pourquoi nous regardez-vous comme si c'tait par notre puissance ou par notre saintet que nous eussions fait marcher ce boiteux? Le Dieu de nos pres a gloque vous avez livr et rerifi son fds Jsus nonc devant Pilate. Mais Dieu l'a ressuscit d'entre les morts. Et c'est sa puissance qui par la foi en son nom a fait ce miracle. Ces mmes hommes prsents pour la premire fois devant le plus auguste tribunal de la nation, mais compos d'ennemis de Jsus-Christ et de sa mmoire et pleins de colre contre ses disciples, y rpondent avec une fermet et en mme temps avec une sagesse qui, selon la promesse de Jsus-Christ, leur sont inspires d'en haut, et qui les lvent non seulement au-dessus de ce tribunal, Puismais au-dessus du monde entier qu'aujourd'hui disent-ils, l'on nous demande raison du bien que nous avons fait un homme perclus de l'usage de ses jambes et
,
1 1
Je considre en quatrime lieu, dans cette histoire, des traits vritablement divins, et infiniment suprieurs ce que l'esprit humain lire de son propre fonds. Regardez-nous, dit saint Pierre au boiteux; je n'ai ni or ni argent mais ce que f ai je vous le donne. Le,
entendues. Peut-on en moins de mots confondre l'injustice sans blesser 1 autorit lgitime; montrer un courage intrpide sans manquer au respect; justifier sa conduite sans se plaindre de celle des autres s'lever au-dessus de tous les hommes, de toutes les craintes et de tous les maux temporels, sans y opposer que la crainte de Dieu et l'obissance qui lui est due? On les renvoie aprs avoir fait de nouveaux efforts pour les intimider; et lorsqu'ils rendent compte leurs frres des menaces des hommes toute l'assemble au lieu d'en tre branle se met en prire, et demande Dieu qu'il augmente la force et le courage de ses serviteurs, et qu'il tende sa main pour multiplier les gurisons et les miracles au nom de son fils Jsus toute la rsistance des hommes tant vaine contre lui, et la conspiration des princes et des peuples ennemis ne devant servir qu' rendre son nom pins clbre, comme il l'avait lui-mme prdit par ses prophtes. Y a-t-il rien dans l'histoire mme de la reiigion, qui porte plus le caractre de l'esprit de Dieu, et qui marque plus de foi, plus de pit, plus de persuasion, plus de prparation tout souffrir et tout sacrifier pour la vrit? Qu'on joigne maintenant toutes ces rflexions ou plutt toutes les circonstances qui en sont la matire, et qu'on juge si en usant bien de sa raison l'on peut regarder
;
, : ,
miracle comme douteux et si l'on peut en avouant qu'il a toutes les preuves possibles de vrit, hsiter encore sur les points essentiels de la religion chrtienne dont il est une preuve vidente? car il estfait au nom de Jsus-Christ crucifi, ressuscite prdit par les prophtes unique Sauveur, et (ils de Dieu. Je me suis un peu tendu sur ce premier miracle pour m'pargner de longues rflexions sur les autres puisque les consquences en sont les mmes et pour faire voir ceux qui cherchent de bonne foi
un
tel
s'instruire
combien
le
chemin
est facile et
qu'on veut s'informer de quelle sorte il a t guri nous vous dclarons vous tous et 'tout le peuple d'Isral que c'a t par le nom de Jsus de Nazareth, lequel vous avez cruciet que Dieu a ressuscit d'entre les morts, fi que cet homme est maintenant guri comme vous le voyez de vos yeux. Y a-t-il jamais eu de rponse plus digne de la Majest de Dieu qu'ils reprsentaient et de la vrit de la rsurrection de Jsus-Christ dont ils taient les tmoins? Leurs juges n'ayant rien rpliquer, emploient les dfenses et les menaces; et de telles menaces, jointes l'autorit et la haine, sont autre chose que des paroles. Mais voyez ce que ces hommes divins leur opposent. Jugez vous-mmes disent-ils s'il est juste devant Dieu de vous obir plutt qu' Dieu : car pour nous nous ne pouvons pas ne point parler des choses que nous avons
, , ,
,
abrg par l'histoire mme de la religion chrtienne, un seul fait bien entendu prouvant tous les autres, et ics raisonnements un peu abstraits dont plusieurs ne sont pas capables, n'tant plus ncessaires quand les principaux iiiystrcs de Jsus-Christ sont dmontrs par des preuves sensibles qui sont li porte de tout le monde.
Paralytique de huit ans plei-* article m. nement guri par une seule parole. Rsurrection de Tabithe.
les
Durant unintervale depaix dont jouissaient glisesde Jude (Act., IX, 31. ele), de Gai i^
lc et de Samarie, saint Pierre visitant de ville en ville tous les disciples , vint aussi voir les
saints qui habitaient Lydde. Il y trouva un qui depuis huit ans tait couch sur un lit, tant paralytique : et Pierre lui dit : Ene , le Seigneur Jsus-Cfirisl vous
nomm Ene,
gurit
lit
,
levez-vous
il
et
faites
et
aussitt
se leva.
et
meuraient Lydde
vous-mme votre Tous ceux qui de Sarone virent ce mi
535
racle,
et
ils se
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
854
convertirent au Seigneur. Le temps de la maladie beaucoup plus ancien que le christianisme: la gurison prompte et parfaite au seul nom de Jsus-Christ la nola conversion de deux torit de ce miracle villes qui en eurent une connaissance certaine, sont des choses qui ne peuvent tre ni suspectes ni naturelles; et la manire dont un l'ait de cette consquence est rapport, en termes simples et courts, ajoute encore
:
:
portait les malades dans les rues sur des lits et sur des couchettes, afin que lorsque Piem passerait son ombre au moins en couvrt quel-
la vrit
natre.
un nouveau trait pour la reconMais voici quelque chose de plus cir-
constanci et de plus important. // y avait Japp entre les disciples (lbid., V, 36, etc.) une femme nomme Tabilhe ou Dorceis pleine de bonnes uvres et d'actions de charit. Etant tombe malade en ce tempsl, elle mourut, et aprs avoir t lave elle fut mise dans une chambre haute ; et comme Lydde tait prs de Jupp les disciples ayant oui ilire que Pierre y tait ils envoyrent vers lui deux hommes pour le prier de prendre la peine de venir jusque chez eux. Aussitt Pierre partit et s'en alla avec eux. Lorsqu'il fut arriv o toutes ils le menrent la chambre haute les veuves se prsentrent lui en pleurant, et en lui montrant les robes et les habits que Dorcas leur faisait. Pierre les ayant toutes fuit sortir, et s'tant mis genoux, il pria. lit se tournant vers le corps il dit : Tabilhe levez-vous. Elle ouvrit les yeux l'instant, et ayant vu Pierre elle se leva -en son sant. Il lui donna aussitt la main et la leva. El ayant appel les saints et les veuves il la leur rendit vivante. Ce miracle fut su de toute la ville de Jopp et plusieurs crurent au Seigneur. Que voudrait-on pour rendre un miracle de celte nature certain, qui ne se trouve pas dans celui-ci? S. Pierre est absent, et c'est en son absence que Tabilhe meurt. On dpute Lydde, o il est deux hommes pour le prier de venir, et pendant leur voyage et le sien, la mort devient plus indubitable et plus publique. Les veuves qui la pleurent et qui en sont inconsolables sont des tmoins au-dessus de tout soupon. S. Pierre demeure seul auprs du corps, et, aprs une prire il ressuscite Tabilhe par une seule parole. Les veuves et les autres disciples la reoivent de ses mains pleine de vie. Toute la ville de Jopp est instruite de ce prodige, et plusieurs de ses habitants deviennent fidles. Cela est crit par un auteur contemporain , clbre parmi les chrtiens auteur de l'un des livres de l'Evangile, troitement uni aux aptres, et en particulier S. Paul, parfaitement instruit de ce qu'il crit, et conservant dans son rcit une navet et une modration qui n'ont point d'exemple. Il faudrait pour lenir contre tout cela s'tre fait une loi de ne rien croire, et pour un homme de ce caractre toutes les histoires sans distinc,
qu'un d'eux et qu'ils fussent guris de leurs maladies. Celte circonstance particulire de l'ombre de S. Pierre et de son efficace pour gurir les malades est si peu naturelle et si loigne de venir dans l'esprit qu'il n'y a que la vrit qui l'ait rendue vraisemblable, et que c'a t l'exprience qui l'a fait imaginer. Car les malades tant d'abord exposs dans les rues sur le passage des aptres, afin de recevoir d'eux la gurison par leurs prires et par l'imposition de leurs mains, ou par quelques autres moyens ils prouvrent que l'ombre de S. Pierre avait la mme vertu; et cet essai inespr devint ensuite le fondement de leur foi et de leur attente. C'est ainsi
,
vraisemblablement qu'elles s'tablirent. Mais indpendamment de cette conjecture, plus le
il est suspect, et est naturel de le feindre, plus il est juste de le croire.
fait est
nouveau, moins
moins
il
article
v. Mensonge d'Ananie et de Saphire puni par une mort soudaine.
Nous avons parl ailleurs de la punition d'Ananie et de Saphire, sa femme, qui concertrent entre eux de porter aux pieds des aptres une partie du prix du champ qu'ils
avaient vendu,
tout entier
;
comme
si
c'avait t le prix
mais
dont
la
parole de
je rappelle ici la manire S. Pierre ta la vie ces
le miracle fut d'un ct trs-tonnant, et de l'autre si public qu'il est impossible de l'obscurcir. Ananie vint le premier, et S. Pierre connaissant le fond de son cur, qu'il tchait de couvrir par une fausse apparence de dsintressement et de libralit Act. V, 1, etc. Comment, dit-il, Ananie, Satan vous a-t-il tent de mentir au Saint-Esprit et de dtourner une partie du prix de ce fonds de terre? N'tait-il pas toujours vous si tous aviez voulu le garder ? et aprs mme l'avoir vendu le prix n'en tait-il pas encore vous ? C'est Dieu que vousavez menti etnonpas aux hommes. Anmie n'eut pas plus tt oui ces paroles qu'il tomba et rendit l'esprit. El une telle mort rpandit la crainte et la frayeur parmi ceux qui en furent tmoins, ou qu'ils en entendirent parler. Trois heures aprs, sa femme, qui ne savait rien de ce qui tait arriv, entra, et Pierre lui dit : Femme, n'avez-vous vendu votre fonds de terre que tant ? Elle lui rpondit : Non nous ne l'avons vendu que tant. Alors Pierre lui dit: Comment vous tes-vous ainsi accords ensemble pour tenter l'esprit du Seigneur? Voil ceux qui viennent d'ensevelir votre mari qui sont cette porte et vont vous porter en
( )
: , ,
deux personnes, parce que
terre.
et
Au mme moment
elle
tomba
ses pieds
rendit l'esprit.
tion seraient inutiles.
article
iv.
Efficace de l'ombre de saint
Pierre.
un
Les aptres, dit le mme historien, faisaient beaucoup de prodiges et de miracles parmi le ptuple {Act. V, 12 et 15). De sorte qu'on ap-
Ces deux punitions ritres, spares par intervalle de trois heures, faites en public et dans le dessein d'intimider tous ceux qui seraient capables d'une pareille dissimulation, ont-elles pu tre inconnues aux fidles de Jrusalem, ou regardes par eux comme indubitables s'"ls n'avaient rien vu de tel?
555
DMONSTRATION EVANGLIQUE.
tait ainsi
S36
la prison, l'Eglise f li-
Ont-elles pu tre crites par S. Luc, du vivant de 3. Pierre et des autres aptres, c'est-dire lorsque tout le monde en connaissait ou la vrit ou la fausset, si elles n'avaient t certaines et publiques? Est-il mme vrai-
gard dans
Mais
sait sans cesse des prires la nuit qui prcdait le
Dieu pour lui. jour qu Hrode
,
semblable qu'on ait pu les imaginer? La douceur de la loi nouvelle et la charit des aptres en auraient-elles fait natre la pense?
Ne sommes-nous pas surpris nous-mmes quand nous lisons avec quelle svrit une
faute qui tait la premire , qui n'avait t prcde d'aucun avis , et qui pouvait tre
avait destin son supplice comme Pierre dormait entre deux soldats, li de deux chanes , et que les gardes qui taient devant la porte gardaient la prison, l'ange du Seigneur parut tout d'un coup et le poussant par le ct l'veilla et lui dit : Levez-vous prompte,
expie par une confusion et par une pnitence salutaire, fut punie deux fois par une mort prompte et subite qui ne laissait pas, ce semble, de lieu au repentir? Aurions-nous jug qu'elle ft d'une si grande consquence, qu'elle mritt une si terrible indignation? Et si nous l'avions regarde comme fort criminelle, aurions-nous fait dire S. Pierre qu'Ananie et Saphire taient libres pour vendre ou ne pas vendre leur hritage, et libres encore pour en retenir tout le prix,
et
que leur crime consistait uniquement dans
,
qui paraissait vouloir leur dissimulation mettre l'preuve la pntration des aptres et la connaissance qu'ils avaient des choses secrtes? Il y a dans cette histoire tant de
choses si peu conformes aux ides commumais si dignes de l'esprit nes des hommes de Dieu qui conduisait les aptres qu'indpendamment mme de sa notorit nous devrions tre persuads qu'elle est certaine et
, ,
divine.
article
vi.
Dlivrance
S. Pierre.
miraexileuse de
Le miracle qui mit S. Pierre en
qu'il tait
;
libert lors-
en prison ne fut point son ouvrage mais il a une telle liaison avec la vrit de la religion chrtienne, dont Hrode et les Juifs taient ennemis et perscuteurs et il est si peu possible de le nier qu'on doit le regarder comme un tmoignage clatant que Dieu a rendu la vrit de l'Evangile que S. Pierre annonait. L'histoire en est fort connue; mais je ne saurais y faire de rflexion qu'aprs l'avoir rapporte dans les termes mmes dont le Saint-Esprit s'est servi. Le roi Hrode employa sa puissance pour mal traiter quelques-uns de l'Eglise (Act. XII, 1, etc.), et il fil mourir par l'pie Jacques, frre de Jean. On ne peut employer moins de paroles pour dcrire une perscution dont le roi mme tait le principal auteur, et pour rapporter le martyre du premier des aptres qui l'a souffert et qui tait l'un des trois que
Jsus-Christ avait le plus distingus. Un historien qui passe si lgrement sur des faits
ment. Au mme moment les chanes tombrent de ses mains. Et l'ange lui dit : Mettez votre ceinture et attachez vos souliers. Il le fit et l'ange ajouta : Prenez votre vtement et suivez-moi. Admirable dtail pour laisser dans l'esprit de l'aptre une plus vive impression de chaque circonstance et pour lui en graver le souvenir, pour lui prouver l'attention de Dieu non seulement sur sa personne mais sur tout ce qui lui tait ncessaire , et pour lui faire voir avec quelle tranquillit il le dlivrait de tant de prils, et combien il tait le matre de ceux qui le tenaient en leurs mains. Pierre sortit et suivit l'ange ne sachant pas que ce qui se passait ft vritable mais s'imaginant que tout ce qu'il voyait n'tait qu'un songe. Lorsqu'ils curent pass le premier et le second corps-de-garde ils vin rent la porte de fer par o l'on va la ville, qui s'ouvrit d'elle-mme devant eux de sorte qu'tant sortis ils allrent ensemble le long d'une rue et aussitt l'ange le quitta. Alors Pierre tant revenu soi dit en lui-mme : Je reconnais cette heure que c'est vritablement que le Seigneur a envoy son ange et qu'il m'a dlivr de la main d' Hrode et de toute l'attente du peuple juif. Je laisse a part la navet et la simplicit du rcit, tant de fois remarques et toujours plus dignes d'admiration comment pourraiton n'en pas sentir la vrit? Est-ce ainsi que les hommes inventent et racontent de fausses merveilles? Ne voit-on pas que Pierre a lui-mme peine a croire que le miracle soit rel, bien loin de le feindre, et qu'au lieu de
,
de celte importance ne doit pas tre souponn d'exagration ni de chercher hors de la vrit une matire d'crire. Hrode voyant que cela plaisait aux Juifs fit encore prendre Pierre. [Mais] comme celaient alors les jours des Azymes (ou de Pques) et le fit garder par quatre il le mit en prison bandes de quatre soldats chacune, dans le dessein de le faire mourir devant tout le peuple aprs la fte de Pques. Pendant que Pierre
,
prendre un songe pour la vrit il prend longtemps au contraire la vrit pour un songe? Mais achevons. Aprs quelques rflexions, il vint la maison de Marie, mre de Jean, surnomm Marc, o plusieurs taient assembls et en prires. Quand il eut frapp la porte, une fille nomme Rhod vint pour ouir qui c'tait. Et ayant reconnu la voix de Pierre, elle en eut une si grande joie, qu'au lieu de lui ouvrir elle courut leur dire que Pierre tait ci la porte. Ils lui dirent : Vous avez perdu l'esprit; mais elle les assura que c'tait lui e't ils disaient : C'est son ange. Cependant Pierre continuait frapper. Ils lui ouvrirent donc et l'ayant vu ils furent saisis d'un extrme tonnement mais lui, leur ayant fait signe de la main qu'ils se tussent, il leur raconta comment le Seigneur l'avait tir de la prison et leur dit : Faites savoir ceci Jacques et aux frres et aussitt il sortit et s'en alla dans un autre
,
,
lieu.
On croit voir les choses , tant elles sont crites naturellement. Et l'on n'aurait aucun got pour le vrai si l'on ne le discernait dans
So7
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
558
transport de joie de Rhod, dans le peu de vraisemblance que ceux qui elle se hte d'en faire part trouvent dans son rcit, mais principalement dans la maniredont l'Aptre rend compte de sa dlivrance, en chargeant les assistants d'en avertir S. Jacques et les
frres, et se retirant avec
prudence pour ne
pas demeurer expos au pril dont Dieu venait de le dlivrer par miracle. Quand il fut jour, il y eut un grand trouble parmi les soldats pour savoir ce que Pierre tait devenu. Et Hrode rayant fait chercher sans le trouver, fit donner la question aux gardes et commanda qu'ils fussent amens au supplice. Il fut ensuite frapp lui-mme de la main d'un ange dans le temps qu'il parlait de dessus son trne aux Tyriens , et qu'il souffrait que dans leurs acclamations ils lui dissent que son discours tait celui d'un dieu et non pas d'un homme. Voil le fait dans toute son tendue, dont on ne peut dtacher aucune partie sans donner atteinte aux autres et qu'il faut ou recevoir ou rejeter absolument. Qu'on examine donc si l'on se rsoudra nier qu'Hrode ait qu'il ait fait mourir S. perscut l'Eglise Jacques, qu'il ait mis en prison S. Pierre pour donner tout le peuple le spectacle de son supplice aprs la fte de Pques , qu'il ait fait donner la question aux soldats qui l'avaient eu en garde, que n'ayant pu rien dcouvrir par cette voie il les ait tous condamns mort, que peu de temps aprs il ait t lui-mme subitement et invisiblement frapp et que son orgueil tait le plus satisfait, comme Josphe le tmoigne [Joseph. Antiq., lib. XIX, c. 8), quoiqu'il n'ait pas connu de quelle main tait parti le coup qui l'avait frapp. Pour moi, je me contente du seul emprisonnement de S. Pierre car il n'a pu chapper Hrode et la haine des Juifs que par miracle et je crois tout le reste si la prison est certaine.
, ,
pecter sincrement la religion chrtienne, dont elles sont un tmoignage vident. Saint Paul et saint Barnabe ayant travers l'le de Chypre jusqu' Paphos, y trouvrent un Juif, faux prophte et magicien, nomm Barjsu, qui tait auprs du proconsul Serge Paul, homme sage et prudent. Ce proconsul envoya qurir Barnabe et Saul (saint Paul avait conserv jusqu' ce moment son premier nom), dsirant d'entendre la parole de Dieu. Mais le magicien ou Elymas, qui signifie la mme chose, leur rsistait, s efforant d'empcher le proconsul d'embrasser ta foi. Alors Saul, qui s'appelle aussi Paul, tant rempli du SaintEsprit et regardant fixement cet homme, lui dit :0 homme plein de toute sorte de tromperie et de malice, enfant du diable et ennemi de toute justice, ne cesseras-tu jamais de pervertir les voies droites
du Seigneur? Mais
voil
que la main du Seigneur est sur toi, tu vas devenir aveugle et tu ne verras point le soleil jusqu' un certain temps. Aussitt les tnbres tombrent sur lui, ses yeux s'obscurcirent, et lui tournant de tous cts cherchait quelqu'un qui lui donnt la main. Le proconsul voyant ce miracle embrassa la foi , et il admirait la doctrine du Seigneur (Act. , XIII, 6, etc.). C'tait avec grande raison qu'il l'admirait, car elle triomphait dans ce Juif, faux prophte et magicien, de l'incrdulit de la synagogue, de la sduction des faux prophtes et de tous les faux miracles de Satan. Elle en triomphait aprs avoir marqu prcisment dans cet imposteur toutes les qualits qu'elle dtestait et dont elle allait prendre vengeance; elle en triomphait avec un tel empire et avec une telle confiance au pouvoir de Dieu, qu'il tait impossible de mconnatre la vraie religion confondant l'erreur et rendant ses tnbres sensibles par la punition de l'aveu-
glement extrieur.
Comment
s'efforcerait-on de lui ravir ces
CHAPITRE XX.
Continuation de la mme matire. 6 S. Paul frappe d'aveuglement le magicien Barjsu.
7
Le mme aptre
fait
un miracle
si
public
clatant, que les habitants de Lystre le prennent pour un dieu, et veulent lui offrir des sacrifices. 8 Il ressuscite devant tout le monde un jeune homme bris par une chute d'un troisime tage. Preuves convaincantes
et si
que les miracles faits par les aptres ne peuvent tre attribus la magie. Le dmon condamn au silence quoiqu'il affectt de rendre tmoignage S. Paul et l'Evan,
avantages? Le proconsul Paul tait -il un homme obscur dont on pt dbiter une fausse histoire sans craindre d'tre dmenti? Etait-ce une chose indiffrente pour un magistrat romain qu'on dt de lui qu'il tait devenu chrtien, si le fait tait invent ? Elymas, clbre par ses fausses prdictions et par ses enchantements, connu du proconsul et vivant auprs de lui, pouvait-il tre frapp d'aveuglement sans qu'un tel chtiment ft trs-public? Et ce magicien si accrdit aurait-il souffert qu'on l'et dshonor par
? Il faut qu'il ait t bien vident et bien clairement l'effet de la puissance divine pour avoir dtermin le proconsul Paul devenir fidle et il faut que la conversion du proconsul ait t bien pleine et bien dclare pour avoir port l'Aptre quitter son ancien nom de Saul pour prendre celui du disciple dont il venait de faire la conqute car on ne peut attribuer qu' cette cause un tel changement, qui d'ailleurs est mystrieux, le nom de Saul ou de Saul tant juif, et le mme que celui d'un roi rprouv pour sa dsobissance et pour son orgueil, et celui de Paul tant romain et signifiant la petitesse ou l'enfance, qui est insparable de
;
:
un faux miracle
gile.
article premier.
5. Paul frappe d'aveuglemagicien Barjsu.
ment
le
Depuis la libert de S. Pierre , l'Ecriture Farle peu de lui mais elle commence alors histoire particulire des actions de S. Paul, dont quelques-unes ont les deux caractres
,
que
je cherche d'tre miraculeuses et d'tre publiques, et si allies d'autres vnements qu'on ne peut sans une injuste opinitret refuser de les croire, ni les croire sans res,
DMONST. EyAXi. VI.
{Douze.}
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
.
>60
la docilit et
de l'humilit
comme
si
saint
Paul avait voulu dans cette occasion se dclarer hautement pour les Gentils, devenus
ge de la fiction que Paul et Barnabe avaient t pris pour des dieux : l'un pour Mercure, et l'autre pour Jupiter, et qu'on avait ame-
humbles
et dociles, et les prfrer
aux
Juifs,
n leur porte des victimes avec des couronnes, si c'avait t une fiction? Je passe, aprs ces rflexions, au discours des aptres. Y a-t-il rien de plus admirable que leur extrme douleur qui les porte dchirer leurs habits, parce qu'on les regarde comme des divinits ? que l'application qu'ils ont dire qu'ils ne sont que des hommes sujets aux mmes infirmits que ceux qui les veulent adorer , et que le courage avec lequel ils traitent de vaines superstitions le culte public , les dieux auxquels il est rendu et Jupiter lui-mme son sacrificateur tant prsent, et les victimes qui lui taient destines tant prsentes avec tout le peuple? Combien y a-t-il en tout cela de noblesse, de grandeur, de zle pour la vrit, d'lvation au-dessus de toutes les passions
, ,
dont l'ingratitude et la rprobation avaient t figures par celles de Sail.
article n.
cle si
Le mme aptre fait un mirapublic et si clatant, que tes habitants de Lustre le prennent pour un dieu et veu-
lent lui off>ir des sacrifices.
Le mme aptre tant venu avec saint Barnabe Lystre,
,
ville
de la
Lycaonie, dans
,
l'Asie Mineure y gurit un boiteux qui l'tait ds le ventre de sa mre (Act. XIV, 7, etc.) , et qui n'avait jamais march. Cet homme enten-
prdication de Paul et Paul arrtant les yeux sur lui et voyant qu'il avait la foi qu'il serait guri, lui dit haute voix : Levez-vous et tenez-vous droit sur vos pieds; aussitt il se leva en sautant et commena marcher. Le peuple ayant vu ce que Paul avait fait, il leva la voix et dit en langue lycaonienne : Ce sont des dieux qui sont descendus vers nous en forme d'hommes. Et ils appelaient Barnabe Jupiter, et Paul Mercure, parce que c'tait lui qui portait la paroEt mme le sacrificateur du temple de le. Jupiter qui tait prs de la ville amena des taureaux et apporta des couronnes devant la porte, voulant aussi bien que le peuple leur
dit
la
humaines ? Et avec quel respect doit-on couter des
si
hommes
si
dsintresss,
si
sincres,
sacrifier.
Mais
les
aptres Barnabe
et
Paul en tant
:
et s'avanant au milieu de la multitude ils crirent Que prtendez-vous faire ? Nous ne sommes et sujets que des hommes non plus que vous aux mmes infirmits : et nous vous annonons que vous vous convertissiez de ces vaines superstitions au Dieu vira: t, qui a fait le ciel et la terre.... Mais quoi qu'ils pussent dire ils eurent bien de la peine empcher que le peuple ne leur sacrifit. En ce mme temps quelqxies Juifs d'Anlioche (de Pisidie et d'Icne, ou les aptres avaient dj prch) tant survenus ils gagnrent le peuple, et ayant lapid Paul, ils le tranrent hors de la ville croyant qu'il tait mort. Mais les disciples s'tant amasss autour de lui, il et le lendemain se leva et rentra dans la ville il s'en alla herbe avec Barnabe. Kien n'est plus digne de l'attention d'un homme sage et qui cherche sincrement la
avertis dchirrent leurs vtements,
prpars se faire gorger et se faire lapider pour la vrit par un peuple entier qui ne peut tre retenu de leur sacrifier qu'avec une extrme peine ? Enfin je viens au miracle fait en la personne du boiteux il l'tait ds le ventre de sa mre; il n'avait jamais march, et la conclusion avec les aptres tait impossible. Sa gurison se fait en public, la fin d'une prdication de saint Paul, dont elle est le tmoignage et le sceau elle est parfaite l'instant, et elle ne cote qu'une parole. Le peuple l'attribue avec raison la puissance divine, et il ne se trompe qu'en ce qu'il prend pour des divinits ceux qui taient les ministres du Dieu vivant et vritable. Comment de tels faits peuvent-ils tre rendus douteux? Par qui faut-il qu'ils soient crits pour tre crus si le compagnon de Paul n'est pas un bon garant? Etcomment faut-il qu'ils soient crits
;
si la
dignil, la simplicit et la brivet
m-
de l'Ecriture sainte, qui les rapporte, ne font pas sur nous assez d'impression pour mriter notre crance.
me
article
monde %m jeune homme
ressuscite devant tout le bris par une chute d'un troisime tage.
//
m.
Je n'ai plus qu'un dernier miracle dont je
veuille faire usage, parce qu'il est du genre de ceux qu'on ne saurait contester, et qu'il est d'ailleurs crit par un tmoin oculaire. Aous nous embarqumes Philippe (ville de Macdoine), dit saint Luc, et nous vnmes en cinq jours trouver Paul Voaefe (ville de Phrygie),
vrit,
et comme je qu'une telle histoire suppose que le lecteur est dans cette disposition, je le prie de trouver bon que nous l'examinions ensemble. Je commence par la fin, et je lui demande si aprs des honneurs excessifs et divins l'on se serait attendu que saint Paul serait lapid et tran comme mort hors de la ville par le mme peuple qui l'avait voulu adorer? Si l'historien aurait pu passer si promptemcntd'une extrmit l'autre s'il n'y avait t conduit par la vrit, trs-loigne en cela de la vraisemblance ? S'il aurait cont en si peu de mots le martyre de saint Paul et sa gurison si prompte et si parfaite, s'il avait eu dessein d'crire de faux
;
,
miracles?
S'il
n'aurait pas
fait
un autre usa-
o nous en demeurmes sept. Le premier jour de la semaine, les disciples tant assembls pour rompre le pain, Paul qui devait partir le lendemain leur fit un sermon qu'il continua jusqu' minuit. Il y avait beaucoup de lampes en la salle haute o nous tions assembls. Et comme le discours de Paul dura longtemps, un jeune homme nomm Eut ique, qui tait assis sur une fentre s'endormit, et tant enfin assoupi d'un profond sommeil, il tomba du troisime tage en bas, cl on le remporta mort:
501
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
562
Mais Paul tant descendu en bas se jeta sur lui, et l'ayant embrass il dit : Ne vous troublez point, car il estplein de vie. Puis tant remont et ayant rompu le pain il leur parla encore jusqu'au point du jour et s'en alla ensuite. Et l'on amena le jeune homme vivant, dont ils furent extrmement consols (Actes ,
XX,
6, etc.).
Rien n'est plus loign de toute affectation
que ce rcit. Le miracle n'y entre que comme un incident. Il n'est rapport que comme une interruption dans le discours de saint
dans la liturgie qu'il clbrait avec de Troade; et aussitt l'historien retourne l'instruction et au ministre de saint Paul, comme son principal objet. Cependant il s'agit de la rsurrection d'un mort qui s'est bris par une chute d'un troisime tage, cause par un profond sommeil qui rendait l'accident encore plus funeste, en privanteelui qui tombait de toute prcaution et de toute dfense. Cette rsurrection, qui n'interrompt la liturgie que quelques moments, est si pleine et si parfaite, que le jeune homme es), en tat de paratre quelques heures aprs devant toute l'assemble, qui ne voit en lui aucun vestige de sa chute, et qui en est infiniment console. On insiste nanmoins si peu sur ce miracle qu' peine on emploie les paroles ncessaires pour le rapporter qui serait donc assez malheureux pour souponner ici de l'artifice? Quel autre mme que saint Luc et pu se rsoudre raconter si simplement et en si peu de mots un tel prodige? Et combien faut-il tre accoutum de semblables merveilles pour en paratre si peu mul Je finis celle matire par une observation Paul
et
les fidles
:
obscurcir les uvres de l'esprit de Dieu en les attribuant l'esprit de tnbres. L'Evangile en attaquant l'idoltrie et le cuite impie des dmons, a dclar une guerre irrconciliable toute superstition, toute fausset, toute illusion, toute opration de Satan. L'une des plus essentielles conditions du baptme est de renoncer cet esprit sducteur et toutes ses uvres. Le premier fruit de la doctrine de Jsus-Christ a t d'abolir partout les divinations, les oracles ou feints ou inspirs par une vapeur infernale, les recherches de l'avenir et les livres qui enseignaient ces vaines et dtestables sciences dont le dmon avait infect l'univers. On brla dans l seule ville d'Ephse, aux yeux de tout le monde, pour une somme trs-considrable de ces livres qui traitaient de divination et de magie (1) aprs que saint Paul eut annonc Jsus-Christ. Et cet aptre en faisant taire pour toujours le dmon, qui prtendait se le rendre plus favorable en disant du bien de lui et en louant la doctrine qu'il prchait, a impos un silence ternel ceux qui oseraient le souponner de quelque intelligence avec l'esprit de mensonge, de la bouche duquel il n'a mme pas voulu recevoir le tmoignage qu'il affectait de rendre la vrit.
article,
Le dmon condamn au silence v. quoiqu'il affectt de rendre tmoignaye saint Paul et l'Evangile.
:
qui me parat trs-raisonnable, qui est que tous les miracles dont j'ai parl (et il en est ainsi de tous les autres que j'ai supprims) sont si srieux, si dignes de Dieu, si convenables aux lieux, aux personnes, aux vrits del'Evangiledontilstaientla preuve, et qu'ils sontcrils d'une manire si sage si modeste, si religieuse, qu'on en sent tout d'un coup la
,
diffrence d'aveclesfauxmiraclesdontles
hom-
mes
pli
tmraires ont quelquefois remcertains actes de martyrs dont ils avaient
oisifs et
altr la
premire simplicit.
iv.
article
Preuves convaincantes
que
les
miracles faits par les aptres ne peuvent tre attribus la mayie.
J'ai
honte aprs cela de rpondre srieusetents d'attribuer
et
ment ceux qui seraient
la magie
l'opration du dmon les miracles que les aptres ont faits par la puissance de l'esprit de Dieu. Simonie Magicien leur rpondra pour moi, lui qui tait mieux inform que qui que ce soit de la distance infinie de ses anciens prestiges et des miracles rels de Philippe, devant qui il abjura la magie, et de ceux de saint Pierre et de saint Jean, dont il voulut acheter le pouvoir. Elymas aussi ou Barjsu, clbre magicien, frapp d'aveuglement par saint Paul et trait par lai d'enfant du diable, pourra dtromper ceux qui par un crime horrible voudraient
L'hisloire en est ainsi rapportedansl'Ecri XVI, 16) Comme nous allions (c'est saint Luc qui parle et qui tait prsent ), au lieu o les Juifs de Philippe s'assemblaient pour la prire, nous rencontrmes une servante qui avait un esprit de Python ( c'est-dire un dmon qui se mlait de prdire l'avenir et de dcouvrir les choses secrtes ) et qui apportait un grand gain ses matres en devinant. Elle se mit nous suivre Paul et nous, en criant: Ces hommes sont des serviteurs du Dieu trs-haut, qui vous annoncent la voie du salut. Et elle fit la mme chose durant plusieurs jours. Mais Paul, en tant indign, se retourna vers elle, et dit l'esprit : Je te commande, au nom de Jsus-Christ, de sortir de cette fille, et il sortit l'heure mme. Mais les matres de cette servante voyant qu'ils avaient perdu l'esprance de leur gain, se saisirent de Paul et de Silas, et les prsentrent aux magistrats comme des hommes qui troublaient toute la ville, et qui annonaient une doctrine contraire aux usages romains. Les magistrats leur firent dans le moment dchirer leurs habits, commandrent qu'ils fussent battus de verges, et aprs qu'on leur eut donn plusieurs coups, ils les mirent en prison, o le gelier
lure (Acl.
ajouta le cachot et les fers. Voil le fait Irs-circonstanci. On a maintenant choisir, ou de nier que cette servante et vritablement un dmon qui rpondit par elle en devinant, ou de convenir que la possession et la divination taient
(I)
Pour cinquante mille deniers, environ dix-neul
lli.
mille livres. Acl. 19,
SG3
relles.
DMONSTRATION VANGLIQUE.
364
En prenant
le
premier parti, on a
contre soi la notorit publique, et le ressentiment des matres de eetle servante contre saint Paul, qui avait fait cesser leur gain en faisant sortir le dmon et l'on ne peut contester un fait si autoris que par le prjug gnral contre tout ce qu'on dit du dmon et de la magie, comme s'il n'y avait rien de srieux ni de rel dans tous les exemples qu'on en rapporte. Mais alors on confirme la vrit de tous les miracles faits par les aptres en tant la magie toute efficace et toute vertu, bien loin de lui attribuer la gurison des maladies et des dfauts naturels du corps, ou mme la rsurrection aprs la mort. en Si l'on se dclare pour le second parti reconnaissant dans la fille dlivre par saint Paul une opration relle du dmon, on doit avouer que l'esprit de Jsus-Cbrist agissant dans cet aptre est tellement ennemi de l'esprit du dmon et de tout ce qu'il affecte d'extraordinaire et de singulier pour s'attacher les hommes et pour les porter le consulter, qu'il n'a pu souffrir son approbation, et qu'il l'en a puni par le silence.
;
porte dans l'Evangile. Le matre doit tre au moins gal ses disciples; et puisque ses aptres chassent les dmons, gurissent les maladies, ressuscitent les morts, communiquent les dons miraculeux du Saint-Esprit ; et qu'ils n'oprent ces merveilles qu'en invoquant son nom tout-puissant, il y aurait de la folie douter des miracles qu'il a faits lui-
mme
pendant sa
vie.
Je ne veux pas nanmoins me contenter de cette preuve, ni de celles qui l'ont prcde;
et je consens mme que l'examen o je vais entrer se fasse avec autant de svrit et de
rigueur que si Jsus-Christ commenait seulement se produire en public et ' former son Eglise; et que nous n'eussions pas une pleine conviction par tout ce qui a t dit jusqu'ici, qu'il est ressuscit et assis dans le ciel sur le mme trne que son Pre. Je laisserai dans la foule tous les miracles qui ne
seront pas lis des circonstances capables d'en tablir la certitude, et je me rduirai mme un petit nombre de ces derniers pour n'tre pas infini.
CHAPITRE XXI.
Aprs tant de preuves que Jsus-Christ est le Messie promis, qu'il est ressuscit, qu'il est assis la droite de son Pre, les miracles qu'il a faits pendant sa vie n'ont pas besoin d'tre examins pour tre regards comme certains. On les examine nanmoins indtoutes les preuves qui ont prcd, et l'on dmontre qu'ils ne sont pas seulement certains, muis qu'ils prouvent invinciblement que Jsus-Christ est le Messie promis et le Fils de Dieu. 1 Changement de l'eau en vin aux noces de Cana : mystre de ce changement. 2 Premire multiplication des pains dans le dsert; divinit de JsusChrist prouve; nourriture cleste figure par une nourriture miraculeuse. 3 Seconde multiplication des pains non seulement certaine, mais qui devient la preuve de plusieurs miracles qui l'avaient prcde, k" Jsus-Christ marche sur les flots, y fait marcher saint Pierre, calme la mer et les vents, abrge le travail de ses aptres, et couvre sous ces miracles d'importantes vrits. 5" Jsus-Christ rveill de son sommeil par les aptres pendant une grande tempte qu'il arrte par ses menaces ; protection de l'Eglise promise pour toujours. 6 Dlivrance d'un homme possd par une lgion de dmons ; certitude de sa possession et de sa dlivrance; vrits attestes par l'une et l'autre; l'attention de Jsus-Christ sur le moindre de ses lus admirablement prouve. 7" Pourquoi le nombre des possds tait fort grand au temps de JsusChrist et de ses aptres, et pourquoi il est si souvent parl de leur dlivrance dans l'histoire de l'Evangile.
article premier. Changement de l'eau en vin aux noces de Cana : mystre de ce changement.
Je commence par le premier de ceux qui furent publics et dont les disciples furent tmoins. Saint Jean le rapporte en ces termes (Jean, II, 1 ) Il se fit des noces Cana en Galile, et la mre de Jsus y tait. Jsus fut aussi convi aux noces avec ses disciples; et le vin venant manquer, la mre de Jsus lui dit : Ils n'ont point de vin. Jsus lui rpondit : Femme, qu'y u-t-il entre vous et moi? Mon heure n'est pas encore venue. Sa mre dit ceux qui servaient : Faites tout ce qu'il vous dira. Or il y avait l six grandes urnes de pierre pour servir aux purifications qui et aie t en usage parmi les Juifs, dont chacune tenait deux ou trois mesures. Jsus leur dit : Emplissez les urnes d'eau, et ils les remplirent jusqu'au haut. Alors il leur dit : Puisez maintenant et portez-en au matre-d'htel, et ils lui en portrent. Le matre-d htel ayant gote de cette eau qui avait t change en vin ne sachant point d'o ce vin venait, quoique les serviteurs qui avaient puis cette eau le sussent bien, appela l'poux et lui dit ; Tout homme sert d'abord le bon vin, et aprs qu'on en a beaucoup bu, il en sert alors de moindre ; mais pour vous, vous avez rserv jusqu' cette heure le bon vin. Ce fut l le premier des miracles de Jsus. Il fit ainsi ) connatre sa gloire, et ses disciples crurent en lui. J'ai observ ailleurs les caractres de vrit de cette histoire, o l'on n'aurait pas fait rpondre Jsus-Christ sa mre d'une manire dure en apparence, si l'on n'y avait t contraint par la ncessit de rapporter les choses comme elles s'taient passes, et o l'on aurait dit quelque mot pour expliquer cette duret apparente, si les rflexions avaient t permises. J'ajoute maintenant qu'aprs une telle rponse, on ne se serait pas attendu que la sainte Vierge regarda! comme certain -e miracle qu'elle avait tic:
pendamment de
plus ncessaire de
Aprs ce que nous venons de voir, il n'est se donner aucun soin pour prouver la vrit des miracles que Jsus-Christ a faits, et dont une partie est rap-
505
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
ni qu'elle
6C
dt avertir les serviteurs de ne point hsiter faire tout ce que son fils leur commanderait, puisqu'il paraissait ne vouloir rien ordonner. Enfin il tait peu vraisemblable que Jsus-Christ leur commandt d'aller chercher de l'eau, lorsqu'on manquait de vin: et toutes ces circonstances singulires contribuent rendre plus sensible
mand,
du fond. Mais indpendamment de ces observations, comment s'y prendrait-on pour rendre un tel miracle douteux? Les serviteurs puisent eux-mmes l'eau, et remplissent les urnes jusqu'au haut; on n'a donc pas pu y mler du vin, ni supposer qu'il y en et. Ce vin se trouve excellent, il n'est donc pas falsifi. Il est beaucoup meilleur que le premier qu'on avait servi, il est donc d'une autre espce. Il est sbondant, et l'on en manquait. Il tait inconnu au matre-d'htel avant qu'on le lui portt, et il s'tonne que l'poux l'ait rserv pour un temps o le got des convis n'est
la certitude
pas seulement assise la droite du Trs-' Haut, mais eut part avec le Verbe l'effusion de l'esprit et du vin cleste. Cet esprit de grce et d'amour ne devait tre communiqu avec cette abondance qu'aprs que Jsus-Christ serait entr dans sa gloire [Jean VII, 39). Celait lui demander un miracle avant que son heure ft venue, que de lui demander le vin le plus exquis avant son retour dans le. ciel mais la figure pouvait le prvenir sans renverser l'ordre, et Jsus-Christ, en refusant la vrit au dsir mme de sa mre, pour suivre la volont de son Pre cleste, lui accorda un miracle ex trieurqui en tait le gage et le symbole.
,
Premire multiplication des article il. pains dans le dsert; divinit de J sus-C hrist prouve ; nourriture cleste figure par une nourriture miraculeuse.
Une grande
sus (dans
le
foule de peuple ayant suivi Jdsert) (Jean, VI, 2), parce
plus capable d'en discerner toute la bont. L'assemble est nombreuse, plus peut-tre qu'on ne s'y tait attendu, puisque le vin y manqua. Le miracle est su de tout le monde, et il affermit dans la foi les nouveaux disciples de Jsus-Christ. Il faudrait tre ennemi de la vrit et non la chercher, pour ne pas faudrait mme il se rendre ces preuves refuser Dieu le pouvoir de faire des miracles, pour contester la certitude de celui-ci. Le mystre couvert sous la simplicit de l'histoire ajoute encore celle cerlitude un nouveau degr car on voit que la lettre est faite pour l'esprit, et qu'un miracle en marque un autre. L'incarnation de Jsus-Christ et la nouvelle alliance, qui en est la suite, sont souvent reprsentes dans l'Evangile sous l'image des noces qu'un roi fait son fils, et du festin o beaucoup de convis sont appels. Les anciens patriarches et les prophtes ont prdit et ont espr celte alliance. Ils se sont assis en esprit au festin des noces de l'poux dont ils taient les amis, et ils ont bu sa table le premier vin que l'poux y a fait servir. La synagogue, occupe de ses purifications extrieures, et n'ayant ni l'esprit ni l'habit des noces, n'a eu que des urnes vides on s'est content de les remplir d'eau par des ministres qui n'avaient que ce pouvoir. Mais lorsque les temps ont t accomplis, l'poux est venu en personne s'asseoir avec sa mre et ses disciples la table des convis; et il a chang par l'efficace de son esprit l'eau dont la synagogue se contentait
; :
qu'ils voyaient les miracles qu'il faisait sur les malades, ses entrailles furent mues de com-
passion (Matth. XIV, Ik et suiv. ), et il gurit leurs malades. Mais le soir tant venu, ses disciples Vallrent trouver et lui dirent : Ce lieu est dsert, et l'heure est dj passe; renvoyez le peuple, afin qu'ils s'en aillent dans les villages acheter de quoi manger. Jsus leur dit: Il n'est pas ncessaire qu'ils y aillent ; donnezleur vous-mmes manger. Et s'adressant a Philippe en particulier : D o pourrions-nous, lui dit-il ( Jean VI, 5) acheter assez de pain pour donner manger tout ce monde ? Mais il disait ceci pour le tenter ; car il savait bien ce qu'il devait faire. Philippe lui rpondit : Quand on aurait pour deux cents deniers de pain (environ 80 livres) cela ne suffirait pas afin que chacun en et tant soit peu. Jsus rpliqua ( Marc, VI, 38) Combien actuellement avez-vous ici de pains? Allez vous en informer. Et aprs la recherche faite (Jean, VI, 9), Andr, frre de Simon Pierre, lui vint dire : Il y a ici un petit garon qui a cinq pains d'orge et deux poissons ; mais qu'est-ce que cela pour tant de gens? (Marc, VI, 39, 4-0. ) Jsus leur dit : Faites-les asseoir en diverses troupes sur l'herbe verte : et ils s'assirent en divers rangs, cent ou cinquante ensemble (ibid. 10). Jsus prit les pains, et ayant rendu
'
en un vin excellent, non seulement trs-diffrent de cette eau insipide, mais fort suprieure au vin des patriarches et des prophtes, qui n'avaient que l'esprance et non la
ralit
et plus et mme plus dlicieux biens exquis que celui que les disciples avaient bu au commencement du repas, avant que la plnitude de l'esprit les et inonds et qu'ils en eussent t saintement enivrs au jour de la Pentecte, jour de la parfaite solennit des noces, o l'poux et l'pouse possdrent toute la gloire de la divinit en commun, et o l'humanit de Jsus-Christ ne fut
grces, il les distribua aux disciples et les disciples ceux qui taient assis; et on leur donna de mme des deux poissons autant qu'ils en voulurent. Aprs qu'ils furent rassasis , il dit ses disciples : Amassez les morceaux qui sont rests afin que rien ne se perde et les
, ,
des
remplirent douze paniers des morceaux des cinq pains d'orge qui taient rests aprs que tous en eurent mang. Or, ceux qui mangrent de ces pains taient au nombre de cinq mille honnnes Matth. XIV, 21), sans compter les femmes et les petits en-
ayant ramasss,
ils
fants
Ces personnes ayant vu le miracle qu'ava t Jsus, disaient (Jca,n,\\, 14) C'est l vraiment le prophte (que Dieu avait promis Mose), qui doit venir dois le monde. Mais Jsus sachant qu'ils devaient venir le prendre
;
fait
SOT
DMONSTRATION V ANGLIQUE.
le faire roi, s'enfuit et se retira seul
563
pour
la
sur
les plus avides, et dire ensuite qu'ils
suffi
auraient
montagne.
Il avait dj fait partir ses disciples (Jean, VII), en les obligeant de monter sans lui dans une barque pour aller Capharnaum o il parut le lendemain, et o les troupes qu'il avait nourries dans le dsert, lui demandrent comment il y tait venu, puisqu'il n'tait pas mont dans la barque o taient ce fut alors que Jsus-Christ ses disciples leur fit ce long discours rapport par saint Jean qui commence par ces paroles En vrit, en vrit, je vous le dis : Vous me cherchez (ibid., v. 26), non parce que vous avez vu des miracles, mais parce que vous avez mang des pains et que vous avez t rassasis. Travaillez pour avoir, non la nourriture quiprit, mais la nourriture qui demeure pour la vie ternelle, et que le Fils de l'Homme vous donnera, parce que c'est lui que Dieu le Pre a marqu de son sceau et qu'il a voulu figurer par le pain miraculeux dont je vous ai nourris.)
: :
monde, s'ils avaient t dispenss avec ordre et mnags avec conomie. Mais la distribution du peuple en diffrentes bandes, dont aucune n'est au-dessus
le
pour tout
de cent,
et plusieurs sont au-dessous, et leur situation tranquille sur l'herbe, sans qu'aucune personne quitte son rang, mettent la vrit ou la fausset du miracle dans une entire vidence. Voil une secondecirconstam e dont les plus dfiants doivent tre contents. Aprs que tout le monde a mang, JsusChrist dit ses aptres de recueillir les restes ; c'est un moyen sr pour tre inform de l'abondance, car il faut que tout le monde ait t pleinement rassasi s'il est rest du
surplus et les aptres remplissent douze paniers de ce que le peuple a laiss. A qui ces douze paniers pleins de restes |>> uvent:
ils
Je
suppose,
que tout
ceci vient d'tre lu
par un
qui, par malheur, la foi manque, mais qui en est afflig, et qui cherche s'instruire, ou, pour le moins, qui est quitable et ennemi des mauvaises difficults. Quelles prcautions aurait-il voulu qu'on et prises avant la multiplication des pains, afin d'en assurer la vrit? Ce sont les disciples de Jsus-Christ qui l'avertissent qu'il est temps de congdier le peuple, afin qu'il se retire dans les villages voisins, et qu'il y trouve de quoi manger. Sur la proposition qu'il leur fait d'acheter eux-mmes de quoi nourrir cette multitude, ils lui reprsentent que ce moyen n'est pas possible, parce que mme avec une grande somme, on ne pourrail donner que peu de chose chacun. 11 leur dit de s'informer s'il n'y a pas quelques provisions dans tout ce peuple qui soient restes et qu'on puisse distribuer ceux dont le besoin serait plus pressant; et aprs une exacte recherche, ils ne trouvent que cinq pains et deux poissons. Qu'aurait dsir de plus celui dont je parle? Douze inspecteurs ne suffisent-ils pas? Et tout le peuple averti de l'inquitude o Jsus-Chrisi parat tre son sujet, n'est-il pas oblig par toute sorte de raisons de l'en tirer en montrant ses ressources et ses rserves s'il en a? Le besoin est donc certain, et le moyen d'y pourvoir ne parat pas possible. Voil la premire circonstance. Jsus-Christ ordonne ses aptres de faire asseoir le peuple sur l'herbe, et de le distribuer en diverses bandes de cinquante ou de cent. Par cet ordre sa confusion est vite,
et le service rendu plus facile; mais aussi ce qu'il y aura de merveilleux sera plus expos
la vue de tout le monde, et l'on ne pourra plus tromper par l'artifice un peuple assis diffrentes tables, qui saura bien si elles ont t servies ou si elles sont demeures vides, si on les a charges de peu ou de beaucoup d'aliments. Le dsordre et la confusion auraient pu couvrir l'artifice. On aurait pu jeter quelques pains dans la multitude, pills par
homme
quelque reste d'incrdulit? si tonnant et auquel il avait tant d'intrt, ne dout:; point que Jsus-Christ ne soit ce prophte par excellence que Dieu avait promis comme devant succder Mose et tre aprs lui le mdiateur d'une nouvelle alliance, et il veut le dclarer roi, parce que le Messie (Deut., XVIII, 15 selon ses ides, devait tre roi la manire des autres princes, et rgner sur Isral comme David elSalomon l'avaient fait. Cette quatrime circonstance estune nouvelle preuve du miracle et de l'impression qu'il
laisser
Le peuple, touch d'un miracle
avait faite sur tous les esprits. Enfin Jsus-Christ parlant le lendemain
ce mme peuple dans la ville de Capharnaum, qui tait encore plein d'admiration pour lui et pour le miracle qu'il avait fait, lui reproche d'tre plus sensible l'effet temporel de ce prodige, qu' l'usage qu'il en devait faire pour son salut ternel; et ce reproche ne confirme pas seulement le miracle, mais il y ajoute une nouvelle dignit, en nous dcouvrant le principal dessein que Jsus-Christ avait en le faisant, et le mystre auquel il avait voulu le faire servir. Il n'est donc pas possible de fermer les yeux une telle lumire, ni d'obscurcir un miracle qui a eu plus de dix mille personnes, je ne dis pas pour spectateurs mais pour convis les femmes et les enfants tant au
,
moins en
pareil
nombre que
les
hommes,
et
qui est si ncessairement li d'autres circonstances galement publiques et certaines. Mais il n'en faut pas demeurer l et si le miracle est indubitable il est indubitable aussi que Jsus-Christ est le Messie et qu'il est le Fils de Dieu; cardans le mme discours o il parle de ce prodige aux Capharnates, dit clairement {Jean, VI, plusieurs fois il Qu'il est le pain de vie le pain descendu du cii I et qui donne la vie au monde ; que quiconque croit en lui aura la vie ternelle, et qu'il ressuscitera au dernier jour ceux qui seront venus lui, aprs y avoir t attirs par le Pre cleste. 11 prouve ces vrits secrtes par le miracle public. Il dit que ce miracle en est le signe extrieur et le sceau ; et comme on ne peut rsister l'vidence du prodige
,
,
5:0
PRINCIPES DE LA EO! CHRTIENNE.
et public,
570
manifeste
entire
on
doit couter
avec une
il
docilit la doctrine
dont
est la
des aveugles, des muets, des estropis et beaucoup d'autres infirmes dont ils se dcharg-
preuve.
Retournons donc sur nos pas, et considrons entre les mains de Jsus-Christ les cinq f>ains et les deux poissons, comme le grain et a semence que sa providence multiplie chaque anne par un miracle aussi rel et encore plus tonnant, quoiqu'on y soit accoutum. Voyons comme dans les prodiges m-
mes
il
suit l'ordrequla prescrit la nature,
en exigeant du ct des hommes quelque chose qui cache la cration, elqui tienne aux anciennes cratures qu'il veut multiplier. Admirons comment ses mains fcondes se dchargent dans celles de ses aptres, et par celles-ci dans le sein de son peuple, sans que personne puisse pntrer le secret d'une telle fcondit, quoique tout le monde y participe; et comment dans la multiplication et la distribution d'un aliment temporel il marque le mystre de la parole vanglique et de la nourriture spirituelle, qu'il donne immdiatement ses ministres, et qu'il fait arriver par leur ministre jusqu'aux enfants
,
rent ses pieds (projeccrunt eos ad pelles ejus ), et il les gurit : de sorte qu'ils taient tous dans l'admiration, voyant que les muets parlaient, que les boiteux marchaient, que les aveugles voijaient et ils rendaient gloire au Dieu d'Isral. Or Jsus appelant ses disciples leur dit : J'ai grande compassion de ce peuple, parce qu'il y a dj trois jours qu'il demeure continuellement avec moi et ils n'ont rien manger, et je ne veux pas les renvoyer jeun, de peur qu'ils ne vnbent en dfaillance sur le chemin. Ses disciples lui rpondirent : Comment pourrions-nous trouver en ce lieu dsert assez de pain pour rassasier une si grande multitude de personnes ? Jsus leur repartit : Combien avez-vous de pains ? Sept, lui direntils, et quelques petits poissons. Il commanda donc au peuple de s'asseoir sur la terre, et prenant les sept pains et les poissons, aprs avoir rendu grces, il les rompit et les donna ses
, ,
ple. l'on
et
aux plus
petits.
Mais surtout considrons combien il est attentif prouver qu'il est le prophte par excellence et le Messie promis, sans souffrir nanmoins que le peuple l'tablisse roi parce qu'il l'est d'une manire plus sublime et plus parfaite que le peuple ne le pense et qu'il ne le dsire. Il prouve ce qu'il est et fuit ce que le peuple veut lui donner. L'un et et l'autre sont dignes de lui, et je le reconnais tous les deux. Enfin admirons comment aprs un tel prodige
il
donnrent au peuTous en mangrent et furent rassasis, et remporta sept corbeilles pleines des morceaux qui taient rests. Or ceux qui en mangrent taient au nombre de quatre mille hommes, sans compter les femmes et les petits en-
disciples, et ses disciples les
fants. Je n'ai garde de faire ici les mmes rflexions que j'ai cru tre oblig de faire sur le
premier miracle, pour en tablir la vrit et la certitude. Elles sont dsormais inutiles, et tout le monde m'en dispense. Mais je ne puis
m'enipcherde faire observer que si cette seconde multiplication des pains est indubitable, les miracles qui la prcdrent le sont car c'est devant les mmes tmoins qu'ils sont faits, c'est--dire en prsence de
lui
demeure infiniment suprieur,
le
aussi
comment
touche peu et mme l'afflige, et combien le miracle en lui-mme lui paratrait inutile s'il se bornait l'admiration d'un peuple intress, et s'il n'tait la figure et la promesse d'un autre plus digne de sa magnificence et de son amour
le
ce qui blouit
peuple
pour ses
lus.
Vous me cherchez,
,
dit-il,
non
parce que vous avez vu des miracles ( dont la mais parce que vous foi doit tre le fruit)
avez t rassasis. Travaillez, non pour avoir une nourriture qui prit mais pour celle qui demeure pour la vie ternelle, et que le Fils de l'homme vous donnera car c'est lui que Dieu le Pre a clairement dsign et comme caractris en vous nourrissant d'un pain miraculeux dans le dsert.
,
,
article ni.
Seconde multiplication des pains, non seulement certaine, mais qui devient la preuve de plusieurs miracles qui l'avaient prcde.
Le miracle dont nous parlons a t ritr une seconde fois avec des circonstances
presque semblables, et cette ritration achve de mettre le comble aux dmonstrations prcdentes. Voici comme saint Matthieu rapporte ce second prodige [Malth., XV, 29 Jsus tant venu sur le rivage de la mer de Galile, et tant mont sur une montagne o il s'assit, de grandes troupes de peuple l'y vinrent liouver, ayant avec eux des boiteux
)
:
plus de huit mille personnes et la nourriture miraculeuse qui les suivit nous en confirme la vrit. Or de quels miracles s'agit-il? Des plus clatants et de ceux qui sont plus certainement au-dessus de toute autre puissance que de celle du Crateur. Ce sont des muets qui la parole est rendue, des boiteux qui marchent, des aveugles qui voient clair, des estropis de tout genre qui sont guris. On a jet par tas aux pieds de Jsus-Christ ces hommes si dignes de sa compassion, et tout le monde prsent ce triste spectacle passe subitement l'admiration et aux louanges en voyant tous ces pauvres misrables guris. Comment entreprendrait - on de le nier dans de telles circonstances ? et si l'on s'obstine le faire, comment niera-t-on la multiplication des sept pains pour huit mille personnes, dont il reste, aprs que tout le monde a t rassasi, sept corbeilles pleines? railera-t-on de songe un prodige dont il
,
reste un tel monument? et se persuadera^ t-on que les aptres ont feint aprs coup une chose de cet clat, dont la fausset pouvait tre si facilement prouve contre eux, puisqu'ils marquent les lieux et les temps, eux
qui avouent avec ingnuit que les deux multiplications des pains avaient fait une si lgre impression sur leurs esprits, quoiqu'ils en
371
,
DMONSTRATION EYANGELIQUE.
372
eussent t les ministres qu'ils se dfiaient encore de la prvoyance et du pouvoir de Jsus-Christ (1) que dans une occasion ils pensaient qu'il les accusait d'avoir oubli de se pourvoir de pain, parce qu'il les avertissait de se donner de garde du levain des pharisiens et des saducens, entendant, sous ce
,
terme figur, leur hypocrisie. Mais d'o pouvait venir, dira-t-on, une si grande foule de malades et d'estropis ? Elle de l'tonnante facivenait de deux causes lit avec laquelle Jsus-Christ les gurissait, et de la rputation extraordinaire que sa
:
puissance et sa bont lui avaient attire non seulemeut dans la Jude, mais dans les provinces voisines. On en jugera par ce seul Une endroit de saint Marc [Marc, 111, 7 ) grande foule de peuple suivit Jsus, de Galile et de Jude, de Jrusalem, de l'Idumc, de, del le Jourdain ; et ceux des environs de Tyr et de Sidon ayant ou parler des choses qu'il avait faites, vinrent en grand nombre le trou:
ver.
Et
il
une barque certaine distance du bord de mer, afin qu'il ne ft pas trop press par
dit ses disciples qu'ils lui tinssent la
la
foule des peuples ; car comme il en gurissait plusieurs, tous ceux qui taient affligs de quelque mal, se jetaient sur lui avec violence pour le pouvoir loucher. Il y a plusieurs exemples dans l'histoire de l'Evangile d'un semblable concours et des
miracles sans nombre que le simple attouchement des vtements de Jsus-Christ et mme de la frange de ses vtements oprait sur les malades. Mais je laisse, comme je m'y
,
suis engag ds le commencement, tous ces prodiges confondus dans la foule pour ne m'attacher qu' ceux dont la certitude a des preuves distinctes. Et je n'ai parl de ceux-ci que parce qu'ils avaient une liaison troile avec la seconde multiplication des pains, qui porte avec elle ses preuves, et qui en devient une claire et dcisive des prodiges qui la prcdrent.
,
article
flots,
marche sur les marcher saint Pierre, calme la mer et les vents, abrge le travail de ses aptres, et couvre sous ces miracles d'imporiv.
Jsus-Christ
fait
sur la mer (Marc, VI, 50). Les disciples le voyant ainsi marcher sur la mer, car ils l'aperurent tous, furent troubls, et ils disaient : C'est un fantme, et ils s'crirent de frayeur. En mme temps Jsus leur parla et leur dit (Matth., XIV, 28, etc. ) Ayez confiance, c'est moi ; ne craignez point. Pierre lui rpondit (Marc, VI, 51 et 52): Seigneur, si c'est vous, commandez que j'aille vous en marchant sur les eaux. Jsus lui dit : Venez. Et Pierre descendant del barque, marchait sur l'eau pour aller trouver Jsus, mais voyant un grand vent, et commenant dj en foncer, il il eut peur s'cria : Seigneur, sauvez-moi, et aussitt Jsus tendant la main, le prit et lui dit : Homme de peu de foi, pourquoi avez-vous dout ? Et tant mont dans la barque, le vent cessa ce qui augmenta beaucoup l'tonnement et l'admiration o ils taient car ils n'avaient pas parce fait attention sur le miracle des pains que leur cur tait aveugl (Matth., XIV, 33). Alors ceux qui taient dans la barque s'approchant de Jsus, l'adorrent, en lui disant : Vous tes vraiment le Fils de Dieu. Plus j'examine cette histoire, qui renferme plusieurs miracles, plus la vrit m'en devient sensible. Premirement, tout le monde fut tmoin que les aptres montrent seuls dans la barque et que Jsus-Christ demeura pour congdier le peuple ce qui porta le mme peuple lui demander avec tonnement (1) comment il tait pass l'autre bord. En second lieu, aucune des circonstances ne vient naturellement dans l'esprit. Le miracle de marcher sur les eaux dans le temps que la mer est fort agite et que le vent est violent, ne s'imagine pas. On feindrait bien plutt qu'on a vol dans l'air ou qu'on a t transport par un ange. La demande de saint Pierre, qui est en sret dans une barque, de pouvoir aussi marcher sur les eaux pour aller Jsus-Christ, ne peut tre fonde que sur ce qu'il lui voyait faire, et sur la persuasion qu'il avait d'ailleurs de son pouvoir infini. Et si l'on avait feint que cet aptre marcha sur les eaux, on n'aurait pas feint qu'il et peur du vent, et que sa crainte le ft en: , ,
,
tantes vrits.
foncer.
Aprs la premire multiplication des pains Matlh., XIV, 22 ), Jsus obligea ses disciples de monter dans une barque, et de passer l'autre bord avant lui, pendant qu'il renverrait Marc VI, 48 ). Celle Ibid., v. 24le peuple barque tait battue par les flots au milieu de la mer, parce que le vent tait contraire; et Jsus voyant que ses disciples avaient grande peine ramer, il vint eux la quatrime (vers le point du jour) veille de la nuit, marchant
( (
;
,
En troisime lieu, si le fait n'avait t certain et public, l'vangliste n'aurait pas conserv cette parole de Jsus-Christ qui traite le
foi (2), et
premier de ses aptres d'homme de peu de il ne l'aurait pas crit dans un temps o sa rputation tait ncessaire
l'Eglise.
Sciens Jsus, dixit Quid cngitaiis inlra vos modic lidei, quia panes non habetis? Nonduin intellig lis, neque recordamini quinque panum in quinque millia honiinum, et quoi cophinos sumpsislis? neque seplem panum in quatuor millia hominum et quot sporlas sumpsislis? Quare non inlelligitis quia non de pane dixi vobis Givele a fermenlo pharisivonim et sadduceeorum. Mattli. 16, 8, etc.
(i)
:
:
En quatrime lieu, un autre vanglisle n'aurait eu garde de dire de tous les aptres ensemble qu'ils n'avaient rien compris (Matth., XIV, 31) dans le miracle del multiplication des pains parce que leur cur tait aveugl, et qu'ils y avaient t par con, ,
(1) Cuni invenissent eum trans mare.dixerunt ci Rabbi, quando hue venisli? Joan. G, 25. (2) Ascendit ad illos in navim, et cessavit venins et plus magis intra se stupebant. Non enim inlelleierunl de panibus crai enim cor eorum obccalum.
: :
:
Marc. VI, 51. 52.
/0
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
les flots
37i
squent moins attentifs el moins sensibles le simple peuple, qui avait eu dessein de proclamer roi Jsus-Christ, par reconnaissance et par intrt. Enfin c'est une supposition absolument insoutenable qu'une histoire si clbre, si circonstancie, qui s'est passe la vue de tous les aptres, qui est crite avec toutes les inarques possibles de sincrit, et qui ne peut dplaire que parce qu'elle est une preuve vidente de la religion, ne mrite pas une
que
entire crance. Mais il faut bien
comprendre que Jsus-
pas de miracles au nom d'un autre, comme les prophtes ou comme ses disciples; qu'il les fait tous pour autoriser sa mission et pour prouver qu'il est le Messie elle Sauveur promis; qu'il les fait comme Fils de Dieu, comme matre de la nature, comme puissant par sa seule volont; qu'il les fait en un mot afin qu'on croie en lui, qu'on mette en lui sa confiance, et qu'on ne donne aucune borne la foi et l'esprance dont il est l'objet et le terme. Aussi ne trouve-t-il rien que de lgitime dans l'adoration que lui rendent ses aptres et tous ceux qui sont dans la barque, et il ne consent pas seulement tre appel par eux Fils de Dieu mais il les autorise dans la pense qu'il le leur a bien prouv, en marchant sur les flots irrits de la mer, en y faisant marcher son aptre, en ne lui reprochant que de ne s'tre pas uniquement fi sa parole, en le suspendant au-dessus de l'abme par sa main toute-puissante en faisant succder, sans intervalle, un grand calme un vent violent et la tempte, et en faisant arriver en un instant l'autre bord la mme barque que les efforts humains et les secours des rames n'avaient pu y faire arriver pendant une longue nuit; car cette circonstance en est encore, et elle sert concilier une contradiction apparente entre les vanglistes qui assurcntque Jsus-Christ monta dans la barque (1), et saint Jean, qui dit que cela ne fut pas ncessaire, parce que la barque fut tout d'un coup terre, ce qui signifie qu'il y monta, mais sans besoin, et sans qu'elle ft pour lui d'aucun usage. Mon dessein n'est pas d'expliquer ce que les miracles de Jsus-Christ ont de spirituel et de secret, lorsque l'histoire n'en reoit pas un nouveau degr de certitude; mais lorsque l'esprit fait partie de la lettre, ou, pour parler plus juste, lorsqu'il sert non seulement l'claircir, mais la prouver, il est de mon devoir de profiter de cet avantage car j'ai observ que tant qu'on ne montre que le miracle des personnes d'ailleurs judicieuses, elles ont une secrte peine de s'y rendre, mais que celte peine s'vanouit et se change mme en admiration, quand elles dcouvrent la raison et la ncessit du miracle. On ne saurait disconvenir que la barque o taient saint Pierre et les aptres ne soit la figure de l'Eglise et ds lors il est ais de
Christ ne
fait
,
que l'Evantrouver dans son commencement, et les agitations de l'Eglise pendant tous les sicles ; que le peu d'effet du travail des aptres et des rames pendant l'absence de JsusChrist est une leon pour les ministres de l'Eglise, dont les efforts ont peu de succs s'ils ne so-nt qu'humains que l'attention de Jsus-Christ la peine de ses disciples lorsqu'ils le croient absent est une preuve du soin qu'il prend de sonEglise, aprs mme qu'il s'est rendu invisible; qu'en venant eux vers la fin de la nuit, il a dessein de consoler ceux qui conservent en lui de la confiance jusqu'aux dernires extrmits qu'en marchant sur les flots il veut prouver qu'il est le matre absolu du sicle et de tout ce qu'il emploie de violent et de terrible contre ses serviteurs; qu'en se montrant dans l'loignement et tant pris pour un fantme, il veut affermir la foi de ceux qui sont tents de prendre ses promesses pour une chose vainc et sans ralit, et plus capable d'augmenter le pril que d'en tirer qu'en parlant et disant C'est moi, il veut montrer qu'il est le. seul qu'il faille craindre, elle seul en qui l'on doive esprer; qu'en permettant saint Pierre de marcher sur les eaux, il a dessein de faire voir que le naufrage est impossible avec lui, et que si par son ordre et pour lui tre fidle on parat sortir de la barque dans certaines occasions, on est en sret si l'on croit en lui qu'en entrant dans la barque et y faisant entrer saint Pierre, il s'engage n'abandonner jamais son Eglise, et prolger toujours le ministre public qu'il a tabli pour la conduire, et qu'en faisant arriver la barque en un instant aprs un travail pnible, qui paraissait infructueux, il dclare qu'il abrgera quand il le voudra les travaux de ses ministres, et principalement de ceux qu'il emploiera dans les derniers temps o sa grce sera presque seule, et en peu de temps, ce qui leur restera de course et d'ouvrage. Qu'on examine dsormais le miracle par rapport ce sens mystrieux et prophtique, et qu'on me dise si l'on ne le trouve pas digne de Jsus-Christ, comme fondateur et protecteur de l'Eglise, et si l'on ne le juge pas non seulement certain, mais consolant el plein d'instructions propres nourrir la foi et soutenir l'esprance.
les obstacles
comprendre que la marquent
nuit, le vent contraire et
gile devait
article v. Jsus-Christ rveill de son sommeil par les aptres pendant une grande tempte qu'il arrte par ses menaces. Protection de l'Eglise promise pour toujours.
fait
Avant ce miracle, Jsus-Christ en avait un autre semblable dans quelques cir-
(1)
Voliiorunt accipcre
fuit
cum
in
navim
cl
<,
navis
ad icrram,
in
quant ibant. Joan.
stalim 21.
constances et diffrent dans quelques aulres, mais dont la vrit est atteste par les mmes preuves. Un jour, aprs avoir parl au peuple sous diverses paraboles, il dit vers le soir ses disciples : Passons de l'autre ct de l'eau (Marc, IV, 35, etc.). Ils l'emmenrent donc avec eux dans la barque o il tait dj (et d'o il avait instruit le peuple), et quelques autres barques le suivirent. (Mais dans
, ,
DMONSTRATION EYANGELIQUE.
le
trajet J
un grand
tourbillon de vent s'leva,
vagues entraient avec tant de violence dans la barque, quelle s'emplissait dj d'eau. Jsus cependant tait sur la poupe, o il dormait sur un oreiller, et ils le rveillrent en lui disant : Matre, ne vous mettez-vous point en peine de ce que nous prissons ? S' tant veill, il parla au vent avec menaces, et dit la mer :
et les
Tais-toi! calme-toi l Et le vent cessa, et il se un grand calme. Alors il leur dit : Pourquoi tes-vous ainsi alarms ? Comment n'a vez-vous point encore de foi? Ils furent saisis d'une extrme crainte, et ils se disaient l'un l'autre : Quel est celui-ci, qui commande aux vents mmes et la mer, et qui les vents et la mer obissent? (Luc, Vill, 25.) On voit dans ce miracle que, de la part de Jsus-Christ, tout est concert pour instruire ses disciples et pour leur prouver sa puissance; mais que, de leur part, tout est imfit
prvu, et que, s'ils avaient t consultes sur ils n'auraient point fait les circonstances dormir Jsus-Christ sur un oreiller pendant une violente tempte et pendant que les vagues entraient dans la harque, et qu'ils auraient encore moins imagin le reproche qu'il leur fit son rveil, de manquer de loi pour avoir eu peur dans un si grand pril ou pour avoir cru que, pendant son sommeil, leur danger lui tait inconnu, ou pour avoir pens qu'il y tait indiffrent. Tout cela ne vient point dans l'esprit quand on n'a rien vu de tel. Il est encore moins possible de se figurer que le vent et la mer puissent couter la voix d'un homme, et qu'ils se calment absolument ses menaces qui leur
,
entrent dans la barque, mais il sait jusqu' quelle mesure elles y entrent. Il dort tranquillement au milieu du bruit et de l'orage et, pendant qu'il met l'preuve la confiance que ses disciples ont en son pouvoir et en son amour, il cache l'un et l'autre sous les apparences de la faiblesse et de l'oubli. Tout parat perdu et dsespr; la foi est prte faire naufrage, et elle court un vritable danger, pendant quelle est trop alarme de celui de la barque o Jsus-Christ repose. 11 se rveille, et, par un mot, il fait cesser le vent et taire la mer, apprenant pour toujours ses disciples qu'il est galement le matre du sicle et de son Eglise, qu'aucune tempte n'arrive qu'il n'ait permise, qu'aucune ne pa se les bornes qu'il lui a marques, et pour le temps, et pour l'effet; qu'il repose dans l'Eglise et qu'il y est en paix, que c'est lorsqu'on la croit prs de prir manquer de foi que de douter qu'il n'en soit le protecteur jusqu' la fin des temps; que
;
son sommeil apparent n'est que pour nous
du ntre, et que sa voix toute-puissante peut dissiper en un moment tout ce qui s'oppose son Eglise, quelque rebelle et
rveiller
quelque insurmontable
dre naturel.
qu'il soit
dans
l'or-
article
vi.
Dlivrance d'un
homme pos-
sd par une lgion de dmons. Certitude de sa possession et de sa dlivrance. Vrits attestes par l'un et l'autre. L'attention de Jsus-Christ sur le moindre de ses lus admirablement prouve.
tait celui ds que Jsus y fut arriv, deux possds, qui taient si furieux que personne n'osait passer par ce chemin-l, sortirent des tombeaux et vinrent au-devant de lui (Matth. VIII, 28). L'un des deux tait apparemment plus violent et plus redoutable que l'autre, et c'est peut-tre pour cela que saint Marc et saint Luc ne parlent que d'un seul. Je suivrai saint Marc, dont voici les
Le pays o
la
barque aborda
,
faut l'avoir prouv pour le penser, et avoir t tmoin de cette parole imprieuse Tais-toi calme-toi! et de son effet tonnant, pour tre capable de la rap-
imposent silence.
:
11
des Grasniens
et
porter d'une manire aussi courte et aussi majestueuse qu'elle a t prononce. Qu'on ajoute ces rflexions le tmoignage des aptres, prsents, engags dans le pril, tmoins de la tempte et du calme effrays dans un temps, remplis d'tonnement dans un autre, et qui racontent ce prodige avec une admirable sincrit, sans essayer de justifier leur crainte, sans adoucir le reproche que leur matre leur fait de leur peu de foi sans s'excuser sur son sommeil et sur la ncessit de l'interrompre. Il y avait, d'ailleurs, d'autres barques exposes sans doute au mme danger et dlivres par le mme miracle. Le lieu o l'on allait est nomm (le pags des Grasniens ou Gradaniens). Le prodige qu'il fit dans ce lieu, en dlivrant deux possds dont tout le
,
termes Jsus ne fut pas plus tt descendu de la barque qu'il se prsenta lui un homme possd de l'esprit impur, sortant des spulcres o il faisait sa demeure ordinaire et personne ne le pouvait enchaner ; car ayant souvent t li de chanes, et ayant eu les fers
:
,
aux
pieds
,
il
avait
ses fers, et nul
rompu ses chanes et bris homme ne le pouvait dompter
,
pays tait inquit, est clbre, comme nous verrons bientt (Matth., VIII; Luc, VIII; Marc, III). Il n'est donc pas possible la raison de ne pas se rendre de telles preuves; et il est juste, par consquent, de penser qu'aucun esprit srieux ne refusera de
le
s'y
rendre.
Mais ce n'est l qu'une partie, le reste est encore plus beau. Jsus-Christ, qui fera taire les vents et la mer dans quelques moments, Jes appelle et les excite en secret. Les vagues
2). Il demeurait jour et nuit sur et dans les spulcres criant et se meurtrissant lui-mme avec des pierres. Ayant donc vu Jsus de loin, il courut lui et l'adora; et jetant un grand cri, il lui dit : Qu'y a-t- il entre vous et moi Jsus Fils du Dieu trs-haut? Je vous conjure, par le nom de Dieu, de ne me point tourmenter; car Jsus lui disait : Esprit impur, sors de cet homme ! et il lui demanda : Comment t'appelles-tu? quoi il rpondit : Je m'appelle Lgion, parce que nous sommes plusieurs. Et il le priait avec instance qu'il ne leur commandt pas de s'en
les
(Marc V,
montagnes
aller
dans l'abme, et qu'il ne les envoyt pas hors de ce pays-l (Luc, VIII, 30). grand troupeau de nour* Or il y avait l
577
PRINCIPES DE LA FOI CHUTIENNE.
le
Z1S
le
long des montagnes, et ces dmons le suppliaient en lui disant : Envoyez-nous dans ces pourceaux, afin que nous y entrions. Jsus le leur permit et en mme temps ces esprits impurs, sortant du possd,
ceaux qui paissaient
entrrent dans les pourceaux, et tout le troupeau, qui tait environ de deux mille, courut avec violence se prcipiter du haut des rochers dans la mer, o ils furent tous noys. Ceux qui menaient patre le troupeau s'enfuirent et vinrent porter la nouvelle dans la ville et dans les champs, d'o plusieurs sortirent pour voir ce qui tait arriv; et, tant venus Jsus, ils virent celui qui avait t possd, assis, habill et en son bon sens, ce qui les remplit de crainte; et ceux qui avaient t prsents leur ayant rapport tout ce qui tait arriv au possd et aux pourceaux, ils commencrent le prier de sortir de leur pays. Comme il rentrait dans la barque, eelui qui avait t possd le supplia de lui permettre de demeurer avec lui ; mais Jsus le lui refusa et lui dit : Allez-vous-en chez vous trouver vos proches, et leur annoncer les grandes grces que vous avez reues du Seigneur et la misricorde qu'il vous a faite. Cet homme s'en tant all commena publier en Dcapolis (1) les grandes grces qu'il avait reues de Jsus, et tout le monde tait ravi en admira,
fond de l'histoire par une autre voie. Aurait-on pu faire croire aux Grasniens un l'ait de celte importance, s'il leur avait t absolument inconnu? si aucun homme, dans leur voisinage, n'avait ressembl celui dont parlent les vanglistes? si les personnes intresses au troupeau qu'on suppose noy n'avaient rien perdu? si, dans le pays de Dcapolis, on n'avait point ou parler des grandes grces qu'un homme plein de reconnaissance disait avoir reues de Jsus- Christ ? Etait-il naturel de feindre dans un seul possd une lgion de dmons ? de faire demander ces esprits comme une grande grce, la permission d'entrer dans des pourceaux et de demeurer ainsi dans le pays et de supposer ensuite que ces esprits prcipitrent en un moment tous ces animaux dans la mer? L'abme o ces esprits craignaient
,
,
aussi. Mais,
examinons
tion.
Je ne crois pas que les plus obstins et les plus incrdules puissent nier que le possd ne le ft vritablement. Je n'insiste ni sur sa violence et sa fureur, ni sur sa force capable de briser les chanes, ni sur sa vie farouche, accompagnes d'excs contre soi-mme, de clameurs et d'agitations infatigables je me rduis ces quatre ou cinq circonstances, qui sont certainement dcisives 1 la manire dont il accourt pour se prosterner aux pieds de Jsus (Luc, VIII, 17), qu'il n'avait jamais vu puisqu'il tait possd depuis longtemps, et qu'il appelle le Fils du Dieu trs-haut ce que tout au plus ses aptres alors auraient pu dire; 2 la supplication et la conjuration mme, par le nom de
;
:
Dieu, que lui fait le possd de ne le pas tourmenter, et de ne lui pas commander d'aller dans l'abme, terme qui signifie certainement l'enfer le plus profond, peu connu des Juifs et ni par les saducens 3 la permission qu'il lui demande d'entrer dans les pourceaux ce qui tait impossible au possd et sans aucun sens son gard 4 la violence avec laquelle deux mille pourceaux allrent se prcipiter du haut des rochers dans la mer, l'instant mme que Jsus-Christ eut accord ceux qui parlaient par la bouche du possd la permission d'entrer dans ces animaux impurs; 5 enfin la tranquillit, au bon sens, au chan; , ;
gement universel et subit du possd, aussique les dmons l'eurent quitt pour entrer dans les pourceaux et les prcipiter. La possession est donc indubitable, et, par consquent, la dlivrance du possd l'est
tt
(1) Dans la conlrc qui portait ce nom cause des dix villes sitvms dans son territoire.
eux-mmes avant le temps de leur dernire condamnation, et une telle crainte sont-ils conformes aux prjugs communs ? Se serait-on attendu que l'homme dlivr par un si grand miracle, et demandant comme une nouvelle grce de suivre Jsus-Christ , n'en aurai! pas la libert lui qui aurait pu, par sa prsence, donner tant de poids la doctrine et aux autres miracles de son librateur? Enfin aurait-on cru si l'vnement ne l'avait dclar, que JsusChrist ne serait all que pour un seul homme au pays des Grasniens et qu'il aurait si facilement cd la prire qu'on lui fit d'en sortir? Tout cela et beaucoup d'autres observations qu'on peut faire dmontrent invinciblement la vrit du miracle. Mais le miracle lui-mme, de combien de choses devient-il la dmonstration? Je 1 lisse part l'aveu que font les dmons que JsusChrist est le Fils du Dieu trs-haut; je me contente de les voir prosterns et tremblants devant lui, quoiqu'ils soient une lgion; reconnatre ses pieds qu'il peut les envoyer dans l'abme, et prvenir le temps o il les contraindra de s'y prcipiter; lui demander ;omme une grce la permission d'entrer dans des animaux immondes et avouer ainsi leur dpendance, leur dgradation, leur amour pour ce qui est le plus bas et le plus impur. J'admire avec quelle bont Jsus-Christ a protg si longtemps un homme que ces btes cruelles avaient, ce semble, en leur pouvoir; qu'elles tenaient dans des solitudes cartes, loin de tout secours qu'elles portaient incessamment crier, s'agiter, se frapper avec des pierres, et contre qui une lgion entire tait acharne, mais sans avoir le pouvoir de le tuer ou de le prcipiter dans la mer, o ces furieux poussrent tout un troupeau qui n'avait pas la mme sauved'tre prcipits
, ,
, ,
garde. J'admire la misricorde qui est alle chercher cette brebis au milieu de tant de loups, et qui la portait mme dans son sein, et qui a cru avoir assez fait que de l'avoir sauve malgr la tempte qui semblait s'opposer son salut, et malgr tout l'enfer qui avait
570
DEMONSTRATION VANGELIQUE.
3S0
conjur sa perte, consentant sans peine quitter le pays aprs une telle action de charit, et voulant que celte circonstance singulire, qui dpendait uniquement de lui, dans tous les sicles , de servt de preuve son amour pour le moindre de ses lus et
,
pour
ces.
le
plus
abandonn selon
les
apparen-
article vu.
Pourquoi le nombre des possds tait fort grand au temps de JsusChrist et de ses aptres et pourquoi il est
,
si
souvent parl de leur dlivrance dans Vhistoire de VEvangile.
Ce que
ta
je dis
ici
m'engage rendre raison
fait quelquefois de la peine trs-loigns de l'incrdulit, mais peu instruils du fond de la religion, et qui sont moins touchs de tant de miracles faits sur les possds, dont l'histoire de JsusChrist est remplie. Il y avait longtemps que le monde adorait les dmons sans le savoir, et que ces esprits de mensonge avaient usurp le culte qui n'tait d qu' Dieu. Ils avaient dans toute la terre des temples et des autels et sous de
d'une chose qui
des
aprs l'avoir sduit. L'un n'avait qu' se montrer et qu' parler pour mettre en fuite son rival; et l'autre tait contraint malgr son orgueil, de se prosterner devant le souverain dont il avait usurp le nom et de reconnatre devant ceux qu'il avait tromps qu'il ne pouvait rien sur les bles mmes les plus impures qu'il n'avait aucun droit sur aucun lieu de la terre, et que sa vritable place tait l'abme. Chaque possd (Mat th., IX, 32; Marc, IV, 32), conduit Jsus-Christ, tait la preuve sensible de ces points essentiels la religion. L'un tait rendu sourd aveugle et muet tout la fois par un seul dmon. Un autre tait pouss par le sien (Marc, IX, 21),
, , ,
,
hommes
tantt dans l'eau et tantt dans le feu (A/Yi /</?., 22), afin qu'il y prt {Luc, XIII, k et 10). L'un souffrait de cruelles douleurs (Lur., IV, k\); un autre tait tenu courb avec violence, en sorte qu'il ne pouvait regarder le ciel. Tous ces malheureux venaient avec ces cruels symptmes Jsus-Christ, qui les gurissait et les renvoyait libres, ou par une parole, ou par l'attouchement de ses mains ;
XV,
faux noms
du
se donnaient pour les matres ciel et de la terre , et de toute la nature.
ils
Jsus-Christ venait pour rentrer dans son empire, et pour en chasser l'usurpateur. Il venait pour tuer l'impie par le souffle de sa bouche, comme il avait t prdit par les prophtes. Il fallait avant tout le faire connatre et montrer aux hommes qu'il avait el il n'y sduits sa malice et sa faiblesse avait point de moyen pour cela plus court ni plus sensible que de permettre ces esprits malfaisants d'entrer dans le corps de quelques hommes o ils necausaientquedes convulsions affreuses et des accidents funestes qui les rendaient hassables, et de les chasser ensuite avec empire, et par une seule parole, ce qui marquait leur impuissance et leur faiblesse, et mme leur misre et leur rprobation. Ce fut pour cela que. lorsque Jsus-Christ voulut se manifester, il permit aux dmons car en consentant de se manifester aussi qu'ils imitassent en quelque sorte son incarnation, il les prit dans les piges mmes qu'ils tendaient l'homme; et il fit servir la proie mme dont ils taient avides les retenir afin qu'ils devinssent visibles en un captifs sens et corporels, en s'unissant au corps de l'homme dans le dessein de lui nuire ; et qu'tant lis par les chanes que leur malice ils fussent ainsi amens deavait formes vant leur juge et leur matre, condamns par lui en public comme des esprits impurs, et chasss ensuite du temple intrieur qu'ils avaient usurp pour le souiller et de tous les temples extrieurs o ils cachaient sous une fausse majest le plus honteux abaissement et la plus profonde misre dont la crature soit capable. Parce moyen le roi lgitime et l'usurpateur devenaient trs-reconnaissables car l'un ne faisait que du bien l'homme, son sujet, et
; :
en contraignant les dmons de connom et sa divinit, leur fermait ensuite la bouche, comme des esprits de mensonge qui dshonoraient la vrit en la
et
qui
fesser son
publiant.
C'est ainsi que Jsus-Christ, selon la parole d'un aptre marquait tous ses pas (1) par quelques bienfaits, et qu'il gurissait tous ceux que le dmon tenait dans l'oppression et dans la misre mais il ne bornait pas sa misricorde ces grces extrieures il s'en
,
servait seulement pour montrer la diffrence du roi lgitime et du tyran , et pour faire voir qu'il tait venu pour dtruire l'uvre
du dmon (2) pour le chasser du corps de l'homme, pour lui ter ses armes en abolissant la convoitise, et pour anantir son pou,
voir fond sur l'ignorance et l'amour proen rpandant partout la lumire et la charit. L'opposition de deux rgnes aurait t moins vidente pour le commun des hommes, sans l'extrme diffrence que la dlivrance des possds mettait entre les deux rois et ce fut pour cette raison que les possessions continurent d'tre frquentes aprs la rsurrection de Jsus-Christ, afin que les aptres et leurs disciples montrassent tout le monde, el surtout aux Gentils, quel tait son
pre
pouvoir
(3)
sur des esprits qui avaient jus-
(l)'Transut benefaciendo et sanando omnes opAd. 10, 58 ut dissolvat opra (2) In hoc apparat filius Dei diaboli 1 Joan. 3, 8.
pressos a diabolo.
,
(5) Omnis haec noslra in illos (dmones)dominatio et poteslas de nominatione Chrisii valet, et de coma Dco per arbitrum sibi iinminentia expectant. Christum timei tes in Doo, el Deum in Christp subjiciuutur servis Dei et Christi. lia de contactu , deque al'flalu nostro , conlemplalione et reprxsenlatione ignis illiu> corn\ li , de corporibus nostro imperio excedunl inviti eti: ci dolentes, cl vobis prsesentibus erubesceme-i crdite illis cuin verum de se loquuiUur, qui raemien-
memoralione eorum qux
Cliristum
l'autre
ne
faisait
que tourmenter l'homme
581
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
582
que-l tromp tous les hommes; car ils ne se contentaient pas de les chasser au nom de mais ils les obligeaient trsJsus-Christ souvent confesser qu'ils taient des esprits sducteurs qu'ils s'taient jusque-l couverts des noms de fausses divinits, et qu'ils taient les mmes qui exigeaient dans tout le monde et dans le capitole des honneurs
, ,
Christ, et de ses principaux mystres : profondeur des desseins de Jsus-Christ dans
un miracle qui runit dans ses circonstances presque toutes les parties de la religion chrtienne. 5 Rsurrection de la fille du chef de la synagogue prcde de la gurison d'une femme par le seul attouchement de la frange de la robe de Jsus-Christ : certi,
divins. Un tel aveu, devant ceux mmes qu'ils avaient tromps, servait infiniment au progrs du christianisme, comme nous l'apprenons de Tertullien, qui ne craint point d'assurer, dans un crit prsent l'empereur et au snat, que tout chrtien, qui aura conserv l'intgrit de son baptme contraindra par ses exorcismes le dmon de confesser en leur prsence qu'il se fait adorer
tude de l'un
et
de l'autre miracle.
article premier.
Paralytique prsent par
,
l'ouverture du toit Jsus- Christ qui prouve en le gurissant son pouvoir de remettre les pchs.
Un jour que Jsus-Christ enseignait dans une maison particulire (Luc, V, 17), en prsence des pharisiens et des docteurs de la loi, qui taient venus de toutes les bourgades de la Galile, du pays de Jude et de la ville de Jrusalem et qu'il laissait agir la vertu qui tait en lui pour gurir les malades (Marc,
,
par eux,
et
qu'il
,
n'est
nanmoins qu'un
condamn d'ternels esprit de tnbres supplices. Le mme auteur ajoute avec une pleine scurit (1) qu'il consent qu'on fasse mourir ce chrtien et d'une manire aussi cruelle qu'on le voudra, si l'exprience ne
,
rpond pas au
dfi.
Nous verrons peut-tre ailleurs quel tmoignage le dmon tait forc de rendre, non seulement Jsus-Christ mais ses itaartyrs et mme leurs cendres mais ce que
, ;
nous venons de dire
qu'aprs personnes qui passaient plus lgrement sur les miracles de Jsus-Christ l'gard des possds, que sur en connatront la ncessit et les autres en verront mieux les liaisons avec la mission de Jsus-Christ et avec la fin de son
suffit, et je crois
cet claircissement les
assembla un si grand qu'on ne pouvait pas mme approcher de laporte. Alors on lui amena un paralytique qui tait port par quatre hommes ; mais comme la foule les empchait de le lui prsenter, ils dcouvrirent le toit del maison o il tait, et y ayant fait une ouverture ils descendirent le lit dans lequel le paralytique tait couch (Luc, XVII, 19 Marc, V Luc XXI) et le mirent au milieu de la place devant Jsus qui, voyant leur foi, dit au paralytique : Mon fils, vos pchs vous sont remis. Alors les docteurs de la loi et les phariII,
et
suiv.)
il
s'y
nombre de personnes
siens dirent en
eux-mmes
Qui
est
celui-ci
ministre.
CHAPITRE XXII.
Continuation de la mme matire. Les miracles de Jsus-Christ sont certains et ils prouvent invinciblement qu'il est le Fils de Dieu et le Sauveur du monde. 1 Paralytique prsent par l'ouverture du toit JsusChris t qui prouve en le gurissant son pouvoir de remettre le pch. 2 Aveugle de naissance guri : circonstances singulires qui dmontrent la vrit du miracle. 3 Les efforts des pharisiens pour l'obscurcir en
,
tablissent la vrit. 4
Un
tel
une preuve vidente de
tibus creditis.
tul.
la divinit de
miracle est Jsus-
Nemo
ad suum dodecus menlilur. Ter-
(I)
Apolog., c. 25. Ed. dur hic aliquis
quem dwmone agi
loqui
sub Iribunalibus vcslris eonsiel. Jussus a quolibet chrislino spirilus ille, tam se daemonem confitebilur de
alibi
vero
quam
Dcuni de
falso.
aliquis ex
iisquideDeo
pli
yEque producalur exisiimantur , qui aris
inhalantes nunien de nidore concipiunt... illa ipsa pluviarum pollicilatrix ; isie ipse virgo cleslis jEsculnpius medicinarum demonslraior.... nisi se
qui blasphme de la sorte? Qui peut remet Ire les pchs, sinon Dieu seul (Marc, VIII)? Aussitt Jsus reconnut par son esprit ce qu'ils pensaient en eux-mmes , et il leur dit : Pourquoi vous entretenez-vous de ces penses dans votre cur? Lequel est le plus ais, ou de dire ce paralytique Vos pchs vous sont remis; ou de lui dire : Levez-vous, emportez votre lit et marchez. Or, afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a le pouvoir sur la terre de remettre les pchs : Levez-vous je vous le commande, dit-il au paralytique ; emportez votre lit, et allez-vous-en en votre maison. Il se leva au mme instant, emporta son lit et s'en alla devant tout le monde, de sorte qu'ils furent tous saisis d'un tonnement extrme; et rendant gloire Dieu ils disaient : Jamais nous n'avons rien vu de semblable. Un tel miracle, qui sert de preuve un autre invisible et secret est accompagn de tout ce qui peut faire impression sur un esprit raisonnable. Il est fait en prsence de plusieurs tmoins, dont quelques-uns taient secrtement ennemis de Jsus-Christ et jaloux de sa gloire. La manire dont on lui prsente le paralytique est si nouvelle qu'elle
,
,
dmones
confessi
fuerint
illius
cliiistiano
andenlcs, ibidem
clirisliani
guincm fundile. Quid islo opre bac probaiione liuelius? simplicitas
e-ii(Kori., c. 35).
llx'c
mentiri non proeacissimi sanmanifestius ? quid
est
sans
la
exemple
elle
prouve en
mme
leslimonia
,
christianos facere consueverunt
verilalis in medio eorum veslrorum quia plurimum illis
credendo
Christo Domino credimus. Ip^i litterarum riiislrarum (idem accendunt. Ipsi spei noslr fldentiani
in
a;dificaul. Ibid.
confiance qu'on avait en son pouvoir et en sa bonl, et le dsir ardent du paralytique et de ceux qui le portaient. Mais la manire dont Jsus-Christ lui parle est encore plus nouvelle en commenant par lui remettre ses pchs dont il ne paraissait pas tre question , sans lui rien dire de sa raalu-
temps
5&3
tlie
DMONSTRATION VANGLIQUE.
dont
lui
et
384
,
porteurs paraissaient uniquement touchs. L'accusation secrte de blasphme de la part des docteurs et des est une preuve que l'on ne se pharisiens serait rien imagin de tel avant l'vnement; et il est manifeste que moins les circonplus la vrit stances sont vraisemblables est certaine et doit bannir tous les soupons. Il s'ensuit de l clairement que JsusChrist est Dieu par le raisonnement mme des pharisiens, dont il suppose la vrit en s'en faisant l'application. Il ne leur dit pas qu'un autre que Dieu puisse remettre les pchs ; mais il leur prouve par un miracle sensible qu'il a le pouvoir de les remettre et ce qu'il reprend dans eux, est de l'accuser de blasphme quand il dit qu'il les remet, au lieu de le croire sur sa parole tant de fois prouve par les miracles qu'il avait faits. 11 s'ensuit de l que Jsus-Christ a un pouvoir gal sur l'me et sur le corps, puisqu'il gurit avec la mme facilit les maladies de l'un et de l'autre. 11 s'ensuit aussi de l qu'il donne, quand il le veut, les dispositions intrieures qui prparent la remission des pchs, et qu'il n'a besoin ni pour l'me ni pour le corps d'autres remdes que de ceux qu'il
ses
, , ,
ayant fait de la boue de sa salive il oignit de cette boue les yeux de l'aveugle et lui dit : Allez vous laver dans la piscine de Silo dont
et
, ,
envoy. Il y alla, il s'y lava, et il en revint voyant clair. Ses voisins donc (1) et ceux qui l'avaient vu auparavant demander l'aumne, disaient : N'est-ce pas l cet aveugle qui tait assis et qui demandait l'aumne ? Les uns rpondaient, C est lui; d'autres disaient, Non mais c'en est un qui lui ressemble ; il leur disait, C'est moi-mme. Ils lui dirent donc, Comment vos yeux se sont-ils ouverts? Il leur rpondit : Cet homme qu'on appelle Jt'sus a fait de la boue et en a oint mes yeux et m'a dit : Allez la piscine de Silo, et vous y lavez. J'y suis all, je m'y suis lav, et je vois. Ils lui dirent, O est-il? Il leur rponle
,
nom signifie
donne lui-mme. Regardons-le un moment dans cette maison o il enseigne, o il gurit, o il remet les pchs, o il juge les hommes et discerne
dans celte leurs penses les pius secrtes maison o la foule s'empresse , et o l'on doit ncessairement entrer pour tre guri ce qui lui donne tant de ressemblance avec l'Eglise. Mais considrons surtout dans ce
;
:
Je ne sais. ne faudrait, ce me semble pour des esprits quitables, et en qui le got de la vrit n'est point teint que le simple rcit que je viens de faire dans les termes mmes de l'Ecriture pour les persuader. Et je suis trs-convaincu que personne ne rsisterait l'impression que les circonstances et la navet avec laquelle elles sont crites font sur la raison si le miracle dont il s'agit n'tait une preuve convaincante d'une religion dont on veut douter. 1* L'aveugle est certainement n tel. Tous ceux qui le connaissent en sont tmoins; et bien des gens le connaissent, parce qu'il
dit
,
Il
demandait l'aumne tant assis dans un passage public. Nous verrons dans la suite que son pre et sa mre l'assureront aux
,
pharisiens
besoin pressant et indispensable d'aller Jsus-Christ malgr les obstacles qui paraissent insurmontables. Si la porte est inaccessible, il faut monter sur le toit ouverture pour aller jusil faut y faire une qu' lui et justifier ainsi ce qu'il dit luimme que le ruyaume du ciel se prend par violence et s'emporte comme une ville o l'on entre de force.
miracle
le
quoiqu'ils craignent de leur dplaire, et qu'ils vitent de prendre part un miracle que des hommes puissants voulaient
,
touffer.
2
L'aveugl
comme
l'ont fait
ne demande point sa gurison quelques autres qui l'taient
,
:
article h.
Aveugle de naissance guri. Circonstances singulires qui dmontrent la vrit du miracle.
Lorsque Jsus passait dans la ville de Jrusalem, il vil un homme qui tait aveugle ds sa naissance, l'histoire est connue de tout le monde (.Mm, IX, 1); mais on sait quel eslmon dessein. J'cris, non pour la rpter, mais pour en montrer la vrit et c'est l'histoire mme qui doit m'en fournir les preuves qui dpendent ncessairement du dtail. Ses dis;
devenus par accident ainsi de sa part l'on ne peut rien souponner et Jsus-Christ aprs l'avoir envoy la piscine de Silo n'attend pas son retour pour recevoir la gloire d'un tel miracle en sorte que l'aveugle devenu clairvoyant ne sait pas o est all celui qui l'a guri. Tout est donc pur et dsintress des deux cts et la collusion
; ,
,
est impossible 3 C'est la question
ples de Jsus-Christ qui
propose par les discidonne occasion au
miracle
et
cette question
mme
est
une
ciples (qui virent aussi cet aveugle) lui firent cette demande : Matre, est-ce le pch de cet celui de son pre et de sa mre qui cause qu'il est n aveugle ? Jsus leur rpondit : Ce n'est point qu'il ait pch ni son pre ou sa mre ; mais c'est afin que les uvres de Dieu soient manifestes dans lui. Il faut que je fasse les uvres de celui qui m'a envoy, pendant qu'il est jour. Il viendra une nuit dans laquelle personne ne peut agir. Tant que je je mis la lumire du serai dans le monde ts, il cracha terre, Ayant dit
homme, ou
est
preuve que l'aveuglement venait de naissance. Mais la rponse qu'y fait Jsus-Christ est si peu conforme leur ide, et mme celle des autres hommes qu'il serait impossible qu'elle leur i'l venue dans l'esprit s'ils ne l'avaient entendue de sa bouche. 4 Jsus-Christ ne se contente pas d'attribuer le dfaut naturel de l'aveugle une providence particulire il dit de plus que c'est pour la gloire de son Pre qui l'a envoy, et pour manifester ses uvres que cet homme est n aveugle afin qu'il le gurisse. Qui a jamais parl ainsi? Qui aurait os le penser
,
(1)
Ou comme dans
le
grec
Qui
avaie.it vu
aupa-
<
ravant qu'il tait avenue.
,,
PKINC1PES DE LA Fol ClIK HENNE.
de Jsus-Christ
il
58o
mme,
s'il
ne
est
remarquable que ce
l'avait dit? Car n'est point aprs
,
l tait celui
succs qu'il parle de la sorte que c'est en s'exposant tre dsavou (selon l'opinion des hommes) par celui dont il se dit envoy, qu'il annonce la preuve future de sa mission ; et ce qui est admirable et qui marque bien
le
il est remarquer que ce jourdu sabbat. L'es pharisiens l'interrogrent aussi eux mmes sur la manire
pharisiens
et
sa divinit,
il
s'appelle la
Lumire du monde
miracle qui doit le prouver, et il se retire et se cache mme aprs que le miracle cq a t une preuve vidente. 5- Etait-il naturel d'imaginer que la boue mise sur les yeux d'un aveugle de naissance lui rendrait la vue ? Aurait-on pu se gurer un tel moyen si peu vraisemblable, si contraire mme l'effet espr, si propre aveugler celui qui aurait eu de bons yeux , si la puissance et la sagesse de Jsus-Christ ne l'avaient employ ? 6 N'y avait -il point d'autre boue ni que d'autre moyen de former du limon la poussire mle avec la salive du Sauveur ? Ne reconnat-on pas cela la premire origine de l'homme tir de la terre, que les mains de Dieu figurrent et qu'il anima du souffle tie sa bouche. 11 manquait l'aveule Crateur le lui gle un organe naturel donne en ajoutant un nouveau limon l'ancien, et rendant ainsi son ouvrage parfait. 7 Mais pourquoi envoyer l'aveugle la piscine de Silo? Quelle vertu a cette piscine? Et quel mystre cache son nom d'envoy ? Pourquoi mettre de la boue sur les yeux, puisqu'il faudra l'ter en les lavant? Pourquoi n'est-ce qu'aprs une espce de second aveuglement volontaire, que l'aveuglement naturel est guri ? Et pourquoi les yeux s'ouvrent-ils quand l'eau de la piscine fait tomber le limon dont ils avaient t couverts dessein? Reconnat-on en cela les penses des
avant
le
dont il avait recouvr la vue ; et il leur dit : m'a mis de la boue sur les yeux je me suis lav et je vois. Quelques-uns d'eux dirent : Cet homme n'est point de Dieu, puisqu'il ne garde pas le sabbat : d'autres disaient : Comment un mchant homme pourrait-il faire de tels prodiges ? et il y avait sur cela de la division entre eux. Ils dirent de nouveau I aveugle: Et toi, que dis-tu de cet homme qui l'a ouvert les yeux ? Il rpondit C'est un prophte. Les Juifs donc ne crurent point que cet homme et t aveugle et qu'il et recouvr la vue, jusqu' ce qu'ils eussent fait venir son pre et sa mre: et ils les interrogrent en ces termes : Est-ce l votre fils que vous dites tre n aveugle ? Comment donc voit-il maintenant ? Le pre et la mre leur rpondirent : Nous savons que c'est l notre fils, et qu'il est n aveugle ; mais nous ne savons comment il voit maintenant ni qui lui a ouvert les yeux : c'est ce que nous ne savons pas, il a assez d'ge, interrogez-le il rpondra bien lui-mme pour lui. Son pre et sa mre parlrent ainsi parce qu'ils craignaient les Juifs ; car les Juifs avaient dj conspir et arrt entre eux que quiconque reconnatrait Jsus pour tre le Christ serait chass del synagogue. Ils appelrent donc une seconde fois cet homme qui avait t aveugle, et lui dirent: Rends (1) gloire Dieu; nous savons que cet homme est un pcheur. Il leur rpondit : S'il est pcheur, je n'en sais rien. Tout ce que je sais, c'est qu tant auparavant aveugle, je vois maintenant. Ils lui dirent encore : Que
Il
,
hommes
8 Etait-il vraisemblable qu'un aveugle de naissance croirait avec tant de facilit ce que Jsus-Christ lui disait, qu'il lui obirait si
ponctuellement; qu'il s'exposerait la rise publique en portant sur ses yeux de la boue, et se faisant conduire la piscine de Silo, dans l'esprance d'y recouvrer la vue? N'eston pas encore aujourd'hui surpris d'une telle docilit? Et comment donc se serait-on imagin rien de semblable avant qu'il lt arriv? 11 faut bien peu connatre l'homme, pour le croire capable d'inventer rien de tel, et tre bien peu dlicat dans le discernement du vrai et du faux pour s'y mprendre en celle occasion. Mais si l'on refuse encore de se rendre, on n'a qu' se joindre aux pharisiens, qui vont faire une exacte enqute du miracle, dans le dessein d'en touffer, s'ils peuvent, car je ne crois pas qu'on soit plus la vrit en tat que des hommes du mme temps et fort accrdits pour l'examiner, et qu'on ait autant de malignit qu'eux pour l'obscurcir.
: ,
article
rit.
m.
Les efforts des pharisiens pour
miracle en tablissent la v-
obscurcir ce
comment t'a-t-il ouvert les rpondit : Je vous l'ai dj dit, et vous l'avez entendu ; pourquoi voulez-vous l'entendre encore une fois? Est-ce que vous voulez devenir aussi ses disciples ? Ils le maudirent donc, en lui disant : Sois toi-mme son disciple, mais pour nous nous sommes les disciples de Mose. Nous savons que Dieu a pari Mose ; mais pour celui-ci, nous ne savons d'o il est. Cet homme leur rpondit : C'est ce qui est tonnant que vous ne sachiez d'o il est, et cependant il m'a ouvert les yeux. Depuis que le monde est, on n'a jamais ou dire que quelqu'un ait ouvert les yeux un aveugle-n. Si cet homme n'tait point de Dieu, il ne pourrait rien faire (de tel). Ils lui rpondirent : Tu n'es que pch ds le ventre de ta mre, et tu le mles de nous enseigner? et ils le mirent dehors, c'est--dire qu'ils le chassrent de la synagogue. Est-on dsormais content? Les pharisiens s'y sont-ils bien pris pour dcouvrir la fausset du miracle? Se sont-ils rendus avec trop de facilit la dposition de l'aveugle? Sou pre e( sa mre ont-ils paru de concert avec leur fils, et prvenus en faveur de JsusChrist? L'interrogatoire ritr du fils par des personnes puissantes et dclares contre Jsus-Christ, n'a-t-il pas t capable de le faire tomber dans quelque mprise, s'il n'et dit
t'a-t-il
fait ? et
yeux
? Il leur
comment
Ceux qui avaient appris de l'aveugle-n il avait t guri, L'amenrent aux
(1)
C'esl--dire, avoue la vrit en la prsence
de
Dieu.
587
vrai,
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
ou
gg 8
de l'intimider et de le rendre plus faible dans ces derniers tmoignages, s'il n'avilit eu plus de courage que son pre et sa
mme
un bon moyen pour examiner que la sentence d'excommunication prononce d'avance contre ceux qui reconnatraient Jsus-Christ pour le Messie? La partialit et la prvention n'taient-elles pas jointes la suprme autorit? Et dans ces circonstances n'tait-ce pas une grande preuve pour les miracles de JsusChrist qu'ils fussent soutenus devant ses ennemis, avec certitude qu'on s'attirerait leur haine et leur vengeance?
mre?
Etait-ce
sans passion
la vrit,
exigeant de l'aveugle-n qu'il croie en lui comme au Fils de Dieu, et qu'il l'adore en celte qualit par un culte sans limitation et sans bornes. Jsus ajouta : Je suis venu dans ce monde pour exercer un jugement, afin que ceux qui ne voient point voient, et que ceux qui voient deviennent aveugles. Quelques pharisiens qui
entendirent ces paroles, lui dirent : Sommes? Jsus leur rpondit. Si vous tiez aveugles vous n'auriez point de pch. Mais maintenant vous dites que vous
nous donc aussi aveugles
Les pharisiens s'arrteraient-ils la circonstance du sabbat, s'ils pouvaient donner atteinte au fond du miracle, ou le rendre douteux? Ne le confirment-ils pas eux-mmes en accusant Jsus-Christ de l'avoir fait dans un jour de repos ? Les injures dont-ils chargent l'aveugle-n, qui leur parle avec tant de sagesse ne sont-elles pas une preuve qu'ils n'ont rien opposer son tmoignage et l'vidence du miracle fait en sa personne ? En le chassantde la synagogue, changent-ils quelque chose dans la vrit? En le maudissant, abolissent-ils le bienfait qu'il a reu ? En se glorifiant d'tre disciples de Mose, prouvent-ils que le miracle n'est pas rel? Qui ne voit que d'un ct tout est passion et calomnie, et de l'autre que tout est simple, sincre, constant et suivi, infiniment suprieur la basse jalousie et la malignit des pharisiens, qui par tous leurs efforts n'ont fait que donner la vrit l'clat mme et la notorit qu'ils voulaient lui ravir?
,
voyez, et c'est pour cela que votre pch demeure. Ce sont ces dernires paroles qui dcouvrent toute l'tendue du dessein de JsusChrist dans ce miracle, qui en unissent toutes les circonstances, et qui donnent celles qui paraissent singulires une nouvelle beaut, aussi bien qu'une nouvelle certitude. Elles
nous apprennent que Jsus-Christ,
comme
sagesse ternelle, avait ds le commencement du monde choisi l'aveugle-n pour tre la figure de tous les hommes, Juifs ou Gentils, qui naissent tous dans l'aveuglement, et qui ne peuvent en tre guris ni par la loi ni parla philosophie naturelle, mais par la seule foi au Messie, non tel que les Juifs se l'imaginent, mais tel que les prophtes l'ont prdit et c'est pour cela que l'aveuglement de cet homme, qui tait rduit la mendicit, et qui par ce second caractre marquait l'indigence et la misre de tous, n'est l'effet ni de son pch particulier, ni de celui de son pre et de sa mre, parce qu'il est un signe gn;
article
miracle est une preuve vidente de la divinit de Jsus-Christ et de ses principaux mystres. Profondeur des desseins de Jsus-Christ dans un miracle qui runit dans ses circonstances presque toutes les parties de la religion chrtienne.
iv.
tel
Un
Jsus ayant ou dire {Jean, V, 39) qu'ils avaient chass dehors l'aveugle qu'il avait guri, et rayant rencontr il lui dit : Croyezvous au Filsde Dieul II lui rpondit : Qui estil , Seigneur, afin que je croie en lui? Jsus
lui dit
:
Vous
cl
il
le
voyez
Il lui
(1 ), et
c'est celui-l
:
mme
,
qui vous parle.
rpondit
:
Je crois
est fait
Sei-
gneur
l'adora.
Voil
la fin
du miracle
il
pour
prouver que Jsus-Christ est le Fils de Dieu, pour nous obliger croire en lui, pour nous porter l'adorer. Il est une preuve de tout ce que la religion a de capital et d'essentiel et son vidence, qui est palpable et sensible,
;
devient l'vidence des mystres qui sont audessus de l'intelligence humaine, tels que ceux de la trinit, de l'incarnation, de la rdemption des hommes et des autres qui en sont des dpendances. La lumire d'un seul miracle, fait pour en tablir la vrit, les dmontre tous et c'est Jsus-Christ lui-mme qui nous apprend en faire cet usage, en
,
mme main qui a cr capable de le rparer et de lui rendre ce qu'il a perdu. Il faut dtremper une nouvelle lerre pour rparer les dfauts d'une ancienne argile et que la bouche de la sagesse mme concoure avec sa main pour la retoucher. Mais ce n'est point en redonnant l'homme cette sublime intelligence et cette haute sagesse qu'il a perdue par son pch, que le Verbe fait chair veut l'clairer. Il ajoute au contraire son aveuglement naturel une nouvelle espce d'aveuglement volontaire. Il lui demande le sacrifice de ses lumires et de sa raison pour lui rendre la vue et il met sur ses yeux dj ferms un remde qui parat un obstacle leur gurison. Au lieu de se montrer lui dans la majest du Crateur, il se cache sous les faiblesses et sous les humiliations d'une chair semblable celle des pcheurs. Il ne lui fait voir que la bassesse d'un enfant, que la honte et l'opprobre de la croix que l'impuissance d'un homme mort et enseveli. Il met sur ses yeux cette boue, il l'oblige de la porter sans roul'homme qui
soit
, ,
,
ral et universel. Il n'y a que la
(I) Vidisti, mis pour le prsent, selon les Hbreux car il ne parat pas que cet homme et vu JsusChrist avant ce temps-l.
llui promet qu'elle sera pour lui un principe de lumire, s'il va se laver dans la piscine de Silo, et s'il reoit avec foi le baptme , dont l'eau est teinte du sang de l'envoy. En effet la rcompense d'une telle foi est de dcouvrir des richesses admirables de sagesse, de force, de saintet, dans les mystres
gir, et
589
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
est-ce qui a touch
390-
qui paraissent n'tre qu'une faiblesse et qu'une folie de trouver un gain infini dans le sacrifice de la raison et de la sagesse humaine; et de comprendre qu'on serait toujours demeur dans les tnbres si l'on avait refus de croire et d'obir. Ceux qui sont sages leurs propres yeux
;
croient clairs, ils dispuraisonnent ils ont pour suspects tous les miracles et tous les faits qui prouvent la religion ils demandent raison de tout , ils veulent que les mystres soient sans obscurit, enfin ils veulent voir, disent-ils, puisqu'ils ont des yeux et ils ne savent pas qu'ils attirent ainsi sur eux le jugement que Jsus-Christ assure qu'il exerce ds cette vie sur les orgueilleux, en les livrant leurs tnbres, qu'ils prennent pour la lumire , et en permettant que leur incrdulit rende tous les pchs irrmissibles, au lieu que la foi au Sauveur les aurait effacs. Je suis venu dans le monde, nous dit-il, pour exercer un jugement afin que ceux qui ne voient point voient, et que ceux qui voient deviennent aveugles. Si vous vous reconnaissiez aveugles, vous n'auriez point de pch puisque la foi en obtiendrait le pardon. Mais la prsomption qui vous porte croire que vous voyez vous laisse dans le pch en vous cachant le remde. Il importe infiniment ceux qui nourrissent volontairement des doutes contre la foi, d'couler avec crainte ou pour le moins avec respect des paroles qui les touchent de si prs; et ils seront bien malheureux s'ils aiment mieux en prouver la vrit que de la
le refusent. Ils se
tent,
ils
retourna au milieu de la foule et dit : Qui mes vtements? Ses discilui dirent : Vous voyez que la foule vous presse de tous cts et vous demandez qui vous a touch? et il regardait tout autour de lui pour voir celle qui l'avait fait. Alors cette femme qui savait ce qui s'tait pass en elle, vint pleine de crainte et tremblante se jeter' ses pieds et lui dclara toute la vrit ; et Jsus lui dit : Ma fille, votre foi vous a sauve : allez en paix et soyez gurie de votre maladie. Lorsqu'il parlait encore, il vint des gens du chef de lu synagogue, qui lui dirent : Votre fille est morte pourquoi voulez-vous donner au Matre la peine d'aller plus loin ? Mais Jsus ayant entendu celte parole, dit au chef de la synagogue : Ne craignez point, croyez seulement. Et il ne permit personne de le suivre, sinon Pierre, Jacques et Jean, frre de Jacques. Etant arriv dans la maison de ce chef de la synagogue, il y vit une troupe confuse de personnes qui pleuraient et qui jetaient de grands cris, auxquels il dit en entrant Pourquoi faites-vous tant de bruit? et pourquoi pleurez-vous ? Cette fille n'est pas morte elle n'est qu'endormie; et ils se moquaient de lui. Alors ayant fait sortir tout le monde il prit le pre et la mre de l'enfant et ceux qu'il
,
croire.
article
Rsurrection de la fille du chef v. de la synagogue, prcde de la gurison d'une femme par le seul attouchement de la frange de la robe de Jsus-Christ. Certitude de Vun et de Vautre miracle.
,
Lorsque Jsus aprs avoir dlivr d'une lgion de dmons le possd dont nous avons parl eut repass du pays des Grasnicns l'autre bord de la merde Tibriade, un chef nomm Jaire (Marc, V, 22 de la synagogue et suiv. ), le vint trouver, et le voyant, se jeta et il le suppliait avec grande in ses pieds stance en lui disant : J'ai une petite fille qui venez lui imposer les mains est l'extrmit pour la gurir et lui sauver la vie. Jsus s'en alla avec lui, et il tait suivi d'une grande foule de peuple qui le pressait. Alors une femme malade d'une perte de sang depuis douze ans, qui avait beaucoup souffert entre les mains de plusieurs mdecins, et qui, ayant dpens tout son bien, n'en avait reu aucun soulagement mais s'en tait toujours trouve plus mal; ayant ou parler de Jsus, vint au travers du peuple par derrire et toucha son vtement (1) car elle disait : Si je puis seulement toucher son vtement, je serai gurie. Au mme instant la source du sung qu'elle perdait fut sche et elle sentit dans son corps qu'elle tait gurie de cette maladie. Aussitt Jsus connaissant en soi-mme la vertu qui tait sortie de lui se
, ,
lui, il entra au lieu o la couche, il la prit par la main et lui dit : Talitha cumi, c'est--dire: ma fille, levezvous, je vous le commande. Au mme instant la fille se leva et commena marcher, car elle avait dj douze ans, et ils furent merveilleusement tonns. Mais il leur commanda trsexpressment que personne ne le st ; et il leur dit qu'on lui donnt manger. Ces deux miracles dont l'un prpare l'autre (1), sont tellement lis ensemble qu'on ne peut les sparer; et ils ont l'un et l'autre quelque chose de fort singulier et des marques infaillibles de vrit. Je commence par le premier. Etait-il naturel que Jsus-Christ, au milieu d'une foule qui le pressait de tous cts, discernt le simple attouchement de la frange de ses habits, et que cet attouchement gurt l'instant un mal incurable ? La disposition de celte femme honteuse de son mal mais sre de sa gurison, qui se croyait indigne de la demander en public, mais excusable si elle la drobait en secret est-elle ordinaire et vienl-elle aisment dans la pense? La manire dont Jsus-Christ parat en peine de savoir qui l'avait touch, et condamner ce semble celte libert dans un temps o tout le monde le serrait de fort prs, co:ivient-ele si fort l'ide que les vanglisles donnent ailleurs de sa connaissance et de sa boul, qu'on ait pu facilement la conjecturer? Puisque celte femme tait gurie, tait-il ncessaire que Jsus-Christ la dmlt dans
fille tait
,
, , ,
avait
mens avec
la
foule, pour lui dire qu'elle l'tait? D'o vient qu'il parat si attentif rvler un miracle secret, lui qui dfend si expressment quelques moments aprs qu'on rende public celui d'une rsurrection, qui est sans compa(1)
Snrgens Jsus sequebalur eum, el cccc
[Treize.)
millier
(1) Teligit
fimbriam vesihnenli ejus. Hauli. 9
"21t.
,
qutc snnguinis fluxum paliebalur, ele; ttalih. 9, 19.
DMOJVST
K\ IN&
VI
DMONSTRATION VANGL1QUE.
5i)2
plus divine que la raison plus importante et d'une simple infirmit? Enfin pourP-urison on Loi Jsus-Christ a-t-il voulu faire voir qu et le presser ilouvait l'apnrochcr de fort prs mme sans le toucher? une telle distinction le dessein de Jetait-elle aise faire ? Et
fait qu' l'instant mme la tille avait march, et qu'elle avait t en tat de manger l'or-
dinaire.
i!
tait
Une telle dfense montrait combien au-dessus de l'action mme qu'il vepeu de moments auparavant
nait de faire, et de l'admiration des hommes, et elle devenait une leon d'humilit pour ses
disciples, qui
il
apprenant a ses sus-Christ en la faisant et en nui a faire, est-il mme aujpurd aptres a la monde? Voila une partie la porte de tout le au-dessus de de ce oui met un tel miracle et qui en dmontre la vttous les soupons
11
avait manifest avec complaisance les saintes dispositions d'une femme humble et tremblante, mais pleine de foi et qui maintenant il cachait sa propre gloire (1) ; ou leur ordonnait de la cacher, afin qu'ils sussent
,
faire regarder comme chef de la synagogue d une est nomm, est le tresde Galile, et par consquent des villes prosterner aux pieds de connu ; il vient se
l'gard
du second
tout contribue le indubitable. J aire, qui
,
discerner dans les miracles l'dification de l'clat, et l'utilit de leurs frres de leur honneur personnel.
CHAPITRE
XXIII.
peuple qui Jsus-Christ devant une foule de
lui demander la guensou le suivait, pour erat et. Luc, d'une fille unique {unica filia Pendant que vil V2 ), malade l'extrmit. avertit marche, avec lui, on Jsus-Christ est inutile que que sa file est morte, et qu'il cela est Jsus-Christ aille plus loin. EpUt public-, et le miracle fait en naturel, passe devant chemin est une preuve qu'il se
1,
Continuai ion de la mme matire. Les miracles de JS :s~Christ sont indubitables, et ils sont des preuves convaincantes de sa divinit. 1. Rsurrection du fils unique de la veuve de Nam, prouve par des circonstances </ui ne peuvent tre suspectes. 2. Rsurrection du Lazare; 3. preuves certaine* de sa mort. P uves manifestes de sa rsurrection;
k
une foule de tmoins. la rsurrecCe n'est point Jare qui demande contraire a suivre de sa fille, il est prt au tion gens, et a prier Jf.f s-^hr.s le conseil de ses pas une peine mutile. Il n est de ne se donner eux pour e.nre donc pas de concert avec exapparente. Jesus-Chr.st qui une mort esprer la rsurrection, horte croire et seconcomme il avait espr la sant ne,peL et dont dont il est sur der que sur un pouvoir l'offre sans qu .1 soit ilestle matre, puisqu'il fied une maet qu'il exige qu'on s y demand,
,
consquences lgitimes et ncessaires d'un tel miracle, qui prouve tout en prouvant que Jsus-Christ est la rsurrection et la vie. Rponse une objection.
,
Rsurrection du fils uniarticle premier. que de la veuve de Nam, prouve par des circonstances qui ne peuvent tre suspectes
n'est point le
le reste du nire absolue. Pendant certaine, mais mort devient non seulement Jaire consans que Jsus-Christ publique, publier. Au Lieu d'en exagrer la la traite d un simple la vrit, Jsus-Christ douson expression, capable d un sommeil
chemin
la
sent
en raillerie par ble sens, est tourne
ceux
et qui la trouvent qui la prennent la lettre indubitable, par rapporta une mort insense pleurs, les cnsyreonUsmaison est en personnes gages sent de toutes parts, les
,
rsurrection dont je viens de parler premier miracle que JsusChrist ait fait en ce genre ; car il avait dj ressuscit un jeune homme auprs de Nam, ville de Galile, avec des circonstances encore plus tonnantes et plus publiques. Comme il tait prs de la porte de cette ville avec ses disciples {Luc, VII, h et suiv.) et une grande foule, de peuple qui le suivait; il arriva qu'on portait en terre un mort qui tait fils unique d'une femme, et celte femme tait veuve; et elle tait alors accompagne d'une grande quanl' ai/au t tit de personnes de la ville. Le Seigneur vue, ses entrailles en furent mues de coini: sion, et lui dit : Ne pleurez point et Rapprochant il toucha le cercueil. Ceux qui le por-
La
par une luguPour augmenter le deuil actuellement ce triste Ere musique, exercent
ministre
Jsus-Christ est oblige de leur Mais d est mpser silence et de les chasser faire honneur d une rsurse si peu attentif mme d obscurcir la rection dont il lche disant que la Gllo n est qu enncessit, eu ne re hent audormie et non pas morte, qu il qu il ne veut de lui que trois disciples et prs que le pre et la mre pour le l'autre cot miracle soit tmoins; ne voulant pas que le assurei mais se contentant, pour en douteux, nombre prcis de tmoins ordonla vrit, du ct de Jaire, et de n par l loi de deux du de son propre cte. (rois cette modration une dIl ajoute mme publier ce miracle qui fense expresse de son d'une manire si tonnante marquait mort mme qui ne lui avait pouvoir sur la avait ete si parcot qu'une parole et qui
, ,
levez-vous je vous le commande. En mme temps le mort se leva en son sant et commena parler; et Jsus le rendit ci sa mre. Tous ceux qui taient prsents furent saisis de frayeur, et ils glorifiaient Dieu disant {Lue Un grand prophte s est lev parmi VII, 1) et bieu a visit son peuple. nous, De quoi l'homme le plus souponneux pourrait-il ici se dfier ? Jsus-Christ venait scruter., de Capharnam, o il avait guri le concentenier. 11 arrive dans le temps du
, :
taient s arrtrent
et
il
dit
Jeune homme,
du
voi
suivi le trouve la porte de la ville, grande partie des habitants. La mre d'une fondait en qui avait perdu son fils unique on allait larmes. Le tombeau tait prpar
,
il
cache ceux ordonnait aux autres de avec leur fermant la bouche.
t\)
Il
l'avait
qu'il n'avait
la
lui,
ci
pas pris cacher, en
il
30S
y
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.V.^
alors
..
50
j.
lettre le mort. Ou pourrait tre la feinte? Si dans de telles circonstances la mort n'est
pas certaine, que faut-il de plus pour en tre comment la et si elle est certaine rsurrection dans les mmes circonstances et devant les mmes tmoins peut-elle tre
assur?
douteuse? Mais que sais-je, dira peut-tre un homme timide et chancelant dans la foi si la mort et la rsurrection ont t fidlement rapportes et si elles ont t relles? Il n'est plus permis aprs tant de preuves de la sincrit des vanglistes et de la vrit des miracles de Jsus-Christ et de ses aptres, de revenir mais je veux bien nance premier doute moins y avoir gard, pourvu qu'on ne pousse pas ce doute jusqu' la folie, et qu'on ne retende pas jusqu'aux faits les plus indiffrents,
,
:
ressuscit quelqu'un , comme il l'est dit des autres miracles qu'il fit en leur prsence mais la rsurrection du jeune homme de Nani tait rcente. C'tait elle dont ils avaient pari avec lonnemenl, et avec une secrte jalousie leur matre; et elle est marque sparment dans ces paroles allez 'h're ce que vous venez de voir et d'entendre ( Ibid., 22 ). Si l'on veut nanmoins que dans ce tempsl mme quelque mort ait t ressuscit, je ne m'y oppose pas. La rsurrection faite Nam n'en sera que plus sre : et je me contente d'observer qu'il faut que les miracles
: :
actuellement
faits
en prsence des dputs de Jean, d-
paraissent contraires au dosqui auraient eu quelque intrt pour la gloire mme de JsusChrist les supprimer. Il est dit que le bruit de ce miracle se rpandit partout (Luc, VII, 17 et suiv.), aussi bien que la rflexion du peuple, qu'un grand prophte paraissait, et que Dieu avait visit son peuple; que les disciples de saint Jean choisit deux lui en parlrent et que lui d'entre eux pour les envoyer Jsus-Christ et pour lui dire Etes-vous celui qui doit venir, ou si nous devons en attendre un autre? Ils vinrent en effet Jsus et lui dirent : Jean-Baptiste nous a envoys vous pour vous dire: Etes-vous celui qui doit v-nir ou si nous devons en attendre un autre? Une telle question faite par des dputs publies, qui la proposrent Jsus-Christ devant tout le monde, paraissait une rtractation des anciens tmoignages que S. Jean lui avait tant de fois rendus, ou pour le moins elle semblait marquer de l'hsitation et du doute dans son sentiment, et par consquent de la variation. Aussi, Jsus-Christ, pour prvenir l'injuste consquence qu'en en pouvait tirer (ibid., 24), parla hautement de la constance et de la fermet de saint Jean aprs le dpart de ses dputs, et de la lumire divine qui l 'clairait; suprieure mme celle des prophtes. Une dputalion et une telle question n'auraient donc pas t du got des personnes zles pour la gloire de Jsus-Christ, et l'on peut assurer sans crainte qu'ils ne les eussent point inventes. Il faut donc les regarder comme certaines, et par consquent, le miracle qui en fut l'occasion,
ou qui
mme
sein des vanglistes
jaldux, aient t bien frappants et bien indubitables pour avoir pu les convaincre; et que la rsrreion des morts, arrive leurs yeux ou trs-nouvelle et trsrcente, ail t bien constante et bien avre, pour les avoir contraints de donner JsusChrist la prfrence sur leur matre, d'aimer sa gloire au lieu d'en tre blesss, et de le reconnatre pour le Messie attendu, au lieu de le considrer comme rival de Jean-Baptiste car c'est ce que signifient ces paroles que Jsus-Christ ajoute Bienheureux est celui (lui je ne serai point une occasion de chute et de scandale, c'est--dire qui mes miracles et ma gloire n'excit ront point un senument de tristesse et d'envie, et qui ne sera pas afflig en secret de ce qui difie et coiisole
fiants alors et
;
:
les autres.
article
11.
Rsurrection du Lazare. Preu-
ves certaines de sa mort.
Je suis persuad que pendant que je m'arrte prouver la vrit de cette rsurrection du jeune homme de Nam tout le monde
.
pense
celle de
Lazare dont
l'clat
a t
beaucoup plus grand, et les suites ont l plus importmes et il est temps en effet de i'examiner, mais d'une manire simple et naluroi e
;
s dont tout le monde soit capable et dont plus grands et les plus petits esprits puissent galement juger. Il ne faut pour cela qu'elabiir nettement la vrit de la mort du iL;;zare et prouver de la mme sorte sa rsurrecf:on, en montrant la liaison ncessaire de ces deux vnements avec des circonstances qui
1
n'ont pu tre ni feintes ni suspectes. Lorsqu'on clbrait Jrusalem la fte de les Juifs s'assemblrent (Jean, la ddicace X, 22 et suiv. ) autour de Jsus-Christ dans la galerie de Salomon et lui dirent : jusqu'
,
,
comme
Christ
certain.
La chose devient encore plus vidente (Ibid., 20), quand on examine ce que Jsusfit
en prsence des dputs de saint
il
Jean
et ce qu'il leur dit; car
,
gurit leurs
yeux plusieurs malades dlivra des malins esprits ceux qui en taient possds, rendit
la
lez dire
vue plusieurs aveugles, et il ajouta Al Jean ce que vous venez de voir et
:
d'entendre ; que les aveugles voient, que les ititeux marchent que les lpreux sont guris que les sourds entendent que les morts ressuscitent et que V Evangile est annonc aux pauvre*. Il n'est point dit que Jsus-Christ ait
,
esprit en suspens \ Si vous tes le Christ dites-le nous clairement. Jsus leur rpondit : Je vous l'ai dit, et vous ne me croyez pas. Les uvres que je fais au n om de mon Pre rendent tmoignage de moi... Mon Pre et moi sommes une mme chose. Les Juifs alors prirent des pierres pour le lapider ; et Jsus leur dit : J'ai fait devant vous plusieurs bonnes uvres par la puissance de mon Pre, pour laquelle de ces uvres me lapidezvous ? Les Juifs lui rpondirent : Nous ne vous lapidons point pour une bonne uvre, mais cause de votre blasphme parce qu'tant homme vous vous faites Dieu. Jsus leur rpar*
;
,
quand tiendrez-vous notre
39 j
lit...
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
Marthe ayant appris que Jsus
alla
tait
39G
Si je ne fais point les uvres de mon Pre, ne me croyez pas mais si je les fais... croyez que le Pre est en moi, et moi dans le Pre. Ils voulurent alors se saisir de lui, mais
,
il sortit d'entre leurs mains et il se retira au del du Jourdain, au lieu o saint Jean avait habit lorsqu'il baptisait. 11 n'y a rien de plus circonstanci ni de plus sincre que ce rcit, qui prouve non seulement l'absence de JsusChrist mais son loignement de Bthanie et
,
au-devant de lui et elle lui gneur, si vous eussiez t ici, mon frre ne serait pas mort ; mais je sais que Dieu vous accordera encore cette heure tout ce que vous lui demanderez. Jsus lui rpondit : Votre frre ressuscitera. Marthe lui dit : Je sais qu'il ressuscitera dans la rsurrection gnrale au dernier jour. Jsus lui rpartit : Je suis la rsurrection
il
venu dit : Sei,
et la vie.
Celui qui croit en moi, quand
et
de Jrusalem pendant la maladie de Lazare. Lorsqu'il tait au del du Jourdain (Jean, I, 3 et suiv. ), Marie et Marthe, surs de LaSeigneur, celui zare, envoyrent lui dire que vous aimez est malade; ce que Jsus ayant entendu, dit Cette maladie n'a point la mort pour fin et pour terme, mais elle est pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu en soit glorifi. Voil une prophtie claire et prcise dont l'vnement dcidera. Mais dans de telles circonstances elle ne peut tre suspecte. On verra dans la suite s'il viendra quelque gloire au Fils de Dieu dune telle maladie. Jsus aprs cette nouvelle demeura deux jours au lieu o il tait et il dit ensuite ses disciples : Retournons en Jude. Ses disciples lui dirent : Matre, il n'y a qu'un moment que les Juifs vous voulaient lapider (il tait donc orai qu'ils l'avaient voulu et que Jsus-Christ s'tait retir pour l'viter), et vous retournez encore l. Jsus leur rpondit : il y a douze heures dans le jour, si quelqu'un marche dans le jour il ne se heurte point et il ajouta, notre ami Lazare dort, mais je vais le rveiller. Ses
: : ,
serait
mort vivra,
quiconque
rit et croit
disciples lui rpondirent
il sera guri.
Seigneur,
s'il
dort,
Mais Jsus entendait parler de
sa mort, au lieu qu'ils croyaient qu'il leur parlait du sommeil de ceux qui dorment. Jsus donc leur dit clairement Lazare est mort : et je me rjouis pour l'amour de vous de ce que je n'tais pas l afin que vous croyiez : mais niions lui. Qui peut douter que les choses ne se soient passes comme on les rapporte?
:
,
en moi ne mourra jamais. Croyez-vous cela ? Elle lui rpondit : Oui, Seigneur, je crois que vous tes le Christ, le Fils du Dieu vivant, qui tes venu dans ce monde. Jsus-Christ n'avait point encore parl d'une manire si forte et si prcise Il est, dit-il, la rsurrection et la vie Il exige de Marthe qu'elle le croie sans hsiter et qu'elle le confesse le fils du Dieu vivant; et il l'assure que son frre ressuscitera non seulement au dernier jour mais dans quelques moments. Si ce dernier arrive, comment ne pas croire le reste? mais c'est cela mme qui m'oblige examiner svrement si Lazare est mort, et si le fait est aussi certain qu'on le dit. Marthe, aprs la confession de foi qui lui a t rapporte, vint dire en secret Marie, sa sur: le Matre est venu, et il vous demande; et elle l'ayant entendu se leva aussitt et le vint trouver. Jsus n'tait pas encore entr dans le. bourg mais il tait encore au mme lieu o Marthe l'avait rencontr. Circonstance remarque dessein, pour loigner tout soupon de collusion et de concert, et pour faire voir que tout se passa dans le public et la vue de tout le monde. Les Juifs qui taient avec Marie dans la maison, et qui la consolaient, ayant vu qu'elle
: :
s'tait
sortie
leve si promptement et qu'elle tait la suivirent en disant : elle va au s,
L'intrt de Jsus-Christ tait-il
mourir Lazare,
de laisser incapable de le ressusciter? et s'il et voulu feindre de le ressusciter, tait-il de sa prudence de diffrer si longtemps son retour? enfin lui convenait-il de s'engager si clairement lui rendre la vie avant que d'tre sur les lieux et d'tre instruit par lui-mme de toutes choses ? Jsus tant venu trouva qu'il y avait dj quatre jour s que Lazare tait dans le tombeau : et comme Bthanie n'tait loign de Jrusalem que d'environ quinze (1) stades, plusieurs Juifs taient venus voir Marthe et Marie pour les consoler de la mort de leur frre. La mort de Lazare tait donc publique Jrusalem, puisqu'il en tait venu diverses personnes Bthanie pour eonsoler les deux surs et toutes ces personnes savaient depuis quel
s'il
tait
temps Lazare
tait
dans
le
tombeau.
Com-
ment donc aurait-on choisi une telle compagnie, un tel lieu un tel voisinage de Jrusalem, une famille qui y tait si connue, si l'on
,
avait prtendu imposer au public?
(1)
l;ides
Un peu
plus d'une demi-lieue. Il y avait liini dans un mille et trois milles font une; lieue.
,
pulcre pour y pleurer. Ces Juifs me font un grand plaisir, et de tels tmoins me rassurent fort. L'opinion qu'ils ont de Marie me prouve que tout est ici srieux, et que sa douleur est trs-grande; mais surtout je suis bien aise qu'ils l'aient suivie, car ils vont tre prsents tout le reste. Marie tant venue au lieu oi tait Jsus, se jeta ses pieds, et lui dit : Seigneur si vous eussiez t ici, mon frre ne serait pas mort. Jsus voyant quelle pleurait et que les Juifs qui taient venus avec elle pleuraient aussi, frmit en son esprit et se troubla lui-mme et il leur dit O l'avez-vous mis ? Ils lui rpondirent : Seigneur, venez et voyez et Jsus pleura. Qui peut tenir contre ces circonstances? et quelle dfiance ne doit point cder aux larmes des assistants et de Jsus-Christ mme? J'attends nanmoins qu'on aille au spulcre la vue d'un tel lieu fera plus d'impression sur les sens; et puisqu'il s'agit de vrifier la mort, c'est le tombeau qui doit m'en eonvainere. Les Juifs, ayant vu Jsus rpandre des larmes dirent entre eux : Voyez comment il l'aimait; mais quelques-uns ajoutrent Celui-ci qui a ouvert les yeux d'un aveugle-n, ne pouvait-il pas faire aussi que cet homme ne mourt point? De tels discours sont pour moi d'uu
, , ,
57
PRINCIPES
;
IE
LA EOi CHRETIENNE.
39S
car ils prouvent que Jsus-Christ tait rellement touch, et que sa douleur tait
grand prix
regarde par
un effet de l'amiti marque de faiblesse
port la der que selon eux elle tait indubitable et sans remde. Je fais aussi grand cas de ce qui est dit de l'aveugle-n c'est un bon tmoignage et qui ne vient pas de personnes sus:
non seulement comme mais aussi comme une et d'impuissance par rapmort, ce qui achve de me persuales Juifs,
,
pectes.
Jsus frmissant de nouveau en lui-mme vint au spulcre. C'tait une grotte, et Von avait mis une pierre par-dessus. Jsus leur dit Otcz la pierre. Marthe qui tait la sur du mort, lui dit : Seigneur, il sent dj mauvais, car il est l depuis quatre jours. J'avoue que je ne me serais pas attendu celte remontrance de la part de Marthe, si pleine de loi qui Jsus-Christ avait dit en termes prcis que son frre ressusciterait, et qui il avait assur qu'il tait lui-mme la rsurrection et la vie, en exigeant d'elle qu'elle le
,
:
crt. Mais je comprends comment les difficults l'tonnrent , quand elle les compara dans ce moment dcisif avec le dessein de
Jsus-Christ, et comment elle fut elle-mme effraye des obstacles qu'il devait surmonter, et c'est sa crainte mme qui bannit la mienne; car je vois dsormais que tout est vritable et sincre et que la corruption a dj dfigur le corps qui est depuis quatre jours dans le spulcre. Jsus rpondit Marthe: Ne vous ai-jepas vous verrez la gloire dit que si vous croyez de Dieu? Ils trent donc la pierre, et Jsus levant les yeux en haut dit ces paroles : Mon Pre, je vous rends grce de ce que vous m'avez exauc. Pour moi je sais bien que vous in exaucez toujours mais je dis ceci pour ce peuple qui m'environne afin qu'ils croient que c'est vous qui m'avez envoy. Ayant dit ces mots, il cria haute voix : Lazare sortez dehors. A l'instant celui qui tait mort sortit, ayant les pieds et les mains lis de bandes, et son visage tait envelopp d'un suaire. Jsus leur dit :
,
,
Je voudrais seulement qu'une rsurrection d'un si grand clat et des suites, et que ces suites fissent tellement partie de l'histoire de Jsus-Christ et des Juifs, qu'on ne pt les en sparer. Je continue donc lire et je trouve encore plus que je n'ai dsir. Plusieurs d'entre les Juifs, dit saint Jean (VI 11, ko) prsents au spectacle avec tous les aptres qui taient venus voir Marie et Marthe (et les consoler) et qui avaient vu ce que Jsus avait fait, crurent en lui. Mais quelques ordres allrent trouver les pharisiens, et leur rapportrent ce miracle. Les princes des prtres et les pharisiens tinrent donc conseil ensemble, et dirent : que faisons-nous ? cet homme fait plusieurs miracles. Si nous le laissons agir de la sorte, tous croiront en lui ; cl les Romains viendront et ruineront notre ville et notre nation.... il faut dit Caphe, grand prtre, qu'un seul homme meure pour le peuple (v, 52), et que toute la nation ne prisse pas. Ainsi depuis ce jour (la mort de Jsus-Christ fut rsolue) et ils ne considtaient que sur la manire de le faire mourir ; et ce fut pour cela que Jsus s'en alla au pays qui est auprs du dsert, en une ville nomme Ephram o il demeura avec ses disciples. Les prtres et le conseil ne s'exposent pas examiner la vrit du miracle , comme ils l'avaient fait l'gard de l'aveugle-n. La considration de Lazare et de ses surs ,qui n'taient pas du petit peuple le nombre des tmoins qui taient aussi personnes de distinction tt qui avaient rempli Jrusalem de cette nouvelle leur retour ; et la crainte d'ajouter un nouvel clat un miracle qu'ils dsiraient d'touffer , s'ils avaient paru en douter les portrent conclure la mort de Jsus-Christ et mettre ainsi fin ses miracles. Le mot de Caphe devenu clbre ,
; , , ,
, ,
qu'il fallait
qu'un seul
homme mourt pour le
Dliez-le,
et le
laissez allez.
la rsur-
article
m.
Preuves manifestes de
rection
du Lazare.
livrer la joie d'une si
,
Avant que de me
lonnante rsurrection je m'approche pour considrer Lazare avant qu'on le dlie. J'exale suaire, qui l'aurait touff s'il et t vivant. Je regarde ses bras et ses jambes lis de bandelettes, selon la manire des Juifs, et je ne comprends pas quelle vertu l'a pouss
peuple, et la retraite de Jsus-Christ vers le dsert, sont des preuves de cette dlibration. Mais six jotas avant la pque, Jsus vint Bthanie o tait Lazare (Jean. XII, 1 etsuiv.) qu'il avait ressuscit d'entre les morts. On lui apprta l souper : Marthe servait, et Lazare tait un de ceux qui taient table avec lui et Marie ayant pris une livre d'huile de parfum de vrai nard, qui tait de grand prix le rpandit sur les pieds de Jsus et les essuya de ses cheveux, et la maison fut remplie de l'odeur de ce parfum. Alors l'un de ses disciples, savoir
,
,
mine
Judas lscariote, qui devait le trahir, commena dire: Pourquoi n'a-t-on pas vendu ce parfum
trois cents deniers
(
environ 115
livres)
qu'on
au dehors du tombeau ne pouvant avoir de soi-mme aucun mouvement. Enfin je vois,
,
dcouvre le visage, qu'il est plein de sant et qu'il n'attend pour marcher que la libert qu'on se hte de et pour lors je me prosterne delui rendre vant celui qui vient de prouver d'une manire si surprenante et si inoue qu'il est le Messie, envoy par le Pre cleste et qu'il est vritablement la rsurrection et la vie, puisqu'il anime par une seule parole un cadavre que la corruption avait dj infect.
lorsqu'on de vie et
lui
mme
:
aurait donns aux pauvres ? Ce qu'il disait, non qu'il se soucit des pauvres, mais parce qu'il tait larron, et qu'il gardait la bourse et l'argent qu'on y mettait (Matth., XXXVI, 14; Marc, XIV, 10), (cette occasion dtermina ce tratre) aller trouver les princes des prires et leur dire : Que voulez-vous me donner, et je vous le mettrai entre les mains ? Et ils convinrent de lui donner trente pices d'argent. Voil des faits d'une extrme consquence. Jsus quitte sa retraite vers le temps de Pques, o Jrusalem se remplissait d'une multitude infinie de Juifs il vient Bthanie, et
;
599
DMONSTRATION VANGILIQUE.
avec de palmes
et
ld
dans la maison d'un homme trs-connu (1 appel Simon le lpreux, parce qu'il l'avait t on lui apprte souper Lazare est un des convis Marthe et Marie ses surs y as i^tent et celle-ci rpand sur les pieds de Jsiis-Christet ensuitesur sa tte un prcieux parfum. Cette profusion dplat Judas il va trouve les prtres pour leur vendre son mailre, et il en reoit trente pices d'argent.
;
:
comme fabuleux?
nement
de grandes acclamations Peut-on dtacher cet v-
Comment
;
eut nier
lfe
sparer ces circonstances? Comrepas ? Comment nier l'effusion
du parfum? Lazare est un des convis. Sa nort prcdente peut-elle tre nie? Sa rsurrection peut-elle tre atteste d'une raanire plus solennclle?Judas lui-mme, avare, rmurateur et tratre, n"y met-il pas le dernier sceau? Son crime est-il une fiction? L'occasion de son crime a-t-ellc pu tre imagine? Le prix dont il s'est content estil chimrique? Et ne faut-il faire aucun tat de la prophtie de Zacharie qui l'a si clairement prdit tant de. sicles auparavant (2)? Mais voici quelque chose de plus fort. Une grande multitude de Juif:, ayant su que Jsus tait Bethanie y vinrent de Jrusalem non seulement pour Jsus mais aussi pour voir Lazare qu'il avait ressuscit d'entre les morts.
,
,
si public, des circonstances importantes qui l'accompagnent dans le rcit des vanglistes? Et peut-on trouver une raison plus naturelle d'un tel concours et d'un tel triomphe que la rsurrection de Lazare, dont plusieurs avaient t tmoins et dont tout le monde tait alors persuad ? Pour moi aprs tant de preuves de tout genre entasses les unes sur les autres je n'ai plus qu' demander quiconque n'en est pas accabl ce qu'il faudrait donc pour lui rendre une rsurrection pleinement certaine? le prier de concerter lui-mme les circonstances et les preuves auxquelles il se rendrait; et penser longtemps aux moyens dont il se servirait pour s'assurer premirement de la mort et ensuite del rsurrection;
, ,
et je suis trs-convaincu qu'aprs s'tre puis en rflexions, il ne mettra jamais l'une et l'autre dans une aussi grande vidence que la mort et la rsurrection de Lazare et que la vrit dont il semble n'tre pas content, surpassera tout ce qu'il s'efforcera d'y substituer par son imagination.
;
les princes des prtres tinrent conseil ensemble pour faire mourir aussi Lazare parce que plusieurs des Juifs se retiraient d'avec eux cause de lui et croyaient en Jsus. La curiosit de ceux qui venaient Bethanie, est une suite naturelle de la vrit de la rsurrection de Lazare et leur foi en Jsus-Christ en est une autre suite quoique dpendante de la grce de Dieu. L'une et l'autre ont d mettre en fureur les prtres et les pharisiens ennemis de Jsus-Christ; et quoique je ne me fusse pas attendu une rsolution aussi cruelle et aussi insense que celle d'ter la vie Lazare comme si l'on et pu empcher que Jsus-Christ ne la lui rendt une seconde fois je trouve dans un tel dessein inspir par le dsespoir, et dans tout le reste, des preuves publiques du miracle, qui excite la curiosit de plusieurs, porte quelques-uns d'eux croire et met en fureur ceux qui ne peuvent l'obscurcir. Enfin le peuple qui tait venu la fte ( de Pques) ayant appris que Jsus venait Jrusalem prit des branches de palmiers et alla en foule au devant de lui, en criant : Bni soit le roi d'Isral qui vient au nom duSeigneur... Le peuple qui tait avec lui, lorsqu'il appela
, ; , , , ,
, ,
Mais
article
Consquences lgitimes et ntel miracle qui prouve tout, en pro avant que Jsus-Christ est la rsurrection et la vie. Rponse une objection.
iv.
cessaires d'un
un
Ai-je donc tort maintenant de reprsenter esprit sage et modr premirement la manire dont la divine Providence lui a facilit l'examen de la religion chrtienne dans l'histoire d'un seul miracle, qui prouve in,
vinciblement que Jsus-Christ est
puisqu'il dit
le
le
Messie,
publiquement
el qu'il est la
qu'il le fait
pour
rsurrection et la >ie, c'est--dire principe de l'une et de l'au-
prouver,
que de
consquent Dieu, puisqu'avant il s'allribueces augustes qualits, et qu'il exige qu'on croie certainement qu'il lsa. ? Tout n'est-ii pas prouv, si Jsus-Christ est le Messie et s'il est Dieu et avons-nous aprs cela un autre devoir que
tre, et par
le faire
,
celui de l'couter et de lui obir?
Ai-je tort de lui reprsenter en second lieu
combien il serait inexcusable s'il s'obstinait nier un miracle dont la vrit est si sensible el si ncessairement lie un grand nom,
Lazare du spulcre et qu'il le ressuscita d'entre les morts en rendait aussi tmoignage et c'est aussi pour cette raison que le peuple tait all au devant de lui, ayant appris qu'il avait
,
bre de circonstances dont il ne peut douter sans attaquer tous les fondements de l'histoire? Ai-je tort de lui demander s'il seconduiraitavec prudence, en aimant mieux s'exposer au danger d'une perte ternelle que de
croire un fait si autoris? et s'il ferait un bon usage de sa raison en continuant d'couter
fait
ce
miracle.
Mais
les
pharisiens dirent
entre eux : Vous voyez que nous ne gagnons rien ; voil tout le monde qui court aprs lui. Est-il possible de nier que Jsus-Christ ait
fait
son entre Jrusalem comme les vanle rapportent? Faut-il regarder le concours du peuple qui alla au devant de lui
glistes
Matthieu et saint Marc, dans les lieux que ce lut chez lui <|ue Jsus soupait. (2) Zuch. il, 12, et MalUi. 27, 9. j
(1)
Saint
cits, disent
des doutes sur divers points de la religion, tant convaincu par cette seule preuve que tous ces doutes ne sauraient tre fondes, puisqu'ils sont ici tous attaqus et dtruits dans la racine? Mais serait-il possible me dit-il que la rsurrection d'un homme enterr depuis quatre jours arrive dans un lieu si prs de Jrusalem, n'et pas converti tout le monde! Je rponds que plusieurs en furent louches
, , ,
ioi
el
PRINCIPES DE LA KOI CHRETIENNE.
(1);
(lurent en Jsus-Christ
,
mais que cette
pas
l'effet
loi
si
elle
fut sincre,
ne
fut
du
miracle extrieur qui n'en tait que l'occasion que le peuple tait prpar croire, comme il parut l'empressement avec lequel il alla au devant de Jsus-Christ, et aux acclamations avec lesquelles il le reut lorsqu'il fit son entre Jrusalem; mais qu'il fut empch de suivre son penchant el son inclination, par la faction des prtres et des pharisiens qui avaient la principa'e autorit dans la religion; que l'ignominie de la croix, absolument contraire ses prjugs et ses esprances, mil ensuite un voile sur ses yeux semblable celui qu'il avait dj sur son cur, qui lui cacha Jsus-Christ que les prtres et les pharisiens s'taient dj si ouvertement dclars contre lui que ses miracles ne faisaient plus que les irriter et le que leur haine avait leur rendre odieux clat ds qu'ils s'taient crus mpriss, c'est-dire ds que le masque de l'hypocrisieleur avait t arrach; que les vices qui aveuglent plus l'esprit, et qui rpandent de plus grandes tnbres dans le cur sont l'orgueil et l'envie, quand le mrite et la vertu d'un homme extraordinaire les ont mis au dsespoir; que ces passions ne peuvent tre satisfaites que par des desst ins cruels et violenls; el que c'tait parcelle voie que les conseils profonds du Pre cleste sur son fils devaient tre accomplis selon les prophtes et selon la remarque qu'en a l'aile saint Jean (XH,37): Quoique Jsus-Christ dit-il, et fait tant de ils ne croyaient miracles devant les Juifs point eu. lui, afin </ue celte parole du prophte Isae fut accomplie Seigneur, qui a cru la parole qu'il a entendue de nous, et qui te bras du Seigneur a-l-il t' rvl? C'est pour cela qu'ils ne pouvaient croire, parce qu'lsnic a dit encore : il a aveugl leurs yeux el il a endurci leur cur afin qu'ils ne voient point des yeux, qu'ils ne comprennent point du cur et qu'Us ne se convertissent point , et que je ne les gurisse pas. Isae a dit ces choses lorsqu'il a vu sa gloire et qu'il a parl de lui. C'est l ce qui doit fermer la bouche tout
; ; ,
soixante-douze disciples de faire des mirae cles en son nom ; 2 preuve Les calomnies des Juifs, en attaquant certaines circonstances des miracles de Jsus-Christ, en dmontrent la vrit ; 3 e prewve Jalousie des habitants de Nazareth ; k' preuve Les reproches que Jsus-Christ fait aux villes o il avait fait plusieurs miracles tablis: :
invinciblement leur certitude et leur notorit ; 5' preuve Tradition ancienne des Juifs qui conviennent des miracles de Jsus-Christ mais qui les attribuent la prononciation du nom de Dieu ou la magie. Rfutation de la calomnie des Juifs par rapport la magie.
sent
:
,
auticle premier.
Pouvoir
donn par J-
sus-Christ ses aptres et aux soixantedouze disciples de faire des miracles en son
nom.
Je serais infini, si je m'attachais montrer que beaucoup d'autres miracles de Jsus-
Christ ont des caractres indubitables de vrit, et que plus on en tudie les circontancs, plus on en dcouvre la certitude; mais je ne puis m'empcher d'en faire observer un trs-singulier, inou jusque-l, et qui en comprend une infinit d'autres; c'est
pouvoir que Jsus-Christ donna ses aptres de faire eux-mmes des miracles en son nom, en les envoyant deux deux prcher l'Evangile dans toute la Jude. Il leur donna, dit saint Matthieu (chap. X, v. 1, 7, 8), l'un des douze envoys, puissance sur les esprits impars, pour les chasser, et pour gurir toutes sortes de maladies et de langueurs. Annoncez, leur dit-il, que le royaume du ciel est proche; rendez la Sant aux malades; ressuscitez les morts; gurissez les lpreux ; chassez les dnions; donnez gratuitement ce que vous avez reu gratuitement.
le
le
monde.
Il
tait prdit
que
les Juifs
raient pas; qu'ils verraient les
ne croiplus grands
;
miracles comme ne les voyant pas et que leur cur aveugl ne ferait aucun usage de ce qui paratrait le plus capable de les touainsi c'et l un prjug contre Jcher sus-Christ, si presque tous les Juifs, frapps de l'vidence de ses miracles, avaient cru en lui; caries prophte, avaient prdit le contraire et donn comme une marque laquelle on devait reconnatre le vritable Messie, l'incrdulit presque gnrale de la nation son gard (2).
:
CHAPITRE XXIV.
Nouvelle preuve de la vrit des miracles faits par Jsus-Christ. l re preuve Pouvoir donn par Jsus-Christ ses aptres et aux
:
jamais d'exemple d'une telle comen quels termes est-elle donne ? Chaque parole est une source de prodiges. Toute la nature est ici soumise des hommes auparavant inconnus la mort est comprise dans l'tendue de leur pouvoir, et tous les dmons leur sont assujettis. Quel est donc celui qui non seulement est le matre de toul, mais qui fait que tout obit ses serviteurs? Faut-il lui demander lui-mme des miracles, pendant qu'il donne par un seul mot ses ministres la commission de faire en son nom tous ceux qu'ils jugeront ncessaires? et peut-on douter qu'il ne soit la source de toul le pouvoir qu'il donne ses envoys, puisqu'il n'a besoin pour le leur communiquer que de le vouloir ? Mais esl-il bien vrai, dira-t-on, qu'il le leur ait rellement communiqu? la preuve en est facile. 11 n'y a qu' demander aux aptres si leur commission a t sans effet ou si elle a t srieuse et relle. Etant partis,
cut-il
mission
? et
dit saint
Marc,
ils
prchaient
aux peuples
12ej23).
:
(1)
Comme
il
est diic. 11, 4'5, elc. 1*2, 11.
,
qu'ils fissent pnitence (chap.Yl, v. Ils chassaient beaucoup de dmons
ils
oi-
(2) Voyez et suiv.
seconde partie
ch.
15, 16, 17, p.
290
gnaient d'huile plusieurs malades
saient. Ils allaient, dit saint
et les
gurisv. G),
Luc
(ch.
IX,
403
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
404
de village en village, annonant l'Evangile et gurissant partout les malades. Cela est clair, l'effet rpondit aux paroles: le nom seul de Jsus-Christ fit partout des prodiges. Et certainement c'aurait t de sa part un moyen bien sr de dtacher les aptres de la
aux
plus solides biens promis aux humbles et petits, n'en taient le remde.
article il. Les calomnies des Juifs, en attaquant certaine circonstance des miracles de Jsus-Christ, en dmontrent la vrit.
S'il tait ncessaire aprs tant de preuves des miracles de Jsus-Christ, de citer ses ennemis mmes pour tmoins de leur vrit, on verrait qu'ils ont t forcs de la reconnatre, et que leurs calomnies mmes en sont un aveu, li chasse, disaient-ils, les dmons (1), mais c'est par le prince des dmons qu'il les chasse. Il fait le jour du sabbat ce qu'il n'est pas permis de faire (2). Il ordonne un paralytique de trente-huit ans de se lever et de porter son lit dans ce jour de repos; cela est-il supportable (3)? Il dtrempe, de la bouc dans un semblable jour pour ouvrir les yeux d'un aveugle-n n'est-il pas vident qu'un tel homme n'est point envoy de Dieu (4) ? Il affecte de gurir une main sche, et de (5) redresser une femme courbe depuis plusieurs annes, en pleine synagogue, et dans ce saint jour celle tmrit se peutelle excuser? N'y a-t-il pas six jours dans la semaine o l'on peut tre guri? et faut-il au mpris du sabbat rendre ainsi la sant ou
:
confiance qu'ils avaient en lui, que de les charger de gurir partout les malades les lpreux, les possds, et de ressusciter mme les morts, en invoquant son nom, et de leur prouver ensuite la faiblesse de ce nom impuissant par plusieurs essais qui n'auraient jamais russi. Les aptres auraient t convaincus mille fois par leur exprience que le pouvoir qu'on leur avait donn n'tait qu'imaginaire. Ils en auraient conclu avec raison que l'Evangile dont ils taient les prdicateurs tait faux. Et ils se seraient plaints leur retour de s'tre exposs autant de fois la rise et la honte publique, qu'ils avaient eu la tmrit de vouloir gurir les malades par une voie qui n'avait
,
pour aucun. Ces rflexions, solides par elles-mmes, reoivent une nouvelle force d'une seconde mission que fit encore Jsus - Christ de soixante et douze disciples choisis qu'il envoya deux deux comme les aptres, pour le prcder dans les lieux o il devait aller lui-mme prcher en personne. Car il leur
russi
mme
la
demander ?
donna
les
mmes
instructions et le
;
mme
pouvoir de faire des miracles qu'aux aptres (Luc, X, 1 et 9 ) et il est absolument contre toute vraisemblance que ces nouveaux envoys eussent accept une pareille commission, si la premire n'avait eu aucun succs, et si elle n'avait attir que de la confusion aux douze aptres et Jsus-Christ mme, qui aurait ruin ses affaires et dcrdit sa doctrine, s'il s'tait fait prcder par et des imposteurs ou par des visionnaires qui aurait trouv tous les esprits prvenus contre lui bien loin de les avoir prpars l'couler avec docilit, si deux missions de
, ,
Je ne sais quelles dmonstrations seraient plus claires que ces reproches publics, qui sont la vrit trs-frivoles et trs-injustes, mais qui supposent des miracles rels et si vidents que l'envie ne peut les obscurcir, et qui n'ont pu venir dans l'esprit de personne avant que la haine jointe l'impuissance les et invents.
article
m.
Jalousie
des habitants de zareth.
Na-
suite n'avaient rien fait d'extraordinaire et de merveilleux en son nom quoiqu'elles eussent fort exalt son efficace et son pou,
voir.
Aussi
est-il crit
que
les
soixante
et
douze
disciples prouvrent que les promesses de Jsus-Christ taient exactes et vritables, et qu'leur retour ils lui vinrent direavec joie Seigneur, les dmons mmes nous sont assujet:
leur ; et que Jsus-Christ Je voyais Satan tomber du ciel comme un clair... ne mettez pas nanmoins votre joie en ce que les esprits impurs vous sont soumis : mais rjouissez-vous plutt de ce que vos noms sont crits dans le ciel (Jbid. 17 et sniv.). Par ces dernires paroles Jsus-Christ ajoute un dernier degr de certitude aux miracles de ses dputs et au pouvoir qu'il leur avail donn car en les avertissant de n'y mettre pas leur principale confiance, et de n'en faire pas le principal objet de leur joie, il suppose la notorit de ces merveilles galement connues de tous, et capables d'inspirer ses disciples une secrte enflure de coeur, si de plus grandes esprances et de
tis
par votre nom
:
Pourquoi, disaient les habitants de Nazareth (6) Jsus-Christ, ne faites-vous pas dans votre patrie les miracles que vous faites ailleurs? Nous avons tant ou parler des merveilles que vous avez faites Capharnam. pourquoi nous prfrez-vous des trangers? Celle plainle, quoique injuste et forme par l'orgueil et l'envie, est une attestation des miracles faits Capharnam. On les aurait nis, au lieu d'en demander de semblables, et publics. Et s'ils n'avaient t certains en effet, lorsque Jsus -Christ rapporta les exemples de Naaman Syrien, et de la veuve
de Sarepta Phnicienne, pour prouver qu'il
SeribdicebanUBeelzebuth habet, et in principe 22. Luc. cjicit dnionia. Marc. 3 11,15.
(1)
rpondit
d.i
moniorum
(2) Propterea persequcbanlur Judaei Jesu.n , qui: hacc faciebat in sabbaio. lbid. no (3) Non est hic liomo a Dec-, qui sabbaturn cusldit. Joan.,9, 16. (i) Inlerrogabaiu eum, si licet sabbalis curare, ut
accusarent eum. Maitli. 9, 10. (5) Arcbisynagogus indignans quia sabbato curatset Jsus, dicebat iurb;e Sex dies sunl in quibus oportet operari in bis ergo vernie et curamini, et non in die sabbati. Luc. 13, 14. fac e' (6) Quanta audiviimis facia in Capharnam in pallia tua- Luc. 4, 25.
:
:
40F
PRINCIPES bE LA FOI CHRTIENNE.
406
de faire des miracles o il voulait, de prfrer les trangers ses concitoyens, ils ne l'accusrent pas d'impuissance, mais ils furent si offenss d'une prfrence qui blessait leur orgueil, qu'ils voulurent le prcipiter; et par celle jalousie, convertie en fureur, ils tmoignrent combien la prfrence tait relle, combien par consquent les miracles faits dans les autres villes taient rels, de faux bruils et le faux miracles reconnus pour tels, ne pouvant exciter que du mpris, et non une futait libre
et
Ces suppositions, dont l'une est ridicule et l'aure impie, sont des preuves du fond ; et elles en sont des tmoignages d'autant plus certains, qu'ils sont arrachs la haine et l'envie par l'vidence. Nous n'avons pas
besoin des Juifs pour apprendre d'eux par quelle vertu Jsus-Christ faisait des prodiges. 11 nous suffit quiis avouent qu'il en a fait. C'est une conjecture digne de leur stupidit que de les attribuer la prononciation littrale d'un mot et c'est une calomnie digne de leur impit que de. les attribuer Satan et la magie. Ils se dclarent par cette noire accusation dignes enfants de leurs pres, qui voulaient que Jsus-Christ gurt les possds (Beelzebub habet. Marc 111, 22), parce qu'il l'tait lui-mme, et qu'il chasst les moindres dmons, parce qu'il en avait reu le pouvoir de Beelzebub, leur prince et leur chef. Cette calomnie est repousse par Jsus-Christ mme, par (1) des raisonnements invincibles dont il rsulte au moins un renoncement public Satan, une excration solennelle de son prtendu pouvoir, et une qualification du crime qui attribuait cet esprit de mensonge les uvres du Saint-Esprit si terrible et si fulminante, que ce crime est trait d'irrmissible jamais, ne pouvant obtenir de pardon ni dans ce sicle, ni dans le sicle futur. Les magiciens tmoignentils ainsi leur horreur pour celui dont ils sont les ministres? Renoncent-ils ainsi celui dont ils tiennent le pouvoir? Et s'il est vrai que les moindres dmons cdent leur prince ,
; ,
rieuse jalousie.
article
fait
iv.
Les reproches que Jsus-Christ
villes
aux
et
il
avait fait plusieurs mi-
racles tablissent invinciblement leur certi-
tude
leur notorit.
villes
(
L'impnitence des
Christ avait
fait
o Jsus-
encore une impenilence, mais comme publiquement reproche. Car il est contre loule vraisemblance que Jsus - Christ et accus les habitants de Capharnaum, de Bthsade, de Corozain et des autres villes d'tre plus durs et plus impnitents que les Tyriens et les Sidoniens, et plus coupables queleshabilantsde Sodome, pour avoir vu sans se convertir tant de prodiges et tant de miracles, dont les infidles et les hommes les plus corrompus eussent t si touchs, qu'ils auraient fail une pnitence publique, et se seraient couverts de cilices et de cendres. Ces comparaisons si odieuses l'orgueil naturel, et si contraires l'opinion que les Juifs avaient de leur justice, les auraient sans doute ports nier absolument ces prodiges s'ils avaient t douteux, ou les diminuer s'ils n'avaient eu un trs-grand clat. Et Jsus-Christ se serait expos la censure publique, au lieu de se rendre terrible dans ses anathmes, si l'vidence n'avait t pleinement pour lui.
tant de prodiges devient preuve de leur vril, non com-
me
est-ce un moyen pour s'assujettir les plus faibles, que de dtester celui qui le comman-
de ? On a honte de rpondre srieusement de telles calomnies dont l'ignominie retombe sur ceux qui les opposent la vrit, et qui traitent de fables dans d'autres occasions tout ce qu'on dit de la magie.
article
vi.
Rfutation
article v. Tradition ancienne des Juifs, qui conviennent des miracles de Jsus-Christ, mais qui les attribuent la prononciation du nom de Dieu, ou la magie.
Enfin les Juifs contemporains de JsusChrist furent si persuads qu'il avait fait des miracles, que la tradition s'en conserva parmi leurs descendants, et qu'il en reste des vestiges dans leurs anciens monuments, o ils sont attribus au secret que Jsus-Christ avait trouv de bien prononcer le nom de Je hovah, ou la magie que sa mre avait apprise en Egypte.
(1) Cpit exprobrare civilaiibus , in quibus facl suni plurim virlvtes cju=, quia non egisscut pniitnliam. Vac libi Corozain, v;e libi Belhsaida : quia si in Tyro ei Sidone facl essent virtutes qua3 lactus sun't in voliis, olim in cilicio el cinere pmlenliain laissent. Verunilatein dico voliis Tyro et Siiloni ii'ini.ssins rrii in die judicii quam vobis. Et lu Ca|iharnauin, numquid usque in clum exallaberis et nsqirc in infernum descendes quia si in Sodomis factai fuissent virtutes fju;\i facl sun( in le, forie inansisse.nl usque in hanc diein. Verunitamen dieo voliis quia terra; Sodonioi'um remissius eril in die
:
: ,
Juifs
par rapport
de la calomnie des la magie.
Que
les Juifs et
injustes
ceux qui autorisent leurs soupons coutent ce que dit une l-
gion de dmons prosterne aux pieds de Jsus-Christ, et qu'ils apprennent de ces esprits effrays quel est celui qui leur commande avec empire et quel pouvoir il a de les prcipiter dans l'abme. Jsus, Fils de Dieu, disaient-ils, qu'y a-t -il entre vous et nous (Matlh. VIII, 29)? (Que la calomnie entende cela et qu'elle cherche d'autres tnbres que celles de l'enfer mme pour s'y cacher Etes-vous venu ici pour nous tourmenter avant le temps? Nous vous supplions de ne point nous commander d'aller dans l'abme, (Luc VIII, 31). Qu'ils coutent encore ce que dit l'un de ces esprits, contraint de sortir du corps d'un possd avant mme que Jsus-Christ lui en et fait un commande ment extrieur Qu'y a-l-il entre vous et nous, Jsus de Nazareth ? les-vous venu pour
,
cl
(I) Voyez lluet Dinonslrat. Evang. 422. Bossuet, vqu do Mcaux Discours
, ,
pag. 421
sur
l'bii.
udicii ijii;un libi. Maltli. il,
20
et suiv.
luire universelle.
DEMONSTRATION VANGLIQU,
us perdre ? Je sais qui vous tes
le
408
,
saint de Dieu (Marc, 1, sion arrache de la bouche mme du mensonge est l'une des plus magnifiques et des plus augustes ; car c'est tout dire que de reconnatre Jsus-Chist pour le saint de Dieu, et nanmoins Jsus-Christ n'y rpondit qu'en condamnant au silence celui qui le confessait et l'adorait en cette qualit Tais-toi, lui (Util en le menaant, et sors de cet homme (Ib.,
:
vous tes 23). Cetle confes:
Christ ressuscit assis la droite de son Pre, envoyant de l son esprit sur ses disciples, f lisant tomber partout leurs idoles et leurs autels relguant les dmons dans ses anciennes tnbres, est infiniment au-dessus d'une si folle accusation. Il sniit mme de
,
v. 25).
Il fit taire de mme plusieurs dfiions qui, en sortant du corps de plusieurs possds criaient Vous tes le Fils de Dieu [Luc, IV, 41) et il leur dfendit avec menaces de parler, parce qu'ils savaient qu'il tait le Christ. Une telle dfense paraissait contraire aux progrs de l'Evangile, qui recevait un tmoignage non suspect de la part des dmons puisqu'ils taient forcs de le rendre dans le temps mme que Jsus-Christ ies traitait d'esprits impurs, et qu'il les contraignait de sorlir par son ordre. Mais ce tmoignage aurait pu dans la suite faire honneur aux dt> mons et les faire regarder comme favor bls la vrit ils taient indignes de le rendre tout ce qui venait d'eux tait odieux et Jsus-Christ avait une (elle aversion de ces impies, qu'il regardait son nom dans leur
,
:
(1) si le dmon peut gurir un aveugle-n, ou ressusciter un homme mort depuis quatre jours pour la faire vanouir. Le mensonge peut blouir et tromper mais une rsurrection relle, constante, durable , ne convient qu'au crateur et au Dieu vivant
;
demander
et vritable.
CHAPITRE
XXV
Tmoignage rendu par saint Jean-Baptiste Jsus-Christ. Autorit d'un tel tmoignage considr par rapport toutes les circonstances gui raccompagnent. Jean-Baptiste est certainement le prcurseur prdit par les prophtes et par consquent Jsus,
bouche comme profan,
louaient.
Si l'on dit
lors
mme
qu'ils le
que ces faits ont t avancs par les vanglistes pour faire honneur JsusChrist, on ajoute la force de mon raisonnement au lieu de l'affaiblir; car les vanglistes n'ont pu les inventer que par une suite
de leur haine contre le dmon et contre tout ce qui peut venir de lui ; et une telle haine, qui leur a sans doute t inspire par JsusChrist, est incompatible avec le soupon de quelque commerce avec cet esprit de tnbres, ou pour leur matre ou pour eux. On a vu, quand il a t question des aptres et de leurs miracles, combien leur doctrine a t oppose a toutes les curiosits criminelles et tous les moyens de connatre l'avenir suggrs par le dmon combien ils se sont appliqus dtruire son empire , et draciner toutes les superstitions et combien ils toutes les suites de l'idoltrie
: :
a t le prcurseur, est le Messie. Autorit du tmoignage de JeanBaptiste par l'union et le concours de plusieurs circonstances gui en dmontrent la vrit Prdiction faite Zacharie qui demeure muet. Fcondit d'Elisabeth ge et strile La parole rendue Zacharie Prdiction claire du ministre futur de son fils. Jean cach dans le dsert jusqu'au jour de sa manifestation et annonant ds qu'il para!'., que le Messie est venu, quoiqu'il ne le commisse point distinctement, est certainement instruit par une lumire divine. Le caractre personnel de saint Jean, et Vide qu'il a du Messie et de la vraie justice, sont des preuves que sa mission est divine. Le refus constant de saint Jean de passer poulie Messie est une preuve convaincante de sa sincrit. Ses sentiments par rapport Jsus-Christ dont il dsire que la gloire augmente aux dpens de la sienne, donnent et son tmoignage ne nouvelle dignit. L" martyre de saint Jean met le sceau son tmoignage : rflexions importantes sur le caractre de sa fermet et de sa prudence pour 'lier de lui-mme ses disciples et les conduire a Jsus-Christ. Force invincible de ces preuves runies : elles suffiraient
il
: :
':
Christ, dont
quand
ont eu en horreur son approbation et ses louanges, le condamnant au silence comme combien ils ont t avait fait Jsus-Christ attentifs exiger de tous ceux qui reoivent le baptme de renoncer Satan et ses uvres et combien ils ont inspir leurs disciples d'loignement et de haine, je ne dis pas pour la magie mais pour tout ce qui peut altrer la puret du culte qu'on ne doit qu' Dieu seul. Il faudrait avoir perdu le sens pour ne pas reconnatre de quelle source venaient de tels sentimens et une telle conduite, et pour ne pas rendre gloire Jsus-Christ de la saintet de ses aptres et de leur inexorable svrit sur tous ces
: ;
elles seraient seules.
Jsus-Christ n'a besoin que de soi-mme (Jean, X, 21) pour prouver ce qu'il est. Sa divinit estau-dessus de tout, et ses miracles sont le seul tmoignage qui soit digne de lui Vous avez envoye Je rin des dputs disait-il aux Juifs, et il a rendu tmoignage la vrit. Pour moi, je ne reois point le tmoignage d'un homme (Jean, V, 33 et suiv.) : mais je dis ceci ( c'est--dire je vous fais souvenir de celui que Jean m'a rendu), afin que vous soyez sauvs. Il tait une lampe ardente et luisante ; et vous avez voulu vous rjouir pour un peu de temps l'clat de sa lumire.
: ,
,
points.
Mais c'est faire trop de cas d'une si grossire calomnie, comme je l'ai dj observ, que de la repousser si srieusement. Jsus-
ocnlos repoussaient l'accusation que les autres faisaient contre JsusClirist, connue s'il et t possd). Joan. 10, 21.
(1)
aperire
Numquid daemonium ?( disaient quelques
potost
Juifs
ccorum
qui
409
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
HO,
Mais pouf moi j'ai
un tmoignage
:
plus grand
que celui de Jean car les uvres que mon Pre m'a donn pouvoir de faire; les uvres , dis-je que fe fais, rendent tmoignage pour moi', que c'est le Pire qui m'a envoy. Nous avons eu gard jusqu' celte heure donne ses la prfrence que Jsus-Christ propres miracles et ceux qu'ii a faits par ses aptres, au-dessus du tmoignage que Jean-Baptiste lui a rendu mais il est juste qu'aprs lui, nous retournions son prcurseur, et que nous fassions plus d'usage de cette lampe ardente et luisante que n'en ont fait les Juifs, qui ont admir dans les premiers moments sa lumire, mais qui ne se sont pas attachs au Messie qu'elle leur d,
:
prcder avant que le second temple soit dtruit; et que Jsus-Christ est galement reconnaissable ce que les prophtes disent de lui et ce qu'ils disent de l'ange qui doitui prparer le chemin car il est galement certain que Jsus-Christ a d venir avant la destruction du temple etaprs son prcurseur; et comme il n'y a personne qui ait pris la qualit de prcurseur du Messieavani la destruclion du temple que saint Jean-Baptiste, et que saint Jean-Baptiste ne s'est dit le prcurseur que de Jsus-Christ, il est vident que Jsus-Christ est le Messie.
le
:
couvrait.
article premier. Jean-Baptiste est certainement le prcurseur prdit par les prophtes; et par consquent Jsus-Christ, dont il
a t
11
Autorit du tmoignage de article il. Jean-Baptiste par l'union et le concours de pitsienis circonstances qui en dmontrent la vrit. Prdiction faitfi Zacharie qui demeure muet.
Celte preuve est d'un grand poids, ne la regarder. mme que comme on vient de la proposer mais elle a une tout autre force quand on la considre dans toute son tendue, et qu'on y joint toutes les circonstances qu'il a plu la divine sagesse d'y unir pour
:
le
prcurseur,
est le
Messie.
faut avant tout se souvenir que Dieu que lorsque avait prdit par ses prophtes les temps seraient accomplis, il ferait prcder le Messie par un ange , c'est--dire
,
Malach., III, 1 ) par un envoy et un prcurseur d'une minente vertu, qui lui prparerait le chemin et qui disposerait son peuplelc recevoir. Voici, dit-il, par le prophte Mi\achie,que j'envoie mon Ange qui prparera ta voie devant moi, et aussitt le Seigneur que vous cherchez et l'ange de l'alliance que vous dsirez viendra dans son temple. Ce temple est certainement celui que les Isralites rebtirent aprs avoir t dlivrs de la captivit de Bahylone, comme il parat par le prophte Agge {Agge, II, 7 et suiv.), qui vivait dans le mme temps que Malachie, et qui consolait les Juifs de la petitesse et de la simplicit de ce temple trs-loign de la magnificence de celui de Salomon, en les assurant que le Messie y viendrait en personne et qu'il y annoncerait la paix.; et qu'une telle gloire mettrait ce second temple, quoique pauvre, fort au-dessus du premier, quoique l'or y et t prodigu. Encore une fois, dit le Seigneur des armes, et celte fois
(
rendre le tmoignage du prcurseur digne du Messie, et pour lui acqurir une autorit capable de soumettre tous les esprits et tous.
les doutes.
En examinant ces circonstances je ne prtends rien dire de nouveau mais je demande nanmoins qu'on les regarde comme nouvelles, et qu'en se transportant au temps o les choses se sont passes, on y fasse les mmes rflexions qu'un homme srieux et appliqu chercher la vrit aurait d y
,
:
faire.
sera bientt, et j'branlerai le ciel et la terre f agiterai toutes les nations ; et celui qui est attendu et dsir de toutes les nations viendra. Je remplirai de gloire ce temple : l'argent est dit le Seigneur des moi , et l'or est moi annes. La gloire du second temple surpassera la gloire du premier, et ce sera dans ce lieu-l mme que je donnerai la paix, dit le Seigneur
, ,
il es
armes.
n'est plus
,
y a plusieurs sicles, il faut donc, ou que la prophtie soit fausse si le Messie n'est pas venu, ou que le Messie soit venu si la prophtie est vritable. La preuve ne peut tre plus claire pour ni plus pressante contre les Jsus-Christ Juifs et contre ceux qui refusent de croire en lui. Elle a t mise ailleurs dans tout et je ne le son jour et dans toute sa force rple ici en un mol, que parce qu'elle est aussi concluante pour le prcurseur du Mes-
Ce temple
il
que lorsque le temple subsisprtres et les lvites diviss en plusieurs familles y servaient partout, et que les diffrents ministres leur taientdistribus par sort, pour viter les jalousies et les prfrences. L'un de ces ministres et mme le plus important tait celui d'olTrir des parfums sur l'autel d'or qui tait dans l'intrieur' du temple, o les seuls prtres pouvaient entrer, et o mme le pr're charg de cette auguste fonction ne pouvait lre accompagne d'aucun autre. Zacharie, qui descendait d'Aaron, par Abia chef de l'une des 24- familles sacerdotales, eut en partage pendant une semaine ce saint ministre et lorsqu'il l'exerait un ange s'apparut lui qui le voyant saisi de crainte, lui dit Zacharie, ne craignez point parce que votre prire t' exauce. Elisabeth, votre femme vous enfantera un fils auquel vous donnerez le nom de Jean. ( Luc 1 13 et suiv. ) Jl sera grand devant le Seigneur, et il sera rempli du SaintEsprit ds le ventre de sa mre. Jl convertira plusieurs des enfants d'Isral au Seigneur, leur
sait
tait, les
,
On
sie,
que pour
le
Messie
mme,
puisqu'il doit
marchera devant lui dans /'esdans la vertu d'Elie, pour runir les curs des pres avec leurs enfants et rappeler les incrdules la prudence des justes, pour prparer au Seigneur un peuple parfait. Ces paroles de l'abge sont les mmes que ce'.les du prophte Malachie Malach. IV, la fin. ), except que le prophte seinet il
Dieu;
prit
et
4H
DEMONSTRATION VANGELIQlR.
412
ble les entendre de la personne mme d'Elie, au lieu que l'ange les applique au prcurseur
qui aura son efficace et son esprit. A quoi conZacharie rpondit l'ange natrai je la vrit de ce que vous me dites : car je suis vieux et ma femme est avance en ge ( Elle tait outre cela naturellement strile v. 7.) Lange lui rpondit : Je suis Gabriel qui assiste devant Dieu. J'ai t envoy pour vous parler et pour vous porter cette heureuse nouvelle; et dans ce moment vousallez devenir muet et vous nepourrez plus parler jusqu'au jour que ceci arrivera parce que vous n'avez pas cru mes paroles qui s'accompliront en leur temps. Cependant le peuple attendait Zacharie, et s'tonnait de ce qu'il demeurait si long temps dans le temple ; mais tant sorti il ne pouvait leur parler, et ils connurent aux signes qu'il leur faisait, qu'il avait eu une vision dans le temple, et il demeura muet.
: ,
,
tonnaient, n'taient-ils pas manifestes? Zacharie muet pendant plus de neuf mois et recouvrant subitement la parole, ne mritet-il pas d'tre cru sur ce qui lui tait arriv dans le temple? la naissance d'un fils, da lissa vieillesse, et lorsqu'Elisabeth, semblable
,
Sara pour
la
strilit
et
pour
l'ge, n'tait
plus en tat de concevoir, ne justifie-t-elle pas la promesse que l'ange lui en avait faite? Zacharie avait-il intrt de publier son manque de foi? et n'aurait-il pas pu attribuer une autre cause son silence, s'il avait voulu? Que faudra-t-il de plus extraordinaire et de plus miraculeux pour rendre les hommes attentifs ta la naissance du prcurseur du Messie ? et si des prodiges d'un tel clat et d'une telle notorit ne suffisent pas pour le rendre respectable tout Isral je ne sais pas ce que l'incrdulit peut exiger de plus.
,
Mais coutons Zacharie
,
et
dans son can-
article m. Fcondit
d'Elisabeth ge et strile. La parole rendue Zacharie. Prdiction claire du ministre futur de son fils.
Je consens qu'on suspende son jugement sur ce qui s'est pass dans le temple. Mais et il l'est devenu dans voil Zacharie muet le temps qu'il offrait Dieu un sacrifice. Ces signes qui font entendre qu'il a eu une vision cleste, seront expliqus par l'vnement. Je me contente prsent du seul fait, dont tout le peuple est tmoin. Elisabe h, devenue fconde dans sa vieilcinq mois lesse , cacha son tat pendant en admirant la grce que Dieu ( v. 24 et 25. lui avait faite de la dlivrer de l'opprobre atet lorsqu'elle accoucha tach la strilit d'un fils ses voisins et ses parents vinrent se rjouir avec elle de ce que Dieu avait signal sa misricorde son gard. Au huitime jour, qui tait celui de la circoncision, nommer l'enfant ( v. 57 et suiv. ), ils voulurent Zacharie, du nom de son pre, mais la mre prenant la parole leur dit : non, mais il sera nomm Jean. Ilsluireprsentrent quepersonne dans sa famille n'avait port ce nom, et ils demandrent par signes au pre comment il voulait qu'on nommt son fds ; il crivit sur des
,
tique, trs-mystrieux certainement et trsprofond ne considrons que ce qu'il dit de son fils en lui adressant la parole ( v. 76 ) Pour vous, petit enfant, vous serez appel le prophte du Trs-Haut car vous marcherez
,
: :
devant le Seigneur pour lui prparer ses voies ; pour donner son peuple la connaissance du salut afin qu'il obtienne la rmission de ses pchs par les entrailles de la misricorde de notre Dieu, qui ont port celui qui est l'O, ,
rient [l), nous visiter d'en hatit, pour clairer ceux qui habitent dans les tnbres et dans
l'ombre de lamort, et pour conduire nos pieds dans le chemin de la paix. Sur quoi se fondait Zacharie pour donner son fils la qualit de prcurseur du Messie, et pour annoncer mme trs-clairement la naissance prochaine du Messie ? Quelle lumire avait-il sur des choses si secrtes et si inconnues s'il n'avait eu aucune rvla,
Jean est le nom qu'il doit avoir. Ce qui tonna tout le monde et l'instant nonseulement l'obstacle de sa parole fut lev, mais il fut lui-mme rempli du Saint-Esprit, Bni et il prophtisa, en disant (v. 68. soit le Seigneur de ce qu'il a visit et rachet son peuple... v. 66 ). Le bruit de ces merveilles se rpandit dans tout le pays des montagnes de Jude, (1) ceux qui en eurent
tablettes
:
;
temple? On ne peut pas dire , lorsqu'on nie cette rvlation, qu'il avait appris de Marie l'incarnation du Verbe, et qu'il avait su d'Elisabeth le tressaillement surnaturel de Jean dans son sein. Ceux que j'ai en vue ne sont pas assez heureux pour croire ces mystres d'une manire ferme et constante et s'ils en taient persuads, ils le seraient aussi de la vision cleste de Zacharie. Sur quoi donc taient appuyes deux prdictions aussi tonnantes et aussi peu vraisemblables, et avances nanmoins avec tant de sret et en termes si clairs et si prcis? l'vnement ne les a-t-il pas justition dans
le
: ,
connaissance en conservrent prcieusement le souvenir, en se disant Is? uns aux autres : Quel pensez-vous que sera un jour cet enfant? car la main de Dieu est clairement marque dans les prodiges qui ont accompagn sa nais,
sance.
fis ? et cet vnement a-t-il pu tre prvu par des conjectures humaines ? Il faut donc ncessairement avouer l'apparition de l'anet ds lors tout est ge Gabriel Zacharie avou. Jsus-Christ est le Trs-Haut dont Jean-Baptiste est le prophte il est l'Orient, dont Jean est l'aurore. Il est le Sauveur qui dlivre les hommes de leurs pchs, et Jean lui prpare les voies par la pnitence.
;
:
L'admiration de ces personnes n'tait-ellc pas bien fonde ? et les prodiges qui les
Posuerunl omnes, qui audieriml, in corde suo, diccnles Ojiis, puias, puer isU* erit ? elenini manus
(!)
:
et non saint Jean, qui es| (1) C'est Jsus-Christ prophtes appellent ainsi ItJ appel Orient les Messie.
, ,
J)oiiiiiu er?\
cum
illc,
Ou",
i\o
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
qu'il est
;
414
ARTicLE iv. Jean cach dans le dsert jusqu'au jour de sa manifestation et annanant ds qu'il parat que le Messie est venu, quoiqu'il est ne le connaisse point distinctement certainement instruit par une lumire di, ,
vine.
au milieu de son peuple mais je ne le connais point je ne l'ai jamais vu je ne pourrais le dmler parmi ls autres, sans un signe que Dieu m'a donn pour le distinguer, et je n'ai point encore remarqu celui qui ce signe convient; lorsqu'il me sera montr
: :
qui rendit tout le monde attentif aux grces extraordinaires que Dieu rpandait sur les premires annes (1) d'un enfant destin un si auguste ministre , Jean disparut, et Dieu le cacha dans le dsert jusqu'au temps o il avait rsolu de le manifester tout Isral. Ce fait ne peut tre contest. On ne sait rien de Jean depuis sa naissance, jusqu' ce qu'il vnt prcher la pnitence sur les rives du Jourdain, tant alors g d'environ trente ans; et l'tonnement o tout le monde fut de son genre de vie, de son zle et de ses discours, est une preuve qu'il avait t inconnu jusque-l. Dieu, en le sparant ainsi du commerce des hommes, avait voulu l'exempter des plus lgres fautes, invitables aux plus justes dans ce commerce le prparer par une giande saintet tre le prcurseur du saint des saints, et lui attirer un grand respect et une grande autorit par une si longue retraite, lorsqu'il en sortirait pour dclarer
Aprs
le
grand clat
avec celte distinction, je le dclarerai tout mais jusque-l, je ne le puis. le monde Un homme sage aurait-il pu couter cela avec indiffrence, s'il avait t prsent? Aurait-il pu mpriser une nouvelle de celte consquence assure par un homme si visiblement inspir? aurait-il pu sans renoncer la raison souponner ce prophte, sortant actuellement du dserl, et invisible jusqu' ce moment tout Isral d'avoir concert tout cequ'ildit avec ie nesais quel prtendu Messie; dont il affecte d'ignorer le visage et le nom ? L'incrdulit serait-elle alors diffrente de la
,
, ,
folie? et
un
homme
sens voudrait-il risquer
son salut sur une supposition si draisonnable ? Il faut cependant ou tomber dans cet excs, ou reconnatre Jean-Baptiste pour prophte, et Jsus-Christ pour le Messie et pour le Sauveur promis ce qui comprend tout et termine tout.
,
auticle Jean,
v.
et
Le caractre personne! de saint
le royaume du ciel tait proche et que Messie tait venu. Mais outre ces motifs, Dieu avait voulu prvenir tous nos doutes et ter tout prtexte nos dfiances, en enlevant ds la plus tendre enfance le prophte du Messie (2) et en le tenant cach dans le dsert, jusqu ce qu'il lui donnt ordre d'aller lui prparer la voie, et d'annoncer Isral qu'il lail venu, quoiqu'il ft encore ignor. Car y avait-il rien de moins suspect, que de voir sortir du dsert un homme dont la naissance avait t accompagne de tant de miracles, et dont on n'avait rien su jusque-l de le voir, dis-je, sortir du dsert pour dire ds sa premire apparition que les promesses taient accomplies que le royaume du ciel tait proche ; que le liorateur si longtemps attendu allait se manifester, et qu'il fallait s'empresser pour lui aplanir les chemins, en levant parla pnitence tous les obstacles sa venue? Qu'on examine cet homme extraordinaire et qu'on coute ce qu'il dit. D'o l'a t il appris ? de qui a-t-il pu prendre conseil ? avec
que
l'ide qu'il a du Messie et de la vraie justice, sont des preuves que sa mission est divine.
le
Mais supportons avec patience
et L'irrsolution d'un
la timidit
qui ne refuserait pas de croire, mais qui voudrait s ulement prendre toutes les prcautions possibles pour n'tre pas tromp, et examinons avec lui le prophte qui nous annonce la venuo du Messie. S'il est de mauvaise foi il a sans
,
homme
doule
les
mmes
ides
Il
du Messie que
le
com-
quelle autorit assure-t-il ce qu'il avance? Qui s'attendait un moment avant sa manifestation de telles nouvelles? peut-il tre douteux que ce soit l'esprit de Dieu qui l'en,
voie et qui
l'a
instruit?
je et
Mais demandons-lui o est le Messie? sais, dit-il, certainement qu'il est venu (3)
(1)
:
cral in
(2) agile,
Puer crcscebat,el conforlabalur sphlu et deserlis usque in diem ostensionis suac ad
:
veut le faire rgner, lui gagner l'esprit du peuple , le reprsenter comme un homme zl pour la gloire de sa nation et pour sa libert, et partager ensuite avec lui le crdit, l'autorit et les autres avantages du commandement. Mais c'est ici tout le contraire car non seulement ce prophte porte l'amour de la pauvret et de l'austrit pour lui-mme jusqu' l'excs , mais il ne parle du Messie que comme d'un juge svre des consciences, ennemi de la fausse vertu et de la fausse justice, et oppos en tout aux prjugs des Juifs; mais conforme en tout la vritable ide qu'en ont eue les anciens prophtes {Malth. III 7, etc.; Luc, III, 2) Race de vipres disait-il aux Pharisiens el tout le peuple qui venait son baptme, qui vous a avertis de fuir la colre venir ? Faites donc de dignes fruits de pnitence.... et ne pensez pas dire en vous-mmes : nous avons Abraham pour pre ; car je vous dclare que Dieu peut faire natre de ees pierres mmes des enfants
;
, ,
mun
des Juifs.
Isral. Luc. 1, 80.
Veuit Joannes Baplista dicens Pnitenliam appropinquavit eniui regnum clorum. Mauh.
3, 1 el 2.
(3)
Mdius veslrum
stetit
quem
vos
nescitis.
Ego nescieham eum, sed ui ninnifcslclur in Isral propierea veni ego in aqua baplizans. 51. Ego nesciebani eum, sed qi misit nie baplizare in aqua , ille inilii dixil super quem videris spirilwn descendeniem, ci manenlem super eum, hic est
:
lean. 1, 26.
qui, etc.
35.
13
DEMONSTRATION EVANGLTQUE.
i$t
416
Abraham. La cogne
dj la racine
des arbres. Tout arbre qui ne produit point de bons fruits, sera coup et jet au feu. Pour moi je vous baptise dans l'eau pour la pnitence (Luc, III , 16 ) mais celui qui vient aprs moi est plus puissant que moi , et je ne suis pas digne de dnouer les cordons de ses sov.li'ers. C'est lui qui vous baptisera dans le S i ai-Esprit et dans le feu. Il a dj le van la main ; et il nettoiera parfaitement son aire : il amassera son bl dans le grenier ;
,
29 et #tffo.) ? Je ne le suis point. Etes-vous prophte? et il leur rpondit Non. 11 tait Elie par l'esprit et par le zle. Il tait plus que prophte. Il aurait pu rpondre avec vrit je suis Elie et je suis prophte mais il pouvait rpondre aussi dans un autre
(Jean,
1
,
:
sens trs-vritable qu'il n'tait point Elie, et pas venu prdire l'avenir et les mystres futurs du Messie, comme les prophtes et il choisit ce dernier comme plus
qu'il n'tait
;
mais
il
brlera la paille dans
un
feu qui ne
s'teindra jamais.
Reconnat-on une doctrine
spirituelle,
laire, le
si
dsintresse,
si
si pure, si contraire aux
conforme l'humilit. Les dputs ajoutrent Qui tes-vous donc, afin que nous puissions rendre rponse ceux qui nous ont envoys ? Que dites-vous de vous-mme ? Je
:
intentions d'un
homme
artificieux et
popuet
suis, rpondit-il , la voix de celui qui crie dans le dsert : Rendez droites les voies du
faux prophte d'un faux Christ?
n'y reconnat-on pas au contraire le mme esprit (jus avait prdit par le prophte Malachie, le prcurseur du vrai Messie, et le caractre de l'un et de l'autre? J'envoie mon
ange (Meikieh., III, 1 et su'iv.) dit-il au nom du Seigneur des armes, qui prparera la voie devant moi et aussitt le Seigneur que vous cherchez, et l'ange de l'alliance que vous dsirez viendra dans son temple : mais qui pourra se former une vritable ide dujourde son avnement et qui sera digne de paratre devant lui? car il sera connue un feu qui prouve les mtaux. Il fondra cl il purifiera l'argent. Il prouvera comme l'or et /'r, fonts de Lvi, c'esl- dire ceux qui sont honors du sacerdoce et du mini lrt du temple et. qui paraissent les plus purs dans tout Isral. Voil dit-il encore (Maach. IV, 6j, que je vous envoie le prophte Elle avant que le grand et terrible jour du Seigneur arrive
, : ,
,
afin qu'il convertisse le cur des pres vers leurs enfants, et celui des enfants vers leurs
pres
ppe
de peur que lorsque je viendrai je ne la terre d'un analhme gnral.
,
au'iicle vi.
Le refus constant de saint Jean de passer pour le Messie est une preuve convaincante de sa sincrit.
Jusqu'ici tout se soutient d'une manire admirable; mais ce qui suit me parat enplus convaincant et plus fort, et je prie qu'on examine si j'ai l'aison. Jean-Baptiste parut si grand tout le peuple (1), quoiqu'il ne fit point de miracles, qu'on tait
le reconnatre pour le Messie, et pharisiens mmes lui envoyrent des dputs pour lui demander s'il l'tait. es dputs avaient t choisis parmi les prtres et les lvites et ils auraient eu dans le public une grande autorit, si Jean avait voulu s'en servir, en rpondant selon leur pense ou en mlant pour le moins quelque obscurit dans ses rponses. Mais voyez si l'humilit et la sincrit peuvent rpondre plus nettement. Qui les-vous, lui dirent-ils? Je ne suis pas le Christ leur rpondit-il ; et sur cela mon aveu est. clair et prcis, je vous dclare que je ne le suis pas. Quoi donc, lui tes-vous Elle ? et il dit demandrent-ils
dispos
que
les
(1) Existimante populo, et cogilaiilibus omnibus de Joanne, ne furie ipse esset Chrislus. Luc. 3 15.
,
Seigneur, comme a dit le prophte lsa'ie Or ceux qui lui avaient t envoys, taient des pharisiens, et Us lui demandrent: Pourquoi donc baptisez-vous, si vous n'tes ni le Christ, ni Elie, ni prophte? Jean leur rpondit Je baptise da.s l'eau; mais il y en a un au milieu de vous que vous ne connaissez pas. C'est lui qui doit venir aprs moi, et je ne suis pas digne de dnouer le cordon de ses souliers. Serait-il possible qu'aprs de telies rponses si simples si prcises si humbles, faites dans de telles circonstances, et qu'il et t si facile de tourner d'une manire plus avantageuse sans blesser la vrit; serait il possible, dis-je qu'aprs de telles preuves de sincrit, l'on souponnt d'arliice et de mauvaise foi celui qui en est si clairement ennemi ? Mais je veux bien l'en croire capable un moment pour confondre l'incrdulit. Pourquoi donc cet hom:ie plein d'artifice, n'accepte-t-il pas la qualit de Messie qu'on lui offre sans qu'il l'ail recherche? Pourquoi ne profite-l-il pas pour soi-mme de la disposition gnrale du peuple des prtres et des pharisiens en sa faveur? Pourquoi rserve-t-ii pour un autre qui n'y a aucun droit et dont il connat l'ambition et l'imposture une gloire qu'il mrite pour le moins autant que lui? Pourquoi ne le prvient-il pas dans le temps qu'il est encore cach dans la foule du peuple et inconnu? Que peut-il craindre d'un rival qui est ignor et dont il peut anantir tous les desseins par un aveu qu'on lui demande? Il sait mieux que persouneque ce prtendu Messie n'a ni mission ni caractre. Il sait et qu'il a concert avec lui tout ce prlude qu'il ne fait qu'excuter le complot, cl suivre le plan dont ils sont convenus pour tromper le monde. Ii ne peut donc estimer sincrement le sducteur qu'il lui est si ais de supplanter ni se regarder comme plus criminel en se mettant sa place, qu'en lui prparant le chemin. Pourquoi donc continue-t-il parler de lui avec tant de respect et de soi-mme avec tant de modestie lorsque la prfrence lui est acquise de droit et que le peuple ignore si c'est une prfrence qui lui pui-se tre conteste? Qu'espre-t-il d'une si ridicule humilit ? Quelle fortune attend-il d'un inconnu qui n'aura peut-tre pas autant de succs que lui et qui aprs tout ne pourra
:
, ,
417
PRINCIPES DE LA FOI CII1TIENNE.
le
418
placer aussi haut qu'il pourrait se placer lui-mme s'il le voulait? Et pourquoi Jean-Baptiste n'est-il hypocrite que pour l'intrt d'un autre pouvant si facilement et si prompteinent jouir pour lui-mme du fruit de son hypocrisie? Je maintiens que tout cela forme une dmonstration comparable aux plus videntes et je suis persuad qu'il faut se faire autant de violence pour y rsis-
jamais
Aujourd'hui j'entends sa voix , bien diffrente de celle de Mose et des prophtes. Je l'coute avec respect et avec joie. Je l'coute en me tenant debout et je serais bien fch que pendant qu'il parle
;
1er de son absence.
on vnt
moi pour
ter, que pour rsister aux dmonstrations mathmatiques.
article vu. Les sentiments de saint Jean par rapport Jsus-Christ dont il dsire que la gloire, augmente aux dpens de la sienne, donnent son tmoignage une nouvelle dignit.
Mais approfondissons encore cette preuve, et voyons avec quelle sincrit et avec quel dsintressement cet homme admirable applaudit la rputation et la gloire qeJsus-Christ acqurait chaque jour par ses mipendant que lui-mme perdait tous racles les jours quelque chose de celle ide excessive que le peuple avait eue de lui. Ses disciples en taient affligs et ils lui reprsentrent un jour avec un sentiment de jalousie (Jean, III, 16, etc.), que Jsus-Christ dont il avait parl si honorablement, commenait lui-mme baptiser, el que lout le inonde allait lui mais voici comment ii leur rpondit L'homme ne peut rien recevoir s'il ne lui a t donn du ciel. Vous m'tes vousmmes tmoins que je vous ai dit que je ne suis pas le Christ mais que j'ai t envoy devant lui. L'poux est celui qui est l'pouse; mais l'ami de l'poux qui se tient debout et qui l'coute, est ravi de joie cause de la voix de l'poux. Je me vois donc maintenant dans l'accomplissement de celte joie. Il faut qu'il croisse et que je diminue. Celui qui est vota d'en haut est au-dessus de tous. Celui qui tire son origine de la terre est de la terre et ses paroles tiennent de la terre. Celui qui est veau du ciel est au-dessus de tous. Il n'y a rien de plus sublime ni de plus parfait qu'une telle rponse, qui comprend les vrits les plus secrtes et en mme temps les plus essentielles du christianisme et qui
,
, : :
par le chemin, et je n'ai qu' disparatre aprs qu'il est verni. J'ai intrt moi-mme a sa gloire el les mmes raisons qui me l'ont fait annoncer avant qu'il se montrt m'obligent me retirer aprs qu'il s'est montre ce serait retenir les hommes dans la bassesse et dans la misre, et y demeurer moi-mme, que de prtendre me les attacher. Je ne puis les changer ni les rendre heureux: je suis comme eux n de la terre, et uses paroles impuissantes el sans efficace ne peuvent leur rendre l'origine cleste qu'ils ont perdue. I! n y a que celui qui est le Crateur et qui est au-dessus de tous , qui soit l'objet de notre soi et de notre esprance. 11 faut tre Dieu pour sauver les hommes et pour les rformer. Tout cela est compris dans les paroles de saint Jean, que je n'ai un peu tendues, qu'afln d'en rendre le sens plus intelligible ceux qui n'en auraient peut-tre vu qu'une
, :
in'enteidre. Je lui ai pr-
partie; et je demande quiconque se donne la peine de lire ceci, s'il est possible de souptelle vertu e? d'une concert, et d'avoir mme imagin le caractre qu'il soutient si dignement, quand d'ailleurs toutes les circonstances n'y seraient point opposes ?
onner un
homme
d'une
telle sincrit, d'avoir
article vm.
h'
Le martyre de saint Jean met sceau son tmoignage. Rflexions importantes sur le caractre de sa fermet, et sur sa prudence pour dtacher de lui-mme
ses disciples et les
conduire Jsus-Christ.
Il manquerait un au tmoignage de saint Jean s'il ne l'avait scell de son sang, et s'il avait eu une autre rcompense en cette vie de son amour et de son zle pour la justice et pour la vrit, que la gloire de mourir pour elle. On sait qu'tant dans la Galile (Marc VI
Mais ce
n'est pas tout.
trait essentiel
suppose dans Jean-Baptiste une lumire et une sagesse fort au-dessus de l'humaine. Vous paraissez affligs, disait-il ses disciples, de ce que l'on s'empresse moins mon gard, et de ce q'ie le mrite d'un autre obscurcit et couvre le mien. Mais ce que j'ai je l'ai reu; je n'ai du me rien donner, et lout m'est venu du ciel. C'est s'affliger des dons de Dieu que de s'affliger de ce qu'un autre est plus grand que moi. Ds que je vous ai dit que je n'tais pas le Christ vous avez d comprendre que je n'tais que ministre et non l'poux. L'Eglise n'est point moi je suis dans son sein comme l'un de ses enfants. Mais ce n'est pas moi qui la rends ni sainte ni fconde. II n'y a que le Messie qui soit en mme temps son pre et son poux et il y a longtemps que cet poux est attendu. Les serviteurs l'ont prcd, mais ils n'ont pu ni tenir sa place ni nous conso-v
,
17
et suiv.).
!
o commandait lrode,
il
reprit
ce princ de ce qu'il avait pous Hrodias, quoiqu'elle ft femme de Philippe son frre et que ce prince offens de celle libert le fit mettre en prison (1), et mme dans les fers , s;;n^ oser nanmoins lui ter la vie, quoiqu'Hrodias en et form le dessein, et qu'elle employt tous ses artifices pour l'excuter parce qu'Hrode, dit l'vanglisle (2) regardait Jean comme un homme juste et saint, qu'il le craignait et avait du respect pour lui, et qu'il faisait mme beaucoup de choses selon
; : ,
et vinxit eum in carcerc. (1) Tenuit Joanncm Hrodias auloin insidiabalur illi, et volebat occidere eum, nec poierat, (2) Ilerodes metuebal Joannein, sciens eum virnm juslum et sanetum , et custodebat eum et audito co mulia faciebal, el libenier eum audiebat. Marc, loco
,
cilalo.
419
ses avis, et
DEMONSTRATION EVANGLIQUE.
tait bien aise
de l'entendre. On sait aussi commente prince faible, superstitieux et cruel, se rendit la passion d'Hrodias, par la crainte d'un parjure; et comment il sacrifia ses lumires et sa conscience d'injustes et de frivoles motifs. Ce que je considre ici se rduit ces chefs qui sont essentiels mon dessein. Premirement, ce n'est point pour lui-mme ni pour aucune accusation personnelle que Jean est mis en prison, et ensuite dcapit. Il aurait pu conserver le libert et la vie et continuer mme son ministre, s'il n'avait reprsent au prince qu'il faisait ce qui lui tait dfendu par la loi de Dieu. Il tait donc trs- loign de tout motif d'ambition et d'intrt et trs-oppos au caractre de flatteur et d'artificieux insparable des sducteurs. Secondement. Il ne cherche point s'attirer la rputation d'homme intrpide et capable de faire trembler les princes mmes en les reprenant avec hauteur, et en brisant leur orgueil et leur fasti> par une rprimande imprieuse et amre. 11 se contente de dire ce que vous faites ne vous (Non licet tibi) est pas permis; et aprs il demeure dans le silence, et lorsque les sages avis ont t punis parla prison et par les liens, il n'est pas moins dispos les donner au prince qui le retient captif quand il veut bien les lui demander, et les donner avec tant de doude tranquillit, que le ceur, de patience prince en est difi et touch, et qu'il prend plaisir non seulement les couter, mais les suivre. Sent-on bien la vrit et la sincrit d'un tel caractre? comprend-on combien il est oppos celui d'un homme conduit par d'autres motifs que ceux de la conscience? Et juge-l-on maintenant qu'un homme si lev au-dessus de toutes les passions, si dsintress, si zl pour la vrit
, ,
: ,
de sagesse et de charit, est une preuve admirable du dsir qu'il avait que ses disciples s'attachassent invariablement Jsus-Christ comme celui qui avait t promis et attendu depuis si longtemps. Mais quel intrt dsormais pourrait-il prendre la rputation de Jsus-Christ, si elle n'tait fonde que sur le mensonge? Pourquoi, tant prs de mourir, ne dtrompe-t-il pas plutt ses disciples ? Par quelle inhumanit sacrifiait-il leur simplicit et leur docilit l'imposture? Quel fruit lui revenait-il dans ses liens de leur sduction,
et
que
lui importait-il qu'ils lui
,
demeurassent
toujours attachs puisqu'ils ne doivent que changer d'erreur en changeant de matre, ou plutt ajouter une seconde erreur la premire, en croyant un faux christ sur la parole d'un faux prophte ?
article
ix. Force invincible de ces preuves runies. Elles suffiraient quand elles seraient
seules.
J'avoue avec ingnuit que ces preuves font sur moi une telle impression, que quand je n'aurais que le tmoignage de Jean-Baptiste revtu de toutes les circonstances que
nous avons observes,
il
ne
me
serait pas
possible de ne pas reconnatre Jsus-Christ pour le Messie, et Jean pour le prcurseur qu'Isae et Malachie avaient promis. Joignons en effet ces circonstances (Is., XL; Malach., III), et voyons si l'on peut rsistera l'impression qu'elles doivent faire sur un esprit qui aime la vrit et qui la cherche. Zacharie (1), respectable par son sacerdoce et par une vertu exemplaire entre dans le temple pour y offrir Dieu des parfums sur
,
l'autel intrieur, pendant qu'on immolait sur celui des holocaustes la victime du soir, et il
en mme temps si humble, si modr, si sage si gal dans tous les tats, ait eu pour principe de sa conduite des passions aussi basses et aussi lches que la diset la justice, et
,
en sort muet, marquant par des signes au peuple prsent et tonn, que son accident tait la suite d'une vision cleste. 11 a un (ils d'une femme trs-avance en ge et strile,
simulation, l'hypocrisie et le dessein de tromper sa nation dans un point aussi capital que le serait celui d'un faux messie? Troisimement. C'est dans sa prison mme (Cum audisset in vinculis opra Christi, Matth., 11, 12) et peu de temps avant sa
mort, qu'il envoie deux de ses disciples
Jsus-Christ pour les rendre tmoins de ses miracles, sous prtexte de lui demander s'il est celui qui doit venir ou s il en faut attendre un autre. Car il savait que ses disciples
lui-mme tant fort g. Lorsqu'il est question de le nommer, la mre, par une inspiration secrte , et le pre ensuite de la rvlation qu'il en avait eue, le nomme Jean contre l'inclination et les prjuges de leur famille. Dans ce moment, Zacharie recouvre la parole et prophtise. 11 dit clairement que la lumire qui doit clairer Isral et tous ceux qui sont dans l'ombre de la mort, est prs de paratre, que le fils qui vient de natre en est le prcurseur, et qu'il est envoy pour lui prparer la voie et lui aplanir les chemins. Ce fils, en qui 1 grce et la saintet se font remarquer ds l'enfance, est t la vue des hommes et pouss par l'esprit de Dieu dans le dsert, ds ses premires annes. Il en sort trente ans pour annoncer la venue du Messie, qui est actuellementcachdans la fouledu peuple, et pour lui prparer la voie par un baptme de pnitence. 11 dclare qu'il ne le connat point encore distinctement, mais qu'il lui a t rvl que ce serait celui sur qui il verrait descendre le Saint-Esprit et s'y reposer.
1
avaient pour
lui
un attachement
excessif, et
plus il faisait d'efforts pour le diminuer, plus sa modestie et son humilit les prvenaient en sa faveur. Il crut que la douceur encore plus et l'humilit de Jsus-Christ grandes (Luc, VII, 21), jointes a des miracles actuels ou trs-rcents, feraient sur eux plus d'impression que tous les discours et il se persuada qu'ils se chargeraient plus volontiers d'une dputation o il paraissait quelque doute, que d'une autre o ils seraient obligs de reconnatre de sa part Jsus-Christ nour le Messie. Une telle conduite, si pleine
,
;
que
(1) Incedons in omnibus toandalis bus Doinini sine qucrela. Luc. I, 6.
cl juslificalioi-
421
PRINCIPES DE LA FUI CHRETIENNE.
le
422
Avant que
peuple pour
Messie se manifeste luil'esprit
mme, Jean-Baptiste passe dans
l'tre.
du
Les prtres
et les
phari-
rvl le mystre de l'incarnation du Fils do Dieu, et qui avait si hautement lou la foi de Marie qu'elle reconnaissait pour mre de son
siens lui dputent pour le reconnatre en cette qualit, s'il veut l'accepter. Et non seulement il la refuse, mais il se dclare indigne de dlier les cordons des souliers du Messie, quoiqu'il soit alors inconnu. Il dit ses propres disciples, trop zls pour sa gloire, qu'il
est n de la terre, que ses paroles sont aussi faibles que son origine est basse; que le Messie vient du ciel, qu'il est au-dessus de tous, qu'il est seul poux, et que, bien loin d'tre son concurrent et son rival, il s'estime heureux de diminuer afin qu'il croisse, et de disparatre afin qu'il soit seul l'objet de tous
les
Ii
Seigneur, n'ait pas fait beaucoup de bruit dans les montagnes de Jude mais le retour de Marie Nazareth ralentit vraisemblablement l'attention et les rflexions; et ce ne fut qu' Bethlhem, o le mystre do l'incarnation fut clairement annonc par les anges aux
;
pasteurs, et
les
mages vinrent d'Orient
hommes.
pourrait vivre en paix dans la Galile, estim et respect mme par Hrode, s'il voulait dissimuler le crime de ce prince. Il le reprend avec libert, et il en est puni par la prison. Mais dans la prison mme, il s'attire la confiance du prince qui l'y retient et qui ne l'immole au ressentiment d'Hrodias qu'
regret.
il emploie le moyen le plus en mme temps le plus sage, pour dtacher de lui ses disciples et pour teindre le sentiment de jalousie qu'ils avaient contre Jsus-Christ, et qui tait un obstacle leur foi et leur salut et il couronne ainsi une vie galement innocente et austre par le martyre, comme il couronne le martyre par sa charit envers ses disciples et par l'hu-
adorer le roi des Juifs, que la venue du Messie devint constante et publique. Mais la retraite prompte et secrte des mages, et la fuite de Marie avec son fils en Egypte, firent retomber dans une nouvelle obscurit un mystre d'une si grande importance; et le silence de plusieurs annes qui s'coulrent entre ces premires preuves de la naissance du Messie et le temps de sa manifestation, en
mmoire ou pour le moins empcha qu'on n'en ft l'application Jsus-Christ, qui parut la plupart des Juifs un homme nouveau, que ces anciens vnements ne reeffaa la
,
Avant sa mort,
efficace et
milit.
Il
n'est pas possible d'unir plus de choses
ensemble pour donner au tmoignage de Jean-Baptiste une autorit divine, sans lui donner celle des miracles, qui n'et servi qu' partager les esprits et fortifier le doute de
plusieurs et le prjug de ses disciples. Le doigt de Dieu est ici manifeste, et nous ne pouvons assez admirer la sagesse de ses conseils, l'tendue de sa puissance et la varit des preuves qu'il nous a donnes par rapport Jsus-Christ et la religion, qui sont toutes parfaites dans leur genre, mme prises sparment, mais dont la force est infiniment augmente par leur union et par le mutuel secours qu'elles se prtent.
CHAPITRE XXVI.
La naissance de Jsus-Christ rvle par les anges aux pasteurs. Certitude de cette rvlation,
gardaient pas. Ce n'est pas encore le lieu d'examiner pourquoi Dieu avait ainsi dispos ces vnements, et pourquoi il avait, ce semble, affect de montrer et de cacher presque en mme temps le Messie, faisant briller une subite lumire qui le dcouvrait, et faisant presque aussitt succder une obscurit qui le drobait la vue. Nous nous contentons maintenant d'adorer la profondeur de ses conseils qu'il ne nous sera jamais permis de sonder, quoique ce soit un de nos devoirs d'en apprendre de lui-mme la justice et la libert et nous profitons de la liaison que les vanglistes ont mise entre des choses autrefois spares par un intervalle de trente ans, qui n'est plus rien notre gard, et qui n'est plus un obstacle pour nous, comme il l'a t pour les Juifs, la force des preuves qui dmontrent que Jsus-Christ est le Messie que les anges ont annonc aux pasteurs , et que les mages , conduits par une toile miraculeuse, sont venus adorer Bethlhem. Je ferai quelques rflexions sur ces preuves pour en tablir la certitude, mais en supposant que je ne serai pas seul les faire, et qu'un nomme sincre, quoique flottant encore dans la foi, voudra bien y prendre part et s'y intresser. Je commence par ce que l'Evangile dit des pasteurs , et j'en rapporterai tout le texte s-ans l'abrger, parce
, ;
dmontre par sept rflexions im-
que tout
est ncessaire.
portantes.
On
\\
,
publia
Les miracles qui prcdrent et qui accompagnrent la naissance de saint Jean ( 1 ) rendirent sans doute plusieurs personnes attentives au prochain avnement du Messie, dont il tait si clairement appel le prophte et le prcurseur. Et il est difficile que la prophtie d'Elisabeth, qui le Saint-Esprit avait
Repleta est Spiritu sancto Elisabeth, et exclamagna, et dixit L'nde hoc mihi veniat mater Donini mei ad me? Beata quse credidisti, qaoniam perficientur ea quae dicta sunt tihi a Domino. Luc.,l, 42-25
(i)
faire un dnombrement des habitants de toute io terre. Ce fut le premier dnombrement qui se fit. Quirinus tant gouverneur de Syrie, et chacun allant se faire enregistrer dans la ville dont il tait , Joseph, partit de la ville de Nazareth qui est en Gali1
et suiv.)
un dit pour
de Csar Auguste
Luc
inavit voce
en Jude la ville de David appeBethlhem, parce qu'il tait de la maison et de la familte de David pour se faire enregistrer avec Marie son pouse, qui tait grosse. Pendant qu'ils taient en ce lieu, le temps auquel elle devait accoucher s'accomplit et elle accoucha d'un fils premier-n et l'ayant emle, et vint
le
,
DMONS!. EvANG.
VI.
[Quatorze.)
i-23
DEMONSTRATION EVANGLIQUE.
coucha dans une crche, parce n'y avait point de place pour eux dans
h aillotl, elle le
quh'l
l'htellerie.
Or il y avait en cet endroit des bergers qui passaient la nuit dans les champs, veillant tour tour la garde de leur troupeau; et tout d'un coup un ange du Seigneur se prsenta eux, et une lumire divine les environna, ce qui les remplit d'une extrme crainte. Alors Vange leur dit : Ne craignez point; car je viens vous apporter une nouvelle qui sera pour tout le peuple le sujet d'une grande joie, C'est qu'aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est n un Sauveur qui est le Christ le Seigneur. Et la marque laquelle vous le rec'est que vous trouverez un enconnatrez
,
nerait le trne de David , son pre ; qu'il rgnerait ternellement sur la maison de Jacob, et que son rgne n'aurait point de fin : tout cela, dis-je, parat si contraire l'attente
gnrale, aux prophties, aux promesses qu'on n'aurait pu le feindre ni l'imaginer avant l'vnement, et qu'il n'y a eu que la force de la vrit soutenue par des miracles capables de faire taire toutes les rflexions et tous les raisonnements, qui ail pu le faire croire, et ensuite le (aire crire, avec con,
fiance
que l'univers entier
article
il.
s'y soumettrait.
Seconde rflexion.
;
Cette premire rflexion est soutenue par
fant emmaillott, couch dans une crche. Au mme instant il se joignit l'ange une grande troupe de l'arme cleste, louant Dieu, et disant : Gloire Dieu au plus haut des deux (ainsi dans le grec), et paix sur la terre,
cl bonne volont pour les hommes. Aprs que les anges se furent retirs dans le ciel, les bergers se dirent l'un l'autre : Passons jusqu' Bcthlhem et voyons ce qui est arriv, et que le Seigneur nous a fait connatre. S' tant donc hts d'y aller, ils trouvrent Marie et Joseph, et l'enfant couch dans la crche; et l'ayant vu, Us reconnurent
une autre dont je suis aussi trs-touch car je considre que l'Evangile n'a t crit que depuis que la gloire de Jsus-Christ tait grande parmi les Juifs et parmi les Gentils,
lorsqu'on
et les plus
le croyait
rgnant dans
.le
ciel, et
qu'on avait de
lui les ides les
plus augustes
faveur
la vrit de ce qui leur avait t dit touchant cet enfant. El tous ceux qui l'entendirent admirrent ce qui leur avait t rapport par les bergers. Marie conservait toutes ces choses
en elle-mme, les repassant et les comparant ensemble dans son cur; et les bergers s'en glorifiant et louant Dieu de retournrent toutes les choses qu'ils avaient entendues et
,
vues, selon qu'il leur avait t dit.
article premier.
Premire rflexion.
que je fais sur ce La que je viens de rapporter est que rien ne m'y parat vraisemblable, et que je ne me
premire rflexion
serais attendu rien de tel si je n'avais consult que ma raison , ou si je n'avais eu gard qu' ce que les Ecritures ont d'apparent et d'extrieur. Je n'aurais jamais pens que le Messie ne dt natre Beiiiiliem qu'
l'occasion
d'un
voyage; que
le
motif du
voyage
prince
:
ft la ncessit d'obir un dit d'juil tranger et iniile; que le roi des
Juifs lt mis aussitt aprs sa naissance dans le lle des sujets d'Auguste; que dans Belhlhem mme, la ville de David, son aeul, il
ne pt trouver un seul lieu pour reposer sa qu'il lt contraint d'emprunter des un hospice pour lui-mme et pour sa mre; que son berceau ft une crche, et que ce ft dans ie sein mme de l'humiliation et de la bassesse qu'il voult tre ador par les anges et par les hommes comme le Messie promis ds le commencement du
tte ; h tes
,
monde. Tout cela parat si oppos, non seulement l'ide des Juifs et leur esprance, imais aux magnifiques promesses des prophtes et mme aux paroles de l'ange qui avait annonc son incarnation Marie, et
,
oui avait
dit
[Luc, I, 32 j que Dieu lui don-
magnifiques. Il m'importe peu de savoir maintenant ce qu'il fallait penser de la vrit de ces ides, et si ceux qui s'efforaient d'en persuader les autres en taient eux-mmes bien convaincus. Ce point a t trait ailleurs et j'ai lieu de croire qu'on en a t satisfait. Je me contente ici de laisser la chose dans le doute, et mme, si l'on veut, je consentirai pour un moment qu'on ne regarde ni les aptres ni les vangelistes comme de sincres tmoins de la rurr.ction et de l'ascension de Jsus-Christ mon raisonnement n'en sera que plus- fort. Car esl-il vraisemblable que des hommes qui voulaient faire reconnatre Jsus-Christ pour le Messie et pour le Fils de Dieu et qui s'appliquaient surtout persuader les Juifs de ce point essentiel, aient rassembl toutes les circonstances humiliantes qui combattaient le plus leurs prjugs, qu'ils aient feint ces circonstances galement contraires leur dessein et la vrit et qu'ils se soient aviss de les feindre dans le temps qu'une partie du monde adorait Jsus-Christ comme assis la droite de son Pre, et que l'Eglise de Jrusalem, aussi zle pour sa gloire que les nations, le reconnaissait pour le roi immortel que les prophtes avaient prdit, et qu'Abraham avait espr ? Il faut donc ncessairement que ces circonstances si humiliantes soient vraies, et si elles sont vraies, sans avoir t accompagnes de celles qui les relvent, comment ceux qui les ont crites n'en ont-ils pas le blesss? Pourquoi ne les ont-ils pas supprimes ? Pourquoi ne leur en ont-ils pas substitu d'autres plus conformes aux. ides populaires et en apparence plus dignes de Dieu? Pourquoi auraient-ils t sincres dans tous les autres points, et infidles dans le seul rcit de l'apparition des anges aux pasteurs. Ne voit-on pas qu'ils n'ont pu sans cette apparition faire aucun usage du reste ? qu'ils n'y ont eu mme aucun intrt, puisqu'il leur importait peu qu'un enfant ne dans une table et mis dans une crche ft le Messie, s'il ne l'tait pas; et que cet enfant rejet des hommes, que personne ne s'avi, ;
,
A-r>
PRINCIPES DE LA FOI CIIKETIENNE.
426
sait de confondre avec Jsus-Christ dans le puisqu'on le temps de sa manifestation croyait n Nazareth ft pris pour lui sans autre gain et sans autre fruit rel que l'hu,
,
miliation et la honte? Si les vanglistes et les aptres avaient invent l'apparition des anges , se seraient-
contents de cette simple fiction, et l'auavec tant d'ingnuit et de modestie? N'auraient-ils pas feint aussi quelque vengeance divine sur les habitants de Bethlhcm, quelque lumire extraordinaire sur la grotte o Jsus-Christ tait n; quelques services extrieurs rendus par les anges au Fils et la Mre; quelque changement de l'table en un temple et de la crihe en un trne ou en un autel; enfin tout ce qui leur aurait paru propre, selon leur imagination, relever une bassesse qui n'avait par elle-mme rien que de mprisable parce et de rebutant? Ils ont t modestes qu'ils taient sincres. Ils ont cru l'humiliation sans en rougir, et l'apparition qui la l'humiliation sans relevait sans y ajouter apparition ne pouvait tre respecte ; et l'apparition plus digne de Jsus-Christ qu'aucun autre miracle, suffisait seule pour la
ils
raient-ils rapporte
sont supprimes dessein contre les rgles mmes de l'histoire, et qu'elles n'auraient pas t supprimes si une autre lumire que la lumire ordinaire n'avait conduit l'historien. Etait-il naturel, par exempl >, de taire absolument ce que dirent les bergers en voyant Jsus-Christ dans un tat si capable de les attendrir; ce qu'ils firent pour le reconnatre en qualit de Messie; ce qu'ils offrirent ou voulurent offrir pour diminuer son indigence , ou pour lui procurer une autre retraite, ou pour avoir mme l'honneur de de venir les htes d'un roi immortel ?
1
article
iv.
Quatrime rflexion.
,
Mais
et c'est
n'tait-il
ma
pas encore moins naturel quatrime rflexion de laisser
Marie dans le silence? de la reprsenter seulement comme spectatrice ou mme comme tonne de ce quelle voyait; comme apprenant des bergers des vrits nouvelles;
comme
faire respecter.
attentive les considrer, les comparer, mettre entre elles un ordre et une suite; comme profilant de tout pour sa propre instruction? Des hommes qui auraient voulu la faire respecter comme la Mre de Dieu, sans qu'elle le ft, et qui auraient feint une apparition d'anges des bergers
article
m.
Troisime rflexion.
,
Je ne crois pas d'ailleurs et c'est ma troisime rflexion, qu'il et t possible des hommes qui n'auraient pas t sincres de borner le discours de l'ange aux pasteurs aux simples paroles qu'en rapporte saint Luc. Ils lui auraient sarts doute mis dans la bouche beaucoup de choses pour les prvenir contre l'impression des faibles dehors d'un enfant couch dans une crche; pour les exhorter l'adorer comme le Fils du Trs-Haut et comme l'hritier du trne de David, quoique rejet par un peuple ingrat et aveugle pour leur reprsenter la distinction que Dieu faisait d'eux en les choisissant pour les premiers adorateurs de son Fils, et en leur rvlant un mystre inconnu tous les autres; et pour leur exagrer le crime de
;
pour honorer la naissance .le son Fils lui auraient-ils donn un caractre si simple en apparence et si loign des Vaines ides de grandeur, que les hommes qui veulent tromper ne manquent jamais de suivre? Pour moi je reconnais ici autant que dans tout le
,
reste l'impression et le caractre du vrai ; et je dfie le mensonge d'inventer jamais rien
qui, d'un ct, soit si peu vraisemblable selon nos penses et qui , de l'autre , soit si parfait et si grand, selon les rgles d'une sublime vertu.
,
article
v.
Cinquime rflexion.
Mais ce qui me ravit ici davantage , et o je crois voir encore plus clairement la main de Dieu, c'est le discours de lange aux pasteurs, et ensuite le cantique d'actions de grces de ceux qui s'unissent lui pour rendre gloire Dieu de sa rconciliation avec les hommes. Car, moins que de venir du ciel, il n'est pas possible de dire de plus grandes choses en moins de mots, avec plus de simplicit ni plus de dignit. Ne craignez point, dit l'ange aux pasteurs intimids par sa prsence et par la lumire qui l'environnait, car je vous apporte une nouvelle qui sera pour tout le peuple le sujet d'une grande joie. C'est qu'aujourd'hui dans la vide de David, il vous est n un Sativeur qui est le Christ le Seigneur ; et la marque laquelle vous le reconnatrez, c'est que rous trouverez un enfant mmaillott, couch dans une crche. II faut tre bien accoutum aux mystres et aux grandeurs pour parler ainsi du plus grand des mystres et de l'incarnation du Verbe, sans rflexions sans prparation, sans aucun ornement de l'loquence humaine. Il faut bien connatre la majest de celui qui s'est rendu enfant et qui est dans une crche pour joindre en mme temps ces
,
ceux qui tant ses sujets naturels, l'avaient nanmoins trait comme tranger dans son propre empire et dans la ville mme de Da,
son aeul. auraient aussi donn quelque suite celte histoire qui finit trop toi pour notre curiosit. Ils auraient marqu ce que devinrent ces bergers; quelle tradition ils laissrent dans leur famille d'un si grand vnement quelle pari ils eurent, eux ou leurs descendants, a rtablissement de l'Evangile. Ils auraient conserv quelque mmoire de leur entretien avec Marie, de ce qu'ils lui l'apportrent el de ce qu'ils en apprirent. Et je crois pouvoir assurer que non seulement ils auraient fait tout cela ou quelque chose de semblable, s'ils avaient invente le rcit que nous avons mais qu'ils l'eussent fait aussi, quoique sincres et fidles, si l'esprit de Dieu, suprieur toutes les vues humaines, n'avait arrt leur plume o il a voulu
vid,
ils
;
,
car
il
est vident
que beaucoup de choses
, ,
DMONSTRATION VANGL1QUE.
deux extrmits opposes sans se mettre en peine de les concilier, et pour donner comme une distinction digne de celui qui est le Seigneur par excellence les langes dont il tait emmaillott et la crche o il repose. Nous isommes faits cela ou plutt nos oreilles y sont faites depuis le temps que nous l'entendons dire mais combien une telle nouvelle tait-elle surprenante dans le moment o elle fut annonce? et combien tait-il peu naturel qu'elle ft annonce de la sorte? Au mme instant il se joignit l'ange une grande troupe de l'arme cleste, louant Dieu et disant : Gloire Lieu au plus haut des deux, et paix sur la terre, faveur et bonne volont pour les hommes.
, ,
428
autant qu'il tait en son pouvoir., avec les bles, n'esprant et ne voulant rien de plus. Jsus-Christ, pour lui reprocher sa bassesse et pour la gurir, se met o il s'tait mis luimme en se dgradant. Une lable et une crche taient dignes de nous et JsusChrist qui ne s'est pas incarn pour lui, mais pour nous et qui a voulu en tout ressembler aux pcheurs except le pch a choisi l'table et la crche qui nous conve;
, ,
naient.
Voil en trois paroles les motifs et le fruit de l'incarnation du Fils de Dieu. Mais qui les aurait dcouverts dans ce premier moment, si les anges ne les avaient rvls aux hommes? Qui savait qu'avant que Jsus- Christ en prenant notre chair, se lt rendu l'adorateur de son Pre, Dieu n'avait pu recevoir une gloire digne de lui? Qui connaissait le divorce et l'inimiti mme qu'il y avait entre le ciel et la terre, avant que le Dieu du ciel ft descendu du ciel en terre pour en tre le lien et la paix? Qui regardait tous les hommes et les Juifs mmes comme enfants de la colre et de la vengeance, avant que JsusChrist, se mettant la place des pcheurs l'et et se chargeant de leur maldiction convertie en bndiction, et et attir sur eux l'amour et la complaisance de son Pre, dont il est seul digne ? Ces vrits essentielles la religion, inconnues alors presque tous les hommes, et caches dans l'obscurit des prophtes comprennent tout; et elles sont elles-mmes comprises dans trois paroles, mais si claires qu'il faut tre un ange pour et si simples les avoir dites, et tre peu touch du merveilleux pour ne le pas sentir.
, ,
connaissait d'autre grandeur peuvent juger, ni d'autres biens que ceux dont les sens peuvent jouir. 11 ne connaissait point d'autre manire de rgner que celle des princes de la terre, point de victoires que celles qui sont extrieures point d'ennemis que ceux qui sont visibles. Jsus-Christ en se rduisant l'enfance, la pauvret la misre, l'a dtromp sur tous ces points. Il lui a d-
L'homme ne
que
celle dont les sens
couvert une grandeur dont la foi connat le prix une flicit un rgne, des victoires dont elle seule peut juger, et il s'est rendu en mme temps l'exemple de l'homme, sa loi, sa consolation, sa force et son remde.
tout
, , ,
article vu.
Septime rflexion.
,
me
Une dernire rflexion et qui ajoute ce semble aux autres un nouveau caractre de vrit, c'est que Jesus-Christ, en faisant annoncer des bergers sa venue, suit
,
article
vi.
Sixime rflexion.
Ma sixime rflexion est sur le fond du mystre mme qui ne peut tre approfondi sans porter dans l'esprit une pleine convicet sans paratre dans tion de sa vrit toutes ses circonstances vritablement digne de Dieu. Le Messie tait attendu et dsir mais seulement en apparence. C'tait un autre qu'on voulait au lieu de lui c'tait un vain fantme qu'on esprait. Le vrai Messie, ennemi du cur corrompu en tait secrtement ha. 11 n'y avait aucune entre; il ne pouvait y trouver place tout y tait reu except lui. C'est pour le figurer que JsusChrist estrejet de tous dans Hethlhem mme; que, dans sa propre ville, il est inconnu et mpris, et qu'il est tranger dans la cit mme de David, son pre quoique l'empire et le trne soient lui. L'homme s'tait dgrad , et depuis sa chute il travaillait dfigurer en lui ce qui restait de sa premire dignit. 11 avait regret d'tre immortel. Il dsirait que son me prit avec son corps. Il niait la rsurrection du corps ou il la craignait et il se confondait
,
, :
en cela son premier plan et son premier dessein car il se manifeste ceux qui les promesses ont t faites des pasteurs semblables Abraham et Jacob; des hommes sans maisons, sans villes, habitant sous des tentes et n'ayant pour tout bien que des troupeaux; des bergers qui figuraient, par leur tat et par leurs soins, sa mission vers les brebis d'Isral, son ministre de pasteur, sa charit pour les agneaux commis sa garde; enfin des hommes petits et mprisables selon le sicle, tels que ceux qui l'Evangile devait tre prch avec succs pendant que tout ce qui est grand dans Isral, ou par l'autorit, ou par le savoir, ou par les richesses, ignore ce qui leur est dcouvert, Dieu marquant ds lors ce qu'il ferait dans la suite, en cachant aux sages et aux prudents ce qu'il rvlerait aux hum, :
,
bles et
aux
petits.
Je ne sais ce qu'on pense maintenant de ces rflexions; mais la dernire, quand elle
serait unique, est capable de faire une grande impression sur un esprit attentif; car, assurment, ce n'est point une sagesse humaine
qui a fait prfrer des bergers tout ce qu'il y avait d'illustre dans Isral; la raison n'invente rien de tel, et le dsir de faire honneur Jsus-Christ ne se serait jamais avis d'un tel moyen. On aurait encore moins pens faire annoncer sa venue par des anges des personnes si peu importantes , et l'on n'aurait pas fait descendre du ciel une multitude de ces esprits bienheureux pour clbrer devant de si faibles tmoins par un cantique, la rconciliation de la terre et du ciel.
, ,
, ,
4-29
PRINCIPES DE EA FOI CHRTIENNE.
HO
,
Mais, co qui ne srail jamais venu dans la pense des hommes tait infiniment digne de Dieu , qui n'a besoin de personne pour tre glorifi, qui forme lui-mme ses adorateurs, qui les choisit ordinairement parmi ceux que le sicle mprise, et qui met peu de distance entre l'tat des anges et celui des personnes qui tiennent peu la terre, et qui joignent le dsintressement, l'humilit et la simplicit l'innocence. 11 s'agit donc dsormais, non de douter du miracle, mais d'en profiter, et d'apprendre des anges que celui qui est dans une crche est le Fils du Trs-Haut, le Christ, le Sei-
dernire parmi les principales villes de Juda car c'est de vous que sortira le chef qui con-
duira mon peuple d'Isral. Alors Hrode, ayant appel les mages en secret s'enquit d'eux avec grand soin du temps o l'toile leur tait apparue; et, les envoyant Belh lhem, il leur dit : Allez, in formez-vous exactement de cet enfant, et, lorsque vous l'aurez trouv faites-le-moi savoir, afin que j'aille
, ,
gneur, le Roi immortel dont le rgne n'aura jamais de fin, le Sauveur, en un mot, qui tait promis. Le discours des anges est sans nigme et sans ambigut; ils dclarent nettement aux pasteurs ce que les aptres n'ont connu qu'assez lard, et ce qui fut rvl II saint Pierre par une grce particulire vous est n, disent-ils, un Sauveur, qui est le Seigneur et le Christ. La Samaritaine et l'aveugle-n sont les seules personnes qui Jsus-Christ ait parl aussi clairement; et ces deux exemples, joints celui des bergers, sont une nouvelle preuve que les pri:
aussi l'adorer. Ayant oui ces paroles du roi ils partirent, et, en mme temps, l'toile qu'ils avaient vue en Orient parut, et elle allait devant eux jusqu' ce qu'tant arrive sur le lieu o tait l'enfant, elle s'y arrta. Lorsqu'ils virent l'toile, ils furent transports d'une extrme joie. Et entrant dans la maison, ils trouvrent l'enfant avec Marie, sa mre, et, se prosternant en terre, ils l'adorrent ; puis ouvrant leurs trsors, ils lui offrirent pour prsents de l'or, de l'encens et de la myrrhe ; et, ayant reu en songe un avertissement du ciel de n'aller point trouver Hrode ils retournrent en leur pays par un autre chemin.
,
Hrode, voyant que
qus de
lui,
les
mages
s'taient
mo,
pour les petits, et ils sont un prjug contre ceux qui prtendent arriver la connaissance de la vrit de la religion, en conservant beaucoup de confiance en leurs lumires et une haute opinion de leur esprit.
vilges sont
triste
CHAPITRE XXVII.
Adoration des mages conduits Bethlhempar une toile miraculeuse. Massacre, des enfants Bethlhem et aux environs. Preuves
de la vrit de ces faits. Difficults qu'on peut opposer ce rcit quand on n'est pas encore fidle. Rponses gnrales ces difqui se convertissent en preuves ficults quand elles sont considres avec attention. Entire impossibilit de nier des faits si lis avec Vhisloire publique, et dont toutes les circonstances sont insparables. Le silence de Josphe confirme la vrit des faits qu'il supprime. On satisfait, en particulier, aux difficults qui ne sont dsormais que de simples questions. Mystre cach sous l'histoire de l'adoration des mages qui achve d'en
,
entra en une extrme colre et fit tuer tous les enfants qui taient dans Bethlhem et en tout le pays d'alentour, gs de deux ans et au-dessous selon le temps qu'il avait appris des mages, s'en tant enquis trsexactement. Ce fut alors qu'on vit accomplir ce qui avait t prdit par le prophte Jrmie : Un grand bruit a t entendu dans Bama; on y a ou des plaintes et des cris lamentables , Bachel pleurant ses enfants et ne voulant point recevoir de consolation de leur perte. Si ce que nous venons de lire est vrai, il ne faut pas hsiter un moment reconnatre Jsus-Christ pour la lumire du monde, an, ,
dmontrer
la vrit.
Ce qui regarde les mages est ainsi rapport dans saint Matthieu (ctap. II, 1 et suiv. ): Jsus tant n dans Bethlhem, ville de la tribu de Juda, au temps du roi Hrode, des mages vinrent d'Orient Jrusalem, et ils demandrent : O est le roi des Juifs qui est nouvellement n, car nous avons vu son toile en Orient, et nous sommes venus l'adorer ? Ce que
le
nonce par une toile miraculeuse; pour le Messie prdit parles prophtes, qui ont marqu jusqu'au lieu de sa naissance; pour le roi des Juifs et des Gentils, adore par les bergers et par les mages prmices des uns et des autres pour le Fils de Dieu revtu de notre chair mortelle mais dont le rgne, sera ternel, comme les mystrieux prsents de l'encens, de la myrrhe et de l'or qui lui sont offerts par les mages le signifient et ds lors toutes nos questions sont finies ces points essentiels emportent avec eux tout le reste, qui n'en est qu'une suite vidente et ncessaire. Mais c'est la vrit du rcit qui sert de fondement ces points essentiels, qui peut tre conteste, et il est juste de satisfaire, non ceux qui en doutent cause qu'il leur plat de douter de tout, mais ceux qui dsirent, au contraire, que leurs doutes soient claireis;
,
et
roi Hrode ayant entendu, il en fut troubl, toute la ville de Jrusalem avec lui; et ayant assembl tous les princes des prtres et les docteurs du peuple, il s'enquit d'eux o devait natre le Christ. Jls lui dirent que c'tait dans Bethlhem, ville de la tribu de Juda, selon ce
qui se font un mrite et les difficults, en rejetant avec ddain les rponses les plus raisonnables, c'est Dieu seul changer une si funeste disposition; et je compte que tout le travail des hommes leur est inutile.
les autres,
car pour
un honneur de multiplier
article premier. Difficults qu'on peut opposer ce rcit quand onn'estpas encore fi,
qui a t crit par le prophte : Et vous Bethlhem, terre de Juda, vous n'tes pas la
dle.
Ecoutons donc ce qu'une personne pru-
451
DMONSTRATION VANGLIQUF.
et
43-2
Jente, mais non indocile, peut objecter contre une histoire que nous ne donnons point pour naturelle et o nous reconnaissons, au contraire de grands miracles. Je ne com,
prends point,
dit cette
personne, comment
toile a pu signifier la naissance d'un prisice, et beaucoup moins comment elle a
une
un fait, d'un ct si puextraordinaire, qu'il n'a pu tre inconnu Josphe, qui n'a pas cach les autres crimes d'Hrode, quoiqu'il fasse d'ailleurs trop de cas de ce prince, mais qui ne dit rien de celui-ci. Un tel silence estest
si
aux environs
blic, et
de l'autre
des trangers et des infidles, la naissance du roi des Juifs. Je ne vois point quel intrt ces trangers ont pu prendre ce roi, ni comment ils ont pu discerner, dans la lumire d'une toile, qu'il tait de leur devoir de l'aller adorer. Je ne trouve aucune vraisemblam e dans la conduite qu'on leur fait tenir, d'aller demander publiquement dans un p.iys qui a dj un roi, et un roi trs- jaloux de son autorit, o est n le roi des Juifs. Des hommes sages auraient-ils t capables dune telle imprudence? et n'y avait -il pas d'autres moyens plus srs de s'informer, sans bruit et sans clat, d'une chose de celte consquence, et o la simple curiosit pouvait passer pour un crime? Ils demandent o est n un enfant ils savent donc qu'il est enfant. Ne serait-il pas plus propos qu'ils attendissent qu'il ft en tat de rgner, au lieu de se metlre en chemin pour l'aller chercher lorsqu'il est encore faible et inconnu? A quoi, d'ailleurs, aboutit leur voyage? Ils viennent subitement, ils disparaissent de mme; on ne sait, aprs cela, ce qu'ils sont devenus. Est-ce donc l fe fruit d'un vnement si miraculeux? et ne devait-on pas attendre quelque chose de plus suivi et de plus digne d'un si grand appareil? La cration d'une toile exprs pour les guider dans leur voyage, a aussi quelque chose qui blesse et qui ne s'accorde pas avec une bonne physique. On ne dit pas mme quel tait son cours, ni quelle tait son lvation au-dessus de la terre ni si elie paraissait pendant le jour, ni quand elle cessa d'clairer les mages, qui n'eurent tant de joie de la revoir au sortir de Jrusalem que parce qu'elle s'tait sans doute drobe leur vue avant qu'ils y entrassent. On ne sait point pourquoi les mages profitrent seuls de son apparition et pourquoi ils ne furent pas touchs du suivis de beaucoup d'autres mme spectacle ou invits par leur exemple, ou instruits mme par leurs discours; car, puisqu'ils dcouvraient tant de choses dans ce nouvel astre et si intressantes, il tait, ce semble de leur devoir d'en faire part aux autres, et de leur apprendre qu'il venait de natre un roi parmi ies Juifs que tous les hommes devaient adorer. Est-il croyable aussi que les Juifs, si pleins de l'esprance du Messie, se soient contents d'.pprendre aux mages o il devait natre, sans se joindre eux pour le chercher, sans les foire au moins accompagner par quelques dputes qui leur en auraient apport des nouvelles sres, et auxquelles ils auraient pu ajouter plus de foi qu' des conjectures d'trangers qui les Ecritures taient insignifier,
:
pu
affect ? et pourquoi le serait-il ? Tout cela m'embarrasse et je vois trop ou trop peu car je sens plus les difficults que je ne veux, et je n'ai pas autant de lumire pour les rsoudre que je voudrais.
il
,
article h.
elles
Rponses gnrales ces difficults, qui se convertissent en preuves quand
sont considres avec attention.
connues
fcnlin le
massacre des enfants Bethlem
dis-je cette personne, pouvoir aplanir toutes ces difficults, et alors vous croiriez? Mais quel besoin auriez-vous de croire, si tout tait clair et facile ? Dieu n'est-il pas le matre de nous cacher ce qu'il veut? et n'a-t-il droit de soumettre notre esprit qu'aprs lui avoir tout expliqu? Prenez-garde ne pas confondre deux choses trs-diffrentes nous devons tre certains des faits que nous croyons mais il n'est pas ncessaire que ces faits soient tous notre porte. L'autorit de l'Ecriture est grande c'est un grand tmoin qu'un auteur contemporain sincre bien instruit, tel qu'un vangdiste prpar donner sa vie pour attester ce qu'il crit, et qui l'a donne en effet. L'autorit de Josphe ne peut entrer en comparaison avec la sienne, quand mme il dirait le contraire ou qu'il rapporterait autrement le fait; au lieu qu'il ne s'agit que de son silence, qui a t vraisemblablement affect, et dont je marquerai la cause dans quelque temps. Mais indpendamment de ces rflexions gnrales, je n'hsite point croire ce que je lis dans saint Matthieu, et rien ne m'y dtermine tant en mettant part la certitude de la rvlation, que cette multitude de difficults apparentes qui font chanceler la foi de celui avec qui je parle maintenant, car elles sont une preuve manifeste que ce n'est point sur la vraisemblance, source ordinaire des fausses histoires, que celle-ci a t concerte. Je pourrais m'en dfier, si tout ce qui est capable d'tonner et de surprendre tait expliqu, si l'on s'tait mis en peine de lever mes difficults ou de m'y prparer en les prvenant, si l'on avait prvu mes questions, et si l'on avait essay de satisfaire ma curiosit sur tous les points qui l'intressent et qui la rveillent. Un habile homme, qui aurait voulu tre cru sans mriter de l'tre aurait connu ce qui pouvait y tre un obstacle, et il aurait au moins dit quelque chose de la toute-puissance de Dieu et de la ncessit de soumettre notre raison sa sagesse. qui aurait servi d'un voile spcieux des fictions peu vraisemblables. Mais voyez comme parle l'vangelsl qui certainement l'on ne peut pas reprocher le dfaut d'intelligence et d'esprit jhtt tant n dans Bethlhem,au temps du roi II rode, des mages vinrent d'Orient Jrusalem, et ils demandrent : O est le roi des Juifs qui
:
Vous voudriez donc,
455
est
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
434
toile en Orient, et
nouvellement n, car nous avons vu son nous sommes venus l'adorer. C'est dans ce rcit abrg que consiste tout ce qui parat incroyable, et le reste n'en est qu'une dpendance. Quelle prcaution prend l'vangiiste pour tre cru ? avec quelle confiance et quelle simplicit racontet-il ces merveilles? Pense-l-on qu'il ne sente pas aussi bien que nous ce qu'elles ont d'tonnant? D'o vient donc qu'il n'en parat qu'il se met si peu en peine de fas tonn, et
tonnement
qu'elles
nous causeront? C'est
qu'il
raconte un fait public et notoire, connu dans toute la Jude et dans les pays voisins,
qu'il a ordre d'crire tel qu'il est, et qu'il n'a pas ordre de nous expliquer ni de l'accom-
bua, au commencement, leur retraite clandestine la honte de s'tre tromps mais le nouveau bruit qui se rpandit Jrusalem mme que le Christ tait n, qu'un saint inspir de Dieu l'avait tenu dans vieillard ses bras lorsqu'on le prsentait au Seigneur dans le temple, et qu'une veuve respectable par sa grande vertu et par le don de prophtie l'avait annonc tous les assistants ce nouveau bruit, dis-je, et ce nouveau concours firent comprendre Hrode que les mages avaient trouv plus qu'il n'aurait voulu, et que c'tait lui qui tait tromp et non pas eux. Et pour lors, s'abamionnant sa
;
, ,
pagner de
ses rflexions. Il sait que Dieu en oersuadera la vrit ceux, qu'il lui plaira le rendre fidles, et il est bien instruit que ce n'est pas en satisfaisant la curiosit qu'on prpare la foi.
jalousie, et esprant follement de faire prir le Messie avec les autres enfants de Bethlhem, il en ordonna le ma sacre dans cette
ville et
dans
les
environs
depuis deux ans
et au-dessous, selon le calcul qu'il avait fait
de l'apparition de
sult les
article m.
Entire impossibilit de nier
,
l'toile aprs avoir conmages. Une telle cruaut remplit le pays de sang et de larmes; on ne douta point
et des faits si lis avec l'histoire publique dont toutes les circonstances sont insparables.
qu'elle ne tt l'accomplissement de la triste prdiction qu'en avait faite Jrmie, et saint
J'ai dj dit que la foi a pour objet des choses certaines, mais non pas toujours des choses vraisemblables. 11 import donc trspeu de savoir comment tout ce que nous lisons dans saint Matthieu est arriv, et comment il peut s'ajuster avec nos penses; mais il importe infiniment d'tre pleinement persuade qu'il est arriv et comment s'y pren;
drait-on pour
ter ?
ou mme pour en doujamais d'histoire plus lie avec l'histoire publique et gnrale, qui et plus de tmoins dont les circonstances fussent moins capables d'altration et de changement, et o il ft moins possible d'en ajouter de fausses? Des trangers, ou princes dans leur pays,
le
nier
eut-il
Matthieu en cite la prophtie comme une chose connue, et dont tout le monde avait fait l'application cet trange vnement. Qu'on me dise, aprs un tel prcis, quelle circonstance on en peut retrancher et quel changement on y peut faire ? Il faut ncessairement que tout soit vrai ou que tout soit faux il faut que les mages et leur toile soient une fiction inconnue Jrusalem, Hrode, aux prtres, au conseil de la nation; qu'Hrode n'ait jamais pens l'assembler pour lui demander o le Messie devait natre, et que la rponse de ce conseil soit imaginaire qu'il n'y ait pas eu une goutte de sang rpandue Belhlhcm, et que saint Matthieu soit en mme temps le plus mchant et le plus insens de tous les hommes,
; ;
pour avoir attribu une
rode contre
ou philoso| hes
ou tous les deux ensemble comme le nom de mages peut le signifier, Viennent d'un pays loign, non une bourgade obscure, mais Jrusalem o ils demandent o est n le roi des Juifs. Us font cette demande Hrode mme, qui comprend l'instant que c'est de la naissance du Messie qu'ils veulent parler, c'est--dire de la chose du monde la plus intressante pour la nation et pour lui-mme, selon les soupons que son ambition et sa dfiance lui
,
suggrent. 11 assemble le plus solennel et le plus nombreux conseil, o assistent les chefs des familles sacerdotales et les personnes les plus claires dans la religion. La rponse du conseil est prcise. Le prophte Miche est cit sur la naissance du Messie Bethlhem. Le prince y envoie les mages, aprs avoir eu avec eux une confrence secrte o il tira d'eux tous les claircissements qui lui parurent ncessaires, sur le temps o l'toile avait commenc paratre, et sur les autres circonstances" qui ne lui furent pas caches comme nous et qui ne servirent qu' le rendre mchant avec plus de prcau, ,
barbarie Hpour avoir espr qu'une telle barbarie non seulement fausse, mais incroyable, dont personne n'avait ou parler, contribuerait beaucoup faire croire une autre fiction aussi incroyable dans son genre la venue des mages dont personne n'avait eu connaissance, et dont nanmoins il citait tous les habitants de Jrusalem et toute la cour pour tmoins. A qui persuadera-t-on qu'une si folle imagination soit venue dans l'esprit d'un homme, je ne dis pas vertueux, ni mme sincre, mais qui aurait conserv quelque tintelle
la vrit, et
celle de raison? qu'il ait os l'crire dans la Jude mme, et dans le temps o le mensonge aurait t si manifeste ? qu'il l'ait crite dans la langue du pays (1) et non en
grec,
comme
,
ont
fait les
autres vanglistes,
et qu'il ait
vente
mis cette fable, grossirement inau commencement d'une histoire
dont
prtendait que tous les faits taient indubitables, et qu'il donnait pour fondement la religion et la pit?
il
(t)
L'ancienne tradition nous apprend que saint
tel qui; l'eS
tion. Los
mages
sortirent
publiquement de
Jrusalem, mais n'y revinrent pas.
On
attri-
Maiiliieu crivit l'Evangile en hbreu, le parlaient alors.
Juifs
DEMONSTRATION fiVANf.KLIQUE.
AKTiCLE
436
Le silence de Josphe confirme iv. la vrit des faits qu'il supprime.
Le silence de Josphe sur le massacre des enfants et sur ce qui en fut l'occasion, bien loiu d'tre une preuve du contraire , en tablit, ce me semble, trs-clairement la vrit. Cet historien, qui voyait Jrusalem et le temple rduits en cendres, son pays dsol, et ceux de sa nation captifs ou disperss ; et qui n'avait eu, comme les autres Juifs qu'une fausse ide du Messie, ou perdit courage et dsespra des promesses, ou, par une indigne flatterie, en transporta l'effet Vespasien, qui avait t lu empereur lorsqu'il commandait en Jude, et qui s'tant ensuite assujetti toutes les provinces, parut cet homme, ou tromp, ou trompeur, runir les deux qualits du Messie qui devait commencer rgner en Jude, et tendre de l son empire
est certain que Josphe ne craignit point de regarder Vespasien comme le roi que les prophtes avaient prdit
droits de l'Ecriture que les Arabes sont appels enfants d'Orient, ou Orientaux; et les prsents des mages conviennent mieux l'Arabie qu' tout autre pays.
Le terme de mages est ambigu. Il peut signifier la dignit, la science, une sorte de sacrificature, et aussi la magie. Ce dernier sens doit tre exclus ; tous les autres peuvent tre
admis, soit runis, soit spars. L'toile tait beaucoup plus prs de la terre que ne sont les plantes ou les toiles autrement son cours n'aurait pu tre fixes observ qu'avec beaucoup de lenteur; et il n'aurait pu marquer distinctement un pays plutt qu'un autre. Elle avanait sensiblement chaque jour de l'orient en occident, non de l'orient du monde, mais de l'orient l'gard de la Jude. 11 est vraisemblable qu'elle ne paraissait que la nuit, mais qu'tant destine conduire les mages elle rglait sa vitesse sur leur diligence, et qu'elle s'arrtait le jour si les mages ne marchaient
; ,
dans tout le monde. Quoi qu'il en soit, il
que la nuit; ou que s'ils marchaient le jour, en suivant peu prs la ligne directe qu'elle
leur avait marque la nuit prcdente, ils la trouvaient rgulirement verticale ou perpendiculaire sur le lieu o ils arrivaient la fin de chaque journe. Le mouvement de la colonne de nue ou de feu dans le dsert peut servir expliquer celui de l'toile. Elle confirmait ainsi les mages chaque, jour, par cette proportion et celte exacte mesure de son cours sur leur marche et sur leur sjour, qu'elle tait envoye pour eux et que la Jude vers laquelle elle s'avanait toujours tait leur terme et le sien. Mais lorsqu'ils furent arrivs sur la frontire elle disparut; et en disparaissant, elle contraignit les mages s'adresser aux Juifs, pour apprendre des hommes ce que le ciel ne leur
,
supprimer entirement et ce qui en fut la suite
mit par l dans la ncessit de l'histoire des mages parce qu'il n'aurait pu l'crire sans dcouvrir que le roi des Juifs devait, selon les prophtes et selon la dcision du premier tribunal de la nation, prensans dcouvrir dre naissance Bethlem aussi qu'on avait de grandes raisons de croire qu'il y tait effectivement n ds le temps d'Hrode et sans apprendre Vespasien que les prcautions cruelles d'Hrode avaient t inutiles contre le Messie ; ce prince tant trop sage et trop clair pour penser qu'un enfant destin par la Providence rgner sur toute la terre, et promis longtemps par des hommes inspirs, pt tre
;
et qu'il se
envelopp dans un massacre gnral. Au lieu donc de combattre le rcit de l'vanglisle parle silence de Josphe, il faut au contraire regarder son silence comme une confirmation du rcit de l'vangliste car la raison de ce silence est dsormais connue, et cette raison suppose la vrit de tous les faits qu'il supprime.
;
disait plus.
sans tre imprudents, et sans rgles de la plus svre biensance ; car ils ne cherchaient pas un roi ordinaire, et leur voyage n'avait pas pour motif la curiosit, mais la religion. Us savaient que les Juifs espraient ce roi, et qu'Hrode lui-mme avait intrt le connatre. Ils veIls le
firent,
sortir des
article
v.
On satisfait
qui ne simples questions.
difficults,
en particulier aux sont dsormais que de
A l'gard des autres questions qui l'on avait donn le tour d'objections et de difficults, il n'y aurait aucun inconvnient les laisser sans rponse; car il n'est jamais permis de faire valoir des difficults de ce genre contre des faits dont la certitude est dmontre , et surtout quand ces faits regardent la et qu'ils sont aussi des mystres. religion Mais je ne refuse pas de tcher de les clair,
demande seulement deux choses l'une de ne prendre mes conjectures que pour ce qu'elles sont l'autre de ne les mpriser que lorsqu'on en aura de meilleures. Il me semble que le pays d'o vinrent les mages, et que l'criture appelle Orient, est l'Arabie. Elle est en effet l'orient de la Jude et il y a des preuves dans d'autres encir, et je
: ;
:
naient l'adorer, et ils pensaient avec raison que les Juifs et leur prince leur en donneraient l'exemple, parce que ce roi nouvellement n, dont la foi leur avait rvl le mystre, ne dplaait aucun prince temporel, ne venait rgner que sur les volonts, et renonait tout l'clat extrieur des autres rois. Us le tmoignaient assez en disant qu'ils mais venaient l'adorer quoiqu'il ft enfant ils le montrrent d'une manire qui ne laisse aucun doute en n'hsitant point se prosterner devant lui, quoique rduit une extrme indigence et couch dans une crche. On se tromperait infiniment si l'on croyait qu'Us ne furent instruits de ce qu'ils cherchaient que dans ce moment. Ils cherchaient le Messie promis aux Juifs, tel que les Ecritures le leur
:
promettaient, et non
taient figur:
et
tel que les Juifs se l'avant que les Juifs leur eussent prouv l'indiffrence ou la haine qu'ils avaient pour lui , ils ne devaient pas
47
principe:* de la foi
chketilnne.
:
438
les
souponner
Attire
dans des dispositions
si
criminelles.
serait ridicule de penser que la vue Il seule d'une toile miraculeuse leur en et tant appris. Peut-tre que la clbre prophtie de Balaam, Orietur Stella ex Jacob et consurget virga de Isral ( Num. XXIV, 17; 111 Bois, XX), prononce sur les frontires d'Arabie, s'tait conserve dans le pays. Peuttre que la rcinede Saba qui rgnait constamment en Arabie il), et qui vint consulter
,
adorateurs du Messie les mages venaient aprs au nom du peuple gentil; et selon le mystre que Dieu voulait figurer par les circonstances de leur dpart et de leur arrive il ne convenait pas que les Jrusalem Juifs fissent autre chose que d'ouvrir pour eux les Ecritures et de leur mettre en main les prdictions du Messie , sans en profiter
, ,
pour eux-mmes.
article vi. Mystre cache' sous l'histoire de l'adoration des mages, qui achve d'en demontrer la vrit.
Salomon dans un temps o
la
promesse du
Messie venait d'tre fixe dans la maison de David, et o Salomon passait ouvertement pour tre l'une de ses plus expresses figures,
avait appris de ce prince cette imp rtante venseigne plusieurs de ses sujets. Peut-tre qu'une rvlation plus prcise et plus circonstancie avait uni toutes ces lumires parses , et en avait montr aux mages l'accomplissement actuel dans la naissance de Jsus-Christ ; et celte dernire conjoncture me parat la seule vraie, tous les autres moyens tant trop indcis et trop confus pour avoir pu dterminer les mages chercher un roi des Juifs nouvellement n, et les rendre si certains de sa naissance qu'ils n'eussent besoin que d'apprendre des Juifs l lieu o il tait n. On en sera pleinement persuad si l'on se
rit, et l'avait
Mais il ne faut pas que nous passions si lgrement sur un mystre qui est une dc-< monstration sensible de la vrit du rcit historique, et qui fait voir avec quelle sagesse le conseil ternel de Dieu avait dispos
tous les vnements extrieurs pour les faire servir notre propre instruction, et pour les rendre des prdictions de l'avenir. Nous avons dj dit dans un autre endroit que les Ecritures et les promesses n'taient confies qu'au peuple juif; que les Gentils taient trangers (1) l'gard de l'alliance ; et qu'ils taient dans ce monde sans Dieu, puisqu'ils l'avaient quitt pour de vaines idoles; et sans Messie, puisqu'il leur tait inconnu. C'est pour cela que les bergers sont appels de fort prs et du voisinage de Bethlem, comme les domestiques de la foi, et que les mages sont appels de fort loin et du fond de l'Arabie, comme plongs dans les tnbres de l'incrdulit. Il ne faut dire aux bergers qu'un mot du Messie, et aussitt ils l'entendent. Il vous est n un Sauveur, leur disent les anges, qui est le Christ et le Seigneur : et l'instant ils se mettent en chemin pour l'adorer, sans avoir besoin de guide, et sans tre obligs de demander qu'on examine pour eux ce que portent les Ecritures. Mais tout est nouveau pour les mages. Il leur faut un guide dans une route nouvelle et inconnue, ils sont dconcerts ds qu'ils le perdent de vue, et il faut alors qu'ils demandent publiquement au peuple juif qu'il consulte pour eux les Ecritures.
souvient que les mages, aprs avoir ador Jsus-Christ Bethlhem, reurent en songe un avertissement du ciel de n'aller point trouver Hrode et de retourner en leur pays par un autre chemin qu'ils n'taient venus ; car il est naturel de penser qu'ils avaient t
instruits et clairs par la mme voie, avant de se mettre en voyage et il parat en effet que ce dernier avertissement du ciel ne
;
les tonna point, et qu'ils n'hsitrent point le suivre comme en ayant dj reu quelque autre du mme genre dont la certitude leur tait connue.
,
,
Les dernires questions qui restent rsoudre (2) sont expliques par cette voie. Les mages obirent ponctuellement l'ordre qu'ils avaient reu du ciel. Ils observrent les prcautions qui leur avaient t commandes. Ils parlrent ou gardrent le secret, selon leurs instructions
;
Les Juifs accoutums un si saint commerce avec Dieu et aux apparitions des esprits clestes, sont instruits par eux, comme par leurs frres et leurs gaux. Mais les Gentils n'ont que le spectacle de la nature, et la
et
ce qu'ils firent
nous apprend ce
faire.
qu'ils
avaient ordre
de
Mais pourquoi
les Juifs
ne
les
accompa-
gnrent-ils pas ? ou pour le moins pourquoi n'envoyrent-ils pas des dputs avec eux ? les dputs choisis par la Providence au nom du peuple juif taient les bergers , qui avaient eu le privilge d'tre les premiers
lumire extrieure du
c'est ainsi
soleil et des toiles
et
que
les
cette diffrence
mages sont clairs, avec nanmoins entre eux et les
(I) Elle esl appele dans saint Luc, XI, 31, Reqina Auslri Heine du Midi, par rapporta l'Arabie dont une partie tait appele australe , ou mridionale, ou, selon la langue du pays, yemam , la droite , le Midi
,
axant ce n<>m, parce qu'une personne tourne vers l'Orient a le Septentrion la gauche , et le Midi la
droite.
autres Gentils, qu'une nouvelle toile est cre pour eux, et qu'une rvlation secrte communique pendant le sommeil leur apprend l'usage et la destination de l'toile parce que toute l'ancienne beaut de la nature et toute l'ancienne lumire du ciel, leur ont t inutiles, et que l'toile nouvelle le serait aussi sans une rvlation que la seule
nature ne peut donner.
(1)
Hospiles testamentoriiin
sineChrislo, et sine
longe
fuislis, et
plusieurs ce qu'ils savaient, ei pourquoi, s'ils le dirent, ils ne furent pas suivis par beaucoup d'autres.
(
Pourquoi
les
mages ne dirent pas
Deo
in
hoc mundo. tph.
il,
12.
Evangelizavil pacem vobis , qui pacein iis qui prope. Ibid., v. 17.
459
DMONSTRATION VANGLIQIJE.
foi
La
le
du Messie runit
,
juif et le gentil
les deux peuples, parce qu'il n'y a point
d'autre
nom
qui
soit
le
donn aux hommes
pour
le salut.
Mais
principal ni la vier franc, n'tant naturellement qu'un sauvageon il y est ent contre l'ordre et contre son ancienne origine. Il faut pour cette raison que les mages viennent Jrusalem, qu'ils interrogent les Juifs, qu'ils reoivent d'eux les prophties et les anciennes critures que la perfection de la rvlation particulire qu'ils ont reue vienne d'Isral, et que ce soit par sa conformit avec les prophties qu'elle soit juge sre et infail; :
gentil n'est ni l'arbre racine. 11 est ent sur l'oli-
lible.
Mais dans
profileront
les
desseins de Dieu, les Gentils
mieux des Ecritures que les Juifs. Ceux-ci les leur donneront sans les avoir altres. Ils y laisseront tout ce qui regarde le Messie. Ils conserveront religieusement les prdictions de sa naissance et de sa mort, mais ils n'en feront aucune application Jsus-Christ les Gentils n'y verront que lui, mais les Juifs y verront tout autre chose. Il faut pour cela que les Juifs rpondent bien sur le Messie en gnral, mais qu'ils ne tirent aucuneconsquence pour Jsus-Chrislde leur propre rponse. Et il faut au contraire que les mages dterminent la rponse gnrale ds Juifs la personne de Jsus-Christ et qu'ils profitent seuls des Ecritures que les Juifs cohabitent pour eux. Aprs que les Gentils auront t instruits dans ".a foi par les Juifs, ils seront obligs de s'en sparer. L 'Eglise chrtienne ne s. ra plus compose que des nations autrefois infidles, et des peuples venus d'Orient et d'Occident, du Septentrion et du Midi, prendront place dans le festin des noces avec Abraham. Isaac et Jacob, pendant que les enfants du royaume, qui en taient les hritiers naturels, seront
: ,
Bethlhem, ils ont perdu la vie pour JsusChrist qu'on perscutait dans leur personne, sans pouvoir laisser des successeurs de leur foi, ayant t enlevs comme une fleur et avant l'ge de devenir pres. C'est ainsi que les Juifs sont privs d'une sainte postrit, et qu'en renonant au Messie ils ont noy dans le sang de ses martyrs l'esprance et la ressource d'Isral, jusqu' ce qu'on vienne dire en Egypte que tous les ennemis de JsusChrist sont morts, et qu'il plaise celui dont les dons sont sans repentir de se rconcilier avec son ancien peuple sans abandonner celui qu'il s'est acquis pendant son exil. J'ai suppos dans le commencement de ce chapitre que je traitais cette matire avec une personne intelligente et docile puis-je maintenant lui demander ce qu'elle pense des difficults qui l'arrtaient ? Les trouve-t-elle dsormais aussi fortes? Les croil-elles capables de balancer l'autorit de l'Evangile, ou de rendre douteuse une histoire aussi publique, et mle de tant de circonstances, qu'il tait impossible de feindre et d'crire au milieu de la Jude, dans le temps o leur fausset n'et servi qu' convaincre l'vanglisle d'imposture? Ne remarque-t-ellepas maintenant que ce qui la blessait tait ncessaire et concert dans les desseins de Dieu que c'et t un mal et un dsordre, si les circonstances avaient t autrement arranges, et que ce qui dplaisait au commencement la sagesse humaine, avait des raisons dans une sagesse suprieure et divine que le mystre cachait ? Enfin ne convient-elle pas que l'esprit de l'homme n'a eu garde de feindre des choses que l'esprit de Dieu convertissait en prophtie et qu'il n'y a que Dieu seul qui ait pu faire crire une histoire si mystrieuse d'une manire si propre ses desseins, et o
, :
l'historien a dit tout ce que la foi devait connatre, et a supprim tout ce que la curiosit
exclus et chasss. C'est ainsi que les mages ont ordre de ne point retourner Jrusalem, d'viter dans leur voyage tout commerce avec les Juifs, et de prendre une route qui leur soit inconnue. La conspiration contre le Messie succde H i'in'diffreric des Juifs pour sa venue rode n veut le connatre que pour le faire mourir; et tout son peuple, ou y consent, ou s'en inquite peu. Mais le Messie trouve sa sret en Egypte et il y demeure inconnu aux Juifs, pendant qu'on fait ihdurir parmi eux les enfants de Bethlheni et des environs, en dsirant d'immoler dans chacun d'eux le Sauveur mme, et ne perscutant que lui dans la personne de ces innocents. C'est le dernier trait que la divine Providence a voulu figurer dans celte histoire. Aprs les prmices d'Isral, rserves par grce, tout le reste de la nation a t abandonn son aveuglement et son infidlit. Jsus-Christ s'est retir en Egypte comme autrefois Joseph et il y est ador p r ceux dont il est le Sauveur; les Juifs fidles ont i perscuts avec fureur par leurs frres selon la chair ils ont t comme touffs ds et semblables aux enfants de e berceau
: ;
devait ignorer
CHAPITRE XXVIII.
Tmoignage du Pre ternel rendu JsusChrist dans son baptme, prouv d'une manire sensible et convaincante par les circonstances de l'histoire, par des rflexions importantes et par l'claircissement du mystre cach dans le baptme de Jsus-Christ. Circonstances qui ont prpar et ce tmoignage et qui l'ont accompagn. Usage qu'au esprit droit et sincre doit faire d'un tmoignage si dcisif rendu datis de telles circonstances. Rponse quelques objections. Preuves de la vrit et de la certitude iht tmoignage du Pre cleste, qion a droit de regar',
der comme des dmonstrations. Nouvelles preuves gales aux dmonstrations, tires du fond mme du mystre du baptme de Jsus-Christ, qui est visiblement au-dessus de ce que l'esprit humain et pu inventer.
J'ai
un tmoignage,
grand que
disait Jsus -Christ
celui de
[
aux
Jean Jemi, V. car ls uvres que mon Pre m'a doniv 3G pouvoir de faire rendent tmoignage pour
Juifs, plus,
j :
441
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
442
moi, que c'est le Pre qui m'a envoy', et mon Pre qui m'a envoy, a rendu lui-mme tmoignage de moi. Il est crit dans votre loi, leur Deut. VI), disait-il encore (Jean, VIII, 17 que le tmoignage de deux hommes sera jug vritable. Je rends tmoignage de moi-mme (par mes miracles), et mon Pre qui m'a envoy en rend aussi tmoignage. Le Pre a rendu en effet tmoignage Jsus-Christ en plusieurs occasions, mais principalement dans son baptaie et dans sa et c'est ce tmoignage si transfiguration grand, si majeslueux, si digne d'tre cru et de fixer par son autorit tous nos doutes, que nous allons considrer dans ce chapitre, premirement pour en tablir la certitude, et en second lieu, pour en tirer les consquences.
;
Circonstances qui ont article premier. prpar ce tmoignage et qui l'ont accompagn.
et qu'il y avait dj du temps que les vives exhortations de saint Jean et son exemple portaient tout le inonde la pnitence. Et il ne fut pas possible que ces spectateurs fussent distraits lorsque le Pre cSeste fit entendre sa voix, ni qu'ils en fissent l'application un autre qu' Jsus-Christ, parce qu'outre qu'ils avaient t prpars, par l'humble rsistance que lui lit saint J an le regarder comme un homme extraordinaire ou mme comme le Messie, celte voix ne se fit entendre qu'aprs deux circonstances qui le dsignaient uniquement l'une que JesusChrist se mit en prire sur la rive du Jourdain immdiatement aprs son baptme, ce qui attira les yeux de tout le monde sur lui ; et l'autre que le ciel s'ouvrit au-dessus de lui -(1), et que le Saint-Esprit en descendit sous le symbole extrieur et sensible d'une colombe, et vint se reposer sur sa tte; car ce fut alors qu'on entendit celte voix venant du
,
:
Lorsque Jsus -Christ vint au Jourdain (Matth.,\\\, 13) trouver Jean pour tre baptis par lui, Jean tcha de l'en empcher en lui disant : C'est moi qui ai besoin d'tre baptis par vous, et vous venez moi. Mais Jsus lui rpondit : Laissez -moi faire pour cette heure; car c'est ainsi qu'il faut que nous accomplissions toute justice : alors Jean ne lui rsista plus. Il est donc certain que saint Jean connaissait alors Jsus-Christ pour ce qu'il tait, et que ce ne fut pas la desconte du Saint-Esprit en forme de colombe aprs le baptme qui le lui fit connatre. Et il est certain par consquent qu'il avait vu dans un autre temps le mme Esprit descendre et demeurer sur lui, puisqu'il devait le reconnatre ce signe comme Dieu le lui avait rvl en l'envoyant baptiser et prcher la pnitence Je ne le connaissais pas, dit-il (chap. I, 32, 33 et 34), mais celui qui m'a envoy baptiser dans l'eau, m'a dit : Celui sur qui vous verrez descendre et demeurer le Saint-Esprit, est celui qui baptise par le Saint-Esprit. J'ai vu le Saint-Esprit
:
ciel
Vous
tes
mon
Fils bien-aim.
C'est
(2).
en vous que j'ai mis toute
ma
cumpluisance
article
ii.
Usage qu'un esprit droit
telles
et sin-
tmoignage si dcisif circonstances. Rponse quelques objections.
cre doit faire d'un
rendu dans de
Je suppose donc que nous ayons t prsents ce spectacle et que nous ayons vu tout ce qui l'avait prcd, coiftmeht aurions-nous pu ne pas regarder Jesus-Christ comme le Fils unique de Dieu, reconnu pour tel publi-
quement par son Pre ? Et qu'eussions-nous d taire aprs l'avoir ador en cette qualit, sinon de nous abandonner aveuglment
lui
,
et de l'couter
comme
la vrit
mme
Nous savions que Jean
annonait depuis longtemps la venue du Messie, mais en ajoutant qu'il lait cach dans la foule du peuple, et qu'il lui tait inconnu lui-mme. Il disait qu'il tait descendu du ciel, et qu'il baptiserait les hommes par le Saint-Esprit, mais il nous laissait dans l'attente et nous tenait en suspens. Aujourd'hui le secret est dcouvert.
Jean, qui traitait les Juifs et les pharisiens mmes de race de vipres, et qui reconnaissait que tous sans distinction avaient besoin de pnitence, refuse son haptme un homme qui le lui demande s'h;::nilie devant lui comme devant celui qui doit le purifrr, et avou ainsi publiquement quii est le Messie dont il a t le prcurseur et dont 11 a parl si longtemps. Pouvons-nous, aprs une si longue attente et une si longue prparation, ne pas tre touchs d'un;' dclaration si publique et si dsire? El ceux qui en sol tmoins avec nous peuvent-ils y tre indifi'rents, ou n'y faire aucune attention ? Les yeux de tous suivant cet homme que se Jean n'a baptis que par obissance il met en prire au sortir du Jourdain. Nous le
,
,
descendre du
ciel
comme une colombe
et
demeu-
rer sur lui. Je l'ai vu, et j'ai rendu tmoignage qu'il est le Fils de Dieu. Ce tmoignage nanmoins, relatif personnellement Jsus-Christ, ne fut pas rendu public avant son haptme ; et Jean lui conserva le secret jusqu' ce qu'il vnt lui-mme par son humilit le forcer le publier. Ces circonstances, que l'on confond quelquefois , servent claircir l'histoire et faire voir que Jsus-Christ avait dj t reconnu par saint Jean avant son baptme un signe tout semblable celui qui le suivit que ce fut pour cela que la rsistance de saint Jean fut grande et publique, et que cette rsistance contribua sans doute beaucoup rendre tous les spectateurs attentifs
,
;
Jesus-Christ et lui. Le nombre de ces spectateurs tait grand, puisque, selon un vangliste, tout le peuple s'empressait alors de recevoir le baptme (1),
(1)
Cum
z.ilo et oi
anic, apcrluin est
baplizarelur oinnis populus , Jesu bapiiclum. Luc. 111, 21.
(1) Apertum est clum, <'t descendit Spnlifs sancius orporali specie sicut columpa m ipswii et vox de clofacta est Tu es Filins meus allclus, m le eoimjlacui mihi. Luc. III, 22. (2) Mon vrai Fils, mon propre Fils, FUius iltc meus.
: :
4i3
DMONSTRATION VANGLIOUE.
regardons tous en cet tat avec une attention
s'ouvre une colombe qui en descend vient se reposer sur salte; nous commenons ds lors comprendre qu'il est
ciel
,
nouvelle.
Le
lui-mme descendu du ciel, et d;tns le temps que nous sommes pleins de cette pense nous entendons une voix cleste qui ne peut tre que celle du Pre ternel qui le reconnat pour son Fils bien-aim, seul objet de son amour et de sa complaisance. Nous estil permis alors de le mconnatre? et un tel aveuglement serait-il mme possible ? Mais c'est cela mme, dit un homme dfiant et timide, qui me fait craindre que cette histoire ne soit pas dans toutes ses circonstances aussi certaine que je le voudrais car si tout s'est pass comme il est crit, je ne
;
saurais comprendre comment tout le monde n'a pas cru en Jsus-Christ ni comment on a pu hsiter un moment couter avec une entire docilit celui que le Pre cleste avait reconnu si publiquement pour son Fils unique? Est-il possible que tant de tmoins oculaires ne soient pas devenus ds lors ses disciples? Est-il vraisemblable qu'ils n'aient pas racont plusieurs une telle merveille, ou qu'ils n'aient pas t crus, ou qu'ils l'aient t sans que ceux qui les coulaient aient
,
qui les ont vus, en perdant encore plus tt l'ide et le souvenir. Il faut quelque chose de plus durable et de plus intrieur que la vue ou la mmoire pour convertir les hommes et pour les rendre sincrement disciples de Jsus-Christ et l'on peut aisment allier la croyance historique d'un miracle qui prouve qu'il est le Fils deDieu, avec une grande indiffrence pour sa morale et pour des biens qu'il ne promet qu'aprs la mort. J'en conviens, dit encore le mme homme dfiant et timide et vos rflexions me paraissent mieux fondes que des penses que je n'avais pas assez approfondies; mais il me reste toujours certaines palpitations et certain tremblement qui m'empchent de me livrer pleinement la foi d'un miracle qui serait certainement dcisif, s'il m'tait bien
,
clair qu'il ft certain.
Je vous plains, lui rpliquerais-je de ce vous prouver la sincrit des vanglistes, sans que vous profitiez de tant de choses qui ont t dites pour l'tablir, et dont vous avez paru tant de fois convaincu.
,
qu'il faut toujours
fait
usage
Il
d'une
quence?
cle
me semble
chose de celle consqu'aprs un tel mira,
bont de Dieu, qui a prvu votre a diversifi en mille manires les preuves de la religion chrtienne et des principaux faits qui lui servent de fondement, et j'espre que dans cette occasion elles vous seront aussi videntes qu'elles vous l'ont t
la
Mais
faiblesse,
il n'en fallait plus demander d'autre et que toutes les questions taient finies. Vous jugez donc, lui rpomlrais-je, que les miracles suffisent pour donner une foi sincre et qui conduise une vritable justice ? Vous jugez donc aussi que lorsque des tmoins oculaires rapportent un vrai miracle
dans beaucoup d'autres. article ni. Preuves de la vrit et de la certitude du tmoignage du Pre cleste, qu'on a droit de regarder comme des d-
monstrations.
aux absents, ceux-ci ne peuvent en douter,
et qu'ils doivent en faire usage ds qu'ils n'en doutent pas. Et il y a bien de l'apparence que vous jugez aussi que le rcit fidle d'un miracle ne mrite pas moins d'tre cru lorsqu'il est crit que lorsqu'il est rapport de vive voix? D'o vient donc que vous douiez de celui-ci, qui s'est pass devant des tmoins qui ont t premirement disciples de Jean, et qui le sont ensuite devenus de JsusChrist? Pourquoi refusez-vous de vous rendre au tmoignage des vanglistes, auteurs contemporains, si bien informs et si sincres? Et comment voulez-vous que la vrit des faits les plus certains vienne jusqu' vous, >i tous les canaux qui servent la transmettre
Je crois que vous savez que le baptme de saint Jean n'tait qu'un baptme de pnitence, pour prparera celui du Messie ; qu'il
ne justifiait personne mais qu'il dclarait simplement pcheurs ceux qui le recevaient sans autre avantage que d'exciter en eux des
,
sentiments d'humiliation et de pnitence, avec l'esprance du pardon ( Act., XIX, k ) par Jsus-Christ, qu'il ne faisait que promettre.
vous sont suspects ? Tous les tmoins, dites-vous, d'une telle merveille auraient d ds lors devenir disciples de Jsus-Christ. Plusieurs le sont devenus en effet. Mais vous connaissez peu les hommes, si vous les croyez tous capables d'tre fort touchs des miracles qui ne sont pas l'ob'et de leurs passions et qui tendent
Vous serait-il venu dans l'esprit de faire recevoir un tel baptme par celui que vous auriez reconnu ou que vous auriez voulu que tout le monde reconnt pour le Messie? Auriez-vous jug une telle humiliation compatible avec la majest du Fils de Dieu? Auriez-vous confondu le Sauveur des hommes dans la foule des pcheurs? Auriez-vous assujetti au baptme du prcurseur et de l'envoy, le Saint des saints auquel il prparait la voie? Ce que vous n'eussiez jamais pens, est-il juste de croire que les autres l'aient pens? Ce qui ne vous aurait paru qu'une folie, ou qui mme ne vous serait jamais venu dans l'imagination, tes-vous raisonnable de l'attribuer des hommes senss, qui auraient voulu s'acqurir du crdit par la vrai-
mme
les en dtacher. Ils les voient d'abord avec admiration; ils en parlent avec joie; ils s'estiment heureux d'en avoir t les spectateurs, mais leur cur qui demeure le mme, les dtourne bientt d'une pense qui esttrangre ti l'amour-propre et qui ne lui procure aucun des biens qu'il dsire et ceux qui en ont ou parler, moins vivement touchs que ceux
, ;
semblance?
N'taient-ils pas les matres de feindre une autre occasio plus digne de la majest du Pre et de la saintet du Fils? et s'ils youlaient que le ciel s'ouvrt sur Jsus-Christ, qu'une colombe descendt sur sa tte, et
us
qu'une
PRINCIPES DE LA FOICHRIENNE.
voix cleste le dclart Fils de Dieu,
Ui
pour
qu'il
lui,
en prsence de ceux qui venaient au baptme de Jean, n'tait-il pas infiniment plus naturel de faire arriver tout cela pendant que Jean qu'aprs que son rsistait son humilit baptme l'avait en quelque sorte dgrad, en paraissant le mettre au nombre des pcheurs? Comment les vanglistes auraient-ils cru qu'il ft de la justice et de l'quit que le Juste par excellence se soumt une crmonie tablie pour les criminels?el nanmoins ils font dire Jsus-Christ (1) qu'il lait juste et ncessaire qu'il s'y soumt. Sur quoi auraient-ils fond celte espce de ncessit? et comment une chose difficile comprendre aprs l'vnement, leur aurait-elle paru un devoir, et un devoir prescrit et rigoureux?
,
mais pour nous. C'est en notre nom s'est incarn, et son humanit nous re;
prsentait tous. Elle tait infiniment sainte, mais destine reprsenter des pcheurs et comme elle tait incapable de pcher, elle n'a pu prendre de nous que la ressemblance extrieure, toujours compatible avec une
Mais quand on se dissimulerait tout
quel
cela,
y aurait-il de trouver de la justice et de la suite dans le dessein des vanglistes, qui font retirer Jsus-Christ (2) dans le dsert pour quarante jours immdiatement aprs ce grand clat et aprs cet auguste tmoignage que son Pre lui a rendu ? Etait-ce alors le temps de le cacher aux hommes et de faire vanouir par celte espce de fuite, tout le fruit d'un si grand prodige ? est-ce
,
moyen
innocence parfaite. Outre cette ressemblance extrieure qui consiste dans une chair passible et mortelle, Jsus-Christ s'est charg de toutes nos iniquits pour les abolir. 11 s'est mis en ce sens notre place il a t non seulement notre Ponlife, mais encore hostie; et il a consenti que tout ce que nous devions la justice divine lui lut imput. Bien loin donc de sparer sa cause de celle des pcheurs, il s'est substitu eux; il a pris par charit la place et le nom mmed'Esa. 11 est venu en cette qualit au baptme de saint Jean et il tait juste qu'il y vnt, puisqu'il tait juste qu'il nous figurt et qu'il
; ;
ainsi
que
les
hommes pensent?
Si la libert
de feindre leur tait accorde, passeraient-ils si subitement d'une telle gloire une telle obscurit? et dans celle obscurit, permettraient-ils Satan de se vanter devant son matre et son juge que tous les royaumes de la terre sont lui, de le transporter en divers lieux et de lui demander qu'il l'adore, sans rien faire dire Jsus-Christ qui marque clairement son tat et sa divinit? J'ose assurer, sans crainte d'tre dsavou par aucun homme sincre, que de telles circonstances n'ont pu tre crites que parce qu'elles taient arrives et que bien loin de les imaginer comme vraisemblables, le premier effet qu'elles causent est la surprise et l'tonnement et que sans l'autorit divine l'esprit humain les rejetterait comme incroyables. Mais ce qui est merveilleux et qui est toujours le caractre des ouvrages de Dieu, moins l'esprit de l'homme et t capable d'inventer rien de tel, plus il en admire la sagesse, l',
accepta' notre pnitence. Si le baptme de saint Jean avait remis les pchs, Jsus-Christ ne l'aurait pas reu, parce qu'il tait innocent. 11 n'aurait 'pu mme le recevoir sans se dgrader et sans avouer en quelque sorte que la justice devait nous tre rendue par un autre canal que le sien. Mais l'aveu de nos pchs et l'acceptation de notre pnitence en se soumettant un baptme qui ne remettait point les pchs , mais qui les dclarait seulement dignes de pnitence, taient l'effet de sa charit et de son innocence, bien loin d'y tre contraires et s'il et pu devenir plus saint, il le serait devenu par une telle misricorde. Mais le mystre de cette misricorde et de celte charit tait inconnu aux hommes qui pouvaient confondre l'Agneau qui portait les pchs du monde, et qui les expiait en les
;
portant avec les pcheurs dont il lait l'hostie; et c'est pour* cela qu'aprs que JsusChrist a paru se confondre avec eux, le Pre
cleste l'en distingue, non seulement comme juste et comme innocent, mais comme son
Fils unique, comme l'objet de son amour et de sa complaisance, et comme la cause de sa bonne volont pour les hommes. Et par cette distinction Dieu ne rend pas seulement tmoignage son Fils, mais il nous apprend que si Jsus-Christ n'tait pas son vritable Fils, il ne pourrait sans tmrit s'offrir lui comme la caution des pcheurs, ni esprer de les lui rconcilier par son sacrifice qu'il faut tre la source de la
,
;
conomie
par la
et
les motifs,
quand
il
est clair
Je vais essayer d'en persuader celui qui veut bien m'couter , et qui, ce me semble, ne dispute plus.
foi.
article iv. Nouvelles preuves gales aux dmonstrations, tires du fond mme du mystre du baptme de Jsus-Christ, qui est visiblement au-dessus de ce que l'esprit hu-
main Le
(I)
et
pu
inventer.
s'est
justice pour la pouvoir communiquer, et qu'il faut tre le principe de l'esprit de grce; et d'amour pour avoir droit de le rpandre sur des indignes. Sans cela l'humilit appa-
Fils de
Dieu ne
:
point
fait
homme
juslitiain.
("2)
Sine modo Sic enm decet nos iniplere oinneni Mailh. III, 15. Et slatim spirilus expulit eum in deserluni.
Marc. I, 12. Jsus re{;ressus a Jordane agebatur a spirilu in
desciliini. Luc, IV.
rente de Jsus-Christ aurait t un vrit.iblo orgueil; sa pnitence en notre nom nous aurait t inutile; et nos pchs, en crasant celui qui aurait prtendu les pouvoir expier, n'tant qu'une crature et n'ayant qu'une justice emprunte, seraient demeurs sur nos ttes. C'est donc dans sa plus profonde humiliation et dans le temps de sa pnitence, publique, si l'on peut parler ainsi, que Je,
m
,
DMONSTRATION EVANGLIQUE.
m
;
sus-Christ doit tre reconnu par le Pre ternel pour son vritable Fils, autrement son tout humiliant qu'il parat, est ministre au-dessus de lui, et notre esprance en lui, en ses larmes et en sa pnitence est vaine et mal fonde. Il n'est donc plus tonnant qu'aprs une si auguste dclaration de la part de son Pre,
Jsus-Christ se hte d'aller commencer notre pnitence dans ledsert, puisque cette dclaration n'avait t que pour l'autoriser dans le dessein de souffrir et de s'humilier pour nous, et pour donner aux pcheurs une pleine confiance en lui. S il se ft montr aux hommes aprs un tel tmoignage pour en recevoir la gloire, il et perdu de vue son principal dessein; il et paru avoir besoin pour lui-mme de ce tmoignage, au lieu que c'tait nous qu'il tait ncessaire et il n'et pas connu que le plus grand et le plus pressant de nos maux tait l'orgueil, etque c'tait par lui qu'il fallait commencer nous gurir. 11 n'y a donc plus aucun lieu de s'tonner qu'ayant t charg de toutes les imprcations et de toutes les maldictions dues aux pcheurs, comme un autre bouc missaire chass dans le dsert, il n'ait pas refus au dmon le pouvoir extrieur de le tenter, de lui parler avec une espce d'autorit, de le transporter en divers lieux. 11 reprsentait ceux qui avaient t livrs Satan pour leurs crimes. Il voulait les dlivrer de sa cap;
non par la force et il ne voulait lui opposer que les armes dont les pcheurs auraient d se servir contre lui,
tivit
par
la justice et
c'est--dire le jene, le silence, la retraite, la prire, l'humiliation , les larmes et le sai;;t usage de l'Ecriture. Ainsi tout ce qui paraissait draisonnable
et mal concert, quand on le comparait avec la sagesse humaine, est grand, sublime, di-
transfiguration peu de jours avant de l'accomplir, et les vanglistes marquent quelle occasion il le prdit (Matlh., XVI Marc, VIII j. Saint Pierre l'ayant reconnu pour le Christ, Fils du Dieu vivant, JsusChrist dfendit cet aptre et ses autres disciples de le dire personne, et il ajouta qu'il fallait qu'il allt Jrusalem, qu'il y souffrt beaucoup et qu'il y ft mis mort. Saint Pierre repoussa cette prdiction comme un malheur, et l'on sait ce que Jsus-Uirist lui rpondit. Mais il ne se contenta pas de l'avoir repris en particulier il appela ses disciples et tout le peuple, et leur dit Si quelqu'un veut venir aprs moi qu'il renonce soi-mme, et qu'il se charge de sa croix et qu'il me suive (Marc, VIII, 34). Que serviraitil un homme de gagner tout le monde et de se perdre soi-mme? Si quelqu'un rougit de moi et de ma parole devant cette race adultre et criminelle, le Fils de l'homme rougira auss\ de lui lorsqu'il viendra accompagna des saints anges dans la gloire de son Pre. El il ajoute Je vous dis en vrit que quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point qu'ils n'aient vu arriver le rgne de Dieu dans sa gloire et dans sa puissance. Environ huit jours aprs qu'il leur eut dit ces paroles (Luc, IX. 28], il prit avec lui Pierre, Jacques et Jean, etc. D'un ct, Jsus-Christ fait l'abrg de ce qu'il y a de plus essentiel dans l'Evangile et de plus oppos la nature et, de l'aulre, il soutient l'esprance par les promesses les plus augustes. Et il veut que le miracle dont il parle soit le gage des promesses et l'un des plus puissants motifs pour porter les disciples tout sacrifier la vrit et leur devoir. Il faut donc que ce miracle soit grand, qu'il ail des tmoins choisis parmi ses disciples et que lorsqu'il leur sera permis d'en parler, il soit accompagn de tout ce qui peut
: :
, :
vin quand on le compare avec les desseins de Dieu sur Jsus -Christ et sur nous. Et ce rapport admirable de tant de choses en apparence contraires au point de vue qui les runit, et qui en montre l'usage et la ncessit, est une pleine dmonstration que Dieu
,
le
rendre certain, et qu'il soit capable de les soutenir dans les plus dures preuves. En
voici le rcit.
Environ huit jours aprs que Jsus-Christ leur eut dit ces paroles (Luc, IX, 28), il prit avec lui Pierre, Jacques et Jean, et monta sur
une montagne pour prier. Et, pendant
tait en prire,
seul a tout
mes
n'a
fait et que l'invention des hompu y avoir aucune part.
,
qu'il
CHAPITRE XXIX.
Promesse du miracle de la trar s figuration faite dans des circonstances importantes ;
accomplissement de cette promesse. Certitude du miracle prouve par des reflexions simples et naturelles. Nouvelles preuves de ce miracle plus particulires, et qui en rendent la vrit plus sensible. Non seulement le mystre de la transfiguration a t vritable et rel, mais il a d ("tre. Rapport ncessaire de toutes les circonstances
son visage parut tout autre, ses habits devinrent blancs et clatants, et l'on vit tout d'un coup deux hommes qui s'entretenaient avec lui savoir, Mose et Elie. Ils taient pleins de majest et de gloire, et ils lui parlaient de sa sortie du monde, qui devait arriver dans Jrusalem. Cependant Pierre et ceux qui taient avec lui taient accabls de sommeil, et, se rveihant, ils le virent dans sa gloire, et les deux hommes qui taient avec lui. Et comme ils se sparaient de Jsus, Pierre lui dit .-Matre, nous sommes bien ici : faisonsy trois tentes, une pour vous, une pour Mose et une pour Elie ; car il ne savait ce qu'il disait. Il parlait encore lorsqu'il parut une mue qui les couvrit et ils furent saisis de frayeur en les voyant entrer dans cette nue (Matth. XV11 5). Et il en sortit une voix qui fit entendre ces paroles : C'est mon Fils bien-aim, en qui j'ai mis tante ma complaisance; coutez* le (Marc , IX. 7 et suiv.). Aussitt, regardant
,
,
de ce
mystre avec les desseins de Dieu. Explication de quelques autres circonstances importantes de ces paroles : Ecoutez-le.
article premier.
la
Promesse du miracle de transfiguration faite dans des circonstan-
importantes ; accomplissement de celte promesse. Jsus- Christ avait prdit le mystre de la
ces
41
,
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
450
de tous cts ils ne virent plus personne que Jsus, qui tait demeur seul avec eux. Lorsqu'ils descendaient de la montagne il leur commanda de ne parler personne de ce qu'ils avaient vu, jusqu' ce que le Fils de l'homme fut ressuscit d'entre les morts; et ils tinrent
,
de gloire, lorsque de cette nue o la gloire de Dieu paraissait avec tant d'clat on entendit cette voix: Voici mon Fils bien-aim, en qui j'ai nus toute ma complaisance. Et nous entendmes nous-mmes cette voix qui venait du ciel, lorsque nous tions avec lui sur la sainte
,
s'entre-demandant ce qu'il la dtose secrte vidait dire par ces mots : jusqu' ce que le Fils de l'homme fut ressuscit. Alors ils lui demandrent : Pourquoi les
,
pharisiens et les docteurs de la loi disent-ils qu'il faut qu El ie vienne auparavant? Jsus leur rpondit : Il est vrai qu'auparavant Elle et qu'il doit venir et rtablir toutes choses sou/frira beaucoup et sera rejet avec mpris aussi bien que le Fils de l'homme ; mais je vous dis qu'Elie est dj venu, et qu'ils l'ont trait comme il leur a plu selon ce qui en avait t crit [Matth., XVII, 13). Alors ses disciples reconnurent que c'tait de Jean-Baptiste qu'il leur avait parl.
,
,
montagne. Que peut-on opposer un tel tmoin, qui a scell de son sang ce qu'il crit et ce qu'il dit qu'il a vu? Quand il serait seul de quel prix serait un tmoignage tel que le sien? Mais il a deux autres martyrs pour ses ga-rrants prsents au mme spectacle que lui et les vangiisles se joignent encore eux pour nous en attester la vrit. Qui croira,
t-on
si
l'on refuse de croire de tels
hommes?
article u.
Certitude du miracle prouve par des rflexions simples et naturelles.
Mon dessein est de ne faire usage de ce miracle qu'aprs en avoir dmontr la certitude par des rflexions simples et naturelles qui soient prises de l'histoire mme, et qui aient plus besoin, pour faire impression sur les esprits , de les trouver sincres qu'clairs. On a dj vu que quelque chose de merveilleux, et qui mrite d'tre appel le rgne de Dieu dans sa gloire et sa majest, a t promis ; on se souvient de l'occasion de la promesse, et l'on n'a pas oubli qu'elle est lie avec beaucoup de choses trs-reles, trs-importantes, et qui n'ont pu tre crites que parce qu'elles taient vritables. J'ajoute cela que l'excution suivit de prs la promesse, et que, dans le temps qu'elle tait rcente trois disciples furent choisis pour tre tmoins de son accomplissement; que ces disciples , qui paraissaient avoir eu quelque avantage sur les autres, ont eu la gloire du martyre, et l'honneur que le martyre leur ait t prdit par JsusChrist. Jacques a vers le premier son sang pour lui; Pierre a tendu ses mains comme lui afin qu'elles fussent attaches la croix; et Jean , qui a survcu son martyre, a t jet dans l'huile bouillante, relgu l'le de Patmos, et n'a vcu plus longtemps que les autres que pour rendre , par une plus longue patience, son tmoignage plus illustre et plus clbre. Saint Pierre, dans ses deuxEptres, nous parle de ce miracle comme en ayant t spectateur et tmoin oculaire. J'ai t, dit-il dans la premire (chap. V, 1), le tmoin des souffrances de Jsus-Christ, et j'ai eu aussi communication de su gloire, qui sera un jour dcouverte. Et dans la seconde (chap. 1 16 ) Ce n'est point, ajoutc-t-il , en suivant des fables et des fictions inventes par l'esprit humain, que nous avons fait connatre la puis, ,
Et quelle histoire sera certaine, si trois lmoins oculaires, qui donnent leur vie pour nous assurer de ce qu'ils ont vu, et dont des hommes prpars comme eux au martyre nous certifient la sincrit, ne suffisent pas pour fixer nos doutes sur celle-ci? Mais admirez dans le tmoignage de saint Pierre sa modestie et son humilit. Il vient de dire qu'il a t spectateur de la gloire de Jsus-CbrM, et qu'il a lui-mme entendu la voix du Pre qui le reconnaissait pour son Fils bien-aim, et il ne laisse pas d'ajouter ces paroles surprenantes Mais nous avons les oracles des prophtes, dont la certitude est plus affermie, auxquels vous faites bien de vous arrter, comme une lampe qui luit dans un lieu obscur, jusqu' ce que le jour commence vous clairer. II affaiblit, ce semble, son propre tmoignage en lui prfrant les anciennes prophties, quoiqu'il paraisse plus naturel de prfrer l'accomplissement rel la simple prdiction, et la vue la prophtie. Mais c'est en cela mmeque son tmoignage devient plus fort et plus convaincant une telle modestie tant une marque indubitable de vrit, et ne pouvant tre l'effet que d'une grande vertu, et un don de l'esprit divin qui a parl par les prophtes et qui d'g en ge a augment leur autorit par l'accomplissement de ce qu'ils ont prdit, et en dernier lieu par les miracles et par la gloire de Jsus-Christ, dont les aptres ont t tmoins.
,
:
:
article m.
cle
Nouvelles preuves de ce miraplus particulires, et qui en rendent la vrit plus sensible
Faut-il aprs cela des preuves encore plus particulires que l'histoire de la transfiguration de Jsus-Christ n'est point une invention
humaine,
et que les vanglistes et les aptres ne l'ont crite que parce qu'elle tait in-
sance et l'avnement de Notre-Seigneur JsusChrist mais aprs avoir t nous-mmes les spectateurs de sa majest; car il reut de Pieu
,
le
Pre un illustre tmoignage d'honneur
et
dubitable? Je suis prt entrer dans celte discussion pour les personnes qui elle parat ncessaire, mais en mlant quelques plaintes contre leur lenteur croire, la compassion que j'ai pour leur faiblesse. Que ces personnes donc qui portent si loin" la crainte d'tre trompes, et qui sont en mme temps si hardies pour s'exposer tous les dangers de l'incrdulit, reviennent avec moi sur les circonstances du rcit qui ne leur parat pas encore assez certain et qu'elles me disent s'il est possible de douter de la
,
,
i'6l
DMONSTRATION VAlNGLIO_UE.
452
ceux qui avouent tant de choses humiliantes pour eux, qu'il leur aurait t facile de supprimer, et qui n'ont aucun rapport essentiel au fond du mystre. Les trois aptres choisis entre les autres par un privilge particulier avouent que pendant la prire de Jsus-Christ ils s'endormirent et qu'ils ne furent tmoins de sa gloire et du changement qui s'tait fait dans son visage et dans ses habits qu' leur rveil, comme ils avouent dans un autre lieu qu'ils ne purent prier une heure avec lui dans le temps de sa plus grande tristesse et de son agonie. Les aurions-nous souponns
sincrit de
,
,
fus la curiosit dans des points o elle est si attentive et si pressante? Est -il naturel qu'on soit si serr et si svre quand on invente, et qu'on est sur une matire o l'imagination peut se donner tant de libert? Mais est-il naturel, quand on crit des choses aussi srieuses et aussi magnifiques, dont on connat l'importance et le prix, de n'y faire aucune rflexion, de se contentor
du simple
d'une rence
pesanteur et d'une toile indiffne l'avaient pas dit? Aurionsnous jug que l'lite des aptres ft, dans les deux tats opposs de Jsus-Christ, si ngligente et si stupide? Et qu'el-il manqu l'histoire de la transfiguration quand cette circonstance et t supprime? Ils condamnent, et mme assez durement, ce que dit saint Pierre lorsqu'il proposa de
telle
,
rcit, et de l'abrger mme de telle sorte qu'on laisse peine au lecteur le loisir de s'en former une juste ide, et qu'il est contraint, pour l'avoir entire, de rassembler ce qui est rapport par diffrents vanglistes?
le secret jusqu'aprs rsurrection de Jsus-Christ? Quel tait ce secret, si rien n'iait arriv? Et quel terme donnait-on ce secret, si la rsurrection ne devait jamais tre? Si le fait est vrai, tout cela est raisonnable; mais s'il est faux, rien de cela n'est intelligible, car les aptres, on imaginant un faux miracle, n'avaient aucune raison d'attendre une fausse rsurrection pour le publier; il tait mme de leur intrt de feindre que ce miracle avait t public et notoire ds qu'il tait arriv; et au lieu de ne mettre que trois tmoins ils devaient en rendre spectateurs tous les aptres ou mme tous les disciples, le mensonge cotant aussi peu pour plusieurs que pour trois, et ga-
s'ils
Mais pourquoi garder
la
dresser trois tentes, l'une pour Jsus-Christ deux autres pour Mose et pour Elie, en ajoutant qu'il ne savait ce qu'il disait, sans marquer nanmoins en quoi consistait son ignorance et son erreur, dont la conjecture n'est pas si aise qu'on le pense ordinaireet les
ment. Ils ne dissimulent pas qu'ils ne comprirent rien dans ce que Jsus-Christ leur dit de sa rsurrection future, lorsqu'il leur dfendit de parler personne de ce qu'ils avaient vu, avant qu'il ft ressuscit d'entre les morts; et cependant rien ne parat plus clair ni plus simple que ce discours; et nous ne nous serions pas imagin qu'ils eussent alors si peu d'intelligence, s'ils n'avaient pris soin de l'crire.
la mort et quoique clairement annonces paraissent des nigmes impntrables, auraient-ils pens que l'entretien de Mose et d'Elie avec Jsus -Christ dt tre sur ses souffrances et sur le genre de mort qui devait terminer sa vie Jrusalem? Y avait-il rien en soi de plus loign de leurs ides que ce mystre? Auraient-ils fait descendre Elie du ciel et ressuscit Mose pour ne parler que d'une si affligeante matire, et auraient-ils choisi un jour de gloire et de triomphe pour un entretien si contraire er. apparence un tel clat et une telle
tels
gnant beaucoup au grand nombre.
article
iv. Non seulement le mystre de la transfiguration a t vritable et rel, mais il a d Vtre. Rapport ncessaire de toutes les circonstances de ce mystre avec les desseins de Dieu.
Comment de
hommes, qui
,
11 me semble qu'on doit dsormais rendre gloire Dieu, et confesser que le mystre de la transfiguration est non seulement certain,
la rsurrection de Jsus-Christ,
mais que les tmoignages extrieurs les plus dignes de respect et les preuves intrieures les plus concluantes, concourent galement pour en tablir la vrit. Mais il y a encore, un autre genre de preuves dont je fais grand tat, et qui consistent montrer que non seulement le mystre de la transfiguration a t vritable et rel, mais qu'il a d l'tre et que dans le dessoin de Dieu toutes les circonstances rapportes par les vang,
listes taient ncessaires.
majest? Les questions qu'ils proposrent JsusChrist sur la venue d'Elie sont une prouve qu'il ne leur serait jamais entr dans l'esprit que ce prophte dt se montrer dans une apparition si courte et si secrte ils l'attendaient, comme le reste des Juifs, pour un ministre public et durable ; et ils furent tonns quand ils le virent disparatre si su:
bitement. Croit-on d'ailleurs que, s'ils avaient ml leurs fictions la vrit, ils n'eussent rien dit de plus particulier de ce prophte ni de Mose, qu'ils se fussent arrts o le SaintEsprit les a arrts, et qu'ils eussent tant rc-
Nous avons vu, dans la premire partie des Principes de la foi, que le Messie tait le grand objet des Ecritures de l'Ancien Testament, et qu'il tait la fin de la loi et le terme de toutes les prophties. La loi ne peut tre plus dignement reprsente que par Mose, qui en a t le ministre et qui peut, en un sens en tre regard comme le lgislateur; et les prophtes qui paraissaient encore vivants dans la personne d'Elie, ne peuvent avoir un meilleur interprte que lui , ni envoyer de leur part au Messie un dput plus
,
fidle.
Le temps de la loi et de ses figures est pass aussi Mose est mort. Mais plusieurs prophties ne sont point encore accomplies;
;
aussi Elie est vivant- Mais
il
est juste
que
la
455
loi
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
Chris!.
4oi
rende tmoignage au Messie, et qu'elle sosie du tombeau pour le lui rendre; el c'est pour cela que Mose est rappel d'entre h s morts. Il faut de mme que ies prophtes viennent dclarer au Messie qu'ils n'ont t occups que de ses mystres , ou accomplis , ou futurs et c'est pour cela qu'Elie , tmoin du pass et dpositaire de l'avenir, vient au nom de tous.
;
Le grand mystre
et le plus
incomprhen-
sible de tous est celui des souffrances et de la mort du Messie. C'est ce mystre qui doit
aveugler les Juifs et leur cacher ie librateur qui leur est promis et qu'ils attendent. Mais Mose et les prophtes ne s'entretiennent avec le Messie que de ce mystre , parce que leur salut et leur justice en dpendent, et qu'ils ne l'ont jamais perdu de vue; ils en ont connu toutes les circonstances; s ont dsir avec passion d'en recevoir le fruit et, s'il ils en tait possible, d'en tre les tmoins parlent maintenant avec une reconnaissance infinie celui qui doit les laver dans son sang et les laite passer de l'ancienne alliance la nouvelle, el Us regardent comme une grce signale d'avoir le mme privilge qu'Abraham, et p!us grand encore que lui, en voyant le jour du Fils de l'homme. Ils paraissent avec lui dans la gloire et dans un tat de majest, parce qu'ils ne se sont jamais glois que dans ses ignominies et dans sa croix , et qu'ils ont fait plus d'tat de ses humiliations et de ses opprobres que de tous les trsors de l'Egypte et des rois d'Isral. El ils ne sont pas tonns de voir le Messie plus brillant que le soleil, quoiqu'il soit destin aux plus grandes ignominies ; parce qu'ils savent que c'esl du sein mme de l'humiliation el de la honte qu'il veut tirer sa gloire, et qu'il est assez puissant pour faire s rvir son triomphe tout ce qui aura contribu ses abaissements. Pendant que Mose et Elie, reprsentant l'Ancien Testament, se rpandent en adorations el en actions de grces devant le Messie, trois aplres, qui reprsentent l'Evangile et la nouvelle alliance et qui marquent p r leur nombre le privilge de celle alliance sur l'ancienne , sont accabls de sommeil sans connatre ce qui se passe en leur prsence et sans y prendre intrt, ayant alors des yeux comme n'en ayant pas, et ne sachant encore
i
!
Saint-Esprit nous apprend en prtendant galer la loi et Ses prophtes a r< lui qui en est la fin et le terme en voulant retenir la loi qui doit disparatre et les prophties qui doivent cesser, et leur donner une mme dure qu' celui qui n'a ni commencement ni fin; en s'elotanl d'ailier l'ancienne loi avec la nouvelle, et la Synagogue avec l'Eglise chrtienne; et en ne comprenant pas la distance infinie qui est entre ceux qui ne sont que ministres et serviteurs, et le Fils unique du Pre; entre toutes les cratures, quelque minenles qu'elles paraissent, el celui qui les a tires du nant el qui peut les y faire rentrer en cessant de les soutenir. Aussi, dans le temps que Pierre parlait encore, une nue couvrit les serviteurs que cet aptre confondait avec leur matre, pour montrer qi e devant Jsus-Christ tout doit disparatre ou se voiler. Et une voix clatante sortie de la nue pronona ces paroles C'est ici mon Fils bit n- aim en qui j'ai mis toute ma complaisance; coutez - le. Elle ne pouvait pas tre quivoque, cette voix, entre Jsus-Christ et ses serviteurs; mais, de peur
le
Mais
qu'il ne savait ce qu'il disait (1)
qu'elle ne laisst quelque doute dans les esprits des aptres, les deux serviteurs s'taient dj retirs; les aptres (2), qui regardrent de tous cts dans l'instant mme, ne virent que Jsus-Christ seul ; et le Saint-Esprit nous Pendant qu'on enle dit en ternies formels tendait cette voix, Jsus se trouva tout seul. Le moyen de ne pas reconnatre tant de marques, el p incipaiement au dernier tmoignage, celui qui e>t le centre el la fin de tout; qui e4 figur par la loi, prdit par les
:
prophtes et clairement annonc par l'Evangile; qui est le fondateur de l'une et de l'autre alliance, et le lien qui les unit; qui est le fils unique du pre de famille, envoy aprs
prcd, et qui vient de la vigne qu'il a confie des vignerons qui prtendent s'en rendre n'ayant parl aux homles matres; et qui mes ds le commencement du monde que par ses envoys et par ses interprtes, vient luimme leur dclarer, sans nigme et sans mdiateur, les volonts de son Pre?
les serviteurs qui l'ont
demander
les fruits
article
v.
Explication de quelques autres
Importance de
ces paroles
:
ni leur dignit ni leur privilge.
circonstances. Ecoulez-le.
Mais
la
lumire du visage de Jsus-Christ
Mose et d'Elie les rveilun clat qui leur tait inconnu ils entendent dire clairement Mose et Klie ce qu'ils n'avaient point encore appris ni de la loi ni des prophtes; et quoique le mystre des souffrances et de la mort de Jsus-Christ leur demeure encore cach, ils ne peuvent ignorer nanmoins que ce ne soit de ce mystre que Mose et Elie s'entretiennent avec Jsus-Christ. Ils connaissent certains discours que ces deux grands hommes sont prs de se retirer; et Pierre alors demande qu'ils demeurent, et propose de faire des lentes pour les retenir, semblables celle qu'il destine Jsuset le discours de lent; ils admirent
;
Ecoutez-le, dit le Pre cleste aux aptres, dans leur personne tous les hommes. Ce seul mol comprend tout aprs Jsus-Christ toute curiosit est superflue; aprs l'avoir entendu, il n'y a plus de questions faire; ce qu'il a dit suffit, ce qu'il n'a pas dit est inutile; il faut l'couter et se soumettre, le croire et lui obir On pouvait dire comme
et
:
la
Samaritaine avant qu'il
Non enim
ft
venu
Le Mes-
(1)
Nesciens quil
ilicerei.
sciebal qoid ili eret. Marc. IX, 5. Luc. IX. 53.
(-2) Si lim circuinspicientes neininem viderunl nisi Jesiim laulum secum. Marc. IX, 7. est Jsus solus. Luc. Diiiu (ieret vox , iiivenius
IX,
55.
DMONST. EVANG. VI.
(Quinze.)
4o'o
DMONSTRATION VANGLIQUE.
toujours
45G
sie
doit venir, et il nous annoncera toutes choses. Mais aprs sa venue (Jean, IV, 25),
c'est un crime que de rpliquer ou mme de douter, c'en est un que d'ajouter ses paro-
l'incrdulit et de l'engourdissement de la crainte, eliis publirent galement et la gloire et les humiliations de leur matre, dont ils avaient t galement
les spectateurs. Car c'est une
du sommeil de
ou d'en retrancher, c'en est un que de les altrer ou de les affaiblir par des interprtations humaines. Il est mont au ciel aprs nous avoir parl; aucun autre n'en descenles
chose qui mrite d'tre ob-
dra pour nous donner un autre Evangile; et il ne nous reste, aprs l'avoir eout, que l'attente du dernier jour o il viendra nous demander compte de ses par les. Que ceux qui doutent encore, au milieu mme de- lumires que l'Evangile rpand de toutes parts, comprennent enfin quel est leur
malheur, et quelie condamnation ils s'attirent en refusant d'couter la sagesse mme incarne, et le propre Fils du Pre, descendu du ciel en terre pour nous parler, et qui a pris notre bouche et notre langage pour nous instruire, plutt comme ses amis et ses frres
que comme ses serviteurs. Avant la rsurrection de Jsus-Christ toute
de l'Evangile tait encore secrte et voile; ses mystres humiliants en couvraient l'clat , et c'et t ia produire et la rvler contre-temps que de la publier avant sa mort. Mais au jour que Jesus-Chrisl sortit du tombeau, l'Evangile sortit aussi des tnbres et de l'obscurit, et la synagogue y fut ensevelie Toutes les figures et toute les ombres renlrrent dans la nuit, et la vrit parut brillante comme le soleil. Les dehors sombres et humiliants qui avaient cach le fonds de gloire et de majest qui tait en Jsus-Christ devinrent d'une blancheur plus pure et plus blouissante que celle de la neige ; et les aptres qui avaient paru jusquel des tmoins endormis plutt que des tmoins dignes de l'Evangile, sortirent pour
la gloire
aptres qui furent tmoins de la transfiguration et de la plus grande gloire de JsusChrist, furent aussi les tmoins (1) de son agonie dans le jardin et de sa plus grande faiblesse qu'ils furent endormis pendant la prire de Jsus-Christ qui prcda sa gloire, et pendant celle qui prcda ses opprobres qu'ils ne comprirent rien alors dans ces mystres diffrents et que ce fut la lumire de la rsurrection de Jsus-Christ qui leur en donna l'intelligence, et qui leva l'opposition apparente qui tait entre deux extrmits si loignes, selon la raison et les sens, et si troitement unies dans les desseins de Dieu sur son Fils et sur nous. Je ne sais s'il est encore ncessaire aprs cesadmir.ib.es rapports, de faire, sentir ce qu'ils ajoutent aux autres preuves de la vritde la transfiguration de Jsus-Christ. Il me semble que ce serait faire injure des esprits quitables, que de les souponner de n'en tre pas vivement frapps; et je me contente de leur dire que ce mystre est certain comme ils sont contraints d'en convenir; qu'ils et ds ce mon'ont plus rien chercher ment ils n'ont qu' couter Jsus-Christ dans l'Evangile, et substituer l'obissance la
choisis
serve, que les
mmes
les
pour tre
curiosit.
(I)
Tesiis Chrisii passionnai, qui et ejus
que
t
in
fiiluro
revelauda est.
gloriiii
Communicator,
;
Pei.
Y,
de
La
version franaise lesl pas exacte
:
elle
entend
l'avenir ce qui eut dit iln pass
le
testis et
Communi-
cator sont piis dans
mme
sens.
(Slmticmc y&vtu.
PREUVES DES PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE PAR LA CONVERSION DU MONDE ET L'TABLISSEMENT DE LA DOCTRINE, DE LA MORALE, DES MYSTRES ET DE L'EGLISE DE JSUS-CHRIST.
CHAPITRE PREMIER.
Dessein de Jsus-Christ d'clairer
et
pour
de convertir tout le monde. Moyens (/ail a choisis pour r excuter. Abrg du plan gnral de celle quatrime partie. Jsus-Christ sort de l'obscurit de sa retraite pour excuter le plus grand et le plus inou dessein gui soit jamais entr dans l'esprit de i'Iiammc. JsusChrist, ds le commencement de sa manifestation, a donn son dessein toute l'tendue qu'il a eue par le succs, et le succs n'y a rien ajout. Au lieu de choisir des moyens conformes la sagesse humai: e et qui taient en son pouvoir, Jsus-Christ les a ngligs et en a mme choisi de contraires. C'tait met tr-, ce semble, un obstacle hxvincihh i son dessein que de se soumettre au baptme
tonnant de quelques pcheurs de Galile aptres. Nulle liaison avec les grands et les sages de ta nation. A/fectation de ne se faire suivre que par le petit peuple. Refus non seulement de la royaut, offerte par le peuple, mais de se mier d'aucune affaire temporelle. Les prtres et les pharisims, dont le crdit est trs-grand, repris en public et sans mnagement Jsus-Christ connat et prdit sa mort prochaine, et ne se htepas nanmoins pour cela dans ses prcautions ni dans ses mesures. Jsus-Christ n'emploie aucun moyen humain pour s'attacher ses disciples, et il ne leur prdit que les perscutions et la mort.
article premier.
Il
Abrg
du plan gnral
de cette quatrime partie.
de saint Jean,
et il
s'y
est
soumis.
Choix
me
semble qu'on
doit tre accabl
dq
4SI
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
et
458
nombre
du poids des preuves qui ont d-
montr, dans les trois premires parties de cet ouvrage, que Jsus-Christ est le Messie promis par les Ecritures, et que la religion chrtienne, dont il est l'auteur, est l'unique que Dieu approuve et o le salut soit en sret. Mais nous avons plutt considr jusqu'ici les prophties qui l'ont prdit, et les miracles qui lui ont rendu tmoignage, que son dessein d'clairer et de convertir tout le monde, sa doctrine, sa morale ses mystres et et son grand ouvrage, qui est son Eglise il est de l'intrt de la religion, et pir consquent du ntre, de le considrer lui mme dans tous ces points de vue, afin de runir les lumires qui viendront nous de tant de cts diffrents, et qui, nous trouvant dj convaincus et soumis, ajouteront la joie et la consolation spirituelles l'impression intime
,
nelle, et qu'ils ont tous besoin d'un mdiateur qui les rconcilie. Il veut que tous le recon-
naissent pour ce mdiateur, qu'ils n'attendent leur salut que de lui, et qu'ils n'aient d'esprance qu'en ses mrites et il prtend qu'il lui sera aussi facile de soumettre son nom tous les peuples, et de les porter croire en lui comme au mdiateur, que de les rappeler au culte cl la foi du vrai Dieu. Mais quel exemple se propose-t-il en cela de suivre, et quel modle peut-il avoir?
;
Quelqu'un avant lui a-t-il form un semblable projet ? Je mets part l'article personnel
qui
le
regarde
et la
qualit de mdiateur.
Quelque prophte
a-t-il eu la pense de
con-
vertir les Gentils? Combien Jouas a-t-il rsist pour aller Ninive, et combien le fruit de sa prdication a-t-il t born pour les
de l'vidence. Il y aurait de l'injustice sparer de JsusGhrist par la pense tout ce qui nous a persuad qu'il est le Messie et le Fils de Dieu mais on peut y faire moins d'attention, t, en laissant subsister dans le fond du cur l'impression et le sentiment que les preuves y ont fait natre, oublier pour quelques moments ces preuves pour en considrer d'autres d'un genre tout diffrent. Laissons donc comme en dpt ce que
;
<
lieux et pour les temps? Les sages du paganisme qui l'unit d'un Dieu avait t ma-
nous avons dcouvert jusqu'ici,
nos
et
tournons
regards vers Jc.-.us-Christ sortant de l'obscurit de sa retraite pour ex uter le plus grand et le plus inou dessein qui soit jamais entr dans l'esprit d'un homme.
Jsus-Christ sort de l'obscurit article il. de su retraite pour excuter le plus grand et le plus inou dessein qui soit jamais entr dans l'esprit d'un homme.
Jsus-Christ pense rformer le peuple enseigner rendre Dieu un culte plus intrieur et plus spirituel, le dtromper de la trop grande confiance qu'il a aux sacrifices et aux autres observances lgales, le dtacher de l'amour des biens temporels que la loi lui promet, et lui montrer une justice trs-diffrente de celle dont il est satisfait et content. Mais il ne se borne pas aux seules tribus d'Isral ; il veut aussi convertir les Gentils, les dlivrer des tnbres o ils sont plongs, abattre partout les temples et les idoles , chasser de l'univers l'usurpateur qui s'y fait adorer au lieu du Dieu vivant et vritable, convaincre de folie la fausse sagesse des philosophes, soumettre au joug de la foi les princes infidles, changer en hommes spirituels des hommes de -hair et de sang, et runir tous les peuples du monde sous une mme loi qui sera commune aux Juifs et aux Gentils, et qui sera contraire en tout aux passions des uns et des autres. A ce dessein il en joint un autre dont l'excution parat encore plus difficile car hommes, et les il veut convaincre tous les Juifs aussi bien que les infidles, qu'ils sont tous criminels, spars de Dieu par un anathme irrvocable, condamns une mort terd'Isral, lui
:
eu le courage de dtromper autres? Ont-ils os dire qu'ils n'taient pas dans la mme erreur que le peuple? Un seul accus de s'tre trop clairement, expliqu, n'a-l-il pas ni en public ce qu'il croyait en secret? L'apologie que Platon a faite pour lui, quoique fausse et farde, n'avoue-1-elie pas sa faiblesse? Et l'apologie plus sincre que nous avons de Xnophon n'est-elle pas remplie de preuves que Sociale tait adorateur ds mmes div ni ts que les Athniens ? Comment s'y prendra donc un homme seul? Quelle proportion y aura-t-il entre un si vaste dessein elles moyens qu'il y veut employer? Conn it-ii bien quoi il s'engage? Sait-il au vrai les dispositions des Juifs et des Gentils ? Les uns sont ils bien doiles, et les autres sont-ils mme en tal d'tre enseigns, ne connaissant ni Dieu, ni le Messie, ni les Ecritures, ni les prophtes?
nifeste ont-ils
les
i
Jsus-Christ, ds le commenarticle ni. cement de sa manifestation, a donn son dessein toute T tendue qu'il a eue par le succs
,
et le
succs n'y a rien ajout.
Peut-tre Jsus-Christ ne s'est-il pas propos d'abord une entreprise si tendue et si peut-tre a-t-il t invit par un difficile premier succs tenter quelque chose de plus; peut-tre que n'ayant point eu de [dan fixe dans le commencement il y a fait entrer, selon les occasions, des vues nouvelles qui n'taient pas du premier dessein. Je tche de m'en claircir, et je trouve le contraire car ds le commencement de son ministre public, il dit aux premiers disciples qu'il choisit (1) qu'il les rendra pcheurs eF hommes. 11 souffre que Nalhanallc reconnaisse pour roi d'Isral et le Fils de Dieu. Il dclare un snateur des Juifs, clbre parmi les pharisiens, qu'il est descendu du que quiconque ne ciel pour sauver le monde croit point en lui est dj condamn, parce qu'il ne croit pas au nom du Fils unique de
;
:
(l)
Faciam vos
fieri
piscatores
hominum.
1,
M ait tu
49.
IV, 19.
Tu
es Filius Dei, lu es rex Isral. Jean.
459
DMONSTRATION VANGL1QU.
Il
4t;0
Samaritaine (1) qu'il est le Messie, et que le temps est venu (2) o le culte ne sera plus fix Jrusalem, ce qui emporte l'abrogation de la loi et de l'ancien sacerdoce. Ayant ouvert ie livre d'Isae dans la synagogue de Nazareth et tant tomb sur cette prophtie qui est une des plus claires pour le Messie L'esprit du Seigneur s'est repos sur )twi ; il m'a consacr par son onction, et il m'a envoy pour prcher l'Evangile aux pauvres, pour gurir ceux qui ont le cur bris, pour annoncer aux captifs elle reste; il lil enqu'ils vont tre dlivrs tendre clairement que cette prophtie le reLieu.
dit
nettement
la
gardait (3) et qu'il tait venu l'accomplir. Tout cela est de la premire anne de son ministre et avant la seconde pqne. Et. il est manifeste que les vues de Jsus-Christ ont t, ds l'instant qu'il est sorti de sa retraite, aussi tendues qu' la fin de son ministre, et qu'il a voulu ds lors tre reconnu pour le Messie, le Fils unique de Dieu et le sauveur de tous les hommes.
bien lard dcouvrir une loigne des prjugs ordinaires, et que la conduite mme de Jsus-Christ envers Joseph parat rendre douteuse par un excs d'humilit. Mais je trouve encore plus d'inconvnients dans son affectation demeurer Nazareth, o il n'est point n (1), au lieu qu'il devrait s'tablir Bethlhem o il a pris naissance et o les prophtes ont dit clairement que le Messie devait natre. Ne craint-il point de mettre obstacle ses desseins en laissant subsister un doute de cette consquence sur son origine (2)? Ne devrait-il pas prvenir le
c'est attendre
si
que que
le
Messie en doit natre?
Il
me
semble
vril
la qualit de
article v. Au lieu de choisir des moyens conformes la sagesse humaine elqui taient en son pouvoir, Jsus-Christ les a ngligs et en a choisi mme de contraires.
dessein de Jsustenu si longtemps cach dans une maison d'artisan d'une petite ville de Galile? Pourquoi a-t-il pass tant d'annes si prcieuses l'univers dans un silence et dans une obscurit si contraires ses grandes vues ? 11 avait, ds l'ge de douze ans donn de si grandes esprances de ce qu'il serait capable ue faire dans l'avenir; il avait tonn les plus sages et les plus habiles de sa nation par ses questions et par ses rponses ; il tait dj connu des prtres pourquoi de si heureux et des docteurs commencements de rputation et de crdit n'ont-ils pas t soutenus? Il n'et fallu que deux ou trois occasions pareilles pour lui acqurir l'estime et l'admiration de tout le monde tout aprs et t facile. El il est tonnant que ce moyen, choisi d'abord et dont le succs avait t si grand et si prompt, ail t nglig contre toutes les rgles de la
Mais puisque
c'tait l le
s'est-il
Christ, pourquoi
reproche qu'on pourra lui faire qu'il usurpe Messie, puisqu'il n'est point citoyen de Bethlhem comme David et comme le fils qui lui a t promis? Et n'est-ce pas ignorer l'indiffrence ou l'injustice des hommes que d'esprer qu'ils s'appliqueront chercher dans les registres publics (3j si Marie venant Bethlhem pour s'y faire inscrire avec Joseph, y est accouche d'un fils pendant son sjour? Pour moi, j'aurais cru qu'il n'aurait pas fallu s'en rapporter leurs soins, et qu'il et t ncessaire qu'une longue habitation Bethlhem et rendu certaine et publique la naissance dans le mme lieu. 11 m'aurait paru aussi fort raisonnable que
Jsus-Christ et tudi les saintes lettres, non pour s'instruire de ce qu'il savait d'une manire plus sublime, mais pour fermer la bouche ses ennemis et pour avoir aussi plus d'autorit parmi le peuple car il est naturel de juger qu'un homme qui n'a rien appris ne sait rien (4), ou qu'il mrite moins de croyance que ceux qui ont vieilli dans l'lude et que le peuple a toujours honors comme ses matres. Il et t, ce me semble, de la sagesse de ne point donner de prtexte une accusation capable de faire impression sur beaucoup d'esprits qui n'approfondissent pas les vrits, et qui souvent ne le peuvent pas et qui en jugent ordinairement par les dehors. Mais je ne vois point que la sagesse
,
:
humaine
chose.
soit
ici
compte
pour quelque
prudence humaine. Je ne saurais comprendre aussi pourquoi Jsus-Christ laisse croire pendant plus de trente ans qu'il est fils de Joseph (4), et pouropinion par l'obissance qu'il lui rend et par son assiduit auprs de lui. Lui sera-t-il facile dans la suite de persuader les hommes qu'il n'a point d'autre pre que Dieu mme et qu'il est n d'une vierge, comme il est prdit par les prophtes
quoi
il
article
C'tait mettre, ce semble, un obv. stacle invincible son dessein que de se soumettre au baptme de saint Jean ; et il s'y
est
Il
soumis.
fortifie celte
semble
mme
n'est
celle qui
qu'une sagesse suprieure qu'humaine soit peu con-
un point infiniment pius essencar je vois avec une extrme surprise que Jsus-Christ vient au baptme de Jean,
sulte dans
:
tiel
(1)
(1)
Nazareth polcst aliquid boni esse? Joun.
a Galilaea venil Clnisius?
et
(2) in Jerosolyinis adorabilis pairem. Joan. IV, 21. (5) llodie implela est hx'c scriptura in auribus
Ego sum qui loquor tecum. Jonn. IV, 26. Veuii lion, quando neque in moule lmc, neque
I,
46.
(2)
Numquid
ilicil
:
Nonne
Scri-
ptura
Vil,
Quia ex semine David
eral
castello,
ubi
Dawd,
veiiit
de Bethlhem Chiislus? Joan.
vesiris. Luc. IV, 21.
(4)
41,42.
Noune
hic est
:
fabri
filins?
dicitur Maria Xill, 55-57.
et lianes et sorores ejus
Nonne maler ejus nonne onmes
in eo. Maitli.
apud nos sunl? Et scandalizabanlur
(. ) Scrulare Scripturas, et vide quia a Galiluia pro phela non surgit. Joan. VU, 52. (4) Qnomodo hic lilteras scit , cuni non didicerit.
Joan. VII
io.
401
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
il laisse teindre un empressement et zle qui auraient pu conduire fort loin avait seulement voulu s'y prter.
402
qui n'est que pour les pcheurs, et qui n'est tabli que pour les prparer la venue du
un
s'il
Messie. N'est-ce pas tout obscurcir et tout confondre que de se mler ainsi parmi les pnite,nls? Comment pourra-t-il persuader qu'il est le Messie, aprs s'tre lui-mme confondu dans la foule de ceux qui l'attendent et qui se purifient pour se mettre en tat de Je recevoir? Et n'est-ce pas perdre de vue son dessein et y mettre un obstacle invincible que d'affecter ainsi de couvrir son innocence, sa mission sa dignit, lorsqu'il est question de les produire au grand jour et
,
Il porte mme un tel excs les prcautions sur cette matire , qu'il ne veut se mler d'aucune affaire, d'aucune ngociation
d'aucun procs; jusque-l que deux frres ne s'accordant pas sur le partage de leurs biens, et l'un d'eux priant Jsus-Christ d'entrer dans leur diffrend, Jsus-Christ le refuse en lui demandant par quelle autorit il prtend qu'il soit tabli juge de ces sortes de
contestations et d'affaires (1). Une telle dlicatesse ne fait pas qu'un homme devienne fort important : il est bien difficile qu'en voulant ne se mler d'aucune affaire temporelle, on russisse dans un grand dessein.
d'entrer dans l'exercice du plus grand et plus divin mystre qui ft jamais ?
du
article vi. Choix tonnant de quelques pcheurs de Galile pour aptres. Nulle liaison avec les grands et les sages de la nation. Affectation de ne se faire suivre que
par
le
petit peuple.
article vin. Les prtres et les pharisiens, dont le crdit est trs-grand, repris en public et sans mnagement.
Mais ma surprise augmente en voyant o Jsus-Christ va chercher des disciples et d'o il tire ceux qu'il prtend lever aux premiers rangs. Qui aurait pu penser qu'il laisserait tout ce qu'il y a de grand de sage , d'clair dans Isral, pour choisir des hommes sans sans lettres, sans autorit, sans ducation biens, sans aucun talent pour la parole, sans
,
Mais voici quelque chose de bien plus exJsus-Christ, qui ne veut pas donner d'ombrage et de jalousie la puissance sculire, et qui fait paratre dans toutes les occasions une humilit et une douceur toute preuve, s'attire nanmoins la haine
traordinaire
:
aucune disposition, au moins apparente, pour un autre tat que celui de pcheurs, o
ont dj pass la meilleure partie de leur vie ? Est-ce vouloir tre aid que de s'associer de tels cooprateurs et de tels ministres?
ils
en un certain sens, renoncer au succs que d'employer de tels moyens pour y russir? Encore si aprs un choix si peu conforme aux lumires de la raison humaine je voyais que l'on tcht d'y suppler en faisant quelet n'est-ce pas,
ques liaisons avec les grands de l'Etat (1) avec ceux qui ont le plus de rputation, de science et de vertu avec ceux, en un mot, qui peuvent accrditer une uvre ou la dtruire mais je ne vois rien de tel. Il n'y a que le petit peuple qui suive Jsus-Christ, et Jsus-Christ ne veut tre, ce semble, suivi que par le petit peuple. Peul-on beaucoup esprer d'une multitude si peu capable d'imposer, si mprise par les grands et par les personnes habiles, et si propre dcrier le parti pour lequel elle se dclare ?
;
des pharisiens, des saducens, des docteurs de la loi, c'est--dire de toutes les personnes puissantes, parla manire dont il leur reproche en public leur hypocrisie leur orgueil, leur avarice, leurs superstitions leur ignorance et leur aveuglement. Je ne doute point qu'ils ne mritent tous ces reproches, et qu'il ne soit utile de leur arracher le masque dont ils se couvrent; mais en est- il temps? N'aurait-on pas pu les mnager jusqu' ce qu'on et acquis plus d'autorit? Ne risque-t-ou pas tout en s'attirant de si dangereux ennemis? Comment vitera-t-on l'effet de leur haine et de leur vengeance ? Si l'on vient succombe, que deviendra le grand dessein ? Il faut tre bien sr qu'on n'a besoin de personne quand on ne craint personne , et qu'on peut tout par soi-mme quand on n'vite pas les obstacles et qu'on ne cherche pas les
, ,
moyens.
article
sa
ix.
Jsus-Christ connat
,
et
prdit
mort prochaine et ne se hte pas nanmoins pour cela dans ses prcautions ni dans ses mesures.
haine implacable des pharisiens j'apprends qu'Hrode est plein de jalousie et de dfiance, et que Jsus-Christ n'est pas en sret dans la Gali e. On lui en donne avis (2), et quoiqu'il n'en soit pas mu, et qu'il rponde mme que ce n'est pas dans la Galile qu'il doit mourir, il avoue nanmoins que sa mort est prochaine et il ne compare ce qui lui reste de vie qu' un intervalle de trois jours.
la
et des prtres,
,
article vu. Refus non seulement de la royaut offerte par le peuple, mais de se mler d'aucune affaire temporelle.
Outre
que le peuple, dont le discernepeu considr quand il s'agit de religion, peut nanmoins contribuer beaucoup l'tablissement de la vraie ou de la fausse, en se dclarant pour un chel et en prenant les armes pour lui mais Jsus-Christ, que le peuple veut faire roi, et qui a par sa naissance un droit incontestable la royaut, se cache et se drobe la faveur du peuple, et
11
est vrai
ment
est
vos.
me constituit judicem, nul divisorem super XII, 14. (2) Accesserunl quidam pharissenriim dicentes lli : Evi et v:ule hinc.quia Ilerodes vull te occidere. Et ;iit
(!)
Quis
Luc
(1)
Numquid ex
phurisicis
,
aut ex
JDeuni
principibns aliquis credidit in eum, Sed lurba lice, qu non novit maledicli sunt. Joan. Vil, 48, 49.
?
Mis
Ecce ejicio da-monin ci : Ile et dit iie vulpi illi sanitales perftcio hodie et cras, et tnia die consuin mor ; vernm tamen, etc. Luc. XIII, 31-53.
: ,
465
11
DMONSTRATION VANGL1QUE.
l'a
464
prvu ds le commencement et Ta dit car dans la premire pque de son ministre public, ayant chass du temple cinx qui le profil liaient p;ir un indigne trafic, il rpondit ceux qui taient offenss de son zle et qui lui demandaient des preuves de
:
l'autorit qu'il s'attribuait en des termes qui
marquaient d'une manire obscure pour
les
autres, mais trs-claire pour lui-mme (1), que le temple de son corps serait bientt dtruit, et qu'il le rtablirait trois jours aprs par sa rsurrection. Il marqua mme ds le commencement de quel genre de mort il devait mourir, en se comparant au serpent d'airain lev sur le bois dans le dsert par Mose (2), et en disant qu'il fallait qu'il ft ainsi lev pour le salut de ceux qui croiet pour leur procurer une vie raient en lui ternelle. Et depuis il n'a cess de prdire sa mort et les circonstances de sa mort qui lui taient toujours prsentes et dont il comptait pour ainsi dire les jours et les moments.
,
que le succs de son ouvrage ne dpende que de lui seul. Sans eela, je ne vois point pourquoi il laisse si longtemps ses aptres sans la lumire et sans la force qu'il leur promet (1), ni pourquoi il rserve jusqu'aprs sa mort une perfection dont la prudence voudrait qu'il prvnt le temps. Car il prdit lui-mme que sa mort sera un grand scandale pour ses disciples qu' l en sera pour lors abandonn, et que tout le troupeau sera dispers lors qu'on frappera le pasteur. Qu'attend-il donc pour l'affermir et pour le rendre intrpide? D'o viendront la force et le courage des brebis disperses, lorsque leur pasteur ne sera plus? Sera-t-il temps alors de les rallier et de leur inspirer une rsolution que la pr^sence de leur pasteur ne leur aura pas donne? Il faut ncessairement que ce pasteur
et
;
Mais c'est cette connaissance que je ne saurais allier avec le
:
distincte reste de sa
si
et certain de plus que le fruit de sa mort et de sa rsurrection sera conforme son esprance, ou toute sa conduite est irrgulire, contraire toutes les rgles de la prudence et directe,
soit certain de sa rsurrection
conduite car en premier lieu je ne comprends point pourquoi le terme de sa vie devant tre si court, et ayant form le dessein de convertir tous les peuples du monde, il se borne la seule Jude o il fait peu de fruit, comme il s'en plaint lui-mme, cl pourquoi il s'attache cultiver nue vigne ingrate pendant qu'il pourrait, selon sa pense, faire un si grand progrs parmi les Gentils. En second lieu je comprends encore moins pourquoi destinant ses aptres faire la conqute du monde entier il se contente de les envoyer deux deux dans les villes o il doit prcher lui-mme, au lieu de les former pendant sa vie par d'utiles essais dont il serait tmoin, et dont il verrait ou le succs ou les obstacles au grand et magnifique dessein qu'il a dans l'esprit, et dont l'excution sera, sans comparaison, plus difficile aprs sa mort. En troisime lieu, je ne s :is pourquoi il va mme jusqu' leur dfendre de prcher aux Samaritains (3), dont il a l si bien reu, et o la conversion d'une seule femme et un sjour trs-court lui ont acquis tant de disciples et pourquoi il ne leur permet pas d'entrer dans le pays des Tyriens et des
;
ment oppose
article x.
ses desseins.
Jsus-Christ
s' a'
n'emploie aucun
moyen humain pour
tacher ses disciples,
cl il ne leur prdit que mort. 11
les
perscutions
et
la
me semble aussi que c'est renoncer tons moyens capables d'attirer les hommes cl de se les ait. cher, que de ne leur rien promettre pour cette vie, cl que de ne leur prdire que des perscutions cl des supplices.
les
Cependant
c'est ce
que
:
fait
Jsus-Christ
l'-
gard de o disciples non seulement il ne leur donne rien, mais il les oblige mme quitter le peu qu'ils avaient, il leur dit de soi-mme qu'il n'a pas o reposer sa ll<\ et qu'il est en cela plus de tilu de tout que les renards, qui ont des tanires, et que les oiseaux, qui onl des nids, et il leur te ainsi toute esprance d'un tablissement en celle vie. I) leur dit qu'ils seront traits comme lui contredits, perscuts, has de tout le mon.' et qu'on croira faire un sacrifice agrable Dieu en les condamnant la mort. Je ne m\ tonne pas aprs cela que ses disciples soient capables de l'abandonner dans une occasion
dcisive je m'tonne au contraire qu'ils aient assez de dsintressement et de courage pour le suivre pendant quelque temps et je m'tonne encore bien plus de ce que Jsus-Christ, qui connaU la faiblesse gnrale des hommes, les motifs qui les font agir, les inclinations qui les dterminent, ne soutient ses disciples par aucune des promesses temporelles qui sont si frquentes dans la loi. et qui paraissent si propres retenir dans le devoir des hommes d'une vertu encore faible cl chance; .
Sidoniens, si voisins de la Giii e, et o les dispositions la foi et h pnitence taient, selon lui-mme, beaucoup pius prochaines
que parmi
si
les
Juifs.
Un homme
si
clair et
prudent devait-il ngliger de si heureuses prparations et y metlre mme obstacle, par ses dfenses ? 11 faut ncessairement qu'il soit au-dessus de l'homme pour agir ainsi ,
,
(1)
Respondit Jsus
Solvile
icmplum
Ille a.i'.tni
lioc
et in
tribus diebus exciiabo illud
dicebat de
tcmplo curpoiis siii. Joan. Il, 19, 2). (2) Sicui Moyses exallavil serpentera in deserlo, ila exall.iri oporlel filiuin honiinis, ul onmis qui crdit in Ipsum n<>n pereal, sed habeat vilain aHernam. Joan. III. 14, 15. (5-) Rogaverunt eum ul ibi maneret. Et mansil ibi duos dies. Ki iiiultn pluies crediderunl in eum propter
lante.
Mais lorsque
(1)
je joins cette dernire rut
Venit
liera
dispergamini
imusquisque
:
in
propria, et me so'uni relui ;ualis. Jonn. XVI, oi. Omnes vos scandalum paliemiui in iuc scripttim est cniin Percuuam pasiuieui , et dispergeulur oves
:
sermonem
ejus. Joan. IV, 40, 41.
gregis. Matth.
XXVI,
31.
465
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
flexion toutes celles qui l'ont prcde, que je runis tous les obstacles que Jsus-Christ parat mettre au dessein qu'il a (orme, et que
srieusement son application moyens qui, selon la lumire naturelle de la raison, auraient t capables de le faire russir, je ne puis m'empcher de reconnatre en lui une sagesse d'un autre ordre que la sagesse humaine, et une puissance qui n'a besoin de rien, qui convertit en moyen les obstacles mmes, et qui ne veut partager avec aucune crature ni le conseil, ni le
je considre
rejeter tous les
moyen. Rien ne paraissait plus oppos un si grand dessein que sa mort, qui devait, ce semble, en interrompre l'excution et en dconcerter le plan laissant imparfait ce qui
,
4GG de la prdication de l'Evangile, en serait le
succs.
CHAPITRE
H.
Jsus-Christ a t certain du succs de son Evangile, et qu'en trs-peu de temps il serait port aux extrmits de la terre. Il a prdit que sa mort au lieu d'tre un obstacle ce progrs en serait le moyen, et que la conversion des Gentils en serait le fruit, perdant que les Juifs, tmoins de ses miracles seraient incrdules. Il n'a pus prdit ces choses comme simple prophte, mais comme devant lui-mme les excuter. Il a prdit le courage de ses aptres, et il en a rpondu. Il a prdit qu'ils auraient une sagesse suprieure celle de leurs ennemis , et que ce serait lui qui la leur donnerait.
,
,
avorter toutes les esprances de l'avenir. Mais dans sa pense c'tait tout le contraire, et c'tait de sa mort que dpendait tout le succs. Si le grain de froment, disait-il ses disciples (Joan., XII, 24), en tombant dans la terre ne meurt pas il demeure seul ; mais aprs qu'il est mort, il porte beaucoup de fruits. II parlait ainsi de sa mort et de sa spulture et de l'incroyable fcondit qui en devait tre le fruit, principalement parmi les Gentils car il est trs-remarquable que celte parole ait t dite leur occasion et il est important que cette occasion soit bien connue.
, , : ,
tait
commenc,
et faisant
article m. Jsus-Christ a prdit que la conversion des Gentils serait le fruit de sa mort.
Il tait ordinaire qu'aux grandes ftes et surtout dans celle de la Pque, quelques Gentils vinssent Jrusalem pour y adorer le Dieu des Juifs, soit qu'ils n'en adorassent pas d'autres, soit qu'ils jugeassent son culte compatible avec celui de plusieurs divinits, dont ils n'taient pas encore pleinement dtromps. Quelques-uns de ces Gentils, touchs de respect pour Je us-Christ, demandrent le voir, el s'adressrent pour cela l'aptre Philippe, qui, avec Andr, vint le dire Jsus, peut-tre avec tonnement que des Gentils voulussent le voir, et peut-tre aussi avec une secrte confiance que ces lgers commencements au raient dans la suiiede grands progrs. Jsus leur rpondit (Jean, X.II, 24) L'heure est, venue que le Fils de l'homme doit tre glo,
:
articlk premier.
tain
a t cera prdit que d'un faible commencement, l'Evangile s'tendrait bient f jusqu'aux extrmits de la terre.
Jsus-Christ
il
du
succs, et
Ce qui me confirme dans cette pense est que Jsus-Christ a t certain du succs ds le commencement, et lorsque tontes les apparences y taient contraires car il a compar la prdication de l'Evangile, dans ses plus faibles commencements, un peu de levain qui se mle insensiblement avec toute la pte, et qui lui fait changer de nature, en lui
:
communiquant
ses qualits
il
l'a
aussi
com-
pare au grainde snev (Matth., XIII, 32 et 33), la plus petite de toutes les semences, mais d'une acrimonie trs-pntrante, et qui surpasse quand il est sem, la hauteur de tous les autres lgumes. Il l'a compare au bon grairi qu'un pre de famille sme dans son champ, et qui ne laisse pas de venir maturit, quoique son ennemi ait la malice d'y semer de l'ivraie pendant la nuit (Matth., XIII, 24). Et dans l'inierprlation qu'il adonne de cette comparaison, il a dit (1) qu'il tait lui-mme le pre de famille, que son champ tait le monde, et que le bon grain tait les lus ce qui Signifiait en peu de mots que tout le mon de tait lui que l'Evangile devait y tre prch par son ordre, sans distinction d'aucun peuple, et que la malice du dmon jointe aux efforts du sicle, dont il est le prince, ne l'empcherait pas de sauver dans toutes les nations ceux qu'il lui plairait de choisir.
,
En vrit, en vrit je vous le dis : si grain de froment en tombant dans la terre ne meurt pus, il demeure seul ; mais aprs qu'il est mort, il porte beaucoup de fruits. Comme s'il avait dit en termes plus clairs: Ma gloire va bientt tr. grande parmi 1rs Gentils mais leur foi dpend de ma mort. Il en est de moi comme du grain de froment, qui ne se multiplie qu'tant mis dans la terre, et qui ne devient fcond qu'en mourant. Je ne serai grand parmi les nations que lorsque j'aurai t mis mort par mon propre peuple, et ma fcondit, figure par celle d'Isaac, est attache
rifi.
,
le
mon
la
sacrifice.
dit encore Jsus-Christ dans occasion (1), va tre jug, le prince du monde va tre chass dehors. Et
Le monde,
mme
quand on m'aura lev de la terre, je tirerai tout moi. Ce qu'il disait, ajoute l'vangliste, pour marquer de quelle mort il devait
mourir. Comment donc Jsus-Christ n'auraitil pas vu ds le commencement toute la suite de son dessein puisque c'tait de ce qui en
,
article il. Jsus-Christ a prdit que sa mort, au lieu d'tre un obstacle au succs
(I)
(t)
Nimc judicinm
ejiriel'ir
est rhimdi,
si
Qui
seiniiiat
bon uni semen
mine priiicps hnjns
est filins hhiinis.
,
Agcr
fcunl
aiiiein
e^i
mundns
filii
regni. Maltli. XIII, v.
bouuin vero semen 57 el 58.
lii
exaliatUs fiiero:) terra, omnia Irahani ad me ipsum hoc qutem dicebai si^ni. ficans qua inorlc essel inoiiuius. Joan. XII, 51-53.
:
nnmili
Ions. El ego
467
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
avec outrage ceux que
le
4G5
devait tre le plus grand obstacle, selon les hommes, qu'il en faisait dpendre l'excution
et
pour
les inviter
et
il
compare
prince leur envoie les Gectiis
l'accomplissement
el
On me prpare une
cruelle sur une croix.; mais c'est par elle que j'ai rsolu de vaincre le monde et de triompher de celui qui s'y fait adorer depuis tant de sicles. J'tendrai mes
mort honteuse
mains vers les extrmits de la terre, et j'attirerai moi tous les peuples. Je ferai que tout le monde vienne flchir le genou devant ma croix. Je la convertirai en un autel d'expiation et de gices, en un trne de misricorde, en un trophe o mes ennemis et leurs armes demeureront clous et suspendus la vue de tout l'univers.
article
Jsus-Christ a prdit que les Juifs, tmoins de ses miracles et dpositaires des critures, seraient exclus du royaume, cl que les Gentils leur seraient prfrs.
iv.
des trangers et des aveugles auxquels on n'avait point pens auparavant, qui sont substitus aux premiers et qui remplissent leurs places vacantes. Dans une autre il reprsente les Juifs, et principalement leurs chefs et ceux qui taient parmi eux en autorit, sous l'image d'ingrats et d'injustes vignerons qui un pre de famille avait confi le soin de sa vigne, mais qui avaient toujours refus de lui en rendre le fruit (Matth., XXI, 33, kO) qui avaient mme exerc de grandes violences contre tous les serviteurs qu'il leur avait envoys
,
;
pour l'exiger d'eux, et qui, voyant le liis unique du pre de famille venir pour le mme dessein, avaient form celui de le tuer pour se mettre la place de l'hritier, et l'avaient tu en effet aprs l'avoir chass de la vigne. El il reprsente les Gentils sous l'image de vignerons fidles el reconnaissants que le pre de famille justement irrit de la mort de son fils unique, appelle la place des meurtriers et qu'il charge du soin de sa vigne. Dans une autre parabole, Jsus-Christ se compare lui-mme un homme d'une haute naissance, qui va dans un pays loign prendre possession d'un royaume [Lue, XIX, 12, 27), qui reoit en chemin un- dputation de ses anciens sujets, pour lui dclarer qu'ils mais qui ne veulent plus l'avoir pour roi son relour l'ail punir de mort les rebelles. le Ces rebelles sont certainement les Juifs nouveau royaume dans un pays loign signifie clairement la conqute des Gei.tils et la punition des rebelles est une prdiction vidente de celle des Juifs, dont Jsus-Christ parle comme si elle tait arrive, tant elle est certaine dans ses dcrets.
, ; :
;
Dans plusieurs autres occasions, JsusChrist avait prdit (1) que les Gentils croiraient en lui, et qu'ils viendraient de l'Orient et de l'Occident, du Septentrion et du Midi, Isaac et Jacob et s'asseoir avec Abraham avec tous les prophtes dont ils imitaient la foi, pendant que les enfants qui le royaume tait prpar, c'est--dire les Juifs, seraient exclus el condamns des tnbres et des larmes ternelles. Une telle prdiction tait alors sans vraisemblance: car si les Juifs ne eux qui taient tmoins de croyaient pas tout ce qui pouvait les porter croi.e, qui attendaient ie Messie, qui ne doutaient point que les prophtes qui l'avaient prdit ne fussent inspirs, et qui savaient que les temps marqus dans leurs prophties taient quelle appaaccomplis ou prs de l'tre rence y avait-il que des infidles qui les prophtes et le Messie taient inconnus, pussent croire en celui dont ils n'auraient entendu aucun discours ni vu aucun miraqu'ils auraient mme appris que son cle propre peuple, aurait rejet? C'est nanmoins ce double prodige que Jsus-Christ a souvent prdit sous diffrentes paraboles dont le sens tait clair, et qui n'avaient pas besoin de l'vnement pour tre expliques. Dans l'une de ces paraboles, les Juifs des hommes convis il compare par un roi au festin des noces de son fils, qui refusent d'y venir, et qui traitent mme
,
,
article
choses
v.
Jsus-Christ
les
n'a pas prdit ces
comme simple prophte, mats comme
excuter.
devant lui-mme
Car il ne prdit pas cette punition la manire des prophtes connue un simple vnement futur, ou comme une vengeance que Dieu exercera contre les Juifs; mais comme la vengeance qu'il prendra lui-mme
,
(i) Dico vobis qnod multi ab Oriente et Oceidente venir ni et recumbeni cmn Abraham, et Isaar et Jacob regno rlorum fil autrui regni ejicientur in il>i eiit fletus el slridor denlium. tcfiebras exleriores
Mal'.h. VIII, il,
Ibi
12
et
Abraham
dentium, cum viderilis Jacob et onines prophtes vos aulein expelli f"ms. Kl ve lenl ab in regno Dei Oriente et Oceidente etAqnilone et Ausiro, el acenmbent in regno Dei. El. ecce sont novissimi qui erunt novissimi. Luc. primi, ei sunl primi qui erunl XIII, 28-30. Ce qui lui rapport par saini Matthieu fut dii l'occasion de la foi du ceiilenier ei ce qui esi rapport par !-aint Luc fui dit l'occasion de la question que proposa un particulier Jsus-Christ sur le petit nombre des lus. Matili., XXII, 2, 7.
eril
fleius
slridor
et Isaac
.
et
de ses sujets rebelles, comme leur roi, et qui sera excute par ses ordres et en sa prsence (Luc, XIX, 27) Quant mes ennemis, c'est ainsi qu'il s'explique (1), qui n'ont pas voulu m' avoir pour roi, qu'on les amne ici et quo)i les lue en ma prsence. 11 s'tait servi d'une expression aussi magnifique et aussi terrible, dans la parabole lies convis au festin des noces du fils du roi, c'est--dire de ceux qui taie.t invits croire en lui et prendre part a la joie du mystre de son incarnation car aprs avoir dit qu'une partie des convis s'taient excuss, et que les autres avaient ar t les *erviteurs du prince qui les invitait, les avaient
:
(1) Verumtamen inimiros meos illos, qui imlueruni me regnare super se, adducite hue, et interliciie anie me.
9
traits
,
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
souffrir, et
il
470
avec indignit et leur avaient mme il avait ajout ces paroles tont la vie nantes Le roi Tayaut appris (1) en fut irrit et plein de colre; ayant envoy ses armes, il extermina ces meurtriers et brla leur ville. Jrusalem coutait alors ces paroles sans en craindre reflet. Les armes qui devaient la rduire en cendres paraissaient ou chimriques ou bien loignes et les hommes n'avaient garde de penser que Jsus-Christ les et ses ordres et qu'elles fussent prles lui obir. Mais la prdiction n'en tait que plus merveilleuse, et l'vnement qui l'a ne nous justifie dans toutes ses parties permet pas de douter que Jsus-Christ ne soit le Fils unique de Dieu et le roi dont les Juifs ont mpris la clmence et senti la
: , ; ,
ne leur dissimule pas qu'ils seront mis mort et dchirs par les loups comme des brebis. Mais il leur promet une
force invincible, une vertu cleste, une victoire semblable la sienne, sur le monde et sur tout ce qui peut s'opposer l'Evangile ; il les assure qu'ils l'annonceront avec un
succs incroyable, non seulement dans la Jude et dans les provinces voisines mais jusqu'aux extrmits de la terre, et qu'ils seront eux-mmes tmoins de ce succs avant que de mourir; ce qui ne suppose pas seulement un courage el une fermet qui ne cdent aucun obstacle, mais un efficace dans le discours et une sagesse capables de sou,
mettre les esprits les plus rebelles.
svrit.
Mais il n'est pas temps de comparer ses prdictions avec leur accomplissement. Il suffit maintenant d'y considrer deux choses l'une, qu'elles ne peuvent tre plus claires ni plus expresses pour la conversion des Gentils et leur prfrence au peuple juil l'autre, qu'elles sont des prophties de ce que JsusChrist doit faire lui-mme et qu'elles dcouvrent galement le plan de son ouvrage et son pouvoir suprme pour l'excuter.
: ; ,
article vu. Jsus-Christ a prdit que ses aptres auraient dans toutes les occasions une sagesse suprieure celle de tous leurs ennemis, et que ce serait lui qui leur donnerait cette sagesse. E tendue d'une telle promesse.
C'est en effet ce qu'il leur promet en des termes prcis et si absolus, qu'on ne peut assez s'en tonner. Vous serez prsents cause de moi, leur dit-il Matth., X, 18 et suiv.) aux gouverneurs et aux rois pour me rendre tmoignage devant eux et devant tes Gentils. Mais lorsqu'on vous mettra entre leurs mains, ne vous mettez pas en peine comment vous leur parlerez, ni de ce que vous leur direz : ce que vous leur devez dire vous sera donn l'heure mme car ce n'est pas vous qui parlez mais c'est l'Esprit df, votre Pre qui parle en vous. Y eu t il jamais une promesse qui exposai davantage celui qui s'en rendait le garant? qui ft d'un ct plus claire et de l'autre moins vraisemblable? et qu'il ft en mme temps plus ais de convaincre de fausset si elle ne russissait pas, et plus difficile de rendre effective ? Car qui cette promesse est-elle faite ?
i (
,
Jsus-Christ a prdit la fermet article vi. el il en a ret le courage de ses aptres pondu comme en devant tre lui-mme la source el le principe.
,
En
voici d'un autre
genre qui ne sont pas
moins tonnantes, mais qui ont une liaison
essentielle avec le dessein de convertir tout
le
monde.
Il
fallait pour cela des hommes intrpides, que les tourments ne pussent vaincre et que la mort ne pt tonner mais o trouver de
;
hommes? Comment s'assurer de leur courage et comment tablir sur un fondetels
ment si chancelant et si douteux un difice d'un si grand poids? Jsus-Christ prdit leur fermet et leur courage et il en rpond (Multh. X, 16 et 28, 27) Je vous envoie, leur dit-il, comme des brebis au milieu des loups Ne craiyneji point ceux qui tuent le corps, mais qui ne peuvent tuer l'me. Dites dans la lumire ce que je vous dis dans l'obscurit et prchez sur le haut des maisons ce qui vous aurat dit V oreille (Jean, XV, 20). L'esprit de vrit qui procde du Pre rendra tmoignage de moi et vous en rendrez aussi tmoignage (Jean. XVI 33). Vous aurez des afflictions dans le monde ; mais soyez pleins de confiance j'ai vaincu le monde (Luc, XXIV, 49). J'enverrai sur vous le don de mon Pre qui vous a t promis; vous serez revtus de la force d'en haut. Vous recevrez la vertu du Saint-Esprit qui descendra sur vous et vous me rendrez tmoignage dans Jrusalem et dans toute lu Jude et la Samarie, et jusqu'aux extrmits del terre (Act. 1,8). JsusChrist ne leur cache pas ce qu'ils auront
,
: , ,
,
bus
audissel iralns est, el missis exerciiihamiridas illos, et civiiaieni illorum euccendii. Maith. XXII, 7,
(I)
IU'x
cnm
sui-, perdidil
des hommes sans lettres, sans ducation, sans aucune des qualits qui lvent l'esprit et qui l'empchent de se dconcerter dans des occasions subites et imprvues des hommes obscurs, timides, accoutums par leur condition trembler devant les personnes puissantes, et plus forte raison devant des rois trangers des hommes qui non seulement n'avai ni pas la premire teinture d'une rudition et d'une sagesse humaines, mais qui taient mme encore enfants dans la religion et dont l'esprit tait mme peu ouvert ses mystres. Et que promet-on des hommes de ce caractre? De leur donner dans toutes les occasions et dans celles qui seront les plus effrayantes tout ce qu'ils auront dire et rpondre aux gouverneurs et aux rois de le leur donner sans qu'ils s'y prparent, et dans le moment mme o ils seront obligs de parler; et de le leur donner d'une manire si parfaite et si divine, qu'ils ne seront en cela que les organes de l'esprit de Dieu. Qu'il ft arriv un seul ajlre, aprs une telle dclaration, de tomber dans la confusion et dans l'embarras en prsence d'un
;
; , , , ;
m
,
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
472
magistrat ou d'un gouverneur, tous les autout le plan de tres eussent t intimids leur mission et t dconcert. Mais que ne faut-il point supposer pour prvenir toujours et dans tous les cas un tel inconvnient? Et combien faut-il que des miracles concourent pour rendre celui-ci continuel et persvrant ? Que ne pouvaient point objecter les plus habiles d'entre les Juifs des hommes qui les Ecritures avaient t si longtemps inconnues? Et combien paraissait-il facile que ceux-ci fussent blouis, ou embarrasss, ou mme rendus muets par les fausses interprtations et les faux raisonnements des docteurs de la loi ? Que ne pouvaient point objecter aussi les sages du monde et les philos, plies des hommes qui leur annonaient un Dieu fait homme, n dans une crche, mis en croix par son propre peuple et rejet par tout le corps de la nation ? Etait-il bien difficile de traiter de folie ce qui en avait si fort l'apparence, et de fermer la bouche par des raisons spcieuses ceux qui ne se glorifiaient d'autre connaissance que de celle de Jsus-Christ
,
CHAPITRE
Accomplissement
III.
littral de la prdiction du succs de l'Evangile, qui passe rapidement de Jrusalem dans le reste de la Jude, dans la Samarie, dans les nations voisines et jusqu'aux extrmits del terre. Accomplissement de la prdiction de l'aveuglement des Juifs, de leur punition et de leur impnitence, quoique rien de cela ne ft vraisemblable. Accomplissement del prdiction de la foi des Gentils, quoique, trs-difficile et sans vraisemblance aprs Vincrduiil. des Juifs. Accomplissement de la promesse, du courage et de la patience invincibles des aptres, quoique tout y part oppos. Rflexions importantes sur le courage et le zle des aptres, qu'il ne faut pus confondre avec le courage cl la patience des autres martyrs. Accomplissement de la promesse que Jsus-Christ avait faite r) ses aptres de leur donner une sagesse que tous leurs ennemis ne pourraient contredire. Puissance de Jsus-Christ plei-
nement prouve par
aut;cle premier.
le
triomphe d'une sa-
gesse qui ne paraissait qu'une folie.
crucifi ?
Accomplissement littral
Cependant c'est le contraire que JsusCbrisl promet ses aptres, et non seulement il le leur promet comme caution et garant, mais comme tant lui-mme leprincipe
il
de
la
haute sagesse
communique dans
qui leur sera, toutes les occasions o
de (a prdiction du succs de I Evangile, qui passe rapidement de Jrusalem dans le, reste de la Jude, dans la Samarie, dans les nations voisines et jusqu'aux extrmits de la terre.
devant les rois et gouverneurs cause de mon nom ; 7>utis gravez celte pense dans votre cur (1), de ne point prmditer ce que vous devrez dire pour votre dfense ; car je vous donnerai moimme une bouche et une sagesse que tous vos ennemis ne pourront contredire, et laquelle ils ne pourront rsister. Ainsi Jsus-Christ s'engage lui-mme en son propre nom. Ce sera de lui que les aptres auront raison de se plaindre, s'ils sont vaincus par la sagesse humaine et si leur prdication trouve une
,
s'agira de lui rendre serez amens, leur dit-il
les
tmoignage
Vous
La prdication de l'Evangile, semblable dans ses commencements un peu de levain cach dans la pte, et au grain de snev couvert de terre (1), Gt bientt sentir son efficace et sa vertu, non seulement aux Juifs de Jrusalem et de la Jude, mais tous ceux qui taient venus de tous les pays qui sont sous le ciel pour la fte de la Pentecte, qui entendirent chacun dans leur langue les aptres parler des merveilles de Dieu et des grandeurs de Jsus-Christ, et qui rpandirent leur retour, dans tout l'univers, les nous de sa rsurrection, qui tait demeure obscure et secrte jusque-l dans un petit
vel
contradiction et une rsistance invincible et c est uniquement sur sa parole qu'ils vont publier dans tout l'univers, et jusqu'aux extrmits les plus recules (2) , qu'il est le Sauveur promis, que la voie de la pnitence que la rmission des pchs est est ouverte accorde ceux qui croiront en lui et que ce sera devant lui que tous les hommes paratront au dernier jour pour rendre compte de leurs actions, et pour en tre rcompenss ou punis. Il s'agit donc dsormais de comparer les prdictions de Jsus-Christ avec l'vnement, et ses promesses avec leur effet. Et il n'y a pour cela qu' ouvrir les yeux, qu'il les faits tant si publics et si notoires est impossible de les nier et inutile de les
;
,
les prtres excitrent contre les disi iples de Jesus-Christ ne servit qu' rendre l'accomplissement de ses prdictions plus prompt et plus visible. Philippe, l'un des diacres (Act., VIII, fc), contraint de sortir de Jrusalem, vint Samarie, et il y prcha l'Evangile avec un tel sucrs que Simon, qui en avait sduit les habitants par la magie, et qui s'en tait fait respecter comme la grande vertu de Dieu, demanda le baptme et reconnut la vanit de ses enchantements. D'antres disciples, disperss par la mme perscution, allrent jusqu'en Phnicie, en Chypre et Antioche (Act., IV, 19 et suiv.},
et ils osrent,
nombre de tmoins. La perscution que
prouver.
(1)
dans
cette
grande
ville,
annon-
Ponit.e
in
cordibus veslris
non
prseniedilari
ii;ibo
quemadniodum respondealis Lgo enim
vohis
os sapieuiiam eni non poterunl rcsislere et coulradicere oniiics adversarii verni.
(2) Maiih. XXVIII. 18; Marc. i'6, Act. 1,8; Act. X, 42.
cer Jsus-Christ aux Gentils mmes, ne l'ayant fait dans les autres lieux qu' ceux de leur nation et l'efficace de leur parole lut telle que plusieurs se convertirent au Seigneur,
:
XVI, 15; Luc. XXIV,
(l)
Malih.
XXVIII,
18;
Marc, XVI
15; Luc.
XXIV, 4C;
Act. 1,8; Act. X, 42.
47!
TilNClPES
fui
DR LA FOI CHRTIENNE.
m
;
de Jsus-Christ commentrent se glorifier de son nom et porter le nom de chrtiens. Bientt aprs tous les peuples, que les aptres se partagrent pour en l'aire la conqute, entendirent parler de l'Evangile et le reurent. Saint Pierre nomme dans sa premire Epre plusieurs provinces de l'Asie Mineure
et
que ce
Antioche que
les disciples
o il avait prch. Saint Paul, crivant aux Romains, leur parle ainsi de ses travaux et du succsqu'ils avaient eu J'ai sujet, leur dit17 et suie). <lr me rjouir en il {Rom., XV, Jsus-Christ du succs de l'uvre de Dieu car je n'oserais vous partir que de ce que JsusChrist a fait par moi pour amener les nations l'obissance de la foi par la parole et par les ouvres, par la vertu des miracles et des prodiqes, et par la puissance de l'esprit de Dieu ;
:
de sorte que foi port VEvn'gil de JsusChrist dans tous les pays des environs, qui sont
depuis Jrusalem jusqu' VIHyrie (1). Et le la mme Eptre,ne craint point d'assurer que la prophtie figure qui est dans le psaume XVlIde la course rapide des aptres ( Rom. X, 18 et de la lumire qu'il devait rpandre dans tout l'univers, a dj t accomplie de son temps Leur voix, dit-il {Coloss., I, (y), a retenti par toute la terre, et leur parole s'est fait entendre jusqu'aux extrmits du monde; mais non une voix faible et impuissante, non une parole sans vertu et sans efficace; car dit le mme aplre crivant aux Colossiens : La parole de la vrit de l'Evangile est rpandue dans tout le
mme aptre, dans
o elle fructifie et o elle fait le mme progrs que parmi vous, depuis que vous avez entendu et connu la grce de Dieu selon la
monde
(1
vrit.
Ainsi, selon la prdiction et la promesse de Jsus-Christ, l'Evangile se rpandit deJriisalemdans la Jude, ensuite dans lSamarie, aprs parmi les nations, et de l jusqu'aux extrmits de la terre, o il fut port avec une rapidit et un succs incroyables, mais dont les crits mmes des aptres nous assurent, sans qu'il soit besoin d'en chercher des
discours de saint Pierre convertit trois milla auditeurs; un second discours du mme aplre en acquit cinq mille Jsus-Christ les prtres mmes (Multa etiam lurba sacerdoium obediebat fidei. Act. VI, 7) en grand nombre se soumirent au joug de la foi; et l'aptre saint Jacques reprsentait saint Paul combien de milliers de Juifs taient fidles (.4c(., XXI, 20), quoiqu'ils conservassent encore du zle pour la loi. il tait donc trs-vraisemblable que tous les autres suivraient leur exemple, et qu'ils seraient contraints, par les miracles des aptres et par l'vidence des prophties, de reconnatre Jsus-Christ pour le Messie et le librateur promis. Mais JsusChrist avait prdit te contraire. Aussi ce qui tait vraisemblable n'arriva pas. Il s'tait rserv un certain nombre et avait abandonn le reste; ce qu'il avait rserv fut pargn et sauv par grce; le reste fut immol sa justice (Cap. IX, 4). Le signe salutaire de sa croix fut imprim sur le front de plusieurs, selon la prophtie d'Ezchiel, et les autres furent pas-s au fil de l'pe. Lorsqu'il eut acquis un nouveau royaume dans un pays loign, il vint se venger des rebelles qui n'avaient pas voulu qu'il rgnt sur eux. Des annes commandes par ses lieutenants, vinrent mettre le sige devant Jrusalem, la brlrent, et le temple, qui faisait sa principale gloire, et tous les privilges des Juifs passrent un peuple tranger ; les Ecritures, les promesses, l'alliance, le Messie et le salut la vigne, figure de l'Eglise, tant te des vignerons ingrats et homicides, et confie des ministres pleins de reconnaissance. li tait vraisemblable que de tels chtiments ouvriraient enfin les yeux aux Juifs, et qu'ils profiteraient des malheurs dont la cause ne pouvait leur tre inconnue; mais Jsus-Christ avait prdit leur impnitence et leur duret en ordonnant qu'ils fussent mis mort en sa prsence, ce qui signifiait leur obstination et sa justice.
;
article
preuves dans les auteurs du premier et du second sicle de l'Eglise, qui nous apprennent que de leur temps non seulement les peuples soumis l'empire romain, mais les nations mme barbares avaient reu la foi en Jsus-Christ, et que les chrtiens remplissaient les villes et la ca'mpaghe.
,
m.
Accomplissement de la pr.ii
lion de la foi des Gentils, quoique trs-diffeileet sans vraisemblance, aprs l'incrdulit des Juifs.
En ment
effet les Juifs
ses
ennemis dans tous
se dclarrent ouverteles lieux o l'E-
article m.
Accomplissement de
la
prdic-
tion de l'aveuglement des Juifs, de leur punition et de leur imp 'nitenee, quoique rien de cela ne ft vraisemblable.
Mais examinons avec un peu plus de soin avec quelle exactitude l'accomplissement rpondit en tout aux paroles de Jsus-Christ. Les progrs de l'Evangile furent si grands Jrusalem, qu'on pouvait en esprer la conversion entire du peuple juif. Un premier
(1) Coin
la
comprenait
Tiirare,
la
la
Palestine, l'Asie Mineure,
l
vangile fut prch; et ils firent tous leurs efforts (1) pour s'opposer la prdication des aptres et la foi des Gentils, qui devint par une telle opposition plus difficile et moins vraisemblable; car il tait sans apparence que des peuples qui ls Enitures et les anciennes prophties taient inconnues, etqui n'avaient jamais ou parler du Messie, reussent celui qu'ils n'avaient ni vu ni entendu, et que la nation mme vers laquelle il avait t envoy avait mis en croix, et qu'ils crussent mieux entendre les Ecritures et les prophties qui le regardaient que l'ancien peuple qui elles avaient t uniquement coh(1)
1
Syrie,
la
Macdoine,
exivil
Grce etc.
eorutu et in
(2) lu otnnem fines orbis terne
terrain
sonils
Prohibenles nos Genlibus Loqui,
II,
ul salva: fiant.
verba eoruin. Ps. XVIII, 5.
Tliessulon.
16.
47S
fies. Il tait
DMONSTRATION VANGJQUE.
473
sans apparence qu'ils se soumissent un roi que ses propres sujets avaient renonc, le traitant d'usurpateur et d'impie ; et il tait sans apparence que l'ignominie de la croix, qui rpandait, ce semble, une si grande obscurit sur les prdictions d'un roi plein de gloire et immortel, et qui l'avait rendu mconnaissable tant de Juifs, ne ft pas un obstacle la foi de ceux qui ne jugeaient des choses que par les sens, et de la royaut que par la magnificence et par
l'clat.
deux, ou au plus profond des enfers, ni toute autre crature, ne nous pourra jamais sparer de l'amour de Dieu en Jsus-Christ Notre
Seigneur.
Il n'est pas possible d'expliquer d'une manire plus grande et plus magnifique ce qui tait compris dans la majest de ces paroles de
Mais Jsus-Christ avait prdit que les Genviendraient en foule s'unir la foi d'Abraham. Il avait rpondu de leur docilit et, ce qui tait sans vraisemses disciples
tils
;
blance des deux cis, les Juifs demeurant incrdules, les Gentils devinrent fidles. Ils mirent leur gloire dans l'ignominie apparente de la croix. Ils en virent clairement la prdiction dans les anciennes prophties et, bien loin d'tre affaiblis par l'incrdulit des Juifs, ils en devinrent plus fermes dans la foi, parce qu'ils surent que leur aveuglement
;
tait prdit.
article
de la prode la patience invincibles des aptres, quoique tout y part oppos.
iv.
Accomplissement
et
XVI, 33) Vousaurez desafflictions dans le monde; mais ayez confiance, j'ai vaincu le monde. El prenez garde que ce dfi universel que saint Paul fait tout ce qui n'est pas Dieu, de surmonter par les plus cruelle: preuves l'amour que Jsus-Christ a pour lui, n'est point une simple saillie de l'esprit ou un mouvement passager du cur d'un homme qui n'a rien prou' ou qui n'a pas t expos aux grandes tentations. Saint Paul (II Cor., XI, 23, 24, 27), qui crivait ainsi aux Corinthiens, fait lui-mme le rcit d'une partie de ce qu'il avait souffert pour l'Evangile, non pour s'en glorifier devant les hommes, mais pour confondre l'orgueil de quelques faux aptres qui ne ressemblaient en rien aux vritables Je me suis souvent vu tout prs de la mort, dit-il; j'ai reu des Juifs, cinq diffrentes fois, trente-neuf coups de fouet ; j'ai t
J.-C. {Jean,
:
messe,
du courage
battu de verges par trois fois; j'ai t lapide une fois; j'ai fait naufrage trois fois ; j'ai pass un jour et une nuit au fond de la mer... J'ai souffert toutes sortes de travaux et de fales
Lorsque Jsus-Christ exhortait, ses aptres ne craindre ni les supplices ni la mort, publier hautement ce qu'ils avaient appris de lui en secret, et prendre une entire confiance dans son pouvoir et en la manire dont il avait triomph du monde, tout cela tait sans vraisemblance; mais au jour de la Pentecte, combien cela devint-il clair par l'vnement? Quelles menaces purent fermerla bouche aux aptres? Quels supplices purent
intimider? Combien se trouvaient-ils honors d'avoir eu quelque part aux ignominies de leur matre (1) ? Avec quelle ardeur dsiraient-ils d'tre unis ses souffrances pour avoir part sa gloire? Et combien se croyaient-ils invincibles en s'appuyant sur sa protection et son amour (Rom., VIII, 33, 35 et suiv.)7 Si Dieu est pour nous, dit l'un d'entre eux au nom de tous les autres, qui sera contre nous? Qui donc nous sparera de l'amour (2) de Jsus-Christ? Sera-ce l'afflicles
tigues, les veilles frquentes, la faim, la soif, jeunes ritrs le froid et la nudit. Ce
,
grand aptre a vcu dix ans depuis (1), et il n'a pu comprendre dans ce rcit, ni ce qu'il souffrit Jrusalem lorsqu'il y fut arrt, ni ce qu'il endura dans les prisons de Csare
et de Rome, ni toutes les perscutions qui prcdrent son martyre. On ne peut lui refuser la gloire d'avoir plus travaill et plus souffert que les autres aptres mais on doit juger peu prs de leurs contradictions et de leurs peines par les siennes, et de leur courage par celui qu'il fait paratre car ils sont tous compris dans cette peinture des fidles ministres de JsusChrist, qu'il fait dans la mme Eptre Nous (Ad Cor., VI, 3 et suiv. ) prenons garde de ne donner en quoique ce soit aucun sujet de scandale, afin que notre ministre, ne soit pas dshonor. Mais agissant comme de fidles ministres de Dieu, nous nous rendons recommandmes en toutes choses par une grande patience dans les maux, dans les ncessits pressantes, dans les ettrmes afflictions, dans Icsplaics, dans les pnsons, dans les sditions, dans les travaux, dans les veilles et dans les jenes. Je passe le reste de peur d'tre long, m lis j'exhorte le lire depuis le verset G jusqu'au 10); et je suis persuad qu'on admirera, en le lisant, combien le courage et le zle que Jsus-Christ avait promis ses aptres, et qu'il leur a rellement communiqus, ont t au-dessus des forces humaines et suprieurs en mme temps tous les
:
tion, ou les dplaisirs, ou la perscution, ou la faim, ou la nudit, ou les prils, ou l'pe, selon qu'il est crit : On nous gorge tous les
jours pour l'amour e vous, Seigneur; on nous regarde comme des brebis destines la boucherie ; mais parmi tous ces maux nous demeurons victorieux par celui qui nous a aims car je suis assur que ni la mort, ni la
;
vie, ni les anges, ni les principauts, ni les puissances, ni les choses prsentes, ni les futures, ni tout ce qu'il y a de plus haut aux
(I) [tant gaudentes a conspectu concilii, quoniam digni habit! sunt pro nomme Jesu coiitumeliam pati.
obstacles du sicle.
crivit la
il
Ad.
V. 41.
(1)
Il
(-2) Il e-t vident par tout le discours de saint Paul, cl principalement v. 37 el 58. que c'est de l'amour que Dieu a pour ses lus qu'il faut l'entendre.
Pan 57, et
est
seconde Eptre aux Corinthiens on mort dix ans aprs en l'an 60 ou 67.
477
PRINCIPES DE LA FOI CHRETIENNE.
478
,
Rflexions importantes sur le article v. courage et le zle des aptres, qu'il ne faut pas confondre avec le courage et la patience des autres martyrs.
On en sera encore plus persuad si l'on veut bien faire avec moi les rflexions suivantes Premirement, les aptres n'ont pas t, comme les autres martyrs, exposs une preuve unique ; mais ils passaient continuellement d'un danger un autre et d'un supplice un autre. Aprs avoir t mis en prison et fouetts dans une ville, ils allaient aussitt prcher dans une autre, o ils devaient s'attendre aux mmes traitements. 11 ne leur tait permis ni de se taire ni de demeurer tranquilles, jusqu' ce qu'on vnt leur demander compte de leur foi. It leurlait command d'arracher et de planter, de dtruire et d'difier, de poursuivre sans relche l'usurpateur, et de faire rentrer sous l'obissance du roi lgitime tout l'univers qui
:
l'avait oubli.
Il
fallait
pour cela recommen-
cer sans cesse les mmes travaux, renouveler sans cesse les mmes dangers et les mmes preuves, et mourir mille fois par
l'attente et par la prparation
du cur avant
Quelle patience et quel courage eussent pu soutenir dans ce terrible ministre les aptres, s'ils n'avaient t revtus d'une vertu et d'une force divines ? Quel zle et quelle ardeur n'eussent poin* cd des expriences si cruelles et tant de fois ritres, si la source du zle et de l'ardeur avait l naturelle? Nous connaissons les hommes ils se las:-ent de souffrir quand souffrir. Le il ne lient qu' eux de ne plus courage a son temps et l'amour du repos a le sien. Les passions se succdent, et, quand on agit par leur motif, on devient pacifique aprs avoir aim la guerre, et surtout quand on y a toujours t ou bless ou fait prisonnier. Secondement, les aptres ne prchaient pas dans des lieux obscurs, loin de la prsence des magistrats et des gouverneurs, se contentant d'un progrs lent et insensible, et vitant l'clat pour viter le danger, lis allaient au contraire annoncer Jsus-Christ dans les plus grandes villes, o les gouverneurs et les premiers magistrats faisaient leur rsidence, et o toute l'autorit publique tait leur ennemie. Ils s'exposaient ainsi aux plus grands tourments ds qu'ils y ouvraient la bouche, et ils s'y exposaient aprs avoir souvent prouv que le danger avait t aussi rel qu'ils l'avaient prvu. Ainsi tout l'empire romain fut en trs-peu d'annes rempli de la doctrine de l'Evangile. Rome, Antiociie, Alexandrie, Ephse, Athnes, Thessalonique, Corinthe et les principales mtropoles de chaque province furent instruites immdiatement par les aptres et avant leur mort tous les lieux un peu clbres avaient entendu parler de Jsus-Christ. Mais de quel courage un tel succs tait-il le fruit? et combien fallait-il mpriser la mort et les supplices pour aller attaquer ainsi de front l'idoltrie rgnante et environne de tout ce qui pouvait la rendre formidable ?
que de mourir en
effet.
il n'en tait pas alors de notre temps, o plusieurs souverains partagent ce qui avait l runi dans l'empire romain. Un seul matre commandait tout l'univers, et s s volonts, depuis les extrmits de l'Espagne et de l'Afrique jusqu'aux frontires de la Perse, taient svrement excutes. Ainsi la religion chrtienne, dont Nron tait un ardent perscuteur, n'avait aucun asile dans toutes les provinces de l'empire, et 1 s Tpires, chargs de l'annoncer partout, marchaient toujours en pays ennemi et, outre la rsistance particulire qu'il* trouvaient en chaque lieu, ils taient srs d'en trouver une gnrale et publique de la part du prince et des magistrats qui avaient son autorit. Qu'un homme sage joigne maintenant toutes ces circonstances, qu'il s'examine lui-mme par rapport elles, et qu'il juge s'il tait naturel que les aptres ne se lassassent jamais de prcher en des lieux toujours nouveaux une religion toujours contredite et perscute, qu'ils affectassent de la publier dans les plus grandes villes, en prsence des gouverneurs et de l'empereur mme, et qu'ils continuassent avec une persvrance infatigable une si dangereuse fonction, quoiqu'ils ne pussent esprer ni protection ni assle dans toute l'tendue du vaste empire d'o ils avaient ordre de chasser le dmon, quoiqu'il y et partout des temples et des autels pour y faire rgn j Jsus-Christ, dont la croix tait regarde comme une folie, et dont le nom tait si odieux que c'tait mriter la mort que de
Troisimement
comme
le
confesser.
article vi. Accomplissement de la promesse que Jsus-Christ avait faite ses aptres de leur donner une sagesse que tous leurs ennemis ne pourraient contredire.
avait faite leur donner une bouche et une sagesse <jue tous leurs enne~ mis ne pourraient contredire, et laquelle ils ne pourraient rsister, a cl aussi parfaiteses aptres
( ,
La promesse que Jsus-Christ Luc XXI 15 de
, )
ment accomplie que celle qui leur promettait un courage et une patience invincibles. Nous l'avons dj vu dans les sages rponses qu'ils firent aux prtres, aux docteurs de la loi et aux snateurs qui leur dfendaient
,
avec de grandes menaces de parler de JsusChrist et de sa rsurrection (Act., IV, 19): Jugez vous-mmes leur dirent-ils s'il est juste devant Dieu de vous obir plutt qu' Dieu ? Car pour nous nous ne pouvons pas ne point parler des choses que nous avons vues et entendues. Et dans une autre occasion II faut plutt obir Dieu qu'aux hommes (Act., V, 29 et suiv.). Le Dieu de nos pres a ressuscit Jsus que vous avez fait mourir le suspendant au bois. C'est lui que Dieu a lev par sa puissance comme tant le Prince pour donner Isral la pniet le Sauveur
,
,
tence et la rmission des pchs.
les
Nous sommes
,
tmoins de ce que nous vous disons et le Saint-Esprit, que Dieu a donn tous ceux qui lui obissent , l'est aussi avec nous.
479
DMONSTRATION VANGLIQUE.
une
les
480
Ces rponses, soutenues par des preuves
claires tires des prophtes, tonnrent d'a-
faiblesse est plus fort que la force de tous
hommes.
bord ceux qui savaient que les aptres taient hommes sans lettres, et leur fermrent la bouche; mais l'impuissance d'y rpliquer se convertit enfin en rage et en dsespoir (1). Et cette fureur mit le comble la preuve qu'ils taient incapables de rien opposer une bouche et une sagesse que Jsus-Christ mme avait donnes. Les discours de saint Pierre devant le peuple et devant le conseil, qui sont rapports dans l'histoire des Actes, et ses deuxptres, sont d s monuments publics de cette sagesse cleste qu'il avait reue. L'Evangile de saint Matthieu et celui de saint Je an si sublime ds son commencement et rempli d'une doctrine si leve, en sont aussi des tmoignages sensibles. Et quiconque a !u avec soin Sa premire Eplre de saint Jean et celle de saint Jacques y a reconnu sans peine une sagesse trs-diffrente de celle qui n'est
des
,
article vu. Puissance de Jsus-Christ Clairement prouve pur le triomphe d'une sagesse qui ne paraissait qu'une folie.
Voil ce que Jsus-Christ avait promis ses aptres, dignement expliqu par celui de
tous qui a eu le plus de part sa promesse. Il s'agissait de vaincre et de rduire au silence la sagesse humaine, par une sagesse qui paraissait une folie ; il s'agissait de soumettre la raison ce qui ne paraissait capable que de la rvolter; et il s'agissait de triompher de tous les discours et de toute l'loquence des hommes, par une prdication simple en apparence et destitue de tout ce qui prpare l'esprit la persuasion, de tout ce qui l'invite et lui plat, de tout ce qui ie
qu'humaine et qui n'est, quand on l'approfondit, qu'une vaine enflure et une vaine ostentation dpenses ou fausses ou striles. Sain! Paul, qui avait eu plus d'tude que
,
surprend et l'enlve. Jsus-Christ ne voulait pas confondre la sagesse humaine par des moyens que la sagesse humaine et approuvs il ne voulait rien prendre d'elle, et il voulait au contraire
;
les autres aptres, et qui
et fort
,
tait
cru fort sage
clair lorsqu'il tait dans les tnbres mprisa tout ce qu'il connaissait avant quede connatre Jsus-Christ [Philipp.,
lil 7 et 8 ), et le regarda mme comme une perle et comme une ordure, en comparaison de la sagesse qu'il reut de lui et dont le principal effet tait de confondre et d'ananet de la forcer se tir la fausse sagesse soumettre la folie apparente de la croix (I Cor ,1, 17 et suiv. ). Jsus-Christ, dit-il, triaenvoy pour prcher V Evangile, mais sans y employer la sagesse, du discours et de la parole, afin de ne pas anantir la croix de JsusChrist ; car la parole de la croix est une folie pour ceux qui se perdent ; mais pour ceux qui c'est--dire pour nous elle est la se saucent vertu et la puissance de Dieu. C'est pourquoi tsae, XX.XIH, 18) Je dtruirai il est crit la sagesse des sages j'abolirai la science des savants. Que sont devenus les sages ? Que sont devenus les docteurs de- la loi ? Que sont devenus ceux qui recherchaient avec tant de curiosit les sciences de ce sicle? Dieu n'a-t-il pas convaincu de folie la sagesse de ce monde ? Car Dieu voyant que le monde avec la sagesse humaine ne l'avait point reconnu dans les ouvrages de sa sagesse divine il lui a plu de sauver par la folie de la prdication ceux qui croiraient en lui. Les Juifs demandent des miracles et les ijentils cherchent la sagesse ; et pour nous nous prchons Jsus-Christ crucifi, qui est un scandale aux Juifs cl une folie aux Gentils mais qui est la force de Dieu et la sagesse de Dieu d ceux qui sont appels, soit Juifs ou Gentils. Parce que ce qui parat en Dieu une folie est plus sage que la sagesse de tous les hommes et que ce qui parat en Dieu
,
, ,
choisir tout ce qu'elle mprisait. C'et t lui faire trop d'honneur, que de lui opposer une sagesse dont elle et t contrainte d'admirer l'lvation et l'clat. 11 tait digne de Dieu de
la rendre muette, en ne lui opposant qu'une sagesse voile sous les apparences de la folie, et de la convaincre, aprs l'avoir rendu muette, que ce qui lui avait paru en lui une folie, surpassait infiniment tout ce qu'elle et pu lui suggrer de raisonnable et de grand, si elle avait t appele son conseil. Il est question dsormais d'examiner si ce projet a russi. Mais qui un tel examen peut-il tre ncessaire? Que sont devenus les sages ? Que sont devenus les docteurs de la loi? Que sont devenus ceux qui recherchaient uvec tant de curiosit les sciences de ce sicle ? Dieu n'a l il pis convaincu de folie la sagesse de ce monde, si longtemps inutile la pit, si chancelante dans les vrits les plus simples, si expose l'illusion et l'erreur, si aveugle dans les desseins de Di u, si peu capable de discerner ce qui est vritablement sage de ce qui n'en a que l'apparence si prvenue contre la solide sagesse, et contre
,
salut et si grossirement dehors humiliants de JsusChrist qui couvraient une sagesse et une puissance divine? Qui a t contraint de se taire, de l'aptre ou du philosophe? Laquelle des deux sagesses a cd, ou celle que ie monde traitait de foles
,
moyens du
trompe par
les
(I)
b.'int
Hi'c ciim audissenl, diseeabanliir, cl cogita'
inlerficere illus. Ait. V, 55.
banl deinibus
Audieni.es ha-c dissecabaiitur cordibus, et siiklein cum. Aci. Vil, 54.
ou celle que les ministres de Jsus-Christ regardaient comme insense? A qui la victoire dans le combat de l'loquence humaine et de la simplicit chrtienne est-elle demeure? A-t-on t oblig de cacher la croix de Jsus-Christ, de la tenir secrte, de l'embellir par des Actions, d'en diminuer la honte et le scandale par des discours pleins d'artifice? Les idol s ont-elles pu se maintenir en prsence de la croix de Jsus-Christ ? L'idoltrie n'a-t-el!e pas t couverte d'ignominie? et ses partisans n'ont-ils pas t contraints de la farder, de l'incruster, de la falsifier par
lie,
481
PRINCIPES DE LA FOI CHRTIENNE.
4S2
de prtendues allgories inventes aprs coup pour en diminuer la honte, devenue dsormais insupportable depuis l'Evangile? Le monde, prostern devant Jsus-Christ, n'at-il pas reconnu que la faiblesse et la folie apparente de sa croix taient la source de la force et de la sagesse? Et le sicle n'a-Uil pas t contraint de rougir du culte insens qu'il avait rendu si longtemps des dmons qui ne pouvaient lui faire part que de leur misre et de leurs tnbres?
mort la plus ignominieuse, tait leur ganl un paradoxe inexplicable et que c'tait pour eux un scandale auquel ni leur esprit
;
CHAPITRE
IV.
Rflexions importantes sur la prdication des aptres, qui, bien loin de rougir de la folie de la croix, y mettaient toute leur confiance; et sur leur propre faiblesse, dont ils faisaient gloire. Divinit de Jsus-Christ clairement dmontre par l'efficace de l'Evan-
ne pourraient s'accoutumer, obliger confesser qu'ils avaient tu celui qui avait t promis leurs pres, et qu'ils avaient attach la croix, comme maudit, celui en qui toutes les nations devaient tre bnies. Ils savai ni aussi que les Gentils, qui les Ecritures et la rvlation divine taient inconnues, ne faisaient cas que de la raison; qu'ils n'estimaient que les sciences; qu'ils ne pouvaient tre persuads que par des discours pleins de mouvements, et des preuves qui fussent leur porte; et qu'ils avaient encore plus d'eloignement que les Juifs de reni leurs oreilles
que de
les
par la faiblesse de ses ministres. Les aptre connaissaient parfaitement combien impossible de russir par les voies il tait humaines persuader la foi en Jsus-Ciirist crucifi. Ils faisaient dpendre du scandale mme de la croix le succs de leur prdication. Quoiqu'ils fissent beaucoup de miracles, Us n'attribuaient qu' la croix de Jsus-Christ V efficace de leur parole. Oppositions de tout genre au succs de l'Evangile multiplies dans le sic'e des aptres, qui triomphent de toutes et qui taient pleinement persuads qu'ils en triompheraient. trs-peu de temps un Les aptres ont fait progrs inou sans employer aucun moyen humain. Dessein de Dieu en n'employant que des hommes faibles et persuads de leur faiblesse, pour un ouvrage infiniment audessus de la force et de la sagesse humaines. Force invincible de ta dmonstration fonde sur le plan et le dessein de Jsus-Christ, sur lesmoyens qu'il a choisis, sur ses prdictions contraires en tout la vraisemblance, et sur les vnements qui les ont pleinement jusgile et
connatre pour Sauveur celui dont ils n'avaient vu aucun miracle, et que son peuple avait rejet.
articie
ii.
Ils faisaient
le
dale mme de la croix dication.
dpendre du scansuccs de leur pr-
tifies.
Mais s'il est inutile d'examiner un fait aussi pub;ic que le triomphe de la sagesse des aptres sur toule la sagesse humaine, il est de l'intrt de la vrit d'en considrer
quelques circonstances
attention.
Je considre en second lieu que les apbien loin d'tre tonns de ces difficults, en faisaient mme le fondement de leur confiance; et que c'tait du scandale mme de la croix, et de la folie qu'il paraissait y avoir prcher un Dieu crucifi, qu'ils faisaient dpendre le succs de leur prdication (ut non evacuetur crux Christi, II Cor., I, 17); qu'au lieu d'adoucir et de temprer par des discours et des raisonnements humains cette espce de scandale (ngo evacuatum est scandalum crucis. Gai-, V, 11), ils auraient cru tout perdre que d'affaiblir l'efficace de la croix parle mlange de quelques autres moyens et qu'ils taient persuads que Dieu ayant choisi l'ignominie et la croix pour convertir le monde et pour le rendre fidle, c'et t vouloir rformer son dessein et condamn r ses penses, que d'attendre de l'loquence et de la sagesse humaines la foi et le salut qu'il lui avait plu d'attacher la croix et aux opprobres de son Fils.
tres,
;
article m.
miracles,
avec une nouvelle
Quoiqu'ils fissent beaucoup de n'attribuaient qu' la croix de Jsus-Christ l'efficace de leur parole.
ils
Les aptres connaissaient article premier. parfaitement combien il tait impossible de russir par les voies humaines persuader la foi en Jsus-Ciirist crucifi.
saient
Je considre en troisime lieu que les aptres, qui le pouvoir des miracles avait t donn et qui faisaient des prodig.es sans
Je considre que les aptres connaiseux-mmes parfaitement combien il tait impossible de russir par les voies humaines persuader la foi en Jesus-Christ crucifi, qui tait un scandale pour les Juifs et une fo ie pour les Gentils. Ils savaient que les Juif accoutums aux prodiges anciens, capable et qui attendaient un librateur comme Mose de se soumettre les rois de la terre, ne voulaient que des miracles et une dlivrance semblable celle qui les tira de l'Egypte ; qu'un librateur qui n'avait pu, selon eux, se dlivrer de la mort, et de la.
I.
nombre ne partageaient point entre la preuve des miracles et l'efficace de la croix mais qu'ils le succs de leur prdication l'attribuaient toultn i< r la vertu toute-puissante de Jsus-Christ crucifi, qui nous a t donn de Dieu, dit saint Paul, pour tre notre
, ;
sagesse, notre justice, notre sanctification et notre rdemption ( 1 Cor. I, 30), afin que selon qu'il est crit Celui qui se glorifie ne se glorifie que dans le Seigneur ; les mirai les n'ayant d'effet que celui qu il leur donne, et pouvant laisser dans l'incrdulit et dans l'endurcissement tous les Juifs et tous les Gentils, comme ils y ont laiss une infinit dy Juifs et de Gentils.
,
,
483
DMONSTRATION VANGLIQUE.
iv.
/u
article
de tout genre au succs de l'Evangile multiplies dans le sicle des aptres, qui triomphent de toutes
Oppositions
et
qui taient pleinement persuads qu'ils en triompheraient.
article vi. Dessein de Dieu en n'employant que des hommes faibles et persuads de leur faiblesse, pour un ouvrage infiniment audessus de la force et de la sagesse humaines.
les moins sages selon le monde Cor., , 27 ) pour confondre les sages ; il a choisi les faibles selon le monde pour confon(
Dieu a choisi
Jeconsidre en quatrime lieu que, sur cette persuasion que Jsus-Christ crucifi n'avait besoin que de lui-mme et de sa croix pour se soumettre tout l'univers, les aptres n'ont pas dout un seul moment que leur prdication ne lui assujettt tous les esprits et tous les empires, malgr le rgne de l'idoltrie, qui ne fut jamais plus dominante; malgr la fausse philosophie, qui avait pass de la Grce dans l'Italie, et qui se partageant en deux sectes contraires, d'picuriens et de
stociens, alors trs-clbres et
trs-com-
volupt ou l'orgueil au progrs de l'Evangile; malgr la corruption d'un sicle noy dans les dlices, et infiniment ennemi de la prdication de la croix malgr la disposition gnrale o taient alors tous les esprits, qui avaient de l'lude et de la politesse, de n'aimer que les choses agrables, dites d'une manire ingnieuse et spirituelle, et plus propres nourrir la curiosit et les autres vices de l'esprit qu' les gurir; malgr le mpris universel o les Juifs taient dj tombs, et malgr la prvention o l'on tait Rome, en Grce et partout ailleurs, contre tout ce qui venait de leur part enfin malgr l'indiffrence o
munes, opposait ou
la
les puissants (Rom., 111, 19); il a choisi plus vils et les plus mprisables selon le monde, et ce qui n'tait rien, pour dtruire ce qu'il y avait de plus grand, afin que nul homme ne se glorifie devant lui, et que toute chuir soit muette en sa prsence. Il n'a pas voulu partager sa gloire, dont il est jaloux, ni avec les hommes, ni avec les moyens qu'il lui a plu de choisir. Il a voulu paratre seul, afin de ne rendre point notre foi douteuse, et de ne pas nous laisser dans l'incertitude, si c'tait lui ou quelque autre qui et fait ce que nous admirons. Plus les moyens auraient paru efficaces selon nous, plus ils auraient cach la main qui les et employs. Il fallait pour noire bien que les obstacles fussent choisis et convertis ensuite en moyens il fallait que la croix et l'ignominie, capables par elles-mmes de rvolter tout le inonde, eussent la vertu de le soumettre et de e rendre fidle; il fallait que les aptres n'eussent rien de ce que le monde admire, ou craint, ou espre, et que ce ft prcisment parce qu'ils n'avaient rien de tel qu'ils en devinssent les matres.
dre
les
taient alors presque toutes les personnes habiles par rapport la religion, ayant assez de lumire pour dcouvrir la fausse, sans se mettre en peine de chercher la vraie, et ayant pass de l'excs o l'on croit tout l'excs oppos o l'on ne croit rien.
Il fallait que tous les obstacles concourussent du ct du monde pour s'opposer l'Evangile, autorit, menaces tourments , sagesse humaine, fausses vertus, mollesse ,
,
dlices, athisme, dgot de la vrit, horreur de la croix, mpris des prdicateurs et
Les aptres ont fait en trs peu article v. de temps un progrs inou sans employer aucun moyen humain.
Je considre en cinquime lieu que, dans un sicle si clair pour n'tre pas sduit et. si indocile pour tre converti, les aptres ont fait en trs-peu de temps un progrs inou, sans sortir de leur caractre, sans allier avec l'Evangile aucune science humaine, sans lcher d'aplanir la voie aux philosophes en faisant pour eux la moiti du chemin, comme ont fait depuis trs-imprudemment quelques docteurs chrtiens sans adou;
de leur doctrine; et que tous ces obstacles cdassent la vertu secrte de l'Evangile et la faiblesse apparente de ceux qui l'annonaient.
Il fallait que la religion tant divine et ne pouvant avoir que Dieu seul pour auteur, elie n'et aussi que lui pour protecteur et pour tmoin. Lui seul tait digne de lui rendre tmoignage et de la faire respecter. Il n'appartenait qu' lui de la prouver et de la
marquer de son sceau
et jamais il ne l'a fait d'une manire plus auguste et plus digne de lui, qu'en refusant tout ce qui et pu obscurcir sa prsence et sa majest, et en n'employant que des hommes faibles et persua;
personnes du grand monde la svrit de l'Evangile; sans se rendre complaisants l'gard des personnes puissantes sans promettre leurs disciples d'autres biens que les invisible-,; sans les prparer contre les perscutions que par une patience sans permettre dans les toute preuve plus grandes extrmits ni quivoques ni dguisements pour s'en dlivrer je considre, dis-je, tout cela, qui mritait en dtail de longues et srieuses rflexions et j'avoue que je ne puis mconnatre la main puissante de celui qui a fait de si grandes choses par des instruments si faibles et par des moyens
cir
pour
les
ds qu'ils l'taient, pour un ouvrage infiniment au-dessus de toute la sagesse et de loute la force des hommes, et auquel ils
ne pouvaient utilement concourir que par l'aveu de leur nant et par la notorit de leur impuissance.
article vu. Force invincible de la dmonstration fonde sur le plan et le dessein de Jsus-Christ, sur les moyens qu'il a choisis, sur ses prdictions, contraires en tout la vraisemblance, et sur les vnements qui les ont pleinement justifies.
si
disproportionns.
Quel moyen, aprs cela, de refuser de le voir, lorsqu'il a pris tant de prcautions poui
48S
DFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
vt
48C
autre chose que lui? Niera~t-on la conversion du monde? L'attribuera-t-on d'autres ministres qu'aux aptres? Feindra-t-on dans les aptres des qualits minentes selon le sicle ? Et croira-t-on par l rendre moins certain ce que des hommes bien instruits et contemporains, et pleins d'ailleurs comme on le suppose, d'un rare mrite selon nos ides, ont attest, et mme scell de leur sang ? Refusera -t-on de reconnatre le sicle d'Auguste et de Tibre dans la peinture qu'on en a faite, ou se persuadera-t-on qu'il y avait alors dans la plupart des esprits d'heureuses dispositions parmi les Grecs et parmi les Romains, pour adorer comme un Dieu un Juif cruci Jrusalem par ses concitoyens, et condamn par tous les tribunaux? Combien est-il plus juste de rendre gloire
empcher qu'on ne
Dieu et Jsus-Christ, son Fils unique, dans des vnements qui portent si visible ment le caractre de leur puissance ? Et combien doit-on s'estimer heureux de ce qu'il leur a plu nous rendre la foi si facile et si
raisonnable, qu'il faut faire violence aux sentiments naturels de son esprit et de son cur, pour rsister aux preuves qui la dmontrent ? Car on ne saurait dsavouer que tout paraissait impossible dans le dessein et dans le plan de Jsus-Christ pour convertir toute la terre; que les moyens qu'il avait choisis y taient des obstacles que rien n'tait moins vraisemblable que ses prdictions, que le succs a nanmoins exactement rpondue ses prophties, et que ces quatre choses prouvent invinciblement qu'il est Dieu parce qu'elles prouvent qu'il a tout prvu et qu'il a tout fait.
; ,
VIE
DE STANHOPE.
religion attaque dans les dogmes les plus fondamentaux, appelait des dfenseurs. M. BoyU, un des hommes de son temps qui se mit la brche avec le plus d'ardeur, voulut combattre mme aprs sa mort pour la cause de la vrit. Par son testament il lgua une somme annuelle de 50 liv. sterl. pour fixer un honoraire qui serait donn tous les ans quelque thologien ou prdicateur, qui serait oblig de remplir certaines conditions dont la principale
tait de prcher 8 sermons dans le cours d'une anne, afin de prouver lareligion chrt. contre ceux qui de notorit sont infidles tels que les athes, les distes, les paens, les juifs et les mahomtans, sans descendre aucune des controverses qu'il y a entre les chrtiens eux-mmes.
,
Issu d'une ancienne famille du comt de Notlingham, Georges Stanhope soutint dignement V clat d'un nom illustr par presque tous ceux qui Vont port depuis la dernire moiti du dix-septime sicle. Profondment religieux, la vrit trouva en lui un vigoureux athlte : l'ouvrage que nous allons reproduire, mieux encore que son titre de docteur, donnera une ide de son mrite comme thologien. Justesse de penses, prcision dans les principes consquence rigoureuse dans les raisonnements coup d'il sr et vaste pour la gnralisation et pour l'analyse enun mot tous les genres de perfection que comporte une dissertation de ce genre, s'y trouvent runis: le lecteur en jugera. Disons maintenant un mot de la fondation qui fut l'occasion de cet crit ainsique du suivant et de quelques autres, qu'il n'entrait pas dans notre plan de reproduire. Le triste concours de diverses circonstances avait contribu rpandre dans la nation anglaise un secret penchant l'incrdulit, et la
, , ,
on
de
aperoit facilement, d'aprs ta disposition qu'on vient
que le testateur, intimement convaincu de la faiblesse des sectes protestmes, craignit de les dtruire toutes, ei la sienne en particulier, en les mettant aux prises, et jugea propos, pour viter ce danger, de s'attacher la dfense du christianisme en gnral.
lire,
DEFENSE
DE LA RELIGION CHRTIENNE
CONTRE LES JUIFS,
ET
CONTRE LES FAUX SAGES, TANT PAENS QUE CHRETIENS.
&Q.
SUtttromctott
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pim fakai
U Vmmw.
(Seize.)
Saint Paul a exprim en deux mots les principales raisons qui soulevrent de son temps les Juifs et les sages du paganisme con-
tre la religion chrtienne. Les Juifs, dit-il (1 Cor., I, 22,23), demandent des miracles, et les Grecs cherchent la sagesse; mais, pour
DMONST. EVANG. VI.
487
DMONSTRATION VANGLIQUE.
,
qui est caudale aux Juifs et folie aux Grecs. Les Juifs avaient une religion atteste par une si longue suite de miracles, qu'ils croyaient n'y devoir renoncer, pour en accepter une autre, que sur une attestation de la mme nature; et les philosophes grecs, rapportant tout la raison et V loquence, ne croyaient devoir se rendre qu' l'vidence de l'une et qu'aux charmes de l'autre. Dans ces dispositions la synagogue, et le gentilisme, qui se piquait de got et de lumires, ne trouvrent point leur compte dans l'Evangile, qui se terminait en quelque manire la prdication d'un Christ crucifi; cet article tant non le seul qu'il propost la foi, mais celui auquel se rapportent tous les autres, considrer la mort du Sauveur dans ses motifs, dans ses fins et dans ses consquences. Cette croix scandalisa, choqua les Juifs, leur fourparce nit un prtexte spcieux de rejection qu'ils attendaient un Messie conqurant, et qui se manifesterait par des miracles de terreur, de mme que par un clat de pompe mondaine. La mme croix parut aux prtendus sages du paganisme une folie, une religion ridicule et mprisable , parce qu'ils n'y trouvaient aucun secours pour perfectionner les arts et les sciences, aucune dcouverte dans les secrets de la nature, aucune rgle qui apprt ou penser avec plus de justesse, ou parler avec plus d'lgance et de force. Se livrant ces premiers prjugs, les Juifs et les Grecs ne mnagrent en rien la doctrine chrtienne, les uns prtendant qu'elle tait en contradiction avec leur religion, et les autres soutenant qu'elle n'tait pas moins contraire la raison. Cela n'empcha pas nanmoins qu'une infinit de personnes n'en portassent un jugement tout fait oppos. Car, ce qu'ajoute l'Aptre (I Cor., 1, 24), Pour ceux qui furent appels, tant Juifs que Grecs , Christ fui la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu. C'est-
nous
nous prchons Christ
crucifi
pour tout dire en un mot,
que ceux d'entre ces deux parties du genre humain qui embrassrent le christianisme, ne s'y dterminrent que sur ce qu'il leur parut, d'un ct, marqu au sceau le
-dire
le plus digne d'une sagesse infinie. 11 est vrai qu'en gnral la qualit de ces premiers proslytes ne prvint pas la chair et le sang en faveur du systme qu'ils adoptrent et qu'ils suivirent; mais il est vrai aussi que ce dsavantage fut merveilleusement compens par le nombre, et que, lorsque l'on fait rflexion l-dessus, on ne peut qu'admirer les progrs si tendus et si rapides d'une prdication qui eut tout la fois combattre les prjugs de rducalion, l'animost des prtres, l'autorit des philosophes, la colre des princes les fureurs de. la multitude, le mpris universel, et les perscutions les plus violentes. On vit donc manifestement dans cette rvolution le doigt de Dieu, qui (I Cor., I, 27, 28) choisit les choses folles de ce monde pour confondre les sages et les choses faibles pour confondre les fortes mme celles qui les choses viles et mprises ne sont point, pour abolir celles qui sont. Pour dvelopper ce sujet, il y a trois choses faire la premire est de dfendre en gnral la religion chrtienne contre les objections des Juifs et des faux sages; la seconde est de faire voir dans cette religion toute la puissance et toute la sagesse de Dieu; et la troisime enfin est de montrer l'ouvrage de la toute-puissance dans l'tablissement de l'Eglise chrtienne. Ceci divisera noire matire en quatre parties. Dans la premire nous nous proposons de rpondre aux difficults que les Juifs empruntent de leur loi contre l'Evangile, et de montrer que ce dernier n'est, en rien, ni infrieur ni oppos l'autre. Dans la seconde nous repousserons les assauts des faux sages de tous les temps ; et nous ferons voir que la religion de J>usChrist ne nous prescrit rien, ni de dogme ni de pratique, qui, pris dans son vrai sens, rpugne aux lumires de la saine raison. Dans la troisime nous prouverons en dtail, contre les uns et contre les autres, que la religion chrtienne, telle qu'elle se trouve dans les crits du Nouveau Testament, convient mieux la gloire de Dieu et aux intrts du
,
,
plus incontestable et le plus brillant de la Divinit, et, de l'autre, renfermer de tous les plans de religion le plus parfait, le plus majestueux , le plus convenable l'homme , et,
genre humain que ne l'aurait fait une religion forme sur le plan des faux sages. Et dans la quatrime enfin nous esprons de convaincre tous les esprits raisonnables que l'tablissement de la religion chrtienne en prouve invinciblement la divinit.
^vtnxiht y&xtu.
DFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE CONTRE LES JUIFS, OU L'ON RPOND AUX DIFFICULTS QU'ILS EMPRUNTENT DE LEUR LOI CONTRE L'VANGILE, ET L'ON MONTRE QUE CE DERNIER N'EST EN RIEN NI INFRIEUR NI OPPOS A
L'AUTRE.
\,;.<k*>
section premire.
Etat prcis de la question entre les Juifs et les chrtiens.
la discussion des
Avant que d'entrer dans
points contests il importe, tant pour abrger la dispute que pour l'claircir, d'en fixer l'tat prcis et de voir d'abord les principes qui nous sont communs avec les Juifs, do
,
489
DEFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
questions qui fournissent les
:
iOO
mme que les
sujets de litige. Le grand objet de la querelle tant l'article du Messie, on convient de part et d'autre , 1 que ce librateur fut promis l'an-
cien peuple par Mose et par les prophquoique l'on ne s'accorde pas de mme sur la manire dont il devait se manifester, les Juifs prtendant que ce dut tre avec toute la pompe mondaine, et les chrtiens soutenant que ce dut tre dans le plus profond abaissement, jusqu' tre mis mort par ses ennemis. Et l'on convient aussi, 2 que Jsus de Nazareth, qui, aprs avoir vcu et prch dans la Jude et dans la Galile, subit le supplice de la croix Jrusalem se dit tre ce Messie prdit par les oracles, quoique les Juifs refusent opinitrement de le reconnatre. 11 rsulte de ce court expos que tout se rduit savoir d'un ct si le Messie dut souffrir et mourir pour les pchs des h.iintes,
,
jours sur la croix il rpondra que c'est sutla foi des historiens de sa nation, et d'ailleurs qui furent contemporains ou qui vcurent prs de ces temps-l. Les Juifs croient donc comme nous, et nous croyons comme eux, lque Dieu s'est rvl
aux hommes, et que les livres <iu A'b'ux Testament contiennent une rvlation de sa volont; 2 que les miracles et les prophties prouvent la divinit d'une mission, pourvu que la doctrine ne soit pas indigne de Dieu; 3" que, outre les tmoins oculaires, les hommes de tous les sicles suivants peuvent avoir
des raisons suffisantes d'ajouter foi ces choses lorsqu'elles sont comptemment attestes, et qu'elles ont fidlement pass de gnration en gnration d'une manire constante, surtout si les instructions et les miracles des premiers prophtes se trouvent confirms par un; succession de ministres dont commission ait eu le mme sceau de divi1
1
et de l'autre si Jsus de Naxureth a t vritablement ce Messie; il en rsulte aussi que la croix de Christ ne saurait tre un lgitime objet <!e scandale pour les Juifs, si ces deux propositions, qui sont affirmes par les chrtiens, se trouvent appuyes de preuves qui dans le propre systme des premiers, doivent suffire dans les cas de ce genre. Mais on demande alors quelles sont les preuves qui, dans le propre systme des Juifs, doivent tre suffisantes ; et comme ni l'quit ni la prudence ne veulent qu'on leur en allgue qui pourraient tre sujettes leur dsaveu nous consentons tout ce qu'ils peuvent exiger de nous la-dessus, c'est--dire que, sur ce qu'ils nous contestent, nous voulons bien n'employer contre eux que les principes sur lesquels leur foi est fonde par rapport aux choses dont ils conviennent avec les chrtiens. Quels sont donc ces principes, et que dirait un Juif qui voudrait rendre raison de son esprance? 11 dirait qu'elle est appuye sur des promesses de Dieu donnes par tous les prophtes, dont la mission fut atteste par des miracles et parties prdictions qui ne purent tre les ouvrages que de la toute -puissance et que de la toute -science de l'Etre suprme; que ces prdictions prcdrent les vnements et ne furent point faites aprs coup parce qu'elles sont contenues dans des livres qui passrent toujours pour avoir t crits par les auteurs dont ils portent le nom et qui existrent longtemps avant l'accomplissement des prophties; que ces livres ont pass de main en main des pres aux enfants, sans qu'il y ait la moindre apparence raisonnable d'y souponner ni fraude ni ngligence; que les choses qu'il croit sur le tmoignage de cette tradition n'impliquent rien de contradictoire, et sont telles qu'il est digne de Dieu de les faire ; et qu'enfin l'attente du Messie faisant partie de
mes,
que l'envoi du Messie ne pouvant qu'un acte arbitraire de grce, on ne peut savoir que par le canal d'une rvlation tant les promesses qui le
nit; k
tre, de la part de Dieu,
que
regardent et les traits qui le caractrisent la nature des biens qui! doit faire aux
et 5 enGn que la vie, les actions mort de Jsus de Nazareth, doivent tre des faits certains s'ils sont appuys sur la mme vidence historique dont on se contente dans les choses de cette nature. Nous serions donc parfaitement d'accord
et la
,
hommes;
avec les Juifs s'ils recevaient les crits du Nouveau Testament avec la mme vnration que nous recevons les livres du Vieux; et
,
cependant, dans leurs propres principes, ils ne peuvent rejeter les premiers, moins qu'ils ne disent ou que la doctrine du Nouveau Testament n'est pas appuye sur les mmes tmoignages que celle de l'ancienne conomie, ou que les livres sacrs des chrtiens contiennent des choses qui sont en telle contradiction avec le canon des Juifs, que, si Dieu est immuable, il est impossible que les uns et les autres soient de la mme origine. Aussi est-ce l ce qu'ils disent, et ce qui nous met par consquent dans l'obligation de leur prouver sparment ces deux choses l'une , que la rvlation chrtienne est aussi bien et mme mieux atteste que ne
:
l'est celle des Juifs ; et l'au're, que la diffrence qu'il peut y avoir entre les deux rvlations crites n'est point telle qu'elle doive prvenir contre la nouvelle ceux qui ont embrass /'ancienne.
section n.
La rvlation chrtienne est aussi bien et mme mieux atteste que celle des Juifs, 1" du ct des miracles.
cette tradition,
il
a toute la certitude possible
que Dieu en a donn la promesse et la dgagera pleinement quelque heure. Demandez au mme Juif ce qui lui fait croire qu'il y eut autrefois un Jsus de Nazareth qui vcut en
tel
temps, qui se
dit le
Messie, et qui unit ses
Nous avons observ dans la section prcdente que le Juif fonde sa foi sur quatre sortes de preuves, qui sont les miracles, les prophties, le tmoignage crit, et celui de la tradition. Muni de ces raisons, il ne doute ni de la divinit des livres du Vieux Testament, ni de celle de sa religion, qui y est contenue. Nous n'avons garde d'attaquer sa croyance, qui nous parat aussi bien fonde qu'elle le
DMONSTRATION VANGLIQUE.
lui parat lui-mme. Cependant il tre permis de lui reprsenter que tiens ont toutes les mmes raisons, fortes et plus videntes encore, en la rvlation qu'ils professent.
402
nous les chrmais plus
doit
faveur de
Entrons dans
les miracles. la qualit, la
commenons par en pse la quantit ou comparaison ne mettra pas seule dtail, et
Que
l'on
lement une galit parfaite entre Jsus-Christ et Mose entre les aptres et les prophtes mais donnera mme aux premiers un trsgrand avantage. Accordons aux Juifs tout ce qu'ils disent
,
ft,
de leur lgislateur. Il plus de miracles que n'en firent tous les prophtes suivants. A la bonne heure, et quelle consquence en tirer contre nous? A s'en tenir l'unique narration de nos vanglistes (Jean, VII, 31), les miracles qui furent oprs par notre Sauveur surpassrent en nombre tout ce qu'en firent Mose et les prophtes ensemble. Que sera-ce donc si nous y en ajoutons tant d'autres (Id.. XXI, 25) dont la mmoire ne nous a pas t conserve? Que sera-ce mme si 5-8, nous y en ajoutons encore (Matth. cette infinit d'autres qu'oprrent les etc. aptres et les premiers ministres de JsusChrist pour l'tablissement de la doctrine chrtienne? Quant la qualit des miracles, c'est principalement en quoi les Juifs prtendent que Mose n'eut jamais d'gal et ne saurait en avoir. Car ils y trouvent trois caractres d'minence, dont rien, leur avis, ne saurait approcher. Le premier consiste dans la vaste tendue du pouvoir, le second dans la manire publique dont ses miracles se firent, et le troi-
pour relever
la gloire
lui tout seul, disent-ils,
sime dans la possession d'autorit qu'il y fit paratre. Us ne sauraient donc trouver mauvais qu' tuas ces gards nous tablissions un parallle entre Jsus-Christ et Mose; et nous attendons de leur quit qu'ils y feront l'attention convenable. I. Ils attribuent Mose une grande supriorit, par rapport la vaste tendue du pouvoir qu'il exera (Philo, de Vit. Mos. lib. l,pag. 626. 2?d. Par. 1640), disant qu'il s'tendit sur toutes les cratures , et le prouvant par des faits (Exod., VII, VIII, IX, X, XIV,
XVI, XVII, XXXIII; Nomb., XVII,
etc.)
qui
se lisent dans l'Ecriture; quoi ils ajoutent l'accs libre la prsence divine, et le commerce intimeavecDieu. Tout cela ne s'avance
pas sans un peu d'hyperbole; et l'on vit dans la suite quelques prophtes qui firent des miracles aussi grands que le furent ceux du
lgislateur des Hbreux, et qui en firent mme qu'il n'avait pas faits. Contentons-
nous pourtant d'observer que Jsus-Christ
(Jean, IX, 32 XV, 24) surpassa rellement tout ce qui s'tait fait avant lui de plus grand en ce genre, que la nature entire (Marc, I, 31 ;V, 25, 26; Matth., VIII, 26; XIV, 25; Luc, IV, 29; VIII, 20; ean, IV, 47 ; XI, 44, etc.) lui parut soumise, et que (Matth., VIII, 13; Luc, VII, 14, etc.) la manire mme dont il fit les choses les plus extraordinaires avait t sans exemple. Il y eut encore des
;
relevrent l'clat de ses miracles; car, sans dire que les effets en furent permanents, comme dans la gurison des malades et dans la rsurrection des morts, au lieu que la plupart de ceux de Mose n'eurent qu'un rapide passage , il est certain aussi que ceux de notre Sauveur ne manifestrent pas moins de bont que de puissance. Il n'en fit absolument (Matth., XI, 4, 5; Luc, VII, 11 12; Act., X, 41) que de bnficence, et ne s'y proposa que de subvenir aux besoins des hommes, et que de les rjouir par des marques brillantes de la misricorde divine. Ceux de Mose, au contraire, ne furent gure que de terreur, et ne semblrent avoir d'autre but, ou que de manifester la justice divine , ou que d'en excuter la vengeance. Que si des miracles faits par ce lgislateur on passe ceux qui furent faits pour lui, nous trouverons encore que la prfrence ne peut tre justement dnie Notre-Seignenr. Ne parlons ni (Exod., II, 2, etc.} de la naissance du premier, ni (Deut., XXXIV, 7) du grand ge auquel il parvint ni ( Deut. XXXIV, 5, 6) de la manire de sa spulture, puisqu'il n'y a certainement rien en tout cela qui ne soit fort au-dessous de ce que l'histoire vanglique nous dit de Jsus-Christ. Arrtons-nous des objets dont les Juifs exaltent tout autrement la grandeur. Les anges, dit-on, se montrrent lui, lui parlrent veillrent sur sa personne. Et ces mmes anges ne marqurent-ils pas et plus d'gards et plus d'attachement pour JsusChrist? Disons mieux, n'en reconnurent-ils pas videmment l'autorit et l'empire? Quand on les voit prdire sa naissance (Luc, I, 26), l'annoncer aux bergers (Luc, II 9-14), donner des avis utiles son pre (Matth., I, 20), avertir ses parents du danger qui les menace (Matth., II, 13-21), le fortifier lui-mme dans sa tentation (Matth., IV, 11) et dans son agonie (Luc, XXII 43), rendre tmoignage sa rsurrection (Matth., XXVIII, 2-4) et son ascension (Act., I, 10, 11), peut-on ne pas voir en celui qu'ils servent de la sorte, le Seigneur duquel il avait t dit que tous 1rs anges de Dieu l'adorent (Ps. XCVII, 7) ? On ajoute que Dieu parlait Mose du sein d'une nue qui tait le symbole de son adorable prsence (Exod., XXIII, 11; XXIV, 18;. Le privilge fut bien rare et bien glorieux, je l'avoue. Cependant en ceci mme la gloire de Mose fut encore bien infrieure celle du lgislateur des chrtiens. Lorsque ce dernier vient au monde (Matth., II, 2-10 ), une toile extraordinaire annonce sa naissance, et des sages gentils lui apportent de l'Orient les premiers hommages de la vocation prochaine des peuples. Lorsqu'il entre par le baptme dans l'exercice de son ministre, les deux s'ouvrent, le Saint-Esprit descend et se repose sur lui sous la forme d'une colombe, et l'on entend du ciel une voix qui dit : Celuici est mon Fils bien-aim, auquel j'ai pris mon bon plaisir (Matth., III, 16, 17). La mme voix est ritre (Matth., XVII, 1-16) sur le Thabor en prsence de trois disciples (Jean,
traits singuliers qui
, ,
,
493
DEFENSE DE LA RELGION CHRTIENNE.
494
XII, 28, 29), et l'est une troisime fois devant la multitude. Pour tout dire, en un mot, tous ceux qui le virent de prs et qui le frquentrent familirement, lui rendent ce t-
XXXIV,
29, 30) quelquefois, sans qu'il y et
,
moignage (Jean,
en
Il, 2), et
I, 14), qu'ils contemplrent lui la gloire de l'unique issu du Pre (Col.,
que la plnitude de la Divinit habicorporellement en lui. Tout cela n'est-il pas infiniment au-dessus de ce que l'on dit de plus fort l'honneur de Mose? Et si nous ajoutions que Mose lui-mme sentit et reconnut celte supriorit, nous n'avancerions rien que nous ne pussions justifier par le sentiment (Philo, Alleg., II, pag. 79. De os., libr. I, Agricult., pag. 195. De Vit. pag. 612, etc.) des anciens Juifs, qui, de mme que (just. Mart- Dial. cont. Tryph. pag. 256, 282, etc.) les pres, crurent que l'ange qui apparut dans le buisson, qui donna la loi sur
tait
le Sina, etc., et que Mose adora comme l'Eternel, fut le Verbe ternel de Dieu sous
une forme anglique,
dut tre
le
et ce
mme Verbe
qui
le
Messie.
Que
l'on
pousse enfin
mort de l'un et de l'autre, et l'on confessera, malgr qu'on en ait, que toute la distinction dont celle de Mose fut honore n'est rien au prix de ce que fit la puissance de Dieu pour celle de JsusChrist o, aprs avoirvu (Matth., XXVII, 51parallle jusqu' la
;
53;
44, 45) le voiledutemple fendu rochers clater, les spulcres s'ouvrir, les morts en sortir, et le soleil perdre toute sa lumire, on vit ce Sauveur ressusciter lui-mme, et monter la droite du
c,XXHI,
les
en deux,
et toujours en consquence (Exod., IV, 3-7; Vil, 9-20; VIII, 5, 6, 16, 17, etc.), ou d'un ordre qu'il en avait reu de Dieu (Exod., IX, 29-33; Nomb. XI, 2-11 ; XII, 13, etc. ; Josephi Ant. Jud., II, 5), ou de quelque prire qu'il lui en avait faite. Jsus-Christ, au contraire, agit dans les oprations surnaturelles en homme qui possde par lui-mme l'autorit souveraine, et toujours parie en matre (Luc, XVIII, 42). Reois la vue, dit-il l'un (Matth., VIII , 3); Sois net de la lpre, dit-il un autre (Luc, VII, 14) ; Lve-toi, dit-il un troisime qui tait mort, et sur le champ le premier recouvre la vue, le second est guri, et le dernier revient la vie. Ce n'est pas tout. Ce n'est pas assez qu'il soit lui-mme en possession de l'autorit la plus absolue. Il en (Matth., X, 5-8) investit encore ses aptres (Matth., XXVIII, 18, 20; Marc, XVI, 17, 18 Jean, XIV, 12) et la lgue aux premiers prdicateurs de son Evangile (Act., II, 4-12; Hbr., II, 4) qui en jouirent effectivement d'une manire qui effaa tout ce qui s'tait jamais vu de plus brillant en ce genre de sorte que rien ne peut tre plus juste dans cette comparaison de Jsus-Christ et de Mose, considrs du ct des miracles, que ce qu'en a dit saint Paul (II Cor., III, 10), que ce qui a t rendu glorieux n'a point eu de gloire cet gard,
; ,
:
aucune part
Pre.
Le second caractre de supriorit que les Juifs trouvent dans Ses miracles de Mose consiste en ce qu'aucun prophte, ce qu'ils prtendent, n'en fit de plus exposs aux yeux de tout le public, les siens ayant t faits dans la cour de Pharaon la vue de toute l'Egypte, en prsence de tout un grand peuple. Mais, cet gard peut-on dire que ceux de Jsus-Christ furent faits en cachette? Ou plutt n'est-il pas certain qu'il n'en fit aucun qu'il n'y et un nombre comptent de tmoins oculaires pour donner l'action toute l'authenticit convenable? Tantt il donne du pain (Matth., XIV, 21) mille personnes, tantt il en donne (Matth., XV, 38) cinq mille hommes sans compter les femmes et les enfants. Dans un temps, il gurit divers malades la vue des troupes qui s'assemblent de tous les cts en d'autres, il le fait dans une synagogue ou dans une maison o tout tait plein de spectateurs. Souvent il fit ces actes de toute-puissance sous les yeux de ses plus grands ennemis. Et pour nous borner au miracle de sa rsurrection, ne fut-il pas attest par plus de cinq cents personnes qui toutes le virent ensemble aprs qu'il fut sorti du
II.
,
, ,
tombeau ? III. Pour ce qui regarde
enfin la possession e' l'air d'autorit dans l'opration de leurs miracles, il est incontestable que la diffrence fut extrme. Quelque prminence que les Juifs attribuent en ceci Mose sur les autres prophtes, il parat, par ce qu'il en dit lui-mme, que ces miracles se firent (Exod.
cause de la gloire qui surpasse. Nous n'ignorons pas nanmoins que les Juifs forment des objections sur ces trois articles et comment les passerions-nous sous silence? Ils disent sur le premier que (Just. Mart. Dial. cum Tryph. p. 296) Jsus de Nazareth ne fit des miracles que par des oprations magiques, et n'en tira que du dmon le pouvoir comme s'ils avaient oubli (Josephi Ant., II, 5; Apulei. Apol., H; Plinii H. Nat., XXX, 1), que Mose fut attaqu de la mme calomnie, et que par consquent tout ce qui justifie leur lgislateur met couvert l'innocence du ntre. Car si par enchantement de magie on n'entend que des oprations illusoires, les miracles de l'un et de l'autre ne purent tre rien de pareil, puisque les effets en furent rels ; et si l'on entend par l des oprations effectives, que les Juifs nous apprennent ce qui distingua les miracles de Jannes et de Mambres, de ceux de Mose. Ils rpondent que la supriorit des derniers parut en ce que (Exod., VII 11, 12) la verge de leur lgislateur devenue serpent, dvora celles des enchanteurs (Exod. VIII, 18, 19), qui d'ailleurs confessrent leur et ne purent faiblesse (Exod., IX, 11 ) s'exempter des plaies gnrales. Us disent encore que cette mme supriorit se mani10, 11) festa en ce que Mose (Exod., VIII eut le pouvoir de gurir les maux comme celui de les faire au lieu que celui des enchanteurs ne s'tendit qu' faire du mal sans y apporter de remde. Us ajoutent enfin [Exod., XXII, 18; Levit., XIX, 26; Deut., XVIII, 10-12) que Mose condamna, par ses
:
lois
tout usage
magique
et tout
commerce
,
avec
l'esprit de tnbres.
Fort bien
repli-
495
:
DMONSTRATION VANGLIQUE.
faut de
quons-nous et qu'est-ce qu'il nous Jsus-Christ? Rlus pour venger l'honneur de
29-32
'exera-t-il pas un pouvoir {Matth., VIII, VIII, 28, 31), que les ; Luc, IV, 3k, 41
;
et dont ils reconnurent l'empire? Ses miracles (Act., X,38) ne furent-iis pas tous d'amour, de bienfait et de grce, ainsi que nous le disions tout l'heure, et fut-il jamais de religion (Matth., XII, 25-33) plus oppose l'intrt de l'esprit de tnbres ? Aprs cela oseraiton encore revenir la charge, et. tirer du sjour V Vusage que les Juifs font de ceci, dans Hornbeeck. contra Jud. III, 1) que notre Sauveur fit en Egypte, quelque couleur de le rendre suspect d'y avoir appris les secrets de la ncromancie? Il n'y aurait pas moins d'injustice que d'imprudence d'injustice parce que Jsus (Matth., II, 13-21), ayant t transport enfant en Egypte (Luc, II, 41), en sortit pour le moins avant sa douzime anne et d'imprudence puisque d'un ct Mose (Exod., II, 10, 11) n et lev parmi les Egyptiens (Act., VII, 22, 23), en avait appris toutes les sciences, et que de l'autre (Thahnud, de Syned. et Sabb. ap. Grotium de Ver. Rel. Chr., lib. V, 3) les membres du sanhdrin, devant tous avoir une teinture sufflsanle de l'art magique, pour en juger dans les occasions, ils n'auraient pas manqu de dcouvrir el d'exposer au grand jour l'imposture, par les rgles que leur en donnaient leurs connaissances chose que cependant ils entreprirent si peu, qu'au contraire ils n'eurent recours qu'aux perscutions, qu'aux embches, et qu' la violence. Quelles raisons n'avons-nous donc pas de dire aux Juifs de nos jours ce que notre Sauveur disait ceux de son temps (Matth., XII 27), si Jsus faisait des miracles de par Belzbub, de par qui Mose et vos prophtes en firent-ils? Qu'ils soient donc juges entre vous et nous.
dmons respectrent eux-tnmes,
sa cour, tout le royaume, et dans le dsert les mutins, les rebelles, tout le peuple. Mais ici encore, on parle en l'air el l'on grossit quelques objets mesure que l'on en dissimule d'aulres. Car si nous disons 1 que la prsence d'un ennemi, bien que digne d'attention dans les faits, n'y est pourtant pas une circonstance ncessaire pour les prouver, nous n'aurions besoin d'autre exemple que de celui de Mose lui-mme, qui n'eut pour tmoin des miracles qu'il fit dans le dsert qu'un peuple qui toi tait attach et tout dvou sa cause. Il est mme certain 2 que tout ce peuple ne vit pas faire les choses ou
,
la
manire dont
elles se firent, l'impossibilit
y tant tout entire dans une multitude de six cent mille personnes. Il est seulement vrai que toute cette multitude se ressentit
effets du miracle, et dans ce sens il est aussi vrai que la rsurrection de Jsus-Christ, considre dans ses suites, eut infiniment plus de tmoins que n'en eut l'action de Mose, lorsqu'il fendit la mer Rouge, ou qu'il frappa le rocher. Remarquons 3" que le dessein de Dieu dans la rvlation, ayant toujours t de la revtir d'une vidence qui suffise pour persuader et non qui soit irrsistible, on ouvre un champ sans bornes aux chicanesde l'incrdulit, lorsque l'on prsume de prescrire la sagesse divine un degr d'vidence suprieur celui qui doit tre suffisant pour la persuasion de tout homme qui juge sainement des choses. Si l'on veut nanmoins que nous rendions raison de ce que la rsurrection de Jsus-Christ ne fut manifeste qu' un petit nombre de tmoins choisis, et non tout le peuple, nous voulons bien ne nous pas retrancher dire, comme nous serions en droil de le faire, que les vues de Dieu sont toujours trs-grandes et trssages, quoique nous ne puissions pas toujours eu pntrer le principe. Nous ajoutons donc 4 que dans cette rencontre Dieu en agit de la sorte, pour ter tout prtexte au prjug dominant de la nation juive, qui s'imaginait que le royaume du Messie devait tre de ce monde, et par consquent pour prvenir tous les dsordres qu'aurait infailliblement causs dans ce peuple une manifestation publique du Messie ressuscit. Car, si la simple multiplication de cinq pains et de deux petits poissons, pour la nourriture de cinq mille personnes, mut si fort la multitude des spectateurs (Jean, VI, 15, etc.), qu'ils voulurent faire leur roi de celui qui venait d'oprer leurs yeux ce miracle dans quelle fermentation Jsus-Christ n'aurait-il pas mis toute la ville de Jrusalem, s'il et (Act., X, 41) mang et bu avec tout le monde aprs sa rsurrection, comme il faisait aupa,
ou s'aperut des
C'en est assez sur cet article ; car l'autre supposition de la synagogue, qui attribue ces miracles de Jsus-Christ la vertu du mot de Jhovah, dont il avait drob la vraie prononciation (Voir Ray m. Martin. Pug. Fid. part. 11. c. 8), est si ridicule, qu'elle ne mrite presque pas une rfutation srieuse, et qu'elle, mrite encore moins de nous arrter. Passons donc au second article du parallle. Les Juifs y prtendent que les miracles de notre Sauveur n'eurent pas, beaucoup prs, la ni'.iK' authenticit que ceux de Mose. Ce caractre manqua surtout, disent-ils, dans la prtendue rsurrection du premier, qui, servanlde preuve gnrale, aurait d tre accompagne de toute l'vidence possible, et qui nanmoins, de l'aveu mme d'un aptre (Act., X, 41), fut manifeste, non point tout le peuple, mais aux tmoins auparavant ordonnes de Dieu, c'est--dire des gens qui taient du parti et dj tout dvous la cause. A cet gard, ajoutent-ils, Mose (1) lui fut extrmement suprieur, puisqu'il eut pour tmoins dans l'Egypte, Pharaon, toute
0)
132.
JurJ. Script,
III. ad.
Limborcli.,
'
qu. IV. n
injr.
ravant? Disons 5 enfin, que les Juifs ne sont pas beaucoup prs si difficiles par rapport l'authenticit de certains faits, qu'ils croient sur un degr d'vidence fort infrieur celui qu'ils demandent pour la rsurrection de notre Sauveur. Ils ne doutent point (II Rois, i de l'enlvement d'Elie, et ils ont raison de n'en faire aucun doute. Elise est pourtant le seul tmoin uu'on en ail. Voici quelaue chose
)
497
DFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
,
408
de plus fort encore. Ils persistent dans la croyance de leur tradition (Matlh., XXVIII kl-15) que les disciples de Jsus-Christ enlevrent son corps du spulcre, pendant que les et se peut-il nanmoins gardes dormaieut de fable plus ridiculement invente? Car si les gardes ne dormaient point ils purent empcher l'entreprise; et s'ils dormaient ils ne puwnt pas en rendre tmoignage. Le troisime article de la comparaison que nous avons faite entre Jsus-Christ et Mose, fournit encore aux Juifs une occasion de chicane. Us trouvent mauvais que nous attribuions au premier, dans l'opration de ses miracles, une autorit inhrente et qui lui appartenait en propre, parce qu'il leur parat, par l'histoire mme de l'Evangile, que dans l'un de ces miracles l'opration en fut prcde de la prire Mais s'ils daignaient peser les circonstances ne sentiraient-ils pas eux-mmes la vanit de cette objection? Jsus-Christ, avant que de ressusciter Lazare, prie, il est vrai. De quelle nature est pourtant sa prire ? Elle est toute d'action de g ces Pre, je te rends yrces de ce que tu m'as exauc et je savais bien que tu m'exauces toujours (Jean, XI, 41). D'ailleurs qu'est-ce qui l'a prcde? Une promesse positive de Notre ami Lazare dort, cette rsurrection mais je vais afin que je le rveille de son sommeil [Jean, XI, 11). Celte prire enfin n'taitelle point ncessaire pour l'instruction publique? Jsus-Christ ie dit lui-mme en termes formels Or je savais bien que lu m exauces toujours, mais je l'ai dit cause des troupes qui sont Veutour, afin qu'ils croient que c'est loi qui m as envoy (Jean, XI, 42). Elle tait donc ncessaire, non pour lui, mais pour les assistants, et singulirement pour ceux de ces assistants qui pouvaient tre imbus des prjugs que l'on rpandait contre lui, que c'tait de par Belzbub qu'il oprait ses miracles. Il importait de faire voir, lians une rencontre d'clat, qu'il tait le ministre du vrai Dieu et non celui du dmon, et que, comme le Pre ressuscite les morts et les vivifie, semblablemmt aussi le Fils vivifie ceux qu'il veut (Jean, V, 21). Quelque solides que soient ces rponses, pour conserver Jsus-Christ du ct des miracles une grande supriorit sur Mose, les Juifs refusent encore de se rendre, et soutiennent qu'ils doivent prsent s'en rapporter au jugement qu'en firent leurs pres, contemporains de Jsus de Nazareth, qui ne crurent point ses miracles et qui le rejetrent lui-mme comme un imposteur. Triste et faible retranchement, aprs tout, quelque spcieux qu'il paraisse et quelque fond qu'ils y fassent (1) Car 1 il est faux que leurs pres aient rejet les mirai les et la doclrinede notre Jsus, si l'on prend la chose dans la totalit de ce peuple. Il y eut un vaste nombre de Juifs contemporains qui crurent en lui, tant pendant sa vie qu'aprs sa rsurrection (2). On en voit tantt trois mille qui se conver: : , :
:
'
tissent (Act., II, 41), tantt cinq mille (Act IV, 4), tantt plusieurs dix milliers (Act., XXI, 20) ; et combien n'y en eut-il pas d'autres qui suivirent cet exemple mesure que l'Eglise chrtienne s'tendit dans le monde? Nous savons 2 qu'il faut distinguer entre croire l'existence d'un miracle et croire ce
que ce miracle confirme. Les magiciens confessrent bien le doigt de Dieu (Exod., VIII, 19) dans les plaies que Mose fit tomber sur l'Egypte : cependant le coeur de Pharaon s'endurcit, et ce prince refuse d'obir au Dieu dont il ne pouvait ignorer la puissance. 11 en fut de mme par rapport la plupart des Juifs, contemporains de Jsus-Christ et l-
moins de ses uvres. Ils convinrent souvent, malgr qu'ils en eussent, de la ralit des
miracles oprs par le matre et par les disciples, et c'est en particulier ce qu'ils firent dans une dlibration solennelle du grand sanhdrin : Que ferons-nous ces gens-ci (Act., IV, 1G), di ent-iis en parlant des aptres, car il est manifeste tous les habitants de Jrusalem qu'un grand miracle a t fuit par eux et nous ne le pouvons nier. Malgr cette conviction ils ferment les yeux la lumire, et cet endurcissement, si semblable celui de Pharaon, serait-il ou une rgle suivre, ou un exemple imiter? Mais remarquons 3 U enfin, et cette observation ne laisse point de rplique; remarquons, dis-je, que les mmes oracles qui prdirent sous le V. T. que le Messie en paraissant au monde y ferait des miracles (Esa., XXXV, 6; LXI, \,etc), prdirent aussi que le peuple juif ne devait pas croire en lui (Esa., LUI, 1 LXV, 2, elc). S'ils y eussent cru quand il parut, il faudrait donc dire ou que les prophtes taient faux, ou qu'il n'tait pas lui-mme le vritable Messie. Au reste on a pu facilement s'apercevoir que le parallle que nous avons tabli entre Jsus-Christ et Mose, au sujet des miracles, s'tend jusqu'aux aptres qui, cet gard, furent suprieurs tous les prophtes, sans en excepter Mose lui-mme. Rien ne nous
,
';
ici dans le dtail, notre cause que la supriorit de Notre-Scigneur ne puisse tre raisonnablement conteste. Nous observerons seulement que la vertu miraculeuse des disciples ajoute un nouvel clat la gloire du matre, parce qu'ils firent tous leurs miracles au nom de Jsus (Act. III, 6; IX, 34; XVI, 28, etc.), et qu'il n'y eut jamais de prophte qui en ft au nom de Mose; tant est vrai ce que dit saint Paul, que Dieu a lev le nom de Jsus au-dessus de tout nom(Phil., II, 9).
oblige
nanmoins d'entrer
parce
qu'il suffit
section m.
aussi bien et des Juifs, 2 U
La rvlation chrtienne est mme mieux atteste que celle
du ct
des prophties.
La seconde chose
les miracles,
fonde la
qui, conjointemenl avec foi du juif dans la re-
ligion qu'il professe, c'est la prophtie.
Nous
entendons par ce terme la prdiction d'un avenir si parfaitement contingent, que toute
la pntration
ri
(1) Vciy.
(2)
Limborcli. Col. cum. Jud. Script. II , n. Jean VII, 51, 40; Vli, ci); XI, 45; l, 11,
2, 5.
humaine n'y saurait atteindre, qui par consquent ne peut tre meve
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
section
soo
avec certitude que de l'Etre qui prside tous les vnements, et pour lequel il n'en est pas de si loign dans l'ordre des temps qui ne soit prsent sa vue. Que dans les crits du Vieux Testament il y ait une grande
quantit de prdictions de cet ordre, et que toiles qui s'y trouvent servent de preuve incontestable la mission des prophtes c'est ce que nous reconnaissons avec joie. Tel l'ut par exemple l'oracle de Jacob (Gen., XLIX), lorsque mourant il prdit les divers sorts de ses enfants. Tel fut encore celui de Mose (Deut., XXX1I1), lorsqu'il partagea entre les tribus la terre promise leurs pres, quoique la division en dt tre faite dans la suite
,
iv. La rvlation chrtienne est aussi bien et mme mieux atteste que celle des Juifs, 3 du ct du tmoignage crit.
Nous venons de montrer que, lorsque l'on compare les deux religions, tant du ct des miracles que de celui des prophties tout l'avantage est pour celle des chrtiens. Pous,
par la voie du sort. Et, pour viter une numralion qui serait trop longue, telles furent en gnral tant de prophties qui regardaient le Messie venir, et qui sont rpandues en
tant d'endroits diffrents des livres sacrs de l'ancien peuple. Nous ne nions rien l-dessus aux partisans de la rvlation mosaque nous leur demandons seulement qu'ils respectent cette preuve de divinit dans la ntre, o elle brille au plus haut degr d'vidence. Faudrait-il rassembler ici tout ce que Jsus-Christ prdit lui-mme du genre de sa mort {Jean, XII, 32, 33, etc.), de la trahison de l'un de ses disciples (Matth., XXVI, 21), de l'abngation d'un autre (Jean, XIII, 38), de sa rsurrection le troisime jour (Matth., XVI, 21, etc.), de l'effusion des dons miraculeux du SaintEsprit (Luc, XXIV, 49), de la dure ternelle de son Eglise (Matth., XVI, 18), de la destruction de Jrusalem (Matth., XXIV), de la dsolation entire des Juifs et de tant d'autres choses semblables [Luc, XXIII, 28, 30)? Faudrait-il recueillir aussi les diverses prdictions qui se lisent dans les crits des aptres, telles que sont entre autres celles qui regardent l'innovation qui devait se faire dans la foi des chrtiens (I Tint., IV, 1, etc.),
:
sons plus loin le parallle, et considrons prsent la chose par rapport la certitude historique. A cet gard le Juif fonde sa foi sur ce qu'il est pleinement assur de la vrit des objets qu'elle embrasse, parce qu' quelque distance qu'il vive aujourd'hui des temps o vcurent Mose et les prophtes, il est instruit par des monuments et par des tmoignages qui mritent une entire crance de ce que firent et de ce qu'enseignrent au~ trefois ces saints hommes. Or nous disons que notre certitude, par rapport aux actions et aux enseignements de Jsus-Christ et de ses aptres est parfaitement de la mme nature, et mme, en quelque sens, plus ample et plus ferme. On va voir que nous n'a,
justifie
vanons rien en ceci que la comparaison ne et pour y procder avec ordre nous croyons devoir distinguer le tmoignage considr en lui-mme des moyens p;ir lesquels ce tmoignage est parvenu jusqu' nous. Au premier sens ce tmoignage est crit, parce qu'il est contenu dans les livres du Vieux et du Nouveau Testament; et, au dernier, ce tmoignage est celui de la tradition, parce que c'est par le canal de celle-ci que nous sommes encore dans l'ac;
tuelle possession de ces livres. Nous destinons celte section l'examen du premier de ces sujets, et rserverons l'autre la sui-
manifestation de l'homme de pch (II la rejection des Juifs jusqu' ce que la plnitude des Gentils ft entre (Rom., IX, XI), le second avnement du Messie, la rsurrection gnrale (I Cor., XV; I Thess., IV) et tant d'autres objets de cette nature? Il n'y a qu' ouvrir le Nouveau Testament pour y en dcouvrir qui ne le cdent, ni en grandeur ni en clart, tout ce qui se lit dans le Vieux, si tant est mme qu'ils ne l'emportent pas et pour l'un et pour l'autre. On allguerait vainement en laveur de Mose, ce qu'il lui dit lui-mme, que Dieu lui parlait face face et comme un ami parle un intime ami. Quelque magnifiques que soient ces expressions, elles n'approchent pas de ce que l'Evangile nous dit de Jsus-Christ, qu'il est dans le sein du Pre (Jean, I, 18), que le Pre ne lui a pas donn l Esprit par mesure (Jean, III, 34), que le Pre aime le Fils et lui montre toutes les choses qu'il fait (Jean, V, 20), qu'il est dans le Pre et que le Pre est en lui (Jean, XIV, 10,11), et que lui et le Pre sont un (Jean,
la
Thess., II),
vante; mais nous croyons devoir avertir nos lecteurs que , pour abrger, nous n'tablirons le parallle qu'entre les livres de Mose et ceux de nos vanglisles, parce que, de l'aveu des Juifs (1), la substance et le tout de leur religion se trouve dans le Pentateuque, et qu'il suffit, pour l'tablissement de la ntre, que l'on admette les quatre Evangiles. Suppos donc que ce soit Mose lui-mme qui ait crit les cinq livres qui portent son nom, les Juifs nous paraissent trs-bien fonds recevoir pour vrai tout ce qu'il y rapporte, parce qu'il est impossible que cet crivain en ait impos tout un peuple qui avait le premier intrt aux choses et de la plupart desquelles il devait avoir t le tmoin oculaire. On ne saurait dire que ses contemporains adoptrent par vanit des narrations fabuleuses qui leur firent honneur, puisqu'on
,
y trouve quantit de traits qui durent les couvrir d'infamie dans l'histoire de leurs murmuras, de leurs rbellions, de leur indocilit, de leurs malheurs mme. On ne saurait dire non plus que Mose n'ait pas rempli tous les devoirs d'un historien impartial et fidle, car il ne dissimule ni les dfauts de sa nation, ni les siens (2), ni ceux de sa proin libris Mosis; in cstSris nulsive legis dogmastaluitur. Jud. adv. Liinb. Script. III, qu. i, a. 8, pag. 1 U. Exod. XXXII ; Noiub. XII, XX, (2) Gen. XXXIV XLIX XXVII; Deut. III, 23, 26; IV, 21, 22.
(1)
Tota religio consista
X,
30).
lum
lidei
501
DFENSE DE LA IlELIolON CHRTIENNE.
:
502
comme pre famille. Disons-le en un mot qui sortirent d'Egypte avec les Isralites Mose et qui le suivirent dans le dsert furent parfaitement porte de dmler le vrai et le faux dans ce qu'il crivit, il ne put certainement y avoir que la ralit des miracles qu'il y raconte qui ait pu contenir ce peuple dans l'obissance qu'il rendit ce chef, et lui en faire accepter les lois et les
,
fables,
crits.
Ce raisonnement, appliqu aux vanglismoins de force? Ils crivirent dans le pays mme o les choses s taient passes, dans un temps o la mmoire eu
les, aura-t-il
encore toute rcente, entre des personnes qui eurent le plus fort intrt dcouvrir l'imposture, et qui ne manqurent, pour cela, ni de crdit ni de volont. Ils ne dguisrent dans leur narration (1) ni les endroits, ou peu glorieux ou fltrissants pour leur matre (2), ni ceux qui leur taient euxtait
ger? Il ne prvienne en faveur de leur sincrit. 3 Ajoutons ceci que la bonne opinion de leur fidlit se trouve plus fortement tablie, s'il se rencontra des auteurs contemporains qui tant d'une autre religion que la leur, confirment leur tmoignage. C'est un appui qui manque Mose parce que nous n'avons point d historiens trangers qui ne soient fort postrieurs son temps mais l'histoire des vanglistes est atteste (1) par des Juifs et des paens qui vcurent dans le mme sicle, sinon en tout, au moins par rapport un certain ordre de faits qui en prou\ent ur.e trs-grande partie. i Posons encore les diffrentes disposi,
, ;
o prendraient-ils l'art de les arranest sr, au moins, qu'il n'y a rien qui
tions des esprits , lorsque ces crivains publirent leurs ouvrages. Tout semblait prvenir les enfants d'Isral dans le dsert en il les avait dlivrs d'un faveur de Mose
:
moins favorables. Ils ne purent par aucune considration temtre ports porelle, rpandre (II Pier., I) des fables
mmes
les
arlificieusement composes; et leur conscience, qui en toute autre chose parut toujours extrmement dlicate, dut leur donner, pour le mensonge, toute l'horreur qu'ils tchrent d'en inspirer tous les hommes. Enfin bien peser toutes les circonstances, il parat vident que, comme ils ne purent tre tromps eux-mmes il ne leur fut pas possible
,
non plus
ni d'entreprendre de
tromper
le
public, ni d'y russir. Jusqu'ici donc les choses sont gales entre Mose et les vanglistes; mais, les cinq remarques suivantes feront pencher la balance en faveur des derniers.
1 Nous observons que l'histoire de Mose a t crite par Mose lui-mme, au lieu que celle de Jsus-Christ a t crite par d'autres personnes. Ce n'est pas que le tmoignage que l'un et l'autre se rendirent eux-mmes nous doive tre suspect, car il fut confirm d'une manire clatante par celui que Dieu leur rendit; mais on doit m'avouer que, toutes choses d'ailleurs gales entre les deux lgislateurs, les personnes les plus souponneuses trouveront toujours moins de sujet de dfiance dans une narration qui vient de quelque autre, et surtout si cet autre, impartial, fidle et bien instruit n'a point eu d'intrt temporel qui l'ait port crire.
,
cruel esclavage et les faisait subsister par des ressources miraculeuses, en attendant la possession prochaine d'un pays dcoulant de lait et de miel. 11 tait leur chef, leur guide, leur bienfaiteur et leur pre. Us taient attachs lui par l'estime par la gratitude et par l'esprance. Y eut-il rien de semblable qui prpart les Juifs la rception de l'Evangile? et ne sait-on pas, au contraire, que tout y tait directement oppos? 5 Considrons enfin le caractre des deux religions. Celle de Mose eut sans doute ses cts rebutants pour un peuple tel que le fut c'est--dire sensuel et celui des Hbreux mondain il est pourtant certain que ces
,
mmes penchants
une
loi
se trouvrent flatts
les
par
Remarquez
la diffrence
:
dans
,
les talents
acquis de ces crivains Mose lev dans une cour en fils d'une grande princesse et form toutes les sciences des Egyptiens ne fut pas moins (Act., VII, 22) considrable en paroles qu'en faits. 11 en fut tout autrement des aptres ns de familles obscures et tirs des professions les plus viles, ils n'eurent pour tout avantage que des manires simples et qu'une vertu sans faon. Quand bien des gens de ce caractre pourraient tre assez mchants pour imaginer un tissu de
,
:
sanctions taient temporelles. En est-il de mme de l'Evangile qui renvoie la rcompense au del du spulcre, et qui n'offre la vertu que croix et que perscutions dans cette vie? Quelque impossihle donc qu'il ait t que Mose en ait impos aux Hbreux il est encore infiniment moins possible que les vanglistes en aient impos leur sicle; et, de quelque ct que on le trouve avanl'on presse le parallle tageux la religion des chrtiens. Il ne reste aux Juifs, sur tout cela, que deux objections qui se dtruisent d'ellesmmes par l'insigne mauvaise foi qui y rgne. La premire est de dire (2) que nous reconnaissons pour divins quelques livres du Nouveau Testament, dont les auteurs ne sont pas connus avec certitude. Ont-ils donc oubli que la mme difficult tombe sur les livres de Samuel et sur quelques autres du canon qu'ils reoivent? Non, rpliquent-ils; mais, ajoutent-ils aussitt, ce n'est pas la
dont toutes
mme
chose dans
les
consquences
parce
juive est contenue dans les seuls crits de Mose, au lieu que la chrtienne ne l'est pas dans les seuls vangliset qu'il y a d'indignit tes. Quelle chicane car 1 tous les chrtiens ne conviennent pas
que toute
la religion
(1) Mallh., XIII, (2)
XXVI, XXVII; Marc, VI; Luc,
II.
Mallh.' IV, IX, XIV, XVI, XVII,
Luc, XXII,
VII, clc.
XXIV, Jean, XVIU.XX;
Marc, XIV; Actes, IV, V, VI,
XX;
(t) Joseph. Antiq. lit). XVIII. Pli. Epist. lil>. X, 97. Sueton., Tacilus. (2) Jud. ad Liinborch. Script. III, q. 4, pag. 145.
m
que toute
dans
les
;
DMONSTRATION VANGL1QUE.
contenue quatre Evangiles, au inoins en subla religion
504
ne
soit point
nous avons ici tablir deux propositions que nous nous flattons de pouvoir revtir
d'une vidence qui ne laissera plus de lieu aux chicanes. Nous disons donc 1 qu'en matire de religion, une tradition qui, bien loin d'tre renferme dans le sein d'une seule famille ou d'une seule nation, est rpandue parmi des personnes de diverses familles, et
les pays les plus carts les uns des auy perd si peu dans ses caractres de crdibilit, qu'au contraire elle y gagne ; et nous ajoutons 2" que les moyens qui ont servi conserver et faire passer jusqu' nous les livres du Nouveau Testament ont t de telle nature, que notre certitude de les avoir aujourd'hui dans leur puret primitive est plus grande que celle que les Juifs peuvent avoir au mme gard, par rapport aux monuments sacrs de leur religion dans les crits du Vieux
stance et n'est-il pas vident 2" que, la mission divine et l'inspiration des aptres tant une fois tablies, la divinit de leurs autres crits ne peut tre raisonnablement conteste?
Aussi est-ce sur cet article que roule la seconde objection des Juifs ils disent donc (1) que Mose et les prophtes firent profession ouverte de ne parler que par ordre de Dieu, et de ne le faire mme qu'en son nom, en annonant en diverses rencontres, qu'ainsi a dit le Seigneur, au lieu que les vanglistes et les aptres n'ont pas tenu le mme langage, juste sujet el par consquent ont donn un de souponner qu'ils n'eurent pas les mmes ordres ou n'osrent pousser la hardiesse jusqu' s'en vanter. Mais quelle audace ga a jamais celle des personnes qui osent avancer
:
dans
tres
,
de cette nature? Que l'on jette les yeux sur les crits historiques du Vieux Testament, et particulirement sur ceux de Mose et l'on n'y verra jamais un ordre de Dieu qui y soit nonc pour les composer. Que si les prophtes exposrent souvent que c'tait les nu nom du Seigneur qu'ils parlaient aptres n'ont-ils pas us de la mme manire en diverses rencontres? Nous en indiquerons (2) quelques exemples au bas de la page, et laisserons au lecteur judicieux dcider si c'est seulement par ignorance ou par inattention que les Juifs se sont retranchs un expos si faux et si peu soutenades
faits
,
Testament. Proposition I. En matire de religion, une Tradition qui, bien loin d'tre renferme dans le sein d'une seule famille ou d'une seule nation, est rpandue parmi des personnes de diverses familles, et dans les pays les plus curies
les uns des autres, y perd si peu dans les caractres de crdibilit, qu'au contraire elle y
ble.
section
v. La religion chrtienne est aussi bien et mme mieux atteste que celle des Juifs, k du ct de la tradition.
Etant aujourd'hui fort loigns des temps o les livres du Vieux et du Nouveau Teslament furent composs et donns aux hommes, la certitude que nous avons de leur
inspiration dpend en fort grande partie du tmoignage de la tradition, qui, par une continuit successive, les a fait passer de la premire gnration aux suivantes. A cet
gard nous avouons que les Juifs prtendent avoir un grand avantage sur les chrtiens, et soutiennent que la tradition, qu'ils ont pour eux (3), est d'un clat et d'une authenticit qu'aucune autre ne peut galer, et moins encore surpasser. Ils en donnent deux raisons l'une est que cette tradition a pass des pres aux enfants, dans le sein d'un seul peuple, qui a compos comme une seule famille spare de toutes les autres nations : et l'autre est que, comme leur loi enjoignait troitement tous les pres d'instruire leurs enfants de l'hi:
gagne. Au dfaut de la certitude des sens sur les faits qui servent de preuve la religion, la plus grande que nous puissions avoir est celle du tmoignage. Si les tmoins ont pu tre bien instruits el l'ont t; si l'on ne put les souponner, ni de vouloir en imposer au public, ni de s'en tre laiss imposer eux-mmes s'ils n'attestrent que des choses qui furent de leur comptence et s'ils -e crurent dans ia plus sainte obligation de ne dire que la vrit l'on ne saurait nier qu'ils mritrent une entire croyance. Leur dposition, crite par eux-mmes, acquit de nouveaux caractres de crdibilit proportion qu'elle fut communique un plus grand nombre de personnes de tout rang, de tout sexe, de tout ge, qui ia reurent de leurs mains, et qui s'y rendirent. Si ces monuments furent, leur origine, disperss en des temps si diffrents, en des endroits si divers, et de telle manire qu'il n'ait pas t humainement possible de se concerter pour y faire des altrations importantes, leur authenticit n'en devient que plus forte; et la certitude enfin en est au-dessus de l'atteinte du doute, lorsque tonte la malice et toute la subtilit des ennemis n'ont pu rien allguer qui ait branl la foi des sicles suivants. '-elle gradation bien p?se il rsulte que
; ;
,
I
stoire et de la religion de leurs anctres, aussi n'y a-t-il jamais eu de peuple qui se soit attach plus soigneusement cette instruction do-
mestique.
AQn de
(1) Jutl.
leur ter ce vain sujet de triomphe,
III. q. 4, n. 8, |iag.
I,
I
;
ad Limb. Script.
I
II,
147.
12,
(2)
AH. XV, 28;
I,
I
Cor.
II,
16
VII,'
11),
23:
III,
XI, 23; Gai.
(5) Jucli
D. 2,
'!.
2, etc.
S. iij
i.
ail
Limborch.
Il,
p.
14; Script.
du sens commun et non celui du sang ou du pays, ou du parti, qui donne du poids la tradition. Que faudrait-il donc dplus que c^tle considration gnrale pour faire sentir que la certitude traditionnelle des Juifs ne peut qu'tre fort infrieure celle des chrtiens? Les Juifs allguent le tmoignage d'une nation qui est isole; qui esl toute sortie des mmes anctres qui a toujours demeur spare du reste du genre humain tant par sa religion que par ses usa
c'est ie suffrage
;
,
ges; et qui
mme
a toujours aussi t en pe-
505
lit
DEFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
LOS
nombre en comparaison de tous les autres peuples ensemble. Nous voulons croire, et nous croyons que les chefs de celte nation
ne se sont pas prvalus de leur autorit et de leur bonne intelligence pour falsifier les anciens monuments de leur foi; et que celte nation elle-mme n'est jamais tombe dans une dgnration si totale qu'elle ait laiss tomber ces monuments dans les tnbres ou dans le mpris. Tout cela nanmoins n'est-il pas beaucoup plus possible qu'il ne le serait par rapport des crits qui ont le suffrage unanime de tous les pays, de tous les climals, de toutes les langues? 2 Des hommes, qui n'ont entre eux aucune liaison temporelle, qui vivent sous des gouvernements opposs, qui suivent d'autres lois et d'autres coutumes; qui n'entretiennent que peu ou point de correspondance et qui en un mot s'accordent peine en quoi que ce soit sur toute autre chose, auraient-ils pu s'entendre tous la fois comme par une espce de conspiration, pour corrompre et pour altrer des livres dont ils conviennent lous que la puret leur est del dernire importance? Que les Juifs opposent ceci tant qu'il leur plaira l'attention consciencieuse que les pres sont, parmi eux, obligs de prendre et qu'ils prennent de l'instruction de leurs enfants n'en est-il pas de mme dans l'Eglise chrtienne? et quand on devrait toujours compter sur la diligence des pres, peut-on compter toujours de mme sur le respect et sur la docilit des enfants?
, ;
:
disaient-ils, ont ador sur cette montagne, et cependant vous dites que Jrusalem est le lieu o Von doit adorer (Jean, IV, 20). En voil, si je ne me trompe, tout autant qu'il en faut pour claircir et pour justifier la premire proposition qu>> j'avais avance.
Nous verrons quelque chose de moins gnral dans celle qui va suivre.
La
voici.
Que
l'on
compare impartialement
les
cho-
Proposition II. Les moyens qui ont servi conserver et faire passer jusqu' nous les livres du Nouveau Testament ont t de telle nature, que notre certitude de les avoir aujourd'hui dans leur puret primitive est plus grande que celle que les Juifs peuvent avoir au mme gard par rapport aux monuments sacrs de leur religion dans les crits du Vieux Testament. Quelques critiques ont donn ici sur un cueil o nous n'avons garde de les suivre. Ils ont pouss \&s choses jusqu' prtendre que les livres de Mose et des prophtes s'tant perdus, le Canon que les Juifs ont prsent reut sa forme aprs la captivit de Babylone, et fut compos par Esdras, qui fit des ouvrages entiers ou qui runit quelques fragments des anciens. Nous sommes persuad que ce sentiment, trs-dangereux dans ses consquences n'est point du tout soutenable, en lui-mme. Nous disons cependant que, quelque vigilance que l'on attribue aux Juifs d'autrefois pour conserver dans leur puret originaire les oracles confis leurs pres la certitude qu'ils ont de les possder aujourd'hui dans cet tat primitif ne saurait galer celle des chrtiens, par rapport au
,
ses entre elles. De ce ct voici une tradition qui a t rpandue parmi tous les peuples ; qui fut porte presque tous ces peuples par des trangers; qui leur fut annonce
Canon du Nouveau Testament. Nous tirerons notre premire raison des
diverses langues dans lesquelles les livres des uns et des autres furent crits. L'hbraque, qui est celle du Vieux Testament, n'avait que des consonnes dans son criture, ce qui la rendait sujette dans la lecture de grandes ambiguts qui, de toute ncessit, portaient sur le sens. N'entrons point ici dans la querelle des savants sur l'introduction des points-voyelles. Qu'elle soit de cinq cents ans postrieure l're chrtienne, ou qu'elle vienne d' Esdras, peu nous importe. Il sera toujours certain que, pendant prs de mille ans pour le moins, la vraie leon ne peut avoir t que trs-incertaine en bien des endroits, et demeura mme dans cette incertitude pr' de deux cents ans aprs le retour de la captivit, puisqu'il s'en trouve des preuves incontestables dans la version des Seplanle. Ajoutez ceci que la langue des Hbreux fut toujours confine en un petit coin de la terre, et que le peuple qui la parlait porta quelquefois si loin la ngligence de ses livres sacrs, que l'on n'y trouvait qu' peine un seul exemplaire de la loi de Mose (1). 11 en fut tout autrement du Canon des chrtiens. La langue grecque, dans laquelle les aptres crivirent, ne laissait pas
comme une doctrine qui devait leur paratre nouvelle, comme elle l'tait en effet; qui condamna toutes celles o les hommes taient
ns et avaient t levs auparavant qui enune morale trs-svre, trs-rigoureuse et beaucoup moins commode que celle des religions prcdentes; qui n'offrant dans cette vie que calices boire et que croix porter, renvoie au del ;iu tombeau le temps de la rcompense qui pendant longtemps est partout hae et perscute; et qui malgr tout cela, embrasse par une infinit de gens dans tous les pays, s'affermit, s'tend, se perptue avec la suite des sicles. De ce ct l se voit une autre tradition dont le dpt confi un seul peuple, s'y est conserv comme un bien hrditaire par le canal des pres qui l'ont transmis leurs enfants. Tout l'avantage n'est-il pas videmment pour la premire ? Elle a pour elle une espce de consentement universel, puisqu'un grand nombre de diffrentes nations y sont intresses au lieu que la dernire peut devenir facilement quivoque par le peu de fond qu'il y a souvent faire sur les traditions que l'on peut
;
joignait
nommer proprement domestiques; comme
on
le voit
dans
le
schisme des Samaritains
qui allguaient contre les Juifs la mme raison que ces derniers prtendent a prsent faire valoir contre les chrtiens. Nos pres,
mme lieu aux quivoques dans la lecture. Celait celle que l'on parlait de leur temps dans tout le *uonde savant. Leurs livres fule
(1) II Uois,
XXiI, 8, et
II
Chron
XXXIV,
14, etc.
r
.
07
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
,
508
,
rent rpandus par eux-mmes en une inGnit de lieux diffrents, et les copies s'en multiplirent si fort par le zle ardent de leurs premiers disciples, que le sort de ces divins ouvrages ne dpendt plus ni du mpris d'une nation ni du saecagement d'une ville, ni de la dsolation de quelques provinces.
nration. Tels que sont par exemple la circoncision et la pque. Car, cet gard, la tradition chrtienne a l'appui du mme t-
Outre cette diffrence entre les langues originales, nous croyons 2" que l'on doit faire attention sur les traductions de ces livres. Nous venons d'observer tout l'heure que ceux des Juifs ne furent traduits l'usage
d'aucune nation trangre qu'environ deux cents ans aprs le retour de la captivit et l'on ne peut ignorer que les interprtes qui les donnrent alors en grec, travaillant sur
;
moignage , dans le baptme, dans la sainte cne et dans ses ftes principales dont l'institution est aussi ancienne que, l'Eglise de Jsus-Christ et s'est conserve avec la suite des sicles parmi tous les divers peuples qui professent le christianisme. Il est donc certain que, de quelque ct
,
que l'on envisage l'objet les preuves sont pour le moins gales entre les deux religions, et que la diffrence en est toute l'honneur de la ntre. Cependant les Juifs ne se rendent pas encore et se retranchent dans une
,
et dont !a prononciation n'avait jamais t fixe dans l'Ecriture, purent avec facilit ne pas rencontrer toujours le vrai sens. Dans les premiers temps du christianisme au contraire les
,
une langue actuellement morte
objection qu'ils voudraient bien faire passer pour invincible (Jud. ad Limborch. Script, III, n. 7). La vrit, disent-ils, doit tre pour nous, puisque tous les peuples qui reconnaissent une religion rvle tombent d'accord que la ntre est divine les chrtiens et
,
les
mahomtans
crits du Nouveau Testament furent traduits lieu que la l'usage de quantit de nations diffrentes , qui la professent les juifs et les mahomtans chacune les voulant avoir en sa langue. Le lui tant galement opposs. Est-ce l pourzle qui fit souhaiter ces traductions n'en tant raisonner? Qui ne voit que se fondant confia sans doute le soin qu' des gens de l-dessus le diste serait en droit de prfsavoir et de probit. Ces habiles et pieux inrer la religion naturelle exclusivement terprtes travaillrent sur une langue vivanparce qu'elle sert de principe toute autre te, exacte, connue, et dans un temps o les commun toutes les religions rvles et originaux pouvaient encore exister; de sorte qu'elle est admise, tant par ies Juifs, les chrque leurs traductions devinrent elles-mmes tiens et les mahomtans que parles paens, comme d'autres originaux, et servent encore qui cela prs condamnent respective fixer la vritable leon en bien des enment ce que tous les autres professent. Mais, droits o les exemplaires grecs ont visibleaprs tout il s'agit en ceci de peser les voix, ment souffert de la ngligence des copistes. et non de les compter et si l'on s'en tient Ajoutons ceci 3 le grand nombre d'hcette mthode, qui est certainement la seule rsies dont il plut Dieu de permettre que que dicte la saine raison, les observations 1 Eglise ft dchire ds sa premire origine. que nous avons faites donnent Jr,usCe malheur servit en plus d'un sens conChrist et ses aptres une grande suprioserver nos saints oracles dans leur puret rit sur Mose et sur les prophtes. primitive. L'esprit de parti et de faction ne Les choses en quoi la reliput entreprendre avec succs aucune altrasection vi. tion dans des livres qui servaient de rgle gion des Juifs diffre de celle des chrcommune et les orthodoxes eurent surtout ne sont point d'une nature tiens le plus grand intrt tant ne point admettre prvenir contre celte dernire, et n'emdes changements qui auraient pu les affaiblir, pchent en aucune faon que l'une et qu' veiller sur les copies qui servaient aux l'autre ne soit respectivement vraie et diglises particulires, et dont l'uniformit, auvine. tant qu'elle tait possible, leur tait ncesLa rvlation de l'Ancien Testament tant saire. Cela n'empcha pas, je l'avoue, qu'il d'une divinit que les chrtiens reconnaisnc-s'y glisst insensiblement un grand nomsent les Juifs se prvalent de cet aveu pour bre de diffrentes kons. Mais, outre que la luder les preuves que nous venons de donchose tait invitable dans le cours ordinainer de la divinit de l'Evangile. Car, bien re, qu'elle est arrive dans tous les livres, et que ce? preuves soient absolument les qu'il y a mme peu de livres qui en aient mmes et que par consquent elles mettent moins souffert dans les points de quelque pour le moins une galit parfaite entre les importance que le Canon des chrtiens; oudeux rvlations, ainsi que nous venons de tre cela, dis-je, les Juifs auraient fort maule voir dans les sections prcdentes ils vaise grce de nous faire celte objection (1) prtendent que la dernire ne peut tre dipuisqu'elle n''affecte pas moins leurs crits 'vine, si la premire l'tait, parce qu'ils sacrs que les ntres. Remarquons 4 enfin que les Juifs ne peu- trouvent entre l'une et l'autre des diffrences ou plutt des oppositions trop vent tirer aucun avantage en faveur de leur grandes et trop marques. Ils accusent en qu'elle est atteste par des tradition de ce effet la religion chrtienne de deux attentais rites et par des usages qui ont pass constamment et successivement de gnration en g- qui suffisent leur avis, pour justifier la rejection qu'ils en font l'un est d'avoir dis pens les hommes de la loi de Mose , et l'aa (1) Voy. Du Pin, Hist du Can., 1. 1, ch. *.
,
croyant comme nous, au chrtienne n'a pour elle que ceux
le
509
DFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
n'ait
510
tre d'avoir mal expliqu et plus mal appliqu les oracles. Ces deux articles mritent donc de notre part une attention srieuse. commenant par le premier nous Et avouons que l'objection serait invincible si l'Evangile tait de telle manire en contraque cette dernire s'y diction avec la loi trouvt entirement abolie. Mais aussi nous soutenons que cela n'est point et que loin d'abolir cette loi, l'Evangile n'a fait que la porter au point de sa vritable perfection.
,
, , , ,
,
pas
pchs;
t suffisante pour i expiation des que (Ibid,, qu. 1, n. 7, 8, 9, 11, 13)
Dieu n'a jamais marqu que l'obligation de celte loi dt cesser quelque heure, aucun
passage prcis ne le disant, et plusieurs autres indiquant au contraire que cette obligation
doit tre ternelle (Ibid., qu. 1, n. 7, 9, 10) que Jsus de Nazareth et ses aptres s y soumirent eux-mmes , permettant leurs proslytes d'entre les Juifs d'observer tous ces rites, et en prescrivant comme de devoir une partie ceux d'entre les Gentils qui se rangeaient leur discipline (Ibid., qu. 2, n. 3) ; et qu'enfin il y a des oracles qui prdisent clairement le rappel de leur nation dans la terre sainte, o la loi de leurs pres doit tre observe, ce qui prouve avec vidence que l'obligation en doit subsister jusqu' la fin des
:
Jsus-Christ se dclara l-dessus d'une faon trs-prcise (Matth., V, 15) :iVc pensez pas, dit-il, que je sois venu abolir la loi et les prophtes ; je ne suis pas venu pour les dtruire mais pour les accomplir. Saint Paul s'en explique dans la suite de la mme manire (Rom. III, 31). Anantissons-nous donc, ditil la loi par la foi? A Dieu ne plaise! Nous
,
sicles.
tablissons
mme
la loi.
Lors mme que l'on approfondit la chose , il se trouve que la loi tant en partie morale, en partie rituelle, et en partie judiciaire, la dernire branche qui n'est qu'une affaire purement civile, ne mrite que peu ou point d'tre ici un objet que celle qui regarde le*. murs a toute t conserve dans la religion chrtienne, avec des explications qui la rendent plus forte et plus respectable, et qu'ainsi tous les sujets de plainte ne tombent, avec quelque apparence de fondement lgitime, que sur le rituel mosaque. Il est vrai que
, ;
Pour rpondre solidement ces objections, nous avons donc prouver les six choses suivantes, qui feront chacune la matire d'une section spare 1 Le Messie a d perfectionner la loi morale de Mose et notre Christ l'a fait. 2 Le culte intrieur et spirituel, qui est prescrit aux chrtiens, est en lui-mme plus excellent et plus agrable Dieu que le rituel ordonn sous l'ancienne alliance. 3 Le crmoniel lvitique, incapable par lui-mme de faire l'expiation du pch, ne fut donn que par voie de livre qui distinguait l'ancien peuple de tous les autres, et que comme type du
:
les aptres,
peu contents d'en dispenser leurs
le traitrent
Messie
et
de (Ac. 10; Gai., V, 1, 2, 3, k) joug qui ne pouvait et d'esclavage dont Jsus-Christ tre port nous avait affranchis ; allant jusqu' dire qu'en se rendant dbiteurs de la loi on renonait la grce et l'on se rendait JsusChrist inutile. Mais si l'on considre que la d'un loi crmonielle n'avait t donne ct que pour sparer l'ancien peuple de tous les autres , et de l'autre que pour servir d'emblme et de ligure aux choses venir on sentira d'abord que celte loi devint inutile ds que la vraie religion devint commune toutes les nations et que les figures se trouvrent remplies. Le langage que tinrent les aptres sur ce sujet tait donc fond sur l'esprit de la loi elle-mme, et, bien loin d'tre injurieux au Dieu qui l'avait donne que l'on lui faisait d'autant plus de gloire y reconnaissait le Dieu de tous les peuples et la manifestation [Jean I) de la grce et de
proslytes
,
mme
XV
de son Evangile. 4
Non
seulement
Dieu avait eu dessein que l'obligation en
cesst quelque heure, mais il l'avait mme prdit d'une faon suffisante. 5 Les exemples de
Jsus -Christ de ses aptres et de leurs premiers proslytes, ne sont point incompatibles, sur ce sujet, avec la doctrine chrtienne. 6 Enfin les oracles qui regardent le rappel des Juifs, ou que l'on croit qui le regardent ne prouvent rien de ce que l'on prtend en
,
conclure.
section vu. Le Messie a d perfectionner la loi morale de Mose, et Jsus-Christ l'a
fait.
Quelle que soit la confiance
Jud. ad Lim-
la vrit.
Ici pourtant les Juifs se rcrient et soutiennent avec chaleur que ce ne sont l que de vaines subtilits , non moins contraires la raison qu' l'Ecriture prtendant qu'il (Jud. Script, ad Limb. scr. III, qu. 2, n. 2, quest. III, n. 10,14) est faux que le Messie dt perfectionner la loi morale de Mose, et que Jsus l'ait fait; que (Ibid., qu. 3, n. 5, 10, 11, 12) le culte rituel, en tant qu'ordonn par la loi, est plus parfait et plus agrable Dieu ?<ue le culte spirituel, prescrit par l'Evangile Ibid., qu. 2, n. 5 ; qu. 3 n. 13) qu'il n'est pas vrai que la loi crmonielle n'ait t donne que par voie de distinction ou de type, et
,
borch. Scr. 111, q. 2,ra. 1; q. 3, n. 10) avec laquelle quelques Juifs modernes osent dire que le Messie ne devait, ni donner une nouvelle rvlation, ni perfectionner l'ancienne, il est certain que ce langage, dmenti par des oracles trs-prcis, ne fut point celui de leurs pres. On conclut avec raison de ce qui s'en lit (Deut., XVIII, 15, 18) dans le Deuteronome, que le Messie devait tre un prophte semblable Mose, et qui par consquent tablirait une nouvelle alliance ce qui se trouve confirm par un grand nombre de prdictions postrieures entre lesquelles on ne saurait oublier celle de Michee que tout le monde, sans exception, entend du Messie (Mich., IV, 2) La loi sortira de Sion, et la parole du Seigneur de Jrusalem. Que ce ft l l'opinion gnrale au temps de JsusChrist, c'est ce que semblent dire ces paroles que lui adressait la Samaritaine (Jean, IV, 23-25) Nous savons que lorsque le Christ sera
,
511
DEMUNSiiATION VA.NGELIQUE.
qui consiste remplir, par principe de conscience, les devoirs moraux de a religi. :: et nous donnons le nom de rituel et d7 rieur celui qui se borne certaines crmonies religieuse s, ."uxqiMies le corps a bien plus de part que l'esprit. Les Juifs noiss accordent sans peine que le dernier sans l'autre ne saurait plaire la Divinit, leurs
,
venu,
il nous dira toutes choses. Mais, que dis-je? L'aveu des anciens Juifs n'est rien moins qu'quivoque. N'en allguons que ce commentaire de leur faon, sur ces paroles de l'Ecclsiaste , Tout est vanit, o voici ce
(Voy. Ray m. Pug. Fd. p. 3, Toute cette loi. que 3, cap. 20, n. 13) Von nous a enseigne dans tat prsent des choses est vanit en comparaison de la loi du Messie. Je n'entrerai point ici dans la grande question qui se termine savoir si Jsus-Christ a donn sur les murs des prceptes nouveaux, et fait cel gard de relles additions la loi morale de l'ancienne conomie. Quelques chrtiens prtendent que l'on ne peut se faire d'autres ides des diverses rgles de l'Evangile, qui regardent (Matth., V, 22) le gouvernement des passions, (Ibid., 28-30), les premiers mouvements de
qu'ils disent
dist.
:
prophtes
Jr., Vil
manire mais ils soutiennent qu' prendre ces deux cultes courue rendus la fois par un prin:
ha. , S LVIII LX Y s'en tant expliqus ij'iaii! ne laisser L-dessus aucun doute
(
Ps.
XV
etc.
39-42 ) , le pardon convoitise ( Ibid. etc.; Luc, X, des injures (Ibid., kk 29-37), la charit universelle (Matth., V, 31 32 XIX 3-10 ) {"interdiction du divorce et de la polygamie et quelques autres choses
la
, , ,
;
semhlables. Mais, comme les Juifs soutiennent qu'il n'y a rien en tout cela qui ne soit compris en substance dans l'abrg des deux tables, (Y aimer Dieu de tout notre cur, et le prochain comme nous-mmes, ne disputons point l-dessus avec eux, et contenions-nous d'observer qu'en admettant leur principe, il n'en sera pas moins vrai que le lgislateur des chrtiens a port la loi morale un point de perfection que Mose ne lui avoit point
donn.
Pour s'en convaincre, il n'y a qu' considrer que toute loi consiste principalement en deux choses dont l'une est le prcepte qu'elle donne, et l'autre est la sanction qui l'appuie. Or, l'un et l'autre de ces deux gards, les lois peuvent tre plus ou moins excellentes, plus ou moins parfaites. Par rapport au prcepte une loi qui est pleine, claire et prcise, a plus de perfection qu'une autre, dont les termes sont obscuis, embarrasss, trop gnraux et tels qu'on n'en peut pntrer tout le sens que par une longue suite de consquences dduire les unes des
, ,
le ntuelest prfrai. le (1) parce que les actes en sont de pare obissance, comme n'ayant de raison que la volont dt Dieu qui les a demands; parce que renfer* niant en lui-mme le culte spirituel, il en est la fin et la perfection; parce que certaines parties de ce rituel, telles que les sacrifices, en sont dune origine aussi ancienne que le monde ; parce que Dieu lui-mme en a marqu laprefrence, en punissant le inpris qu'on en fit avec plus de svrit que les crimes de pure morale ; parce que l'Ecriture dit que les Isralites taient sanctifis par ces crmonies ; et enfin parce que les chrtiens eux-mmes se font les plus hautes ides de ieurs sacrements, le baptme et la cne. Il faut donc examiner ces raisons et qu'elles sont peu de chose 1 1 Avouer que le culte crmoniel n'a de mrite qu'en ce que Dieu l'a ordonn, c'est confesser d'une manire bien ingnue que le prix intrinsque en est beaucoup infrieur celui du culte spirituel qui outre le mme avantage d'avoir t command, tant par la loi crite dans le cur de tous les hommes., que par celle de Mose a encore celui d'tre approuv par la raison et fond sur la na;
cipe de conscience,
peu vrai, que le culte extrieur renferme celui de l'esprit, que trs-souvent il en est dtach comme il parat par les plaintes que les prophtes en firent si sou11
ture 2
mme
est
des choses.
si
vent autrefois. J'avoue qu'il n'arrive aussi
rapport la sanction, plus il y grandeur dans les motifs qui doivent a de dterminer l'obissance, plus il y a de certitude et de poids dans la nature des rcomautres. Par
que trop frquemment que des actions morales, quoique matriellement bonnes, partent de tout autre principe que de la conscience. Cependant on doit reconnatre
qu'entre la conscience et ces actions morales, il y a une connexion naturelle qui n'eviste point quant ce qui est de simple rituel, il y a mme si peu de liaison dans la nature des choses, entre le culte extrieur et le spirituel, que le premier ne fait dans la plupart des hommes que dtruire l'autre, en le faisant dgnrer, tantt en superstition, et tantt en hypocrisie. Les reproches qu'Isae (Isa., XXIX, LVIII, etc. en fit en plus d'une rencontre aux Juifs de son sicle ne le disent que trop clairement, quand bien mme l'Ecriture ne nous en fournirait pas tant d'autres preuves. Mais enfin, quoi bon raisonner? Dieu lui-mme a dcid que le culte rituel n'est pas celui qu'il exige le plus des hommes, ou
, )
penses et des chtiments, et plus aussi doitet d'excellence dans il y avoir de perfection court et la loi que l'on donne. Que sur ce l'on compare prsent la loi fidle expos morale de Mose avec celle de Jsus-Christ, se donet nous sommes persuad que, sans ner la peine d'entrer dans ce dtail, les es,
prvenus sentiront tout l'avantage qui rend la dernire prfrable celle
prits les plus
qui l'avait prcde.
Le culte intrieur et spirituel, section viu. qui est prescrit aux chrtiens, est en luimme plus excellent et plus agrable Dieu que le rituel ordonn sous l'ancienne alliait c G
Nous appelons
intrieur et spirituel
le
culte
12,
(1) Jud. 13.
Script,
ad Liraborch.
III,
qu. 5.
n. 10, 11,
513
lui est le
DFENSE DE L RELIGION CHRTIENNE.
nette de
souill...
la souille
,
U
l'oiseau net d'avec le serez donc saints ; car je
,
plus agrable. Rien de plus poqui sitif et de moins quivoque que les dclarations solennelles qu'il en fit en diverses occasions. Nous en indiquerons (1) quelques endroits au bas de la page , et n'en citerons
celui-ci, qui est tire de Jrmie (Jr., Je n'ai point parl vos pres, VII, 22, 23 ) ni ne leur ai point donn de commandement
Vous me
,
moi l'Eternel : et je vous ai spasuis saint rs des autres peuples afin que vous soyez
moi.
6 Est-ce enfin une objection nous faire que celle qui se tire des grandes ides que nous nous faisons du baptme et de la sainte cne? Quelque efficace que nous attribuions l'un et l'autre de ces deux sacrements, on sait que nous la drivons tout entire de la mort de Notre-Seigneur Jsus-Christ, et que nous la restreignons ceux qui y parti-
que
touchant les holocaustes et les sacrifices, au jour que je les fis sortir du pays d'Egypte : mais voici ce que je leur commandais, disant :
Ecoutez ma voix, et je serai votre Dieu et vous serez mon peuple. Ajoutons-y nanmoins ce passage tir de Samuel parce qu'il sert de commentaire au prcdent (I Sam.,
,
,
XV, 21
L'Eternel prend-il plaisir aux holo,
comme ce qu'on caustes et aux sacrifices obisse sa voix? Voici, l'obissance vaut
mieux que
3
le sacrifice.
Objecter ceci l'antiquit du rituel, dans ds l'origine des l'institution des sacrifices sicles, ce n'est pas se dfendre. Nous ne nions point que le culte extrieur n'ait ses usages et nous reconnaissons mme qu'il convient la nature de l'homme. Il s'agit seulement de savoir s'il mrite la prfrence sur celui de l'esprit : et lui en sera-t-il moins infrieur pour ire, si l'on veut, de la mme poque dans l'histoire de la religion, k Mais, dit-on, jetez les yeux sur cette mme histoire et vous y verrez que s'il y eut quelque infraction de ses lois que Dieu punit jadis avec svrit sur son peuple, ce fut surtout le mpris du rituel. Cela serait-il arriv, si ce rituel n'et pas t le plus important de ses lois ? Equivoque illusion touepurel A considrer le culte levilique par rapport au corps entier de l'Etal, qu'il sparait des autres nations, il elait sans doute d'une telle importance, que ce peuple ne pouvait l'abandonner, sans renoncer publiquement l'ailiance divine. Mais quelle consquence en tirer au prjudice des lois morales, qui sont communes tous les hommes, et qui ne servaient pas comme les autres distinguer le Juif du reste des na, ;
cipent avec des dispositions convenables. A donner des bornes semblables, est-ce dire que ces rites soient prfrables au culte spirituel, ou plutt qu'ils n'en fassent pas partie ? Telle est la faiblesse de tout ce que les Juifs allguent prsent de plus fort, pour relever le prix de leurs ordonnances lvitiques et croirions-nous que leurs docteurs eussent port si loin les choses, s'ils ne s'y taient vus contraints par leurs disputes avec
lui
:
l'Eglise chrtienne?
Une chose trs-sre, au moins, c'est que leur langage tait tout autre au temps de Philon, qui, dans tous ses ouvrages ne regarde jamais les crmonies que comme autant de mystres qui servaient d'enveloppe quelque devoir de mo,
Veut-on une autorit beaucoup plus rcente? Nous produirons celle de Maimonides (1) qui en distinguant dans les lois que Dieu a donnes, une premire et une seconde intention, rapporte l'une le moral et le crmoniel l'autre, et s'explique, singulirement au sujet des sacrifices, d'une manire bien remarquable (2). Pour cette raison, ditil nous IroUVfVs que les prophtes cenninn', souvent les hommes de leur attention trop scrupuleuse ces rites, et leur inculquent que ces choses n'ont pas t les objrts de la principale intention, et pour l'amour d'elles-mmes, et que Dieun'ena pas besoin; ce que ce savant rabbin prouve par les passages de Samuel et de Jrmie, que nous allguions tout
rale.
, ,
tions ?
5 Cette
l'heure.
mme considration
nous explique
section
x.
ce que l'Ecriture veut dire, lorsqu'elle attribue aux ordonnances crmonielles la sanctification des enfants d'Isral. Une chose est rendue sainte ou sanctifie lorsqu'elle est mise part qu'elle est tire de l'usage commun qu'elle est approprie au service de Dieu et consacre son culte. Qu'en ce sen9 l'ancien peuple ait t sanctifi et consacr solennellement au vrai Dieu, eu tint qu'il fut spar des autres peuples du moade, c'est ce que nous avouons volontiers tl bien loin de le contester, nous sommes mme trspersuads que celte phrase veut dire autre chose, parce que c'est l'explication qu'en donna Dieu lui-mme. Je suis, disait-il, l'Eternel votre Dieu, qui vous ai spars des autres peuples. C'est pourquoi sparez la btc
,
comme
La loi crmoniclle donne caractre de distinction et comme
,
typifjue, n'tait
pas suffisante pour oprer
la justification de l'homme pcheur.
Que la loi lvitique ait eu, pour l'une de ses fins principales celle de mettre un mur de sparation entre les enfants d'Isral et tous les autres peuples du monde , c'est ce
,
qui parat d'abord la circoncision qui bien que d'une institution antrieure au temps de Mose, ne fut donne au patriarche
,
Abraham Gen., XVII 11 que comme une marque de distinction pour lui et pour sa
(
,
postrit.
On
n'en voit pas effectivement la
le dluge ni longtemps aprs, jusqu'au sicle o l'idoltrie ayant
moindre trace avant
(1) Ps. L, 23 ; LT, 16; LXX, 13; Ezech. XX, 25; Hos. VI, 6, eic. Voir aussi Mainion. Mor New, p. III, cap.
il)
Maim. Mor. Nev.,
Id.,
[2
par.
IIF,
cap.
part. III, cap. 26, 27, 30, 32, etc. 52, pas. 135, d. Brux. Bas,
1629.
515
DMONSTRATION VANGLIQtJE.
,
olG
gagn tout le genre humain Dieu voulut s'affecter une nation qui lui appartnt en propre, et qui pour cet effet ft mise dans l'heureuse ncessit de ne pouvoir se confondre avec toutes les autres. A cela servit en grande partie le rit de la circoncision, dont la pratique parat n'avoir t omise que dans le dsert, parce que ce peuple, alors isol par sa situation, n'avait craindre la contagion d'aucun voisinage. A cela servirent encore leurs ftes, leurs sacrifices leur pque leurs sabbats , leur distinction des viandes et tant d'autres usages qui, leur tant particuliers , ne leur furent aussi donns (1) que comme des signes et des mmoriaux d'une alliance qui les sparailde tous les autres habitants de la terre. Mais la choseest si
, ,
lirait
en faveur de l'Evangile aient pu faire aucune impression sur qui que ce soit, ou mme que les disciples de Jsus-Christ se soient si fort occups d'un argument qui n'tant que de leur invention n'aurait mrit que le mpris de leurs adversaires? On ne saurait certainement concilier ce phnomne avec quelques restes de bon sens dans
,
les aptres et
peu conteste, que le dtail serait extrmement inutile. Si quelqu'un nanmoins en demande nous croyons le devoir renvoyer Maimonides (2) qui fournira ldessus tous les claircissements que l'on peut
claire et
si
,
souhaiter. A ce grand but que la sagesse de Dieu se proposa dans l'tablissement de la loi crmonielle, s'en joignit un autre encore plus important et plus magnifique ce fut de prparer les esprits la rception du Messie et de son Evangile par des emblmes qui prfiguraient et qui prdisaient mme l'un et Vautre. Ou le voit aisment. Cet usage typique n'y laisserait plus que des ombres de l'avenir, au moins dans ses principales parties. Aussi les Juifs modernes se soulventet se ils avec chaleur contre ce systme croient d'autant plus fonds le faire que, dans leurs critures on ne trouve pas un seul passage net et prcis qui en parle. Mais comme aprs les preuves par lesquelles nous avons tabli ci-dessus que l'autorit des li:
vres du Nouveau Testament n'est pas moins divine que celle de leur canon comme aprs cela, dis-je, il doit nous tre permis d'allguer les aptres, au sentiment des Juifs de nos jours nous pouvons lgitimement opposer celui de ces premiers disciples de JsusChrist qui supposrent constamment dans leur prdication que, sous l'ancienne conomie tout tait plein d'ombres et de types. Ces saints hommes furent levs dans une vnration profonde pour la loi de Mose; et (Art. XXII, 3; XXVI, 3-5; Gai., I, 14) S. Paul avait mme tudi fond la tradition de ses pres, pour laquelle il tmoigna longtemps le zle le plus a..im. Observons d'ailleurs que ces premiers prdicateurs de l'Evangile eurent combattre tout ce qu'il y avait de plus clair dans la synagogue, et que leurs ennemis n'avaient point pour eux. de prjug ni plus fort ni plus spcieux que celui de leur attachement la loi rituelle. Suppos donc que , du temps des aptres , la
; ,
dans leurs proslytes qu'en posant pour principe que les Juifs taient alors tous persuads que leur religion crmonielle tait en gros figurative et typique. La chose tait-elle donc si peu patrable par elle-mme que l'on ne pt s'en apercevoir, moins que Dieu ne l'et dcouverte par quelque dclaration trs-prcise? A quoi et servi cette dclaration anticipe qu' rendre viles et mprisables des institutions qu'il tait important que l'on observt et que l'on respectt jusqu' l'entire manifestation de la vrit? Ne suffisait il pas, en attendant, que certaines expressions indirectes fissent sentir la figure dans les rites qui semblaient l'tre le moins? Telle fut par exemple celle de Mose, lorsqu'il disait l'ancien peuple (Deut. X, 10) Circoncisez le prpuce de votre cur; ou celles de Jrmie, lorsqu'il exhorte ( Jer. IV, k ) les habifimls de Jrusalem tre circoncis i Eternel et ter le prpuce de leurs curs; lorsqu'il leur reproche ( Jer. VI 10 que leur oreille est incirconcise ; et lorsqu'il dit ( Jer. IX, 25, 20 que Y Eternel punira tout circoncis ayant le prpuce, ajoutant que la maison d'Isral a le prpuce du cur. Mais que dis-je? Au dfaut d'une dclaration qui aurait nettement dvelopp le mystre, ne trouve-t-on rien dans le Vieux Testament qui l'insinue, qui l'indique, qui le fasse sentir? (Hebr., VIII, 4, 5) S. Paul y en trouva une indication de cette nature dans ce que Dieu dit Mose (Exod. XXV, 40 ) Regarde donc, et fais selon le patron qui t'est montr en la montagne; et con,
,
clusion peut-elle tre plus juste que celle qu'en tire cet aptre, que, sous la loi , les sacrificateurs et les dons qu'ils offraient servaient au patron et l'ombre des choses clestes?
tradition n'et pas admis et reconnu dans celte loi un sens de figure et un usage de type, conoit-on que les preuves que l'on en
(1) Excel.
[2)
XIII,
9; Levit. XI, 43
III,
XV, 38; Deut. XIV, 2: Ezech. XX,
Maimon. Mor. Nev. Par.
24, 26; 20. cap. 26-49.
;
XX,
Nomb.
1:2,
Aprs tout il n'y a rien dans notre systme quoi ne conduise la nature mme des choses. La rvlation qui regardait le Messie fut d'abord fort obscure ( Col. I, 20). Ce mystre demeura cach pendant plusieurs sicles. Les tnbres qui le couvraient ne se dissiprent qu'avec lenteur et que par des progrs insensibles. Dieu y employa divers degrs successifs de rvlation Hebr. 1,1), parlant aux pres plusieurs- fois et en plusieurs manires par les prophtes. L'instruction symbolique, laquelle les Egyptiens s'accoutumrent de bonne heure, et dont ils rpandirent le got parmi tous ceux qui les frquentrent; cette instruction symbolique, tait trs-conforme aux vues de la dis-je Providence qui voulait montrer en partie ses secrets et les cacher en partie. De l tant de types dans le crmoniel de l'ancienne religion. De l mme tant de types dans
, (
,
,
GI7
DFENSE DE LA RELIGION CHRETIENNE.
51
l'histoire sacre, n'y ayant point eu de personne illustre ni d'vnement mmorable qui ne prfigurt le Messie ou quelque endroit de son Evangile (I Cor. X, 11 ). Toutes
sdech, et qui ne ft point selon l'ordre d'Aa-
ron?
Enfin se peut-il rien de plus clair et de plus dcisif l-dessus que ce que dirent autrefois les prophtes? Peu contents de mettre souvent au rabais le prix et l'utilit de tous les rites, y compris singulirement les sacri-
ces choses, dit S. Paul . arrivaient, en exemple, et sont crites pour notre instruction , comme
tant ceux auxquels les derniers temps sont
parvenus.
Nous venons de voir, contre la prtention que leur loi crmodes Juifs modernes nielle eut pour uns principales d'un ct, la
, ,
vue de
les
sparer des autres nations,
et
de
l'autre, celle de leur donner une connaissance anticipe de l'alliance venir. Il ne nous reste donc plus qu' examiner si le rituel lvitique n'aurait point t suffisant par lui-mme pour oprer la justification du pcheur. Il fallait ncessairement pour cela
ou qu'il et pu rtablir ce pcheur dans un tat d'innocence, ou qu'il et pu faire l'expiation de ses crimes, pour le mettre dans
que Mose avait ordonns, en firent attendre un autre dont la victime sans comparaison plus noble et plus sainte, donnerait, l'effusion de son sang, le plus haut degr d'efficace. Ils promirent un sacrificateur (75., LUI Dan., IX) qui porterait nos langueurs et chargerait nos doxdcurs ; qui serait navr pour nos forfaits et froiss pour nos iniquits ; qui serait men ta tuerie comme un agneau; qui recevrait cette plaie pour le forfait de son peuple, et qui mettrait son me en oblation pour le pch ; qui en justifierait plusieurs par la connaissance qu'ils
fices propitiatoires
ils
,
;
un
tat
permanent de rconciliation avec
la
Dieu.
Que
premire chose n'ait pas t
possible, c'est ce qui se prouve de fait par l'exemple des plus grands saints de l'ancienne conomie, qui, malgr l'usage et la ritration des purifications et des sacrifices (1) se reconnurent toujours pcheurs et coupables en la prsence de Dieu, et ( Ps. XXXII, 1, 2) ne cessrent de soupirer ardemment aprs les consolations d'une grce
,
auraient de lui; qui porterait lui-mme leurs iniquits; qui serait mis au rang des transgresseurs ; qui lui-me'me aurait port les pchs de plusieurs et aurait intercd pour les transgresseurs. Sur une prdiction de cette nature, nous en appelons hardiment aux Juifs euxmmes. De quelle ncessit devait tre ce nouveau sacrifice, si ceux de l'institution lgale taient suffisants ? Dira-t-on que cet oracle ne regardait pas le Messie? Cela ne se peut, parce qu'on ne saurait le dtourner quelque autre objet sans lui ler tout sens raisonnable et sans donner un dmenti formel tous les anciens docteurs de la synagogue. Tchera-t-on d'luder la prophtie en avanant que le sacrifice de la croix a t lui-mme d'une vertu imparfaite? Cela ne se peut encore, pour des raisons dont la dduction serait ici trop longue, et qui trouveront leur lieu dans la suite.
,
qui pardonne. Mais si le rituel mosaque ne put rendre l'homme juste ne lui fut-il pas au moins possible de faire l'expiation de ses crimes? Non, disons-nous encore; et, pour en donner les preuves, nous n'avons ici qu' suivre les raisonnements de S. Paul dans son Eptre aux Hbreux. Cette impossibilit se dmontre d'abord par la nature mme des choses (Hbr.,lX, 10, parce que des ordonnances charnel13, 14) les et des rites purement extrieurs ne pouvaient sanctifier la conscience [Hhr.,X,k, 5, 6); qu'il est impossible que le sang des taureaux et des boucs t les pchs ; et que David luimme le sentit vivement, lorsqu'il dit ( Ps. XL, 7) Tu n'as point voulu de sacrifices ni d'oblation. Tu n'as point pris plaisir aux holocaustes ni Voblation pour le pch.
, , :
section x.
Non seulement Dieu avait eu dessein que l'obligation de la loi crmonielle cesst quelque heure
,
mais
il
l'avait
mme
prdit d'une faon suffisante.
La considration devient plus pressante, lorsque l'on voit la ritration constante de ces rites (Hbr.,X,l8) puisque la rmission des pchs tant obtenue, les offrandes pour le pch ne sont plus ncessaires, et que la loi, qui voulait (//e'6r.,X, 1) que l'on offrt continuellement les mmes sacrifices chaque anne, confessait assez clairement par cela mme, quelle ne peut jamais sanctifier ceux qui s'y
;
Aprs ce que nous avons tabli dans la section prcdente, il n'est plus ni possible, ni permis de penser que Dieu et donn la loi lvitique pour tre d'une obligation ternelle. Car si cette loi fut entre autres fins destine mettre un mur de sparation entre l'ancien peuple et toutes les autres nations il est visible qu'elle dut prendre fin l'poque o le Dieu des Juifs devait devenir celui de tous les hommes. Si elle tait figurative et typique, elle dut disparatre au temps o les types seraient remplis, e't les figures accomplies. Enfin si elle ne put oprer parfaite, ,
adressent.
Ceci se confirme puissamment par l'une des grandes ides que les anciens oracles donnaient du Messie. Ils le promirent sous le titre de sacrificateur (Hbr., VII, 2). Or si la
perfection et t dans la sacrificature lvitique, quel besoin tait-il aprs cela qu'un autre sacrificateur se levt, selon l'ordre de Melchi(\) Ps.
XIV, 1-3; CXXX,
3,
3,
40; Job, IX,
20;
XXV,
S,
4; CXLIII, 2; I Rois VIN, 6; Eixks. VII, 20, etc.
V~I.
la justification de l'homme pcheur, la raison voulait que ce qui n'tait qu'en partie it t ds que la perfection serait venue. Nous pourrions ajouter qu'en certaines rencontres cette loi fut nglige par les prophXV1I1 tes eux-mmes , tel qu'Elie (I Rois 36), qui sacrifia sur le mont Carmel, contre l'ordre exprs qui dfendait de le faire ailleurs que dans le temple de Jrusalem. Nous pourrions dire aussi que, de l'aveu des Juifs
,
ment
DMONST. EVANG.
{Dix-sept.)
519
DEMONSTRATION VANCL1QUE.
traitai avec leurs pres, etc.
elle tre plus juste tire
m
que
celle
eux-mmes (1), les prophtes, et plus forte raison le Messie, avaient le droit d'ordonner des choses contraires cette institution rituelle.
Mais tout cela ne serait gure qu'un travail inutile, parce que les ennemis que nous avons ici combattre se retranchent principalement, non nier le dessein que nous attribuons la sagesse divine, mais soutenir que Dieu ne s'en tait jamais expliqu d'une manire faire attendre un arrangement tout nouveau. Ce qu'il y a donc de plus important leur prouver sur cet article, est que Dieu avait suffisamment fait connatre d'avance
Conclusion peutque saint Paul
de ces paroles {Hbr. VIII, 13)? En disant une nouvelle alliance, il envieillit la premire. Or ce qui devient vieux et ancien est prs d'tre aboli. 5 Il n'y eut pas moins d'vidence dans les oracles (Isa., XI, 10 XIX, 19, 24. Mich. IV, etc.) qui prdirent la vocation des Gentils, et qui par consquent annoncrent un
; ;
temps (Malac,
cens
I, 11) o l'on offrirait un entout lieu; ce qui tait absolument impossible sous l'ancienne loi , qui restr i-
pur en
Or nous trouvons cinq ou
qu'il se proposait d'abolir la loi crmonielle. six moyens diff-
gnait au temple de Jrusalem la possibilit
culte lvitique. Mais enfin si quelque chose aurait d fre capable de frapper les Juifs et de leur faire tout fait ouvrir les yeux, c'est le triste tat de leur ville et de leur nation depuis la
6
du
rents qu'il employa sous l'ancienne conomie, pour prparer les esprits l'attente de cette rvolution.
d'une manire emblmatique, du tabernacle et dans l'ordre du ministre qu'il y tablit. Le lieu trs-saint n'tait accessible qu'au souverain sacrificateur, qui n'y entrait mme qu'une fois l'anne, pour y prsenter Dieu le sang propitiatoire. N'tait-ce pas dire aux hommes que l'accs libre et constant la prsence immdiate de Dieu tait rserv un autre sacerdoce que le lvilique? C'est ainsi que saint Paul a expliqu le mystre (Hc'br. IX, 6, 7, 8) Ces choses, dit-il, tant ainsi disposes, les sacrificateurs entrent bien toujours dans le second tabernacle pour accomplir le service ; mais le seul souverain sacrificateur entre dans le second une fois Van non sans le sang, lequel il offre pour lui-mme et pour les fautes du peuple; le Saint-Esprit faisant connatre par laque le chemin des lieux saints n'tait pas encore manifest, tandis que le premier tabernacle tait encore debout, lequel tait une figure pour le temps d'alors. 2 Un autre avis qui tendait la mme fin, se trouva dans la qualit de sacrificateur donne au Messie ( Ps. CX, 4 ) non selon l'ordre d'Aaron, mais selon celui de Melchisdech ce qui marquait avec vidence (Hbr. VII 12 ) que la sacrificature tant change
1 Il le
fit
dans
la construction
prdication de l'Evangile et l'tablissement de l'Eglise chrtienne. S'il y eut quelque obscurit dans les oracles, la Providence ne l'a-t-elle pas entirement dissipe par une rvolution si terrible en elle-mme et qui met ce peuple infortun absolument hors d'tat de remplir les principaux devoirs de leur loi crmonielle, ni de distinguer la race sacerdotale d'Aaron, ni de connatre mme la suite gnaiogique, ou de leurs lvites, ou du Messie lui-mme, s'il tait encore venir (1). En vain se vantent-ils quelquefois, tantt que les dix tribus subsistent encore quelque part dans le monde, ou que les arbres gnalogiques des lvites et du sang royal de David se sont aussi conservs; et tantt qu'Elie, qui prcdera le Messie, en doit constater le sang et les droits. Ce ne sont l certainement que des chimres destitues de toute apparence. L'objection tire de divers endroits de l'Ecriture, o l'ternit est attribue l'obligation de divers rites du Lvitique, est beaucoup plus spcieuse. Mais (2) comme un trs-savant homme y a dj rpondu d'une manire trs-forte, il me sera permis d'y renvoyer le
,
lecteur.
il
est ncessaire qu'il
loi.
ait aussi
changement
de
3 On dut tirer la mme consquence de tant d'endroits de l'ancienne rvlation, o l'insuffisance des sacrifices lvitiques tait si
souvent reconnue, parce qu'il n'tait pas supposer que Dieu et donn pour toujours
section xi. Les exemples de Jsus-Christ, de ses aptres et de leurs premiers proslytes, qui se conformrent au culte lvitique, ne sont point du tout incompatibles sur ce sujet avec la doctrine chrtienne.
une religion
qu'il
reprsentait
lui-mme
comme
imparfaite.
nanmoins des avertissements plus formels? Il n'en manqua point de cet ordre. Dieu prdit quelquefois de la faon la plus positive qu'il donnerait quelque heure une alliance tout autre, divers gards, que celle dont Mose avait t le mdiateur. Rien cet gard de plus net et de plus prcis que ce qu'il en disait par Jrmie (Jrm., XXXI, 31, 32) Voici les jours viennent, dit l'Eternel, que je traiterai une nouvelle alliance avec la maison d'Isral , non selon l'alliance que je
k Fallut-il
:
Puisque la loi crmonielle n'avait t donne qu' temps et devait tre abolie quelque heure, il est trs-naturel de penser que cette abrogation appartenait l'autorit du Messie. Fonds l-dessus, les Juifs prtendent qu'en admettant
mme
Jsus de
Na-
zareth pour le Christ promis par les oracles , le culte lvitique n'a pas t lgitimement abrog parmi les chrtiens parce que d'un ct l'ordre ne s'en trouve dans aucun des quatre Evangiles, et que, de l'autre , ce mme Jsus ses aptres et leurs premiers proslytes se soumirent respectueuse; ,
,
(1)
(1)
fid.,
R. Isaac Chizuk Eniuuah, cap. VIII, pag. 105, 106,
ncmonslrat.
Maimon. de fund. Leg.
cap. XIIj
Hwubeeli
c. IX. S; Abrabanel, de cap. cot. Jud., lit. VII, c. 1.
(2) Voy. tom. I, de cette Dfense, etc. Messie, par l'vque Kidtler.
du
521
DFENSE DE LA UELIGION CHRTIENNE.
dire
,
522
ce culte. Qu'est-ce l pourtant qu'une indigne et frivole chicane? Dire que Jsus-Christ n'insinua pas luimme, pendant son ministre, l'abrogation prochaine de la loi rituelle c'est assurment vouloir, ou s'en imposer soi-mme, ou en imposer aux autres. Si le dessein du fils de Dieu n'et pas t, pendant les jours de sa chair, de prparer les voies cette grande rvolution se serait-il exprim comme il le fit en quelques rencontres? Tantt il rduit tout l'essentiel de la religion pratique la foi et aux murs. Tantt il dclare (Matth., XV, 10-20) que ce qui souille l'homme n'est point ce qui entre en lui mais ce qui en sort. Tantt il annonce (Jean, IV, 20-24 ) sans obscurit que le temps vient o l'on n'adorera plus ni dans Jrusalem, ni sur Grizim, parce que Dieu tant Esprit les vrais adorateurs le doivent adorer en esprit et en vrit. S'il ne s'expliqua pas d'une faon plus clai-
ment
s'il se conforma mme au culte crmo, niel et s'il voulut que ses disciples immdiats s'y conformassent, la raison s'en pr-
re
sente d'abord d'elle-mme le temps du changement n'tait point encore venu. Le rgne des types dut subsister jusqu' ce qu'ils fussent tous remplis par la mort, par la rsurrection du Sauveur et par 1 tablissement actuel d'une glise commune tous les peuples. Avant tout cela le crmonie! mosaque subsistait dans toute sa force, et dut tre religieusement respect. Jsus-Christ dutmme
:
s'y soumettre pour remplir les grandes fins de son ministre. Etant venu [Gai., III, 13) pour nous racheter de la maldiction de la loi, (Gai., IV 4, 5), il dut tre soumis la loi. Les aptres, ns juifs et chargs, par les termes de leur commission de porter aux Juifs la premire parole de l'Evangile se virent longtemps engags et par les principes de l'ducation et par toutes les raisons de prudence ne pas ngliger les rites de leurs pres. Leurs premiers proslytes, sortis comme eux de la nation juive, se trouvrent dans les mmes dispositions et s'y crurent mme autoriss pendant que le temple de Jrusalem subsista. L'abrogation de la loi crmonielle ne devint proprement ncessaire qu' la vocation des Gentils. Alors Dieu (Act.,X, 10-13, 28-36) la rvla en vision S. Pierre, en faveur de Corneille. Mais les aptres reconnurent (Act., XV, 7, 11) qu'un joug, que ni eux ni leurs pres n'avaient pu porter ne devait pas tre impos des peuples pour lesquels il n'tait point praticable. Alors ils prchrent (Colos., II, 14) que Y obligation des ordonnances tait entirement abolie, ayant t attache la croix : et lorsque le temple eut t rduit en cendres, il n'y eut plus de doute que la Providence n'et elle-mme interdit jamais le culte qui y tait attach.
,
section xii. Enfin les oracles qui promettent le rappel des Juifs ou qui semblent le promettre ne prouvent point du tout la prtendue ternit de la loi rituelle.
qu'aprs la triste dispersion sous lails gmissent, et lorsque la Providence les aura rassembls dans la tranquille possession du pays de leurs anctres, ils y auront le mme temple le mme sacerdoce et par consquent le mme culte lvitique. Peut-tre que l'esprance de ce rappel n'est pas aussi sre qu'ils se l'imaginent. Bien des gens ont cru sur ce qui s'en trouve au du Deutronome compar avec le XXXII de Jrmie et I iNnmie que les prdictions, sur lesquelles ce peuple se fonde, ne regardaient que son retour aprs la captivit de Babylone. Accordons-leur pourtant de bonne grce ce qu'ils veulent (1) que ces oracles leur donnent juste lieu d'esprer que leurs malheurs prsents, commenc; par les armes romaines, et continus depuis tant de sicles, doivent finir quelque heure et finiront mme par un rtablissement dans leur ancienne patrie. Voil tout ce qu'ils en peuvent conclure de plus flatteur et ce qu'ils y ajoutent du temple du sacerdoce et de l'ancien rituel, n'est qu'un jeu de leur imagination prvenue. Car, outre que, dans leur propre systme , ce rtablissement qu'ils attendent doit se faire sous la conduite du Messie, et qu'il ne peut y avoir d'autre Messie que celui des chrtiens, ainsi que nous l'avons prouv ci-dessus; outre cela, dis-je, en jetant les yeux sur l'endroit du Deutronome, sur lequel leur esprance est principalement appuye, nous n'y voyons rien qui favorise la notion de l'ternit de la loi rituelle, ou nous y voyons plutt le contraire. Voici ce qu'y dit Mose (Deut., XXX, 6) Eternel, ton Dieu, circoncira ton cur et le cur de ta postrit afin que tu aimes l'Eternel, ton Dieu, de tout ton cur et de tonte ton me afin que tu vives. Si la cii concision du cur marque quelque chose par rapport la nature du culte qui doit tre celui d'Isral n'est-ce pas visirtabli dans la Palestine blement l'institution du spirituel substitu au typique 2 Mose ajoute (/oui, V, 7), et l'Eternel, ton Dieu, mettra toutes ces excrationsl du serment que vous avez fait , sur les ennemis et sur ceux qui le hassent lesquels l'auront perscut. Si le Jsus que nous adorons est vritablement le Messie , ainsi que tout nous le persuade, ces ennemis des Juifs pourront-ils tre les vrais membres de l'Eglise chrtienne? Cela ne se peut, puisque les Juifs eux-mmes seront alors chrtiens comme nous. Enfin Mose dit (Ibid., 8) Ainsi tu retourneras et tu obiras la voix de l'Eternel , et tu feras tous ses commandements que je te prescris aujourd'hui. N'entendre ces commandements que de la loi crmonielle ou prtendre qu'elle y doit tre ncessairement comprise, c'est, ou une erreur grossire ou une pure ptition de principe. Saint Paul a dcid que , par ces commandements prescrits par Mose , a t dcrite (Rom X,
quelle
,
XXX
La dernire ressource des Juifs pour tablir l'ternit de la loi crmonielle est de
XXIX
XXVITI, (1) C'est ainsi que les Juifs eritendeui Deut. el Isa. XI, 10, 12; XXXIV, XXXV, XLIII, 1-6; LX, 10, l;LXVI, 20; Kfcech. XXXIX, 25, elc.;Ahd.
XXX;
17, etc.
DMONSTRATION VANGLIQUE.
G
)
r.9i
la justice qui est
s'il
par
la foi
et
qui peut
cet
le
nier,
tre
loi
,
est vident,
comme
le dit
ap-
que (Rom., X, k) Christ tait la fin de la pour le salt des croyants? Enfin les Juifs nous donnent eux-mmes gain de cause, lorsqu'ils confessent d'un ct(l) que le Messie les
gloutira la mort en victoire. Quand on est dans ces sentiments, qu'y a-t-il, dans noire systme, qui doive tre susceptible d'insulte? Serait-ce l'efficace que nous attribuons la mort de Jsus-Christ, ne la considrer que
comme
temporelle*!
Mais,
les Juifs
n'attri-
rendra purs et sans pch ce qui suppose ncessairement que sous son rgne les
,
purifications lgales et les sacrifices seront
et de l'autre (2), que dsormais inutiles sous ce rgne heureux il ne restera plus de sacrifices que ceux de louange et d'actions de grces. Peut-on dire avec plus de prcision qu'alors le culte lvilique ne doit plus
;
buent-ils pas la mme vertu la mort de leurs victimes, au sang de leurs sacrifices propitiatoires et (1) aux souffrances mmes des per-
sonnes mourantes?
Ceci mrite donc p<u de nous arrter ce que nous ne saurions dire de l'autre article du raisonnement. Les criyains sacrs du Nouveau Testament posent pour une vrit certaine que Jsus-Christ a dtruit la mort temporelle (2) S. Paul le dit en termes exprs cependant les fidles sont assujettis, comme autrefois, la ncessit de mourir. Le rabbin prtend que cela ne devrait pas tre, si la mort du Rdempteur des chrtiens et satisfait pour le pch originel, et que l'efficace en et t porte aussi loin que la faute d'Adam. Il n'y a pas mme jusqu'aux maho
:
subsister
section xin. Les Juifs rtorquent sans raison l'argument d'insuffisance contre le sacrifice de la croix, sous prtexte qu'il n'a pas affranchi les hommes de la mort temporelle.
e Nous avions remarqu, dans notre IX
section , que les Juifs, presss par les preuves sensibles que les chrtiens allguent , de l'imperfection des sacrifices ordonns par la loi de Mose, prtendent rtorquer ces preuves contre celui de la croix. Un clbre rabbin (3) avance, par voie de dmonstration logique, que La mort de Jsus-Christ, n'ayant t que temporelle, n'a pu, de droit, dtruire la mort ternelle et spirituelle des hommes ; et qu'il parat, de fait, qu'elle ne lsa pas mme rachets de la mort temporelle, puisqu'ils y sont
mtans
(3), qui, se fondant l-dessus, n'insultent la doctrine chrtienne, parce qu' leur avis la justice divine y punit encore aprs avoir t satisfaite, et fait payer la dette aprs
encore assujettis, comme ils l'taient auparavant. Une objection de celte importance , nous ayant paru digne d'une attention singulire, nous l'avons dessein dtache de sa place naturelle, pour l'examiner ici dans une juste tendue. Le raisonnement du rabbin a deux parties.
Une premire regarde
spirituelle,
la
mort
ternelle et
dont il prtend que la destruction n'a pu tre opre par la mort temporelle de Jsus-Christ. Est-ce pourtant de la part d'un Juif que nous devions attendre une difficult de cette nature? La doctrine des gens de sa religion diffre t-elle essentiellement de la ntre, sur la mort de Y me et sur l'ternit des peines dans une autre vie? On y croit,
avoir accept la ranon. 11 est pourtant certain que ces adversaires, ou mieux instruits, ou plus quitables, s'exprimeraient d'une manire moins injurieuse pour l'Evangile et trouveraient que, de fait, cet Evangile est parfaitement d'accord avec lui-mme. Leur illusion n'est appuye que sur le sens trop tendu qu'il leur a plu de donner l'expression de S. Paul. Lorsque cet aptre a dit que Jsus-Christ a dtruit la mort, ils se sont mis en tte que cela devait s'entendre d'une destruction actuelle, et ne pouvait s'entendre autrement. Plus verss dans le style de nos Ecritures, ils auraient su que S. Paul emploie ici un
comme nous
(k),
que l'homme
lire
de sa nais-
dont il se sert souvent pour exprimer, non la cessation d'une chose, mais celle de son usage et de ses effets parce que cet usage et ces effets, ne subsistant plus, on peut dire qu' cet gard la chose ne subsiste plus elle-mme. Lorsqu'il dit que (I Cor., Il, 6) ce sicle et les princes de ce sicle sont dtruits par la sagesse pr(KT*pyvj<rayTos),
terme
ailleurs
sance des principes de mal qui le corrompent ; que ces principes de corruption sont la cause originaire de notre mortalit que ce pch originel, conjointement avec le pch actuel dont il est la source, nous assujettissent la peine, tant en ce monde qu'en l'autre. On y croit mme (5) que cette mort ternelle et spirituelle doit tre dtruite par le Messie, en vertu de cet oracle 'Isae, Il en;
cite
entre
les
parfaits, sa pense n'est pas,
coup sr, que, par la prdication de l'Evangile, Dieu et dtruit actuellement tout ce qu'il y avait de considrable dans le monde juif et dans le monde paen. Il a simplement voulu dire que Dieu en avait rendu la
haine impuissante, et les efforts inutiles. S ans multiplier les exemples (4), que nous citons ci-aprs, il s'ensuit de cette signification du mol employ dans son Eptre Timothc, que S. Paul n'a nullement eu dessein d'tablir que Jsus- Christ se soit pro(1) Buxtorf.
Emunah. cap. IV, p. 46; VI, n. 14; 539. (2) Voy. Raym. Mart. Pug. Fid., part. III, dist. III, cap. 12. Veritat. N. 931, 932, 933. (7,) Jac. Aben Amram. Porta \4) Bereschit Rbba, Massocheck Succa. Midrasch.Theh. et Keholeth. apud Ray. Mart. Pug. Fid., p. 3, dist. 2, cap. 6, n. 2, 7, 8; Voisin. Observ. in g. VI Galat. de Arcan. Calh. Verit. 1. VI, cap. 5, 6, 7. Raym. Mart. P. Fid., p. (S) Galat. lib. VI, cap. 4, 11 3, dist. 2. c. 8; Voisin, obs. in procemium Raym., p. 140.
([)
R. Isaac.
Ctaiz.
VII, p. 97;
XUI,
p.
Syn. Jud.cap.
XXXV,
pag. 499; Joseph.de
Macchab., c. 6. (2) Il Tim. 1, 10.
(3) (4)
Acbmet Ben
Rom.,
Abdaita,
Mohammcdtca, pag.
I
24, 2S;
II
Altdorf, 1700.
IV, 14; VIT, 2, 6;
Cor., XIII, 8, 10, 11
Cor.,
III, 7, 11, 15,
14- Gal.,V,4.
525
DFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
:
526
pos, dans sa mort, de nous affranchir de la et cela parait avec d'autant plus de ntre clart, que cet aptre dclare trs-positivement ailleurs (Hbr., IX, 27) qu'tY est ordonn totts les hommes de mourir une fois, et que (I Cor., XV, 26) le dernier ennemi qui doit tre dtruit, c'est la mort. Selon cet aptre, la mort temporelle des hommes n'a donc t dtruite, par le sacrifice de Jsus-Christ, qu'en tant que ce sacrifice en a chang les effets et les suites qu'en tant qu'il lui a t tout ce qu'elle avait d'pouvantements et d'horreur qu'en tant qu'il l'a convertie en source fconde et certaine de consolations et de joie. II ne reste plus qu' savoir si la mort du Sauveur a produit cet heureux changement et quelle possibilit de ngative ou de doute y aura-t-il l-dessus, pour peu que l'on daigne peser les trois tats successifs du genre humain, dans l'innocence, aprs sa chute et sous l'Evangile ? Dans l'tat d'innocence l'homme devait tre immortel, s'il et persvr dans son intgrit primitive. Ce que S. Paul en dit est si clair, qu'il n'y reste pas la moindre qui;
;
ne convient point un tat d'preuve, et ne fut pas mme accorde nos premiers parents, sortis si heureux et si saints de la main du Crateur. De l il rsulte enfin que la dissolution, temps, de notre corps, qui n'est plus pour nous qu'un sommeil, est mme le prlude et l'instrument de notre bonheur
court et fidle expos des esprances chrtiennes, dont la rsurrection de Jsus-Christ a t le gage et la preuve, ne doit-on pas avouer que ce divin Rdempteur, par son sacrifice, a dtruit la mort, dans le sens le plus noble que l'homme pouvait s'en promettre, et de la seule manire que la chose
tait praticable?
ternel. Sur ce
section xiv. Avec aussi peu de raison, les Juifs trouvent mauvais que nous attribuions Jsus-Christ la manifestation, d'une
ternit glorieuse.
Avant que
d'aller
plus loin, nous avons
voque. Par un seul homme, dit-il (Rom., V, 12 ), le pch est entr au monde, et par le pch la mort. Ainsi la mort est parvenue sur tous les hommes, parce que tous ont pch. C'est donc le sentiment de cet aptre qu'Adam pouvait ne pas mourir et n'aurait jamais pu mourir, s'il n'avait jamais pch.
encore une autre objection des Juifs lever. Ceci regarde la section VII, o nous avons dit que Jsus-Christ a perfectionn la loi morale de Mose, en ce qu'il a donn l'obissance des hommes des motifs plus grands et plus forts qu'elle n'en avait reu du lgislateur des Hbreux. On aura facilement compris que, entre autres choses, nous voulions
parler du bonheur ternel que l'Evangile fait esprer dans la vie venir. 0.n sait aussi que les aptres, et singulirement S. Paul ont attribu la manifestation de cet avantage au ministre de Jsus-Christ, qui, en dtruisant la mort (II Tint., I, 10), a mis en lumire la vie et l'immortalit par l'Evangile. Ceci dplat aux Juifs qui soutiennent que, sous l'ancienne conomie les saints crurent et attendirent les rcompenses de l'ternit, d'o ils se croient en plein droit de conclure que cet objet de la foi n'est pas d la rvlation des chrtiens. Prtendre en effet qu'il fut inconnu avant l'apparition de notre Sauveur, c'est porter la chose une. extrmit, qui n'est pas moins injurieuse la sagesse et la bont de Dieu qu' la dis pensation mosaque. 11 faut donc nous expliquer plus clairement l-dessus et cela nous engage faire trois choses 1 Nous devons montrer, qu'avant et sous la loi, plusieurs moyens concoururent tablir la connaissance d'une autre vie et des rcompenses que la pit devait y attendre. Enil faudra suite examiner pourquoi la loi de Mose ne promit expressment l'obissance des hommes que des biens temporel^ Et nous verrons enfin en quoi lEvangile est cet gard, suprieur aux dispensations prcdentes. 1 Avant et sous la loi les hommes eurent divers moyens qui les instruisirent de la certitude dune autre vie et des rcompenses que la pit devait y attendre. De ces moyens, les uns furent communs tous les peuples, et les autres appartinrent la partie du genre humain qui possda les lumires d'una
nous
L'homme tomb, au contraire, ne put que mourir, et dut ncessairement mourir quelque heure, parce que (Rom., VI, 23) les gages du pch c'est lamort. En attendant l'excution finale de cette redoutable sentence, elle s'excuta par anticipation dans les maux sans nombre, et de toutes les sortes, auxquels la vie humaine se trouve expose. Le corps, enfin, retournant la poudre, y dut demeurer ternellement, sans qu'il restt naturellement, ni esprance, ni possibilit de retour. Une seconde mort tait alors prpare l'me, qui ne sortait du corps que pour tre ternellement abandonne aux remords et aux peines. Telle fut l'affreuse complication de misres, tant spirituelles que corporelles, qu'Adam s'attira par sa dsobissance, et (l) que l'Ecriture comprend sous le nom gnral de mort. Mais sur quel pied en sont prsent les choses sous l'Evangile ? L'homme rtabli par la grce de Dieu, dans tous les privilges de la plus pure innocence, a l'attente certaine d'une rsurrection pour son corps et d'une ternelle flicit pour les deux parties de lui-mme glorieusement runies. Cette esprance suppose videmment que le fidle glorifi ne pourra plus ni pcher, ni mourir ce qui met son bonheur au-dessus de celui A' Adam innocent, qui put devenir pcheur et mortel, comme il le devint en effet. La mme considration nous apprend aussi que le temps de la flicit souveraine ne peut tre en de du spulcre, puisque l'impeccabilit
,
rvlation.
(1)
IL Isaac.
Ciiiz.
Emua.
lib. I,
cap, II.
Nous mettons au rang des premiers,
tanl
327
DMONSTRATION VANGLIQUE.
B23
Je diverses ides que nous fournit l-dessus une tude attentive de notre nature , du inonde, et des choses humaines, les preuves, que la raison nous suggre, de l'immatrialit de notre me, le dsir ardent de l'immortalit, qui se fait vivement sentir dans le cur de tous les hommes, le consentement universel de tout ce qu'il y eut jamais dans le monde, de plus vertueux, et de plus clair, la confusion qui rgne actuellement sur ).a terre, et dont le phnomne ne peut tre concili avec les perfections de Dieu, qu'en recourant un jugement final, qui, par cela mme, devient ncessaire. Ces considrations, dis-je, plus ou moins approfondies, rpandirent cette persuasion ds les premiers sicles et parmi toutes les nations. A laide d'une rvlation, cette voix de la raison n'en devint sans doute que plus forte et que plus vidente. L'histoire sainte de l'ancienne conomie en fournit un grand nombre de preuves qui n'ont rien d'quivoque. On y voit une longue suite de saints, dont la conduite serait inexplicable, s'ils n'eussent eu d'esprance qu'en cette vie, et que leur f i n'et rien vu au del du tombeau. Disonsle avec S. Paul, dans un chapitre o il a reut illi plusieurs de ces illustres exemples Tous ceux-ci sont morts en {flbr., XI, 13; tu foi, sans avoir obtenu les promesses ; mais ils les ont vues de loin, crues et salues, et ils on* fait profession qu'ils taient trangers et voyageurs sur la terre. Que si l'on demande, aprs cela, de quelle manire la rvlation fortifiait alors l'attente d'une autre vie, nous croyons pouvoir en indiquer quelques-unes. Nous y trouvons d'abord les rayons de grce, que Dieu fit luire aux yeux de l'homme pcheur, dans la promesse qu'il fit nos premiers parents et dans l'institution des sacrifices, parce que la simple possibilit d'une rconciliation avec lui faisait renatre l'espoir d'un avenir plus heureux. Ajoutons ceci la promesse que (G en., XV, 1) Dieu fit au patriarche Abraham, qu'il serait sa trs-grande rcompense (Gen., XVII, 7) et son Dieu, comme celui de sa postrit expressions visiblement trop grandes, pour se borner ce que Dieu fit pour ce saint homme et pour ses descendants pendant plusieurs Remarquons aussi que ces mmes sicles expressions, ritres (Lv., XIX, 2, 3, 10, 5, 31, 3k, 36 XXVI, 12, etc.) dans la loi de Mose, ne pouvaient naturellement qu'y prsenter les mmes ides. On doit enfin observer que dans une alliance qui , dans son tout, tait figurative et typique, il n'y avait ni sacrifices, ni rites, ni promesses qui, sous l'enveloppe du temporel, ne servissent lever l'esprit aux choses clestes. 2 Mais, alors, on cherche pourquoi les termes formels et prcis de la loi de Mose ne promettaient l'obissance des hommes que des bndictions temporelles? Deux raisons s'en prsentent , en quelque faon d'elles-mmes l'une tire de l'un des buts principaux de l'ancienne conomie, et l'autre du caractre particulier de la nation qui la faveur en fut accorde.
: :
Les crivains les plus judicieux d'entre les Juifs conviennent que, parmi les grandes fins que Dieu se proposa dans l'tablissement de la dispensation mosaque, ce n'en fut pas une des moins considrables que celle (1) d'opposer une digue puissante l'idoltrie dont les enfants d'Isral s'taient laisss infecter pendant leur sjour en Egypte, et couraient encore risque de contracter l'infection dans le commerce de leurs voisins, dans la Palestine. Le lgislateur des Hbreux (2) l'insinua souvent lui-mme et diverses choses dans ses crits et dans ses lois, ne permettent pas d'en douter. A cela tendait le principe fondamental d'un seul Dieu crateur, dont le culte n'admettait
,
point l'association du soleil, des plantes et de toute autre divinit subalterne. A cela tendaient aussi tant de rites, dont les uns taient directement opposs ceux des idoltres, et dont les autres n'en taient emprunts ou retenus, qu'avec des changements qui les rendaient fort diffrents. Or, comme le polythiste attachait l'esprance de tous ses succs dans les affaires du monde, la pratique d'un certain rituel l'honneur de ses faux dieux, rien ne pouvait tre plus efficace pour prvenir le polythisme que d'attacher singulirement ce succs, dans les choses du monde, l'obissance que le vrai Dieu voulait que l'on rendt ses lois. Si d'ailleurs l'on considre attentivement le caractre singulier du peuple avec lequel Dieu contracta par Mose, on sentira combien cet arrangement tait convenable et mme ncessaire. Ce peuple tait grossier et charnel dans ses inclinations et dans ses ides. Une religion simple et spirituelle tait au-dessus de sa porte, il en tait Incapable. Il lui fallait un culte charg de crmonies, qui le tinssent sous un joug extrieur et pnible. La mme raison voulut aussi qu'on ne lui prsentt que des motifs temporels; et nous ne saurions mieux exprimer la chose que par la comparaison de saint Paul, qui nous fait envisager ce peuple (Gai., IV, 1 ), lorsqu'il reut la loi, sous l'image d'un hritier qui est encore dans l'enfance. Que les Juifs ne trouvent point ceci mauvais, venant de la part d'un chrtien il n'y a rien dans le fond, que nous ne puissions justifier par les crits qu'ils respectent; et, sans en multiplier les preuves, nous les prions de juger eux-mmes si le langage de Maimonides ne revient pas ce que nous avons dit (3). La loi remarque dit cet illustre rabbin que 17, 18) Dieu conduisit Israt, ( Exode, XIII, non par le chemin du pays des Philistins, quoique celui-l ft le plus court, parce que Dieu dit, de peur que le peuple ne se repente lorsqu'ils verront la guerre, et qu'ils ne s'en retournent en Egypte; mais Dieu fit tournoyer le peuple, par le chemin du dsert, vers
,
:
(1) Mairaon. More Nev., p. 3, c. 29, ad loc. Abarbanel Exoid. Comui. in Levit. e. IV, de Fine sacriBciorum. (2) Exod. XXilI, 24, 52; XXXIY, 15.; Lent. XVIII, 2, 21,27,30; XX, 23 ; Deut. VI, 14; XII, 50, 31; XXIX,
10,
17.
(5)
Maimon. More Nev.,
part. 3, cap. 32, pag.
453 d.
Buxtorf.
529
la
DFENSE DE LA RELIGION CHRETIENNE.
gile a eu tre, ou,
530
mer Rouge. Ainsi donc que Dieu les dtourne du chemin qui les menait directement au lieu o il se proposait de les conduire, afin de prvenir un inconvnient que leur
nature ne leur permettait pas de soutenir d'une autre manire, et voulant parvenir sa premire intention par la seconde ; de mme il a tempr ses lois, pour viter certaines choses dont nos mes n'taient point capables, afin que, par cet expdient, nous paraissions enfin arriver au but principal qu'il se proposait, qui tait de nous donner de justes ides de ce qu'il est lui-mme, et de nous dtacher efficacement de l'idoltrie. 3 Nous reconnaissons nanmoins que si, d'un ct, la loi de Mose, entendue rigoureusement au sens littral, bornait les rcompenses et les chtiments ce monde, de l'autre, elle excluait si peu la connaissance et l'attente d'une vie venir, qu'elle y levait mme l'esprit sous l'enveloppe de ses types et de ses emblmes. Mais aussi deux la choses nous paraissent trs-videntes premire est que la foi d'une ternit venir ne dut point son origine cette loi mosaque; et la seconde, que nous en avons toute l'obligation Jsus-Christ et son Evangile, tant par voie de cause que par
:
l'accomplissement de l'un et de l'aucomme s'exprime saint Jean, que (Jean, I, 17 ) la loi a t donne par Mose .et que la grce et la vrit sont venues par J,
sus-Christ.
section
xv. Les Juifs prtendent aussi contre toute quit que les crivains sacrs du Nouveau Testament expliquent mal et appliquent encore plus mal les oracles de l'ancienne alliance qui regardaient le Messie.
On peut se souvenir de ce que nous avions observ dans notre VI* section que malgr l'vidence des preuves qui mettent la rvlation chrtienne, en tant que divine, l'galit de celle de Mose ou qui, plutt, donnent la premire une supriorit trsgrande et trs-marque, les Juifs s'obstinent lui refuser crance, parce qu'ils s'y croient autoriss par deux raisons principales ; l'une, tire de ce que l'Evangile affranchit les hommes d'une loi dont l'obligation devait
,
,
tre ternelle ; et l'autre, de ce que les anciens oracles ne conviennent au Messie des chrtiens que par de fausses explications
les aptres en donnrent, ou que par des applications aussi fausses. Jusqu'ici nous nous sommes attachs lever la premire de ces deux difficults, et nous croyons l'avoir fait de manire contenter les esprits raisonnables. Il ne nous reste donc plus qu'
que
voie d'entire manifestation. La promesse d'un Rdempteur ayant t donne nos premiers parents (Gen., III, 15) immdiatement aprs leur chute ( Rom., III, 21 ; phs.,1, k, 6; Col, I, 26, 27; llTim., I, 9 t 10; I Pier., 1, 10, 11, etc. ) le Messie a t le grand objet de toutes les dispensations de Dieu envers les hommes, depuis l'origine des sicles. lia t de tout temps (Hbr., XIII, 8) l'unique sauveur du genre humain, et ds qu'il y eut sur la terre une Eglise (Act., VII, 38 1 Cor., X, k, 9 ; I Pier., 111, 19, 20), ce sauveur en a t le mdiateur, le docteur, le guide. En lui les afflictions de la vertu (Hbr., XI, 26 ) furent toujours l'opprobre d Christ. En lui la promesse (Gai., 111, 17 ) faite Abraham fut confirme en Christ. En lui les anciens prophtes parlrent (IPier., I, 11 ) par l'esprit de Ch.isl qui tait en eux. Disons-le, en un mot (1), avec les pres l'Evangile existait en substance avant la loi, et tous les saints de l'antiquit, membres del mme Eglise, parvinrent au salut
; :
examiner la seconde
et c'est
par l que nous
finirons la dfense de notre sainte religion contre les Juifs incrdules. Ce qu'ils disent sur ce sujet revient en substance ceci : Que les prdictions destines faire connatre le Messie (Jud. ad Limb. Scrip. 3, qu. 1, n. 2, 16, 19), devaient tre si claires que, dans leur accomplissement , il ne ft pas possible de s'y mprendre ; ce que l'on ne saurait dire de celles qu'on entend de
,
sang du mme mdiateur. 11 est seulement vrai que la dclaration ne s'en fit jamais ni dune manire si ample ni d'une faon si solennelle qu' la manifestation de ce Messie, et qu' la prdication qui fut faite de son Evangiie tous les peuples Rom., XVI, 25, 26 ). Alors, pour le dire avec saint Paul, par la prdication de JsusChrist s'est faite la rvlation du mystre qui avait t t dans les temps passs, mais qui est maintenant manifest par les Ecritures des prophtes, suivant le commandement du Dieu ternel, afin qu'il y ait obissance de foi parmi toutes les notions c'est--dire que la loi eut les types et les promesses, mais que l'Evanpar
le
(
,
Jsus de Nazareth, ou qu'on lui applique; que plusieurs de ces prdictions ne sont mme applicables que par ta violence que l'on fait au sens littral (R. Isaac Chiz. Emun. lib., I, cap. 25, 28, 31, 36, 45; lib. II cap. 2 ) et la liaison du discours , que dans ces occasions (Jud. ad. Limb. Scr. 3, qu. k, n. 1) on recourt arbitrairement, tantt un sens de figure et tantt un sens spirituel et mystique ; et qu'enfin on va mme quelquefois jus(jii prendre les mots dans un sens oppos leur signification naturelle (Ibid. qu. 1, n. 2, k, 8, 11 qu. 3, n. 2). S'il fallait entrer dans tout le dtail que parat d'abord exiger cette exposition abrge , le champ serait trop spacieux et d'ailleurs un savant auteur nous en a dj pargn la peine (1). Nous croyons donc qu'il vaudra beaucoup mieux nous en tenir quelques considrations gnrales sur la nature, l'usage et l'interprtation des prophties y ayant un gard singulier celles qui ont pour objet le Messie. Nous les rduirons toutes aux quatre suivantes qui feront chacune le sujet d'une section spare. Nous
, , ;
,
(1)
I
;
Enseb. Dmonst. Ev. Origen. Philocal., cap.
I
1. 1;
Hieron. in Gai. V, et Eph,
(1)
Le Dr. Kidder, nemonslr. du
Messie.
551
DMONSTRATION VANGLIQUE.
1
53'>
ferons voir
que plusieurs de
ces prophties
donner des leons ou des avis qui peuvent
dplaire. Les sages de l'Orient s'en servirent, familirement dans cet esprit, et Notre -Sei-
-Jurent tre obscures, et donnes de telle manire que l'on pt s'y mprendre ; 2 que cette
obscurit n'empchait point qu'elles ne servissent suffisamment aux fins pour lesquelles la Providence les destina ; 3 que les objections que font les Juifs contre l'application des anciens oracles Jsus-Christ sont destitues de toute soiidit ; et k qu'enfin lapreuve que nous tirons de ces oracles en faveur de
,
Jsus-Christ est luder.
telle
qu'un Juif ne
la
peut
Plusieurs des prdictions section xvi. qui regardaient le Messie durent tre obscures et donnes de telle manire que l'on pt s'y mprendre.
soit vers dans la lecture prophtes, et que l'on en ait tudi le style et le gnie, on sait quelle est en gnral l'obscurit qui rgne dans leurs pr Jetions, et les diverses sources qui l'y produisent. Le frquent usage des figures les plus hardies, des paraboles allgoriques, des allusions certaines circonstances de lieux, de personnes de choses et de coutumes, qui ne sont que peu ou point connues des transitions abruptes d'un sujet l'autre, et du mlange perptuel des objets tout cela, disje, embarrasse et confond si fort les interries
,
, :
Pour peu qu'on
lorsque parlant aux y recourut troupes (1), il voulut leur faire pressentir la catastrophe tragique dont la nation juive tait menace. La mme mthode convint ncessairement aux anciens prophtes, dans celles de leurs prdictions qui eurent pour objet le librateur venir, la nature de son alliance et les suites de sa manifestation. Si ces prdictions eussent annonc clairement, sans ombre et sans tnbres la vocation des Gentils l'admission de tous les peuples aux privilges restreints par la loi l'Isral selon la chair; la rejection que les Juifs feraient du Sauveur, leur incrdulit, leurs malheurs la destruction de Jrusalem par les Romains et tant d'autres choses semblables qui ne pouvaient que dplaire souverainement la nation il est vident qu'elle n'aurait pris aucun soin de conserver des oracles (2) qui n'auraient servi qu' la couvrir de confusion dans tous Mes sicles, et qu'elle aurait mieux aim les faire prir que de fournir ces armes ses ennemis con,
gneur
tre
elle-mme.
2
Remarquons
,
que dans
la
nature
mme
prtes , que rien n'est moins surprenant que la diversit de leurs commentaires. Quelquefois
on ne
sait
comment
litral de celui qui est figur.
discerner le sens Quelquefois on
ne peut dmler avec certitude dans les paraboles les circonstances qui marquent de relies qui ne servent qu' l'embellissement de l'image. Tantt le prophte passe tout f'oup d'un vnement prochain quelque auIsa., VII, 10-18), revetre trs loign nant ensuite au premier. Tantt il prsente l'objet principal sous le nom (1) ou sous le caractre d'un autre qui n'en est que le type ou qui ne lui ressemble que par quelques endroits. Souvent encore la mme proph(
,
regarde tout la fois (2) des pays, des personnes et des puissances de ce temps-l comme d'autres qui, dans les sicles suivants se trouveraient chargs des mmes crimes ou en circonstances pareilles. Enfin on remarque que le prophte parle tantt en son nom, tantt en celui du Seigneur, tantt < n tierce personne et qu'en bien des rencontres il dsigne toute l'Eglise ou tout un peuple sous l'image d'un seul particulier. A ces observations, qui regardent en gnral toutes les prophties, ajoutons-en quelques-unes en particulier sur les oracles qui concernaient le Messie et son rgne. L'obscurit n'tait pas moins ncessaire dans ces derniers qu'elle ne le fut dans les autres. I" Le gol de la parabole et de l'allgorie est dict par la prudence, lorsqu'il s'agit de
tie
, ,
;
des choses, les oracles qui regardent le Messie ne purent qu'tre couverts d'une obscurit fort grande, cause de l'extrme diversit des figures qui durent ncessairement y entrer. Tout dans ce Messie devait tre grand, extraordinaire, inou prophtie infiniment suprieure toute autre sacerdoce o le sacrificateur, tant lui-mme la victime, devait faire l'expiation de tout le genre humain royaut qui, sans tre de ce monde, devait s'tendre sur toutes les nations effets ineffables de tous ces offices que l'lvation et que la nouveaut de ces objets , si magnifiques, en durent mettre dans la peinture. La pompe des images, la singularit des expressions, la sublimit des ides, tout concourait rendre tnbreuses des prdictions o il s'agissait de dire, dans la langue des hommes, des choses si surnaturelles. 11 est certain aussi 3 que les trois offices
:
du Messie, de mme que ses deux avnements, contriburent invitablement rendre les oracles obscurs. Le Messie devait tre prophte et sacrificateur de mme que roi. Tout cela convenait essentiellement son ministre. Mais l'exercice de ces fonctions demandait des arrangements tout fait singuliers tant pour l'ordre des choses que pour les choses mmes. En qualit de prophte quoique suprieur tous les autres
,
,
il
devait avoir
tre,
le sort commun comme eux expos au
,
des prophtes, mpris et aux
mauvais traitements d'une nation qui perscuta tous ceux que Dieu lui avait envoys
(Act., VII, 52).
il
En qualit de sacrificateur t devait rpandre son propre sang, pour
XXI, 35, 41,
t.
(I) Isa.
XLIII,
XLIV, XLIX;
Jer.
XXX,
9; Ezech.
(1) Muih. 12, 27, 47, 48.
(2)
III, 5; Mal. IV, 5. XI, 14; XVII, 10, 13, avec Isa. I, 10. L'j Isa. XIX, 18-23; XXXIV, 5-8; Ps. LX , LXXII, III, ('.Mil, CXXXVII; Voy. Terlull. ad Jud. prob. Wat. Cii'is., ci Buxtorf. Sya, Jud. cap. 5, 16, 56.
XXXIV,
25, 24;
XXXI, 24, 25; Hos.
Comparez Maitu.
45,
46;
XXH,
2-7; Luc. XIX,
Voy. Clnvs.
YLorat. G5, 64, d. Sav.;Eusel>.Di,
Evang.p. 201.
533
DFENSE DE LA RLLIGION CHRTIENNE.
534
,
faire l'expiation des pchs.
En
qualit de
de ses charges ne pouvant avoir entirement lieu qu' la suite de la prophtie et du sacerdoce ( Ps. XXII; Isa., LUI etc. ) il ne devait tre souverainement lev' qu'aprs qu'il se serait souverainement abaiss (1), de sorte que ce ne devait tre aussi que dans un second avnement que sa floire serait entirement manifeste. Lors onc que l'on considre, que les prophties avaient offrir le mme objet sous des faces si diverses, et que quelquefois une seule et mme prophtie les avait en vue ne conoit-on pas aisment que la plus grande obscurit ne pouvait pas y tre vite? Si les ils Juifs daignaient faire attention l-dessus ne feraient pas les deux fautes qui les prviennent avec tant d'injustice contre la religion des chrtiens d'un je veux dire que ct, ils ne s'opinitreraient pas si fort n'envisager que la royaut du Messie indpendamment de sa prophtie et de son sacerdoce et que de l'autre ils n'exigeraient pas de nous des preuves de cette royaut que le temps ne nous permet pas encore d'en donner, puisqu'il est encore venir. Il rsulte enfin k" des divers tats par o devait passer le Messie que les prdictions n'en pouvaient tre qu'obscures, cause de l'espce d'opposition qui devait y rgner. Tantt ce Messie devait tre un Serviteur Isa., XLII, 1), mpris et rejet (Isa., LUI, 3), battu et afflig (Ibid., k), sans forme et sans apparence (Ibid. 2) le mpris des hommes ( Ps. XXII, 7), le rebut du peuple, un ver et non pas un homme, la proie de ses ennemis, et retranch de la terre des vivants {Isa., LUI, 8). Tantt il devait tre le plus beau des enfants des hommes ( Ps. XLV, 2 le Seigneur assis la droite de Dieu ( Ps. CX , 1) le Dieu dont le trne dure toujours ( Ps. XLV 6 le Seigneur dont le nom est admirable par tout le monde, etc.
roi
,
cette partie
jour ait commenc luire et que r toile du malin se soit leve (Pier. 1 16). Pour justifier ceci, nous avons deux choses faire. Nous examinerons d'abord quelle fin Dieu donna en gnral les prophties et nous verrons ensuite si celles qui regardaient le Messie, eurent toutes les qualits qui taient requises pour remplir en particulier la fin de leur destination. Or il nous parat, sur le premier article qu'en gnral Dieu ne rvla d'avance les vnements considrables qu'il avait rsolus dans son conseil, que pour donner de l'exercice la foi des hommes, dans l'attente de ses promesses. Il tait donc ncessaire pour cet effet qui\ dans toutes ces prdictions, il rgnt un mlange constant de tnbres et de lumire. Tout ne devait pas y tre clair, parce qu'autrement la prophtie n'aurait en
jusqu' ce
le
, ;
que
rien diffr de l'histoire, et que la soumission des hommes aurait moins t un acte de foi que de vue. Tout aussi ne devait pas y
que de celle manire les n'auraient pu y reconnatre les vnements, ni mme rien comprendre la prophtie, quelque attention respectueuse qu'ils y eussent donne. Il s'ensuit 2 que les oracles qui regardaient en particulier le Messie furent, revtus d'une clart suffisante pour entretenir l'attente et la foi des sicles o ils furent donns, si ce Messie y fut suffisamment caracttre obscur, parce
hommes
ris,
sur
la terre.
pour tre reconnu quand il paratrait Ceci pos pour incontestable, la
de ces
les
pour
caractres de distinction antrieurs l'vnement n'est-elle pas vidente ? On ne saurait le nier sans l'absurdit la plus manifeste. Car s'il
suffisance
temps
comme le disait Zacharie ( Luc, 1 , est vrai 70 que ce Sauveur avait t prdit pur la bouche des saints prophtes, qui ont t de
,
Ps. VIII,
).
Etait-il
donc possible que
la
runion de tant de traits, en apparence contradictoires, dans la mme personne, ne formt pas un nuage pais et de grandes tnbres ?
section xvn. Quelque obscurit qu'il y et dans les oracles qui regardaient le Messie, ils furent suffisants pour remplir les desseins lie la Providence.
tout temps, et comme saint Pierre le dit aprs que tout autant qu'il y a eu de prophtes , qui ont parl en ont aussi prdit les jours {Act., 111,24); s'il est vrai, dis-je, que le
lui
,
Les anciens oracles qui regardaient le Messie durent tre obscurs et ne purent que l'tre. Nous venons d'en exposer les raisons. Cependant, ces mmes oracles, couverts d'un ct de tant de tnbres furent accompagns de l'autre d'un assez grand degr de lumire pour rpondre aux vues de la Providence, qui tait de prparer les esprits la rception de ce rdempteur. On ne sau,
Messie venir fut l'objet gnral des anciennes prophties, est-il permis, est-il possible de penser qu'un Dieu tout sage et tout bon et voulu amuser le genre humain par une promesse illusoire? Et ne l'auraitelle pas t nanmoins, si le Messie n'et pas t dsign par des traits si propres et si marqus qu'ils devaient suffire pour le reconnatre? Rpondre cela que les aptres allgurent divers oracles obscurs, c'est se jeter dans l'cart; car, oulre qu'ils n'en firent usage que selon l'esprit de la synagogue, tout accoutume au sens spirituel et mystique qu'ils produisirent aussi quantit de
;
rait s'en faire d'ide plus juste,
que celle que nous en donne saint Pierre, lorsqu'il dit que la parole des prophtes fut comme une
chandelle qui a clair dans
(l) Luc. XXIV, 25, 26-45, 48; !0;X, 12,13; IPier.I, 11.
un
II,
lieu obscur
prdictions trs-claires et trs-prcises; et qu'aprs tout, ainsi que nous l'avons vu dans la section prcdente, l'obscurit est essenoutre cela tielle toutes les prophties dis-je on doit observer que la preuve des aplres se tira non d'un ou de quelques ora:
cles qui, tant dtachs,
Phil.
pourraient tre qui-*
7-11
Hcbr.
II,
voques cause des tnbres qui s'y trouvent mles mais du concours de tous les ora,
S5
,
DMONSTRATION VANGL1QUE.
56
dans leur runion, se prtent mucls qui et ne tuellement la plus grande lumire peuvent convenir qu'au Messie. Quoi qu'il en soit pourtant, ce que nous venons d'tablir subsiste dans toute sa force. Toutes les notions que nous avons de la sagesse et de la bont de Dieu persuadent que le Messie, promis ds l'origine du monde dut tre caractris d'une faon suffisante le rendre l'objet de la foi dans tous les sicles qui en prcdrent la manifestation. Cette foi, je l'avoue, n'eut pas alors le mme degr d'vidence qu'elle a pu avoir depuis l'vnement. Elle ne laissait pas d'tre del mme nature et de la mme ncessit, parce que proportionnellement la mesure de la rvlation elle tait revtue de tout autant d'vidence qu'il en suffisait pour ces tempsc'est que, comme l. La raison en est claire Dieu n'exigea jamais des hommes l'impossible le degr possible de leur connaissance dut tre suffisant pour celui de leur foi. Lors, par exemple, que Dieu promit nos premiers parents (Gen., III, 15) que la semence de la femme briserait la tl du serpent ils furent dans l'obligation de croire qu'un libleur serait accord rateur, n de femme mais cela pouvait-il leur quelque heure apprendre que ce librateur sortirait (Gen. vil, 3) du sang d' Abraham; ou qu'il en descendrait [Gen., XL1X 10) par la tribu de Juda; ou [Isa., VII, ik) qu'il serait conu dans le sein d'une vierge ; ou tant d'autres choses qui ne purent absolument tre connues que par dos prdictions fort postrieures la chute de l'homme? 11 est donc bien vrai que la foi d'Adam et 'Eve ne vit ce grand ni dans la objet ni avec la mme clart nseiiie tendue que la ntre le voit cette heure mais il n'est pas moins vrai aussi puisqu'il n'tait pas qu'elle dut leur suffire en leur pouvoir de porter plus loin leurs lumires. Ne s'aperoit-on pas en effet que la rvlation qui regardait le Messie dut ncessairement tre donne diverses reprises et avoir quantit de degrs successifs? 11 fallut que l'une prpart l'autre; et qu'ainsi les lumires sur cet article allassent toujours en croissant. Il en dut tre de la promesse comme de l'accomplissement. L'accomplissement ne se fit que d'une faon graduelle et ne put se faire autrement. Le Messie naquit avant que d'entrer dans l'exercice de son ministre; il prcha sa doctrine avant que de s'offrir en oblation pour le pch il mourut avant que de ressusciter etc. La nature mme des choses demandait que ce grand ouvrage se dveloppt peu peu, et que l'on n'en vt pas d'abord toutes les diverses parque la ties. Il importait , par exemple transfiguration ne ft connue du public qu'aprs la rsurrection de Jsus-Christ. N'y eut-il pas les mmes raisons d'ordre et de sagesse dans la distribution des oracles?
, , , ,
: , , , :
section xvin. Les objections des Juifs contre l'application des anciens oracles Jsus-Christ sont destitues de toute solidit.
Mais venons enfin au point capital de la dispute enlre^nous et les Juifs. Il s'agit peu rellement de savoir si les oracles doivent tre moins clairs que l'histoire, ou si leur obscurit les rend inutiles jusqu' ce qu'ils soient accomplis. On vient de voir que les difficults que l'on fait l-dessus ne sont rien. La grande question roule proprement sur l'usage que les aptres firent de ces oracles en faveur de leur matre, et que l'on prtend avoir t fort peu concluant. Cette pr lention suppose donc clairement d'un ct que les premiers prdicateurs de l'Evangile entendirent du Messie des prophties qui ne le regardaient pas; ou, de l'autre qu'ils donnrent un faux sens celles qui le regardaient. Ainsi nous avons prouver ces 1 que les aptres n'applideux choses qurent Jsus-Christ que des oracles qui se rapportaient au Messie et 2 qu'ils prirent ces oracles dans leur vrai sens, et dans leur construction naturelle ou admise. I. Nous avanons d'abord que les aptres n'appliqurent Jsus-Christ que des oracles qui se rapportaient au Messie; et nous ne concevons pas que l'on ose le contester lorsque l'on considre le succs de la premire prdication de la doctrine chrtienne. Que l'on se rappelle cet objet, et Ton en jugera comme nous. Nous ne rptons point ici ce que nous avons dj remarqu ci-dessus, que le Messie avait t le grand objet de tous les prophtes, et que par le moyen des prdictions successives la lumire, en ce qui le regar dait mesure alla toujours en croissant que le temps de sa manifestation approcha. Mais on nous permettra de faire observer
, ,
:
s'ensuit de l ncessairement que longtemps avant la naissance de notre Sauveur les caractres spcifiques qui devaient distinguer le Messie durent tes fixs et connus parmi les docteurs de la synagogue. Car, y ayant alors dj prs de quatre cents ans que les Juifs n'avaient plus de prophtes, ils durent avoir toutes les prdictions qui
qu'il
caractrisaient daient ou bien
,
le
ils
librateur qu'ils attenn'en eurent jamais qui
pussent
suffire.
Cependant comme ces prophties taient obscures ainsi que nous l'avons reconnu il est naturel de penser que les Juifs se tirent (1) quelques rgles pour distinguer des
, ,
autres les oracles qui regardaient le Messie. Nous ne saurions bien dire prsent quelles furent ces rgles nous savons seulement qu'il s'en trouve encore quelques-unes dans et que s'il n'y eu les livres de la nation avait jamais eu l'on ne pourrait dire com: ;
du il s'est fait que les Juifs entendent Messie certaines prdictions que les chrtiens enlendeut aussi de la mme manire.
ment
(I)
I,
Vov.
clf.
Allix,
8, 3.
Juk
je juive
contre les uni-
557
DEFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
si les prdicateurs de la doctrine chrtienne eussent raisonn en l'air et sur des principes ou inconnus, ou rejets dans la synagogue? Comment se seraient-ils de cette , manire, acquis le moindre proslyte qui et eu quelque sens commun ou quelques lumires? Comment surtout auraient-ils eu imprudence ou l'audace de se prostituer de la sorte?
, ,
Ajoutons ceci que s'il y eut un temps o l'attente du grand librateur dut tre plus vive et plus gnrale que jamais ce ne put tre, e tout nous dicte que ce fut vers l'poque qui avait t marque pour sa manifestation; et que si dans celte poque la nation se trouva dans une situation qui la laissait moins expose au danger d'admettre
,
fondent? Ce raisonnement est d'une telle vidence , que l'on ne peut l'luder qu'en disant que Jesus-Christ et ses aptres donnrent aux prdictions qui regardaient le Messie un sens tout autre que celui que les chefs de la synagogue en donnaient; et que leur interprtation bien qu'oppose celle qui tait communment reue eut le bonheur d'en imposer certaines personnes. Il reste donc a savoir si cette supposition est vraisemblable ou possible et nous osons avancer qu'elle est destitue de toute vraisemblance , comme de toute possibilit. Quatre considrations nous autorisent parler de la sorte.
, ,
:
trop facilement des caractres que l'on aufaussement attribus au Messie, ou la tausse application de ceux qui lui appartenaient vritablement ; en ce cas-l, dis-je , on ne peut trop peser le jugement que cette nation porta de l'un et de l'autre en circonstance pareille. Or il est constant que depuis le commencement du rgne A'Hrode jusqu'au sige et la ruine de Jrusalem, les Juifs se virent dans la situation que nous venons de marquer. Ce fut , nanmoins , dans l'intervalle des deux termes que nous avons indiqus que Jsus de Nazareth parut au monde et que les aptres y prchrent son Evangile. Se pouvait-il donc de conjoncture moins propre et plus mal choisie pour la rception d'un faux Christ? Si celui qui se revt de ce ti tre n'est pas reconnaissable aux prophhes de la manire qu'elles sont communment interprtes , comment trouvet-il des disciples, et comment tant de Juifs reoivent-ils une doctrine qui ne peut leur paratre vraie qu'autant que les oracles la
rait
,
,
Si l'on dit que ce fut clair que cela ne put
par ignorance,
il
est
t{ean
III
1
,
X I1
-
et deS gouverneurs qui crurent n Jsus -Christ r. en pendant sa vie, on ne sau-
SienS
tre; car sans allguer 42 Marc, 43) des
;
XV
}uutriiu S fr S leve tri }h \
///
i
'
pouvait tout hasarder avec eux. Je le demande pourtant. Leia est-il vrai par exemple de saint Paul, qui crivit (1) des Eptres
, ,
rponpour peu de bon sens qu'on leur donne il faudra donc supposer qu'ils n'usrent de cet artifice qu' la drobe, que dans les tnbres et qu'avec des gens si srs ou si ignorants que l'on
drons que
,
de ses pres quoique ce mme S. Paul ait t celui d tous les aptres qui fit valoir en plus de rencontres et en plus de faons la preuve tire des prophties. Si l'on'rplique qu'ils en usrent tous de la sorte dessein et de concert pour en imposer aux simples par des interprtations arbitraires, nous
,
le judasme ?.i* '* plus que plusieurs de sa nation, tant le plus ardent zlateur des traditions
savan a dans
un d a P treS ? aux P eds de Gama'
une espce de
e" r
battait, tantt les Juifs en corps, et tantt
il
com-
chrliens
. ,
qui
Il
est certain, 1 qu'en toute dispute
,
sonne sur des principes communs qu'autrement on ne pourrait jamais
ver, ni convaincre.
on
rai-
ni
parce proula
On
sait aussi
que
I! parat au contraire qu'un grand nombre de Juifs parmi lesquels on en vit de trs-clairs, entrans par l'vidence sur la premire question, se rendirent celle de la seconde. Cela
, ,
une interprtation
pute entre les aptres et les Juifs roulait sur ces deux questions principales Si les oracles allgus par les premiers regardaient vritablement le Messie et si V accomplissement s en trouvait dans leur matre? De quelle manire procda-t-on sur l'une et sur l'autre ' On le voit dans les crits du Nouveau Testament. Sur le premier article il n'y eut pas la moindre contestation il n'y en eut que sur le dernier. Jamais les plus grands adversaires de notre Sauveur et de ses disciples ne les accusrent de tordre ou de prendre contre-sens les prophties ou de leur donner
,
,
dis-
l'uqui est aussi l'un des evangelistes (2) o l'on rencontre le plus (l oracles appliqus notre Sauveur. Cette premire considration se confirme 2 par ce grand nonvbre d'allusions videntes aux crits des prophtes que Jsus-Christ taisait entrer dans ses discours lorsqu'il v parlait de lui-mme ou de son rgne, lels sont les endroits, par exemple o M s appelle la lumire (3) , la pierre (4) ,a porte 5) Jean - X 9 '* ( aaii II) la vraie vigne {Jean, XV, 1; Isa., X, 11 ), et plusieurs autres semblables. 11 est visible qu'il y e"t en vue de s'approprier des traits dont les prophtes avaient caractris le Messie. Mais il n'est pas moins Vsibleque toutes ces allusions taient pure perte et ae donnaient aucune ide frappante a ses auditeurs si les Juifs d'alors n'eussent pas ete faits l'usage de ces mtaphores dans 1 application spirituelle et mystique qu'il avait dessein de s'en faire. Mais que l'on ne nous accuse pas de n'asage de tous les Juifs,
et
, ,
ven era tion Pour la loi ou de M\ A. Matthieu qui, a ce que l'on dit, crivit son Evangile en hbreu, afin qu'il ft
;
portaient
yyu^L
'.
>
arbitraire.
serait-il concevable, tait-il
mme
U, 40.
!
(1) Aux Romains, aux Caltes, et aux Hbreux. c I ' 22 25; XIIf ' 3 *' 53 XXn "' ' 4b, AAVII, 35, etc. (3) Jean VIII, 12; Isa. XLTX, 60; Mal. IV, 2, etc (4j Maith. XXI, U; Ps. CXVIII, 22; Isa. VIII, U;Dan.
JWvli k
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''
possible,
>.ian,X,
2;Ps. XXIII,
I; Isa.
XL,
U;
Zach. XIII,
550 voir
DMONSTRATION VANGLIQUE.
540
que de simples prsomptions produire. Quoique nous soyons persuads que les deux prcdentes, tant bien peses, paratront convaincantes aux personnes qui pensent, nous ajouterons 3" qu'il conste par des
preuves de fait qu'en ce qui regardait le Messie, Jsus-Christ et ses aptres n'interprtrent les anciens oracles que conformment l'usage reu de leur temps dans la synagogue. Dans quelques travers que les Juifs aient donn depuis leur dml avec les chrtiens et quels que soient les excs o ils se sont prcipits pour nous ter tous les avantages possibles c'est une chose bien remarquable, qu'il n'y a pas une seule des prdictions, que nous entendons du Messie, qui ne se trouve encore dans leurs livres, explique de la mme manire, par quelquesuns de leurs crivains les plus renomms. Le dtail serait de si longue haleine que nous ne saurions y entrer prsent. Contentons-nous d'indiquer, au bas de la page, quelques savants de notre religion (1) qui se sont donn la peine de rassembler les preuves de ce que nous venons d'avancer. Si l'on daigne les consulter, la curiosit sera pleinement satisfaite. Enfin h" l'on doit observer qu'il s'agit ici, non du sentiment gnral des Juifs modernes, mais de celui de leurs anctres et surtout des contemporains des aptres. Lorsque nous pressons la considration prcdente on rpond, d'un ct, que toutes les autorits allgues de tel et tel rabbin ne sont dans le fond que les penses de quelques particuliers; et de l'autre que toute la nation est aujourd'hui en des ides si diffrentes que cette autorit gnrale est la seule sur
,
Qui ne s'aperoit aussi de l'ignorance profonde o dut tomber ce peuple dispers dans tous les climats, expos aux plus grandes disgrces, partout ha et partout perse cul de la faon la plus inhumaine ? Nous ne pouvons mieux en juger que par la prodigieuse contradiction de leurs nouveaux sentiments. Souvent ils ne sont pas moins opposs entre eux-mmes qu'ils le
sont contre nous. Tout y trahit leur embarras et leur inconstance. Quelques-uns mme ont port les choses (Alix, Jug., etc., chap. 26 ) jusqu' nier que l'attente du Messie appartienne aux fondements de leur foi ou que la foi en ait d'autre appui que celui de la
,
tradition.
Ignorerait-on encore le peu da soin qu'ils prennent d'tudier la loi crite, et l'entire prfrence qu'ils donnent en ceci l'oracle ? Ils exaltent jusqu' la profanation la con-
naissance de cette dernire et traitent l'autre avec un mpris qui va jusqu'au blasphme. Aussi, ds le temps de Trajan rabbi Elizer, un de leurs plus savants docteurs (Ibid., chap. 20, p. 326), tablit-il pour maxime que la lecture du Vieux Testament faisait que les Juifs devenaient hrtiques c'est--dire dans leur langage que cette lecture n'tait propre qu' les rendre
,
,
chrtiens.
lents
laquelle on doit se rgler. On voit cependant sans peine quelle est la faiblesse de cette dfense. Car le sentiment des anciens docteurs juifs est, pour le moins, une raison trs-forte de prsumer que ce fut autrefois celui de leurs pres et, si leurs successeurs ont chang de systme, quel sujet de surprise
:
a-t-il, ou quel consquence en tirer raisonnablement contre nous ? Que l'on fasse avec moi quelques rflexions l-dessus, et l'on verra facilement ce que l'on doit en pen-
ser.
On sent d'abord l'effet qu'a d produire dans leur manire d'interprter les oracles relatifs au Messie la ruine totale de Jrusa,
Rflchissons principalement sur les vioprjugs qui les animrent de tout temps avec tant de fureur contre Jsus-Christ et contre sa religion. Pourvu qu'ils en disent du mal, tout leur est bon rien ne leur cote tmoin cet infme recueil de mensonges qu'ils ont rassembls dans le livre intitul Tolcdoth Jesu, et les blasphmes excrables qu'ils vomissent ailleurs contre notre Sauveur et contre sa doctrine. Quand on fait attention l-dessus doit-on s'tonner des attentats qu'ils exercent contre leurs crits sacrs pour leur faire dire, autant qu'en eux est, tout le contraire de ce qu'ils disent? Nous n'en voulons point d'autre aveu que celui ( rabbi Salomon Jarchi) de l'un de leurs plus fameux interprtes dans son commentaire sur le psaume XXII. Aprs de faibles et d'inutiles efforts pour donner la torture ce cantique, voici enfin ce qu'il dit : Nos grands matres ont interprt ce psaume du roi Messie; mais je l'interprterai de David lui-mme afin que nous puissions avoir de
, : ,
,
lem, et la dissipation entire de la nation. Ne voyant point paratre le librateur puissant sur lequel leurs anctres comptaient, et dsesprant de la dlivrance force leur fut de renoncer leurs anciennes ides et d'entendre ces oracles , tantt A'Ezchias , tantt de Zorobabcl, et toujours de quelqu'un des per,
sonnages illustres qui vcurent sous le premier temple ou sous le second. Quel
autre parti leur restait-il prendre, afin de pouvoir soutenir que ces prdictions s'taient accomplies ?
(I) Ravin. Mari. Pug. t'id.; Joan. Voisin, Obs. in Pug. cap- 40; Huet, Dmonst. Evaug. propos. 7, 9; Alix, Jugement de l'Eglise juive eoiure les unitaires, chap. 1U-22.
quoi rpondre aux hrtiques. il. En rassemblant toutes nos considra lion prcdentes, il nous doit tre permis de conclure avec confiance, que les premiers prdicateurs de la doctrine n'appliqurent au Messie que des oracles qui le regardaient. Il ne nous reste plus qu' montrer, pour leur entire justification qu'Us ne firent application de ces mmes oracles Jsus-Christ qu'en les prenant dans leur vrai sens , et mme dans une construction naturelle et admise. Nous avouons d'abord, ce sujet, avec ingnuit que les docteurs chrtiens sont aujourd'hui fort partags sur la manire d'interprter ces prophties et par consquent
, , ,
ii
DFENSE DE LA RELIGION CHRETIENNE.
rabbins des anciens temps nes ont rejetes. S'il et
,
U1
et
sur la mthode qu'y suivirent autrefois les aptres. II y en a qui restreignent tellement qu' leur avis, le sens (le chaque prdiction ni n'y en peut avoir qu'un seul il n'y en a de sorte que la prdiction n'ayant qu'un ob, ;
jet
unique est entirement accomplie en celui-l et n'en regarde point d'autre; c'est-dire, par exemple que toute prophtie qui
eut son accomplissement dans la personne de David, n'est point relative au Messie, quoique ce prince en ft un des types, et que toute autre qui regardait le Messie, ne peut ni ne doit tre applique en rien aucun de. ces types ou de ces figures typiques. Ce sentiment est celui que suivirent Justin, martyr, dans sa dispute avec Iryphon; Tertullien dans son Trait contre les Juifs ; Origne dans sa rponse Celse ; et en gros Eusbe, dans sa Dmonstration vanglique. Saint Jrme au contraire, suivi en cela par la plupart des thologiens qui sont venus aprs lui, a pos pour principe que plusieurs oracles ont plus d'un sens ne se bornent pas une seule vue, et peuvent regardera la fois divers vnements ou diverses personnes. Dans ce ''/sterne on distingue et celui le sens historique du prophtique qui est purement littral de celui qui est mystique et figuratif; bien entendu nanmoins, que comme dans les prdictions qui regardaient le Messie il y en a quantit o les deux sens se trouvent runis, il y en a aussi en grand nombre qui sont purement prophtiques et qui ne conviennent absolument qu' lui seul. Rien ne m'oblige prendre parti dans cette grande querelle. 11 me suffit ici d'observer que, de quelque ct que l'on tourne la chose, les Juifs ne sauraient en tirer aucun avantage. Car sur cette seconde question, comme sur la premire, la mme raison dcide en notre faveur. Les aptres appliqurent Jsus de Nazareth les oracles qui regardaient le Messie; et les applications, qu'ils lui en firent eurent tant de succs, qu'un trs-grand nombre de Juifs, parmi lesquels il s'en trouva de trs-clairs , les admirent, les approuvrent et les jugrent dune telle vidence qu'ils s'y rendirent. Ne avec la dernire clart, que s'ensuit-il pas les aptres appliqurent ces oracles leur matre et sa religion , dans le mme sens o ils taient pris de leur temps, dans la synagogue et dans la construction naturelle que les Juifs leur donnaient? Quelle n'aurait pas t l'extravagance de leur prdication s'ils eussent entrepris de convertir ces Juifs par un sens ou faux ou arbitraire de l'Ecriture, sur un article de si grande importance? et quand ils auraient eu la folie d'en former le dessein, quel prodige incroyable les y aurait fait russir? (1) Un savant homme de notre pays a dit que les traditions juives, contraires la loi de Dieu, ont fait moins de mal la religion que n'en a fait la perte de quelquesunes des traditions ou des rgles pour interqui furent admises par les prter r Ecriture
,
que les moderpi il en effet la Providence que cette ancienne mthode et pass jusqu' nous , il n'y a point de doute qu'il y aurait de quoi confondre l'obstination des Juifs de nos jours, et que l'on y verrait, comme nous l'avanons avec la plus grande certitude morale que dans l'usage des prophties , les aptres ne s'cartrent en rien des principes qui rgnaient alors dans la synagogue.
,
section xix. La preuve que nous tirons des anciens oracles en faveur da JsusChrist et de sa religion est telle que les Juifs ne peuvent V luder.
Nous n'ignorons pas le travers o donnent quelques savants de l'Eglise chrtienne. A leur avis il n'y a que les miracles qui prouet les crivent la divinit de l'Evangile vains du Nouveau Testament n'appliqurent Jsus-Christ et son rgne divers oracles du Vieux que par voie d'allusion ou d'accommodation toute simple sans prtendre en tirer aucune preuve que dans un sens loign et mystique. Ce sentiment trs-injurieux aux anciennes prophties nous parat d'ailleurs si contraire au plan des apdans l'tablissement du christianisme, tres que nous ne saurions nous dispenser de le combattre. Quatre observations suffisent si je ne me trompe pour le dtruire. Nous disons donc 1 que la prophtie est elle-mme une espce de miracle. La prdiction des vnements purement contingents est absolument impossible tout autre qu' celui qui est l'unique et souverain arbitre de
: , , , , ,
tout ce qui doit arriver.
11 n'y montre ni moins d'autorit que dans la rsurrection d'un mort et que dans toute autre opration qui excde le pouvoir des cratures. Donc on pourrait dire cet gard que les miracles seuls servent de preu-
moins de puissance
ni
ve la divinit de la mission de Jsus-Christ et de ses aptres , parce que l'on rapporterait cette classe celle des prophties. Mais alors ce ne serait plus ici qu'une dispute de mots trs-mal conue et aussi mal exprime. 2 que s'il n'y Il faut pourtant avouer avait point eu d'oracles dans le Vieux Testament qui eussent t relatifs au Messie, les miracles seuls auraient t suffisants pour servir de preuve Jsus-Christ. Les Juifs eux-mmes ne sauraient en disconvenir puisque leur loi, munie du sceau des miracles, n'avait l'appui d'aucune prdiction qui l'et prcde et promise. Or il est vident qu'une preuve qui fut suffisante pour la religion des Hbreux, le devrait tre aussi pour
,
celle des chrtiens. Elle le dut tre surtout
les Gentils qui les oracles de Dieu n'avaient pas t confis.
pour
Il est nanmoins trs-sr 3 que la preuve des prophties ne dut pas tre inutile pour les Gentils eux-mmes. Car ces peuples taient dans la pleine habitude de regarder
la prdiction des futurs
[1J
Le Dr.
Jackson,
t.
II, secl.
% chap.
9, pag.
590
un des
contingents cojnnie privilges les plus minents et les
DMONSTRATION VANGLIQLfc,.
plus respectables de la Divinit. C'en tait donc assez pour leur conviction que la vrit des oracles confis aux Juifs leur part l'on ne pouvait bien constate. Aprs cela en tirer de consquence qui ne lt aussi
,
pour eux que pour les Juifs eux-mmes. Mais nous ajoutons enfin 4 avec la plus entire confiance que cette preuve tait absolument et indispensablement ncessaire pour ces derniers et qu'elle dut mme tre cet gard d'un plus grand poids que celle
forte
,
des seuls miracles. Elle tait d'une ncessit absolue, par rapport aux Juifs, parce que ce peuple avait des oracles qui en lui faisant esprer le Messie caractrisaient de telle sorte l'objet de son attente, qu'ils l'y devaient pour le discerner des imposreconnatre teurs qui formeraient faussement des prtentions ce titre. La mme preuve tait aussi plus forte pour les Juifs, que les miracles seuls ne l'auraient t; parce que, d'une part, l'espce des miracles que le Messie devait faire avait elle-mme t caractrise par les prophties, ce qui fit que (Mat th., XI, 1-5; Luc, VII, 19-22; Isa., XXXV, 4-6; LXI, 1,2), dans sa rponse aux disciples de Jean-Baptiste, Jsus-Christ n'insista pas tant en gnral sur les choses miraculeuses qu'il oprait qu'en particulier sur la nature de celles que les prophtes avaient prdites du Messie et parce que, de l'autre, les miracles prouvaient pour tous les peuples indiffremment au lieu que l'accomplissement des prophties tait une preuve dont aucune na, ;
,
parurent scandaliss de sa croix (Iwc.XXIV, 13-27 ), il leur dit que toutes ces choses avaient t prononces par les prophtes ; qu'il fallait que le Christ souffrit ces choses avant que ' entrer dans si gloire ; et, en commenant par Mose et par tous les prophtes, il leur expliqua dans toutes les Ecritures les choses qui le regardaient ( Act., Il, 7-21 ). La multitude tant surprise de l'effusion miraculeuse du Saint-Esprit, qui s& manifesta d'abord par le don des langues et dont cette multitude ne pouvait deviner le mystre, S. Pierre, aprs l'avoir exhorte faire attenC'est ici ce qui a prophte Jol et fait ensuite l'application la plus directe de cet oracle l'vnement? A ces exemples, comme tant d'autres semblables, qui ne peuvent tre ignors de personne, on voit d'une faon trs-prcise que Jsus-Christ et ses aptres citrent les oracles comme des preuves formelles et l'on voudrait nous persuader prsent ou qu'ils se tromprent eux-mmes, ou qu'ils cherchrent en imposer au public? L'imagination n'est pas moins injurieuse Dieu, qui donna les prophties qu' notre Sauveur et ses disciples, qui en firent l'ap:
tion ses paroles, leur dit
t dit
par
le
plication.
tion ne pouvait ni mieux juger, ni mieux sentir le puids que la nation juive. N'est-ce donc pas videmment trahir la cause de notre sainte religion que de dire,
Mais aprs tout les Juifs n'ont aucun avantage tirer de cette dispute entre les chrtiens. Nous raisonnons contre eux, sur leurs propres principes. Ils croient comme nous, que leurs prophtes avaient promis un Messie, et que ce Messie devait tre reconnaissable dans l'accomplissement de leurs prophties. Nous leur avons dmontr ldessus deux choses: l'une, que les premiers
,
comme
osent le faire quelques chrtiens que les prdictions du Vieux Testament allgues dans le Nouveau ne sont point des preuves directes, et ne sont pas mme des preuves en bonne logique ? Quand on est dans ce systme, quelle ide se fait-on du procd de Jsus-Christ et de ses aplres ? Oserait-on soutenir que le matre et les disciples n'allgurent jamais les anciens oracles en forme de preuve caractristique et directe? Mais il n'y aurait qu' ouvrir le Nouveau Testament pour s'assurer du contraire (Luc, IV, 16-21). Dans la synagogue de Nazareth, a|irs avoir lu un endroit d'Isal, JsusChrist dit aux assistants Aujourd'hui cette Ecriture est accomplie, vous Voyant. Lorsque deux de ses disciples allant Emmaiis, lui
:
prdicateurs de la doctrine chrtienne donnrent ces oracles le mme sens qu'on leur donnait alors dans la synagogue; et l'autre, que ce fut au mme sens encore qu'ils en firent l'application notre Sauveur. Comment leur serait-il donc possible d'luder celte preuve? Leur unique ressource sera d'allguer l'incrdulit de leurs pres qui s'est perptue dans la suite de leurs gnralions. Mais cetle incrdulit ne fut-elle pas prdite et, pour le dire avec Terlullien (Lib. ad. Judos ad fin.) ne con!irme-t-elle pas elle-mme la vrit d'une religion qui aurait eu un caractre de divinit de moins, si ce peuple ne l'et pas rejete, puisque tant d prophties qui en marquaient l'incrdulit n'auraient pas t accomplies?
, :
H^confo partU,
DFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE CONTRE TOUS LES FAUX SAGES, OU L'ON FAIT VOIR QUE CETTE RELIGION NE NOUS PRESCRIT RIEN NI DE DOGME NI DE PRATIQUE QUI PRIS DANS SON VRAI SENS, RPUGNE AUX LUMIRES DE LA SAINE RAISON.
,
Plan gnral de cette section premire. seconde partie. Lorsque les aptres prchrent la religion
de Jsus-Christ parmi les paens, ceux-ci, qui dans ce temps-l, se piquaient extrmement de philosophie en tirrent dn erses
, ,
515
objections contre la leur tait annonce. A leur avis, la raison y trouvait des dogmes et des prceptes, dont
DKENSE DE L RELIGION CHRTIENNE. connue et certaine, nouvelle doctrine qui
543
et desquelles
Dans la suite, les Juifs empruntrent du paganisme les mmes armes et l'on a vu quantit de personnes qui, portant le nom chrtien, imitent les uns et les autres. Quoique ces ennemis soient diffrents quelques gards, et que cela mme diversifie un peu la nature ou le genre de leurs difficults, on ne peut les regarder, aprs tout, que comme dps ennemis qui s'associent pour la
elle tait rvolte.
;
agissent tous dans le principe. L'attaque tant commune nous n'avons pas et se faisant de concert cru devoir les distinguer dans notre dfense que notre dessein est et cela d'autant plus de nous arrter principalement celles de comme les plus imporleurs objections qui tantes, sont aussi les plus populaires. Toutes ces objections se rduisent, en gros, celle-ci qu'il y a dans la doctrine chrtienne, diverses choses qui tant approfondies par une raison attentive et claire , se
mme mme
cause
et qui
trouvent d'une nature ne pouvoir tre comprises. C'est donc l-dessus que mon examen doit rouler ; et, pour le faire avec toute l'exactitude possible, voici l'ordre que j'y suivrai. J'examinerai 1 en quel sens et quels gards on peut dire vritablement que dans la reli,
nous avons mme des ides assez distinctes, pour en faire usage selon nos besoins mais dont nous ne pouvons pntrer les causes ou les effets ou les proprits ou la manire d'exister autant au moins qu'il le faudrait pour rpondre mille et mille difficults qu'on y peut faire. Les exemples en sont dans un nombre si prodigieux que toute la nature en fournil. Il est visible 3" que l'on est en droit de donner le titre d'incomprhensible aux choses dont nous n'avons pas la moindre ide et dont nous en avons mme si peu, que nous n'entendons aucun des mots qui servent aies exprimer. Tels sont la plupart des termes de quelques arts et le langage mystrieux de certaines sciences pour des personnes qui n'y sont pas inities. Dans ce sens nous ne nous faisons aucun scrupule de reconnatre que la foi ne peut avoir pour objet des choses dont elle n'a pas la moindre ide, et dont elle n'entend mme aucun terme de sorte que nous souscrivons de bon cur ce qu'en a dit Grgoire de Valence, dont voici les paroles (1): Quoique la raison propre et comme
,
la dernire des mystres qui doivent tre crus de foi ne puisse pas nous tre entirement
gion chrtienne, il y a des mystres incomprhensibles. J'exposerai ensuite 2 quelques consi je sidrations qui prouvent suffisamment ne me trompe, que l'incompi hensibilit de ces mysttes n'en justifie point la rfection. Aprs quoi je donnerai 3 des rponses gnrales aux raisons que Von allgue contre la ncessit de croire ces choses, considres comme incomprhensibles. El je rpondrai enfin 4 en dtail aux difficults que Von tire de laraison, contre
,
faut pourtant que nous puissions expliquer par qiielques ides communes, qui soient attaches aux mots que Von y emploie. Rien de plus vrai. L'esprit ne se contente, ni de mots seuls ni de sons destitus de sens et cherche toujours des ides. Mais rapporter cette classe les mystres de l'Evangile, c'est se faire un fantme pour
connue,
il
au moins
les
le
certains dogmes ou prceptes particuliers.
En quel sens et quels gards section il. on peut dire vritablement que dans la religion chrtienne il y a des mystres incomprhensibles.
Afin de pouvoir dfinir en quel sens et quels gards on peut dire avec vrit que l'Evangile contient des mystres que la raison ne saurait comprendre, il importe d'tablir en combien de diverses manires on dit d'une chose qu'elle est incomprhensible. Laisser l-dessus quelque quivoque, ce serait jeter l'esprit du lecteur dans un continuel embarras. On dit donc 1 d'une chose qu'elle est incomprhensible lorsqu'elle est de telle nature que toute la raison humaine n'aurait pu atteindre sa connaissance et que l'on n'a pu la savoir que par une rvlation. A cet gard tous ceux qui admettent une religion rvle y reconnaissent volontiers des mystres ; mais quelques-uns prtendent qu'aprs que les mystres ont t rvls il ne leur en reste plus que le nom, tout y tant dsormais trs-comprhensible. En cela nous sommes convaincus qu'ils se trompent. A la classe des choses incomprhensibles se rapportent 2 celles dont l'existence est
, , ,
,
combattre. y a un autre genre de choses que l'on peut dire incomprhensibles et qui le sont en effet quelques gards, quoique la ralit n'en soit rien moins qu'incertaine je veux parler de celles que nous connaissons en partie, et que nous ignorons en partie. Nous en avons bien quelques ides mais le reste est si fort au-dessus de notre conception que les ides que nous en avons sont toujours ncessairement imparfaites. Cette incomprhensibilit diffre de celle du second article en ce que l nous n'ignorions que les causes, ou les effets, ou les proprits, ou la manire au lieu qu'ic nous ignorons, en grande partie ce que sont mme les choses. C'est l notre situation par rapport tous les tres incorporels, parce que nous ne saurions en avoir, par les sens, une connaissance distincte. Lorsque je dis, par exemple, que Dieu est un esprit je conois trs-clairement qu'il existe et qu'il existe d'une manire fort sumais prieure toutes les choses visibles je ne dtermine point en quoi consiste proprement l'essence d'un esprit, et ce n'est que d'une faon trs-incomplte que je m'en fais
Il
,
, : ;
quelque ide. Enfin 5 il peut y avoir des propositions qui, pour tre trs-vraies ne laissent pas d'tre
,
EtH ratio ipsa propria, el quasi tiltima imislciionmi, fuie crai debetit, a nohis penilw perspiei non poiiil, oportel ionien per (Htquas saltem communes noliones, quoi vocaoulis sub&inl, en posse a nol is ea pficai t. 8i g d< \ a,
(1)
qu
lent., dis;.,
-i,
qust. 3,
t.
7, p. J70,
t,
1.
647
DMONSTRATION VANGLQUE.
,
548
incomprhensibles
parce que
,
membres qui
pris
les
composent
il
des divers et dont chacun,
,
Ce
part,
la
est fort clair,
dont
raison
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commune
se forme un tout ne peut tre aperue.
les
Un exemple
exprim dans
,
,
propres pa-
roles de S. Augustin, expliquera ma pense. Nous croyons dit ce pre que Christ est ne' dune vierge qui se nommait Marie. Mais nous savons, sans que ce soit un acte de foi, ce que c'est qu'une vierge, et ce que c'est que na,
tre
et ce
que
c'est
qu'un
nom propre
(1).
voit prsent, sur ce court expos, que ce n'est que dans les deux derniers sens que dans la rvlation chrnous admettons
,
On
tienne des dogmes qui passent notre comprhension. C'est--dire que leur incomprhensibilit vient, 1 de ce que nous n'avons des choses que des ides trs-confuses et trset 2 de ce que la proposition imparfailes qui forme l'article de foi est compose de termes qui, tant intelligibles et clairs, chacun pris part, font un tout trs-mystrieux et dont la manire n'est pas concevable. Lorsque nous disons, par exemple, qu'il y a trois personnes dans l'unit de l'essence divine, on comprend trs-bien ce que c'est que Dieu, que trois et qu'un; mais nous ne saurions
, ;
ni
comprendre
ni
dfinir
;
comment
tout cela
peut tre joint ensemble n'y concevant, avec clart, que ceci seulement, que notre esprit est trop born pour atteindre toutes les profondeurs de la nature divine.
section me ne
m. L'incomprhensibilitc
suffit
point pour justifier
le croire.
le
d'un dogrefus que
ion
fait
de
Aprs avoir reconnu que la rvlation chrtienne offre la foi des objets que l'esprit ne saurait comprendre, l'ordre veut que nous examinions si leur incomprehensibilil suffit pour justifier le relus de les croire,: Cinq raisons nous font dire que ceux qui le pensent sont tout fait dans le tort. 1 Notre raison se lire de la nature mme de la foi. Elle consiste proprement dans un acquiescement de l'esprit, qui reoit les choses pour vraies sur le tmoignage d'autrui. En fait de religion , ce tmoignage est celui de Dieu. Ce Dieu, tout sage et tout bon, ne saurait tre tromp, ni tromper. S'il y a quelque vrit qui coule ncessairement de ses perfections, c'est celle-l. Ainsi la nature mme des choses et le consentement universel de ceux qui admettent les premiers principes de la .religion naturelle nous dictent, avec la dernire vidence, que l'autorit et la parole de l'Etre souverainement parfait mritent de notre part la plus entire crance. Toutes choses, d'ailleurs gales, entre diverses propositions, celles qui sont appuyes du tmoignage de Dieu passent donc en certitude celles-l mmes qui sont de science , parce que ce que Dieu dit non seulement est vrai mais encore ne peut tre que vrai.
,
notre aussi par quelque moyen que ce soit que nous parvenions la connaissance deschos-es, tout ce que nous avons juste sujet de prendre pour vrai est en droit d'exiger cet acquiescement de l'esprit. Donc les objets mmes qui passent notre comprhension ont cet gard le mme droit que les autres, moins que l'on ne puisse prouver qu'ils ne sont pas vrais par la seule raison que nous ne pouvons pas les comprendre. Or ceci peut-il se prouver, et conoit-on que la vrit d'une chose dpende du plus ou du moins d'tendue dans la capacit de celui qui elle est propose? N'a-t-on pas dcouvert dans ces derniers sicles ne dcouvre-t-on pas tous les jours des vrits que le vulgaire ne comprend pas encore et qu'autrefois les personnes les plus intelligentes rejetrent comme tant d'une fausset manifeste? Que dironsnous, par exemple, du mouvement de la terre, du cours et de la position de quelques plantes des antipodes et de la circulation du sang? Tout cela fut-il faux pendant qu'on ne le comprenait pas , ou a-t-il commenc tre vrai, depuis que l'on a commenc l'entendre? Pour fortifier cette considration comparerons-nous l'tendue de notre capacit par rapport au monde invisible avec cette mme capacit par rapport au monde visible?Mais,pour nous pargnercette peine, une seule rflexion suffira. La connaissance de Dieu doit tre ncessaire et infinie et comment le serait-elle s'il n'y avait pas un ordre et un nombre de vrits qui passent toutes les intelligences finies ? Il s'ensuit donc incontestablement que ds que l'on a lieu de croire qu'une chose est vraie on est dans l'entire obligation de la croire. On sentira mieux la force de cette seconde raison, si l'on examine 3 ce qui fonde notre certitude, dans les choses dont nous sommes le plus persuads qui nous sont les plus fa, , ,
,
n'est effectivement qu' la vrit nue esprit doit son acquiescement. Mais
que nous croyons comprendre le mieux. Comment savons-nous que le tout est plus grand que la partie, que le soleil nous claire en plein jour que la neige est blanche, etc.? Est-ce parce que les sens et la raison nous le disent? Mais comment sommes-nous assurs que nos sens et notre raison ne nous en imposent point dans les choses mme o l'illusion parat tre le moins craindre ou le moins possible ? De question en question il faut remonter la premire cause. Le Dieu tout sage et tout bon, qui donna ces facults l'homme, doit avoir pu les
milires, et
,
credimus Christian natum de rirgine qu Maria vosit autem virgo, et quid sit nasci, et quid su nomen pronrium, Mon credimus, sed novimtis. Auj;. de
(1)
cabatur. Quid
Tria,
lib.
VIII
c. S.
former de telle sorte qu'elles fussent suffisantes leur destination naturelle et doit avoir voulu le faire. Douter, cet gard, de sa puissance ou de sa volont c'est douter de sa propre existence. C'est l ce qui fonde toute notre certitude dans les affaires mme du monde et dans les choses qui sont le plus notre porte. Or je demande si les objets de la foi, qui sont les plus incomprhensibles, ne sont pas appuys sur le mme fondement, lorsqu'il est sr que Dieu les a rvls; ou s'il est raisonnable de rejeter une rvlation,
,
859
DEFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
;
550
divine, cause de l'incomprhensibilit de quelques-uns de ses dogmes, pendant que l'on est contraint d'avouer que l'on ne pourrait avoir aucune certitude de rien, dans le monde, si l'on n'y reconnaissait pas un tre incomprhensible? Ceci doit d'autant plus frapper que 4 tout ce que l'on trouve en ce genre , dans la religion chrtienne regarde ou Dieu lui-mme,
, ,
ses dcrets , ou son ouvrage dans la rdemption. La question de Tsopher le Nahamathite est celle de la plus saine raison. Trouveras-tu Dieuen le sondant ? Trouveras-tu parfaitement le Tout-Puissant [Job, XI, 7)? De misrables vers de terre, comme le sont tous auront-ils la prsomption de les hommes prtendre que Dieu ne puisse tre ou ne puisse faire que ce qu'ils conoivent? L'tude d'une mouche , d'une fourmi d'une goutte d'eau, arrte les plus grands philosophes et nous croirons que l'Etre infini ne peut rien nous rvler que nous ne puissions apprendre par nous-mmes, ou qui puisse tre au-dessus de notre porte? Ne semble-t-il pas plutt que la sublimit de ses mystres sert de preuve la divinit de leur origine? D'o les aptres les auraient-ils tirs? Dans quelles sources auraient-ils pu les puiser, si Dieu ne leur en et pas communiqu les lumires ? Que l'on y prenne bien garde. Ce raisonnement est de
ou
cerner le vrai du faux que ce discernement ne lui est possible que par la distinction des ides qu'il n'y a point d'autorit qui doive lui faire approuver ce qui lui est contraire, ni par consquent ce qui est au-dessus d'elle ; que la foi ne peut tre plus excellente que lorsqu'elle est fonde en la raison que les articles d'une autre nature sont d'invention humaine et de purs artifices pour tyranniser la conscience; et que les dogmes incomprhensibles font un tort extrme la religion de Jsus-Christ, dans l'esprit des Juifs, des mahomtans, des paens, des incrdules et des
; ;
infidles.
Voil ce que l'on tale tout moment avec autant de bruit que de pompe. Ce n'est pourtant que du bruit : et, pour le dissiper, nous allons faire cinq considrations qui seront
,
autant de rponses gnrales
1 Il
y a une
diffrence relle entre les choses qui sont contre la raison et celles qui sont au-dessus d'elle; 2 une rvlation divine qui contient des cho-
au-dessus de la raison laisse cette dernire toute la libert qui lui convient ; 3 il n'est ni permis , ni ncessaire, pour rendre la foi raisonnable, que l'interprtation de l'Ecriture soit assujettie nos ides ; 4 on prtend
ses
Paul Nous proposons dit-il, la sapience de Dieu qui est en mystre, c'est--dire cache. Ce sont des choses que V il n'a point vues, que l'oreille n'a point oues et qui ne sont point montes au cur de l'homme...; mais Dieu nous les a rvles par son esprit... Nul n'a connu les choses de Dieu, sinon l'esprit de Dieu {ICor., 11,7,9,10,11). Que l'on considre enfin 5de quelle nature est l'acquiescement que l'esprit doit aux vrits de la rvlation. 11 y en a de claires et premires nous il y en a d'obscures. Aux devons une foi explicite et distincte, parce que nous sommes toujours obligs de croire proportion de notre connaissance mais pour les autres une foi implicite et gnrale
S.
: ,
tort que les dogmes incomprhensibles ne sont que d'invention humaine ; 5 les mauvais effets qu'on leur attribue ne doivent pas tre imputs ceux qui les croient, et ne prouvent rien contre la ncessit de les croire.
section
v.
Premire
re de ce qu'il
rponse gnrale, tiy a une diffrence relle entre
et celles
les choses qui sont contre la raison qui sont au-dessus d'elles.
suffit
parce que nous ne
sommes jamais dans
que ce que nous
l'obligation de croire plus
connaissons. Lors donc que, nous appliquant avec sincrit l'tude de tout ce que nous
pouvons savoir, nous nous soumettons d'ailleurs respectueusement la vrit et l'autorit de Dieu, pour les choses sur lesquelles il ne lui a pas plu que nous puissions en savoir davantage c'est l tout ce qu'il exige de nous. Devons-nous quelque chose de moins un Etre infaillible qu'une dfrence sem,
Y pensc-t-on bien d'abord, lorsque l'on ose avancer que la distinction entre les choses qui sont contre la raison et celles qui sont (iu-dessus d'elle n'est qu'une pure dfaite? S'il y a quelque diffrence qui soit relle, c'est certainement celle-l. Les choses sont au-dessus de la raison lorsqu'elles la passent, lorsque la raison ne les comprend ni ne les conoit. Elles sont contre elle, lorsqu'elle les trouve contradictoires en ellesmmes, ou en contradiction avec des vrits certaines et reconnues. La dfinition suffit pour nous convaincre qu'il y a ici une diff rence essentielle, et pour nous apprendre ev
quoi celte diffrence consiste. Lorsque nous disons qu'une chose est contre la raison, nous voulons dire qu'il n'y a point d'tre intelligent qui ne la juge contradictoire, aussi bier que nous le faisons. Lorsque nous disons qu'une chose est au-dessus de notre raison, nous voulons dire la vrit que nous ne la comprenons point nous-mmes mais nous ne nions pas que d'autres la comprennent, ou ne la puissent comprendre. Il y a donc rellement de l'un l'autre la mme diffrence qu'il y aurait dire d'une chose, ou qu'elle nous est parfaitement connue ou que nous ne la connaissons que d'une faon
;
,
blable
section
iv. Rponses gnrales aux diverses raisons que l'on allgue contre la ncessit de croire des dogmes incomprhen-
sibles.
Quelque force et quelque clart qu'il y ait dans nos preuves del section prcdente, il ne laisse d'y avoir l-dessus certaines difficults qui sont trs-spcieuses et fort ordi-
imparfaite. Je l'avoue
naires. Elles se rduisent en substance dire
que
la raison fut
donne l'homme pour DMONST. EvANG. VI.
dis-
tout ce qui est vrai peut tre su et compris. Mais soit que nous nous considrions en nous-mmes, ou que nous nous comparions avec tous les autres
:
Dix-huit.
,,
551
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
5?2
la
dicte que, tres de la nature, tout nous de vrit qui ne doive tre a la il n'y a point peut facileporte de quelque intelligence, il ment y en avoir au-dessus de la ntre.
comme
du corps, nous voyons dans
plantes qui
nature des
de quelle manire nous parvenons commence nos connaissances. Notre esprit par des raisons communes et ses oprations vidence que par des vrits d'une telle reconnat qu'elles se prsentent, on les ds sont. De ces notions, qui serpour ce qu'elles on tire ensuite vent de premiers principes, des consquences qui le raisonnement, p utoujours a l'aide de la mnent d'autres commupremire vidence, qui s'tend et se aussi, que et bien entendu toujours nique, perception suppose une tout ce qui s'appelle aperu et proportion rciproque entre l'objet qui l'aperoit. S'il y a donc dans la li facult pu ssions nature des objets dont nous ne ides confuses; avoir aucune ide ou que des dont nous ne ou s'il y eu a quelques autres apercevoir parfaitement toutes puissions pas que 1 vidence qui dele* proprits, parce conduire nous manque par
;
A nous
considrer en nous-mmes, on sait
toutes
subsistent plus longtemps que les sens l'homme, et des animaux qui ont avantages spiplus parfaits. Par rapport aux aux anges rituels, serait-ce trop attribuer leur intelligence plus ddonner
que de
en a la tendue et plus de pntration que n que ces esprit* Il y a donc des choses, ntre? bienheureux peuvent voir et comprendre noquoiqu'elles chappent notre vue et a comprhension. Donc encore, il y a des tre raison, choses qui, sans tre contraires a la capacit. Il sont rellement au-dessus de sa matriel, auxquely en a tant dans le monde ne peuvent atteinles nos sens, aids de l'art, mme, dans le dre. N'y en aurait-il pas de intellectuel, la hauteur desquelles monde notre raison ne saurait s'lever?
section
tire
vi.
Deuxime
rponse
gnrale
certaines de ce que la foi exige pour raison laisse choses qui sont au-dessus de la lui con cette dernire toute la libert qui
vient.
nous y quelque endroit,
vrait
il
s'ensuit ncessairement
qu'il doit y avoir des
choses qui sont au-des-
sus de notre raison.
ait des objets Or, que dans la nature il y ide, ou dont nous ne pouvons avoir aucune que de trs-obscures, rien de plus n'en avoir jusqu'au monde inassur. Sans remonter nous ne voyons presque autre tellectuel
,
chose dans te inonde matriel et tout le couleur, la figure, le son, l'odeur sont des choses qui appartiennent a reste quoiun" autre, dont elles sont insparables, Ou donne qu'elles en doivent tre distinctes. de corps, ou de a celle-ci le nom commun son exiset l'on ne saurait douter de
,
et visible.
La
la raiMais, dit-on, n'est-ce pas faire toutes les injures, la plus grande de son entirement inutile, n'est-ce pas la rendre qu eue que de l'assujettir croire des choses ne nous peut comprendre? Celle difficult ne gloire de surprend pas. La raison tant la l'homme, il est assez naturel que Ion se tout sentiment tienne sur ses gardes contre prtexte est qui semble la dshonorer, et le peut le laire vads plus spcieux, lorsqu'on joug incontre certaines vrits, dont le
loir
commode. Nous ajouterons nanmoins quici que 1 on y exl'on s'alarme sans cause, ou
pose les
faits
avec
infidlit.
matire, ni la raison, tence. Cependant, ni les sens, disent ce que c'est que cette matire ne nous
aux clameurs de certaines gens, les homque la religion chrtienne veut que sans raison, parce qu elle leur mes croient
On
dirait,
elle-mme. Qui ne sait aussi que dans la nature il y proprits ne peuvent a des choses dont les non que nous tre parfaitement connues trs-disliucnous n'en ayons diverses ides quelmais parce qu'il nous en manque les qu'une ? N'est-ce pas de l principalement plupart que vient notre ignorance dans la mystrieux qui sont les plus des phnomnes pleine naturels ' Chose trange La nature est mystres il s'y rencontre chaque pas de
;
, ! , ,
propose de croire des choses qui sont awfiessw est-il vrai de la raison; et cela, pourtant, disent ne font-ils pas, a leur Ceux qui le les injustices tour, la plus grande de toutes
.
dire, la seule une religion qui est, bien V, 21 I Jean, W, 1, etc.) qui ( I ThessaL, exige de presse la ncessite de Yexamen;^ qui la professent (I Pier III, 15), tous ceux de rendre rais ni de se mettre toujours en tat connat pas mme de leur esprance, et qui ne soit demontree. de foi (Hbr. XI, 1) qui ne donc une religion de ce caractre,
;
Est-ce
des esprits des objets qui passent la capacit et l'on a 1 arrogance ne les plus pntrants qu'il a plu a Dieu de se soulever contre ceux
donne auque l'on ose reprocher qu'elle ne de ce qu'elle veut que on croie, cune raison
11
semer dans
la religion
Cela pourrait-il
rait d'ailleurs le voit dans 1 udans l'ordre des cratures ? On d'tres qui nivers , une suite merveilleuse l'intervalle entre le nant et le remplissent
Ion considarriver, rang que l'homme tient
si
exige l'acquiescement de 1 esprit sans raison? tre Pour en juger, je demande quel doit dans les choses l'usage lgitime de la raison
et qu'elle
.
de
gradation contiCrateur, et qui, par une au laite de la nuelle, s'lvent de plus en plus Dans un arrangement si sage et perfection. est la place qui nous si magnifique, quelle lieu d en douter. fut assigne ? Il n'y a point ni au plus bas ni au plus
Nous ne sommes
haut de
l'chelle.
Par rapport aux avantages
du taux, en tout ailleurs, discerner le vrai a la napesant les preuves qui conviennent puredes choses. Dans les recherches ture elle n admettra donc ment, philosophiques claire et disrien que sur une connaissance raison, si elic Elle agirait alors sans tincte. dans les recheren agissait autrement. Mais, termine au tmoiches de la foi, o tout se tend qu 1 gnage, l'exercice de la raison ne s
,
la religion ? Elle s'y
borne
comme par-
DEFENSE DE LA RELIGION CHRETIENNE, !>U examiner, non la chose rvle, mais la rde la rvlation divine, lorsque, pour l'intellivlation elle-mme; car, si le tmoignage gence des mots, on s'carte de leur significaest divin, si c'est Dieu lui-mme qui a rvi tion a plus ordinaire et la p! us naturelle la chose, nous la croyons avec raison, et la Quelle interprtation Et quels interprtes raison ne saurait se dterminer par un motif de ce livre sacr, qui le tordent, qui le bouplus juste et plus vident. Ici j'en appelle leversent, pour le faire parler leur mode toute la terre. Avons -nous ou pouvonset pour se dispenser eux-mmes de croire ce nous avoir une perception plus claire de qu ils y trouvent! quoi que ce soit que celle que nous avons Mais, dit-on, ne faites-vous pas vousde cet axiome, qui sert de dmonstration mmes une violence de cet ordre* l'Ecriture la foi, que la sagesse parfaite ne peut tre dans les endroits, par exemple, o elle attritrompe, et que la vrit parfaite ne peut bue a Dieu des pieds, des mains, des veux nous tromper.
!
"5
Croit-on sans
Ion
sage
raison lorsque
croit
sur
le
tmoignage d'un tre tout
et tout vrai ?
skction vu.
Troisime rponse gnrale,
tire de ce qu'il n'est ni juste, ni ncessaire pour rendre la foi raisonnable, que l'inter-
prtation de
ides.
l'
Ecriture soit assujettie nos
le seul parti qu'il y ait prendre est de nier qu'aucun mystre incomprhensible appartienne la rvlation. Aussi est-ce enfln le tour que l'on donne la chose en disant qu'il n'y a dans l'Ecriture aucun objet de foi qui ne puisse tre compris, lorsqu on l'examine avec toute l'attention convenable; que tout cela dpend du sens que 1 on donne a ce que lit cette Ecriture et que dans les endroits, o le premier sens ne s'accorde pas avec nos ides, il serait expdient, pour la gloire de Dieu et pour la justification de la toi chretienne,d'en chercher un plus commode et qui ft disparatre toute incompr,
intelligence
L'obligation de croire des choses incomprhensibles est incontestable, lorsqu'il est certain que Dieu les a rvles. On vient de voir que la raison elle-mme le dicte. Si l'on veut donc absolument ne point admettre de dogmes qui ne soient la porte de notre
bles et des contradictions trs-sensibles ? Oui le faisons, et nous croyons mme que cela doit toujours tre fait en circonstances pareilles. Mais ceci peut-il avoir lieu par rapport a des dogmes qui ne sont, ni absurdes, ni contradictoires, et qui ne
des passions humaines? Dans ces occasions eten d autres semblables, n'abandonnez-vous pas le sens littral? Ne recourez-vous pas a la figure pour carter des absurdits palpa-
nous
la raison
prendre
dplaisent qu' cause qu'elle ne peut les com-
raison Que l'on se rappelle donc l-dessus nos rflexions prcdentes. Une doctrine qui est au-dessus de la raison peut trs-bien ne lui tre pas oppose. Une doctrine qui semble cire contra'djctoire psut aussi trs-bien ne 1 tre pas. Cela tant, de quel besoin peut tre une violence que l'on ferait l'Ecriture, pour lui faire dire autre chose que ce qu'elle dit, et pour parer des contradictions, qui n ont aucune existence relle ?
ne peut tre ni l'un ni l'autre. La ncessit n'en peut tre fonde que sur les considrations gnrales dont nous avons dj fait sentir la faiblesse. Ces considrations sont qu'il n'est pas raisonnable de croire des choses qui ne sont pas videntes et moins encore d'en croire qui choquent l
qu'il
persuads
hensibilit. 11 reste donc savoir si cet expdient est ncessaire ou licite et nous sommes
;
glise chrtienne.
Quatrime rponse gnrale que les dogmes incomprhensibles ne sont point d'invention humaine. II ne reste donc plus qu' savoir si Dieu nous a rvl dans sa sainte parole, des choses qui sont au-dessus de notre intelligence Pour s'en instruire, il n'y aurait qu'a consulter cette parole elle-mme mais, parce que 1 on n'y trouverait pas son compte, on aime mieux dpayser les simples, en criant contre les ecclsiastiques, auxquels on impute I introduction de tout ce qu'il y a d'incomprhensible dans les objets de la foi 1 " 011 Fouvra ge de leur ambition, i ffV/ 1 etlet de leurs artifices, le fruit de leur friponnerie; et, pour donner quelque couleur cette insinuation odieuse, on tale je ne saLs combien de tours de passe-passe que jourent les prtres du paganisme, et qui n'ont e e que trop souvent imits par ceux de l'Etire de ce
;
section vin.
'
Le mange est indigne car ces tours de passe-pas ,e, dont on fait tant de bruit n'ont jamais eu pour objet aucun des dosmes inconv prehensibles que nous disons tre contenus dans la rvlation. Est-ce en quelque endroit par e moyen de ces mystres de l'Ecriture,'
;
;
cessibles au peuple? Ils auraient cette vue, en avouant que ces doctrines ne sont pas
te
Eglises se sont enrichies ? Serait-ce pour se faire valoir, pour se donner un rang de supriorit, pour s'ever audessus des laques, que les ministres de la reugion prchent des doctrines qui sont inacles
(1
que que
es autels se sont attirs des dvots,
ou
ailleurs,
condamne bien
que c'est le sens que l'on donne aux mots et non les mots mmes qui font l'Ecriture Mais ne prend-on pas garde que cette maxime
dit,
Ce n'est pas mme une licence, que l'on se doive permettre. Il est vrai, comme on le
plus
qu'elle ne
justifie
procde que Ion tient ou que l'on propose pour rgle. Il s'ensuit clairement que l'on
lait
le
une Ecriture nouvelle
et
toute diffrente
1 Ecriture. En vrit, il faut tre bien dupe, pour donner dans un panneau si grossier Et que penser de ceux qui ont ici perptuellement l;i friponnerie ecclsiastique la bouche? On ne saurait s'empcher de le dire ce sont
!
en exhortant tout le monde s'instruire, examiner, comparer ce qu'ils prchent avec
moins inaccessibles pour eux-mmes qu'elles sont pour le vulgaire le plus ignorant et
,
des fripons d'une autre espce. C'est la re-
KR5
iigion qu'ils
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
55G
en veulent, bien plus qu' ses ministres. Ils la confondent arlificieustment dans le terme injurieux dont ils affectent et la chose est si de dsigner ces derniers vraie, qu' leur dire, il n'y a pas jusqu'aux principes de la religion naturelle qui ne soient aussi de l'invention des prtres.
:
les ministres de Jsus-Christ mettaient au dcri leurs idoles. Les prdicateurs chrliens
en
furent-ils
,
l'idoltrie
ou
se crurent-ils obligs
,
moins ardents combattre pour
,
section ix.
Cinquime
rponse gnrale
tire de l'injustice et de la fausset des consquences fcheuses que Von impute la r-
ception des dogmes incomprhensibles.
Dans l'objection prcdente, on reprsentait
les ministres de la religion chrtienne comme des gens trs-fins, trs-russ et trs-artificieux,
qui, par ambition et par intrt, ont impos la foi des peuples divers dogmes qu'ils ont invents. Ici les choses changent de face. Ces mmes ministres de la religion chrtienne ne sont plus que des stupides que des en,
populaire d'adopter le culte idoltre? Et o en serait la religion, s'il fallait l'accommoder tous les gots et tous les caprices ? Comment contenter l-dessus tout le monde? Pour plaire quelques personnes pour ne les point scandaliser, vous voulez que l'on passe l'ponge sur des articles de foi qui les choquent; et que ferez-vous pour plaire quelques autres personnes qui respectent ces articles comme tant de rvlation, et qui se scandaliseraient avec raison de les voir retranchs? Il n'y a point de milieu il faut perdre ceux-ci,
l'irritation
, ;
calmer
vous gagnez ceux-l au bout du compte que
si
:
et
vous voyez bien,
pas
l'on n'en serait
plus avanc.
sans raison et sans vue prchent doctrines trs-rvoltantes et des plus propres loigner tout le monde. Exiger des hommes qu'ils croient ce qu'ils ne peuvent comprendre, c'est, dit-on, mettre un obstacle invincible la conversion d'une infinit de personnes; c'est fermer la porte de l'Eglise, aux Juifs, aux paens, aux mahom tans ; c'est fournir un prtexte et des armes l'incrtts qui
, ,
des
dulit.
Que rpondre cela? Reprsenterons-nous encore que l'on attribue, contre toute vrit, l'invention des hommes, des dogmes qui appartiennent rellement la rvlation divine? La chose mille et mille fois rpte n'en serait, ni plus certaine, ni plus crue. Contentons-nous de faire observer que cette nouvelle objection pose faux et conclut encore plus mal. considrer les choses Elle pose faux par rapport aux premiers temps o ces dogmes, dont on nous reproche si fort l'incomprhensibilit furent donns aux hom, ,
,
Aprs tout, la religion chrtienne se propose bien moins de se plier la fantaisie des hommes, que de la corriger. Il lui est mme honorable, vu l'extrme corruption de notre nature que plusieurs de ses doctrines dplaisent notre raison. Si ces doctrines taient moins bonnes, nous les goterions davantage. Dans le fond, c'est de Dieu qu'elles viennent; les ministres de l'Evangile n'en sont que les prdicateurs. C'est leur devoir 2) de dispenser fidlement les (1 Cor., IV, 1 mystres qui leur ont t confis et pourraient-ils y manquer sans trahir les plus saintes obligations de leur ministre?
, ,
: ,
section x.
Rponses particulires aux objections que l'on fait contre le dogme de la Trinit, contre celui de l'Incarnation et contre celui de la Satisfaction.
de ncessit pour la foi et pour le salut. Lorsque les aptres prchrent l'Evangile (I Cor., 1 22-24) les Juifs et les tout le monde. Grecs faisaient entre eux Or il est sr que par rapport aux uns et aux autres, ces doctrines contre lesquelles on se soulve si fort aujourd'hui ne produisirent point cet effet, et ne purent mme les preuves le faire. Nous en donnerons
mes
comme
Entrons prsent en quelque dtail, et voyons ce que l'on objecte en particulier contre quelques-unes des vrits spculatives ou pratiques de notre sainte religion. Quant aux premires, nous croyons devoir nous en tenir ces trois principales la trinit des personnes dans ['unit de l'essence
,
divine Vincarnatio7i de la seconde personne,
et la
satisfaction
faite
pour
les
genre humain, dans sur la croix.
le sacrifice offert
pchs du Dieu
Voici la mthode que je suivrai l-dessus.
l je prouverai que J'y ferai trois choses ces dogmes so7it contenus dans le Nouveau
:
dans la suite, o nous renvoyons le lecteur. Suppos pourtant que, l'incomprhensibilit de quelques vrits chrtiennes soit vritablement un sujet de scandale pour un s'ensuivrait-il que certain ordre de gens l'on dt les rayer du symbole ? Jugeons-en par la conduite que tinrent autrefois les aptres en circonslancessemblables (AcJ.XV, 1,29, etc.). Les Juifs virent avec une extrme douleur que l'on dispensait les proslytes gentils du joug de la loi. Ils s'en plaignirent, ils en portrent fort loin les murmures. Pour leur ter celte occasion de scandale, le concile de Jrusalem soumit-il tous les chrtiens au culte lvitique? Point du tout. Les peu, ,
ples paens s'irritrent {Act., XIX, 23-34) jusqu' la plus excessive fureur de ce que
,
Testament, et que, par consquent, ils sont de foi pour les chrtiens. Ensuite j'examinerai 2 s'ils sont conformes aux lumires du Vieux Testament et au sentiment de l'ancienne synagogue, afin de pouvoir dterminer si les Juifs de nos jours en peuvent prendre un juste sujet de scandale. Je montrerai enfin 3 qu'ils ne rpugnent point la saine raison, et que par consquent, les Grecs avaient tort de les traiter de folie. Mais pour prparer l'esprit de mon lecteur sur le seconde article je le prie de se rappeler ce que j'ai dit dans la section VII e au sujet de l'interprtation de la sainte Ecriture. Dans le dessein de mettre tous les dogmes de l'Evangile la porte de notre raison,
,
,
557
,
DFENCE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
558
quantit de gens qui tmoignent d'ailleurs beaucoup de respect pour les livres sacrs, s'imaginent tre en droit de les expliquer leur mode, en s'y loignant du sens le plus ordinaire et le plus naturel. J'ai dit que cette licence n'est pas moins inutile que criminelle.
J'ajoute seulement
,
ici
que
dans
le
choix
des passages j'aurai toujours gard ceux qui sont les plus clairs et les plus prcis dans le sens littral an qu'il y paraisse videmment que les dogmes pour lesquels nous combattons appartiennent l'essence de la religion des chrtiens.
,
qui ne reconnaissent qu'une seule et mme personne sous trois dnominations diffrentes. Celte imagination nanmoins se dtruit d'elle-mme par la seule inspection des passages que nous avons allgus ou que Ton peut consulter. La formule du baptme suffirait toute seule pour dcider contre le sabc,'lianisme. Ce baptme s'administre au nom du Pre, au nom du Fils et au nom du Saint-
Esprit [Mat-th. XXVIII, 19) et pour viter de reconnatre trois personnes distinctes il faut se jeter dans les absurdits les plus pi, ;
toyables.
II. La distinction relle des trois personnes tant admise ce que nous avons faire ensuite est d'examiner si les crivains sacrs du Nouveau Testament leur donnent tou,
section xi.
Le
dogme
personnes, dans une une doctrine du Nouveau Testament.
C'est le
trinit des seule essence divine, est
la
de
de tous les qu'un seul Dieu vivant et vrai ; et que dans l'unit de cette divinit il y a trois personnes de la mme substance du mme pouvoir et de la mme ternit, le Pre, le Fils et le Saint-Esprit (1). 11 importe donc de savoir si ce dogme est de et, pour le proula rvlation chrtienne 1" que dans ver, nons devons faire voir les crits du Nouveau Testament le Pre le Fils et le Saint-Esprit sont trois personnes
sentiment
commun
tes trois le
orthodoxes
qu'il n'y a
nom , les attributs et les oprations de la Divinit souveraine. Le doute ne
pouvant rouler que sur
,
distinctes; 2
que
le
nom,
les
attributs et les
le Fils et que sur Saint-Esprit c'est aussi ce qui les regarde que nous devons nous borner. Nous disons donc, 1 que l'Evangile attribue au Fils toute la plnitude de l'Etre suprme. Ayant occasion d'y revenir encore plus bas, nous nous en tiendrons ici aux endroits qui revtent la seconde personne de toutes les perfections et de tout l'empire qui appartiennent au Dieu souverain. L'Ecriture
le
oprations de Dieu y sont donns chacune de ces trois personnes; et 3 que cependant l'unit de Dieu y est tablie de la faon fa plus expresse et la moins quivoque. De ces articles, il rsultera que inunis de bonnes preuves la croyance d'une trinit de personnes dans Vunit de l'essence divine est un objet essentiel de la foi des chrtiens. I. Que le Pre, le Fils et le Saint-Esprit soient trois personnes distinctes, dans les crits du Nouveau Testament, c'est ce qui Parat avec la dernire vidence. Lorsque ange Gabriel annonce la bienheureuse Vierge ( Luc, I, 35), le Saint-Esprit surviendra en toi, la vertu du Trs-Haut te couvrira de son ombre, et ce qui natra saint sera appel le Fils de Dieu, il spcifie distinctement le Saint-Esprit, qui est la vertu du Trs-Haut, le Trs-Haut, dont le Saint-Esprit est la vertu, et le Fils , qui doit tre conu par la vertu du Trs-Haut. Lors encore que JeanBaptiste {Jean, I, 32-34) rend tmoignage en disant j'ai vu l'Esprit descendre du ciel comme une colombe.... Celui qui m'a envoy baptiser l'eau m'avait dit : Celui sur qui tu verras l'Esprit descendre.,.., c'est celui qui baptise du Saint-Esprit... ; et j'ai rendu tmoignage que c'est lui qui est le Fils de Dieu. Il distingue avec la mme clart le Saint-Esprit, qui descend de celui qui l'a envoy, et du Fils, sur lequel il descend. Mais quoi bon multiplier les citations? Contentons-nous d'en indiquer quelques autres ici (Jean, XIV, 16- XV, 26; Matlh., XXVI11, 19; II Cor., ]iom., VIII, 11 X, 14; I Jean, V, 7, etc.). Aprs tout il n'y a ni difficult ni contestation l-dessus, si ce n'est avec les subellicns,
, ;
lui
donne X ternit lorsqu'elle
dit
que
le
Fils
a la vie en lui-mme, la toute-science (Jean, V, 26); lorsqu'elle lintroduit disant, Comme le Pre me connat, je connais aussi le Pre (Id., X, 15); la toute-puissance, lorsqu'elle lui fait dire encore Quelque chose que le Pre fasse , le Fils le fait aussi pareillement (ld., V, 19); la cration de l'univers lorsqu'elle enseigne que toutes choses ont t faites par la Parole, et que sans elle rien de ce qui a t fait n'a t fait (ld. 1,3); la conservation Ide toutes les cratures lorsqu'elle assure qu'il soutient toutes choses par sa parole puissante (Hbr. 1,3); enfin le plein droit au culte suprme de la religion lorsqu'elle avance que le Pre a commis tout jugement au Fils afin que tous les hommes honorent le Fils comme ils honorent le Pre, et que celui qui n'honore pas le Fils n'honore pas le Pre, qui l'a envoy (Jean V, 22, 23). Si tout cela ne dit pas que le Fils est Dieu, nous ne concevons pas de quelles expressions on peut se servir
, ,
, ,
pour le dire. Nous ne saurions parler autrement, 2 de ce que la mme Ecriture nous dit de la troisime personne. Elle dit que l'enfant de la
Vierge sera appel Fils de Dieu parce qu'il sera conu du Saint-Esprit (Luc, I, 35); qu'Ananias mentit Dieu en mentant au Saint-Esprit (Act., V, 3, 4); que saint Paul fut mis part pour l'apostolat par le commandement de Dieu (Rom., I, 1; I Cor., II, 1; Gai., I, 1) et par Y ordre du Saint-Esprit
(Act.,Xll, 1,2)
;
tion sur l'Eglise de Dieu (Ibid.,
nous sommes
le
que le Saint-Esprit a inspecXX, 28) que temple de Dieu et celui du
;
,
\\)
Ce
sonl las propres
termes du l"art. Je
la
Confes-
sion de Foi anglicane.
Saint-Esprit ( I Cor. III, 16, 17; VI, 19 et combien encore d'autres choses sembladans bles qui seraient vides de tout sens si le systme de nos crivains sacrs, le Saint
) ; ,
DEMONSTRATION V ANGELIQUE.
de
? Que penser surtout formule du baptme chrtien , si la divinit suprme n'appartient pas de droit au Saint-Esprit comme au Pre et au Fils? III. Cependant il est trs-certain que la rvlation chrtienne n'admet qu'un seul Dieu. Elle ne se contente pas de le dire d'une faon trs- formelle et dans les termes les plus prcis (Matth., XII, 29, 32 Jean, XVII, 3; I Tim., VI, 15, 16 Jude, IV Apoc. XV, elle exclut encore avec la mme 4, etc.)
5G0
Esprit n'est pas Dieu
la
Il y dit que celui qui est (Jean, 14 ) le Fils unique de Dieu, est la Parole qui a t faite chair; que (Jean, 1,1,3) cette
son Evangile.
,
prcision toute espce de pluralit de dieux. Car, dit saint Paul (I Cor., VIII, 5, 6), encore qu'il y en ait qui soient appels dieux soit au ciel, soit en la terre, comme il y a plusieurs dieux et plusieurs seigneurs, nous n'avons pourtant qu'un seul Dieu qui est le Pre, duquel sont toutes choses et nous en lui, et un seul Seigneur Jsus-Christ par lequel sont
,
Parole tait au commencement ; qu'elle tait avec Dieu; que toutes choses ont t faites par et que sans elle rien de ce qui a t fait elle n'a t fait. Ces paroles ont-elles besoin de commentaire? Si l'on en veut pourtant, nous en trouverons dans ce que Jsus-Christ disait de lui-mme (Jean, XVII, 5), qu'il avait eu gloire envers son Pre, avant que le monde ft fait ; (Jean, VI, 51) qu'il tait descendu du ciel : (Jean, VI, 62) qu'il monterait o il tait
,
premirement
le
toutes choses et nous
par
lui.
Il y en a trois, qui rendent tmoignage Jean, V, 7) au ciel, le Pre, la Parole et le Saint-Esprit ; et ces trois-l sont un. Quelques efforts que
dit-il (1
,
La conclusion est facile un aptre l'a lui-mme tire.
tirer,
ou plult
l'on ait faits ou que l'on fasse encore pour rendre l'authenticit de ce passage suspecte, c'est inutilement qu'on y a travaill jusqu'ici.
Que gagnerait-on nanmoins nous ravir cette preuve? et quand mme saint Jean ne
l'aurait pas dit, ne s'ensuivrail-il pas ncessairement des trois principes que nous avons tablis, que l'Evangile pose un seul Dieu en trois personnes distinctes, et reconnat par
; (Jean, XIV, 9-11) qu'il est dans Pre est en lui (Jean X, 30) que (Jean VIII 58, 59) lui et le Pre sont un qu'il tait avant Abraham ; et tant d'autres choses qui prsentent partout les mmes ides. Tel est aussi constamment le langage, de ses I Cor., XV, lorsqu'ils l'appellent aptres 47) le Seigneur des deux, ( Tit., II, 13) le grand Dieu, 1 Jean., Y, 20) le vrai Dieu, (Jud., 4; 11 Pier., II , 1 ) le seul Seigneur Dieu, (Rom., IX, 5) le Dieu bni ternellement par-dessus toutes choses ; et qu'ils lui attribuent Jean, II, 19 Phil., III 20, 21) la Matth., IX 4 Jean, II toute-puissance 24; XVI, 30; XXI, 17 la toute-science, (Matth., XVIII, 20; XXVIII, 20) la touteprsence, ( Hbr. 1, 13 1 Cor., XV, 27, 28 Act., II, 36 V, 31 X, 36 ; Phil., Il, 9-11) la domination souveraine, (Col., II, 9) et la plnitude de la divinit. Rien surtout ne peut
Pre, et
le
consquent une trinit de personnes dans V'unite de l'essence divine.
section xii. L'incarnation de la seconde personne divine est aussi un dogme tabli dans le Nouveau Testament.
Le dogme de
l'incarnation est uni
si
troi-
tement et de si prs avec celui de la trinit par les preuves qui leur sont communes, que j'ai cru ne pouvoir mieux faire que de placer ici ces preuves avant que d'aller plus loin dans la mthode que je me suis propose. Il s'y agit effectivement de montrer que la mme personne que nous connaissons sous le nom de Jsus et que nous reconnaissons pour notre Sauveur, est Dieu-Homme, vrai Dieu et vrai homme engendr dans le temps par la vierge Marie, et engendr du Pre avant tous les sicles de sorte que comme
;
appel Fils de l'homme, il mme vrit nomm fils de Dieu, dans un degr d'minence et dans un sens propre qui n'appartiennent qu' lui seul. On ne nous conteste point l'humanit de Jsus-Christ; mais, s'il faut des preuves de sa nature divine, quelle foule n'en trouveronsnous point dans les crits du Nouveau Testament? Saint Paul s'en est expliqu si clairement et si fort dessein ( singulirement le premier tout entier) dans les trois premiers chapitres de son Eptre aux Hbreux qu'il est comme incomprhensible que l'on puisse rsistera tant d'vidence. Mais il l'est encore bien plus que l'on ne se rende pas la dcision de saint Jean au commencement de
est juste est avec la
il
titre
ici plus dcisif que ce que saint Paul a de notre Sauveur, en le considrant par rapport son incarnation. (Phil, II, 6, 7) Jsus-Christ, tant en forme de Dieu, n'a point rput rapine d'tre gal Dieu ; cependant, il s'est ananti lui-mme, ayant pris la forme de serviteur fait la ressemblance des hommes. Pourrait-on ne pas reconnatre que tout pris dans la construction naturelle et cela dans le premier sens que prsentent les mots, ne peut s'entendre que d'une diviolt qui convient Jsus-Christ, dans la notion commune que l'Ecriture sainte nous donne partout du vrai Dieu, du Dieu souverain, du Dieu cracomme je ne puis ignorer que teur ? Mais l'on se mnage ici divers subterfuges , et qu' force de subtilits, on nous fait plusieurs objections qui paraissent plausibles, il ne me saurait tre permis de le dissimuler. Que l'on ne s'attende pas nanmoins, de ma part, des claircissements sur chacun des passages que je viens d'indiquer. L'affaire serait de trop longue haleine. Pour viter un dtail de celte tendue, je me bornerai trois ou quatre considrations gnrales pour montrer que le sens que nous donnons ces endroits de l'Ecriture est le seul qui puisse leur convenir, et qui leur convienne en effet. Je remarque 1 que l'on ne saurait mieux juger de l'importance d'une doctrine et de la que pir la ncessit qu'il y a de la croire fn '(jucnle mention qui en est faite que par le poids que l'on donne ce que l'on en dit, et que par la diversit des tours que l'on
tre
dit
prend pour
le
dire.
S'il
Nouveau Testament au'un ou deu v
n'y avait dans lo endroits
501
,
DFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
562
qui en passant et comme par hasard, parussent attribuer la divinit au Fils et au Saint-Esprit ; si en leur donnant quelquefois les titres de Dieu et de Seigneur, les crivains sacrs ne leur donnaient jamais les perfections de l'Etre suprme ou si, en leur attribuant ces perfections , ils ne leur attribuaient ni le nom ni le titre de la Divinit il y aurait de la tmrit renchrir sur leurs ides, et tout nous dicterait de prendre au rabais leurs expressions les plus fortes. Mais, lorsque l'on voit le contraire lorsque l'Ecriture tient constamment partout le mme langage; lorsque tous les crivains et tous
, ;
,
pu encore venir bout d'inventer la moindre solution plausible sur l'article du culte. On trouve dans le Nouveau Testament des endroits trs-clairs et trs- positifs, o il est ordonn de prier Jsus-Christ (1) o ce Sauveur est pri, o il promet d'exaucer nos prires o il exige le mme honneur que l'on doit au Pre; et comment se tire-t-on d'un pas si dlicat? On dit que l'exaltation
,
,
les livres
du Nouveau Testament donnent au Fils et au Saint-Esprit le nom, les attributs comet les oprations du Dieu souverain ment se peut-on dispenser de prendre tout cela dans le sens littral et de juger qu'il
,
dans sa sance la droite plac sur le trne de la divinit et lui en a mrit les mmes hommages. Voil donc une crature mise l'galit avec le crateur, et un homme qui, sans tre Dieu participe tous les honneurs de la religion, qui n'appartiennent qu' l'Etre suprme. N'est-ce pas l le paganisme tout pur? Le
,
de Jsus-Christ
du Pre,
l'a
paganisme
tait
difiait les
hommes
chez
lui
une grossire
et
illustres; c'idoltrie. Cesse?
s'y
agit d'un article essentiel la
foi
des
rait-elle de l'tre dans le systme chrtien
chrtiens ? J'observe 2
Non, sans doute;
que
l'Ecriture ayant t
foi
,
don-
ne pour une rgle de
proportionne
quelle ressource pour des chrtiens d'aimer mieux tre idoltres que d'admettre un dogme qu'ils ne peuvent
toutes les capacits et l'usage de tout le il y a tout lieu de croire que les vrits les plus importantes y ayant d tre exprimes dans la plus grande clart dont elles taient susceptibles elles doivent aussi tre prises dans le sens littral, moins qu'il n'y
monde,
comprendre ? Observons enfin
que
si les
raisons que
l'on allgue contre le sens littral des passages qui attribuent la divinit Jsus-Christ
ait
dans
ses,
un
le texte, ou dans la nature des chocorrectif qui marque la figure assez
clairement pour un lecteur ordinaire ; ou qu' faute d'un pareil correctif, il ne rsulte de ce sens littral quelque erreur dangereuse. Ici l'on ne saurait nier que les expressions des aptres, prises la lettre, n'engagent la plupart des lecteurs croire que le Fils et le Saint-Esprit sont Dieu ; et qu'on leur doit le mme culte qu'au Pre. Si donc les dogmes de la trinit et de l'incarnation sont faux, quoi mnent-ils ? A rien moins qu' l'idoltrie, ce crime si capital dans
.^'ancienne alliance, o le vrai Dieu dfendait avec tant de svrit de lui associer des tres (Gai., IV, 8) qui de leur nature n'taient pas dieux ; ce crime non moins capital dans la nouvelle conomie, dont le but tait (1 Cor., XII, 1, 2 ; 1 Thess., I, 9) de convertir les Gentils des idoles pour servir au Dieu vivant et vrai. Quelles prcautions prirent donc les aptres pour empcher que l'on n'abust point de leurs termes ? Suffisait-il qu'ils tablissent l'unit de Dieu? Non sans doute, puisqu'ils tablissaient de mme la trinit des personnes distinctes. Comptrent-ils que tous leurs auditeurs et tous leurs lecteurs, grammairiens profonds et verss dans toutes les finesses de l'art oratoire , n'approcheraient de leurs discours et de leurs crits que la balance critique la .main, pour en peser tous les points tous les mots et toutes les figures ? Cela ne se peut non plus ; car, que penser alors de la prudence, de la charit , du zle de la religion de ces premiers prdicateurs de l'Evangile? 3 Ceci est d'autant plus digne d'attenlion qu'aprs tant d'vasions subtiles, que l'on a imagines pour parer les preuves directes de ia divinit du Fils cl du Saint-Esprit, on n'a
,
prouvent quoique chose, elles prouvent beaucoup plus qu'on ne voudrait. Pour comprendre ce que je veux dire, il faut se rappeler que les auditeurs de notre Sauveur prirent autrefois ses paroles au mme sens o nous les prenons cette heure. Quand il dit que Dieu tait son Pre [Jean, V, 17, 18), les
Juifs conurent qu'7 se faisait gal Dieu. Ds que ces mmes Juifs lui curent entendu prononcer ces paroles Avant qu'Abraham fut, je suis, ils prirent des pierres pour le lapider (Jean, VIII, 58, 59). Ils en firent au:
tant lorsqu'il leur eut dit Moi et le Pre sommes un (Jean, X, 30-33), parce qu' leur ce qu'il venait de dire tait un blasavis phme cl que lui, tant homme, se faisait Dieu. Lorsqu'il s'avoue tre le Fils du Dieu bni (Marc, XIV, 01-64), le souverain sacrificateur l'accuse du mme crime, et, sans autre claircissement, le juge digne de mort. Dans ces diverses circonstances, que fait Jsus-Chrisl? Reprsente-t-il que l'on prend mal sa pense? explique-t-il ses paroles? se plaint-il de ce qu'on les prend trop la lettre ? Une seule fois il parat en adoucir le sens par une citation qui laisse nanmoins subsister celui que les auditeurs donnaient ses termes (Jean, X, 3k-39); partout ailil admet la notion qui lui tait impuleurs te ; il l'admet mme en parlant ses disciples, en parlant ses juges, en parlant Dieu sur la croix. Que l'on y pense donc
: , , ,
bien, que l'on pse attentivement les consquences. 11 s'ensuit d'une manire incontestable que si Jsus-Christ n'est pas gal Dieu et Dieu lui-mme il dut tre le plus mchant de tous les hommes un imposteur dtestable, un blasphmateur digne de toute
,
, ,
la
haine de ses ennemis
et
du supplice au-
(t) Malth., XVIII. 20-Luc, XXIV, jJean, V, 23; XtV, li; XV, 7; Act.VH, 5'J, etc.
563
DEMONSTRATION EVANOLIQUE.
il
5Ci
condamn. Quoi Paul et Barnabas dchirent leurs vtements (Act., XIV, 11-15) et s'exposent toute la fureur d'un peuple pour empcher qu'on ne leur rende les honneurs divins Quoi un ange, voyant S. Jean ses pieds pour Vadorer, lui dit Garde-toi de le faire, adore Dieu (Apoc, XIX, 10), et
quel
fut
1 ,
!
souffre qu'on lui attribue le il le dedessein de prtendre ce culte mande il le reoit! il promet de le rcompenser! Cela serait-il possible, serait-il concevable, si Jsus-Christ n'tait qu'une crature ?
.lsus-Christ
!
Le dogme de la trinit n'est section xiii. point contraire la doctrine du Vieux Testament.
dmontr (1) quelques savants, auxquels l'amour de la brivet veut que je renvoie. Mais que rpondront surtout les Juifs aux passages (2) o le nom de Dieu se donne, dans les mmes versets, diverses personnes distinctes, et o mme l'on trouve en ce sens le titre de Jhovah, de leup aveu incommunicable tout autre qu' l'Etre suprme (3)? Ajoutons ceci les lieux o il est parl du Saint-Esprit (4) comme d'une personne qui a distinctement ses attributs et ses oprations, et qui est reconnue par quelques rabbins clbres dans leur commentaire sur le I de la Gense; l'un (5) disant que l'Esprit de Dieu (Gen., 1, 1), qui se mouvait sur les eaux, tait l'Esprit du roi Messie, dont il est dit en Isae que l'Esprit du Seigneur rel'ont
comme
Les partisans outrs de la raison qui parmi les chrtiens rejettent les dogmes de la trinit et de Yincarnation pchent videmment, ainsi qu'on vient de le voir, contre la foi qu'ils doivent une Ecriture qu'ils reoivent pour la parole de Dieu. C'est ce que l'on ne saurait dire, ni des Juifs, ni des
, ,
,
posera sur lui; et l'autre ( R. Sal. Jarchi. ajoutant que c'est l'Esprit de sa bouche
<
Gentils, qui n'admettent pas la rvlation
dire
c'est--dire le Dieu saint et bni. Il semble enfin que ce n'est pas tout fait sans quelque raison mystrieuse et relative la trinit des personnes dans l'unit de l'essence divine, que le nom de Dieu est en certains endroits rpt trois fois (6), ou que le mme
du Nouveau Testament. Cependant, on peut que ces indles sont aussi combattus par leurs propres principes, parce que ni les
nombre
23-27).
est
observ dans
les
doxologies
(Is.,
,
VI, 3) et dans les bndictions (Nomb., VI
uns, ni
les autres, n'ont aucune raison valable pour se faire un sujet de scandale de ces doctrines chrtiennes, et qu'au contraire ce qu'ils croient dj les y conduit et les y prpare. Les Juifs, qui se rcrient si fort contre le dogme de la trinit, n'ont-ils donc rien dans leurs propres crits sacrs qui le suppose et
section xiv. Le dogme de l'Incarnation n'est pas contraire non plus la doctrine du Vieux Testament.
qui
ils
le confirme? En vain y en chercheraientune condamnation formelle, et l'on y en
trouve quantit d'indications trs-frappantes. A ce dernier genre on rapporte fort naturellement les endroits o, dans la langue de l'original, le nom de Dieu exprim au pluriel, est suivi du verbe au singulier, comme si l'on disait en franais Les dieux a fait, les dieux a dit. Nous en donnons quelques exemples au bas de la page (1). On ne peut pas dire que cette construction soit essentielle l'hbreu, puisque l'on y en voit quelquefois une tout autre (Deut., XXXII, 15,17). Il semble donc que cela n'est point sans mystre. Aussi un rabbin (2) a-t-il observ, sur ces mots du premier verset de la Gense (3), Bara Elohim, que, si cela n'tait pas crit, il ne serait pas licite aux hommes de s'exprimer de la sorte. Le mme raisonnement a lieu sur quelques autres endroits o Dieu parle Faisons l'homme de lui-mme au pluriel notre image (Gen., I, 26). Voici, Vhomme est devenu comme l'un de Nous (Gen., III, 22). Descendons, et confondons leur langage ( Gense, XI, 7). Qui enverrai-je, et qui ira pour Nous (Is., VI, 8)? Dire que cela s'adresse aux anges c'est une solution insoutenable
,
:
:
Nous avons, sur l'article de Yincarnation, quelque chose de plus fort et de plus clair que sur le prcdent. C'est mme en parler avec faiblesse que de dire seulement que ce dogme n'est point contraire l'Ecriture des Juifs, ou qu'il y est indiqu. Ajoutons qu'il y tait rvl de manire ne laisser ce peuple aucun sujet lgitime de doute ou de rjection. Cela parat manifestement tant
qui sont appliqus dans la nouvelle au Messie. Partout on y voit que ce grand librateur, qui parut sur la terre semblable aux hommes, devait tre Fils de Dieu (7), Dieu (8), le Seigneur, Jhovah (9), la Parole qui a cr l'univers (10) et le Dieu des armes (11). Il est sr, au moins, que c'est ainsi que les crivains sacrs du Nouveau Testament comprirent et reprsentrent la chose. Chacun le peut vrifier par la comparaison que nous avons eu soin de
,
d'endroits de l'ancienne alliance
(I) Voy.
Hombeck, con. Jud.,
lib.
V, cap.
II,
pag. 579-
390.
i2) Gen. XIX, 24; Ps. XLV, 7;CX, l;Zacl. II, 10, il. Nev. par. I, cap. 61. Manas. Concil.in (3) Mainion Moi Exod. qu. III. Sam. XXII, 2; Isa. XLVIII, 16; LXI, 1. (4) (5) Beres. Rab. ap. Raym. Pus. Fid., par. III, dis. I, c. XI S 9. (6) Deut. VI, 4; Ps. LXVII, 6, 7 Jer. XXXIII, 2 Dan.
,
(1) Gen., I, 1; XX, 13; Deul.,V, 26; Jos, XXIV, 13; Job, XXXV,10;Ps.,VIH, 12;CXLIX,2; Is., LIV, S;Jer., X, 10, etc. (2) Ap. Raym. Murt. Pug. Fid. p. III, d. T. c. III, sec. 2 (3) Ces mois traduits littralement veulent dire en frari
IX, 19, etc. 7) Ps. 11,7 ; XLV, 6, 7 ; Cil, 25; Hebr. I, 4-10. [8] Ps. CX. 1; Hebr. I, 15; Matin. XXII. 41-45. (9) Mal. III, l;Matth. XI, 10; Marc. 1,2; Is. VI, 3; Jean XII, 41 Ps. XXXI, 5; Act. VII, 59; Zaeh. XII, 10; Jean XIX, 34-29. Gen. I, 5, expliqu par la Parap. d'Onkelos. Jeanl, (10)
;
1-14 Cul.
(I I)
ls.
I, 16. VIII, li;
XXVIII, 16; Rom. IX, 51-35;
Pier.
Sais, les
Vieux cra.
11. 4-8.
DFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
marquer
entre les
anciens oracles et
les
ap-
plications qu'ils en firent. Il est vrai que l'on peut mettre en doute si, de leur temps, la synagogue donnait le mme sens ces prophties ; mais, outre ce que nous avons dj dit l-dessus dans notre
Impartie (Sect. XVIII), nous remarquerons ici que, quand bien mme il ne nous resterait pas assez de monuments de cette antiquit judaque pour en tirer des preuves directes, il suffirait que nous eussions de fortes prsomptions pour en pouvoir conclure, avec la plus grande probabilit, que les aptres expliqurent et appliqurent ces oracles au mme sens que le faisaient les docteurs juifs de leur sicle. Nous en avons dj donn des exemples dans l'endroit ci-dessus que nous venons d'indiquer. On y peut ajouter celui que saint Jean nous fournit dans le 1 er chapitre de son Evangile. C'est l'opinion gnrale que. cet Evangile fut crit pour opposer l'autorit de l'Aptre aux hrsies des corinthiens et des bionites. Ebion et Cerinthus taient deux Juifs extrmement proccups en faveur de la loi. Quel coup aurait donc porl contre eux la dcision de saint Jean sur la divinit de Jsus-Christ, si ces deux hommes n'avaient pas t accoutums par leur ducation juive, entendre dsigner le Messie par le titre de Parole et de Parole de Dieu ? Nous ne nous en tenons pas nanmoins tellement aux simples prsomptions que nous n'ayons encore un bon nombre d'anciens monuments qui se sont conservs et qui prouvent directement notre thse. S'inscrire en faux contre ces autorits comme on le fait quelquefois c'est se moquer du
, ,
, ,
rien les prjugs qui soulvent ce peuple contre une trinit de personnes dans l'unit de l'essence divine et contre la manifestation en chair de la seconde de ces adorables personnes voyons si la raison fournissait aux Gentils un lgitime sujet de traiter ces dogmes de folie. Mais, aprs ce que nous en
,
avons dj dit dans les III* et V* sections de cette seconde partie, il nous semble que la question est vide. La nature de Dieu est si fort au-dessus de notre intelligence, que ce qu'il peut y avoir d'incomprhensible n'est rien moins que contradictoire; et comment juger premptoirement d'un sujet dont on n'a qu'une connaissance imparfaite? A ne considrer donc le dogme de la trinit que comme un mystre au-dessus de la raison , les Grecs et les Romains, contemporains des aptres qui taient verss dans les recherches philosophiques, devaient d'autant moins tre choqus de l'incomprhensibilit de cet objet, que quelques-uns de leurs philosophes les avaient accoutums se faire, de la nature divine des ides assez approchantes du systme chrtien. Je n'examinerai point ici d'o Pythagore et Platon les avaient tires.
, ,
monde
que
tenter l'impossible. La difficult l'on tire de l'opposition unanime de tous
et
les Juifs
modernes
cette difficult
nan-
moins, est peu de chose en elle-mme, quand on considre les tristes rvolutions de leur tat et leurs dmls avec les chrtiens. N'y en a-t-il pas eu assez pour changer du blanc au noir leur systme, et pour donner leurs oracles un sens tout autre que celui qu'y donnaient leurs anctres avant la ruine de Jrusalem et la prdication de l'Evangile? Mais, aprs tout, nous importe-t-il si fort de savoir avec certitude de quelle manire la synagogue contemporaine de Jsus-Christ expliqua les prdictions qui regardaient le Messie? Rien ne nous oblige ici le rechercher. Nous disons seulement que les dogmes de la Irinit e de Vincarnalion. ne sont
point contraires la doctrine du Vieux Testament. La chose est certaine, et nous n'en voulons pas davantage pour imposer silence aux Juifs incrdules sur ces deux articles. Quelle ne doit donc point tre leur confusion que nous puissions trouver, dans leur Ecriture mme, une si grande conformit avec la
Qu'elles vinssent originairement des Hbreux ou que la raison seule les et suggres, c'est de quoi il ne s'agit point cette heure; il suffit, pour mon dessein , de faire observer que ces illustres Grecs admirent une espce de trinit dans une seule essence divine, pour en conclure qu'ils ne trouvrent en cela rien d'impossible et de contradictoire. Cela mme me fait rougir pour tant de chrtiens qui malgr les lumires de la rvlation , traitent avec le dernier mpris ce que ces grands gnies de l'antiquit paenne regardrent comme faisant une des sublimes parties de la religion naturelle. La conduite des premiers est d'autant plus blmable que leurs invectives tombent faux, ayant bien moins pour objet la doctrine de l'Ecriture que les explications souvent trop hardies et par consquent peu circonspectes que l'on en a donnes. Il faut avouer que les premiers chrtiens ne furent pas fort exacts dans le choix de leurs expressions sur cet
,
article,
ntre?
section xv.
Ni
le
dogme de
la
trinit, ni
celui de l'incarnation ne sont contraires la saine raison.
Puisque
la religion des Juifs n'autorise
en
avant la naissance de Varianisme et des autres hrsies, qui donnrent occasion de l'examiner de prs et d'en fixer plus prcisment les ides. I! est certain aussi que l'Eglise se vit ainsi dans la ncessit d'tablir des formules de foi dans lesquelles on fit entrer des termes dont l'esprit humain pouvait abuser, et dont quantit de gens abusrent. Mais lorsque l'on daigne faire attention l-dessus, et que l'on distingue toujours la parole de Dieu de celle des hommes, il sera facile de ne pas tirer des consquences de certains mots qui ne furent jamais tablis pour tre pris toute rigueur, et de ne pas donner au dogme un sens qui contredit la raison. Lorsque nous disons par exemple, qu'il y a trois personnes en Dieu nous nn voulons pas dire qu'elles soient comme trois personnes humaines qui ont chacune leur volont diffrente; mais, nous les appelons ainsi parce que nous ne savons pas o
, ,
,
567
DMONSTRATION EVANGELIQUE.
SCS
prendre un terme plus
commode pour
dis-
le Pre, le Fils et le Saint-Esprit. du reste.
tinguer les diverses relations qu'il y a entre Il en est de
,
mme
Quant au mystre de l'incarnation nous ne concevons pas ce que la saine raison y
peut trouver de contradictoire.
la contradiction si
11
y aurait de
nous disions que la nature divine s'est convertie en nature humaine, ou que dans leur union elles se sont confondues, ou qu'en demeurant distinctes, elles ont produit deux christs et deux mdiateurs. Mais l'Evangile ne dit rien de semblable. Il dit simplement (Jean, I, H) que la Parole s'est faite chair par l'union personnelle de la naet les ture divine avec la nature hmaine
, , :
Cor., V, 21. Gai. III, 13) il a t fait pch et maldiction pour nous ; et tant d'autres o les mmes expressions reviennent. Elles sont toutes visiblement relatives aux sacrifices qui s'offraient, parmi les Juifs et parmi les paens, pour faire l'expiation des pchs. Sans examiner ici quelle fut l'origine de cette institution, il nous suffit d'observer que, comme elle fit partie du rituel tabli parmi les Hbreux par une relation divine, on ne saurait s'en faire de plus justes ni de plus sres ides qu'en suivant celles qu'en donna
(II
constamment le crmoniel lvitique. Quelles taient donc ces ides ? Tout y annonait une
expiation faite par la substitution d'une victime innocente qui, mise la place du pcheur portait ses pchs en tait charge, et en recevait la peine la dcharge de celui qui la prsentait. Car, 1 la victime tant au pied de l'autel l'offrant ( Lv., I 4 III , IV, 4, 15, 24, 29, 33, etc.) lui met2, 8, 10 tait ses deux mains sur la tte, pour marquer le don qu'il en faisait Dieu et le dvouement qu'il en faisait la mort 2 celte imposition des mains tait accompagne d'une confession qui dsignait le transport des pchs de dessus la tte coupable sur celle qui tait innocente. On le voit trs-formellement exprim dans la subsiitulion du bouc Hazazel. (Lv., XVI, 21, 22) Aaron, est-il dit, posant ses deux mains sur la tte du bouc vivant, confessera sur lui toutes les iniquits des en,
paens (Voy. Quest. Alnet. lib. II, c. XIII) n'taient-ils pas entirement persuads de la possibilit d'une chose semblable? Si l'on en veut un exemple, on le trouvera dans le livre des Actes (Act., XIV, 11), o les habitants de Lystre disent de S. Paul et de S. Barnabe Les dieux, faits semblables aux hommes, sont descendus parmi nous.
, :
Le dogme de la satisfaction section xvi. pour les pchs du genre humain dans Is est une doctrine sacrifice de Jsus-Christ du Nouveau Testament.
, ,
Personne ne conteste
la
mort de Jsus-
Christ. Tout se rduit savoir quelle en a t la principale fin, et quelle en a t l'efficace. Pour le dterminer, les crivains sacrs du Nouveau Testament nous en disent les
quatre choses suivantes 1 que Jsus-Christ est mort et a souffert pour les pchs du genre humain ; 2 qu'il a subi cette mort en qualit de sacrifice pour les pchs ; 3 que ce sacrifice a fait une entire expiation, et satisfait pleinement pour les pchs des hommes ; et 4
:
fants d'Isral et tous leurs forfaits selon tous leurs pchs les mettra sur la tte du bouc, et l'enverra au dsert par un homme exprs. La mme confession (Lv., V, 5) tant aussi exige dans les cas particuliers, il n'y a point
,
qu'enfin ce sacrifice a t offert, et cette satisfaction a t donne sur la croix. La premire chose que disent nos livres sacrs du Nouveau Testament c'est que Jsus-Christ est mort et a souffert pour les pchs du genre humain, non pour ses propres pchs, mais pour les ntres. Ceci ne souffre aucune difficult. La proposition que nous
,
de doute que ce ft aux mmes fins et de la mme manire. Les Juifs ont mme conserv la formule de cette confession particulire (1) qui porte la clause de substitution dont nous venons de parler. De l vient 3 que les corps des btes qui avaient t immoles comme
victimes propitiatoires (Lv., VI, 30; XVI, 27) se brlaient hors du camp pendant que le tabernacle subsista, ou hors des murs de Jrusalem aprs que le temple y fut bti (Lv., VI, 25 XVI, 24, 26, 28), et que l'on ne pouvait les toucher sans en contracter une souillure lgale. De l venait encore 4 qu'il n'y avait que des personnes de l'ordre sacerdotal qui pussent manger certaines parties de ces victimes propitiatoires, parce qu'en faisant tout le service qui les regardait, ces ministres officiants taient censs participer eux-mmes au pch dont l'expiation se faisait par leur ministre. (Lvit., X, 17) L'offrande pour le pch leur disait Mose, vous a t donne pour porter l'iniquit de rassemble afin de faire propitialion pour eux
;
,
avanons
est
conue dans
les
expressions
aptres, qui disent que (I Pier. ,]ll, 18) Jsus a souffert pour les pchs, lui juste pour les injustes : (I Pier., IV, 1) qu'il a souffert pour nous dans la chair ; (Rom., IV, 25) qu'il a t livr pour nos offenses; (Rom., V, 8) qu'il est mort pour nous pendant que nous tions encore pcheurs ; et quantit d'autres choses semblables qui sont si connues qu'il serait inutile de les rapporter. La deuxime chose que les crivains du Nouveau Testament nous disent de la mort de Jsus-Christ c'est qu'elle fut un sacrifice offert pour le pch. C'est effectivement ce que portent en termes formels ces passages (Eph., V, 2) Christ nous a aims, et s'est donn soi-mme pour nous en oblat'on et en sacrifice Dieu; (Hbr., IX, 26-28: X. 12) il a comparu une fois pour l'abolition du pch par le sacrifice de soi-mme; ( I Pier., II, 24) il a port nos pchs dans son propre corps ;
,
:
mmes des
devant l'Eternel. C'est 5 enfin pour cette mme raison que la loi dfendit de manger aucun sang; car c'est ainsi que Dieu s'en expliqua lui-mme (Lv., XVII, 11, 12) L'me de la chair, dit-il, est dans le sang. est pourquoi je vous ai ordonn qu'il soit mis sur
:
(I)
memonides ni par outrant, de Sacrifiais,
lib. I, c.
XV,
sert. 6-11, etc.
169
'autel
DFENSE DE LA RELIGION CHRETIENNE.
pour
le
570
car c'est
ral que
faire propitiation pour vos mes; sang qui sera la propitiation pour
7) notre Pque, qui a t sacrifie pour nous; et (I Pier.. IL 22) qu'i7 a fait la propitiation
pourquoi j'ai dit aux enfants d'Ispersonne d'entre vous ne mange de sang ; que l'tranger mme qui demeure parmi vous ne mange point de sang. Telles tant donc indubitablement les ides que la loi de Mose donnait des sacrifices propitiatoires, quel autre sens que celui que nous leur donnons peuvent avoir tous les passages de l'Ecriture que nous avons indiqus que (Isa., LUI, 6) Dieu a fait venir sur Jsus-Christ l'iniquit de nous tous ; (l Pier., Il, 21) que Jsus-Christ a port nos pchs dons son corps sur le bois ; (11 Cor., V, 21 Gai.. 111, 13) qu't a t fait pch et maldiction pour nous etc. ? Si la mort de notre Sauveur n'a pas t un vrai sacrice de prol'me. C'est
, ;
,
pour nos pchs et pour ceux de tout le monde. Veut-on savoir enfin quel est le prix intrinsque du sacrifice de notre Sauveur? Rien de plus rel et de plus magnifique que
ce qu'en dit l'Ecriture. Tantt elle l'exalte par l'innocence parfaite de la victime qui de pch qui ( I Pier. II, 22) n'a point fuit (II Cor., V, 21), n'ayant point connu le pch, a t fait pch pour nous, afin que nous fussions faits justice de Dieu en lui et qui (I Pier., III, 18) a souffert lui juste pour nous injustes. Tantt elle relve la perfection de ce sacrifice en ce que la ritration n'en a pas t ncessaire ( Hbr., VII 23-27 IX 25-28; X, 10, 11 12-18). // l'a fait une seule fois, dit-elle. Il n'a pas eu besoin de s'offrir plusieurs fois ; et cette oblation du corps de Jsus-Christ s'est faite une fois dans la fin du monde. Tantt elle attribue ce seul sacrifice In possibilit de faire l'expiation des pchs ( Hbr., IX, 4, 5) car U est impossible que le sang des taureaux et des boucs te h pch; c'est pourquoi en entrant au monde dit Tu n'as voulu ni sacrifice ni offrande, mais (u m'as appropri un corps. Tantt elle donne ce sacrifice l'efficace la plus tenduei Car (\ Tim., I, 15) c'est une chose certaine que Jsus-Christ est venu au monde pour sauver les pcheurs; (Jean, III, 16) quiconque croit en lui ne prira point mais aura la vu
; ; ,
,
pitiation, qu'est-ce que tout cela signifie? 3 Les crivains sacrs nous disent en con-
squence une troisime chose bien remarquable de la mort du Seigneur Jsus-Christ. Ils lui attribuent tous les effets d'un sacrifice rellement offert Dieu pour faire l'expiacar peser leurs exprestion des pchs sions ou par rapport au pch, ou comparativement avec les sacrifices de l'ancienne conomie, ou eu gard au prix intrinsque de celui de Jsus-Christ, il tait impossible qu'ils s'expliquassent sur cet article ni avec plus de force, ni avec plus de prcision qu'ils
;
l'ont fait.
Quelques notions que l'on se fasse ou que l'on se puisse faire du pch, l'expiation relle et parfaite en est attache la mort du Sauveur. A considrer le pch comme une tache dont l'me est salie, il est dit que (Apoc, I, 5) Jsus-Christ nous a lavs de nos pchs par son sang que ( 1 Jean, 1,7; Hbr., IX, 14 par ce sang nous sommes nettoys de tout p; )
ternelle.
Tantt enfin elle nous donne les assurances les plus positives de l'acceptation; que Dieu a faites de ce sacrifice en notre faveur. Jsus-Christ, dit-eile, (Hbr., V, 7) c. t exauc cause de son obissance (Hbr., V,
,
nos consciences sont purifies des upour servir au Dieu vivant etc. A le considrer comme une maladie qui blesse l'me et qui la tue, il est dit que ( Isa., LUI 5; I Pier., II, 24 ) dans les meurtrissures de Jsus-Christ nous avons la gurison ; qu'il nous (Eph., II, 1) a vivifis lorsque nous tions morts dans nos pchs ; et que nous (1 Ths., V, 10) vivons dans et pour celui qui est mort pour nous. A le considrer comme un loignement de Dieu, il est dit que (Eph., II, 13) nous, qui autrefois tions loin, sommes rapprochs par le sang de Christ Eph., II, 15, 16 Col., I, 20-22) et qu'j/ nous a rconcilis avec son Pre dans le corps de sa chair par la mort. A le considrer comme une dette la justice de Dieu, il est dit que [Matth., XX, 28) Jsus-Christ a donn sa vie en ranon pour plusieurs (Hbr., IX, 12), qu't nom a obtenu une rdemption ternelle, ai (Hbr., IX, 26) qu'<7 a fait l'abolition du pch par le sacrifice de soi-mme. Si l'on compare ensuite les sacrifices de l'ancienne alliance avec celui de la nouvelle, il est certain que l'Ecriture attribue au dernier toute l'efficace relle que semblaient promettre les autres car elle dit que (Jean,
ch
,
et
vres mortes
a t fait l'auteur du salut ternel tous lui obissent ; (Hbr., VII, 25) il est puissant pour sauver plein ceux qui viennent Dieu par lui (Phil. II 8 9) et Dieu lui a donn un nom par dessus tout nom, parce
9)
;
il
ceux qui
qu'il s tait abaiss
lui-mme
,
et s'tait
rendu
la,
obissant jusqu' la mort mort de la croix.
mme jusqu'
La quatrime et dernire chose que nous devons observer dans ce que nos crivains sacrs nous disent du sacerdoce de JsusChrist c'est que le sacrifice propitiatoire de ce divin Rdempteur a t offert Dieu sur
,
Il est vrai qu'en qualit de notre souverain sacrificateur, il a d entrer dans le ciel pour y prsenter son intercession en
la croix.
notre faveur comme Aaron et ses successeurs entraient, une fois tous les ans, dans le lieu trs-saint pour y prsenter Dieu le sang des victimes en intercdant pour le peuple; mais il est certain aussi que, comme Aaron et ses successeurs faisaient le sacrilicc hors du voile, Jsus-Christ a d aussi verser son sang de propitiation sur la terre, avant que d'entrer dans le lieu trs-saint de la nature. S. Paul a tabli tout cela d'une manire si claire et si forte (1), que nous ne saurions
, ,
mieux faire que d'y renvoyer les lecteurs. Aprs ce qu'en a dit cet aptre, nous ne con(1)
li),
29) Jsus-Christ est l'agneau de Dieu qui te les pchs du monde ; qu'<7 est (1 Cor., V,
I,
Dans l'Epttre aux Hbreux, ch. IX, 23-28; X, 20; Xttr, 11-12, ele
11,1^
571
DMONSTRATION EVANGL1QUE.
il
S72
cevons pas comment
peut encore y avoir des chrtiens qui s'obstinent prtendre que Jsus-Christ n'a t revtu de la charge de sacrificateur que dans son exaltation souveraine, et n'a prsent pour nous Dieu d'autre sacrifice propitiatoire que celui de son intercession dans le ciel. Ce sentiment n'est-il pas en contradiction directe avec la doctrine de l'Eptre aux Hbreux et surtout ces paroles du chapitre XIII, vers. 11, 12? Les corps des btes dont le sang est apport pour le pch par le souverain sacrificateur dans le sanctuaire sont brls hors du camp.
,
que les vanglistes ont eu soin (l) d'en marquer l'accomplissement jusque dans
dtail,
les
C 'est pourquoi
le
aussi Jsus, afin qu'il sanctifit,
peuple par son propre sang, a souffert hors
la porte.
Le dogme de la satisfaction section xvn. n'est point contraire la doctrine du Vieux Testament.
Aprs le dtail o nous venons d'entrer dans la section prcdente, on ne saurait nier
que
le
justice
dogme de la satisfaction, donn la deDieu dans lamortdeNotrc-Seigneur
Jsus-Christ sur la croix, ne soit essentiel la foi des chrtiens. Mais, comme nous ne pouvons ignorer que les Juifs s'en font un sujet de scandale, il importe de faire observer que c'est sans raison lgitime. Car il est sr, d'un ct, que le systme de l'Evangile, par rapport aux sacrifices propitiatoires, est parfaitement le mme que celui de la loi ; et de l'autre, que les prjugs de la synagogue contre celte partie de la doctrine chrtienne ne sont pas soutenables. Tous ses prjugs se rduisent deux principaux l'un, que les sacrifices de l'ancienne alliance n'taient point de simples types de celui de la nouvelle; et l'autre, que le Messie ne devait pas souffrir ou du moins ne devait pas souffrir en qualit de victime de propitiation. Or nous ce sont l deux rptqns hardiment le choses qui ne se peuvent absolument sou: ,
circonstances qui semblaient devoir tre moins remarquables. Dira-t-on que si le Messie a d souffrir et mourir, ce n'tait point en qualit de victime propitiatoire ? Mais que l'on daigne seulement jeter les yeux sur ce qu'en dit Daniel (Dan., IX, 24-27), que la propitiation pour l'iniquit doit tre faite, que le Christ sera retranch, mais non pour soi, qu'il confirmera l'alliance, et fera cesser le sacrifice et l'oblation; ou sur ce qu'en dit Isaie (Isa., LUI, 4, 5, 8, 10, 12), qu'il a port nos langueurs et a charg nos douleurs, qu'il tait navr pour nos forfaits et froiss pour nos iniquits, que l'amende qui nous porte la paix est sur lui, et que par sa meurtrissure nous avons gurison, que l'Eternel a fait venir sur lui l'iniquit de nous tous, que la plaie lui a t faite pour le forfait de mon peuple, qu'il aura mis son me en oblation pour le pch, qu'il portera lui-mme leurs iniquits, qu'il aura rpandu son me la mort, qu'il aura t tenu au rang des transgresseurs, et que luimme aura port les pchs de plusieurs. En vain, pour se refuser tant d'vidence, s'efforce-t-on d'appliquer tout cela tantt Jrmie, tantt quelques autres particuliers, et tantt en gnral au peuple d'Isral. Toutes les interprtations qui n'y reconnaissent pas le Messie sont d'une faiblesse, d'une inconsistance et d'une absurdit qui sautent
les
aux yeux.
Les Juifs
si
mmes
en jugeraient
comme
nous,
l'attente d'un roi Messie, conqurant et rgnant sur la terre la faon des monarques
tenir.
vide.
Quant au premier point, c'est une affaire Nous l'avons dj traite ailleurs avec
tendue, et l'on peut aisment recourir ce que nous en avons dit aux endroits qui sont IX , X, indiqus ici ( I part., sect., VIII XI, XIII ). On y verra que tout le rituel de l'ancienne alliance ne fut que typique et que figuratif; ou, comme le dit un aptre ( llbr., X, 1 ), que la loi ayant l'ombre des biens venir et non la vive image des choses, elle ne put jamais, par des sacrifices que l'on offre continuellement tous les ans, sanctifier ceux qui s'y adressent, de sorte que (llbr. ,X, 10) nous ne pouvons tre sancti,
mortels, ne les aveuglait pas grossirement sur cette matire. Peuvent-ils pourtant ignorer que leur paraphrase chaldoquc (2), de mme que leurs anciens docteurs entendirent ces oracles comme les chrtiens les entendent, qu'il y a mme encore dans leurs livres divers endroits o l'on avoue que le Messie doit venir pour faire l'abolition du pch, pour subir de grandes souffrances et pour racheter le genre humain et qu'enfin le dsespoir les a rduits imaginer deux messies, l'un souffrant et descendu de Joseph, l'autre victorieux et descendant de Juda ? Imagination arbitraire et contredite par toutes les anciennes prophties?
,
section xviii.
dans
la
Le dogme de la satisfaction mort de Jsus-Christ ne rpugne
point la saine raison.
Si des Juifs nous passons aux Grecs, nous ne voyons rien non plus dans le sacrifice propitiatoire de Jsus-Christ sur la croix, qu'ils aient pu lgitimement traiter de folie. La chose est vidente par rapport aux peuples paens, la considrer dans leurs pro-
fis
Il
que par
l'oblation une seule fois faite
du
corps de Jsus-CHrist.
ne reste donc que la seconde
difficult
qui cependant n'en serait point du tout, si l'enttement et la prvention ne s'en mlaient dYne trange manire. Oser prtendre que le Messie ne devait ni souffrir ni mourir, c'est donner le dmenti le plus formel aux oracles qui spcifirent les particularits diverses de cette mort et de ces souffrances avec tant de
pres ides. Parmi toutes ces nations, l'usage
XXVII, 34,35; (1) Mailh. XXVI, 51, 53, Si, 53. 58; Marc. XV, 27, -28; Lue. XXIV, 26, 27, 44-46; Jean, XIII, 18; XIX, 23, 24, 28-50. Pug. Fia., p. o, (2) Voyez, sur tout cela, mart. Rat/m.
dist. 5, cap.
16; cap. 4; Galalin.
ohin, in
Raym.
01>serv. in p. 5, dist.
lib.
1,
lib.
VI, Hoombeck, con, Jud.
VI,
e. 1.
573
DFENSE DE LA RELIGION CHRTIENNE.
574
des sacrifices faisait la partie la plus solennelle et la plus auguste de la religion, et l'on y attachait constamment une vertu de substitution qui oprait la dcharge de celui qui
prsentait la victime. Un temps fut, o l'on y sur les autels des victimes humaines, et toujours on y crut que le sang humain dans les calamits putait le plus propre bliques, faire l'expiation des pchs. D'ailleurs on regardait partout avec admiration les personnes qui avaient le courage de se
offrait
,
la mort pour la patrie, et l'on tait accoutum croire que les dieux pouvaient ou tre exposs de grandes preuves avaient mme pu mourir. Que pouvait-il donc y avoir dans le superstitieux paganisme qui le soulevt avec quelque apparence de
dvouer
raison contre la prdication de la croix ? Mais du paganisme superstitieux on appelle la saine raison, et l'on soutient qu'elle ne saurait admettre, dans les souffrances et dans la mort de Jsus-Christ, un sacrifice propitiatoire par voie de substitution l'homme pcheur, et de satisfaction la justice de Dieu. On veut donc que les souffrances de notre Sauveur ne soient proprement que des afflictions, qu'un Dieu qui est toutpuissant et le souverain matre du monde, en puisse infliger de semblables aux personnes les plus innocentes, qu'elles ne peuvent avoir t des chtiments, parce qu'il n'est dmontrable ni par l'ancienne institution des sacrifices ni par la justice de Dieu qu'une personne innocente puisse tre punie, et qu' les considrer mme comme des chtiments, elles ne peuvent avoir satisfait pour les pchs des coupables, parce que d'un cl la peine aurait d tre parfaitement la mme, tant en quantit qu'en quaiit, et que de l'autre elle aurait d oprer une dcharge dil-on, que la saine complte. C'est ainsi raison parle, c'est ainsi qu'elle dcide. Nous savons qu'on l'avance, mais qu'il nous soit permis d'examiner ce qui en est et de faire l-dessus quelques observations o nous ne consulterons que cette raison elle, ,
peut y avoir entre les afflictions et les chtiments se tire du principe qui les cause et des fins qui y sont proposes. A considrer les unes et les autres comme venant de la main de Dieu, le chtiment n'est, vrai dire, qu'une affliction dispense l'occasion du pch, soit pour la vengeance ou pour l'exemple, ou pour la terreur. Lors donc que l'Ecriture nous dit que Jsus-Christ est mort pour nos pe'chs, et qu'il est mort pour tous afin que ceux qui vivent ne vivent plus dsormais eux-mmes, mais qu'ils vivent celui qui s'est donn lui-mme pour eux lors, dis-je, que l'Ecriture s'exprime de cette manire et de tant d'autres semblables, quelles ides a-t-elle voulu nous donner des souffrances de notre Sauveur ? Il est certain que le principe, et la fin n'y annoncent que le chtiment. Nos pchs en ont t la cause, et le but que Dieu s'y proposa fut de nous rappeler au devoir. Des chrtiens pourraient-ils trouver mauvais que nous suivions le langage de l'Ecriture et que nous en adoptions le systme? Observation III. La consquence que nous lirons des sacrifices de propiliation est d'une telle vidence, que l'on ne saurait l'luder. Dans ces sacrifices, le transport du pch se faisait sur une bte innocente la dcharge de l'homme pcheur, et Dieu acceptait ce transport. Il s'ensuit de fait que la substitution d'une crature innocente une crature coupable, n'a rien qui rpugne la justice de l'Etre souverainement parfait. Rpondre cela , comme on le fait quelquefois que ce transport n'tait pas rel, qu'il n'tait mme qu'apparent, parce que la victime et le pcheur qui l'offrait n'taient pas de la mme espce, c'est vouloir en imposer aux autres ou s'en imposer soi-mme. La substitution tait relle; la loi de Mose en suppose partout la
,
,
ralit, ainsi que nous l'avons dj vu ; et cette ralit fut admise dans tous les temps
les peuples qui reurent l'usage de ces sacrifices. Il est seulement vrai que la mort d'une bte ne pouvant satisfaire poulies pchs d'un homme, elle n'oprait rellement la dcharge du pcheur que relativement au sacrifice de Jsus-Christ, dont l'autre n'tait que la figure et le type. Mais peuton dire que la substitution n'tait qu'en apparence, ou manquait de toute ralit, parce qu'elle tirait toute son efficace de la victime parfaite, qui, participant notre nature , devait un jour en suppler les dfauts ? Observation IV. Il ne rpugne en aucune
chez tous
mme.
Observation premire. Il nous semble d'abord que l'on s'expose de grandes illusions en raisonnant sur les dispensations de la Providence, lorsqu'on ne les envisage que par rapport une seule des perfections de l'Etre suprme. N'est-il pas vident que dans un tre qui possde au degr le plus minent toutes les "perfections possibles elles doivent toutes agir dans le concert le plus entier et dans la plus exacte harmonie? A coup sr l'exercice de sa souverainet et de sa toute-puissance doit tre rgl par les lois ternelles de sa sagesse, de sa justice et de sa bont. S'il est donc incompatible avec sa justice qu'en qualit de tout-puissant et de souverain matre il inflige quelques peines un innocent, il ne le sera pas moins avec sa bont qu'il fasse souffrir l'innocence. Pour en juger autrement, il faudrait supposer que la bont infinie n'est pas aussi essentielle la nature divine que la justice infinie. Observation II. Toute la diffrence qu'il
faon qu'une personne, qui en elle-mme ne mrite aucune peine cause de son innocence, y soit soumise pour d'autres qu'elle reprsente ou pour lesquelles elle s'est oblige. C'est assurment une maxime de la saine raison. Tout se rduit donc savoir s'il est de l'quit d'admettre des cautions de cet ordre, ou d'en agir avec ces caulions comme si elles taient elles-mmes dans le cas des personnes qu'elles reprsentent. Cependant, quel doute peut-il y avoir l-dessus si l'on consulte la pratique universelle des peuples et les principes du rituel dans toutes les reli-
575
DMONSTRATION VANGLIQUE.
576
gions de la terre? Dans tous les pays du monde, n'est-il pas permis de contracter des engagements la dcharge ou au profit de quelque autre? et n'est-il pas tabli que ces engagements soient de la mme force que ceux que l'on aurait contracts par soi-mme? D'o vient encore que, dans le rituel lvitique ou plutt que, dans le rituel de toutes les nations, toutes les victimes furent traites avec toute la duret possible, charges d'imprcations, exposes aux plus grands opprobres, si ce n'est que l'on crut les devoir regarder comme couvertes en consquence de la substitution de toute l'horreur du pch qui leur avait t transport? Aprs tout, la substitution de l'innocent au coupable ne saurait blesser la justice la plus troite et la plus rigoureuse, lorsqu'elle
,
,
a ces trois qualits 1 qu'elle est volontaire, qu'elle vient d'une personne qui peut disposer d'elle-mme el 3 qu'elle opre les
:
mmes effets que le chtiment personnel du coupable. Or tout cela ne se trouve-t-il pas au degr le plus parfait dans la substitution de notre Sauveur? Y en eut-il jamais de plus volontaire? Tout y vient de lui-mme; tout y procde de son pur mouvement; tout y est l'ouvrage de l'amour le plus libre. Veut-on s'en convaincre? Il n'y a qu' considrer ce qu'il tait avant que de paratre au monde, l'tat dans lequel l'histoire de sa vie et de ses soufil y parut, frances. On y verra partout une victime qui se dvoue elle-mme la mort pour nous procurer la vie et qui court volontairement l'autel pour, y rpandre son sang en rmission des pchs. D'ailleurs, on ne saurait ignorer non plus qu'il ne put jamais y avoir de substitution plus lgitime, considrer les droits de proprit sur la victime qui fut prsente. Jsus-Christ s'offrit lui-mme; il offrit son corps; volontaireil offrit cette chair dont il s'tait ment revtu. Ne devons-nous pas l'en croire? Personne dit-il {Jean X 18) ne m' te la vie, mais je la laisse moi-mme; f ai le pouvoir de la laisser, et fai celui de la reprendre. Que l'on daigne enfin* y rflchir srieusement, et l'on verra que cette substitution opre les mmes effets et mme de plus grands que ne l'aurait pu faire la punition de l'homme coupable. Les droits ternels de la juslice de Dieu y sont maintenus dans leur clat le plus effrayant; ceux de la misricorde divine y sont manifests dans une tendue que l'on ne peut assez admirer; la justice et la misricorde s'y dcouvrent dans un tempra,
,
,
lorsque l'on prtend le contraire. Il y eut sans doute quelques-unes des peines du pch que notre Sauveur ne sentit ni ne put ressentir telles furent, par exemple, les remords de la conscience, l'affreux dsespoir des damns et tout ce qui peut tre de la mme nature. Mais sur quoi fond voudrait-on que, sans cela il ne put y avoir eu de satisfaction vritable? Car, sans dire que la qualit de la victime Compensait infiniment ce dfaut, ne dpendait-il pas entirement de Dieu considr comme ia partie offense d'accepter telle satisfaction qu'il jugeait propos? et n'est-ce pis ainsi que tous les souverains en agissent dans la commutation des peines ou dans I*s compensations qu'ils y agrent? Observation VI et dernire. Quoique JsusChrist ait satisfait pour nous, par sa mort, la justice divine il ne laisse pas d'tre trs-vrai que nous sommes sauvs par une grce entirement gratuite et que nous ne pouvons parvenir au salut qu'aux, conditions de la foi et de la repentance. Se peut -il en effet, de plus indignes chicanes que celles que l'on s'avise de nous faire sur cet article? Si nous devons notre salut au mrite de notre Sauveur, comment ne le devons-nous qu' la grce? Si Jsus-Christ a pleinement salis:
On quivoque certainement dessein
fait
pour nous
pourquoi sommes-nous en-
core obligs nous-mmes faire quelque chose? Quelles objections! quelles difficults! Eh quoi donc! est-ce que la grce de Dieu
,
pour nous est moins entire moins pure et moins gratuite, parce qu'elle nous a elle,
procur la victime propitiatoire dont sang opre la rconciliation du pcheur avec l'Etre tout saint et tout juste? Est -ce encore que dans la nature des choses ce Dieu tout juste et tout saint aurait d admettre sa paix des pcheurs endurcis dans le crime el pleins de mpris pour le salut qui leur est prsent? Porter la clmence de Dieu plus loin que ne l'a fait l'Evangile, c'tait ouvrir
le
mme
la porte la licence des
murs
la
plus infer-
nale; car
si
les limitations
du systme chr-
ment qui
niment davantage et rassure si tendrement
les fait briller l'une et l'autre infigrce qui la ; le pcheur le convie
mme
plus efficacement la repentanc que ne l'aurait fait l'inflexible svrit qu'il n'avait que trop mrite, et qui n'aurait laiss luire
aucun rayon d'espoir ses yeux. Observation V. La substitution de JsusChrist souffrant et mourant pour nous, n'en est ni moins entire ni moins relle dans les
bien qu'il n'ait pas subi les mmes peines en espce que nous avions mrites.
effets,
tien ne suffisent pas pour purifier le monde quel dluge de corruption n'y auraient pas introduit une amnistie absolue et l'assurance de l'impunit la moins limite? Conoit -on que ce salut, si grand en lui-mme, le pourrait tre encore davantage si la grce en tait accorde des cratures intelligentes qui la traitent avec indignit, qui n'en sentent pas le besoin, qui ne le dsirent pas mme? Conoit-on que la justiee de Dieu ne soit pas intresse en honneur venger les affronts qui sont fails sa misricorde par des ingrats qui sont insensibles tant de bonts, et qu'aucun motif de devoir, de reconnaissance et d'intrt, ne touche et ne ramne? A ce prix, que deviendraient les lois de Dieu? que deviendrait son empire? La gloire n'en peut tre maintenue que par le systme chrtien. Dans la satisfaction prsente par JsusChrist, nous voyons d'un ct que Dieu dclare sa justice, et de l'autre qu'il y manifeste ses compassions ternelles, parce que JsusChrist (1 Cor., 1 30), ayant t fait rdemp,
577
lion
DFENSE DE LA RELIGION CHRETIENNE.
pour nous, a aussi
t fait
>7'8
pour nous
sa-
gesse, justice et sanctification.
Rponses particulires aux section xix. objections que Von fait contre certains prceptes moraux de V Evangile.
seulement du ct de ses dogchrtienne est expose l'attaque des esprits superbes ou indociles qui prtendent n'couter en tout que la raison ils s'en prennent aussi sa morale qu'ils accusent, les uns d'hyperbole, et les autres d'injustice. S'il en faut croire les pre-
Ce
n'est pas
mes que
la religion
miers, l'Evangile n'a rien ajout la doctrine des murs que des prceptes outrs, qui ne sont point d'usage et qui ne le sauraient ces lois ne sont tre. Au dire des derniers ni raisonnables ni naturelles parce qu'elles sont absolument impraticables. Le jugement qu'en porta saint Jean fut tout oppos, car il dit I Jean, V, 3) que les commandements de Dieu donns par Jsus-Christ ne sont point griefs, c'est--dire qu'ils ne sont point d'une nature choquer les lumires de la saine raison; et qu'ils sont tels, au contraire, qu'il n'y a point d'homme sage et suprieur aux prjugs qui n'en reconnaisse et qui n'en gote parfaitement l'quit. Dans le dessein de justifier ce sentiment de l'Aptre, je ne m'engagerai point ici discuter par le menu tous les points de la morale chrtienne l'ouvrage serait trop
, , ( :
L'Ecriture la loue en certaines rencontres et nous en donne des exemples en la personne de ( Exode, XXXII, 19) Mose, ( Ps. LXIX, 23-29; CIX, 6-20; CXXXIX, 19-22) de David, et, pour dire quelque chose de plus, dans (Marc, II 5) celle de notre Sauveur. Aussi S. Paul permet-il aux chrtiens (Eph., IV, 26, 27) de se courroucer, pourvu qu'ils ne pchent point et que le soleil ne se couche pas sur leur courroux. Il est pourtant certain qu'il n'y a point de passion contre laquelle on se doive plus tenir sur ses gardes. L'excs y est et trs-facile et trs-ordinaire. Aussi les consquences quand on s'y livre, sont-elles des plus dangereuses. Cela fait qu'en gnral elle est condamne, parce qu'elle est rarement digne, je ne dirai pas d'loge, mais d'excuse. S'il y a mme quelque disposition tendant l'extrmit qui soit vertueuse, ce serait au
, ,
, , ,
jugement d'Aristote rien ne dmonte. Ce
une douceur que n'est pas que d'ailleurs ce philosophe et les autres sages du paganisme n'aient cru que l'insensibilit marque toujours une me abjecte et rampante dans les occasions o la colre est fonde mais
(1),
;
long
Mais principaux, qui sont nos devoirs envers le prochain, envers nous-mmes et envers Dieu, je choisirai dans chacun de ces chefs l'article qui, dans son genre parat le plus onreux ou le moins raisonnable; et je compte que si les claircissements que je donnerai l,
mme quelques gards inutile. comme tout se rapporte trois chefs
et
qu'en effet ils estimrent qu'il est d'une me vritablement grande de se mettre audessus des injures. (2) L'homme doux, dit le mme Aristote, n'est pas d'un esprit vindicatif, mais se porte plutt au pardon et Cicron remarque () dans une lettre Alticus,
c'est
:
dessus satisfont les hommes qui pensent, les prjugs sur le reste se dissiperont d'eux-
meilleur caractre avec facilit, aussi reviennent-ils aisment; ajoutant ailleurs (4), que l'on ne doit pas couter ceux qui sont dans la pense que l'on doit se mettre vivement en colre contre des ennemis, et qui soutiennent que c'est l ce qui marque le courage et la magnanimit ; car rien, continue-t-il, ne peuttre plus louable, ni plus digne d'un grand
les
que comme
hommes du
s'irritent souvent
devoirs que l'Evangile nous prescrit envers le prochain, je regarde comme le plus expos aux accusations d'injustice et de duret, celui qui nous ordonne l'amour des ennemis et le pardon des injures. Entre ceux qui se bornent nous-mmes, je mets au mme rang celui qui commande de nous abstenir des plaisirs, jusqu' ceux qui sont innocents et de tout mal, jusqu' ce qui en a l'apparence. Enfin, par rapport Dieu, ce que l'Evangile nous enjoint de plus rude la chair, c'est de charger sur nous notre croix; ce qui renferme un gnreux sacrifice de tout ce que nous avons , et de notre propre vie , fait Dieu, par un principe d'amour et pour des raisons de conscience. Sur chacun de ces articles je ferai deux choses. J'examinerai 1 jusqu'o allrent les lumires de la nature. Aprs quoi je montrerai 2 que ce que l'Evangile en dit de plus ne mrite rien moins que de passer pour injuste ou que d'tre tax de folie.
les
,
mmes. Parmi
homme
,
et
d'un
homme
illustre,
que la facilit
de s'apaiser, et que la clmence. Dans cette ide les historiens gentils ont mis au rang des plus belles actions de Csar la gnrosit qu'il eut, aprs ses conqutes (5), de pardonner ses ennemis de leur accorder son amiti, et de se contenter de jeter au feu des libelles contre lui, dont il tait en son pouvoir de faire prir les auteurs. Tel fut en gros l'esprit de la morale paenne parmi les gens qui surent penser. Il leur parut que le vrai hrosme se trouvait bien moins vaincre des ennemis, qu' triompher de soi-mme et qu'il n'y avait rien, au contraire (6), qui
, ;
W,
(1) Arist. Elll. lib. IV, C. 5 BoTUrai Si fif xai jssilai to to3 UViOou. C'est--dire
:
icpo;
xpa/o;
l'homme doux
tche de n'tre par la passion.
(-) Ou fp
(5)
mu de
lib.
rien et de
,
n'tre point conduit
TipLwpYjTUi 6 TCpo
I,
oM
ep.
piaXXov (TUYpwHOvucd.
Ep.
ad Att.,
scep
Offio. lib.
I
oplimorum
(1)
hom'mmnel
:
De
irritnbiles anisnos esse eosdemjilacubiles. .\cc vero audiendi qui graviter ira-
H.
section xx. Examen de ce que la seule raison a dict sur l'amour des ennemis et sur
scenaumiimicis putant, idtinewagnanimi et fortis viri este cehsenl. rtiliileniih lUaamlvis,nml maunoclprclaroviio dgnius plucabilitale atque etementw. \S) Vide Sulohe, dans la vie de Jules Csar, chap. 71,
7o.
(6) C'est ce
que
dit Juvenat, sat. XIII, vers.
189
pardon des injures. La colre ne saurait tre toujours
le
mimai
semper et
infirmi est animi e.viguique voluplas,
vicieuse.
iJtio
$79
DMONSTRATION VANGLIQUE.
suprme, pour chercher en
les lui
580
les motifs et
caractrist plus essentiellement la pusillanimit que l'esprit de vengeance. Il leur parut aussi qu'une injure reue n'autorise jamais en faire, et qu' bien peser l'attaque et la dfense, celui qui repousse l'injure par l'injure pche encore plus que l'agresseur lui-mme. Les raisons qu'ils en donnrent sont frappantes. C'est, dirent-ils (1), que celui qui se venge sent et connat que son ennemi avait mal fait; que cet exemple a d
l'instruire; qu'il l'avait condamn ; qu'il s'en tait plaint ; et que, malgr tant de choses qui l'avertissent de ne pas tomber dans la faute , il ne laisse pas d'y tomber. Ils ajoutent cela diverses considrations tires
mme
de
l'histoire
et desquelles
il
rsulte
que
souvent la vengeance irrite et comble le mal bien plus qu'elle ne le rpare; et que la clmence est de tous les moyens le plus propre et le plus efficace pour dsarmer la haine, pour l'amollir, pour la changer mme en sincre et cordiale amiti. Les philosophes paens opposrent encore
aux vindicatifs l'intrt public, qui demande que l'autorit souveraine soit respecte que
;
les particuliers n'en interrompent ni n'en usurpent les fonctions , et que les sujets
raisons qui doivent porter les hommes tolrer rciproquement leurs dfauts, et user de clmence envers leurs plus grands ennemis. Que ne disent-ils point sur la beaut, sur la ncessit mme qu'il y a d'imiter cette bont souveraine, qui ne se rebute point de faire du bien tant d'ingrats et d'indignes mortels qui mriteraient de sa part un traitement tout contraire?C'est ainsi que pensa, c'est ainsi que parla la raison par la bouche des illustres, qui furent ses interprtes dans le sein de l'ignorant et grossier paganisme: et la chose est si vraie, que Celse( Vid. Orig. adCels. lib. VII, p. 370, etc., d. Cant. 1658) et ses semblables reprochrent autrefois, avec insulte aux chrtiens, que les lois de l'Evangile ne prescrivaient rien sur cet article, qui n'et t dit par les sages de la Grce, et qu'ils n'eussent mme dit d'une manire plus forte. Je ne ferai l-dessus qu'une seule rflexion la honte de quelques chrtiens de nos jours. Se peut-il que ces gens-l ne rougissent pas de combattre la religion de leur naissance par un endroit qui lui fit jadis tant d'honneur dans l'esprit de ses plus cruels adversaires?
n'arrachent pas des mains du magistrat le glaive qui lui a t commis pour rendre justice. Us jugrent mme extrmement condamrecourant aux tribunaux, nables ceux qui pour y obtenir la rparation d'une injure, y emploient la chicane , les dtours obliques et d'autres moyens semblables, qui ne font qu'envenimer les procs et les affaires. Rien de plus beau ni de plus fort l-dessus que ce qu'en dit quelque part Cicron (2). Enfin, nous devons observer que les sages du gentilisme (3) remontrent jusqu' l'Etre
,
L'Evangile ne prescrit rien section xxi. sur V amour des ennemis et sur le pardon des injures, qui ne soit trs-juste et trsraisonnable.
Si l'on rflchit
avec impartialit sur ce
que nous venons d'observer dans la section prcdente, on doit reconnatre que, sur les articles de Yamour des ennemis et du pardon des injures, l'Evangile n'a fait que ratifier ce qu'en dictait la pure et sage raison ou du moins que prescrire des choses que cette pure et sage raison aurait approuves. On
,
Tout
l'endroit
du pote mrite
fort d'tre lu,
en commen-
ant par le vers 180. (1) La 2' dissertation de Maxime de Tyr roule tout entire sur cetle question, si Von doit repousser l'injure par l'injure ? Aprs y avoir blm Pindare d'avoir hsit sur ce sujet, il se dclare lui-mme trs-fortement pour la ngative Je n'en extrairai que les paroles suivantes, pag. 22 de l'dit. de Cambr., 1703 Ka' xw St, A to Wwtv nevt^&y,
:
xat t
xaxoi;
vTaSuctv o^iiov
Kc
xax
,
(ilv
el
Sixwv xaxw;
io-.eX
,
'.
o
tt
vtiiotv
*
eSt-UHlire Lll ge nrai, si c'est une tante que de laire une injure, c'en est une semblable que de rendre l'injure; car si celui qui t'ait l'injure fait mal, celui qui la rend n'en l'ait pas moins mal, quoique ce soit pour se venger. yole du irud. (2) Le troisime livre de ses Utlices roule tout entier sur les cas o Yulile et V honnte se combattent. La dcision est que l'honnte le doit toujours emporter, a quelqueprix que ce soit, et tous les raisonnements sont appuys sur nelr altre aliquid cette maxime emprunte des stociens
oStv
"rjtTOv -noi.il
xav jAvriat. \j
Imminent hominis incommodo suum augere commodum, mugis est contra nalurm, quant mors, quant paupertas, quamdolor, quant clera, etc. C'est--dire nqu'ler un autre ce qui lui appartient, et tirer sa commodit de ce qui l'incommode, c'est quelque chose de pis contre la
alleri, el
douleur, et nature, que la mort, que la pauvret, que que toutes les autres choses semblables. Noie du Traducteur. dans sa note sur (3) Grolius en a recueilli divers traits le vers. -48 du b'chap. de S. Matthieu. J'y en ajouterai un seul tir de luarc-mtonin, lib.VIII, vers. 70 oi eot vtc o SyavepaivouTlv Stt Iv tootw aWm ScrilEt aT0; rcvTw
la
:
,
n'en juge quelquefois autrement, qu'en consquence des fausses notions que l'on se fait ou que l'on aime se faire de la morale chrtienne. Vous diriez qu'elle exige des hommes qu'ils n'aientnisensibilil, ni prudence; qu'ils confondent dans leur tendresse et dans leurs bienfaits les plus cruels ennemis avec les amis les plus attachs; qu'ils sacrifient l'amour de la paix tous les intrts de famille, de rputation, de religion, de patrie, et qu'en quelque cas que ce soit, sans en excepter les plus importants (Matth., V, 40), si quelqu'un veut plaider contre nous et nous ter notre robe, il faut encore lui laisser le manteau. Est-ce l pourtant la morale de l'Evangile ? Point du tout. Supporter patiemment bien des choses, peu considrables en elles-mmes, plutt que d'en venir des ruptures d'clat dans les rencontres o la dfense est possible
;
Mmw
TOtouTwv
ovtwv xc TOffotwv
aXiav vtyEaOa'.
irpoffiTi
fi
xai x^oovrat
permise par les lois humaines s'en tenir scrupuleusement aux moyens lgitimes ne faire jamais la moindre injustice mme aux personnes qui sont les plus injustes rendre tous les hommes, sans quelque exception que ce soit, les devoirs de l'humanit la plus
et
,
; ;
aTv itavTOu. o 51 irov oSiitw XnWtiv iUAwv , aTCa'jS; ; xal tay-ca , Et; v Tv^aOXuv. C'est--dir<>. Les dieux, quoiqu'ils soient immortels, ne se chagrinent point de ce qu'il leur faudra,
est, ils
finir
long temps, supporter toujours en tous ces mchants, qui sont si vicieux et eu si grand nombre. Qi plus
pendant un
si
en prennent toutes sortes de soins. Et toi, qui yas tout l'heure, tu te lasses; toi, dis-je, qui est l'un de tes mchants? yole du Traducteur.
581
;
tendre tre prter la rconciliation, la rechercher mme autant qu'il se peut, et pardonner alors sincrement les injures c'est en substance tout ce que Jsus-Christ et ses aptres prescrivent aux chrtiens et je le demande encore, qu'y a-t-il en cela qui ne soit conforme ce que les lumires de la seule raison dictrent autrefois aux sages du monde Gentil ? vrai que l'Evangile a Il est seulement rendu ces devoirs plus justes et plus raisonnables parce qu'il les appuie sur des motifs beaucoup plus forts, et qu'il les fonde sur des principes beaucoup plus srs et plus sacrs, que la seule raison ne le fit ou ne le put jamais faire. Les trois considrations suivantes expliqueront et confirmeront ma pense. 1 La morale chrtienne a ceci de singu;
: : ,
DFENSE DE LA RELIGION CHRETIENNE. le moment heureux dont toujours dispos la paix se
verbes a parl lorsqu'il
582
l'auteur des ( chap. XVI
Pro,
dit,
7)
l'Eternel prend plaisir aux voies de l'homme, il apaise mme envers lui ses ennemis : et quel que puisse tre le succs de cette attente, sentant bien qu'il ne peut lui tre permis de se venger soi-mme (Deul., XXXII, 35 Rom. , XII, 17-19). parce que ce serait usurper les droits de Dieu qui s'est
;
Quand
rserv la vengeance, avec promesse de rendre justice(I Pier., IV, 19), il se remet de tout au juge suprme en bien faisant. 3 Observons enfin que s'il peut y avoir
dans
i
le monde quelques hommes auxquels doive paratre beau, juste, quitable, indispensable mme, de pardonner les injures et d'aimer leurs ennemis, ce sont surtout les
qu'aucune ne met comme elle, les hommes dans les dispositions qui sont ncessaires pour les porter au pardon et au support mutuel. Rien de plus vrai que ce qu'a dit Salomon (Proverb. XXI, 24) Un superbe arrogant s'appelle un moqueur, qui fait tout avec colre et avec fiert. La haute opinion de soi-mme et le mpris des autres sont les
lier,
:
chrtiens. Non seulement la sainte religion qu'ils professent, leur prescrit essentiellement ces devoirs ( Matth., V, 43-48) par les lois trs-prcises qui sont manes de la
sources les plus fcondes et les plus ordinaires de toutes les querelles. L'orgueil est dfiant et pointilleux ; sa vivacit grossit les objets de l'injure, et sa malignit, qui les envenime, donne l'interprtation la plus sinistre celles qui sont quivoques, ou bien inspire toujours un ressentiment implacable pour celles qui sont avres. C'est donc porter la cogne la racine du mal, que de dtruire dans l'homme ce prsomptueux amour-propre et quelle doctrine le fit jamais avec plus d'efficace que celle de Jsus-Christ, o tout nous humilie (1), et dont les principes, de mme que les lois, ne concourent pas moins l'anantissement de la vanit, qu' l'tablissement de la charit ? 2 Voici un second avantage qui appartient en propre la morale chrtienne, ou en quoi du moins aucune autre ne la peut galer sur cet article important. C'est qu'elle te l'esprit de vengeance tous les prtextes qui se tirent des inconvnients que l'on court en laissant une injure impunie. Car, en supposant mme que la douceur qui par: ,
propre bouche du Dieu qui s'est fait chair pour leur salut non seulement ce divin lgislateur a expliqu ses leons ( Ephes., IV, 32 aux Col., III, 13; I Pier!, II, 21,22) par ses exemples, dans l'intention de leur donner un modle mais encore il a li si troitement la pratique de ces vertus avec l'attente des esprances chrtiennes (Matth., VI, 13, 14; XVIII, 35; Jacq., II, 13), qu'il ne reste pas le moindre lieu de prtendre la misricorde de Dieu, lorsque l'on manque de misricorde pour le prochain. Qu'il y a de grandeur, qu'il dans ces diverses considray a de force tions Les passions seules ne peuvent tre choques mais la raison la pure et sage raison en sera ncessairement satisfaite.
:
section xxii. L'Evangile ne prescrit rien que de trs-juste et trs-raisonnable dans ses lois, qui nous ordonnent la plus svre
,
abstinence.
L'obligation que l'Evangile nous impose
donne, ne produise pas les bons efl'ets que l'on doit naturellement en attendre de la part d'une me gnreuse et chrtienne, quelles raisons de patience et de tranquillit ne nous prsente pas la religion de Jsus-Christ dans les fcheuses rencontres, o nous avons affaire avec ces curs mauvais et durs que rien n'amollit et ne touche avec ces hommes brutaux dont le mal ne peuttre surmont par le bien? Rom., XII 21.) Dans la ferme persuasion d'une providence toute sage et
,
de nous tenir sur nos gardes contre les plaisirs sensuels, de nous abstenir des plus innocents en certaines rencontres et de tous ceux qui sont vicieux en tout temps ; portant l'attention jusqu' fuir mme tout ce qui a la simple apparence du vice ou qui pourrait y conduire cette obligation, dis-je, fait jeter les hauts cris aux mondains. Ils prtendent que la morale chrtienne est aigre, chagrine capricieuse ; qu'elle n'est bonne qu' donner aux hommes un air de roideur et de singularit tout fait incommode; et qu'elle exerce mme sur eux la cruaut la plus tyrannique, par ces actes d'abngation volontaire qu'elle en exige si frquemment. S'il ne s'agissait que des volupts criminelles, passe encore, disent-ils mais de quel droit et par quelle raison des douceurs que la pure in,
:
toute juste, qui veille sur les affaires humai5nes, un fidle qui remplit les devoirs de la charit, par un principe de conscience , ne peut que compter avec confiance sur une protection si puissante et si sre. Il en attend
(1) I Cor. IV, 7; XIII, 7 ; Rom. XII, 3, 10; XV, VI, i;Eih. IV, 51, 32; Phil. II, 3.
1 ;
nocence accompagne nous seront-elles interdites?
Gai.
Cependant les personnes qui font cetie question ignorent sans doute ou paraissent avoir oubli quelle fut, sur cet article, la svrit de plusieurs anciens philosophes. Ces sages, conduits par les seules lumires de la nature, comprirent que toute la gloire;
[Dix-neuf.)
Dkmonst. vang. VI.
.883
ei
DEMONSTRATION EVANGELlQUE.
le
vM
que tout
bonheur de l'homme consistent
vaincre ses passions, les tenir en bride, ies mettre dans une entire dpendance de l'me (1). Ils remplissent leurs crits et leurs discours de ces grandes maximes et celui de
:
les plus lgitimes, lorsqu'ils sont craindre pour la vertu; si elle nous prescrit, dis-je, les lois d'une abstinence si rigoureuse,
ments
pouvons-nous en tre surpris, et les raisons ne s'en prsentent-elles pas d'elles-mmes ?
tous ces philosophes qui se dclara le plus ouvertement pour la volupt, le fameux Epicure lui-mme (2), eut grand soin d'appvendre au public que celle du corps et des sens n'tait pas son objet. Si la religion de JsusChrist porta l'austrit plus loin que ces si peu illustres Gentils ne la portrent contente de condamner les actes grossiers d'une sensualit criminelle, elle dfend mme V, 28-30 ) de regarder une femme ( Malt. pour la convoiter dans son cur ; si elle nous ordonne de nous couper la main droite, et de nous arracher un il, qui nous serait en scandale, c'est--dire de renoncer aux agr;
LorsqucEon considre, d'un
nure naturelle des vices
,
ct, l'encha-
dont l'un
mne
moins
l'autre, et dont les plus petits
ou
les
ici aucun philosophe, et 'antiquft ai iine, j'aurais passer de suppler sou dfaut. Mais comme bien pu personnes qui liront il m'a paru d'ailleurs que lottes les cet endroit, ne sont pas au tait de ces suites de choses, et
(1)
Comme M.
Stanhope ne cite
ne renvoie aucun ouvrage de
me
pourraient souponner le savant iriflais de parler sans preuves,,j'ai senti combien il aurait t utile, eu faveur des personnes de oe caractre, qu'il et au moins indiqu queltpios-uns de ses garants, et qu'd ne s'en lt pas tenu Epicurei, dont le no;n, paraissant seul, peut dplaire. Rien ne lui aurait t plus facile; car, en effet, rluton, xaioplion, ci<;on, Bnequ'ei pliitarqiie, etc., sont remplis d'apophtegmes ou de rflexions o l'on retrouve toute la svrit si souvent reproche a la morale chrtienne. Pour viter l'a multitude des citations, je n'en allguerai qu'une preuve, et je la tirerai des Sltnces du pythagoricien Dmophile. Gai. opus. mylhol. pag. o2i, d. Ainsi. 1688
:
perceptibles nous conduisent insensiblement au comble de la corruption et lorsque l'on fait ensuite rflexion sur l'tonnante faiblesse de l'homme qui se laisse facilement entraner de degrs en degrs, dans les plus graads dsordres par les attraits sduisants du plaisir, il est visible qu'une religion qui se propose de les sanctifier, ne peut en exiger une vigilance trop attentive sur eux-mmes, et leur dicter les maximes d'une circonspection trop soutenue Que sera-ce donc, si l'on se rappelle l'ide que l'Evangile nous donne du dernier jugement (Rom., II. 16; 1 Cor.. IV, 5), o nous devons rendre compt Dieu des secrets de nos curs? Ayant comparalre devant le tribunal d'un juge si saint et si pntrant, serait-ce assez de fuir des volupts odieuses, el ne devons-nous pas viter
;
jusqu' l'apparence du mal?
section xxiii. L'ordre de Jsus- Christ qui veut que nous chargions sur nous notre croix, n'a rien qui choque lgitimement la
raison.
tf'iAjovsv
xal
*!>'./.0<TtIi;iaTOv
xal
,
<l.Xo/^t;;-'.aT'vV
xal
4'->9t5v tov
^tXo(7(Ii]j.aT'j;
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r.o:/.
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SyvaTov
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xal tnXoawaaTO' oi
,
Tw xal tyCkew^iMLZO- Si *Ao^p)(tTOJ
*l;
(i-lv
li
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Qio-t vffio;, el AvOp'jno'j; TtapvojiG^.
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xttu<jOc/.'. ynj.
De tous les devoirs que l'Evangile nous prescrit envers Dieu, le plus grand sans doute, et le plus difGcile, est celui de churger notre croix, c'est--dire de sacriGer gnreusement tout ce que nous avons dans le inonde, et notre vie mme, lorsque les in,
Il est impossible que le mme nofiiVii, qui voliq t, et qui aime son corps, et qui aime les richesses, aime aussi Dieu. Car celui qui aune la volupt, aime aussi son corps. Or, celui qui aime son corps, doit aussi aimer les richesses, et celui qui aime les rictiiesses
C'est--dire.
trts de
aime
la
est ncessairement injuste. Mais l'injuste manque de piet envers Dieu, et d'quit envers les hommes: do suite que, quand bien il sacrifierait des licatomhes, il n'en est que d'autant plus impie et irrligieux, et allie, et mme d'inclination sacrilge. Tout homme donc qui aime la volupt, doit tre fui comme un allie et un sclrat. Je ne connais point de moraliste chrtien qui se suit exprim d'une
Dieu et l'amour que nous lui dedemandent. Ici, d'abord, la chair et le sang, qui se soulvent, opposent cet ordre de Jsus-Christ le principe de la conservation de soi-mme, qui est si naturel et grav si profondment dans le cur de tous les hommes. Cette premire impression, qui vient, dit-on, de la propre main du Crateur, peut-elle avoir t contredite par la mme vons
le
manire plus
(2)
forte
el tel
fut
nanmoins
le
langage de
la
seule raison. Noie du traducteur.
explication de ses sentiments l'on a tout entire dans les vies de /noyne Uicrce. Gassendi, dans les trois premiers e chapitres' de son 5 livre, de fila el xor. Epie, s'est fort tendu la-dessus justifier ce philosophe de la sensualit que l'on impute a sa morale et a son cole. Il prtend que sa mauvaise rputation n'est due qu' l'envie, la
Epkure donna
celte
dans sa
lettre a Utitc,
que
calomnie des stociens, et tire un grand avantag de quelques aveux de ncjiie. Sans entrer dans le fond de Celte
querelle, je ferai seulement remarquer que, de quelque ct que pencht vritablement Epicwe, il prit honte qu'on 1 souponnt d'tre le partisan des volupts sensuelles ; qu'il l lia mme de s'en justifier le plus qu'il lui fut possible; et. qu'a cela seul il parat ave vidence que, dans I opinion pttfr lui-mme, l sensualit ne fait honneur
I
autorit d'o elle est mane? Cela ne se peut, coup sr. Aussi n'y at-il aucune contradiction entre ces premiers sentiments de la nature et les prceptes de la morale chrtienne. On n'en jugerait pas autrement si l'on se souvenait que la principale partie de l'homme n'est pas son corps, mais son me, et que ses vrais biens ne sont ni les avantages externes ni la vie mortelle elle-mme, mais la vertu et qu'ainsi, travailler sa propre conservation, ce n'est vritablement que travailler au salut de son
;
me
et
au maintien de son innocence. Que
ni au sage ni l'Iiounte homme. On petit racilemtil en juger par les paroles suivantes, qui font partie de la lettre de ce philosophe iVncece. ox Uv.v ^Su? r,f,v, vu -too oo.
v'.jjlw;,
l'on consulte l-dessus les sages du paganisme, et l'on verra que ce qu'ils en pensrent, dict par la seule raison, sert de base
xal
xa'/.w, xal TjStt.;,
S'.xa'.w;
ff'JiAZfxaai
xal
on
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tei-'uv
ttIv
/.i.pwrtov.
^? ai ftxal w t^jv tjSw;, C'est- dire, n On ne
au systme chrtien
(i). Ils
dirent que l'es-
saurai vivre avec plaisir , inoins que l'on ne vive sagement, vertueusement el justement, ... Car, ces vertus sont lies de leur nature avec le plaisir de la vie, et le
plaisir
de
la
vie ne peut en tre spar. note
du truduc-
(1) Ici, comme dans la section prcdente, l'auteur n'a pas indiqu le moindre renvoi. Peut-tre a-t-il cru que la chose tait inutile, parce que le fait est connu de tous les gens de lettres, et que dans les seuls ouvrages do ( icrm
885
prit est
;
DEFENSE DE LA RELIGION CHRETIENNE.
8G
proprement ce qui constitue l'homme que la perfection de cet esprit est la dernire fin de notre nature; que celle perl'e< lion ne se trouve que dans la vertu, mais quelle es* prfrable tous les autres avantages parce que c'est le seul que rien ne peut nous ravir; qu'il n'y a donc, ni dangers, ni maux que l'on ne doive subir avec joie, plutt que de le perdre que les gens de bien ne peuvent qu'tre exposs la perscution des mchants, mais que ces derniers ne peu,
vent nuire qu' l'corce et qu' l'enveloppe des autres parce qu'ils ne peuvent jamais leur ravir l'innocence. Les stociens allrent
,
rencontre mille et mille choses semblables. J'ai pourtant jug ncessaire! d'en donner avis aux lecteurs qui sont moins en commerce avec les anciens et, pour leur en donner un simple essai, je, veut bien transcrire en cet endroit quelques lignes des l'uradoxes de cet orateur. Elles sont tires du dernier. Elenini si isli callidi rerum a-Miniatures, prtri et areas quasdam magna sestiniant, quod ei generi pbssssinnuHti minime quasi noceri potest, quanti est a'stimauda virlus, qua nec erijii.uec surripi potest unquani, neque naufragjp, neque incendio amittitur, nec
l'on
:
tempestauni, nec
lemporum permulatipne mulatur? qua
pra-diti qui sunt sob sunt divites. Soli enim possident res, et fructuosas, et seinpilcrnas. C'est --dire, Si ces lins connaisseurs tout tant de cas des prs et des aires, parce que l'un ne peut ivsque pas nuire des possessions de ce genre, de quel prix doil tre la vertu, qui ne peut jamais tre ni ravie, ni enleve , qui ne se perd ni dans les naufrages- ni dans les incendies, qui necliange ni dans la vicissitude des saisons ni dans celle des temps? Ceuxl seuls qui en sont dous sont riches; car ils sont les seuls qui possdent des biens miles et ternels. Mais, si l'on veut voir une suite de rflexions magnifiques sur le prix de la vertu pour rendre les hommes heureux, et sur la constance avec laquelle elle mrite d'tre conserve au hasard de toute autre! chose, il n'y a qu' jeter les yeux en particulier, sur le V e livre des questions Tusculanes du mme cicron. noie du traducteur.
|
jusqu' dire, que le sage n'est non plc touch de la perle de ses biens et de celle de sa vie, que si ce n'tait pour lui que comme des jouets de l'enfance, dont on se divertit quand on les a, mais qui ne sont rien moins qu'essentiels au vritable bonheur. Mais, la raison prs, qui dictait ces beaux sentiments, qu'y avait-il qui les soutnt et qui les animt au milieu des tnbres du paganisme? Ces sages Gentils avaient-ils, comme nous, la connaissance et la certitude d'un tat venir de gloire, o la vertu doit tre rcompense de tout ce qu'elle souffredans les perscutions pour la justice? Sans lumires prcises et dtermines sur cet article, ou plutt sans aucune esprance aprs la mort, ils crurent qu'il tait beau de re-^ noncer la vie, quand ils ne pouvaient la conserver avec la vertu et des chrtiens auraient la lchet de renoncer la vertu plutt qu' la vie, eux qui font profession d'attendre au del du spulcre une immortalit glorieuse; eux qui ont appris ( Luc, XII, h, 5 ) craindre moins ceux qui ne peuvent tuer que le corps, que celui qui peut envoyer le corps et l'me dans la Ghenne; eux enfin, qui savent (11 Cor., IV, 17 ) que notre lgre affliction, qui ne fait que passer, produit le poids ternel d'une gloire excellemment excellente? Que c'est entendre mal ses intrts, et abuser trangement du principe de la propre conservation, que de sacrifier sa conscience sa fortune, et son devoir son intrt, lorsqu'il y va de tout notre bonheur de tenir une conduite oppose 1
;
mme
ZvoisVmxt jmrtb,
OU L'ON MONTRE QUE LA RELIGION CHRTIENNE, TELLE QU'ELLE SE TROUVE DANS LES CRITS DU NOUVEAU TESTAMENT, CONVIENT MIEUX A LA GLOIRE DE DIEU ET AUX INTRTS DU GENRE HUMAIN, QUE NE L'AURAIT PU FAIRE UNE RELIGION FORME SUR LE PLAN DES JUIFS ET DES FAUX SAGES.
section premire. Raison et plan gnral de cette troisime partie.
mieux que nous y souhaiterions. Or,
tatives
Ds qu'une rvlation est divine, le seul parti qui reste aux hommes est celui de l'obissance; et rien ne peut tre pour eux, ni
plus inutile, ni plus tmraire, que d'examiner si le plan que cette religion leur propose ne pourrait point tre ou plus parfait ou plus sage. Il est mme vident que la connaissance de Dieu et d'eux-mmes les engage humblement prsumer que des arrangements qui ont t faits par une sagesse infinie, doivent tre accompagns de l'intelligence la plus respectable. Ce n'est pas tout : et, suppos mme que nous y trouvassions des endroits qui, notre avis, pourraient tre mieux autrement, nous devons croire que nous nous trompons moins que pous ne puissions dfinir avec prcision ce
,
les tenl'on en a faites, de tout temps, l'gard de la religion chrtienne, dmonlrent
que
vanit d'une telle entresines, les ennemis de l'Evangile l'ont traite de folie, et ont form contre elle.diverses objections qui tendaient prouver qu'elle n'est ni digne du Dieu que l'on en dit l'auteur, ni digne de l'homme qui l'on en impose la foi. Qu'est-ce pourtant qu'ont produit ces clameurs? En approfondissant ces difficults, on a fait voir aussi de tout temps, que l'on blme dans la religion de Jsus-Christ ce qu'il y a rellement de plus estimable; et que ce qui parait aux hommes une folie est effectivement la sagesse de Dieu. C'est ce que nous avons tch jusqu'ici de. mettre dans tout le jour ncessaire, et pourrions nous on tenir l. si nous
la
invinciblement
prise.
Dans tous
les
587
lions
tre
DMONSTRATION VANGL1QUE. une Eglise universelle, que dfendre notre sainte religion contres
5&8
le
ceux qui l'attaquent; mais cela ne nous parat pas suffisant pour la gloire d'une cause aussi belle. Il importe aussi de confondre de tourner salutairement ses adversaires contre eux leurs propres armes, et de vrifier ce que saint Paul en a dit (I Cor., I, 25 ), que la folie de Dieu est plus sage que la sagesse des hommes, c'est--dire que la doctrine chrtienne, quoique expose l'insulte des faux sages, est actuellement plus sage et mieux entendue, pour les fins qu'elle se propose, que ne l'aurait t tout autre plan qu'ils ont imagin jusqu' prsent, ou qu'ils
,
de sparation doit tomber, et le culte lvitique, qui servait distinguer un seul peuple de tous les auplus praticable. Serait-il hommes se rendissent Jrusalem, trois fois l'anne, de tous les climats de l'univers que l'on ne pt offrir ailleurs des sacrifices qui fussent agrables la Divinit; et que, dans les environs de cette seule ville, on trouvt un nombre suffisant de victimes et assez de provisions pour tant de millions de personnes que les devoirs de la religion obligeraient s'y rendre? Mais, encore, quoi bon ces sacrifices, si le Messie a d s'offrir lui-mme pour faire la propitiation du pch? Dira-t-on qu'il est plus glorieux au vrai Dieu de n'tre connu et servi que d'une seule famille du genre humain, que de l'tre de toutes les nations; ou que le cuite spirituel lui fasse moins d'honneur que celui des rites et des crmonies? Le paradoxe n'est pas soutenable toute la raison le combat, et nous avons dj vu qu'il ne se peut rien de plus contraire tant aux prdictions qu'aux principes du Vieux Testament. Pour viter les rptitions qu'il nous soit permis de renvoyer ici ce que nous en avons dit dans notre I" partie (1).
,
mur
n'est
mme
possible
que tous
les
'.
pourront jamais imaginer quelque heure. Aprs tout, la chose est aise il n'y a qu' se rappeler la nature des objections et le caractre de ceux qui les ont faites. Le Juif trouve que c'est un dfaut essentiel dans la religion de Jsus-Christ, de n'avoir pas conserv le culte lvitique. C'en est ui autre, selon lui et selon le mondain, que le Messie ait paru sur la terre dans l'tat le plus con:
Le partisan de la raison voudrait un symbole o tout ft de plain-pied, et qui ne renfermt aucun article de foi qu'il ne soit
temptible.
possible de comprendre. La chair et le sang se soulvent contre des lois trop gnantes et qui ne lui semblent rien moins que naturelles. 11 s'agit donc de savoir si la gloire de Dieu et l'intrt du genre humain se trouve-
section
m.
L'abaissement
du Messie a
un
des plus beaux endroits de sa religion.
mieux dans les arrangements de cet ordre que dans ceux de l'Evangile; et cet examen va faire le sujet des sections suivantes, o nous considrerons la chose, 1 par rapport l'abrogation du culte mosaque, 2 par rapport l'abaissement du Messie, 3 par rapport aux dogmes qui sont incomprhensibles, et k enfin par rapport aux devoirs moraux, dont la pratique est la plus malaise et la moins agrableraient
section
il.
L'excellence de la religion chrloi
tienne consiste, en grande partie, dans a-
nialc de
brogalion quelle a faite de la l ancienne alliance.
crmo-
Dieu consulta singulirement les intrts de sa gloire, et ceux du genre humain, dans l'tablissement de l'ancienne conomie. II y opposa une digue efficace au torrent de l'idoltrie, et y maintint la connaissance de ses lois et de son empire, dans un sicle o l'on n'en conservait presque plus d'ides. Par ce moyen, la vrit, renferme dans un petit coin du monde, y prit racine et y fleurit, en attendant le temps heureux o, s'tendant au long et au large, elle devait remplir la terre de la connaissance du Seigneur, comme la mer est remplie des eaux qui la couvrent (Isae, XI, 9). La sagesse et la bont de Dieu, qui parurent dans cet arrangement durent donc se manifester un jour dune manire plus brillante et plus tendue, en communiquant un plus grand nombre d'endroits un bien confin pendant si longtemps un espace aussi resserr que l'tait la Jude ; et qui ne voit alors qu'il convenait infiniment mieux ce dessein d'abroger l loi de Mose que de la conserver? Ds que vous admettez
L'tat d'humiliation et de souffrance o Jsus-Christ parut sur la terre a form, de tout temps dans l'esprit des Juifs une difficult laquelle ils prtendent qu'il n'y a point de rponse. Tout le monde le sait , et l'on sait aussi que les Gentils, frapps de cet objet, en tirrent un de leurs prjugs les plus puissants et les plus ordinaires contre la religion des chrtiens. Pour ne citer qu\4rnobe, iLles introduit, insultant celte religion de ce que Von y adore un homme et mme un homme qui avait t supplici sur la croix, fltrissure infamante pour les personnes les plus mprisables (2). Selon l'avis des premiers, un Messie conqurant pouvait seul rpondre la magnificence des promesses divines dans et, s'il en faut croire les les anciens oracles autres la grandeur du ministre demandait ncessairement que la Providence en justifit la mission par des faveurs si marques et si clatantes , que l'on ne pt y mconnatre l'envoy et le favori de l'Etre su,
,
prme.
Nous ne relverons point ici l'quivoque qui confondent les prdictions des Juifs qui regardaient le premier avnement du grand Librateur avec celles qui en caractrisaient le second. Nous l'avons dj fait dans notre premire partie (3). Il ne nous reste donc qu' justifier la sagesse de Dieu que l'on prtend avoir d revtir ce ministre de la nouvelle alliance de tant de traits d'clat, de faveur et d'autorit que les hommes
,
(1) Depuis la section vil, jusqu' laXll" inclusivement. pag. 20. Ed. Lug. Pat. I6ol. (2) Arnob. ad. Gentes Hominem nutum, et quod penotiis infme est vilibus, crucis
,
supplicio interemplum... adoralis. (3) Depuis la XV section jusqu' ia
fin.
B89
DFENSE DE \A RELIGION CHRTIENNE.
et
n'eussent pu avoir aucun prtexte lgitime de le rejeter. Mais que diront les auteurs de si nous leur faisons voir que celte objection Jsus-Christ, dans son abaissement a eu tous les traits qu'on lui demande, et qu'il les a eus dans cet tat bien plus frappants et plus lumineux qu'il ne les aurait eus dans
,
qui l'ont t par les suffrages de l'expil
rience. Or,
est
clair
que
,
l'lvation et la
la
grandeur et dans la pompe mondaine? Cependant, pour se convaincre que ce que nous en disons est la vrit toute pure it a'y
,
a qu' considrer les fins de la manifestation
de notre Sauveur, et l'on en conclura sans peine que cette manifestation s'est faite de la manire qui convenait le mieux des fins de
cette nature.
Le Messie devait venir an monde pour
trois fins principales (Isae, LUI, 4, 3, 8, 10 ; Lan., IX, 2G): 1 pour ter le pch ; 2 U (Isaie, 17-21) pour tablir une justice temelle; et 3 {Gen. XII, 3 ; XXII, 17 ; Isaie,
XL1-9;LX,
XI, 9-12; XIX, 1-25; XLIX, 6, 7, 12,13,19-23; 3-15; Mal., 1, 11, etc.) pour tre une source debndicliontous les peuples. Afin de remplir efficacement ces diverses vues il fallait que le pouvoir du pch ft dtruit, et que la peine en ft abolie ; il fallait que Dieu acpercordt aux hommes une religion fixe manente et complte dans ses diverses par-
LX,
ties;
il
fallait
enGn que
celte religion ft
,
com-
tous les peuples et servt galement partout clairer le genre humain et le sanctifier. Mais tout cela pouvait-il se faire par notre Sauveur, dans l'tat de grandeur et de gloire o l'on s'imagine qu'il aurait d paratre ou plutt tout cela n'exigeait-il pas que ce Sauveur se manifestt dans la bassesse et dans les souffrances? 1. Cet arrangement tait ncessaire pour Yabolition du pch. La rconciliation de l'homme pcheur avec un Dieu tout saint et tout juste ne pouvait se faire que par la substitution d'une victime qui ft d'un prix et d'une innocence oprer cet effet. Nous l'avons tabli ci- dessus avec tant d'vidence que et de force (l" partie, sections ix, xm) nous ne saurions mieux faire que d'y renvoyer nos lecteurs. Contentons-nous ici de faire observer que ce plan du salut vangqui concilie avec tant de sagesse les lique intrts de Dieu avec ceux du genre humain, n'a pu tre rempli que par un homme de douleurs, qui a su ce que c'est que la langueur, qui a t mpris et rejet des hommes (Isaie, LUI, 3, etc.), etc. Un Messie victorieux, conqurant, chri ou redout de toute la terre convenait-il cette destination et ce minislre mmo lui aurait-il t praticable? 2. Quant l'tablissement d'un corps de religion fixe et complet on dcouvrira sans peine lequel de ces deux tals y lait le plus propre, si l'on considre que deux choses y dont l'une sont principalement requises est la preuve et l'autre Vcremple. La preuve qui caractrise la divinit d'une mission doit tre sre et prcise. Elle ne le serait pas si elle se tirait de certains avantages externes qui, au jugement de la saine raison, peuvent tre communs l'imposture.
; , , , , , ,
mune
prosprit dans le monde doivent lre des signes trs-quivoques parce que les mchants y participent comme les gens de bien, et que souvent mme les premiers en sont plus favoriss que les autres. La chose est si vraie que les ennemis de la religion en tirent un de leurs plus forts arguments contre la Providence et que de notre ct on en conclut la certitude d'une autre vie, et la ncessit d'un jugement venir. Cependant on voudrait que le Messie et paru sur le trne, au fate des grandeurs, soumettant tout ses armes ? Mais combien d'infmes tyrans, combien de monstres dtestables n'at-on pas vus porter le sceptre, prosprer dans leurs desseins multiplier les conqutes ? Etail-ce donc par un endroit de cette nature que se devait caractriser le Messie? En qualit de lgislateur d'une nouvelle religion lui aurait-il t glorieux de ressembler ce grand nombre d'indignes mortels ; ou cette ressemblance aurait-elle bien dmontr la divinit de son ministre? Les mmes considrations me font ajouter que la bassesse et les souffrances de JsusChrist n'ont absolument rien qui fltrisse ou sa personne ou sa religion. Qu'y eut-il en cela qu'il ne partaget avec tout ce qu'il y a eu quelquefois de plus sage de plus vertueux de plus estim sur la terre? Nous en appelons hardiment aux philosophes les plus judicieux et les plus clairs du monde Gentil (1). Ne reconnurent-ils pas que les plus grandes souffrances sont, en bien des rencontres le partage du mrite le plus minent et qu'il faut mme avoir pass par les extrmits les plus rudes avant de pouvoir se croire heureux et parfait ? Quand on
, , , , , ,
,
la
comme ils pensrent, on trouve que vertu de notre Sauveur, bien loin d'tre obscurcie par les perscutions qu'il essuya ,
pense
,
par l'indigence qu'il souffrit par le mpris cruel dont il fut l'objet pendant tous ses jours et par la croix laquelle il fut
,
dis-je bien loin d'en tre obscurcie n'en parut que plus belle et que plus admirable. Mais comme il s'agit prsent de la divinit de sa mission et que l'on en cherche des preuves pourrions-nous ne pas remarquer que l'obscurit de sa vie et que l'opprobre de sa mort contriburent plus qu'aucune autre chose relever l'clat du sceau
, , , , ,
condamn; que sa vertu,
(1) Ici, comme en quelques autres endroits qu'on a dj vus, M. Stanhope ne cite aucun garant de ce qu'il avance, parce que les gens qui connaissent un peu les livres anciens, savent que ce langage a t tort commun parmi les sages du paganisme. En faveur des autres, j'ai cru devoir
avis, cl s'ils entendent un peu de lai in, ils peuvent consulter divers endroits de Ciceron, dans ses rtisculanes, dans le sonne de Scipion, et dans les Paradoxes stociens, o l'on* trouvera tout ce qui peut se dire de plus magnifique pour la justification et pour la consolation de la vertu souffrante et 'malheureuse. Pour un simple got, yi dirai que le second paradoxe est. conu en ces termes
donner cet
Si ipsu contentant, esse virlulem ad bate vivendum ; c'est-dire que la vertu n'a besoin que d'elle-mme pour lre heureuse. Note du traducteur.
5DI
qu'il
DMONSTRATION EVANGL1QUE.
les plus
592
et itent
plut Dieu d'apposer son ministre? Plus les hommes le mprisrent, plus il leur parut mprisable et plus aussi les miracles qui furent oprs en sa faveur paraissent grands et doivent frapper. Transportezvous, par exemple , au lieu de son supplice.
,
l'y voit effectivement, en apparence, le dernier des hommes et dans la situation la plus triste et la plus malheureuse. Mais le soleil s'obscurcit, la terre tremble, le voile du temple se fend les spulcres s'ouvrent et les morts ressuscitent. N'esl-il pas vrai n'est-il pas visible que mille victoires qu'il aurait remportes lui auraient fait moins d'honneur que cette attention du ciel en pareilles circonstances ? A l'clat majestueux de la preuve se joignit celui de Yexemple. Il en faut pour animer il en les leons , pour les rendre efficaces faut mme pour expliquer les lois, en montrant qu'elles sont praticables et de quelle manire on les doit pratiquer. Celte ncessit des exemples est encore plus grande dans la religion chrtienne qu'en aucune antre cause du genre singulier des principales vertus que prescrit sa morale. Ces principales vertus sont la douceur, l'humilit, l'amour des ennemis , le pardon des injures, et le contenla patience dans les afflictions tement de l'esprit dans tous les tats de la vie. Des sentiments si beaux et si rares ont pour appui la ferme persuasion d'une ternit de bonheur ou de malheur venir, par rapport laquelle le monde prsent n'est qu'un lieu de passage de noviciat et d'preuve. Sur ce court et fidle expos des choses , on voit, d'un coup d'il, qu'il ne convenait nullement au lgislateur de l'Evangile de paratre ici-bas en roi temporel, d'avoir des tats , de commander des armes et de gagner des batailles. Un prince anim de l'esprit de conqute, et se faisant honneur de verser le sang humain de dsoler les provinces et de terrasser par la force tout ce qui s'oppose ses armes, aurait-il eu bonne grce prcher la paix, la clmence, l'amour des ennemis et le pardon des injures? Un homme lev au fate des grandeurs et dans la possession de la plus extraordinaire fortune serait-il propre faire comprendre aux hommes que l'on peut tre riche dans la pauvret, grand dans l'humiliation illustre dans l'opprobre heureux dans le mpris et dans les souffrances ? Ces avis sortant de sa bouche auraient-ils fait quelque impression sur personne, et la plupart ne les auraient-ils pas pris pour de vritables insultes ? Pour donner du poids ces leons, pour les rendre touchantes, il fallait que celui qui
, , ; , , , , , ,
,
On
comme, nous en toutes choses, Vexception du pch (Hbr., IV, H), afin qu'il nous servt de modle pour marcher sur ses traces I Pier., II, 21). Cette mthode tait donc la seule qui ft digne de la sagesse de Dieu, et qui donne le plus de grandeur la morale chrtienne, en nous faisant voir, dans l'exemple de noire lgislateur, les raisons de notre devoir et la certitude de nos esprances 3. Enfin, si l'on se rappelle que le Messie devait tre un bien universel, une source de bndiction pour tous les peuples, on sentira, malgr tout, que celle ide est entirement incompatible avec celle que les Juifs se font communment de ce grand librateur qu'ils attendent encore. Un conqurant qui, pour faire la gloire et le bonheurd'une seule nation, ravage, dtruit, enchane toutes les autres, n'est nullement le bien-aim des peuples et les dlices du genre humain. Il n'y a mme que les avantages spirituels et les trsors de la grce qui puissent former ce fonds de bndiction universelle, que les prophtes promirent aux temps de la nouvelle conomie. Dans toute prosprit temporelle il est tabli que l'un perde ce que l'autre gagne, et que ce que celui-ci possde empche celui-l d'y prtendre. Dans les choses spirituelles il en est tout autrement tous les hommes en peuvent jouir la fois sans que la part de chacun en soit diminue. Le pardon des pchs, la paix de la conscience, l'amour du devoir, les rcompenses de l'ternit et tous les autres biens de l'me n'ont rien qui se croise, ou dont le partage puisse tre d'aucun prjudice qui que ce soit. C'est donc uniquement des avantages de celle nature que se doivent entendre les oracles qui firent esprer le Messie, comme le dsir des nations et le bienfaiteur commun de tous les peuples; et ceux qui les prennent dans un autre sens confondent les effets de son second avnement avec ceux du premier.
(
!
:
grandes preuves,
section
iv. La religion chrtienne est plus releve qu'affaiblie par l incomprhensibilit de (jueU/iics-uns de ses dogmes.
'
Dans
l'endroit
,
o nous avons prouv
)
ci-
dessus ( Part. H sect. ii-vm qu'i 1 ne rpugne point la raison d'embrasser avec foi quelques dogmes de l'Evangile que nous ne pouvons comprendre, nous n'avons pas manqu de faire observer que l'imomprhonsibilit de ces dogmes peut mme servir de preuve la divinit de leur rvlation, parce que, passant l'intelligence humaine, ils ne purent tre l'ouvrage de son invention. C'est donc une preuve en faveur de la religion chrtienne, ajoute tant d'autres, que ceci nous four-
dbitait ces brillantes
maximes
fit
voir,
par
sa propre pratique, qu'elles taient aussi vraies et aussi praticables qu'elles pouvaient
tre belles.
mais ce n'est point le seul avantage que cette religion en tire actuellement. En voici
nil;
quelques autres que nous nous contenterons
d'indiquer.
1.
Marchant lui-mme le premier dans la carrire qu'il ouvrait aux autres, il les engageait puissamment l'y suivre, et leur tait tout prtexte au refus de le faire. 11 fallait donc pour cet effet que le chef et le consommateur de la foi passt lui-mme par
C'est singulirement l'gard des
dog-
mes qui de
leur nature sont incomprhen?ibles, que la foi devient et peut tre un acle de religion, en tant qu'elle est un acte de dfrence entire et de soumission profonde Tau-
>93
DEFENSE DE LA RELIGION CHRETIENNE.
Si l'Evangile
594
ne nous proposait croire que des objets vidents par euxmmes, quel serait le prix d'une foi qui ne diffrerait en rien de celle que l'on ajoute aux propositions A'Euclidc, ou bien aux expriences de la philosophie? Ne devons-nous pas quelque chose de plus la grandeur du Fils de Dieu qui parle dans l'Ecriture, et celle du Dieu mme au nom duquel il
lorit de Dieu.
parla
2.
?
Il
est en gnral comme essentiel l'honneur de la religion qu'elle ait ses mystres, ses obscurits, ses endroits inaccessibles
aux hommes. C'est p.sr l en grande partie qu'elle s'attire la vnration des peuples, et qu elle se maintient dans la possession du respect qu'on lui porte. Quelle n'est point notre facilit mpriser ce que nous connaissons, et prendre pour communes les choses qui sont notre porte? 3. Cela ne convint jamais tant aucune religion qu' celle de Jsus-Christ. Ce divin
propos de rparer dans notre nature les brches que le pch y a faites. Il a donc t ncessaire qu'il allt la racine du mal, et qu'il remdit la corruption par la source d'o elle est mane. L'homme a pch par orgueil. Il voulut secouer l joug d'un suprieur il entreprit de se rendre gal Dieu en connaissance. Quoi de plus propre le faire rentrer dans son nant, le tenir dans une humble et sage dpendance, que la ncessit qui lui est impose de croire ce qu'il ne comprend pas, et que de son aveu mme il ne saurait comprendre?
s'y est
;
sentiments et leur conduite pour se convaincre que leurs plaintes ne peuvent tre dmise. Cela parat encore avec plus de clart lorsque l'on consulte ce que dicta la seule raison, par la bouche des sages paens, sur ces mmes devoirs que d'indignes chrtiens trouvent trop austres et mme injustes. Mettons-les pourtant dans tout leur tort; ayons la complaisance d'examiner le tour le plus favorable que l'on puisse donner la chose. En supposant que la morale de l'Evangile n'exige rien des hommes qui ne soit parfaitement raisonnable, on demande si JsusChrist n'aurait pas d s'y proportionner davantage aux infirmits de notre nature; si en adoucissant ses prceptes il n'y aurait pas marqu plus de sagesse, et ne leur aurait pas assur une obissance plus universelle et plus prompte? Je rponds que non et si l'on veut savoir ce qui me le fait dire, on le trouvera dans les considrations qui vont
:
suivre.
1. A proportionner le devoir la rcompense, il est dmontrable que ce que JsusChrist exige de nous de plus grand, de plus pnible, de plus rigoureux, est toujours infiniment au-dessous de la rmunration que nous en attendons. Dans les affaires du monde l'acquisition d'une couronne mortelle nous paratrait-elle achele trop cher au prix des travaux et des peines qui, dans le plan de l'Evangile, nous en assurent une qui doit tre incorruptible dans sa dure, et suprieure toutes celles du monde en prix et en gloire? Dieu n'aurait-il pas avili nos yeux la majest de nos esprances s'il en et abandonn les prtentions l'indolence, l'inaction, une, obissance arbitraire, ou qui
Rdempteur
4. Enfin, lorsque l'on examine de prs les dogmes incomprhensibles du symbole chr-
dans la liaison qu'ils ont avec les , devoirs de morale qui y ont rapport, on trouve qu'ils ajoutent un poids extrme aux
tien
pour exemple l'amour nous a marqu dans le don de son propre Fils qu'il n'a point pargn et qu'il a mme livr pour nous la mort de la croix, dans le temps que nous tions pcheurs et ses ennemis. N'est-il pas vident que plus les abmes de cet amour passent notre porte, moins il nous est possible de les pntrer, et plus aussi nous devons Dieu de reconnaissance, de soumission, d'amour, de dvouement et d'imitation dans la pratique
motifs. Prenons-en ineffable que Dieu
n'aurait rien d'incommode? 2. D'ailleurs il est important d'observer que les vertus austres ou pnibles, dont l'Evangile nous impose l'obligation , sont toutes troitement lies par leur nature ou par leur rapport avec les esprances chrtiennes. On peut dire, cet gard, que le
de
la charit?
l'on rassemble prsent ces diverses ides, et que l'on nous dise de bonne foi si la sagesse profonde de Dieu ne s'est pas
Que
manifeste avec plus d'clat dans la rvlalion de ces mystres, suprieurs l'inklligence humaine qu'elle ne l'aurait fait en nous donnant une religion qui en aurait t dpouille?
,
section v. 77 convenait la gloire de Dieu et l'intrt du ijcnrc humain que la morale de Evangile ne fut pas moins svre.
Les personnes qui se soulvent avec le plus d'aigreur contre la morale de Jsus-Christ agissent d'ordinaire par des principes si peu estimables, qu'il suffit d'approfondir leurs
devoir et la rcompense ne sont, en quelque faon dans le systme chrtien, qu'une seule et mme chose sous divers points de vue et sous des noms diffrents. Nous ne sommes en effet appels sur la terre pratiquer que des vertus, dont la pratique doit faire ternellement notre bonheur dans le ciel. C'est par ce noviciat, par cet essai que nous faisons ici-bas de nos forces, qu'en purant nos dsirs nous y acqurons les dispositions qui sont ncessaires pour goter les ineffables douceurs de la gloire. Quel plaisir, quelle flicit trouveraient dans le paradis des voluptueux qui n'aiment que la satisfaction de la chair, des impurs qui sont domins par les passions les plus sales, des vindicatifs qui se livrent un esprit de fureur, des ambitieux qui n'ont d'attachement que pour le monde et pour ses vanits? Tous ces gensl n'y trouveront rien de ce qu'ils cherchent, et comment est-il donc possible de se faire de cette attente un objet- de bonheur, qu'autant que l'on se forme d'avance aux inclinations et aux habitudes qui nous le-
l>:
DEMONSTRATION EV ANGLIQUE.
sicles.
596
pit, la et
vont une vritable flicit de cette possession? 3. En vain l'on oppose ceci l'tonnante faiblesse de notre nature, qui ne saurait atteindre la hauteur de vertu o la morale de Jsus-Christ nous appelle. On n'ignore pas, ou l'on ne doit pas ignorer, que dans l'tablissement de leurs lois des lgislateurs intelligents consultent beaucoup moins l'imperfection des sujets que la raison mme des choses. S'ils se rglaient dans ces occasions sur la pratique ordinaire des hommes, ils ne pourraient rien ordonner de si commun ou de si facile qui ne part trs-rude ou trsviolent certaines personnes. 11 suffit donc, pour rendre quitables les lois qui portent le plus loin l'exactitude et la svrit du devoir, qu'elles laissent la porte ouverte la repentance, et qu'elles exigent moins, toute rigueur, la plnitude que la sincrit del soumission. Or, qui ne le sait? cette condescendance est parfaitement celle de l'Evangile. k. Enfin on dispute tort contre des faits. Quelque austre que soit la morale de Jsus-Christ; quelque hauts, quelque pnibles qu'en soient les devoirs principaux, on vit autrefois, dans le sein de l'Eglise chrtienne, une foule de membres illustres qui lui acquirent un honneur ternel par les minentes et sublimes vertus dont ils donnrent l'exemple. Ce qu'ils firent aux premiers temps du christianisme a pu tre fait dans tous les
La mme
le
mme
pour
de conscience,
produirait
effets.
mme
zle
dlicatesse la religion
toujours
partout les
mmes
Mais pourquoi me born-je ici considrer cette efficace de la morale vanglique par rapport l'intrieur de l'Eglise chrtienne? L'influence s'en tendit visiblement au dehors et pntra jusque dans le sein du monde Gentil. Si vous comparez les crits des philosophes paens, qui fleurirent avant Jsus-Christ et ses aptres, avec les ouvrages de ceux qui vcurent aprs la prdication de l'Evangile, vous trouverez dans ces derniers une simplicit si pure, si majestueuse, si approchante de celle de l'Ecriture sainte, que l'on ne saurait gure attribuer cette diffrence qu' la raison que je viens d'indiquer. Si je me trompe en cela, je veux bien l'avouer la lecture 'Epictte (1), de Marc-Antonin et de quelques autres de leurs contemporains m'ont fait juger que des rflexions si belles, si sublimes, si chrtiennes mme, qu'ils exprimrent d'une faon si naturelle, si forte, si peu affecte, doivent leur naissance aux lumires de notre sainte religion qui gagnaient peu
:
peu dans
le
monde.
de Marc
environ 120 ans aprs Notre-Seigneur. Le principal de leurs contemporains, que M. sianliope ne nomme pas, a t l'iutarqtie.
(1) Selon Suidas, Epiclte vcut jusqu'au rgne ntoiiin, et, selon M. Dacier, ce dernier naquit
Note
du
traducteur.
(BUwtrum*
parti*,
OU L'ON DMONTRE LA DIVINIT ET L'EXCELLENCE DE LA RELIGION CHRTIENNE, PAR LA MANIRE DONT ELLE S'TARLIT AUTREFOIS DANS LE MONDE.
Raison et plan gnral section premire. de cette quatrime partie.
(Mattk., X, 16, 38;
33;
XXIV,
9, 10
XXI,
12, 16,
H; Jean, XVI,
2; II
Luc, XVII Tim.,
Dans les prjugs communs de la chair et du sang une religion vritablement divine devrait tre donne au monde avec tout l',
III, 12, etcj, que haine, qu'opprobre, que mauvais traitements, que calomnies. Etaitce donc ainsi que la nouvelle religion devait
se rendre aimable
convient la grandeur de celui qui par cela mme attirerait la donne et qui le respect de tous les hommes. On voudrait que tout y convit la recevoir, et qu'il n'y et rien surtout qui en rebutt l'esprit et le cur. Dans ce principe , il est fort naturel que l'on se prvienne contre la religion de Jsus-Christ, qui s'tablit par un chef mourant sur la croix comme l'un des plus grands malfaiteurs ; par des ministres sans naissance, sans crdit, sans loquence, sans
clat qui
, , ,
se faire suivre s'tablir peuples Nous sommes assez de bonne foi pour reconnatre que la prudence humaine n'aurait
,
,
parmi tous
les
ni employ ces^moyens ni pris ces mesures. Nous sommes mme trs-persuads que ces moyens auraient chou et que ces mesures n'auraient jamais russi si cet ouvrage n'avait t que des hommes. Les adversaires doivent donc nous permettre de le leur faire observer. Le succs de cette religion qui se
, ,
, et enfin au milieu des oppositions les plus violentes et des perscutions les plus inhumaines. Passe encore, si, avant d'en embrasser la profession, l'on et ignor les travaux et les souffrances auxquels l'on s'exposait aprs l'avoir embrasse. Maison savait que cette secte tait partout contredite (Act., XXVI1I,22), et que ses premiers prdicateurs ne promettaient, de la part du monde
lettres
rpand, qui s'introduit, qui s'accrdite si rapidement contre toutes les apparences possibles y annonce trs-incontestablement
,
l'ouvrage de Dieu. Il ne reste plus qu' savoir si conduit de la sorte il est digne de lui s'il y a marqu sa sagesse et son empire, ou s'il ne les aurait pas mieux marqus en suivant un ordre contraire. Le dernier avis est celui des sage> du sicle, en cela bien opposs S. Paul,
, ,
,
597
DFENSE DE LA RELIGION CHRETIENNE.
m
;
qui trouve cet objet d'autant plus glorieux la divinit, qu'elle y dploya un pouvoir suprieur toutes les causes secondes et indpendantes des maximes humaines. La faiblesse de Dieu, dit-il, est plus forte que la
force des
i,
soi-mme. Y avait-il donc quelque chose de moins qu'une entire conviction de la conscience qui pt l'emporter sur tant de conet cette conviction sidrations opposes elle-mme pouvait-elle tre le fruit que de l'examen le plus attentif elle plus rflchi? Disons-le en un mot. Ou les premiers proslytes du christianisme furent tous des insenss ou, s'ils eurent un peu de bon sens, ils ne purent se ranger la doctrine chrtienne, qu'aprs les dlibrations les plus mres, les recherches les plus tudies, et la discussion la plus approfondie.
:
hommes
Pour
justifier ce
(ICor.,I, 25). que dit cet Aptre,
nous
considrons ceci sous deux gards diff* rents: 1 par rapport aux perscutions que l'Eglise naissante essuya, et, 2 par rapport la faiblesse et la contemptibilit des premiers fondateurs de l'Eglise. S'il parait d'un ct, que les perscutions devinrent utiles l'tablissement de la religion chrtienne, et, de l'autre, que la petitesse des instruments humains que la Providence y employa communiqua de la grandeur et de la fermet cet difice, pourrait-on n'y pas reconnatre le doigt de Dieu ou ne l'y pas admirer? Par rapport au premier de ces deux gards, nous trouvons que les violentes perscutions que l'Eglise eut essuyer ds sa premire origine, concoururent l'tablir dans le monde en trois diffrentes manires 1" en ce qu'elles donnrent de fermes appuis la foi chrtienne; 2 en ce qu'elles cimentrent l'union des chrtiens; et 3" enfin en ce qu'elles en purrent les murs et rendii
D'o serait venu autrement le zle qu'ils paratre pour la nouvelle religion qu'ils avaient embrasse? Adopte sans raison elle aurait t abandonne avec aussi peu de raison. Il n'y a qu'un choix fait avec connaissance de cause et dans la prvision des dangers qui marcheront sa suite qui
firent
, ,
puisse soutenir les orages.
tain
11
est
mme
cer-
orages animent et soutiennent un choix de la sorte. Del le zle ardent, la fermet merveilleuse le courage hroque, qui enfantrent alors tant de confesseurs et tant de martyrs. Del tant de tmoignages illustres rendus la vrit dans le sang des
que
les
rent leurs vertus plus vives et plus brillantes. C'est ce que nous allons voir en dtail dans les trois sections qui vont suivre.
section n.
Les perscutions que VEglise chrtienne eut essuyer ds sa naissance servirent en rendre la foi plus sre et plus ferme.
,
o l'on dmanire si triomphante la foi oui a t donne une fois aux saints [Jude III ). Tout cela est d aux perscutions que l'on fit l'Eglise naissante. Et n'admirerions-nous pas la sagesse de Dieu qui permit et qui dichrtiens. Del, enfin, tant d'crits
fendit d'une
,
rigea ces perscutions
puisqu'elles servent
,
gagne toujours tre contredite On l'en tudie avec plus de soin on l'en embrasse avec plus d'examen et l'on s'y attache avec plus de chaleur. Rien ne lui est plus prjudiciable que la crdulit et que l'amour du repos. Avec ces dispositions qui accompagnent et qui entretiennent toujours l'ignorance qu'elles produisent, on croit indolemment ce qui est cru dans sa patrie et ce que crurent ses pres. Content de
vrit
et perscute.
,
,
La
encore raffermissement de notre foi en nous prouvant que celle des premiers chrtiens ne put tre ni plus claire, ni plus consciencieuse, ni plus suprieure toutes
les
considrations de la terre?
Les perscutions servirent ensection m. core serrer les nuds de l'union fraternelle entre les membres de l'Eglise naissante.
cette foi la mode de cette religion hrditaire , on persiste dans l'erreur, si l'on a eu
,
d'y natre; et si l'on est dans le vrai, ce n'est que par un effet du hasard, sans choix et sans amour. Telle est aujourd'hui la situation del plupart des chrtiens.
le
malheur
La naissance,
,
l'ducation,
la
coutume,
,
l'exemple l'autorit, sont les rgles uniques de leur conscience. C'est pis encore lorsqu'il est utile de suivre le torrent que l'on s'y assure des bonnes grces du prince, ou que Ton s'y pargne du chagrin et de fcheuses
,
affaires.
en fut tout autrement l'origine de l'Egiise chrtienne. Une religion nouvelle, hae, perscute , avait contre elle tous les prjuges, toutes les prsomptions tous les motifs de la terre. Quelle ne dut donc point tre la sage et prudente circonspection des personnes qui se rendirent la prdication des aptres 11 y allait de tout pour elles se dterminer lgrement, et le risque tait trop grand pour s'en rapporter d'autres qu'
Il
, 1
La crainte d'un ennemi commun fut toujours un des moyens les plus efficaces pour faire cesser la discorde ou pour en rprimer les principes. Ces principes, qui viennent de notre corruption naturelle ne sont tout au plus qu'adoucis ou temprs par la morale chrtienne. Le levain en reste toujours dans le cur et ces malheureuses semences de division ne manquent point d'oprer lorsque les occasions leur sont favorables. L'tat d'affliction dans lequelsetrouva l'Eglise des premiers sicles produisit des effets touteontraires. Des souffrances continuelles pour une mme cause la vue constante d'une infinit de martyrs exposs pour celte cause aux plus rudes supplices; l'attente perptuelle d'y tre appel son tour et la ncessit de s'y tenir toujours prpar, ne laissaient alors place, dans le cur des chrtiens, qu'aux sentiments de l'amour le plus tendre et de la charit mutuelle la plus vive et la plusanime. D'ailleurs, quel lieu restait-ila l'envie, qui lui, de tout temps la source la plus fconde de la msintelligence et des querelles ? Pouvait, , ; , ; ,
600
699
DMONSTRATION YANGL1QUE.
on connatre l'empire de cette passion parmi des hommes o le moindre avantage de distinction etde supriorit, relevait moins ceux
possdaient, dans le sein de l'Eglise , ne servait les mettre en butte la malice des perscuteurs? Qu'il nous soit enfin permis de le dire La religion de Jsus-Christ n'tait pas encore dans les circonstances o. l'on se pouvait proposer d'en faire ngoce ,
qui
le
comme
tacle,
ils
la
connurent dans
les violentes
preuves qu'ils lui firent subir; et quel specpour ces ennemis, qu'une vertu qui soutient toutes ces preuves, qui en triomphe, qui
n'y parat
qu'il
que plus
belle et plus forte?
Y eut-il
ou d'en
sicle.
tirer
parti
pour
les
affaires
du
On m'objectera peut-tre les hrsies , qui dchirrent le sein de l'Eglise ds sa premire enfance. Mais la rponse est facile. uniquement chrtiens de Ces hrtiques nom ne l'taient que par un abus de langage. Ils sont sortis (Ventre nous, dit saint Jean (I Ep., Il 19 ) mais ils n'taient point d'entre nous. On ne peut donc les rapporter qu' la classe des perscuteurs de l'Eglise chrtienne; et, les considrer sous ce point de vue, rien de plus vrai que le jugement que S. Paul en porta (I Cor., XI, 19 ). // faut,
, ,
,
jamais systme de philosophie ou de religion qui ail produit de semblables merveilles? Une doctrine qui fournit aux hommes des sources inpuisables de consolation dans les plus grandes dtresses; une doctrine qui lve le cur au-dessus de toutes les tentations de la terre; une doctrine qui apprend prfrer courageusement l'innocence au mpris, l'opprobre, aux prisons, aux croix, tous
les
supplices; une doctrine, dis-je, qui
si
donne
grands sentiments aux mes les plus vulgaires ne doit-elle pas tre elle-mme infiniment belle, infiniment estimable, infiniment au-dessus du commun Ah n'en doutons point. C'est par l que le sang des martyrs branle les juges touche de
et de
si
I !
beaux
qui! y ait mme des hrsies entre vous afin que ceux qui sont dignes d'approbation soient manifests parmi vous. Cette espce de perscution eut ses avantages. Se faisant dans l'intrieur des socits chliennes elle servit sparer le bon grain de la paille , et par cela mme rendre l'union fraternelle
dit-il,
,
spectateurs et convertit les bourreaux eux-mmes. Les prdications les plus loquentes auraient eu moins d'loquence.
les
section v.
A la petitesse des instruments qui servirent tablir la religion chrtienne on ne peut que reconnatre l'ouvrage et la sagesse de Dieu.
,
plus forte et plus intime.
section iv. Les perscutions couronnrent d'honneur l'Eglise naissante, en animant et en purant sa vertu.
Quoiqu'il n'y ait aucun temps o la religion chrtienne ne mette tous ceux qui la professent dans l'indispensable obligation d'tre les plus sages et les plus vertueux des hommes on ne saurait nier qu'un tat de perscution qui leur rend ce devoir en quelque faon plus ncessaire, ne les anime aussi davantage. Epis de prs par des yeux ennemis, qui tirent avantage de leurs moindres faiblesses exposs la haine publique qui n'attend qu'un prtexte pour se justifier elle-mme, chargs de calomnie qu'ils ne peuvent confondre que par l'innocence la plus avre leur honneur, leur intrt, celui de leur religion tout les engage veiller extraordinairement sur leur propre conduite, et, pour le dire avec Jsus-Christ (Matth. V, 16) faire luire leur lumire dev nt les hommes, afin qu'ils voient leursbonnes uvres, et qu'ils glorifient leur Pre qui est dans les deux. Telle fut aussi la vigilance des premiers chrtiens, et par cet endroit, peut-tre autantou plus que par aucun autre, l'Evangile se rpandit avec tant de succs, et fit, dans le monde, de si rapides conqutes. Quoi de plus propre, en effet, montrer, d'une part, la sincrit des chrtiens, et, de l'autre le prix de la doctrine qu'ils avaient embrasse? Si les disciples de Jsus-Christ n'avaient eu aucune contradiction essai/, r de la part des pcheurs ( Hbr., XII, 3), si la Providence ne les avait point appels rsister jusqu'au sang ( Ibid. k ), leurs ennemis n'auraient pu en connatre la parfaite vertu,
, ;
;
Aprs avoir admir la sagesse et la puissance de Dieu dans les circonstances de persculion que sa Providence mnagea pour affermir les chrtiens pour les unir et pour les purifier dans les premiers temps, o toutes ces choses taient ncessaires pour
,
donner l'tablissement de leur religion une
consistance solide et durable ; aprs cela dis-je, on ne trouve pas un moindre sujet
,
d'admiration dans la petitesse et dans la conlemptibilit des mains que cette mme Providence mit en uvre pour jeter les fondements de ce superbe difice. Pour peu de rflexion que l'on fasse sur les difficults qu'il y avait vaincre, sur le nombre et sur le crdit des ennemis qu'il y avait combattre, sur la force presque invincible des prjugs qu'il y avait dissiper, on sent bien qu'une rvolution o il s'agissait de changer tous les curs et la face de la religion dans tous les endroits du monde ne demandait pas moins que l'autorit mme de Dieu. Mais lorsque l'on rflchit aussi sur les instruments qui produisirent une rvolution si surprenante toutes sortes d'gards comment est-il possible que l'autorit seule de Dieu n'y soit pas reconnue? Car, soit que l'on considre en euxmmes les premiers fondateurs de l'Eglise chrtienne ou que l'on envisage le succs de leur ministre on est saisi de la mme
,
surprise. Qui furent les premiers fondateurs de l'Eglise chrtienne? Des gens sans naissance, sans crdit, sans biens, sans lucation. sans
loquence, la plupart pcheurs de profession ( Luc, V, -2, 10, etc.), et connus pour tre des hommes sans lettres et des ignorants Act., IV 13). Ayant prcher une religion nouvelle, dont les prceptes taient tous rvoltants
,
I01
VIE DE
,
BAYLE
voyons
le
CO
dont la prdication allait leur attirer surles bras un monde entier d'ennemis instruits d'avance des vioet
;
pour des mes mondaines
lentes oppositions que rencontrerait leur ministre et des traitements indignes qui leur taient prpars ; sachant trs-bien qu'en attaquant les religions tablies , qui toutes taient en possession du respect des peuples, et dont l'une tait certainement d'autorit di-
auraient combattre la superstil'impit dos autres , partout les prjugs de la mull'intrt des prtres titude l'autorit des princes; se sentent-ils
vine
,
ils
tion des
uns
les talents
se
sentent-ils le
courage que
entreprise ? Il faudra parler chaque peuple en sa langue; apprendront-ils toutes les langues du monde? Il faudra toujours tre aux prises avec des adversaires et des difficults de toutes les sorne sera-t-elle point tes ; leur constance branle? Timides, tremblants, tonns, avant la rsurrection de leur matre, et mme aprs se tenant dans la retraite ou cet vnement dans l'obscurit par la crainte des Juifs (Jean, XX, 19), comment soutiendront-ils le choc de tant de temptes qu'ils vont affron-
demande une
telle
O miracle Tout coup, ils ter ? O prodige tout coup, ils parlent toutes les langues revtent un esprit d'assurance que rien ne
!
dmonte.
Ils
annoncent hardimentrEvangile
;
,
aux princes ils se rjouissent des injures des coups des prisons; ils bravent la mort et en triomphent, sur les roues, dans les bchers sous ses formes les plus hideuses et les plus effrayantes. Tout cela h 'est-il pas beaucoup au-dessus des forces de la nature ? Mais que disons-nous encore du succs de leur ministre ? Avant eux, on avait vu, tantt dans un pays et tantt dans un autre, de nouveaux systmes de philosophie se mettre en crdit, de nouvelles lois reues, de nouvelles formes de religion tablies. Cependant si l'on recherche la cause prochaine de ces rvolutions, on les trouve ou dans la disposition des esprits ou dans le caractre des personnes qui les enfantrent. Ces personnes, en possession de l'autorit souveraine ou des charmes de l'art de bien dire, se firent couter comme des matres ou comme des oracles. Tout prvint en leur faveur, et presque rien ne leur fut .contraire. Ici, nous
aux peuples
et
, ,
revers de tous ces exemples. Douze personnes de la lie du peuple, et qui ont contre elles tous les prjugs que l'on peut concevoir, passent de ville en ville, de province en province, de royaume en royaume, pour y arborer la croix de Jsus-Christ, et partout o ils passent, quoiqu'trangers, quoqu'incounus, quoique destitus de tous les av ntages mondains dont l'clat en impose, ils font, d'une seule prdication, divers milliers de conqutes, et remplissent bientt l'univers de leur proslytes. Quelle autre raison peut-on rendre de cette merveille, que celle que S. Paul lui-mme en a rendue? Dieu, dit-il, ( I Cor., I, 27-29 )a choisi les choses folles de ce monde, et celles qui sont viles, et ctlles qui sont mprises, et celles qui ne sont point, pour confondre les sages et les fortes, et celles qui sont, afin que devant lui nulle chair ne se glorifie. Je sais que, dans les lieux communs, l'article du succs est un des plus quivoques. Chaque parti , chaque cause a les siens produire; et Ton dirait que la Providence approuve et conduit toutes les iniquits qui prosprent. La consquence est visiblement si fausse, que nous sentons tout l'abus de ce principe. Aussi ne disons-nous pas que la mission des aptres fut divine, parce qu'elle russit. Nous ne raisonnons que sur les circonstances qui concoururent au succs de leur prdication. N'y trouvant, du ct de la terre, ni dispositions, ni secours, ni moyens proportionns l'effet ; n'y trouvant mme, de ce ct-l, qu'obstacles, qu'ennemis, que dchanement de toutes les passions, et de toutes les choses humaines ; cet vnement n'a plus rien qui nous permette de le confondre avec les rvolutions ordinaires, et qui n'annonce, sans ambiguit, l'autorit suprieure de la Providence de qui elle mane, et qui seule l'opre. C'est le jugement qu'en porte S. Paul, et que la saine raison en portera toujours comme cet Aptre (II Cor., IV, 6, 7) Dieu, qui a dit que la lumire resplendt des tnbres, est celui qui a relui dans nos curs, pour donner V illumination de la connaissance de la gloire de Dieu en la face de Jsus - Christ. Mais nous avons ce trsor dans des vaisseaux de terre, afin que l'excellence de cette force soit de Dieu, et non pas de nous.
:
VIE
BAYLE
ville
DE BAYLE.
i>&ji
(Pierre), naquit au Carit, petite du comt de Foix, en 10V7. Son pre lui
servit de matre jusqu' l'ge de 19 ans et releva dans le calvinisme. 11 l'envoya ensuite Puylaurens, o tait une acadmie de sa secte. Le cur de cette ville, aid de quelques livres de controverse que le jeune philosophe avait lus, lui fit abjurer le protestantisme. Dix-sept
munion. Un dit du roi peu favorable au relaps, l'obligea de sortir de sa patrie. Il se rfugia Copet , petite ville de Suisse , prs de Genve, o il se chargea d'une ducation, et
d'o il sortit quelque temps aprs. La chaire de philosophie de Sedan s'tant trouve vacante en 1675, Baylealla la disputer, et l'emporta sur ses concurrents. Ses succs dans mais ce poste ne furent point quivoques
;
mois aprs
il
retourna son ancienne com-
fi03
DMONSTRATION VANCELIQUE.
:
C04
l'acadmie de Sedan ayant t supprime en 1681, Bayle se vit oblig de se retirer Rotterdam. On rigea en sa faveur une chaire de professeur de philosophie et d'histoire. 11 en fut destituen 1096, parles efforts deJurieu, ministre protestant assez connu par ses prophties et son fanatisme. Cet enthousiaste avait quelques sujets de ressentiment contre le philosophe, et celui-ci avait eu l'imprudence de lui donner les moyens de se venger ; car il n'tait pas difficile de faire comprendre aux rforms que Bayle tait un ennemi de toutes les communions ses crits en fournissaient des preuves muliiplies. 11 s'leva contre Bayle une nouvelle tempte, lorsque son dictionnaire parut en 1697. Jurieu dnona au consistoire de l'glise wallone ce qu'il y avait de rprhen;
Mon
taine. Baylecrivail aussi au P. de Tourne mine Je ne suis que Jupiter Assemble-Nues. talent est de former des doutes ; mais ce
ne sont pour moi que des doutes.... Commentaire philosophique sur ces paroles de l'Evangile CONTRAINS-LKS D'KNTRER, 2 vol. in12. C'est une espce de trait de la tolrance qui intressa vivement tous ceux qui en avaient besoin. Rponses aux questions d'un provincial, 5 vol. in-12. Ce sont des mlanges de littrature, d'histoire et de philosophie. Critique gnrale de l'histoire du calvinisme du Maimbourg. Des Lettres, en 5 vol. Dictionnaire historique et critique, en h vol. infol. Rotterdam, 1720. Bayle l'aurait rduit, de son propre aveu, un seul, s'il n'avait eu plus en vue son libraire que la postrit.
,
P.
sihle
dans cet ouvrage, c'en
tait
une
partie
On dit qu'il devait passer en France lorsqu'il mourut Rotterdam, d'une maladie de poitrine, g de 59 ans, en 1706. On sait la rponse qu'il fit l'abb de Poli gnac, depuis cardinal A laquelle des sectes qui rgnent en Hollande tes-vous le plus atJe suis tach lui demandait cet abb? protestant, rpondit Bayle ? Mais ce mot Etes est bien vaque rpondit Polignac ? vous luthrien, calviniste, anglican? Non, rpliqua Bayle je suis protestant, parce que je proteste contre tout ce qui se dit et ce qui se fait. Les ouvrages sortis de sa plume sont Penses diverses sur la comte qui parut en
trs-considrable.
:
1680, 4 vol.
in-12.
11
avait
commenc
cet
ouvrage Sedan, et le finit en Hollande. 11 y soutient, parmi d'autres paradoxes, qu'il est moins dangereux de n'avoir point de religion que d'en avoir une mauvaise. On jugea ds lors que Bayle tait un sophiste et un pyrrhonien. Il rendait une exacte justice ses ouvrages. Il dit dans une de ses lettres On m'crit que M. Despraux gote mon Voyage. J'en suis surpris et flatt. Mon Dictionnaire me parat son gard un vrai ouvrage de caravane, o l'on fait 20 ou 30 lieues sans trouver un arbre fruitier ou une fon:
traite le pour et le contre de toutes les opinions. Il expose les raisons qui les soutiennent, et celles qui les dtruisent mais il appuie plus sur les raisonnements qui peuvent accrditer une erreur, que sur ceux dont on taie une vrit. Un crivain fameux, grand admirateur de Bayle, a dit Qu'il tait l'avocat gnral des philosophes, mais qu'il ne donne point ses conclusions. Il les donne quelquefois. Cet avocat gnral est soin eut juge et partie; lorsqu'il conclut, c'est ordinairement pour la mauvaise cause. Aprs cela faut-il s'tonner si les mystres de la religion lui ont paru des problmes? M. Dubois de Launay, dans une excellente Analyse de Bagle (c'est cet ouvrage que nous reproduisons), Paris, 1782, 2 vol. in-12, montre par les paroles mmes de Bayle que si ce sceptique parle pour toutes les erreurs, il rend galement hommage toutes les vrits. Les meilleures ditions de son Dictionnaire historique, sont celles de 1720 et 1740. Ses OEuvres diverses ont t recueillies en i autres vol. in-fol.Ses principales erreurs ont t solidement rfutes par les auteurs De la religion venge dans les six premiers volumes de cet ouvrage et par le Pre Lefvre, dans son Examen critique de Bayle.
Bayle
|)r&ttt.
-SBLes vrais philosophes, c'est--dire les sages et les savants, ne trouveront dans cet ouvrage rien de nouveau, ni rien qui les tonne.
de pestilence, qui n'enseigne que l'iniquit et le mensonge {Ps., I ), et regardent ses uvres comme un code complet de malice et d'erreur, o la sagesse et la vrit n'ont d'autre part que les sarcasmes et les blasphmes dont l'auteur cherche les accabler. Ceuxl, proccups du mrite extraordinaire que les gens du monde attribuent Bayle, blouis de la rputation qu'on lui a faite et des
,
Us savent comme nous ils savent mieux que nous apprcier le mrite de Bayle et mettre
,
ses penses et ses discours leur juste valeur. Mais le grand nombrede ceux qui lisent, de ceux en particulier qui lisent Bayle, ne sont ni aussi clairs, ni aussi judicieux ,
d'o il arrive que la plupart des lecteurs ou estiment l'excs, ou dpriment trop ce fameux crivain. Ceux-ci, prvenus depuis leur enfance du danger trop rel auquel expose la lecture des uvres de Bayle, se le reprsentent comme un docteur assis dans la chaire
louanges outres qu'on a
(1]
(1) affect
de lui
parce
philosophe clbre, que je nomme philosophe physicien et guintre, et non pour autre chose, nous a donn un exemple de celte affectation, qu'on aurait peine croire si on ne l'avait pas sous les yeux. Dans le mme ouvrage, le mme volume, et presque la
Un
qu'il est
os
PREFACE.
affecte
difficults
GOG
. prodiguer , le considrent comme le plus grand philosophe qui ait encore paru dans l'empire des lettres, et comme le docteur le plus clair, le plus accompli, le plus sr dont les hommes puissent prendre des le-
souvent de ne point rpondre aux qu'il propose ou d'y rpondre mal. Semblable un auteur que lui-mme il condamne, en lui reprochant d'avoir pouss
,
ons.
Nous osons dire que les uns et les autres se trompent, et que Bayle n'est ni aussi bon que le prtendent la plupart de ses admirateurs, ni aussi mauvais que le pensent les
adversaires qui s'lvent contre son enseignement. Nous convenons que les a'uvres de Bayle sont farcies d'impits scandaleuses et d'obscnits absolument insupportables aux mes honntes et raisonnables, et qu'il mrite, cet gard, tous les reproches que lui l'ait l'univers chrtien, et tous les anathmes dont l'a frapp l'Eglise catholique. Nous applaudissons ces reproches trop mrits et nous souscrivons de cur ces anathmes. Mais il ne faut pas pour cela se persuader que l'enseignement de Bayle soit tellement faux qu'il ne contienne rien de vrai, ni tellement corrompu qu'on ne puisse y trouver rien de bon et d'utile. On verra au contraire dans l'analyse nouvelle que nous donnons au public, que la plume de ce philosophe critique tait beaucoup plus libertine que son esprit ; qu'il ne croyait point dans le cur toutes ces erreurs abominables qu'il dbite et qu'il parat enseigner, et que dans la vrit il n'enseigne pas tout ce qu'il semble qu'il enseigne. Un exemple fameux va rendre sensible cette assertion.
,
trop loin quelquefois les objections des libertins, et de les avoir tablies d'une manire qui tmoigne qu'il ne les condamnait pas, et
c'est en quoi nous le trouvons infiniment rprchensible el mme dangereux d'autant plus dangereux, que plusieurs se sont persuad qu'il n'a jamais rpondu srieusement et solidement ces difficults et qu'il les a regardes comme des arguments absolument premptoires, sous lesquels il faut que l'orthodoxie succombe sans l'espoir de s'en relever jamais. En vain lorsqu'il propose une objec;
,
manichenne, il nous dit qu'il n'est pas question d'examiner si elle est solide; qu'il faut tre persuad qu'elle est fausse et qu'elle qu'on a rpondu toujours et ne vaut rien partout celte objection. Comme Bayle revient bientt montrer qu'elle esl spcieuse el la rendre plus spcieuse encore parles nouvelles penses dont il l'appuie, on est tent de penser qu'il penche beaucoup plus pour l'objection que pour la rponse, el que dans le lond il ne croit pas plus la Providence que l'picurien et le manichen le plus dtion
;
cid.
lu Bayle sans prjug sans prcipitation; qui n'avons, par la grce du ciel, aucune raison de souhaiter que ses raisonnements soient insolubles non seulement nous savons les rponses triomphantes qu'on y peut faire, mais nous savons celles que lui-mme il a faites , et nous ne craignons point d'avancer que les plus belles et les plus solides que nous lisions dans les pres de l'Eglise se trouvent mol mot dans Bayle et aussi fidlement rendues que si elles n'en taient que la traduction. Saint Chrysostome, que nous citons ici, parce qu'il est le premier qui se prsente notre mmoire, rpond ainsi ceux qui murmurent contre la Providence, et sa rponse est certainement une rponse tranchante et sans rplique c'est, dit ce pre, la seule qu'on doit faire, et il n'en est point de meilleure.
Mais nous qui avons
et
manichens n'ont jamais eu de dfenseur plus zl que Bayle. Personne en effet n'a imagin autant d'arguments pour la dfense de leur systme. Les dualistes les plus persuads n'en ont pas dit autant que lui, et n'ont pas soutenu leur abominable paradoxe avec autant d'art, de subtilit et d'loquence. Cependant, pour peu qu'on fasse attention au procd de notre critique, et qu'on le suive dans sa marche avec un esprit non proccup, on verra qu'il ne croyait rien de tout ce qu'il dbite en faveur de celte monstrueuse opinion qu'aprs avoir pouss ses arguments au dernier degr
les
;
On croit communment que
de force dont celte matire est susceptible, il convient qu'aprs tout ce ne sont que de vaines subtilits qui ne conduisent point au vrai; qu'il faut sur ce point, comme sur beaucoup d'autres, s'en tenir l'enseignement de la religion chrtienne que c'est le seul parti qu'il faut prendre et celui qu'il
;
prend lui-mme. II est vrai que Bayle, par ses sophismes
artificieusement conduits, dispose ses lecteurs juger mal de la Providence, et qu'il
page, il nous doune Bayle pour ua gnie du premier ordre, un excellent matre, celui qu'il faut avoir lu quand on aspire la gloire de savoir penser et le mme auteur ne se souvenant pas qu'il a crit ces mois, ne craint pas de dire, quelques pages aprs, en rfutant une maxime de Bayle contre les gomtres, que le public sait depuis longtemps le peu de cas qu'il faut taire dus jugements de Bayle. Comptez aprs cela sur ceux que prononcent nos philosophes puisqu'ils appellent eux-mmes si aisment de leurs dcisions, nous pouvons bien eu appeler comme eu*
:
:
le saint prlat a des mchants et des malheureux dans le monde, sous l'empire d'un Dieu juste bon el tout-puissant ? S'il ne s'agissait que de s'amuser discourir et disputer, je vous en dirais laraison ; mais qu'arriverait-il? vous me feriez bientt des questions nouvelles auxquelles je n'aureiis pas
,
Vous me demandez
disait
il
xj
son peuple, pourquoi
,
satisfait,
que vous reviendriez derechef la
mme
chargepourme demander encore pourquoi ceci? pourquoi cela? Nous disputerions sans fin et nous ne rsoudrions rien : c'est quoi aboutissent toutes les disputes de la philosophie humaine trouver toujours des objections .jamais la vrit : adeoque inagis discimus qurere, quamquaesita solvere.ijfaw, ajoute saint Chrysostome, la philosophie chrtienne marche par une voie et plus courte et plus sre; elle nous apprend mditer les desseins de Dieu tuais elle nous apprend en ni,
,
C07
DMONSTRATION VANGL1QUE.
les
C08
me temps ne pas entreprendre de les approfondir tous. C'est un abme, nous dit-elle,
nous faut respecter. Croyons que tout ce qu'on voit arriver ici-bas n'arrive que par l'ordre ou par la permission d'un Dieu infiniment juste et infiniment misricordieux ; pour des raisons qu'il connat, qu'il nous est impossible de connatre et que nous devons adorer. En croyant ainsi, nous dlivrerons notre
qu'il
esprit de mille questions pineuses et inexplicables, et cette seule rponse nous apprendra rpondre tout : liberaberis a quslionibus, cl solutionis lucrum acceperis. Je ne comprends pas pourquoi Dieu a fait telle chose dans le qouvernement du monde mais je com,
dois pas comprendre, et cela me suffit (Chrysost. in Act. apost.,homil. 23 ). Voil la doctrine de saint Chrysostme et celle de toute l'Eglise. Voyons maintenant celle de Bayle. Le systme manichen porte sur une supposition qui rpugne nos plus claires ides (celles de la toute-puissance, de la sayesse et de la libert de Dieu ) : au lieu que l'autre systme est appuy sur ces notions. Le premier renferme desabsurditsmonstrueuses et directement combattues par les ides de l'ordre... Enfin, le systme des unitaires est conforme l'Ecriture ; celui des dualistes, invinciblement r fuir par la parole de Dieu. Que peut-on souhaiter de plus fort et dplus dmonstratif, pour s'assurer que le systme des unitaires est vrai, et que l'autre est faux ? (Fallait-il, outre cela, que je rpondisse aux difficults des manichens?) Ne serait-on pas de petite foi, si l'on avait besoin d'une sembluble dispute? Dieu parle, et
prends que je ne
le
attaque votre thse, vous rpondez ; mais votre rponse est bien souvent plus expose aux difficults que la thse mme. Il est donc juste que vous rfutiez la rplique vous rpondez tout de nouveau je ne sais quoi, qui fait natre de nouveaux doutes, plus plausibles que les premiers : il faut donc les examiner, et ainsi l'infini ; moins que vous n'engagiez dans voire partie les notions communes pour en accabler votre antagoniste... Il vaut mieux n'entrer point en lice, et dire tout court : il faut croire cela sans raisonner. Dieu l'a dit; cela doit suffire... des personnes qui reconnaissent l'existence de l'Etre infiniment parfait, et qui se forment des doutes, sous prtexte que les gens de bien sont malheureux, et que les mchants prosprent ; la seule rponse qu'il faut faire ces doutants est celle-ci : Vous tes persuails de l'existence d'une nature souverainement parfaite , croyez donc qu'elle gouverne toutes choses parfaitement bien. Ces maximes et plusieurs autres qu'on retrouve frquemment dans les uvres de Bayle, et qu'il est impossible qu'on ne remarque pas lorsqu'on le lit avec quelaue attention dmontrent, ce me semble , avec vidence, que Bayle, dans tous ses discours contre la Providence n'est point un docteur qui dogmatise, mais un docteur qui dispute ; un argumenlatcur inpuisable, qui se plat embarrasser son antagoniste par des difficults toujours nouvelles, et le surprendre par des raisons spcieuses qui l'blouissent et non pas un matre qui enseigne sa doctrine et qui dsire de faire entrer sa pense dans l'esprit
;
disputes.
On
cela ne vous persuade pas pleinement : vous voulez d'autres cautions ; vous souhaitez qu'un raisonnement humain notifie son tmoignage?
Cela n'est-il pas indigne d'un homme qui n'a pas perdu le sens commun ? Vous craignez sous l'autorit rvle, les objections des manichens? Que ne dites-vous, avec l'Ecriture : Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Vous ne pouvez pas rpondre aux difficults qu'ils vous proposent sur l'origine du mal.., Eh bien rpondez-leur ce que le petit catchisme fait rpondre ci cette demande concernant la Trinit : Comment cela se peut-il faire ? C'est un secret surmontant notre en,
,
toutefois certain. Ce seul mot, rsout les objections faites et et c'est parce qu'il faire, et il rpond tout rpond tout, qu'ayant rapport fort au long ce que les manichens peuvent objecter, je ne me suis pas mis en peine de produire les raisons qu'ils rfutent. Au reste, disait-il plus haut je veux bien dclarer que partout o l'on verra dans mon dictionnaire que tels et tels arguments sont insolubles , je ne souhaite )as qu'on se persuade qu'ils le sont effectidit
tendement Bayle
et
de ceux qu'il instruit. Qui voudra voir encore plus clairement le peu d'estime que Bayle faisait des arguments de l'impit contre la Providence divine, n'aura qu' lire une lettre qui se trouve dans lettre 163). L'accord de ses uvres ( T. II la saintet et de la bont de Dieu avec le pch et la misre de l'homme, est, dit-il dans cette lettre, un mystre incomprhensible, que nous devons adorer humblement , persuads, puisqu'il est rvl qu'il existe, et obliqs d'imposer silence aux difficults de notre faible raison. C'est la rponse qu'il fit de vive voix au consistoire de Rotterdam, lequel blmait dans les crits de Bayle cinq dfauts, rduits aux cinq chefs suivants
, ,
Les citations, expressions, rflexions...
;
capables de blesser les oreilles pieuses (Il d'ter toutes ces pierres d'achoppement).
promet
vement. Ce qu'on
lit
dans un autre article du dic-
2 L'article de David ( Il promet de refondre cet article [Ib., lettre'230}, et qu'il n'y restera rien qui puisse offenser les mes chasmais, dit-il aillurs, les libraires, plus tes attentifs leur gain qu' la gloire de l'auteur, l'ont remis tel qu'il tait originairement dans ls ditions nouvelles).
;
tionnaire, se rapporte parfaitement, pour le sens , ce qu'on vient de lire ; mais pour la forme du discours il a, avec le texte de saint Chrysostme , une conformit encore plus frappante ; vous diriez que Bayle traduisait. Voil dans h vrai , dit Bayle, l'tat de toutes
3 L'article des manichens ( Il dclare leur systme absurde, monstrueux, contraire non seulement la religion et la pit, mais aussi aux ides les plus distinctes de la raison et de la bonne philosophie}. h* L'article des pyrrhoniens ( Il reconnat
609
PREFACE.
G10
que leurs dogmes tendent au renversement de
toute la morale (1).
Les louanges donnes des gens qui ont Dieu ou sa providence. Ce que nous disons par rapport au manichisme nous pourrions galement le dire par rapport aux autres matires que Bayle a traites, comme le pyrrhonisnie, le cynisme, la spiritualit de l'me, son immortalit, la re5
ni l'existence de
,
qu'un lecteur cherche la rformation de sa foi. ne prend point pour guide dans cette matire un auteur qui n'en parle qu'en passant et par occasion et qui par cela mme qu'il jette ses sentiments, comme une pingle dans une prairie, fait assez voir qu'il ne "se soucie pas d'tre suivi ; (es erreurs d'un tel crivain seront sans consquence et ne mritent pas qu'on
On
s'en inquite.
ligion, l'irrligion, l'athisme, etc., etc., etc.;
mais notre analyse mettra le lecteur porte dfaire soi-mme sur tous ces points le mme raisonnement que j'ai fait au sujet du maniet il en conclura que ceux qui chisme cherchent se prvaloir de l'autorit dcBayle dans les erreurs qu'ils avancent sur ces divers objets, s'en prvalent sans fondement, et que leur doctrine n'est rien moins que la doctrine de ce fameux crivain.
,
Ds la premire page de son dictionnaire, Bayle dit ses lecteurs J'ai rassembl dans mes remarques grand nombre de sentiments concernant Abel; c'est avoir rassembl bien des mensonges et bien des fautes : or, comme c'est le but et l'esprit de ce dictionnaire, le lecteur ne doit point donner son jugement sur ce ramas, sans se souvenir de ce but et cela soit
:
dit
une
fois
pour toutes.
Comment donc
prits,
esl-il arriv
que tant d'es-
je
assez clairs d'ailleurs, se soient perdus la lecture de Bayle et qu'ils se soient persuad qu'ils ne parlent que d'aprs lui, et qu'ils pensent comme lui, en blasphmant contre la religion chrtienne et en la rprouvant? Je conviens qu'on a lieu d'en tre surpris, non seulement aprs ce que je viens de faire observer mais, ce qui est encore beaucoup plus trange, aprs les dclarations ritres que lui-mme a faites publiquement, qu'il ne faut pas qu'on le croie, Quoi Bayle les avertit avant toutes choses que son intention n'est pas de persuader personne; que ce qu'il dit de plus spcieux
,
croyez pas, disait-il dans sa prface, que vante de n'avoir rien dit que de vrai.... Combien y a-t-il de choses que je n'ai pas bien comprises, ou dont les ides se sont confondues ensemble dans la composition I Ailleurs Bayle dclare que s'il a insr dans son dictionnaire tant de raisonnements impies et de plaisanteries libertines contre les murs et contre la foi, c'est pour l'amour de son libraire et pour donner de la vogue son livre, qui, sans cela, dit-il, ne serait pas d'un grand dbit; ce qui revient ce propos lger que tient impudemment le dclamateur Snque Multa autem dico, non quia mihi placent, sed quia audientibus placitura sunt. En voyant le texte mme de Bayle, on en ju:
Ne me
contre la religion et contre
murs,
lui et
n'est
le fondement des qu'un amusementqu'il se donne, son lecteur; qu'il ne dit tout cela
gera encore mieux. Quelques personnes,
dit-il,
qui prenaient
de le dire; qu'il n'acobjections qu' dessein de convaincre l'homme, que le meilleur usage qu'il puisse faire de sa raison, est de captiver son entendement l'obissance de la foi ; mais que pour lui, il est fort loign de les croire solile plaisir
que pour
cumule toutes
ces
intrts du libraire, ont jug qu'un aussi gros livre que cet ouvrage, farci de citations grecques et latines , en divers endroits, et
les
cur
charg de discussions peu divertissantes, effraierait les lecteurs qui n'ont point'd'tude,
et ennuierait les gens doctes ; qu'il tait donc craindre que le dbit n'en tombt bientt... ; qu'il fallait donc qu'en faveur dcm<>n libraire, je rapportasse quelquefois ce que les auteurs un peu libres ont publi, II a fait pis encore, car il a permis son libraire de recevoir des mmoires, de quelque part qu'ils vinssent, et de les insrer dans ses remarques: c'est lui-mme qui nous le dit. Pour les discussions philosophiques lorsqu'il se donne la libert de les pousser un peu loin, disputant toute outrance contre l'orthodoxie, Bayle avertit qu'on lise jusqu' la fin, et qu'on y verra quoi il faut s'en tenir au sujet de ces difficults. En voici un
,
des
telles
et de vouloir que personne les trouve et ils seront assez faibles et assez im;
pour se laisser sduire par ces vains sophismes? Et ils s'opinitreiont, malgr le trompeur mme, croire qu'il ne les trompe pas? N'est-ce pas l le comble de la faiblesse humaine? Et tout ce que Bayle a jamais crit de 1'imbciliil du genre humain, matire sur laquelle il s'est si singulirement tendu, n'en esl-il pas une preuve beaucoup moins forte que l'exemple tonnant que nous en donnent ici de pareils lecteurs? Mais est-il bien certain que Bayle leur ait donn ces salutaires avertissements? 11 ne faut qu'avoir des yeux et savoir lire, pour en juger. Voyez donc et lisez Si un homme
bciles
:
exemple qui mrite
ticle
d'tre cit. Bayle, l'ar-
tout fait laque, comme moi, et sans caractre, dbite dans de vastes recueils historiques et de littrature, quelque erreur de religion ou de morale, on ne voit pas qu'il faille s'en mettre
en peine
ce n'est
point dans de
tels
ouvrages
on (1) Ds qu'on assure qu'il n'y a rien de certain delare qu'il n'est pas certain qu'il y ait des vertus et des vices. Or, un tel dogme parait trs-propre inspirer de l'iudiffrence pour le bien, l'honnte et pour tous les deyolrs
de
la vie.
Surna, s'tend fort au long sur les dbauches auxquelles ce fameux gnral avait accoutum de s'abandonner uans son camp; et cette occasion il nomme plusieurs hros fameux, qui ont su allier la valeur avec les plaisirs opposant nanmoins ces exemples dangereux les maximes svres de Galon, de Plularque, de Valre-Maxime et des autres sag^'S qui ont regard la volupl comme l'ennemie de l'hrosme et lcueil de la gloire. Mais, an de prvenir le mauvais effet que pourrait produire dans l'esprit cj Ja
;
Gll
DMONSTRATION VANGLIQUE.
t>!2
jeunesse une discussion de cetle nature, o les bons principes mis en problme sont autant combattus par l'exemple de ceux, qui ne les suivent pas, que soutenus par l'autorit de ceux qui les suivirent, Bayle dcide la question, endclarant nettement que, si quelques hros ont aim la dbauche sans rien perdre de leur valeur et de leur gloire, c'est une exception la rgle gnrale; et qu'il n'en est pas moins certain que quiconque aspire la gloire, doit s'loigner de la mollesse et des plaisirs. Un jeune voluptueux dit-il, qui considre les exemples que nous avons rapports, se rend plus incorrigible, et s'expose de grands inconvnients : le plus sr est de suivre la rgle, et de ne se point fier aux exceptions. Si Bayle et suivi constamment cette mthode, comme il l'avait promis, la lecture de ses ouvrages ne serait pas si dangereuse il est donc vrai qu'il tient quelquefois sa parole, mais il y manque aussi quelquefois. Quand je rapporte en historien, nous dit-il, ce que l'on peut objecter et rpliquer aux orthodoxes, et que j'avoue que par les lumires naturelles on ne peut point dnouer toutes les difficults des mcrants, je fais toujours une digression pour tirer de l une consquence favorable aux principes que les orthodoxes opposent aux sociniens : que noire raison tant aussi faible qu'elle l'est, ne doit pas tre la rgle ou la mesure de notre foi. Voil, ajoute- t-il, les raisons qui me faisaient croire que si je me servais quelquefois de ce que l'on nomme libert de philosopher, on ne le prendrait pas en mauvaise part. Je ne m'en serais point servi, si j'avais prvu qu'on n'entrerait pas dans les considrations que je viens de proposer. Bayle ajoute, qu'indpendamment des avertissements qu'il a donns dans ses prfaces, et qu'il a ritrs dans le corps de ses ouvrages, un lecteur un peu judicieux devrait s'apercevoir, seulement au ton qu'il prend, et la manire dont il procde, qu'il ne dogmatise nullement, et que ses discours ne sont pas des leons qui mritent qu'on s'y attache, ou mme qu'on les rfute; qu'il est donc singulier que l'on s'y soit mpris. Voici ses propres paroles qu'il faut ncessairement citer, sans quoi on ne croirait jamais qu'un auteur se soit ainsi exprim, en parlant de lui-mme. J'esprais, dit-il, que l'on prendrait garde /'air et la manire dont je dbite certains sentiments. Ce n'est point avec le ton de ceux qui veulent dogmatiser, ni avec /'enttement de ceux qui cherchent se faire des sectateurs : ce sont des penses rpandues l'aventure et incidemment, et que je veux bien que l'on prenne pour des jeux d'esprit, et que l'on rejette tout comme on le jugera propos, et avec encore plus de libert que je ne m'en donne. Il est ais de connatre qu'un auteur qui en use ainsi, n'a point c/emauvaise intention, et qu'il ne tend point de piges. Il est faux cependant que ce ne soit pas l tendre des piges la simplicit et l'ignorance. Entasser ternellement et tout propos arguments sur arguments contre les principes de la croyance et de la morale
: ,
chrtienne; les proposer sous toutes les formes les plus insidieuses; les prsenter sous mille tours ingnieux et malins; employer cela toutes les ressources d'un esprit, tantt subtil et enjou, tantt loquent et pathtique, tantt satirique et plaisant, n'est pas certainement une conduite innocente et permise et l'on y voit quelque chose de plus que la simple apparence d'une intention criminelle. Mais d'une autre part il faut avouer que la duperie est bien condamnable et bien ridicule, lorsqu'aprs tant d'avertissements on ne se prcautionne pas contre l'erreur et la sduction. Donner dans le pige qu'on vous montre, est un trait de stupidit ou d'tourderie que rien n'excuse. Un charlatan mont sur ses trteaux, qui commencerait son discours par dire au peuple assembl Messieurs et dames prenez-y garde; ce n'est pas srieusement que votre serviteur va parler : il n'y aura pas un mot de vrai dans tout ce que vous allez entendre ; et les choses que je viens vous dire, ne sont que pour amuser le public et me divertir moimme. Si aprs un tel dbut il persuadait; si le peuple ne laissait pas de se laisser tromper son discours et de lui donner sa confiance, il faudrait que ce ft un peuple plus badeau que les badeaux mmes et je doute que jamais il en ait exist de ce caractre. Mais si le peuple le plus stupide en est incapable nos philosophes ne le sont pas; et nous voyons se vrifier, l'occasion de Bayle, un oracle de Sneque, qui s'tend beaucoup plus loin que ce bel esprit ne l'avait prtendu savoir qu'il n'est rien d'aussi crdule et d'aussi facile tromper que les philosophes. Gens credula philosophorum. Sur quoi il est une observation faire: Que l'esprit fort qui s'lve contre l'enseignement commun montre autant ou plus de faiblesse que le vulgaire dont il mprise la crdulit. Vainement il se flatte de s'tre affranchi de tout joug et de n'tre domin par personne docile comme le peuple , il se laisse entraner comme lui par l'exemple et matriser par l'autorit. La seule diffrence que j'y trouve est que l'un est entran par un torrent, par une foule innombrable de docteurs galement vnrables pour leur profond savoir et la saintet minente de leurs murs; tandis que l'autre est renvers, pour ainsi dire, par un souffle, et matris par une poigne de personnes sans autorit, sans vertu, sans vrai mrite, qui n'ont de clbrit que celle qu'il leur donne, et qui n'auraient aucun crdit, si lui et ses semblables n'avaient pas la faiblesse de les suivre. Le peuple croit, parce que depuis dix-huit sicles tous les sages, tous les honntes gens on cru lui refuse de croire, parce que deux ou trois esprits libertins s'avisent de ne pas croire le plus simple et le plus crdule des
; ,
: , ;
deux, est-ce le peuple? Nous n'avons pas cru devoir, dans cette analyse, nous borner citer seulement le texte de Bayle ; et il nous a paru qu'il tait propos d'y joindre quelques rflexions, soit pour dvelopper davantage la doctrine qu'il en-
6i:
PREFACE.
, ,
(Ht
soit pour la confirmer et en faire sentir la solidit. Souvent nous insrons dans nos remarques des rflexions tires de Bayle
seigne
mme;
et
nous esprons que ce procd ne
ceux des philosophes les plus clbres rarement par les arguments des pres et des docteurs de l'Eglise. Nous avons prfr ceux des philosophes profanes ceux des philosophes chrtiens, afin de ruiner plus
efficace-
dplaira pas. Le but de cet ouvrage tant de faire voir quelle tait la croyance de Bayle sur tous les points que nous traitons plus il parlera lui-mme plus on apprendra srement ce qu'il pense. On reconnatra la longueur des textes de Bayle, cits dans noire analyse, que nous procdons avec droiture et avec bonne foi,
, ,
prtention des incrdules, qui osent se dcorer du nom de philosophes malgr l'opposition frappante qui se trouve entre leur doctrine et la philosophie de tous les
la
ment
et que nous ne cherchons pointa surprendre dans ses paroles l'auteur que nous analysons. Si nous ne rapportions que quelques passages courts et isols pars et l dans les uvres de Bayle, on pourrait nous rpondre qu'il n'y a point d'auteur qui on ne puisse ainsi faire dire tout ce qu'on veut, et mme tout le contraire de la thse qu'il soutient mais quand on verra des raisonnements suivis et souvent rpts, des assertions positives, que Bayle dclare expressment tre ses vritables sentiments; des auxquelles il veut explications prcises qu'on rapporte tout ce qu'il a dit ailleurs se plaignant amrement de la mauvaise foi de ceux qui expliquent autrement ses principes et ses maximes, alors tant impossible de on nous coulera suspecter notre intention avec une juste confiance et, pour peu qu'on lise avec la mme bonne foi que nous crivons on restera persuad que B;iyle n'en, :
temps; condamns non seulement par la bouche de Bayle, mais par celle de Platon, de Socrate, de Marc-Aurle, de Cicron, de Snque, etc. par celle de Montaigne, de Leibnilz, de Grotius, d'Erasme, de Puffendorf, etc. peut-tre souscriront-ils enfin leur condamnation et n'oseront-ils plus se dire les disciples de tant de grands hommes
, , ,
qui refusent d'tre leurs matres. Abandonns de toutes les coles de l'univers, ils rougiront de n'avoir qu'eux seuls pour partisans et pour dfenseurs de leur doctrine, et ils seront effrays de la solitude o nous les rduisons. Dans la route des sciences comme dans toute autre, on n'aime point marcher seul; et tout chemin qui n'a pas t battu
,
parat
un chemin sauvage o
l'on craint
na-
seigne
point ce
les philosophes impies; el
qu'enseignent aujourd'hui que ceux qui s'ap-
puient de son autorit pour accrditer leurs blasphmes, ne sont appuys sur rien. L'incrdule croit tre l'cho de Bayle mais il n'est qui ne tout au plus qu'un cho imparfait rptant qu' demi au lieu de rendre sa pense en rend une autre, mais une autre qui souvent est contraire celle qu'il croit
; ,
turellement de s'garer. Des personnes qui mritent notre estime nous ont flatt que le public verra avec plaisir celle analyse; et c'est la confiance que nous avons en leurs lumires qui nous fait esprer que notre ouvrage ne dplaira pas d'autres, avant nous, ont fait l'analyse de Bayle; mais ils l'ont faite par des motifs bien diffrents; dans le dessein dtestable de rpandre davantage le poison que ces uvres renferment; de le prsenter au public dans une coupe plus commode, et de mettre par l un plusjgrand nombre de lecteurs porte
:
rpter.
Si le plan de cet ouvrage n'est pas le meilleur que l'on pt suivre pour arriver au but que nous nous proposons savoir de faire connatre l'esprit de Bayle, et d'enlever ainsi l'impit une de ses armes principales et un de ses plus brillants appuis, il est du
,
moins suffisant. Selon cette mthode nous montrons assez clairement son caractre, et nous dsignons assez sensiblement sa marche pour que dsormais on ne s'y mprenne pas. Les titres que nous avons choisis sont disposs dans un tel ordre qu'ils forment comme un corps de doctrine qui renverse absolument celle de la philosophie moderne, en la battant de ses propres armes. Ce corps de doctrine est divis en plusieurs chapitres, dont chacun embrasse une "branche essentielle de la doctrine orthodoxe et chaque chapitre en propositions, qui toutes c'est sont prouves avec solidit. D'abord Bayle qui prouve lui-mme la proposition que nous mettons en avant; et ses paioles
,
, ;
sont dsignes par des guillemets ensuite nous la prouvons nous-mmes par nos propres raisonnements et par
;
communment
Nous au contraire nous avons cherch rendre ce poison moins dangereux, et nous avons tir de la source mme du mal un remde capable de le gurir. Puisse le succs rpondre la sagesse de nos vues et la puret de nos intentions Quoique Bayle soit un libertin dclar, ses raisons en faveur de la religion et de la pit ne laissent pas d'avoirdu poids. Comme il le disait lui-mme Lu force ou la faiolesse d'un raisonnement est quelque chose d'interne et qui ne dpend nullement des vertus ni des vices de celui qui te propose. Un homme pieux ne rend point solide un mauvais raisonnement, un impie ne rend point mauvaises les bonnes raisons (OEuv. dit. t. III, p. 816) De tout ce que nous avons dit jusqu'ici, il rsulte que Baj'le n'est qu'un dispuleur et non pas un philosophe, et que l'honneur de contredire le flattait beaucoup plus que celui de dcouvrir la vrit et de l'enseigner l'exemple d'Arcsilas, deCarnade,d'Euclide, de Philtas, de Chrysippe et des autres sophistes dont il a dcrit fort au long les travers; il se piquait d'tre un argumentant habile, et il se faisait gloire dpossder le dangereux talent d'embrouiller et de confondre toutes les ides. Lui-mme il nous a peint son propre caractre, en traant celui d'Arcsilas, fondateur de la nouvelle acadmie. C'tait, nous
d'y puiser.
, , !
:
1
DMONST, EvAMj.
[Vingt.)
615
dit-il,
DEMONSTRATION EYANGf.LIQUE.
GIO
qui affirmait les mmes choses, il se jetait aveuglment droite et gauche, il faisait gloire d'ignorer la diffrence du bien et du mal, il dbitait ta premier? :;itttisie qui lui venait dans l'esprit, et tout d'an coup il la renversait par plus de raisons qu'il ne l'avait tablie. C'tait une hydre qui se dchirait elle-mme ; il aimait discourir du pour et du contre, et attaquer non seu emnt ceux de sa secte, mais de toutes les auet
i
:
un homme qui niait
tres sectes.
plus propres la retarder... L'esprit de dispute dgnre facilement en fausses subtilits. Ceux qui le cultivent tombent dans leurs pro~ prs piges; et, aprs avoir embarrass leur antagoniste ils se trouvent eux-mmes incapables de se soutenir contre les sophismes qu'ils ont invents Celui qui a dit qu' force de contester, on fait perte de la vrit, n'tait pas un malhabile homme. A l'article Carnade, Bayle ne traite pas les sophistes avec plus d'indulgence. On ra,
Bayle se connaissait certainement ces dfauts; trop de gens lui avaient dit ces vrits pour qu'il pt les ignorer; mais il savait les dfendre et leur donner de spcieuses couleurs. C'est pour l'honneur de la foi qu'il dcriait la raison, cl pour l'instruction du
genre humain qu'il le plongeait dans le doute dans l'ignorance. Bien diffrent de ce philosophe qui offrait aux dieux des sacriiiees lorsqu'il avait dcouvert une vrit nouvelle, c'tait un triomphe pour Bayle lorsqu'il avait imagin un argument nouveau et qu'il l'avait tellement entortill qu'on ne savait par quel ct le prendre pour ie rsoudre, et qu'il ne le savait pas lui-mme. En tait-il venu au point de n'en voir ni la vrit ni la solution, se comparait quelil tait satisfait. Bayle quefois au Jupiter de l'Iliade, qui Homre donne souvent la magnifique pitlite de Nefeiijypifijs, c'cs{-k-'\ra assembleur de nuages: rassembler il se plaisait, comme ce dieu des nuages et les rpandre sur les objets les plus clairs et les plus lumineux. N'envions point Bayle celte ressemblance avec le pre des dieux; nous reconnaissons qu'il mrit bien cette gloire, si c'en est une mais nous voulons, afin que la ressemblance devienne plus parfaite, qu'aprs avoir couvert d'ombres jalouses ctmaligues la divine vrit et s'tre fait un jeu de cacher aux yeux des hommes son immortelle splendeur, il nous la montre ensuite dans tout son clat et toute sa puret, et que non seulement il sache comme Jupiter assembler des nuages mais que comme lui il sache les dissiper.
et
, ,
,
conte, dit-il, que ce dernier tant all en awtrbassude Home avec deux autres philosophes de sonpays, savoir, Dioijnclestoicien, et'Critolaiis le pripatticien, un jour, devant le
,
snat,
il
harangua admirablement pour
la jics-
Colloctusque l'ugat nulles, solemque reducit.
(Viro.)
Au surplus, quand nous appelons ce talent de Bayle un dangereux talent, nous le disons d'aprs lui-mme. Les dog alistes les plus rigides n'ont pas mieux apprci que lui ce frivole mrite et, pour le mettre sa juste valeur, il ne faut qu'en parler comme kl en parle. Four peu, dit-il, qu'on lche la bride la passion de disputer, on se fait un got de fausse gloire qui engage trouver toujours des sujets de contredire; et ds lors, on n'coute plus le bon sens, et l'on s'abandonne la passion de passer pour un grand matre de subtiOn ne saurait excuser Euclide ni ses lits successeurs d' avoir fait le ur capit al de cela t ont e leur vie, et d'avoir voulu se distinguer par des distinctions qui ne servaient qu' embarrasser d'esprit. Elles ne servaient de rien la correction du vice; elles ne pouvaient gurir d'aucun dfaut important ; et, outre cela, elles n'avanaient en aucune manire la connaissance des vrits spculatives; elles taient beaucouj)
>
lendemain contre la justice. Cela ne plut point Calon Donnons-leur rponse au plus tt, dit cet homme sage, et renvoyonsles chez eux: ce sont des gens qui persxiadent tout ce qu'ils veulent... De telles gens, reprend Bayle, sont trs-dangereux ; ils peuvent nuire aux meilleures causes comme Cicron l'a dt de ce Carnade: ils vous prouvent quelquefois que le blanc est noir, e(c. Platon Snque Plutarque, Isocrale se sont beaucoup tendus sur cette matire, et nous ont laiss dans leurs crits des tir.oignoges non quivoques du mpris qu'ils faisaient de ce talent frivole. Le dernier en particulier s'lve avec un zle extraordinaire contre ces inepties puriles, et ces vaines subtilits dont les sophistes de son sicle fatiguaient perptuellement leurs auditeurs (/50c. Pangy. d'Hlne). Encore, dit-il, si ces bagulcllcs inutiles avaient au 7noins le mrite de la nouveaut, peut-tre en pourrait-on retirer qui It/ue gloire mais qui ne sait pas y ^Prota goras, Gorgias, Zenon. Miissuson<?.rce//r/i .ngtemps avant les sophistes modernes et ont fi bien plus loin que nous dans ce genre d'loquence? L'un soutenait formellement qu'il n'y a rien de rel dans toute la nature, et que ce qui parait tre n'est pas. L'autre que les marnes choses sont tout la fois possibles et impossibles le troisime, que malgr la multitude apparente des tres qui composent l'univers , tout n'est qu'un; et tout cela ils le prouvaient par des arguments si spcieux et si embarrassants, que leurs au<Ht;urs avaient peine ne pas s'en laisser blouir. Talent ridicule, reprend l'orateur, que peut-tre on pourrait passer la jeunesse, qui se plat aux choses extraordinaires et inutiles, mais qu'< n ne pardonnera jamais des hommes qui se donnent pour des matres et des docteurs; talent mme petit et mdiocre qt:i suppose peu de gnie. // en faut peu pour don '>er d ms un genre bizarre; mais savoir appuyer les opinions sages et utiles, en faire sentir la sotiee, et le
lidit, l'importance et la vrit, voil ce qui demande de l'esprit, du gnie et une vri
Qui doute qu'il ne soit plus di] plus beau d'tre un sage que d'tre un bouffon, de traiter des choses srieuses et graves, que de parler de bagatelles et de puril Ce morceau mrite d'tre lu dans l'auteur
loquence.
et
mme.
Cette manire de penser tait
si
f
C!7
NOUVELLE ANALYSE DE UAYLE.
,
013
ne manque presque jamais l'occasion de la faire connatre; et si je ne
Bayle
qu'il
On
il
se voit d'un autre il qu'on ne voit son proehsin.
craignais de
trop multiplier les citations
j'en citerais ici
nombre d'exemples. Mais
je
ne puis me dispenser d'en rapporter encore un, o Bayle fait voir, comme Isorrale , non seulement que ce talent d'argumenter et de subtiliser, de combattre pour et contre tous, est un talent pernicieux mais encore qu'il est sot et ridicule. C'est l'occasion de Phi ltas po'e philosophe, renomm du temps d'Alexandre, mais renomm pour ses sophismes et pour l'application excessive qu'il mit rsoudre ceux des autres, et en forger de si subtils qu'ils ne pussent lre rsolus par personne. Bayle trouve que ce philosophe singulier s'tait impos une tche ridicule en se chargeant de ce travail, et que, s'il y per,
il la sant et la vie y perdit aussi sa gloire. Ce travail, dit Bayle, qui lui cota la vie, ainsi que nous l'apprenons de son pitaphe (1), rapporte par un ancien, serait beaucoup plus avantageux sa mmoire qu'il ve
dit
semble ne pas s'apercevoir que lui-mme donne, comme eux, dans ces purilits car que fait-il aulre chose dans les arguments sans nombre qu'il propose, tantt contre la foi en faveur de la raison, tantt conlrc la raison en faveur de la foi? Que fait-il aulre chose que de prouver ses lecteurs, par un raisonnement pareil celui qui vient d'tre cil, que la raison veut qu'on ne soit pas raisonnable, et que cependant elle exige qu'on le soit? Il prouve d'almrd que la raison veut que l'homme ait de la foi,. parce que la religion tant aussi solidement dmontre qu'elle l'est, ce serait renoncera la raison que de renoncer la foi mais il prouve ensuite que la foi demande qu'on renonce la raison pour croire les vrit divines qu'elle nous enseigne d'o il s'ensuit que In raison veut qu'on n'ait point de raison; qu'un homme raisonnable ne l'est point par la raison mme qu'il l'est, ou bien qu'il l'est par la raison
il
: ;
l'est
s'il
avait travaill
;
pour des choses bien
mme
Il
qu'il ne l'est pas.
importantes
forces et
mais le pauvre homme usa ses sa sant courir aprs les sophisme*
et
me semble qu'un
faire
docteur qui procde
captieux
mment aprs
menteur,
entortills des logiciens et nomcelui </ue Cieron appelle le qui n'tait qu'une subtilit pu le.
,
ainsi ne doit pas inspirer beaucoup de confiance, et qu'il faut tre irangement prvenu
On sait que ce sophisme, appel par Cicron mentiens, et par les autres pseudomenon, par la raison mme tait un syllogisme o qu'un homme dit la vrit, on lui prouve qu'il ne la dit pas. Celait, dit un aut e auteur, une manire de raisonner ;qu quidquid
,
son matre. En suivant de paau lieu d'apprendre devenir sage on apprend devenir fou c'est selon moi le seul fruit qu'on puisse recueillir en lisant Bayle comme le lisent les gens du monde. Bayle est un guide excellent pour qui veut s'garer, mais pour qui veut se conduire bien, il n'en est point de plus maureilles leons
, ,
:
pour en
rerum
lur.
esse constituais falsum esse repericTel est, par exemple, l'argument qui prouverait que cette proposition, je suis menteur, est une proposition vraie. Car si elle est vraie, moi qui la fais celle proposition je ne suis donc pas menteur et si je ne suis pas menteur, elle est donc fausse d'o il s'ensuit que, si elle est vraie, elle est fausse; et que si
,
vais.
Cependant, pour ne point abandonner ce que j'ai dit au commencement de ce discours, et pour donner en finissant une ide jusle de Bayle, il me semble qu'il faut dire de son uvre ce que M de la Bruyre a dit de celui de Babelais C'est un monstrueux assemblage
:
vraie. Bayle nous dit que les stociens donnrent tte baisse dans ces fausses subtilits, et il dit vrai. Mais comme
elle est fausse, elle est
(I) L'[ ilapliR t;iit
d'une morale fine et ingnieuse corruption o il est mauvais
.
et
il
d'une sale passe bieri
loin au del
catiaille;
du pire,
il
est
et l'excellent, il
et c'est le charme de la bon il va jusqu' l'exquis peut tre les mets les plus d-
conue on cestprmps: Philetns sum
vet>pe)li)ique ac no-
mcudux et captiosa ratio me per d'util, clmu studioiuin cm . Aihun. 1. 9.
1. 1, p. 8, dit. de Paris, 1729). C'est ce qu'on a dit autrefois d'Origne Libi bene, nemo melius; ubi mnle, nemo pejus.
licats [Carnet,,
NOUVELLE ANALYSE
DE BAYLE.
CHAPITRE PREMIER.
L'existence de Dieu.
I.
ments en Dieu il donnerait je ne sais quelle priorit l'existence et pas l'intelligence
,
,
Le premier des attributs de
/'existence.
Dieu
est
Si notre esprit voulait distinguer des
mo-
[OEuvres diverses, t. III). N. 1. Ce passage est le plus court de ceux que. nous avons citer dans cette analy e mais il renferme en peu de mots un grand nombre de rflexions que Bayle a faites sur
;
'19
DMONSTRATION YANGLIQU.
020
dmonstration de l'existence de Dieu, appele par les scolastiques dmonstration priori ; et c'en est comme le rsultat et la dernire conclusion. Partisan en ce point du grand Descartes , Bayle fait profession d'ens: igner comme lui que dans la possibilit d'un tre ncessaire est renferme la ncessit de son existence; et qu' moins de nier la possibilit d'un tel tre ce qui serait de la plus grande absurdil, on ne saurait nier qu'il existe. La raison de l'existence de Dieu, c'est donc Dieu mme. Les autres tres existent parce qu'ils ont t crs mais Dieu existe parce qu'il est Dieu seul il porte en soi-mme la raison de son existence. Les tres contingents sont tous galement possibles, et, comme dit Leibnitz ils prtendent tous l'existence ceux qui existent n'y ayant pas plus de droit que ceux qui n'exislent pas, ni ceux-ci
la
, , : ,
moins que ceux-l
mais l'Etre ncessaire,
Dieu, est d'un ordre diffrent. 11 faudrait, ce qui n'arrivera jamais un esprit sens, croire qu'un tel Etre est impossible et qu'il rpugne, pour croire qu'il n'existe pas. Mais comment l'Etre parfait serait-il impossible, puisque l'tre imparfait ne l'est pas? N. 2. Dans l'ordre des ides, la premire que l'on puisse avoir d'un Etre ncessaire, est celle de son existence. Je conois qu'il existe avant de concevoir qu'il est infini, qu'il est ternel, qu'il est parfait son infinit , son ternit, sa perfection illimite ne sont qu'une conclusion que je tire de sa nces;
sit.
C'est
pour cela
Leibnitz, qu'on doit mire raison de toutes choses,... et qu'il est la seule substance qui porte l raison de son existence avec elle (Thodice, t. I). quand mme on n'aurait aucun Ainsi gard, ni au tmoignage des saintes Ecritures, qui nous apprennent si clairement et si certainement que Dieu a parl aux boinmes pour les avertir qu'il existe; ni au consentement unanime des nations, qui toutes confessent l'existence de la Divinit; ni enfin la voix de la nature cre, qui publie avec tant d'clat l'existence et la gloire de son crateur ; quand, dis-je, on n'aurait aucun gard tout cela, et qu'on voudrait dcider la question par soi-mme, et, comme dit Cicron, par sa propre autorit et par ses seules ides ( tuo tibi judicio utendum est ) on serait galement oblig de reconnatre un Etre suprme, lequel a en soi la source et la plnitude de l'tre, et qui est suivant la d, ,
,
admirablement dire que Dieu est la pre,
disait
ainsi dire consacre en l'inscrivant sur la porte de leurs temples les plus clbres et les plus frquents, afin que le genre humain n'en perdt jamais le souvenir. Car il n'est pas vraisemblable (dit Plutarque dans une dissertation sur le mot d, tu es, qui tait grav sur la porte du temple d'Apollon Delphes [Plut. Opusc, t. II]), il n'est pas vraisemblable que ce mot ait t plac l par hasard et sans dessein, et il faut, dit ce philosophe que les doctes qui ont eu les premiers la charge de ce beau temple, aient conu que cette expression avait un sens trs-sublime et signifiait quelque chose d'une grande consquence puis, expliquant par la bouche d'Ammonius, un des interlocuteurs, le sens de cette inscription sacre, il dit que celte belle parole est une espce de salut et d'adoration qu'adresse la Divinit l'adorateur qui entre dans son temple qu'en lui disant ce seul mot, tu es, , il appelle Dieu par son vrai nom, et il lui donne un titre minent qui n'appartient qu' lui seul. Car, ajoute-l-il (on dirait que c'est un docteur de la rel gion chrtienne qui parle) Dieu seul est. On ne peut pas dire, comme on le dit des cratures, qu'il a t et qu'il sera mais il est sans aucune mesure de temps, dans une ternit immuable, immobile, invariable, sans commencement, sans fin, sans aucun changement. Puis Ammonius conclut C'est donc ainsi qu'il faut qu'en l'adorant nous le saluions et nous l'appelions par son nom propre et spcifique comme plusieurs des anciens l'ont appel Toi qui es un ; car Dieu n'est pas plus urs. Dire Dieu, Tu es, c'est dclarer qu'il n'y a en lui ni changement ni variation quelconque. Enfin, comparant une autre inscription qu'on lisait sur le frontispice du mme temple, et qui tait conue en ces termes Connais-toi toi-mme, Plutarque fait observer que celle-ci est un avertissement adress l'homme pour le faire souvenir de sa faiblesse et de sa fragilit; que celle-l au contraire est un cri d'admiration et d'adoration vers Dieu comme l'Etre ternel toujours subsistant et toujours en Etre. On lisait aussi dans les temples des Egyptiens cette belle inscription, tire certainement des mmes sources y<& s<>t ttS-, to yeyovi,
,
Mctl, xi ai/MVOT.
erat,
Ego sum omnequod fuit, quud quod futurum est ; maxime parfaitement
:
semblable
finition
il a donne de son essence, celui qui est. Le premier concept de Dieu, disait encore un pbilosophe clbre (Thomasius) , est d'tre de lui-mme, et que tout le reste sort de
sublime que lui-mme
lui.
N. 3. 11 est notoire que les sages du paganisme taient parvenus considrer Dieu
comme l'Etre ncessaire, l'Etre qui est. Non seulement ils ont eu celte haute pense,
qu'apparemment
ils
avaient puise dans
ils ils
nos saintes Ecritures, mais sous les yeux du peuple et
,
l'ont
l'ont
mise pour
la seconde partie de la doxologie des chrtiens Sicut erat in principio et nunc et semper, etc. N. 4. Au reste, quand nous disons qu'il n'arrivera jamais un esprit sens d'avoir d'autres penses que les ntres sur la ncessit de l'existence de Dieu et que ces penses, si quelqu'un les avait, seraient de la plus complte absurdit nous ne faisons que rpter en d'autres termes ce que Bayle a dclar cent fois. Voici en particulier comme il s'exprime dans un de ses ouvrages Si l'on regarde les athes dans le jugement qu'ils forment de la Divinit, dont ils nient l'existence, on y voit un excs horrible d'aveuglement une ignorance prodigieuse de la nature des choses, un esprit </u> renverse toutes les lois du bon
,
,
, ,
m
sens
,
NOUVELLE ANALYSE DE IUYLE.
et
622
qui
se fait
une manire de raisonner
ce
mot
inintelligible ait
pu prendre faveur
'
finisse et drgle
plus qu'on ne saurait croire.
parmi des philosophes qui se piquent de tout
expliquer, de tout dfinir et de rejeter tout ce qu'ils ne comprennent pas. Cette manie qu'ont les athes de nos jours d'attribuer la nature ce qu'on doit attribuer Dieu, tait dj commune au sicle de Nron le sage prcepteur de cet abominable tyran la reprochait ses contemporains. Le ciel, disait-il, la (erre, la mer, la lumire et la
:
tincelle de
reste dans mon esprit une et qu'il n'ignore pas entirement la nature des choses, il voit que l'Etre parfait tant celui qui rien ne manque , il est impossible qu'il n'existe pas; et
Pour peu
qu'il
bon sens
que l'ide de Dieu et celle du non-tre sont doux ides aussi incompatibles que l'ide de
cercle et celle de carr.
II.
Le monde n'est point Dieu.
,
Quelle force a pu avoir la nature demnndait Lactance, rien ne lui en ayant donn? Si elle a de la force elle l'a reue de quelqu'un qui ne peut tre que Dieu; si elle n'a point de
,
connaissance, elle ne peut rien produire; si elle peut produire quelque chose, elle a de la connaissance: elle est donc Dieu {Continut, des Penses div., t. III). On ne peut nommer autrement la force qui conoit un plan et qui l'excute. La puissance de faire quelque chose ne peut se trouver que dans un tre pensant et habile. Bien ne peut commencer ou s'achever si une cause intelligente n'en dirige l'excution, et n'a le pouvoir et la volont d'y travailler. Ce qui est insensible demeure toujours dans l'inaction. Rien ne peut commencer d'o le mouvement volontaire est exclus. En bonne philosophie, la nature n'est autre chose que Dieu lui-mme agissant ou, selon certaines lois qu'il a tablies trs-librement ou par l'application des cratures qu'il a faites et qu'il conserve, etc. (76., art. 116). N. 1. La cause qui a produit le monde doit
,
vie; l'esprit, l'intelligence et les arts, tous ces dons de la nature sont des dons de la Divinit, auteur de la nature et cause premire de toutes les causes. Ne dites donc pas : Je n'ai rien reu de Dieu; j'ai tout reu de la nature. Mortel ingrat ! cette nature qui vous a tout donn , n'est-ce pas Dieu mme?.... Mortel ingrat! vous attribuez la nature les biens dont vous jouissez au lieu de les rapporter Dieu! Vous dguisez le nom de votre bienfaiteur pour dguiser votre ingratitude et vous n'en tes que plus ingrat (Sen.Benef.,l.iv,c.S).
, ,
III.
Le spectacle ordinaire de
,
la
nature suf-
pour faire connatre que Dieu existe. Phnomnes et miracles utiles, mais non ncessaires pour perptuer cette connaisfisant
sance,
Un
les
physicien reconnat assez sans cela (sans
,
phnomnes extraordinaires
les
tels
que
l'apparition des comtes) que
ncessairement tre une cause intelligente, car le monde en lui-mme n'tant que possible
,
et
une
infinit d'autres
mondes
l'tant
galement, il faut que la cause du monde ait l'ait un choix et se soit dtermine produire celui-ci plutt que les autres; et ce choix suppose comparaison, et par consquent intelligence. Or, cette intelligence ne peut tre
attribue au monde matriel, qui est ce qu'on appelle la nature donc la nature n'est pas
:
cette cause; donc elle n'est pas Dieu. N. 2. La nature est un mot vague et qui n'a aucune signification dtermine dans le langage que tiennent les distes et les athes du dix-huitime sicle; eux- mmes ils ne l'entendent certainement pas. Si l'on en juge
ouvrages de Dieu sont d'une telle profondeur, qu'ils passent la porte de notre esprit.... Il ne faut qu'entreprendre l'examen du moindre ftu ou d'une mouche, pour sentir qu'il y a l plus de mystres que la physique n'en dcouvrira jamais.... Un astronome savait dj (avant de voir des comtes) que les mouvements des deux sont admirables;.. Une connat pas (aprs avoir vu les comtes ) la nature divine autrement qu'il ne la connaissait ;.,. et il peut impunment en demeurer l, pourvu que du reste il fasse continuellement des progrs dans l'amoui de Dieu. N. Bayle tire de ces principes sages des conclusions trs-orthodoxes et trs - folles ; mais toujours est-il certain qu'il admet ces
principes 1 que le monde tel qu'il se prsente nos yeux porte empreints, dans cha .cune des parties qui le composent et dans son tout, des caractres manifestes d'un ouvrage parfait et divin, que l'homme, malgr ses recherches ne connatra jamais parfaitement; 2 que la moindre partie de l'univers un brin une mouche , une paille d'herbe, est d'une structure si admirable et renferme tant de mystres, qu'il nous est impossible de l'expliquer; 3 que la puissance de Dieu nous parat tellement prouve dans la considration d'une simple fleur, qu'elle ne le paratrait pas davantage dans la cration d'un millier de mondes semblables celui que nous voyons; 4 que la considration des uvres de Dieu nous lve et nous conduit naturellement la connaissance de leur auPer teur suivant ces paroles de Snque
:
par les
est
effets qu'ils lui attribuent
la
nature
,
un tre
distinct et spar, qui cre
pro-
duit, reproduit, rgle et ordonne toutes choses. C'est Dieu lui-mme si l'on en juge par
par consquent elle n'est rien; c'est un ouvrier qui n'est point distinct de son ouvrage, un ordonnateur qui est identifi avec les choses qu'il ordonne, un Etre singulier et pourtant universel, une chimre enfin laquelle on a donn un nom sans dire et sans savoir ce que ce nom signifie. L'lve de la nature est donc un lve qui n'a point de matre et qui n'apprend rien. L'interprte de la nature est
leurs assertions
:
la
nature est tout
et
n'a point d'oracles expliqui n'enseigne rien le systme (h- la nature est un systme appuy sur rien et qui ne prouve rien. Je ne puis assez admirer que
un interprte qui
quer
et
hanc animas
ad Deum Ion gis ilineribus devenit (Sen. I. Qust. nat.); 5* que celle preuve do l'existence de Dieu qui
petit ait uni, et
,
623
est
DMONSTRATION
, ,
YANGl'LIQlJh;.
l>24
la porte des plus ignorants est suffisante pour convaincre les plus clairs et que tous en peuvent demeurer l et ne s'occuper plus que Ou soin d'adorer dignement le souverain Auteur de toutes ces >n milles Clum et terra clamant Domine, ut amemus
: ,
formellement ces dtestables erreurs, mais, en les proposant* l'imitation de Socin comme des doutes et par forme de dispute ce qui est encore plus (l)ict. art. Socin) mchant et plus dangereux, de l'aveu de
,
Bayle lui-mme.
V.
te
(Aug. Conf.,
I.
1).
IV.
Il
est
galement facile tous de connatre que Dieu existe.
si facilement qu'il
Cependant la connaissance de Dieu est beaucoup plus facile au chrtien qu' tout
autre.
Il faut
On connat y a une Divinit que le suffrage d'un homme docte n'est pas plus considrable sur ce point l que celui d'un paysan (Pens. sur la corn., t. II). Il n'est point ncessaire de peser les voix il suffit de les compter ; de sorte que le rabais qu'on devrait faire sur le consentement gnital es peuples serait bientt mesur cause de t'quivalent des tmoignages ; ce serait mme trop honorer l'athe Diagoras, qui ferme les yeux au ciel que de mettre en concurrence son suffrage avec celui d'un enfant, qui n'a pas plus tt considr la vaste machine des deux qu'il Le plus se persuade qu'il y a un Dieu grossier et le plus stupide paysan est convaincu que tout effet a une cause et qu'un trs-grand effet suppose une cause dont la vertu est trs-grande. Pour peu qu'il rflchisse ou de soi-mme, ou par l'avertissement de quelqu'un il voit clairement cette vrit : le consentement gnral ne souffre aucune exception cet gard-l. On ne trouve aucun peuple ni aucun particulier qui ne reconnaisse une cause de toutes choses. N. En voyant cette assertion positive, qui conduit si naturellement la vrit, qui ne croirait que Bayle va foudroyer les allies ? Mais point du tout argumentakur infatigable, il part de l pour rpandre le plus de nuages qu'il lui sera possible sur le dogme de l'existence de Dieu; et moyennant un petit dtour malin qu'il va prendre, il couvrira d'obscurits cette vrit lumineuse espce d'espiglerie avec laquelle il a accoutum de se jouer de ses lecteurs. S'il ne s'agissait que de les amuser la mthode qu'il suit serait peut-tre supportable, mais elle est dtestable lorsque l'on veut instruire. Au reste , nous ne prtendons pas dire que Bayle ait jamais dout de L'existence de Dieu, ni mme qu'il ait enseign que l'on peut avoir sur ce point aucun doute raisonnable nous
,
,
considrer que ce qui nous est si famanifeste parce que Dieu nous a fait la grce de nous communii/uer sa rvlation ne l'tait pas ceux qui n'avaient pour guide que la nature. L'esprit humain, abandonn I i-mme s'gare facilement sur une mer au: si Nous ressemblons vaste et aussi orageuse ceux qui, s'laut servis d'un bon tlescope* s'imagineraient que les autres hommes auraient facilement vu les satellites de Jupiter s'ils avaient voulu (conlin. des Pens. div., t,\H). conformment c< tte N. 4. Thomasius doctrine, disait que l'homme a deux yeux pour voir la vrit savoir la raison et la foi le second est le meilleur, puisqu'il nous dcouvre les objets les plus cele^vs et les lus intressants de nos connaissances; ils sont donc bien insenss et bien ennemis du genre humain ces hommes tmraires qui entreprennent de nous ter le. meilleur de nos yeux en combattant notre sainle croyance, pour ne nous laisser que le plus mauvais. N. 2. La raison seule nous fait voir qu'il existe un Etre suprme; c'est mme une dcile et si
, ,
lui
reprochons seulement
le plaisir
coupable
qu'il a pris affaiblir les arguments les plus forts qui prouvent que Dieu existe, et ap-
puyer de nouvelles instances les <>bj tions que l'ont les athes contre ce dogme sacr.
crivait Leibnilz un Il serait souhaiter de ses amis , que les savants runissent toutes
,
leurs forces pour terrasser le monstre de l'athisme, et ne souffrissent pas qu'un mal qui ne tend rien moins qu' l'anarchie univnsclle et au renversement de la socit fit parmi de plus grands progrs (Epist.i acl Spiselium). Le projet de Bayle est tout contraire au dsir de Leibnilz, puisqu'il emploie toutes ses forces pour s ulenir ce monstre
,
monstration proprement dite que la preuve qu'elle en donne nanmoins le tmoignage de la rvlation appuyant celui de la raison nous croyons bien plus fermement ce que la raison nous enseigne. Si la Divinit n'avait jamais pari l'homme, et qu'il ft rduit pour (ont enseignement celui de la raison, les vrits les plus claires et les plus vid< nies ne le convaincraient pas au point de ne lui laisser aucune incertitude dans l'esprit. Sur bien des choses il n'aurait point de doute raisonnable, mais on ne peut pas dire qu'il n'aurait point de doule il a donc fallu que Dieu lui-mme, par ses oracles ft le garant de ceux de la raison qu'il les confirmt par l'autorit de sa parole ; que la foi nous rvlt ce que nous avait inspir la nature mais une lois soutenus sur ces deux appuis nous sommes fermes et rien ne saurait plus m us brannon seulement alors nous pensons avec ler plus d'assurance, mais nous enseignons avec plus d'autorit. Ne parlant que d'aprs nousmmes nous aurions moins de facilite nous faire croire; mais parlant et d' ns la raison et d'aprs Dieu, on ne peut plus refuser de nous croire Non oporlet qaicquam dicere sine teslibus solaque animi cogita Verum ubi a scriptura divin vocis tione prodil testimonium ; et loi/ucntis sermonem
; ,
; ,
et a-! lientis
animum
confirmt IChrysos-t. in
horrible, et pour teurs, non pas, je
lui
le
procurer des sectarple, en soutenant
Ps. XCV). N. 3. Bayle dit encore que la qwsion de l'ccisttnce de, Dieu appartient toui la fris la religion et la philosophie la plias p f n e (76. art. 12). Nous le disons comme lui s'il
:
G25
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
m
.
entend par l que la foi et la raison sont d'accord sur ce point et se prtant un mutuel secours; mais conclure de l, comme il le l'.iil, que le peuple n'est pas en lt de dcider celte question c'est raisonner pitoyablement il est vrai que le peuple n'est pas c pable de rfuter ses sophismcs et ceux des
, :
de Dieu dans un phnomne particulier, n'est rien en comparaison de l'avoir mconnu dans toute lamachine du monde..., et de ne l'avoir pas connu aprs avoir contempl toutes ses uvres qui le rendent si connaissuble lantis operibus
autres libertins qui argumentent contre l'existence de Dieu (Voyez l'art, prcdent) mais le peuple n'en est pas pour cela moins assur que sa croyance est solide. Je suis sr que mon bien est moi quoique je ne sois pas en tat de rpondre tout-s les chicanes d'un adversaire qui prtendrait se l'approprier. On ne pourrait plus rien croire en aucun genre, s'il fallait attendre pour croire qu'on et rpondu toutes les difficults qu'on
;
,
nous oppose ou qu'on pourrait nous opposer ; Bayle lui-mme ne l'a pas ignor, et il le dit en tennis formels; teno<is-nous-en donc cette mthode simple et facile. Ma raison me montre clairement que Dieu existe la rvlation me confirme ce que me dit sur cela ma raison il ne m'en faut pas davantage. VI. Ide de divinit imprime dans tous les
;
notiliam suam armavit. (Terlull.) N. Bayle blme souvent ailleurs d'une manire aussi prcise et aussi formelle, l'ignorance coupable o croupissaient les paens sur l'existence et la nature de Dieu. Je suis persuad, dit-il, qu'il n'y a point d'ignorance invincible d'une premire cause qui gouverne le monde (lb., art .119) : je conviens avec le prophte David que les deux, tout muets qu'ils sont, ne laissent pas d'annoncer la gloire de Dieu depuis l'un, des bouts de la terre jusqu' l'autre, par l'admirable symtrie et par la rgularit de leurs mouvements (Ps, XVI11 ). Je reconnais avec saint Paul que ce qui est invisible de Dieu est devenu visible par la cration du monde ceux qui considrent ses ouvrages (Iiom.,1, 20). Dieu, en effet, se nn ntre perptuellement nous; et par les merveilles qu'il dveloppe continuellement nos yeux, il nous force, pour ainsi dire sentir sa prsente cl le voir.,
,
curs.
Je prtends que l'ide de divinit, imprime dans l'esprit de l'homme, se conserve par le seul ordre que Dieu a tabli dans la nature... L'esprit et le cur de l'homme sont tout pntrs
de divinit : cette ide le remplit de crainte ; elle se conserve et se fortifie la vue des productions de la nature et des merveilles de la Providence (Ibid., 1. 11). N. Bayle ajoute que c'est sur ce fondement que les fondateurs des empires et des [fausses) religions ont lev tout leur difice; et pour montrer qu'il ne parle ici que des fausses
l'ide
tout invisible qu'il est. C'est ainsi que s'exprimait un pote ancien, aussi bel esprit que les ntres, mais pas aussi impie et aussi libertin
:
Seqa i;sum
L'Clicne coj,mom.'i |(issit. Qualis eut, doceatque suas atteudere kyus.
(Maiitial, 'E\ngr.)
inculcal et offert, dpeeulqjie videudo
de
((Le ciel parle, disait
Confucius,<7 publie l'exis
religions, il exc< pte expressment la r ligion vritable. // est visible, dit-il. que la vritable religion qui tait en ce temps-l celle des Juifs,
du souverain principe de toutes choses; mais comment parle-t-il? Son mouvement est silence les jours et son langage, il ramne les saisons, et donne toute la nature le mouvement et la fcondit que ce silence est loquent (Maximes de Confucius, max.6'6).
tence
VIII.
demeure toujours excepte de
le
celte rgle...
est
sentiment de la conscience qui force les h>mmrs croire en Dieu;... et lorsque la vue des
L'insuffisance relle ou apparente de quelqu'une des dmonstrat ons qu'on emploie pour prouver l'existence de Dieu n'empche pas que les autres ne soient convain,
cantes.
Providence (comme les temptes, les pestes, les famines) demande d'eux un renfort de culte et de dvotion, c'est la conscience qui le leur demande... Juger que ion a offens Dieu e qu'il faut l'apaiser par un n'est-ce pas un acte de renfort de dvotion conscience? Ce n'est peint par opinion et par systme, mais par conscience que je suis juste de ni e ce n'est et rgl dans mes murs point par opinion et par systme mais par conscience que je crois en Dieu que je le sers, et que je cherche, si je l'ai offens, a l'apaiser par un renfort de dvotion.
effets particuliers de la
,
La lumire naturelle nous fournit tant de fortes preuves de l'existence de Dieu </u'on n'a rien craindre de ce que l'on avouerait de
,
bonne
foi
que parmi
les
arguments que cer-
tains crivains emploient pour tablir cette existence, il s'en rencontre quelqu'un qui n'est pas dmonstratif... Il vous en reste assez d'autres (Contin. des Penses div., t. 111).
N. Par exemple
quand mme
la
dmon-
Le spectacle de la nature rend les VII. paens et les athes absolument inexcusables.
Les paens sont inexcusables, non seulement en ce qu'ils n'ont pas reconnu le vrai Dieu dans les choses extraordinaires qui font connatre sa grandeur et sa puissance, mais en ce qu'ils n'ont pas fait un bon usage le leur ason pour le connatre dans l'ordre, dans la beaut cl dans la grandeur qui clatent en toutes 1rs parties devnvera (lb. t. 1IJ... Avoir mconnu le doigt
i
stration de l'existence de Dieu a priori, comme l'appellent les savants, ne serait pas une dmonstration vidente, ou ne le paratrait pas loule sorte d'esprits , l'existence de Dieu n'en serait pas moins dmontre d'ailleurs. Il faut, comme dit Bayle, nu tire de la diffrence entre les dogmes et les preuves. Le dogme de l'existence de Dieu ne peut jias se
contester sans crime; mais les preuves qu'on apporte pour le prouver ne sont pas toutes
d'une gale force et telle preuve qui est propre convaincre certains esprits plus subtils et plus verss dans les matires de m aphyne sera pas propre en convaincre sique d'autres qui n'ont sur cela que peu oupoinl
: ,
DMONSTRATION VANGLIQUE.
de connaissances. Voil pourquoi les thologiens en emploient de diffrente espce. Si cependant, par un esprit artificieux et malin, on prenait tche de les combattre toutes sparment (c'est ce qu'on reproche Bayle), sous prlextc qu'il faut mettre de la diffrence entre le dogme et les preuves; on voit videmment que ce serait attaquer le dogme mme,
raconte
:
6*8
mais il le fait avec tant de simpline faut que savoir sentir la vrit, pour tre persuad qu'il n'a aucun dessein d'en imposer. C'est visiblement le langage de
cit, qu'il
la sincrit et de la
une vrit qu'il convient luiqu'on ne saurait contester sans crime. Un mtaphysicien trs-clbre l'abb Para (Elm. de Mtaph. sacre et prof.), n'admet point la dmonstration de Descartes, et contre l'avis des plus savants philosophes il la rprouve absolument; mais il admet toutes les autres, et il en invente mme de nouvelles, qui sont de la plus grande force on lui passe elle est sans celte opinion extraordinaire consquence mais si, comme Bayle, il attaquait galement les autres, on serait autoris lui en faire un crime.
et contester
,
mme
bonne foi. Il est convenu que Mose qui nous apprend cette histoire, est le plus ancien crivain que nous connaissions et que les plus antiques lui sont postrieurs de plus de mille ans. Ex omnibus aliarumgentium scriptoribus, antiquiorem Moyse vides neminem Joan. Bodinet, lib. de Meth. Hist.; Baduinus deHist. Instit.;Chytrus de
(
Lect. Hist.).
IX.
Dieu a cr
le
monde.
la
Pour mieux connatre l'importance de
doctrine de la cration, il faut jeter la vue sur les embarras inexplicables quoi s'engagent ceux qui la nient... Ils (les sociniens) ont ni la cration ; mais que leur est-il arriv ? C'est de tomber dans un abme en fuyant un autre abme. Il a fallu qu'ils reconnussent l'existence indpendante de la matire et que cependant ils la soumissent l'autorit d'une substance qui est d'ailleurs toute charge de dfauts et d'imperfections ; ce qui renverse une notion trs-vidente, savoir que ce qui ne dpend de 3uoi que ce soit pour exister ternellement oit tre infini en perfection (Dict. art. Epicure). Car qu'est-ce qui aurait mis des bornes la puissance et aux attributs d'un tel tre ? En un mot, ils ont rpondre la plupart des difficults f/it'Epicure pouvait proposer aux philosophes qui admettaient l'ternit de la matire. N. 1. Le labyrinthe affreux et dsesprant o se sont perdus et o se perdront ternellement les philosophes qui rejettent le dogme de la cration , et l'absurdit des systmes auxquels cette erreur a donn occasion, suf,
Mose ne parle point de la cration comme d'une chose fort loigne de lui et des personnes pour lesquelles iLcrit. La chane de la tradition sur laquelle il s'appuie est courte et facile suivre depuis le moment o il crit jusqu' celui de la cration quil raconte. Aram, son pre , avait vu Lvi et avait vcu avec lui. Lvi avait vu Isaac, il avait convers avec ce saint patriarche l'espace de trente-trois ans. Isaac avait vcu cinquante ans avec Sem. Celui-ci quatrevingt-dix ans avec Mathusalem, et ce dernier avait t deux cent soixante-trois ans avec Adam. Aussi remarquez comment Mose parle son peuple. Interroga patrem tuum, et annuntiabit tibi; majores tuos, et dicent tibi (Deut., XXXII). On conoit que les saints patriarches s'entretenaient souvent entre eux de l'histoire de la cration du monde et du dluge et
,
en instruisaient leurs enfants. La pit dont ces grands hommes taient pntrs, et l'importance de ces objets souverainement intressants ne nous permettent pas d'en
qu'ils
douter.
Salomon au livre de la Sagesse, chap. XVTII dit positivement que les enfants de
, ,
Jacob chantaient, en Egypte, des cantiques de
louanges qu'ils avaient reus de leurs pres ; or, la matire de ces cantiques tait certainement la cration du inonde, la chute de l'homme, le dluge, etc. et on ne saurait douter qu'ils n'aient servi de modle Mose
,
pour composer
le sien.
firaient pour en dgoter jamais l'esprit humain. Au contraire, ce que nous enseigne la religion sur l'origine du monde est si clair, si simple et si satisfaisant pour un bon esprit, et met dans un si bel ordre toutes nos penses et tous nos jugements .sur cette matire, que cela seul, philosophiquement parlant, devrait nous faire prfrer l'enseignela religion tout autre. Elle enseigne que le ciel, la terre, la mer, les lments n'ont pas toujours t. Elle
ment de
enseigne qu'un Dieu tout-puissant a donn ce inonde visible la forme admirable que nous lui voyons et qu'il a tir du nant la matire mme qui le compose. Elle enseigne que cet vnement est arriv dont il y a environ cinquante-huit sicles quarante taient dj couls la naissance de Jsus-Christ. Ce fait ne pouvant nous tre connu que par l'histoire, c'est un historien qui nous le
,
,
Ainsi, on peut assurer que l'histoire de la cration, avant qu'elle ft crite, tait parfaitement connue dans la famille de Jacob c'tait l l'histoire du monde ; ils n'en avaient point d'autres dont ils pussent s'occuper. Mose la savait donc celte histoire, et ceux qui il la racontait, la savaient comme lui non, il n'est point d'historien qui mrite notre crance si nous la refusons celui-ci. N. 2. Aussi Bayle fait-il hautement sa profession de foi par rapport cette histoire. Adam, nous dit-il, tige et pre de tout le genre humain, fut produit immdiatement de Dieu le sixime jour de la cration, son corps ayant t form de la poudre de la terre ( Dict. art. Adam) et le reste conformment au rcit de
:
:
la Gense.
il se conforme galetexte sacr. Eve, dit-il, femme d'Adam, fut ainsi nomme par son mari, cause qu'elle devait tre la mre de tous les rivants...
Puis l'article Eve,
ment au
Elle
se laissa
tromper par
les belles
promesses
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
du
serpent, et puis elle sollicita son
630
l'histoire sacre
mari
la
sophes de ce sicle pour
la cration s'accorde
de
mme dsobissance : voil, rpond Bayle, ce ?ni est indubitable puisque la parole de Dieu
,
mal avec l'estime qu'en
:
dit; mais comme elle n'en dit pas davantage, on peut faire tel cas qu'on voudra des autres choses qui ont t dites concernant Eve (Dict.,
e
art.
Il
effet, en faire beaucoup el il les rejette avec mpris comme de cas des fables puriles, il ne laisse pas nanmoins d'en rappeler plusieurs au souvenir de ses lecteurs, parce qu'elles lui donnent occasion de satisfaire son got pour les obscni,
Eve). ne parat pas, en
ont fait les anciens philosophes Platon et Pythagore la regardaient d'un autre il, et on ne voit pas que l'estime qu'ils en faisaient ait nui leur gloire. Platon, pour avoir got le systme de Mose el l'avoir admir au point que Numnius et Julien lui-mme l'appelaient le Mose attique, Moses atticisans, n'en eut pas moins, pendant plusieurs
sicles
,
la rputation
d'un
homme
divin
mauvaises plaisanteries mais du juge toutes dpourvues de vraisemblance, et il s'tonne qu'il y ait dans le monde des esprits assez peu judicieux pour croire
ts et les
;
,
pourquoi donc nos philosophes, qui prnent Platon encore plus que nous, font-ils si peu de cas de ce qu'il a tant admir? Esl-ce qu'ils
auraient pris tche de contredire tout l'univers, le monde ancien et le monde moderne et ce qu'ils appellent le monde fou, et ce qu'ils appellent le monde sage? N. 5. Il faut convenir que les beaux esprits du dix-huitime sicle sont infiniment plus hardis dans leurs assertions que ne l'ont t ceux qui, dans les sicles prcdents ont
;
resle
il
les
qu'il soit
possible de faire des conjectures
sur ce qui s'est pass avant le dluge, et qu'on puisse en savoir autre chose que celles dont Mose nous a fait le rcit. Ce sont, dit-il, des gens plus soumis leurs imaginations qu'
l'autorit des Ecritures,
et
qui mritent de
couru
la
mme
carrire.
et
Beaucoup moins
ils
tomber dans des erreurs, des variations, des folies plus grandes encore que celles que nous remarquons en eux. La confusion des langues doit tre le sort des entreprises trop audacieuses. Or, quelle hardiesse n'est pas de vouloir pntrer au del du dluge et jusqu' la premire origine des choses, sans l'aide de Mose, l'unique historien qui nous soit rest? On btirait plutt la tour de Babel qu'on ne trouverait de si loin, etc.. // fallait quant cela et quant plusieurs autres choses s'en tenir au seul texte de Mose : il ne fallait chercher que ce qu'on pouvait apprendre des crivains
,
,
savants que leurs prdcesseurs,
sont
beaucoup moins timides
moins rservs.
inspirs ; eux seuls savaient les choses ; le reste n'tait que des contes (Dict., art, Eve).
Lors donc que nous voyons un philosophe fabriquer des systmes nouveaux sur l'origine, et vouloir que nous prfrions ses imaginations l'histoire, opposons-lui la maxime de Bayle, qui dfend de s'en rapporter sur celte matire qu'au rcit des livres sacrs et disons avec lui ce que les anciens potes disaient aux Muses: C'est vous qui savez ces choses nous les apprendre:
,
J'en vois un, par exemple, auquel je ne pense pas qu'aucun d'eux puisse rougir de se voir comparer c'est Erasme ; celui-l certainement n'tait pas scrupuleux, ni un cagot. Il n'tait pas non plus un littrateur mdiocre : ses uvres sont le fruit d'une lecture immense et d'un savoir profond. Libre dans ses penses et dans ses crits, il se permit de tout examiner, de juger tout et de tout dire. Voici nanmoins comment s'exprimait ce gnie clbre ( Erasm. ad Conradum Pelicanum ) Je me sens, dit-il , tellement attach au sentiment unanime dont l'univers chrtien fait profession au sujet de la cration, j'en suis tellement persuad, que jamais rien ne sera capable de m'arracher cette persuasion. Tous les arguments de l'incrdulit moderne, tous ceux d'Aristotc et de la philosophie ancienne avait tous lus ) ne me font pas autant ( il les d'impression que ces paroles sublimes de Mose : In principio creavit Deus clum et terrain.
: :
X.
Et meministis enim,
diva;, el
memnrare
poleslis
Dieu a cr le monde premirement pour lui-mme, secondairement pour l'homme.
que
[jEneid.L\.\
Ad nos
vix tennis
fam
perlabitur aura.
(lliad.
L
et
pour l'homme (Cont.
(
2.)
le monde a t cr des Pens. div., t. III), entendez toujours en qualit de moyen car
Il est vrai de dire
des ides abstraites, lorsque l'on a des histoires et des faits? Est-il permis, dit M. de Buffon, de faire des hypothses contraires des vrits tablies ( Hist. Nat., t. l,p. 226, dit. m-12 ). N. 3. La manie ic reculer l'origine du genre humain et celle du monde au del des bornes que nous indique la religion, n'est pas une manie nouvelle beaucoup de peuples ont eu cette folle ide. On cite en particulier les Habitants de l'Arcadic, qui prtendaient tre plus anciens dans le monde que
:
Pourquoi des conjectures
Dieu ne peut tre que Dieu mme) que l'homme a t non seulement condilio sine qua non une condition sans
la dernire fin de
;
,
laquelle il n'aurait rien produit, mais mme un objet dterminant et auquel toutes les choses ncessaires ont t subordonnes : Creavit in
lamlem,
et
nomen
et
gloriam suam (Deut.,
XXVI ).
N. Ds que la terre le ciel m'claire, puis-je
la
me
nourrit et que
le ciel et
douter que
la luneel le soleil.
se seraient
et
ils
Les pradamiles modernes dans ce pays une rputation, auraient pu concourir avec les animaux
fait
les plus
J
renomms de
ces cantons.
les philo-
N.
h.
Le mpris que tmoignent
terre n'aient l faits pour moi? Qu'on dise tant qu'on voudra que Dieu les a crs pour d'autres et pour autre chose que pour me servir, il faudra toujours convenir qu'ils me servent, et que par consquent Dieu, leur crateur, les a destins cela : je n'ai pas besoin d'en savoir davantage; et au lieu do
(.31
DEMONSTRATION EVANGLIQLE.
et
C5
d'user mon esprit p;isser mon temps faire des conjectures qui portent mes connaissances au del de celte vrit qui m'est si clairement connue, je me bornerai celle connaissance utile et certaine, et je bnirai Dieu de ce qu'il a dit pour moi, laissant les autres le bnir de ce qu'il a l'ait pour
l'habitude de les voir et d'en
rait
user ralentilorsqu'il
au moins son admiration. Mais
eux.
XL
Pourquoi
s' tant
Dieu a cr dans
le
monde
tant de choses que les hommes ne connaissent pas el qui paraissent inutiles.
aperoit de temps en temps dans l'uni rs une magnificence qu'il n'avait pas encore aperue, son admiration qui languissait se rveille. Dieu, pour ainsi dire, se montre dans un plus grand jour;el c'est comme une rvlation nouvelle qui le force adorer son ternelle grandeur. Quelle diffrence entre le inonde tel que le voyaient nos pres, et le
Dieu
dtermin cause de Vhomme
faire un ouvrage, ne s'est point born au dessein qu'il avait sur l'homme, il a mis dans son ouvraqe tout ce que ce dessein principal pouvait demander, et outre cela une infinit d'autres choses dignes de sa puissance et de sa science infinies, et pour telles fins qu'il lui a
voyons depuis ddu microscope comme il s'est tout coup agrandi nos yeux peut-lre cependant ce que nous en connaissons n'est encore rien en comparaison de ce que l'on en connatra dans les sicles suivants, et que notre ignorance cet gard fera piti nos arrire-neveux.
lel
monde
que nous
le
couverte du tlescope
et
plu
du
ncessaires des lois mcaniques mouvement qu'il donnait l'tendue.
,
XII.
suites
se
Absurdit du spinosisme.
Ceci
son.
peut expliquer par une comparairequ'te
favorablede quelques marchands trangers qui souhaitent la permission de s'tablir dans ses Etats Il leur fait btir une ville maritime avec un beau port. Il ordonne que toutes les commodits du commerce, comme magasins, fudles, etc., y soient mnqge'cs. En un mot il n'oublie rien de tout ce qui est n-
Un grand monarque rpond
la
ment
toutes les hypothses d'athisme, celle de est la moins capable de tromper (Dict., art. Spinosa). Car comme je l'ai dj dit, elle combat les notions les plus distinctes qui soient dans l'entendement humain. Les objections naissent en foule contre lai; cl il ne peut faire que des rponses qui surpassent en obscurit la thse mme qu'il doit soutenir; cela fait que son poison porte avec soi son re-
De
Spinosa
mde
N.
(t).
Il
marchande. Mais se voyant en train de faire btir cette ville, il forme de
cessaire
aune
ville
il veut quelle soit un monunouvelles vues ment de sa grandeur et de sa magnificence, l'une des merveilles du monde ; il y fait des amphithtres, des arcs de triomphe, des temples, des collges et des aqueducs magnifiques, quantit de beaux palais. Il y riqe des statues, des oblisques et des colonnes charges d'emblmes, de devises et d'nigmes ; tout ce que les arts ont de plus exquis est employ l'ornement de ce iieu-l. Le monarque n'et rien fait de toutes ces choses si ces marchands trangers ne l'eussent dtermin la construction de cette ville. Ils ont t son principal et son unique motif au commencement; mais ensuite il s'est propos d'autres desseins : de sorte que l'on trouverait bientt une rponse la question, pourquoi tant de choses non ncessaires une ville de commerce, tant d'nigmes et tant d'emblmes ingnieux quoi les marchands trop occups de leur ngoce ne prendront point garde? N. 11 serait, ce me semble, encore mieux: de dire que toutes ces choses ne sont point vritablement inutiles l'homme, et qu'elles
:
n'est aucun crivain que Bajle ait trait plus durement que Spinosa. 11 rfute ses principes et ses raisonnements par les
arguments
phants;
;
il
les [dus forts et les plus triomattaque son esprit, sa conduite,
toute sa vie, sa mort mme, il le met en pices en diffrentes occasions son zle se rveille contre cet athe, el il ne se souvient jamais de lui sans lui lancer de nouveaux traits. A l'article Xnophanes il s'exprime ainsi L'hypothse de Spinosa, porte arec soi son prservatif, par la mutabilit ou. par la corruplibilil continuelle qi il attribue la nature divine, eu gard aux modalits. Celte corruplibilit soulve le sens commun et choque tout la fois horriblement
:
et les petits esprits et les
grands
esprits.
Mais
l'immutabilit en toutes manires que Xnophanes attribue i l'Etre infini et iternel, est un dogme de la plus pure thologie. Ce n'est pas que Xnophanes ait eu sur la nature de Dieu des sentiments orthodoxes. Le sentiment de ce philosophe l-dessus est une impit
Je n'iguore pas qu'un apologiste de Spinosa (Knfsoutirai que ce pliil isophe n'attribue p'ofui Dieu retendue Gorporelle, mais seulement une tendue in lli(I)
f
Itrer.)
:i
<
sont plus qu'on
ne pense immdiatement
subordonnes au principal dessein de Dieu. N'est-ce rien pour l'homme de dcouvrir toujours dans la nature de nouvelles raisons d'admirer la puissance infini:' du Crateur? de reconnatre, plus il l'tudi, qu'il ne connatra jamais toutes les merveilles que renferme ce grand ouvrage? que c'est un fonds iniini que ses recherches les plus longues et les plus profondes ne peuvent puiser ? Si l'homme ne dcouvrait plus rien de nouveau dans le monde, il pourrait se familiariser avec les mcneilles qu'il y contemple; et
l'tendue les corps que nous voyons et que nous imaginons n'est peut l'tendue de Dieu, d'd est-elle vente? c m nni a-t-i 11 t faite ? Si elle a 'i rodu le d rien, Spinosa rsl o do\t', SOB nouveau SJStd o S det ienl nul... Si i'l:e a |iroduiie de l'tendue intelligible de Dieu, c'est encore ut*e car l'tendue intelii ible n'ia Lqu'uiie vraie" cration ide-, et n'ayant point rellement les trois ditaieiisiinis, u e forp et point fournir l'toffe ou la matire le retendu mellement existante lio s de l'en endeinet... thitre >;ue si l'on distingue deux espces d'tendue, l'eue inlelli .o.le qui appartienne Dieu, l'autre imaginable qui appartienne aux cor, s, il faudra aussi admettre deux sujets de cettS tendue, distincts l'un de l'autre; talons l'unit de sut, : stance est renverse, et tout le systme de spmos* s ea va par terre. Bayte, art. spinosa.
si
gible et qui u'esl point imaginable... Mais
'
635
NOUVELLE ANALYSE DE BSYLE.
c'est
654
unspinosisme plus dangereux (Boy le) rfute dans i article de Spinosa. Pourquoi \Aus dangereux? Parce que tout absurde qu'il esl, il renferme quelques absurdits de inoins que 1 hypothse de Spinosa, et que par l il pourrait tre plus sduisant. La hase du systme de Xnophanes
abominable :
que, celui que
tait celle proposition
:
XIV. Dieu
est
un
tre infiniment
parfait.
Id quod
est
unum
esse
Deum ou
;
selon d'autres,
unum, et universum,
est
et
omne
esse
Deum.
un Etre imet intelligent.
XIII. II existe un Dieu qui
matriel
Dieu doit tre une nature intelligente, l'ont compos de parties est incapable d'intelligence : tout ce qui est matriel est compos de parties il faut donc que Dieu soit immatriel. M. Cudworth a mis dans le plus grand jour du monde la vrit de toutes ces propositions, Ainsi ds que l'on aura surmont le point de bien comprendre les raisonnements qui prouvent cela, et qui sont quelquefois d'une (distraction fatigante, on pourra se reposer tranquillement sur celle persuasion, que Dieu,
ce qui est
:
Je sais que. Dieu possde tonte sorte de perfections : je le sais, comme M. Descaries, par l'ide de l'tre in fine aient parfait, laquelle je sens dans mon me. Je suis persuad que comme il n'y a qu'un Dieu qui puisse mouvoir les corps, il n'y a qu'un Dieu qui puisse communiquer des ides mon me... C'est donc Dieu qui nous communique l'ide que nous avons de lui, il l'excite donc souverainement parfaite. Car s'il n'tait pas tel, il ne pourrait pas la mettre dans mon esprit. N. 1. Tout cela n'est pas exactement vrai so!t qu'on l'entende dans le sens de l'auteur, soit qu'on l'entende dans le sens des paroles
:
mmes. Nous tenons de Dieu mme l'ide que nous avons de Dieu j'en comiens dans ce sens, que la facult de penser Dieu et de le connatre, nous la tenons de Dieu seul. Mais dans ce sens que noire me tant pure;
ment passive Dieu ferait naire en elle sans aucune opration de sa part l'ide d'un tre
,
est
un tre immatriel
N. 1. La partout, est d'exiger, pour comprendre ces raisonnements qui prouvent l'existence d'uu tre souverain et parfait, un examen qui est impossible dans la pratique, et que nul homme de bon sens n'exige pour aucune autre connaissance. Par exemple, il prlcnd que pour bien comprendre ces raisonnements, il faut savoir ce que c'est que l'me des btes; condition absurde et mme ridicule; comme si on ne pouvait savoir certainement une chose que lorsqu'on les sait toutes, mme celles qu'il nous est impossible de savoir. Je ne sais pas tout : donc je ne sais rien; c'est l'argument d'un fou. Hue m'importe de connatre la nature de l'me des bles? Ds que
je sais certainement que l'intelligence et la matire sont incompatibles, n'en sais-je pas
OL'uvres div., t. III). malice de Bayle, car il en met
(
infiniment parfait, la proposition est fausse insoutenable. Ce n'tait pas certainement l la p.nse de Descarlcs. N, 2. Bayle aurait fort cur de prouver, dans ce qui prcde et ce qui suit, que Dieu seul dans la nature est capable de produire
et
assez
pour comprendre tout
?
le
raisonnement
de Cudworth
de savoir ce que c'est que l'me des btes, pour savoir que la matire est incapable d'intelligence? N. 2. L'immatrialit de Dieu, s'il est permis de parler ainsi, tait connue des plus sages paens, et ils ne voulaient point que l'Etre divin et aucune ressemblance avec les tres corporels. La premire cause, diest-il ncessaire
Or
sait
Pylhagore,
n'est ni sensible
ni passible,
mais
elle est invisible, incorruptible, et l'es-
prit seul peut l'apercevoir et la connatre. C'est d'aprs une semblable pense que Numa, second roi des Romains, dfendit de re-
prsenter la Dhinil sous aucune image, Dieu, dit-il, tant si parfait qu'il est impossible qu'on le voie des yeux du corps, mais seulement par ceux de l'esprit ( Denys d'ialic. I. II; Plut., vie de Numa ). Se le reprsenter autrement, ajoutait-il ne serait pas
,
une
religion.,
mais un sacrilge; aussi ceux
,
qui ont crit des antiquits ro naines comd'Halicaruasse et Piutarque, ontils crit que durant cent soixante ans et plus, on vit Home beaucoup de temples, mais pas
me Denys
une
idole.
mouvement, sans que celle facult ait t accorde aucune puissance; qu'il est l'auteur unique et immdiat de tout mouvement local et de toute action prtention absurde et rvoltante en soi et par les consquences qui en rsultent. .Mais parla il cherchait plaise aux calvinistes qui, l'exemple de leur matre ont tanlac umul d'arguments et de citations pour prouver ce dangereux paradoxe, en particulier ce passage de saint Paul aux Philippiens C'est Dieu qui opre en vous et la volont el l'action. Deus estenim qui opemiur in vobis et velle el prrficere pro b-oni voluntalc ( Philipp., Il, 13). Ce qui signifie dans l'enseignement de saint Paul, non pas que le juste dans ses uvres n'a aucune pari l'action et qu'il n'est pas vritablement agissant mais qu'il agit rellement, second p ir le secours de Dieu qui agit avec lui ainsi que saint Augustin l'a expressment expliqu; car, dit ce docteur, lorsque S. Paul a dit Deus oprt ur in vobis et ville et pe -ficerc {Aug., libr. de Gr. et Lib. arb. c. 9), il ne faut pas croire que l'Apire ail proscrit la libert de l'homme, sans quoi uurait-il dit. oprez votre salut avec crainte et avec tremblement ? El plus bas il ajoute Quand nous voulons le bien, c'est par la grce <juc nous le voulons; mais une fois que nous le voulons, c'est avec la grce que nous le faisons. Cum, autem volumus, ut faciamus nobis ea coop<ratur. Ailleurs il dit encore Si non esset oprai /. Drus non esset cooperator (Lib. de lib., arb. ad Valent.). N. 3. Cependant nous avons rapport ce passage de Bayle, afin de faire voir ceux qui lironlret ouvrage, que /' infinie perfection de Dieu est an point auqn 1 il fait profession de croire. Contrairement Vorstias qui, comme Bu vie, aimait a exercer sa uitaphyle
;
:
63S
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
d'tre. Il faut
t>36
sique sur les dogmes de la religion, el a imagine contre l'infinit de Dieu des arguments trs-subtils dont tout le monde, malgr leur extravagance, n'est pas encore entirement revenu tant la raison est facile sduire et
;
donc de toute ncessit qu*il ne puisse jamais perdre ce qu'il a eu une fois. Or, tout ce qu'on appelle modification ou ens in ,
difficile
dtromper!
N. h. Bayle nous avertit que si l'Ecriture, en parlant de Dieu, nous le reprsente avec des imperfections, comme sont la colre, la vengeance, le repentir, etc., c'est pour s'accommoder la faiblesse de l'esprit humain mais qu'elle nous fait assez connatre partout ailleurs que tout cela ne doit pas s'entendre la lettre. Voici ses propres paroles: Souvenons-nous que si l'Ecriture reprsente Dieu trs-souvent sous des ides populaires, et par consquent trsfausses, afin de s'accommoder la porte des esprits qui Dieu a destin la rvlation elle nous fournit ailleurs le correctif dont nous pouvons avoir besoin; je veux dire ladescriptionde l'Etre infinidans sa majest, immuable et infiniment parfait
:
hserens in alio est d'une telle nature qu'il ne peut tre produit que par la ruine d'une autre modalit tout de mme qu'une nouvelle figure est ncessairement la ruine de la vieille. C'est pourquoi si Dieu acqurait quelque chose de nouveau il perdrait ncessairement quelqu'autre chose car celte nouvelle acquisition ne serait pas une substance, mais un accident, ou un ens inhaerens in alio. Puis donc que rien de ce qui existe ncessairement ne peut cesser d'exister , il s'ensuit que Dieu ne peut jamais acqurir rien de nouveau. Voil donc l'immutabilit de Dieu appuye sur des notions
, ,
videntes.
Dict., art.
Kimini
est
).
XV.
Dieu
un Etre
et
essentiellement
im-
mortel
heureux.
Il y a eu des philosophes assez impies pour nier qu'il y et un Dieu; mais ils n'ont point pouss leur extravagance jusques dire que,
s'il
N. Quoique l'article qui suit ne soit gure qu'une rptition de ce qui prcde, mon lecteur ne sera pas fch qu'on le lui remette sous les yeux; et parce que c'est une confirmation de la dmonstration qu'il vient de lire et pour le plaisir de voir avec quelle facilit Bayle traitait les matires les plus abstraites. Il parat constamment persuad de la vrit et de la solidit de son enseignement cet
:
existait, il ne serait point tine nature parfaitement heureuse. Les plus grands sceptiques de l'antiquit ont dit que tous les hommes ont une ide de Dieu selon laquelle il est une nature vivante heureuse incorruptible (Dict., art. Spinosa), parfaite dans sa flicit, et non susceptible d'aucun mal... Ceux qui lui taient l'autorit et la direction du monde, lui laissaient au moins la flicit et une immortelle batitude. Ceux qui le faisaient sujet la mort, disaient pour le moins qu'il tait heureux toute sa vie. C'tait sans doute une extravagance qui tenait de la folie, que de ne pas runir dans la nature divine l'immortalit et le bonheur. N. Socrate en particulier enseignait deux choses la premire, que Dieu est essentielle,
gard. Je ne saurais finir, dit-il sans faire encore ces deux remarques : l'une, que l'vidence des principes de Xnophanes sur l'immutabilit de ce qui est ternel a tous les degrs que l'on voit dans les notions les plus claires de notre esprit, de sorte qu'tant d'ailleurs incontestable par les choses qui se passent au dedans de nous, qu'il se fait des changements, le meilleur parti que notre raison puisse prendre, est de dire que tout, hormis Dieu, a commenc. Voil le dogme de la cration. Car de prtendre expliquer les gnrations de la nature, en supposant plusieurs principes ternels, et dont l'action et la raction diversifient ce qui demeurait uni forme, si rien d'ex, ,
pour
terne n'intervenait , c'est fuir une incommodit se jeter dans une plus grande.
XVII.
Ces principes rfutent parfaitement
le
ment
heureux; la seconde, que plus nous nous rapprochons de la Divinit , plus nous ajoutons la perfection de notre tre el sa batitude Deos omnium optimos ad quorum simili tudinem ac felicissimos
parfait et
:
,
systme de Spinosa.
quo quisque propius accederet, hoc et meliorem esse et beatiorem (Erasm. Adag. I. 3).
XVI.
L'immutabilit de Dieu
est
dmontre.
Les thologiens orthodoxes... enseignent, et avec raison, que Dieu n'est sujet nul changement ; car s'il lui arrivait quelque changement il acquerrait et il perdrait quelque chose. Ce qu'il acquerrait serait ou distinct de sa substance ou un mode identifi avec sa substance. Si c'tait un tre distinct Dieu ne serait pas un tre simple, et, qui pis est. il serait compos d'une nature cre et incre. Si c'tait un mode identifi avec sa substance, Dieu ne le pourrait produire qu'en se produisant lui-mme. Or, comme il existe indpendamment de sa volont, et qu'il ne s'est point donn lui-mme son existence au commencement, il s'ensuit qu'il ne peut jamais se la donner. D'ailleurs, rien de ce qui existe ncessairement ne peut cesser
,
Ma seconde observation est que l'vidence de ces principes de Xnophanes nous fournit une trs-belle dmonstration contre Spinosa ; car si tout ce qui n'a pas de commencement est immuable, le Dieu de Spinosa est iniapable de tout changement. Ll n'est donc pas la cause immanente des changements qui arrivent dans l'univers. Toute cause immanente produit quelque chose en elle-mme. Cette chose est ou un mode identifi avec la substance qu'il modifie, on bien une qualit absolue et rellement distincte de son sujet d'inhsion. Si c'est un mode identifi Di u ne le peut pas produire ; car puisque la substance elle ne peut divine existe ncessairement point dpendre d'une cause efficiente. Si c'est une qualit distincte. Dieu peut donc crer et ds lors des tres distincts de lui-mme l'hypothse de Spinosa n'a plus de lieu. N. Joignez encore cela, disait Bayle, que la production d'un mode ou d'un accident (je parle des accidents qui sont ens inhaerens in
,
alio)
est- la
destruction d'un autre,
comme
il
637
l'a dit et
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
s'il
638
dit-il
prouv plus haut; d'o il s'ensuit, en concluant, que si Dieu tait la cause immanente des changements de la nature, il y
aurait des modalits ternelles qui auraient pri ; et par consquent des modalits ncespar saires qui auraient cess d'tre ; et une consquence ultrieure des modalits ncessaires qui ne seraient pas ncessaires ; car Spinosa ne saurait dire , sans se couper, que ce qu'il appelle Dieu n'a pus toujours eu Examinez sa distinction des modalits
,
,
entre nalura nalurans et natura naturata vous y trouverez un tas de contradictions.
XVIII.
La
simplicit et
l'uniformit des
lois gnrales de la nature nous donnent la plus haute ide de la sagesse infinie de l'Etre
crateur.
Si quelque chose est capable de nous donner une haute ide de la sagesse du Crateur, c'est de concevoir qu'il conserve, dans une tendue immense de matire , o tout est mouvement un ordre et une rgularit admiraavec une fcondit prodigieuse de vables rit, sans avoir besoin de rparer, par des volonts particulires, la suite de la volont gnrale, par laquelle il a tabli au commencement un petit nombre de lois pour la communication de la facult motrice. La terre et les autres parties du monde sont soumises ce tout de mme petit nombre de lois gnrales que les parties de l'univers qui ont leur sphre d'aclivil hors de notre tourbillon. Les temptes et cent autres phnomnes qui nous rendpendent de la contrent dans leur chemin loi gnrale (Contin. des Pens. div., art. 57). N. Ce n'est pas seulement de concevoir l'ordre et la rgularit admirable qui rgne
,
qu'il est au-dessus de la nature ; car duit quelque chose sans l'emploi des autres et jacauses il se petit passer de la nature mais il ne les emploie dans un 7niracle qu'aprs les avoir dtournes de leur cours. Il fait donc voir qu'elles dpendent de sa volont, qu'il suspend leurs forces quand il lui plat ou qu'il l'applique d'une faon diffrente de leur dtermination (Dict., art. Spinosa). N. 1. Les impies, les spinosistes en particulier, nieront absolument la ralit des miracles el jusqu' leur possibilit. Mais, relaissons-leur passer le front prend Bayle d'airain qu'il faut avoir pour s'inscrire en faux contre les faits de cette nature : attaquons-les par leurs principes. Ne dites-vous pas que la puissance de la nature est infinie? Le serait-elle s'il n'y avait rien dans l'univers qui pt redonner la vie un homme mort?... Ne dites-vous pas que la connaissance de la
, ,
,
pro-
nature est infinie?... Avouez donc, si vous voulez raisonner consquemment.... qu'il y a quelque chose dans la nature qui l'artifice de la construction de nos organes est connu. Avouez qu'il est trs-possible la nature de ressusciter un morl... Cela suffit, disailBayie, en terminant son argument contre les spinosistes cela suffit pour prouver ces gens-l lorsqu'ils qu'ils dmentent leur hypothse nient la possibilit des miracles raconts dans
, ,
l'Ecriture.
N. 2. Rapportons dans son entier un passage que nous avons dj indiqu. En bonne philosophie la nature nest autre chose que Dieu agissant ou selon certaines lois qu'il a
, ,
dans une tendue immense de matire et de mouvement, qui me donne une haute ide de la sagesse et de la puissance du Crateur. Je suis galement frapp de voir ce mme
ordre
et cette
varit et cette
mme rgularit, cette mme mme fcondit dans une trs-
petite portion de matire que l'il peut peine apercevoir. Une goutte d'eau, vue au microscope prsente mes yeux une vaste mer qui contient autant de merveilles que l'Ocan en contient dans son sein. Un insecte une barbe de plume presque insensible m'offrent autant d'objets merveilleux que la vaste machine de l'elephant et le riche plumage d'un paon ou d'un faisan. Qui pourrait tre assez aveugle ou assez ennemi de la vrit pour tenir contre ces prodigieux effets de la puissance et de la sagesse divine ? Non il faut devenir stupide pour devenir
,
ou par l'application des cratures qu'il a faites et qu'il conserve; de sorte que les ouvrages de la nature ne sont pas moins l'effet de la puissance de Dieu que les miracles et supposent une aussi grande puissance que les miracles... Toute la diffrence qu'il y a entre les miracles et les ouvrages de la nature c'est que les miracles sont plus propres nous faire connatre que Dieu est l'auteur libre de tout ce que font les corps, et nous dsabuser de l'erreur o nous pourrions tre l-dessus ; ensuite de quoi l'on juge assez naturellement que ce qui se fait par miracle vient d'une bont ou d'une justice particulire {Cont. des Pens. div., 1. 111, art. 116). Voil donc, selon la doctrine de Bayle, d'une part le spectacle ordinaire de la nature, qui publie la grandeur el annonce la
tablies trs-librement
,
athe.
XIX.
Les miracles sont un tmoignage incontestable qu'il existe un Dieu qui les opre et qui est au dessus de la nature.
La dispute des
n'est
spinosistes sur les miracles
L'opinion ordinaire qu'un jeu de mots des thologiens orthodoxes est que Dieu produit les miracles immdiatement soit qu'il se soit qu'il ne serve de l'action des cratures s'en serve pas. L'un et l'autre de ces deux, moyens sont un tmoignage incontestable
, ,
prsence d'un Dieu crateur et conservateur de l'univers; et d'une autre part, comme il pourrait arriver que l'homme, se familiarisant ne regardt avec ce spectacle admirable plus ce qu'il voit que comme l'effet d'une cause aveugle et ncessaire, voil des miracles qui le dsabusent et qui, ranimant sa croyance, lui font comprendre que tout est l'ouvrage d'un Dieu libre et tout-puissant que les lois de la nature sont de Dieu, qu'il en est l'auteur et le souverain matre, puis, ,
que quand il le veut elles s'excutent, quand il le veut elles ne s'excutent plus. N. 3. Les rflexions que nous faisons
el
ici
avec Bayle ne sont point des rflexions nouvelles. Dans tous les temps les docteurs do
c:o
DMONSTRATION EVANGL1QUE.
,
640
la religion chrtienne les ont fait faire leurs disciples. Qui a lu les pres doit savoir que ce langage leur est familier. Dieu est invisi-
Augustin, expliquant le chapio est racont le miracle des cinq pains opr par Jsus-Christ en prsence d'un grand peuple. Dieu est inquoique prsent partout, nos yeux visible ne peuvent le voir; ils ne voient que les merveilles que sa -puissance opre et par lesquelles il nous avertit de sa prsence. Mais ces avertissements, reprend le saint docteur, ne nous touparce qu'ils sont continuels chent que faiblement; et, s'il tait permis d'user de cette expression, ces merveilles, tout admirables quelles sont, leur continuit les avilit. Assiduitale viluerunt. Que fait donc l'homme Il divine Providence pour rveiller insensible qui considre ainsi de sang-froid ce ravissant spectacle? Eile offre de temps en temps nos yeux des merveilles extraordinaires, qui par leur nouveaut nous frappent et nous tonnent. Ce n'est pas dit S. Augustin, que ces uvres soient plus admirables que celles dont nous sommes tous les
ble, disait S.
une multitude, jusqu' en adorer trois cents, le plus s ivant ainsi que le raconte Varron de tous les historiens du paganisme. D'en admettre trois cents, ou d'en admettre deux
seulement, l'absurdit est gale.
tre sixime de S. Jean,
XXI.
Les paens taient vraiment
polythistes.
Les fauteurs du paqanisme au temps des pres, s'efforcrent de montrer que tous les dieux pouvaient se rduire un; mais ce subterfuge fut aussi vain que les autres. On leur
,
montra
que, parle culte public, la distinction entre Jupiter et les autres dieux tait manifestement relle... Un roi de Lab'dntotte sachant la volont de Jupiter, s'informa aussi de celle d'Apollon... Un autre roi du mme
,
pays ayant rapport aux phores la rponse que Jupiter lui avait faite par son oracle de Dodone, reut ordre d'aller aussi consulter Delphes l'oracle d'Apollon... et il lui ad esse ces paroles : Etes- vous du mme avis qu votre pre? S. Auqus'in a rfut admirablement
i
jj'rs les
tmoins. Multiplier des pains entre
,
ls
mains des aptres comme il est arriv autrefois, ou multiplier des grains de bl dans le sein de la terre, annonce une puissance gale. L'un n'est ni plus difficile ni plus merveilleux que l'autre; mais l'un est plus extraordinaire et plus nouveau et par la singularit il tonne davantage, et rap,
pelle plus efficacement le souvenir de Dieu. Ut non majora sed insolila videndo stuperent, quibus quolidiana viluerant.
XX.
L'ide d'un tre infiniment parfait conduit reconnatre l'unit de Dieu. Quand une fois on a admis l'existence d'une qui est tout ennature infiniment, parfaite et dont tire dans chaque point de l'espace souveraine, le pouvoir est absolu et l'autorit quelle est unique il est facile de comprendre Si cl qu'aucun autre tre ne saurait l'galer. notre raison, sans le secours d'une, lumire surnaturelle, peut s'lever jusqu' ce principe: elle fera aisment il existe une telle nature, qui est plus et sans nul secours cet autre, pas, premier : donc facile sans comparaison que le pouvait y avoir il n'y a qu'un seul Dieu. S'il trois ou quatre de ces natures , il pourrait y mais en avoir non seulement dix millions aussi une infinit: car on ne saurait trouver aucune raison d'un certain nombre plutt que
,
tous les sublerfaqes des docteurs paens et il leur a montr que si tous (es dieux pouvaient se rduire un, c'tait une chose ridicule que d'adorer plus d'un dieu. Craiqnez-vous leur dit-il la colre des parties de Dieu qtic vous n'auriez pas adores? (Conlin. des Pens. div., t. IV.) N. J'ai cru qu'il tait propos de citer cet article pour prouver aux impics, par une auque les pres de lorii qui leur est chre l'Eglise n'ont point eu tort d'imputer aux p tiens les absurdits du polythisme. La pluralit des dieux tait la base de leur religion. L'un soutenait un peuple et le protgeait l'autre hassait ce mme peuple et l'opprimait c'taient donc videmment plusieurs dieux: Sicpe premente deo dit Ovide, fert deus alter opem. Peut-on reconnatre plus clairement la pluralit des dieux ? La vrit est, ajoute Bavle l'endroit que j'ai cit, que les paens se persuadrent qu'ent e les dieux, les uns taient plus habiles e' plus puissants que les autres (Dict., art. Ajsipolis) : ils ne les considraient donc pas comme des Vertus ou comme des attributs du mme dieu; et l'on serait aveugle si l'on ne voyait pas lu diffrence personnelle d'un dieu un autre, tablie par la thologie paenne.
, ,
,
XXII.
fecit
Cette pense, primus in orbe d os limor, est une pense fausse.
dire tout le contraire de ce que et libertin, qui assule plaisir de dire un bon mot
d'un autre; et comme le nombre binaire enfermerait une super fluit qui choque notre raison l'ordre demande qu'on se rduise l'u,
Nous pouvons
disait ce philosophe impie
nit.
N. Au reste, il faut toujours convenir que la rvlation a appris toutes ces choses au genre humain par une voie plus simple et plus la porte du vulgaire que la voie du raisonnement, et qu'il n'est pas surprenant que les peuples aprs avoir perdu la trace des vrits rvles, en particulier de celle qui nous apprend que Dieu est un, il ne leur soit pas rest assez d'intelligence pour revenir de cette erreur, et qu'au contraire, ils aient port l'aveuglement jusqu' en adorer
,
rait plutt par que par une vritable conviction, que c'tait la crainte qui avait tabli la crance de la Divinit ; car c'est, au contraire, la seule crainte des chtiments qui fait que quelques-uns chereu chent se persuader qu'il n'y a point de Diei
(Pens. div., t. II). N. 1. Ce n'est donc pas sans raison que nous reprochons aux esprits forts de donner dans l'impit par libertinage plutt que par persuasion, et de n'abandonner la foi de leurs pres que par le besoin qu'ils ont de ne plus croire. Bavle, qui les connaissait beaucouo
Cil
NOUVELLE ANALYSE DE RAYEE
les
C42
jugeait pas plus favorablement que nous. On forait les volumes entiers de ce qu'il a crit pour prouver l'quit de ce jugement H rpte en cent endroits, et eu cent manires
:
mieux que nous ne
connaissons
n'en
qu'on n'a presque jwmatviiijii' tin homme grave loigne de* vvl'pist des vanits de la terre, que la dbauche ou l'e.-prit
diffrent. 's,
,
vain clbre, les esprits forts devraient savoir qu'on ne les appelle ainsi que par ironie (La Bruyre). A se repatre ainsi de vaines espranc s et de mensonges, btir ainsi sur des songes cl ds \ Mous on ne montre ni f< r o ni sagesse mil\s on f il voir son impudeme Ytina spes et mendat -iu.n et son mbi iil.
,
vira iusensato,
tes
et
somnia cxlollunl rnpfdenII.
hbleur n'ait point (jti, se soit avis d'avoir de ces penses libertines, encore moins qu'il ait eu la manie de les communiquer au puN. 1. Plutarque dit prcisment la mme chose des impies qu'il avait connus. La raison, dit-il, pourquoi l'impie ne veut, pas croire l'existence d'un Dieu vengeur du crime c'est de la Superafin de ne le pas craindre {Plut., stition). Les mes mauvaises, celles qui s'abandonnent aux excs du luxe, de la mollesse et de la volupt, font ce qu'elles peuvent pour mettre celte crainte sous leurs pieds; et sans avoir plus d'esprit que les autres, pourvu qu'on ait plus de mchancet, on y parvient. Le valet du philosophe l'a aussi aisment que son matre, q:iand il est aussi dprav; la suivante aussi aisment
,
{Ecd.
c.
XXLY).
CHAPITRE
La Providence
I.
de Dieu.
,
blic.
l y a une
Il
Providence
et ce n'est
point
l'homme la juger.
n'y a qu'un principe ternel ; ce principe trs-sage, trs-bon. Donc tout ce qui nous surprend dans les vnements ne nous met point en droit de condamner sa conduite. Nous suons qu'elle est digne de lui, quoique nous ne soyons pas en tat de le faire distinctement comprendre, ni de le comprendre nous-mmes (Pens. div., t. II). N. 1. C'est la rponse gnrale que laye
est trs-saint,
que sa matresse, quand tine Pour arriver i , il savoir, il ne faut que de l'audace; et celte qualit affreuse , que Caligula regardait comme la plus belle qualit de son me, l'impudence, .t*rft<p o.j (Sueton., in ejus vita) ;
elle est aussi liberne faut ni esprit ni
commune parmi les ignorants que parmi les gens d'esprit. N. 3. Trop faible pour oser croire qu'il comment l'impie existe un Dieu vengeur est-il assez hardi pour en douter? Que cela ne rions tonne pas. Ce travers, tout extraqualit plus
,
enseigne qu'on doit faire aux arguments faits en faveur du ni'niichisme sans entrer dans aucune di eu sion ultrieure. Rponse nette et prcise qui rsout sommairement toutes les difficults, et qui satisfait tout. N. 2. Bayic a t plus fcond qu'aucun manichen en arguments contre la Providence. Cependant, malgr l'affectai ion avec laquelle il les a multiplis dans tous ses
,
crits,
on voil bien q..'il ies crovait beaucoup plus spcieux que solides, et on peut
croire qu'il s'en tenait cette assertion positive (voy. la prface) , que ce qui p irait aux faibles esprits contraire la sagesse et la
vagant
bizarre qu'il est, est selon la ainsi faits une crainle excessive nous conduit d'ordinaire une excessive confiance. Un moribond dont tout le monde dsesi re est toujours le dernier croire qu'il va mourir. Sou esprance est souet tout
nature. Nous sommes
bont de Dieu dans la conduite qu'il tient dans le gouvernement du monde, ne l'est pas en effet; que nous ne connaissons pas assez, que nous ne voyons pas dans une assez grande tendue les desseins de sa sagesse infinie pour pouvoir nous rendre raison de
sa conduite, cl qu'enfin les dfecluosils que nous croyons remarquer dans l'univers ne pn; von! que l'imperfection de notre Faible inteitigi ne et non l'imperfection du monde. N. 3. Il est croire que les impies qui
tenue par
les
la
frayeur extrme que
trpas.
lui
causent
il
approches du
Moins effray,
verrait, comme les autres, le glaive de la mort qui va le frapper. Otez-lui celte crainle, vous lui terez son esprance
:
S;epe aTrqnem solers medicorum cura reliquat vu.ia dficiente, cklit. Nesi-us h un
,
n'admettent point de Providence, ne s'attachent celle opinion que pour se rassurer contre la justice d'un Dieu vengeur du (rime
(Ovide, Lie.
de lonto.)
Un criminel dans les fers ne saurait se rsoudre croire la fin malheureuse qui l'attend, et il se flatte jusqu'au dernier moment il craint de pouvoir chapper au supplice trop pour ne pas esprer.
:
du liberinago. Cependant il me semble que leir systme est, le bien prendre, beaucoup plus propre inspirer do la frayeur, qu' donner de PVssuriie. Car s'il n'y a point de Providence, voii donc un monde
cl
Carcero dicuniur clausi sjVerarft salulem. Ati)ue aliquis pendais iuci'uce vola t'acit.
[Ht.
il>.)
C'est ainsi que la crainle des chtiments ternels que le libertin mrite empche qu'il n'y croie, et que le besoin qu'il a que l'< rifer n'existe point lui l'ail faire les plus violents efforts pour se persuader qu'il n'existe pas en effet. Son audace montre sa faiblesse et non pas son courage. Aussi disait un cri,
orphelin qui n'a plus de pre ni de dfenseur qui veille sa conservation mais qui est abandonn tous les caprices du hasard; c'est un vaisseau sans pilote qui est la merci dos vents. Or, que n'aurait-on pas craindre, si une pareille hypothse avait le plus lger fond. ment ? Quoi! il ne faudrait qu'un coup du hasard pour renverser entfemCttt le monde, comme il n'en a fallu qu'un pour le produire? Une combinaison fortuite l'a form une combinaison fortuite peut le dtruire et rompre en un moment les liens
; :
645
DMONSTRATION VANGLIQUE
qu' la mort, n'est-ce pas, tre puni sur le champ ?
et
fragiles qui le soutiennent ? De pareilles penses sont capables de tenir dans un perptuel frmissement les mes les plus intrpides. La frayeur augmenterait encore, pour
pour
ainsi dire,
peu que
l'on
fit
indubitable et vidente
rflexion une vrit qui est ; savoir, qu'entre les
il y en a infiniment plus de destructives, qu'il n'y en a qui soient propres conserver. 11 en serait comme des loteries, o il y a infiniment plus de coups pour la perte que pour le gain. On ne joue pas ce jeu avec une grande assurance, moins que la cupidit ne l'emporte beaucoup sur la sagesse. N. 4. Plus senss et plus raisonnables que ces impies, adorons la Providence ce principe, trs-saint, tressage et trs-bon, qui conduit avec une admirable sagesse tout ce qui se passe au ciel et sur la terre qui l'ordre et le dsordre sont galement soumis; qui rgle, ainsi que s'exprime saint Augustin,
:
combinaisons du hasard
N. 2. Lorsqu'un brave a fait ses preuves a donn des tmoignages incontestables d'une valeur insigne et extraordinaire, il n'est plus permis de l'accuser de lchet, et si quelque thersite ose le faire, l'accusation ne fait tort qu'au thersite et jamais au hros. Le moins qu'on puisse faire est d'accorder au Dieu suprme la mme prrogative. 11 nous a donn des preuves si authentiques de son infinie sagesse, que quiconque ose trouver redire ses ouvrages ne mrite pas mme d'tre cout :
Dieu
fait
bien ce
qu'il fait.
[La Fontaine.)
drglements mme du monde, et donne cours qu'il lui plat au torrent aveugle et imptueux de la malice humaine, pour la faire servir l'excution de ses dcrets ternels (Aug. Conf. I. IX, c. 8).
les
tel
Ne perdons point le temps accuser sa Providence, ni mme la justifier; tout ce que Dieu permet est bien permis, tout ce qu'il fait est bien fait. Il ne faut pas, disait le grand philosophe que j'ai cit plus haut, tre facilement du nombre des mcontents dans la rpublique o l'on est, et il ne le faut point tre du tout dans la cit de Dieu, o l'on ne le
petit tre qu'avec injustice
(
Leibnitz, ubi su-
IL
posprit temporelle des mchants n'est point contraire a la justice de Dieu.
La
pra).
III.
La Providence
prosprit des mchants, ont trs-peu mdit sur la nature de Dieu, et ils rduisent les obligations d'une cause qui gouverne toutes choses, la mesure d'une Providence tout fait subalterne, ce qui est d'un petit esprit. Quoi donc ! il faudrait que Dieu, aprs avoir fait des causes libres et des causes ncessaires, par un mlange infiniment propre faire clater les merla veilles de sa sagesse, et tabli des lois
Ceux qui trouvent trange
de Dieu agit toujours avec une souveraine sagesse.
con-
formes la nature des causes libres, mais si peu fixes, que le moindre chagrin qui arrive-
un homme, les bouleverserait entirement la ruine entire du genre humain? Peut-on se faire des ides plus fausses d'une Providence gnrale? Et puisque tout le monde convient que cette loi de la nature le fort l'emporte sur le faible a t pose fort sagement, et qu'il serait ridicule de prtendre que lorsqu'une pierre tombe sur un vase fragile qui fait les dlices de son matre, Dieu doit droger i cette loi, pour pargner du chagrin ce matre-l ne faut-il pas avouer qu'il est ridicule aussi de prtendre que Dieu doit droger la mme loi, pour empcher qu'un mchant homme ne s'enrichisse de la dpouille d'un homme de bien?.., d'autant plus que, par des combinaisons et des enchanements dont
rait
,
'Dieu seul tait capable, il arrive assez souvent que le cours de la nature amne la punition du pch. {Pens. div. t. II). N. 1. Mais quand cela n'arriverait pas, reprend Leibnitz, le remde est tout prt dans l'autre vie (Thodice, Parag. VII 1) - La religion et mme la raison nous l'apprennent, et nous ne devons point murmurer contre un petit dlai que la sagesse suprme a trouv bon de donner aux hommes pour se repentir. La vie humaine est si courte, mme pour ceux qui vivent le plus n'avoirl'impunit que jus!
serait moi une tmrit bien punissade nier que Dieu ait fait une chose, parce que mapetite raison n'en dcouvre pas les utilits... Sur cela je dclare que je suis entirement convaincu que Dieu ne peut rien faire qui ne soit d'une sagesse infinie. C'est assez pour moi de savoir que Dieu a fait une chose, pour ne douter point qu'il ne l'ait faite avec une souveraine raison, je n'en demande pas davantage, et soit que mes lumires en dcouvrent les utilits, soit qu'elles n'y comprennent rien, n'importe, je crois toujours que c'est tin ouvrage digne de l'infinie grandeur de Dieu... Quand c'est un point avr, qu'il y a du miracle quelque part, il est ridicule de chicaner, sous prtexte qu'on ne voit pas quoi sert un tel miracle... Quand nous sommes certains que Dieu a fait une chose, il y a de l'impit penser qu'elle est inutile; il faut croire que Dieu a ses raisons (Pens. div. t. II). N. 1. Le grand dfaut de l'esprit humain est de vouloir que notre petite raison soit un juge comptent de la raison ternelle. Nous prtendons avec deux doigts de cervelle qui nous ont t donns, pouvoir mesurer les desseins infinis de la sagesse divine prtention tmraire, et dont on peut dire qu'elle est un signe de folie certain et non quivoque ; nous n'avons ni la capacit ncessaire
ble,
:
Ce
pour accuser la Providence ni ceiie qu'il faut pour la justifier, L'adorer est la seule chose dont l'me humaine soit capable. Voyez
,
la prface.
N. 2. Le passage que nous venons de citer aurait d apprendre aux sectateurs de Bayle rprimer cette dmangeaison qui les porte perptuellement censurer les lois que la Providence a tablies dans la nature, et celte lgret avec laquelle ils rejettent les mira-
65
cls oprs
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
par Jsus-Christ
et
C40
par ses aptres; mais ces esprits sont pour la plupart tellement disposs, que leur matre peut facilement leur enseigner le mal, mais qu'il ne saurait leur rien apprendre de bien. L'autorit de Bayie qui leur parat d'un si grand
il donne des leons d'impit et devient nulle quand il dbite des maximes de sagesse et de religion. Disposition d'esprit aussi dplorable qu'elle est criminelle, et qui mrite peut-tre encore plus noire piti que notre indignation.
poids,
quand
de
folie,
IV.
C'est une chose purile que d'examiner
la
le
si la
somme du mal remporte sur du bien que V homme prouve dans
somme
Il faut consulter ce que la enseigne de Dieu en tant que pre et en tant que juge du genre humain : ces deux relations demandent que V homme sente du bien et du mal, mais la question est si le mal surpasse le bien ; et sur cela je ne pense pas qu'on puisse former autre chose que des opinions et des con-
monde. thologie nous
cherchait convertir et convaincre un de ses disciples, qui niait la providence de Dieu sur les hommes. Si Bayle, en citant et en adoptant ces paroles rend un sincre hommage la Providence divine, j'invite ses lecteurs suivre son exemple, en parlicalier considrer comme un des plus grands dons de Dieu, la facult qu'il nous a accorde de le connatre, le servir et l'adorer. Que si au contraire cet hommage de Bayle n'est pas sincre que peuvenl-ils faire de mieux que de retirer la confiance aveugle qu'ils ont en son enseignement, et de ne le plus croire en rien, soit pour le bien soil pour le mal. Un parti encore plus sage serait de regarder les arguments de Bayle contre l'orthodoxie comme des jeux d'esprit o il se plat montrer son talent et exercer le ntre de considrer au contraire ses assertions orthodoxes comme l'expression de ses vrais sentiments parti d'autant plus facile prendre, que lui-mme
, , , , ; ;
jectures.
N. Pourquoi donc Bayle s'est-il tendu si longuement dans cet examen? Pourquoi y revient-il si souvent? Pourquoi le fait-il de manire porter ses lecteurs murmurer contre les dcrets de la divine Providence ou
nous y invite dans ses prfaces, dans ses rponses ses adversaires et dans le corps de son ouvrage. Voyez encore la prface de cette
analyse.
VI.
La plupart des maux de la vie ne sont point l'ouvrage de Dieu, mais celui des passions humaines.
la nier entirement? Un docteur qui enseigne ainsi le pour et le contre n'esl-il pas un docteur qui n'enseigne rien ?
V.
Des grands avantages que la Providence
divine prodigue l'homme, et qui sont refuss toutes les espces vivantes.
Tu ne penses pas que Dieu ait soin des hommes, lui qui premirement a accord l'homme seul le privilge de marcher droit, ce qui lui donne un grand avantage pour dcouvrir de loin, pour considrer plus son aise les choses d'en haut, et pour viter beaucoup d'incommodits. Ensuite tous les animaux qui marchent ont des pieds, mais ils n'en tirent point d'autre usage que de marcher. Outre cela Dieu a donn des mains l'homme, par le moyen des que les il se rend le plus heureux animal du monde... Tous les animaux ont des langues, mais il n'y a que la langue de l'homme qui puisse former des paroles dont il explique ses penses et par laquelle il se communique ses semblables... Enfin Dieu ne s'est pas content d'avoir fait l'homme tant d'avantages pour le corps, il lui a encore donn une me la plus excellente de toutes ; car, quelle est l'me des animaux qui connaisse l'Etre divin, pur qui ont t faits tant de merveilleux ouvrages? Y a-t-il une autre espce que les hommes qui le serve et qui l'adore ?... Quel est l'animal qui puisse comme lui se dfendre de la faim de la soif, du chaud ; qui puisse comme nous trouver des remdes aux maladies ; qui puisse exercer sa force ; qui soit capable d'apprendre ; qui retienne si parfaitement les choses qu'il a vues qu'il a sues ? En un mot, il est clair que l'homme est un dieu en comparaison des autres espces vivantes, vu l'avantage qu'il a naturellement sur elles, tant du corps que de l'me. N. Ce sont ici les propres paroles de Socrate, par lesquelles ce grand philosophe
,
Charles-Quint avoua lui-mme, dans la harangue qu'il fit en se dpouillant de tous ses tats que tes plus grandes prosprits qu'il avait jamais eues dans le monde avaient t mles de tant d'adversits, qu'il pouvait dire n'avoir jamais eu aucun contentement. On prtend que depuis son abdication il avait accoutum de dire qu'un seul jour de sa solitude.., lui faisait plus de plaisir que tous ses triomphes ne lui en avaient donn (Dict.. art. Charles V). N. Cet exemple est un des moyens que Bayle emploie pour justifier la Providence des reproches que lui font les impies l'occasion des peines de la vie prsente. En effet, n'est-il pas manifeste que l'ambition, la cupidit et tout ce que saint Jean appelle la concupiscence est la source presque unique de nos afflictions. Or, comme dit le saint aptre, cetle concupiscence ne vient pas de Dieu, mais de nous-mmes, qui lui avons donn naissance, et qui, en qualit de cratures libres
,
chrtiennes sommes les matres de la combattre et de la vaincre avec le secours de la grce Non est ex ptre sed ex mundo est (IJean, II j... Homre, Pythagore, Chrysippe, Snque enseignent expressment celte morale, que nos passions et nos vices sont la source de nos misres (Odyss., 1 Lart, l. VI, c.2; Sen. ep. 108).
et
, :
VII.
les
Dieu a toujours par ses bienfaits invile
hommes
ses
le
jours par
crime.
chtiments
servir et l'aimer, et touil les a dtourns du
pourtant vrai que Dieu a fait sentir de tout temps aux idoltres les effets de son indignation ; et que, pour chtier (escrimes, il les a souvent exposs la peste, la guerre et la famine. Il est encore vrai, par la dclaralion expresse de saint Paul (Rom., II, art. Ik),
Il est
Dmonst. vang. Vf.
(Vingt
et
une.)
617
DEMONSTRATION VANGLIOUE.
t-
fi
18
que Dieu n'a point cess de rendre toujours
moignage de ce qu'il est en faisant du bien aux hommes, en dispensant les pluies du ciel et les saisons favorables pour les fruits en nous donnant la nourriture en abondance, et remplissant nos curs de joie et que les hommes ont d considrer que la bont de Dieu les in,
sont redevables de la conservation des murs, et que ce phnomne
les
que
hommes
admirable est aux yeux du philosophe un mir.xie aussi frappant, que l'est aux yeux du chrtien la conservation de la race hu-
maine aprs
IX.
le
dluge.
des
vitait la pnitence... Je dis qu'il n'y a rien
La symtrie admirable
puissance
et
deux
et la
de plus vrai (Pens. div., t. II). Les lois de la nature sont si fcondes quoique fort simples qu'elles produisent mille biens et impriment partout les caractres d'une cause souverainement parfaite; de sorte qu'on a droit de censurer ceux qui ne se sont pas servis dr leur raison pour connatre le vrai Dieu dans les
,
rgularit de leurs mouvements
la sagesse, la
publient la providence de
Dieu.
J'avoue que l'homme qui considrera les uvres del cration arrivera, par cite voie, la connaissance d'un tre infiniment sage et
infiniment paissant pourvu qu'il fasse un usage lgitime de sa science (Pens. div., t U). Je suis persuad qu'il n'y a point d'ignorance invincible d'une premire cause qui gouverne le monde. Je conviens, avec le prophte David, que les deux, tout muets qu'ils sont, etc.
,
remarquer que ces paroles de ne sont que l'interprtation et presque a traduction littrale de l'enseignement de saint Paul, o l'Aptre prouve que les infidles ont t d'un aveuglement inexcusable de n'avoir pas reconnu le vrai Di< u dans ses ouvrages, et d'avoir subi, sans l'adorer, toutes les rigueurs de sa justice. Mais si on ne peut pardonner cet aveuglement aux infidles comment le pardonner aux chrtiens,
B.'iyle
,
cratures. N. li faut
Voyez
N.
ci-dessus,
c. 1,
n. 1.
Comment donc tant ainsi persuad comment aprs un tel aveu, reconnaissant la
1.
lesquels tant infiniment plus clairs, sont certainement plus coupables.
VIII.
vrit et convenant qu'elle est si manifeste qu'on ne saurait l'ignorer que par sa faute, comment dis-je, Bayle peut-il se rsoudre lui opposer ailleurs tant de subtilits et de chicanes? Quelle bizarrerie dans un homme
,
Les principes des murs conservs parmi les paens sont une preuve sensible de la providence de Dieu sur le genre hu-
d'esprit
Mais quelle
le
sottise d'couter
si
un
tel
docteur qui se joue
vrit et
impudemment
1
ses lecteurs
de la Et quelle ignorance
main.
Si Dieu n'et mnag plusieurs digues et plusieurs barrires pour rprimer le paganisme, les socits humaines eussent t dans un horrible chaos [Cont. des Pens. div., t. IV). // semble que rien n'ait plus cot la Providence, s'il est permis de se servir de cette expression, que le frein qui a t ncessaire l'idoltrie; il a fallu veiller avec attention sur ses suites naturelles, afin de leur faire rencontrer des obstacles qui pouvaient servir de rempart au genre humain. Il faut savoir qu'encore que Dieu ne se rvle pas pleinement un athe, il ne laisse pas d'agir sur son esprit, et de lui conserver celte raison et cette intelligence par laquelle tous les hommes comprennent la vrit des premiers principes de mtaphysique et de morale (Pens. div., t. II). N. 1. Les barrires sont, selon Bayle, lles lois humaines; 2" l'opposition rciproque et la contrarit qui rgne entre les vices 3 les ides de l'honntet et le dsir d'une bonne rputation que la Providence a perptuellement conservs dans l'me de l'homme (Ib.,
;
de ne pas s'apercevoir que tout cela n'est qu'un jeu N. 2. La pense de Bayle que nous citons ici, n'est que la traduction de celle de Snque per hanc contemplationem rerum naturalium ) animas petit altum et ad Deum longis itineribus devenit ( Sen. I. Qust.
! , ,
(
nat.
3. Ceux d'entre les philosophes qui paraissent douter que la Providence divine prside aux vnements qui arrivent sur la terre , confessent que c'est elle qui gouv erne
N.
cieux ne pouvant se persuader que l'ordre magnifique qu'ils y admirent puisse tre l'effet du hasard ou d'une cause aveugle et sans intelligence. Plutarque assure que c'tait ilesentimenld'Aristote. (Arist de Mundo ad Alex. c. 6. Plut, de Placit. philos.)
les
,
CHAPITBE
La
I.
III.
Religion.
L'obligation
d'adorer et de servir Dieu enseigne par la nature.
,
t.
IV).
2.
N. fin par l'auteur et en vue de nuire la religion il est toujours certain qu'il l'a dit, et qu'ainsi on peut l'opposer lui-mme luimme, lorsqu'il s'avise d'enseigner le contraire. Reconnaissons donc avec Bayle que la licence du paganisme aurait tout perdu sur la terre, et n'y aurait pas laiss le moindre vestige de raison et de sagesse, si celui qui met un frein la fureur des flots n'en et, par sa toute-puissance, arrt les effets destructeurs , que c'est uniquement la Providence
, ,
Quoique tout
cela soit dit
mauvaise
L'homme est tellement conditionn qu'il y a des choses qui lui paraissent honntes et des choses qui lui paraissent malhonntes ds qu'il est capable d'en discerner les ides, et avant que d'avoir examin quel peut tre le fondement de
la diffrence de ces choses. Vous ne trouverez point de nation, quelque ignorante, quelque mchante qu'elle soit, qui n'ait attach une ide de gloire ou d'loge certaines actions, et une ide d'infamie quelques autres
Telles sont cellesactions (OEuv. div., 1. 111) ci : Il est louable d'avoir de la gratitude et de tenir sa parole , et de rendre un dpt et du
,
, ,
610
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
G NO
secourir ses parents et ses amis; c'est une infamie de maltraiter son bienfaiteur, de fausser de trahir sa sa parole d'usurper un dpt ses amis. Vous pouvez ses parents patrie mettre celle-ci au nombre de pareilles propositions : Il faut honorer le souverain Matre de toutes choses qui gouverne le monde et qui dispense la terre les biens et les maux selon son bon plaisir ; car ds qu'on entend la signification de ces termes, on ne saurait plus dou, ,
,
punira de ne l'avoir pas ador et aim, je ne laisserais pas de me croire oblig d'adorer un Etre aussi plein de majest et d'une aussi
haute excellence.
Ce n'est donc point assez pour pouvoir lgitimement oublier Dieu et renoncer son culte, de s'tre persuad qu'il ne punit point
cet oubli et celte dsert-ion; et
quiconque est
ter de leur liaison.
infiniment bon doit tre infiniment grand et puissant doit tre ador : voil deux, propositions aussi videntes en morale , que Test en gomtrie celteautre proposition, deux grandeurs gales une troisime sont gales entre elles ; et quoi qu'on en dise, on est aussi peu philosophe , ou pour mieux dire, on est aussi
N.
1.
Un Etre
aim
un Etre
assez audacieux pour s'abandonner cet excs criant doit avoir abjur la nature comme il a abjur la foi. Quand mme, par un supposition chimrique, la loi de Dieu ne m'obligerait pas l'adorer, sa grandeur seule
,
m'en
ferait
une
loi.
inconsquent en niant les deux premiers, qu'en n'admettant pas la troisime. N. 2. Non seulement la raison ordonne que Dieu soit ador mais elle veut qu'il soit ador publiquement te culte public est nces,
saire ; plusieurs particuliers qui participent au culte public n'en auraient aucun s'il n'y en avait point de public (Leibnitz, t. V. Rem.
sur un livre intitul, Lettres snr l'Enthousiasme). Le laboureur, attach son travail, passerait sa vie entire dans l'oubli de Dieu il n'y penserait pas plus que son buf et son (lavai si le culte public ne l'avertissait pas on d'y penser. Ce que je dis du laboureur doit le dire plus forte raison des hommes de plaisir et de dbauche, le libertinage tant encore plus propre faire oublier Dieu que le travail. Lisez sur celte importante matire un excellent ouvrage de M. l'abb Para, intitul Elments de mtaphysique pro:
N. 2. Si Epicure tait si loquent sur celle matire, on doit croire que les autres philosophes l'taient encore davantage. Moins sourds que les ntres la voix de la nature, ils paraissent aussi persuads que nous de la ncessit de servir Dieu et de l'adorer. La diffrence essentielle qu'ils tablissent entre l'homme et la ble consiste en ces deux points capitaux le premier, que l'homme seul a reu en partage l'intelligence et la raison que comme l'oiseau esc fait pour voler et le cheval pour courir l'homme est fait pour penser et raisonner, de manire que l'homme stupide et ignorant doit tre re:
gard dans la nature comme un monstre et non pas comme un homme, prodigiosa sunt corpora et monstris insignia [Quinlil. I. 1.
Inst.); le second,
pour jouir de Dieu
que l'homme seul est fait et pour l'adorer que s'il a
;
fane
et
sucre.
H.
Epicure lui-mme a reconnu l'obligation
d'adorer Dieu
et
de le servir.
,
Epicure fit des livres de dvotion o il parla avec tant de force de la saintet et de la pit, qu'on et dit que c'tait l'ouvrage d'un souverain pontife. Quand on lui objectait
lui qu'il n'avait 4jue faire du culte des dieux. qui croyait qu'ils ne nous faisaient ni bien ni
,
droitde se croire au-dessus de tous les tres qui respirent, c'est surtout lorsqu'il se montre digne de cette prminence par la puret de ses murs et par sa pit homo fruendo Deo nascitur , ratione antecedit animanlia ctera virtute ergo et pietate prstare dbet (Sen. ep. 77). Aristotc en parlant de la crainte et du courage , ne regarde point comme un esprit fort mais plutt comme un esprit faible et un cerveau bless, celui qui a banni de son me la crainte de Dieu. Un tel homme, dit-il, n'est pas un homme courageux, mais UI1 fou ou/.infzloi, //aivo,u;;o; et il ajoute celte belle maxime Si celui qui
.
craint tout n'est pas un homme courageux celui qui ne craint rien, pas mme la Divinit,
mal
, il rpondait que l'excellence de leur nature tait une assez grande raison de les rvrer , et qu'on se trompait fort de croire qu' moins de redouter le ressentiment des dieux , on ne. pourrait pas leur rendre ses adorations // est donc vrai que la raison a trouv, sans le secours de la rvlation , l'ide de pit que les pres ont tant vante, qui fait que l'on aime Dieu et que, l'on obit ses lois uniquement cause de son infinie perfection (OEuvr. div.,
ne
l'est
pas non plus (Arist. Mag. Mer.,
I.
c. 5).
III.
Point de religion si l'on ne croit la Providence ; mais cette croyance conduit
la religion.
premier Etre
,
t.
III. Dict., art.
Epicure).
N.
1. C'est
donc une conduite aussi con-
Qu'on reconnaisse tant qu'on voudra un un Dieu suprme un premier principe ce n'est pas assez pour le fondement d'une religion il faut' de plus tablir que ce premier Etre, par un acte unique de son entendement, connat toutes choses, et que par
,
,
traire la raison qu' la religion rvle de vivre sur la terre sans exercer aucune pratique de religion et de pit ; et nous ne sommes point injustes envers l'homme impie , tre
tin
acte unique de sa volont, il maintient un certain ordre dans l'univers , ou le change selon son bon plaisir ; de l, l'esprance d'tre exauc quand on le prie, la crainte d'tre puni
lorsque nous le regardons comme un monstrueux qui n'entend pas mme la
voix de la nature. Quand bien mme je serais assez aveugle pour ne pas voir que Dieu me
quand on se gouverne mal la confiance d'tre rcompens quand on vit bien toute la religion en un mot et sans cela point de religion {OEuv. div., t. III).
,
, , ,
651
DMONSTRATION VANGL1QUE.
f>5$
N. Rsumons ici plusieurs points capitaux, de la doctrine de Bayle enseigns dans cet
,
article
1 Il enseigne que la raison nous prouve invinciblement l'existence d'un Etre infini-
ment parfait; 2 Que c'est une erreur grossire qui choque le bon sens, et mme une espce
d'athisme, que d'ter Dieu la conduite de l'univers, et de nier sa Providence (Contin. des Pens. div., t. IV, p. 92) 3 Que de la connaissance de la Providence divine rsultent la crainte de Dieu l'esprit de prire, l'esprance des biens futurs la confiance en la protection du ciel en un mot tous les sentiments religieux ; k Que la raison nous ouvre la route qui conduit ces dispositions religieuses 5 Que par cette route l'homme y parvient moins qu'une srement et promptement impit volontaire qu'un dessein formel de faire la guerre Dieu ne le jette dans l'gare; , ; ,
,
ment.
Tenons-nous-en ces maximes simples et et reconnaissons qu'un bon raisonnables
,
raient encore devenus plus mchants. J'ai lu les arguments dont Bayle fait usage pour appuyer son paradoxe. Malgr ces raisons spcieuses et l'adresse avec laquelle il je crois que la Divinit est les prsente moins offense de la superstition que de l'athisme. Pour me servir des comparaisons qu'il emploie j'aime mieux que mon valet serve mal que de ne point servir du tout c'est toujours une espce d'hommage que l'on rend l'Etre suprme c'est ne pas rsister entirement au penchant naturel qui nous porte l'adorer. Un peuple qui obit un usurpateur n'a pas tant d'loignement pour la royaut et il est plus dispos reconnatre un roi lgitime que le peuple indocile qui ne veut point de matre. Je crois bien que l'idoltrie, en tant qu'idoltrie (c'est Bayle lui-mme qui fait cette distinction), n'a jamais produit aucun bien et qu'elle est une offense de Dieu au del de toute expression mais en tant qu'elle renfermait une ide imparfaite de la Divinit elle dtournait du mal, et elle portait au bien
, ,
moral.
esprit les trouvera toujours plus satisfaisantes que ces argumentations subtiles et entortilles que l'on trouve et l dans les uvres de Bayle, et qui ne tendent qu' tout brouiller et nous faire douter de tout ceci conduit la sagesse et la vrit, le reste ne conduit rien qu'au trouble, la perplexit,
:
Lorsqu'un paen disait J'ai au-dessus de moi j'ai autour de moi des matres invisibles
:
au libertinage
tice.
la dbauche
et
l'injus-
IV.
L'irrligion
dont Dieu
est de tous les
est le
crimes celui plus offens.
perfection qui est la plus chre Dieu est la saintet : il est le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs il est jaloux de sa gloire, par consquent le crime qui l'offense le plus est de le faire mchant, de le dgrader de son trne, de ne lui rendre aucun culte et d'en rendre une infinit d'autres tres ; en un mot de se dclarer pour le dmon dans la guerre qu'il fait Dieu (Pens. div., t. II). N. 1. Je sais que tout cela a t dit l'occa-
La
suprmes qui veillent sur ma conduite, qui qui entendent observent toutes mes uvres toutes mes paroles et qui lisent mme dans ma pense (Senec, lib. de Diog. Laut., I. 7. Beat. sans doute ce souvenir servait convit.) tenir ses passions et arrter une partie de ses carts. Cette pense , qu'il existe un Etre suprieur qu'il faut se rendre favorable par une subsistait dans l'esprit conduite vertueuse de ces hommes infidles, et elle se conservait au milieu de mille extravagances dont elle tait accompagne; leurs crits en font foi. J'aime voir un philosophe, du mrite de
et
, ,
,
sion d'une question trs-frivole que Bayle a tablie et sur laquelle il a longtemps disput savoir si l'athisme est pire que l'idoquelle qu'ait t son intention ltrie; mais l'assertion que la vrit lui arrache ici est un anathme formel prononc contre l'irr, , ,
ligion.
N 2. Quand Bayle disait Plutt point de il parlait en religion qu'une religion fausse bel esprit et non en philosophe autant vaudrait dire qu'il vaut mieux point de gouvernement qu'un gouvernement vicieux; ce qui , sans doute, est absurde. Un frein, quel qu'il soit est toujours un frein , et il en faut un aux passions humaines. Epicure enseignait
: ,
Chrysippe redouter comme nous, par principe de conscience, les fonctions de la magistrature, quia si maie gessero, deos, si bene, cives habebo irulos. Je sais que la superstition imagina des erreurs trs-monstrueuses et absolument contraires l'humanit etaux bonnes murs, et qu' cet gard l'idoltrie fut infiniment pernicieuse la morale; cependant on a trs-bien remarqu que ces erreurs n'touffaient pas tellement les bons principes, qu'ils n'eussent encore beaucoup d'empire sur quelques membres de la socit, et de temps en temps sur le grand nombre {Diog. Lar
, ,
/.7).
Xnocrate conserve Athnes une me
droite, dsintresse, incorruptible, et ses
et
que les mauvaises lois il avait raison sont encore bonnes quelque chose, que sans elles les peuples qui les suivent se mangeraient les uns les autres. Disons la mme chose des fausses religions qui ont rgn dans l'univers, au dfaut de la religion vritable ; sans leur secours les hommes se,
malgr la corruption qui rgne parmi eux, rendent publiquement hommage sa probit. Dans une occasion clbre, o ses collgues sont tous pris serment, lui seul en est dispens d'une voix unanime par sur ce principe le snat et par le peuple que l'affirmation d'un honnte homme comme lui vaut le serinent d'un autre. Athnes connaissait donc encore la probit et la bonne foi mme au sein de l'idoltrie. A Borne la
concitoyens
, ; ,
licence et l'effronterie prsidait la fle de
653
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
,
C>
; on aurait dit alors que les dames romaines avaient perdu toute pudeur cependant il leur en reste assez pour n'oser ouvrir la fte en prsence de Caton. Elles attendent qu'il se soit retir pour commencer leurs infmes crmonies. Ce respect pour la vertu d'un sage ne prouve-t-il pas qu'elles en avaient encore, et que la superstition n'avait point effac dans leur me tous les principes honntes ?
Flore
et l'honneur ne sont bons rien, puisqu'il y a une infinit de personnes qui font profession d'avoir de la raison et de l'honneur, et qui en ont mme jusqu' un certain point,
N. 3. Au rest Bayle dclare positivement, en beaucoup d'endroits de ses rponses, que si l'irrligion lui parat moins criminelle que la superstition, il n'entend pas V irrligion de ceux qui, pour calmer leurs remords et dfendre leurs passions, viennent bout d'touffer en eux la croyance de Dieu et la crainte de ses jugements. Ce crime, dit-il, suppose une dpravation totale et une malice consomme. Par consquent les impies, pour lesquels nous crivons, n'ont pas se prvaloir de l'opi-
nion de Bayle
quand mme dans
cette dis-
pute, qui dans le vrai n'est qu'une dispute de mots, Bayle serait vainqueur, sa victoire ne leur serait pas favorable, puisqu'il regarde la disposition de leur cur comme le comble de la dpravation et de la malice, et qu'il spare absolument leur cause de celle des paens et des athes de bonne foi, dont il
semble
V
faire l'apologie.
La
Il est
religion trs-propre rendre les hommes sages et heureux.
nanmoins s'abandonnentde temps en temps des excs trs-draisonnables et trs-honteux. Les personnes qui ont de la religion font des fautes aussi bien que celles qui n'en ont pas : donc la religion ne vaut pas mieux que l'athisme ; c'est comme si on disait Les personnes raisonnables font des extravagances aussi bien que les folles, donc la raison ne vaut pas mieux que la folie. Sans doute la religion influe sur les murs. Celui qui aura plus de religion aura aussi des murs plus pures et plus parfaites celui qui aura moins de religion aura moins de murs. Que conclure de ces principes, sinon que chacun de nous doit travailler perfectionner sa foi, et ne la pas laisser s'affaiblir au point qu'elle lui devienne inutile? Concluons encore que les auteurs libertins qui, l'exemple de Bayle, travaillent affaiblir la foi ou l'leindre dans le cur des peuples, rendent un trs-mauvais service au genre humain, et que le bien public exige qu'on les rprime. N. 2. Je ne dis pas que tous ceux qui n'ont point de religion n'ont point de murs; mais je ne crains pas de dire que tous ceux qui n'ont point de murs sont trs-incommods de leur religion, et que la plupart font des preuve maefforts pour en secouer le joug
lesquelles
:
sr que
si les
hommes savaient vivre
selon leurs principes, rien ne serait aussi capa-
dtourner de toute mauvaise action tourner au bien que le dogme de la prsence de Dieu (Dict. art. Thon.). Les plus sclrats ont la force de refrner leurs mains et leur langue quand ils croient tre vus ou entendus de quelque personne qu'ils craignent et qu'ils respectent. A plus forte raison faudraitil que la pense que Dieu voit tout contint toujours l'homme dans son devoir. C'est pour cela que dans les livres de pit on recommande si fort la mditation de la prsence de Dieu. De l vient encore l'usage d'afficher cet crit eau dans les coins de rues, Dieu te regarde il est certain aussi que ceux qui croient que Dieu a soin d'eux ont une ressource continuelle de consolation et de plaisir. N. 1. Il ne reste donc, selon Bayle, lorsqu'on a la foi, que de savoir, que de vouom* vivre selon ses principes. Mais qui tient il qu'on ne le veuille? Tout chrtien, avec le secours de la grce divine, n'en a-t-il pas le pouvoir? Un docteur sage n'a donc autre chose faire que d'exhorter celui qui croit mditer sur la prsence de Dieu, et ne jamais
ble de les
et
sur les murs des hommes, et qu'elle est trs-propre les rendre sages.
nifeste
que
la religion influe
de
les
VI.
L'amour de la vertu ne
suffit
pas sans
la religion
pour rendre l'homme solidement
vertueux.
Eloignez Vide de Dieu et de sa providence, aprs cela pressez un peu celle de la vertu, vous ne savez plus ce que c'est, elle s'vanouit. Je veux tre vertueux, dira l'un; et moi je veux tre heureux, dira l'autre ; et moi aussi, dira le vertueux, et c'est par cette raison que je m' attache la vertu, parce qu'elle est la route de la flicit {Dict. art. Brutus. N. D.). Si c'est
et
l votre got, suivez-le,
diront l'ambitieux
et le
voluptueux pour
:
ce qui est de moi,
s'en distraire
tout,
au point d'oublier que Dieu
voit
nos penses les plus secrtes et nos sentiments les plus cachs. Mais Bayle, qui a d'autres vues, emploie au contraire son loquence une fin tout oppose. Il trace un grand tableau, qui ne finit point, des drglements de ceux qui ont fait profession de croire ces maximes, et il en conclut que ces maximes sont inutiles par la mme mthode on prouverait que la raison
:
mme
est tout diffrent du vtre, et satisfaction qu' mesure que je me livre ce got. Mais l'ide d'un Dieu attentif l'observation de la vertu, et dont le jugement dcidera d'une ternit, ne laisse pas d'galit entre ces deux opinions... C'est aux chrtiens qu'il appartient de raisonner juste sur celte matire; et si l'on ne joignait pas l'exercice de la vertu ces biens venir que l'Ecriture promet aux fidles, on pourrait mettre la vertu et l'innocence au nombre des choses sur lesquelles Salomon a prononc son arrt dfinitif : Vanit des vanits, tout est vanit. S'appuyer sur son innocence, ce serait s'appuyer sur un roseau cass qui perce la main de celui qui s'en veut
got je ne gote de
mon
servir.
c'est la thse
N. Sans religion point de vritable vertu : de Bayle. Kn effet la vertu ne
consiste pas prcisment innj les
uvres;
les
655
DMONSTRATION VANGLIQUE.
le fruit
656
uvres sont
de la vertu, elles ne sont
pas la vertu mme, mais elle consiste dans les sentiments, dans les motifs et la prparation du cur. Un hypocrite fait des actions vertueuses, il n'est pas pour cela vertueux. Or quels peuvent tre les motifs d'un homme sans religion dans la pratique du bien? l'amour de la gloire, du repos, de son utilit personnelle ou de l'utilit publique, enfin l'amour de la vertu pour elle-mme? Motifs caducs et chancelants, bien infrieurs aux motifs ternels et immuables que suppose l'ide que nous avons de la vraie vertu. 1 Si ma g'oire devant les hommes de-
vertu est ses yeux une belle idole, dont il ne peut s'empcher d'admirer la beaut, mais laquelle il ne saurait se dvouer entirement sans se rsoudre lui sacrifier dans l'occasion sa flicit, son existence et tout son tre; sacrifice presque impossible et que la raison mme lui commande de refuser, puisque le bonheur n'est pas moins son objet que la vertu. La vertu donc, loin d'tre ses
yeux un
objet aimable, est
et
ran ingrat
au contraire un tyennemi, qui exige frquemment
des efforts sans salaire et des sacrifices sans rcompense. Quoi! il s'immolera, il s'anantira pour une vertu qui va lui chapper s'il
se sacrifie pour elle, et lui chapper pour jamais ce serait se perdre pour une chimre, se perdre pour se sauter; d'une autre part, dans les occasions critiques abandonnera-tdevoir? et il la vertu? renoncera-t-il son pour conserver son existence, se dvouerat-il la bassesse et l'ignominie du vice? Autre embarras aussi cruel et aussi dsesprant (jue le premier, dont la philosophie humaine ne le tirera jamais. Vertueux, il se perd; coupable, il se dshonore; ou sacrifier sa conscience, ou sacrifier tout son tre. De quelque ct qu'il se tourne il n'aperoit qu'abmes et que tnbres, auxquels il n'est pas en son pouvoir de s'arracher malgr tout son
;
mande que je
mais
si elle
fasse
mon
devoir, je le ferai;
exige que je le sacrifie, comme il n'arrive que trop souvent, quel parti prendrai-je, moi qui n'ai point d'autre motif pour m'attacher au bien que l'amour de ma gloire? 2 Tant que mon repos, mon intrt ou celui de ma socit nie porteront vers le bien, je suivrai l'impression qu'ils me donnent; mais s'ils me portent au mal, quelle raison me reste-t-il pour m'en loigner? 3 Les verlus intresses ne sont pas des vertus vritables. Eviter le vice parce qu'il dshonore devant les hommes, ou qu'il drange notre sant ou notre fortune, n'est pas plus une action vertueuse que de s'loigner du feu parce qu'il brle, ou s'abstenir du poison parce qu'il fait mourir. k" Mais, dira-t-on, il a paru des hommes extraordinaires, des Aristides qui ont port les choses plus haut; qui ont cru qu'il est beau de faire des actions louables et honntes, sans aucun gard l'utilit qui en revient, et par cette seule raison qu'une telle conduite est conforme aux lois innes de la sagesse que la nature a graves dans nos curs. L'excellence de la vertu leur tait donc connue, et ils la trouvaient digne par elle-mme de leur admiration, de leur respect et de leur entier dvouement. Voil sans doute le plus haut degr de perfection o la nature puisse lever une me honnte; cependant, disons le vrai, ce n'est pas encore l
la vertu.
esprit, toute sa raison et toute sa philosophie; et voil ce que voyait Bayle, lorsqu'il disait
que l'homme sans religion, en pressant un peu l'ide de la vertu, n'y trouve plus rien.
Mais dans cet embarras et ces extrmits dsolantes, faites briller ses yeux les lumires de la foi divine, qu'il voie le bonheur marcher constamment la suite du devoir, qu'il sache que l'immortalit est le partage de la vertu ; que se perdre pour elle, c'est rellement se sauver; qu'il est une Providence qui dispose de notre sort ternel; que cette Providence, amie de l'ordre, prpare la
justice
La vertu n'est pas seulement un objet grand,
sublime
et
admirable;
le
elle est
essentielle-
ment un
objet aimable,
un
objet
o l'homme
une rcompense digne d'elle que cette rcompense sera d'autant plus magnifique qu'on aura fait pour l'obtenir de plus gnreux sacrifices; que l'envie, la haine et la mort ne nous enlvent ni cette glorieuse rcompense, ni la vertu qui l'a mrite, alors un nouveau jour l'clair et tout son embarras s'vanouit il comprend que la vertu n'e^l
;
:
doit trouver runis et
Le cur
devoir et le bonheur. humain, pour qui la vertu est faite
pour la vertu, le cur humain cherche ncessairement la flicit, et il la cherche avec raison; il tend vers ces deux
et qui est fait
pas belle en vain il sent tout l'empire qu'elle doit avoir sur les curs, qu'elle est digne qu'on lui sacrifie son repos, sa vie et mme sa gloire; qu'elle ne saurait imposer des devoirs trop difficiles ni exiger de trop grands
,
efforts.
objets, la 'vertu et le bonheur; il tend l'une par devoir, l'autre par ncessit. 11 faut
donc, s'il doit aimer la vertu, qu'il puisse y trouver son vrai bonheur, sans quoi il ne serait pas oblig, il lui serait mme impossible de l'aimer, ou s'il l'aimait, ce ne serait que pour quelques moments, dans certaines circonstances, par enthousiasme, par boutade ; jamais d'un amour rflchi, d'un amour stable, constant et insurmontable, le seul digne de la vertu. Or un homme sans religion, qui ie croit ni la Providence ni la vie future, ne trouve pas le bonheur uni la vertu. La
telle qu'elle est, juste,
sous cet aspect la voit raisonnable, magnifique; or ces! aux seuls chrtiens qu'il appartient de la voir ainsi. Les autres n'y sauraient :i et voir qu'une vapeur brillante qui dispar ., on lumire de la saine rai s'vanouit la vain fantme qui s'enfuit lorsqu'on veut le considrer de prs.
Oui voit
la vertu
Le systme des chrtiens est donc le seul raisonnable et le seul vrai; eux seuls raisonnent consquemment sur les ralits de la vertu; les autres non seulement ne sont pas ver-
, ,
657
NOUVELLE ANALYSE DE
BA'iLE.
658
tueux, mais ils ne savent pas mme ce que c'est que de l'tre. Dans le systme des chrtiens, celui qui f>rend le parti de suivre la vertu et de la prrer comme il le doit toutes choses, sa vie mme s'il le faut, jouit de la satisfaction que la nature a attache un choix si noble et si beau; il est soutenu, dans les combats divers qu'il a livrer, d'un ct parla crainte de l'ternel malheur o l'exposerait sa lchet, s'il avait jamais la faiblesse de trahir son devoir; de l'autre par l'assurance que la rcompense suivra de prs s. s efforts et ses victoires, et qu'une couronne immortelle en sera le prix il se dvoue sans crainte l'utilit des autres, il supporte sans murmure les traverses de la vie; il soutient sans se dcourager les pertes, les privations, les injustices, sr du ddommagement promis sa con;
et les retenir
prtendent tous, pour brider leurs passion* dans le devoir. N. 2. Ici Bayle tmoigne la plus vive indignation contre ceux qui, interprtant autreses paroles, lui feraient dire
ment
ligion
que
la re-
stance.
Le mlange des biens et des maux qui se rencontre dans les choses humaines ne dconcerte point sa sagesse; il voit dans les
professent et la con~ naissance de Dieu que le Saint - Esprit communique aux rgnrs ne sont d'aucune des bonnes utilit pour la conservation murs, et ne les rendent pas meilleurs qu'ils ne seraient s'ils n'avaient pas cette connaissance. O vous donc qui rvrez Bayle comme votre docteur et votre matre croyez ce qu'il vous enseigne que ce n'est point assez de croire en Dieu; qu'il faut tre chrtien et qu'en renonant au christianisme, qui est la vritable religion vous renoncez au seul moyen que vous ayez pour combattre les passions de votre cur, et pour le rendre un cur honnte et vertueux.
les chrtiens
, , : ; ,
que
VIII.
Il faut de plus s'lever,
le
uns un soulagement pour les faibles, dans une preuve pour les forts, dans le tout ensemble des occasions de penser l'ternel bonheur et des moyens d'y parvenir, soit par la voie de la reconnaissance, soit par la voie de la patience et du courage. La prosl'oppression prit passagre du mchant momentane du juste ne scandalise point sa
les autres
,
autant qu'on peut, la perfection de la pit.
sagesse; l'un sera ddommag pleinement, l'autre sera pleinement puni. Et, comme on voit, ce n'est point l'illusion
N'est-il pas certain que tout ce que nous faisons, et tout ce que nous pouvons, doit avoir pour but la gloire de Dieu, mais aussi la plus grande gloire? Nos opinions et nos actions ne doivent-elles point tendre ad majoDei gloriam ? Ce ne doit pas tre la der; vise d'une compagnie particulire, mais celle de tous les corps et de toutes les communauts, mais celle de tous les particuliers ( Die t., art.
fanatisme, c'est une raison saine et claire qui le conduit dans des voies si belles. II ne sacrifie point avec l'impie un vain nom de vertu qu'il ne saurait comprendre mais une vertu relle et solide, qu'il voit qu'il connat, et dont il sent le mrite la solidit, la beaut, mesure qu'il rflchit davantage, et qu'il la contemple le plus prs. La gloire de cet enseignement admirable appartient Jsus-Christ seul. Cette gloire avait t prdite au* Juifs par les prophtes et aux paens par les sibylles.
le
,
; ,
ou
Pauliciens ). N. Je doute que les admirateurs de B :yle s'accommodent de ces sages maximes. Quoi qu'il en soit, il n'est pas en leur pouvoir d'empcher qu'elles ne se trouvent dans les discours d'un homme qui est leur oracle places au rang des principes certains et incontestables. Ils ont donc mauvaise grce de
les
mpriser lorsqu'ils
les
entendent dans
les
ntres.
Atsimul heroum laudes
Jafri
et facta parenlis lgre, et quae bit poteriscoguoseere virtus.
Ce n'est pas une fois seulement que Bayle donne ses lecteurs ce sage enseignement il l'a rpt en plusieurs endroits de son Dictionnaire et de ses autres crits. Lisez en
particulier ces paroles, l'article Pylhagore : Quant au but de nos actions, dit-il, on ne peut rien voir de plus admirable, ni de plus chrtien; car il voulait que l'tude de la philosophie tendt rendre les hommes semblables
VII.
et
Ce n'est point assez de
sa providence,
; il
homme
connatre Dieu un honnte faut encore tre pieux.
pour
tre
pas vritablement converti, Dieu, et qu'on n'a pas le cur sanctifi par la grce du Saint-Esprit la connaissance d'un Dieu et d'une Providence est une trop faible barrire pour retenir les passions de
n'est
,
Quand on
Dieu
IX.
(Dict., art. Pylhagoras).
Le propre
nir
les
de la religion
le
hommes dans
est de contedevoir.
,
l'homme ;
et ainsi elles s'chappent aussi licencieusement qu'elles feraient sans cette connaissance-l... Il n'y a que la vritable religion qui, outre cette utilit apporte celle de convertir l'homme Dieu de le faire combattre contre ses passions, et de le rendre vertueux
,
do Dieu
et confuse de sa providence, telle que la professent au moins de bouche les incrdules de ce sicle, ne suffit donc pas, comme ils le
et
(Addit. N. 1.
aux Penses div. T obi.). Une connaissance vague
de la souverainet les lois et imperatorise majestaii proprium est non solum armis decorari, sed etiam iegibus armari... Outre ces deux appuis de la socit, il en est un troisime, la religion (Pens. div., t. IL Addit. aux Pens. div., 10 e obj. ) Manquant du troisime, qui est la religion, la socit ne se soutient pas si bien : elle est comme un vieillard qui marche sans son bton, ou comme une reine convalescente qui marche sans son cuyer. N. 1. Bayle se rcrie ici contre ceux qui l'accusaient d'avoir cherch diminuer lales
Deux appuis
armes
:
659
DMONSTRATION EVANGtiLIQUE.
GGO
les
version de l'athisme. Je n'examine pas si ses accusateurs avaient tort ; mais enfin i) dsavoue la pense impie qu'on lui a impute, et il dclare nettement qu'il regarde la religion comme le principal appui de la socit, sans lequel, faible et tremblante, elle ne fait plus que chanceler. N. 2. Quand mme il serait vrai qu'un impie peut tre un Jionnte homme, dans toute l'tendue de ce terme, il ne s'ensuivrait pas qu'un peuple sans religion pourrait tre un peuple vertueux et rgl. Consultez sur ce point important, non pas des crivains frivoles qui ne s'entendent qu'en bagatelles , mais des auteurs graves et srieux, des politiques qui aient approfondi les principes de l subordination et de l'autorit, ils vous diront ( Pufendorf Droit de la N. et. des G., I. Que rien ne serait plus difficile que 2, c. 2k) de gouverner un peuple sansreiigion(Domat.), et qu'il n' y en a pas eu encore un seul exemple que c'est lareligion, la religion seule, qui a form les socits, et qui y entretient la concorde et lapaix (Philon hist. deMose) que la religion seule contient le soldat sous ses drapeaux et le citoyen dans sa patrie primum miiiti vinculum religio (Sen. ep. 95) ; que l'irrligion est pour les nations la source de tous les dsordres et de tous les malheurs; la source de la paix la religion et la pit et de la prosprit; Omnia prospra cotent ibus deos adversa spernentibus. Prim scelerum caus mortulibus gris, naturam nescire
, , :
: ,
auspices del Divinit. Bias donne des lois Prine, sa patrie, et la premire vertu qu'il exige du souverain qui doit y commander, est un respect sincre
un temple, sous
pour
l'Etre
suprme
:
et
un
vrai zle
pour
la
dfense des autels car, dit-il, s'il est injuste envers la Divinit, comment ses sujets pourront-ils esprer qu'il sera juste envers les hommes ? Minos, Zaleucus, Anacharsis, Charondas, Zoroastre, Mangocapac, lgislateurs des Cretois des Locriens des Scythes des Thuriens des Perses et des Pruviens Solon et Numa, dont les institutions nous sont encore plus connues tous ont tabli leurs lois sur le mme fondement. La base de toute lgislation, disait l'orateur romain, et le premier appui des Etats, c'est la crainte du ciel. Il faut avant toutes choses que le citoyen soit intimement convaincu de l'existence de Dieu, de la providence de Dieu, qui rgle tout; de sa puissance, laquelle tout est soumis; de sa vigilance, qui rien n'chappe dans nos uvres et dans nos penses ; de sa justice enfin qui voit d'un il diffrent la pil de l'homme juste et l'impit du mchant. Sans cela, vos lois sont sans force et vos plus belles ordonnances ne produiront aucun fruit (Cic. Leg. /. II). Enfin, Plutarque, le plus judicieux de tous les historiens, et le plus vers dans la connaissance de l'antiquit, nous dclare que la religion fut de tout temps le premier objet des lgislateurs. C'est pour cela, dit- il, que
, , ,
,
la religion seule unit entre eux les citoyens; qu'elle seide entretient dans les familles et les cits l'union et la paix (TU. Liv.
I.
Deum. Que
Lyeurgur Lacdmone Numa chez les Romains ( il pouvait citer Romulus mme ), Ion chez les premiers habitants de la Grce, et
,
IV Philon. de vita Moisis). Les maximes que je rappelle ici ne sont
V; SU. Ital.
I.
;
aprs lui Deucalion, assujettirent les peuples la Divinit avant que de les soumettre a des
,
lois.
point des maximes nouvelles; toute l'antiquit les a crues et enseignes. Ce ne sont point des maximes singulires, prescrites par un petit nombre de docteurs; mais des maximes si universellement reconnues, qu'il serait difficile de trouver un seul auteur important qui ait avant ce sicle enseign le
contraire. N. 3. Une preuve incontestable, surtout pour un philosophe , que la religion est la base essentielle de tout gouvernement, c'est qu'il n'est pas un seul lgislateur qui
Parcourez tout l'univers, continue cet historien philosophe, vous rencontrerez peuttre des peuples sans finances
,
sans roi, sans sans savoir et sans lettres ; mais vous n'en trouverez point qui soient sans Dieu sans autels et sans sacrifice ; et il me semble qu'on btirait plutt une cit dans les airs qu'on n'en gouvernerait une sans le secours de la religion (Denys d'Halic. /. VIII Antiq.
thtre
, , ,
Rom.;
et
Plut.
).
jug ainsi. Partout o l'histoire nous elle et des tribunaux autels. Les plus anciens lgislateurs s'accordent sur ce point avec les plus rcents. Tous n'ont pas prescrit les mmes lois ni tabli la mme forme de gouvernement; mais ils ont reconnu tous ce principe fondamental de toute lgislation ( Voyez Denys d'Halic, l. II, n. 61). Les lois de Trptolme, premier fondateur des Grecs, e rduisent trois 1 adorer la point divinit; 2 honorer ses parens ; 3 manger de chair. ( C'est qu'il tait dans son pays l'inventeur de l'agriculture. ) Amphitryon ddie Athnes Minerve Post lame Amphitryon regnavit, qui primas -v urbem sacravil (Justin., I. II). Les amphictyons tiennent leurs assembles dans
n'en
ait
montre des trnes nous y fait voir des
Considrons la chose encore plus en grand sous un point de vue plus tendu; voyons d'un seul coup d'il ce que les sages de tous les sicles et de tous les pays ont pens sur cette matire. Les sages, chez le peuple de Dieu, c'taient les prophtes chez les Gaulois, les druides; dans les Indes les brachmanes et les gymnosophistes chez les Romains et les peuples qui, avant eux occu; ,
paient
l'Italie,
les
dans
la
Grce,
les philosophes
aruspices et les pontifes ; chez les an;
.':
ciens Perses, les mages; en Egypte, les hirophantes. Or il est notoire que tous ces matres des nations taient religieux, et que le premier de leurs soins tait de cultiver et d'examiner la religion des peuples qu'ils instruisaient, et non de la combattre. Voil donc tous les oracles de la philosophie, ceux mmes dont l'impit n'a pas enqui dposent d'une core proscrit les noms voix unanime uu'il faut aux nations destem,
CGI
pies, des autels et
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
662
un culte public ; que renverser l'empire de la religion ce serait s'exposer au renversement total de l'ordre, de la justice et des murs, et que jamais les peuples ne rendront Csar et la patrie ce qui leur est d, moins qu'ils ne rendent sincrement Dieu le tribut d'honneur, de respect et de crainte qui lui est d Et si des autorits si gnralement respectes, on ajoute celle des princes chrtiens qui se sont signals par leur sagesse dans le gouvernement de leurs Etats, des Constance, des Constantin, des Thodose, des saint Louis, des Louis XIV, etc , il est impossible qu'on ne soit pas frapp de l'unanimit de leurs
et l'esprit matire malgr soi, se sent entran par des tmoignages d'un si grand poids. L'histoire nous a transmis les leons de sagesse que ces princes, en mourant, donnrent leurs successeurs; leons qu'ils leur avaient souvent rptes pendant leur vie. Partout la tte de ces leons on lit celle que nous prescrivons ici de cultiver avec soin la religion des peuples, et d'empcher qu'ils n'en oublient les saintes lois. Si le prince qui va me remplacer est fidle cette maxime, disait Philippe II aux seigneurs de sa cour qui environnaient son lit de mort, mes sujets se consoleront aisment de la perte d'un roi qu'ils chrissent, ils n'auront point perdu leur roi, ils n'auront
aisment sous le joug etc. (Art. Critias , n. n. h ). On voit par ces paroles combien l'auteur estime peu ces sortes de suppositions, et le mpris qu'il fait de la raison et du savoir tant de ceux qui les font que de ceux qui ont la faiblesse de les trouver raisonnables. C'est l'ignorance et la draison qui attribuent la politique l'origine de la religion ce n'est donc pas la philosophie. Saint Augustin, avant Bayle avait trait cette question, et celui-ci n'a fait que rpter ce qu'avait enseign le saint docteur (ib. Vlll de Civil.,
H,
c.
32).
,
sentiments sur cette
N. 5. Denys d'Halicarnasse qui considre tout en philosophe et qui, dans ses rflexions et ses rcits, montre constamment une ma-
fait
qu'en changer,
il
et
mme
avec avantage.
Quel front
1
faut avoir
pour rsister des
autorits aussi multiplies et aussi respectables Et quelle folie un homme d'esprer
qu'en y opposant la sienne elle prvaudra L'impit est un vice singulier qui ne ressemble aucun autre ce vice a cela de particulier d'tre tout la fois affreux et ridi! :
un jugement exquis, nous apprend de quel esprit tait anim Nuraa Pompilius dans ses institutions, tant sacres que civiles; 1 un grand dsir d'tre utile sa patrie ; 2 la connaissance qu'il avait de l'attachement de son peuple la religion ; 3 la persuasion intime o ce grand homme tait, que la gloire et le bonheur de Rome dpendaient de deux choses principales qu'on ne pouvait trop solidement tablir : premirement d'une pit sincre envers l'Etre suprme, qui le fait regarder comme l'auteur de tout bien et comme le conservateur du genre humain; secondement du zle de la justice par laquelle seule les nations peuvent jouir enpaix des dons quelles reoivent de la Divinit. Je cite les propres paroles de l'auteur pour la mme fin que saint Jrme citait son sicle les exemples de vertus que nous ont laisses
turit et
les paens.
sint, si
litas
Hc
in flagellationem nostri dicta
infide-
non prstet
3,
(Ep.
fides, quod exhibuit ad Heliodor.). effet
cule.
Bayle ne reconnat point pour des hommes raisonnables et savants , encore moins pour de vrais philosophes, ceux qui
N.
k.
X.
La religion contient en
personnes dans
le
beaucoup de
devoir.
se
J'ai dj dclar encore une, fois qu'il est
attribuent l'origine de la religion la politique des lgislateurs et des tyrans, au lieu de convenir avec les sages qu'elle a t institue et inspire par Dieu lui-mme, ainsi que l'histoire du monde nous l'enseigne. Il confesse que la religion est d'un grand
beaucoup de personnes qui
le
conduisent par
vritable esprit de la religion chrtienne, et
secours pour contenir les peuples dans l'ordre et dans l'obissance, que les fastes de l'univers fournissent mille et mille exemples de son utilit cet gard, et que les souverains habiles, s'ils n'avaient trouv une religion tout tablie, en auraient fait forger une pour maintenir la subordination parmi leurs sujets et pour s'assurer de leur soumission,
(tout ceci est
amplement dvelopp dans
le
dictionnaire, l'article Critias, et encore ailleurs), mais pour faire voir ceux qui ne lisent pas Bayle la vrit de ce que nous avanons ici, nous allons citer ce qui suit. Ceux qui sont assez ignorants et assez draisonnables pour ne pas attribuer l'origine de ta religion aux impressions que Dieu lui-mme a communiques l'esprit de l'homme, ne trouvent point de plus plausible supposition que de dire que ceux qui ont voulu dominer ont invent la religion afin de tenir les peuples plus
que Dieu prserve de la contagion la plus universellement rpandue (C ont. des Pens. div). N. 1. Non seulement Bayle le dclare mais il accuse ceux qui lui reprochent de penser autrement, de n'avoir aucun respect pour le public et aucun gard pour la renomme, d'tre des dlateurs calomnieux, des juges iniques qui ne craignent ni Dieu ni les hommes. Que penser donc de cette foule d'esprits libertins qui se persuadent et qui s'efforcent de persuader aux autres que les chrtiens vertueux ne le sont que par temprament, par respect humain, par crainte ou par l'amour d'une belle rputation, mais qu'on n'en voit point qui le soient par conscience et par religion, comme s'il n'y avait plus de vrais chrtiens? Nous avouons avec eux qu'il en est de ce premier caractre et nous en gmissons avec l'Eglise ; mais nous voulons aussi qu'on convienne avec- Bayle qu'il en est plusieurs, qu't7 en est un bon nombre qui, remplis du vritable esprit del religion chrtienne, se conduisent autrement et que la crainte de Dieu contient dans le devoir.
, , ,
b(i3
DMONSTRATION VANGLIQl'h].
Ceux qui regardent
le seul qui les
60i
N. 2.
les lois les
comme
un
et
frein suffisant
pour arrter
mchants,
contienne effectivement, l'entendent mal, et ils connaissent peu les hommes. Les lois peuvent commencer cet important ouvrage, mais elles ne l'achvent
pas.
1 L'empire des lois ne s'tend point au del des uvres extrieures, elles peuvent m'empcher dans certaines circonstances de
comme
crainte des lois; second caractre qui mrite l'empire de la religion la prfrence sur tout autre, suivant cette antique maxime
:
Pna ad
paucos, metus ad omnes pertineat.
(Cic pro Cluent.)
3 Les lois montrent la justice les victitimes qu'elle doit frapper; la religion fait
mieux
mais elles ne peuvent m'empvouloir et de l'aimer. Or tant que j'aimerai le mal je suis craindre. Le loup, disait un pre de l'Eglise, n'en est pas moins loup lorsque la crainte du berger et des chiens l'empche d'approcher du troupeau (D. Aug.). Mais remarquez ce que fait la religion elle achve ce que les lois laissent imparfait. Elle attaque le vice jusque dans le cur de l'homme, et elle travaille efficacement le dtruire dans sa source et dans son principe. Les lois empchent que les loups ne fas ont du mal la religion empche qu'il n'y ait des loups, ou du moins elle en diminue le
faire le mal,
cher de
le
en diminue le nombre il est bont et de l'humanit du prince d'tendre l'empire de la religion et d'augmenter son pouvoir, de rprimer l'impie qui cherche l'affaiblir, et de regarder les ennemis d'un systme si utile son peuple et si ncessaire son cur comme les ennemis de
,
elle
donc de
la
ses sujets et les siens.
L'empire des lois prvient parla terreur crimes clatants et publics; il ne prvient presque point les crimes secrets, les crimes domestiques la religion arrte les uns et les autres. Outre qu'elle fait la sret des cits, elle est encore le repos des familles, la sauvegarde de leur honneur et de leur tran4
les
quillit. 5 L'empire
des lois ne svit point sur la
la
lois ne peuvent rformer que les apparences, magis vultum, quam ingenium borium habere subegit (Salust.); la religion seule sait rformer les sentiments. Avec le secours des lois, les mchants seront moins hardis, ils ne seront pas moins vicieux; peuttre alors sont-iis encore plus dangereux dans, leurs entreprises parce que la crainte leur fait faire plus de rflexions et prendre plus de mesures pour les excuter plus srement.
Ruil in velitura damni secura libido.
(
nombre. Non, les
multitude
et
il
menace vainement.
et qu'il
Si l'aril
:
me
faut
tout entire se rvolte contre Csar,
que Csar dissimule
est,
pardonne
Necessaria renia
ubi tolus deseruit exer-
citus (Sen., de Ira); niais dans ce tuinuile et ce dsordre la religion parle encore, et elle se l'ait entendre. Elle prsente au soldat rebelle les drapeaux qu'il a jur de ne jamais
elle lui ordonne de les suivre, furieux qu'il est, il les suit, entran par le seul lien qu'il n'ait os rompre en rompant tous les autres; d'o je conclus encore avec tous les philosophes tant sacres que profanes, que l'impie qui travaille par ses crits ou par ses discours priver l'Etat de celte dernire ressource travaille contre le bien public, qu'il n'est pas moins l'ennemi des hommes que mnemi de Dieu, l'ennemi du peuple que l'ennemi de Csar. 6 L'empire des lois est fort contre les faibles et faible contre les forts. Les lois, disait un philosophe, ressemblent aux fils qu' tissus l'araigne, les mouches s'y prennent, les aigles ne s'y prennent pas : il faudrait donc un supplment et un secours aux lois et ce supplment, ce secours ncessaire, elles-mmes elles l'implorent. Ceux donc qui cherchent a les en priver sont justement soumis leur indignation et leur svrit. (Anacharsis. Vid. Val., /.Vil, et Diog. Laert., l.l ,
et, tout
,
!
abandonner;
claud.)
Voulez-vous rendre des citoyens vertueux, prenez-les par la conscience plutt que par tout autre motif. Bien des raisons peuvent m'bliger de paratre vertueux il n'y a que la conscience qui me force l'tre; et comme il n'est plus de conscience pour qui n'a plus de religion, ni de vertu pour qui n'a point de conscience, ni de lois utiles pour qui n'a point de vertu il s'ensuit que les lois parlent en vain o la religion ne parle pas.
:
En trois mots la religion est la sauvegarde de la conscience celle-ci l'est de la vertu la vertu l'est des lois et les lois de l'Etat donc la sauvegarde de l'tat c'est la religion donc l'ennemi de la religion est l'ennemi de l'Etat. 2 L'empire des lois est un empire dur et cruel c'est en frappant quelles corrigent et si elles ne rpandent le sang, elles sont souvent inefficaces. La religion au contraire exerce sur les hommes un empire doux et favorable l'humanit et par cela seul prfrable tout autre empire melius elle facili freno reguntur (Sen., de Clem.) nous corrige en nous instruisant, et c'est en secret qu'elle nous instruit; et quoiqu'elle n'humilie qu'elle ne frappe qu'elle n'im, , ,
, :
c.l.f 1" Pour contenir le monde, il lui faut des et pour contenir les matres du matres monde, qui n'ont que Dieu au-dessus d'eux, il faut une religion.
;
Regum
Reges
tinsenilorum in proprios grege>.
in ipsos
iniperium est Jovis.
.(Horal.)
mole aucun de ses sujets elle leur inspire une crainte plus vive, plus durable que la
,
Nous reconnaissons, disait un orateur paen l'empereur Julien, qu'il n'est sur la terre aucune puissance suprieure ou mc'me gale la vtre; qu'lev par votre dignit suprme au-dessus des mortels, vous t* le juge de tous, et personne n'est h: vitre: mais
665
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
que quelquefois
; ,
66G
vous voyez au-dessus de vous les dieux im qui vous rendrez compte de vos mortels paroles et de vos uvres ; et cette croyance vous engage et vous oblige ne rien dire ne rien faire qui puisse les offenser et leur dplaire [Lib. in Cons. lui.). Julien, tout apostat qu'il tait de la religion de JsusChrist, tenait toujours cette doctrine; et Libanius, qui lui parlait ainsi, lui aurait fait mal sa cour de le regarder comme un prince indpendant de la puissance, cleste, comme il l'tait de toutes les puissances de la terre.
,
N. 3. Plaons encore ici un passage de Bayle, qui montre sa manire de penser sur le dogme de la vie future, et combien il tait persuad que la croyance de ce dogme influe sur les murs des hommes. Ceux, dit-il, qui approfondissent la chose croient que, gnla vritable et principale ralement parlant force de la religion, par rapport la pratique de la vertu, consiste tre persuad de V ternit des peines et des rcompenses, et qu'ainsi, en ruinant le dogme de l'immortalit de l'me, on casse un des meilleurs ressorts de la religion. On peut fortifier cette pense de deux remarques : l'une qu'il n'est pas possible de persuader aux hommes qu'ils prospreront sur la terre en vivant bien, et qu'ils seront accabls de la mauvaise fortune en vivant
, ,
il me suffit que Bayle accorde que l'idoltrie paenne a pu servir quelquefois de principe rprimant (ibid., p. 325),, pour que je la prfre l'irrligion ; et il s'ensuit videmment, de la doctrine enseigne dans cet article, deux points dont les gens de bien voudraient convaincre tous les hommes 1 que la plus grande plaie qu'on puisse faire au genre humain est de le rendre irrligieux ; 2" qu'il est du devoir des souverains, des magistrats et des pontifes de rprimer l'audace des auteurs libertins qui forment et qui excutent, autant qu'il est en eux, cette dtestable entreprise. N. 2. Enfin, puisque Bayle convient (et c'est par cet avsu qu'il finit ce discours) que la crainte habituelle des chtiments de Dieu est une source de bonnes murs, et qu'il ne trouve la religion des paens peu utile aux murs que par cette raison qu'elle n'imprimait point une crainte d'habitude, mais seulement une crainte passagre de l'indignation
:
divine,
il
s'ensuit manifestement
que
la reli-
gion chrtienne, qui inspire cette crainte habituelle, est trs-utile, et qu'elle a,
pour
me
servir de
son expression
un merveilleux
mal
ples
reste
chacun croit voir mille
et
mille exem-
Au reste, cette ressource toujours aux orthodoxes, et ceux-ci, ayant de plus la ressource de l'ternit, sont plus en tat de faire influer la religion sur leur morale pratique : c'est ma seconde remarque. (Dict., art. Saducens. N. C.)
du contraire
XI. La religion mme des paens contribuait au moins quelquefois arrter leurs dsordres.
avantage sur l'irrligion, La crainte de Dieu diminue dans les hommes proportion que la religion diminue dans leur me craignons donc que leur foi ne s'affaiblisse et ne s'leigne; ne dsarmons poin la vertu, laissons-lui toutes ses dfenses, et craignons au contraire de donner des armes la mchancet, elle a dj assez de moyens de nuire Ne suade lupis rabire (Er. Adag.). Prchons la sagesse comme on l'a prche dans tous les temps, en menaant ceux qui la mprisent de la colre du Ciel, qui tt ou tard doit
:
:
les punir.
At speraie Deos memoresfaudi alque nefaudi.
La crainte est un des plus grands ressorts de la conduite des hommes : elle les contraint de faire cent choses pnibles et de s'abstenir de ce qui leur est le plus agrable. Quelle violence ne se font-ils pas, lorsqu'il s'agit d'viter un plus grand mat? Puis donc que les idoltres attribuaient leurs faux dieux la force de chtier et dans ce monde et dans l'autre, et qu'ils les faisaient les matres de la foudre, de la grle des temptes de la peste et de la famine, et des tourments de l'enfer, ils devaient, en mille rencontres, se dterminer ceci ou cela par la crainte de la justice divine : or, c'est un ptron qui leur et c'est un frein manqu s'ils eussent t sans religion Cont. des Pens. div., t. IV). aprs s'tre exprim N. 1. Que Bayle ainsi, se rabatte tant qu'il voudra sur l'impit affreuse qui est insparable de l'idol,
,
, ,
%m.
1.
1.)
Ainsi parlaient, en toute occasion, les prdicateurs du paganisme, et cette mthode leur russissait quelquefois. Parlons encore de mme faisons retentir aux oreilles des mchants les foudres dont le Ciel les menace; montrons-leur combien elles sont terribles et invitables que ni la force ni la puissance n'en sauraient garantir les coupables et qu'il n'en est aucun ft-il aussi fort qu'Encelade, qui ne doive redouter sa
; ;
, ,
vengeance.
Quo Tunis, Eneelade, quascumque accesserw Sub Jove sernper eris. ( Ovid. )
oras,
XII.
// est de l'intrt du genre humain que
les
princes aient de la religion.
prince,.... rempli de pit
,
sur l'injure que les idoltres faisaient au Dieu saint, au Dieu vivant, en adorant en sa place des dieux morts, des dieux adultqu'il dispute ternellement res et voleurs pour prouver que l'idoltrie est un crime de lse-majest divine, plus coupable encore que l'athisme, tout cela ne fait rien au fond;
trie,
;
Quand un grand
et
religion,
suffit qu'il avoue qu'une religion, mme mauvaise, arrte les progrs du vice et qu'elle lie les mains de l'homme vicieux, ne ft-ce
il
considre les lois de sa ne regarde pas s'il lui sera ais de s'emparer des Etats de ses voisins et de faire composer un manifeste mais il regarde s'il peut l'entreprendre en bonne conscience, et il conclut qui! vaut mieux laisser chacun en possession de ce qui lui appartient que d'irrid'une faon infiniter un Dieu qui punira ment plus svre, les abus que tes rois auront
d'amour de Dieu
il
6t>7
DMONSTRATION VANGLIQUE.
rite essentielle et
663
de leur puissance, que les rois ne chtient les petits gentilshommes qui tyrannisent leurs vassaux Cest un roi chrtien que doit tre rserv V avantage de montrer au monde la diffrence qu'il doit y avoir entre un prince qui adore le vrai Dieu et les princes infidles (Pens.div., art. 226). N. Ce peu de mots , o la vrit se montre dans tout son jour et toute sa simplicit, rfute la moiti des erreurs que Bayle a rpandues dans ses ouvrages, pour prouver ce
faits
fondamentale,
et ce n'est,
pour
ainsi dire,
que d'aujourd'hui que
la
paradoxe abominable de Machiavel, qu'un prince ne saurait tre tout la fois et un grand prince et un bon chrtien. Que dis-je?
Bayle porte les choses bien plus loin, car il soutient qu'il ne saurait en mme temps tre un grand prince et un honnte homme.
XIII.
Les vritables bonnes uvres sont celles qu'on fait par religion, c'est--dire par la crainte de Dieu et pour son amour.
Une crainte filiale, mle de vnration et d'amour (pour Dieu), est la vritable source
des bonnes uvres. Je sais bien que le motif de faire une chose, parce, qu'on sait que le vrai Dieu l'a commande, et qu'il y a un paradis gagner en la faisant, et un supplice ternel craindre en ne la faisant pas, doit avoir beaucoup plus de force que le seul motif de la faire parce qu'elle est conforme aux ides de la droite raison
belle moralit d'une action est celle qui rsulte du motif d'obir Dieu Cont. des Pens. div., t. IV). N. 1. Il n'est rien de plus doux dans l'ordre de la nature que d'tre content de soimme. Bayle en convient. L'honntet d'une conduite sage nous donne ce contentement; mais lorsqu' cette satisfaction se joint celle de sentir que l'Etre divin est content de nous, rien, ce semble, n'est plus capable de nous affermir dans la pratique du bien. Or, l'homme qui manque de religion a-t-il cet avantage? D'une autre part, rien n'est plus fcheux que d'tre mcontent de soi-mme, et de se voir comme forc en rougir et se mpriser ; c'est le sort de tout homme qui vit mal, et qui prfre l'intrt la justice, et le plaisir ci l'honntet. Mais si ce dsagrment invitable l'homme vicieux joint le chagrin et la honte de penser que Dieu luimme l'a en horreur, qui doute qu'ayant ce motif de plus pour sortir de ses dsordres, il en sortira plus aisment? Les menaces d'un Dieu vengeur qui doit punir le vice, quelle barrire puissante pour arrter un homme que la passion emporte! et quel aiguillon pour le faire sortir de l'abme, lorsqu'il a eu le malheur de s'y prcipiter! Convenons avec Bayle que ce secours a beaucoup plus de force et d'efficacit que le premier, et que l'impie qui s'en dpouille expose son cur au pril d'une corruption totale et dsesp( , ,
penser autrement. Il est vrai qu' la fin du sicle dernier, il chappait dj au bel esprit franais des propos hardis sur la vie future, dont la religion tait scandalise mais alors ces propos taient plutt un badinage indcent qu'un langage srieux le bel esprit s'mancipait ainsi par belle humeur plutt que par systme. Un couplet bien tourn, un vers heureux, un tour original et plaisant, servaient comme de passeport ces penses libertines; on les donnait comme des folies. Mais aujourd'hui que nous voyons tablir en dogme et affirmer froidement ce qu'autrefois on ne disait que dans l'ivresse aujourd'hui que nous voyons convertir les chansons licencieuses de Chaulieu en maximes srieuses et incontestables, qui pourra retenir son indignation et son mpris ? Quel sicle que celui qui prend pour sagesse la folie des sicles passs Bemarquez que l'abb de Chaulieu
;
: ;
!
philosophie
commence
La plus
pleinement justifi dans l'dition nouvelle de ses posies qu'on vient de donner au public, d'avoir cru srieusement ce qu'il chantait dans ses parties de dbauche par rapport la vie future. Sa rputation, qui en avait un peu souffert, est aujourd'hui parfaitement rtablie sur ce point. N. 3. Les philosophes anciens avaient trouv tabli dans le monde le dogme de la vie future, et ils n'avaient garde de vouloir le dtruire tant parce qu'il leur paraissait comme nous certain et indubitable que parce qu'ils prvoyaient que la chute de cette
est
, ,
doctrine entranerait infailliblement celle des bonnes murs. Au lieu donc de la combattre, ils mettaient leur gloire l'appuyer, et celuil tait rput un philosophe ingnieux, qui avait imagin quelque nouvelle manire de prouver aux hommes que tout n'est pas fini
pour eux la mort. Nous devons celte louable mulation une grande partie des raisonnements qui suivent, et qu'il m'a paru important de remettre sous les yeux du public.
Premier raisonnement. On ne peut, disaientdonner atteinte au dogme de la vie future, sans nuire galement ceux qui sont heureux et ceux qui ne le sont pas. C'est ter ceuxils,
rante.
ci l'unique esprance qui leur reste, et qui puisse adoucir leurs maux, et c'est donner ceux-l un sujet de tristesse capable de faire vanouir tout leur bonheur ; car si l'on doit regarder comme un grand bien d'tre dlivr de tout mal, par la mme raison on doit regarder comme un trs-grand mal d'tre priv pour jamais de tous les biens et de tout son tre ; et cette crainte qui peut, vu la fragilit de notre vie, se raliser tous les jours, est un sentiment capable de rpandre de l'amertume sur toutes les satisfactions que gotent sur la terre les hommes heureux (Plut, sur Epicure).
N. 2. Ce dogme de la vie future, o Dieu doit rendre chacun selon ses uvres ; ce dogme , dis-je , tant combattu par les philo-
Deuxime raisonnement.
le
Il est juste, disait
sophes du dit-huitime sicle, tait regard, par les anciens philosophes, comme une v-
censeur Metellus, que la Divinit soit propice ceux qui aiment la Divinit, et qui lui sont soumis; mais quelque immense que soit son pouvoir, elle ne saurait nous vouloir plus
609
NOUVELLE ANALYSE DE DAYLE.
610
de bien que ceux qui nous ont donne' le jour. Or ceux-l mmes nous deshritent, et nous dpouillent justement de toutes nos esprances lorsque nous nous obstinons, enfants ingrats et dnaturs les offenser et leur dplaire. Ainsi moins que nous ne renoncions nos drglements et notre impit par un juste et sincre retour, nous n'avons rien attendre du ciel qu'une exhrdation totale et un abandon ternel. Quid ergo nos a diis immortalibus diutius expectamus, nisi malis rationibus /?nem faciamus ? Iisdem deos propitios quum est, qui sibi adversarii nonsunt (Aulu-Gellc,
,
meilleure : elle nous lve dans tes deux et nous y place avec les hommes et les femmes illustres qui ont vcu avant nous sur la terre. A malis mors abducit, non a bonis. Et mors non est interitus omnia tollens atquc delcns, sed qudam quasi migratio commulatioque
qu in claris viris et feminis dux in clum solet esse. Item sic habeto.... Certum esse in clum, ubi vo sempiterno fruantur (Cic. Tusc, I).
vit
Je ne puis trop le rpter, les crits des anciens que l'on vante encore parmi nous, mais que malheureusement on ne lit presque plus, sont tous pleins de ces nobles et divines maximes. Ils ne croient pas que l'me sage puisse se plaire dans un corps mortel Nec unquam magnis ingeniis cara in corpore mora est (Cic. I. VI, de Kepub.); mais qu'au contraire sa passion unique est d'en sortir au plus tt. Ils flicitent ceux qui ont eu le
:
c.
26).
Troisime raisonnement. La plupart des hommes prouvent la fin de leur carrire des maux douloureux, annonces funestes de leur dissolution prochaine ; et ces maux quelquefois sont d'une si longue dure que l'me la plus
ferme a de la peine s'y soutenir jusqu' la (in. Dans cette accablante situation il serait bien dsesprant de n'envisager pour terme de ses douleurs qu'un triste anantisssement (Plut., Ib.). Quelle mort affreuse, qu'une mort qui par de trs-grandes douleurs doit infailliblement conduire la privation de tous les biens ! Quelle tempte horrible que celle qui ne laisse pas mme l'esprance d'chapper aprs le
,
bonheur
d'y
demeurer moins longtemps,
et
naufrage? Voyez dans Xnophonlediscours de Cyrus mourant. Nolite putare, filiimei, cum ab hac vita migravero, me nusquam, aut nullum futurum, etc. Quatrime raisonnement. L'me du sage, par son lvation naturelle, connat le vide et la fausset de tous les biens terrestres et temporels, et elle n'a pour les dlices des mondains que du dgot et du mpris. Fire de son origine, dont elle ne perd jamais le glorieux soulieux d'o elle est descendue pour habiter ce corps mortel. Elle est perptuellement occupe du moment qui doit la dlivrer et la laisser rentrer dans sa sphre : elle y pense nuit et jour : elle s'y porte de tout son pouvoir et avec toute Vardeur dont elle est susceptible. Son continuel regret est de ne pouvoir pas rompre lgitimement les liens qui la retiennent captive, et qui retardent sa dlivrance. Il n'y a que le vice qui puisse ralentir ce dsir de l'homme et lui faire perdre ce got si noble et si beau. Perfortur illo, si vitia non dprimant (Snque et Platon). Mais ce dsir et ce got naturel ne prouvent-ils pas qu'il est fait pour autre chose que pour ramper ici-bas, et qu'en comparaisen de la vie qui l 'attend dans le sicle futur, celleci n'est pas une vie mais une mort vritable. Vestra vero qu dicitur vita , mors est (Cic.
,
venir, elle n'aspire qu' retourner
aux
qui en sont sortis avant d'avoir eu le loisir de s'appesantir et de se corrompre dans ce sjour impur. De l, dit Snque, ce cri perptuel de Platon, que le sage ne soupire qu'aprs la mort (Sen. Cons. ad Mari.); qu'il y pense sans cesse et qu'il l'appelle, emport par le dsir de quitter la vie dont il est continuellement occup. Inde est quod Plato clamt sapientis animum tolum in mortem, prorumpere hocvelle, hoc meditari hac semper cupidine ferri in exteriora tendenlem ad uxor ). ( Plut. Cous, Cinquime raisonnement. S'il n'y avait pas une autre vie que la vie prsente, on ne voit pas comment Dieu pourrait avoir justice des sclrats qui sont sur la terre. Punis sur le champ ils gagneraient trop voir acclrer leur chtiment, puisqu'on ne saurait le prcipiter sans abrger leurs remords. D'une autre part, si le ciel diffre leur supplice, ce dlai les laisse jouir librement de leur crime, et leur donne le moyen d'en commettre de nouveaux. Il tait donc de la justice divine de choisir le plan qu'elle a pris lequel consiste punir aprs le trpas les crimes commis pendant la vie, en faisant pralablement connatre au genre humain les chtiments redoutables que rserve la Providence aux hommes vi,
,
, ,
cieux.
Sixime raisonnement. Que gagne-t-on se persuader que pass cette vie, il n'y a plus pour l'homme que le nant ? On y gagne d'tre
,
plus aisment
,
de Hep., Est-il
I.
VI).
une me honnte qui n'entende
,
avec satisfaction ce vertueux langage et qui ne le prfre au jargon dtestable que tiennent continuellement sur cette matire les
soi-disant philosophes de notre sicle? La mort, disait un autre phijosophe plus sage encore et plus loquent que Snque, la mort nous spare seulement d'avec les mchants et elle nous conduit chez les bons. La mort n'est point une destruction et une ruine c'est un passage un changement de cette vie en une
,
et plus librement vicieux : libert affreuse que doit craindre une me honnte et qu'on ne saurait dsirer sans honte. Je gagne au contraire croire qu'il est une autre vie d'en tre plus aisment vertueux. Cette pense est un frein qui m'arrte dans les occasions dangereuses, et qui me rappelle
,
quand je m'gare : avantage prcieux qu'une me bien ne ne saurait trop chrir. Le mchant seul a intrt qu'il n'y ait point de Pieu, ni de vie future. Tous les autres se flicitent de l'existence d'un Dieu qui doit les rcompenser ternellement. Au reste l'honnte homme ne rougit point de craindre les chtiments de la vie future. Un frein qui m'ai tache ou me rappelle au devoir, n'est point un
671
DEMONSTRATION EVANGELIQtlE.
,
672
selon cette belle maxime de Clanlhes. Joneafa est timiditas qu detcrret a turpibus [Lart. I. VII Plut, de la fausse honte). Septime raisonnement. Celui-ci esljtir de Juvnal. Le pote aprs avoir dcrit avec une chaleur qui n'est qu' lui, les drgle; ,
frein dontje doive rougir
proposeraient que le bien des peuples, et les sujets ne se proposeraient que de respecter leurs souverains, etc.... Encore que la principale intention de Dieu dans l'tablissement de la religion chrtienne n'ait t que d'ouvrir l'homme le chemin du ciel il n'a pas laiss de la munir des instructions les plus ncessaires
se
,
ments monstrueux et les excs abominables qui, de son temps, rgnaient dans la ville de Rome, et avoir fait vingt fois plir son auditoire durant ce rcit aussi affreux que pathtique, finit par attribuer tous les dbordements qu'il vient de peindre, l'irrligion qui depuis quelques annes s'tait introduite chez les Romains. Or savez-vous, dit-il, pourquoi la licence et la dbauche sont portes aujourd'hui un excs si honteux et si criant ? Cest que parmi nous si vous exceptez les enfants il n'y a peut-tre pas un seul citoyen qui croie aux chtiments de la vie future et au jugement svre qu'il doit subir aprs la Esse aliquos mnes et sublerranea mort. rgna (Juv, Sut. 11). Les Curius les Scipions les Fabricius et les amitles sont bien tonns sans doute lorsqu'ils voient entrer dans l'empire des morts tant de Romains qui n'y croient
, ,
Car si l'on ceux qui commandent n'abuseraient jamais de l'autorit souveraine, et les sujets ne se feraient jamais de tort les uns aux autres et obiraient toujours leur souverain. La soumission et la patience sont deux choses que l'Evangile a le plus resuivait^ ces instructions
,
au bonheur des
socits civiles.
commandes
N.
I.
etc.
pas.
Concluons, en terminant ces remarques, que leur importance empchera de trouver longues; concluons que ceux qui affectent
d'exalter les anciens philosophes , et qui en mme temps se plaisent dprimer ies chrtiens parce qu'ils croient au sicle futur, se contredisent trangement et sont des philosophes d'une espce bien nouvelle et bien singulire. Etrange extrmit o sont rduits les beaux esprits de notre sicle Condamns galement et parles philosophes chrtiens qu'ils affec!
tent de mpriser, et par les philosophes paens qu'ils honorent, de quelque ct qu'ils tournent leurs regards, ils n'aperoivent que des adversaires qui les combattent et ils entendent, de toutes parts dposer contre eux ceux-l mmes dont par leurs loges ils ont contrari le tmoignage et exalte jusqu'aux cieux l'autorit, je veux dire les Socrate les Platon, les Marc-Aurle les Cicron, les Snque etc.... Malheureux, vous avez sign vous-mmes votre arrt.
;
,
Voil sans doute un magnifique loge de la doctrine vangliq??e un pre de l'Eglise n'en parlerait pas dans des termes plus honorables; mais Bayle,dontla manie est d'embrouiller toutes les matires, et qui pour cette fin a toujours des si et des mais dire sur tous les objets qu'il traite, fait suivre aprs ce juste loge une diatribe des plus scandaleuses contre Irrligion chrtienne, o il se ddommage avec usure des louanges qu'il a t forc de lui donner. La proposition principale de cette diatribe, aussi fausse que dplace, consiste dire que la religion chrtienne peut bien sanctifier un empire, mais qu'tant une religion qui ne respire que la paix, l'humilit et la patience, et qui commande la droiture et la probit la plus exacte et la plus svre; celte mme religion empche qu'il ne puisse se maintenir contre les ennemis du dehors en un mot qu'un peuple chrtien ne se maintiendra jamais contre un peuple voisin qui ne l'est pas. Mais Bayle ignorait-il donc que la religion canonise les princes guerriers aussi bien que les princes pacifiques? que l'Eglise tous les jours chante ce cantique en l'honneur du Dieu des armes Bni soit le Seigneur mon Dieu qui donne la force mon bras pour le combat et qui forme mes mains la guerre {Ps., CXLI1IJ? Le christianisme condamne les guerres injustes, mais les guerres justes
:
et lgitimes, et loin
il
les
approuve
il
les autorise,
XIVr
La religion chrtienne si mes taient observes fidlement bonheur du monde.
.
ses
,
maxi-
ferait le
Sur la simple lecture du Nouveau Testament on voit que si les chrtiens observaient
,
de leur matre ce seraient plus honntes hommes du monde. Les socits qu'ils formeraient ressembleraient l'ge d'or ; elles seraient le sige de la concorde et le rgne de la vertu ; un n'y prterait point usure; on n'y tromperait point son prochain; la mdisance l'ambition, la jalousie, l'avarice, les cabales et les factions n'y paratraient aucunement : la charit la chastet la modestie et la bonne foi, y clateraient d'une manire merveilleuse ; on y serait bien plus prt supporter une offense qu' la faire ; ceux qui y commanderaient ne
exactement
les lois
les
meilleures gens
et les
de les interdire il les commande lorsqu'elles sont ncessaires; le courage et la force sont des vertus chrtiennes aussi bien que l'humilit et la patience. L'Eglise ellemme met l'pe en la main des rois , en leur faisant promettre avec serment qu'ils ne la porteront point en vain, mais qu'ils s'en scr^ viront pour conserver la souverainet, les droits et noblesses de leur couronne, et en leur rappelant le souvenir de celui qui il a t dit parle prophte Mettez votre pe votre ct 6 trs-puissant, afin que l'quit ait toute sa force et que les remparts de l'ini:
,
quit soient puissamment dtruits (Crmonial franeis). Le pontife en sacrant le roi fait haute voix cette prire sur lui Qu'il soit le fort dfenseur de la patrie.... qu'il soit le plus courageux et le plus puissant de tous les rois, le vainqueur de ses ennemis; qu'il abatte ceux qui se soulveront contre lui et les nations paennes ; qu'il soit terrible ses ennemis par
:
NOUVELLE ANALYSE DE HAYLE.
indiscret a-t
il
671
in grande force de la puissance royale ; qu'il paraisse magnifique, aimable et pieux aux qrands du royaume, et qu'il soit craint et aim de tout le monde, etc. Toi est le langage de la religion , tel est le vritable esprit de l'Evangile : il est vrai que la foi tonne et fulmine contre les vainqueurs superbes, con-
donc puis ces abominables
les
principes
chez les Phalaris,
Tibre, les
les
Nron sans doute? mais non chez
rois qui tous, sans
grands
en excepter
les
ont regard la bonne foi comme k et le plus essentiel fondement des Etats. Nec ulla res vehementias rempublicam eontinct,
paens, plus solide
conqutes ambitieuses, les guerres Le marteau qui brise qui les nations sera brise' lui-mme {Dan., II) rptnidra le sang injustement, son sanq sera rpandu (Gen., IX). Quand vous aurez cess de piller on vous pillera ; et quand las de combattre vous cesserez de mpriser vos ennemis vous tomberez vous-mme dans le mpris (Id., XXXIII). Mais d'une autre part la foi arme, elle aguerrit les nations, elle donne aux peudes capitaines ples les princes belliqueux sages et intrpides, de zls dfenseurs de leur puissance et de leur libert elle veut que les fidles apprennent eux et leurs enfants combattre l'ennemi de la patrie, et qu'ils s'accoutument la guerre (Jude, 11!) et elle dit ses soldats comme Mose le disait aux Aujourd'hui en vous armant pour la lvites non seulement vous n'avez dfense de l'Etat pas souill vos mains, mais vous les avez consacres au Seigneur (Jzxodc, XXXII). Les nations chrtiennes ont cet gard les principes qu'on a vus rgner constamment chez tous les peuples polics; la religion prside leurs combats, elle arme leurs hros, elle les couronne et les canonise ; ils lui font hommage de leurs travaux et dtours victoires; ils suspendent ses temples leurs armes et leurs trophes, et ils ont cette confiance que, loin de reprouver leur valeur et
tre
les
quam
fides (Cic.
Ofjic. 11)
comme
le
don
le
illgitimes et cruelles
leurs exploits, elle les autorise et les bnit. Ainsi pensaient les Cyrus, les Aristomne, les Titus; ainsi ont pens les saint Louis, les Etienne, les Gocieiroy de Bouillon les Turenrte. Jrusalem a t la conqute de deux hros, l'un idoltre, l'autre chrtien. L'un et l'autre aprs leur victoire ont tenu
,
le
mme
langage,
et celui-ci
comme
celui-l
a dit aprs sa conqute, non se talium operum auclorem, sed-Dco... iracundiam demunstrantimanus suas prbuisse (Philostr. l. VI de V. Appol.). Quant la seconde partie du paradoxe de Bayle, savoir qu'il faut de toute ncessit un prince, ou qu'il soit fourbe, ou qu'il soit dupe, c'est une absurdit si criante et d'une grossiret si basse et si dgotante, que je daigne peine y rpondre. Quoi la noble franchise d'un Franois I er et d'un Henri IV (1) deux hros si dignes et si capables de rgner, tait donc un obstacle la gloire de leur rgne? Les deux dauphins, pres de Louis XV et de Louis XVI, ces deux mes si pures, si dlicates et si incapables de toute fausset auraient donc mai rgn si le ciel leur avait donn la couronne, et les tendres regrets dont la nation les honore sont des regrets dplacs? Mais o cet argumenlateur
, 1 ,
plus sacr et le plus prcieux du cur humain, .tanctissimum humani pecloris bonum, comme un devoir qu'on ne saurait violer sans encourir l'indignation du ciel et le mpris de la terre et sans rompre absolument tous les liens de la socit qui unit les hommes. Un roi sage ddaignera toujours et les dtours de la duplicit et les bassesses de la perfidie, et il trouvera dans la droiture et la vrit des ressources plus sres et plus uliles qu'un roi mchant n'en trouve dans la perfidie et le mensonge (Arist. ad Alex.; id. ad Tlieod.). L'honneur est l'me de tout gouvernement, et si la vrit avait disparu de dessus la terre, il faudrait disait un monarque clbre, qu'elle se retrouvt chez les souverains. Sincrit dans ses promesses, fidlit inviolable ses engagements vrit dans ses paroles droiture dans tous ses procds et toutes ses dmarches, ces vertus doivent tre le partage du souverain, et si quelques-uns se sont carts de ces voies, s'ils ont prfr les dtours de la finisse et de la ruse la noble franchise et la probit, ils ont manqu leur devoir, leur gloire et leurs intrts et je ne crains pas de dire que leurs succs n'engagent pas suivre leur exemple. La ruse est la ressource des faibles et des sots, la droiture et la vrit est celle de la force et de la puissance. Un grand homme est un homme vrai un homme faux n'est donc pas un grand homme... Faut-il donc encore nous apprendre ce que l'on enseigne aux enfants, que dans tous les vnements de la vie, la rsolution la plus honnte et la plus vertueuse est toujours la plus sre et la meilleure. (Thtre de mad. la comtesse de G., les Flacons.) N. 2. Ne vouloir pas qu'un chrtien puisse tre brave, parce que l'Evangile interdit la vengeance qu'il puisse tre un grand seigneur parce que l'Evangile conseille de vendre tous ses biens et de les donner aux pauvres pour tre un saint parfait; qu'il puisse administrer sagement son bien ou celui du public parce que l'Evangile ordonne de se reposer de tous ces soins sur la Providence divine; qu'il ne puisse mme tre un fils affectionn, un ami sr, parce que l'Evangile ordonne de har pre et mre, et mme sa vie pour tre un vrai disciple de Jsus-Christ, toutes ces penses sont si plates et si niaises
, , , , ;
: ;
qu'ii
semble que jamais
homme
d'esprit
n'aurait d les avoir. Passe qu'un Juif sot et stupide, tel que le Nicodme de l'Evangile
(1) Voyez la belle rponse de Henri to-Grand ceux qui lui conseillaient d'arrter le due de Savoie a Paris. perefixe.
qui entendant Jsus-Christ enseigner que pour se convertir il faut renatre et devenir un autre homme, ait cru que cela vouait dire qu'il fallait rentrer dans le sein de sa mre; passe, dis-je, que ce docteur imbcile ait eu de pareilles ide mais qu'un Machiavel, un Bavle et d'autres beaux esprits n'aient
;
,, ,
DEMONSTRATION VANGEL1QUE.
pas rougi de marcher sur ses traces, et qu'on espre tre tout la fois un Nicodme et un philosophe, voil ce qui tonne et ce qu'on a peine comprendre. N. 3. Malgr toutes' ces inepties que nous voyons renouveler sans cesse, on ne laisse pas d'appeler le sicle qui les voit natre le et ceux qui en sont sicle de la philosophie les auteurs des philosophes. Au reste, cet abus singulier n'est pas un abus nouveau sur la terre c'est ainsi que l'empereur Commode, malgr la bassesse de ses sentiments, se faisait appeler Hercule, et que malgr ses cruauts il ordonna que son rgne se nommerait le sicle d'or; ce qui fut excut. Lisez l'apologie de Mose dans les crits de saint Augustin contre Fausle, o le saint docteur dmontre cet hrtique que les guerres entreprises par le lgislateur d'Isral tant commandes par le Trs-Haut, et appeles par lui-mme les guerres du Seigneur elles taient des guerres lgitimes (Exod.,
,
GVG
irrconciliable, a dclar la vertu re ternelle.
une guer"
c'est
XVI. Il y a une religion vritable, et Dieu qui l'a enseigne aux hommes.
Je vous conseille de laisser dire tout ce qu'on
voudra touchant l'origine des fausses religions; car pourvu qu'on n'attaque point cette vrit essentielle, que c'est Dieu qui a enseign aux hommes la religion vritable que vous importe que l'on attribue ou aux hommes ou au dmon l'tablissement de l'idoltrie
,
(Contie. des Penses div., t. III). N. 1. 11 est vrai que le point capital pour un chrtien est de reconnatre que Dieu est l'auteur de la religion qu'il professe, le reste ne lui importe en rien cependant il serait dangereux d'attribuer uniquement l'origine des fausses religions ou la politique des lgislateurs, ou l'artifice des dmons.
;
Cicron au premier dieux (L. 1 ), r. garde
,
livre de la
Nature des
comme une maxime
XVU;Aug.,contr. Faust, Plus on aura de XV.
l.
XXII,
c.
74).
religion, moins on sera dispos devenir vicieux.
C'est un principe universellement reconnu que plus on pche avec connaissance de cause plus on se rend criminel; il est certain que la malice d'une action diminue mesure que les lumires de celui qui la commet sont moindres, si ce n'est qu'il soit lui-mme la cause de son ignorance, ayant touff ses lumires de gaiet de cur aGnde pcher plus librement... puisque je tche de prouver que les hommes vivent trs-mal, quoiqu'ils conservent la persuasion des vrits vangiiques il est indubitable que je les accuse d'une plus noire mchancet que ne serait la mchancet de ceux qui n'auraient pas cette persuasion {Penses
,
div.,
t.
II).
N. Or il est plus difficile, tout le monde en convient, de se prter une grande mchancet qu' une moindre, et tout le monde convient encore que plus l'esprit a de raisons pour empcher le cur de se livrer au mal plus le cur a de peine s'y rsoudre. Donc au lieu de conclure que l'incrdulit ne conduit pas au drglement des murs Bayle au contraire devrait infrer de ses principes 1 que l'incrdulit favorise ce drglement et qu'elle prpare la voie qui y conduit 2* que la religion nous en dfend et qu'elle nous en loigne 3 que l'homme est plus ou moins dispos devenir vicieux, selon qu'il a plus ou moins de religion 4 que plusieurs n'tant pas assez dtermins pour rsister l'impression que fait sur eux la religion, elle est un frein qui retient au moins ceux-l et qui les dtourne du vice 5 que le chrtien drgl ne l'est pas pour toujours tant qu'il conserve la foi au lieu que l'impie qui se
,
prcipite dans le libertinage s'y prcipite pour toujours, et sans conserver aucun dsir ni aucun espoir de retour; que par consquent celui-ci est incomparablement plus corrompu et plus dprav que celui-l. Le pire de tous les mchants c'est celui qui l'est avec la volont de l'tre toujours, et qui, ennemi
pernicieuse et destructive de toute religion celle qui enseignerait que toute l'ide de Dieu dont les peuples sont imbus leur a t suggre par leurs fondateurs. li qui dixerunt totam de diis immortalibus opinionem fictam esse ab hominibus sapientibus reipublic causa... nonne omnem retigionem funditus sustulerunt? Ce serait dtruire un principe trs -certain et trs-utile, avou par tous les sages, el que Bayle ne dsavoue pas, savoir, que l'esprit el le cur de l'homme sont naturellement tout pntrs de l'ide de la divinit (Cont. des Penses div., t. II). N, 2. La religion aussi ancienne que l'univers, existait avant tous les fondateurs elles lgislateurs cette religion a t altre dans la plus grande partie du monde, et les lgislateurs l'ont reue ainsi altre et corrompue, comme on l'avait change avant eux; ils y ont fait encore de nouveaux changements, conformment leurs vues et au plan de gouvernement qu'ils avaient projet voil toutee qu'on peut attribuer aux lgislateurs et aux fondateurs des rpubliques et des empires. Par consquent dire qu'ils sont les auteurs de la religion dans leur pays, c'est comme si on disait que Muncer, chef des anabaptistes en Allemagne, y a tabli la religion chrtienne; cette religion y subsitait avant lui. Luther l'avait altre et change Muncer ensuite travaille encore sur l'ouvrage de Luther, et y fait des changements nouveaux est-ce l tablir la religion chrtienne? La religion ne doit point ion origine ceux qui l'ont change, mais Dieu qui l'a tablie. Numa n'apprit point aux Romains qu'ils devaient adorer 1 Etre suprme et lui offrir des sacriavant lui ils avaient reu cette pratifices que de leurs pres Numa prescrivit seulement la mthode qu'il fallait suivre dans les adorations et dans les sacrifices, afin que chacun se conformant cette mthode, donnt au public des marques certaines de sa religion et de son respect pour la Divinit, point
:
essentiel et capital en tout
,
gouvernement.
Observez, en passant, que Numa avait appris de Py thagore et celui-ci des Juifs , avec
677
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
678
lesquels il avait convers dans ses voyages (Jamb. de Vit. Pyth.; Selden de Diis Syriis ; Eusbe) , 1 que le monde est l'ouvrage de Dieu, et qu'il doit prir; 2 que Dieu est immatriel et invisible; 3" qu'il ne doit point tre ador sous une Ggure corporelle; k" qu'il doit tre honor par des sacrifices.
plus grands gnies en ont senti la force ; et Leibnitz lui-mme, un des plus beaux esprits que l'Europe ait produits dans ces dernier*, temps, ne la trouvait pas indigne de lui voyez ses uvres (Leib., t. Ul,Epist.ad Spiselium).
:
XVIII.
La morale
XVII.
La religion chrtienne
vritable.
la vrit de la religion
de l'Evangile dmontre tout esprit non
est la
religion
prvenu.
religion chrtienne ne nous apprend de toutes choses grandes, saintes et sublimes. Elle nous commande la pratique des vertus les plus pures et les plus conformes aux lumires de la droite raison de sorte que
La
des beaux endroits de M. de la Bruyre est celui-ci: Si ma religion tait fausse, je l'avoue , voil le pige le mieux dress qu'il soit possible d'imaginer : il tait invitable de ne pas donner tout au travers et de ne pas y tre pris. Quelle majest, quel clat des mystres! Quelle suite et quel enchanement de toute la doctrine! Quelle raison minente, quelle candeur, quelle innocence de murs! Quelle force invincible et accablante des tmoignages rendus successivement pendant trois sicles entiers (jusqu' la dernire perscution sous Diocl tien) par des millions de personnes les plus sages, les plus modres qui fussent sur la terre Dieu mme pouvait-il jamais mieux ren-
Un
Dieu que
si la
passion dominante qui
est
en l'homme de
,
vivre selon les dsirs de son cur ou quelque stupidit prodigieuse ne le dtourne point d'embrasser la profession de l'Evangile, il verra que c'est un parti trs-raisonnable ; il y reconnatra des caractres de divinit en l'examinant comme il faut; et si l'amour du vice ne le dcourage point il se prparera l'embrasser (Penses div., tome II). N. . C'tait effectivement un des moyens les plus ordinaires qu'employaient les pres
,
me sduire? Par o chapper? o me jeter, je ne dis pas pour trouver rien de meilleur mais quelque chose qui en approche ? S'il faut prir c'est par l que je veux prir. Il m est plus doux de nier Dieu que de l'accorder avec une tromperie si spcieuse et si entire [Contin. des Pens div. t IV) N. 1. Tout ce passage n'est que la paraphrase des paroles d'un ancien pre de l'Eglise, lequel, frapp de l'vidence des preuves dont s'appuie la religion chrtienne, et subjugu par la force invincible des raisonneDieu, ments qui en dmontrent la vrit,
contrer pour
aller,
de l'Eglise pour persuader les paens de la divinit de notre sainte religion ; mais, douleur des infidles levs dans le sein de l'idoltrie et mme de la barbarie , touchs de la sagesse pure et cleste qui brille dans l'en1
seignement vanglique,ne pouvaient se dfendre de l'embrasser
:
et
des chrtiens
ns
dans le sein de cette religion, et qui ont suc avec le lait ses divines leons, nous les voyons insensibles la beaut de sa doctrine s'en dgoter jusqu' la mconnatre, jusqu' l'a,
bandonner Quelle stupidit prodigieuse! II faut que la passion et l'amour du vice les do1
s'criait-il, si je suis
Cette religion, c'est
dans l'erreur en croyant vous-mme qui me trompez! Mais comment Bayle aprs avoir adopt ce tmoignage touchant d'une foi humble et reconnaissante ose-t-il encore, par un abus criminel de son esprit et de son loquence s'amuser combattre celle des fidles et la dcrier? Un crivain qui donne dans des contradictions si manifestes ne doit-il pas perdre toute crance dans l'esprit des sages ? N. 2. Les philosophes aussi bien que les thologiens ont encore une mthode abrge et facile pour dmontrer la vrit de la religion chrtienne quiconque reconnat seulement ces deux vrils qu'il existe un Dieu tout-puissant, et que l'me de l'homme est im,
mine trangement. L'homme
est naturellement
chrtien, disait un pre de l'Eglise : l'amour naturel qu'il a pour la vertu lui faisait une religion qui en consacrait toutes les maximes et en prescrivait tous les devoirs ; et c'est ainsi qu'avec le secours de la grce de Dieu l'univers entier s'est converti et est devenu chrtien. Autrefois l'amour de la vertu conduisait l'amour de la religion ; mais aujourd'hui , par un renversement dplorable, in-
connu aux sicles les plus barbares, la haine que l'on a pour la vertu fait har la religion qui l'enseigne; et nous voyons, la honte
ternelle de notre sicle, des crivains impies
mortelle; ces
deux points une
:
fois tablis, ils
raisonnent ainsi Dieu, disent-ils, n'a jamais d laisser les hommes sans une religion vritable, c'est--dire sans leur avoir fait connatre lu manire dont il veut qu'on l'honore. Il existe donc une vritable religion : .... or de toutes les religions que nous voyons' dominer dans le monde il n'en est aucune qui considre par rapport sa morale et aux motifs de crdibilit quelle propose, puisse entrer en parallle avec la re,
ligion chrtienne; donc la religion chrtienne est la religion vritable. " Cette mthode, toute simple qu'elle parat, ne laisse pas d'tre solide et satisfaisante les
;
mettre en problme cette question Y a-t-il une morale? et se dcider pour la ngative il me semble que la crainte seule de ressembler en quelque chose, ces crivains dtestables, suffit pour nous faire abhorrer l'impit. On frmit d'indignation la lecture de leurs productions monstrueuses; et pour peu qu'on ait de zle pour l'honneur de ses semblables, on gmit des ravages qu'elles poitent dans le cur de la jeunesse qui les lit. N. 2. La peinture touchante que les prophtes nous ont trace du merveilleux changement que devait produire l'enseignement transforms en vanglique les dserts jardins fertiles et dlicieux, les monts sauvages et inaccessibles aplanis et devenus
,
d'un facile accs
les
lions et les
i
agneaux
Dkmonst. Evang. VI
Vingt-deux.)
679
DEMONSTRATION V ANGLIQUE
c.
c-,
080
,
paissant tranquillementdans la mme prairie, et buvant paisiblement la mme fontaine 1rs rochrS secs et arides d'o sortent en abondance des fleuves qui arrosent la terre les et la rendent fcond.' ; les arcs briss glaives , les pes et tous les instruments de Ta guerre changs en des instruments de paix; un nouveau soleil, une nouvelle lumire, de nouveaux cieux tels sont les ingnieux et magnifiques symboles qu'ont employs ces hommes inspirs de Dieu pour peindre aux
; ; ,
,
n. 10, 11
12
13
et
qu'elle est, lorsqu'elle
agit sur le
toute puissante cur de
,
Deo cor hominis elle l'homme, comme dit le concile de Trente, le pouvoir de lui rsister et de la rejeter, quippe qui et illam rejicere po,
l'homme
tangente
laisse toujours
test
Il
(Conc. Trid.
est vrai
sess.
6,
c. 5).
l'Ecriture et les docteurs catholiques, lorsqu'ils veulent faire conir prendre aux filles la gratuit, la force et la
que
sicles futurs la victoire
que
la
morale chr-
tienne devait remporter sur les passions humaines et les effets salutaires qui devaient en rsulter pour honneur de la raison et pour le bonheur du monde. Les paens tmoi ns de l'accom plissement i!e ces mystrieux oracles, couraient en foule se ranger la suite des aptres; srs qu'une religion qui rendait les hommes si parfaits et pouvait les rendre si heureux tait infailliblement une religion divine. Soyons au moins aussi rai,
1
sonnables que l'taient ces barbares , et ne soyons pas plus insensibles qu'eux un spectacle
si
intressant.
eut si sainte
X!X.
Cette morale
ti/i-rait infailliblement
notre religion,
sive malignit.
s ils
quelle sanctous ceux qui croient n taient d'une exces-
vertu de la grce agissant sur les curs se servent des comparaisons de la cratio.n (cor rnundum cra in me, Deus), des gurisons miraculeuses et des rsurrections que JsusChrist a opres (sana me. Domine, et sana6br), tde plusieurs autres oprations semblables de la puissance infinie de Dieu ; mais ce serait abuser trangement de ce langage sacr, ce serait l'employer dans un sens bien contraire l'esprit de l'Ecriture et de la tradition, que de s'en servir comme font les calvinistes pour insinuer le dogme pernicieux d'une volont purement passive et d'une grce ncessitante, laquelle 1 homme ne pourrait pas plus refuser son consentement que les tres encore dans le nant ne pouvaient, au moment de la cration, rsister la voie toute-puissante du Crateur, ou les malades et les morts l'ordre efficace de Jsus-Christ, qui les gurissait ou les res, , ,
disant (des chrtiens) qu'ils conservent entier ce prcieux dpt de la foi en dpil de leurs passions je leur donne quelque louange; mais cela mme nous fait voir qu'il faut que leur malignit soit bien excessive, puisque la lumire de la foi n'est pas capable de la corriqer;.... mais la malice de l'homme est si prodigieuse, qu'il n'y qu'une grce particulire du Saint-Esprit qui la puisse corriger (Pens. div., t. 11). N. 1. Vous voyez que Bayle est aussi persuad que nous de la sagesse et de la saintet de la morale chrtienne lorsqu'il en parle librement et que rien ne l'obligea la dcrier.
En
suscitait.
sain
et
Nous convenons donc avec Bayle et avec Calvin des ravages dplorables qu'a causs dans la nature humaine la dsobissance de
son premier pre. Nous convenons que par le pch d'Adam l'homme a t corrompu selon le corps et selon l'me secundum corpus et animam; mais nous enseignons avec l'Eglise que si les forces de notre libre arbitre ont t affaiblies ou altres toutefois le
,
:
libre arbitre n'a point t teint ou dtruit (Conril. Trid. sess. 5j que nous avons toujours la libert pour faire le bien et le mal ;
;
que Baylc admet pour la ici la ncessilde la grce de Dieu conversion de l'homme pcheur; que par consquent il ne pense pas que l'homme
Vous voyez, en second
lieu,
que l'homme coopre rellement la grce, mme la plus puissante et que celte coop,
abandonn lui-mme
et destitu d'un secours surnaturel, puisse entrer dans la voie de la sagesse ni s'y maintenir; en quoi il est
absolument oppos
et
l'opinion
prsomp-
tueuse des distes, qui se persuadent que la raison suffit l'homme, et l'enseignement qui attribuaient la seule des plagiens nature toutes les vertus et tous les mrites
,
ration est tellement libre, qu'il peut rsister la grce, et y refuser son consentement que martre d'agir ou de ne pas agir, lors mme que la grce divine l'excite et le dtermine agir, il conserve toujours cette indiffrence active, cette exemption, non seulement de contrainte, mais de ncessit (Explic.de L.B. Un., p. 28), laquelle exemption, suivant la dfinition de l'Eglise, est absolument requise pour mriter et dmriter
;
dans
l'tat
de
la
du chrtien. N. 2. Cependant quand nous disons que celle grce particulire du Saint-Esprit, que fiayle juge ncessaire pour oprer la conversion du pcheur et pour corriger sa malice, est le remde souverain qui gurit les maux que le pch a faits notre me nous n'en,
l'tait
dans
l'tat
nature tombe, comme elle de l.i nature saine et inno-
Calvin son matre, une grce irrsistible laquelle notre et qui ncessite libert ne puisse se refuser jiotre volont la suivre : la grce de JsusChrist est fofte, puissante, souveraine mais elle n'est point invincible (Calv-, InsC, I, il,
lui, et
,
tendons pas
comme
comme
cent e. Enfin, sans prtendre expliquer le grand mystre de la grce, nous nous en tenons la rgle sage que prescrit saint Augustin ; mais que Calvin, qui se dit son disciple, .\ugustinustotus meus est, a trs-mal suivie, laquelle dfend galement de soutenir \elibre arbitre
,
de telle manire que par une impit superbe nous devenions ingrats envers la grce de Dieu et d'tablir la force de la grce de telle sorte que nous paraissions dtruire le libre arbitre Ne sic defendamus graiiam ut
;
(.81
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
datum
C83
libcrum arbitrium auferre videamur ; rursus ne liberum sic ctsseramus c.rbilrium, til supcrb.i impietale ingrali Dei grali judicemur (Aug. I. II de pecc. Meritis et Raniss., c. 10.) Des personnes de tout tal peuvent XX. pratiquer toutes les lois de la religion chr-
erat in tua potestate. Ce sont les paroles de saint Pierre Saphire {Art., V, 5 ; Chrgsost. in Act.; Tillemonl, Hist. ceci., t. I, p. 142).
XXI.
La philosophie humaine insuffisante;
aux murs.
tienne.
religion ncessaire
par la lecture des vanmanifeste glistes et des aptres, que la loi de JsusChrist est propose toute sorte de gens, de quelque sexe et de quelque condition qu'Us soient, non pas comme un parti qu'il soit libre de choisir, mais comme le moyen unique d'viter la damnation ternelle (Vont, des Pens
Il est
,
die,
N.
t-
1.
IV). Rois, peuples, grands et
petits, tous
y trouvent des leons qui leur sont propres et qui peuv< ni les rendre parfaitement sages et parfaitement saints. Dire que les rgies prescrites par la religion n'ont t destines qu' un petit nombre d'mes de
qu' des personnes d'lite distinction capables de se dtacher de la terre et de s'aller consacrer la solitude dans les dserts les plus a/freux, c'est une erreur visible. Bayle, par ces maximes, rfute trs-solidement l'erreur de ceux qui interprtant judaquement certaines paroies de Jsus-Christ, par exemple, celles o il dit de har pre et mre pour le suivre de vendre ses biens et de les distribuer entirement aux pauvres, et plusieurs autres semblables, en concluent que la morale de l'Evangile n'est pas faite pour servir de rgle tous les hommes. Ds le commencement les aptres ont rpondu parfaitement ces puriles objections, en nous enseinanl que chacun est oblig de se sanctifier f ans son tat et selon son tat Unusquisque, disait saint Paul in quo vocatus est, in hoc muneat apud Deum. Cet aptre prescrit dans plusieurs de ses Eplres les devoirs particuliers que chaque fidle est oblig de remplir dans sa profession et non seulement il in,
,
Les horreurs et les abominations que les philosophes paens ont approuves, humilient et mortifient la raison , et nous convainquent de la corruption infinie du genre humain (Dict., art. Grotius) ; elles nous apprennent une vrit que nous ne devrions jamais perdre de vue c'est que l'homme a eu besoin d'une religion rvle qui supplt aux dfauts philosophiques.... Le meilleur usage que l'on puisse faire de la philosophie est de connatre qu'elle est une voie d'garement et que nous devons chercher un autre guide qui est la lumire rvle (Ib., art. Bunel). N. 1. Dieu! s'crie ce propos un philosophe pour lequel l'incrdulit de notre sicle conserve encore de l'estime, quelle obligation n'avons-nous pas la bnignit de notre souverain Crateur pour avoir ainsi dniais votre crance.... et l'avoir loge sur la base de sa sainte parole (Montaigne). En effet, quelle ide ont eue de la vertu
, ,
les nations les mieux instruites , tandis que la religion vritable ne les a pas claires ? Combien de principes vertueux dont elles n'avaient pas mme l'ide Combien d'actions videmment criminelles qu'elles mettaient au rang des actions louables ou
!
innocentes Snque Lucien Tertullien , nous parlent de nations entires remplies de
! ,
mais encore il ordonne aux voques de ne pas les instruire autrement. Voyez son Eptre Tite, son disciple En suivant, lui dil-il celte mthode
struit ainsi les fidles
,
:
pleine de sagesse vous n'enseignerez rien qui ne s'accorde avec les maximes de notre divin Matre et qui ne soit conforme ses lois et sa doctrine Tuautemloquei e qu dcent sanam doctrinaux [D. Paul., TU. II, et
, ,
:
Colloss. III).
N. 2. Ne dissimulons pas cependant que selon sa coutume mle ici parmi les principes que j'ai cits beaucoup de principes dangereux, nom mcmcnl su rie droit qu'il attribue aux suj Is de prendre quelquefois les armes contre leur lgitime souverain son intention tait de justifier la prise d'armes (les protestants franais rvolts contre le roi. C'est donc de l'or que nous avons tir du milieu d'un limon trs-impur; mais il n'en est pas moins de l'or. N. 3. Lisez les Actes des aptres saint Chrysostome et M. deTillemonl, sur la libert que les aptres laissaient aux fidles de vendre ou de conserver leurs biens : Nonne tnanens tibi manebat(pretiumagri), et venum-
Bayle
pdrastes, de bardages et de tribades , qui s'abandonnaient sans scrupule aux plus honteux excs persuades que ces horreurs taient des uvres licites. Ici l'enfantse nourrissait de la chair d'un pre mort, et il ne se croyait pas pour cela un barbare; c'tait pour lui donner une spulture honorable, et pour qu'un corps aussi respectable ne devnt pas la pture des vers. L on immolait sur son tombeau ses femmes et ses esclaves et c'tait une marque de fidlit qu'on ne pouvait lui refuser sans honte et sans crime, etc. N. 2. La premire question de la morale est celle qui traite du souverain bien. Elle est comme la base sur laquelle roulent toutes les autres Qui autem de summo bono dissentit, de iota philosophia ralione disputt (Cic, de Fin). Or, quelle multitude d'opinions diverses sur ce seul point, parmi les paens mme les plus sages! Vairon, qui en avait fait l'enumration , en compte jusqu' deux cent quatre-vingts, qui toutes avaient des partisans et des auteurs clbres. De l sans doute, sont manes tant de maximes abominables que nous remarquons jusque dans la (ioctiine des philosophes les plu- renommes et chez les peuples les plus p lis. Or ne nous flattons pas que l'esprit philosophique ft capable de purger la terre de ces principes dtestables. N'en doutons point si i<: loi ne ft venue notre secours si Dieu, comme le dsirait Sociale, ne ft descendu sur la terre pour nous enseigner la vraie sagesse ; nous,!
,
683
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
!
C3J
oui, nous-mmes, avec notre philosophie, nous serions encore des barbares. H ne voyons-nous pas qu' mesure que la foi s'affaiblit chez noire nation, et que nous nous loignons de la religion de nos pres , nous nous rapprochons sensiblement tic la barbarie dont elle nous avait corrigs ? N. 3. Cette bigarrure et cette incertitude qu'on vient de remarquer dans les maximes et dans les usages des peuples infidles me font faire une rflexion qui ne paratra peuttre pas dplace dans cet article savoir
, ,
tout l'univers se rduirait, comme l'impie le dsire, la seule religion naturelle, les hommes n'en seraient pas pour cela plus d'accord entre eux. Pourquoi ? 1 Parce qu'il y aurait encore , dans cette hypothse , diversit de religion , chacun se croyant en droit d'expliquer la loi naturelle sa manire , et d'en punir les infracteurs. A Athnes on serait pendu pour avoir suivi les maximes de Lycurgue ; Sparte , on serait puni pour avoir aim les richesses, les
que quand mme
spectacles et la magnificence d'Athnes, etc.; 2 Parce qu'il faudrait encore un tribunal de religion dans chaque nation, afin de fixer les maximes du payselde les empcher de varier; 3 Parce qu'il y aurait encore des querelles et des disputes de religion, chacun regardant comme impie celui qui ferait ou qui au-
comme conforme la loi naturelle, actions qu'il jugerait y tre contraires 4 Parce qu'il se trouverait encoredt s zls qui porteraient le zle trop loin, et des liberlins qui traiteraient cette religion tout entire de fanatisme et de prjug. On verrait des Mans des Epicures des Luthers des Muncers qui disputeraient perle de vue sur l'existence, l'unit, la providencede Dieu; sur la libert de l'homme l'immortalit de l'me , l'autorit des rois etc. D'o je conclus que l'incrdule qui voudrait abolir toute religion extrieure, pour s'en tenir la religion naturelle, raisonne en mauvais philosophe; puisqu'en excutant ce qu'il dsire il ne nous ferait sortir de l'abtoriserait,
les
; ,
,
raison que notre esprit ne les peut pas comprendre?... Je suis persuad que l'exposition de ces arguments (subtils et insolubles sur l'essence de ta matire et sa divisibilit , sur l'essence du mouvement et sa continuit ) peut avoir de grands usages par rapport la religion (Cont. des Pens. div. t. IV). N. 1. Aussi est-ce l la mthode que nous suivons, l'exemple des pres de l'Eglise , pour engager les fidles plier sans rpur gnance sous le joug de la foi. Nous leur faisons voir qu'il y a dans les sciences de toute espce beaucoup de vrits certaines , dont cependant nous n'avons pas une comprhension tellement parfaite que nous en pntrions toutes les suites et toutes les dpendances que mme nous rencontrons dans les choses les plus indubitables des difficults que notre esprit ne saurait vaincre; que nous ne pouvons pas toujours accorder des choses qui nous sont trs-videntes avec d'aulres qui ne le sont pas moins qu'abandonner pour cela les vrits qui nous sont connues serait une folie manifeste; parce qu'enfin la vrit ne combat point la vrit. Puis appliquant la religion chrtienne ces principes sages, qui ne sauraient l'tre dans l'lude des choses humaines, qu'ils ne le soient encore plus lorsqu'il s'agit de raisonner sur les choses divines, nous les faisons aisment convenir qu'il serait tmraire et insens de rvoquer en doute la certitude parfaite que nous avons que la religion chrtienne nous vient immdiatement de Dieu sous l prtexte qu'elle enseigne des vrits que notre esprit ne sait pas concilier , et des mystres
,
qu'il
de la belle pense de Zenon
la science consiste
nesauraiteomprendre. Somenons-noijs Une partie de
:
ignorer les choses que nous ne devons pas savoir ( Voyez la fin du
dict. les claire, sur le Pyrrhon. Zenon de Critium). N. 2: Ailleurs encore Bayle nous parle des mystres de la religion chrtienne comme en parlent les chrtiens de la plus grande pit. 11 confesse avec saint Hilaire que leur incomprhensibilit inspire du respect et de la soumission pour ces dogmes sacrs; que, bien loin de douter des choses de Dieu, parce qu'elles sont incomprhensibles il les rejet; ,
,
prtendu o nous sommes, que pour nous rejeter dans un autre abme non moins funeste que le premier.
me
XXII.
L'incomprhensibilit des mystres de la religion n'est point une raison suffisante pour nous en dtacher.
terait plutt
si
elles
ne l'taient pas, par
Il faut apprendre connatre les bornes de notre esprit, lui faire avouer qu'il y a des choses qui sont quoiqu'il ne soit pas capable de les comprendre... dompter sa prsomption, et lui ler la hardiesse d'opposer jamais ses faibles lumires aux vrits que l'Eglise lui propose sous prtexte qu'il ne les peut pas comprendre. Car, puisque toute la vigueur de l'esprit des hommes est contrainte succomber au plus petit atome de la matire, et d'avouer qu'il voit clairement qu'il est infiniment divisible, sans pouvoir comprendre comment cela se peut faire, n'est-ce pas pcher visiblement contre lu raison, que de refuser de croire les effets merveilleux de la toute-puissance de Dieu, qui est d'elle-mme incomprhensible par cette
,
,
,
celte seule raison que tout ce qui est divin doit tre au-dessus de noire intelligence, et
que
la grandeur l'autorit et la souverainet de Dieu demandent que nous cheminions icibas parla foi et non point par i ue (Dict., art. Socin.). Il ajoute que les voiles sacrs qui couvrent nos mystres sont, pour ainsi dire, un moyen naturel que la divine Pro\idence a daign mettre en usage pour attacher les peuples sa religion les hommes tant ainsi faits qu'ils ont naturellement plus de vnration pour les choses qu'ils ne com, ,
prennent pas que pour prennent. Par une sagesse
s'est
celles qu'ils
infinie, dit-il,
comDieu
de l'homme, en mlant les tnbres avec la lumire dans la rvlation. Les mystres inspirent plus d'admiration, pi us de respect, plus de crainte, plus de confiance ,
l'tat
accommod
6S5
que des vrits que l'on firtend mme que les auteurs des fausses reigions ont voulu leur donner ce caractre de la religion vritable, parce qu'ils taient instruits de ces dispositions du cur humain, afin de s'attacher davantage leurs sectateurs. Si les fausses religions ont eu leurs mystres , nous dit-il, c'est qu'elles ont t formes par
le
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE, tnbres mmes nous conoit clairement. Il
C8j
singe de la vritable.
En
effet,
nous voyons
philosophie paenne convenir avec nous que tout ce qui est fait pour lre rvr des hommes ne doit point tre mis la porte du vulgaire mais plutt dans un certain loignement qui lui assure l'attention et le respect Quidquid in excelso fastigio position est, humili et trita consuetudine quo sit venerabilius, vacuum esse convenit (1) N. 3. Les mystres de la religion chrtienne sont des vrits incomprhensibles et qui surpassent notre faible intelligence. Mais celle incomprhensibilit est-elle, au tribunal mme del sagesse humaine, une raison pour en douter? Les sages du paganisme, plus philosophes que ceuxd'aujourd'hui, ont rpondu celte question avec une justesse qui doit confondre ceux qui se donnent pour leurs disciples, et faire voir que ces disciples ne sont encore que des coliers mal habiles qui entendent mal les leons de leurs matres. On ne doit pas trouver trange, disait un des plus beaux gnies de l'cole paenne, que Dieu produise, qu'il connaisse, ou qu'il nous raconte des merveilles qui nous tonnent et qui passent notre intelligence; s'il est diffrent de nous, s'il est suprieur nous par sa nature, on doit penser qu'il ne l'est pas moins par ses mivres .... Qu'est-ce que l'homme pour s'ingrer juger la Divinit et prononcer sur ses paroles ou sur l'ouvrage de ses mains? (Plutarq.). O vous donc! qui vous donnez pour des sages, ne cherchez point sonder la sagesse de Dieu, ni comprendre ses merveilcontentez-vous de les croire. les ineffables Il est plus respectueux et plus saint de les croire que d'en juger Sanctius ac reveren tius est de aclis dbrum credere, quant scire
la
, :
aident les discerner des autres voies. C'est ainsi que la nue miraculeuse qui conduisait les Isralites dans le dsert, image de la foi qui conduit les chrtiens, tnbreuse d'un ct et lumineuse de l'autre, ne se reconnaissait pas moins son obscurit qu' sa lumire; et pour appliquer celte maxime des mystres particuliers, on peut dire que celui de la prdestination, expliqu par un docteur qui en lverait toutes les difficults, ne serait point expliqu conformment la foi, laquelle nous enseigne, dans saint Paul, qu'il est incomprhensible, et que celui de l'eucharistie, dans le systme calviniste, n'ayant rien d'tonnant ni de difficile comprendre, n'est point ce mystre admirable que les saints pres adoraient comme le chef-d'uvre de la toutepuissance divine. D'o il s'ensuit que les principes deClaude, par o il combattait l'assertion de M. Nicole, taient des principes faux. Rien ne parat, disait le ministre, parce qu'il le cache. Cela car si la chose doit tre cache (or est faux telle est la vrit des mystres), je la recon-r natrai au voile mme qui me la cache. Ce qui obscurcit la vrit, disait-il encore, n'est pas propre pour la faire reconnatre : autre fausset semblable a la premire; car si la
:
vrit doit tre obscure et incomprhensible,
son obscurit
mmes m'aident la croire. Et en ce sens M
exaclement lorsqu'ils disaient
his,
:
incomprhensibilit Nicole ainsi que saint Hilaire s'exprimaient trset
son
Deum
te
in
quorum
intelligentiam
non complector,
(Tacit.
Germ.)
que
C'est pcher visiblement contre la raison
de refuser de croire les effets merveilleux de la toute-puissance de Dieu, qui est d'elle-mme incomprhensible, par cette seule raison que notre petit esprit ne saurait les comprendre. Ce sont les propres expressions de M. Nicole que nous rapportons ici, parce que Bayle les a cites, qu'il les adopte elqu'il en reconnat la solidit. M. Nicole poussait les choses plus loin; car il disait que les difficults des mystres, au lieu d'tre des marques de fausset qui nous obligent de les rejeter, sont au contraire une partie des marques qui nous doivent porter les reconnatre. En effel, les voies de la foi tant, selon le dessein gnral de Dieu, des voies obscures o tl veut que marchent les humbles et o l'orgueilleux s'gare, leurs
Les choses de Dieu doivent ncessairement tonner la raison humaine; et bien loin d'en douter parce qu'elles m'lonnent, j'en douterais peut-tre si elles ne m'lonnaient pas. N. 4. Ecoutons encore les penses de Bayle sur la foi. Rien n'est plus ncessaire que la foi, et rien n'est plus important que de connatre le prix de cette vertu thologale (Dict., cclairciss. sur les pyrrhon.) Son essence consiste nous attacher par une forte persuasion aux vrits rvles, et nous y attacher par le seul motif de l'autorit de Dieu. Un vritable chrtien, bien instruit des vrits surnaturelles et bien affermi sur les principes qui sont propres l'Evangile, ne fera que se moquer des subtilits des philosophes, surtout des pyrrhoniens. La foi te mettra au-dessus des rgions o rgnent les temptes de la dispute... Tout chrtien qui se laisse dconcerter par les objections d'un incrdule, et qui en reoit du scandale, a un pied dans la mme fosse que lui. J'tablis d'abord cette maxime certaine et incontestable, que le christianisme est d'un ordre surnaturel, et que son analyse est l autorit suprme de Dieu, nous proposant des mystres, non pas afin que nous les comprenions, mais afin que nous les croyions avec toute l'humilit qui est due l'Etre infini, qui ne peut ni tromper ni tre tromp... Toute dispute
intelligo.
,
I.
(I) V. S\ Greg.hom. 6 sup. Ezecli.; Clm. Alex. d Strom. S;ilom. Prov. c. XXV, 2: Dicl. art. socin. ;
;
Yal.
Max.
1.
I, c.
sur la question de droit mrite la rejeetion ds lepremier mot... Toute ladispute que les chrtiens peuvent admettre avec les philosophes est
687
.sur cette
DEMONSTRATION VANGLIQUfc.
698
question de fait, si l'Ecriture a t inspire de Dieu... S'alarmer de leurs objections, c'est
prendre du mauvais sens ce qu'il prendre de la bonne anse. B ayle a raison. Le chrtien n'a qu'une seule chose prouver, savoir si V Ecriture a t inspire de Dieu. Ce fait une fois dmontr, ce qui lui est trs-facile, on n'a plus rien lui objecter sur sa religion, par cette raison que les paens mmes n'onl pas ignor et que le simple bon sens enseigne tout le monde, savoir que quand Dieu a parl il faut le croire. De dits rebusque divins, disait Pyfallait
haut pour ne pas s'garer, et que c'est Dieu et non pas l'intelligence humaine qu'il appartient de savoir et de nous apprendre ce qu'il est. Idoneus sibi testisest (FUI., de Trin.). Ce mot est de Socrale. La nature de Dieu doit tre adore dans le silence; et si nous nous permettons quelquefois de rompre ce .silence respectueux nous ne devons parler de choses si leves qu'aprs Dieu lui-mme et avec Dieu. La grandeur de Dieu, disait Platon, est
,
sublime et si magnifique, qu'il est impossible l'esprit te plus vaste de lu comprendre la bouche lapins loquente d'en parler dignement
si
,
thagore, nihil tam admirabile dicitur, quod credere debeas. // doit suffire un chrtien que sa foi soit appuye sur la parole de Dieu. (Ib., clairciss. sur les manich.) N. 5. Ajoutons encore ces remarques les rflexions que fait Montaigne sur la mme matire. C'est, dit-il, une sotte prsomption
non
(Platon., Tint.). Parlons de Dieu, disait l'orateur romain, parlons de sa puissance, mais n'en parlons jamais qu'avec crainte et arec la plus grande rserve (Orat. pro L. Man.). Toutes ces penses,
que
l'on rencontre
si
frquemment dans
:
ddaignant et condamnant pour faux ne nous semble pas vraisemblable, qui est un vice ordinaire de ceux qui pensent avoif quelque suffisance, outre la commune. J'en faisais ainsi autrefois... Mais la raison m'a instruit, que de condamner ainsi rsolument une
d'aller ce qui
chose pour fausse et impossible, c'est se donner l'avantage d'avoir dans la tte les bornes et 1rs limites delavolont de Dieu et de la puissance de notre mre nature. Il n'y a pourtant point de plus notable folie au monde que de les ramener la mesure de notre capacit et suffisance... Il faut juger avec plus de rvrence de cette infinie puissance de nature, et plus de reconnaissance de notre ignorance et faiblesse... La gloire et la curiosit sont les flaux de noire me. Celle-ci nous conduit mettre le nez partout, et celle-l nous dfend de rien laisser irrsolu et indcis. 11 me semble qu'un esprit bien pntr de ces sages penses ne sera jamais rebut par rincomprhensibilit des mystres que la religion chrtienne pro-
des philosophes paens, ne sont que la rptition de ces paroles deSalomon Ne temere quid loquaris, neque cor tuum sit velox ad profercwlum sermonem coram Deo. Deus enim in clo, et tu super terrain (E cels., Y). N. 2. Nous convenons au reste que l'expression de Bayle, dans le texte que nous citons, n'est point exacte en ce qu'elle parait supposer que la foi est quelquefois en contradiction avec la raison, ce qui est faux et impie. La foi nous enseigne des choses qui surpassent notre raison, jamais des choses qui la contredisent. L'une et l'autre est la voix de Dieu qui nous instruit. Or Dieu ne saurait se contredire lui-mme. Par exemple,
les crits
la foi
nous enseigne que
les trois
personnes
divines ne font qu'une substance unique et indivisible; la raison est tonne de ce mys-
pose croire.
XXIII.
L'empire de
la foi
sur
la raison.
Lorsque la raison dit une chose et la rvlation une autre, nous devons fermer l'oreille la voix de la raison; la philosophie doit plier sous l'autorit de Dieu, et mettre pavillon bas la vue de l'Ecriture. La raison elle-mme nous conduit nous soumettre de la sorte (Pens.div., t. II). N. 1. On reproche quelquefois Bayle ces sortes de discours sur la raison et sur la foi : et on lui attribue assez gnralement le dessein dtestable de dtruire la raison par la foi, et la foi parla raison tantt en levant si haut l'autorit de la foi, que la raison n'est plus rien tantt en exagrant tellement les droits de la raison que la foi perd tous les siens (Voy. laprf., versus Jincm). Quoi qu'il en soit du dessein d'un auteur, qui peut-tre n'en avait pas d'autre que celui de s'amuser, le but de ce passage, pris dans son sens naturel, est de dire ce que dit tous les jours le
: :
surprend, mais il ne la contredit ne dtruit aucun de ses principes. Car quand la religion nous propose croire trois personnes en Dieu elle n'entend pas trois personnes comme Pierre, Paul et Jean qui non seulement sont trois personnes, mais trois substances cet enseignement contredirait la raison mais elle dclare expressment le contraire en nous avertissant qu'elle n'a adopt le mot de personne que comme un terme, lequel, quoique insuffisant, reprsente notre esprit le mieux et le plus
il
tre,
la
pas, et
il
qu'il soit possible ce que l'Ecriture enseigne du Pre, du Fils et du SaintEsprit , lesquels nous sont montrs par la rvlation avec presque toutes les proprits qui caractrisent la personnalit entre les hommes. Le chrtien ne dit pas que la mme
adquatement
chose est un et trois, il dit que la nature est une, et que les personnes sont trois. Or la raison ne dit rien qui soit contraire cet enseignement, elle ne l'explique pas, il est vrai, mais elle ne le contredit pas, et cela doit
suffire.
Il ne plat pas aux esprits forts de nous tenir compte de cette dclaration dont la thologie, depuis dix -sept sieles rvolus, ne ces.se de demander acte. C'est apparemment qu'il ne leur plat pas d'tre justes et raisonnables quand il s'agit de religion. Bayle veut
chrtien fidle, que la raison
commande
l'homme de reconnatre
mires et
le
la
faiblesse de ses lu-
besoin qu'elle a du secours d'en
ou'on renonce
la
raison pour suivre la
foi
689
sos disciples pies.
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
y renoncent
pour
tre
C90
im-
N.
tient
l)
3.
Leibnilz, qui parmi les philosophes
un rang bien
suprieur
celui de
qui avait reu de la nature un gnie dune autre trempe que ce fameux critique, nous marque avec une admirable prcision les limites des deux empires de la foi et de la raison. Je crois, dit-il, que les objections que M. Bayle propose contre nos mystres connue des objections invincibles, non seulement ne sont point invincibles, mais qu'elles ne sont pas mme difficiles rsoudre, et qu'un gnie mdiocre, capable d'assez d'attention, en se servant exactement des rgles de la logique vulgaire, est en tat de rpondre l'objection la plus embarrassante contre la vrit, lorsque l'objection n'est prise que de la raison et qu'on prtend que c'est une dmonstration... On n'a qu' examiner l'argument suivant les rgles, et il y aura toujours moyen de voir s'il manqu dans la forme ou s'il y a des prmisses qtiine soient pas encore prouves par un bon argument. Aujourd'hui noire jeunesse e>t tellement exerce dans les coles rfuter suivant cette mthode les sophismes de Bayle contre les droits de la raison et ceux de la foi, qu'il n'est pas un licenci un peu capable qui ne se fasse un jeu de les mettre en poudre. Toutes les fois qu'on entreprend de dmontrer le faux, on" ne tient pas longtemps contre la bonne logique. c'est tout autre Mais ajoute Leibnitz chose quand il ne s'agit que de vraisemblance, parce que, dit-il, l'art de juger des raisons vraisemblables n'est pas encore bien tabli; de sorte que notre logique cet gard est encore trs-imparfaite, el que nous n'avons presque jusqu'ici que l'art de juger des dmonstrations. Mais cet art suffit ici ; car quand il s'agit d'opposer la raison un article de notre foi, on ne se met point en peine des objections qui n'aboutissent qu' la vraisemblance, puisque tout le monde convient que les mystres sont contre les apparences et n'ont rien de vraisemblable quand on ne les regarde que du ct de la raison : mais il suffit qu'il n'y ait rien d'absurde. Ainsi U faut des dmonstrations pour les rfuter. Or voil ce que ne veulent pas comprendre les impies qui argumentent contre nos saints mystres beaucoup de raisons pour montrer qu'ils ne sont pas vraisemblables jamais de dmonstrations pour les convaincre de fausset, comme si ce qui n'est pas vraisemblable ne pouvait pas tre vrai, de mme que ce qui est faux est quelquefois v.rajsembtable. Que leur sert de faire voir que nos mystres sont tonnants, extraordinaires, bors de toute vraisemblance humaine? N'en convenons-nous pas ? seraientils divins s'ils n'taient pas tonnants? seraient-ils des mystres s'ils n'taient p:is obscurs, incomprhensibles et invraisemblables? Et c'est ainsi sans doute, continue encore le philosophe clbre dont je rapporte ici les maximes, qu'on le doit entendre quand
;yle, el
, , ;
Jsus-Christ est une folie aux Gfecs, aussi bien qu'un scandale aux Juifs. Car au fond une vrit ne saurait contredire l'autre, et lalumirede la raison n'est pas 7noins un don de Dieu que celle de la rvlation. Aussi est-ce une chose sans difficult parmi les thologiens qui entendent leur mtier, que les motifs de a dibilit justifient une fuis pour toutes l'autorit de la sainte Ecriture devant le tribunal de la raison, afin que la raison lui cde dons la suite comme une nouvelle lumire et lui sacrifie toutes ses vraisemblances. C'est peu prs
,
comme un nouveau chef, envoy par le prince, doit faire voir ses lettres patentes dans l'assemble o il doit prsider ( Voy. les claire, de Bayle, ubi supra). Qu'on y fasse attention, et on verra que
arguments de la raison contre les dogmes foi ne donnent que des vraisemblances, des apparences el des doutes qu'au contraire la foi donne des dmonstrations et de la certitude; non que la vrit rvle soit dmontre. Nous confessons qu'elle ne l'est pas ; mais comme l'autorit du rvlateur est dmontre, c'e-t la mme chose que si la vrit
les
de
la
rvle
l'tait.
Voil donc, d'une part, des vrits certaines et quivalemmenl dmontres : d'une autre part, des vraisemblances s p ulement el des apparences. Or, au jugement mme de la raison, les vraisemblances doivent cder aux dmonstrations, el l'apparence la certitude. Donc les arguments de la raison doivent s'vanouir en fume et n'tre compts pour rien devant l'ense gnemenl de la foi; et qu'on ne dise pas que la raison perde ici aucun de ses elle droits, ni qu'elle n'est d'aucun secours conserve au contraire tout son empire, et elle est toujours ncessaire. Il est vrai qu'elle ne se conduit pas elle-mme, mais elle choisit le guide qui la conduit; et, aprs avoir jug que ce guide est sr, et plus sr qu'ellemme en ces matires, elle le suit en assurance, est-ce l tre nulle? Est-ce que l'on cesse d'tre sage et d'tre clair, parce qu'on prend conseil de plus savant et de plus sage
,
que
soi ?
CHAPITRE
IV.
L'irrligion.
I.
L'impit volontaire
est le plus haut degr de la malice humaine.
Je crois qu'il y a des gens qui tchent de se persuader l'athisme. Soit qu'ils en viennent bout soit qu'ils n'y puissent pas russir ce sont les plus mchants hommes du monde... Ds qu'un homme est capable de vouloir tre athe et de faire des efforts pour cela, il est do la plus effroyable malice qui puisse toiuber dans une me... Ceux qui touffent on qui tchent d'touffer par belle malice la connais,
,
In sainte
de
Ecriture nous avertit que la sagesse est une folie devant les hommes, et quand saint Paul a remarqu que l'Evangile de
Dieu
sance de Dieu, sont les plus insignes dbauchs et les plus dtermins pcheurs qui soient au monde( Pens. div., t. 11). N. 1. Bayle conclut de ces assertions, que ce n'est point l'irrligion qui conduit au libertinage, mais le libertinage qui conduit l'irrligion , et il s'efforce en mille occasion
691
DMONSTRATION VANGLIQUE.
le
692
prouver en mille manires diffrentes, le tout pour rendre plus vraisemblable que l'idoltrie est pire que l'irrligion mais qu'importe ses lecteurs cette vaine dispute pour
de
;
que ce sont l les murs qui conviennent, alors le mal est son comble et il est sans remde. Tune autem consummata est inflicitas, ubi turpia non solum dlectant,
s'est faite
laquelle
il
a tant crit
Que
l'irrligion naisse
du drglement des murs, comme il le prtend, ou que le drglement des murs provienne de l'irrligion l'irrligion n'en est pas moins un vice dtestable. D'ailleurs
;
comme
il
dit, les intrts
du christianisme sont
,
tellement spars de ceux de l'idoltrie, qu'il n'y a rien perdre ni gagner soit que l'idoltrie passe pour moins mauvaise, ou pour plus, mauvaise que l'irrligion. ( Penses div., t. II, avertissem. ). Ainsi, qu'il ait raison ou qu'il ait tort dans tout ce qu'il a crit sur cette
sed etiam placent : et dfinit esse remedio locus, ubi qu fuerant vida, mores sunl (Sen. ep. 39). N. 5. Ne rendre au Dieu tout-puissant, qui a cr l'univers et que tout l'univers adore, aucune adoration ni aucun hommage; n'excuter aucun de ses commandements et n'en reconnatre aucun avoir pour toujours se;
joug de son empire se regarder comme un tre absolument libre et indpendant, disant insolemment, comme le fanfaron de la comdie
le
;
:
cou
question dans ses Penses sur la comte et ailleurs, le chrtien apostat n'en saurait rien conclure en sa faveur. N. 2. Ce que Bayle dit ici des athes, doit s'entendre galement des distes et des sociniens de nos jours, qui rejettent nos mystres et le dogme de la vie future puisque luimme convient que ceux-ci ne valent pas mieux que les athes, et que leur doctrine
;
C'est bien assez pour
moi d'tre au-dessous des dieux
est
une espce d'athisme.
Voyez ci-dessus
ne
ch. 3, art. 3 et k, item ci-dessous, art. 6. ) N. 3. Qui voudra s'assurer que Bayle
parlait pas sincrement lorsqu'il enseignait, dans ses Penses sur la comte et dans sa Continuation et ses Additions, que l'irrligion n'est pas nuisible aux bonnes murs, n'a qu' lire ce que le mme Bayle dit ailleurs , en parlant de ces furieux qui se donnent volontairement la mort. Voici ses propres paro-
ce titre, rompre tout commerce avec la Divinit; s'imaginer qu'on peut se passer de Dieu, et la vie, et la mort, et pour le temps, et pour l'ternit; tout cela contre l'avis et la dcision formelle des sages de toute secte et de tout pays c'est selon moi une rsolution aussi bizarre et aussi extravagante qu'il soit possible de prendre, et on peut dire que c'est le comble de la dpravation et le dernier effort de la sclratesse humaine. Dfions-nous de quiconque a conu ces affreux sentiments qui a pu se donner de pareilles penses pourrait bien en avoir beaucoup d'autres. Gnralement parlant, un homme capable de manquer la religion, on le croit capable de tout; personne ne s'y fie ses pareils moins encore que les
, ,
:
Les esprits forts sont plus sujets ces coups-l que ceux qui croient l'Evangile et il ne faut pas s'en tonner ; car il est plus naturel qu'un homme qui croit la mortalit de l'me attente sa vie, lorsqu'elle lui est charge qu'il n'est naturel qu'un homme se porte cet attentat lorsqu'il est persuad qu'immanquablement on va dans l'enfer par cette voie. Comment , aprs une assertion aussi formelle a-t-il pu dire tant de fois qu'il est assez indiffrent, pour les murs, que les hommes aient de la religion ou qu'ils n'en aient pas, et qu'un peuple irrligieux pourrait valoir un peuple chrtien? Qu'on en juge par ce que nous voyons depuis quelques annes. Qui a rendu parmi nous le suicide si commun? N'est-ce pas videmment parce que l'incrdulit l'est devenue davantage? Le Franais est-il d'un caractre se porter cet attentat, s'il tait persuad qu'immanquablement on va dans l'enfer par cette voie? Il n'en est donc plus persuad lorsqu'il attente su vie. Cette persuasion n'est donc pas indiffrente. L'irrligion nous a rendus barbares, et l'irrligion est une chose inles
: ,
autres.
N. 6. Lorsque nous reprochons aux incrdules de ne se dgoter de la religion que par dgot pour la vertu mme qu'ils se souviennent que nous ne sommes pas les seuls leur faire ces reproches, et que leurs matres et leurs oracles les plus vants parmi eux s'expliquent, sur ce point, dans les m,
mes termes que nous.
Bayle, Marc-Aurle Julien l'Apostat, le grand patron de la secte philosophique, tous ont rpt, en cent manires diffrentes, qu'on ne nglige les devoirs de la religion que dans les lieux o le luxe, les richesses et
,
l'amour des plaisirs ont fait oublier les autres devoirs ; que cette ngligence est la suite de la dbauche et de la dpravation des murs; les vices devant naturellement teindre parmi les
hommes tout esprit de religion (Jul., p. aux habitants de la ville de Bostres; ld. Thodore, pontife.) Pour tenir ce langage, il n'est pas besoin d'tre un docteur de l'Eglise, ni un saint: il suffit de n'tre pas moins religieux que Bayle moins sage que MarcAurle et moins raisonnable que Julien
, ,
diffrente
pour
les
murs? Quel paradoxe
l'Apostat.
II.
quelle inconsquence! N. 4. Quand on n'est vicieux que par libertinage, par fantaisie, par faiblesse, on il y a n'est pas tout fait sans ressource encore esprance qu'on pourra rentrer quelque jour dans les voies de la sagesse; mais quand on est vicieux comme l'incrdule par principe et par la persuasion que l'on
; , ,
L'effet propre de l'irrligion est d'anantir
non seulement
nes,
mais encore toutes
toutes les vertus chrtienles vertus sociales.
,
Thomasius reconnat que l'athisme est de sa nature, une chose qui teint non seulement l'amour de Dieu, mais aussi l'amour du prochain, et que les athes svculatifs s'acconvno-
695
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
mes qui y rgnent
094
dent du bien d'autrui quand ils en trouvent V occasion secrtement.... bien qu'ils mnent V extrieur une vie honnte et vertueuse, parce que la raison leur dmontre qu'ils seraient trs-misrables s'ils se plongeaient dans la sensualit. Il est fort probable que plusieurs athes raisonnent ainsi, et ce ne sont pas encore les pires de tous (Contin. des Penses div., t. IV). N. 1. Sur ce principe, avou par Bayle, sans aucune restriction, et prouv par lui en cent occasions diffrentes ne comptons jamais sur la vertu des incrdules, et sur leurs sentiments d'honneur et de probit, lors mme qu'ils en montrent les plus belles apparences. Des gens qui ne se font scrupule de rien, et qui ne s'abstiennent point par
,
d'une fcheuse rvolution, cause des vices nor* ; de l'athisme, de l'impit, des blasphmes..., du luxe, de l'ivrognerie, des impudicits et des injustices qui y dominent (vous avez raison); une prdiction btie sur un tel fondement sera de mise (C ont. des Penses div.,
t.
IV).
N. 1. Celte maxime chappe Bayle malgr la fureur avec laquelle il dclame, dans cet article-l mme sur le zle des souverains contre les ennemis de la foi catholique
, ;
conscience, mais seulement par prudence et pour leur propre tranquillit, de l'injustice et de tous les autres excs, sont des gens fort craindre dans la socit. Voici les paroles de Thomasius , qui a t en Allemagne un professeur trs-clbre Athci theoretici nullum agnoscentes proximum destituuntur : adeo' que omnem pietalis sensumamittuni.... quamvis exlerna specie vitam honeslam et virtuosam agere soleant hoc tamen non ex amore erga
:
alios, sed sui ipsius provenit...
quod
,
si
autem
clanculum aliis nocere possint id religioni non ducunt. N. 2. Mon intention n'est pas de faire dire Bayle que les athes et les impies ont perdu toute ide de vertu et d'honntet. J'avoue qu'il est trs-loign de celte pense, et que mme son objet est de prouver tout le conmais on ne peut disconvenir qu'il traire nous les reprsente ici comme des personnes qui n'aiment qu'elles-mmes et qui ne se font conscience de rien caractre qui, de son aveu, doit les rendre fort dangereux et fort suspects. Qui osera se fier des hommes persuads qu'il n'y a point d'autres rcompenses ni d'autres peines que celles qui peuvent venir de l'homme ; et qu'ainsi il est tout fait indiffrent de s'attacher la vertu plutt qu'au vice, ou plutt au vice qu' la vertu, moyennant que l'on prenne bien ses mesures par rapport aux lois humaines? N. 3. Ceux qui sont verss dans la lecture de Bayle, savent qu'il ne tiendrait qu' nous o il de citer beaucoup d'autres articles convient qu'un incrdule, pour peu qu'il ne sera infailliblement soit pas inconsquent un homme sans murs et sans vertu mais nous nous contentons pour ce moment de la note qui se trouve au commencement de son Eclaircissement sur les manichens, o il dit, en parlant du fameux comte de Bochester, Jean Wilmot, qu'il tait un de ces athes qui vivent selon leurs principes ; car il se plongea dans les plus affreux excs de l'ivrognerie et
;
:
mais cette assertion fait voir qu'il tait intimement convaincu de cette vrit, et qu'il en croyait les autres aussi convaincus que lui, sans quoi il n'en aurait pas fait la base de tous ses arguments. L'exprience, en effet, ne l'a que trop fait connatre, que la ruine des murs annonce presque loujours la ruine des empires et comme l'esprit de religion ne tombe jamais dans un tat que les murs n'y tombent dans une gale proportion, il s'ensuit ncessairement qu'un tat doit fleurir proportion que la religion y fleurit et qu'il doit prir avec elle; suivant cette maxime, que les infidles mme n'ont pu oublier Omnia prospra colentibus deos, adversa spernentibus (TU. Liv. I. V). N. 2. Voulez-vous une voie abrge et facile pour rendre un empire florissant? Faites-y fleurir la religion bientt vous verrez toutes les parties de l'tat se ranimer et prendre de la force et de la vie je le dmontre. 1 O rgne la chastet les mariages sont plu; multiplis et plus fconds. Nous voyons parmi nous les mariages plus rares elles familles moins nombreuses depuis que nos murs sont moins pures. De tous temps le libertinage a dpeupl les tats. 2" O rgne la temprance, les maladies
;
,
sont plus rares, et la vie des citoyens est plus longue.
Immodicis brevis est las, etrara seneclus.
{Mari. Epigr.)
3 O rgnent le travail et l'industrie , l'abondance rgne davantage, ubi autem plu-
rim
segrtes, ibi manifesta est fortitudo boum (Prov., XVI, 17). Or, on ne saurait nier que ces vertus ne dominent dans les empires mesure que la religion y est plus respecte; et il est manifeste que la crainte de Dieu ne peut s'y affaiblir, qu'elles n'y deviennent moins communes, soit par une suite naturelle de cet affaiblissement, soit par une punition du Ciel; il est donc impossible de bannir la religion d'un tat, qu'en mme temps on n'en bannisse les vertus civiles les plus ncessaires sa conservation et les plus essentielles sa
de l'impudicit
proposition qui montre claitait
gloire.
rement combien Bayle
principes de l'irrligion tinage; et qu'il n'est point d'impie, s'il tait consquent, qui ne ft un homme dtestable.
III.
persuad que les conduisent au liber-
La religion, disait Salomon, a la longueur des jours dans sa droite, et dans sa gauche les richesses et la gloire (Prov., 111). D'o je conclus que l'tat n'a point de pestes plus dangereuses que les crivains impies qui osenl lever l'tendard contre la religion et la dcrditer dans l'esprit des peupls; <t que si on ne les punissait pas pour la venger
ples
L'irrligion et le libertinage des peuprsage certain de la ruine des tals.
(Si vous prdisez) qu'un tat est la veille
, ,
695
DMONSTRATION VANGLIQUE.
,
690
de leurs insultes
il
faudrait les punir pour
venger
la patrie.
N. 3. La m;ixime de Bayle se prouve encore mieux par les fails que par le raisonnement, quelque haut degr de puissance et de gloire que se fussent levs les clbres empires d'Assyrie, de Chalie et d'Egypte ; les empires encore plus clbres des Perses, des Grecs et des Romains; la corruption des murs a suffi pour les renverser; ce dfaut a t la seule cause de leur chute et de leur ruine la mollesse et les dbauches de Sardanapale et de ses courtisans rendirent inutiles toutes les prcautions qu'il avait prises pour maintenir dans ses tats l'ordre que ses vices ne lui permettaient pas de l'ai e rgner dans sa cour. Rien de si beau que le plan de son gouvernement; mais il pchait par le principe, les murs du prince et des grands; aussi il ne fallut, pour ainsi dire, qu'un souffle pour renverser ce superbe difice [Voyez Diodore de Sicile, l. II. c. 6). Cyrus s'empare de l'empire et se rend matre de la ville de Babylonc, par sa valeur sans doute et par sa bonne conduite, mais encore plus par la faute des vaincus tout occups de leurs ftes et de leurs plaisirs dans le temps mme o l'ennemi tait leurs portes prt les accabler (Vouez Hrodote,
:
,
empires ceux qui ont subsist le plas longtemps sont ceux o la vertu a plus longlemps rgn; savoir, celui des Perses et celui des Romains. Lisez Hrodote et Xnophon pour les premiers, et pour les seconds lisez Polj he,
un des
plus judicieux historiens de l'auMquilc.
Ajoutons encore qu'entre toutes les puissances que nous avons vues s'tablir depuis dans le monde, celles o la verlu tait couple pour rien, comme les Huns, les Vandales, les Hrules et beaucoup d'autres, n'ont eu qu'une trs-courte dure et qu'au contraire les puissances chrtiennes, qui ont donn pour base leur lgislation et leur gouverne;
ment ia verlu el la religion, subsistent depuis plus de sicles que n'en ont pu com ter les plus florissantes monarchies du monde.
IV.
Funestes
effets
de l'irrligion.
/. I).
Apris (autrement Pharaon Hophra) tait certainement un monarque puissant ses conqutes avaient encore ajout au grand pouvoir qu'il avait hrit de son pre mais est-on vritablement puissant lo^qu'on est vicieux? Ses vices le font har de ses sujets et un simple soldat (Amasis) est mis sa place, comme plus digne que lui d'tre plac sur le trne ( Vovez Hrodote). Il en tait sans doute bien plus digne qu'Apris, s'il est vrai, comme on le dit qu'il porta celte loi par laquelle il tait ordonn que chaque citoyen rendrait compte tous les ans, devant le magistrat, des moyens qui! avait pour fournir
; :
Si V homme est convaincu qu'il y a une Providence qui gouverne ce monde et qui rien ne peut chapper, qui rcompense d'un bonheur infini ceux qui aiment ta vertu, qui punit d'un chtiment ternel ceux qui s'adonnent au vice, il ne manque a point de se porter la vertu et de fuir le vice et de renoncer aux volupts corporelles qu'il sait fort bien qui attirent des douleurs qui ne finiront jamais pour quelques moments de plaisirs qui les accompagnent ; au lieu que la privation de ces plaisirs passagers est suivie d'une ternelle f,
licit.
Mais
il
s'il
ignore qu'il y
ses dsirs
ait
une Providence
regardera
et
comme
la
sa dernire fin rgle de toutes ses actions; il se
comme
sa dpense. L'empire des Perses, dans les jours de sou accroissement, tait l'empire des vertus le portrait qu'en fait Xnophon inspire la plus grande estime pour celle nation admirable; mais au temps de sa chute on n'y voyait plus aucune trace de ces vertus antiques plus de probit, plus de murs, plus aucun vestige
:
ce que les autres appellent vertu honntet et il ne suivra que les mouvements del convoitise; il se dfera, s'il peut, de tous ceux qui lui dplairont ; il fera de faux serments pour la moindre chose; et s'il se voit dans un poste qui le mette au-dessus des aussi bien qu'il s'est dj mis lois humaines au-dessus des remords de la c< nscience il n'y a point de crimes qu'on ne doive attendre de lui : c'est un monstre infiniment plus dangereux que ces btes froces, ces lions et ces tanraux enrags dont Hercule dlivra la Grce ; si bien qu'tant inaccessible () toutes ces conet
, ,
,
moquera de
sidrations [de la religion),
il
doit tre nces-
sairement le plas grand it le plus incorrigible sclrat de l'univers (Penses diverses art.
,
de religion
difficile
grands ni parmi le peuple. Une nation aussi dprave n'tait pas
ni
chez
les
13V).
vaincre. Tout
le
monde
le
sait
que
les
Grecs
et les
Romains eurent
mme
sort.
les mmes causes ont produit les mmes effets; philosophes, historiens, orateurs, potes, tous ceux qui ont crit des causes de leur dcadence, et qui voyaient de plus prs que nous leurs ruines, en ont dit ce que nous en disons
Chez ces peuples fameux,
Nam
Alquc idem Thebis
Assyriis,
caetera,
rgna
Luxuries viliis, odiisque supefbia vei lit. Sic maie sublimes fregit Sparl'amtsAlhienas:
cecidit. Sic
Medus ademit
Modoque
lubt mpderauina Perses. (Claudian.)
Ajoutons
'ces rflexions
que de tous ces
N. 1. Il est vrai, ai:si que Bayle l'a observ dans l'article suivant que l'homme ne suit pas toujours ses lumires; qu'il ne se dtermine pas toujours par les connaissances qu'il a de ce qu'il doit faire que, convaincu des maximes de la sagesse, il ne laisse pas de donner quelquefois dans des carts que," ces maximes condamnent: et que de mme.' lorsqu'il aura eu le malheur d'adopter des principes contraires, il ne se livrera pas toujours aux pernicieuses consquences qui en rsultent; mais il n'est pas moins certain, comme l'a dit Bayle, que l'irrligion conduit par elle-mme la corruption, et que religion conduit par elle-mme aux lionnes murs ; que par consquent il est infiniment
, ; I i
097
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
religion, et inplier sous le
ils
693
dangereux de n'avoir pas de
finiment utile d'en avoir.
Tout inconsquents que nous sommes, il importe souverainement que nous ayons de bons principes, parce qu'enfin ces principes influent toujours plus ou moins sur notre conduite; au moins esl-il certain que l'on convertira plus aisment un homme qui a de bons principes que celui qui en a de mauvais Bayle a bien su le dire quelquefois, qu'un homme entt de faux principes se rend avec plus de peine la vrit, qu'un homme qui, ne sait ce qu'il croit. Celui-l, dit-il, songe bien moins pntrer ce que vous lui dites, qu' imaginer des raisons pour le combattre. Plus vous failes d'efforts et vous accumulez de preuves pour le convaincre, plus il rsiste; et l'vidence des raisonnements qui persuade les autres est prcisment ce qui empche qu'il ne se laisse persuader, minus placet quod suadetur, maqis quod dissuadelur placet (Plaut., inTrinum). N. 2. Tant de gens, nous dit-on, qui croient la religion et qui n'en observent pas les devoirs Je rponds: Tant de gens qui croient la politesse et qui sont impolis; la reconnaissance, et qui sont ingrats; l'amiti, et qui sont infidles Concluez-vous de l que la reconnaissance et l'amiti la politesse sont des chimres, et qu'on a tort d'en prescrire les lois ? Il en est de mme de la reli,
:
!
joug del religion, dont cepfiane sauraient s'empcher d'apercc\oir la vrit. C'est ces hommes inflexibles que Dieu disait, parla bouche d'isie Je sanis que vous tes durs, que votre cou tait comme une barre de fer, et que vous aviez un front d'airain. Mais d'o leur vient cette duret et celte espce d'insensibilit? Bayle ici nous de leur enttement l'apprend on n'aime pas se ddire et convenir qu'on a eu tort pendant si longtemps de leur vanit on a honte de reconnatre qu'on a eu besoin de devenir vieux pour devenir raisonnable du respect humain on lait un esprit fort, on sera peut-tre accus d'tre un esprit faible. Ajoutons que la paresse et la lchet ont encore beaucoup de part leur obstination. S'il ne s'agissait que de revenir de ses erreurs passes on pourrait encore s'y dterminer mais il s'agit de les rparer, de les confesser, d'en faire pnitence, et c'est quoi l'on n'a pas le courage et la force de se rsoudre. Combien d'impies reviendraient Dieu s'ils n'taient obligs de se confesser qu' Dieu?
dant
:
; :
:
VI.
C'est une espce d'athisme que de vivre
sans religion.
,
gion.
Pourquoi
les
impies
qui ont abjur la re-
ligion et toutes ses lois, m: laissent-ils pas d'observer certains devoirs et y sont-ils con-
stamment fidles ? Je rponds Par la mme raison que les voleurs, qui ne connaissent point la probit, observent entre eux certai:
nes rgles dont ils ne se dparlent jamais. On ne peut pas renoncer tout pas mme
,
tout bien.
V.
l'andis
opinitret
qu'on
est
jeune on adopte, par
lgret, des systmes d'irrligion; et lorsqu'on est devenu vieux, on y persiste par
et
par vanit.
docteurs opinitres... qui ne
Il est certains
dmordent jamais, de leurs premiers sentiments ils jettent l'ancre pour leur vie partout o l'engagement de la naissance le hasard ou
:
,
; et comme la passion principale source de la lumire qu'ils suivent, ils s'enfoncent et s'enracinent dplus en plus dans leurs prjugs, de sorte qu'ils y tiennent plus fortement sous leurs cheveux blancs qu' la fleur de l'ge... Un faux point d'honneur est cause qu'ils ne voudraient pas renoncer, dans leur vieillesse des sentiments qui leur ont fait acqurir un nom et une longue rputation ils craindraient qu'on n'attribut leur changement quelque faiblesse d'esprit;... ils auraient honte de reconnatre le besoin qu'ils auraient eu de vieillir pour discerner la vrit [Penses div., t. III). N. On n'en voit que trop de ces caractres opinitres, qui, parvenus un ge o la raison se fait mieux entendre, ne l'ecout ml pas plus qu'ils n'ont fait pendant les annes de Jeur jeunesse, et refusent obstinment de
l'intrt les ont conduits
est la
Ceux-l sont de vrais athes qui, reconnaissant l'existence de Dieu nient sa provi'lence , et veulent qu'il se tienne dans un ternel repos sans se mler du gouvernement du monde, et laissant toutes choses la conduite de ia nature, qui les fait aller leur train, ou l'esprit qui disposent de leurs affaires des hommes c'est selon leurs lumires et selon leurs soins l un vritable athisme; car un Dieu sans providence n'est pas un D'vu mais une idole vaine et immobile qui n'agit point et qui ne sert de rien.... Ils ont Dieu dans la bouche mais ils l'ont banni de leur cur, et ils avouent de parole ce qu'ils mconnaissent en effet (Contin. des Pens. div., t. IV, p. 92). ( eux (jui ne servent point Dieu, et qui au contraire l'outragent par une vie criminel'e et vicieuse, sont une espce d'athes, c'est l l'athisme des garnements et des dbauchs ; car effectivement ils vivent comme s'il n'y avait point de Dieu, sans crainte de sa justice, sans reconnaissance de sa bont sans respect pour soji nom, sans obissance ses lois; et quand ils auraient abattu Dieu de dessus son trne pour l'craser sous leurs pieds et l'anantir jamais, ils ne se donneraient pas plus de licence et de hardiesse. Ce sont donc des athes d'oeuvre et d'action, ils confessent Dieu de leur langue, mais ils le renient par leurs murs ; ils parlent comme croyant un Dieu, mais ils vivent, ils agissent comme n'en croyant point [Ib.,p.dk). N. 1. Ces deux passages ne sont pas de Bayle mme mais ils sont tirs d'un sermon compos par un ministre protestant nomm Dubosc. Bayle les adopte, et il les cite comme un argument invincible qui comble dit-il la mesure des preuves qu'il a allgues jusque-l pour soutenir son systme ei confirmer ses Penses sur 1 s comtes. On doit donc les reg irder l'un et L'autre comme tant l'expression des sentiments de Bayle ; si l'on
, ,
, ,
699
DEMONSTRATION VANGELIQUE.
700
pouvait en douter, la note qui va suivre sufpour lever tous les doutes cet gard ; elle est tout entire de Bayle. N. 2. Tous les inconvnients que Von pourrait craindre de V athisme, V anantissement
firait
du ciel, la destruction de l'esprance d'tre heureux (en l'autre vie) en vivant bien et de la peur d'tre malheureux en vivant mal; tous ces inconvnients dis-je sans en excepter un seul coudel confiance en
la protection
, ,
, ,
Rabdod, roi des Frisons, qui, sur le point de se faire baptiser, demanda o taient ses anctres? dans les enfers, lui rpondit-on, car il n'y a point de salut hors du christianisme. J'aime donc mieux rpliqua-t-il me trouver dans les enfers avec le grand nombre,
,
qu'en paradis avec la petite troupe des chrtiens (Contin. des Pens. div., 1. 111).
VIII.
Le nombre des incrdules n'est pas aussi grand qu'il le parat.
laient aussi ncessairement, aussi naturelle-
ment de la doctrine d Epicure que de la doctrine des athes. Les esprits les moins pntrants comprennent trs-bien que tous les usages de
la religion sont fonds , non pas sur le dogme mais sur le dogme de de l'existence de Dieu sa providence il est visible que la foi de l'existence , sans la foi de la providence ne peut pas tre un motif la vertu ou un frein contre le vice (Dict., art. Lucrce).
,
, ,
VII. Mourir dans l'irrligion est la rsolution la plus folle et la plus brutale dont l'homme soit capable.
plus grand athe qui ait jaqui s'tait tellement infatu de certains principes de philosophie que pour les mieux mditer il se mit comme en retraite renonant tout ce qu'on appelle plaisirs et vanits du monde et ne s'occupant que de ses abstruses mditations. Se sentant prs de sa il fil venir son htesse et la pria d'empfin cher qu'aucun ministre le vnt voir dans cet tat. Sa raison tait, comme on l'a su de ses amis, qu'il voulait mourir sans dispute, et qu'il craignait de tomber dans quelque faiblesse de sens qui lui ft dire quelque chose dont il tirt avantage contre ses principes, c'est--dire qu'il craignait qu'on ne dbitt dans le monde qu' la vue de la mort sa conscience s' tant rveille l'avait fait dmentir de sa bravoure cl renoncer ses sentiments. Peut-on voir une vanit plus ridicule et plus outre que celle-l, et une plus folle passion pour la fausse ide qu'on s'est faite de la constance (Penses div., t. II, p. 86). N. 1. Je n'examine point si le fait est vrai mais supposant que Bayle en tait certain, comme il dit instruit el qu'il en avait t de bonne part nous nous arrtons au jugement qu'il porte de celte conduite abominable, et nous invitons les impies y faire quelque attention s'ils n'ont pas la sagesse de rentrer pendant leur vie dans les voies de la raison et de la vrit , nous les conjurons de se rappeler, du moins la mort cette et de se souvenir pense de leur Matre alors que le docteur qui les a gars, les exhorte lui-mme revenir dans ces derniers instants de leur garement et de leurs erreurs. N. 2. Un autre exemple d'endurcissement que ayle cile dans le mme ouvrage, lui donne occasion d'exprimer encore plus fortement son mpris el son indignation contre et les impies qui renoncent absolument
Spinosa mais t,
tait le
et
Ceux qui doutent de la vrit de la religion chrtienne, et qui traitent de fable ce que l'on dit de l'autre vie, sont en trs-petit nombre.... Ll est difficile de trouver un homme qui dise dans le secret de son cur : Il n'y a point de Dieu (Penses div., t. II). N. 1. Un habile prlat de notre sicle, dans ses Questions sur l'incrdulit ouvrage trssolide et trs-propre persuader, prouve clairement la raret des incrdules, et qu'il y a trs-peu de gens qui le soient dans le secret de leur cur, quoiqu'il y en ait beaucoup qui le soient dans le propos. Ou peut voir dans l'ouvrage mme les raisons sur lesquelles l'auteur se fonde. Il est vrai que dans ce sicle malheureux, des personnes de tout ge et de tout tat font une profession assez ouverte d'incrdu,
lit,
c'est
mme
n'est pas philosophe
aujourd'hui la mode, on or tant de sans cela
; ,
que ce serait l'occasion de rpter le bon mot de Plutarque sur la mme manie qui rgnait de son temps
l'tre
monde prtend
Rome comme elle rgne actuellement Paris Depuis que les enfants et les laquais se mlent d'tre philosophes le nombre des sages n'est plus rduit sept comme il l'tait autrefois, c'est maintenant celui des fous qui est ainsi rduit (Plut., del Pil filiale). Nanmoins , malgr cette foule innombrable de prtendants l'incrdulit je persiste avec Bayle croire le nombre des vrais incrdules fort petit. Il s'en est vu assez, disait Montaigne par vanit et par fiert concevoir des opinions non vulgaires et rformatrices du monde, en affecter la profession par contenance qui s'ils sont assez fous, ne sont pas assez forts pour l'avoir plante en leur conscience... Autre chose est un dogme srieusement digr ; autre chose ces impressions superficielles, lesquelles nes de la dbauche d'un
,
: ,
pour
et
pour la mort au salut ternel de leur me. Ya-t-ilrien dplus grossier
la vie el
,
de plus brutal,
dit-il
que
la
conduite de
dmanch, vont nageant tmrairement incertainement en la fantaisie.... Hommes bien misrables continue le mme philosophe, et bien cervels, qui tchent d'tre pires qu'ils ne peuvent ! (Montaigne, Essais de Morale.). Bayle dit peu prs dans les mmes termes que ces messieurs en disent beaucoup plus qu'ils n'en pensent, et que la vanit a beaucoup plus de part leurs discours que la conscience (Dict., art. Des Barreaux). Dans le vrai la plupart des libertins sont impies, comme les hypocrites sont religieux. Ils honorent l'irrligion du bout des lvres et non du fond du cur; trs-peu sont irrligieux en esprit et en vrit. Bayle, l'article Bion, fait des remarques qui confirment les ntres, et qui achvent do
esprit
et
,
701
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
se
702
nous convaincre qu'il n'avait pas plus de foi que nous aux esprils forts. C'est l'occasion je ce fumeux sophiste qui, dit-il (Dict., art.
,
rendraient
comme
petits enfants.
Bayle
approuve tout ce discours dans une longue dissertation qu'il fait sur ce sujet, et il conclut par celte
Bion), tant tomb malade fit comme presque tous les impies : il passa dans une autre extrmit il devint superstitieux. Il eut recours aux ligatures et cent autres choses qui au jugement du vulgaire taient des prservatifs et des charmes. Voici donc ce que Bayle ajoute sur ce sujet dans ses notes J'ai ou dire un gentilhomme qui avait t M. le comte de Soissons,que Saint-Ibal, fameux esprit fort, se plaignait de ce qu'aucun homme de leur secte n'avait le don de persvrance. Ils ne nous font point d'honneur, disait-il quand ils se voient au lit de la mort,... ils meurent comme tous les autres bien confesss et bien communies Bayle ensuite en apporte la raison que nous avons indique plus haut Cest, dit-il, que presque tous ceux qui vivent dans l'irrligion ne font que douter; ils ne parviennent pas la certitude. Se voyant donc dans le lit d'infirmit o l'irrligion ne leur est plus d'aucun usage ils prennent le parti le plus sr, celui qui promet une et qui flicit ternelle en cas qu'il soit vrai ne fait courir aucun risque en cas qu'il soit faux. 11 n'est personne de nous qui ne connaisse quelque impie de ce ridicule caractre
, ,
maxime
et la
que
la
grande pit
de saint Augustin grande impit sont
:
aussi rares l'une que l'autre, et qu'il est aussi difficile de rencontrer un vrai incrdule qu'un saint parfait Sicut enim magna pielas paucorum est ita et magna impietus nihilo: ,
minus paucorum
est.
monstrueuse et enrage et Bayle supposent en ceux qui seraient vritablement impies n'est pas une qualit dont ils puissent se faire gloire, puisqu'elle n'est autre que cette audace forcene que font voir les grands sclrats lorsque, pour commettre les grands
reste
,
Au
cette
force d'me
que Charron
crimes, ils surmontent toutes les rpugnances de l'honneur, de la raison et de la nature.
N. 2. Quoi qu'il en soit du nombre des incrdules, ft-il encore plus considrable qu'il ne parat l'tre, leur suffrage n'en serait pas pour cela d'un plus grand poids. La rpugnance des mchants de tous les sicles se soumettre au joug de la foi, ne prouve pas plus contre elle que l'indocilit des peuples de tous les temps ne prouve contre la ncessit
d'un gouvernement. ne sont pas
vrais incrdules.
IX. Les incrdules qui parlent
les
Qui
t'ait
l'homme
intrpide, et tremblant
de faiblesse,
Attend, pour croire en Dieu, que hli\rele presse.
(uoileau.)
On n'a presque jamais vu qu'un homme grave, loign des volupts et des vanits de la
terre, se soit amus dogmatiser pour l'impit dans les compagnies, encore qu'une longue suite de mditations profondes, mais mal conduites, l'ait prcipit dans la rejection intrieure de toute religion {Dict., art. Des Barreaux) bien loin qu'un tel homme roult ter de l'esprit des jeunes gens les doctrines qui les peuvent prserver de la dbauche, bien loin qu'il voult inspirer ses opinions ceux qui en pourraient abuser, ou qui elles pourraient faire perdre les consolations que l'esprance d'une ternit heureuse leur fait sentir dans leurs misres, il les fortifierait l-dessus par un principe de charit et de gnrosit... voil ce que font les athes de systme, ceux que la dbauche ni l'esprit hbleur n'ont point gts. Le malheur d'avoir t trop frapps d'un certain principe, et de l'avoir suivi avec trop de gradations de consquence, les a mens une certaine persuasion ; la grce de Lieu les en peut tirer la vue de la mort. Il est assez apparent que ceux qui affectent dans les compagnies de combattre les vrits les plus communes de la religion, en disent plus qu'ils n'en pensent... ils s'imaginent que la singularit et la hardiesse des sentiments qu'ils soutiendront leur procureront la rputation de grands esprits. Les voil tents d'taler contre leur propre persuasion les difficults quoi sont sujettes les doctrines de la providence et celles de l'Evangile : ils se font donc peu prs une habitude de tenir des discours impies, et si la vie voluptueuse se joint leur vanit, ils marchent encore plus vite dans ce chemin. Celle mauvaise habitude contracte
; ,
Mais quelles inquitudes
quel tour-
ment insupportable on
se
condamne lors-
qu'on prend la funeste rsolution de vivre dans cette cruelle incertitude! Bien insenss et bien malheureux, mme ici-bas, ceux qui, au lieu de s'appuyer sur la pierre ferme, tablissent ainsi leur destine tout entire sur des doutes incertains et vont chercher leur repos dans cet abme de trouble et de perplexit! Ils sment du vent, disait le prophest-il tonnant qu'ils ne recueillent que te
,
des temptes? {Jol, VIII, 7.)
Nous croyons devoir citer encore, pour appuyer l'opinionque nous avons des incrduun fameux passage de Charron, que. les quelques crivains ont blm, mais que Bayle a dtendu avec beaucoup de chaleur, d'loquence et de solidit, et o il dveloppe clairement sa manire de penser sur le petit
,
incrdules. Voici les propres pa5e dprendre et du tout rejeter le sentiment et l'apprhension de dit, chose attache la moelle de nos os , il y faut une monstrueuse et enrage force d'me , et telle qu'il est trs-malais d'en trouver, quoique s'y soient tudis et efforcs ces grands et insignes athes qui d'une trs-haute et farieuse, audace ont voulu secouer de dessus eux la dit, se dptrer de toute supriorit; mais les plus habiles qui s'y sont vertus, n'en ont pu du tout venir bout; car combien qu'tant leur dise et matres de leurs discours, il$ semblassent gagner ce point en se gaudissant de toute imagination de Dieu et de religion ; toutefois avenant qu'ils fussent fort presss, ils
roles de
nombre des
Charron
703
DMONSTRATION EVANGLIQUE.
70 i
d'un ct sous les auspices de V orgueil, et de Vautre sous les auspices de la sensualit mousse la pointe des impressions de l'ducation, je veux dire, quelle assoupit le sentiment des vrits qu'ils ont apprises dans leur enfance touchant la Divinit, le paradis et l'enfer ; mais ce n'est pas une foi teinte, ce n'est qu'un feu cach sous les cendres. N. 1. Lors donc que nous reprochons aux impies (le ne penser pas ce qu'ils disent, et de ddamer contre la foi par air et non par persuasion, qu'on ne nous accuse plus d'injustice, et de parler nous-mmes snr.s savoir; peut-tre pourrait-on nous souponner de ne pas les connatre assez; mais quand on entend ie coryphe de i'infedutit tenir sur ses confrres le mme langage que nous, qu'a-t-on rpondre? dira t-on encore qu'il ne les connaissait pas assez fond pour en
nal de leur raison un arrt contradictoire contre la religion, et il appelle un arrt contradictoire
un jugement prononc,
et
toutes les
et
raisons de part
d'autre exactement
mre-
ment considres.
Ils ne sont gure persuads de ce qu'ils disent, ils n'ont gure examin ; ils ont appris quelques objections , ils en tourdissent le
juger?
N. 2. Bayle nous apprend encore dans ce discours heaucoup de maximes contraires 1 que quand mme la celles de l'impit religion serait fausse, il ne serait passage de chercher la dtruire 2 que la religion est une consolation pour les malheureux, dont il est inhumain de vouloir ls priver ;3"qu'clle est un frein qui prserve les jeunes gens de la dbauche 4' que c'est un malheur de tomber d ns l'irrligion 5' qu'on n'y tombe que par une suite de raisonnements mal conduits G qu'on peut en sortir avec le secours de la grce de Dieu. La plupart des impies sont trs-ignoX.
:
rants. Ce sont des gens qui n'ont ni principes ni systme, qui n'ont point examin la question,
,
et
qui ne
,
vent qu'imparfaitement
,
les difficul-
ts qu'ils dbitent.
Un Diagoras un Thodo-
parlent par un }irincipe de fanfaet ils se dmente: t ditns le pril (Dict., art. Des Barreaux. Voila Xstinie que faisait Bayle des partisans de l'impit voil ce qu'il pensait de leur caractre , de leur savoir et de leur bonne foi. Nous-mmes, que l'on trouve si svres, nous n'en parlons pas avec plus de mpris. N. 2. Il est une sorte d'impies plus ignorante encore (on ne saurait le nier, puis qu'elle-mme fait profession publique d'ignorance), ce sont les pyrrhoniens. Tout ridicules qu'ils sont, ils ne laissent pas d'avoir des partisans et eux-mmes ils le sont beaucoup de la doctrine de Bayle et de sa manire de philosopher, ils se persuadent mme qu'il n'a crit que pour eux. Quoi qu'il en soit, je ne vois rien dans toute la nature de plus bizarre que cette espce d'animal, rien de plus extravagant que sa manie dcrier la raison, et lui contester la certitude de ses connaissances en quelle qualit prtend-il donc se faire couter, lui qui dbute par convenir qu'il n'a pas le sens commun ? et par qui veut-il tre cru, s'il ne se croit pas lui mme ? la raison est folle qui te l'a dit, si ce n'est pas la raison ? quel juge d'elle-mme peut-elle avoir qu'elle-mme? tu l'as consulte, malgr la persuasion o tu es qu'on ne peut pas la croire ? et tu la crois seulement lorsqu'elle dit qu'elle n'est pas croyable ! tout
;
monde
ils
,
ronnerie
re
un Spinosa et tels autres philosophiquement athes ne reconnatraient point pour
,
cela est
je
si
fou,
si
inintelligible et
si
nul,
que
leurs frres celte sorte de gens que la vanit
ou
la
dbauche font parler mprisamment de
la religion, et quelquefois sans que leur langue soit d'accord avec leur pense. Quelquesuns d'euxse font unesotle gloire dpasser pour esprit< forts ; ils en affectent le style pour se
,
distinguer de la foule.... Plusieurs ne cherchant qu' se distinguer par les excs de leurs dbauches, y mettent le comble en se moquant
m'tonne qu'on n'ait pas li et log aux Petites Maisons le premier qui eut l'assurance de prononcer de pareilles inepties. La raison est le premier des dons que l'homme a reus du Ciel c'est elle qui le rend semblable l'auteur mme de son tre. La raison est la lumire de l'me, n ois-Ia dans un il pur que rien ne souille, elle t':
clairera.
La
raison est une
arme sre
et
une dfense
del
religion...
,
Soyez certain, monsieur, que
profanations
,
les railleries
les
et
les
blasph-
mes de cette sorte d'impies ne sont point une marque qu'en effet ils croient qu'il n'y a point
de Divinit. Il peut fort bien tre qu'ils ne parlent de la sorte que pour faire dire qu'ils enchrissent sur les dbauchs ordinaires et qu'ils se portent jusqu'il l'extrmit de l'audace {Cont. des Penses div. t. 111 ). N. 1. Bayle rfute ici avec vivacit un auteur anglais (David Drodon), h quel, son < is, multipliait trop les athes Quoi qu'il en soit de l'assertion de Drodon, Bayle dans toute sa rponse parat aussi persuad que nous, que dans les discours libertins que tient l'impit il y a beaucoup plus de forfanterie que de savoir et de persuasion qu'il y a trspeu d'impies qui blasphment avec connaissance de cause, et qui aient rendu au tribu,
certaine, mais tu la rends gauche par des subtilits sophistiques, o lu la forces dsengager, et tu te plains ensuite qu'elle gauchit; que ne lui elle tait naturellement droite con^ervais-lu sa rectitude? 11 est un art pour la lui faire perdre, je l'ai dj dit; on pourrait l'appeler l'art de devenir fou, et c'est ceiui qu'enseignent nos sophistes modernes. De leur aveu, ce qu'ils enseignent n'est rien, et ils veulent qu'on le retienne. C'est dans la bouche de ces hommes futils et inconsquents que les Grecs mettaient ce proverbe fameux Cape nihil, et serva benc (Gai. de
: :
Plat,
et
Hipp. Plac.
Mit,
(iT,Siv
,
I.
111).
xa\ xpatu x<xU>;.
705
XL
Quand il n'y aurait pas de religion on institue et positivement commande ne serait pas pour cela dispens d'tre reli,
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE. struire sur un point
700
si
aux yeux de ma raison, et me faire connatre que mon Dieu a parl et qu'il a enseign l'homme
intressant
gieux.
les
,e
hommages
ne
me
et le service qu'il exige de lui croirai point surcharg par l'obli,
nonce
Nous tisons qu'Epimre qui niait la prone laissait et Immortalit de Vme
,
,
gation qu'on m'aura fait connatre. On m'aura soulag au contraire d'un trs-grand fardeau
pus d'honorer les dieux. Il fit des livres de dvotion, o il parla avec tant de force de la saintet et de la pit qu'on et dit que celait l'ouvrage de quelque souverain pontife (Pens. t. IV). Quand on lui objectait qu'il n'adiv. lui qui vait que faire du culte des dieux croyait qu'ils ne nous faisaient ni bien ni mal, il r pondait que l'excellence de leur nature tait une assez grande raison de les vnrer. Habet vrneralionem justamquidquid exeellit (Cic, de Nat. deor., I. 1), et qu'on se trompait fort de qu' moins de redouter les ressenticroire ments des dieux on ne pouvait pas leur rendre ses adorations : etpio, sanctoque colimus naturam excellentem aique prstantcm. N. 1. Supposez donc tant qu'il vous plaira que Dieu n'exige de vous aucune adoration ni aucun hommage, la raison ne vous en impose pas moins l'obligation de lui remire ces devoirs. La supriorit de son tre, l'excellence de ses perfections infinies, sa beaut
,
que m'imposait la haute ide que j'ai conue de la grandeur de Dieu et de ma dpendance, aucune religion n'exigeant de moi tout ce que je me sens forc d'en exiger moi-mme. 11 est vrai que la religion dont on m'impose
me subjugue et m'assujettit mais en subjuguant, (die me dtharge d'un autre joug beaucoup plus pesant, celui que m'imposerait ma propre conscience. Ce que la religion me laisse de libert, me ddommage bien de celle qu'elle m'te, et ce que je perds n'est rien en comparaison de ce que je gagne. 2 Je confesse que Dieu est mon bienfaiteur suprme; qu'il est l'auteur et le conservateur de mon tre, et que tous les moments de mon existence sont marqus successivement par de nouveaux bienfaits que rpand sur moi sa libralit si j'en suis parfaitement convaincu, cette vrit touchante doit intresser et remuer vivement mon cur; et
la loi
:
me
commandent grandeur suprmes l'me raisonnable l'admiration et l'amour. S'affanchir de ce commandement, c'est renverser toutes les ides de l'ordre et de li justice : et comme, selon les principes de Bayle, dans l'hypothse o i! n'y aurait point de Dieu, on n'en serait pas moins obl.g d'tre vertueux ainsi dans l'hypothse o il n'y on ne aurait point de religion institue serait pas moins dans l'obligation d'tre reet sa
, : ,
comment
ligieux. Un tre
souverainement grand et souverainement aimable n'a pas besoin de commander l'amour et l'adoration, pour qu'on
de l'adorer et de l'aimer. 11 y a plus, c'est que s'il ne le commande pas, je n'en suis que plus oblig de lui rendre ce culte. Moins mou matre exige de moi, plus je lui dois. Nemo plus impetral a libra, quam qui servire non cogit. ( Hieron. cp. 27, ad
soit oblig
Eus t.).
Ajoutons que dans le systme qui domine aujourd'hui parmi les impies, o ils infrent de la grandeur et de la bont infinie de Dieu la dispense de l'adorer et de l'aimer, on peut rendre cet argument encore plus pressant; car voici ce qu'on pourrait leur
N.
2.
lui un tourment d'ignorer pourra reconnatre tant de bienfaits, et si prcieux et si multiplis. Mais si dans cette perplexit on vient me marquer quoi doit se borner la reconnaissance qu'attend de moi mon bienfaiteur, recevrai-je avec chagrin cette instruction? Njn, sans doute, moins que je n'aie le malheur d'tre n avec un cur mauvais. Etonn au contraire que mon bienfaiteur adorable se contente d'aussi peu, et qu'il d ign ainsi m'pargner les frais d'une reconnaissance plus tendue je recevrai avec transport cette instruction consolante et je regarderai comme le jour de ma dlivrance celui o l'on m'aura instruit de dirais-je ma cette vrit salutaire. Jamais reconnaissance n'aurait os se renfermer dans des bornes aussi troites que celles qu'on me prescrit. Mon cur livr lui-mme, aurait t beaucoup plus loin. En sacrifiant tout soti tre il n'aurait pas encore t satisfait. Ce raisonnement tout simple qu'il est
ce doit tre pour
il
dmontre que
dire
1
Je reconnais que j'ai un matre dans le un matre d'une grandeur et d'une puisciel sance qui est au-dessus de toutes nos expressions et de toutes nos ides. Lorsque je me reprsente sa haute dignit, son excellence et ses droits, je me trouble malgr moi, je m'effraye et je sens que je ne puis me tranquilliser sur cet objet, moins qu'on ne
;
m'apprenne enfin Dieu veut qu'on
la
le
manire dont ce grand
serve et qu'on l'adore. Jusque-l je craindrai toujours de n'en point faire assez pour un matre si augusle cl si puissant. Si Uonc l'on parvient m'in-
partisans de la religion naturelle n'avanceront pas leurs affaires autant qu'ils le pensent et que la religion rvle leur serait d'un tout autre secours que la leur. La religion naturelle livre l'homme lui-mme et ne donne aucune rgle. La religion rv e prvient tous les inconvnients et tous les excs, tant ceux de l'indolence que eux de l'indiscrtion. C'est l'oubli del religion rvle qui a ouvert la porte la superstition et au fanatisme. Ceux donc qui ne croient pas et qui ne veulent bien loin de bannir les pas que l'on croie excs font tout ce qu'il faut pour les l'aire renatre, puisqu'il est constant que toutes les religions qui ont eu des hommes pour auteurs sont des religions infmes et aboles
, ,
, ,
minables
vritable
et que du mpris del religion au touaUsaie , il n'y a, pour ua
707
DMONSTRATION VANGLIQUE.
708
peuple qu'un pas faire ( Voyez Bannier et te Mascrier, Hist. gn. des crmon. relig.). Qui de nous peut lire sans horreur el sans effroi ce que Platon, Plutarque, Denys d'Halicarnasse Philon Diodore de Sicile (je ne parle pas des pres de l'Eglise) ont crit du fanatisme des anciens peuples, el ce que nos voyageurs nous apprennent des abominations qu'ils ont vues dans le nouveau monde {Quinte-Curce)? Les Phniciens, les Carthaginois, les cits de Rhode et de Crte; quel culte, quelles crmonies quels sacrifices ils avaient subA quels monstitus la vraie religion strueux excs ils se portrent, faute de savoir quoi s'en tenir sur ce qu'ils devaient la Divinit Sacrifier sa femme ses amis les enfants mmes des hros et ses enfants des rois, ne leur paraissait point un excs. Entend-on sans frmir l'pouse d'Annibal redemander son fils aux barbares qui le tranent l'autel et vouloir prir sa place ?
, , ,
! !
perais... il est toujours vrai que je reconnais ta divinit de l'Ecriture. Jetez encore les yeux dans la dissertation qu'il a faite sur
les libelles diffamatoires , et vous verrez que la divinit des livres sacrs est un point qu'il
regarde
comme
certain
et
incontestable.
l'histoire sainte
Jl faudrait, dit-il, que,
comme
Ne me,
quse genui, vestris absumite votis. (SU. I, al. I. IV.)
n'a pas t l'ouvrage d'un particulier, mais de gens qui avaient reu de Dieu une commission spciale d'crire, de mme l'histoire civile ne fut compose que par des gens commis cela par le souverain de chaque pays (Dict., ad Calam.). Et il ajoute en marge ce passage exprs de l'aptre saint Pierre, dont la premire partie de sa maxime est la traduction littrale Non enim voluntale humana allata est aliquando prophetia, sed Spirilu sanclo inspirati loculi sunt sancti Dei homines (II Pelr., I). N. 2. De la mme manire qu'on prouve l'authenticit des livres profanes, on prouve aussi celle de l'Evangile. Comment savons: ,
Voit-on sans piti couler sur le mme ausang de deux cents victimes aussi chres et aussi illustres quele fils infortun d'Imilce? Qu'on ne dise pas que la religion a enfant ces dsordres puisqu'il est vident que si les peuples n'eussent pas oubli la religion qui dfendait toutes ces horreurs, la terre ne les aurait jamais connues. Quand les Juifs l'exemple des Phniciens, leurs voisins, offritel le
, ,
rent Moloch de pareils sacrifices n'est-il pas manifeste que c'est l'oubli de la religion qui les conduisit celte superstition dtestable ? Craignons donc d'oublier la ntre ou de la mnriser.
,
CHAPITRE
L'Ecriture sainte
).
V.
miracles.
et les
La
montre
divinit de la sainte Ecriture est dcl elle est indubitable.
Si Von entend par une dmonstration mathmatique une dmonstration contre laquelle la chair et le sang ne font point d'objection, on reconnat que la divinit de l'Ecriture ne peut pas tre dmontre mathmatiquement. Mais cela n'empche pas qu'elle ne soit dmontre moralement d'une manire exclure tout doute (Dict., art. Beaulieu). N. 1. Bayle, dans cet article, semble avoir renonc au got dcid qu'il montre souvent pour le pyrrhonisme il reconnat que nous sommes certains de la vrit des livres saints de la mme manire que nous le sommes qu'il y a eu une rpublique romaine, que cette connaissance n'est point une simple dmonstration morale, ni notre persuasion cet gard un acte de foi humaine et une opinion, mais que c'est une science proprement dite ; c'est la conclusion d'un syllogisme dont la majeure et la mineure sont des propositions clairement et ncessairement dmontres [lb.). Enfin pour qu'on ne doute pas de la sincrit de la foi qu'il professe sur cet article, il dit expressment dans son addition aux Penses Quand mme je me tromdiverses, pag. h\k
:
nous que les Commentaires de Csar ne sont pas un livre suppos ? Parce qu'en remontant de sicle en sicle jusqu' celui de l'auteur mme, nous voyons des tmoignages constants qui nous assurent que cet ouvrage fut crit par Csar. C'est ainsi qu'en remontant successivement depuis le sicle o nous vivons jusqu'au sicle o vivaient les aptres, nous voyons les fidles, les hrtiques mmes reconnatre successivement et unanimement pour auteurs du Nouveau Testament, ceux qui nous l'attribuons aujourd'hui, sans variation, sans interruption, sans que depuis prs de dix-huit sicles il se soit presque jamais lev sur ce sujet ni aucune contestation ni aucun doute. Quelle preuve plus certaine et plus convaincante pouvons-nous dsirer de leur authenticit? C'est ce raisonnement si simple et tout la fois si persuasif, que David et Mose employaient pour renouveler dans l'esprit du peuple juif la croyance des merveilles enseignes parla religion. Je vous parlerai, disait David, de ce que nos pres nous ont racont ;
ils ne l'ont point cach leurs enfants ni leur postrit, ils ont publi les effets de la puissance de Dieu et les merveilles qu'il a opres, il a fait une loi, il a intim ses ordres Jacob et Isral, qu'il a command nos pres de transmettre leurs enfants, afin que les gnrations postrieures en aient aussi la connaissance, et que les enfants qui doivent naet s'lever aprs eux les puissent encore raconter leurs enfants (Ps. LXXVI). Aprs quoi David rappelle en dtail le souvenir des merveilles opres par la puissance de Dieu en faveur de son peuple. Consultez, disait Mose dans son cantique, consultez les sicles anciens, considrez ce qui s'est pass dans la suite de toutes les races, interrogez votre propre pre, il vous instruira ; interrogez vos aeux, et ils vous diront les
tre
choses.
Ce n'est point une dcouverte nouvelle que l'on ait faite. Les premiers sicles et les sicles
lisles
suivants reconnaissent les quatre vangs'appuient sur leur tmoignage ci, ,
709
NOUVELLE ANALYSE DE RAYLE.
710
lent leurs propres paroles; les quatre vanglistes seraient perdus, qu'on les retrouverait presque entiers dans les pres de chaque sicle. Si une tradition aussi soutenue ne prouve pas suffisamment l'authenticit de nos
Evangiles, quelle preuve voulez-vous qu'on
vous en donne
impies qui ont de l'rudition approfondissent celte preuve, et i!s en sentiront de plus en plus la force et la solidit. Cest, disait Leibnilz, le vritable usage de l'rudition (Epist., III, adIJuetium) car, dit-il, qu'y a-t-il dplus grand que la religion, et qui intresse plus fortement tous les hommes ? N'est-il pas infiniment doux, infiniment consolant, au milieu des misres de cette vie, d'apprendre avec certitude que nous sommes ns pour V immortalit et pour une immortalit telle que nous pouvons la dsirer, c'est--dire telle que Jsus-Christ nous l'enseigne... Je ne vois pas quel plus grand avantage un peut attendre de l'histoire et de l'rudition, que de prouver que nos livres sacrs sont authentiques et qu'ils sont parvenus jusqu' nous sans etc. Ainsi aucune altration substantielle parlait un des plus savants hommes, un des pius beaux gnies de l'Europe, vers la fin du
Que
les
sicle dernier. Son tmoignage devrait tre du plus grand poids auprs de nos philosophes; car il n'tait ni catholique ni dvot. N. 3. Adorons les vues sages et misricordieuses qui ont dtermin la Providence rendre ainsi l'authenticit des livres saints si incontestable et si facile a dmontrer; elle prvoyait l'indocilit du genre humain suivre les maximes sanctifiantes qui y sont renfermes, que les hommes rvolts contre ces lois sacres porteraient un jour l'audace juset que qu' vouloir eu contester la vrit dans ces temps de rvolte il ne resterait d'autre moyen pour les rduire et les faire rentrer dans le devoir, que de leur dmontrer, par des raisonnements invincibles et palpables, qu'elles sont venues de Dieu, et qu'il n'est aucun prtexte qui puisse dispenser des obligations qu'elles imposent. C'est ainsi qu'autrefois Mose, inspir de Dieu, ordonna aux lvites de dposer dans l'arche d'alliance un exemplaire de la loi, afin, dit le saint lgislateur, qu'il y serve de tmoignage contre les enfants d'Isral qui ngligeront de l'observer, ut sit ibi contra te in lestnnonium; car je sais, dit-il, quelle est leur obstination et combien ils sont durs et inflexibles, ego enini scio contentionem tuam, et cervicem tuam durissimam (Deut., XXXIj.
, ,
que n'taient les raisons de ce qu'il niait... La chair et le sang rendent quelquefois les armes, et se soumettent une clart qui ne leur plat pas (Die t., 76.). N. 1. Comment, par exemple, les Juifs auraient-ils pu contester aux aptres la rsurrection de Lazare, la multiplication des pains et plusieurs autres miracles du Sauveur, oprs en prsence d'un grand nombre de tmoins, et raconts avec tant de circonstances de lieu, de temps et de personnes? Aussi ne leur arriva-t-il jamais d'en contester la vrit. Voyez Origne contre Celse. Celse convient de la vrit des faits miraculeux, mais il les attribue la magie. N. 2. Ce Porphyre dont parle Bayie dans cet article, est celui qui crivait sous le rgne de Diocltien contre l'authenticit des livres saints, et qui malgr la passion qu'il avait pour en faire suspecter la vrit, fut forc de convenir que la prophtie de Daniel s'accordait parfaitement avec l'histoire, et qu'elle s'tait accomplie la lettre et dans tous ses points; mais il se retranchait dire qu'elle tait suppose et crite aprs l'vnement, prtention qui ne lui russit pas , et qui en effet ne saurait tenir contre les preuves indubitables qui dmontrent l'anciennet de ce livre, crit trois sicles et demi avant l're
,
chrtienne.
Remarquons qu'une des preuves les plus frappantes de la religionchrtienne,estqu'oi> a commenc la prcher et y croire dans
Jude et dans Jrusalem, incipientibus ah Jerosolyma (Luc, XXIV), qu'elle n'a t porte qu'aprs aux nations idoltres, que Jsus-Christ l'avait ainsi ordonn ses disciples avant son ascension, voulant que ceux
la
qui avaient demand sa mort fussent ses premiers adorateurs Art. Ap., 18 Chry-< sost., inAct. homil., 14).
(
;
III.
Les
ils
miracles sont l'uvre e Dieu et manifestent sa gloire, sa bont et sa jus,
.f sans qu'il y aille le moins du monde de sa justice, de sa sagesse ou de sa bont maintenir inviolablement le cours des lois naturelles. S'il le suspend quelquefois en faveur de l'homme, c'est pure grce, c'est pure misricorde Le bon sens nous conduit cette pense, que Dieu ne fait point de vio-
tice,
Dieu peut
,
lence aux causes secondes, si ce n'est pour manifester sa gloire dans le salut de ceux qui se
II.
Les premiers ennemis de la foi chrtienne ne niaient point la plupart des faits attests par l'Evangile.
J'ajoute qu'il y
a des vrits contre lesune personne la plus intresse les combattre, la plus prvenue et la plus pasgrand sionne rie dispute point. Porphyre ennemi de la religion chrtienne, grand zlaquelles
,
teur du paganisme, demeurait d'accord de certaines vrits de fait allgues par les chrtiens... apparemment cause qu'on pouvait les soutenir par des raisons beaucoup plus claires
convertissent et dans la juste punition de ceux qui mprisent les effets extraordinaires de sa bont (Penses div., t. II). Il semble que Dieu n'a recours au miracle que par un excs d'amour pour nous qui le porte se servir d'un moyen encore plus fort notre gardque toute la nature, et que tout ce qu'il a fait pour nous lorsqu'il voit que tout cela n'a pas eu assez de force, ou pour soutenir notre foi, vu pour nous retirer de la perdition ; du reste c'est Dieu seul qui fait les miracles... Il semble donc 1" que sa bont lui doit toujours faire choisir ceux qui peuvent le mieux confirmer
, , ,
la vrit et
les
confondre
le
mensonge
afin
que
hommes qui ne
se convertissent
point par
Dkmonst. Evang. VI.
(Vingt-trois.)
:n
ce
DEMONSTRATION VANGELIQUE.
et qu'il se
712
propre
moyen, ne s'en puissent prendre qu' leur endurcissement;^ que sa saintet ne lui permet jamais de choisir ceux qui sont infiniment plus propres favoriser, f idoltrie
la vraie religion,
les
joue
impudemment de
,
leur con-
excuser les pcheurs Je trouve le rendre inexcusables premier caractre dans les miracles de Mose, de Jsus-Christ, des Aptres, etc. N. 1. Bayle, dans un autre endroit, nous dit expressment qi'/ faut avoir un front d'airain pour nier les miracles rapports dans
que
qu'
fiance et de leur crdulit. Il leur est d'autant plus honteux d'y tre tromps que l'imposteur lui-mme les avertit qu'il les trompe, comme je l'ai fait remarquer dans la prface de cette analyse.
V.
Mose, martyrs ont
les
prophtes,
les
aptres,
les
fait
une
infinit de miracles-
saints ; .... et pour s'inscrire en faux contre des faits de cette nature, il fait voir clairement-dans ce dernier article que la dispute des spinosistessurles miracles (Dict. art. n'est qu'une dispute de SrriosA. N. R. ) mots, .... une ptition de principe perptuelle, un tissu de contradictions manifestes ; .... que Spinosa [en comb liant la vrit des n^ facis attests parles saintes Ecritures)^confondait lui-mme ses ides, et ignorait les suites de son
les livre*
,
Toute l'Ecriture nous enseigne que quand Dieu a roula que les nations voisines de son peuple connussent que le Dieu d'Isral tait le seul vritable Dieu qui gouverne toutes choses,
servi de plusieurs miracles qui disaient nettement cela, et qui distinguaient ce Dieu d'avec les autres.... Nous savons d'ailleurs que toutes les fois que le temps est arriv o Dieu avait rsolu de se manifester ceux qui ne le connaissaient point, il leur a fait annoncer sa parole par des jiersonnes qui portaient des caractres si visibles de leur mission avec le don des miracles et ave l'clat des plus saintes vertus , qu'il n'y a eu que des aveugles volontaires qui soient demeurs dans l'ignocombien a-t-il fallu de rance : cependant sicles, combien de martyrs, combien de miraIl a fallu cles pour dtruire l'idoltrie? combattre des trois et quatre cents ans pour terrasser la paganisme avec des armes de cette force, etc. (Penses div., 1. 1! p. 19i). N. 1. Let enseignement clair et prcis est entirement conforme celui de l'Eglise. L'auteur reconnat que Dieu a envoy aux temps marqus par sa Providence des ministres de sa sagese pour instruire les hommes que ces ministres ont paru avec t u> les vrais caractres d'envoys de Dieu que puissants en uvres et en paroles, ils ont donn pendant quatre sicles conscutifs des signes si visibles des preuves si inconqu'il n'y a testables de leur mission divine eu que des aveugles volontaires qui soient rests dans l'ignorance c'est ifi cet enseignement que parle Ravie, lorsqu'il dit Voil dans le vrai rA doctrine, et qu'il accuse d'une
il s'est
,
principe N. 2.
sicle
1
etc.
Que de fronts d'airain dans notre Que de gens qui ignorent les suites
de leurs principes, si l'on en croit Bayle! Et si on ne le croit pas, quelle extravagance de le vanter et de l'exalter
1
IV. Les miracles sont des signes divins en-
voys par une Providence particulire. Voil dans le vrai ma doctrine... Je ne prtends point nier que Dieu ne fasse jamais en
,
ce qu'on appelle pro, diges prsages.... J'ajoute que s'il y a quelvisibles que part des feux extraordinaires
aucun pays du monde
,
seulement ou quelque ville, ou quelque pays qui connaisse le vrai Dieu, comme il en parut autrefois sur la ville de Jrusalem, on peut les prendre pour des signes envoys de Dieu par une Providence particulire (Pens.
div.,
t.
11).
N. 1. Je pose, dit-il, quelques lignes plus bas, pour la base et pour le principe de mon l'existence raisonnement (sur les comtes) d'un Dieu infini dans ses perfections.... Je ne prtends aucunement que Dieu ne se mle pas des affaires 'des hnmfis, et qu'il ne se met j>as en prine d'avertir les hommes de ses jugements pour les amener la pnitence.... Ma (inertie tend donner de Dieu une ide qui nous reprsente vivement sa sagesse, sa bont, sa vracit.... Dire que je nie les pnsages, et que Dieu ne fait point de miracles pour avertir les hommes des malheurs qui leur pendent sur la c'est une insigne mauvaise foi. tte N. 2. Concluons de ces assertions et de beaucoup d'autres pareilles, qui sont rpandues dans les uvres de Bayle, et qu'il ne tiendrait qu' nous d'accumuler ici; concluons que tarit de lecteurs frivoles, qui se gtent l'esprit en lisant cet auteur, et qui sortentde ccltelecture pleins d'un orgueilleux mpris pour ce que dit l'Ecriture des uvres miraculeuses , opres par Jsus-Christ et ses aptres, et pour la simplicit des fidles qui les croient vritables, sont des hommes qui ne superficiels qui ne lisent qu' demi comprennent pas leur auteur, et q; ne savent pas s'apercevoir qu'il se moque d'eux
, ,
i
mauvaise foi insigne quiconque lui attribue une doctrine contraire. Soyons donc de bonne foi et convenons, ou que Bayle est un impost'ur infme qui ne pense pas ce qu'il dit, lors mme qu'il parat parler le plus srieusement, ou que toutes les Impits qu'il s'est permis de rpandre dans ses crits ne sont qu'un sacrilge badinage, par o il cherchait amuser les libertins et duper les sots. N. 2. Bayle ne rend pas tmoignage seulement aux miracles rapports dans les livres saints, il en avoue encore plusieurs autres, nommment celui qui s'opra Jrusalem lorsque Julien l'Apostat eut la fantaisie de
, , ,
rebtir le temple des Juifs, et que les feux qui sortirent de dessous la terre l'obligrent abandonner celle entreprise (Dict. art. Alypius). 11 cite Ammien Marcelin avec la confiance que mrite en pareille matire un historien idoltre (Ainin. Marcel. I. 23) voici une partie du texte cit par Bayle, ci* ita/ue rciidem fortiter inslaret Alypius, c'est le nom du gnral que l'empereur u\ ait charg
foire
:
,, ,
715
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
et qui,
714
pour plaire son matre, htait l'ouvrage avec une grande force, second par le gouverneur de la province qui n'avait pas moins de zle que le gnral metuendi globi flammarum prope fundamenta crtbris assullibus erampentes fecere locum
de cette entreprise,
in accessum : qu'a compose sur ce sujet un savant anglais (l'orateur Warburton), o la vrit de ce miracle est invinciblement dmontre. La traduction de a paru cet ouvrage, par M. l'abb Mareas en 1754- Paris, chez Mercier. N. 3. On peut voir encore, dans le Dictionnaire de Bavle l'article Phaslis, coinbien ce critique tait persuad de la vrit des miracles de Mose. L il rfute avec solidit et avec une sorte de zie l'opinion de ceux qui attribuent une cause naturelle le passage miraculeux des Hbreux au travers de la merHouge; il blme l'historien Josphe d'avoir compar ce prodige le passage de l'arme d'Alexandre par le dtroit de Pamphilie, auprs de Phaslis; et il prouve, jusqu' la dmonstration, qu'il n'y eut rien de miraculeux dans l'expdition de celui-ci, rien de naturel dans celle de Mose. Lisez Strabon, liv. H. L'exploit d'Alexandre y est racont comme un trait hardi et mme tmraire
tonns de sa hardiesse ou rance.
VI.
de leur igno-
Il tait de la bont de Dieu
les
et
d'instruire
exustis aliquoties operantibus
hommes par la voie des miracles. Je distingue deux sortes de miracles. Les uns, pour ainsi dire, sont des miracles pardistinguent en propres termes le vrai les fausses divinits. Les autres font seulement connatre qu'il y a au-dessus de l'homme quelque chose qui a beaucoup de puissance La premire espce de miracles comprend ceux que Dieu feiit faire par des hommes remplis de son esprit lesquels il envoie aux infidles pour leur prcher sa rvlation, et pour les convaincre par des arguments distincts et intelligibles de la fausset de leur crance. Il est de la bont et de la sagesse de Dieu d'en faire de ceux-ci la vue des infidles, quand il veut les appeler sa connaissance ; aussi leur envoie-t-il alors ses serviteurs qui leur dclarent ce qu'il faut savoir de la nature de Dieu, qui leur font voir la vanit de leur faux culte, et qui leur enseignent la manire de servir Dieu conformment sa volont (Penses div. t. Il, p. 178). Mais comme des discours sans miracles ne persuaderaient pas Dieu revt ses serviteurs de la vertu de faire plusieurs choses miraculeuses. A leur par oie le feu perd son activit , les rivires se fendent en deux, les morts sorlants
,
lisez l'excellente dissertation
Dieu d'avec
comme un miracle. N. 4. Terminons cet article par les sages rflexions que fait Montaigne au sujet des miracles. Il ne veut pas que l'on croie lgrement aux miracles, et il perm t qu'on refuse de les croire lorsque celui qui les raconte n'est pas d'un crdit assez grand pour nous ler la licence d'y contredire mais, ajoute Montaigne (de ce (on franc que tout le monde de condamner d'un train toutes lui connat) par. iiles histoires cela me semble une singumais non
:
tent de leurs tombeaux, les infirmits les plus incurabhs sont guries. C'est ce que j'appelle des miracles parlants, parce qu'ils confirment
la prdication d'un aptre, et qu'ils tmoignent d'une manire trs-distincte que ce qu'il annonce est vrai... Voil, monsieur les miracles que Dieu fait dans les pays des infidles. Nous voyons que Dieu ordonne Mose de d,
impudence. Le grand saint Augustin tmoigne avoir vu sur les reliques de saint Gervis et de saint Prolais, Milan, un enfant aveugle recouvrer la vue ; une femme Cartilage tre gurie d'un cancer par le signe de la croix (/.('une femme nouvellement baptise un sien familier, avoir lui fil. Hisprius chass les esprits qui infectaient sa maison, avec un peu de terre du spulcre del\olre-Seigneur; et celle terre, depuis transporte l'glise, un paralytique en avait t soudain guri et plusieurs autres miracles o il dit lui-mme avoir assist. De quoi accuseronsnous, lui et deux saints vques, Aurelius et Maximinus, qu'il appelle pour ses recors? Sera-ce d'ignorance ou de nudice, et imposture? Est-il homme en notre sicle si impudent qui pense leur tre comparable, soit en vertu et cDjiit, soit en savoir, jugement et suffisance? Qui. etsi rationem nullam afferrent , ipsa aulire
,
cloritate me frangrent Cicer. de Div. ) Plus haut il avait dit, en parlant des vnements merveilleux Les condamner impossipar une tmraire bles c'est se faire fort prsomption de savoir jusqu'o va la possibilit. Les beaux esprits du dix-huitime sicle, qui comptaient Montaigne pour un de leurs patriarches, doivent tre bien tonns en !ui voyant tenir un pareil langage; je dis
( :
,
,
buter par le grand nom de Dieu, et de sommer roi Pharaon, de la part de Dieu de laisser sortir les Isralites. Pour confirmer sa mission. Dieu fait faire Mose des miracles surprenants et suprieurs aux prestiges des magiciens de Pharaon, et rduit ce prince la ncessit de confesser qu'en effet le Dieu des Hbreux est le vrai Dieu... Les miracles doivent tre accompagns de la parole et la parole doit tre accompagne des miracles quand il s'agit de faire connatre le vrai Dieu aux infidles... S'ils ne produisent pas leur effet, tant pis pour ceux qui s'endurcissent comme Pharaon : non seulement parce qu'ils ne se convertissent pas, mais aussi parce qu'ils rsistent une vocation tout fait proportionne leurs facults et qui ne leur laisse aucune excuse, etc. N. Si un thologien, un docteur catholique, un vque et compos cet article, les impies crieraient au fanatisme et la superstition, et nous n'oserions pas leur proposer d'y jeter les yeux mais c'est Bayle, c'est leur docteur favori et leur oracle je les invite donc lire ce discours, le mditer de sang-froid et dans le silence des passions; car c'est alors seulement que la vrit se fait entendre. Ce n'est point ici un docteur subtil et un dispuleur artificieux qui entortille des arguments mtaphysiques et qui vous donne des vraile
,
pis
s
DMONSTRATION VANGLIQUE.
VIII.
76
oblancespour des certitudes, et des fantmes pour des ralits c'est un docteur grave et srieux qui parle le langage de la vrit et de la persuasion, et qui s'exprime avec la simplicit d'un homme intimement convaincu de ce qu'il enseigne. Je ne doute pas que ce n'ait t l sa faon de penser ordinaire, et
,
Ne
croire
est
cune prophtie
aucun prsage ni auune impit et un athis-
est sans doute un athisme tout net lorsqu'elle est fonde sur ce qu'on ne croit pas qu'il y ail rien dans l'univers qui connaisse l'avenir (Penses divers.,
t. II).
me vritable. La ngation des prsages
celle o revenait
que
il
naturellement son esprit, lorsfureur de disputer et de chicaner, dont tait presque toujours possd, lui donnait
la
quelque relche.
VII. r Lorsqu'il est une fois avr que Dieu a fait un miracle, il ne faut plus demander
pourquoi il Va fait. Je vous dclare que je suis entirement convaincu que Dieu ne peut rien faire qui ne
soit
d'une sagesse infinie. C'est assez pour moi de savoir que Dieu a fait une chose, pour ne douter point qu'il ne l'ait faite avec une souveraine raison. Je n'en demande pas davantage ; et soit que mes lumires en dcouvrent les utilits, soit qu'elles n'y comprennent rien, n'importe je crois toujours que c'est un ouvrage Quand c'est un point avr digne de Dieu qu'il y a du miracle quelque part il est ridicule de cldcaner sous prtexte qu'on ne voit pas quoi sert un tel miracle ( Penses div.
, ,
t.
II).
N. Bayle enseigne
instruit pensera
ici
et
lui,
comme
tout chrtien qu'il ne faut
point croire lgrement aux miracles; qu'on est blmable lorsque, sans aucune ncessit, on rapporte la vertu extraordinaire de Dieu ce que nous voyons arriver dans la nnture; que si l'on a des doutes bien fonds de l'existence du miracle, il est permis alors, il est mme raisonnable d'expliquer les choses naturellement, sans supposer que Dieu soit intervenu d'une faon singulire dans la production de
cet effet.
Nec deus
Incident.
inter
sit, nisi
dignus indice nodus
(Horat., Art. Poet.)
Puis se tenant toujours dans les bornes de la vrit, il s'lve avec vivacit contre ceux qui sous prtexte qu'il y a eu de faux miracles refusent de croire ceux qui sont vrais. en effet un dlire semblable celui ( C'est de ce prince infortun qui se laissa mourir de faim par la crainte qu'il avait de raourrir de poison.) Etil veut qu'une fois que l'on s'est assur de l'existence du miracle on ne chicane plus sur la manire ni sur le pourquoi. C'est, dit-il avec M. Nicole dont il cite la maxime, c'est pcher visiblement contre la raison, que de refuser de croire les effets merveilleux de la toute-puissance de Dieu, qui par cette est d'elle-mme incomprhensible raison que notre esprit ne peut pas les comprendre. Ailleurs, en rfutant ceux qui trouvent redire que Dieu fasse quelquefois intervenir les causes secondes dans les miracles, comme le vent qui souffla toute la nuit au passage de la mer Rouge, Je rponds, dit-il, que ce n'est pas aux cratures prescrire leur crateur les manires de sa conduite rponse premptoire laquelle il art. Phan'y a point de rplique ( Diction, , ,
:
,
N. La mme sagesse que Bayle exige pour admettre ou rejeter les miracles, il l'exige lorsqu'il s'agit des prsages et des prophties il se moque de la superstition purile du peuple, qui tire un mauvais prsage de ce qu'une salire se renverse, qu'on est treize table, qu'une belette traversenolre chemin, etc. Et il dclare avec raison que celte censure loin d'tre une impit, est au contraire un sentiment trs-pieux, et que c'est tre impie que d'appeler impit un tel sentiment. Aprs quoi suivant dans celte matire la mme mthode que dans la prcdente, il reconnat qu'il y a eu et qu'il peut y avoir encore de vrais prsages de vritables prdictions et que penser autrement c'est penser en athe. Que peut-on dire en effet de plus monstrueux que d'admettre un Dieu qui ne connaisse le: actions des hommes qu' mesure qu'elles se font (Dict. art. Carnades)? Comme c'est Dieu qui fait toutes choses et qui appelle toute la suite des gnrations ds le commencement (Js. XLI), c'est Dieu ou aux prophtes qu'il envoie de prdire ce qui doit arriver. Du sein de l'ternit, ce grand Dieu (jui n'a point de commencement et qui n'aura point de On voit tout commencer, et il voit tout finir. Il n'appartient qu' lui de dcouvrir nos yeux les choses venir, et de nous les faire entendre avant qu elles paraissent. Les temps passs, nous ne les connaissons qu'imparfaitement; comment connatrions-nous les temps futurs? Mais vous mon Dieu, qui connaissez tout, vous voyez Cyrus deux cent cinquante ans avant qu'il soit n, vous annoncez la puissance formidable dont il sera revtu, vous l'appelez par son nom et les temps marqus par votre ternelle providence tant couls, ce que vous aviez annonc au commencement voil qu'il arrive. Cyrus parat, vous le prenez par la main pour lui issujettir les nations vous mettez les rois en faite devant lui afin qu'il sache que vous tes le S<~i>, neur, le Dieu d'Isral qui l'a nomm par son nom plus de deux sicles avant qu'il et un nom. Il le sait en effet et il le reconnat hautement en disant la face de l'univers entier Voici ce que dit Cyrus, roi des Perses : Le Dieu du ciel le Seigneur m'a livr tous les royaumes de la terre, et il m'a command de rebtir sa maison dans Jrusalem (I Esdr., I).
;
,
CHAPITRE
La
I.
VI.
spiritualit et l'immortalit de l'me.
L'me humaine pense, donc l'me humaine n'est point matire.
slisj.
Prtendre que puisque l'me de l'homme pense, elle est immatrielle, c'est, mon avis, bien raisonner, et c'est d'ailleurs tablir un
717
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
trs-solide de
718
,
fondement
V immortalit de notre
; dogme qui doit tre considr comme un des plus importants articles del bonne philo-
me
ce docteur (Stillingfleet) quia matire tait incapable de penser, s'est rendu par l le dfenseur d'un article
sophie....,
et
croyance parce que dit-il l'autorit de Dieu est le vritable remde de nos incertitudes, et le supplment infaillible des obscurits de notre raison.
, ,
soutenu que
la
II.
II
est
non seulement incomprhensible
la matire pense.
fondamental de l'orthodoxie philosophique (Dict. art. Dicarque ). N. 1. Qu'on me permette d'ajouter une
dclaration aussi formelle et aussi positive, d'un grand homme (Leibnitz) qui avait encore plus d'esprit que Bayle, et qui a jou dans le monde un plus beau rle que ce critique. Je vais rapporter ses propres paroles. Le divin Bacon a trs-bien dit que la pltilosophie superficiellement tudie nous loignait de Dieu; mais qu'elle nous y ramenait quand elle tait approfondie. Nous l'prouvons dans ce sicle galement fcond en savants et en impies.... J'avoue que j'ai toujours ru avec indignation qu'on abuse des lumires de l'esprit humain potir l'aveugler lui-mme, et je me suis appliqu la recherche des vrais principes, avec d'autant plus d'ardeur, que je souffrais plus impatiemment que des novateurs entreprissent par leur subtilit de me priver du plus grand bien de cette vie, c'est--dire de la certitude que mon me survivra ternellement mon corps, et de l'esprance qu'un Dieu infiniment bon couronnera enfin la vertu et l'innocence (Leibnitz 2 1. 1 Conf. fidei conles rflexions
,
, ,
mais impossible que
C'est supposer ce qui a t jusqu'ici inconcevable tous les hommes, que de supposer que le seul arrangement des organes du corps humain, fait qu'une substance, qui n'avait jamais pens devient pensante. Tout ce que peut faire l'arrangement de ses organes se rduit comme dans l'horloge, un mouvement local diversement modifi. La diffrence ne peut tre que du plus au moins ; mais comme l'arrangement des diverses roues qui composent une horloge, ne servirait de rien pour produire les effets de cette machine, si chaque roue, avant que d'tre place d'une certaine faon , n'avait actuellement une tendue impntrable, cause ncessaire du mouvement ds qu'on est pouss avec un certain degr de force : je dis aussi que V arrangement des organes du corps de l'homme ne servirait de rien pour
,
,
tra atheist.).
N. 2. Outre les arguments puiss dans la mtaphysique, contre la spiritualit de l'me, un crivain anglais a t assez hardi pour vouloir en puiser aussi dans l'histoire, et persuader, contre la notorit la plus absolue que le dogme de l'immortalit de l'me est un dogme nouveau dans le monde. L'im,
produire la pense si chaque organe, avant que d'tre mis sa place, n'avait actuellement le don de penser (Dict. art. Dicarque ). Or ce don n'est autre chose qu'une tendue impntrable ; car tout ce que vous pouvez faire dans cette tendue, en la tiraillant, en la frappant, en la poussant de tous les sens imaginables, est un changement de situation, dont vous concevez aisment toute la nature et toute l'essence, sans avoir besoin d'y supposer aucun sentiment et lors mme que vous niez qu'il y
, ,
ait l
posture,
qu'il est impossible qu'elle
sonne
on peut l'appeler de ce nom, puisen impose perl'imposture a choqu tous les philosi
les philosophes impies se sont forge lorsqu'ils ont imagin que la pense tait une modification particuPourquoi tel arrangelire de la matire
, !
aucun sentiment. N. Quelle ridicule chimre
ment
telle figure,
tel
mouvement
tel
serait il
sophes, et toute l'Europe savante s'est rcrie avec indignation contre son auteur. Voici en particulier ce qu'en crivait Leibnitz un (le ses amis. M. Toland a prtendu, dans un de ses ouvrages, que le dogme de l'immortalit de Vme tait une invention des Egyptiens; mais il est trs-vident que les Grecs des ges les plus reculs ont cru cette mme immortalit. Elle tait aussi reconnue par les Druides gaulois, suivant le tmoignage de Lucain. Les peuples del Virginie, en Amrique, croient que les mes des morts habitent au-del d'une chane de montagnes. Et qui ne sait pas que qui suppose l'opinion de la mtempsycose videmment l'immortalit de l'me, est trsancienne dans les Indes (Id. Epis t. ad Kortholtumy. Ce qui suit rpond aux arguments mtaphysiques les autres ne mritent pas mme d'tre rfuts pour peu qu'on ail de lecture, on en sent la fausset. N. 3. Bayle dans un autre article , approuve les philosophes qui convaincus de l'immortalit de l'me par l'vidence qu'ils trouvent dans leurs principes de philosophie, ne laissent pas de s'appuyer encore du tmoignage de la, foi pour s'affermir dans leur
, ;
:
autre? Pourquoi telle quantit de matire, une montagne, par exemple, serait-elle incapable de la pense tandis qu'une autre quantit de matire, par exemple, un atome en serait capable? S'efforcer de faire entrer dans sa tte ces absurdes ides, qu'on me passe cette expression
plutt
une pense que
c'est s'efforcer d'tre fou.
Renvoyons ceux
qui ont celte manie au prcepte de Pythagore, ccrebrum ne edas. Je soutiens, disait Bayle, que quiconque admet une fois, que, par exemple, un assemblage d'os et de nerfs sent et raisonne, il doit sotitenir, peine d'tre dclar coupable de ne savoir ce qu'il dit que tout autre assemblage de matire pense, et que la pense qui a subsist dans l'assemblage, subsiste, sous d'autres modifications, dans les parties dsunies, aprs la dissipation de l'assemblage ( Jarnb. de vit.
,
Pgth.).
III.
Les modifications de la matire ne peuvent pas tre des penses, des rflexions, des sentiments.
Quelle absurdit ne serait-ce pas de soute* nir qu'il y a deux espces de couleurs: l'une, qui est l'objet de lu vue, cl rien de plus ; Vautre,
719
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
est l'objet de la
,
720
vue et de odorat aussi. Il %t enfeor plus absurde de soutenir qu'il y a deux espces de rondeur: l'une, qui consiste simplement en ce que les parties de la circonfrence d'un corps rond sont galement loignes d'un centre; l'autre, qui avec cela est un acte avec lequel un corps rond sent qu'il existe et qu'il voit autour de lui plusieurs corps. La mme absurdit se rencontre soutenir qu'il y a deux sortes de mouvement circulaire ; l'une, qui n'est autre que le changement de situation sur une ligne dont tous les points sont galement loigns du centre ; l'autre qui avec cela est un acte d'amour de Dieu, une crainte, une esprance. Il est absurde de dire que pour peu que l'on ait queh/ues veines, quelques artres les unes auprs des autres, comme les diffrentes parties d'une machine on produirait le sentiment de couleur, de saveur, de son, d'odeur, de froid, de chaud; l'aqui
, ,
,
par consquent que l'homme en tant qu'il pense, n'est point corporel ou matriel. N. 1. On a fait un autre raisonnement qui se rapporte a celui de B .yle, mais qui rend encore celte vrit plus sensible. On suppose un homme qui plonge une de ses mains dans
l'eau froide,
et
l'autre dans l'eau chaude. Cet
homme, dit-on, sent tout la fois et le chaud et non seulement il reoit en mme et le froid temps ces deux impressions et il prouve ces deux sensations opposes, mais il les compare l'une l'autre. Or il est vident que pour comparer, il faut connatre les deux objets de comparaison. Il est donc aussi vident (pie ce qui dans lui juge et compare ainsi entre les deux sensations les reoit toutes deux. La substance
:
mour,
la haine, etc.
N. Ne regarderait-on pas comme un fou, celui qui s'imaginerait que la statue d'Uenri IV a froid sur le Pont-Neuf? El si Denis le tyran avait cru comme ii le disait que la statu de Jupiter' aurait plus chaud en hiver sous un manteau de laine que sous son manteau d'or, le citeniit-on comme un impie ou comme un insens et un stupide? Telle est cependant l'extravagance de ceux qui se persuadent que quelque autre quantit de matire revtue do quelque autre forme pourrait penser, vouloir, aimer, craindre, esprer, etc. ( Val. Max., 1. 1, c. 2).
, ,
IV. Ce qui pense
est indivisible
donc
ce
qui sent est donc une, comme la substance gui juge est une; mais une de tout autre manire que celle dont un corps est un car si elle n'tait une que de la mme manire qu'un globe est un, la partie q sent le froid ne sentirait pas le chaud et celle gui a la sensation du chaud n'aurait pas celle du froid, pas plus que la main droite ne sent ce que sent la main gauche et par consquent la comparaison ne pourrait pas avoir lieu il y aurai! bien des tmoins dpart et d'autre, mais il n'y aurait pas de juge entre les deux, et par consquent le jugement ne pourrait pas avoir lieu. Il est certain cependant gu'il se fait l une comparaison et un jugeaient ; donc la substance gui sent, qui compare et qui juge, est une substance une, simple, indivisible, et par consquent immatrielle donc il existe dans les hommes, outre leur substance corporelle une
:
qui pense n'est pas matire. Si une substance qui pense n'tait une que de la manire qu'un globe est un, elle ne verrait jamais tout un arbre, elle ne sentirait jamais la douleur qu'un coup de bton excite. Voici un moyen de se convaincre de cela. Considrez la figure des quatre parties du monde sur un globe; vous ne verrez dans ce globe quoique ce soit qui contienne toute l'Asie, ni mme toute une rivire. L'endroit qui reprsente la Perse n'est point le mme que celui qui reprsente le royaume de Siam ; et vous distinguez un ct droit et un ct gauche dans l'endroit qui reprsente l'Euphrate [Dict. art. Leucippe). // s'ensuit de l que si ce globe tait capable de connatre les figures dont on t'a orn, il ne contiendrait rien qui pt dire : Je connais toute l'Europe, toute la France, toute la ville d'Amsterdam, toute la Vistule chaque partie du globe pourrait seulement connatre la portion de la figure qui lui cherrait et comme cette portion serait si pe.ite qu'elle ne reprsenterait aucun lieu dans son entier il serait absolument inutile que le globe fut capable de connatre; il ne rsulterait de cette capacit aucun acte de connaissance, et pour le moins, ce serait des actes de connaissance bien diffrents de ceux que nous prouvons; car ils nous reprsentent tout un objet tout un arbre, tout un cheval, etc., preuve vidente que le sujet affect de toute l'image de ces objets n'est point divisible en plusieurs parties et
: , ,
substance gui ne l'est pas. N. 2. Ceux qui, pour attnuer la difficult, attenu ni je sujet matriel, auquel ils attribuent ces sensations et ces jugements sont des gens qui parlent l'imagination et non pas la raison. Attnuez tant qu'il vous plaira la matire elle reste toujours rellement multiple. Aux yeux de la raison un a(t me ne l'est pas moins qu'une montagne; et la partie A de l'atome, qui est frappe du froid, ne sent pas plus le chaud dont est affecte la partie B, que s'il y avait entre elles une montagne comme celle de Gte, o l'on a diton, l'hiver d'un ct et l't de l'autre. Vous
, , ,
,
pouvez rapprocher ces deux parties mais vous ne sauriez les identifier; elles seront
,
plusvoisines,mais elles seront toiijoursdeux, et jamais l'une ne sera l'autre; ce qui ser.iit nanmoins ncessaire pour que l'une sentt ce que l'autre sent, et qu'elle pt en juger.
V.
Dieu
est
l'auteur de l'union de l'me avec le corps.
La raison
ment
voit que la matire sans
il
mouvefic't
serait inutile, et gu'ainsi
a t
les
corps: elle comprend aussi que les changements de la matire, les gnrations et tes cVrupti peuvent tre des suites du mouvement; mais elle ne saurait comprendre que de toute ncessit il y aune liaison entre certains mouvements des corps et les sentiments fcheux de froid et de chaud, de faim et de soif, de douleur et de tristesse: elle juge donc que cet al-
saire qu'il y et du
mouvement dans
n\
liage a t rgl
(la
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
par une puissance arbitraire puissance de Dieu). (Rp. aux quest. d'un
t.
722
VI. Le systme
des matrialistes conduit ncessairement mille absurdits ridicules.
proiest.,
II).
N. Nous n'ajoutons pas le long discours qui suit cet article, o Baylc, faisant toujours sa fonction favorite et ordinaire d'argumentat.'ur, accumule les arguments des manichens contre la providence et l'unit de Dieu. Il suffit de remarquer, 1 que Bayle attribue ici la toute-puissance de Dieu l'union admirable de l'me avec le corps, et les effets incomprhensibles et inexplicables qui rsultent de leur union. 2 Que, suivant le langage de Socrate et de toute la philosophie, il confesse que les mes humaines sont des substances absolument distingues de la matire, que la Providence a enfermes dans des corps lourds et pesants, et sujets la destruction ; que durant cette union elles dpendent d'un corps qui malgr quelles en aient les
,
,
Il y a longtemps que je suis surpris que ni Epicure, ni aucun de ses sectateurs n'aient pas considr que les atomes qui forment un nez, deux yeux, plusieurs nerfs un cerveau, n'ont rien de plus excellent que ceux qui composent une pierre et qu'ainsi il est trs-absurde de supposer que tout assemblage d'atomes qui n'est ni un homme ni une bte est destitu de connaissance. Ds qu'on nie que l'me de l'homme soit une substance distincte de la matire, on raisonne purilement si l'on ne suppose pas que tout l'univers est anim, et qu'il y a partout des tres qui pensent et que comme il y en a qui n'galent point les
,
, , , ,
hommes il y en a aussi qui "les surpassent. Dans cette supposition, les plantes, les pierres sont des substances pensantes Dict. art. Lu,
incommodes, et des chagrins et des douleurs innombrables, et que nanmoins elles ne sauraient envisager la destruction de ce corps qu'avec des frayeurs horribles. Socrate, en effet, appelait notre corps la maison la prison, le tombeau de notre me lorsqu'elle en sort, disait-il,
, :
assujettit des dsirs inutiles et
crce
).
elle s'affranchit
elle
est libre
elle est
heu-
reuse (Laert., I. II). Cyrus, disciple deXnoplion , qui lui-mme l'avait t de Socrate , disait encore quelque chose de plus Tant
:
que mon me
;
corps disait-il elle ne jouit pas encore parfaitement de la
,
est lie
mon
vie c'est quand il est mort qu'elle commence vivre. Mais Cicron, plus grand philosophe
qu'eux tous comprenait que la matire quelque tnuit qu'on lui suppose, mme celle que nous croyons remarquer dans une v;ipeur lgre, un souffle insensible, la flam,
Il n'est pas ncessaire qu'elles sentent les couleurs, les sons, les odeurs, etc., mais il est ncessaire qu'elles aient d'autres connaissances.- et comme elles seraient ridicules de nier qu'il y ait des hommes qui leur font beaucoup de mal qui les dracinent, qui les coupent qui les brisent comme, dis-je elles seraient ridicules de le nier, sous prtexte quelles ne voient pas le bras et la hache qui les maltraitent les picuriens sont eux-mmes trs-ridicules denier qu'il y ait des tres dans l'air ou ailleurs qui nous connaissent qui nous font tantt du mal, tantt du bien... les picuriens, dis-je, sont trs-ridicules de nier cela sous
,
,
prtexte que nous ne voyons pas de tels cires : ils n'ont aucune bonne raison de trier les sorles larves , les spectres , les farfadets, les lutins et autres choses de celte nature. Il est plus permis de nier cela ceux qui croient que l'me de l'homme est distincte de la matire et nanmoins je ne sais par quel travers d'esprit ceux qui tiennent que l'me des hommes est corporelle sont les premiers nier l'existence des
tilges, la
,
magie,
les
lmures
la plus subtile, aut humidm, aut flabile, aut igneum, est absolument incapable de mmoire de pense et A' intelligence (Tuscul., I. I). Tout cela, dit-il, est trop divin pour elle, qu quidem omnia divina sunt. Le mme philosophe donne partout l'me humaine ifne origine et une nature toute diffrente de celle de nos corps. Le corps, dit-il, est un fardeau pesant qu'elle est force de porter, une prison qui la retient et la captive malgr elle. Substance cleste et divine elle a son immortalit locum natur dirin ternilatique contrarium ICat. Maj.). L'orateur romain en parlant des songes, s'exprime encore en des termes clairs et prcis qui montrent combien il tait persuad de la spiritualit de l'me humaine. Si pendant le sommeil, dit-il, notre corps est immobile, sans action et comme sans vie, notre me alors n'en est pas moins agissante ni moins vivante; mais aprs la mort quand, celte me sera entiremenldiivre du corps impur et grossier qu'elle anime, elle dploiera encore mieux sa force et son activit., et elle jouira encore mieux de la vie. Jacet enim corpus dormientis ut mortui ; viget autem et viril animas : q od multo mugis faciet post morlem, cum omnino e corpore excesserit (L. 1, de divin.}.
,
me
dmons.
N.
1.
Depuis que
les
philosophes ont
fait
celte belle dcouverte, qu'une substance qui n'est que matire peut tre un tre pensant et un tre raisonnant, et qu'ils nous ont fait
si clairement qu'on peut penser et raisonner sans esprit, qu'ils ne nous vantent plus le leur. Une souche peut-tre en a plus qu'eus... Sublime Descartes, immortel Newton, ne vous applaudissez plus des progrs admirables que vous avez fait faire la philosophie,. Sous votre rgne elle n'tait encore qu'un empire naissant, dont la sphre troite renfermait peine un petit nombre de sujets. Mais depuis que les matrialistes ont paru cet empire est devenu immense et infini. Tout pense aujourd'hui tout raisonne dans
,
,
voir
nature, et le monde entier est philosophe. Les brutes surtout, mieux organises que les autres, sont des tres trs-bien pensants, et comme il n'y a qu'un pas faire de la pense au raisonnement, grce la philosophie, voil des philosophes partout ; des philosophes qui marchent la tte leve et des philola
725
DMONSTRATION VANGELIQUE.
7-2i
sophes qui ne font que ramper; des philosophes grandes ailes et des philosophes grandes oreilles des philosophes qui ga;
pour n'avoir pas se reprocher d'avoir mang leurs mes. Celui gui mange un buf, disaient-ils, mrite de devenir
buf;
et celui
qui
zouillent et des philosophes qui braient des philosophes de jour qui ont l'il vif et per;
ant jusqu' regarder fixement le soleil, et des philosophes de nuit qui n'y voient goutte en plein midi des philosophe* que l'on caresse, et des philosophes qu'on envoie patre et que l'on mne boire. Que sais-je ? parcourez tout le genre animal, et vous aurez parcouru i'empire de la nouvelle philosophie. Ce n'est pas tout encore. La plante mme peut-tre n'est pas incapable de penser qu'elle pense en effet; et quand je vois le coursier de Silne mordre dans un chardon, je n'oserais assurer que ce n'est pas un philosophe qui mange un autre philosophe. Ajoutons que si le systme des matrialistes prend faveur, que l'on tienne pour constant que l'tre qui pense n'est que matire, et que l'tre matriel est capable de sentir et de penser, nous retombons tout coup dans le dlire de la vieille philosophie et laissant l et Descartes et Newton qui nous en auront inutilement dlivrs, nous dirons hardiment, comme on le disait autrefois, que les corps pesants aspirent leur centre; que les corps vivants craignent leur destruction que la nature a horreur du vide; que les corps homognes ont des sympathies et les htrognes des antipathies Tout cela dans le systme nouveau n'aura plus rien de choquant, et toutes ces btises anciennes ne seront plus
; : ;
de devenir porc [Epiphan. Jlrod., 68). Ces penses superstitieuses rgnent encore dans une partie de l'Inde, et il s'y trouve des nations qui croiraient avoir commis un grand crime d'avoir aval un moucheron. C'est contre ces superstitions que saint Paul ordonna Timothe de prvenir ses disciples, en leur enseignant
mange un porc mrite
que
les
viandes dont
les
docteurs qui vont
bientt paratre les obligeront de s'abstenir, Dieu les a cres toutes afin que les hommes
en rendent grce au Crateur, de qui ils les ont reues, puissent s'en nourrir sans inquitude et sans scrupule; qu'il n'en est aucun' qu'on doive rejeter et dont on ne puisse pourvu, ajoute l'Aptre, user librement que la reconnaissance et la prire en accompagnent et en sanctifient l'usage, et que l'homme n'oublie pas de louer Dieu et de le bnir du don qu'il lui a fait ( I Timoth., IV ). N. 4. Encore une rflexion sur le matrialisme... Si l'nedisait je suis gala l'homme, mais ce propos fier ne serait pas si plat
: :
gal il me semble que cet homme-l est plus bte que l'ne mme ou du moins plus digne de
dit,
quand un homme
,
l'ne est
mon
l'tre.
CHAPITRE
La
I.
VII.
conscience.
des btises.
La
loi
del conscience est une loi propre-
que
Ils
dans une relation de l'Abyssinie de cette contre ont un arbre singulier dont ils font une grande estime.
lit
On
ment
Il est
dite.
les habitants
prtendent que cet arbre (qu'ils appellent soupire lorsqu'on le coupe et ils en sont tellement persuads que lorsqu'ils se prparent en aller couper un ils disent, Allons tuer un euset. Tout extravagant qu'est ce langage des Abyssins, il n'aura plus rien de ridicule si le systme des matrialistes ne lest pas (Rcl. hist. de VAbyssinie, par le P. Lobo }. N. 2. Voii donc quoi aboutissent les systmes insenss de la philosophie antichrtienne, adopter stupidement des rveries les plus absurdes qui suivent ncessairement de ses principes; ou ce qui n'est pas moins exlravagant, rejeter ces consquences sans se dpartir des principes d'o elles rsultent. Au reste il ne faut pas croire que jamais personne n'ait port l'imbcillit jusqu' adopter ces ridicules consquences. Il n'y a pas encore beaucoup d'annes que le systme des gnomes et des sylphes fut expos trs-srieusement dans une assemble de philosophes et, la honte ternelle du genre humain, ce systme puril a trouv des sectateurs dans un sicle clair qui se piquait de savoir et de philosophie IMlang. de Littr. t I).
l'fiuset)
:
une loi ternelle et immuable qui oblige l'homme, sous peine du plus grand pch mortel qu'il puisse commettre, d'agir selon le dictamen de sa conscience Contin. des Pen(
ses div.,
t.
h).
Il est impossible de concevoir une nature raisonnable et libre, qu'on ne soit en mme temps convaincu qu'elle est oblige de se soumettre elle et toute sa conduite aux lois de la vrit et de la justice ; et qu'elle sera autant heureuse, si elle s'y soumet, que malheureuse si
elle s'en loigne.
hommes en
Cette loi est grave dans le cur des caractres si profonds et si ineffaables, que les plus mchants ne viennent N.
1.
pas bout de l'effacer entirement. La nature, disait Bayle dans un autre article, a telle-
ment li ensemble la tristesse avec la rflexion sur un acte d'injustice dont on se sent coupable, que ceux mmes fies athes) qui n'apprhendaient rien de la part de Dieu ont t chagrins en se souvenant d'avoir mal fait. Les
picuriens taient sujets cette espce de mlancolie tout comme les autres hommes... Rien ne parat se pouvoir soustraire cette ncessit qui fait que ceux qui savent qu'ils ont mal fait ne s'absolvent pas eux-mmes.... Se judice, nemo nocens absolvitur ( Juv.,
sat. 13). C'est
L'histoire ecclsiastique nous apprend que les manichens taient si persuads qu'il y a des mes emes partout, qu'ils s'taient fait nue loi de s'abstenir de la chair des animaux
une providence, disait un ancien philosophe (Snque), que les crimes ne pouvant tre tous punis par 1rs lois, aucun cepmdant ne reste impuni sur la terre. La crainte, la honte et les remords supplent l'impuis-
,,
7-25
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
la justice l'est
726
sance des magistrats
par
pas puni : et qui n'est au moins par son propre
cur. Quel juge svre ! quel bourreau cruel que la conscience du mchant ! Le libertin n'est pas le matre de dcliner cette justice ; quoi qu'il fasse, il subira ses arrts C'est la seule vertu qui reste des coupables (Voltaire). En vain il s'efforce de se persuader que les remords sont une faiblesse l'impie le plus forcen n'est jamais venu bout de s'abuser jusque-l. 11 est trop vident que la faiblesse est dans les forfaits, et non pas dans les re: :
tellement diminu le crime de leur aveuglement , qu'il semblait vouloir l'excuser et mme leur en faire un mrite ; l'accusation tait fonde, et mme les raisons qu'il apporte ici poursa justification sontassez quivoques. 11 est trs-vrai que, dans l'ignorance invin,
cible, la faute
est-il
que l'on fait est excuse; mais galement vrai que l'ignorance des
mords. N. 2. La raison primitive de cette loi est dans la sagesse et la saintet de Dieu cette loi est ternelle et immuable. Elle est, ainsi que Bayle le dira tout l'heure, la loi de Dieu immdiatement intime par lui-mme voil pourquoi les violateurs de celte loi
; ;
sont
II.
si
coupables.
La voix de la conscience est la voix de Dieu mme qui noies parle intrieurement pour nous dtourner du mal et nous porter au bien. Nous connaissons que la conscience nous dtourne d'une chose en nous dictant qu'elle est dfendue de Dieu, et qu'elle nous pousse une chose en nous la reprsentant comme ordonne de Dieu. On ne peut donc agir contre le dictamen de la conscience sans mpriser Dieu, et par consquent sans pcher (Addit.
aux Pens.
que
div.,
t.
II,
p. 430).
N. Bien entendu, comme il le dira bientt, cette conscience n'est pas une conscience errone que c'est Dieu qui la fait parler et non pas nous, et que cet (interprte sacr des volonts divines, nous ne l'avons pas corrompu au point d'en faire l'organe de notre injustice et l'orateur de nos passions. On pche, dit-il, en suivant l'instinct d'une conscience ignorante, toutes les fois que cette ignorance vient de notre faute... Et ce que l'on fait envers la vrit putative par une ignorance vincible est criminel et punissable... Voil ce que j'en;
seigne.
III.
Celui
qui pche contre sa conscience pche contre Dieu.
Si je dis que toute action faite contre la conscience est un pch, qu'il faut suivre toujours les lumires de sa conscience et que si la faute l'on est dans l'ignorance invincible qu'on fait est excuse; c'est en supposant (pie quiconque mprise la conscience mprise Dieu, et qu'il g a une souveraine justice en Dieu .empre par tant de misricorde, qu'elle ne punit point les fautes qu'il n'a pas t possible l'homme d'viter (Addition aux Penses div. t. H.) N. 1. On voit ici en termes exprs la dfinition de S. Augustin et celle du concile de Trente qui dfendent d'enseigner que Dieu puisse en aucune manire commander l'impossible. Deus impossibilia non jubet. N. 2. Cet article contient une des rponses que faisait Bayle ceux qui lui reprochaient d'avoir hasard beaucoup de maximes trop favorables l'idoltrie des paens, et d'avoir
,
,
paens ft rellement invincible? c'est l le point de la question. Bayle, qui en qualit de calviniste ne proscrit pas S. Augustin avec tous les autres docteurs mais fait au contraire profession ouverte de suivre en tout la doctrine de ce pre aurait d se souvenir des excellentes maximes qu'il donne aux chrtiens sur cette matire. Or voici ce qu'enseigne S. Augustin au sujet des pchs d'ignorance. Quand S. Paul enseignait aux Juifs que ce ne sera pas une excuse pour les Gentils de n'avoir point connu la loi de Mose, et que ceux qui, sans avoir reu de Dieu cette loi sainte ont pch contre leur conscience, priront, sine Iege peribunt (Aug. de Gr. et lib. Arb. c. 3 Rom. II) la loi naturelle qui est grave dans leur cur, suffisant pour leur condamnation; mais que ceux qui aprs avoir reu de Dieu sa loi et ses commandements ont pch contre les lumires divines qu'elle leur prsenper legem tait, seront condamns par la loi judicabuntur quand, dis-je l'Aptre s'exprime ainsi il ne prtend pas nous faire entendre que les Gentils seront' traits avec plus de rigueur que les Juifs aujugementde Dieu.... Car si le chtiment de ceux qui ignorent la loi, devait tre plus svre que le chtiment de ceux qui en ont eu la connaissance, Jsus-Christ ne dirait pas dans l'Evangile que le serviteur qui n'aura pas connu la volont de son matre et qui aura fait des choses dignes de chtiment sera moins battu, vapulabit pauca (Luc, XII, 48) mais que le serviteur qui aura su la volont de son matre et qui nanmoins ne se sera pas tenu prt, et n'aura pas fait ce qui lui avait t prescrit, sera battu rudement, vapulabit multa cependant, continue S. Augustin, quoique l'Evangile nous enseigne que le prvaricateur qui a connaissance de la loi, est plus coupable que celui qui ne la connat pas, les prvaricateurs ne doivent pas se flatler que leur ignorance les excuse. Autre chose est d'ignorer les volonts de Dieu, autre chose de n'avoir pas voulu s'en instruire. Aliud est enim celui nescisse legem, aliud scire noluisse qui n'a pas voulu s'instruire pour faire le bien (Ps. XXXV) sera puni de cette mauvaise volont... Ce n'est pas en vain que David adressant la parole l'Eternel, lui dit rpandez,^ Seigneur, rpandez votre colre sur ceux qui ne vous connaissent pas, et sur les nations qui n'invoquent pas votre saint nom. Ce n'est pas en vainque S. Paul crivait que le Seigneur Jsus viendra se venger par le feu de ceux qui ne connaissent point le vrai Dieu, et qui n'obissent point son Evangile, et que ces insouffriront d'une damnation terfidles netle, confondus par la prsence du Seigneur et par l'opration invincible de sa glorieuse puissance. Ne disons donc point pour excuser
, , ;
, , , : ,
, ,
m
,
,
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
,
728
nos fautes j ignorais la loi je n'avais pas entendu parler de la loi, je ne l'avais pas comprise; c'est la volont que Dieu accuse, en disant : Gardez-vous bien d'tre comme le cheval
cl le
mulet qui n'ont point d'intelligence,
S.
nolilc, etc.
Augustin dit nettement que Dieu n'i.iipute po nt pch le violement d'un prcepte invinciblement ignor, ou absolument impossiiile observer Non enim quod
Enfin
:
naturaliter non potest hoc anim deputntur in ra'tm ( Aug. de lib. Arb. c. 22); mais il ajoute que les devoirs qu'on ignore par sa faute, quod scire non studuit ou qu'on s'est rendu par sa paresse et
naturaliter ncscit
et
,
lve ne voient pas mme ce que les paens ont vu. N. 3. Personne n'ignore avec quelle nergie les philosophes paens ont dcrit le supplice intrieur que la conscience fait subir au mchant ce sont, dit l'orateur romain, les furies infernales qui en sont les ministres armes de leurs cruels flambeaux, qu'eiles ont allums au feu ternel du Tar tare, elles poursuivent nuit et jour les coupables et ne leur laissent aucun repos. sunt impiorum furi, h flamm, h faces ; et M.icrobe, (/. S de Somm. Scip.) applique aux remords de la conscience la fable de Promthe, par ce vautour insatiable qui dchirait
:
son indolence incapable de rempir, et quod dignam facullati comparand ad recte faciendum oprant non ddit ; ou ne les viole point sans crime, ni avec impunit.
Les paens reconnaissaient la loi de la IV. conscience ; mais les chrtiens la suivent par des motifs bien suprieurs ceux des paens.
.
son cur, sans
le consumer jamais; les potes, dit-il, voulaient nous peindre les douleurs cruelles et toujours renaissantes d'une conscience blesse par le pch, et la
justice terrible qu'un Dieu offens le force faire de lui-mme pour les forfaits qu'il a
Lorsque Cicronnous dit (Arist., III Eth.), que quand on pourrait tromper les yeux des hommes et des dieux mmes, il ne faut jamais faire aucun mal; il entend celte sorte d'infamie qui rend les mchants infmes leurs propres yeux par les reproches de la conscience, qui font que les mchants ne peuvent se souffrir eux-mmes, et qu'ils cherchent sans cesse quelque chose qui les tire au dehors et qui les empche de se voir. C'est l'tat o toutes les mauvaises actions nous jettent ncessairement, et nous ne saurions l'viter, qu'en vivant d'une manire o nous soyons d'accord avec notre raison, qui est notre juge, aussi bien que notre rgle : voil ce que les paens ont
,
commis. Oui, lui-mme, dit le philosophe, il est tout la fois son juge et son bourreau juge inflexible, bourreau impitoyable, qui ne se fait aucune grce Nec ulla sibi misera:
:
tione parcentis, etc.
V.
Les paens ont pu faire des actions moralement bonnes ; mais la plus belle moralit est celle qui rsulte du motif d'obir Dieu.
( Contin. des Penses div. t. IV). Les principes de la religion nous dthient bien plus haut et ils nous apprennent t ^e ce n'est pas prcisment pour tre d'accord avec notre raison qu'il faut s'abstenir du mal, mais pour tre d'accord avec la raison ternelle laquelle nous devons rapporter toutes nos penses et toutes nos actions. N. 1. Cette belle maxime n'est pas de Bayle mme mais il la cite comme une pense qui mrite d'tre propose, et qui lui parat appuyer solidement sa doctrine nous pouvons donc la proposer de sa part tous ceux qui aiment son enseignement et qui out conmais nous les averfiance en ses lumires tissons que sa doctrine qu'ils aiment, tant dduite de cette pense et de plusieurs autres semblables, que nous avons rapportes dans ce dernier chapitre, il faut, sous peine d'tre absurdes et inconsquents, qu'ils abjurent s'ils ne veulent pas admettre sa doctrine ces principes; ou s'ils ne veulent pas l'abjurer, qu'ils les admettent. N. 2. Ce que Bayle fait dire ici Cicron tous les sages du paganisme l'ont crit. Snque en particulier disait L t scirem homines ignoraturos et Deum ignosciturum, ionien peccarenollem, ob peccati turpitudinem ; bien malheureux sont les impies, qui n'osant aller jusqu'aux principes o la religion nous
,
,
vu
que leurs moralit, Ils ne pouvaient donner leurs va lus que V honntet qui rsulte de ce qu 'on fait une chose parce qu'on la trouve conforme l droite raison... la complaisance avec laquelle ils contemplaient la force qu'ils avaient eue de prfrer l vertu, leur donnait beaucoup de joie; et en se flicitant d'une qualit qui est si rare parmi les hommes, ils sentaient une suavit
la vole
On juge un peu
trop
actions n'ont
pu avoir aucune
inexprimable. Rien n'est plus doux que d'tre content de soi-mme ; rien n'est plus fcheux que de se voir comme forc se mpriser soimme pour une conduite lche et infinie qui nous fait sentir des remords... Mais notez i/ue La plus belle moralit est celle qui rsulte du motf de plaire Dieu , et que les actions des paens taient dpouilles de cette moralit ( Contin. des Penses div. ). N. 1. Plusieurs hrtiques de ces derniers sicles ont soutenu , au grand scandale de l'Eglise que toutes les actions des infidles taient de vritables pchs plusieurs mme ont os taxer de pch les actions les plus louables des pcheurs , comme l'aumne le jene, la prire mme, disant que leur prire faite dans l'tat du pch, est un nouveau pch et ce que Dieu leur accorde, un nouveau jugement c'est une erreur fortement combattue dans les uvres de Bayle heureux si en vitant cet cueil il n'avait pas donn dans recueil oppos, en poussant l'apologie des infidles, jusqu' nous donner leurs vices pour des vertus vritables. La doctrine catholique, la seule sage et la seule vraie tient un juste milieu entre ces deux erreurs elle reconnat que les uvres les plus belles faites dans l'infidlit sont
,
:
/29
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
II.
F30
des uvres mortes pour le ciel : que Dieu quelquefois dans la vie prsente et jamais tlaus la vie future, et quant la prire, elle avoue que cille des impies qui comme le prient avec orgueil et hypocrisie est une prire excrable devant pharisien Dieu; mais elle enseigne que les pcheurs t/ui prient arec confiance et avec humVit dont la prire a pour objet des demandes licites et
les r'rapens'e
,
La vertu
se
connat par elle-mme.
au salut, non seulement ne commettent pas un nouveau pch, mais que leur prire peut tre exauce. N. 2. Bayle dans ses Eclaircissements, n. 7, o, comme on sait il expose quelle est sa vraie manire de penser sur les divers objets qu'il a traits, nous enseigne expie sment qu'il ne connat que les chrtiens qui on puisse raisonnablement attribuer de vritables vertus, et que les bonnes uvres ne se produisent que dans l'enceinte de l'a vritable religion. Voil, dit-il quoi on doil s'en tenir sur celte matire; voil ma doctrine Bans cette religion il y a plus de vertu que partout ailleurs : hors de cette religion il n'y a point de vraie vertu, ni point de fruits de justice... c'est un point indubitable et pleinement dcid.
utiles
,
,
Je vous prie de convenir avec moi de ce princijie; c'est que l'homme est tellement conditionn, qu'il y a des choses qui lui paraissent honntes, et des choses qui lui paraissent malhonntes, ds qu'il est capable de discerner les ides, et avant d'avoir e rumin quel peut lre le fondement de la diff en^ce de ces choses (Rp. aux quest. d'un provincial). On cannait videmment que le caractre du vrai mrite est de s'attacher la vertu cause d'elle-mme, et (juil n'y a point d'loge plus exquis que de pouvoir dire d'un grand homme, il ne veut pas paratre juste, mais l'tre (Dict.
Ampbiaraus). 1. Bavlc a souvent rebattu celte pense, et toute occasion on la retrouve dans ses crits sous de nouveaux termes et dans un nouveau jour, ce qui nous porte penser qu'il la croyait vraie; ceux donc qui aiment sa doctrine, devraient se runir nous pour prononcer l'analbme contre les abominables systmes dont on empoisonne aujourd'hui le public, dans lesquels on s'efforce de confondre et de brouiller les ides que nous avons du juste et de l'injuste, et de faite regarder ces deux mots comme de vains noms qui ne
art.
N.
CHAPITRE
La
.
VIII.
signifient rien.
vertu.
soit vertueux.
prouve par
Dieu veut que l'homme
Bayle dans un autre de ses ouvrages, l'autorit de Cicron que la nature ayant <!' nn chaque tre des proprits
N.
2.
:
s'imaginer que tous les corps sont sujets l'ordre, et ne pas croire que les substances plus parfaites que les corps g sont sujettes aussi ?...
Comment
le distinguent de tout autre a galement donn la vertu une honntet'intrieure par o elle diffre ait vice essentiellement, et non par l'opinion (Cont. des
essentielles qui
elle
tre,
Si le monde est l'ouvrage du hasard pourquoi est-il sujet des lois qui s'excutent toujours?... L'a nature des choses a donc voulu que le monde se gouvernt par de belles lois ; is si elle l'a voulu pour le corps, pourquoi n'aurait-elle point voulu que l'me de l'homme ft sujette l'ordre?... il faut donc dire que l'me de l'homme a t cre dans l'ordre aussi bien que, les autres-choses, par un Etre infiniment parfait et que si elle n'y est plus, c'est parce qu'abusant de sa libert elle est tombe dans le dsordre : plus on prouve la corruption de l'homme, plus on oblige la raison croire ce que Dieu nous a rvl de la chute d'Adam (Penses div., t. II p. 17). N. La raison pour laquelle Dieu a voulu l'ordre moral, se lire de l'ide que nous avons de son infinie sagesse ; mais si Dieu l'a voulu ncessairement, parce qu'il est ncessairement s :ge, il le veut donc encore la raison seule nous enseigne cette maxime, et il n'est pas en noire pouvoir del rejeter; mais la religion venant 1 appui de la raison, elle
,
Penses div. t. IV), suivant cet axiome fameux prononc par un philosophe sur le thtre d'Alhnes
Quod turpe
est,
turpe
(
est.,
sive credas, sive non.
mlistliehes,
apd mai.,
t.
G).
Et voici comment Bayle l'orateur romain.
cite les paroles
de
fortifie
encore cet
ens'ci'g'nerhcn, elle le
con-
Il n'y a rien de plus beau, dit-il, que ce discours o Cicron montre que l'honntet de la vertu est naturelle : Alqui nos legem bonam a mala, nulla alia nisi natura? norma, dividere possumus; nec solum jus al) injuria a natura dijudicatur, sed omnino omnia tonesla ac turpia. Nam et communis intelligentia nobis notas res efficit, easque in animis nos tri s inchavit, ut honesta in virlute ponanlitr, in viliis turpia. Hc autem in opiniqne cxislimare, non in natura posita, dmentis est (ic. Leg.l). L'expression est forte, mais regarde il Bayle n'en veut rien rabattre comme des fous tous ceux qui pensent autrement que lui sur cette matire: et leur philosophie prtendue que notre sicle admir tant, esta ses yeux un vrai dlire '.demettti est.
:
lui donne sur notre esprit un empire auquel il lui est impossible de se soustraire. Je reconnais dune que Dieu veut l'ordre moral, c'est--dire qu'il veut que l'homme
sacre et
III.-Z.es choses morales ont comme les choses physiques leurs diffrences naturelles et leurs attributs essentiels.
,
compatissant, gnreux. L'homme indocile se plaint de cette volont de Dieu l'homme raisonnable s'en tient honor et il s'en flicite, et il met sa gloire s'y conformer.
soit juste,
honnte
Ce n'est point en consquence de nos optle feu et Veau diffrent d'espce, et u'il y a une pareille diffrence entre l'amour et la haine, entre l'affirmai ion et ta ngation. Cette diffrence est fonde sur la nature mme ds choses mais comment la connaissons-nous?
ions que
;
751
DMONSTRATION VANGL1QUE.
ou
le
752
le
N'est-ce pas en comparant les proprits essentielles de l'un de ces tres avec les proprits essentielles de l'autre. Or nous connaissons par la mme voie, qu'il y a une diffrence spcifique entre le mensonge
entre la fidlit et la perfidie, entre la gratitude et l'ingratitude... Nous devons donc tre assur s que le vice et la vertu diffrent
et la vrit,
ramener sous
joug des
lois
du raison-
spcifiquement par leur nature, et indpendamment de nos opinions (Dict. art. Strate
niciens).
N. L'argument de Bayle est pressant il sans rplique dire que la vertu ne diffre du vice que par le nom et par la notion diverse que l'homme y a arbitrairement attache n est pas une absurdit moins cho;
est
que le blanc et le chaud ne diffrent point rellement entre eux, et que la seule diffrence qui se trouve entre eux n'est qu'une diffrence d'institution et non une diffrence
si
quante que
on
disait
noir, le froid et le
relle fonde sur la nature des choses : et c'est avec justice que Salomon met dans la mme classe l'insens qui n'a point connu la diffrence du bien et du mal et l'aveugle qui n'a point vu le soleil, qui ne sait pas que
,
la sagesse a autant d'avantage sur limprudence, que la vertu a autant de supriorit sur le vice que la lumire du jour en a sur les tnbres (Eccl.J ? Snque expose d'une ma-
nire trs-claire et
ment
stique
trs-satisfaisante comla nature instruit les hommes sur cet
important objet
Quomodo ad nos boni honeprima notitia pervenerit (Sn., p.'20).
:
Ce philosophe en a fait le sujet d'une de ses plus belles ptres o il enseigne que la vertu
se reconnat
sa noblesse, sa beaut, sa constance, au bel ordre qui rgne dans ses maximes, l'accord admirable qui se rencontre entre les devoirs qu'elle observe et quelle prescrit. Comme la lumire se montre dans les tnbres et se fait remarquer par son clat ainsi, dit Snque, on reconnat la vertu seulement la voir : Fecit multis intellcctum sui, et non aliter quant in tenebris lumen efful,
ils ne sauraient dcliner ce tribunal ; preuves ne se trouvent pas conformes aux rgles du syllogisme, il est condamn sans rmission, et on le couvre de honte. S'il y a des preuves certaines et immuables pour les oprations de l'entendement il g en a aussi pour les actes de la volont ; les rgles de ces actes ne sont pas toutes arbitraires : il y en a qui manent de la ncessit de la nature, et qui imposent une obligation indispensable ; et comme c'est un dfaut que de raisonner d'une manire oppose aux rgles du syllogisme, c'est aussi un dfaut que de vouloir une chose sans se conformer aux rgles des actes de la volont. La plus gnrale de ces rgles est qu'il faut" que l'homme veuille ce qui est conforme la droite raison, et que toutes les fois qu'il veut ce qui n'y est pas conforme, il s'carte de son devoir. Il n'y a point de vrit plus vidente que de dire qu'il est digne de la crature raisonnable de se conformer la raison, et qu'il est indigne de la crature raisonnable de ne se pas conformer la raison. Ainsi tout homme qui connatra qu'il est conforme la raison d'honorer son pre, d'observer les conventions d'un contrat, d'assister les pauvres, d'avoir de la gratitude, comprendra pareillement que ceux qui pratiquent ces choses sont louables, et que ceux qui ne les pratiquent point sont blmables ; il connatra donc qu'il y a du drglement dans les actes de ceux-ci et de l'ordre dans les actes de ceuxl, et que c'est une ncessit de juger de cette manire, puisque la conformit la raison n'est pas moins un devoir indispensable dans les oprations de la volont que dans celle de l'entendement. Il verra donc qu'il y a dans la vertu une honntet naturelle et intrieure et dans le vice une dshonntet de la mme espce et qu'ainsi la vertu cl le vice sont deux espces de qualits naturellement et moralement
nement,
et si ses
diffrentes. N. 1. Le but
est de la plus
que Bayle se propose dans ce morceau de mtaphysique, qui nanmoins
grande beaut, est de faire voir de quoi la raison humaine est capable en fait de morale et de vertu sans le concours de la religion, et de persuader ainsi que la religion est inutile la conservation des murs mais il s'abuse trangement dans son esprance, car les principes qu'il avance dans cet article ne sont pas moins propres tablir l'empire des vertus religieuses que celui des vertus morales; et bien loin de prouver l'inutilit de la religion;, il en dmontre au contraire la ncessit, puisque le bon sens qui nous dit qu'il faut honorer son pre, nous dit galement qu'il est d des honneurs au Pre de toute la nature, et que celui qui ren> plit ce devoir est essentiellement louable, et celui qui y manque, essentiellement blmamable. La seule perception des ternies ne nous fait-elle pns comprendre qu'un Etre infiniment bon doit tre aim qu'un Etre infiniment grand doit tre ador? Je ne suis pas moins sr de ces deux vrits eue de celleci La crature raisonnable doit ss conformer la raison : nier celle-ci srail ridicule nier
;
.
sit.
L'aine vertueuse c'est l'me parfaite, celle qui a atteint la perfection de son tre, : Ad suinmam sui adductus. C'est par la puret de ses penses et l'lvation de ses sentiments qu'elle se fait remarquer et qu'elle se concilie l'admiration et V affection des hommes, lvation si sublime qu'il n'y a que celle de Dieu qui la surpasse : Supra quant nihilest, nisi mens Dei. Aussi, ajoute le philosophe, est-ce de Dieu mme qu'elle nous vient Ex qua pars et in hoc pectus mortale defluxit.
:
IV.
Il taines,
y a des rgles de morale aussi cerimmuables et indispensables que les
rgles
Il
du raisonnement.
y a des rgles de raisonnement indpendantes de la volont de l'homme. Ce n'est point cause qu'il a plu aux hommes d'tablir des rgles de syllogisme qu'elles sont justes et vritables
sont en elles-mmes, et toute entreprise de l'esprit humain contre leur essence et leurs attributs serait vaine et n Un sophiste a beau les brouiller et les violer,
:
elles le
*35
Tes autres
el
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
1 Afin
73i
l'on sache qu'il admettait les
nec serait pas moins. N. 2. Indpendamment de toute institution
,
que
indpendamment mme de toute religion de lu Divinit, il y a un certain degr de morale ; mais il faut convenir que la considration de la providence de Dieu et de l'immortalit de rame porte la morale son comble, et fait que chez le sage les qualits morales sont tout fait ralises, etc. (Leibnitz, jugements sur les OEuvres de Sliaftsburg). N. 3. Dans le monde moral ainsi que dans le monde physique Dieu a spar la lumire Divisit lucem a tenebris : et et les tnbres non seulement il a vu, mais il nous a fait voir que la lumire est bonne et qu'elle mrite par elle-mme qu'on la prfre aux tnbres Et vidit Deus lucem quod esset bona (Gen., I). Mais que fait le libertin en cherchant les confondre? il brouille tout et il replonge l'univers dans le chaos dont l'avait ce qui n'empche tir la main du Crateur pas qu'il ne se donne pour le bienfaiteur du genre humain. Le beau service en effet que l'on me rend en me faisant oublier la diffrence qu'il y a entre un pre qui m'a donn entre la vie et un brigand qui m'assassine un sage qui rend chacun ce qui lui appar:
: :
deux principes qui constituent le pch savoir, son opposition aux rgles de la raison
et
son opposition
la loi de
Dieu
qui le d-
fend.
2' Afin que l'on observe qu'il croyait la chute d'Adam et au pch originel. Non seulement il faisait constamment profession d'y croire, mais il reconnaissait, avec tous les thologiens la diffrence des deux tats de la nature humaine innocente et corrompue, et il a eu plus d'une occasion de dployer sur ce sujet toutes les riebesses de son loquence.
,
Mais
vant
s'il
est notoire
que
cet
homme,
tant
admir, croyait toutes ces vrits , d'o vient donc ce ddain superbe que, tmoignent aujourd'hui ses disciples qui rougiraient d'y croire et qui regardent ce que les livres saints nous racontent cet gard comme une histoire vaine et un conte puril? Qu'il serait bien plus raisonnable de recevoir avec simplicit cet enseignement divin, qui nous explique tant de choses qui, sans cela, seraient absolument inexplicables
et tant
,
,
et inintelligibles
Pourquoi Dieu, aprs avoir plac l'homme
sur la terre ne lui aurait-il pas command quelque ebose, pour lui faire connatre lui et sa postrit qu'il est son matre et son souverain ? Le commandement facile qui lui est intim ne s'accorde-l-il pas admirablement avec l'tat de flicit o son Crateur l'a mis ? De tous les fruits de la terre dont il a la jouissance, Dieu ne s'en est rserv qu'un seul dont il lui dfend d'user. Se peut-il un com,
tient
et un fripon qui veut que tout lui appartienne, etc., etc., etc. La vertu est aimable par elle-mme et V. le vice est par lui-mme odieux ( Diction,
naire, Prface).
Cet illustre qui travaillait plus tre honhomme qu' le paratre, toujours enpeine comment il pratiquerait la vertu, jamais en peine s'il en serait lou, m a paru depuis longtemps un trs-beau modle. C'est dommage que Bayle oublie dans la suite de son D.ctionnaire toutes ces belles
nte
mandement
celle lgre
plus doux ? plaindre que son Dieu
L'homme
ait
peut-
il
se
mis sa
fidlit
ou pour mieux dire qu'il ne s'en souvienne ordinairement que pour les combattre. A l'article Brutus, il soutient absolument le contraire; et on peut dire en gnral que tout son ouvrage tendant tablir un pyrrhonisme universel el rpandre des nuag s sur toutes les vrits connues, cet
maximes
preuve? N. 2. Que l'homme obisse Dieu sans rsistance et sans murmure c'est son premier devoir. Tout l'avertit que le Trs-Haut est son matre, el qu'il dpend et dpendra ter;
crivain doit lrS regard comme l'ennemi dclar du bon ordre et del vertu car, de son propre aveu, ds qu'on assure qu'il n'y a rien de certain et que tout est incomprhensible on dclare qu'il n'est pas certain qu'il y ait des vices et des vertus. Or un tel dogme parat trs-propre inspirer de l'indiffrence pour le bien honnte et, pour les devoirs de la vie (Diction. art. Arcsilas ). Celui donc qui l'enseigne ce dogme est un sclrat. L'ordre de Dieu ou sa dfense rend VI. bonnes ou mauvaises les choses qui en ellesmmes sont indiffrentes. Il suffit de savoir que Dieu a dfendu nettement et expressment une chose, pour ne la pouvoir faire sans tomber dans tout ce qui constitue le crime. Le pch d'Adam, qui a t puni d'une manire si terrible, ne tira son normil que de la c'fense ; car du reste il n'y avait rien de si indiffrent que de manger d'un certain fruit. N. 1. Nous citons celte rflexion remarquable que Bayle pose en principe
:
nellement de sa puissance. L'impie qui ne sert pas Dieu s'abuse trangement si pour cela il se croit libre. Maigre son indocilit, il vit et meurt dans la dpendance. C'est,
,
disait Marc-Aurle un esclave qui drobe son matre, mais qui s'enfuit avec sa chane (Marc Aur., I. IV), tranant toujours aprs lui des marques de sa servitude et des tmoins de sa rvolte. N. 3. Non seulement l'obissance aux ordres de Dieu est le premier devoir de l'homme, mais, dit encore Marc-Aurle, c'est aussi sa gloire. L'me vraicment grande et leve, est celle qui reoit sans rpugnance ce que le ciel lui envoie el de bien et de mal ;... qui se remet entirement et de toute sa volont, pour ce qui concerne sa destine et sa conduite entre les mains de la Divinit ;... qui ne demande qu'i marcher dans le chemin de sa loi ; qu' suivre Dieu dont toutes les voies sont droites et tous les jugements sont justes (ld., I. IV, C, 11, 10). C'est aussi la pense de Snque Hic est magnus animus qui se Deo tradit ; contra ille pusillus qui obluctatur (Sen. Ep. 108).
,
comme
se
735
DMONSTRATION V ANGLIQUE.
736
Enfin, selon les maximes de la saine philosophie, obir Dieu, est le souverain bonheur de l'homme. Ce bonheur, dit encore Marc-Aurle consiste entirement et ncessairement dans la bonne disposition de l'me, les bons dsirs et les actions honntes et vertueuses C'est un avantage solide, un vrai bonheur de connatre ses devoirs ; mais le bonheur n'est complet que lorsqu'on les observe
,
qui rgnent dans le monde sont d'une ressource infinie pour la vertu ?
Hectora quis nosset,
lelix si
t.
Troja fiiissel?
nist. El. 3.)
et
{Ovid.
4.
II.
La passion
persuasive
:
est
il
toujours loquente
faut s'en dfier.
(/.
et
X).
Qu'il nie soit permis d'observer en passant la ridicule ineptie dont les impies se rendent coupables, lorsqu'ils rprouvent ces maximes, qui se rencontrent nanmoins si souvent dans les rflexions d'un prince, qu'ils regardent comme le premier de tous les souverains et le plus sage de tous les hommes. Dites- nous donc, esprits sublimes, comment il se peut faire que Marc-Aurle, en les enseignant, soit un sage, tandis que nous,
Les passions se justifient le mieux qu'elles Elles sont si. ingnieuses se flatpeuvent qu'elles inloprtliyd toujours au sens le ter plus favorable tout ce qui est ambigu. Si une
,
lorsque nous les prchons, nous ne sommes fanatiques? Dans la bouche de Marc-Aur!c, c'est un oracle ; dans la ntre,
que des
c'est
maxime les traverse', elles n'ont garde de s'y arrter, lorsqu'elles peuvent la combattre parune maxime favorise plus frquemment par l'exprience (Coniin. des Penses div. t. IV). N. 1. Il fl faliail donc pas les flatter, ces passions, et leur fournir des armes p >ur combattre la vertu. Il ne fallait pas non plus affaiblir la vertu et chercher la dsarmer, en r "ii ver: ant le p'us puissant rempart qui la dfende , la religion d'autant moins que
,
une folie. Avouez que s'il y du sens dans ce langage de nos prtendus philosophes, ce n'est pas du sens commun.
CHAPITRE
IX.
Les passions.
I.
Ce sont les passions , et nommment l'ambition, qui rendent les hommes mal-
heureux.
Charles V avoua lui-mme, dans la harangue qu'il fit en se dpouillant de tous ses tats, que les plus grandes prosprits qu'il avait jamais eues dans le monde avaient t mles de tant d'adversits qu'il pouvait dire n'avoir jamais eu aucun contentement. On prtend que depuis son abdication, il avait accoutum de dire qu'un seul jour de sa solitude lui faisait goter plus de plaisir, que tous ses triomphes ne lui en avaient donn {Dict. art. Charles V). N. Bayle cite l'exemple de Charles V comme un argument contre la Providence; et nous, quelle qu'ail t l'intention de l'auteur, nous le rapportons pour faire voir que la plupart des afflictions de la vie humaine sont une suite des vices de l'homme; et qu'au lieu d'en accuser la Providence, l'homme ne doit les attribuer qu' lui-mme, je veux dire l'imprudence qui lui fait prfrer l'empire dur des passions celui de la vertu. les guerres Les querelles domestiques les injustices, les vengeances publiques sont sans doute les plus cruels flaux qui affligent l'humanit. Mais quoi attribuer tous ces maux, si ce n'est aux passions humaines ? Et si par une sagesse infinie, dont la divinit seule est capable, Dieu ne tirait pas un bien trs-rel de tous les maux que
,
Bayle lui-mme convient que sans la religion, sans le secours que l'on tire de l'esprance des biens futurs et de la crainte des chtiments ternels la vertu n'a presque plus de soutien (Dict. art. Brulus). N. 2. S'il est vrai que les passions soient si ingnieuses se flatter et se justifier, il s'ensuit qu'il est souverainement draisonnable d'couler sans dfiance tout ce qu'elles nous suggrent qu'il faut au coniraire les combattre et leur opposer une continuelle rsistance suivant ces paroles de saint Au,
gustin, ut
non
fuit
mtuni excedendi, resisten-
malo concupiscendi. Il s'ensuit qu'un philosoph doit travailler affaiblir leur empire leur enlever toutes leurs ressources; et au lieu de leur fournir des armes pour se dfendre, imaginer au contraire de nouveaux moyens pour leur rsister, le propre de la philosophie est de combattre le vice et par consquent les pasest
,
dum
sions.
Or est-ce les combattre? n'est-ce pas au coniraire les favoriser de tout son pouvoir, que dmettre perptuellement sous les yeux cle son lecteur l'image scandaleuse du libertinage, et de parer cette image sduisante de tous les ornements de l'loquence? Est-ce les combattre que de rassembler tous 1, s prtextes qu'elles peuvent allguer pour justifier leurs excs d'en inventer encore de nouveaux et de les apprendre ceux qui les ignorent ? Que Bayle ne se glorifie pas de la vogue qu'il a procure ses ci ils par de si lches
,
,
moyens.
ainsi
,
Il
est
facile
quand on
s'y
prend
;
la somme du mal passions font natre qu'on dplore serait encore plus immer.se et plus dplorable. Tant s'en faut donc qu'il qu'au soit juste d'en accuser la Providence coniraire, ces maux-l mmes nous fournissent de nouveaux motifs de l'admirer et de la bnir. Qui ne voit pas que les drglements
les
de gagner la faveur de la multitude mais le sucis est-il une gloire? L courtisane d'Athnes (Thodora), qui comparait sa nombreuse cour l'cole de Socrate avaitelle s'en glorifier? // n'est pas surprenant, lui disait le philosophe, qu'ils te suivent plutt que moi , tu les fais descendre o leur 'penchant les entrane ; moi, je fais monter es
, i,
disciples
par des voies
difficiles
ce
qw
la
vertu a de plus parfait et de plus lev. La foule qui te suit fait ton opprobre, et le petit
737
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
disciples
738
nombre de mes
publie
ma
gloire.
rencontre, sans pargner
mme
C'est aussi la rponse faisait Luther.
III.
que Thomas Morus
ressemblent:
vrit,
le
le
libertin,
il
ceux qui l'homme sage,
lui
la
mensonge,
fait
Les passions nous cachent nos devoirs. La paresse et la corruption nous empchent souvent de connatre nos devoirs {Addition aux Penses div. t. II).
tout; rien n'chappe sa
main basse sur censure. Ceux-l
N.
1. C'est
presque dans
les
mmes termes
ce que nous enseigne, Salomon, lorsqu'il nous dit que les penses des hommes sont faibles et timides ;... que le corps qui se corrompt appesantit l'me, et que notre demeure terrestre accable et opprime l'esprit qui est fait pour beaucoup penser, pour ne penser qu' des choses justes, honntes et leves (Sap. IX). N. 2. Cette corruption dans la doctrine de
,
donc sont bien dpourvus de jugement, qui le regardent comme un matre sr qu'il faut lire quand on veut apprendre penser. Au reste, il est impossible de ne pas convenir que dans cet article Bayle ne dit rien de trop que les passions humaines et surtout la passion de l'amour fait commettre journellement d'normes attentats; des trahisons et des perfidies monstrueuses des traits
:
d'ingratitude, d'infidlit, d'inhumanit qui crient vengeance au ciel, et que ceux mmes
Bayle, est la suite et le chtiment du pch de notre premier pre corruption, dit-il, qu'il importe de faire bien connatre l'homme corruption qui le fait agir continuellement contre ses principes et contre les prceptes de sa religion (Addit. ib. p.G) mais pourquoi tantde soin pour la faire connatrei'homme? Afin de lui faire sentir la ncessit d'une grce surnaturelle qui seule peut le tirer de cet abme. Or reconnatre la ncessit d'une grce surnaturelle, n'est-ce pas reconnatre la ncessit de la religion? Pourquoi donc, s'il est persuad de sa ncessit, fait-il d'une autre part tant d'efforts pour en montrer, s'il tait possible, l'inutilit ou la fausset ? Une telle contradiction n'est-elle pas le comble non seulement du crime mais aussi de l'extravagance et du lire? Reproche trop mrit que nous ne nous lassons point de faire Bayle parce que plus nous avanons dans l'examen de ses penses, plus nous apercevons que c'tait l son esprit et sa folie.
,
qui en sont coupables ne se pardonnent pas celle passion, que l'on appelle par excellence la passion des belles mes , est le flau le plus pernicieux de la vertu, de l'honneur et de l'humanit; parce qu'en effet elle tend son infernal empire jusque sur les mes les plus honntes, pour les porter aux noirceurs les plus odieuses; et qu'elle seule est la cause qu'on a pu dire dans l'exacte vrit,
:
que
que
Les lus gTarids marauds du monde Se nomment des honntes gens.
|
D'o je conclus, sans crainte d'tre dmenti par ceux qui savent raisonner juste, que tout auteur qui, par ses maximes, ses contes scandaleux, ses plaisanteries obscnes, ses pathos passionns, travaille allumer ce feu impur et funeste dans l'me de ses lecteurs, est un crivain dtestable, digne de toute l'animdve.sion de la justice el de l'excration du
genre humain; que
justice
;
IV.
Les passions,
,
rprimer
si on ne prend soin de nous font violer les devoirs
les les
plus indispensables.
ne peut assez dplorer les drglements de l'amour ; c'est une passion brutale qui touffe tous les sentiments de la gratitude et de la gnrosit. Vous voyez des gens qui pour rien du monde ne droberaient leur ami la valeur d'un sou, ils sentiraient des reiwids insupportables s'ils se pouvaient reprocher de l'avoir trahi en la moindre chose. La plus belle gnrosit se conserve dans leur me tout autre gard : mais ils ne font nul scrupule de lui dbaucher sa femme ou sa fille. Il n'xj a point d'amiti qui tienne contre le dmon de l'impuret : Non hospes ab hospite tutus. Les droits de l'hospitalit si sacrs ne l 'arrtent point, il y trouve au contraire les prparatifs el l'avancement de ses u/faires ( Diction., art. Carndesj. N. Si tous les articles de Bayle ressemblaient n lui que je viens de citer, la plupart des lecteurs libertins qui vont y chercher l'apologie de leur libertinage, rabaitraient beaucoup des loges qu'ils lui prodigucnl quoiqu'il en soit, ce passage doit au moins leur montrer que leur matre est un prote qui change perptuellement de personn ig, qu'il lire a. droite el gauche sur tout ce qu'il
;
On
le tolrer c'est une inune extravagance. Quelle honte pour les peuples chr iens de souffrir parmi eux des plumes licencieuses que le paganisme lui-mme aurait proscrites Archilochus est banni de Lacdmone, on jette un interdit sur ses ouvrages aprs
l'admirer,
avoir considr qu'une lecture comme celle-l tait peu conforme la pudeur : Quod eorum
parumrerecunilam
<
et pa.liea-:-
Icciion.rm arbi-
irubantur{Dict., art. Archilochus). C'taient, hei's-d'uvres de l'art, et il est vrai, des prs, les plus belles posies qui l 'indcence eussent encore pr.ru dans la Grce. N'import, l'intrt (lis murs l'emporta cette lois sur l'intrt des lettres et l'avantage que le gnie pouvait retirer de celte lecture fut rput nui, en comparaison des dangers auxNolurrunt quels elle exposait la jeunesse enitn eu liberorum suorum animos imbui ; ne plus moribus noceret quam ingeniis prpdeli:set (Val. Max.). C'est en ces termes que sieurs sicles aprs ledit de proscription, prononc contre les oeuvres d'An hiloqne, on en parlait encore chez un peuple paen
; :
y.
La religion nous arme contre les passions , l'irrligion fait le contraire.
Si Von vent donc faire connatre le prjudiee que l'irrliqit.ti peut causera la morale, athes arec les vritables il faut comparer les
chrtiens, celle comparaison fera voir une in-
DMONSTRATION VANGLIQUE.
ign diffrence entre les uns et les autres. Les chrtiens (jui sont conduits par l'esprit de Dieu ont un principe qui refrne la corruption de la nature et qui attache l'amour solide de la saintet (Cont., des Pens. div., t IV).
740
N. Le libertin qui lit les penses de Bayle sur la comte, o ce docteur s'efforce de mettre les athes au-dessus des paens, se persuade peut-tre que cet ouvrage fameux favorise ses systmes, et que toutes les choses que dit Bayle en faveur des athes, doivent s'entendre des distes. On voit mme beaucoup de personnes qui sont convaincues que la vritable intention de Bayle, dans cet crit, tait de dmontrer que les murs des chrtiens ne valent pas mieux que celles des distes, et que par consquent la religion chrtienne est inutile aux murs mais ceux qui pensent ainsi ne font pas attention sans doute que Bayle dit expressment le contraire on ne peut pas leur donner un dmenti plus formel que celui qu'il leur donne. Non, dit-il, je n'ai jamais prtendu tablir au: :
foison a ananti lemotifleplus puis* santqui nous y attache, la crance aux peines et aux rcompenses ternelles. Vous direz tant qu'il vous plaira que les motifs humains sont propres nous faire abstenir du mal et nous tourner vers le bien : sans doute ils y sont propres le philosophe chrtien n'en est jamais disconvenu , mais en mme temps il faut dire qu'il y a si peu d'apparence qu'un tel sentiment ait quelque force contre lu dpravation de notre nature ; que l'on est fond soutenir que la secte saducenne (qui niait la vie future), dtruisait les vrais appuis de toute sagesse et de toute religion (Dict. art. Saducens). Cicron pensait de mme : il ne croyait point qu'on pt compter sur la probit d'un homme qui ne craint point d'tre puni ni dans cette vie ni dans l'autre. L'homme, disait Pythagore , est trop enclin au mal, il a besoin de la verge de Dieu et de son frein. Il n'est personne qui ne sente ce besoin au moins pour les autres. Quel est le matre qui
; ,
quand une
des vritables chrtiens et les murs de ceux qui nient ou l'existence de Dieu ou sa providence ; et je soutiens que l'irrligion cause un grand prjudice la morale ; que la religion au con-
cun parallle entre
les
murs
traire est un frein qui nous arrte, un principe qui nous attache l'amour solide de la saintet.
VI.
La philosophie humaine ne suffit pas pour nous dfendre contre nos passions. J'ajouU qu'il esi plmirtiieelplus impar-
tant qu'on ne pense de reprsenter navement
horreurs et les abominations que les philosophes paens ont approuves ; cela peut humilier et mortifier la raison, et nous apprendre une vrit que nous ne devrions jamais perdre de vue, c'est que l'homme a eu besoin d'une lumire rvle qui supplt aux dfauts philes
losophiques.
N. 1. Ce que Bayle dit ici des carts de la philosophie paenne, est conforme ce que. nous en apprend l'histoire, et s'accorde avec l'enseignement de saint Paul. Cet aptre reprsentait avec force et avec chaleur, aux yeux de ses disciples, les abominations autorises par les philosophes, la honte ternelle de la philosophie; par l il leur faisait voir de quoi sont capables les hommes mme les plus clairs, lorsqu'ils sont destitus des lumires pures de la vritable religion; et il dmontrait, pour ainsi dire, par l'exprience que la crainte de Dieu est le commencement et la racine del sagesse; que toute sagesse qui ne s'lve pas sur cette base et sur ce fondement, est une sagesse caduque et fragile qui ne saurait se soutenir. Suivons donc cet exemple, humilions, mortifions notre faible raison , qu'elle sente qu'elle ne se suffit pas elle-mme ; que les principes de la sagesse humaine sont d'un faible secours pour nous maintenir dans le bien, s'ils ne sont aids et soutenus par les maximes suprieures de la sagesse divine. Vainement on exalte les droits de la vertu, t on exhorte se soumettre son empire
,
voudrait persuader son domestique qu'il ne sera jamais puni des larcins secrets qu'il pourra commettre, tant qu'ils resteront secrets, et que les terreurs qu'on lui a inspires sur ce point, sont des terreurs vaines et sans fondement (Cic. Off. /., III) ? Quel est le domestique qui voudrait convaincre son matre que Dieu n'est pas le vengeur de la faiblesse opprime et que les hommes puissants ne seront pas puissamment punis? Souffrirait-on un pasteur qui prcherait son peuple que pour avoir vol une pistole on n'est pas damne ternellement ? Et nous laissons tranquilles et nous exaltons comme des esprits forts et des philosophes sublimes ceux qui publient qu'on ne sera pas damn quand mme on en aurait vol cent mille. Quelle inconsquence! quelle philosophie! Au reste, encore une fois, il ne faut pas croire qu'avant le sicle o nous vivons, le ton gnral de la philosophie ait t d'enseigner que tout finit la mort; et que pass cette vie, l'homme coupable n'a rien craindre. Cette manie monstrueuse commence nous. Consultez l'histoire sacre, la seule histoire qui remonte jusqu' l'origine des sicles vous verrez les patriarches du genre humain, c'est--dire les premiers philosophes de la terre recevoir de la bouche de Dieu mme le dogme de la vie future et le transmettre de gnration en gnration jusqu' nous. Consultez l'histoire profane, vous voyez galement cette doctrine subsister et dominer parmi les sages. Snque qui voyait de plus prs que nous les sicles anciens, reconnat que dans tous les ges les peuples ont cru la vie future comme dans tous ils ont cru l'existence de Dieu et l'obligation d'tre vertueux; et il confesse que cette manire de penser ayant t celle de tous les hommes on ne saurait s'en carter sans pcher contre la raison car dit-il ce que tous ont cru tous doivent le croire. Or, ajoute le philosophe, tous ies hommes s'accordent croire l'immortalit de l'me, tous craignent pour
,
l'autre vie la justice et la
vengeance du
ciel j
741
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
lifi.
donc ce consentement gnral est d'un poids qui nous entrane et qui ne nous permet
pas d'en douter. Les anciens, selon Plulaque, croyaient la fin du monde... Et quant moi, dit cet historien philosophe, je ne puis me rsoudre croire que rame de l'homme doive prir, et qu'elle ne subsiste plus aprs la mort... Mais si elle subsiste aprs la mort il est donc convenable qu'elle soit punie de ses crimes ou rcompense de s^, vertu (Plut, sur
,
Epicure. Ib. pourquoi la justice divine, etc). vous dit l'orateur romain, qui cherchez rpandre des nuages sur relie importante vril, oubliez-vous que Platon, le divin Platon vous menace du courroux dp Dion, si seulement vous en douiez? Impii audiant Platonem qui vetat dubitare qua mente Dcus sit futurus in eos (Cic. Lcg. Il; De Dieu seul, disait encore Snque, vient noire intelligence, et nul ne se ressent mieux de cette cleste origine que celui qui sent la vanit des choses qui l'environnent ici-bas, etquine craint point de les quitter ; il sait d'o il vient et o
synodes de la province de Hollande, o on expose entre autres choses qu'en tolrant la doctrine socinienne on rendrait puante . toute la chrtient la rpublique des Provinces-Unies. Quod hac ratione toti orbi christiano fetidum redderetur fderalum Bclgicum. La rponse de la facult de Leyde aux Etats de Hollande, qui lui avaient communiqu la requte de leur synode, laquelle rponse porte en propres termes qu'il ne se. pouvait rien voir de plus horrible ni de plus abominable, nihil execrabilius et magis horrendum, que la secte socinienne; qu'elle ne diffrait que trs-peu du paganisme...; qu'il fallait prier Dieu d'inspirer au.souverain une ferme
et sainte rsolution d'loigner tous ces blas-
phmes et d'abolir de si mchants livrer. Consitium sapiens, utile avertendis omnibus
blasphemiis et abolendis tam nuxiis libris. Nous prions le lecteur d'observer que le capital de la doctrine socinienne est de transformer les chrtiens en des philosophes purs, qui ne connaissent que la raison et qui n'coutent qu'elle de nier la divinit de JsusChrist, la vrit des miracles raconts dans l'Evangile, et surtout la rsurrection des morts el l'ternit des peines de l'enfer, telle tait la doctrine de Socin. De l il s'ensuit que tous les anathmes prononcs par les synodes et les Etats de Hollande, et par Bayie lui-mme contre les sociniens, retombent par contre-coup sur les crits philosophiques de notre sicle, o sont
:
il
doit aller (Snque,
Ep.
120).
N. 2. Bayle, quand il le veut, sait comme nous reconnatre l'insuffisance de la philosophie pour la conservalion el la rformation des murs, et sentir le besoin que la raison a des secours de la foi, pour se soutenir dans la voie droite de la sagesse et de la vertu. Pour peu qu'on observe la marche de ce fameux critique, on s'aperoit qu'il ne parle gure des hrsiarques sans les excuser en quelque chose, et sans adoucir les couleurs sous lesquelles l'histoire nous les reprsente. Luther, Calvin, Pelage, Arius, ne sont pas, dans les tableaux qu'il en a tracs, aussi odieux qu'ils le sont ailleurs on voit que le peintre a voulu les flatter. Mais il ne fait pas la mme faveur Fauste Socin et ses premiers disciples. Il ne leur pardonne pas d'avoir entrepris de rduire tout l'enseignement de l'Evangile celui de la raison. 11 trouve en ce procd, non seulement de la mauvaise foi et de la fausset, mais de la maladresse et de la sottise ce systme, dit-il, n'tant gure propre tfagner les peuples, etc. Mais ce qui l'offense le plus dans la doctrine socinienne, est qu'elle touffe absolument la crainte des chtiments ternels, et il la trouve cet gard infiniment dangereuse et propre inspirer beaucoup d'horreur aux peuples et aux souverains chez qui on entreprendrait de l'enseigner. Celte pense le conduit louer hautement le zle qu'ont tmoign en diffrentes occasions les tats gnraux contre celte pernicieuse doctrine. On voit qu'il se complat raconter dans le plus grand dtail les procdures faites en Hollande contre les docteurs du socini.vnisme par les synodes et par les Etats il cite nommment les jugements prononcs contre Daems, Welkchius, Oslorode, Vaidovc, Corneille Dacius (Dict. art. Fauste Socin), etc.;cclui des thologiens de Leyde, o il est dit que les crits des sociuiens ne diffrent presque point du maho:
combattus avec une audace impardonnable
tous ces articles de la
VII.
et
foi
chrtienne.
La religion nous est ncessaire pour nous dfendre contre nos propres .passions
contre
les
passions des autres.
particulier de ne pas craindre les supplices ternels de l'enfer, il est encore plus incommode de songer qu'on a tous les jours affaire avec des gens qui ne les redoutent pas. Il n'est donc point de Vintrt des particuliers qu'aucun dogme qui est capable de diminuer la peur des enfers s'tablisse dans le pays. N. Bayle dveloppe encore davantage celte importante maxime, afin d'en faire mieux
S'il est
dit-il,
commode chaque
sentir toute la force et la solidit. // est vrai, qu'un mchant homme trouverai! son. compte, par rapport sa conscience, dans une doctrine qui lui permettrait tous les crimes et qui lui en assurerait l'impunit ; mais par bien, d'autres endroits il ne l'y trouverait point. II. a mre, femme, surs et nices qui le chagrineraient mortellement si elles se. diffamaient par leur libertinage. Il y a plus de gens qui le n <-
mtisme, et qu'ils conliennenldes blasphmes qui ne peuvent lre tolrs parmi les chrtiens sans une extrme impit. Celui des
vent empoisonner, voler, tromper, etc., qu'il n'y en a contre qui il puisse commettre ers mmes crimes. Chacun est plus capable tre. offens que d'offenser ; car entre vingt /, et saunes gales il est manifeste que chacune a moins de force contre dix-neuf que dix-neuf contre une. Il est donc de l'intrt de chaque particulier, quelque corrompu qu'il soit, que l'on en-* seigne une morale propre intimider la conscience.
L'impie, en secouant
le
joug du devoir,
DMONST. EvANG. VI.
[Vingt-quatre.)
7i3
DMONSTRATION V ANGLIQUE
point la sagesse, car
ce qu'il dteste.
c'est
744
apprend aux autres le 'secouer de mme; d'o >1 arrive qu'au lieu de s'lre mis en pays de libert il a aggrav son esclavage. O tout
le monde libre.
vous ne pas faire
;
est
indpendant personne n'est
: C'est Dieu qui car les mchants ne lui sont pas ncessaires. ..et il ne se plat poirJ d'avoir un grand nombre d'enfants infidles
Ne
dites point
m'a jet
clans l'gurement
Un des plus mchants hommes de l'antiquit (Phalaris) l'avait appris par son expEgo qui expertus sum utrumquc. rience Pendant la tyrannie, disait-il, si le sort des sujets est plaindre, celui du prince l'est encore plus Tyrannidi malim subesse quam prcsse, le prince ayant craindre tous ses sujets les sujets n'ayant craindre que le
: : ,
et
inutiles...
Dieu, ds
,
le
cr l'homme
et il l'a
laiss
commencement a dans la main de
,
son propre
et le
mis devant vous l'eau que vous portiez la main du ct que vous voudrez. La vie et la mort le bien et le mal sont devant l'homme ; ce qu'il
conseil... Il a
feu
afin
aura choisi
lui sera donn (L cels. XV). Tenons-nous en cette vrit, qui est
si
prince seul.
CHAPITRE X.
La
I.
claire et si certaine , qu'il est impossible un esprit qui raisonne de la rvoquer en
la prdestina-
libert,
le
pch originel,
tion.
la
_ Nier
la libert de
volont humaine
c'est
anantir la religion.
Il est clair tout homme qui raisonne que Dieu est un tre souverainement parfait, et
que de toutes les perfections il n'en est point qui lui convienne davantage que la bont la saintet et la justice. Des que vous lui tez ces perfections pour lui donner celles d'un let gislateur qui dfend le crime l'homme qui nanmoins pousse l'homme dans le crime, et puis l'en punit ternellement vous en fui 1rs une nature en qui Von ne saurait prendre confiance , une nature trompeuse maligne, injuste , cruelle. Ce n'est plus un objct~,dc relic'est la voie de l'athisme (Rp. aux gion quesl. d'un prov). Il y a une souveraine justice en Dieu , tempre par tant de misricorde, qu'elle ne punit point les fautes qu'il n'a pas t possible l'homme d'viter (Penses div., t. Il, p. b$k). Les lois que Dieu a donnes Adam ont t accompagnes de promesses et de menaces : cela suppose clairement qu'Adam pouvait obir Je n'en demande pas davanet dsobir tage pour tre assur qu'il est possible que Dieu donne l'homme lu libert d'indiffrence. tous nos S'il ne l'avait pas donne Adam systmes de religion tomberaient par terre, d'o je conclus qu'il la lui donna (Dict., art.
, ,
doute. Toute la philosophie paenne sans excepter les stociens voyait celte vrit et elle enseignait que l'homme peut comme tre bon ou mchant faire le bien il veut ou le mal; Quid tibi opus est, ut sis bonus? Ville (Senec, Ep. 82) qu'il n'y aurait ni vertu ni vice s'il n'y avait point de libert qu'on ne peut accuser d'avoir fait ma! que celui qui pouvait faire le bien; NuHi vitium est nisicui vit tui esse potest (lb. Ep. 1*2\.
, , , ,
,
Laissons pour ce qu'elles valent, c'est--dire comptons pour rien les vaines subtilits que Bayle et plusieurs autres se plaisent accumuler pour en obscurcir, s'il tait pos-
Demeurons, disait un demeurons persuads et de notre libert et de la Providence qui la dirige, sans que rien nous puisse arracher l'ide trsclaire que nous avons de l'une et de l'autre; que s'il y a quelque chose en cette matire oi nous soyons obligs de demeurer court ne dtruisons pas ce que nous aurons clairement connu; et sous prtexte que nous ne connaissons pas tout ne croyons pas pour cela que nous ne connaissons rien: autrement nous serions ingrats envers celui qui nous claire... Il ne faut pas rejeter la lumire sous prtexte qu'elle n'est pas infinie mais il faut nous en servir, de sorte que nous allions o elle nous mne, et que nous sachions nous arrter o elle nous quitte sans oublier pour cela les pas que nous avons faits sa faveur (Bossia t,
sible
,
la
vive clart.
,
grand vque
Synergistes).
pas sr que l'on enseignait, dans systme d'Epicure, que l'homme agit librement , je veux dire avec cette espce de libert qui fait qu'une action est mritoire ou dmritoire ; quoi, selon Epicure non plus que selon le pape qui a condamn les propositions de Jansnius, il ne suffit pas qu'elle soit faite sans contrainte ; car il tait visible i iiit philosophe paen que si une force majeure H pouss invinciblement l'me humaine une action, enlui imprimant l'acte de vouloir, celte spontanit n'et pas pu suffire mettre un : une en tat d'tre justement blm ou lou (Contin. des Penses div., t. IV). Quiconque a une juste ide de la justice et de la misricorde de Dieu ne croira jamais qu'il punisse les fautes qu'il n'a pas t possible
N'est-il
le
(
i
l'homme d'viter (Ib., t. II, p. blk). N. 1. Point de libert, point de religion. Ne dites point : Dieu est cause que je n'ai
Trait du lib., arb., f. 10). N. 2. Bayle s'tend son plaisir sur les difficults que noire esprit rencontre, lorsqu'il entreprend de concilier la souverainet de Dieu avec la libert de l'homme. Argumenlateur ingnieux mais mchant il ballotte pour ainsi dire tous les. systmes que l'cole a imagins sur cette matire afin de les dlruire l'un par l'autre et par ce moyen d'anantir entirement le dogme de la libert de l'homme. Mais sans nous embarrasser dans ce tortueux et obscur labyrinthe rpondons-lui simplement que les difficults qu'il propose , ne faisant rien au fond elles ne doivent pas nous en faire douter qu'en bonne philosophie nous devons faire arrter notre cloute prcisment l'endroit qui nous est obscur, et non le faire rtrograder jusque sur les endroits o nous voyons clair. Je ne sais pas peut-tre comment Dieu gouverne les tres libres mais je sais qu'il existe des tres libres et que ces tres libres sont gou,
,
e ,
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
yerns par la Providence d'une manire ineffable et divine. Je m'en liens ces doux points, dont Bayle convient avec moi, sans aspirer en savoir davantage.. Quand Dieu m'aurait cach le moyen dont il se sert pour conduire notre libert s'ensuivrait-il qu'on doit pour cela ou nier qu'il la conduise, ou dire qu'il la dtruise en la conduisant {lb.}.
,
7i0
II.
pch d'Adam, est dchu de l'tat parfait de sapremire origine.
le
L'homme, par
Il y a dans l'homme un principe qui n'est pas corporel... Il y a dans l'homme une me qui est une substance distincte du corps t* r'vs parfaite que le corps, puisque c'est elle qui rend l'homme raisonnable... L'me de l'homme a t cre dans l'ordre, aussi bien que les autres
par un tre infiniment parfait; et si n'y est plus, c'est parce qu'abusant de sa libert elle est tombe dans le dsordre.
choses,
elle
enseigne la foi? Que nul ne sait s'il est digne d'amour ou de haine celui qui persvrera jusqu' la fin sera sauv; mais que chacun ignore s'il persvrera jusqu' la fin, que Dieu fait misricorde qui il lui plat , et laisse tomber qui il veut dans le crime qui accompagne l'endurcissement , et dans les malheurs qui en sont la suite; qu'en toutes ces choses le Seigneur notre Dieu est essentiellement plein d'quit et qu'il n'y a point en lui d'injustice (Ps. CI). Sur cela, les hommes impatients et avides de tout savoir ont oubli leurs faiblesses et ont imagin divers systmes pour expliquer ces saints et redoutables mystres. Mais plus ils se sont efforcs de dcouvrir la raison de, ces grandes vrits, moins ils en ont approch, et ceux mmes qui se sont flatts d'avoir acquis celte connaissance s'en sont flatts vainement, et ils n'ont jamais pu l'acqurir (Eccl.,
i.
;
N.
Orque nous
N. Non seulement Bayle met en avant cette vrit fondamentale del religion chrtienne,
VIII).
mais
il
la
ploie les
prouve; et pour la prouver il emmmes arguments que nous savoir,
;
De l Bayle tire cette consquence, la mme qu'en liraient S. Augustin, S. Prosper et tous
les pres de
l'Eglise
que l'unique
parti
l'autorit des livres saints et la considration de nos faiblesses. Il convient que l'homme a t cr dans l'ordre, et il ne conoit pas que la chose ait pu tre autrement, vu la rgularit parfaite qu'il remarque dans celte sage et
admirable mcanique qui rgne dans toutes les autres parties de l'univers. 11 montre ensuite que l'homme est dchu de cet tat. Plus, ditil, on prouve la corruption de l'homme, plus on oblige la raison croire ce que Dieu nous a rvl de la chute d'Adam. Si bien, ajoute-t-il qu'il est plus utile qu'on ne pense la religion
prendre est d'adorer dans un silence respectueux cet abme profond o se perd notre faible raison, de reconnatre humblement avec David que le Seigneur est juste dans toutes ses voies et saint dans toutes ses uvres ; avec S. Paul, que les penses de l'Etre suprme sont absolument impntrables; que les trsors de sa science et de sa sagesse tant
inpuisables, et ses desseins tellement levs
de prouver que la malice des hommes est si prodigieuse qu'il n'y a qu'une grce particulire du Saint-Esprit qui la puisse corriger. Dans toui. ce chapitre Bayle s'efforce de se justfier devant ceux qui l'accusaient de s'tre trop tendu en dcrivant la faiblesse humaine il montre qu'il ne l'a point faite dans l'intention de justifier les pcheurs, et de faire croire que le mal qu'ils ont fait il n'tait pas en leur pouvoir de s'en abslenir, et que ce qu'il a dit, loin d'tre nuisible la religion lui est au contraire trs-u'ile, en ce que c'est une preuve des plus fortes pour dmontrer ia chute de la nature humaine par le pch du premier Adam, et sa rparation par la grce du second grce sans laquelle l'homme ne saurait sortir de l'esclavage du pch (lb., p. ki'3, kik). Enfin, dans la page suivante, il tranche toute difficult; car il dit expressment ces paroles Quand mme je me tromperais, il serait toujours vrai que je reconnais le pch originel, la corruption de l'homme, la ncessit de la grce du Saint-Esprit, etc. Pouvait-il faire sur ces trois objets une profession de foi plus nette et plus prcise?
:
au-dessus de notre sphre que nos faibles regards ne sauraient y atteindre, il est inutile, il est insens de vouloir en dcouvrir les secrets ressorts, et que le mieux est de les adorer dans le silence Quelle folie donc, ou plutt quelle mchancet dans Bayle d'avoir, comme il l'a fait, ramass un tas norme et confus d'objections et de subtilits contre la Providence, et d'effacer par l, autant qu'il est en lui, d;ms l'esprit de ses lecteurs, les ides claires et distinctes del sagesse et de la bont divines que Dieu lui-mme a graves dans nos mes en les formant? En vain, pour excuser celte coupable licence, Bayle nous dit qu'il ne s'est comport de la sorte qu'afin de faire sentir l'homme l'infirmit de sa raison, et que ce sentiment le porte recourir un meilleur guide qui est la foi. Vaine dfaite, qui est plutt une drision qu'une excuse. Donner des armes des rebelles pour combattre contre
,
III.
Le dogme de la prdestination est ce dogme qu'il faut adorer avec foi et avec
respect.
Le mieux est d'adorer dans le silence ce profond abme... Notre pauvre raison se perd In dedans. La foi doit lie. notre seul r fut/
iConlin. des Peus. die.,
I.
\Y,p, 180
ei
\S).
s'excuser ensuite en disant que pour les convaincre de leur faiblesse, et leur faire sentir par leur dfaite que le parti de la soumission et do; l'obissance tait meilleur que celui de la rvolte, est-ce l se justifier? N'est-ce pas ajouter l'insulte son premier attentat et y mettre le comble? N. 2. Leibnilz a trouv comme Bayle, la rponse de S. Paul, altitudo ! trs-raisonnable. Mais plus constant que Bayle dans ses assertions, et plus rellement philosophe, il y persiste jusqu' la lin et il ne les combat jamais. Voici les rflexions que fiit ce grand philosophe sur les paroles de l'Apdfrc Dire
,
leur prince
et
qu'on ne
l'a fait
DMONSTRATION fcVANGLlQUE.
altitudo divitiarum, sapienavec S. Paul : ti et scienti Dei etc. (Rom. XI), ce n'est point renoncer la raison, c'est employer plutt les raisons que nous connaissons : car elles nous apprennent cette immensit de Dieu dont r Aptre parle : mais c'est avouer notre ignoc'est reconnatre cepenrance sur les faits dant, avant que de voir, que Dieu fait tout le mieux qu'il est possible, suivant la sagesse infinie qui rgle ses actions. La nature mme des choses porte que cet ordre de la cit divine, soit que nous ne voyons pas encore ici-bas un objet de notre foi de notre esprance de notre confiance en Dieu. S'il y en a qui en jugent autrement tant pis pour eux : ce sont des mcontents dans le royaume du plus grand et du meilleur de tous les monarques ( Thodi, ,
, , , ,
718
causes libres ainsi que les causes ncesCes deux points tablis il s'y rattache invariablement, et rien ne l'obligera jamais s'en dpartir. Resterait savoir comment ces deux points doivent se concilier ; mais c'est ce qu'il n'entreprendra jamais d'expliquer que d'autres imaginent des systmes o il leur semble que la chose est explique clairement lui, il ne s'engage point dans ces questions embarrassantes il se retranche sagement sous la barrire que S. Paul lui prsente, qui est l'infirmit de notre esprit et la considration de l'infinit incomprhensible de Dieu, O altitudo ! Comment en
les
saires.
effet l'esprit
humain
pourrait-il
comprendre
les
l'action de la Divinit et
son empire sur
,
ce, 134).
Les sages admirent ce qu'ils voient dans l'ordre de la nature et de la grce, et ce qu'ils ne voient pas, ils l'adorent, prsumant qu'il est encore plus admirable. Pourquoi ne profiterions-nous pas des chantillons que Dieu nous a donns de sa sagesse et de sa bont infinie, pour adorer sa grandeur dans les choses qui sont hors de notre vue, comme nous l'adorons dans celles que nous voyons ? Procder ainsi, est-ce renoncer la raison? Cet altitudo de S. Paul est le cri de la raison aussi bien que de la foi.
L' incomprhensibilit du mystre de la IV. grce divine doit arrter toute dispute sur cette matire.
chrtiens doivent trouver l (dans Paul : O altitudo !) un arrt dfinitif, prononc en dernier ressort et sans ou appel , touchant les disputes de la grce
Tous
les
ces paroles de S.
doivent apprendre par celte conduite de S. Paul ne jamais disputer sur la prdestination et opposer du premier coup cette barrire toutes les subtilits de l'esprit humain, soit qu'elles s'offrent d'elles-mmes pendant qu'on mdite ce grand sujet soit qu'un autre homme nous les propose (Dict., art. Arrninius). Le plus court et le meilleur est d'opposer d'abord cette, forte digue aux inondations des raisonnements, et de considrer cette sentence dfinitive de S. Paul comme ces rochers inbranlables au milieu des ondes, contre lesquels les vagues les plus enfles ont beau s'plutt, ils
,
cratures ? N. 2. Dans tout cet article Bayle fait profession de blmer Arminius, dont les disputes sur la grce et sur la prdestination occasionnrent dans la Hollande des troubles affreux, et conduisirent la rpublique, encore naissante, deux doigts de sa perte. N. 3. Je trouve encore dans l'article Arminius une maxime de la plus grande sagesse , et qu'il me parat utile de mettre sous les yeux des lecteurs. C'est au sujet des novateurs et de cette dmangeaison qu'ils ont tous de produire au public leurs penses extraordinaires. Avouons, dit Bayle, que la plus petite vrit est digne absolument d'tre propose et qu'il n'y a point de fausset, pour si peu considrable qu'elle soit, dont il ne raille mieux tre guri que d'en tre imbu. Mais lorsque les circonstances des lieux et des temps ne souffrent pas que l'on propose des nouveauts, vraies tant qu'il vous plaira sans causer mille dsordres dans les universits dans 1rs familles dans la rpublique il faut
,
cent fois
mieux
laisser les choses
comme
elles
sont que d'entreprendre de les rformer. Si une foule d'crivains moralistes et politiques qui font gmir nos presses si Bayle lui,
mme
elles battent inutilelancer, elles cument ment ; elles n'y font que se rompre : tous les traits qu'on dcochera contre un tel bouclier
,
auront
i
le
sort de ceux de Priam.
Sic fatur senior, lelumque imbelle sine ictu Conjecit rauco quod protinus sei'e repulsum, El summo clypei nequicquam umbone pependU. (Vinc. /En., liv. il.)
:
N. 1. Nous l'avons dj remarqu quelques articles plus haut telle est la conduite que tient tout catholique raisonnable et sage. 11 sait que l'homme est libre d'une libert relle, vritable, et qui lui laisse le pouvoir d'obir Dieu et de ne lui pas obir de maet nire que par son obissance il mrite par sa dsobissance il dmrite. D'une autre part, il connat que la providence de Dieu savoir, ^sl infinie et qu'elle embrasse tout
:
et suivi cette maxime sage, ils auraient vcu plus tranquilles et plus heureux; et ils n'auraient pas pass, comme ils ont fait la plupart, une moiti de leur vie combattre pour la dfense de ce qu'ils ont crit pendantl'autre moiti. Travail bien dgotant, ce me semble, et auquel l'homme de lettres , la fin de sa carrire doit regretter amrement d'avoir sacrifi ses jours et ses talents. V. Les calvinistes ont rellement enseign le dogme affreux de la rprobation absolue. Cequej'ai dit ne regarde point les (chrtiens) prdestins et rgnrs. Cela ne regarde point les (mes) comprises dans le dcret de la rprobation absolue , qui, selon la thologie du synode de Dordrecht, sont incapables de rien faire pour l'amour de Dieu, et vivent et meurent dans l'esclavage du pch (Addition aux Penses div., t. II p. 477). N. Mais, leur dit-on, si elles vivent et meurent dans l'esclavage du pch, incapables de rien faire pour l'amour de Dieu omettant le bien en faisant le mal ncessairement comment les pchs qu'elles ont commis peuventils leur tre imputs? Calvin rpond Je nie que le pch, pour tre ncessaire nous doive
,
7iO
tre
NOUVhLLE ANALYSE DE BAYLE.
dit
750
moins imput; car si quelqu'un voulait disputer avec Dieu, et prtendait chapper la rigueur de sa justice sous ce prtexte qu'il ne pouvait pas faire autrement (qu'il en tait incapable [Calvin. Inst. I. Il, c. 5, n. 1]), il a et nous l'avons dj prosa rponse prte duite autre part : c'est que la servitude du pch qui l'attache ncessairement au mal , n'est point de la cration de notre nature, mais de son drglement et de sa corruption ; car d'o que les pcheurs vient cette impuissance prendraient volontiers pour excuse de leurs crimes, si ce n'est du pch d'Adam, qui de son gr et librement, s'est engag dans la tyrannie du dmon. Lorsqu'on disait Calvin Si le pch est
,
N. On ne dira pas de Bayle comme on l'a de ses pareils, qu'il ne croyait ni Dieu ni diable ;ou bien il faudrait dire qu'il ne croyait pas une grande partie de ce qu'il enseignait. Le diable joue toujours un trs-grand rle
avec ses systmes et l'on voit qu'il connaissait mieux que personne du monde les prole paganisme fondeurs de Satan. Selon lui est l'infme et abominable ouvrage du prince des tnbres (Apo 1:. II, 24). Le diable est le chef
, ,
des cratures rebelles (Penses div.,
,
t.
II)
Le diable a sduit Mahomet et il l'a suscit pour tablir une fausse religion.... Le diable
rgne seul hors au christianisme (Dict., art. Xnophanes) ... Il a toujours tenu un pied dans les conqutes qu'a fait le bon parti (76., art. Mahomet).... La victoire du mdiateur
consiste faire marcher les hommes dans le chemin de la vrit et de la vertu : celle du du diable, les conduire par les routes de l'erreur et du vice, etc. (76. ,art. Xnophanes).
ncessaire,
,
pas pch (t. III, /. III, c. 3) il niait cette consquence, dit le ministre Charnier; et la raison qu'il en appor-
donc
il
n'est
tait,
ajoute
le
mme
ministre, est que cette
ncessit de pcher ne vient point de la cration de notre nature, mais de son drglement et de sa corruption, qui est une suite de la
Nous n'avons garde de rapporter
longue
et
ici
la
Thodore de Bze dsobissance d'Adam dit encore la mme chose dans son livre de
la Prdestination.
insolente comparaison qu'il fait de l'empire de Jsus-Christ avec l'empire du dmon. C'est un des morceaux les plus scan-
Ce
n'est
donc point sans raison que nous
,
les calvinistes d'avoir enseign le dtestable de la rprobation absolue et l'opinion non moins dtestable qui conduit ce dogme, savoir, que la ncessit de
accusons
dogme
pcher ne rpugne point la libert ; que Dieu peut commander l'impossible et punir avec justice ceux qui n'ont pas obi ces commandements barbares. Nous avons fait cet article pour ceux qui auraient oubli combien la doctrine calvinienne est contraire la vrit et nuisible
daleux que Bayle ait crits quoique dans le fond ce ne soit qu'une dclamation d'colier, o l'on voit clairement qu'il a cherch moins instruire qu' s'amuser, en donnant un libre essor son imagination. C'est un morceau de posie qui, l'impit prs, ressemble assez au pome de Millon.
;
II.
La
conscience nous porte la pnitence et la dvotion.
Juger que l'on a offens Dieu et qu'il faut par un renfort de dvotion, n'est-ce pas un culte de conscience (Addition aux Penl'apaiser
ses div.,
t.
aux bonnes murs.
II)?
CHAPITRE
La
I.
XI.
,
concupiscence
cence
les
tentations
le
la pit.
Les hommes sont tents par
et
la concupis-
par
dmon.
y a un germe de corruption dans l'me de l'homme, qui peut-tre fort bien compar avec
Il
un feu attach aune matire combustible. Ce feu,
pouss par un vent imptueux, fait des ravages pouvantabl es ;mais il ne laisserait pas d'en faire beaucoup, quand mme il ne serait aid d'aucun rrnt.Toutc la diffrence consiste en ce que son action se rpand plus loin et plus subitement lorsque le vent le pousse que quand il ne le pousse pas. Le dmon est comme un vent qui souffle sur le feu de notre concupiscence, et qui est cause la vrit, qu'elle produit et plus tt et en plus grand nombre ses mauvais fruits ; mais elle ne laisserait pas d'tre bien fconde par ses seules forces. D'o parat l'erreur de ceux qui s'imaginent qu'il ne leur vient jamais une mchante pense qui ne leur soit inspire par le dmon ne considrant pas qu'ils ont au-dedans d'eux-mmes Icprincipe de leur malice comme l'a fort bien remarqu l'aptre saint Jacques : unusquisque tentatur a concupiscentia sua abstractus et illcclus Sap. XVII), Cela n'empche pas qu'effectivement le diable ne nous presse au mal (Penses
, ,
N. Malgr l'abus que Bayle fait de cette sage maxime et les consquences dtestables qu'il en a infres nous avons cru devoir la rapporter comme une de ces penses que la force de la vrit arrache quelquefois aux plus mchants hommes. Il reconnat mme que partout o l'on croit une religion, la conscience est ncessairement remue par les phnomnes extraordinaires qui arrivent dans la nation comme sont les temptes les mortalits, les famines, et il attribue la dispensation de la Providence l'effet que produit sur l'esprit des mchants la vue de ces phno,
,
mnes peu communs. La mchancet est timide disait Salomon ; elle se condamne par son propre tmoignage pouvante par la mauvaise conscience ordinairement elle se figure les maux plus grands qu'ils ne sont. Le bruit des rochers qui s'croulent; le hurlement des btes froces, l'cho qui retentit du creux des montagnes, toutes ces
,
choses frappent ses oreilles et la font mourir Comme elle s'est rvolte contre le Dieu de la nature, elle craint toujours que la
d'effroi.
nature ne s'arme pour (Sap. XVII).
III.
venger
son auteur
La grce de Dieu nous
la
aide
surmon-
ter les tentations.
div.
t.
II, p.
514).
Selon
bonne thologie,
c'est
par une grce
751
t
PEMONSTRATION VANr.ELIQl'E.
du Saint-Esprit que certains
732
rs-purticulire
hommes, prts pcher, sentent tout coup une ide vive de la prsence de Dieu, et une crainte si forte de sa justice, qu'ils suppriment action qu'ils voulaient comla mauvaise et quoi une passion violente les mettre
,
prouvent-ils pas que cette persuasion confuse qui notis accompagne partout que Dieu est prsent en tout lieu, ne suffit pas pour rsister
,
aux
poussait.
la misricorde de de nous faire surmonter les instincts et de nous de la corruption naturelle autant et plus que la nature t'tter du vice uc nous dgote de la vertu {Penses div., t. IV, p. 514). N. N'est-ce pas l enseigner clairement et sans quivoque la ncessit de la religion et son utilit? Et aprs avoir ou avanc ou adopt cette sage maxime, est-il encore permis de regarder le christianisme comme une superstition inutile, et qui n'influe aucunement sur les murs? Une religion qui procure de pareils secours, n'est-elle pas videmment un principe rprimant ?
tentations difficiles et pour ramener leur devoir les passions tumultueuses et rvoltes, mais qu'il feiut se recueillir et s'attacher attentivement l'ide des grandeurs de
Une faveur insigne de
est
Pieu
i
Dieu; et que si l'on remporte la victoire c'est cause qu'en la contemplant avec rflexion on excite le respect l'admiration et la crainte d'une majest si souveraine et si parfaite [Pui,
,
ses div.,
t.
III).
foi
N. Nous avouons qu'une
qu'elle est
,
faible, lelie
malheureusement dans un grand nombre de chrtiens est presque une religion nulle, quant aux effets qu'elle peut produire. C'est ainsi qu'un homme qui a presque perdu toute honte et tout sentiment d'honneur est peu prs comme s'il n'en avait point du tout et c'est le cas de dire parum reputatur pru nihilo ; mais que s'ensuit-il de l? qu'il ne suffit pas d'avoir un peu de religion, mais qu'il en faut avoir le plus que ton peut ; comme ce n'est point assez d'avoir un peu d'honneur et un peu de probit, mais qu'il est essentiel d'eu avoir beaucoup et qu'on n'en saurait trop avoir. Si donc il rgne tant de drglement dans le christianisme , ce n'est pas p rce que la religion chrtienne n'est point capable de rgler nos murs , mais parce qu'une foi
; , -,
IV.
La vraie dvotion
le
est celle
du cur.
Cest
cur que Dieu demande principale-
gnuflexions, les sacrifices ne sau; les raient lui plaire qu'autant que ce sont des La partie signes d'une dvotion intrieure du culte dont Dieu est le plus jaloux, c'est le sacrifice des passions, le cur contrit, l'me pnitente, l'amour en un mot (Contiu.des Penses div.i
t.
ment
III).
faible,
une
foi
mourante, une
foi
presque
du culte intrieur et du culte extrieur que nous devons rendre Dieu est expressment enseigne dans ce passage en suivant cet enseignement, nous
N.
La
ncessit
teinte est ncessairement une foi strile et inefficace; ranimez-la cette mi dans le recueillement de la mditation des grandeurs de
et vous reconnatrez aux victoires qu'elle vous fera remporter sur vos passions quelle est sa vertu et son efficace
Dieu,
suivons celui de Jsus-Christ, qui exige de ses disciples, qu'adorant un Dieu qui est esprit, ils l'adorent en esprit et en vrit (Jran IV) et celui de saint Paul qui, traant aux Romains et aux Corinthiens le tableau d'une adoration parfaite et rgle sur les lois de la rationabilc obsequium ( Rom. saine raison XII ), les avertit de faire le bien, non seulement devant Dieu par la puret de leurs sentiments et le dvouement de leur cur mais aussi devant les hommes par la rgularit et l'dification de leur conduite, providentes bona, non tantum coram Deo, sed etiam coram hominibus ( H Cor. VIII ). C'est ainsi que dans la premire alliance les vrais adorateurs honoraient l'Etre suprme, ne se bornant pas lui offrir des victimes et flchir le genou devant sa majest infinie ; mais se croyant obligs de plus lui offrir le sacrifice d'un cur contrit et humili (Ps. L), et le glorifier par la puret de leur corps et l'innocence de leur me. Lisez les Elments de mtaphysique sacre et profane, par M. l'abb Para. Item, Ebauche de la religion naturelle, par Wollaston, o sont clairement dvelopps les principes de l'quit naturelle et de la ncessit des deux cultes savoir, le
,
VI.
Les douceurs
ils se
les
de la pit ddommagent vrais dvots de tous les plaisirs du sicle
dont
privent.
vritable chrtien se prive des plaisirs du monde;... mais on s'abuse grossirement (si l'on croit qu'ils n'ont aucune satisfaction dans cette vie), car il n'y a point de douceurs dans le pch qui galent les douceurs dont une me dvote jouit ds cette vie (Pcns. div.
t.
Un
Il,
p. 90).
1.
culte intrieur et le culte solennel et public qui est d la Divinit.
V.
Il
ne
suffit
pas d'tre chrtien,
et
il
faut
tre
un chrtien fervent
le
dvot.
Les gens de bien, dans
christianisme, n'-
se propose par laquelle il en ajoute beaucoup d'autres, qui ne sont pas aussi vraies ni aussi difiantes, est de montrer que les impies n'ont aucun motif raisonnable pour dtourner les hommes des pratiques de la religion que le motif qu'ils allguent quelquefois de dlivrer leurs semblables d'un joug qui les rend malheureux, est un vain prtexte qui n'a ni ne peut avoir aucun fondement, les vrais chrtiens tant pour le inoins aussi heureux sur la terre que le peuvent tre ceux qui ont renonc leur religion enfin il rsulte de toutes les rflexions que que les impies gui fait Bayie dans cet article se mlent de faire des disciples n'y entendent rien; qu'ils devraient se contenter de jouir de leur pr tendue sagesse, sans chercher, au risque de leur repos, la communiquer aux autres, et qu'enfin il est (r$-vro.i$emblable que ce sont
N.
Le but que Ba}le
cette
maxime,
753
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
bien
754
ou des hommes vains qui ne se proposent que de faire parler d'eux, comme ce faquin qui brla le temple des dieux, ou des hommes tromps qui se sont fait de fausses ides d'honntet et de gnrosit ; ajoutons, ou des
manger et bien boire, bien jouir de tous plaisirs des sens, prfrer ses intrts ceux d'aulrui, s'accommoder de tout ce qu'on trouve sa biensance , faire plutt une injure
hs
que de la souffrir, se bien venger. Il ne faut
hommes honteux de penser autrement que
honntes gens, et qui, pour couvrir leur honte, voudraient que tout le monde penst comme eux; intention perverse qui dcle toute la profondeur de leur mchancet, nimis
les
pas prtendre que
est ce
le
commerce des mchants
perverse errt, qui alios vult errare ut error suus laieal (D. Hieronym.). N. 2. Pour nous convaincre de plus en plus que Bayle ne doutait point des vraies douceurs qui accompagnent la pit chrtienne, lisons ce qu'il en dit ailleurs l'occasion de M. deBussy Rahulin et de madame de Svign. Le lecteur me passera cette longue citation que je n'ose abrger davantage, parce qu'on y voit et ce que Bayle pensait de la vertu des vrais chrtiens, et l'estime qu'en ont faite deux personnages du grand monde, infiniment recommandahles par leurs talents, et enfin le jugement de Bayle sur L'excellent ouvrage d'Abbadie. M. de Btissy Rabiitin se dtacha peu peu des vanits de la terre, il en comprit le nant, et il se trouva enfin tout pntr de l'importance du salut et des vrits vangliques. Les meilleurs chrtiens qui soient au monde ne pourraient pas tre plus charms que lui de l'excellent ouvrage de M. Abbudie sur la Vrit de la religion chrtienne..., il se rsigna enfin la providence de Dieu ; lisez ce qu'il en crivit le 26 de janvier 1680... Pour les maux que cette providence m'a faits, en ruinant ma fortune, j'ai t longtemps sans vouloir croire que ce fut pour mon bien, comme le disaient mes directeurs; mais enfin j'en suis persuad depuis trois ans, je ne dis pas seulement pour mon bien en l'autre monde, mais encore pour mon repos en celui-ci : Dieu me rcompense dj, en quelque faon, de mes peines par ma rsignation, et je dis maintenant de ce bon matre ce que dans ma folle jeunesse je disais de l'amdiir :
,
qui inspire ces passions, elles paraissent non seulement dans les btes, qui ne font que suivre les instincts de la nature, mais aussi dans les enfants : elles sont antrieures il la mauvaise ducation; et si l'art ne corrigeait lu nature, il n'y aurait rien de plus corrompu que l'me humaine; rien en quoi tous les hommes se ressemblassent davantage, par un consentement unanime, qu'en ceci : C'est qu'il faut donner au corps tout ce qu'il souhaite, et satisfaire l'ambition, la jalousie, l'avarice et le dsir de vengeance autant qu'on le peut. N. Le paradoxe le plus choquant qui ait jamais t soutenu par des philosophes, est celui qui enseigne d'loigner des enfants les leons et les matres, et de les abandonner entirement la nature. Byle lui- mme cet esprit si fcond en opinions nouvelles, ne se serait pas avis de celle-l; et quoiqu'il lt de caractre ne s'tonner de rie n, la singularit de cette pense extravagante l'aurait certainement surpris, et il en et t scandalis. Nous tions donc rservs recevoir les premiers cet trange enseignement! Et le sicle qui devait tre le plus clair de tous les sicles, devait aussi donner l'exemple de la plus insigne folie qui ait t imagi-
Il
Et tous
paie en un moment un sicle de travaux : les autres biens ne valent pas ses maux.
Il crivait cela madame de Svign qui depuis longtemps lui avait communiqu une semblable pense. Voici ses paroles Ne vous semble-t-il pas que je me faufile avec les gens dvols autant que je puis? C'est en vrit que je les trouve plus heureux et la vie et la mort, cl que je voudrais bien attraper l'tat o je les vois; c'est un vrai mtier de malheureuse que celui de dvote, non seulement il console des chagrins, mais il en fait des plaisirs. Bayle conclut en disant Ceci confirme ce que l'on a dit dans les Penses diverses sur les comtes, et dans la remarque de l'art. Epicure Ci-dessus, Penses div., t. II, p. 90 ).
: :
ne par l'esprit humain 1... Eh que voulezvous que la nature enseigne votre enfant, si ce n'esta tre vicieux? Le vice seul, disait Snque, n'a pas besoin de matre, comme les ronces et les pines n'ont pas besoin de culture. Il est vrai, dit ce vertueux philosophe, que l'homme nat avec le germe de toutes les vertus, omnium honestarum rerum semina animi nostri gerunt; mais c'est l'instruction, c'est une ducation sage qui peut les faire clore qu admonitione excitanw;san; quoi attendez-vous qu'elles n'cloront, qu'elles ne fleuriront jamais ces heureuses dispositions avec lesquelles votre fils est n sont une faible et lgre tincelle qui va s'teindre pour jamais, si celui qui en est le dpositaire ne prend soin de l'animer par son souffle, et s'il ne lui aide se dvelopper et s'tendre, non aliter quam scintilla flatu levi adjuta ignem suum explicat
1 , :
(Sneque, Ep. 95).
l'on
CHAPITRE
I.
XII.
Sans
L'ducation.
le
rait,
rien de plus
secours de l'ducation il n'y aucorrompu que les hommes.
Depuis l'origine des sicles, personne que sache n'avait encore eu la pense d'lever ses enfants pour le vice et la dbauche hors un seul homme, dont le nom, couvert de honte, est lui-mme un opprobre, c'est l'empereur Hliogabale ce prince infme chassa de sa cour tous les sages, et dfendit, sous peine de mort, qu'aucun d'eux n'approcht de son fils, de peur, disait-il, qu'on ne gtt son jeune cur par des leons de modestie et de sagesse, et qu'on n'en ft un homme rai,
:
Qu'est-ce, je vous prie, que la voix de In nature? Quels sont ses sermons? Qu'il faut
sonnable, ridiculas allegans causas, quod filium ejus corrumperent, neque agitare cum choros atque ebacchari mirent, sed ad modestiam componcrent et virilia officia doerent
755
(
DMONSTRATION VANGL1QUE.
75G
Jerodian., in Heliogab. ); de sorte que les soins de Mamme, sa mre, qui faisait instruire secrtement et qui l'insle
sans
de famille. Mais elle veut de plus que l'tat mme s'y intresse et qu'il ne laisse pas la
discrtion des parents, selon leur avarice et leur besoin, la libert de faire nourrir et lever leur famille ainsi que bon leur semble ( Plutarq., traduct. d'Amiot). C'est, dit Plutarque, la faute que fit Numa Pompilius, et que Lycurgue eut la sagesse d'viter. Un lgislateur philosophe, dit-il, aurait d tablir une ducation commune pour les enfants de son peuple, afin que tous eussent les mmes murs, les mmes inclinations, le mme esprit, ayant tous, ds leurs premires annes, t achemins une mme trace et mouls sur une mme forme de vertu. Faute d'avoir pris cette prcaution, qu'est-il arriv ce lgislateur, si sage d'ailleurs et si clair? Que ne dura gure ( pas mme un sicle ) ce tant beau, tant saint et tant juste gouvernement, auquel son royaume avait t de son temps ! Chaque citoyen ayant ses principes, ses maximes et ses murs propres, il tait impossible que tous fussent affectionns ses lois et eussent cur de les observer et de les maintenir. Au contraire, les rglements de Lycurgue furent longtemps en vigueur chez les Lacdmoniens, pour autant qu'ils avaient le lieu de la nourriture et de la discipline des enfants qui les maintient. Nous avons cru devoir ajouter ces rflexions celles de Bayle, afin de faire voir combien l'ducation publique a d'avantage sur l'ducation prive (ce qu'on a contest de nos jours assez mal propos), cl qu'en bonne police il ne devrait pas tre permis aux parents d'lever leurs enfants comme il leur plat, et d'en faire, selon leur fantaisie, des Anglais, des Suisses ou des Franais {Diction. Lncycl., Collge ), mais seulement de les confier a des matres sur lesquels l'Etat a inspection, et dont renseignement tant connu, ne saurait tre contraire aux principes du gouvernement sous lequel ils auront a vivre.
III.
truisait
elle-mme l'empereur Alexandre, le plus vertueux des princes, et t, comme son prdcesseur, un monstre de dbauche
,
et la
honte de l'humanit.
M.
L'homme doit V ducation tout ce qu'il
a de vertu.
Tout le bien qui se voit parmi les hommes vient de la peine qu'on a prise d'arracher les mauvaises herbes naturelles , et d'en semer d'autres; c'est un fruit de culture que l'instruction, la rflexion, la philosophie, la religion produisent ( Contin. des Penses div. ,
t.
111).
Nemo
Si
adeo frus
est, ut
non milescere possit,
[Horal.)
modo cultur palieuicm commodel aurem.
De
l vient
et
aisment
facilit.
que la vertu se fortifie si mal que les vices croissent avec tant de
N. 1. Bayle, d'accord avec tous les philosophes tant anciens que modernes, tant sacrs que profanes, reconnat la ncessit de l'ducation chez les hommes; qu'il serait infiniment dangereux de laisser crotre dans leur cur les vices, dont le germe est sem dans la nature; que ce qu'on appelle bon naturel dans un enfant n'est autre chose qu'un peu plus de facilit de se redresser vers le bien : Socrate, Platon, icron, Plutarque, Marc-Aurle, toute la philosophie rclame en faveur de l'ducation et en prche la ncessit. Le plus froce de tous les animaux, disait Platon, ce serait l'homme, si on ne lui donnait aucune ducation (Plat., de Leg., iiv. VI)
:
lorsqu'il est bien lev, il est le plus doux, le plus traitable et le plus divin de tous les tres vivants. Aristote et Snque reviennent souvent sur cette matire, et ils s'expriment avec la plus forte nergie sur la ncessit d'une sage ducation (Dial. cui ti-
comme
// faut que l'ducation forme
l'esprit des enfants.
;
le
cur
et
Le premier veut que le cur de l'homme soit prpar de bonne heure et ds sa premire enfance aux maximes de De mme, dit-il, que chacun se la sagesse
lulus Eulyphron.
).
:
dispose, ds ses premires annes, l'art qu'il doit un jour exercer et au mtier qu'il doit faire, ainsi la rpublique sage exerce ses jeunes citoyens la pratique de la vertu, qui doit tre, pour ainsi dire, l'art et le mtier de tous cl). ( Arist., I. VIII, Reconnaissons donc dans ce discours de
Notre nature humaine est un fonds gl et corrompu, et une terre maudite car quels sont les fruits qui en sortent, les uns plus t>t, les autres plus tard? La gourmandise, l'orgueil
la colre
,
l'avarice
c'est--dire l'avidit dis
,
firscnts
Bayle, le pur langage de la sagesse et de la vrit, et dans tout discours contraire, celui du mensonge et de la folie. Non, la vertu n'est point un bonheur, c'est un mrite, un mrite qui s'acquiert, et qui ne veut pas se donner des soins pour y parveNemo est casu nir n'y parviendra jamais bonus, discenda virtus est Snque, Ep. 123). N. 2. L'ducation des enfants est un point
: (
soin de les garder), la jalousie lemensonge, le dsir de la vengeance, la luxure. Ce n'est point l'ducation qui fait pousser ces germes : ils la devancent presque tous et ils se font jour au travers des grands obstacles quelle leur oppose [Contin. des Penses div.,
et le
,
t.
III).
capital et
souverainement intressant, que
la
philosophie de tous les temps a, comme on le voit, spcialement recommand aux pres
L'esprit des enfants n'est pas mieux conditionn que leur cur : ils ne jugent des choses que selon le tmoignage des sens , ils n'examinent rien, ils avalent les erreurs sans aucune dfiance. ... Les tnbres obscurcissent l'entendement , la malice dprave la volont.... On n'est honnte homme et bien clair qu'autant qu'on a pu gurir les maladies naturelles de l'me et leurs suites. Ceux qui lvent les enfants trouvent toujours quelque vice corri-
757
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
758
XIII.
ger; et si par les menaces, parles promesses et par de bonnes instructions on ne reparait tous les enfants deles dfauts de la nature viendraient des garnements et incapables de rien valoir de toute leur vie. N. Ce tableau de la misre humaine n'est, tout le monde le voit, que trop fidle et trop vrai. De l cette persuasion universelle o l'on fut dans tous les temps, qu'il est de la premire ncessit d'instruire les entants et de ne les pas livrer eux-mmes; qu'il faut les prvenir d'abord par des prjugs salutaires ensuite par des leons solides de sagesse et d'honntet contre les suggestions de la convoitise, et les armer contre les passions avant que les passions soient closes.
, , ,
CHAPITRE
La modestie
I.
et
la
pudeur.
La
licence des cyniques tait
une abomi-
nable impudence.
Ceci soit dit pour montrer combien d'garements la raison humaine peut conduire.... Voil comment les cyniques s'en servaient pour justifier leur abominable impudence (Dict., art. Hipparchie). N. Bien que Bayle condamne formellement et sans aucune quivoque, non seulement la conduite infme que tenaient les cyniques, mais aussi les raisons spcieuses qu'ils dbitaient
,
pourexcuser
et
pour justifier leur impu-
Pres
pour
leur
mres, disait Juvnal, n'attendez, pas les instruire que la malice naturelle de
et
me se soit dveloppe : Parcendum est teneris, nondum explevere medullas nalivse mala nequiliae. N'attendez pas pour teindre le feu que l'incendie soit allum ; leur sort est encore entre vos mains; il est encore en votre pouvoir qu'ils n'entrent pas dans les sentiers du vice : Mentis causa mala; tamen est et origo pnes le (Juvnal , sat. XIV). Mais si une fois vous les laisse:, s'engager dans cette carrire dangereuse ; si par une molle complaisance vous venez lcher la bride leurs
dence les personnes honntes ne laissent pas de lui faire de trs -justes reproches cet gard. Le premier, pour l'impudence et la grossiret avec laquelle il dcrit les murs libertines de ces dtestables philosophes, dont il trace des tableaux qui, au jugement mme des moins dlicats, sont de la dernire indcence. On remarque que Bayle n'est nulle part plus abondant et plus prolise que lorsqu'il traite des sujets obscnes. C'est alors une fcondit et une intemprance de paroles qui ne s'puisent point anecdotes, r:
mauvais dsirs effrays de leurs carts monstrueux vous gmirez bientt de votre ngligence, et vous ferez d'inutiles efforts pour les rappeler dans la bonne voie. Sourds vos
, ,
flexions,
instructions et insensibles vos cris ils ne voudront plus vous entendre, et rien ne pourra plus les arrter : Quem si revoccs,subsistere nescit, et te contempto rapilur, melisque relictis (Ib.). Que les hommes n'oublient jamais cette maxime antique et sacre La malice est lie au cur de l'enfant; l'ducation seule et une ducation svre peut l'en chasser (Prov., XXII).
, :
IV.
L'instruction des enfants doi( commencer
par
la religion.
l
C'est
ordinairement par
les
que l'on com-
mence
instruire, ds qu'ils sont capables de distinguer quelques sons et de bgayer. Cette coutume est trs-louable (Contin. des
mauvaises plaisanteries, il met tout en usage pour rendre plus sensibles les sales objets qu il veut peindre. C'est l son got dominant, mais ce n'est pas celui des personnes honntes. En cette matire il n'est gure plus permis de dire que de faire et moins qu'on ne s'exprime avec la plus grande rserve, on se souille soi-mme et on souille les autres, mme en blmant et en condamnant ces horreurs. Humiliez l'impudence, disent les sages, mais sans offenser la pudeur. Le second reproche qu'on fait Bayle n'est pas moins mrit c'est sur l'affectation criminelle avec laquelle, crivain artificieux et mchant, il tale tous les arguments que ces philosophes employaient pour autoriser leurs scandaleux systmes, sans en omettre aucun y en ajoutant mme de nouveaux, et prsentant les uns et les autres sous l'aspect le plus propre sduire. Il est vrai que Bayle
,
:
Penses div., t. 111). N. Non enim tantum eclerius, sed etiam perfectius imbibuntur, qu discuntur pueris (Vcget. l. 1, c. k ). Que les premiers regards de l'homme se portent vers le ciel et ses premires penses vers le Dieu tout-puissant qui lui a donn l'tre. Les principes et les devoirs de la religion sont d'une telle importance, qu'on ne saurait ni les savoir trop bien,' ni les apprendre trop tt. En acqurant cette connaissance ds les premires annes de notre vie il semble que nous ne l'avons point acquise, mais que nous sommes ns avec elle, et que nous l'avons reue de la nature. Elle nous en est d'autant plus chre, et il nous est dans la suite d'autant plus difficile de nous en dtacher et de l'oublier, adeo a teneris consuescere multum est.
, ,
reconnat la vanit, la fausset mme de ces captieux sophismes; mais quoi bon tant faire valoir ces arguments sophistiques, et en essayer la force sur l'esprit de ses lecteurs? Ne devait-il pas craindre, en procdant ainsi, d'affaiblir dans leur me les principes de la pudeur naturelle que Dieu a gravs dans le cur de tous les hommes? Ne savait-il pas que l'avocat du vice n'a pas besoin, pour persuader, de tant d'art et de tant d'loquence, et qu'au lieu de lui fournir de nouvelles armes, l'honnte homme ne devrait chercher qu' le dpouiller de celles qu'il a. Bayle a beau dire (j'avoue cependant qu'il l'a rpt souvent) qu'il n'a pas dessein d'autoriser le crime et la licence; qu'il ne prtend dans ses argumentations que faire sentira l'homme la faiblesse de sa raison, et l'empcher de s'enorgueillir de ses lumires, et de croire qu'il peut se passer de celles de la
7;i9
DMONSTRATION VANGLIQUE.
le mal.... Cette prtendue raison, ajoute-t-il, n'a pas empch les nations civilises d'inspirer au sexe beaucoup d'horreur pour les nudits en peinture; et voici un lgislateur Lacdmone qui faisait voir aux jeunes filles les nudits en orit/inal.... N'tait-ce pas inspirer aux filles l'effronterie des yeux qui est pire hue l'effronterie des oreilles?... Il tait impossible qu'avec une telle ducation les femmes de Lacdmone fussent honntes.
,
Celte excuse-l mme donne lieu un troisime reproche, que lui feront toujours
foi.
les esprits sages.
Pourquoi dcrier ainsi la raison, celle lumire divine que le ciel nous a donne pour nou conduire au bon chemin? Pourquoi nous donner entendre que la raison exclut l licence autant qu'elle la rprouve? Comme si la raison pouvait tre contraire la raison, la vrit la vrit; comme si des sophismes, qui ne sont que le dlire de la raison, pouvaient conlre-balancer les principes solides et incontestables qui forment son
enseignement. Une cause en est-elle moins la raison, parce que l'avocat adverse a bien plaid contre? Et n'y a-t-il plus de justice parce qu'on plaide ingnieusement et avec force en faveur de l'injustice? Carnade a, fait l'apologie des fripons, Erasme l'loge de la folie, un autre le pangyrique du diable les fripons en sont -ils moins des fripons? la folie en est-elle moins la folie? le diable en est-il moins le diable? Fayle certainement n'avait pas de bonnes vues tout son procd le fait voir clairement. Cependant j'ose dire que celles de ses lecteurs sont encore moins bonnes lorsqu'ils prennent pour des raisons solides ce qu'il ne
III.
Les discours libres sont une
pudence blme chez toutes
les
cole d'im-
nations.
bonne au tribunal de
,
Les Romains taient si persuads des mauvais effets des discours libres, qu'ils ne souffraient pas que des jeunes filles assistassent des festins. Ils supposaient qu'elles avaient l'oreille
boucher aux paroles sales... Muret retjiic les anciens Grecs tablirent fort sagement que les femmes n\tssislassent point
marque
festins; varie* hommes tant accoutums g par'rr plus librement, il tait bien difficile qu'il ne leur chappt des plaisanteries
aux
contraires l'a pudeur. Ils auraient donc offens les chastes oreilles du sexe. N. Bayle aurait d profiler de cette leon, et ne pas remplir son dictionnaire de mille obscnits qui en rendent la lecture si dan-
leur donne que pour des sophUmes ingnieux, et ce n'est pas tout fait sans fondement qu'il se plaint que les leons qu'il donne de la main droite, on les reoit toujours de, lu 'piain gauche ( Plut arc/.). C'est l'expression dont se servait le sophiste Thodore. En effet, ce qu'on vous donne pour des bons mots, le prendre pour de bonnes raisons, et recevoir comme des dogmes ce qu'on ne vous propose que comme des problmes et des paradoxes n'est-ce pas prendre les choses gauche? Au reste, il n'en sera jamais autrement le sophiste qui plaide pour les passions sera toujours mieux coul que le philosophe qui parle pour la vertu. Si quidem tu, disait Socralc une courtisane, ad declicem tramitetn onines rapts; ego vero ad virlutem cogo ad quant arduus et plerisque insolitus est ascensus. En tout combat l'avantage du terrain est
:
gereuse pour
la
jeunesse
et si
;
dsagrable
aux personnes honntes
pourquoi toutes
ces plaisanteries licencieuses, tous ces
couds
U.
un grand avantage {JElian., I. XU1). La libert </ue donnaient aux femmes les lois de Lacdmone tait d'une grossiret
impardonnable.
de corps de garde que l'on y rencontre chaque page? A oui veut-il plaire en donnant son ouvrage de pareils agrments ? Disons de ses crits ce qu'il dit des conversations de Lacdmone qu'ils ne peuvent tre qu'.nw cole d'impudence. Je dis cole dans toute l'tendue du terme, puisqu'il y enseigne non seulement par son exemple, mais mpriser toute par des raisonnements biensance en prouvant par des argumenis d'une subtilit trs-sduisante que les propos les plus libres et les plus dissolus n ont rien de contraire aux lois de la sagesse et de l'honntet. Voyez entre autres articles ceux de Sutone et de Poquelin. Il convient, en parlant de Guarini, que son pome doit avoir produit les plus mauvais effets. Quand mme, dit-il, ce que l'on c< nie des mauvais effets de ce pome serait faux il ne laisserait pas d'tre vrai que la lectw
,
certains livres est trs-pernicieuse
aux jt
M. Dacier blme justement Lycurgue
d'a-
voir sacrifi toute sorte d'honntet et e biensance des vues chimriques sur l'utilit publique, comme si ce qui est honteux pouvait tre utile. On peut mme dire que ce grand lgislateur bannissait toute sorte de politesse en donnant lieu aux femmes de devenir impudentes (Dict., art. Lycurgue); car il est sr que si le beau sexe ne conservent pas la modestie et l'honntet qu'il conserve parmi les peuples civiliss le genre humain tomberait partout dans une sale et brutale grossiret. N. Celte utilit prtendue que Lycurgue se posait, tait de prvenir les funestes effets d la curiosit ci de la jalousie, rpond ylc, Lycurgue tait bien blmable de vouloir les prvenir pur un remde pire gwe
,
1
.
gens de l'un et de l'autre sexe... Pour une bonne apologie de cet auteur, il [au pouvoir supposer que son livre n'est p capable de prjudicier i la chastet. c'est ce qu'on ne saurait supposer (Die. Guarini). Tous ces crivains, dit-il ai: sont trs-blmables, et d'autant plus indignes i/u'ils connaissent la faiblesse de d'excuse leurs lecteurs [Dict., art. Le Vayer;; non seulement leur faiblesse, mais leur rpauvais got et leur grossiret qui ne se plat que dans l'ordure et dans la fange Animaux immondes et dgotants, dit un pre tc l'Eglise; ils y sjles partout o ils aperoivent courent, Ubi est cnum, eo coneurrunt porci
.
>'
(S. Cyrille)^
_
Bajlo, a
l'article
Artin, en parlant des
"il
NOUVELLE ANALYSE DE BVYLE.
,
Bagionamenti de cet autour, qu'il appelle des dialogues abominables ne le traite pas avec plus d'indulgence que le Guarini. Il lui reproche a<vec la mme svrit l'impudence et l'effronterie de sa muse licencieuse. Joignez cela, dit-il, qu'un homme qui aurait eu quelque respect pour la religion et pour l'honn'aurait jamais fait de dialontet morale gues sur les matires que V Are tin a choisies, et n'y aurait pas employ un langage si impu,
IVdes
L'argument que l'on tire de lu ondxiitc
animaux contre
les notions de l'honnne prouve rien parce qu'il
tet naturelle
prouve trop.
(A
l'cole des
le
mettre
droit la force
dent. Lui-mme cependant a fait un choix pareil, et il s'exprime en des termes qui ne sont ni moins grossiers , ni moins scandaleux , appelant tout par son nom, mme les choses les plus obscnes et les plus rebutantes. Jugeons donc Bayle par ses propres paroles il a prononc lui-mme l'arrt qui le condamne; arrt qui le frappe d'autant plus
;
se fait point scrupule de lui enlever sa portion. Qu'y a-t-il de plus ordinaire que de voir des chiens qui s'entre-battent) Les poulets ne s'entre-battent-ils pas la vue de leur commune mre ? Les coqs ne s'acharnent-ils pas si furieusement l'un contre l'autre, qu'il n'y a quelquefois que la mort de l'un des combattants qui fasse cesser le combat ?
qu'un autre ne
animaux) j'apprendrai sou: un dogue plus fort
Les pigeons, le symbole de la dbonnairet n'en viennent-ils pas souvent aux coups? Quoi de plus furieux que le combat des taureaux?
N'apprendrai-jc pas l'cole o vous m'envoyez la barbarie la plus dnature ? N'y at-il pas des btes qui dvorent leurs petits? N'y apprendrai-je pas l'inceste? N'y apprendrai-je pas m'accommoder de tout ce qui sera ma porte pour faire mes provisions comme la fourmi ? (Dict., art. Barbe.) N 1. Le raisonnement est premptoire. II
,
srement que, non seulement en crivant
comme
s'est
il
l'a fait,
il
connaissait la faiblesse de
ses lecteurs,
faiblesse, et
mais que c'est en vue de celte dans le dessein de la flatter qu'il
,
donn tant de licence. Qui aurait achet dictionnaire dit-il qui aurait voulu le lire si je n'avais pas gay les matires que j'y traite par les rflexions et les rcits qu'on me reproche? Songez-vous bien, dit-il l'article Poquelh, que si je m'tais rgl sur vos ides de perfection... on eut laiss pourrir mon livre
mon
est visible
que
les
murs
des
prouvent pas plus contre les droits de la pudeur qu'elles ne prouvent contre les devoirs
de la justice l'homme n'est pas, comme la bte, rduit ne suivre qu'un aveugle instinct. Comme sa nature est trs-suprieure celle des brutes il a d'autres lois el d'autres rgles observer qui ne les veut pas suivre ne mrite pas d'tre homme. La philosophie paenne est d'accord sur cet objet avec la philosophie des chrtiens. Socrato, Aristote Platon, Snque, s'expriment sur ce point avec la mme nergie et dans les mmes termes que nous tous dclarent expressment que de toutes les passions humaines , celles qui nous dgradent et nous avilissent le plus sont l'intemprance etVimpudicit, par la raison, disent-ils, que ce sont des passions purement charnelles qui nous font marcher de pair avec les animaux les plus grossiers, el que la nature n'est pas moins choque de voir les hommes gloutons et impudiques que si elle les voyait brouter 1 herbe. Ce n'tait pas srement par estime que les cyniques s'appelaient ainsi, et que les disciples d'Epicurc taient dsigns par ces mois hpicuri de jrege porci. Chaque animal a sa nature qui lui est
:
animaux np
magasins du libraire. Notez que ceci n'est que la confirmation de ce qu'il a dj dit dans sa prface au sujet des citations et des rflexions trop galantes rpandues dans son dictionnaire dont il prvoyait que les gens graves et rigides ne manqueraient pas de le blmer (Ibid. prface). Bayle aime par dessus tout raconte;- les ntnoui's des moines sans doute pour complaire au peuple huguenot que ces rcits amusent singulirement: tous les contes dont on l'a berc dans son enfance et dont retentissent perptuellement les tavernes d'Amsterdam, il les rpte avec autant d'assurance que si c'taient des'points d'histoire del plus grande importance et de la plus exacte vrit; c'tait, comme il dit, un sr moyen de se procurer des lecteurs. Les libertins sont bien aises de se voir rgaler de ces historiettes ils croient y trouver l'apologie de leurs dsordres et la preuve complte de l'impossibilit d'une vertu laquelle ils ne daignent pas mme croire; conduite qui montre en eux beaucoup de lchet et trs-peu de jugement. Quand mme tous ces contes seraient
(bms
les
,
une raison pour renoncer la continence et pour la juger impraticable? Dans une bataille, le nombre des morts et
vrais, serait-ce
le lion est violent, Se !igre est cruel impudent e! lascif, le pourceau est gourmand et immonde, l'homme est rai:
propre
le
bouc
est
sonnable; d'o
les
des blesss ne dcide pas de la victoire, et la lchet de deux ou trois poltrons qui lchent le pied n'empche pas que les autres ne tiennent ferme et qu'ils ne se battent en braves gens. Thersite ne rend point suspecte la valeur d'Achille et n'empche point que l'arme des Grecs ne soit une arme de hros.
que l'homme qui veut tre ou violent comme le lion, ou cruel comme le tigre, ou lascif et impudent comme le bouc, ou immonde el gourmand comme le pourceau ne suit pas la nature, mais la (rouble et en renverse tout
,
philosophes concluaient
est honteux sans doute qu'une religion aussi pure et aussi svre que l'est la religion chrtienne n'lre pas tous ceux qui la professent au plus hdl degr, <i > )U ^
Il
(
ordre N. 2.
et
toute l'conomie.
j retel de continence, et qu'en ce point
tu.
7u3
DEMONSTRATION VANGLIQUE
704
;
pratique des chrtiens soit aussi contraire aux maximes qu'on leur enseigne et qu'ils font profession de croire qu'ils ont reues du ciel; mais il est plus tonnant encore que dans le sein du christianisme il se soit de temps en temps lev des sectes fanatiques., comme celle des gnostiques, des turlupins, des adamites, des picards, de quelques-uns des anabaptistes, lesquels, par principe, ont port l'impudicit jusqu'au dernier degr de l'effronterie et de l'impudence. J'avoue, disait Bayle qu'il faut que le fanatisme soit bien outr et que la dose en soit trs-forte, quand il est capable de vaincre tes impressions de pudeur que la nature et l'ducation chrtienne nous donnent. Mais de quoi, ajoule-t-il, ne sont point capables les combinaisons infinies de nos passions, de nos imaginations, etc.? Parlons plus chrtiennement de quoi l'homme n'est-il pas capable lorsqu'il abandonne son Dieu, et que Dieu son tour l'aban,
:
chrtienne est la vraie cole de la pudeur elle rgle cet gard et nos penses et nos regards, et nos paroles et nos uvres, ne nous permettant dans tous ces points aucune libert qui puisse blesser l'il d'un Dieu saint qui voit tout, jusqu'aux sentiments les plus intimes et les plus secrets de noire cur. Cependant on ne peut |:as disconvenir que la religion mme des idoltres, quoique mle de beaucoup de crmonies grossires et indcentes, interdisait en gnral l'impudicit, qu'elle fermait ses temples aux impudiques, et qu'elle voulait que la pudeur ft plus chre l'homme que sa propre vie. Les enfants savent par cur les maximes suivantes
:
Summum crede
nefas
animum
praeferre pudori
:
El propter vitam vivendi perdere causas. \osquoque ahesse procul jubeo discedite ab Cui lulit externa gaudia nocie Venus.
(Juvenal. sai.
I.)
aris
donne
Observez qu' la fin de cet article Bayle accuse les chrtiens d'avoir t plus sujets
ces travers que les paens. Les paens, dit-il, n'ont point eu, que je sache, de tels exemples, hors celui des cyniques : le l'ail est faux, et Bayle ne l'ignorait pas; il ne l'a que trop prouv l'article Lycurgue, en parlant des femmes de Lacdmone, l'article Crs, en dcrivant les ftes scandaleuses de \a bonne desse, l'article Luperques, en racontant les horreurs qui se commettaient aux lupercales, etc., etc.
Casta placent Superis. Pura
cum mente
veuite,
Et manibus puris suuiite
foutis aquas.
(rb. Ep. I.)
N.2. Vous trouverez encore dans le dictionnaire de Bayle, l'article Yillegaignon, un morceau trs-loquent contre l'impudicit, qu'il appelle une dpravation horrible, une passion brutale, la plus indomptable et la plus incorrigible de toutes les passions, qui brave toutes les lois divines et humaines, etc.
VI.
N. 3. Convenons cependant que les brutes, bien des gards, donnent aux hommes vicieux des exemples qui les confondent. La ble se contente de ce qu'il lui faut, et elle ne mange gure au del du besoin; elle sait se passer de ce qui lui manque, et on ne la voit point maigrir du chagrin de ne point l'avoir. Un cheval turc, ft-il de la race la plus ancienne et la plus pure, ne mprise point celui qui est de race ignoble, il mange paisiblement avec lui, et il ne ddaignera pas de partager son fardeau, etc. Sur quoi je me dis quelquefois en lisant nos philosophes Si le matrialiste se donne pour un pur animal, au moins que ce ne soit pas pour un de ceuxl, sans quoi il le serait encore plus qu'il ne le
:
La
loi mosai([ue tait aussi trs-svre sur l'article de l'impudicit.
si l'on ne voit pas dans au souverain pontife d'pouser une veuve) la sagesse du lgislateur?... Cette loi avertissait le grand pontife de s'loigner plus exactement qu'un autre des moindres drglements car si une femme n'tait pas digne de lui ds qu'elle n'aspirait pas ce beau degr de perfection et de gloire o elle et pu parvenir en prfrant un chaste veuvage aux
N'est-on pas aveugle
cette dfense (faite
secondes noces,
releve,
si la
seule absence de celte vertu
la
si, <lis-je,
cette seule
moins un vice
rel
que
absence, qui est simple privation d'un
dit.
V.
La religion
,
chrtienne proscrit toute impudicil.
Je puis ajouter
pour l'honneur
et
pour
la
gloire de la vritable religion, qu'elle seule fournit de trs-bonnes armes contre les sophismes de ces gens-l ( les cyniques) car quand
;
mme on ne pourrait montrer dans les Ecritures un prcepte exprs touchant les tnbres dont on doit couvrir les privauts du made dire en premier lieu que l'esprit de l'Ecriture nous engage viter tout ce i/ui pourrait affaiblir les impressions de la pudeur ; et en second lieu, qu'il y a des textes prcis qui nous dfendent de rien faire qui puisse choquer la biensance, ou qui scandalise notre prochain (Dict., art. Hipparcchim). N. 1. Il est hors de doute que la religion
riage,
il
suffit
mrite distingu suffisait faire qu'elle ft indigne d'pouser le grand sacrificateur, n'tait-ce point une preuve que Dieu exigeait de lui un loignement particulier de l'impuret et un attachement particulier la conduite la plus exacte? (Dict., art. Alhenagoras.) N. Bayle prend de l occasion de relever la morale des premiers chrtiens, lesquels en dfendant les secondes noces aux simples fidles, faisaient voir quel haut degr de perfection ils croyaient que tout chrtien est oblig d'aspirer. Voici les paroles de Bayle Ce que j'ai dit de la loi qui fut prescrite au souverain sacrificateur des Juifs me suggre une conjecture que je m'en vais hasarder. Les premiers chrtiens, qui se dclarrent si fortement contre les secondes noces, furent peuttre engags ce sentiment par la considration qu'il faut tre plus parfait sous la loi de l'Evangile que sous la loi mosaque, de sorte
:
7fio
NOUVELLE ANALYSE DE BAVLE.
,
766
que
les laques chrtiens sont obligs observer toute la grande rgularit qui fut en usage
parmi
effet il
les ecclsiastiques le la
synagogue.
En
chastet conjugale et il trouve trs-louables les casuistes qui insistent sur ce point, et il juge leurs conseils dignes de la puret vanglique (Dict., art. Arodon).
semble qu' certains gards tous les chrtiens soient installs la sacrificature genuselectum, regale sacerdotium (I Pier. II). S'il fut donc trouv propos d'interdire le mariage d'une veuve au souverain sacrificateur des Juifs, afin que cette dfense le fit souvenir de l'attachement qu'il devait avoir la puret, u' avait-on pas d croire qu'il fallait mettre tous les chrtiens sous le mme joug?
VII.
CHAPITRE XIV.
L.a ncessit
I.
Les
d'un tribunal ecclsiastique.
catholiques ont une voie courte et commode pour terminer toutes les disputes de religion.
L'origine de la polygamie
celle de la
est
honteuse,
monogamie
est divine.
Elle (la polygamie) n'a pas commenc dans descendants de Setk qui craignaient Dieu, mais dans la postrit corrompue et dprave de Can et par un Lantech, qui dit lui-mme ses deux femmes qu'il tuerait un homme (Gen.W). Une telle origine ne saurait tre que
les
fltrissante (Dict. art. N. 1. llayle ajoute,
Lamech). pour confirmer
cette
pense, que la gloire dont jouirent dans la suite les descendants de Lamech, le premier transgresseur de la loi monogamique tablie dans le paradis terrestre ( Gen. Il ), n'est point une marque que Dieu ait approuv la polygamie ; et celte occasion le critique traite assez durement un docteur de la confession d'ugsbourg, qui a compos un livre en faveur de la polygamie, intitul Polygarnia triumphatrix. C'est un plaisant homme, dit-il, que l'auteur du Polyg. triumph., qui usa ses
biens et sa vie travailler pour le dogme de la pluralit des femmes lui qui en avait eu trop d'une ; et aprs avoir rapport une partie des prtentions de cet crivain singulier, Bayle finit en disant Voil comment un pauvre auteur s'tait entt de polygamie ; il en avait fait sa marotte. Il croyait que V Ecriture n'a, :
Jetez les yeux sur la fameuse controverse des catholiques et des protestants au sujet du caractre des vrits du christianisme. Ce caractre, selon es uns et les autres, est la conformit avec la parole de Dieu. Mais pour connatre cette conformit, les protestants se contentent de comparer une doctrine avec l'Ecriture. Les catholiques au contraire veulent qu'on la compare avec /'Ecriture et avec la tradition de tous les sicles. Ils veulent que cette tradition soit la vritable cl de l'Ecriture, et que pour tre. certain de la vrit d'un dogme, l'on soit oblig de voir qu'il a t toujours cru et enseign dans l'Eglise. Ils dispensent les particuliers de la peine de vrifier si ce qu'on leur dit a cette marque. Ils leur ouvrent un chemin beaucoup plus court. Il suffit, disent-ils, qu'on sache que l'Eglise u dcid ceci ou cela : car comme elle est infaillible ds qu'on sait ses dcisions on conclut qu'elles sont vraies et par consquent qu'elles sont conformes la tradition et la foi de tous les sicles : on n'a nul besoin aprs cela de consulter aucun livre; on sait, sans s'en informer ce qu'ont dit les pres ac tous nos prdcesseurs. Cette manire de fixer la foi des simples est sans doute trs-commode. Elle rduit tout un point de fait qui est de savoir si le concile de Trente a dcid telle on
,
du double mariage de Lamech que comme d'un excellent exploit au lieu que les
vait parl
,
thologiens soutiennent avec raison qu'elle a eu dessein de fltrir la polygamie dans sa naissance. Ce Lissrus, c'est le nom du docteur luthrien que Bayle rfute, avait t beaucoup plus loin que son matre car, tandis
;
que Luther, en expliquait la Gense, enseigne seulement que la polygamie n'est ni
commande
:
ni
dfendue
lui,
il
enseignait
telle chose. Un paysan qui sait lire peut s'en assurer par ses propres yeux, et s'il ne sait pas lire il peut prier un notaire de lui dlivrer un acte sign de tmoins et portant que tels et tels mots se trouvent dans une dition authentique du concile de Trente. Voil ce qu'il pourrait faire s'il se dfiait de son cur ( Contin. des Penses div., t. III p. 148). N. Il n'en faut pas davantage aux mes simples et droites, celles qui cherchent la vrit avec bonne foi la promesse de JsusChrist est formelle il a dclar son Eglise
,
expressment qu'elle est commande par la loi de Dieu son ouvrage a t solidement rfut, non seulement par les docteurs catholiques, mais aussi par plusieurs docteurs
protestants.
e^tnvcce\\e,Ecceegovobiscum sum(Matth., XXVI11) pour la dfendre, l'clairer, l'instruire, la conserver; lui qui toute puissance est donne dans le ciel et sur
qu'il sera, qu'il
,
Remarquons encore que Kemnitius, un des
plus clbres crivains de la secte luthrienne, confesse que c'est avec raison que le concile de Trente a analhmalis le dfenseur de la polygamie, bien que cet analhine tombe directement sur Luther, dont la proposition est absolument la contradictoire du canon du concile (Kemnitius. 2, p. Exam.). Si quis dixerit licere christianis plures simul habere feminas, et hoc nulla lege esse prohibitum, anathema sit (Concil. Trid. sess. ik). N. 2. Dfenseur zl de la monogamie, Bayle ne tmoigne pas moins de zle pour la
jours sans interruption, sans disconlinuation, omnibus diebus ; qu'il y est, qu'il y sera jusqu' la consommation des sicles usque ad consummationem secuii. Point d'autre terme assign sa continuelle protection que la dure de l'univers. Sous le ciel, o tout change, il y aura une seule chose qui ne changera pas, l'Eglise de Jsus-Christ. En consquence de celte promesse si authentique cl si solennelle, le fidle confesse avec assurance, dans le Symbole, qu'il croit l'Eglise catholique, et il l'a ainsi confesse depuis la naissance du christianisme.
,
la terre; qu'il y sera, qu'il est tous les
7G7
1
DMONSTRATION VANGLIQUE.
708
pas l'Eglise, lh puisque le Seigneur est avec elle ? Il faut bien que la vrit domine dans l'Eglise et il est impossible que l'erreur y rgne, puisque le Dieu de vrit est avec l'Eglise (D. Aug. in Ps. XLVII, v.9,n.l). Ce principe une fois tabli, toutes les controverses sont dcides. Il n'y a qu' croire ce que l'Eglise croit et enseigne, et on est certain qu'on croit la vrit. C'est l, disait saint. Augustin, qu'on coute et qu'on voit. Celui qui est hors de l'Eglise et qui n'coute que soi-mme n'entend ni ne voit mais celui qui est dans" l'Eglise n'est ni sourd ni aveugle, nec surdus, nec ccus est. Pourquoi craindre que l'Eglise ne tombe dans l'erreur, elle qui ne peut pas mme pencher, ni tre jamais branle? Dieu l'a fonde ternellement craignezvous donc que le firmament ne tombe, ou que la stabilit mme ne soit branle ? Lorsque l'on voit les pres et en particucroirait-il
, : :
comment ne
l'histoire de Grotius (Histoire des philosophes
modernes).
Il est donc vrai , de l'aveu mme des protestants, que lorsqu'il s'lve des contestations dans l'Eglise c'est elle prononcer
,
contre les contendants; que si les protestants ne veulent pas en convenir, il n'tait donc rien de plus juste que la protestation que firent les arminiens contre leurs juges, et mal propos on crut en montrer la nullit. Mais non, et tous les protestants conviennent que cette protestation fut rejete avec justice.
Augustin tenir constamment ce langage on ne comprend pas comment Luther a pu se sparer de l'Eglise et rejeter son enseignement, lui qui se donne continuellement pour un disciple de saint Augustin et sa doctrine pour la pure doctrine de ce pre, Augustinus totus meus est ; ce sont ses propres
lier saint
,
, ,
paroles.
II.
Les protestants diffrent en ce point des catholiques dans la thorie seulement et non dans la pratique.
Les protestants ne peuvent pas se servir de abrge : ils ont droit d'examiner les dcisions des synodes et de ne s'y soumettre qu'au cas qu'ils les trouvent conformes l'Ecriture. Mais quelque diffrente que soit en cela leur thorie de celle de l'Eglise romaine ils en usent peu prs dans la pratique comme ceux de l'autre communion [Penses diverses). N. 1. En effet la mthode des protestants est d'assembler des synodes, d'y prononcer dfinitivement sur les questions de religion d'obliger les membres de chaque Eglise s'y soumettre, d'exclure et d'excommunier tous les rfractaires qui rsistent leurs dcisions persuads que lorsque 1 Eglise est assemble, elle a toute autorit pour dcider ce qui est de foi, et qu'on ne peut s'carter de ses dcisions sans tomber dans l'erreur et dans le schisme. C'est ce qui a t formellement convenu par toutes les glises protestantes l'occasion du fameux synode de Dordrecht.o les arminiens furent solennellement condamns par les gomaristes, leurs adversaires. Le jugement une fois prononc on obligea les arminiens de juger qu'ils embrassaient la doctrine du sycette voie
,
assemble SaintEsprit n'clairait pas l'Eglise assemble dans ses dcisions suivant la promesse de JsusChrist de manire qu'elle ne dcide rien au prjudice de la vrit il n'y aurait ni ordre ni paix dans l'Eglise chacun ayant la libert d'enseigner tout ce qu'il lui plairait sans avoir rpondre personne de sa doctrine et sans tre jamais oblig de la soumettre au jugement de l'Eglise. Voyez l'histoire des Variations les Mmoires chronologiques la Mthode du sieur Maimbourg, imprime Paris l'an 1670 o trois crivains clbres dmontrent invinciblement aux protestants que s'il a t permis aux gomaristes de ci telles arminiens leur synode comme des novateurs et de prononcer sur l'hrticil de leurs sentiments, il l'a t plus forte raison aux pres du concile de Trente de citer leur tribunal ceux qui dogmatisaient de leur temps, et de prononcer sur la doctrine qti'ils enseignaient, et que s'il n'a pas t permis aux arminiens de se sparer des calvinistes qui les avaient condamns il ne le fui pas davantage aux luthriens et aux calvinistes de rompre avec l'Eglise, qui avait prononc contre eux, et de s'en sparer coin me ils ont fait pour jamais. Mais il a t prdit par les aptres de Notre-Scigneur Jsus-Christ, qu'il y aura des imposteurs qui suivront leurs pussions impies; ce sont ceux qui se sparent eux-mmes gens livrs aux sens et destitus de l'esprit de Dieu (S. Jud., 17) qui est un
.
Sans cela
disent-ils
et si l'Eglise
;
n'avait pas autorit pour juger
,
si le
esprit d'union, d'ordre et de paix. N. 2. Mais la pratique des protestants ne
node comme entirement conforme
la
pa-
role de Dieu, qu'ils la professeraient jusqu' la mort et qu'ils la dtendraient avec zle et de tout leur pouvoir; et ceux qui refusrent d'obir comme Barncweld , l'avocat gnral des Etats , le savant Grotius et beaucoup d'autres, furent traits avec plus de rigueur
que n'en emploient contre
les hrtiques les princes catholiques, dont il plat aux protestants de dcrier le zle et la fermet. Voyez
s'accordant pas avec leur thorie , puisque leur maxime fondamentale est d'examiner chacun par soi-nimc 1rs articles de la foi, ils n'ont pas d s'attendre que cette pratique leur russirait. En secouant le joug de l'Eglise romaine, ils ont appris n'en plus supporter aucun. Ils ont banni Tordre de leur socit en bannissant la subordination et la dpendance. Ils se sont t toute autorit et tout pouvoir de rprimer l'erreur et par consquent tout moyen de s'unir entre eux et de retenir ceux qui il prend envie de se sparer encore. Ils ont pris en main, comme disait saint Augustin en parlant des donatistes, ils ont pris en main le glaive de division. Qu'est-il arriv? Le glaive de division esc reste parmi eux : ceux qui avaient rompu avec l'Eglise se sont eux-mmes diviss de nouveau; en combien de sectes et de socits diffrentes nous les voyons aujourd'hui misrablement partags qui se ab unitute preidernnt in quoi
!
769
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
combien
dit-il,
il
770
(a
frusta divisi sunt (Aug. in Ps. serm. 1)? C'est confusion de Babel, o chacun a son opinion el son langage, et non pas cette Eglise unique que Dieu a prdestine pour tre la
,
les
croyait ncessaires. 77 faut,
colonne et le soutien de la vrit prdeslinata est columna et (irmamentum veritatis les paroles l Tim. 111, 15), laquelle seule a
{
le la
vie ternelle.
ISi.
Bayle dnonce ses adversaires aux synodes, et soumet lui-mme sa doctrine la censure des juges ecclsiastiques.
Je me contente d'assurer le public que ds que le sieur Jurieu aura fait tous ses efforts pour les preuves des cinq chefs (d'accusation ci-dessus cots) ou reconnu de bonne foi, et en me fuisant une rparation condigne, qu'il a eu tort de me les avoir imputs ; je satisferai pleinement aux accusations que lui ou d'autres voudront m intenter, pour avoir avanc des propositions qu'ils prtendraient tre dangereuses, hrtiques, trop cavalires,
et
je
pro-
mets que si je ne les rduis pas un sens orthodoxe et qui ne choque en rien les articles
que dans toutes les socits il y ail un tribunal qui prononce en dernier ressort sur les disputes des particuliers, il qui aitie droit d'infliger les peines de la rbellion ceux qui refusent de se soumettre s<s arrts ; car autrement il ne serait possible de remdier aucun dsordre, ni d'empcher que les disputes ne durassent ternellement. Le ministre Jurieu s'est efforc de rfuter cette maxime mais Bayle fait voir que ses raisonnements sont faibles, et que ses rponses taient un paralogisme. N. 3. 11 me semble que je ne puis placer mieux qu' la fin de ce chapitre, ce que Bayle, M. de Thou et Calvin pensaient de la folie qui porta les Anglais, du temps de Henri VIII, donner ce prince dbauch et barbare la qualit de chef de l'Eglise. Les paroles de Calvin, que nous allons prsenter d'aprs la citation de Bayle, marqueront suffisamment la faon de penser de tous les trois. Certc fucrunt incousiderati homines.
;
fondamentaux de notre
religion,
comme
pouvoir faire aisment, je serai le premier demander nos con&i&toixes, synodes, universits, ou tels autres tribunaux qui en connatront, qu'elles soient condamnes selon l'exigence des cas, et que le dbit des livres o elles seront contenues soit dfendu. Je ne pense pas qu'on puisse souhaiter de moi une plus grande soumission (Addition aux Penses
je pense le
div.,
t.
U,/>. 332].
Ce qui prcde et ce qui suit cet arnous montre clairement que, malgr l'esprit d'indpendance qui rgne ordinairement dans les crits de Bayle, il tait fcrioign de vouloir se soustraire toute autorit; qu'il admettait dos tribunaux o tout crivain est oblig de rendre compte de sa doctrine; qu'il attribuait ces tribunaux le pouvoir de citer un auteur, de censurer ses
N.
1.
ticle
opinions, de dtendre le dbit et la lecture de ses ouvrages; que lorsque deux docteurs se trouvent d'opinion contraire et engags dans quelque dispute tbologique, ce n'est point aux deux champions vider seuls celte querelle; qu'ils ont des juges qui doivent prononcer sur leur diffrend, et que le jugement une fois prononc, celui qui a t condamn est oblig se soumettre et se
taire.
Dederunt illi summum rerum omnium potestatem, et hoc me semper graviter vulneravit. Erant enim blasphemi, cum vocarent summum capui Ecclesi sub Christo. Hoc certe fuit niniium. On nous reprochera peut-tre d'avoir appel barbare un roi que les Anglais s'obstinent encore regarder comme un grand homme. Mais comment parler autrement d'un prince qui dans l'espace de quatorze ans a eu six femmes, a fait faire le procs cinq de ces femmes, en a rpudi deux, et en a fait dcapiter deux? Les six femmes sont, comme on sait, Catherine d'Aragon, qui mourut rpudie en 1536; Anne de Boulen, qui eut la tte tranche la mme anne; Jeanne de Semours, dont Henri n'eut pas le temps de se dgoter, parce qu'elle mourut en couche la premire anne de son mariage Anne de Clves, qui mourut rpudie; Catherine Howard, qui fut dcapite; Catherine Parre, laquelle il montra une inconstance si bizarre, tantt l'aimant avec fureur, tantt la perscutant toute outrance, il lui fil faire aussi son procs. Comment Hume a-l-il pu entreprendre l'apologie d'un pareil fou, et riger en hros un mons;
de ce caractre?
CHAPITRE XV.
La
1.
tolrance.
Terminons cette remarque par une maxime trs-sage, o BaySe reconnat les grands avantages que peuvent procurer l'Eglise le concert
puissance sculire et de la puissance ecclsiastique. Il est Irs-wai, dit-il, que la puissance sculire et la puissance ecclsiastique o)i,l besoin l'une de l'autre. Il faut quel<(ue.fois que celle-ci serve d'peron celle-l, et que celle-l serve de frein celle-ci.
(ie la
Le dogme de la
tolrance n'est d'aucune
utilit. Il est sr que la doctrine de la tolrance ne produit rien. Si quelque secte en fait profession, c'est quelle en a besoin; et il y a tout lieu de croire que si elle devenait dominante
elle
t.
Alictius sic
Aller ppseit
opem
res, el conjurai
amied.
(liunil.)
N. 2. Vous verrez encore dans
le
Diction,
naire, l'article Maimbourg, ce que Ba)le et pensait des tribunaux ecclsiastiques
l'abandonnerait aussitt ( OEuvrcs div. 2p.). N. 1. Ce qui se pratique en Hollande et dans quelques contres d'Allemagne ne prouve rien contre la proposition de Bayle. L'esprit de division y rgne toujours sous une fausse apparence de concorde et de paix. Les parties opposes y sont tranquilles sacs tre amies. Ce sont des armes qui se mena.
III,
771
DEMONSTRATION VANGliLIQU.
:
772
cent rciproquement et qui se craignent elles s'observent mutuellement avec une atteniion qui annonce la haine; et elles n'attendent que le moment favorable pour s'craser et pour se perdre. Chacun de ces partis est tellement sr de ces dispositions rciproques, que l'alarme est gnrale ds que l'un parat acqurir quelque avantage sur l'autre. Par les prcautions qu'ils prennent on peut juger de leur dfiance, et par leur dance de leur inimiti. Au surplus qu'on ne se persuade pas que qui tolrent tant de choses , les Hollandais
,
remuants qui s'rigent mal propos en rformateurs. Bayle fait ici une comparaison tres-ingnieuse de lintolrance avec un cercle suspendu l'entre d'une maison, moiti dehors, moiti dedans : Faites-le tourner sur son centre vous verrez, dit-il, qu' mesure qu'il sortira de la maison par l'une de ses moitis, il tj rentrera par l'autre {Diction., art.
esprits
,
tolrent l'irrligion. Bayle s'est aUach nous faire voir leur intolrance cet gard dans l'article de Socin. Et en dernier lieu en-
ont montr qu'ils persvraient dans principes par le traitement qu'ils ont fait La Mettre : car cet athe qui se voyant poursuivi en France pour son Histoire naturelle de rame, s'tait rfugi en Hollande, en a t chass pour y avoir publi l'Homme machine. N. 2. Supposons, disait Bayle, que la tolrance soit un remde excellent et sr pour gurir tous les maux que la diversit de religion cause dans les Etats Que nous sert-il (ravoir imagin ce remde si personne n'en veut user ? Qu'un mal soit sans remde ou qu'il ne puisse tre guri que par un remde que le malade ne veut point prendre c'est tout la mme chose; d'o il conclut qu'il est dangereux de laisser les sectes se former dans les socits civiles, et que la diversitde religion est une source de troubles et de malheurs, non seulement pour ceux qui suivent l'ancienne
core
ils
les
mmes
Parents). N. k. Les justes ont en abomination les mchants et les mchants ont en abomination ceux qui marchent par la voie droite : Ce sont les paroles de Salomon ( Proverb. IX). Voil le monde comme il va, comme il a toujours t et comme il ira toujours. Vouloir changer ces dispositions, c'est vouloir changer la nature, c'est tenter l'impossible. Jamais l'hommede bien ne verra d'un bon il l'homme vicieux et impie et toujours l'impie grincera les dents contre l'homme de bien IPs.
,
XXXVI,
II.
12).
Les novateurs
Ceux qui
ont mauvaise grce deles tolre.
mander qu'on
lvent autel contre autel regardent ceux dont ils se sparent comme des gens qui croupissent dans des erreurs abominables (Rp. aux quesl. d'un prov., ch. 1).
N.
ils
1.
Non seulement
;
ils
pensent ainsi, mais
aucun mnagement or blmer continuellement le culte saint que je professe, traiter les pra-
s'en expliquent tout propos et sans
tiques augustes de ma religion de cagoterie et de fanatisme, n'est-ce pas rompre les liens les plus sacrs de notre union, et me traiter non plus en concitoyen et en frre, mais en
religion, mais pour les novateurs eux-mmes. Ceux-ci, dit-il, s'ils parviennent disposer de l'autorit souveraine , feront chasser leurs antagonistes, qui seraient un perptuel obsta-
tranger et en ennemi ? Magnum est enim radem habere monumenta majorum, iisdem uli
sacris
la rforme qu'ils veulent tablir; et ceuxl, qui le prvoient, cherchent les prvenir;
cle
scpulcra liabere communia (Cicer. De quel droit aprs cela osent-ils demander que je les tolre ?
,
Offic).
pour n'tre pas opprims ils oppriment. Bayle revient souvent cette pense, et il l'appuie de toutes les manires par des raisonnements, par des exemples, par des autorits. Voyez en particulier dans le dictionnaire l'art. Abdas o il rapporte, d'aprs Davila, ce que Charles IX rpondit un jour
et
,
L'outrage est bien plus sensible encore si je suis un magistrat, un pontife ou un docteur l'insulte est alors bien plus sanglante.
:
En blmant
lui
la religion d'un magistrat vous insultez personnellement, car vous lui reprochez de prolger l'erreur; en blmant la religion d'un docteur, vous l'accusez de l'enseigner; en blmant la religion d'un pon-
l'amiral de Coligny
Pesinandzivi contenta,
hora la volet di rate d' un poco di licenz pari, fra poco vorrele essersoli, et cacciar noi
altri ftiori del regno.
Le plus sage donc et le plus sr est d'attaquer le mal ds sa naissance et d'imposer d'abord au novateur un silence qu'il aurait d s'imposer lui-mme (Salomon, Proverb. XXVI 10). Qu'est-il ncessaire en effet que
,
ses opinions soient connues du public? Pourquoi faut-il qu'il dise tout baut ce qu'il pense tout bas? Ne saurait-il garder pour lui seul sa prtendue sagesse? Si me semble-t-il, disait Montaigne, qu'il y a bien grand amour de soi et prsomption d'estimer ses opinions jusque-l quepour les tablir il faille renverser une paix publique et introduire tant de
maux
invitables.
N. 3. La plus grande des intolrances n'est point celle du bras sculier; c'est celle de ces
vous le chargez du crime honteux de la tife consacrer et de la diviniser par son imposture: vous tes donc un ennemi public qui en voulez tout le monde malgr cela cependant vous demandez qu'on vous tolre. Quelle prtention extravagante Non, vos plaintes sont vaines et votre demande est une injustice. Si je suis un docteur, je vous rpondrai par des crits si je suis un magistrat par des arrts si je suis un pontife par des anathmes, sr que celte conduite n'est point aux yeux de la sagesse une rigueur qu'elle condamne, mais un devoir que la justice m'impose et dont je ne pourrais me dispenser sans crime Regum est corporalem infligerc pnam, sacerdotum, spirituatem inferre [Cod. ad aud. de Crimefals). Blasphmer contre le culte public, c'est outrager la socit tout entire Quod in rein omnium ligionem divinam committitur
,
: !
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
fertur injuriant (Cod. Just., de Hretic). Je suis donc en droit de dfrer le blasphmateur, et de vouloir qu'il soit puni. Que l'on insulte seulement le valet qui me sert, j'en demande justice et je l'obtiens : l'on insulte au Dieu que j'adore, et je ne l'obtiendrais
sujet de se plaindre
774
n'avait fait que traduire, on n'aurait point eu ; mais il a joint sa version quantit de notes fort amples, qu'il avait tires, pour la plupart, des manuscrits du fa-
meux baron Herbert;
diste
,
c'est le
nom
d'un grand
pas?
N. 2. Je m'tonne qnc tant d'esprits qui d'ailleurs ne sont pas sans intelligence ni en montrent si peu lorsqu'il sans religion s'agit de raisonner sur la tolrance. Des cri,
vains hardis rpandent dans le public des principes de libertinage, d'irrligion, d'insubordination qui ne sauraient manquer d'altrer les murs publiques; il est notoire que la gnration prsente en a beaucoup souffert, et il est fort craindre que celle qui suivra n'en souffre encore plus il semble
:
faut en croire bien des gens. Ceux qui ont lu ces notes m'ont assur qu'elles sont remplies de venin ; elles ne tendent qu' ruiner la religion rvle et rendre mprisable l'Ecriluresainte (Dict., art Apollonius). L'auteur ne travaille pas cela par desraisons proposes gravement et srieusement, mais presque toujours par des rail lerics pro fanes et par de petites
s'il
personnes raisonnables devraient applaudir au zle des pontifes et des
donc que
les
magistrats qui s'lvent contre ces crivains qu'ils devraient au moins le souffrir. On s'intresse pour ses dfenseurs, on s'arme contre ses ennemis, voil l'ordre cependant nous faisons tout le contraire. Ceux. qui en veulent notre vertu, nous les favorisons, et nous en voulons ceux qui la protgent Mira pcrversitus, s'criait saint Bernard, medicanti irascilur, gui non irascilur sagitanti; il me semble voir la femme de Sganarelle qui ne veut pas qu'on la dfende et qui repousse ses dfenseurs en leur disant De quoi vous mlez-vous ? Vous ne voulez pas qu'on me batte, et moi je veux tre battue. S'cst-on jamais avis de blmer ceux qui tuent les serpents et les loups? Et sous prtexte de laisser agir la nature, croii-on qu'il fille laisser crotre les plantes inutiles et les poisons ? N. 3. Saint Augustin avait dit Ne faudraitil pas avoir perdu le sens pour dire aux princes : Ne vous mettez pas en peine si Ion attaque ou si l'on rvre dans votre royaume l'Eglise de celui que vous adorez, etc. Bayle, dans son Commentaire, en convient: J'avoue Saint Augustin, dit-il, qu'il faudrait avoir perdu le sens pour le trouver mauvais; mais ajoute t il, les princes se doivent contenter de faire claircir tes disputes et de convaincre, s'il y a moyen, par de bonnes raietc. Jusque-l, Bayle sons, ceux qui errent semble enseigner la tolrance; mais ne renverse-l il pas tout son enseignement lorsqu'il ajoute que la discussion du fond des controverses puiserait la vie de Maihusalem pour le moindre article? N'est-ce pas faire voir que ce moyen de pacification est impraticable et absolument sans effet? Or c'est ce que Bayle a dclar plus d'une fois ce n'est donc pas srieusement qu'il enseigne la tolrance, et ceux qui prennent au srieux ce qu'il dit en faveur des tolrants sont des imbciles qui ne voient pas qu'il se moque de leur simplicit (Voyez Comment, philosophiques).
dangereux,
donc avec beaucoup de justice et de sagesse que ce livre, qui avait t compos Londres en 1G80, a t svrement dfendu,. Ce nouveau traducteur de Philostrate tait un gentilhomme anglais, nomm Charles Blount. N. 1. Bayle s'exprime dans le texte avec encore plus de force que dans ses notes. Il dit que cette traduction de Phiiostrate fut condamne, proscrite, anathmatise et avec raison. Et plus haut il avait dit Je ne sais pas de quelle secte il tait ; mais personne n'ignore que notre Apollonius tait un pythagoricien brler : il faisait une si ouverte proposition de croire la mtempsycose qu'il fit adorer un lion sous prtexte que l'me d'Amasis (qui avait t roi d'Egypte) tait unie
subtilits: c'est
, :
au corps de cette bte. N. 2. Lorsque nous voyons Bayle prononcer contre l'impit souvenons-nous que la pense du sage, qui dit que l'impie qui maudit le diable se maudit lui-mme, se vrifie dans sa personne. Bayle ne saurait lancer contre les crivains libertins aucun ana thme qui ne retourne sur son auteur. Com,
bien de railleries profanes et de petites subtilits ne rencontrons-nous pas dans ses uvres, qui toutes ne tendent qu' ruiner lareligion rvle? C'est donc avec justice et avec sagesse que la lecture de son Dictionnaire et de ses autres crits a t si svrement dfendue dans toute l'Eglise. N. 3. Je ne comprends pas pourquoi Bayle parat, dans la plupart de ses crits, avoir tant de peine croire la ch :slel parfaite des saints personnages que l'Eglise honore
lui qui pnra!,
dans
cet article
croire
si
fer-
mement de Thyane
III.
Les
damnent
les crits
arrts qui suppriment et qui condes distes sont des arrts
justes et sages.
Si l'auteur de cette version (de Philostrate)
continence d'Apollonius qu'il appelle pour cela un hros de philosophie aussi grand qu'on en puisse voir (Dict. .art. Apollonius). Pourquoi la philosophie chrtienne n'aurait-elle pas ses hros aussi bien que la philosophie humaine ? H! pourquoi la raison aide de la grce, ne ferait-elle pas ce que la raison seule a pu faire ? Or voici dans quels termes il parle de ce philosophe dans l'article que nous citons Phiiostrate, dit-il a raison de se servir du silcnced'Euphrates (rivald'Apollonius), pour convaincre de calomnie ceux qui avaient mdit d'Apollonius par rapport la chastet, et pour soutenir hardiment qu'Apollonius, dans sa plus grande jeunesse avait triomph de la nature et avait toujours vcu dans une exacte continence soit nous ne lui contestons point celle gloire; mais qu'on ne nous parle donc plus de celte impossibilit
l'exacte
, ,
:
DMONST. EVANG. VI.
[Vingt- cinq.}
, ,
775
DEMONSTRATION VANGLIQUR.
et
776
prtendue de vaincre ses passions et de triompher de la nature, que les protestants et Bayle leur exemple, ont tant exagre.
Leibnitz qui tait protestant comme lui de plus, disciple de Luther, le plus impudent ennemi de la continence qui ait jamais paru sur la terre, n'avait pas aussi mauvaise opinion que lui de l'empire que la raison nous donne sur nos passions. La prvalence des inclinations, disait ce grand philosophe, n'empche point que l'homme ne soit le matre chez lui, pourvu qu'il sache user de son pouvoir. Son empire est celui de la raison: il n'a qu' se prparer de bonne heure pour s'opposer aux passions et il sera capable d'arrter Il faut l'imptuosit des plus furieuses avouer qu'il y a toujours assez de pouvoir en nous sur notre volont ; mais on ne s'avise pas toujours de l'employer (Thodice, t. JI). C'est l'indolence, la paresse, l'envie de faire mal qui persuadent si facilement aux hommes que leurs passions sont indomptables. lis se rendent, parce qu'ils n'ont pas le courage de combattre et pour n'avoir pas la peine de vaincre, ils disent que l'ennemi est invin,
et
heureuse, mais d'une hardiesse gui tenait un peu de l'effronterie.... Il avait oeaucoup de gnie pour les bons mots Dans les satires amres et mordantes, il mettait en pices les crivains de son temps et tous ceux qui
avaient crit avant lui. Il semblait qu'il voult rgner seul dans l'empire des lettres. Homre lui-mme n'tait pas plus pargn que
Pourquoi aurait-il pargn Homre ? Il n'pargna ni Socrate ni Jupiter ; il mordait indiffremment et les hommes et les
les autres.
dieux... Il avait l'art de faire rire ; un esprit imptueux qui outrait les choses et qui s'exprimait avec une nergie excessive... Mais le plus insupportable et le plus criant de ses railleries
tait
qu'il
attaqua insolemment la
morale
et la religion.
Nous avons rassembl tous les traits dont Bayle a compos le caractre de cet odieux sophiste, afin de montrer nos lecteurs, 1 ce que Bayle pensait de ces plaisants dtestables
qui passent leur vie railler et plaisanter sur tout sans pargner mme ce que nous avons de plus saint et de plus sacr; 2 ce qu'il pensait de la religion, de son excellence et du respect que lui doivent tous les membres de l'tat; 3" ce qu'il pensait de la tolrance qui selon lui, serait excessive, si l'on ne rprimait ces sortes de moqueurs gui gtent l'esprit de la jeunesse, et qui font dans le monde encore plus de mal que les docteurs graves qui attaqueraient srieusement nos principes. N.2. Si leshommesaimaientmicuxraisonner qu' rire, le ridicule ne tiendrait pas contre la raison. Mais les hommes tant ainsi faits, que ceux qui les amusent leur plaisent toujours plus que ceux qui les instruisent, un railleur est presque toujours sr d'tre coul, quelque faux, quelque indcent, quelque injuse qu'il puisse tre. Qu'on ne dise pas que le faux ridicule n'blouit que le vulgaire. A cet gard, tout le monde est peuple et a de l'indulgence pour ce qui lui donne du plaisir. Mais quand il n'y aurait dans ces plaisanteries du danger que pour le peuple, c'en est assez pour qu'on doive les rprimer. Est-il donc permis d'induire le peuple en erreur et de le dtourner des voies de la vrit et de la sagesse ? N. 3. On s'autorise quelquefois de l'exemple des anciens philosophes, a qui, dit-on. on donnait une libert entire de railler la religion. Cette rflexion est plus spcieuse que solide. 1 La religion des paens n'tait pas, comme
, ,
cible.
commandant, qui dfendre lorsqu'elle est justement puni tait en tat de dfense de sa lchet ainsi l'homme faible, qui se rend sans rsistance scs mauvais penchants, ne mrite aucune indulgence; et il doit tre puni, et par le mpris des sages, et parla justice de Dieu. Je ne dis pas cependant, ajoute Leibnitz, que le pouvoir de l'me sur ses inclinations soit tellement absolu qu'on puisse toujours leur rsister de front et par la force. Nos voulions dit-il, ne dpendent de la volont que par certains dtours adroits qui nous donnent moyen de suspendre nos rsolutions et de les changer... C'est une puissance qui ne peut souvent tre exerce que d'une manire indiNous sommes les matres chez nous recte non pas comme Dieu l'est dans le monde, qui n'a qu' parler, mais comme un prince sage l'est dans ses tats, ou comme un bon pre de famille l'est dans son domestique.
Mais
comme un
lche
,
rend
la place qu'il devait
]V.
Les railleries contre la religion ne doivent point tre tolres.
L'impudence qu'il (Bion) avait de tourner en ridicule la religion devait tre rprime, car une rfutation srieuse ne fait pas beaucoup prs tant de mal que les railleries d'un homme d'esprit (Dict., art. Bion de Borysthne}. Les jeunes gens se laissent gter par ces sortes de moqueurs plus qu'on ne saurait dire. Bion en a gt beaucoup. Cela tait invitable, vu la hardiesse avec laquelle il abusait de son esprit contre une fausse religion que l'ignorance et la fourberie avaient rendue cent fois plus ridicule que la religion en elle-mme et dans son vritable tat n'est une chose excellente. N. 1. Bayle nous reprsente ici Bion sous des couleurs qui malheureusement conviennent un grand nombre d'crivains de notre sicle. C'tait,dit-il, un homme d'uneimagination vive
une religion fixe et dtermine dans ses dogmes; partant on pouvait en attaquer quelqu'un sans touchera la substance de la religion, ce que faisaient les philosophes. 2 Ceux qui ne se contenaient pas dans ces justes bornes taient punis. C'est ce qui arriva Diagoras, qui fut condamn Athnes comme ennemi de l'tat et du repos public. Sa tte fut mise prix, et l'on promit deux talents quiconque le ramnerait vivant devant ses juges; un talent celui qui apporterait sa tte. Son crime tait d'avoir enseign, comme le livre de l'Esprit, qu'on n'est pas sr de l'existence de l'Etre suprme;
la religion vritable,
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
pt
778
,
que, suppos son existence, on ne
sait
pas
s'occupe ds choses de ce monde ni ce peut tre. Les ouvrages de ce sclrat furent brls publiquement, et on envoya dans toutes les maisons particulires des huissiers pour se saisir des exemplaires qu'on en pourrait trouver et les livrer aux flammes, an d'anantir jusqu'au souvenir de ces penses soi-disant philosophiques. Le livre impie de Protagoras fut pareillement condamn au feu, et l'auteur oblig de s'enfuir. Un nomm Sambicus, dont parle Plutarque fut condamn la toiture pour une anne entire en punition de son impit. La raison pour laquelle les Juifs et, par contre-coup, les premiers chrtiens taient en horreur toutes les nations idoltres; c'est l'impit dont ils taient souponns. Comme ils n'adoraient aucune divinit visible, on les accusait de n'en adorer point du
s'il
de l'Empire Ottoman ( Bicault ) qu'assez rcemment un certain
fendi fut excut
vous y
lirez
Mahomet
Ef-
qu'il
publiquement Constantinople pouravoirdogmaliscontre l'existence deDieu. Voil comme les Turcs sont tolrants. Les Indes sont peut-tre le seul pays du monde o les impies fassent corps et o ils soient tolrs. Mais remarquez quel prix ils le sont. Je ne pense pas qu'aucun de nos distes soit tent d'y aller chercher un asile contre notre intolrance. On les emploie aux nettoyer offices les plus bas de la socit
,
tout.
Nil proeter
nubes et cli numen adorant
(Juvnal.)
Aristote nous apprend
que chez tous
les
cloaques curer les privs, coreher les charognes, conduire les criminels au supplice et quelquefois les excuter euxmmes. On ne souffre pas qu'ils demeurent dans les villes, mais seulement aux extrmits des faubourgs. On est souill seulement pour les avoir vus et un Indien est oblig de se purifier avant que de reparatre dans la socit, lorsqu'il a eu le malheur de jeter les yeux sur un ther : c'est le nom que l'on donne ces hommes si mpriss. Tel est le jusle sort des distes dans les pays o ils sont
les
, , ,
peuples du monde les lois ont toujours puni le blasphme. Platon, au septime livre de sa Rpublique, veut qu'il ne paraisse aucun livre qui n'ait t examin par des censeurs lesquels aurontdclar que l'ouvrage ne contient rien qui soit contraire la religion et aux bonnes murs. La loi des Juifs con,
tolrs.
2 11 y a une grande diffrence entre tre tolrant et enseigner la tolrance. Celui qui enseigne qu'on doit tre tolrant ne l'est pas, puisqu'il contredit tout l'univers; le vu de tous les tats, de toute la terre, le vu pour ainsi dire del nature, est que tout le monde soit religieux. Les souverains veulent de la religion leurs sujets, les sujets leur souverain ; les pres leurs enfants, les enfants leurs pres; les seigneurs leurs vassaux, les matres ceux qui les servent, etc. C'est donc agir contre le vu gnral de tous les hommes que de vouloir qu'on tolre ceux qui crivent ou qui parlent contre la religion. Un insens, dit l'oraleur romain, peut former dans son cur ce dsir funeste un
:
damnait
et
la
mort
les
blasphmateurs
qui blasphemaverit nomen Domini moriatur (Levit., XXIV; Deut., XIII. Lisez le chapitre entier). L'histoire des Romains nous fournit une foule d'exemples de leur svrit envers les impies. Le trait que rapporte Dion Cassius sous le rgne d'Auguste, qui Gt brler plus de deux mille volumes trouvs chez des particuliers cause des impits qui y celui qui est rapport taient enseignes par Valre Maxime des quatorze volumes antiques que l'on dcouvrit en fouillant la terre, dont sept contenaient des principes politiques, et furent soigneusement conservs par ordre du snat, et les sept autres, qui contenaient des impits furent, en vertu d'un snatus-consulle, brls par les ministres de la religion. Nos pres, dit l'historien, taient trop religieux et comprenaient trop bien de quelle importance est la pit pour conserver dans Rome un ouvrage capable d'en affaiblir les principes dans l'esprit de la nation
, ;
sage ne
le
ta tueri,
formera jamais. Major um institusacris cremoniisque relinendis, sa
!
pientis est.
Que les hommes sont bizarres ils veulent tous tre soufferts et ne souffrir personne contredire tout l'univers et n'tre jamais contredits; que les autres pensent comme eux, et ne penser jamais comme les autres.
;
Si ces traits humiliants on reconnat l'homme, convenons du moins qu'on ne saurait y
reconnatre
3 se
le vrai
Mais, dira-t-on,
pas.
philosophe. ta foi se persuade
le
et
ne
Noluerunt prisci viri quidquam asservari in civitate quo animi hominum a Dcorum cultu avocarentur ( Val. Max. liv. I ). Ces deux traits convainquent de mensonge ou d'ignorance celui qui a crit dans ces derniers temps que les Romains taient un peuple tolrant. Le mme auteur Voltaire) comptant toujours sur l'ineptie et la crdulit de ses lecteurs, prtend aussi que les Turcs sont tolrants. Il est cependant de notorit publique que quiconque est assez hardi pour parler de religion a un musulman est empal sans rmission; et qu'en consquence il est dfendu aux missionnaires de travailler la conversion des Turcs sous peine de censure. Voyez encore l'Histoire de Vlat prsent
romaine
savons et nous le prchons sur les toits; nos temples retentissent nuit et jour de cette vrit, que les armes de Jsus-Christ pour tablir et maintenir son rgne sur la terre, sont la vrit la douceur et la justice ; que bien qu'il soit le Dieu fort, le Dieu trs-puissant, il n'a employ d'autres armes pour conqurir les nations et les soumettre son empire, que sa beaut, sa
,
commande
Nous
majest, la puret parfaite de sa doctrine, la sagesse admirable et la saintcl de son enseignement nous le prions tous les jours de n'en employer jamais d'autres, et que ses victoires soient dans tous les temps comme elles
:
l'ont toujours t, le fruit de la grce et de la
persuasion
Spccie tua
et
pulc/iritudine tua
'79
DMONSTRATION VANGLIQUE.
lui-mme
?80
intende, prospre procde et rgna (Ps.XLIV). Tel est l'esprit du christianisme. Mais puisque la foi se persuade, n'empchons donc pas ceux qui en sont persuads de persvrer dans leur croyance. Si la foi ne se commande pas, on peut au moins commander le silence ceux qui la combattent dans leurs discours et dans leurs crits. Comme la foi ne se commande pas , nous ne contraindrons point le bel esprit s'y soumettre, mais nous le contraindrons se taire et souffrir que nous y demeurions soumis. Nous ne lui ferons point d'autre violence. C'est ainsi que les lois ne commandent point la probit et la modration, quoiqu'elles condamnent le vol et l'assassinat. On n'est point pendu pour avoir t injuste, mais pour avoir commis une injuslexmanum, non animum prohibet. L'intice quisition elle-mme ne brle point ceux qui sont impies dans le cur, mais ceux qui commettent ou qui prchent l'impit cogitationis pnamnemo patitur (D. Aug.). On vous laisse, hommes impies, la libert de penser, qui appartient tous les hommes, et dont ils n'ont rpondre qu' Dieu seul; mais ne vous arrogez pas celle de parler et d'crire, encore moins celle de persifiler et de railler. Vous avez droit de penser et de vous taire vos droits ne s'tendent pas au del Taccre licet (Srie. Adip.).
: : : :
est donc aussi Vagresseur dans la guerre dont il se plaint; et il l'est non pour obir Dieu comme les aptres, mais pour suivre sa fantaisie, son orgueil, son caprice, la fureur de parler qui le transporte. Quelle mission! O vou* qui nous prchez avec tant d'loquence la tolrance et la paix, et qui vous plaignez si amrement de nos perscutions, pourquoi tes-vous les premiers nous perscuter? Celui qui dit adore ou meurs, est sans douteun perscuteur mais celui-ll'estil moins, qui vient me dire en face et jusqu'au pied de l'autel si tu adores, tu es un sot; si tu obis, tues un fanatique? Eh! si vous croyez que nous dlirons, que vous importe? Laissez-nous dlirer en paix, et ne venez pas, sous prtexte de nous empcher de rver, troubler par vos clameurs, vos dri; :
sions et vos insultes, notre sommeil et notre repos. Non, les impies, quoi qu'ils en disent, n'ont point de penses de concorde et de paix. La vue de l'autel offense leurs regards, notre zle pour sa dfense les irrite, et ils ne sauraient retenir leur indignation et leur courroux. Ce zle cep"ndant est selon la nature. Ne ft-ce qu'un chteau de cartes que j'aurais lev pour mon amusement, on ne devrait pas, de son autorit prive, le renverser sous
mes veux,
ni s'en
moquer en ma prsence.
,
V.
Les novateurs sont seuls responsables des troubles que leurs opinions font natre. Ne disputez qu'autant que vous le pourrez faire sans troubler le repos public, et taisezvous ds que l'vnement vous montre que vous divisez les familles, ou qu'il se forme deux partis (Dict., art. Amiraull). N'achevez pas de rveiller mille passions qu'il faut tenir enchanes comme autant de bles froces, et malheur vous si vous tes cause qu'elles brisent
leurs fers. Celte licence drgle
la religion chrtienne
,
donc d'abattre nos autels et nous, de notre ct nous nous efforons de les soutenir. Ce combat fait du bruit. Nous en sommes la cause, nous avons tort, il fallait les laisser troubler en paix. Le trouble n'est [dus trouble quand c'est eux qui le. font. Vaine philosophie, que tes raisonnements sont pitoyables Quoi ce n'est pas l'agresseur qui trouble la paix? Celui qui vient contredire les chrtiens dans le sein du christianisme est un homme pacifique et tolrant, et les chrtiens que l'on contredit sont des eslis s'efforcent
! !
et
ter et mettre en doute les
dborde de dispuprincipaux points de
trs-pernicieuse et
est
prits inquiets parce qu'ils se soutiennent et qu'ils cherchent se maintenir dans leur possession, possession de dix-huit sicles?
et l'on est
dangereuse l'Eglise nullement du monde ou convenable choses si saintes et sant de si haut lieu (Dict., art. Vorstius). Un auteur moderne (Voltaire), qui se dchane toute occasion contre la foi et les murs des chrtiens, avance ce principe, savoir, une dans les troubles publics c*est l'agresseur qu'il faut s'en prendre, et non pas ceux qui se dfendent; et cette occasion il s'lve contre les premiers chrtiens, lesquels, dit-il, dans la guerre que leur fit l'idoltrie,
,
turbulent parce qu'on ne veut pas
se laisser battre?
le systme des dfenseurs tolrance le bien prendre, il se rduit ces folles et ridicules maximes. Ils conviennent que chez les infidles, un chrtien qui affichait sa religion tait intolrant; et en. mme temps ils soutiennent que dans le christianisme, un apostat qui affiche l'inon nous dit que les fidlit, ne l'est pas premiers ebrliens taient des perturbateurs du repos public, et on ne prtend pas l'tre en Europe, en dclamant contre Jesus-Christ et contre ses maximes. Si raisonner ainsi je le dclare, il n'y a c'est tre philosophe plus de diffrence entr un philosophe et un
Qu'on pse bien
la
;
de
taient
Ils l'taient,
videmment les agresseurs. nous en convenons; mais
ils
l'taient par l'ordre du ciel. Allez, leur avait dit le Fils de l'homme aprs avoir invinciblement dmontr par sa rsurrection et ses miracles qu'il tait le Fils de Dieu, allez clairer toutes les nations de l'univers, allez pr-
fou.
cher sur
vous que le monde entier vous voie, vous entende et vous suive. Mais s'il est vrai qu'on est agresseur lorsqu'on s'lve contre le culte public, l'impie
toits les vrits dont j'ai instruire. Vous tes la lumire du
les
daign monde,
CONCLUSION.
Nous allons terminer cet ouvrage par une profession de foi tire des uvres de lavle, et que lui-mme a publie pour se justifier des reproches d'impit et d'irrligion qu'on lui faisait de toutes parts. Si Bayle ne parle
7SI
VIE DE LECLERC.
782
pas dans"cette profession de foi le langage de son cur, c'est un imposteur qui mentait devant les lois, et qui ne mriie que nos mpris; il a perdu tout droit notre estime et notre confiance. Si au contraire ce qu'il dit de sa croyance est sincre et vrai, nous exhortons ceux qui se piquent de penser comme lui en faire devant Dieu une pareille, et abjurer toute opinion qui ne s'accorde pas avec cette croyance. Voici en quels termes est conue sa profession de foi Je reconnais la divinit de l'Ecriture et la souveraine perfection de Dieu Je reconnais en Dieu uns saintet et une
:
justice infinie
Je reconnais le pch originel, la corruption de l'homme, la ncessit de la grce du Saint-
Esprit Je reconnais une Providence, une justice, une bont, une sagesse infinie en Dieu... Je prtends n'avoir rien dit qui ne soit trsvritable (dans les Pens. dw. sur la com.),
rien qui puisse tre combattu par l Ecriture ou par nos confessions de foi. Mais' comme je pourrais m' abuser dans ectie prtention, je dclare que je suis tout prt profile, des lumires que l'on voudra me communiquer, et qu'avec toute la docilit d'un honnte homme sans mdle opinitret ', et d'un bon chrtien sans nulle honte des rtractations, j? renoncerai tout ce que foi dit dans mes livres , ds que l'on m'aura montr, ou par les principes de la raison ou par la sainte Ecriture, ou pur nos confessions de foi, que j'ai dbit de fausses doctrines... On me verra rempli de reconnaissance pour ceux qui m'auront tir d'erreur. Je publierai avec la plus g>randc joie du monde les vrits dont on m'instruira Je reconnais que je serais digne de censure si j'avais choqu les articles de notre confession de foi : aussi je veux bien qu'ils servent de rgle au jugement que l'on portera contre ma doctrine.
,
VIE DE LECLERC.
CLERC (Jean le) , neveu de David naquit Genve en 1657, avec la mmoire la plus heureuse et des dispositions pour tous les genres de littrature. Aprs avoir parcouru la France, l'Angleterre et la Hollande, il se fixa Amsterdam o il professa les belles-lettres les langues et la philosophie. En 1728 il perdit toutd'un coup laparole en donnant ses leons. Depuis cet accident sa mmoire et son esprit s'affaiblirent, et il ne resta du savant le Clerc qu'un automate languissant. Il parlait, il semblait mme son air compos qu'il pensait encore; mais toutes ses ides taient sans ordre et sans suite. Il s'amusait dans son cabinet lire, crire, corriger. donnait ensuite ses brouillons son copiste pour les porter l'imprimeur, qui les mettait au feu tout de suite. Il perdit sa femme, fille de Grgoire Lti, au milieu de ces accidents, en 173i. Il la suivit en 1736, sur la fin de sa 79 e anne. Le Clerc avait beaucoup d'ardeur pour le travail, une rudition vaste, un jugement solide, une fcondit surprenante une grande facilite pour crire sur toutes sortes de matires. Il avait presque toujours cinq ou six ouvrages sur le mtier, et il g travaillait ordinairement mesure que l'imprimeur manquait de copie. On l'accusa de socinianisme, et il faut convenir que ce reproche n'tait pas tout fait sans fondements. Voici ceux de ses ouvrages qui, ont le plus de rputation : Bibliothque universelle et historique, journal commenc en 1668 et fini en 1693, faisant 26 vol. m-12, publication intressante et savante mais qu'il faut lire avec prcaution. Jean Cornand de la Croze tait associ Jean le Clerc r our cet ouvrage. La plus grande partie du tome et des chu/ suivants sont de Jacques Bernard; Bibliothque choisie, pour
,
,
servir de suite la Bibliothque universelle, en
28 vol. Le premier est de 1705 et le dernier de 1713; Bibliothque ancienne et moderne, pour servir de suite aux Bibliothques universelle et choisie, en 29 vol. m-12, depuis 17Ii jusqu'en 1727 Ars critica, 3 vol.in-8\ 1712 et 1730 on a repris la libert avec laquelle il
;
:
XX
s'explique sur plusieurs crivains, et principalement sur les saintspres; Trait de l'incrdulit, o l'on examine les motifs et les raisons qui portent les incrdules rejeter la religion chrtienne, 1714- et 1733, m-8 c'est le plus irrprochable de ses ouvrages ; Parrhasiana, ou Penses diverses sur des matires de critique, d'histoire, de morale et de politique, les unes justes et les autres hasardes ou fausses, sterdam, 1799, m-12; des commentaires latins sur la plupart des livres de l'Ecriture sainte Amsterdam, 1710 et 1731, Svol. in-folio ; Harmonia evangelica, en grec et en latin, Amsterdam, 1700, in-folio ; une Traduction <iu Nouveau Testament en franais, avec des notcs y 1703, 2 vol. in-k" ; une dition des Dogmes thologiques du pre i'tau. 3 vol. in-fol. avec des remarques sous le nom c/eTheophilus Alethinus, qui doivent tre lues avec dfiance. Il donna aasi k dil. i Amsterdam du Dictionnaire de Morri une dil. des Pres apostoliques /m;./.-/?, ('atelier, avecdesremarij., etc. Amsterdam, 1693 et 1724, 2 vol. in-fol.; Hist. des Provinces-Unies des Pays-Ras depuis 1560 jusqu'en 1728, 3 tom. en 2vol. in-fol. ; Vie du card. de Richelieu, 2 v. m-12 rimprim. avt c des pices en 5 vol.; beaucoup d'crits poln.iq.; Opra philosophica, Amsterd, 1710, k v. m-12; Compendium hist. univers,:lis, Amsterd. 1098, in-8" (Extrait de Feller.)
:
Am,
785
DMONSTRATION VANGLIQUE.
735
A CEUX QUI DOUTENT
DE LA RELIGION CHRTIENNE
OU QUI NE LA CROIENT PAS
pour vous quereller, mespour vous diffamer, ou irriter le public contre vous que j'ai compos cet ouvrage et que je m'adresse prsentement vous. Dieu me garde d'un semblable dessein Je puis vous assurer par tout ce qu'il y a de plus saint au monde, que je n'ai d'autre vue que de vous rendre le plus grand service qu'il soit en mon pouvoir de vous faire. 11 n'entre point ici de colre ni de chagrin mais au contraire beaucoup de charit et de piti, de vous voir en un tat qui me parat aussi dangereux que celui auquel vous tes. Permettezmoi d'employer ici les paroles pieuses d'un
VRITABLE.
Ce
n'est pas
,
sieurs
ni
raisons, soit intrieures soit extrieures, qui, selon moi, vous peuvent tromper si vous n'y prenez garde. Il n'y a aucun danger pour
;
vous les examiner et rechercher s'il n'y a pas quelque chose de semblable, qui vous retient dans l'incrdulit et il pourrait y avoir du danger n'entrer point dans cet examen. 11 vaut donc mieux le faire que de
;
le ngliger.
pre de l'Eglise qui, en s'adressant des gens qui taient dans l'erreur, leur dit Que ceuxl vous traitent avec rigueur', qui ne savent pas combien il est difficile de trouver la vrit et d'viter les erreurs ; que ceux-l vous traitent avec rigueur, qui ignorent combien il est rare et pnible de faire cesser les fantmes qui troublent l'imagination, au calma d'un esprit pieux; que ceux-l vous traitent avec rigueur, qtii ne connaissent point avec quelle difficult on gurit l'il de l'homme intrieur, pour le rendre capable devoir sonsoleil, c'est--dire la vrit...; que ceux-l vous traitent avec rigueur, qui il est inconnu par quels soupirs et par quels gmissements on parvient avoir quelque petite connaissance de l'Etre divin; enfin que ceuxl vous traitent avec rigueur, qui n'ont jamais t tromps par une erreur semblable celle qui vous sduit. Illi in vos sviant, qui nesciunt cum quo labore Vcrum inveniatur et quam difficile caveantur errores. Illi in vos sviant qui nesciunt quam rarum et arduum sit carnalia phantasmata, pi mentis serenitate superare, Illi in vos sviant qui nesciunt cum quanta difficultate sanetur ocuius interioris hominis, ut possit intueri solem suum... Illi in vos sviant, qui nesciunt, quibus suspiriis et gemitibus fit ut ex quant ulacunque parte possit intelligi Deus. Postremo illi in vos sviant, qui nunquam tali errore decepti surit, quali vos deceptos vident (1). 11 n'y a que ceux qui ne savent pas quelles sont les faiblesses de la nature humaine, et qui ne se connaissent pas eux-mmes, qui puissent n'avoir pas piti de ceux qui se trompent. Plus les erreurs sont grandes et suivies de consquences plus funestes, plus la piti doit s'augmenter envers ceux qui s'en laissent surprendre. J'ai fait voir ici quelles sont les principales
:
Je ne prtends pas vous imposer rien par autorit et sans raison ni exiger de vous de la crdulit, comme si vous tiez obligs de me croire plutt qu'un philosophe indi n chinois ou japonais. Personne n'a droit d'exiger rien de semblable de vous, non plus que de moi. Je demande seulement que vous examiniez mes raisons et que si elles vous satisfont, aprs un srieux examen, vous vous rendiez la religion chrtienne et vous en
, ,
reconnaissiez
la vrit.
Vous feriez fort mal, ce me semble, si au lieu devons examiner vous-mmes pourvoir
l'incrdulit par raisonnable, vous dtourniez les yeux de votre propre conduite, pour les arrter sur celle des autres, comme sur.celle de ceux qui ont t tablis pour enseigner publiquement la religion chrtienne; afin que si vous y trouvez des dfauts, comme il y en a sans doute, vous rejetiez la doctrine de Jsus-Christ comme si elle devait tre responsable de la conduite de tous ceux qui ont fait et qui feront profession de l'enseigner aux autres. Ce serait l une trs-graude
si
vous n'tes point ports
n'est pas
un motif qui
injustice.
Manichi quam vucanl fundaenti, chap. u, tom. vui, d. bened. col. 151.
(1) August. contra ep.
,
Les docteurs non inspirs de la religion chrtienne et qui ne sont autoriss de Dieu par aucun miracle, peuvent avoir de trsgrands dfauts dans l'esprit et commettre de trs-grosses fautes contre les bonnes murs, sans que cela puisse rejaillir contre la religion. Vous amasseriez donc en vain une infinit de choses fausses et ridicules que quelques-uns des docteurs chrtiens peuvent av oir dites pendant plus de seize cents ans, et vous feriez inutilement de gros volumes, pleins des scandales qu'ils ont donnes et qu'ils donnent encore au monde. Tout cela est hors de propos. Le nombre des ignorants ou des malhonntes gens qu'il y a eu et qu'il y aura parmi les ecclsiastiques ne saurait nuire une religion qui condamne galement leurs rveries et leurs mauvaises murs. Gardez-vous donc, messieurs, de lui attribuer ce qu'elle dsapprouve et ne croyez pas que les fautes des ecclsiastiques excusent les vtres. S'ils dshonorent la religion
.
785
et
AVANT-PROPOS.
780
que Dieu,
comme
il
ils le
en
soit l'auteur,
saura bien se
disent avec raison, faire justice
de ces gens-l, et leurs cabales ne les mettront pas a couvert de ses jugements. Mais craignez aussi que s'il y a un Dieu, qui est comme l'auteur de la religion chrtienne nous le soutenons, il ne soit choqu que vous lui attribuiez les erreurs elles vices des hommes; ils sont sans doute condamnables, mais votre faute n'en devient pas plus pardonna,
ble pour cela. Je vous prie aussi de ne pas croire qu'il s'agisse ici, entre nous, d'un point d'honneur ou d'une dispute d'esprit , dont nous devons chercher la victoire, sans nous mettre en peine de la vrit. Il ne s'agit pas de jeter de la poudre aux yeux de nos juges et de leur faire accroire , force de paroles et par
des tours ingnieux, que nos adversaires ont tort et que nous avons raison. Ceux qui auront trouv la vrit, auront seuls gagn, quand mme ils avoueraient qu'ils se seraient tromps auparavant. Personne ne perd ici, que ceux qui demeurent dans l'erreur. Que
hommes pensent ce qu'il leur plaira de nous ; leurs jugements favorables ne nous serviront de rien si nous nous trompons. Il ne s'agit pas d'une chose qui ne regarde que cette vie, o l'on gagne tout en trompant les hommes. 11 s'agit ici d'une autre vie et du jugement d'un Etre ternel, tout-puissant et tout-sage, que nous ne saurions ni fuir ni tromper. C'est l le sentiment des chrtiens, et quoique ce ne soit pas le vtre, vous ne sauriez montrer que nous soyons dans l'erreur. Pensez-y donc et ne hasardez rien tmrairement dans une chose de cette consquence. Souffrez au reste, messieurs, que je finisse cette prface en priant Dieu qu'il vous donne les moyens et le temps de revenir de vos erreurs. Cette prire ne vous peut faire aucun mal, et ne peut passer, si elle est sincre, que pour un effet de la charit chrtienne que nous devons avoir pour vous si nous voulons faire nous-mmes ce que nous vous conseillons, c'est--dire si nous voulons obir aux commandements de l'Evangile.
les autres
,
AVERTISSEBIEBIT.
-3HCHE--
Il y a dj quelques annes que j'avais dessein de travailler sur la matire sur laquelle je publie prsent ce petit ouvrage; et si mes occupations avaient dpendu de mon choix, je l'aurais fait il y a longtemps; mais ayant t oblig de m'occuper d'autres choses j'ai diffr malgr moi, jusqu' prsent crire sur ce sujet. Enfin aprs avoir
, ,
achev mon ouvrage latin surlePentateuque, j'ai trouv heureusement assez de temps pour m'y appliquer. Je puis dire que je n'ai jamais pens ces sortes de matires qu'avec une extrme satisfaction parce que de quelque ct que j'aie tourn la religion chrtienne , elle m'a toujours paru fonde sur des preuves inbranlables comme il m'a sembl que sa doctrine est parfaitement conforme la droite raison et, pour tout dire en un mot, digne du Crateur du ciel et de la terre. Aussi n'ai-je jamais rien compos avec autant ('.'ardeur et de plaisir que cet ouvrage, o je crois avoir montr si videmment que les incrdules agissent contre le bon sens, en refusant
; ,
de croire l'Evangile, que je me persuade que s'ils font rflexion sur les mmes choses que moi, il n'est pas possible qu'ils ne se rendent la vrit. Le public jugera si je me trompe ou non. S'il reoit cet ouvrage en comme il en a reu plusieurs du franais mme genre je pourrai le mettre en latin et appuyer, dans des notes, tout ce que j'ai dit, par des autorits des anciens apologistes du christianisme et mme des plus sages d'entre les paens, comme l'incomparable H. Grotius l'a fait, sur ses livres de la Vrit de la religion chrtienne. Je n'ai garde d'galer mon ouvrage au sien, et je ne me flalte pas aussi d'un semblable succs, par rapport au jugement du public. Mais si l'on n'avait gard qu' l'intention de ceux qui crivent, je crois pouvoir dire qu'il n'y a personne au monde qui l'ait meilleure que moi, et qui soit plus convaincu de la bont de la cause que j'ai entrepris de dfendre.
, ,
Jean le Clerc.
DEL
Je ne sais si pendant les premiers sicles du christianisme, les chrtiens avaient fait autant de livres pour prouver directement la
,
EDULITE,
DESSEIN DE L'AUTEUR DANS CET OUVRAGE.
vrit de leur religion, qu'ils en ont compos depuis deux cents ans. Mais il est certaiu qu'il nous en reste moins de tous les sicles
587
DMONSTRATION VANGLIQUE.
788
prcdents, que nous n'en avons de ces deux derniers. Les docteurs de l'Eglise primitive et ceux qui les ont suivis pendant que le paganisme et. lit encore considrable dans le
monde
s'attachaient plus rfuter la reli-
qu'elle fait aux lumires de leur esprit. C'est ce que l'auteur de la religion chrtienne nous apprend lorsqu'il dit (Jean, III, 20 ) que celui qui fait de mauvaises actions hait la lumire et qu'il n'y veut pas venir d?
,
gion des paens qu' tablir la vrit de celle de Jsus -Christ et de ses aptres. Ils jugeaient que s'ils pouvaient convaincre les paens de la fausset de leurs opinions, il serait ais aprs cela de les amener au christianisme. C'est ce qu'il ne me serait pas difficile de> faire voir, si cela tait ncessaire
peur qu'on ne reconnaisse ses uvres ; ce qui signifie que les incrdules ne sauraient regarder comme vritable ce qui est oppos
pour mon dessein.
Au
contraire
,
le
paganisme tant dtruit
en Europe et tant devenue
laiss h>
la
seu!e religion chrtienne y
dominante, on a paganisme pour attaquer la religion
la religion
des Juifs et celle des mahomtans qui y subsistent encore. Mais comme, outre ces deux espces d'incrdules il y en a d'une troisime sorte, qui conviennent de la fausset des sentiments des rabbins et des mahomtans, mais qui doutent de la vrit de la religion chrtienne, ou qui jugent mme qu'elle n'est pas vritable, sans tablir aucune autre religion, il a fallu se servir d'une nouvelle mthode en faveur de ces derniers, pour tcher de les ramener. Pour cela, on s'est appliqu prouver directement la vrit de la religion chrtienne sans s'attacher rfuter les autres; et l'on peut dire, l'honneur du seizime et du dix-septime sicle, qu'on n'avait jamais si bien russi sur celte matire. Auparavant on n'avait pas mal rfut les paens,
,
les Juifs et les
lait
mahomtans, mais il s'en falbeaucoup qu'on et aussi bien prouv la
aux maximes par lesquelles ils se conduisent depuis longtemps, et aux habitudes qu'ils ont formes depuis plusieurs annes. Au contraire il dit que celui qui fait la vrit (ou le bien vient la lumire afin que ses uvres paraissent (Jean, III, 20); c'est--dire que ceux qui sont disposs vivre comme l'Evangile le prescrit se persuadent aisment qu'il est vritable. II dit encore ailleurs dans le mme sens, que si quelqu'un voulait faire la volont de celui qui l'avait envoi/, il connatrai/ touchant sa doctrine si elle tait de Dieu ou s'il parlait de lui-mme (Jean, VII, 17). Outre la disposition o sont ceux qui ne croient p^s l'Evangile, et qui les trompe sans qu'ils le sachent, il y a encore quelques raisons gnrales et tires du deh.irs qui les jettent dans l'erreur. Il faut ncessairement rfuter ces erreurs, parce qu'elles leur servent de prjugs sur lesquels ils dcident de la vrit et de la fausset de tout ce qu'on leur dit. Pendant qu'ils les jugent bonnes, toutes les preuves imaginables ne font aucune impression sur eux, parce qu'ils ne manquent jamais de leur opposer ces raisons, qu'ils ne peuvent juger solides, et embrasser en mme temps la religion chr) ,
tienne.
vrit de la religion chrtienne.
y a encore une chose laquelle la plupart de ceux qui ont crit sur ce sujet, ne se sont point arrts, ou qu'ils ont traite assez lgrement ce sont les motifs secrets et les raisons gnrales que les incrdules ont de ne pas croire que le christianisme est de rvlation divine. La disposition intrieure o ils se trouvent les dtermine si fortement rejeter toutes les raisons qu'on leur dit, sans qu'ils s'aperoivent eux - mmes des motifs par lesquels ils le font, que si on ne leur fait sentir
il
me semble nanmoins
qu'il
Par exemple, il y a beaucoup de gens qui, remarquant plusieurs faussets parmi les
doctrines qu'on leur propose, comme celles de Jsus-Christ, jugent par ces faussets de
tout le reste, et rejettent galement le bon et mauvais. On leur dbite mille faux miracles, auxquels on joint ceux de Jsus-Christ et de ses aptres; et, convaincus de la fausset des miracles modernes ils n'ajoutent pas plus de foi ceux sur lesquels la religion chrtienne est fonde.
le
,
auparavant que cette disposition est draisonnable il est inutile de leur parler. C'est comme si l'on plaidait une bonne cause devant des juges prvenus sans tcher de les
, ,
gurir d'une prvention qui ferait qu'ils regarderaient comme fausse une chose sur laquelle toutes les raisons que l'on rapporterait serai, nt
appuyes,
il
est certain
que ceux
qui plaideraient cette cause, quelque bonne qu'elle ft, s'exposeraient tre condamns. C'e4 nanmoins ce qu'une bonne partie des dfenseurs de la religion chrtienne ont fait: ils en ont trs-bien prouv la vrit, mais leurs preuves paraissent faibles
Pendant qu'ils demeurent dans la pense que ces miracles ne sont pas plus certains les uns que les autres, toutes les consquences que l'on tire de ceux de Jsus-Christ leur paraissent appuyes sur un fondement ruineux et toute la religion chrtienne leur semble prte tomber. Il faut donc tcher de faire voir aux incrdules que les raisons tires du dehors, sur lesquelles ils se fondent pour rejeter l'Evangile, n'ont aucune solidit; et aprs cela on peut esprer que les preuves de la vrit feront quelque effet sur
,
aux incrdules, d^ns
la
disposition
ils
sont et qu'ils ne connaissent pas eux-mmes. Il faut donc reehercher ce qu'il peut y avoir de draisonnable dans cette disposition et le leur mettre s' fortement devant les yeux, qu'ils s'aperoivent de l'illusion
,
leur esprit. C'est ce que je me propose de faire dans cet ouvrage, o, aprs avoir examin la disposition intrieure des incrdules et avoir montr qu'elle n'est pas raisonnable, je ferai voir la faiblesse des raisons tires du dehors, par lesquelles ils jugent de la religion chrtienne. Avant que de commencer, il faut encore que j'avertisse le lecteur que les incrdules
7X0
DE L'INCRDULIT.
,
790
ni les paens, ni les Juifs, ni les mahomtans mais ceux qui, taisant extrieurement profession de la religion chrtienne, dissimulent leurs penses en public, et avouent en particulier leurs amis qu'ils ne la croient pas vritable , lors-
que j'attaque ne sont
toute la religion chrtienne, que la disposition o l'on se trouve ne peut pas tre une rgle du faux et du vrai on montre contre ces incrdules demi qu'ils se trompent
,
grossirement eux-mmes en ne prenant de
l'Evangile que ce qui les accommode. Au reste, je ne prtends pas dans ce petit ouvrage avoir puis la matire que j'y traite. On peut proposer une infinit de cas et diversifis en mille manires diffrentes sur ces sortes de choses, qu'il n'est pas possible d'examiner tous. Il peut mme y avoir des maximes gnrales qui ne me sont pas
qu'ils jugent le pouvoir faire sans danger. Ce n'est pas que les paens , les Juifs et les
mahomtans ne commettent souvent les mmes fautes que les incrdules dont je parie
;
mais comme
gens
est inutile de s'adresser des qui ne lisent jamais les livres des chril
tiens et qui sont presque incapables de raisonnement, je ne prtends travailler qu'en faveur des incrdules qui se trouvent parmi les chrtiens et entre les mains de qui cet
ouvrage pourra tomber, ou pour ceux qui
pourraient se laisser sduire par leurs raisons.
Outre cette espce d'incrdules qui rejettent gnralement tout ce que l'on dit tre rvl, il y a une autre sorte de gens dont !e
venues dans l'esprit et que l'on ne pourra pas rapporter celles dont je parle, qu'il aurait t bon nanmoins d'examiner dans le dessein que je me suis propos. Mais c'est ce que d'autres pourront faire s'ils le trouvent propos, et que j'ai fait en quelques endroits de la seconde dition de cet ouvrage. J'ai mis exprs au litre que j'examinais ici
les raisons gnrales des incrdules, afin que l'on ne cherche pas dans ce livre des rpon-
nombre
est infiniment
plus grand, qui ne
,
sont incrdules qu' demi et auxquels on pourra appliquer bien des choses que l'on trouvera dans cet ouvrage. Ce sont des gens qui disent en gnral que l'Evangile est vritable, mais qui n'y veulent trouver que ce qui n'est pas tout fait incompatible avec leurs habitudes. Pour le reste, ils ne sauraient se persuader que ce soient des doctrines vangliques; ce qui est peu prs la mme chose que s'ils rejetaient la moiti de l'Evangile ou plutt que s'ils le rejetaient tout entier, puisque Jsus-Christ ne souffre point que l'on ait le cur partag entre lui
et le
ses quantit d'objections particulires
les incrdules
que
ont accoutum de faire. 11 les faut chercher dans les systmes de thologie, dans les traits de la vrit de la religion chrtienne, ou dans les commentateurs de
sainte. Mais je puis dire que ces objections particulires sont peu craindre lorsque l'on n'a plus de difficults gnrales dans l'esprit, parce que les mmes principes qui servent rpondre aux unes, peuvent servir rsoudre les autres ou au moius empcher qu'elles ne produisent de mauvais effets, si on ne peut pas les rsoudre, comme on le verra par la seconde partie de cet ouvrage.
l'Ecriture
monde.
contre ceux qui rejettent
En prouvant,
Ij^xtmxlxt partb.
DES MOTIFS D'INCRDULIT QUI NAISSENT DE LA DISPOSITION INTRIEURE DES INCRDULES.
CHAPITRE PREMIER.
Qu'il est injuste et draisonnable de rejeter parce qu'elle est la religion chrtienne contraire la disposition dans laquelle on se trouve.
,
I.
Si les
hommes taientde pures
,
intelligen-
former leur conduite il ne faudrait que les convaincre des vrits qu'ils ignoreraient, en leur proposant les preuves, et leur montrer que leur vie n'y est pas conforme mais les jugements que les hommes font de la plupart des choses dpendent autant des habitudes qu'ils ont contractes, et dont ils n'ar,
uniquement appliques la recherche du et disposes rgler leur vrai et du faux
ces,
conduite sur les vrits qu'elles auraient dcouvertes, sans que cela ft aucune peine (1), pour les retirer de leurs erreurs et pour rce que S. Augustin remarque, en partie, dans Si rationi perspicue 1 de la Cit de Dieu veritatis inrmus huraanx consuetudiuis se.nsus non audesalubri languorem suum, tanret obsislere sed doctrinae quam inedicina;, subderet, donec diviuo adjutorio, Hde pietatis imptrante sanaretur; non mulio sermone opus essel, ad convincendum quemlibet van opinationis errorem liis qui recle sentiuBt et sensa verbis suflicienlibus
(1) C'est
liv. Il, c.
:
son
explicant, etc,
rtent pas facilement les mouvements que des lumires de leur esprit et de leurs raisonnements. Ceux qui sont accoutums, par exemple, vivre sans rien faire et sans penser rien d'utile , et qui peuvent continuer passer le temps de la sorte sans craindre la pauvret, coulent les raisons qu'on leur dit pour les porter au travail ou la lecture, comme des discours de gens chagrins et qui ne savent ce que c'est que la vie. Les plus l'oilcs preuves qu'on leur peut apporter pour les convaincre que chacun est oblig d'tre en quelque sorte utile la socit, leur pa,
791
DMONSTRATION VANGL1QUE.
tout le
792
qu'il est
raissent sans fondement, quoique d'autres tes jugent dmonstratives. D'o vient cela ? C'est que l'habitude qu'ils ont forme de passer leur vie dans l'oisivet, les empche de faire attention ce qu'on leur dit, en attachant leur esprit des ides toutes contraires et dont le souvenir leur cause de la joie. Ils pensent la molle indolence et l'agrable dans lesquelles ils ont consum paresse plusieurs annes sans chagrin; et ces penses remplissent si fort leur esprit, que rien d'oppos n'y saurait entrer.
,
monde
impossible d'en dis-
convenir. IV. Cela tant, voici le portrait d'un homme qui rejette la religion chrtienne, parce qu'elle se trouve contraire la disposition o il est, de quelque manire qu'il y soit entr. C'est un homme qui se dit soi-mme: Tout ce que cette religion enseigne est faux
parce
riter
qu'il est contraire trouve. Je suis trop honnte
l'tat o je me homme pour mque Von me regarde comme tin homme
perdu
peut dire autant de toutes les bonnes ou mauvaises habitudes quand elles ont dur longtemps comme tous ceux qui sont capables de rflchir le moins du monde en conviendront. 11 n'y a personne qui n'ait appris ou qui n'ait pu apprendre celte vrit par mille expriences.
, ;
On en
c'est ce qu'il faudrait faire si la re; et ligion -chrtienne tait vritable. Elle est donc fausse et je ne la croirai jamais.
,
est absurde, dira-t-on, de supposer que la disposition o l'on se trouve est bonne, sans en avoir d'autre preuve, si ce n'est qu'il est
Il
Peut-tre que quelqu'un qui n'aura fait de rflexion sur le cur humain dira que si une habitude est mauvaise il n'y a qu' la changer et en contracter une bonne. Cela est ais dire , mais il n'y a rien de plus difficile faire. Quand on est accoutum une certaine manire de penser et de vivre, il faut avouer que l'on y prend plaisir c'est l la suite ncessaire de toutes les habitudes. Or ds qu'une chose est acII.
pas assez
plaisir, on ne peut presque s'empcher de l'aimer; et pendant qu'on l'aime, on ne saurait l'abandonner sans une extrme violence et qu'aprs de grands com-
compagne de
bats.
habitudes que l'on a ont t formes peu peu, lorsqu'il s'agit d'en contracter d'autres, il faut aussi beaucoup de temps. On a besoin de temps pour effacer une ancienne habitude ; il en faut encore pour en former une neuvelle. Autrement s'il ne s'agissait que d'couter pendant autant de temps qu'il en faudrait de pures intelligences pour se dtromper de quelque chose, on irait dans un quart d'heure d'une extrmit l'autre. Ce qui fait qu'il faut du temps pour devenir vertueux, c'est que nous y apportons de la rpugnance. Si nous tions disposs croire ce que l'on nous dit nous aurions bientt appris vivre d'une manire galement honnte et heureuse. Longam facit operam quod repugnamus. Brevis est institut io vit honest, oeatque, si credas ( Quint il. Inst. Or.lib. XII, c. 6). III. S'il se rencontrait donc que l'on et des habitudes toutes contraires celles que la religion chrtienne demande des hommes, il est certain que d'abord ces habitudes disposeraient ceux qui les auraient regarder comme faux ce qu'elle nous apprend et refuser de se soumettre ses lois. Je ne dis pas encore si les dispositions contraires l'Evangile sont bonnes ou mauvaises; mais
les
,
Comme
lcheux de croire le contraire et de se condamner soi-mme. Personne ne raisonne de la sorte, sinon quelque insens. J'en tombe d'acrord mais il y a beaucoup plus d'insenss de cette sorte que l'on ne s'imagine. Ceux qui croient que leurs sentiments sont les seuls vritables, c'est--dire peu prs tout le genre humain quel jugement font-ils de ceux qui Jes rejettent sans examen ? Ne jugent-ils pas que ceux qui en usent ainsi, se trouvant bien de l'tat o ils sont, dcident par l du vrai et du faux ? Il est vrai nanmoins que ce raisonnement ne se fait pas d'une manire distincte en s'arrtant sur chaque proposition et en considrant de sang -froid la liaison qu'elles peuvent avoir entre elles. On ne fait pas formellement ce paralogisme Je suis honnte
, , :
ce
qui
est
contraire
aux
est
ides
el
;
la
conduite d'un honnte
homme
faux
dune
la religion chrtienne, qui est contraire tnes ides et ma conduite, est fausse. Mais il est
je
demande que l'on m'accorde ce que je viens de dire. Il me semble qu'on ne saurait me le refuser sans nier ce que j'ai pos d'abord de l'influence que nos habitudes ont sur notre raison et ensuite de la peine qu'il y a les vaincre. Ce sont des vrits si connues
que l'esprit supposant les deux premires propositions, sans y faire de rflexion expresse, en tire \<t conclusion que l'on vient de lire. On passe si promptement sur les principes qu'on ne s'apperoit pas d'o l'on lire cette consquence on sent seulement que l'on en est fortement persuad. Imaginons-nous que nous savons le langage des Cannibales, et que nous leur allons prcher celte maxime reue de presque toutes les autres nations, que c'est une chose horrible que d'engraisser des hommes pour les manger. Croirons-nous qu'ils en tombent d'accord l'instant qu'ils conoivent de l'horreur pour la manire dont ils auront vcu , et qu'ils se conduisent dsormais comme nous? Il est certain qu'ils rsisteront aussi longtemps la vrit que nous leur prcherons, quetous les autres peuples rsistent aux sentiments qui sont opposs aux leurs. Cependant quelle raison peuvent-ils avoir de suivre cette horrible manire de vivre ? Point d'autre que celle que je viens de dire. Il en est de mme de tous ceux que leurs passions empchent de renoncer leurs erreurs car enfin ni l'atrocit du crime ni la grossiret de l'erreur ne font aucun changement dans la conduite. V. Si l'on tait assur que la disposition , dans laquelle on serait est bonne et conforme la raison , c'est--dire si l'on avail
certain
;
;
793
DE L'INCRDULIT.
79/*
des preuves claires et videntes que l'on ne peut pas changer en mieux on aurait droit de conclure de ce qu'un dogme serait oppos l'tat o l'on est qu'il serait faux. Par exemple, sachant comme nous le savons, que se manger les uns les autres est une action horrible, si quelqu'un nous venait
, ,
honneurs, des richesses et des plaisirs. Nous ne devons rechercher les honneurs que par
des voies lgitimes, non comme un moyen de vivre dans l'clat, mais pour tre plus utiles la socit dans laquelle nous sommes. C'est ce qui ne peut tre si nous ne sommes capables de nous bien acquitter des emplois que nous recherchons et de bien user des
,
proposer d'aller manger un homme, nous aurions droit de suivre tous les mouvements
que l'horreur que nous avons pour cette action nous inspirerait. Mais avant que de suivre les mouvements que la coutume fait natre en nous il faut tre parfaitement assur par des raisons claires et indubitables que cette coutume est bien fonde. Ainsi si les incrdules qui rejettent la religion chrtienne, parce qu'elle est contraire leurs passions , ont des raisons claires de croire que ces passions sont lgitimes nous ne saurions leur reprocher leur incrdulit mais si au contraire on pouvait faire voir clairement que ces passions sont condamnables et opposes aux lumires de la seule raison il est certain qu'ils devraient reconnatre qu'ils auraient tort et que nous aurions droit de nous plaindre de leur opi, ,
, ,
honneurs auxquels nous voudrions tre levs. Pour les richesses l'Evangile nous dfend de les souhaiter comme un bien; mais si, sans blesseraucunedes vertus chrtiennes, nous devenons riches, il nous ordonne, non de nous priver du ncessaire, mais de faire part du superflu ceux qui en ont besoin. A l'gard des plaisirs on ne peut prendre que ceux qui ne sont contraires aucun des devoirs que l'Evangile nous recommande, et dans une mesure qui ne nous eng.;ge violer aucune de ses lois. Ainsi l'Evangile veut que nous sacrifiions tous nos plaisirs ce qu'il nous ordonne et que nous nous r, , ,
nitret.
Je ne vois pas que l'on me puisse contesmaximes puisqu'elles sont fondes sur les plus simples lumires du sens commun. On me dira peut-tre mme que sans tant de prambules je n'avais qu' venir droit au fait et montrer que les incrdules refusent de croire l'Evangile par des prventions mal fondes. Mais j'avais besoin que l'on ft une forte rflexion sur des principes desquels je dois tirer les consquences qui suivent. VI. Comme ceux qui raisonnent sur leur disposition prsente le font sans s'en apercevoir, je pose en fait que la plus grande partie des incrdules commettent la mme faute, et je leur demande qu'ils rentrent en eux-mmes pour y chercher tous les principes sur lesquelles ils se sont dtermins croire que la religion chrtienne est fausse. Sa morale se trouvant oppose tous les vices que la raison condamne, il n'est pas possible de la rejeter moins que l'on ne se
ter ces
solvions souffrir toutes sortes de maux plutt que de ngliger un de ses commandements. Ce sont l peu prs les principaux devoirs qui nous regardent nous-mmes; car je n'ai pas dessein de faire ici un abrg complet de la morale chrtienne. Ceia n'est pas ncessaire mon sujet; il suffit que j'en rappelle ici les principales ides.
,
La justice que l'Evangile nous recommande, comprend deux choses. L'une est de rendre chacun ce qui lui est d, et c'est ce que les paens mmes appelaient justice. L'autre, de faire en faveur de notre prochain tout ce que nous voudrions qu'il fit pour nous, si nous tions dans le mme tat o il se trouve par exemple que nous lui par, ;
,
trouveengagdansquelques-unsdeces vices; car enfin pourquoi regarderait-on comme faux ce qui est parfaitement conforme la raison, sinon parce que l'on est dans une disposition oppose cette mme raison? Quoiqu'on ne
s'en aperoive pas toujours, il ne s'ensuit nullement que cela n'est point, et c'est une
donnions lorsqu'il nous a fait quelque tort, plutt que de nous en venger, et que nous l'aidions en tout ce que nous pouvons et qui n'a rien de contraire aux autres lois de l'Evangile. Les lois civiles nous peuvent contraindre au moins en partie de rendre chacun ce qui lui est d, et elles sont tablies pour cela; mais rien que l'envie de vivre conformment la morale chrtienne ne nous peut engager au reste. Les paens mme avaient reconnu que, pour tre gens de bien, il faut faire beaucoup plus que ce quoi l'un est oblig par les lois civiles. Que c'est une petite vertu, dit un philosophe, que de n'tre homme de bien que se, ,
lon
les lois !
quels nous
chose qui mrite bien que l'on y fasse quelselon l'expression (Tit. II, 12) d'un des aptres de Jsus-Christ, vivre dans la temprance, dans la justice et dans la pit. La temprance comprend toutes les vertus qui nous regardent nous-mmes; la justice celles qui concernent le prochain et la pit celles qui regardent la Divinit. Notre propre bien demande que nous vivions dans la temprance,
,
que
elles
celle
Que la rgle des devoirs auxsommes obligs s'tend plus loin du droit ! Combien de choses la pit,
que attention. La morale de l'Evangile
l'humanit, la justice, la fidlit ne demandentles lois
se rduit,
qui ne sont point exprimes dans publiques! Quam augusta innocenlia est ad legem bonum esse ! Quanta lalius palet officiorum quam juris rgula ! Quam multa
,
, ,
pas
pietas
humanitas
liberalitas
justifia, fides
comme
les philosophes paens l'ont l'ait voir; et elle consiste dans un dsir modr des
exigunt qu omnia extra publions tabulas sunt (Snque de Ira, lib. Il, 28). Comme il serait impossible d'observer ces devoirs en toutes sortes d'occasions, et surtout lorsque, pour lesobserver, il fauts'exposer perdre sa rputation, ses biens ou mme
sa vie,
s'il
n'y av?i rien esprer ni
dans
795
DEMONSTRATION VANGELIQCE.
ni aprs la
,
796
les
fait
mort pour ceux qui cette vie, auraient vcu conformment la morale de Dieu a promis qu'il protgerait l'Evangile ici-bas les gens de bien, autant que cela leur
,
pagne toutes s'abandonne,
conduite, comme plus raisonnable et la plus lgitime.
passions auxquelles on qu'il regarde sa propre la conduite du monde la
S;
un
serait ncessaire, et qu'il les rendrait ter-
nellement heureux aprs la mort. Croire ces promesses et avoir pour la Divinit les sentiments que ses bienfaits doivent nous inspirer,
l'adorer, la bnir, la prier, vouloir dpendre d'elle en tout et se soumettre sa providence dans l'assurance qu'elle ne fait rien que pour notre bien , est ce que l'Evangile
entend parier de l'Evangile, pour la premire fois, et qu'on lui dise ce que Jsus-Christ nous apprend de l'ambition scra-t-on surpris s'il le rejette et en faudra-t-il chercher la raison
cette disposition,
, ,
homme, dans
fort loin?
nomme
pit.
Voil un abrg de la morale de JsusChrist, que l'on ne saurait rejeter, si l'on y prend bien garde que parce qu'on n'est pas dispos vivre conformment cette morale, comme je le vais faire voir par quelques exemples. VII. Lorsque Jsus-Christ et ses aptres commencrent prcher l'Evangile, trs-peu de gens de qualit ou qui prtendissent des emplois considrables l'embrassrent (Motth.,Xl, 25; 1 Cor. I, 2Getsuiv.) comme ils nous l'apprennent eux-mmes. Aujourd'hui ceux qui doutent de la vrit de la religion chrtienne ou qui sont mme dtermins la croire fausse, sont le plus souvent des personnes du mme ordre. Tous ceux qui connaissent unpeule monde savent que 1 incrdulit et les doutes se trouvent plus rarement parmi les gens du commun et qui n'aspirent rien de relev que parmi les personnes de qualit, ou qui prtendent aux grands emplois , ou qui s'en jugent dignes. Si l'on en recherche la raison dans les personnes mmes dont il s'agit, on ne trouvera pas que les ambitieux raisonnent mieux que les autres et voient des dfauts dans le christianisme qui sont inconnus au reste du monde. Au contraire ceux qui ne cherchent qu' s'avancer dans les charges n'ont communment presque aucune lude de l'Evangile et comme ils n'en connaissent point les beauts, ils ne seraient pas plus capables, que les autres, d'en dcouvrir le faible, s'il y en avait un. Toute la science qu'ils possdent mieux que les autres est l'art de se conduire dans le monde, de sorte qu'ils puissent arriver leurs fins. La vritable raison pourquoi ils doutent, ou qui les jette dans l'incrdulit, n'est autre chose que leur passion dominante, c'est--dire l'ambition, qui est trop oppose la morale de l'Evangile pour demeurer dans un cur bien persuad de sa vrit et pntr de ses
, , , , ;
,
Cependant il serait ais de faire voir que ce que l'Evangile nous apprend de l'ambition est conforme aux lumires les plus certaines du bon sens et que quantit de philosophes paens l'ont enseign. Ainsi si l'tat o se trouve un ambitieux le dtermine ne pas croire 1 Evangile il faut
,
,
qu'il
avoue en
mme temps
que
qu'il foule
aux
pieds les lumires les plus raison.
VIII.
11
claires
de la
est visible
l'on peut faire le
mme raisonnement d'un avare, d'un voluptueux, d'un homme injuste, d'un vindicatif et de tous
les autres
qui se trouvent
,
engags dans des habitudes opposes l'Evangile.
Un
certain Portugais
,
nomm
,
Uriel
Acosta (1), qui s'tait fait Juif et qui tomba dans le saducisme ne pouvait digrer le prcepte de l'Evangile d'aimer ses ennemis ; parce qu'tant naturellement vindicatif, comme il parat par le discours de sa vie, et ayant t maltrait parles Juifs d'Amsterdam il ne pouvait se rsoudre leur pardonner. Il jugailque ce commandement tant impossible pratiquer, il tait inutile de le donner aux hommes et il ne pouvait croire que Dieu l'et rvl. On a vu depuis d'autres Juifs qui censuraient l'oraison dominicale parce que nous y demandons Dieu (ju'il nous pardonne nos pchs, comme nous les pardonnons ceux, qui nous ont offenss, comme si personne ne le pouvait faire et qu'ainsi les chrtiens demandassent Dieu leur propre condamnation. Ces gens-l jugeaient des autres par leur propre disposition et sans avoir jamais fait rflexion sur la matire, comme on le
, , , ,
,
va voir.
Il est vrai que, sans miracle, il n'est pas possible qu'un homme extrmement vindicatif et nourri dans cette passion pendant plusieurs annes vienne tout d'un coup a pardonner et souffrir patiemment des injures. Dans cette disposition il ne manque jamais de rejeter tout l'Evangile, cause de ce seul commandement, ou au moins de refuser de se soumettre cet article si les autres ne se trouvent pas trop opposes a ses inclinations. Mais si dans des intervalles, o la passion de la vengeance est comme suspendue, il vient considrer les funestes effets de cette passion qu: engagerait les hommes, s'ils la suivaient toujours, dans des guerres ternelles et dans des querelles qui n'auraient de fin que par la mort de l'un ou de l'autre de ceux qui se hassent, il
,
maximes. Supposons un homme plein d'envie de possder une charge considrable, sans avoir des talents pour l'exercer, comme il faut ou, si vous voulez, qu'il les ait, mais qu'il ne souhaite cette charge que pour le faste et pour l'clat qui y est attach, et nullement pour tre utile sa patrie qu'il emploie toutes sortes de fourberies pour y
;
;
parvenir, et qu'il soit prt faire tout ce qui peut servir la lui faire obtenir avec sret. C etle passion qui l'occupe entirement et qui remplit son cur du plaisir qui accom-
comprendra que
(1)3 L'histoire
celte passion est lr>
en
t imprime Tergou ea 1687
,,
797
DE L'INCRDULIT.
,
798
ou
qu'il vaudrait mieux que l'un pardonnt son ennemi, ou plutt qu'ils se pardonnassent rciproquement, pour
gereusc
et
l'autre
mettre fin aux injures qu'ils se sont faites tour tour. Il souhaitera peut-tre que ses ennemis entrent aussi dans celte considration qu'ils se dpouillent de cet esprit de v ngeanee prt en faire autant de son cle. Plus cette pense lui reviendra dans l'esprit, plus elle lui paratra raisonnable et conforme aux vritables intrts de tout le genre humain. Peu peu le dsir de voir ses ennemis dfaits d'un si grand dfaut dfera lui-mme, inil s'en s'augmentera pour leur donner exemple. sensiblement Enfin, au lieu de souhaiter de se venger de au lieu de faire des imprcases ennemis tions contre eux; il souhaitera fortement qu'ils deviennent plus gens de bien, et il le demandera Dieu par ses prires. Il y contribuera mme, autant qu'il le pourra , de son ct et aprs avoir demand Dieu que comme ses ennemis deviennent vertueux il le demande pour lui-mme, il leursouhaitera encore ce que Dieu a coutume de donner par-dessus de la manire dont il le souhaite pour sa propre personne. Et voil ce que c'est qu'amer ses ennemis car on ne les saurait aimer plus que soi-mme, et l'Evangile ne demande rien de plus. Aimer un ennemi n'est pas le regarder
,
plusieurs choses aussi incomprhensibles, et aussi difficiles croire e f la seconde si les maximes de leur morale sont aussi raisonnables que celles de l'Evangile, ou si elles ne s'y trouvent point entirement opposes. S'il arrive qu'en toute autre rencontre ils croient facilement des choses qu'ils ne comprennent point, et que les maximes de leur conduite soient beaucoup plus relches que l'Evangile ne le permet , ne donnent-ils pas lieu de souponner lgitimement que leurs mauvaises habitudes sont la cause secrte, mais vritable de la difficult qu'ils ont de croire l'Evangile ? I! n'y a rien de si commun que de voir des incrdules entts de l'astrologie judiciaire, et persuads que les magiciens font des choses qui sont au-dessus de l'ordre de la nature.
;
.
Par exemple, on accuse deux grands ministres d'Etat, dont les actions ne nous laissent pas croire que la foi en Dieu ft une de leurs plus grandes vertus, d'avoir cru tous deux
les prdictions des astrologues
et l'un d'eux de s'tre persuad qu'un homme q*ui vomissait diverses liqueurs le faisait par le moyen de la magie (Ij. Le cardinal de Richelieu, dit un historien, consultait outre V astrologie toute sorte de divinations, jusqu' des femmelettes dont la science consiste en des vapeurs de mre, qui leur font prdire par hasard quelque vnement fortuit. Il tait si crdule qu'il attribuait l'opration du dmon l'art de jeter par la bouche toutes sortes de liqueurs, aprs avoir bu de l'eau, comme le faisait un ch.arlatan italien. Mazarin n'tant pas encore cardinal, ayant clat de rire un discours si simple, pensa perdre sa faveur par l ; et le cardinal irrit de cet clat de rire par lequel il jugea que Mazarin se moquait de lui, lui dit ironiquement qu'il n'tait pas M. Mazarin, qui avait une profonde tude et une exacte connaissance de tout. Mazarin rpliqua tout soumis, qu'en donnant cinquante pistoles que le charlatan demandait pour enseigner sonsccret, on verrait si l'opration du dmon s'en
;
,
comme un honnte homme
est plein de
fie!
pendant
,
qu'il
contre ses semblables
et se fier
ou
le
:
considrer
comme un ami
en
lui
cela serait absurde. C'est lui souhaiter ce que l'on se souhaite soi-mme, ne lui faire aucun mal et tre toujours prt se rconcilier avec lui; ce qui est galement raison-
prend la chose comme il faut ainsi qu'on vient de le faire voir. Je suis persuad qu'il y a quantit de chrtiens qui sont dans cette disposition et que ce n'est nullement, comme les vindicatifs se l'imaginent, une vertu en ide que personne ne pratique. On m'avouera que ces penses sont trsraisonnables et qu'il serait souhaiter que tout le genre humain et de semblables ides. Comme ceux qui seraient dans celte disposition comprendraient trs-facilement, comment il esl possible d'aimer ses ennemis ils n'auraient garde de douter de la vrit de la religion chrtienne, cause de ce commandement. IX. Tout ce qu'on me pourrait dire ldessus, c'est que ceux qui rejettent la religion de Jsus-Christ ne la rejettent pas cause de la morale, qu'on ne peut nier tre trs-belle et soutenue par les plus pures lumires de la raison mais parce qu'ils jugent que la religion renferme des mystres incroyables, et qu'elle suppose des miracles, qui ne sont pas vraisemblables. Pour savoir si la difficult, qu'ils ont croire les mystres et les miracles de la religion, et non l'loignement qu'ils ont pour les rgles de sa morale, est la vritable cause de leur incrdulit il faut prendre garde deux choses la premire est s'ils ne croient point
nable
et facile, si l'on
, , , ; , :
mlait. Mazarin regardait toutes les divinations comme des sottises except l'astrologie,,
,
feignt le contraire. Lorsque madame Maneini sa sur mourut, et ensuite la duchesse d Mercur, sa nice, comme il eut vu par l accomplie la prdiction qu'un astrologue en avait faite Rome
il
dont
tait fort
entt, quoiqu'il
crit, longtemps auparavant, il en devint extraordir.airemenl triste et mlancolique non par tendresse pour ses parents, mais parce que ce mme astrologue avait fix le temps de sa mort un terme qui s'approchait. Il en perdit l'apptit et demeura plusieurs nuits sans dormir. On sait aussi que l'empereur Julien, qui n'avait pu ajouter foi aux prophties de l'Ancien et du Nouveau Testament (1) tait
,
par
excessivement adonn aux augures et aux prsages que l'on tirait des entrailles des victimes, et les paens mmes l'en ont repris. Je pose en lait que ces sortes de choses
(1) Vittorio Siri Menri.
Rec,
t.
VIII, p. 6G9.
!il>.
(2)
Voj'czAmniieu Marcetlin,
XXV,
c.
li.
DEMONSTRATION EVANGEL1QUE.
sont aussi difficiles croire, si on les considre en elles-mmes, que les mystres et les miracles de la religion chrtienne. Mais les incrdules y ajoutent foi, pendant qu'ils refusent de croire l'Evangile, parce que ces sortes d'opinions n'ont aucun rapport avec la conduite de la vie et ne sont nullement incompatibles, comme la morale chrtienne, avec leurs mauvaises habitudes. D'ailleurs si les incrdules veulent bien s'examiner et comparer leur conduite avec celle que l'Evangile prescrit j'avoue que je suis bien tromp, s'ils la trouvent l'preuve del svrit de ses commandements. Julien, de qui je viens de parler, avait plusieurs bonnes qualits, auxquelles il n'aurait t nullement oblig de renoncer s'il lt demeur chrtien et en avait de trs-mauvaises, dont s'il et voulu suivre la il se serait dfait, morale de l'Evangile. Au moins il est certain qu'il n'aurait pas fait les grandes injustices, qu'il fit auv chrtiens, comme il parat par plusieurs de ses lettres (1). Je conclus de tout cela que, quoi qu'on puisse dire, la disposition o l'on est contribue infiniment faire recevoir o faire rejeter le christianisme et que les incrdu, ; ,
fOO
que ce soit qui soitdigne de l'estime qu'ils prtendent que l'on ait pour eux-rrmes.La trop bonne opinion que l'on a de soi est toujours accompagne du mpris des autres, et l'un et l'autre clatent galement au dehors. Ceux qui se sont laisss aveugler par celte passion croient non seulement qu'il n'y a de bonnes qualits que dans leur seule personne et dans ceux qui leur applaudissent, mais ils dtestent encore tout ce qui ieur parat vulgaire, et croiraient s'abaisser s'ils avaient des penses qui leur fussent communes avec beaucoup de gens. les anciens Tels taient par exemple stociens, qui s'imaginaient avoir les lumires infiniment plus grandes que tout le reste du genre humain, et tre au-dessus de toutes
, ,
les
faiblesses
autres
que l'on remarque dans les hommes. Aussi regardaient-ils de haut
en bas, et comme avec pit (si leurs principes leur eussent permis d'en avoir}, tous ceux qui n'taient pas entts de leurs dogmes. Ils se mettaient peu en peine des sentiments des autres, qu'ils considraient comme de pures rveries, et ne parlaient qu'en termes tranges des choses les plus communes. La douleur n'tait pas un mal, le plaisir n'tait pas
les doivent
s'examiner eux-mmes l-dessus, pour voir si ce dont nous les accusons n'est
(2).
un
point vritable
CHAPITRE
Que Vorgueil peut tre rend pas aux preuves
ligion chrtienne.
II.
cause que l'on ne se de la vrit de la re-
L'orgueil est incompatible avec une I. forte et vive persuasion que le christianisme est vritable, non seulement parce que l'E-
vangile le condamne comme toutes les autres passions contraires au bien du genre humain mais encore parce que ceux qui en sont pleins se sentent disposs, par un effet particulier de ce vice, rejeter sans examen les preuves que Ton apporte de la vrit de
,
l'Evangile. C'est ce que je m'en vais montrer aprs avoir dcrit Vorgueil et l'humilit, qui
sontopposs, de peur qu'on ne comprenne pas assez bien ce que je dois en dire. L'orgueil n'est autre chose qu'une disposition d'esprit qui fait que l'on s'imagine que des talents ou des verl'on des lumires tus que l'on n'a point, et que l'on mrite par consquent une estime ou des honneurs que l'on ne mrite pas. Les orgueilleux ne peuvent souffrir sans chagrin qu'on leur conteste l'un ou l'autre surtout si onme le reluse pas d'autres personnes, lis ont non seulement une haute ide d'eux-mmes, mais encore ils mprisent les autres, dans lesquels les mmes ,1s s'imaginent facilement que bonnes qualits ne se trouvent point, ni quoi
lui
, ,
vertus taient toutes gales, il n'y avait point bien, les de diffrence entre les fautes, il n'y avait que leur seul sage qui et le sens commun, tous les autres hommes taient fous les Paradoxes de Cicron). Us dbitaient ( Voyez mille paradoxes de cette nature, seulement pour se distinguer du vulgaire qui a des ides opposes celles-l. Au contraire l'humilit, qui est la mme vertu que les paens nommaient modestie, consiste n'avoir de soi que des sentiments proportionns ses bonnes qualits, et ne prtendre qu'aux honneurs qui nous sont dus. Cette vertu va mme plus loin, et ceux que Ion peut nommer vritablement humbles souffrent, sans chagrin, qu'on les abaisse beaucoup au-dessous de ce qu'ils mritent. Comme ceux dans qui celte vertu se trouve ne s'estiment pas plus eux-mmes qu'ils ne doivent, ils n'ont garde d'avoir du mpris pour les autres, et leur rendent avec plaisir toute la justice qu'ils peuvent raisonnablement souhaiter. Ils ne sont point fchs de voir que des gens qui leur sont infrieurs divers gards soient levs au-dessus d'eux et beaucoup plus considrs qu'ils ne le mritent.
dansson
exprime par Laetance, depuis ces mols:Prav, Iisec vexa esse noient, quia traaunvitiosaeque meules lavent, quorum suaviiate lur a vitiis et scientes malis suis acerbitate uffeucapiuutur, et virtutis viam deserunt, cujus d'elle lu. dunlur, etc. Tout le passage mente
12, C'est
(1)
Voyez
la
XLH<
et la
XLIIK
fort bien
1,
ee qui a t
Institution, liv.
VII.c.
On peut remarquer cette vertu, dans les anciens chrtiens, qui connaissant parfaitement les erreurs du paganisme et les dfauts de la philosophie paenne, ne rejetaient pt'~ nanmoins tout ce qu'elle enseignait, pour se distinguer des philosophes paens. Au contraire ils approuvaient avec joie ce qu'elle avait de bon , et taient ravis de trouver de la conformit entre les ides des sages admirs par la multitude et les dogmes de l'Evangile. Ils avouaient mme, avec beaucoup de sincrit, que les auteurs paens surpassaient en loquence les premiers, qui avaient crit de la religion chrtienne. Clment d'Alexandrie, dans ses Stromates et Eusbe, dans sa
,
,, ,
, ,
801
DE L'INChEDULl E.
802
Prparation vanylique, en peuvent fournir mille preuves, aussi bien que plusieurs auteurs ecclsiastiques qu'il n'est pas ncessaire
de
citer.
II. Ainsi ceux qui rejettent des sentiments gnralement reus ou au moins reus par un grand nombre de personnes doivent prendre garde que l'amour de la singularit plutt qu'une connaissance certaine que les autres se trompent ne les fasse carter du chemin battu. Il est vrai que la multitude de ceux qui embrassent un certain sentiment, n'est pas une marque de la vrit; mais aussi l'on ne saurait dire qu'une chose ne peut parce que beaucoup de gens la tre vraie
, ,
,
III. Il est d'autant plus dangereux de tomber par vanit dans quelque pense siii^u-, lire que ds que l'on est une fois dtermin par ce principe, il est trs-difficile de changer de sentiment. La mme passion par laquelle on y est entr y confirme insensiblement, par le plaisir qu'elle cause ceux qui s'en laissent aveugler, en les reprsentant eux-mmes, ainsi que je l'ai dit, comme des personnes fort leves au-dessus du vulgaire. Outre cela les gens vains s'imaginant avoir plus de lumires que les autres croient facilement qu'ils ne se trompent jamais et que tout le reste des hemmes n'a pas la pntration ncessaire pour dcouvrir
,
,
croient. Il est
de
la
nanmoins certain que, pour se foule, souvent on rejette ce qu'elle
tirer
la vrit. C'est ce qui fait
croit
si
vritable, sans en avoir d'autre raison,
ce
n'est que c'est un sentiment vulgaire. Un esprit vain ne peut souffrir qu'on l'gale en cela une infinit de personnes dont les lu-
que iorsque quelqu'un pas si bonne opinion que d'eux-mmes, leur propose des sentiments opposs aux leurs, ils ne veulent pas seulement l'couter, bien loin d'ex miner avec
,
dont
ils
n'ont
soin ce qu'il leur
dit.
La premire pense
mires sont infrieures aux siennes comme et dont l'inclination basse ne resil le croit pire rien que de commun. Je suis persuad que bien des incrdules ne le sont que parce qu'au moins les dogmes fondamentaux du christianisme sont extrmement vulgaires. Il est beau, comme ils s'imaginent, d'tre dsabus des opinions communes, et regarder les autres comme des gens qui se repaissent de chimres. On se voit, dans cette ide que l'on a de soi-mme, comme infiniment lev au-dessus de la multitude crdule, et entrane par la coutume, plutt que conduite par la raison. // n'y a rien de si dovx dit un pote picurien, que de demeurer dans le temple lev de la sagesse o l'on regarde de haut en bas les autres hommes errants et disperss dans leurs diffrentes manires de vivre.
, ;
,
qui se prsente alors leur esprit, ou, si l'on veut, le sentiment qui se rveille dans leur
c'est que si cet homme disait la vrit ; s'ensuivrait qu'un homme qu'ils mprisent et qu'ils ont raison, comme ils le croient, de mpriser , aurait eu plus de pntration et aurait jug plus sainement qu'eux. Or c'est ce qu'ils ne sauraient se persuader , parce qu'il faudrait changer entirement les ides
cur
il
agrables qu'ils ont eues jusqu'alors d'euxmmes et des autres. Il faudrait qu'ils commenassent leur donner, dans leur esprit un rang plus considrable, certain gard qu' eux-mmes et se mettre au-dessous de ceux qui ils s'taient toujours crus infiniment suprieurs.
,
Nil dulrius est bene quam munita tenere Eiliia doelriiia sapientum lnifia serena;
Despicere unde queas alios, passimque videre Errare, atcjue viain palantes quierere vit.
{Lucrce,
liv. II.)
Mais dans le fond, comme je l'ai dj dit on s'expose autant se tromper, en mprisant ce que le vulgaire estime, seulement cause de cela, qu'en embrassant aveuglment tout ce que la multitude autorise. Son approbation ni sa haine ne sont proprement des marques ni du vrai ni du faux. Si l'on a vu des chimres presque gnralement reues on a vu autant de ridicules penses autorises par un petit nombre de gens qui s'imaginaient tre plus clairs que les autres. Le peuple paen tait prvenu pour une infinit de rveries mais les stociens laientils plus sages dans leur sentiments particuliers ? Ainsi ds que l'on se sent du penchant s'loigner des sentiments vulgaires, on doit s'empcher de se laisser surprendre l'agrable pense que l'on a, quand on croit tre exempt d'une erreur o l'on voit les autres engags. Ce peut tre une illusion d'un orgueil secret aussi bien que l'effet d'une
,
Considrons cette vrit dans quelques exemples, afin del rendre plus sensible. Prenons un docteur juif et, si vous voulez, de race sacerdotale. Supposons qu'il ait tudi avec beaucoup d'application les lois de Mose et ies traditions qui taient reues parmi les Juifs du temps des aptres. Ajoutons cela qu'il ait russi dans celte lude, selon l'ide que l'on en avait alors; qu'il se soit acquis beaucoup de rputation par l parmi les plus considrables de la nation juive, et qu'il ait t lev aux plus grands honneurs auxquels il pt parvenir. Un homme, dans cette situation, pouvait trs-facilement avoir bonne opinion de lui-mme et de ses lumires, el par consquent mpriser ceux qui se trouvaient destitus de ce qui lui avait acquis cette haute estime et les honneurs auxquels il tait parvenu. Supposons prsentement qu'un homme
,
lumire peu commune.
d'entre le peuple , qui ne serait pas de race sacerdotale, qui n'aurait aucune tude de la loi et qui enfin ne serait nullement estim dans le monde, allt voir cet illustre sacrificateur et se mt lui dire des choses toutes opposes ses ides ; lui soutenir, par exemple, que la plupart des traditions qu'il aurait apprises seraient opposes au vritable sens de la loi el que l'on peut tre agrable Dieu sans observer aucune des crmonies mosaques. Que rpondrait celj
, ,
m
le sacrificateur ?
DMONSTRATION EVANGLQUE.
Quel jugement
ferait-il
m
,
de
parlerait del sorte? Il n'est le deviner. Il ne ferait paratre pour cet homme que de l'indignation et du mpris, ou tout au plus un peu de piti. Cependant il est certain que ce serait le sacrificateur lui-mme qui mriterait que l'on
celui
qui
lui
pas
difficile
de
temps dans une universit l'ancienne philosophie ou l'ancienne mdecine rejette non seulement comme absurdes les conjectures
ingnieuses et les plus apparentes des modernes, mais encore des dmonstrations mme qui nous font toucher au doigt les erreurs des anciens. La raison de cela est qu'il serait oblig de convenir qu'il aurait enseign longues annes de pures chimres, s'il avouait que ce que disent les modernes est vrai; et qu'il ne saurait se rsoudre s'abaisser si fort au-dessous des autres qui ont dcouvert des vrits qu'il ne sait pas. Ceux qui doutent de la religion chrtienne ou qui la rejettent, doivent rentrer en euxles plus
et pour lui de semblables sentiments quelque bonne opinion qu'il en et. Pour voir l'effet de l'orgueil dans un autre jour, reprsentons-nous un philosophe
,
picurien qui ail de l'esprit et qui se soit acquis parmi les Grecs beaucoup d'estime par ses discours et par ses crits tel, par exemple, qu'tait Lucien ou tel autre qu'il vous plaira. Cet homme est accoutum depuis longtemps mpriser la religion paenne , en quoi sans doute il n'a pas tort; mais il y joint encore toutes les autres religions sans les avoir examines. Il regarde la religion en gnral, comme une pure superstition ou comme une adresse des politiques pour tromper les simples. Il a cent fois dclam, parmi ses amis, contre l'enttement du genre humain cet gard; et il n'a pas manqu d'tre applaudi par des gens qui taient dans
,
mmes et se demander pourquoi ils ne se rendent pas ses raisons et peut-tre qu'ils trouveront que le plaisir imaginaire qu'ils se font d'tre au-dessus du commun et la peine qu'ils auraient se rabaisser au rang de ceux qu'ils mprisent sont les vritables causes qui les retiennent dans leurs doutes ou dans leur incrdulit, ou au moins que cette disposition y contribue beaucoup. Comme on ne peut pas nier que l'orgueil ne soit un dfaut, et que la modestie ne soit
;
que lui. Les railleries amis on* faites de la religion ont t depuis longtemps le plus agrable assaisonnement de leurs conversations et de leurs dbauches.
la
mme
disposition
que
lui et ses
une vertu, il faut que l'on tombe d'accord que ceux qui agissent par un principe d'orgueil se mettent au moins en danger d'tre tromps et qu'ainsi il ne doit jamais entrer
,
Envoyons aussi ce philosophe une personne du vulgaire qui entreprenne de lui faire voir que son picurisme est la chose du
monde
la
plus absurde, et de lui inspirer de
pour une Divinit, dont la providence conduit tout l'univers. Je ne demande pas encore que l'on m'accorde que ceci soit vritable en soi mais seulement qu'on le suppose pour un moment. Que dira l'picurien? 11 prendra un ton railleur, et se moquera de tout ce que cet autre homme lui dira, sans rien examiner. En effet, quelle apparence qu'un bel esprit reoive des leons
la crainte
;
he de la vrit. n'y a personne qui ne m'accorde ce que ie viens de dire mais on me pourrait demander quoi l'on peut connatre que l'on juge par un principe de vanit et comment on peut se garder des illusions de l'orgueil; car enQn ceux qui rejettent les sentiments vulgaires ne tombent pas d'accord qu'ils le tassent par vanit. Je rponds cela qu'outre le sentiment intrieur que l'on a de soila rechert
Il
dans
IV.
mme, deux
natre
s'il
choses peuvent nous faire con-
entre dans nos jugements quelque
d'un homme qui parat n'en avoir point et qui est entt des sentiments de la multitude ? Ces exemples sont des sicles passs et pour en sentir toute la force il faut, pour ainsi dire, oublier le ntre et nous reprsenter vivants dans un temps auquel nous n'existions pas encore. Mais ceux qui ont quelque connaissance de l'antiquit et du temps prsent, et qui ont compar les passions des gens d'aujourd'hui avec celles des temps passs, savent que le thtre du monde n'a presque chang que de dcoration et que fait aujourd'hui le cur de l'homme est
,
motif d'orgueil. La premire c'est que quand on juge de la sorte ou n'examine jamais avec soin la matire dont il s'agit. On se eonten;e d'une revue fort gnrale et fort superficielle ; aprs quoi on juge deisivement, sans vouloir ja-
comme
Les
il
tait autrefois.
mais plus recommencer cet examen. C'est en vain que ceux que l'on condamne demandent qu'on les coute avec un peu plus de patience, ou mme que l'on fasse une revision exacte de leurs raisons, on ne veut plus entendre parler. Ils sont condamnes sans appel, et ils n'en peuvent plus revenir. Ainsi un jugement port une fois sans examen sert de principe pour les autres, et l'on continue de condamner ce que l'on n'a jamais bien examin, sans vouloir rien couter.
Si l'on doute de ce que je dis, ceux qui l'orgueil a fait dcider tmrairement contre la vrit qu'ils n'entendaient pas, n'ont
hommes
sont orgueilleux
comme
ils
l'ont toujours t; et l'on doit tomber d'accord que cette passion peut faire le effet aujourd'hui qu'elle aurait fait il y a seize cents ans dans un sacrificateur juif ou
mme
dans un philosophe picurien. Nous voyons tous les jours qu'un homme bien entld'une opinion la dfend par vanit contre les lumires les plus claires de la raison. Un proqui a enseign longfesseur par exemple
, ,
qu' essayer de dire exactement les raisons de ceux qu'ils ont condamns. S'ils avaient jug, aprs un mr examen, qui demande une longue et exacte discussion de tout ce que l'on apporte pour dfendre ce qu'ils ont condamn, ils l'auraient si bien compris, qu'ils
DE L'INCREDULITE.
ne l'auraient jamais oubli. Ils pourraient le redire et montrer le faible de chaque raison qu'on leur aurait produite comme l'on voit que le rapporteur d'un procs, qui en a lu toutes les pices et qui les a examines avec
soin, en fait sans peine tout le dtail, surtout lorsqu'il s'agit d'une chose de consquence, et qui avait excit son attention.
SOG
par exemple, lorsque l'Evangile commena paratre dans te monde, croyaient tre si fort en droit de supposer comme incontestable la dure ternelle de toute la loi de Mose et la ncessit de l'observer pour tre agrable Dieu, que c'tait s'attirer leur haine que de leur en demander seulement des preuves. Les philosophes grecs, dans
Juifs,
Les
Je pose en
fait
que ceux qui
rejettent la
ne sauraient rapporter distinctement les raisons de ceux qui la dfendent, ni marquer ce qu'ils trouvent redire dans chacune. C'est sur quoi ils peuvent s'examiner, et sans quoi il faut qu'ils avouent qu'ils ont port un jugement tmraire; et qu'ils ne peuvent, sans injustice, refuser un nouvel examen une chose de si grande importance. Tout ce qu'on a vu de livres, et tout ce qu'on peut avoir ou de discours sur celte matire ne renferme que quelques difficults dtaches, et qui ne ressemblent nullement au rsultat d'un examen exact et mthodique. Les difficults ne sont pas plus suffisantes pour informer ceux qui voudraient juger solidement d'une si grande affaire, que les objections de l'une des parties ne suffisent pour informer des juges quitavrit de la religion chrtienne
bles.
Ainsi l'on a sujet de croire que ceux qui se dclarent contre la religion chrtienne, aprs s'tre dtermins par vanit contre les sentiments communs , continuent les rejeter par le mme principe. J'avoue qu'ils peu-
ce temps-l, croyaient tre si clairs, et regardaient leurs opinions comme si bien tablies, que tout ce qui les choquait le moins du monde passait pour faux dans leur esprit. Cependant on peut dire que les principes particuliers des Juifs et des philosophes paens, par rapport au christianisme, n'taient pas seulement vraisemblables, comme on le montrerait si ceux qui l'on a affaire en doutaient. Ainsi les Juifs, aveugles conducteurs d'autres aveugles, et les Grecs, entts de mille chimres, jugeaient par vanit que l'Evangile tait faux. Ceux qui ayant tlevs dans le milieu du christianisme, sont tombs dans la mme pense, doivent prendre garde de ne pas commettre la mme faute, moins qu'ils ne veuillent se tromper eux-mmes de gaiet de cur. Qu'ils examinent donc si dans le jugement qu'ils font de la religion chrtienne, ils ne supposent rien que de clair et d'incontestable. Ils reprochent aux chrtiens qu'ils font des suppositions sans preuve; qu'ils ne fassent donc pas eux-mmes ce
vent avoir d'autres motifs et qu'ils en ont effectivement. Il est fort rare que, dans un jugement que l'on fait d'une matire aussi tendue et aussi compose que l'est la religion chrtienne avec toutes ses consquences, il entre divers motifs; mais je soutiens que celui que j'ai marqu se trouve entre les autres motifs. Jenediraipas icique les autres motifs, quels qu'ils puissent tre, ne sont pas meilleurs que celui-l. Je le prouverai dans la suite de cet ouvrage, et il me suffit en cet endroitd'avoirjfait sentirquela vanit s'en mle.
reprochent aux autres. je suis persuad que s'ils sont capables de remonter jusqu'aux principes de leurs raisonnements et de les rduire cerqu'ils
Pour moi,
V. Une autre chose quoi l'on peut connatre que l'orgueil a eu une grande influence sur un jugement que l'on a port touchant quelque sujet, c'est que lorsqu'a-
taines propositions, ils s'apercevront qu'ils btissent sur les suppositions les plus obscures et les plus incomprhensibles qui se soient jamais faites. Supposer, par exemple, qu'il n'y a de toute ternit qu'une substance dans le monde , compose d'tendue et de pense et qui se modifie ncessairement elle-mme comme nous voyons que l'est l'univers, sans qu'il y ait aucune intelligence suprme, distincte de l'univers mme, qui s'en mle; supposer, dis-je, une si trange proposition,
,
prs avoir embrass une opinion que l'on ne saurait dmontrer, on prtend que celte opinion serve de rgle infaillible pour juger du sans qu'il soit permis de vrai et du faux l'examiner. Les gomtres ont leurs axiomes, leurs dfinitions et leurs suppositions, qu'ils ne dmontrent point cause de leur extrme clart et de leur simplicit qui les mettent hors d'atteinte de toute sorte de doutes. Us ont donc raison de les supposer sans les prouver; mais il est absurde de supposer des choses trs-obscures et trs-incertaines, pour ne pas dire fausses, et de se servir de ces suppositions comme de principes. Vouloir
,
que
l'on
approuve
si
cette
mthode,
et traiter
de haut en bas ceux qui
la rejettent, est
une
marque
sensible que l'on agit en cette rencontre par vanit, que je ne sais si l'on
sans la dmontrer, c'est assurment s'imaginer que l'air dcisif avec lequel on dit des choses aussi obscures, leur tient lieu de clart ou de dmonstration. Quand je dis dmontrer, je l'entends d'une manire gomtrique, et qui ne laisse aucun doute ni aucune difficult dans l'esprit de ceux qui entendent les termes de la dmonstration. Autrement il ne faut pas parler de dmontrer, moins qu'on ne veuille tromper les simples par ce mot. Qu'on lise et relise les (1) crits de ceux qui ont avanc la proposition que j'ai rapporte, et qui se fondent l -dessus pour nier la vrit de la religion chrtienne, et l'on verra qu'il n'y a rien dans toute la religion qui gale l'obscurit de ce principe. Cependant il y a des gens qui le dbitent comme une vrit incontestable, et par laquelle ils jugent de ce que les chrtiens disent de Dieu, de la cration du monde et de
(t)
en peut donner de plus forte preuve.
La premire
partie
de l'thique de Spinosa.
Dmonst. Evang. VI.
[Vingt-six.)
807
DEMONSTRATION VANGL1QUE.
808
la Providence. Si ces gens-l s'examinaient avec soin, je suis bien tromp s'ils ne dcouvraient qu'une des grandes raisons qui les dtermine "egarder ce principe comme clair est In pur enttement o ils sont de soutenir un sentiment loign des ides vulgaires , et d'admettre plutt les choses du monde les plus absurdes que de rentrer dans la foule, de laquelle ils ont tch de se distinguer par l. Comme la crdulit et la superstition attachent
rendre tout douteux et dans la religion et dans les sciences, en bannissant la raison de toutes nos recherches et en soutenant mme qu'il se pourrait bien faire que deux propol'a
sitions contradictoires fussent vritables. rfut et montr l'absurdit de ces pen-
On
ses d'une manire laquelle il n'a rien eu de solide rpondre. On aurait pu croire
pour ainsi dire aux objets
quelles embrassent une fausse lumire qui leur tient lieu d'vidence, de mme la vanit fait d'une chose qu'on n'entend point un principe gomtrique. VI. Il y a d'autres personnes qui cet andcisif et
dogmatique dplat si fort, qu'elles condamnent galement ceux qui s'attachent aux opinions vulgaires, ceux qui en s'loignant de ce qui
est
communment
,
reu, t-
chent d'tablir de nouveaux principes. Ils croient qu'y ayant des difficults et des difficults insurmontables partout, il n'y arien de plus sr que de ne rien assurer et de rejeter tout sans rien tablir. Je n'entreprendrai pas ici de rfuter ce principe, je dirai seulement que quoique cette conduite semble bien diffrente de celle dont nous venons de parler, il y a grande apparence qu'elle nat d'une semblabe disposition d'esprit. Il n'est gure moins agrable l'orgueil humain de se considrer comme, couvert des erreurs populaires, en doutant de tout, qu'en tablissant des principes contraires ceux qui sont communment reus. On regarde les autres hommes, comme le jouet de leurs opinions et comme la proie, pour ainsi dire, de mille chimres , pendant qu' l'abri du doute on croit tre hors du danger de l'erreur. Peut-tre nanmoins qu'on pourrait dire que la pure impossibilit o l'on est de trouver la vrit, ( qui est une chose trs-mortifiante et nullement l'orgueil est la cause du doute o l'on demeure. Je ne dirai pas que ceux qui sont dans cet tat n'en paraissent gure mortifis; je n'entreprendrai pas non plus de faire voir l'absurdit du pyr-
d'abord qu'il tait lui-mme embarrass de ces difficults et qu'il serait bien aise qu'on les rsolt; mais il a fait voir le contraire en rpliquant d'abord avec hauteur, et dfiant tous les thologiens chrtiens de le satisfaire, et ensuite en se mettant en une colre excessive contre ses adversaires. Pourquoi cela? C'est qu'il ne voulait pas avoir le dshonneur d'avouer qu'il avait lgrement avanc des choses insoutenables et d'une fcheuse consquence. Par ce principe de vanit, il voulait paratre douter de ce dont personne ne peut douter. 11 lui aurait t bien plus honorable d'abandonner de bonne heure de si mauvais principes et dont les
consquences le jetaient dans un embarras dont il ne pouvait se tirer. Tous ceux qui sont dans une semblable situation devraient se dfier des illusions de la vanit et tre toujours en garde contre les effets d'une passion qui ne peut que jeter dans l'erreur ceus
qui s'en laissent surprendre. On n'exige pas cela d'eux en vertu des principes de la religion dont ils doutent, ou qu'ils doutent, ou qu'ils rejettent; mais en consquence de cette maxime du sens commun qu'une passion telle qu'est l'orgueil ne peut de rien servir la dcouverte de la vrit.
CHAPITRE
III.
Que ce qui empche les incrdules de se rendre aux preuves de la religion chrtienne consiste peut-tre en partie en de simples prjugs qui peuvent tre faux.
I. Si
ou
les
mahomtans,
j'crivais contre les paens, les juifs, et que je dise que leurs
rhonisme; je remarquerai seulement que personne n'en demeure dans un simple doute
sur la religion. Ceux qui disent qu'ils ont des doutes ne se contentent pas de regarder les aiUres comme pouvant se tromper dans le fond, mais comme se trompant effectivement, lis ne se considrent pas euxmmes comme des gens qui pourraient bien tre dans l'erreur, mais comme ayant trouv la vritable mthode de ne se tromper point et c'est ce qui peut tre un effet de la vanit
;
humaine, aussi bien que les dcisions les plus hardies. Qu' ils y prennent donc garde de prs, et puisqu'il est certain que douter, aussi bien que dcider par vanit est s'exposer l'erreur, qu'ils se dfassent de cette passion trompeuse, ou qu'ils en suspendent au moins l'influence pendant qu'ils jugent
del
religion.
prjugs les tiennent attachs aux religions dont ils font profession, tout le monde dirait que j'aurais raison, ceux qui ne croient pas la religion chrtienne vritable aussi bien que ceux qui la croient; mais comme j'cris contre des gens qui ont t levs dans le christianisme et qui n'en sont pas nanmoins persuads, on pourra me demander ce que j'entends ici par prjugs, lorsque je dis qu'ils sont peut-tre cause que les incrdules ne s'y rendent pas. Ils ont t levs, comme je viens de le dire, dans la religion chrtienne, de sorte qu'il semble que leurs prjugs devraient tre en faveur de celte religion. Mais il y a deux sortes de prjugs les uns sont un effet de l'instruction, tels que sont ceux des juifs, des paens et des mahomtans contre la religion chrtienne. Il y en a d'autres qui naissent del dpravation particulire qui se trouve dans l'esprit ou dans le cur de certaines gens, et dont il est assez
;
Un homme
a beaucoup
d'esprit de notre temps, et qui
difficile
crit, s'tait
mis dans
la tte de
de rendre raison. Ces gens-l se dfont souvent facilement
809
DE L'INCREDULITE.
810
des prjugs de leur enfance, mais aprs s'tre forms assez lgrement d'autres ides sans les examiner comme ils le devaient elles leur servent ensuite de prjugs pour tout le reste de leur vie, et c'est de ces prjugs dont je veux parler en cette occasion. Je ne dirai pas comment ils se forment, parce qu'ils doivent leur naissance une complication de motifs si divers et des circonstances si diffrentes, qu'il n'est peut-tre pas possible de les bien distinguer. 11 suffit que ce soitde vritables prjugs, c'est--dire des jugements tmraires qui tiennent ensuite mal propos lieu de principe.
;
del religion chrtienne ou qui la rejettent. Ils ne peuvent croire les miracles sur leselle est fonde, parce qu'ils n'en ont jamais vu de semblables ni parl des personnes dignes de foi qui. assurassent qu'ils en avaient vu. Ils ne peuvent s'imaginer non plus que cette terre sur laquelle nous sommes ait eu un commencement, ni qu'il y ait eu un temps auquel il n'y avait point d'animaux ni de plantes. La raison de cela est qu'ils ont toujours remarqu peu prs
quels
la mme chose, et qu'ils n'ont livre de personnes qui aient vu ce
lu aucun commencec'est
ment.
Je
soutiens
Par exemple, supposons qu'un homme n en quelque lieu de la chrtient o l'on mle des erreurs grossires parmi la doctrine de
de ses aptres (et il n'y en a que trop), vienne reconnatre ces erreurs par la lecture des livres des thologiens d'un parti contraire le voil dfait des prjugs de son enfance, car on lui avait toujours dit que les sentiments du lieu o il tait n taient vritables. Il se peut faire qu'tant capable de reconnatre ces erreurs, il se trouve nanmoins incapable de remonter
premirement que
:
un simple prjug qui
maxime
Jsus-Christ
et
jusqu' la source et d'examiner la religion chrtienne en elle-mme telle qu'elle est dans les crits des aptres. Alors il en demeure l et s'imagine non seulement que la religion de son pays est fausse, mais il juge encore qu'il en est de mme de toutes les religions sans en excepter celle des premiers disciples de Jsus-Christ. Cette pense lui peut demeurer longtemps dans l'esprit sans qu'il trouve personne qui il puisse s'ouvrir ldessus ou qui soit capable de le dsabuser, et enfin elle y peut prendre de si profondes racines qu'il n'est pas facile ensuite de l'en
arracher. Dans cet tat, cet homme, si un esprit un peu spculatif, pourra se mer d'autres principes sur lesquels il
c'est
gnrale On dont on ri a point vu d'exemple ou dont on n'a pas de tmoins oculaires et dignes de foi de qui Ton puisse s'en informer. Si l'on en recherche les fondements, on trouvera que ce n'est rien moins qu'un axiome gomtrique. Ce qui a jet ces gens-l dans cette croyance, c'est que dans plusieurs rencontres ils ont reconnu des faussets par ce principe. Par exemple, d'anciens philosophes ont rfut les mensonges de potes, comme ce qu'ils disaient des Centaures, des gants, de la Chimre, et d'autres choses semblables, par celte mme, maxime ce qui a t et sera Vavenir (1). Je tombe d'accord qu'elle peut servir lorsque ceux qui assurent des choses inoues ne sont pas d'ailleurs dignes de foi,
:
se rduit celte ne peut pas croire ce
comme
les potes qui faisaient profession d'inventer une grande partie de ce qu'ils disaient. Mais je nie qu'elle puisse s'tendre gnralement tout ni qu'elle puisse passer pour une maxime vidente par elle-mme. Lorsqu'une chose possible se trouve atteste par des gens bien instruits et en qui l'on
forraisonnera toute sa vie quoiqu'ils soient trsfaux. Ce sont l les prjugs dont je dis qu'il faut se garder, et qui peuvent contribuera faire rejeter injustement la religion chr-
voit aucune apparence de mauvaise foi de tromperie, cette maxime n'est plus d'aucun usage, encore que l'on n'ait rien mi de semblable et que l'on n'en ait jamais ou parler d'autres. Ceux qui dcouvrirent l'Amrique les premiers, el qui parlrent des
ne
et
ont ne sont pas galement capables de les bien exprimer, outre qu'ils n'osent pas toujours s'en ouvrir assez ceux qui ils en parlent, de sorte qu'il est fort difficile de les examiner d'une manire qui leur puisse tre fructueuse. II. On peut nanmoins dire en gnral de toutes sortes de jugements que l'on forme d'une chose, en consquence de quelques principes qui ne sont pas assurs, que si l'on rencontre ainsi la vrit, c'est par pur hasard, et que par consquent on ne doit point s'y fier. Si l'on doit observer cette rgle dans la recherche de toutes sortes de vrits, on y doit prendre garde surtout lorsqu'il s'agit d'une vrit de grande importance telle
tienne.
Tous ceux qui
les
plantes et des animaux que l'on y trouve, et qui sont inconnus notre continent , taient dignes de foi et en devaient tre crus, quoiqu'on n'et jamais ou parler de rien de semblable, quand mme personne ne serait all en Amrique aprs eux. et que l'on aurait lu leur voyage quelques sicles aprs leur mort. Il est visible que ceux qui auraient trait de fables leurs relations sur ce principe, seraient tombs eux-mmes dans
une erreur
temps
grande comme la suite du en est de mme de ceux qui assurrent les premiers qu'ils avaient t chez nos antipodes. Ce qu'ils tmoignaient. n'tait pas moins vrai parce qu'il tait inou
trsl'a fait voir. Il
jusqu'alors, et
qu'est la religion. C'est l une rgle fonde sur le sens commun, et dont personne ne peut disconvenir. Faisons-en application un prjug fort ordinaire parmi ceux qui doutent de la vrit
de la navigation lut depuis eux qu'on n'et plus os entreprendre le mme voyage, ceux qui liraient aujourd'hui leurs crits n'auraient pas de raison suffisante de s'inscrire^ en faux contre ce qu'ils disent.
si
l'art
venu dchoir
si
fort
(I) Pak'i haie,
do Reb. incrd., dans
la prface.
8ii
II
DMONSTRATION VANGL1QUE.
est visible,
812
claire, et
par ces exemples, que cette maxime ne saurait passer pour un axiome gomtrique qui ne souffre aucune exception, et que, par consquent, on ne peut rien en conclure purement et simplement sans y joindre d'autres preuves. Si on la considre en elle-mme, on n'en conviendra pas moins, puisqu'il n'y a personne qui soit assez fou pour tablir les connaissances prsentes comme la rgle du vrai et du faux en toutes sortes de matires. Qui peut se flatter, sans
propose avec des circonstances si convaincantes, que personne ne pt douter ni de la vrit, ni du sens de la rvlation, et les preuves en devraient encore subsister afin que chacun les pt examiner sans s'en remettre au rapport d'autrui autrement elle est presque inutile
si
,
mencement
extravagance, d'avoir des connaissances si tendues de tout ce qui est possible, qu'il puisse assurer que ce qui n'est pas renferm dans ses connaissances est entirement faux ? Il n'est pas besoin de rfuter plus au long une si trange pense. Cependant les incrdules la supposent sans s'en apercevoir comme un principe gomtrique, et en concluent que ce qu'on dit par exemple de la cration du monde et des miracles n'est pas vritable. Qu'ils s'examinent l-dessus srieusement, et ils s'apercevront qu'ils tirent d'un prjug si peu raisonnable des consquences qu'ils croient tre claires comme le jour. La bonne opinion que l'on a de soi-mme et de ses lumires, Divinit. jointe avec l'exprience qui confirme cette IV. Mais je vais faire voir que cette maxime en quelques occasions, font qu'ils manire de raisonner est fonde sur un prs'aveuglent en cette rencontre sans y prenjug qui est manifestement faux, car voici dre garde. un exemple par quels degrs il faudrait parvenir aux proIII. Je rapporterai encore positions que l'on vient de lire. I. En raisond'un prjug qui n'est pas mieux fond que nant, nous pouvons connatre exactement le prcdent, et sur lequel roule nanmoins quelle devrait tre la conduite de Dieu enune grande partie des raisonnements des invers les hommes, s'il y en avait un tel qu'on crdules. Des gens qui ont assez d'esprit pour se dfaire des sentiments de leur en- le dcrit. II. Nous nous en formons effectivement une ide exacte et complte qui est fance dans lesquels leur ducation les avait renferme dans les propositions que Fou fait entrer sans savoir pourquoi, n'ont pas vient de lire. III. Ainsi si la conduite du toujours assez de pntration et de justesse Crateur que l'on suppose n'y est pas cond'esprit pour substituer ces sentiments forme, il n'y en a point, et tout ce qu'on en quelque chose de meilleur. Ils ne peuvent dit est faux. IV. Nous voyons, par l'histoire nanmoins s'empcher de chercher d'autres des sicles passs et par la connaissance que principes, car on ne saurait demeurer abnous avons de l'tat prsent du genre husolument sans cela, comme il serait ais main, que tout le contraire est arriv jusde le faire voir si c'en tait ici le lieu. Comme ils sont mal satisfaits de ce qu'on qu' prsent. V. Donc, etc. Ce sont l des propositions que celles que leur avait appris de la Divinit et de la relij'ai rapportes auparavant supposent, comgion, ils s'en forment eux-mmes de nouvelme ceux qui ont quelque ide de la bonne les ides qui ne valent pas mieux que les manire de raisonner en conviendront. Or prcdentes, mais qui leur plaisent davanla premire de ces propositions est trs-astage, parce que ce sont des fruits de leur msurment fausse, car il est certain que la rditation qui ne manquent jamais d'tre vlation n'est pas assez claire sur les desagrables l'esprit qui en est le pre. On seins de Dieu l'gard du genre humain en s'imagine, par exemple, que s'il y avait un gnral, pour pouvoir nous former une ide Dieu qui et cr les hommes, qui leur vouexacte et complte de sa conduite envers les lt du bien, et qui, dans cette vue, se fit conhommes. Aussi est-ce une chose qu'il ne natre eux, il le devrait avoir fait de cette nous importe pas de savoir, chacun ne demanire. Premirement, il devrait s'tre fait vant tre instruit que de ce qu'il est oblig connatre tout le genre humain pour le de croire et de faire en son particulier pour reniie galement heureux, puisqu'on suptre agrable Dieu, sans se mettre en peine pose qu'il en est le pre commun. Secondedes rgles que sa providence suit l'gard ment, cette rvlation devrait avoir commenc ds la cration des premiers hommes du genre humain en gnral, ni des desseins cachs qu'elle peut avoir. Pour tre et continu par toute la terre mesure que bon sujet d'un prince, il n'est nullement bele genre humain s'y est rpandu, puisqu'elle soin de pntrer tous les secrets de sa polin'est pas moins ncessaire ceux qui naissent aujourd'hui qu' ceux des sicles passs. tique et de ses desseins il suffit de savoir ce Troisimement, elle devrait avoir t au comque les lois de l'Etat demandent que l'on
:
l'exprience le fait voir,supposqu'il une. En quatrime lieu, celle loi devrait tre proportionne l'tat o est le genre humain afin qu'elle ft observe, oue Crateur des hommes devrait rformer lur nature afin qu'elle ne s'oppost pas l'observation de ses lois, sans quoi elles ne servent presque de rien, et sont indignes d'une sagesse qui connat l'tat de ceux qui elle les donne, ou d'un tre bienfaisant qui les leur propose pour les rendre heureux. Voil des principes qui paraissent d'abord spcieux, parce qu'ils semblent fonds sur la haute ide que nous devons avoir de la Divinit, et comme les incrdules croient voir tout le contraire dans ce que les chrtiens disent de la rvlation, ils en concluent que les chrtiens sont dans l'erreur, et ils s'imaginent le leur pouvoir d'autant mieux prouver que c'est en supposant ce qu'ils disent de la
comme
y en
ait
15
DE L'INCRDULIT.
que
les
8L1
tasse. C'est ce que Mose enseignait aux Isralites, lorsqu'il leur disait que les choses caches taient pour Dieu, et les rvles pour eux et pour leurs enfants (Veut,, XXIX, 29). La premire proposition tant fausse, la
'
seconde, qui en est une consquence, est aussi insoutenable, et personne ne peut dire, sans une prsomption extravagante, qu'il ait une parfaite ide de la manire dont Dieu devrait gouverner le monde pour agir conformment aux vertus qu'on lui attribue. Car enfin, quoiqu'on ait quelque ide de ces vertus, il ne s'ensuit nullement qu'on les conoive dans toute leur tendue, ou que l'on'puisse savoir exactement quelle est la conduite qui leur est la plus conforme. On sait, par exemple, que Dieu est trs-sage,
c'est--dire que cette souveraine Intelligence n'agit point sans se proposer de certaines fins dignes d'elle, et qu'elle va ses fins par
es voies qu'elle juge les plus propres et qui le sont en effet; mais on ne connat pour cela ni toutes les fins qu'il s'est proposes ni les
il veut y parvenir, au moins d'une manire exacte. Personne ne s'est jamais vant de le pouvoir recueillir ou de la rvlation ou des vnements. Nous savons par l'histoire que certains princes ont gouvern leurs peuples avec beaucoup mais qui pourrait se vanter de de sagesse reconnatre par leurs crits et par leur con-
voies par lesquelles
duite le dtail de tous leurs desseins et la manire dont ils ont essay de parvenir leurs fins? Il faut donc avouer que nous pouvons savoir quelque ehose des vertus de Dieu sans pntrer tous les secrets de sa conduite, et le sens commun nous apprend
au moins que nous n'en devons pas juger
tmrairement. Cela tant, la troisime proposition ne peut tre regarde que comme la pense la plus prsomptueuse et la plus tmraire que l'on puisse avoir. Il serait absurde de raisonner ainsi d'un roi, et de prononcer hardiment qu'il se conduirait mal, parce qu'il ne suivrait pas l'ide que nous nous serions form de la manire dont il devrait se conduire, sans que nous eussions une connaissance exacte de l'tat de ses affaires ni de ses desseins. Il est infiniment plus absurde de juger d'une intelligence que l'on suppose infiniment leve au-dessus de la ntre, car il faut se ressouvenir que les incrdules raisonnent en cette rencontre sur les principes de la rvlation. On ne peut pas mme, pour venir la quatrime proposition, juger exactement de la conduite de Dieu envers le genre humain pendantles sicles passs, par les histoires que nous en avons. Il nous en est trop peu
rest pour cela, et quand mme nous aurions encore toutes les histoires qui se sont jamais crites, il s'en faudrait beaucoup que nous eussions tout ce qui serait ncessaire
opinions des peuples et les lumires qu'ils pouvaient avoir reues du ciel. Il faut donc avouer que sans une tmrit extravagante, on ne peut pas s'riger en juge de la Providence divine, ou conclure qu'il n'y a point de Dieu de ce qu'il ne gouverne pas le genre humain de la manire dont on juge qu'il le devrait conduire. Cette rponse pourrait suffire pour faire voir la fausset des prjugs que les incrdules se forment contre la rvlation et contre la Providence, et que j'ai rapport dans l'article III. V. Nanmoins, pour achever de montrer le danger qu'il y a se laisser surprendre par des prjugs de cette nature, je les examinerai en eux-mmes, quoique j'aie dj renvers leurs principes. Je pourrais dire d'abord sur la premire proposition que Dieu s'tait assez fait connatre tout le genre humain en rvlant sa volont aux premiers patriarches de qui il est descendu, comme No et ses fils: et il y a grande apparence que la croyance gnrale qu'il y aune Divinit et qu'il faut la servir, en tire son origine plutt que des raisonnements des peuples. Je pourrais ajouter que Dieu ayant cr les hommes libres, et se contentant de leur proposer des lois, ils ont abus de leur libert en violant ses commandements, de sorte qu'ils se sont rendus indignes que Dieu continut de se faire connatre eux comme il l'aurait peut-tre fait si les hommes avaient mieux us des grces dont ils les avaient combls. Mais je me contenterai de dire qu'il a t dans la disposition de Dieu, sans blesser en aucune manire sa bont, de faire plus de grces de certains peuples qu' d'autres. Il n'y a rien de si libre que les effets d'une bnficence qui ne sont pas dus, et personne ne peut se plaindre de n'avoir pas reu ce qu'un bienfaiteur de cette sorte peut avoir donn d'autres. Il doit au contraire le bnir de ce qu'il lui a donn ce qu'il a, et qui ne lui tait pas d, non plus que ce qu'il n'a pas. Comme il y a une trs-grande diversit dans les cratures de diffrentes espces, les unes ayant plus ou moins de proprits que les autres, et qu'on ne s'avise point de dire que Dieu aurait d faire tout galement parfait sans mettre aucune diffrence entre ses ouvrages. Pourquoi ne se peut- il pas faire
que Dieu
pce
des
ait
voulu que dans une
mme
es-
d'tres il y ait aussi quelque varit comme l'on voit que la disposition des corps
varie en une infinit de choses, ne sont pas moins diffrents, et qu'on ne trouve point trange que l'on
hommes
que
les esprits
pour former un semblable jugement. Les
rement une
I
histoires les plus exactes omettent ncessaiinfinit de choses, et se contenlent de rapporter les vnements les plus
dise que Dieu les a partags diversement? Pourquoi est-on surpris que Dieu ait donn plus ou moins de lumires aux diffrents peuples qui composent le genre humain? La plus grande difficult que l'on trouve dans cette matire, vient, si je ne me trompe, de ce que l'on confond sans y prendre garde la justice de Dieu avec sa bnficence, et de co que l'on suppose sans raison que Dieu exige
considrables qui regardent les Etals plutt
autant de vertu de tous les hommes et qu'il les jugera par la mme loi. Dans cette ide,
813
il
DMONSTRATION VANGL1QUE.
816
parat contraire aux vertus de Dieu qu'il demande autant des Cafres de l'Afrique ou des sauvages de l'Amrique que des peuples les plus clairs, et l'on commence trouver
mauvais que Dieu
ses biens,
ait
dispens
si
diversement
que personne ne le serait; il n'y aurait non plus aucune rcompense, car quelle rcompense peut attendre un homme qui se rend une dmonstration mathmatique (1)? On demandera peut-tre pourquoi Dieu a
voulu conduire les hommes de la sorte, plutt que mathmatiquement comme le voudraient quelques incrdules? Mais ce n'est pas moi rendre raison de la bnficence de Dieu qu'il diversifie comme il lui plat, pour des raisons que nous ne savons pas il suffit que Je fasse voir qu'on ne saurait l'accuser d'injustice, et c'est ce que je me persuade de pouvoir dmontrer parfaitement. Enfin les lois divines sont proportionnes la nature de l'homme, quoiqu'on puissent dire ceux qui ne les ont pas tudies, comme
, ,
voulait juger tous les hommes sur un mme pied Mais, au lieu que la bnficence de Dieu parfaitement libre, est, selon la rvlation de sorte qu'aucune nation ne se peut plaindre de ce que Dieu lui en aprfr un autre; sa justice observe les mmes rgles, qu'il a prescrites la justice des hommes Voyez
puisqu'il
, (
suiv., IX, 33). Il donne qui il lui plat, et en telle quantit qu'il veut; mais il juge, selon ce qu'il a donn.
Rom., IX, 10
et
quil n'a point donn, il n'a point sem (f Luc, XIX, 21). Ceux qui auront pch sans loi priront sans loi, et ceux qui auront pchsous laloi, seront jugs par la loi [Rom.,
// ne
et il
redemande pas
ce
ne moissonne point o
,
il
faut. C'est
une
vrit indubitable, de l'aveu
,
II, 12).
l'gard de la seconde proposition , touchant la dure de la rvlation , la difficult
s'vanouit, parce que je viens de dire. Dieu aura gard, autant, que de raison, s'il est permis de parier ainsi, toutes les circonstances dans lesquelles se trouvent les divers peuples sur qui il a rpandu si diversement ses bienf ils. La rvlation ne nous apprend nulle part le contraire ; et si quelques thologiens chrtiens ont ajout la doctrine des aptres c'est eux dfendre leurs sentiments, et non ceux qui ne dfendent que^ la religion chrtienne. L'on ne peut imputer, sans injustice, ses fondateurs tout ce qu'on
,
que Dieu ne conpersonne simplement pour avoir viol ses lois; mais pour n'avoir pas voulu revenir de ses mauvaises habitudes et cela par sa faute (2). Je ne m'tendrai pas davantage l-dessus de peur de m'loigner trop du sujet que j'ai entrepris de traiter dans ce
de tous les thologiens
damne
chapitre.
VI. Ce que je conclus de tout ce que j'ai que les incrdules prennent souvent des prjugs mal fonds pour des principes clairs, sur lesquels ils jugent tmrairement de toute la religion chrtienne. J'en ai apport deux exemples sensibles, et j'en aurais pu ajouter plusieurs autres; mais
dit, c'est
a bti depuis sur les fondements qu'ils comme on le fera voir avec avaient jets plus d'tendue dans la seconde partie de cet ouvrage. La troisime proposition , touchant l'vidence des preuves de la rvlation, leur subsisleuce perptuelle et la clart des paroles qui la renferment, suppose que le dessein de Dieu a d tre d'enseigner mathmatiquement sa volont aux hommes, ce qui est une supposition contraire l'tat o se trouve le genre humain , tat de libert et dans lequel on lui propose des lois, et non des dmonstrations. Suppos que Dieu ait voulu qu'il y et des rcompenses et des peines, il n'a d porter les hommes la vertu , ni les dtourner du vice, que par des lois dont le sens ne peut pas tre plus clair et dont l'on ne dmontre jamais mathmatiquement la justice et l'autorit (1). Si tout ie genre humain tait convaincu de la vrit de la rvlation et du sens qu'elle doit avoir, par des preuves mathmatiques, qui que ce soit n'y pourrait rsister. Il n'y aurait par consquent aucune peine pour les coupables, parce
, ,
rfuts suffisent, pour engager se tenir sur ses gardes, contre cette sorte de jugements prcipits. C'est tout ce que je demande i cet endroit, et qu;> l'homme du monde e plus incrdule ne me peut refuser; sans vouloir passer pour extravagant. Je suis persuad que si les incrdules prenaient la peine de
j'ai
ceux que
un homme raisonnable
remonter jusqu'aux premires propositions,
sur lesquelles ils s appuient ils s'apercevraient qu'une trs-grande partie ne peut nullement passer pour des axiomes, et reconnatraient bientt le peu de solidit de leurs autres principes.
,
CHAPITRE
Que
I.
IV.
bien des incrdules ne le sont que parce qu'ils ne savent pas raisonner.
prcdents j'ai bien raisonnaient mal, et qu'ils se laissaient sduire, sans s'en apercevoir, par leurs passions ou par leurs pr,
Dans
les chapitres
suppos que
les incrdules
jugs mais j'ai suppos en mme temps qu'on pouvait les ramener par le ra sonnement en leur montrant qu'ils ne suivaient pas les rgles du bon sens. Il y a plus d'une
;
que Lactance a fort bien remarque au Iiv.v, de son institution: Virtus, dit-il, aul cerni non poiest, uisi liabeat vitia contraria; aut non est perfecla
(I) C'est ce
7,,
c.
Lactance a encore senti cette vrit. Voyez son liv. 24, Libriatem relinquit, ut ei praemium sii constivellent et tutuin parentibus, quia oteranl non parre, non parentibus pn , quia ppterant parre si vellent. (2) Voyez encore le mme liv. IV c. 24. Neino potest
(1)
,
i\
c.
.si
nisi
exerceaiur adversis. Hanc enini Deus bonorUni et inalorum voluitesse distantia'm, lit qurditatem boni ex malo sciamus, item niali ex fooiio ; nec alterius ratio intelligi,
sinihil es'set <l"od
pli
sublalo altero potest. Quoinodo enim potentia vint suani
dit-il, tam eircuraspeotus, ut non aliquando labalur. Et ideirco Deus, iiubecillitatem noslram -lis, pro sua pielate aperuil homiui portuin s:dnli*. u| huic necessiiati , cui fragililas noslra subjecta est , inedi-
esse lam pruderis,
nomeiique retineret,
cogercnmr?
[ha
cnitentiae subveniret.
817
DE L'INCRDULIT.
818
espce d'incrdules, et quelques-uns d'entre eux dont j'ai entrepris de parler dans ce chapitre ne le sont que parce qu'ils ne savent pas raisonner, comme je vais le faire
, ,
voir.
Mais auparavant il faut remarquer que la religion chrtienne consistant en dogmes et en faits, pour prouver la vrit des uns et des autres, il faut faire d'assez longs raison-
nements
et
employer des preuves qui ont de
la liaison les unes avec les autres. Ainsi pour sentir toute la force des raisons que l'on apporte pour prouver la divinit de la religion
chrtienne,* il faut tre capable non seulement de comprendre chaque proposition ou chaque raisonnement part, mais encore d'entrer dans la discussion de tout ce que l'on dit, en examinant la liaison des raisonnements et les rapports qu'un grand nombre d'ides ont les unes avec les autres. Or il y a bien des gens qui ont trs-bonne opinion d'eux-mmes, et qui ne sont nanmoins pas capables d'entrer dans ce dtail, et d'envisager distinctement un si grand amas d'ides composes. On me dira sans doute, d'abord, que si cela est, je perds mon temps les attaquer en raisonnant, puisque je suppose qu'ils ne sont pas capables de connatre la solidit d'un raisonnement mais deux choses m'obligent d'en user ainsi, dont la premire et la principale est que ce que j'ai dire sur ce sujet peut servir empcher que ceux qui sont persuads de la vrit de la religion chrtienne, ne se laissent sduire par l'exemple de celte espce d'incrdules. Une infinit de gens, qui croient que la religion chrtienne est vritable, ne connaissent pas si parfaitement les preuves du christianisme et ne sont pas si confirms dans leur crance qu'ils ne puissent tre tents par l'exemple de cette espce d'incrdules, qui ne raisonnent gure. Il y en a de toute sorte de qualits ; et l'air fier, avec lequel ils rejettent la rvlation n'est souvent pas moins dangereux que les sophismes les plus spcieux. En second lieu il se peut faire que ceux qui n'ont pas d'ide de la vritable manire de raisonner, soient encore en tat de revenir de leur ignorance et de travaillera former leur esprit. 11 est utile, pour celte sorte de gens, de leur faire sentir que ce n'est que pour ne savoir pas bien conduire leurs penses qu'ils sont incrdules ; mais j'avoue que ceux qui ont vieilli dans cette sotte d'ignorance et qui l'ge n'a servi qu' augmenter leur prsomption, sont presque incurables, de quelque manire qu'on s'y prenne, surtout si quelque dsordre dans les murs se trouve joint ce dfaut de jugement, ce qui ne manque presque jamais d'arriver. Au3si ce n'est pas pour cette sorte de gens que l'on crit, comme ce n'est pas pour les maladies incurables que l'on fait des livres dj mdecine. II. Pour se convaincre qu'il y a des gens qui, faute de savoir raisonner, refusent de croire l'Evangile, il ne faut que faire quelque rflexion sur l'tat auquel nous voyons
; ,
aujourd'hui les infidles et sur ce que nous connaissons de plusieurs incrdules qui vivent parmi les chrtiens. Ceux qui entreprennent de convertir les Indiens et les autres idoltres de l'Asie, de l'Amrique et de l'Afrique, aprs avoir pris beaucoup de peine pour apprendre leur langage, en rencontrent une autre infiniment plus grande, lorsqu'il s'agit de les persuader, par r;:ison, de la fausset de leurs religions, et de la vrit de celle de Jsus-Christ. Les missionnaires ont beau faire tous les efforts imaginables pour se rendre intelligibles ces peuples grossiers, et pour leur faire sentir l'absurdit de leur idoltrie et des opinions sur lesquelles elle est fonde. Quoique ce soit une chose palpable, il n'y en a que trs-peu qui on la puisse faire comprendre ; et il y en a encore moins qui conoivent les raisons sur lesquelles le christianisme
,
est fond.
Il
moyens dont
n'est pas ncessaire que je parle ici des les missionnaires se sont avi-
ss pour les convertir autrement que par la raison. Cela ne fait rien mon dessein. Je
remarquerai seulement, que
la difficult
que
ces peuples idoltres font de croire l'Evangile ne vient nullement d'une incrdulit, qui leur soit plus naturelle qu'aux peuples
de l'Europe. Ce sont au contraire les gens du monde les plus crdules, et qui reoivent de bonne foi un grand nombre de choses incroyables, dont leur thologie est compose. Leur incrdulit, l'gard de l'Evangile, vient de ce qu'ils ne raisonnent presque point, except dans ce qui regarde les choses de la vie, et qu'il n'enlre presque rien dans leuresprit que par l'ducation ou par l'exprience. Ce ne sont pas des gens qui mditent, et qui soient capables de faire attention des ides abstraites, ni de les comparer les unes avec les autres pour en tirer quelque consquence. Ainsi, faute de trouver dans ces peuples un peu plus de raisonnement, on est extrmement embarrass pour les porter
changer d'opinion.
III. On ne peut pas dire tout fait la mme chose des mahomlans, puisque l'on sait que leurs docteurs, parmi les Persans crivent quelquefois avec assez de subtilit et de bon sens contre quelques-uns des dogmes que les missionnaires leur voudraient persuader. On ne peut pas non plus les traiter d'incrdules comme des gens qui rejetteraient la religion chrtienne, par un esprit de pyrrhonisme car ils ne sont rien moins que pyrrhoniens, puisqu'ils croient de tout leur cur l'Alcoran. Cependant quoiqu'ils aient quelquefois comme je viens de le dire, assez
, ,
;
pour faire des objections contre les dogmes qu'on leur prche, ils n'en ont pas assez pour examiner les principes de leur
d'esprit
propre religion et voir sur quoi leur crance est fonde. Ils ne comprennent pas mme ce qu'on leur dit l-dessus, ni les raisons que Ton apporte, pour prouver la vrit du cluistianisme. Aussi, si les missionnaires en convertissent quelques-uns, ce qui est trsrare, ce n'est nullement par les raisons qu'ils
819
,
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
20
mais en gagnant par d'autres leur disent voies leur estime et leur amiti. Les juifs sont peu prs dans le mme cas, comme on le peut voir par les livres qu'ils ont crits; pour tablir leurs sentiments, ou rfuter ceux des chrtiens. On peut reconnatre la mme chose, en s'enlretenant avec eux sur ces matires. Mais il y a cette diffrence entre eux et les mahomtans, que ces derniers ajoutent foi un livre plein d'impertinences et de faussets au lieu que les juifs fondent leur crance sur les livres de l'Ancien Testament qui contiennent une vritable rvlation. Cependant ils ne savent gure
;
ou quelque autre occupation plus considrable, sans qu'on ait eu aucun soin de leur
ni mme de les instruire de qui d'ailleurs s'tant trouvs d'un naturel peu propre concevoir des choses releves, et nanmoins fiers et prsomptueux, sont venus un ge mr sans s'instruire davantage et sans se corriger de leur orgueil. Ces gens-l sont rarement bien persuads de la vrit de la religion chrtienne; ils la rejettent mme souvent tout
l'esprit
; ,
former
la religion
et
mieux raisonner que
c'est l l'un des plus
les
mahomtans
entire, ou au moins en partie, non seulement parce qu'ils en ignorent les preuves, mais encore parce qu'ils ne les comprennent
et
grands obstacles qu'il y ait leur conversion. Pendant qu'ils se satisfont de la simple autorit de quelques rabbins qui n'est fonde sur rien, ils demeurent inbranlables aux raisons les plus fortes, que les chrtiens leur puissent opposer, parce qu'ils sont accoutums ds leur enfance croire ce que les rabbins leur disent
et qu'ils juste.
n'apprennent nullement raisonner
Autrement, si les juifs taient en tat de suivre un raisonnement et de distinguer une bonne consquence d'une mauvaise, il serait trs-facile de les convaincre de la vrit de la religion chrtienne. Il n'y aurait comme quelques docteurs chrtiens l'ont fait depuis peu qu' les engager prouver la vrit de la mission divine de Mose, comme il la faudrait prouver un paen, qu'ils voudraient attirer au judasme. S'ils apportent des preuves sur ce sujet, qui aient quelque solidit, il est ais de faire voir que ces mmes raisons sont incomparablement plus fortes en faveur de la mission divine de Jsus-Christ et de ses aptres qu'en faveur de celle de Mose, comme on l'a montr dans le livre, dont on a mis le titre au bas de la
, ,
page
(1).
Ainsi pour convaincre par la raison les juifs et les autres infidles, il faudrait auparavant leur enseigner l'art de penser avec ordre et les accoutumer sur d'autres sujets raisonner juste, afin qu'ils fussent en tat de comprendre la force des preuves sur lesquelles l'Evangile est fond. Mais c'est ce que tous les missionnaires du monde ne sauraient faire, surtout l'gard de ceux d'entre les infidles qui sont avancs en ge. IV. On aurait tort de croire que ce n'est que parmi les infidles qu'il se trouve des gens incapables de connatre la bont d'un raisonnement, et qui rejettent cause de cela la religion chrtienne. 11 y a des incrdules dans le milieu de la chrtient qui ne le sont pas seulement cause de quelque penchant contraire l'Evangile et dans lequel ils se trouvent, mais encore par stupidit et pour ne comprendre pas les raisons sur lesquelles la religion chrtienne est appuye. Il y a des gens qui ont t occups ds leur enfance un mtier, un ngoce attachant
(1)
tio
point lorsqu'ils les entendent dire par ceux qui les savent. Ces esprits grossiers et aveugles s'imaginent qu'il n'y a rien de vrilable que ce que les sens leur font apercevoir ou qu'ils ont reconnu par leur propre exprience tre possible ou enfin qui se trouve conforme leurs passions. Ainsi ni les dogmes spculatifs de la religion, ni sa pratique, ni l'histoire de ceux qui l'ont fonde, n'tant du ressort de leurs connaissances ils refusent de les croire, plutt par btise et par brutalit, que tromps par quelque raisonnement captieux. S'ils ne la rejettent pas tout entire, il est certain au moins qu'ils n'en prennent que ce qui les accommode; ce qui est une preuve sensible qu'ils n'en sont point persuads par raisonnement et par connaissance parce que les preuves qui en tablissent une partie sont les mmes qui font voir que toute la religion est vrilable. V. Ce n'est pas seulement parmi des gens occups d'un mtier ou d'un ngoce que se trouve celte espce d'incrdules il y en a peut-tre encore plus parmi ceuxqui aspirent de grands emplois, parmi les gens d'pe et en gnral parmi les gens de qualit. On peut dire que ces sortes de personnes ont reu plus d'ducation que les autres, l'gard ds manires du monde ou des emplois auxquels on les destinait. Mais dans le fond, il est aussi commun d'entendre cette sorte de gens raisonner pitoyablement sur la religion, que les plus grossiers d'entre la populace. Quand ils ont vieilli dans des penses peu conformes au christianisme, leur vanit naturelle, augmente par l'ge, les rend plus opinitres, et quelquefois tout fait inaccessibles la vrit (l).C'esten vain qu'on leur propose les raisonnements les plus convaincants, ils les
, ,
regardent comme de purs sophismes quoiqu'ils ne sachent point en quoi un sophisme diffre d'un raisonnement solide. Ceux qui ont eu quelques conversations sur la religion avec des gens de cette sorte savent qu'on n'avance rien que de trs-vritable. On me dira peut-tre que les personnes de cette sorte ne sont pas si ignorantes dans la manire de bien penser que je le suppose , puisqu'elles ne raisonnent pas mal sur les choses qu'elles connaissent par exprience , et qu'elles se conduisent assez prudemment
, ,
,
(1) Platon, liv.
X de
la
Voyez un
Judseo.
livre intitulJPhil. a
Limborcb arnica
colla-
Soxo-joa
mai
iwr&i) vfovjioi.
Rp., p. 191. nae^-n? i^ai^c*,, L'ignorance la plusfc ieuse es<
cum
celle qui parait tre
une grande sagesse.
821
DE L'INCRDULIT.
les affaires
822
de la vie. Je rponds cela, ne disconviens pas que ceux dont je parle ne sachent assez bien raisonner, lorsqu'il s'agit des objets de leurs passions ou lorsqu'ils se renferment dans les bornes de ce qu'ils ont expriment. Mais je soutiens que dans des choses spculatives et qui ne
dans
que
je
frappent pas les sens, comme sont les preuves, sur lesquelles on tablit la vrit de la religion chrtienne ils ne savent ce que c'sst que raisonner juste.
,
VI. Pour s'en convaincre, examiner sur deux choses
,
il
si
n'y a qu' les on le peut. Il
,
conversation sur quelque sujet ahslrait, telles que sont , par exemple , les ides gnrales de la plupart des choses, les notions des vertus et des vices. Si l'on remarque qu'ils raisonnent juste ldessus alors on aura sujet de juger que ces personnes ne sont pas du nombre des incrdules qui ne demeurent dans leur incrdulit que pour ne savoir pas bien penser mais si on leur entend faire des discours sans principes et sans liaison sur cette sorte de sujets, si l'on voit qu'ils ne comprennent point ce qu'on leur en dit, quelque clair qu'il puisse
les faut
mettre
dans
la
de la peine l'couter et ne comprit rien dans ses discours. 11 y a un grand nombre de gens aujourd'hui dans le milieu de la chrtient qui se trouvent peu prs dans la mme disposition. Ils ne parlent pas mal de leurs affaires temporelles et de ce qui peut y avoir quelque rapport; ils s'entretiennent volontiers de choses du temps, et ils en raisonnent souvent assez juste mais ds qu'on les met hors de l, pour parler de la religion, ils s'ennuient, ils parlent ridiculement et tmoignent enfin un si grand ddain pour ces sortes de discours qu'il semble qu'il s'agit de choses qui sont audessous d'eux et auxquelles ils ne sauraient
,
s'abaisser sans peine. Comme ces incrdules qui ne raisonnent point sont d'ailleurs entirement occups de passions opposes l'Evangile, et ont form de longues habitudes de leur obir, ils ne sont accessibles d'aucun ct, et je ne vois pas que, sans miracle, on puisse leur faire connatre l'tat pitoyable o ils se trouvent et les ramener de leur garement. Mais celui
que l'on fasse pour se que l'on ne remarque que trop souvent), on tombera sans doute d'accord avec moi que leur incrdulit peut venir, au moins en partie, de ce qu'ils ne savent
tre et quelque effort
faire
entendre
(ce
pas raisonner.
qui connat les curs et qui peut les changer comme il lui plat peut aussi y apporter du remde en mille manires qui nous sont inconnues. Cependant il est bon d'avoir fait quelque rflexion sur cette espce d'incrdules, pour n'en tre pas surpris lorsque l'on en rencontre et pour s'empcher d'tre sduit par leurs manires.
Une autre chose quoi
l'on peut
recon-
CHAPITRE
Que
la ngligence oit
V.
natre cette espce d'incrdules, c'est lorsque l'on voit qu'ils n'ont que du dgot des entretiens sur des matires abstraites, et qui n'ont pas de rapport avec leurs passions lorsqu'ils fuient la lecture de tous les livres auxquels il faut apporter quelque attention et surtout de ceux o l'on prouve ce qu'ils ne croient pas; lors enfin qu'ils ne veulent entrer dans la discussion de rien de semblable, ni se don;
Von
vit,
V gard de la
l
vrit, est souvent cause de
I.
'incrdulit.
Il
y a des gens qui
auraient naturelle-
ment assez de gnie pour bien raisonner de
choses abstraites, et qui n'ont pas mme t entirement ngligs dans leur enfance, mais que le cours des affaires de la vie a jets dans des occupations qui n'ont aucune liaison avec la recherche de la vrit. La ncessit de leurs familles ou l'envie de satisfaire leurs passions les occupe si absolument pendant un grand nombre d'annes qu'ils ngligent tout le reste, qu'ils ne cultivent en
,
la peine de comparer les rponses que l'on fait aux incrdules avec les difficults qu'ils proposent. On voit assez de ces esprits, qui sont, pour ainsi dire, si remplis de ce que l'exprience leur a appris des affaires du
ner
monde; que
qu'ils se
rien d'autre n'y peut entrer, et dgotent ds qu'ils en entendent
aucune manire
qu'ils n'apportent
leurs talents
naturels
et
parler.
aucune application au discernement du vrai et du faux en matire de
le
Tel tait, par exemple, Festus, gouverneur de Jude, dont il est parl dans les Actes des aptres qui peine (Act., XXIV, 25) put our un petit discours de S. Paul et qui le traita (Ibii., XXVI, 2k) d'extravagant, aprs en avoir ou un autre plein de force et de bon sens. Si on lui avait parl de quelque moyen de tirer adroitement de l'argent de sa province ou de quelque intrigue qui pt servir l'lever un poste plus considrable que celui qu'il occupait, il aurait d'abord compris ce qu'on lui aurait dit, ou il se le serait fait redire tant de fois et aurait fait tant de questions sur ce "'on lui aurait propos, qu'il aurait enfin eu une ide exacte de ce qu'on aurait voulu lui dire mais S. Paul lui parlant de choses qui n'avaient aucune liaison avec ses desseins , ni avec ses dsirs , il eut
,
religion. Cette ngligence les jette insensible-
ment dans
doute
parce que
si
l'on
ne
fait
attention l'enchanement des vrits de la religion, il s'lve mille difficults dans l'esprit, dont on ne sait pas se dmler. Du doute
tombe facilement dans l'incrdulit, pendant que l'on nglige de rechercher ce qui peut lever ses doutes. Ds qu'ils sont une fois entrs dans l'esprit, ils s'y prsentent d'euxmmes toutes occasions ; et comme on n'en cherche point les solutions, il ne faut pas s'tonner s'ils y prennent avec le temps do profondes racines et s'ils produisent ensuite une incrdulit qu'il n'est pas facile d'en
l'on
arracher.
la religion
ceux qui refusent de croire la vrit de chrtienne s'examinent srieusement eux-mmes je suis bicu tromp si la
Si
,
8-23
DM0NSTRAT10N VANGI.IQUE.
tendu que
;
8-24
plupart d'entre eux ne reconnaissent qu'ils ont extrmement nglig le soin qu'ils devaient avoir de s'instruire d'une chose de si grande importance. J'ose mme dire qu'il n'y a aucun incrdule qui ne s'aperoive s'il y prend bien garde qu'une des principales causes d son incrdulit est cette ngligence, et j'en donnerais plusieurs preuves dans la suite de cet ouvrage. pour rendre ce que je II. Prsentement viens dire plus sensible je vais reprsenter ce dfaut en d'autres personnes, o ils le remarqueront mieux qu'en eux-mmes. Lorsque le christianisme commena faire du bruit dans la Jude, c'est--dire principalement lorsque les aptres annoncrent partout la rsurrection de leur matre et qu'ils firent voir que quoiqu'il ne ft plus sur la terre il ne laissait pas d'y avoir de fidles disciples il semble que tous les Juifs auraient d s'informer de ce que ces gens-l disaient puisque c'tait une chose qui leur devait tre d'une trs-grande importance. Ils attendaient le Messie vers ce temps-l la tyrannie romaine les incommodait si fort, qu'ils soupiraient pour en tre dlivrs et ils espraient que ce serait le Messie qui les en d,
les thrapeutes d'Alexandrie,
dont
il a fait l'loge dans un de ses traits, taient chrtiens mais il n'y a que l'envie de confondre les Juifs par leurs propres auteurs qui ait fait voir des chrtiens Eusbe et ceux qui l'ont suivi dans la description des thrapeutes, o il n'est pas dit un seul mot de Jsus-Christ ni de sa doctrine, o tout ce que Philon rapporte cadre parfaitement bien quelques-uns des esse'ens qui formaient
comme l'on sait une secte parmi les Juifs. Le dsir de convaincre les infidles ne nous doit
pas faire avancer de si faibles preuves contre eux; car assurment elles ne sont propres qu' les dtourner davantage du christianisme. Pour peu qu'on ait de bon got on m'accordera sans peine ce que je viens de dire mais on pourra me contester la mme chose l'gard de Josphe (Antiq. jd., lie. XVIII, h et 8), cause de deux ou trois passages que l'on en produit, o il parle de Jsus-Christ. Ce n'est pas ici le lieu d'entrer dans l'examen de ces passages que l'habiles gens croient avoir t insrs par quelque chrtien dans le texte de Josphe (1). Quoi qu'il en soit, il est certain que Josphe ne dit rien du massacre dont parle des petits enfants de Bethlhem S. Matthieu ni de la plupart des circon,
livrerait.
Dans
cette disposition
il
semble
ceux qui leur parpour voir si ce librateur dsir n'tait point venu. Il semble que les aptres annonant la doctrine et les miracles
qu'ils devaient couter tous
laient
du Messie
de leur matre et principalement sa rsurrection, devaient tre couts de tout le monde car enfin, ces miracles taient si grands que l'on n'en pouvait pas attendre davantage du Messie. Les disciples des aptres disaient partout non seulement que Jsus de Nazareth que les Juifs avaient crucifi, avait fait nue infinit de miracles pendant qu'il tait parmi les hommes, mais encore qu'il avait laiss ses aptres la puissance d'en faire et qu'ils en faisaient tous les jours. Que pouvait-on dire de plus propre exciter la curiosit des Juifs? Ils n'taient nullement dans la pense des picuriens qui se moquaient des miracles ils ne croyaient pas non plus que Dieu ne leur enverrait plus de prophte qui en ft: au contraire ils attendaient encore le plus grllnd des prophtes. Cependant ils faisaient si peu d'attention ce que disaient ls aptres, que les principaux del nation n'en prenaient connaissance que pour les maltraiter sans examiner le fond de lotir doctrine. Nous avons deux auteurs Juifs qui ont vcu du temps des aptres, savoir, Pdon et Josphe; et qui nanmoins n'avaient pas daign s'en informer, comme on le voit par leurs crits. PhiIon a compos quantit d'ouvrages dont la plupart sont des discours allgoriques sur le Vieux Testament, o il aurait eu mille occasions de parler de l'Evangile s'il en et eu quelque ide. S'il ne le croyait pas vritable, au moins il semble qu'il aurait d le rfuter en quelque part. Mais il ne dit pas un mol ni pour, ni contre; ce qui fait voir qu'il ne savait ce que c'tait. Je sais bien qu'uscbe et de savants hommes (1) aprs lui ont pr;
, , ; ,
la vie de Jsus-Christ, ni de sa doctrine et qu'on ne saurait croire qu'il ait t bien instruit du christianisme , moins que de n'avoir pas lu ses ouvrages. S'il avait su une partie des discours et des miracles de Jsus-Christ, il ne se serait pas content d'avoir parl de lui en passant et en peu de
stances de
se serait sans doute tendu sur ce il le mritait. Ainsi l'on peut dire hardiment que Josphe, quelque exactitude qu'on lui veuille attribuer d'ailleurs , avait nglig honteusement de s'informer du christianisme quoique cela lui lt trs-facile. III. On ne peut douter non plus qu'il n'y
;
mots
il
sujet
comme
ait eu beaucoup de ngligence dans les paens qui vivaient au mme temps ou un peu aprs, et qui ont connu des chrtiens sans s'instruire de ce que c'tait que le christianisme (2). Tacite (Annal., I. 5, c.XV), Pline [Ep., I. X) et Sutone (In Claud., c. XXV; en ont parl et ont eu occasion de s'en instruire sans l'avoir nanmoins fait. C'taient des hommes polis et savants et qui avaient, selon l'usage de ce temps-l, employ beaucoup de temps tudier la philosophie grecque. Celte philosophie n'tait en rien comparable la doctrine o la morale de l'Evangile et les savants de Rome ne les
;
ger,l. VI de Emend. tomp. Henri de Valois sur Th'iin. Bru. io, d.ius sa diss. des Thrapeutes
Eusb,
;
fil
le
la
I'.
de
Monlfaucon et M.
matire.
(I)
le prsident Booier
sur
mme
ei l'Art
Voyez T;m. leFvre dan3 ses Lett. critiques,
de
critique, p. III, sect. 1, ch. 15, 8 et suiv. () C'est ce que Tertullien leur reproche d.ins sou Apologtique, ch. t. Obsessam vociferanlur civitalem ; in agfis , in caslellis , in insulis christ ianos ; omnem se x uni aelatem, conditii nem, etjam diguitaiem transgredi ail uoe nomen, quasi delrimento, mfent; nec laoen hoc ipso modo ad stimatonem alicjus laientis boni pronmvent
la
animes.
periri.
Non
Hic
;
Ci) Hisi. eccls.
1.
H,
c. 17.
Voyez
l-dessus Jos. Scali-
iguorare
licol renies suspicari , non tantum cuiosilas humana eum alii gaudentcognovisse.
libe.t
propius ex;
lorjiescil
aniaul
m
1
DE L'IPiCREDULIT.
32 G
pouvaient pas ngliger, parce que des barbares, comme parlaient les Grecs, les annonaient, puisqu'ils savaient que les plus illustres des philosophes Grecs avaient entrepris de longs voyages chez les barbares {Voy. la prface de Dioyne Larce) pour apprendre leurs sentiments. Pourquoi donc mprisaient-ils les chrtiens? 11 n'en faut point chercher d'autres raisons qu'une honteuse ngligence, ne de la passion dominante d'une infinit de gens. C'est que l'on ne s'attache ordinairement qu' ce qui est estim dans le monde et qu' ce qui peut servir paratre avec clat dans les lieux o l'on demeure. Les belleslettres et la philosophie grecque taient fort estimes Rome depuis longtemps, et les personnes de la premire qualit se faisaient honneur de cette espce de connaissances mais l'Evangile y tait inconnu et ne renfermait pas une doctrine propre donner alors de l'clat des gens qui prtendaient
; ,
infructueux. Cependant ceux qui employaient tout leur temps couter cette sorte de gens, ne daignrent pas s'instruire de ce que saint
Paul
disait,
par une ngligence que l'on ne
saurait leur pardonner.
V. 11 semble qu'on ne devrait pas tomber aujourd'hui dans le mme dfaut parmi les
chrtiens, puisque l'on y fait gnralement profession de croire que l'on ne saurait mieux employer son temps qu' s'instruire des principes sur lesquels le christianisme est fond. Mais la conduite des chrtiens n'tant souvent nullement couforme leur crance, il n'arrive que trop frquemment que le cours de la vie produit un effet tout contraire celui que la profession du christianisme devraH produire. Quoique l'on ne dise point qu'il vaut mieux s'appliquer autre chose qu' s'inst uire de la religion, on se conduit communment comme si on le croyait. Un homme qui nglige entirement de s'en instruire, mais qui fait rglement sa cour ceux qui peuvent l'avancer ou le conserver dans le poste o il est, un homme tout occup de ses plaisirs, un homme qui passe toute sa vie accumuler des richesses, quoiqu'il soit dans une ignorance grossire des fondements sur lesquels la religion chrtienne est btie, un homme, dis-je, de la sorte en est-il moins estim? Le plus clair de tous les hommes, mais qui n'est ni respect dans le monde par ses charges, ni dans les divertissements qui occupent les gens distingus, ni considrable par ses richesses, est-il comparable cet ignorant riche, ou voluptueux, ou qui possde de beaux emplois? Nullement, selon la pratique constante de la plupart des chrtiens. Celle pratique parle beaucoup plus haut, s'il faut ainsi dire, que les maxidire ceux qui
aux premires dignits. IV. Quelque chose de semblable
,
fit
que
les
Athniens ngligrent l'occasion qu'ils avaient lorsque saint de s'instruire de l'Evangile Paul fut dans leur ville pour le leur prcher s'ils l'avaient voulu couter, comme ils l'auraient fait s'ils eussent eu autant de bon sens que de vanit. Ils le traitrent d'abord de babillard (Ad., XVII, 18,22), et aprs l'avoir ou parler de la rsurrection des morts, les uns se moqurent de lui, quelques autres le renvoyrent une autre fois et enfin il n'y eut que trs-peu de personnes qui embrassassent la doctrine qu'il prchait. Cela vint en partie d'une ngligence criminelle qui fit qu'ils ne daignrent pas s'instruire pi s fond de ce que saint Paul disait, quoique d'ailleurs les Athniens et les trangers qui tudiaient Athnes fussent gens d'un grand loisir et aimassent les nouveauts {Voy. le vers. 21 ). Mais saint Paul ne dbitait pas sa doctrine la manire des philosophes qu'ils
;
mes vangliques qu'elle contredit, et semble commencent entrer dans le
taient accoutums d'entendre, soit l'gard de la mthode, soit l'gari) de l'loquence et cause de cela ils se dgotrent de ses
;
discours.
Supposons avec eux que l'extrieur de saint Paul ne ft pas si agrable que celui de leurs philosophes, cela devait-il teindre leur curiosit? La vrit est-elle toujours ncessairement accompagne de l'loquence ? Personne d'entre eux ne l'aurait os soutenir. Cependant ils ne profitrent point de la prsence de saint Paul et ngligrent de s'instruire d'une doctrine infiniment plus raisonnable que celle de leurs philosophes. Ils perdaient un temps infini tudier d es dogmes ridicules comme tait la physique de tous leurs philosophes, sans en excepter aucun, et la morale de la plupart, pour ne pas parler de leur dialectique. 11 n'y avait pas un philosophe qui et aucune hypothse, je ne dirai pas raisonnable, mais seulement vraisemblable concernant la Divinit, except les platoniciens, qui l'accommodaient nanmoins si fort aux sentiments vulgaires, que par ce mlange du faux et du vrai, ils rendaient ce qu'ils disaient de bon eniirement
qu'il importe peu de s'informer des raisons pour lesquelles on doit ajouter foi au christianisme mais qu'il importe infiniment d'obtenir quelque charge d'tre des plaisirs des grands, ou de s'enrichir, quoi connaissance ne sert de rien. Il n'arriv encore que trop souvent que celle dangereuse leon se trouve confirme par l'exemple de quantit de gens considrables que l'on voit autour de soi, qui, aprs avoir autant nglig l'tude de la religion qu'ils ont cultiv l'art de s'avancer dans le monde ou de faire, comme l'on dit, leur fortune se trouvent nanmoins dans une si haute estime et dans des postes si avantageux, que leur sort parat digne d'envie, pendant que ceux qui pourraient clairer les autres par leurs lumires, vivent dans le mpris et dans l'obscurit. Cet usage gnral, que l'on voit tabli presque partout, jette d'autant plus facilement bien des gens dans la ngligence l'gard de la religion, qu'ils se sentent d'ailleurs peu disposs observer ses prceptes. Ainsi, ngligeant des connaissances qui ne leur serviraient de rien dans le monde, et dont les
,
monde
consquences
avec
plaisir,
les
des passions auxquelles
ils
engageraient combattre ils s'abandonnent ne pensent que le moins
, ,
827
qu'ils
DMONSTRATION VANGLIQUE.
cur
et les passions qui sont
82S
peuvent aux preuves qui nous persuadent de la vrit de l'Evangile. Ensuite il arrive que quelque sujet de douter se prsente, qui excite dans leur esprit un embarras dont ils ne sauraient se dgager faute de lumires; et cela produit enfin une incrduformelle qu'il n'est pas facile de gurir lorsqu'elle a dur quelques annes. VI. Il est d'autant plus dangereux de tomber dans la ngligence dont j'ai parl, que les causes qui la font natre subsistent toujours et agissent incessamment sur l'esprit avec beaucoup de force pendant que ce qui peut porter s'instruire exactement des raisons que l'on a de croire l'Evangile, agit faiblement et se trouve tout moment
lit
,
touffe par l'exemple du plus grand nombre. Mais il y a encore une autre cbose 'qui peut beaucoup contribuer sduire ceux
comme
qui ne sont pas d'ailleurs destitus de talents naturels , c'est un raisonnement qu'ils font sans y penser et qui parat d'abord assez solide. Lorsqu'ils voient que ceux qui font profession de croire que la religion chrn'en observent qu' tienne est vritable peu prs ce qu'il leur est utile dans le monde d'en observer, ils s'imaginent ou que la plupart des gens jouent la comdie et feignent de croire ce qu'ils ne croient point ou que des personnes si peu judicieuses que de contredire perptuellement leur crance par leur conduite sont un trs-mauvais exemple suivre cet gard et qu'il vaut bien mieux rgler sa crance sur sa conduite puisqu'on ne saurait changer, comme ils le croient cette dernire. Ainsi ils imitent bien la conduite de la plupart du monde, mais ils se considrent comme levs au-dessus de la multitude, en ce qu'au moins ils ont des principes conformes leur manire de vivre. S'ils ngligent de s'instruire de la religion cela vient de ce qu'ils ne la croient pas vritable; et s'ils ne rglent pas leurs murs sur ses prceptes c'est qu'ils n'ajoutent pas foi aux rcompenses qu'elle promet ceux qui les observeront ni aux peines dont elle menace ceux qui les auront viols. En un mot, ils agissent consquemment, au lieu que la vie des autres est une contradiction perptuelle. Cependant il est certain qu'ils raisonnent mal dans le jugement qu'ils font de la plupart des chrtiens. Il est faux que la multitude feigne de croire la vrit de la religion chrtienne; et il est faux encore que ce soit manque jugement qu'elle contredit sa crance par sa conduite. Il vaut beaucoup mieux quand garder la crance dans son entier mme on la contredit par ses actions que de rgler les dogmes sur la conduite que l'on garde. Voici comme je le prouve. Premirement, on peut croire trs - sincrement qu'une maxime est bonne et raisonnable et cependant ne la suivre pas. La raison de cela est que ce qui donne le mouvement la plupart des actions des hommes ne sont pas tant les lumires de l'esprit que la disposition du
, ,
, , ,
souvent entirement opposes ces lumires. Par exemple, personne ne niera que dans un Etat bien rgl la brigue ne doit avoir aucun lieu, mais que l'on doit donner les charges ceux qui les mritent. Les lois condamnent mme presque partout les brigues. Cependant il y a peu de gens qui ne briguent pour eux ou pour leurs amis lorsqu'il se prsente quelque ouverture pour leur avancement. On convient de mme de l'utilit et de l'excellence d'un grand nombre de lois qu'on viole nanmoins tous les jours lorsqu'on tire de cette violation un avantage prsent. On peut encore apporter un exemple plus sensible de celte contradiction entre les lumires de l'esprit et la conduite. Un goutteux qui s'est attir cette fcheuse maladie en buvant trop de vin ne doute nullement que l'usage immodr du vin ne lui soit trs-nuisible; cependant le plaisir prsent qu'il sent en buvant l'emporte et il ne saurait s'empcher de boire trop. Il en est de mme de plusieurs autres passions. Ainsi des gens dont les dsirs se trouvent opposs l'Evangile peuvent suivre ces dsirs, sans nanmoins douter de la vrit de la religion
,
,
,
chrtienne.
En second lieu les murs de la plupart des chrtiens sont opposes leur crance non qu'ils ne voient cette opposition et qu'ils ne la condamnent mme lorsqu'ils y pensent, mais la manire de vivre reue partout, et qui est plus conforme leurs passions, l'emporte sur le jugement qu'ils font d'euxmmes en leur conscience. On le peut faire voir par les exemples que j'ai rapports et par mille autres semblables. Enfin l'on ne peut nullement conclure de l qu'il faille juger de la religion par la disposition o l'on se trouve, et l'accommoder notre manire de vivre plutt que de continuer croire ce que l'on n'observe pas. Trouverait-on mieux qu'un prince changet que les lois selon ses passions prsentes de violer ces lois en les laissant subsister? Nullement parce que s'il n'observe pas les lois comme il le devrait au moins il leur laisse leur autorit l'gard de ses sujets et des autres princes qui voudront les suivre ce qui est ncessaire la socit. Si un prince adultre, pour ne pas paratre choquer l'autorit des lois, abrogeait celle qui dfend l'adultre, quel dsordre cela ne causeraitdit [Hrodote il point dans la socit? On fils de Cyrus liv. III, c. 31) que Cambysc tant amoureux de sa sur et souhaitant de qui l'pouser, demanda aux juges royaux taient les interprtes des lois chez les Pers'il tait permis un frre d'pouser sa ses sur. Ils lui rpondirent qu'il n'y avait aucune loi qui le permt mais qu'il y avait une autre loi qui permettait aux rois de Perse de faire tout ce qui leur plaisait. Sur cette rponse, Cambyse pousa sa sur, et les Perses ne firent depuis aucune difficult de l'imiter. Il aurait sans doute t bien moins criminel et bien moins nuisible la socit, -i Cambyse et pous sa sur, sans rien dire
, , , , ,
,
329
el
DE L'INCREDULITE.
,
S"0
sans vouloir couvrir son inceste par l'au-
torit des lois. Si l'on demande
la plus
'
de l'Evangile qu'ils croient divines ou celle des incrdules qui rejettent la divinit de ces lois qu'ils ne veulent pas observer? Il est certain que la dernire est beaucoup plus mauvaise que l'autre, suppos que les lois de l'Evangile
les
blmable et de ceux qui violent
donc quelle conduite est la plus dangereuse celle
,
lois
de quelque autre chose peut-tre qu'il l'aurait coul , comme je l'ai dit aussi longtemps qu'il aurait voulu; mais les vertus dont cet aptre commenait lui parler se trouvrent trop contraires ses murs dpraves pour l'couter davantage
,
Il est
tirement oppose au bon sens, et tout le
certain que cette disposition est enla flatterie et les
monde blme galement
flatteurs.
soient utiles au genre
fait
humain
comme on
n'en peut pas douter, ainsi que nous l'avons
voir dans le premier chapitre. VII. Ainsi, quelle que puisse tre la conduite de ceux qui font profession de la religion chrtienne, les incrdules ne sauraient s'excuser sur ce que les autres n'agissent pas consquemment, puisqu'ils ngligent de s'instruire de ce qu'il leur importe le plus de savoir. La plupart des chrtiens ont sans doute tort, et ils n'en disconviennent pas; mais les incrdules sont beaucoup plus blmables qu'eux. Si ces derniers s'examinent avec quelque soin, ils trouveront peut-tre
encore en eux-mmes une autre source de c'est qu'en gnral ils ne se soucient gure de connatre la vrit en macette ngligence
,
tire de religion.
occups du prsent qu'ils ferment et si contents d'eux-mmes les oreilles et les yeux toute sorte de discours et d'exemples qui leur pourraient faire connatre qu'ils ont sujet d'tre trs-mal satisfaits de leurs opinions et de leur conduite. Quoiqu'ils paraissent quelquefois aimer la si l'on y prend bien garde on s'apervrit cevra qu'ils n'aiment que leurs passions et qu'ils ne cherchent qu' les satisfaire puisqu'ils ne prennent de la vrit que ce qui n'est pas incompatible avec elles. Ainsi les princes et les grands seigneurs ne peuvent souffrir que ceux qui les approchent leur apprennent ingnument ce que l'on lit d'eux et ce qu'ils en pensent. Si quelqu'un est un peu trop sincre il est bientt banni de leur prsence. Il en est de mme de beaucoup de particuliers qui ne regardent comme leurs amis que ceux qui les flattent et qui peuvent contribuer les entretenir dans la bonne opinion qu'ils ont d'eux-mmes. Les princes et les particuliers loignent presque galement de leur esprit toutes les penses qui peuvent troubler leur repos et les empcher de jouir tranquillement de ce qu'ils aiment. On ne peut donc pas dire que l'on ait beaucoup d'amour pour la vrit puisqu'on ne se soucie de la connatre qu'autant qu'elle est agrable. Il se peut faire que bien des incrdules en usent de mme et qu'ils ngligent de l'gard de la religion s'instruire de ce qui les en pourrait convaincre, par la rpugnance secrte qu'ils ont de chercher des vrits qu'ils ne pourraient connatre sans tre extrmement inquiets. Ainsi saint Paulraisonnantdevanl Flix(/lcf.,
Il
y a des gens
si
fort
L'on convient encore gnralement qu'il n'y a rien de plus loign de la prudence que de vouloir ignorer ce qui nous est dsavantaget, puisqu'on n'y saurait apporter de remde si on ne le sait, et que 1 ignorance o l'on pourrait demeurer ldessus ne change mllement la nature des choses et ne sert suivent qu' rendre pire l'tat o l'on est. Le incrdules y doivent donc prendre garde t ne pas craindre de hasarder leur repos n recherchant de fcheuses vrits. Ils dovent se tenir sur leur garde contre cet amou.propre mal rgl qui flatte nos passions prestes, et fuit tout ce qui peut verser quelqu amertume parmi la douceur que l'on trouv s'y abandonner Pour moi, je suis persua que la ngligence qu'ils ont s'instruire les fondements du christianisme ne vient, n grande partie que de cette dangereuse (position, et ils eii conviendraient sans doutt, s'ils taient capables de se bien examinV.
,
recherche de
Si l'on voyait des incrdies appliqus la la vrit el nublier rien
pour
s'en instruire fond, sans qWer nanmoins leur incrdulit, on serait put-tre tenl de croire qu'ils auraient raiso,, puisqu'ils
jugeraient qu'aprs un longgxamen mais on n'en voit aucun dans cettidisposilion, et ils se contentent tous d'um connaissance fort lgre de la religion, sai essayer d'en pntrer les preuves ce qui t n ne sujet de se confirmer dans la crance oi a vrit et de juger que leur incrdulit eut, comme je l'ai prouv, de la ngligence t,'ji s nt eue
; ,
ne
s'en instruire. VIII. Il y a encore une autre -jrle de ngligents dont il faut dire un mot e son t des gens de lettres, qui, tout occupsle sciences qui n'ont point de rapport la rgion en sont si charms qu'ils mprisent on seulement les autres qui concernent elle vie mais encore la thologie, comme u c science creuse et inutile. Il y en a, par exeiple, qui croient qu'il est plus beau de savoi, les opi>
Romains
nions, les coutumes ou rhistoirede'saneiens et des Grecs, de corriger oud'exp'i-
quer quelques passages corronpus ou obscurs des auteurs paens, que d^tudier l'Ecriture sainte, ou la religion, oi l'hfetoirc
eedsia tique. Ils s'appliquent sibrl i l'tude de l'antiquit paenne qu'ilsngiigent entirement celle du christianisme et qu'ils tombent ensuite dans la pense qu les re _ ligions sont indiffrentes, el suivent elle o ils croient trouver plus de profit. Ces gens devraient penser qu'encte que l'on ne fasse pas profession de tholoje il faudrait au moins en savoir assez pouipou^ voir se garder de l'erreur, sans quoi il a do
XXIV,
25) de la justice, de la retenue
,
et
du
jugement
cet homme effraye' se venir lassa bientt de l'couter, et le renvoya une autre fois. Si saint Paul l'et entretenu
83l
la folie
DMONSTRATION VANGLIQUE.
832
s'appliquer entirement a des chomoins utiles et ngliger les plus imporses que l'tude tantes. Ils devraient considrer l'on n'en de l'antiquit ne sert de rien si
devient plus
de bien et plus utile a cela, il faut joindre la socit, et que, pour et de la mocelte tude celle de la religion qui renferment les rgles de notre conrale, ridicule de savoir ce duite. Autrement, il est ou fait que les Romains et les Grecs ont cru sans savoir ce qu'on doit croire et autrefois,
homme
Pour la vaincre si cela se peut, et pour en gurir ceux qui s'y sont abandonns , ou pour empcher au moins que d'autres n'y tombent il la faut examiner dans sa naissance, dans ses progrs et dans ses suites; car si l'on fait voir que c'est la chose du monde la plus draisonnable en elle-mme et la plus dangereuse dans ses consquences, il faudra ncessairement avouer qu'il n'est pas d'un homme de bon sens de s'y
,
abandonner.
III. Dans l'tat o est prsent la nature humaine, il est certain qu'il n'y a rien qui excite plus vivement notre attention que ce qui frappe nos sens ou qui rveille quelques-unes de nos passions. Ce qui se prsente l'esprit par l'une ou l'autre de ces
faire
soi-mme.
CHAPITRE
Que
la paresse
VI.
dans
peut entretenir bien des gens l'ignorance , dens les doutes et dans
l'incrdulit.
peut rduire deux ordres ceux qui la vrit de la relifont prof ssion de er're l'embrassent plugion chrtienne. Le uns de l'exmple des autres et de tt cause estiment que pour l'autorit de ceux tf'ils on peut avoir examin 's preuves, et 1 en
I
On
pei-tre la le plus grand de gens y a n.imoins beaucoup Evangile clairs qui ie croient que 1 plus qu'aprs en avoir est vritable qurparce preuves ils s en sont tudi avec soudes On peut trouvs pleinen-nt convaincus. d incrdules. aussi remarque deux espces quelque sorte les Les uns ont e*min en lesaelles les chrtiens appuient raisons sur pas juges assez leur crance, ne les ont pour s Vendre, parce qu ils n ont pas fortes
que nombre.
dire
c'est
Il
voies le touche et l'occupe si fort que, si les sensations qu'il ressent sont vives et ses passions animes rien d'autre n'y saurait entrer pendant qu'il en est mu. Ainsi l'on n'a naturellement que de la rpugnance pour toute autre chose; et si l'on demeure longtemps dans cette disposition , sans rien faire pour la vaincre, il arrive enfin que, quoique l'on soit extrmement actif pour les choses sensibles, pour les objets des passions auxquelles on s'est livr, on tombe dans une paresse tonnante l'gard de tout le reste, et l'on ne peut entendre parler de lire ou d'examiner quoi que ce soit qui n'y ait point de rapport. Comme la paresse du corps vient de
,
ce que l'on est si fort possd de la douceur du repos laquelle on est accoutum, qu'on
su les examiir comme il rechercherai quelque autreause que je ne a.res ne sont jamais entres dans pas ici; les pas laisse aucune sort^'examen , et n ont ne sont pas conde juger qu nos preuves ports ce jugevaincanles.ls ont pu tre ou il s est ment tmrire par divers motifs, Rieurs passions qui ont toutes pu mler incrdulit. Il contribu les jeter dans 1 j'entre dans le dtail n'est pas cessaire que ce que j ai passions de ces mffs et de ces et en particulier, dans les chadit en gfral suffire pour obliger pitres prcdcnts, peut rentrer en eux-mmes, et les incrc'ules de l'amourpour lcgaranlir de l'illusion que j'ajoute ici il fa" 1 nanmoins propre remarques sur une des sources dont je n ai particures de l'incrdulit, comenore parl et qui n'est que trop pas
fallait
, , ;
ou pour
ne peut se rsoudre
la
perdre sans cha-
grin, cette paresse de l'esprit, dont je parle, s'en rend si fort la matresse, qu'on ne l'en peut chasser sans causer de la douleur
ceux qui en sont possds.
Si nous tions assurs qu'il n'y a rien qui mrite notre attention que ce qui frappe nos sens ou qui a du rapport avec nos passions , il faudrait s'abandonner celte agrable paresse et vivre, l'gard des objets spirituels, dans le mme calme dans lequel nous vivons l'gard de tout ce que nous croyons ne nous pouvoir faire ni bien ni mal. Ce serait une folie que de quitter un tal plein de douceur, pour s'inquiter examiner ce qui ne serait propre qu' nous donner de la peine sans en tirer aucun avantage. Mais aussi, si la ngligence que nous aurions pour des choses qui ne sont nullement sensibles nous causait infiniment plus de mal que la douceur que nous prouvons dans la paresse o nous vivons leur gard ne nous cause de plaisir, il faudrait avouer que ce serait une fureur que de continuer vivre dans celte nonchalance. On ne saurait s'assurer qu'il n'y a rien craindre si l'on nglige les cho ses spirituelles, telles que sont celles dont la religion chrtienne nous parle, sans examiner les raisons sur lesquelles cette religion est fonde; et, par consquent, il faut ncessairement vaincre la paresse , qui empche de le faire, ou prfrer le calme d'un insens fond uniquement sur sa stupidit, . la vritable connaissance de l'tal o l'on
.
oueW
mune. paresse qui II CestU
.
..
fait
.. j que bien des
frappe mande ue l'attention, et qui ne les moyen de leurs pas oar l sens ou par le
esprit tout ce qui de-en< loignant de leur
trouve des gens qui auraient jugement pour bien exas'ils vouminer le preuves du christianisme, appliquer; mais la longue habitude laient s' t forme de n'examiner aucune de
passons
On
assel d'eprit et de
qu'ils
ces idf's abstraites, qui applilion , les loigne si fort de cet examen 4u'il n'est pas possible de le leur perpendant qu'ils demeurent dans cette
demandent quelque
suade
disptition.
833
est et de ce
DE L'INCRDULIT.
que
,
834
,
l'on a
craindre ou es-
ce principe
la religion.
Si
se
donner
la peine
d'examiner
prer.
Nanmoins abandonns
ceux qui se sont cette paresse , qui
une fois empche
qu'on n'entre dans aucun examen des principes de la religion , ont toutes les peines du monde en revenir ; et les uns dont il ne s'agit pas ici , aiment mieux embrasser tout
,
ce qu'on leur en dit que de l'examiner ; les autres, au contraire, n'en veulent rien croire, parce qu'ils ne veulent entrer dans l'examen de quoi que ce soit de semblable. C'est de ces derniers dont nous avons entrepris de parler et de qui l'on peut dire que, quelque esprit qu'ils aient fait paratre avant que de se jeter dans la nonchalance o ils vivent, il est difficile qu'ils en reviennent. Subit quippe etiam ipsius inerti dulcedo, et invisa primo desidia postremo amatur ( Ta La douceur de cap. 3 cite in Agricola la paresse se coule insensiblement dans l'es, ,
au contraire elle tait vritable, comme on ne pourrait gure le soutenons concevoir d'tat plus dplorable dans celte vie que celui des paresseux que nous avons dcrit car que peut-on imaginer de plus triste que de se prcipiter dans un malheur ternel, pour ne vouloir pas se donner la peine de s'instruire du moyen de l'viter ? On ne traiterait plus de paresseux un homme qui ne voudrait pas se lever de nuit, quoique le feu prt sa maison, de peur de troubler son repos; on le traiterait d'insens ou nous
,
:
prit,
et l'on
aime enfin
l'oisivet,
que
l'on
avait d'abord hae.
C'est agir visiblement contre le
bon sens
que de condamner ce qu'on n'a jamais bien examin parce qu'on n'a pas eu la force de s'en donner la peine; et c'est violer les rgles de la prudence la plus commune que de vi,
vre obstinment dans cet tat, lorsqu'il s'agit d'une chose d'aussi grande importance que l'est la religion. Si l'on en usait de mme l'gard de quelque autre chose , c'est--dire si l'on prenait un parti sans s'tre donn la peine de l'examiner, qui pourrait-on faire approuver une semblable conduite ? A per-
de furieux. On voit par l trs-clairement combien est draisonnable la paresse spirituelle qui dtourne d'examiner la religion. On en voit les dangereuses suites, ou au moins les malheurs qui en peuvent natre, car les paresseux ne sauraient s'assurer du contraire. Nanmoins il y a eu autrefois des gens de ce caractre, et il y en a encore aujourd'hui dans le milieu de la chrtient. Te!s taient ces Juifs de Thessaloniquc ( Act., Wll, k ), dont trs-peu se rendirent la prdication de saint Paul, faute de vouloir examiner ce qu'il disait, et dont la plupart, ardents en toute autre chose, excitrent du trouble dans la ville contre ceux qui avaient
I
embrass la religion chrtienne, comme saint Luc nous l'apprend. C'est ce qui parat par l'opposition que l'on remarque dans la suite
de la
ville
sonne assurment, moins qu'on n'et affaire des gens destitus du sens commun, puisqu'on ne peut pas nier que c'est s'exposer visiblement se tromper et toutes les consquences de l'erreur dans laquelle on sera tomb.
Supposons pour un moment, avec les incrdules que la religion chrtienne n'est pas vritable , quoiqu'ils ne le puissent pas savoir sans l'avoir examine ; quel danger peut-il y avoir d'couler les raisons des chrtiens ? Nul puisque si ce qu'ils disent n'est pas convaincant, rien n'empchera qu'on ne le rejette. Toute la perte que l'on y fera sera celle d'un peu de repos dont on n'aura pas joui pendant quelque temps. Or, on ne peut pas dire ce me semble qu'un peu de temps de nonchalance soit d'un si grand prix que rien ne doive tre capable de nous en tirer. Y a-t-il quelqu'un au monde qui puisse vivre dans cette ternelle indiffrence pour tout ce qui demande de l'application ? Et si l'on sort pour d'autres choses de cette paresse, quelle raison peut-on avoir de n'en point sortir, pour savoir o l'on en est l'gard de la religion. Si aprs s'tre donn un peu de peine, inutile si vous voulez, on n'tait plus en tal de goter le repos dont on jouissait auparavant, on pourrait peut-tre dfendre cette conduite quelque gard mais au contraire aprs s'tre un peu fatigu, le repos n'est que plus doux. Ainsi les paresseux devraient, au moins par
, ; , , ;
,
histoire des Juifs de Bre, autre de Macdoine, ceux de Thessalonique. Ceux-ci, dit l'historien, taient plus gnreux ( c'est--dire avaient plus de fermet, plus d'lvation et plus de vivacit d'esprit) que ceux de Tliessulonique. Ils reurent la parole, avec toute sorte de promptitude, examinant tous les joursles Ecritures, pour voir s'il tait ainsi ; aussi plusieurs d'entre eux crurent. Si ceux de Thessalonique avaient eu assez d'amour pour la vrit, pour en faire autant, il ne s'en serait pas moins rendu aux raisons de celui qui leur annonait l'Evangile; mais la paresse qui les retenait dans le judasme, jointe leurs autres passions, empcha qu'ils n'examinassent la doctrine de saint Paul et par consquent qu'ils n'en
,
mme
reconnussent la vrit. Les juifs d'aujourd'hui, qui vivent parmi
les chrtiens, et peut-tre
une partie des ma-
homtans
peuvent ngliger l'examen du christianisme, par divers principes, tels que sont ceux que j'ai rapports dans les chapitres prcdents mais je ne saurais m'empcher de croire qu'il n'y entre beaucoup de celte paresse que j'ai dcrite dans celui-ci. Ils n'ont que du dgot pour tout ce qui s'appelle mditation et examen, dont on peut voir une preuve convaincante, en ce qu'ils ne daignent pas mme examiner pourquoi ils ajoutent foi au judasme ou au mahomJisme. Tout occups des objets sensibles qui se prsentent eux, et des soins de la vie, ils ne peavent sans rpugnance penbc* srieusement et avec attention quoi que ce soit d'autre. On les peut comparer des gens
,
8K
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
836
qui seraient dans la dernire lassitude pour avoir fait beaucoup de chemin pied, et qui l'on proposerait d'aller encore faire une longue promenade pied pour se divertir. A peine couteraient-ils une semblable proposition, et s'abandonnant la douceur du repos, ils ne penseraient qu' en jouir tranquillement. Ainsi des gens agits des affaires le la vie, et fatigus des soins perptuels quelles leur donnent, n'ont que de la paresse
pour tout
le reste.
IV. Aujourd'hui que le christianisme est divis en plusieurs sectes, dont quelquesunes sont ncessairement dans l'erreur, ne peut-on pas mettre dans le nombre des paresseux ceux qui remplis de toute autre chose que de l'amour de la vrit, n'ont jamais examin avec soin laquelle de ces sectes est la plus conforme aux sentiments des aptres? J'avoue que plusieurs autres motifs les peuvent porter demeurer, sans savoir pourquoi, dans le parti dans lequel ils sont ns et condamner tous les autres sans examen mais si l'on y prend bien garde, on verra qu'un des principes par lesquels ils se conduisent de la sorte, est un certain dgot paresseux pour la peine qu'il y a rechercher la vrit dans cette sorte de choses. On peut encore aller plus loin, puisqu'il y a des gens qui condamnent et la religion dans laquelle ils sont ns, sans l'avoir jamais bien tudie, et toutes les autres qu'ils connaissent encore moins parce que, se persuadant qu'ils y ont remarqu quelque chose de faux, ils jugent qu'il en est de mme de tout le reste, sans pouvoir nanmoins se r, ;
,
assure de la vrit. Le premier s'tant aperu de quelque fausset qu'on lui faisait passer pour une doctrine vritable car rien n'empche que nous n'accordions cela plusieurs de ces paresseux incrdules rejette et celte doctrine et tout ce qu'on dit tre vrai concernant la religion, sans penser qu'il pourrait y avoir d'importantes vrits mles parmi des mensonges, dans la thologie de son pays; ou qu'il se trouve peut-tre ailleurs des gens, qui sont exempts des erreurs, que l'on a voulu lui enseigner; ou enfin que peut-tre on a mal entendu la doctrine des premiers fondateurs de la religion chrtienne.
( )
le
Avant d'avoir examin ces trois choses, bon sens demanderait au moins que l'on demeurt en suspens mais il faudrait, pour cela, avoir plus de retenue que n'en ont les
;
soudre rechercher srieusement la vrit, ils n'ont que du dgot. Aprs avoir reconnu, comme ils le croient, que les plus habiles gens qu'ils connaissent, dbitent un dogme faux pour une vrit vanglique, ils jugent de la religion de leur pays et de toutes les autres par cet chantillon; et la paresse dont ils sont comme enchants l'ait qu'ils trouvent plus commode de condamner tout, sans se donner la peine d'aller plus loin, que de s'embarquer dans une recherche srieuse des vritables principes du
pour laquelle
christianisme. V. J'ai dj
fait
voir le danger qu'il y a
combien elle est draisonnable. Il n'y a personne qui puisse en disconvenir; mais quand il s'agit
s'abandonnera
cette paresse, et
incrdules, qui, regardanteet examen comme impossible, aiment mieux prendre le parti de nier tout. Ils en usent de mme que ferait un homme qui aurait dcouvert par hasard une fausset dans un historien, et qui, sans sans en lire davantage, conclurait que tout ce qu'il dit est un pur roman et qu'il n'y a point mme d'histoire vritable. Nanmoins, aprs un jugement aussi tmraire que celui-l, les incrdules semblent vivre dans une tranquillit aussi grande que le pourrait tre celle d'un homme qui saurait par des dmonstrations mathmatiques, que tout ce qu'on dit de la religion est faux. Ils paraissent avoir une si parfaite indiffrence pour la vrit, cet gard, qu'il semble qu'il ne leur importe point de la connatre. Ils sont prts, dans cette disposition, faire tout ce qui peut leur faire goter les plaisirs de la vie, sans vouloir plus our parler d'examen et ils le font, autant qu'ils jugent que cela leur est possible, sans se nuire. On voit bien que cela ouvre la porte une inGnil de crimes secrets, et conduit faire en public tout ce qu'on y peut faire impunment. Je ne dirai pas que cette sorte de gens sont de mauvais parents, de mauvais amis, de mauvais sujets, ou de mauvais citoyens, parce qu'ils sacrifient tout leurs plaisirs je remarquerai seulement que n'tant nullement assurs qu'il n'y a pas une religion et un Dieu qui veut que l'on embrasse cette religion ils ne peuvent jouir d'aucun calme qui ne soit un effet de la plus insigne folie que l'on puisse imaginer. Ils sont toute heure, selon leur
, ; ;
,
de se dfaire actuellement de cette passion, on s'en trouve si prvenu, qu'il faut faire de grands efforts pour s'en gurir et pour former une habitude oppose. Outre ce que j'ai dit, on doit faire rflexion sur le plaisir qu'il y a tre dans une disposition contraire, qui est non seulement infiniment plus douce, mais encore plus raisonnable et peut-tre que l'amour de la vrit succdera celui d'un honteux repos, bien plus digne des btes
;
que des hommes.
Reprsentons-nous un paresseux, tels que sont ceux dont nous venons de parler, et comparons l'tat o il est avec celui d'un homme dont l'esprit accoutum l'examen, ne trouve du calme que dans la connaissance
propre jugement, en tat de perdre pour jamais tout ce qu'ils aiment et qui leur a souvent donn une peine infinie acqurir ou conserver. Cette perle peut arriver par mille accidents imprvus, et elle arrive enfin invitablement par la mort, au del de laquelle ils n'attendront plus rien; cependant ils vivent dans la scurit. Ils se conduisent infinimen* plus mal que ne ferait un homme qui l'on dirait trs-srieusement qu'il est condamn la mort, mais qu'il y a des moyens de l'viter, s'il veut s'en informer; et qui nanmoins ne penserait qu' se divertir, sans daigner faire attention ce qu'on lui dirait au hasard de perdre la vie, en cas que ceux qui l'avertissent et qu'il ne voudrait pas couter,
,
837
dissent vrai. Si ce
DE L'INCRDULIT.
la religion chrtienne dit est vritable, il y a des peines infini-
83
que
nous ment plus grandes craindre pour ceux qui la rejettent et nanmoins les incrdules, qui
;
considr ces dispositions diffrentes les unes aprs les autres, et que je les aie distingues par des caractres particuliers, je ne crois pas nanmoins qu'elles se trouvent sparles incrdules, ou qu'il y ait des incrdules qui l'on ne puisse reprocher qu'un de ces dfauts. Il n'y en a point sans doute qui ne soient coupables de plusieurs en mme temps; mais il y en a aussi qui sont plus coupables de l'un que de l'autre. Les
ne savent pas si cela n'est point vrai s'endorment tranquillement sur la foi de leur in,
ment dans
crdulit et de leur paresse, sans s'en informer davantage. En vrit, ceux qui sont dans cette disposition, et qui s'imaginent tre levs au-dessus du vulgaire, ne le sont gure, cet gard, au-dessus des btes, qui ne s'occupent que du prsent. Au contraire, supppsons un homme qui ait bien tudi les principes du vritable christianisme : satisfait en lui-mme des v-
en observe en il en attend la rcompense aprs la mort, avec une satisfaction d'esprit que rien ne saurait galer. La raison la plus pure et les lois de la socit dans laquelle les hommes vivent ncessairement les uns avec les autres ne demandent rien de lui qu'il ne fasse sans balancer, et quoi qu'il lui arrive il regarde la mort comme un passage une vie beaucoup meilleure que celle-ci. Je dirai encore plus, c'est que quand cet homme se tromperits qu'il
a dcouvertes
il
cette vie tranquillement les devoirs, et
mauvaises murs de l'un l'engagent dans dans un autre, c'est principalement l'orgueil qui s'oppose aux lumires de la vrit. On en voit qui sont aveugls par leurs prjugs, qu'ils prennent pour des vrits indubitables il y en a qui raisonnent mal, ou qui ngligent de s'instruire de ce qu'ils doivent savoir, ou que la paresse empche d'entrer dans une discussion qui leur parat trop longue et trop pnible. Peut-tre qu'il y a encore des gens en qui tous ces dfauts se trouvent, en quelque degr ou quelque gard, quoique l'un d'entre eux soit leurpassion dominante. Il y a aussi une varit infinie entre les esprits, l'gard de leurs qualits bonnes ou mauvaises et de
l'incrdulit;
:
sa condition serait infiniment plus souhaitable que celle de ceux qui rfusant d'examiner la raison, la rejettent nanmoins, au hasard de se perdre pour jamais, et doivent tre, moins que de se laisser enivrer par l'incrdulit et par la paresse, dans la crainte perptuelle de perdre pour toujours tout ce qu'ils aiment.' Il est donc infiniment plus raisonnable et plus sr, et pour cette vie et pour l'autre,
rait,
s'il y en a une, de rechercher la vrit et d'examiner les preuves de la religion, que de vivre et de mourir dans la plus extravagante paresse que l'on puisse imaginer c'est tout ce que je demande que l'on m'accorde ici, et que l'on ne peut me nier, sans agir contre
;
les
plus claires du sens commun. croire la vrit de la religion chrtienne doivent s'examiner euxmmes avec soin, pour voir si ce n'est point, au moins en partie, par la paresse que j'ai
lumires
les
Ceux qui refusent de
dcrite, qu'ils demeurent dans l'incrdulit. Cet examen est de la premire importance, il n'y a rien perdre le faire, et l'on risque
leurs diffrents assemblages. Si l'on trouvait des incrdules qui pussent dire qu'ils n'ont renonc aux vrits de l'Evangile que pour suivre des principes plus conformes la droite raison et pour vivre d'une manire plus rgle et plus utile la socit; si l'on en voyait qui fussent exempts des dfauts que j'ai dcrits, on aurait sujet de dire que l'numratiou que j'ai faite des motifs intrieurs de l'incrdulit n'est pas suffisante. Mais je pose en fait qu'il n'y en a point en qui l'on n'en puisse remarquer plusieurs et j'en prends tmoin la conscience mme des incrdules c'est eux se faire justice l-dessus; ceux qui les avertissent, comme je le fais, ne gagnent rien cela que la satisfaction de s'tre acquittes de leur devoir; et les incrdules ne peuvent rien perdre rechercher s'ils ne sont point dans un des cas que j'ai marqus. S'ils sont obligs d'avouer qu'ils ont tort, quel risque y a-t-il pour eux se corriger? Et s'ils jugent, aprs un srieux examen, que c'est moi qui me trompe, ils auront sujet d'tre plus satisfaits
, :
d'eux-mmes. Le temps
qu'ils
auront em-
tout en le ngligeant.
Conclusion de la premire partie.
chapitres prcdents, les dispositions et les motifs contraires la raison qui peuvent porter les incrdules rejeter la religion chrtienne. Quoique j'aie
J'ai dcrit,
dans
les
ploy cette recherche ne saurait tre compt pour perdu, puisqu'il s'agit de la chose du monde de la plus grande consquence et que la dcouverte de la vrit ne peut que produire de la joie, de la satisfaction et de la
,
tranquillit, ou jouissait dj.
que
les
augmenter,
si
l'on
en
DM0N3T. EVANG. VI.
{Vingt-sept.)
839
DMONSTRATION VANGLIQUE.
840
j&itoufc partie.
DES MOTIFS D'INCRDULIT QUI NAISSENT DES SUJETS QUE L'ON DONNE AUX INCRDULES DE DOUTER DE LA RELIGION CHRTIENNE, OU DE LA REJETER ENTIREMENT.
"&8&V^qmgr
CHAPITRE PREMIER.
Que Von ne
doit pas douter de la vrit de la religion chrtienne, parce qu'il y a des gens qui la reoivent bien plus par crdulit que par raison.
1.
Quoiqu'il n'y ait point d'incrdules qui, je l'ai dit, ne soient dans une disposition blmable qui les porle rejeter la religion chrlienue, il faut avouer qu'il y a plusieurs choses, dont on ne peut les accuser, qui les confirment dans la disposition o ils sont. Il est vrai qu'ils ont tort d'abandonner la vrit, pour quelque sujet que ce soit; mais ceux qui leur fournissent ces occasions ne sont gure moins blmables. J'ai entrepris de montrer l'un et l'autre dans cette seconde partie, o en accordant aux incrdules que plusieurs de ceux qui font profession de croire la religion chrtienne ont tort en bien des choses, je ferai \oir qu'il ne s'ensuit nullement de l qu'elle n'est pas vritable, et que l'on ne doit pas attribuer ses fondateurs les dfauts que l'on voit aujourd'hui parmi quelques-uns de ceux qui se nomment leurs disciples. Les occasions que ces derniers donnent aux incrdules d'avoir de mauvais sentiments de la religion, viennent ou des personnes ou des choses mmes. J'examinerai d'abord celles que les personnes leur donnewt, et ensuite celles qui naissent des choses. IL L'un des scandales les plus gnraux et les plus communs qui sont cause de l'opinitret des incrdules c'est que l'on voit une infinit de gens qui sont chrtiens non par lumire et par raison, mais par naissance et par crdulit. S'ils taient ns en Asie, ils seraient, sans changer de disposi-
comme
comme nous le dirons dans la suite, cause de l'avantage que l'on en tire. Tromps par une lgre ressemblance, ils appellent leur crdulit du nom de foi, et soutiennent que ceux qui ne croient 'pas comme eux tout ce qu'ils entendent dire en manquent, et par consquent ne sont pas dans la disposition que l'Evangile demande des hommes, puisqu'il ne promet le salut qu' ceux qui auront la foi. Si quelqu'un raisonne sur la religion et dit que l'on ne peut ni la prouver ni la connatre sans raisonnement, ces gens, qui n'en savent ni les preuves ni les dogmes que trs-confusment, ne manquent pas de le souponner de
esprit,
alarms du moindre examen. III. Cependant les incrdules qui entendent ces discours et qui voient cette conduite visiblement oppose au sens commun se moquent de cette prtendue foi et en tirent cette fcheuse consquence, c'est que la doctrine, qui suppose qu'on la doit recevoir avec une semblable crdulit, est fausse, ou pour le moins, qu'elle doit tre extrmement
suspecte. Ainsi autrefois les paens, entendant dire aux chrtiens qu'il ne fallait que croire pour tre sauv, et ne comprenant pas ce que cela voulait dire (1), se moquaient de la
s
n'avoir point de religion, surtout s'il s'loigne de quelques-uns de leurs sentimens dont il peut avoir reconnu la fausset par son application et par son tude. Ces gen-, si persuads, si on les en croit, de la vrit de la religion chrtienne ne peuvent souvent croire qu'un homme qui sait raisonner 1 embrasse de bonne foi et tmoignent tre
,
manire de la religion chrtienne comme il n'y et eu que des gens crdules et inca,
mme
tion, idoltres ou mahomlans et embrasseraient aussi fortement les rveries des bramines, des talapoins et des bonzes, ou les erreurs de Mahomet, qu'ils croient, en Europe, la religion chrtienne vritable. Ils ne reoivent pas avec moins de respect des fables manifestement ridicules que les histoires les plus assures, et ils n'admirent pas moins les dogmes les plus pernicieux et les
plus opposs au bien du genre
humain que
pables de raisonner qui la pussent recevoir. effet, si elle avait eu pour principe ce dogme, qu'il ta faut embrasser, sans sovoir pourquoi, et que ceux qui la recevront seront sauvs, on aurait sujet de souponner d'imposture ceux qui la prchaient, et de condamner comme trop crdules ceux qui la recevaient, sans en pouvoir rendre de raison. Parler de la sorte serait confondre la religion (2) avec toutes sortes d'impostures, qui
En
les plus saints et les plus avantageux prceptes de l'Evangile. Ce n'est point la nature
|des objets que les ministres de la religion 'prsentent leur esprit, qui les dtermine les croire vritables et les regarder avec respect, c'est l'autorit de ceux qui leur parlent, bien ou mal fonde, et une certaine crdulit que l'on entretient avec soin dans leur
(1) Voyez Origne contre Celse, liv. I et vi. (2) Laetanee reproche cette conduite aux i.aens, dans s<m Institution, liv. v, c. 19. A quibus dit-it en parlant (I tix, si persuasionis ijus rationem requiras, nullam possuii reddere, sed ad majorum judicia confugiant, quoi] lli sapientes luenni illi scierim quid esset optimum seque ipsos seusibus spoliant, ratione andicant, dum alienis erionlms creduul. Si quelques anciens out sembl attribuer aux chrtiens, surtout du commun, une loi a\eusle, Hsonl
,
i
341
DE L'INCREDULITE.
s:.
ne sont
tablies que sur la crdulit des peuples; et ce serait ouvrir la porte aux plus grands mensonges que l'on annoncerait, en disant qu'il les faut croire; car il n'y aurait point de raison de croire sans examen l'un
plutt que l'autre. Comment les chrtiens pourraient-ils, si cela tait, se vanter d'tre assurs de la vrit de leur religion et de la fausset des autres, puisque la crance de toutes serait btie sur la mme crdulit? IV. Mais il est faux que la religion chrtienne exige qu'on la reoive sans examen et qu'elle soit fonde sur une foi aveugle (1). Il est encore faux que ceux qui l'embrassent de la sorte puissent passer pour des chrtiens dont la foi mrite des louanges. Pour s'assurer de la premire de ces deux choses, il n'y a qu' considrer la conduite et les discours de Jsus-Christ. S'il tait venu au monde sans aucun caractre qui pt le faire distinguer des imposteurs qui ont souvent tromp les peuples crdules, et s'il et fallu le croire simplement sur sa parole, ou s'il et exig quelque chose de semblable, les Juifs n'auraient pas eu tort de le rejeter. Quand mme il aurait vritablement t envoy de Dieu, s'il n'en et donn aucune preuve convaincante, on n'aurait pu blmer personne de ceux qui ne voulurent pas croire en lui; car enfin les plus persuads de la vrit de la religion des anciens Juifs et les plus disposs embrasser la doctrine des prophtes que Dieu leur aurait voulu envoyer, n'auraient pu reconnatre pour prophte, sans se hasarder tre tromps, un homme qui n'en
gnage pour moi, que c'est le Pre qui m'a envoy. II dit encore ailleurs (Ch. X, 25} ceux qui le priaient de leur dire s'il tait le Christ: Les uvres que je fais, au nom de mon Pre, rendent tmoignage de moi; et un peu plus bas Si je ne fais les uvres de mon Pre, ne me croyez pas; mais si je les fais, quand vous ne voudriez pas me croire croyez mes uvres (Voyez encore ch. XIV, 11). Que peut-on dire de plus fort que ce qu'il dit dans le mme, vangliste ? Si je n'avais point fait parmi eux des uvres que nul autre n'a faites, ils n'auraient point de pch ; mais maintenant ils les ont vues (Ch. XV, 2k). Il parat clairement par l que l'auteur de la religion chrtienne n'a jamais exig qu'on l'en crt simplement sur sa parole. Ses aptres en ont us de mme ils ne se
: :
aurait donn aucune marque claire. Aussi Jsus-Christ vint-il avec le pouvoir de faire des miracles et il en fit un si grand nombre en prsence de tant de gens si l'on en croit le tmoignage des vanglistes, qu'il surpassa infiniment tous les prophtes qui avaient t avant lui. Or c'est l la marque laquelle Mose ( Peut., XVIII 22) avait dit qu'on pourrait reconnatre les prophtes ; et c'est sur quoi Jsus-Christ se fondait lorsqu'il exigeait qu'on crt en lui. II ne demanda jamais qu'on l'en crt simplement sur sa parole, comme on le peut voir par plusieurs endroits des Evangiles. Si je rends tmoignage de moi-mme, dit-il (Jean,V, 3 1 ),mon tmoignage n'est pas vritable, c'est-a-dire on ne peut pas le regarder comme vritable si l'on n'a d'autre preuve de sa vrit que ce que j'en dis. Ensuite aprs avoir dit que Jean-Baptiste lui avait rendu tmoignage, il ajoute J'ai un tmoignage plus grand que celui de Jean; car
,
,
sont pas contents d'assurer qu'ils avaient vu les miracles de leur matre, ou qu'il les avait appels du ciel, aprs y tre mont; ils ont joint leur tmoignage tous les caractres de vrit que l'on pouvait souhaiter. Leur doctrine en elle-mme ne fournissait pas le moindre soupon d'imposture; ils n'avaient aucun avantage temporel attendre en la publiant; ils prouvaient au contraire partout une rsistance trs-opinitre de la plupart des Juifs et des paens; ils taient maltraits tout moment, et dans des dangers perptuels pour cela (I Cor. XV, 30 et suiv.}; enfin plusieurs d'entre eux sont morts en tmoignant toujours la mme chose. Pour comble de certitude, ils ont fait des miracles semblables ceux que Jsus-Christ avait faits, comme il le leur avait promis, avant que de les quitter. Les incrdules me diront peut-tre que je suppose comme vritable ce qui est en question; mais mon dessein n'est pas encore de tirer de ces faits aucune consquence pour prouver la vrit de la religion chrtienne; je prtends seulement en conclure ici que les aptres ne prchaient nullement une foi aveugle comme font quelques chrtiens d aujourd'hui. L'un d'entre eux exhorte ceux qui il crit de ne croire pas tout esprit, mais d'prouver si les esprits sont de Dieu, parce que plusieurs faux prophtes s'taient levs dans le monde (I Jean, IV, 1). Un autre leur conseille d prouver et de retenir ce qui est
,
,
bon(irhess.V,'21). V. On ne peut donc pas dire que ceux qui vantent la foi aveugle agissent dans l'esprit du christianisme, ni attribuera Jsus-Christ ou ses aptres la ridicule prtention de ceux qui veulent, qu'on les en croie sur leur
parole.
On me demandera
peut-tre
ici
ce
que
les
de faire,
uvres que mon Pre m'a donn le pouvoir les uvres que je fais rendent tmoi-
plult entendu
une sorte de docilit, que ce qu'on appelle proprement foi. Voyez Eusbe, Pip. vang.,liv. I, c.. j, et fhodoret dans le premier discours de sa Thrapeutique.
r
Laclaiioo dit tort bien, liv. IV , c. i, qu'il (I) Le faut joindre ta sagesse, ou le bon sens et la religion , sans les sparer jamais: Non poiest nec religio a sapieniia
separari, uec sapieniia a rfigioti'e secerni , quia d'ein De'us si, >|iii ci hitftigi dbet, quod est sapieniia-, et honorari, quod est religionis. Sed sapieniia praecedii , religio sequitur , quia prius est Deum scice, consequens colre.
mme
donc que cette foi, qui est si fort vante dans les crits des disciples de JsusChrist; car il ne semble pas d'abord que ce soit si grande chose, que de croire sur de bonnes preuves et aprs un rigoureux examen? Ce n'est pas ici le lieu de traiter celte matire fond, et je n'en toucherai que ce qui est absolument ncessaire pour claircir celle difficult. La foi, comme on l'a vu, n'tant nullement une crance aveugle, consiste premirement se rendre de bonnes preuves, c'est--dire aussi fortes que la nature
c'est
843
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
il
844
des choses, dont
s'agit, le
Par exemple, un homme voy de Dieu, il m'annonce une certaine doc-
peut permettre. assure qu'il est en-
trine qu'il confirme par des miracles. J'exacette doctrine en elle-mme, sans considrer si elle est conforme ma disposition prsente ou non; et si je trouve qu'elle ne renferme rien de faux, je juge qu'elle peut venir de Dieu. Ensuite je viens aux miracles, et si j'en vois faire, ou si j'en trouve la vrit atteste par des gens dignes
mine d'abord
foi, je ne doute pas que Dieu n'ait effectivement envoy cet homme. Ceux qui sont capables de faire cet exa-
de
faut sont dignes d'une trsil faut qu'ils se dfassent de leurs prjugs et qu'ils considrent ce qu'on leur propose, non par rapport eux-mmes, mais par rapport aux lois ternelles du vrai et du faux. Secondement , il faut aimer beaucoup la vrit pour soutenir un examen dont les suites peuvent cire trs-opposs nos intrts temporels, comme je l'ai fait voir au commencement de cet ouvrage. 11 y a des temps et des lieux o l'on ne peut tmoigner que l'on est persuad de la vrit de l'Evangile, sans s'exposer de trs-cruelles perscutions ; et Ton peut
il
men comme
grande louange; car premirement
dire
que presque partout, on ne peut obserles
vus. Cependant les hommes, accoutums ne croire que ce que leur exprience leur a appris, ont toutes les peines du monde se persuader de ce qui est sans quelque exemple semblable. Il faut avoir de la pntration et du bon sens pour tirer une consquence comme celle que je viens de dire. Il faut avoir encore de l'quit pour attendre l'avenir de si grandes choses, sur les marques que Dieu a donnes de sa puissance. Un esprit injuste et opinitre ne veut croire que ce qu'il voit, et n'a gard qu'au prsent. VI. On ne peut donc pas nier que la foi claire, telle que je viens de la dcrire, ne soit une disposition d'esprit trs-louable et trs-conforme aux plus pures lumires de la raison. Mais je prvois que l'on me pourra dire que j'ai dcrit la foi de ceux qui avaient vu les miracles de Jsus-Christ et de ses aptres et nullement celle d'aujourd'hui. Je rponds cela que ce que j'ai dit de la persuasion de ceux qui avaient vu ces miracles, peut facilement s'appliquer ceux qui examinent aujourd'hui les preuves que nous avons que ces miracles sont vritablement arrivs. Pour se rendre ces preuves, il faut tre dans une disposition toute semblable celle o devaient tre ceux qui embrassaient le christianisme, la vue des miracles de ses premiers fondateurs.
prceptes de Jsus-Christ avec quels'attirer la haine ou le , mpris de ceux qui ne les observent pas, c'est--dire du plus grand nombre. Ainsi il faut beaucoup plus de courage et de fermet qu'on ne s'imagine communment pour tre bon chrtien; de sorte qu'on ne peut pas douter que la foi, telle que l'Evangile la demande, ne soit une trs-grande vertu. Troisimement, l'objet de la religion, qui estDieu, et les promesses qu'il nous a faites tant invisibles, il les faut croire sans les voir, cause des raisons que l'on en a, quelques difficults qui s'y trouvent d'ailleurs. Il faut avoir l'esprit bon et droit pour ne pas se brouiller de ces difficults, et fixer sa foi par les preuves directes de la religion. Elle est encore digne de beaucoup de louange, si l'on considre qu'elle ne peut se trouver que dans des curs bien disposs. Elle ne nous engage pas seulement croire que celui qui nous parle au nom de Dieu et qui en donne de bonnes preuves en a l vritablement envoy, mais encore attendre de Dieu de trs-grandes choses l'avenir, fonds sur les preuves qu'il nous donne de sa puissance. Ceux qui voyaient les personnes que Jsus-Christ avait ressusciles, qui le virent lui-mme aprs sa rsurrection, et qui ne pouvaient pas douter de la vrit de ces miracles, se trouvaient engags par l croire ce qu'il leur avait enseign de la rsurrection universelle de tous les hommes. 11 semDle que si l'on est raisonnable, on ne peut impossible, si fas regarderie dernier comme on reoit le premier comme vritable; cas il n'est pas plus difficile de ressusciter cent morts que d'en ressusciter un; et l'on ne peut pas dire sans folie, que Dieu a puis sa puissance dans les effets que l'on en a
ver
On
peut
mme
que exactitude sans
que ceux qui sont en
preuves et en naissent les tmoins Christ et de
grossires,
tes
dire quelque gard tat de goter ces
d'en tirer les consquences qui doivent tre mieux disposs que oculaires des actions de Jsusses aptres, parce que les choses que l'on voit frappent les personnes les plus
au lieu que les preuves abstraidemandent plus de pntration et d'amour de la vrit que la plupart du monde n'en a pour tre reues et gotes. C'est ce qui fait que Jsus-Christ, en parlant saint-Thomas, qui n'avait pas voulu croire sa rsurrection, avant qu'il et vu, lui dit Vous avez cru. Thomas, parce que vous m'avez vu; heureux ceux qui auront cru, sans avoir vu! (Jean,
:
XX, 29 ). Il l'accusait par l d'opinitret, parce que n'ayant aucun sujet raisonnable de souponner de mensonge les autres aptres qui l'avaient assur qu'ils avoient vu leur matre, il n'avait cependant pas voulu les croire. Si cette disposition est blmable, comme elle l'est assurment, on ne peut que louer la disposition de ceux qui, sans avoir vu, croient sur de bonnes raisons. C'est pour quoi S. Pierre (I Ep. I, 8) loue les chrtiens qui il crivait , de ce qu'ils aimaient JsusChrist, quoiqu'ils ne l'eussent point vu; et de
ce qu'ils croyaient en lui, quoiqu'ils ne le vissent pas. VII. On conviendra peut-tre facilement avec moi, que la disposition oppose l'opinitret, et qui n'a pas de nom, que je sache, en franais, est une disposition louable (1) : mais on me pourra dire que la foi claire qui en nat doit tre une chose fort rare, en compa-
raison de la
(t)
foi
aveugle que
j'ai
blme.
On
On
l'appelle
,
le
mot
docilit
eu grec tweua, ce qui signifie plus que qui approche de cette signification.
845
sait
bE I/INCKEDULITE.
840
que dans toutes sortes de conditions il y a peu de gens propres examiner fond des preuves telles que sont celles sur lesquelles notre crance est fonde, et ne juger qu'aprs connaissance de cause. Il s'ensuivra de l, me dira-t-on, que vous excluez un trs - grand nombre de personnes des louanges que vous donnez la foi claire. Les plus simples, qui sont ceux que l'Evangile regarde comme les plus propres le recevoir, et qui ne sont point capables d'examiner vos preuves, se trouveront, selon vous,
,
ment cette opinion d'eux. Au contraire, ceux qu'il appelle petits taient des gens que les
docteurs de la loi regardaient comme des enfants en comparaison des gens d'tude ; mais qui taient beaucoup plus capables de goter la vrit qu'eux, parce qu'ils n'taient ni aveugls de prjugs, ni pleins d'une haute opinion d'eux-mmes, ni en peine de se conserver la rputation qu'ils avaient acquise. C'taient d'ailleurs des gens de bon sens et trs-capables de reconnatre la vrit des miracles de Jsus-Christ et de goter la saintet de sa doctrine. On peut prouver tous les jours quelque chose de semblable dans les lieux o la thologie est corrompue par des erreurs que l'on y a introduites. Que l'on s'adresse un homme sans tude, mais de bon sens et de bonnes murs, on lui fera souvent comprendre sans peine que la thologie de son pays est errone. Il sentira parfaitement bien la force d'un bon raisonnement, et il se rendra la vrit ds qu'il l'aura connue. Au contraire, que l'on aille proposer la mme chose un thologien, il n'y aura chicaneries auxquelles il n'ait recours, plutt que de reconnatre la vrit; et sa prtendue science ne servira le plus souvent qu' lui rendre obscures les vrits les plus claires. Cependant si vous entrepreniez de lui reprsenter l'exemple d'un homme d'entre le peuple qui se ft rendu vos raisons, il le traiterait l'instant d'ignorant ou d'homme lger, quoiqu'il et beaucoup plus de bon sens et de droiture d'esprit que lui. C'est ce que Jsus-Christ avait remarqu, lorsqu'il lui disait: Je reconnais, mon Pre, que tu as cach ces choses aux sages et aux prudents, et que tu les as dcouvertes aux petits. VIII. Mais on me pressera peut-tre davantage, et on me demandera ce que je juge de cette grande quantit de gens qui non seulement n'ont aucune sorte d'tude, mais qui n'entendent pas mme un raisonnement de peu de lignes, qui ne comprennent point les preuves du christianisme, qui ne sont par consquent nullement capables de les examiner, et qui font nanmoins profession de croire en Jsus-Christ?
,
sages et prudents que parce qu'ils cre royaient l'tre, et que l'on avait commun-
nomme omme
exclus du royaume des cieux. J'avoue que ces difficults paraissent d'abord spcieuses, mais dans le fond elles n'ont
aucune solidit. Premirement je tombe d'accord que la vritable foi est une chose infiniment plus rare que la crdulit ou que l'incrdulit; et en cela je ne fais que suivre la doctrine de l'Evangile, qui nous apprend,
y a beaucoup d'appels; mais qu'il y a XX, 16; XXII, ik ). La ( Matth. vertu que l'Evangile demande des hommes n'est point une chose qui se trouve communment, non plus que les lumires extraordinaires. Ainsi les incrdules ne doivent pas tre surpris que la description que j'ai faite de la vritable foi ne convienne qu' peu de personnes. On aurait au contraire sujet de souponner la sincrit des fondateurs de la
qu'il
peu
d'lus
religion chrtienne, s'ils avaient dbit une doctrine propre attirer une grande multitude de gens sans lumires et sans vertu, en leur promettant le salut, malgr leur ignorance et leurs vices. On aurait dit avec raison qu'ils ne tchaient que de gagner la multitude et d'augmenter le nombre de leurs sectateurs. Mais l'auteur de la religion chrtienne a dit que la porte du salut est troite et que peu de gens y entrent (Matth. VII, 14). Secondement les simples ou les petits (Matth. XI, 25), que l'Evangile loue, ne sont pas des ignorants et des stupides, qui n'ont aucun got pour la vrit. Ce sont des gens peu entts d'eux-mmes, prvenus de peu de prjugs, et prts embrasser la vrit et la vertu ds qu'elle se prsente eux, et quoi qu'il leur en puisse coter. Au contraire qui sont peu proles sages et les prudents pres recevoir l'Evangile, sont des gens enfls de leurs prtendues lumires, pleins de prjugs, et disposs en sorte qu'ils rejettent tout ce qui n'est pas conforme leurs ides ou l'tat auquel ils se trouvent. Tels taient les sacrificateurs et les scribes des Juifs, et la plupart des personnes du premier ordre parmi la nation juive. Ils taient si fort persuads qu'on ne pouvait imaginer aucune manire de servir Dieu plus excellente que celle qu'ils avaient apprise de Mose, et qu'il ne pouvait y avoir de thologie meilleure que la leur, que c'tait s'attirer leur colre et leur haine que de vouloir les dsabuser. Au reste, ce n'taient point des gens qui sussent ce que c'est que raisonner juste et qui eussent des ides exactes de thologie ou de morale; la loi de Mose, explique par leurs docteurs, et leurs traditions, bonnes ou mauvaises, faisaient toute leur science Jsus-Christ ne les
, ,
,
Quoique
l'on
comprenne un nombre
infini
de personnes sous le nom dpens grossiers et ignorants, il faut avouer qu'il y a plusieurs degrs et plusieurs sortes d'ignorance et de grossiret. On ne saurait les distinguer tous avec exactitude mais cela n'est pas ncessaire pour satisfaire la question propose. Je remarquerai premirement que les personnes grossires et ignorantes, qui sont de mauvaises murs et qui demeurent telles quoiqu'elles fassent profession de croire en Jsus-Christ, sont par cela seul hors du nombre de ceux dont la foi est agrable Dieu. Il ne leur en tient pas plus de compte que s'ils taient dans une crance tout oppose , et il est certain qu'il n'y a point d'ignorance qui les excuse, comme il serait facile de la faire voir. En second lieu, si des gens qui ne
;
547
DMONSTRATION VANGLLIQUE.
8S
seront pas de mauvaises murs, au moins l'une manire scandaleuse embrassent l'Evangile par pure crdulit, comme ils recevraient tout le contraire si on le leur avait enseign; il est certain que ce n'est point l la foi que l'Evangile loue si fort. Une preuve de cela, c'est que cette sorte de gens change ordinairement du blanc au noir, selon les changements qui arrivent parmi ceux qui les
,
pus par les mauvaises coutumes du sicle. On en voit tous les jours l'utilit et l'excellence, soilqu'onles voie pratiquer, soit qu'on prenne garde aux dsordres qui accompagnent toutes les manires de vivre qui leur
sont opposes. Une fautquedu sens commun et un peu de vertu pour s en apercevoir. D'un autre cl, si l'on jette les yeux sur les dogmes que l'Evangile renferme, et qui tendent uniquement nous porter l'observation de ses prceptes pour nous conduire un bonheur ternel, il n'y parat rien que de digne de la Divinit, surtout si on les puise dans les sources que la fausse subtilit des docteurs des derniers sicles n'a pas corrompues. L'histoire du premier tablissement de l'Evangile ne renferme rien non plus qui ne soit conforme sa doctrine et qui ne soit propre persuader de sa vrit. Celle histoire, crite d'une manire simple el nave, sans aucun ornement et sans arlifice, porte avec soi de si grands caractres de sincrit, qu'il ne vient en la lisant aucun soupon dans l'esprit qui puisse faire douter si ceux qui l'ont crite en taient persuads. La plupart des faits dont il y est parl sont d'une nature qui ne permettait pas qu'on s'y trompt. Tout cela joint ensemble est plus que suffisant
conduisent. Ils sont prts croire et faire tout ce que leurs conducteurs demandent
d'eux sans l'examiner le moins du monde. Je ne sais mme si l'on peut dire que ces gens ont quelque opinion, puisqu'ils ne conoivent presque rien d'un peu abstrait, et qu'ils ne font que se conformer extrieurement ceux pour qui ils ont du respect. Mais il y a parmi ceux que l'on peut nommer ignorants et grossiers des gens qui sans tude ont une assez grande droiture d'esprit et de cur, qui fait qu'ils admirent et qu'ils reoivent les vrits de l'Evang le ds qu'elles leur sont proposes, quoiqu'ils ne soient pas toujours capables d'exprimer nettement tout ce qu'ils pensent. La beaut del morale de l'Evangile est trs-sensible des gens de cette sorte, elle leur gagne facilement le cur, et comme ils ne voient rien dans les autres
dogmes du christianisme qui choquent leurs ides ou leurs dsirs, ils l'embrassent de tout leur cur et y demeurent constamment attachs. 11 est certain que la disposition et la
conduite de ces gens-l sont dignes de louange et conformes la doctrine de Jsus-Christ. Tels taient, par exemple, les aptres avant qu'ils eussent t clairs d'une manire extraordinaire. Les miracles et les discours de Jsus-Christ les gagnrent en trs-peu de temps, et plus ils demeurrent avec lui plus quoiqu'ils fussent encore ils l'admirrent, prvenus de quelques erreurs judaques. On peut mettre aussi dans ce nombre les publicains et les femmes mmes de mauvaise vie qui se convertirent en voyant les miracles et en entendant la doctrine de JsusChrist. Il y a bien des gens de celle sorle qui sont entrans dans une manire de vivre mauvaise et honteuse par des tentations qui les sduisent pour un temps et en certaines conjonctures, sans teindre tout fait en eux l'amour de la vrit et de la vertu. C'est ce qui fait que quand la Providence leur prsente l'une et l'autre d'une manire forte et touchante, comme du temps de Jsus-Christ, et en mille autres rencontres, ils renoncent leurs mauvaises murs et embrassent avec chaleur une manire de vivre tout oppose. Aujourd'hui ceux qui croient vritablement en Jsus-Christ el qui ne sont pas capables de suivre un long raisonnement, n'ont pas la vrit le mme avantage que les aptres et les autres premiers disciples de JsusChrist, qui lui virent faire des miracles qui les convainquirent, sans beaucoup raisonner, de la vrit de sa mission et de la divinit de sa doctrine. Mais la doctrine de Jsus-Christ tant toujours la mme, la saintet (le ses prceptes frappe aussi forlemenl que jamais les esprits qui ne sont pas tout fait corrom-
pour persuader un esprit que les vices ou je ne sais quelle fausse science n'ont pas aveugl, et les difficults que les incrdules y
trouvent naissent plutt de leur disposition
ou de leur tourd'esprit que des choses mmes. IX. II est vrai que les personnes dont il s'agit sont peu capables de juger des questions subtiles et embarrasses qui partagent les thologiens. Mais aussi on ne peut pas dire que la crance distincte des dogmes
qui sont au-dessus de la porte d'un
homme
droit, sincre et qui aime la vrit, quoiqu'il n'ait point d'tude , on ne peut pas assurer, dis-je, que cette crance soit ncessaire pour tre agrable Dieu. Tout homme qui aime la vrit, qui, selon l'tendue de son esprit, embrasse tout ce qu'il conoit dans l'Evangile, qui rgle sa vie sur ce qu'il en entend,
qui tche d'augmenter ses lumires autant va toujours assez loin pour obtenir le salut de la misricorde de Dieu, selon les ides que l'Evangile nous en donne. L'on peut dire qu'il fait valoir les lalents qu'il a reus, autant que Dieu le demande indispensablement de lui , et rien n'empche qu'on ne lui applique ce que Jsus-Chrit dit dans la parabole bon et fidle serviteur, parce que vous avez t fidle en peu de enoses, je vous tablirai sur beaucoup ; entrez dans la joie de votre matre (Matlh.
et
qu'il lui est possible,
XXV,
X.
encore qu'il y a des gens qui ne sont nullement capables de voir dans la morale de l'Evangile, dans ses autres dogmes el dans son histoire, l'utilit, l'excellence et la sincrit que j'ai dit que l'on y pouvait remarquer, et qui nanmoins croient qu'il est vritable; je n'ai rien rpliquer cela que ce que j'ai dj dit. Ces gens-l imitent les autres, mais ils n'ont nullement la foi que l'Evangile demande. Il n'est pas, lavSi
23). l'on m'objecte
S49
rite,
DE L'INCREDULITE.
830
pour les seuls savants, mais il n'est pas aussi pour des btes. Ceux qui n'y comprennent rien et que l'on suppose n'y pouvoir rien comprendre doivent devenir hommes avant que de devenir chrtiens, et il n'y a gure de diffrence entre eux et les sauvages de l'Afrique ou de l'Amrique. XI. Ainsi je puis conclure que les incrdules calomnient la religion chrtienne, lorsqu'ils l'accusent d'exiger des hommes une crdulit aveugle et de condamner l'examen. On a vu qu'il n'y a rien de plus faux, par des raisons qui, si je ne me trompe, ne souffrent
principes , et Jsus-Christ et ses aptres sont exprs l-dessus de sorte qu'il n lest pas besoin de le prouver. Nanmoins c'est une
;
chose constante que l'on voit souvent ceux qui tmoignent le plus de zle pour les dogmes de la religion chrtienne et pour la manire de les expliquer qui est reue en leur pays violer d'ailleurs ses prceptes les plus clairs par une conduite scandaleuse, comme si celte ardeur qu'ils tmoignent dfendre les dogmes tait tout ce que l'Evangile de,
mande.
11 se trouve, par les discours et les
aucune rplique.
CHAPITRE
Que
comme
II.
il
exemple des gens dont manires ne respirent semble, que l'amour de la vrit,
,
et
les mauvaises murs ou l'ignorance de ceux qui tmoignent quelquefois le plus de ne doivent pas la zle pour la religion rendre suspecte aux incrdules.
,
l'envie d'en conserver la connaissance et de la rpandre parmi les hommes. Ils cri-
que
I. La religion chrtienne ne demande pas seulement qu'on croie qu'elle est vritable; elle veut que celte crance paraisse au dehors et que l'on ne perde point d'occasion de faire connatre par ses murs et par ses diiscours que Ion en est fortement persuad. Ce n'est nullement une science spculative qui puisse demeure- dans la mmoire, sans produire aucun fruit au dehors et sans paratre dans la manire de vivre de ceux qui sont convaincus de sa vrit. Elle les remplit d'une certaine ardeur pour l'observation de ce qu'elle ordonne que l'on s'aperoit sans peine que les vritables chrtiens font infiniment cur. C'est celte disposition que l'on appelle zle, d'un mot grec qui signifie jalousie pour marquer que l'on ne doit pas moins avoir d'ardeur pour conserver l'honneur du christianisme qu'un poux a de soin de conserver celui de son
,
pouse.
Ce zle s'tend gnralement tous
les
dogmes
tous les prceptes de l'Evangile, d'entre eux et nullement quelques-uns seulement. On doit dfendre avec ardeur les
et
vrits qu'il nous apprend , autrement ce serait le trahir et l'galer au mensonge; mais on ne doit pas tmoigner moins de zle observer ses commandements , puisque cela n'est pas moins essentiel quela crance des dogmes. 11 faut joindre l'un et l'aulre et l'on dtruit entirement le christianisme, si l'on vient sparer ce que son auteur a uni d'un lien indissoluble. La raison de cela est que les dogmes nous conduisent l'observation des prceptes, et ne nous ont t rvls que pour cela; et que l'observation
,
vent mme en sa faveur, ils la dfendent avec chaleur contre les erreurs opposes et il n'y a peine qu'ils ne se donnent pour faire triompher la vrit du mensonge. Us s'exposent mme quelquefois plusieurs dangers pour cela, avec un courage surprenant. Mais ces mmes gens-l, qui semblent entirement consacrs au service de Dieu et la dfense de la religion sont souvent tout fait intraitables, quand on a quelque chose faire avec eux. Intresss, orgueilleux , fourbes, calomniateurs, vindicatifs, sans charit, et violant la plupart des commandements qui regardent le prochain, ils s'imaginent d'tre les meilleurs chrtiens du monde; et la multitude ignorante et corrompue les regarde en effet comme des gens de bien. Tels taient du temps de JsusChrist les pharisiens, dont l'Evangile, en nous faisant connatre le zle qu'ils avaient pour la loi de Mose, nous fait en mme temps des portraits qui font voir que c'taient de trs-mchantes gens. Mais il n'y en a que top aujourd'hui, et chaque pays en fournit tous ceux qui y prennent garde, des exemples trs-frquents. On peut dire bien des gens ce que saint Paul disait autrefois aux Juifs hypocrites Vous qui vous glorifiez dans la loi vous dshonorez Dieu par le violentent de la loi ; car vous tes cause, comme dit l'Ecriture que le nom de Dieu est blas,
,
phm parmi
III.
,
nations (Rom. II, 23). Les incrdules, qui les remarquent sans peine en lirent une consquence tout c'est fait injurieuse la religion chrtienne que puisque ceux qui passent pour les soules
;
tiens de la religion, qui ont quelquefois les meilleurs emplois et qui sont le plus considrs, sont si malhonntes gens, la religion
elle-mme n'est qu'un pur
artifice
pour trom-
des prceptes suppose indispensablement une forte crance des dogmes. Mais ce zle n'empche pas qu'en mme temps on n'observe ce que la prudence et la charit prescrivent, p&r rapport la manire de dfendre la vrit; ce ne sont pas moins des vertus chrtiennes que l'ardeur qu'on doit tmoigner la loutenir. S'il faut tre en cela simples comme les colombes il ne faut pas moins avoir la prudence des serpents. IL Tous les chrtiens conviennent de ces
,
peries simples et couvrir ses passions sous un prtexte qui les fasse respecter. Car enfin tout ce que font les zls n'est , si on les en croit, que pour le service de Dieu. Ainsi les incrdules viennent s'imaginer que la beaut de la morale de Jsus-Christ dont ils ne peuvent disconvenir, n'est qu'une belle ide dont on se sert pour surprendre plus facilement ceux qui ne sont pas sur leurs gardes. On en parle beaucoup, disent-ils, mais les plus zls n'en observent que ce qui les accommode. Us voudraient peut-tre bien que
851
les autres l'observassent d'en profiter, mais pour
DEMONSTRATION EVANGLIQUE.
afin
852
exactement, eux, ils s'en moquent. Vous entendrez, par exemple, prcher le dsintressement et la charit des gens qui n'ont ni l'un ni l'autre mais qui sont ravis que ceux qui ils ont affaire soient dsintresss et charitables, parce qu'ils en
,
tirent de l'avantage. C'est ce que disent les incrdules, et
ils
ne
manquent pas d'exemples
les vertus chrtiennes qui n'ait t viole par
,
citer sur toutes
dont il n'y a pas une quelque zl, et sou-
mme sans que cela lui ait fait aucun tort dans le monde, parce que cette apparence de zle couvre toute sorte de dfauts. IV. On ne nie pas le fait , et l'on peut dire de plus que Jsus-Christ et ses aptres l'ont prvu, en levant la charit, que ce faux zle
vent
viole principalement
,
au-dessus non seule,
ment de
l'orthodoxie
et
mais
mme
des plus
du pouvoir de faire des miracles [Matth., VII, 21). Tous ceux qui me
grandes lumires
disent. Seigneur, Seigneur, dit Jsus- Christ, c'est--dire qui font profession de croire la vrit de ma doctrine, n'entreront pas dans
mais celui-l y entrera qui fait la volont de mon Pre, qui est au ciel. Plusieurs me diront en ce jour-l : Seigneur, Seigneur, n avons-nous pas prophtis en votre nom? n'avons-nous pas chass les dmons en votre nom? n'avons-nous pas fait plusieurs miracles en votre nom? Et alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus ; retirez-vous de moi, ouvriers d'iniquit. C'est l visiblement un avertissement que l'auteur de la religion chrtienne donne ses discile, royaume
du
ciel:
et de ceux qui sont possds d'un faux zle. V. Les incrdules objectent encore que puisque ceux qui tmoignent le plus de zle n'observent point les prceptes les plus importants de cette religion, c'est au moins une marque qu'ils ne sont pas eux -mmes persuads de sa vrit: car autrement disentils, ils n'en abandonneraient pas la plus grande partie, puisque, si les dogmes spculatifs sont vritables, ce qui regarde la pratique ne l'est pas moins. Or si les plus zls sont peu persuads de la religion, que peuton juger de ses preuves? C'est l assurment un prjug assez difficile vaincre dans les esprits de ceux qui ont plus d'gard ce que l'on fait qu' ce que l'on dit, et qui regardent les murs comme le caractre de la crance. Tout le monde n'a pas assez de force d'esprit pour considrer les lois de l'Evangile en ellesmmes, sans prendre garde a la manire dont elles sont observes et aux jugements que les chrtiens en semblent faire par leur conduite; mais dans le fond c'est un prjug mal fond et dont on ne peut tirer aucune consquence contre la vrit de la religion chrtienne, comme il paratra par les remar, ,
ques suivantes.
Premirement l'on peut tomber d'accord y a quelques-uns de ces zls, en apparence, pour une partie des dogmes du chris,
qu'il
ples,
pour empcher que
les
mauvais exem-
ples des faux zls ne fassent trop d'impres-
sion sur eux. Saint Paul s'explique encore
l dessus en des termes
si
forts
qu'il n'tait
possible qu'il parlt plus fortement. Quand je parlerais, dit-il (I Cor. XIII, 3 ), le langage de tous les hommes et des anges mmes, si je n'avais point la charit, je ne serais que comme un airain sonnant et une cymbale retentissante. Quand j'aurais le don de prophtie, que je pntrerais tous les mystres, et que j'aurais toute la foi et capable de transporter les montagnes si je n'avais point la charit, je ne serais rien. Quand j'aurais distribu tout mon bien pour nourrir les pauvres, et que j'aurais livr mon corps pour tre brl, si je n'avais point la charit, tout cela ne me servirait de rien.
pas
On
des principes de l'Evangile, comme je l'ai fait voir ds le commencement de ce chapitre. Cela peut servir de rponse aux incrdules, qui ne peuvent pas confondre sans injustice l'abus que quelques personnes font de la religion avec la religion mme, qui y est contraire. Si quelqu'un feignait d'avoir beaucoup tudi une certaine science, et qu'il part par quelques-uns de ses discours qu'il ne l'entendrait point, pourrait-on conclure de l que cette science n'est qu'une
voit clairement par l que la conduite faux zls est entirement oppose aux
tianisme, qui ne sont effectivement persuads d'aucun, et qui se servent du manteau de la religion pour tromper la multitude et faire mieux leurs affaires dans le monde. Mais s'ensuit-il de l que la religion chrtienne n'est pas vritable? Nullement, puisqu'il est certain que ces gens-l se peuvent tromper comme les autres. Ce ne sont pas toujours ceux qui font le plus de bruit d'une science qui la connaissent le mieux ; et si l'on examinait bien tous les discours de ces gens-l, on s'apercevrait facilement que la religion chrtienne a des beauts qui leur sont tout fait inconnues. On remarquerait encore, dans la disposition o ils sont, des obstacles invincibles, pendant qu'ils y demeurent, reconnatre sincrement la vrit de la religion chrtienne, qui y est entirement oppose. La plupart de ces gens -l croient par exemple, qu'il faut employer la violence pour tablir la vrit, et que les magistrats qui les favorisent doivent maltraiter ceux qui ne sont pas de leurs sentiments ils soutiennent mme que sans cela le christianisme est perdu , et que les autres religions en triompheront. Tout serait encore paen selon eux si Constantin et les autres empereurs chrtiens qui l'ont suivi n'avaient pas employ leur autorit pour dtruire le paganisme. Qu'est-ce que ces discours signi,
, ;
que les preuves du christianisme leur sont inconnues, aussi bien que
fient, si ce n'est
chimre? Personne ne l'oserait soutenir, il en est de mme de la religion chrtienne
de charit et de douceur, qui est l'me de l'Evangile? Ceux qui ont examin avec soin toutes les parties dont la religion chrtienne est compose, la trouvent si bien fonde, ses promesses si dignes de Dieu et des hommes, et ses prceptes si utiles la socit
l'esprit
853
,
,
DR L'INCREDULITE.
854
humaine qu'ils jugent que pour la faire triompher entirement de l'erreur, il suffit qu'il soit permis de la prcher; que ceux qui en feront profession ne courent aucun danger pour cela; et en un mot qu'elle puisse combattre les opinions opposes avec des armes gales. Ces personnes, animes de l'esprit de douceur dont j'ai parl et pressant galement tout le christianisme, ne contredisent pas par leurs murs la doctrine dont ils font profession. Ainsi, s'il fallait juger de la religion par la conduite et par les discours de ceux qui la professent ce seraient ces derniers, et non pas les autres, qui il fau, ,
drait avoir gard.
j'ai fait voir ailleurs que les n'agissant pas uniquement en consquence de leurs lumires, mais le plus souvent selon les mouvements de leurs passions, il ne faut pas toujours juger de leurs sentiments par leur conduite. Cela tant , il se peut faire que certains zls agissent peu conformment ce qu'ils croient, et l'on ne doit pas juger de leur crance par leurs murs. Il faut nanmoins avouer que si l'on voit dans ces emports une suite continuelle d'actions opposesauxplusclairscommandements de l'Evangile, ou des habitudes invtres d'agir contre ce que l'on ne peut pas ignorer tre une partie essentielle de la religion chrtienne, on a trs-grand sujet de les souponner d'hypocrisie, et de couvrir leur incrdulit par une apparence de 2le; car il n'est pas possible qu'une crance forte et sincre ne dracine enfin du cur les habitudes qui lui sont tout fait contraires. Mais il peut arriver que les personnes les plus persuades agissent quelquefois contre celte persuasion , par surprise ou par un mouvement subit d'une violente passion. En troisime lieu, comme il serait injuste de juger de la bont des lois d'une rpublique par la manire dont elles y seraient observes , c'est trs -mal raisonner que de condamner la religion chrtienne, parce que ceux qui en font profession ne l'observent pas. Des lois peuvent tre excellentes et re-
Secondement,
hommes
VI. Le zle accompagn d'une trs-grande ignorance, et quelquefois d'autant plus grand que l'ignorance est plus grossire, fournit encore un autre sujet aux incrdules de regarder la religion comme une persuasion aveugle, fonde uniquement sur la crdulit des peuples. On remarque en effet, dans toutes les religions, que ceux qui ont le moins examin les choses et qui sont le moins clairs, sont souvent les plus chauffs dfendre le parti dans lequel ils sont. Le zle furieux des Juifs et des mahomtans, aussi bien que celui de la populace paenne, est si connu, qu'il n'est pas besoin d'en rapporter des exemples. Dans les sectes entre lesquelles la chrtient est prsent partage , la chaleur avec laquelle la multitude ignorante dfend ses sentiments et lche de les
prvaloir, n'est aussi que trop commune. Ce zle aveugle a si souvent clat et a employ de si mauvaises voies pour avancer chaque parti, qu'il n'y a gure de secte
faire
qui n'ait sujet d'en avoir de la confusion. Mais si l'on peut regarder ce faux zle comme une suite des principes des paens, des mahomtans, des Juifs, et de quelques-
uns d'entre
le vritable
les chrtiens,
il
est certain
que
christianisme ne l'approuve en aucune manire; de sorte que si l'on peut conclure de l la fausset de ces religions ou de ces sectes, il ne s'ensuit nullement que l'on puisse raisonner de mme contre la religion chrtienne. J'ai dj fait voir dans le chapitre prcdent qu'elle n'exige rien moins qu'une foi aveugle de ceux qui l'embrassent,
et qu'elle
condamne expressment
cette source.
le
zle
connues pour telles, et nanmoins peu observes cause des intrts et des passions des particuliers qui les violent, comme on le peut remarquer presque dans tous les tats du monde. Il en est de mme de la religion
chrtienne ce qui cause cette contradiction entre les sentiments et la conduite des hommes, outre les raisons que j'en ai dj apportes c'est peut-tre qu'ils ne savent pas faire application des lois qui sont gnrales aux cas particuliers qui arrivent tous les jours , et qu'ils prennent pour exceptions des rgles les actions les plus dfendues. Un clbre philosophe (Epictte, dans Arien, liv. III, c. 26) a dit que la plupart des erreurs des hommes venaient de ce qu'ils ne savaient pas faire application des ides gnrales aux particulires. Si l'on y prend garde, on s'apercevra que la mme chose est cause, au moins en partie, de la violation de bien des lois, que l'on croit nanmoins justes et bien fon:
L'un des aptres de Jsus-Christ (i?om.,X,2. Voyez Gai., I \k ) en reconnaissant que les Juifs avaient du zle pour Dieu, ajoute qu'il n'tait point par connaissance et le blme fortement. Un autre (S. Jacques, II, lk) dit ceux qui il crit Si vous avez dans le cur un zle amer et une envie de contention ne vous glorifiez point et ne mentez point contre la vrit ; ce n'est pas l la sagesse qui vient d 'enhaut, mais une sagesse terrestre, animale, diabolii/ue : car o il y a de ce zle et de l'envie de contention, il y a du trouble et toute sorte
, ,
, :
emport qui coule de
de mal.
Ce zle aveugle n'est donc point un effet de la religion chrtienne et ne lui saurait tre attribu avec raison. C'est une suite du temprament et de l'ducation de la populace ignorante, qui au lieu de dfendre la vrit par la lumire qui l'environne, par les vertus qu'elle produit dans les curs de ceux qui la reoivent comme il faut, la dfend par les mmes armes que l'erreur, c'est--dire par la passion et par l'emportement. On ne peut sans une extrme injustice regarder cette sorte de gens comme des modles sur lesquels on doive juger de l'esprit et des effets
,
des.
du christianisme, puisqu'il condamne clairement leur conduite. Il faut au contraire jeter les yeux sur les personnes claires qui n'emploient que de bonnes raisons pour sa dfense et qui ne se servent, pour le faire aimer et respecter, que des vertus calmes et
835
DMONSTRATION VANGELIQUE.
8oG
tranquilles que la vrit leur a inspires ; c'est l le caractre que les fondateurs du christianisme donnent de ceux que l'on doit regarder comme de vritables chrtiens. La sagesse qui vient d'en-hani, dit le mme aptre, est premirement chaste, puis amie de la paix, quitable, docile pleine de misricorde et de bons fruits, et elle ne met point trop de distinction entre les gens, elle n'est point dis-' simule.
,
CHAPITRE
Que
III.
les incrdules ont tort de rejeter la religion chrtienne, parce qu'il semble que ce n'est que l'intrt qui est cause de la dvo* tion de beaucoup de gens.
ques corrompus. S'il avait cru le contraire il n'aurait eu garde de prendre en mauvaise part des plaintes de celle sorte mais les gens de bien en ont t difis, et tiennent tous les jours de semblables discours. Je continuerai les imiter, et non ceux qui veulent vainement consacrer les dfauts des ecclsiastiques par la saintet de leur caractre, et qui diffament la religion chrtienne en essayant de la soutenir par l, soit que ce soit par inadvertance ou autrement. Ces gens-l nuisent galement la religion, dont ils confondent les intrts avec ceux de quelques ecclsiastiques corrompus, et ces ecclsiastiques mmes, qu'ils confirment dans leurs vices en
;
les
I. Depuis que le christianisme a t florissant dans le monde, il y a eu souvent de l'avantage tmoigner beaucoup de zle pour ses dogmes. Quoique cela ne change rien dans le fond des choses, la vrit ne dpendant point de l'intrt que l'on a ou que l'on n'a pas la dfendre les incrdules ne laissent pas de prendre occasion de l de douter de la vrit de la religion chrtienne. Quelquefois on tche de les gagner en leur re>rsentant le consentement des ministres de fa religion en tant de lieux et depuis tant de sicles; mais ils rpliquent l'instant qu'il n'y a pas lieu de s'tonner si ces gens-l faisaient profession de la religion chrtienne, puisqu'il y avait beaucoup gagner pour eux en le faisant, et au contraire infiniment perdre s'ils ne l'eussent pas fait. Ainsi il faut avouer qu'on ne peut point, tirer de raison concluante de l'exemple de tous ceux qui ont dfendu et qui dfendent encore la religion chrtienne contre les incrdules. Mais leur raisonnement est encore moins solide, comme je le ferai voir aprs l'avoir propos avec plus d'tendue. Il n'est pas juste qu'on leur donne occasion de dire que les dlenseurs de la religion chrtienne diminuent la force de leurs objections et ceux qui mettent devant eux celte pierre de scandale et de chute par leur mauvaise conduite, mritent trop qu'on la leur reproche pour ne pas venger ici la religion chrtienne du tort qu'ils lui font. D'ailleurs, ds le commencement de cet ouvrage je me suis propos de combattre non seulement ceux qui la rejettent tout entire, mais encore ceux qui ne semblent l'embrasser qu' demi. En parlant de ceux qui dshonorent les emplois ecclsiastiques , je ne prtends rien dire de ceux qui leur font honneur, et dont, par la grce de Dieu, les glises chrtiennes ne sont point destitues. Au contraire, tout ce que j'ai dire ne peut tre qu'avantageux aux gens de bien, dont la vertu devient plus clatante par le contraste de la mauvaise vie des autres ( Artis critic t. III ). S'il y a eu quelqu'un qui ait voulu, pour me nuire,
, ; ,
dfendant lorsqu'ils ont tort. Reprsentons- nous donc un ecclsiastique fourbe (gens que toute la chrtient ne connat que trop) qui aspire quelque bnfice, s'il n'en a point, ou qui veut monter
II.
une dignit plus releve que celle qu'il a. Il parat humble, doux, bienfaisant, modr; il ne parle que de dsintressement et que du
nant de toutes les chaires c'est l qu'il fait principalement clater son zle contre les murs corrompues de ce sicle il s'emporte mme contre les ecclsiastiques scandaleux et contre les abus que l'on commet en matires ecclsiastiques et dont on se. plaint depuis si longtemps sans les corriger. En un mot, il tient tous les discours qu'il faut tenir dans le lieu o il est, afin de passer pour un homme de bien , et afin de faire croire au monde que si ses revenus taient plus grands, il en userait tout autrement que ne font la plupart des ecclsiastiques. Aprs avoir fait pendant quelques annes ce personnage, il parvient enfin son but, c'est--dire une dignit et des revenus qui le rendent considrable dans le monde et dans l'Eglise. C'est alors que l'on peut dire Quantum mutatus ab illo ! Que cet homme est chang car assurment on ne le reconnat plus. C'est un homme fier, dur, intraitable et emport envers tous ceux qu'il regarde comme ses infrieurs. Ceux qui taient auparavant ses amis, et de l'amiti de qui il se faisait honneur, doivent tre trop satisfaits de lui s'il daigne les regarder. Les honntets qu'ils lui avaient faites lorsqu'il tait particulier, et qu'ils ne pouvaient rien esprer de lui, sont toutes perdues. Il lui semble qn'on les rendait son mrite et qu'on lui en devait de reste ; mais que pour lui il ne doit rien personne et qu'il leur fait trop d'honneur de recevoir froidement leur encens lorsqu'ils ont la lchet de lui en donner. S'il avance quelqu'un, ce n'est que quelque ignorant ou quelque flatteur, gens qui n'ont presque aucune ide de leur devoir, ou qui sont prts tout admirer, le mal comme le bien, pourvu qu'on leur donne de quoi vivre leur aise. Cet homme autrefois si dsintress devient souvent insatiable et les revenus des meilleurs bnfices ne satisfont point sa cupidit; il en a le plus grand nombre qu'il lui est possible et n'en a jamais trop, s'il es! naturellement avare , tout ce qu'il prchait
: ;
pour une satire contre le clerg, c'est lui-mme qui est l'auteur de cotte satire, en tmoignant, qu'il n'y avait que trop de gens qui l'on pouvait appliquer ce que j'avais dit des ecclsiaslifaire passer ce
que
j'ai
dit
857
DE L'INCHDLIIT.
818
autrefois de la libralit , s'vanouit ; toutes 1' Ips invectives qu'il faisait contre l'avarice les mises en un oubli perptuel. Il ne fait sont
du bien personne, et il ne pense qu' thsauriser. Si au contraire c'est un homme voluptueux ou qui aime le faste, il consume ses grands revenus tenir une table magnifique, avoir un train superbe et vivre enfin comme les gens du monde les plus fastueux et les plus adonns aux plaisirs. L'avarice sordide de l'un est une frugalit digne d'un bon ecclsiastique et le luxe excessif de l'autre est une dpense absolument ncessaire pour tenir son rang dans le monde et pour inspirer du respect aux laques. Bien loin de faire la moindre rformalion dans le clerg qui dpend d'eux, ils l'abandonnent tous les mauvais usages et toutes les mauvaises murs auxquelles il est sujet, pourvu que d'ailleurs il leur soit soumis et qu'il n'entreprenne pas de toucher leur manire de
,
vivre.
Lorsque
les incrdules
voient une sembla-
ble conduite , ils ne peuvent s'empcher de croire que ces prlats n'taient nullement persuads de ce qu'ils prchaient, avant que de monter la dignit dont ils abusent d'une
manire
qu'ils
si scandaleuse. Ils se persuadent ne s'taient pas consacrs l'Eglise, pour tcher de l'difier et de porter les chrtiens la vertu par leurs discours et par leur exemple comme il semblait d'abord mais par ambition, par amour des plaisirs ou par avarice, et qu'ils se servaient seulement du manteau de la religion pour parvenir leurs fins. Ils en tirent" encore une consquence
, ;
sur leur incapacit. On ne pense et aux pratiques honteuses qu'ils ont mises en usage pour s'lever la dignit dont ils jouissent. On se souvient qu'on les a vus faire leur cour assidment ceux qui pouvaient les servir, sans se donner la moindre peine acqurir les lumires et les talents ncessaires pour se bien acquitter de l'emploi qu'ils briguaient. On n'a dans l'esprit que les flatteries qu'ils ont prodigues aux grands, qui ils taient prts sacrifier tout pour en tre avancs et l'on n'a nul sujet de croire qu'ils aient chang de pense lorsqu'on les voit toujours aussi rampants envers ceux qui sont au-dessus d'eux , qu'ils sont fiers envers leurs infrieurs. Si Damase, vque de Rome, avait entrepris de convertir Ammien Marcellin il n'aurait pas plutt commenc parler, que cet historien paen se serait ressouvenu de la manire dont Damase tait parvenu la dignit pi scopale (Lib. XXVII, c. 3j. Damase et Ursin, dil-il, brlant d'une envie excessive de ravir le sige piscopal se querellrent avec tant de violence que l'on en vint aux coups et s'gorger les uns les autres aprs qu'on eut fait apporter des armes. Juventius ( gouverneur de la ville) ne pouvant ni les rprimer, ni les adoucir, fut contraint par la force de se retirer dans le faubourg. Damase eut le dessus le parti qui le favorisait ayant pouss cette affaire avec chaleur. Il est certain que l'on trouva en un jour, dans la basilique de Sicinimus, o il
murs
et
qu'aux brigues
y a une
plus loigne, c'est que la religion chrtienne n'est pas vritable en elle-mme , puisque des gens du premier ordre et qui font profession de la dfendre, ne la croient pas, quoiqu'ils le disent, cause des grands avantages
en retirent. avouer que les ecclsiastiques qui vivent de la sorte ne sauraient ramener les incrdules leurs actions tant directement opposes leurs discours. Ils auraient beau dire les plus belles choses du monde et se servir des raisons les plus solides le prjug
qu'ils
Il
faut
glise chrtienne, cent trente sept cadavres, et que l'on eut bien de la peine adoucir le peuple, qui avait t longtemps comme en fureur. Pour moi, quand je considre l'clat de la ville de Rome je tombe d'accord que ceux qui souhaitent une semblable- chose doivent se quereller de toute leur force pour venir bout de ce qu'ils dsirent, parce qu'aprs qu'ils le possdent, ils vivent tranquillement, ils s'enrichissent des offrandes des femmes ils vont en carosse, ils sont bien vtus et font de si magnifiques festins, qu'ils surpassent les tables des rois. 11 faut joiudre Ammien Marcellin ce prtexte, dont parle saint Jrme (Tom. IV, d. bon. c. 310) qui mourut consul dsign,
, ,
et qui disait
des incrdules, tir de leurs murs, est si violent, qu'il l'emporte sur tout ce qu'ils pourraient imaginer.
111. C'est encore bien pis, lorsque les ecclsiastiques dont les murs ne sont pas meilleures et qui se sont avancs par de mauvaises voies , sans tre capables de se bien acquitter de leur emploi, veulent entreprendre de censurer les laques incrdules. Tout ce qu'ils peuvent leur dire ne sert qu' rappeler dans leur mmoire les bassesses ou les artifices que ces ecclsiastiques ont employs pour s'avancer, et mme ce qu'ils disent passe, dans leur esprit, pour une suite de ces moyens illicites. L'on croit qu'ils continuent jouer la comdie, et toutes les marques qu'ils donnent de leur zle ne produisent autre chose , si ce n'est qu'ils passent pour de meilleurs comdiens. On n'a les veux attachs que sur leurs mauvaises
au mme Damase
,
Faites-moi
vque de la ville de Rome et je serai d'abord chrtien. Facile me roman Urbis episcopum et ero protinus christiunus, Ce que Marcellin crit de Damase ne l'aurait pas assurment dispos couter cet vque. La bonne police et le bon ordre qui sont aujourd'hui tablis partout empchent la vrit qu'il ne se commette de semblables excs; mais les brigues secrtes et publiques, les sollicitations pour des gens sans mrite et sans capacit ne sont pas moins frquentes qu'autrefois. On ne voit gure moins de gens qui n'ont rien qui mrite qu'on les avance que le soin qu'ils ont de faire la cour ceux qui le peuvent faire; des gens qui n'ont pas d'autres talents pour s'acquitter des emplois qu'ils recherchent que celui de savoir vivra leur aise, sans rien faire joint une extrme envie de les obtenir. Ainsi l'on ne doit pas s'tonner si de3 ecclsiastiques , avancs
,
859
DMONSTRATION VANGLIQUE.
moins expos
la cruelle
800
de la sorte, augmentent le nombre des incrdules, au lieu de le diminuer.
IV. Une autre chose qui contribue beaucoup entretenir l'incrdulit parmi les chrc'est qu'il semble non seulement que ceux qui font profession d'tudier la religion ne l'observent et do l'enseigner aux autres gure dans leur conduite; mais encore qu'ils n'en ont souvent qu'une ide trs-confuse et mme fausse en des choses de trs-grande consquence. J'en donnerai un exemple, par o l'on voit que bien des ecclsiastiques violent presque partout l'un des prceptes les plus clairs de l'Evangile, autant par ignorance, comme je crois, que par passion. Il n'y a rien de si fort recommand dans le ''Nouveau Testament que l'amour du prochain, et cet amour ne consiste pas seulement l'aider et en avoir piti dans les mais encore se conchoses de cette vie duire charitablement envers lui, s'il est dans quelque opinion errone l'gard de la religion, surtout lorsqu'elle n'a que peu ou point d'influence dans ses murs. Cette conduite charitable est une des principales branches, pour ainsi dire, de l'amour gnral du prochain, que l'Evangile nous ordonne d'aimer
tiens
mdisance de ceux qui voudraient occuper sa place et qui ne manquenLjamais d'tre en bon nombre, quoiqu'il s'acquitte ponctuellement de tous ses devoirs, et que ses murs soient irrprochables. S'il n'est point encore avanc, un sentiment contraire aux dogmes reus, de quelque petite consquence qu'il soit, suffit pour l'ex,
>
clure perptuit de toutes sortes d'emplois ecclsiastiques. On est mme si jaloux de la conformit des sentiments , que le moindre soupon est suffiant pour porter un trs-grand prjudice ceux sur qui il tombe. Cependant un grand nombre d'ecclsiastiques sont si peu charitables, qu'ils ne font aucune difficult de faire natre des soupons, lorsqu'ils le peuvent, contre ceux qu'ils n'aiment pas. Il n'y a aucune consquence si odieuse qu'ils ne tirent hardiment de leurs sentiments et qu'ils ne leur imputent auprs de ceux de qui ils dpendent qu'ils trouvent souvent si crdules pour le mal que l'on dit de leur prochain et si peu enclins en croire du bien,
, ,
et elle est d'autant plus considrable, qu'elle a t d'un usage perptuel, depuis que le christianisme est entr au monde, et qu'elle le sera peut-tre, jusqu' ce que Dieu trouve propos d'appeler tout le genre humain pour rendre compte de ses actions. Les chrtiens ont t diviss, presque ds le commencement, en diverses opinions ils le sont encore et ils le seront peut-tre toujours de sorte que la charit, envers ceux qui sont dans l'erreur, ou que l'on regarde comme errants, a toujours t d'usage et le sera peut-tre jusqu' la fin du monde. Cependant on peut dire qu'il n'y a aucune partie de la thologie chrtienne qui ait t si longtemps nglige que celle-l. Ce n'a t presque que depuis le xvr sicle et surtout clans le xvn e que l'on y a fait quelque rflexion. Encore n'y a-t-il eu que trs-peu de gens qui s'en soient fait une affaire, et qui aient or dire que c'est l l'un des points principaux de la morale de Jsus-Christ, dans l'tat d'ignorance auquel les hommes sont ici-bas. La plupart de ceux qui enseignent la
; ; ; ,
comme nous-mmes
que dans peu de conversations, ils perdent pour jamais des personnes trs-innocentes dans l'esprit de ceux qui les coutent. Au contraire, si un ecclsiastique qui est dj en possession de quelque bnfice ou qui y aspire, est un ignorant, un paresseux un homme qui passe son temps manger et boire, fumer, mdire ou faire quelque chose de plus scandaleux pourvu qu'il
, ,
,
orthodoxe , comme l'on parle il jouit tranquillement de ce qu'il a , ou il est en sans changer de murs de s'avancer tat dans l'Eglise. Les gens de bien censurent inutilement sa manire de vivre , sans reprendre en lui que ce qui est public; on ne les coute pas et l'on exerce envers lui seul les devoirs de cette charit qui n'est point souponneuse qui tolre tout, qui espre tout
soit
,
, , ,
religion traitent avec rigueur et avec cruaut ceux qu'ils regardent comme tant dans des opinions errones, quelque bonnes que soient leurs murs , et pardonnent communment des vices criants. Je ne veux pas parler seulement de l'inquisition dont les maximes cruelles sont en horreur parmi une partie considrable des chrtiens; mais de la conduite que l'on garde dans plusieurs tats o elle n'est pas tablie. Je ne veux pas non plus
,
qui souffre tout (ICor., XIII, 5,7). Les incrdules, qui ont les yeux attachs principalement sur la conduite des ecclsiastiques concluent de l deux choses : l'une, que les bonnes murs, c'est--dire les principaux devoirs du christianisme sont la moindre des qualits auxquelles ils ont gard et l'autre que le corps ecclsiastique n'est qu'une pure faction o l'on ne cherche point elaircir la vrit ou redresser les erreurs qui se sont glisses parmi les chrtiens par la longueur du temps, ni a supprimer le vice et encourager la vertu mais soutenir, par quelque voie que ce soit, ce qui
et
, ; , ,
traiter ici celte question, qui ne le pourrait tre qu'en un volume aussi gros pour le moins que celui-ci. J'en toucherai seulement ce qui fait mon sujet, sans m'en carter. En bien des lieux, si un ecclsiastique s'loigne tant soit peu des sentiments reus , comment le traite-t-on ? S'il a un bnfice , il
est
en trs-grand danger de
le
perdre
ou au
peut procurer ou conserver ses intrts temque les prtendants aux bnces les regardent comme une proie dont on peut se saisir, ds qu'elle est vacante ou que l'on peut arracher ceux qui en sont en possession, de quelque manire que ce puisse tre. Ils jugent que le but de tout le zle que l'on affecte pour les dogmes n'est autre chose qu'un beau revenu, et que l'on ne daignerait pas s'instruire seulement de ces dogmes, si ce revenu n'tait pas pour ceux qui y sont attachs. C'est en vain que les ecclsiastiques disent le contraire aux incrdules la pratique conporels. Ils ajoutent encore
, ,
;
361
DE L'INCRDULIT.
802
stantedc tant de sicles et de tant de peuples fait plus d'impression sur eux que tous les discours qu'on leur peut faire. De l ils viennent regarder le christianisme mme com-
voie, leurdit-il (Matth. X, 16 et suiv.), comme des brebis au milieu des loups. Ils vous feront comparatre dans leurs assembles, et ils vous feront fouetter. Vous serez prsents , cause
me les religions les plus fausses et ils meurent dans une incrdulit incurable, par leur faute, la vrit , mais aussi par une occasion spcieuse de mal juger, que bien des ecclsiastiques leur donnent. V. Ils sont d'autant plus confirms dans leur incrdulit, qu'ils voient que le zle pour le temporel est tout autrement ardent que celui qui regarde le spirituel. C'est ce qu'ils reconnaissent facilement la distinction que l'on fait de ceux qui dfendent les intrts temporels du parti et qui s'emportent beaucoup pour lui, et de ceux qui, dfendant le christianisme par les plus fortes raisons que l'on puisse apporter et de la manire la plus propre clairer les esprits tombent d'accord de quelque dsordre qui ne devrait pas
,
de moi, aux gouverneurs et aux rois. Le frre livrera le frre la mort, et le pre le fils; les enfants se soulveront contre leurs pres et leurs mres, et les feront mourir; et vous serez has de tous les hommes, cause de moi. 11 dit encore d'un de ses aptres, qu'il appela d'une
manire extraordinaire Je
:
lui
montrerai com-
bien
il
faudra
qu'il souffre
en
mon nom
(Act.
IX,
16).
L'vnement apprit bientt aux aptres que ces prdictions de Jsus-Christ n'taient
pas vaines. (1) Les Juifs et les paens les reurent, pour la plupart trs-mal et plusieurs d'entre ces premiers disciples de Jsus-Christ souffrirent la mort en s'acquittant de la fonction dont leur matre les avait chargs. Ainsi l'on ne peut pas dire que l'intrt les et ports s'y engager, ou qu'il les confirmt dans leur premier engagement. Si Jsus-Christ avait fait un tablissement considrable en faveur de ceux qui prcheraient son Evangile, comme il l'aurait pu faire sans que sa doctrine ft fausse pour cela il faut avouer que l'on aurait bien de la peine faire voir aux incrdules que les aptres n'auraient nullement agi par intrt; et nous n'aurions pas une preuve trs-considrable de leur sincrit et par consquent de la vrit des faits qu'ils annonaient. C'est en
,
:
tre dans la discipline ecclsiastique. Ceuxci , qui devraient tre estims et avancs par ceux dont la profession demanderait qu'ils
sont reculs pour jamais regards comme des gens dangereux, pendant que les premiers sont dans la faveur et parviennent tout ce quoi ils aspirent. Les incrdules jugent cette conduite que ce n'est point le christianisme en gnral que l'on a cur, quoiqu'on le dise, mais les intrts temporels du parti puisque ceux qui se consacrent !a dfense et la propagation du premier, sont disgracis , et qu'il n'y a point de trop grande rcompense pour les
les favorisassent, et
;
autres.
Ce sont l les principaux prjugs que quelques ecclsiastiques font natre par leur faute dans les incrdules. J'aurais pu dire encore des choses beaucoup plus fortes si j'avais voulu parler de tous les abus qui se commettent dans les lieux o le christianisme est le plus corrompu mais si ce que j'ai dit fait un tort inGni la religion, que ne pourrait-on pas dire du reste? D'ailleurs la rponse que j'ai faire ces prjugs pourra servir rsoudre les difcults qui naissent des dsordres qui sont encore plus grands que ceux dont j'ai parl.
,
;
VI. Pour faire voir que les sujets de scandale et de chute que l'on donne aux incrdules et dont nous venons de parler, ne doivent point faire de tort au christianisme en gnral, et que par consquent ils ne devraient point empcher qu'on n'en reconnt la vrit, il faut le considrer en lui-mme et dans sa premire origine. Si l'on y a ajout et si on l'a corrompu depuis, ce n'est pas un dfaut du christianisme , c'est la faute de ceux qui y ont fait ces additions ou ces chan-
quoi l'on a sujet d'admirer la Providence divine qui a prsid en sorte sur le premier tablissement de l'Evangile, qu'elle a prvenu les soupons dsavantageux que l'on aurait pu avoir l'gard d'un tablissement semblable l'tat o est aujourd'hui la chrtient. Si Jsus-Christ lui-mme avait joui de toutes les commodits de la vie comme s'il avait t lev, par exemple, sur le trne temporel de la maison de David, d'o il tait sorti, sa morale, toute belle qu'elle est, et la saintet mme de sa vie n'auraient jamais fait beaucoup d'impression sur les esprits ; parce que, lorsqu'il y a un grand avantage temporel s'attacher la vertu , on souponne facilement que ceux qui s'y attachent n'aient plus d'gard cet avantage qu' la vertu considre en elle-mme. Depuis la religion chrtienne tant bien tablie, la pit des peuples a pourvu non seulement la subsistance de ceux qui avaient succd aux fonctions des aptres ; mais mme, selon les lieux, leurs commodits et une assez grande dpense , dans laquelle ils taient engags. Ds que des personnes de qualit furent entres dans la religion, et que
, , ,
les
gements.
Ceux qui ont
lu les Evangiles et les autres
crits des aptres ne peuvent pas dire que les premiers fondateurs de la religion chrtienne aient engag ceux qui la prche1
raient par la vue de l'intrt, s'acquitter de ce saint devoir. Jsus : Christ ne promet que des perscutions et des misres ici-bas aux premiers ministres de l'Evangile. Je vous en-
empereurs mmes l'eurent embrasse , on jugea que les principaux conducteurs de l'Eglise devaient vivre dans quelque clat, sans quoi ils tomberaient dans le mpris et ne pourraient pas tenir dans le respect, non seulement les peuples, mais encore les rois et gens du premier ordre. A considrer le genre
(I)
r
!
Voyez
la
chrtienne a
la lin
premire lettre de du vol.
la
Vrit de
la religion
803
DMONSTRATION VANGLIQUE.
tel qu'il est, et tel qu'il
804
sera toujours, et non tel qu'il devrait tre, il est certain que cet tablissement tait ncessaire depuis que le christianisme tait devenu la religion do-
humain
gens propres difier l'Eglise. S'ils font de ces emplois un simple mtier, ou s'ils en regardent les revenus comme des pensions accordes leurs importunits et leurs flatteries, est-ce la faute de la religion
minante.
Il
ou des
est arriv ensuite
de l que plusieurs de
ceux qui ont prtendu aux dignits ecclsiastiques, ne les ont plus regardes que comme
des tablissements mondains par le moyen desquels ils pourraient vivre dans l'clat et dans les dlices. Mais on ne peut attribuer sans injustice la cupidit de ces gens-l la religion chrtienne ni ses fondateurs, comme je l'ai fait voir. On ne peut pas non plus blmer ceux qui ont augment les revenus et la dignit des ecclsiastiques, parce qu'ils l'ont fait dans un bon dessein, et que rien n'empche que ceux qui jouissent de ces revenus et de ces dignits n'en fassent un meilleur usage que la plupart n'en font. Qui trouverait mauvais qu'aprs avoir fait une dpense aussi modeste qu'il serait possible, dans les choses qui regardent l'extrieur, ils employassent le reste de leurs revenus en bnficence? Y a-t-il aujourd'hui quelque loi qui le leur dfende? Il n'y en a point assurment, et rien non plus ne les engage n'tre pas obligeants, doux, modestes, et ne point se ressouvenir de l'tat o ils taient avant que de parvenir ces dignits. Qui ne les comblerait de louanges s'ils se conduisaient en sorte qu'il part, autant qu'il est possible, que ce n'tait pas pour satisfaire leur cupidit ou quelque autre passion qu'ils ont lch de parvenir aux dignits ec,
,
fondateurs de ces bnfices ? Ne voit-on pas plusieurs vertueux ecclsiastiques, que leur mrite seul a avancs, et qui font un excellent usage de leur dignit et de leurs re-
venus
Il
que ceux qui en abusent sont peu propres gurir les incrdules de leurs
est vrai
prjugs, et que, loin d'difier ceus qui les connaissent , ils ne peuvent presque dans la disposition o les hommes sont , que les corrompre ou les scandaliser. C'est aux gens de bien chercher du remde cet opprobre du christianisme pour fermer entire,
ment
la
bouche aux incrdules.
religon
VIII. Si l'auteur de la
chrtienne
ou ceux qui
rpandue les premiers par toute la terre avaient ordonn leurs disciples de ne souffrir aucune diversit d'ol'ont
,
mais pour difier davantage l'Eglise, et pour porter les peuples la piel et la charit par leur exemple, beaucoup plus efilcace que leurs discours? N'y a-t-il pas eu en divers lieux et en divers temps des ecclsiastiques qui en ont se de la sorte et qui se sont attir le respect et l'admiration de tout le monde ? Tels taient ces vques dont Ammien Marcellin parle immdiatement aprs avoir fait la description des vques de Rome, que j'ai rapporte. Son tmoignage est d'autant plus grand poids, qu'il tait paen et
clsiastiques
,
;
qu'il rit
:
donne partout des marques de sa sinc-
Ils pourraient tre, dit-il en parlant des vques de Rome, rellement heureux, si, mprisant la grandeur de la ville de Rome, dans
lai/uclle ils
cachent leurs vices,
ils
imitaient la
manire de vivre de quelques prlats des provinces que la frugalit de leurs tables, la simplicit de leurs habits et leurs yeux regardant continuellement la terre, rendent recommandables Dieu et ses vrais adorateurs, comme des gens vertueux et modestes. Ainsi c'est injustement que les incrdules attribuent au christianisme ancien ou moderne les dfauts de ceux qui abusent des dignits ecclsiastiques, et c'est tout fait mal raisonner que d'en conclure la fausset de la religion chrtienne.
pinions, pas mme en des choses qui ne sont point essentielles, et de perscuter ceux qui ne suivraient pas en tout les sentiments du plus grand nombre les libertins auraient sans doute sujet de leur attribuer toutes les suites fcheuses qui naissent de celle dure intolrance dont lant de thologiens font profession. L'Eglise chrtienne aurait toule l'apparence d'une faction mondaine qui abuserait du prtexte de la religion pour se soutenir, et il ne serait gure possible de la justifier non plus que le mahomtisme qui a employ la force pour son tablissement , et qui s'en sert encore pour se conserver; mais c'est tout le contraire les fondateurs de la religion chrtienne ne recommandent rien tant que la modration et la charit en ces sortes de dissensions. Les Juifs et les paens, convertis au christianisme, ne s'accommodaient pas bien les uns avec les autres du temps des aptres. Les Juifs voulaient entre autres choses que les Gentils observassent la distinction des viandes que la loi de Mose avait introduite et condamnaient ceux qui refusaient de le faire. Les Gentils qui savaient que Dieu n'avait exig cette observation que des Juifs seuls et pendant le temps auquel ils devaient former une rpublique part, refusaient de se soumettre a ce joug et se moquaient de ia superstition des Juifs. Que font les aptres ldessus ? Quel conseil saint Paul donne-t-il ses disciples ? Disenl-ils qu'il faut absolument que les uns suivent ressentiments et la pratique des autres en tout, sous peine d'excommunication? Ordonnent- ils l'Eglise chrtienne de perscuter, ds qu'elle le pourrait, tous ceux dont les sentiments diffreraient de ceux du plus grand nombre, en
,
,
VIL On peut rpondre
la
,
objections des incrdules nire scandaleuse dont bien des ecclsiastiques ont t avancs, et dont ils jouissent des revenus destins, par leur fondation des
,
chose aux tires de la maj
mme
quelque chose? Rien moins que cela. Les aptres partagent pour ainsi dire, l diffrend, et \eulent que les deux partis aient de la condescendance l'un pour l'autre. Ils n'ordonnent pas aux Juifs de manger la chair des animaux dfendus sans scrupule ils ne soumettent pas non plus les Gentils la supers, ;
865
lilion
DE L'INCRDULIT.
806
des Juifs. Ils veulent seulement que ces derniers s'abstiennent de ce qui aura t
aux idoles du sang et des chairs touffes (Act. XV, 29) ; parce que les Juifs taient excessivement scandaliss de voir que
sacrifi
,
l'on doit beaucoup plus estimer ceux qui travaillent extirper l'incrdulit et les vices que ceux qui plaident pour les intrts temporels ; les premiers sont infiniment plus utiles l'Eglise chrtienne que les autres.
ceux qui croyaient en Jsus-Christ et qui frquentaient ses aptres mangeassent de ces sortes de choses , qu'ils croyaient lre dfendues tous les hommes. Ils dclarent qu'il a sembl bon au Saint-Esprit et eux de ne leur imposer d'autres charges que celles-l qui taient ncessaires. Saint Paul, aprs (I Cor. III, 11 avoir dit ceux de Corinthe, que personne ne peut poser d'autre fondement que celui qu'il avait pos savoir, Jsus-Christ ; ajoute que si l'on btit sur ce fondement, avec de l'or de l'argent et des pierres prcieuses (c'est--dire des doctrines vri ta bl es ), du foin, ou de la paille (c'est--dire de fausses doctrines , mais qui ne dtruisent pas le fondement), le feu prouvera l'ouvrage de chacun ; et que si l'ouvrage de chacun subsiste, il en sera rcompens mais que celui dont l'ouvrage sera brl, sera chti, et qu'il ne laissera pas quoiqu'en passant nanmoins d'tre sauv par le feu. Dans son Eptre aux Romains, o il parle distinctement de la controverse sur laquelle j'ai rapport la dcision des aptres, voici le conseil qu'il leur donne (Rom., XIV, Recevez avec charit celui qui est 1 et suiv) encore faible dans la foi, sans faire de distinction de penses ; car l'un croit qu'il lui est permis de manger de toutes choses et l'autre au contraire ne mange que des herbes. Que celui qui mange ne mprise point celui gui ne mange pas ; car Dieu l'a reu [en lui faisant connatre l'Evangile d'une manire salutaire]. Qui tes-vous pour condamner ainsi le serviteur d'autrui ? s'il tombe ou s'il demeure debout, cela regarde son matre. Mais il demeurera debout car Dieu est puissant pour le tenir debout, c'est--dire pour empcher que sa faiblesse ne le jette dans des erreurs capitales. Saint Paul ajoute plusieurs choses sur le mme sujet que je ne rapporterai pas. Mais tout ce qu'il dit suppose clairement qu'il faut se supporter les uns les autres dans des choses qui ne ruinent point le fondement, c'est--dire qui n'empchent point qu'on n'espre en Jsus-Christ et qu'on n'obisse
,
Ainsi, si quelques-uns changent l'intrt de la religion en intrt de parti, c'est eux qui il s'en faut prendre, et non la religion qui condamne entirement cette conduite.
CHAPITRE
Que
les
IV.
divisions qui sont entre les chrtiens ne doivent pas empcher que l'on ne croie que la religion chrtienne est vritable.
L'histoire ecclsiastique
,
I.
nous apprend
que, depuis la mort des aptres et
mme
pendant leur vie
les chrtiens
commenc-
ses
commandements.
,
Aprs cela
,
si
l'on
en use autrement au,
;
jourd'hui et si l'on a d'autres maximes on ne saurait les attribuer aux aptres ni par consquent les regarder comme des dogmes de la religion chrtienne. On peut tirer telle consquence que l'on voudra contre ceux qui violent cette partie de la charit qui regarde ceux qui sont dans l'erreur, ils ne donnent que trop lieu de juger mal de leur conduite ; mais ces jugements dsavantageux ne doivent pas rejaillir contre la religion chrtienne. IX. Il n'est nullement besoin que je prouve que selon les ides de l'Evangile le soin du spirituelest incomparablement au-dessus de celui du temporel. Le systme [Voyez Jean VI, 7; Luc, X, 41,42) entier de la religion chrtienne ne parle d'autre chose , et ainsi
,
,
rent se diviser. Mais ce fut principalement sicle, qu'il se forma quantit de sectes qui dchirrent le christianisme d'une manire scandaleuse et depuis ce temps-l les unes ont succd aux autres, en sorte que l'on peut dire que l'Eglise chrtienne n'a jamais t sans divisions. Ce qu'il y a encore de pire c'est que la plupart de ces sectes se sont condamnes et se condamnent rciproquement. Chacune prtend que ce n'est qu'en embrassant la doctrine qu'elle enseigne, que l'on peut tre sauv. Il n'est pas besoin que j'entre dans le dtail, ou que je rapporte des preuves particulires de ces divisions ou de ces anathiues. Ce sont des faits qui ne sont qe trop connus tout le monde. Les incrdules prennent occasion de l de dire que la religion chrtienne est comme toutes les autres et que si elle avait t envoye du ciel, comme l'on dit, les chrtiens s'accorderaient mieux entre eux qu'ils ne font. Le mme Dieu, disent-ils, qui l'aurait donne aux hommes, prendrait soin de prvenir des divisions qui diminuent infiniment le fruit qu'ils en pourraient recueillir. Il semble au contraire que c'ait t la pomme de la discorde, qui n'a pas plutt paru dans le monde, qu'elle y a caus des divisions infinies. Ils ajoutent que cela empche et les incrdules et ceux qui ont t levs en d'autres religions de la pouvoir embrasser; car ne sachant quelle secte c'est qui enseigne le a ritable christianisme, et n'tant pas en tat de les couler toutes le moyen qu'ils se dterminent? Ils demandent encore ceux qui crivent pour la vrit de la religion chrtienne, co i:me nous le faisons prsentement, quelle religion chrtienne nous prtendons dfendre; si c'est celle dont l'Eglise romaine fait profession, ou celle de l'une des autres socits qui forment des corps spars? Il n'y a point, disent-ils, de christianisme en gnral il faut se dterminer en faveur de l'un des partis, lequel prtendez-vous dfendre? Il y a une autre sorte de gens, dont la conduite n'est pas plus sage que celle des incrdules et qui abusent d'une autre manire des divisions qui sont parmi les chrtiens. Us disent que n'tant pas capables d'examiner les diffrents sentiments, ils ne trouvent
au second
86*
DMONSTRATION VANGLIQUE.
bien que le
les
863
rien de plus sr, que d'embrasser sans examen celui des lieux dans lesquels ils sont ns ; puisqu'enfln il faut se dterminer en faveur d'un parti. Les incrdules rejettent toutes les diffrentes opinions des chrtiens, comme galement mal fondes cause de leurs divisions ; et ceux qui disent qu'ils croient la religion de leur pays sans examen ne savent gure ce qu'ils font profession de croire, et ne s'exposent pas un beaucoup moindre danger de se tromper, que n'est celui dans lequel se jettent les incrdules ; car enfin rejeter tout ou embrasser la premire opinion qui se prsente sans savoir pourquoi, est presque la mme chose. Dans le fond les uns ne font gure plus d'honneur la religion chrtienne que les autres , puisqu'ils la supposent galement destitue de caractres propres la faire dis,
commandement nouveau des'aimer
ses disciples
et
uns
les autres, qu'il laissait
que sa doctrine, toute pacifique qu'elle est, servirait souvent de prtexte aux passions des hommes pour causer une infinit de brouilleries, de sorte que si on expliquait son dessein par l'vnement, il faudrait dire qu'il serait venu apporter la
serait
mal observ,
division sur
la
j'ai
terre.
C'est l le sens des
paroles haut.
que
rapportes
un peu
plus
tinguer du mensonge. Ainsi j'ai cru devoir examiner dans ce chapitre la conduite des uns et des autres. II. Pour commencer par les incrdules et pour rpondre leurs objections dans le
,
ordre dans lequel je les ai proposes, d'abord qu'il s'ensuive de ce que les chrtiens sont diviss que la religion chrtienne ne .soit pas de rvlation divine. Si les chrtiens produisaient une promesse du fondaleur de leur religion qui assurt qu'ils ne seraient jamais diviss, le raisonnement des incrdules serait bon ils auraient sujet de dire que cette promesse n'tant point accomplie c'est une marque qu'elle n'tait point venue de Dieu. Mais c'est toul le- contraire Jsus-Christ et ses disciples envisageant la disposition des hommes et sachant d'ailleurs l'avenir, ont prdit trs-clairement les divisions qui devaient tre parmi les chrtiens. Croyez-vous, dit Jsus-Christ (Luc, XII, 51), que je sois venu pour mettre la paix sur la terre ? Nullement vous dis-je mais la division ; car ds prsent, dans une seule maison cinq personnes seront divises trois contre deux, et deux contre trois. Il faut qu'il y ait des sectes parmi vous, ditsaint Paul (I Cor. XI, 19), afin que les bons paraissent. Voil des paroles expresses, qui marquent que Jsus-Christ et ses aptres n'ont pas ignor les divisions que la religion chrtienne mal entendue ou plutt les passions des hommes causeraient parmi les chrtiens. Mais c'est, dit-on, une chose indigne d'une religion rvle du ciel, que de causer tant de divisions, et qui ont eu des suites si funessi l'on suppose que celte retes. Je l'avoue ligion inspire par elle-mme les divisions et mais si elle n'en est que l'occale dsordre sion innocente, on ne peut point tirer de l de consquence dsavantageuse la religion. Or on ne peut pas douter que la religion chrtienne ne soit entirement oppose aux divisions des chrtiens puisqu'il n'y a point de prcepte que Jsus-Christ presse si fort que celui de s'aimer les uns les autres ( Voyez Jean XIII, 3k, 35; XV, 12, 17. etc.), et par consquent de vivre en paix. Personne ne l'ignore. Jsus-Christ nanmoins connaissait si parfaitement le cur humain, qu'il voyait
je nie
; ;
,
mme
Mais quoi ? dira-t-on encore, ne semble-t-il pas que Dieu devait empcher, pour l'honneur de la religion et pour le bien des hommes, qu'elle ne produist aucun dsordre, pas mme par accident? Non, Dieu ne devait pas intervenir par des effets extraordinaires de sa puissance, pour conserver la paix parmi les chrtiens. La raison de cela est que son dessein, comme il parat, et par la rvlation et par la chose mme, n'est nullement de conduire les hommes, au moins communment, son obissance par des miracles de cette nature, mais seulement par des lois auxquelles il a attach des peines et des rcompenses, comme je l'ai dit ailleurs (Part. 1, ch. 3, 5 ). C'est ce que saint Paul marque en un mot dans le passage que j'en
ai cit, lorsqu'il dit qu' il faut quily ait des sectes afin que les bons paraissent. Cela veut
dire manifestement
que si Dieu empchait, par des moyens extraordinaires, qu'il n'y et aucune division pour la doctrine parmi les chrtiens il n'y aurait plus de vertu demeurer attach au bon parti, ou abandonner le mauvais pour s'y joindre. Ceux qui aiment la vrit et qui s'y attachent par connaissance et par choix, seraient confondus avec ceux qui l'embrasseraient sans savoir pourquoi, galement prts suivre le mensonge, si on le leur avait enseign. La profession constante de la vrit ne pourrait plus parce q>u'on ne attendre de rcompense pourrait pas l'abandonner. En un mot, il serait inutile de proposer aux hommes des lois parce que qu'ils ne pourraient point violer Dieu l'empcherait par sa toute-puissance. Mais on dira peut-tre qu'un sage lgisla,
teur qui prvoit que ses lois seront mal entendues et causeront des divisions, s'il les exprime d'une certaine manire, ne manque pas de se servir d'expressions plus claires; et que Dieu qui prvoit tout, a d par consquent faire exprimer sa volont d'une manire si claire, qu'elle prvnt toutes les disputes que nous voyons aujourd'hui parmi les chrtiens. Je rponds cela que Dieu s'est exprim assez clairement dans les crits des aptres sur tout ce qu'il est ncessaire de croire, de faire et d'esprer pour obtenir le salut, selon les lois de l'Evangile; et qu'il n'y aurait aucune dispute l'gard du ncessaire, si les hommes s'taient contents des ides de l'Ecriture. Ce qui a fait natre des disputes parmi les chrtiens ce sont les additions
le texte
consquences mal tires, et nullement du Nouveau Testament. Ceux qui n'y cherchent que la vrit la trouvent facilement et ne se trompent en rien d'essenet les
800
ticl
;
DE L'INCRDULIT.
mais ceux qui veulent y trouver ce que
l'intrt
et
ls
870
la vaine subtilit,
passions
humaines y ont
ajout, sont sujets, je l'avoue, se tromper tout moment. En un mot, pour des personnes sincres et qui aiment la vrit prfrablement toute autre chose, l'Evangile est clair comme le jour, et ne sau-
causer de dispute considrable; mais pour des hommes passionns et entts de leurs prjugs, les choses du monde les plus
rait
claires sont obscures. Il n'y a point de loi si claire sur laquelle un chicaneur ne fasse mille difficults ; et si un lgislateur ne devait pas-
ser pour sage qu'en prvenant expressment toutes les difficults possibles, et marquant tous les cas dans lesquels des personnes mal intentionnes pourraient abuser des lois, il n'y aurait jamais eu aucun lgislateur qui l'on pt attribuer quelque sagesse. Jamais aucun d'eux n'a entrepris de faire rien de semblable, parce que pour cela il faudrait
qu'ils eussent
compos une
infinit
de volu-
auxquels il y aurait encore tout moment quelque chose ajouter, puisque
mes,
et
les cas qui arrivent tous
nis. Ainsi, si
les jours
sont
infi-
Dieu avait voulu prvenir toutes
les controverses qui sont nes et qui natront l'avenir sur le sens de la rvlation, en re-
toutes les erreurs possiaurait fallu faire un si grand nombre de volumes, que, pour me servir de l'expression de saint Jean, le monde ne les pourrait pas contenir ; et que leur multitude les renjetant
bles,
il
nommment
drait
sions.
inutiles,
lire,
pourrait
ni
parce que personne ne les en retenir toutes les dciles lois les plus claires et
des peines qui y sont attaches. Ils conviennent encore dans la crance de l'histoire de l'Evangile, de la mission divine de JsusChrist et de ses aptres, de la rsurrection et du jugement dernier. C'est ce qu'ils entreprennent d'abord de prouver, lorsqu'ils ont affaire des incrdules ou des infidles; c'est ce qu'ils appellent d'un commun consentement les principes du christianisme, et qu'ils prouvent tous par de semblables raisons. 11 en est en cela de la religion comme de plusieurs sciences, dans lesquelles les savants ne sont gure moins diviss. Par exemple, il y a de trs-grandes disputes entre les mdecins sur les causes des maladies, sur la vertu des remdes, et sur la manire de les appliquer; mais malgr toutes leurs contestations, il y a des choses dont ils conviennent. Dans l'anatomie, dans la description des symptmes des maladies et dans la chimie, il y a une infinit de choses dont personne ne doute et qui sont les plus importantes parties de la mdecine, par lesquelles il faut commencer s'instruire de cette science. Il en est de mme, comme je l'ai dit, des diffrentes sectes du christianisme. Comme la diversit des sentiments des mdecins n'empche pas ceux qui ont envie de s'instruire de la mdecine d'examiner ses principes, ceux qui aiment la vrit n'ont garrte de se rebuter de l'examen de la religion par la diversit des opinions. Ce sont mme d'autres motifs qui en dtournent les incrdules, comme nous l'avons fait voir dans la pre-
mire partie.
Pour preuve que
les
plus propres prvenir toute sorte de dsordre deviennent obscures pour ceux qui ne sont pas disposs les observer, on n'a qu' se ressouvenir de ce qu'on a dit de la charit envers ceux qui sont dans l'erreur sur quelque article de la religion. Il n'tait pas possible de parler plus clairement et plus fortement l-dessus que les aptres ne l'ont fait; cependant la plupart des chrtiens font aujourd'hui ce qu'il faudrait faire, si ces saints hommes avaient dit tout le contraire. Ainsi l'on dispute sur le sens de la rvlation, plutt parce qu'on veut disputer, que parce qu'elle est obscure l'gard des dogmes ncessaires; et Dieu n'a nullement d condamner expressment toutes les erreurs possibles pour prvenir les disputes, comme je viens de le faire voir. III. Les divisions qui sont parmi les chrtiens ne doivent point empcher que les incrdules ou les infidles ne les coutent lorsqu'ils les exhortent embrasser la religion chrtienne. La raison de cela est que tous les chrtiens, malgr leurs divisions, conviennent de certains articles par l'examen desquels il faut ncessairement que les incrdules et les infidles commencent, et non par celui des controverses particulires qui divisent les chrtiens. Tous les chrtiens conviennent l'gard de la cration du monde, de la rvlation en gnral, des commandements de morale, et des rcompenses et
Ce que j'ai appel les principes du christianisme, est la mme chose que l'on peut nommer le christianisme en gnral. Quoiqu'il n'y ait point de socit chrtienne qui renferme toute sa crance dans les seules ides dont tous les chrtiens sont d'accord, cela n'empche pas que ces ides ne comprennent les dogmes fondamentaux de la religion chrtienne, et qu'il ne faille se dterminer ladessus, avant que d'examiner aucun dogme particulier des socits qui en font profession. C'est ce que nous prtendons dfendre uans cet ouvrage, et de la vrit ou de la fausset de quoi dpend tout le reste. Si l'on reconnat par l'examen que ces dogmes gnraux sont vrais, il faudra ensuite chercher quelle socit les enseigne avec le plus de puret ; mais si l'on avait reconnu qu'ils sont faux, on n'aurait que faire d'examiner aucune secte en particulier. Puisqu'elles dfendent toutes les mmes principes gnraux, s'ils n'taient pas vritables, elles seraient toutes galement dans l'erreur. IV. 11 est donc visible que les divisions des
chrtiens ne doivent porter aucun prjudice la religion chrtienne en gnral, ni empcher que les incrdules ne l'examinent. 11 n'est pas moins certain qu'elles ne peuvent pas dtourner du mme examen ceux qui en veulent embrasser une, si elles ne le rendent nullement impossible. On me dira ans doute que cela est vritable l'gard des gens de lettres ou des personnes claires ; mais on,
[Vingt-huit.)
Dmonst. Evang. VI.
871
DMONSTRATION VANGLIQUE.
878
me demandera que peut faire la populace ignorante dans ces divisions? Comme on la juge communment incapable de cet examen, on juge aussi qu'il est plus sr pour elle de prendre le premier parti qui se prsente. Je rponds cela premirement, que pour passer pour vritable chrtien il faut au moi is en savoir les principes gnraux dont nous avons parl. S'il y a des gens assez stupides pour n'y comprendre rien, sans tre nanmoins de mauvaises murs, c'est Dieu voir dans quel rang il les mettra; mais, comme j'ai dit ailleurs, ils ne diffrent pas beaucoup de certains sauvages de l'Amrique ou de l'Afrique. Secondement, si ceux qui ont assez d'esprit pour comprendre les principes de la religion chrtienne et assez de vertu pour former leurs murs sur ce modle, ne peuvent pas nanmoins juger avec connaissance de cause des diffrends qui partagent les chrtiens, il n'est pas difficile de dcider de ce qu'ils doivent faire pour agir d'une manire prudente et quitable. Us ne doivent point juger de ce qu'ils n'entendent pas. ils ne doivent ni approuver ni condamner aucun des partis l'gard des dogmes contests. Si l'on exige davantage d'eux, on les fait aller au del de leurs lumires, et on les oblige de porter un jugement tout fait tmraire et injuste. Pendant qu'ils ne peuvent ni s'informer avec exactitude des raisons des divers partis, ni s'assurer clairement que l'un d'eux a tort, ils doivent demeurer en suspens touchant les controverses. C'est une rgle de bon sens de ne juger pas de ce qu'on n'entend point; et l'on ne saurait croire sans y renoncer, que Dieu veut que l'on se dtermine sans raison. Saint Paul nous apprend l-dossus que tout ce qui est fait sans foi (ou sans persuasion) est pch (Rom., XIV, 23) c'est--dire qu'avant de se dterminer agir en matire de religion (car c'est de quoi il s'agit en cet endroit) il faut tre persuad que l'on fait bien et on ne le saurait tre avec raison, si l'on ne sait pourquoi. On dira peut-tre que Dieu pourrait se mais que les satisfaire de cette retenue hommes ne la souffrent pas, puisqu'ils veulent que tous ceux qui vivent dans la mme socit qu'eux se dclarent pour tous ses dogmes. Nanmoins, quoi qu'on puisse exiger de beaucoup de gens, il est certain qu'ils en demeurent dans la mme retenue dont j'ai parl; parce que, heureusement, ils se trouvent incapables d'entendre les controverses qui partagent les chrtiens, quoiqu'ils entendent facilement le fond du christianisme, qui est proportionn toutes sortes d'esprits qui ne sont pas entirement destitus de tout raisonnement l'gard des choses qui no frappent pas les sens. Ces geus-l faisant peu d'attention ce qu'ils n'entendent point, s'attachent uniquement ce qu'ils comprennent; de sorte qu'ils abandonnent les controverses aux thologiens, et s'arrtent l'essentiel du christianisme. Ceux qui n'ayant pas plus de lumires, vont plus loin qu'eux dans leurs jugements, et agissent en cons,
quence de cela, jugent et agissent manifestement contre la prudence la plus commune et contre l'quit naturelle. C'est fouler aux pieds les lumires les plus certaines de la raison et de la religion, que de vouloir que Dieu leur tienne compte d'une conduite si draisonnable. Kn troisime lieu, si l'on suppose que ceux qui ne peuvent pas entrer dans le dtail des controverses ont nanmoins un peu plus de lumires que ceux que je viens de dcrire, ils peuvent facilement se dterminer de celte manire sans rien risquer. Us peuvent connatre, par la lecture des confessions de foi, ce en quoi conviennent les diffrents partis du christianisme et prendre cela pour le fond de la religion, parce qu'il n'est pas vraisemblable que tant de partis spars et qui disputent si aigrement les uns contre les autres s'accordent reconnatre de certains chefs pour dogmes de la religion chrtienne, s'ils n'en taient pas. Par les diffrents partis du christianisme, je n'entends pas toutes les sectes qui ont jamais t, mais seulement celles qui subsistent aujourd'hui. La plupart des anciennes sectes nous sont assez inconnues, et si l'on en juge par ce que l'histoire nous en dit, une grande partie soutenait de si grandes extravagances, ou tait dans un dsordre si honteux, qu'il tait facile de reconnatre leurs erreurs. S'ils ajoutent cela la lecture du Nouveau Testament, ils se confirmeront entirement dans celte pense. Ensuite, si on les veut contraindre d'approuver ou de condamner au del de ce qu'ils entendent, et de ce qu'ils ont appris dans le Nouveau Testament et par le consentement unanime de tous les chrtiens, ils doivent demander qu'on les instruise. Si ces instructions sont si obscures qu'ils n'y entendent rien aprs y avoir apport toute l'attention dont ils sont capables, ou s'ils voient clairement qu'elles sont contraires l'ide gnrale du christianisme qu'ils se sont forme, ils ne les peuvent regarder que comme fausses ou comme non ncessaires. Que si on ne leur permet point de juger selon leurs lumires ni de rechercher la vrit, il faut qu'ils se retirent dans des lieux o ils le puissent faire, plutt que d'agir toute leur \ie contre leur conscience. Je ne m'tends pas davantage sur cette matire; et il est facile de tirer de ce que j'en viens de dire les consquences ncessaires pour rpondre aux questions que l'on peut proposer l-dessus. 11 me suffit de pouvoir conclure que les divisions qui sont entre les chrtiens ne peuvent pas engager un homme raisonnable, ni prendre le premier parti qui se prsente lui sans l'examiner, ui
rejeter toute la religion chrtienne.
CHAPITRE
Que
c'est
le
V.
en vain que les incrdules objectent christianisme tant aussi peu connu par les hommes et aussi mal observ qu'il l'est il n'est pas d'aussi grande utilit tout le genre humaft que le devrait tre une
que
875
DE L'INCRDULIT.
hommes.
S74
religion rvle de Dieu en faveur de tous
les
encore dans l'ignorance. Us font des dpen
ses infinies pour satisfaire leur cupidit ou se faire la guerre les uns aux autres ,
les chrtiens,
un dogme gnralement reu parmi que la religion chrtienne n'est pas rvle pour un seul peuple ni pour de certains lieux, mais pour toutes les nations et pour toute la terre. C'est aussi trs-cerI.
C'est
tainement
thieu,
la
doctrine de Jsus-Christ (Mat;
XXVUIA9
Marc,XVl,
15, etc.)el de
ses aptres. Les incrdules
font
l-dessus
deux objections :1a premire, c'est qu'il y a un trs-grand nombre de nations auxquelles l'Evangile n'a point t annonc jusqu' prsent, et qui vivent dans une profonde
ignorance ; l'autre c'est que, parmi les chrtiens mmes, chaque parti assure que la doctrine d Jsus-Christ n'est pas connue comme elle le devrait tre parmi les autres. Ainsi la plupart des hommes n'en savent rien, et une
grande partie de ceux qui en ont ou parler la connaissent si mal, si l'on en croit les autres, qu'elle ne leur sert presque de rien. 11 semble aux incrdules que la Providence devrait y avoir mis ordre, mais il n'est pas
de satisfaire ces difficults. Jsus-Christ et ses aptres nous ont appris la vrit qu'il n'en tait pas de la religion chrtienne comme de la judaque, et qu'elle devait tre annonce toutes les nations; mais ils n'ont dit nulle part que cela arriverait tout d'un coup ou mme en peu de sicles. Us n'ont exclu aucun peuple de la connaissance de l'Evangile ni du culte que Dieu demande des hommes comme faiqui ne s'adressait sait la religion judaque qu'aux Juifs, et qui ne pouvait tre observe dans toute son tendue que par ceux qui demeuraient dans la Palestine. Mais ils n'ont
difficile
II.
,
pas
dit
gile serait
que dans un certain temps l'Evanrpandu par toute la terre, par-
ler
rigueur, c'esl--dire dans l'un et et que tous les peuples du monde reconnatraient le Crateur du ciel et del terre pour leur Dieu, et JsusChrist seul pour leur sauveur, pour leur docteur et pour leur roi. Ainsi on ne peut pas s'en prendre eux si tous les peuples ne connaissent pas encore l'Evangile. Cette objection ne les regarde pas plus que si on leur objectait l'ignorance des peuples qui ont vcu avant que, Jsus-Christ vnt au monde. Car comme Dieu n'a pas trouv bon d'envoyer Jsus-Cbrist plus tt, il n'a peuttre pas encore voulu que tous les peuples le connussent. Cependant il n'y en a point qui il n'ait fait assez de grces pour l'en remercier, quoiqu'il en ait plus fait aux uns qu'aux autres. Il n'y a point en cela d'injustice, pourvu qu'il ne redemande pas ce qu'il n'a point donn, je veux dire qu'il juge toutes les nations selon l'tendue de leurs lumires (Voyez part. I, ch. III), comme assurla
dans l'autre hmisphre,
et n'en sauraient supporter une trs-mdiocre pourfaire connatre l'Evangile ceux qui l'ignorent. L'esprance du gain les fait aller au bout du monde et tout hasarder pour s'enrichir; mais ils ne veuient pas s'incommoder pour faire porter la lumire de l'Evangile aux lieux o elle n'est point. Nanmoins Dieu en l'ordonnant aux aptres, l'a ordonn tous les chrtiens, comme il serait ais de le faire voir. D'autres qui semblent tre plus touchs de ce commandement de Jsus-Christ, envoient la vrit grand nombre de missionnaires partout o ils peuvent; mais, sans blmer leur intention qui est assurment bonne la considrer en gnral, on peut dire qu'une grande partie de ces gens-l n'est pas elle-mme assez instruite du christianisme pour faire Jsus-Christ de vritables disciples parmi les infidles. Us portent souvent avec eux l'esprit des fables, et ils ne tchent de gagner ces peuples qu'en les trompant. Au lieu des principes simples de la religion chrtienne et des maximes admirables de sa morale, ils leur enseignent mille choses inutiles,pour ne pas dire f susses, et mille pratiques vaines qui n'ont point de rapport avec le culte que Dieu demande de nous, ni avec la charit qu'il veut que nous ayons pour le prochain. Ainsi il ne faut pas s'tonner que l'Evangile ne se rpande pas beaucoup, parce que ceux qui Dieu a command de le faire ngligente? commandement ou s'en acquittent trop mal. Il s'en faut donc prendre aux hommes et non pas Dieu qui leur a donn d'excellentes lois, mais qui ne les contraint pas de les observer. Mais les incrdules prtendent que la Providence devrait plutt mettre ordre cela par des voies extraordinaires que d'attendre vainement des chrtiens l'excution des ordres que, selon nous, elle leur a donns, il y a si longtemps, sans qu'ils aient encore obi comme il le faudrait. Je rponds cela, outre ce que j'ai dj dit de la libert que Dieu a de donner ses biens qui il lui plat, que l'on ne doit pas juger absolument de la conduite de la Providence par le pa;s. Peut,
!
ment il le
fera.
pourrait nanmoins peut-tre direquesi l'Evangile n'est pas encore parvenu par toute la terre, c'est par la faute des chrtiens. Les uns pensent tout autre chose qu' faire part de leurs lumires aux peuples qui vivent
On
que le temps viendra auquel personne ne servira que le Crateur de l'univers et ne reconnatra aucune autre doctrine que celle de Jsus-Christ. Peut-tre que ce temps sera infiniment plus long que celui qui se sera coul auparavant depuis la naissance du monde, et que les sicles d'ignorance ne passeront que pour trs-peu d'annes en comparaison des sicles clairs de sorte que la dure de la bnficence de Dieu cet gard sera infiniment plus considrable que 1rs sicles pendant lesquels il semblera avoir nglig la plupart du genre humain. La religion chrtienne nous apprend la vrit que quelque jour l'tat des hommes sur la terre changera entirement, et que tous iront rendre compte de leurs acmais tions pour tre rcompenss ou punis elle ne nous dit point quand ce temps vientre
; ;
875
DEMONSTRATION EVANGLIQUE.
parmi
les
;
876
dra ; et ceux qui avaient cru que cela devait arriver bientt aprs la venue de Jsus-Christ cause de quelques paroles obscures de lui ou de ses aptres, se trompaient entirement comme nous le voyons aujourd'hui. Celui aux yeux duquel mille ans ne sont que comme
la religion chrtienne sont tics-peu observs
les chrtiens d'o les incrdules concluent qu'elle ne produit pas assez d'effet sur
curs pour une religion que nous soutenons tre rvle de Dieu, et que par consquent elle n'est pas d'origine divine. La
consquence est trs-fausse, comme je le ferai voir ; mais il est important de reprsenter auparavant avec un peu plus d'tendue
dsordres du christianisme, parce que le fond la meilleure rponse que l'on puisse faire aux incrdules, et la plus propre les gagner, c'est de reconnatre sincrement que nous avons tort d'observer si mal les prceptes de Jsus-Christ et de tcher de les observer mieux l'avenir. V. Au lieu que la religion chrtienne nous oblige de penser souvent Dieu pour nous dtacher des vanits de cette vie, et de nous instruire de nos devoirs contenus dans ses lois pour lui obir, cause des grandes rcompenses et des terribles peines qu'il y a attaches, on fait communment tout le contraire parmi les chrtiens. On pense trs-rarement Dieu, et l'on est aussi violemment occup, ou peu s'en faut, par l'avarice, par l'ambition ou par l'amour des plaisirs, que les peuples chez qui l'Evangile n'est pas connu, quoiqu'il y ait quelque diffrence dans la manire dont on s'abandonne ces passions. Il y a, je l'avoue, de la diversit dans les coutumes; mais les trois passions que j'ai nommes sont l'me de la plupart des actions des chrtiens, aussi bien que de celles des paens. On est aussi enivr parmi nous des vanits de la vie qu'on l'est parmi eux; et l'orgueil et l'insolence des riches ne sont presque pas moindres en Europe que dans le fond de l'Asie. On tudie parmi les chrtiens l'art de satisfaire ses passions, et l'on s'y applique tout entier, tout de mme que si Dieu avait promis le bonheur ternel ceux qui s'y attachent, et menac des peines ternelles ceux qui emploieraient plus de temps tudier sa volont et rgler leurs murs sur ses lois. Il est vrai que l'on passe quelque temps dans les glises, que l'on fait quelques prires ou quelques lectures pieuses ; mais le temps que l'on y met est-il comparable celui que l'on emploie en des choses dont on pourrait fort bien se passer? Ou pour ne pas parler du temps, peut-on dire que l'on a plus d'envie de s'instruire de ses devoirs et de les pratiquer que de devenir riche ou de satisfaire quelque autre passion? Voit-on par exemple que l'on entende la morale de Jsus-Christ comme les finesses du commerce, et que l'on parle de la premire avec autant de plaisir que l'on s'entretient volontiers du second parmi ceux qui s'appliquent au ngoce? Cela devrait pourtant tre, puisque l'on ne sera pas sauv pour avoir t bon marchand, mais pour avoir bien su et bien pratiqu le christianisme. On peut dire la mme chose des autres professions auxquellesles chrtiens emploient toute leur vie. Bien des gens pourraient-ils assurer sincrement qu'ils aimeraient mieux avoir l'esles
un jour ( 11 Pier., III, 8 ), et dans la colre duquel il n'y a qu'un jour, mais dans la faveur de qui il y a toute une vie (Ps. XXX, 6), peut avoir des vues incomparablement plus tendues et qui demandent beaucoup plus de temps. Nous de qui la vie est courte et qui regardons l'avenir comme une chose qui n'est pas nous, nous nous impatientons, et l'ardeur de nos dsirs nous fait encore trouver le temps plus long; mais Dieu, dans lequel il n'y a point de changement et qui voit tous les temps comme le prsent, envisage tout autrement les choses que nous ne faisons, et regarde comme trs-courtes toutes les dures bornes. Il ne faut donc pas juger de la Providence par le peu de temps qui s'est coul depuis que les hommes sont sur la terre, puisque dans l'ternit qui le suit elle peut prendre tel espace qu'il lui plaira pour rpandre pleines mains de nouveaux bienfaits sur touvrit qu'une conjecture, mais on m'avouera qu'elle n'a rien qui ne soit trs-conforme la grande ide que la religion chrtienne, aussi bien que la raison, nous donne de la bont de Dieu et de son ternelle dure. On ne saurait rien produire
tes les nations. Ce n'est l la
dans
de dmonstratif contre cette pense, et les incrdules ne peuvent supposer qu'elle est fausse, sans le prouver. III. Cequeje viens de dire suffit pour rsoudre leur seconde objection fonde sur le peu de connaissance du vritable christianisme que les chrtiens se reprochent les uns les autres. C'est par la faute des hommes que cela arrive. Dieu ne s'y oppose pour l'ordinaire pas autrement que par des lois accompagnes de peines et de rcompenses. Mais il y a des gens qui croient que quelque jour Dieu rformera d'une manire tout extraordinaire la chrtient. Cela pourrait tre, mais quand il n'arriverait jamais, il faut se ressouvenir qu'il n'y a point de secte de quelque tendue et qui ait dur un peu de temps
corrompue, que l'essence du christianisme ne s'y soit conserve, quoique les additions que plusieurs d'entre elles y ont faites la dfigurent beaucoup. Ceux qui s'attachent
si
ces points essentiels qui sont justement ce a de plus facile entendre, et qui abandonnent le reste aux coles ont une ide assez juste de la religion, et on ne leur peut gure reprocher qu'ils n'entendent pas ce qui est ncessaire au salut. Les reproches des controversistes tombent plutt sur les docteurs que sur les personnes droites et sincres, qui prennent de la religion ce qu'elles en entendent et qui vivent conformment ces ides. IV. Les incrdules font une autre objection contre la religion qui parat d'abord plus
qu'il y
difficile
ments
les
rsoudre. C'est que les commandeplus -clairs et les plus essentiels de
77
DE L'INCRDULIT.
lumires et
et tre
le
878
prit plein de
cur port
pauvres, mpriss, peine, que d'tre riches, estimes et leur aise, avoir peu de connaissance du christianisme, et l'observer comme
has, accabls de
obira l'Evangile,
ordinairement (1)? L'on fait nanmoins profession de vouloir vivre en gens de bien l'on prend les dehors et pour ainsi dire les habits de la religion ; mais par malheur on s'arrte l, et la conduite de la vie contredit, comme je viens de
l'on fait
;
que l'on fait. On agit communment tout de mme que si la religion chrtienne tait toute renferme dans les murailles des temples, et qu'elle ne conle faire voir, la profession sistt
qu'en quelques pratiques extrieures
lieu que les aptres nous apprennent que la religion, aprs le culte que Dieu demande
au
de nous
consiste principalement dans
les
la
manire dont nous vivons avec
autres
hommes.
Si l'on examine avec un peu de soin la conduite publique de la plupart des chrtiens on verra qu'ils n'observent entre eux aucune rgle de justice qu'autant que l'intrt .particulier de chacun d'eux s'y accommode. Autrement s'ils trouvent leur compte les violer, c'est--dire s'il y a de l'avantage le faire, et qu'il n'y ait rien craindre ni du ct des lois ni du ct de la rputation, ils ne manquent presque jamais de les violer. Pourvu qu'on ne leur puisse intenter aucun procs dans les formes et que leur rputation n'en soit pas si fort tache que cela leur porte du prjudice dans le monde, il n'y a fraude ni fourberie qu'ils ne fassent. On appelle communment un honnte homme un homme qu'on ne saurait faire punir par les lois, et qui ne vit pas plus mal que les autres, selon les coutumes du lieu o il demeure. Un homme de bien, selon l'ide du vulgaire, est un homme qui regarde un peu mieux les dehors l'gard de ce qu'on appelle la pit, c'est--dire des exercices publics dont la frquentation est une marque trs-quivoque d'une bonne disposition intrieure. L'on voit tous moments des gens exacts dans cette sorte de devoirs, et dont les discours semblent aussi marquer de la pit, qui sont nanmoins aussi avides et aussi injustes que ceux qui font le moins profession de vertu. Si l'on examine de prs ces gens de bien et d'honneur, on trouvera souvent que l'on n'est redevable de leur apparence de vertu qu'aux lois et qu' la coutume, et nullement l'Evangile, dont ils n'ont que trspeu de connaissance, et qu'ils n'observent qu'aidant que cela leur est utile.
l'honneur de leur prochain comme dans le leur propre ? Tmoigne-t-on seulement de la retenue juger de lui ? N'en fait-on pas trsfacilement de mauvais jugements, sans considrer le tort que ces jugements lui peuvent faire? Au contraire n'a-t-on pas toutes les peines du monde en avoir bonne opinion ? On juge presque partout des sentiments de ceux qui ne sont pas de la mme socit chrtienne d'une manire tout fait injuste. On les damne hautement sans avoir aucun gard leurs murs et sans entendre leurs opinions. En consquence de cela on leur fait tout le mal qu'on leur peut faire en celte vie. Cette conduite si oppose la charit passe mme pour zle et pour dvotion ; et les chrtiens s'imaginent qui le pourrait ( croire si on ne le voyait pas tous les jours ?) de gagner le ciel en dchirant et en perscutant cruellement leur prochain. La douceur et la chari dont le Nouveau Testament est plein passent dans l'esprit de ces faux zls pour indiffrence dans la religion et l'emportement et la cruaut sont les caractres des bons chrtiens, si on les en croit. Ceux qui devraient instruire les autres de la retenue que l'on doit avoir juger de son prochain et des dogmes que l'on n'entend pas
;
(devoirs
que
)
la seule
humanit nous devrait
Que
si
l'on viole
communment
la justice
oe la sorte, que peut-on dire de la charit, qui s'tend beaucoup plus loin? Voit-on beaucoup de gens qui s'intressent dans
Cependant Cicron dans Lactance, Instit. liv.v.c. 12, aprs avoir dcrit un mchant homme trs-heureux en
(t)
il' cette vie et un bien trs-mallieureux ajoute qu'il n'y a personne i|iiisoil si insens, qu'il n'aiml mieux
1
homme
:
tre le dernier
Quis tandem erit lam dmens, qui au-
bitet tilrum se esse malit ?
passent leur vie irriter les peuples ignorants par des discours publics et particuliers contre tous les autres chrtiens , et sont d'aussi bons modles pour juger tmrairement et pour perscuter sans piti , qu'ils sont de mauvais exemples suivre pour se conduire chrtiennement. A l'gard des autres intrts temporels du prochain, combien peu de gens y a-t-il, je ne dirai pas qui les galent aux leurs, comme ils le devraient selon l'Evangile, mais qui tchent de les procurer, comme ils le pourraient faire, sans s'incommoder? Il semble que pourvu que l'on soit son aise et que l'on n'ait rien craindre pour soi-mme il n'importe nullement que les autres gmissent par exemple, sous un travail excessif pour gagner ce qui leur est absolument ncessaire, et vivent dans la crainte de la mendicit s'il leur arrive quelque accident fcheux. Les autres se doivent passer de tout et nous de rien il n'y a point de rcompense trop petite pour eux ni de profit trop grand pour nous c'est assez pour eux de ne pas mourir de faim, mais pnur nous il n'y a point de richesses qui soient excessives. En bien des lieux un homme passe mme pour un homme d'une vertu exemplaire lorsqu'il ne. tche pas de nuire son prochain, quoiqu'il ne lui fasse aucun bien, pouvant nanmoins le secourir sans porter aucun prjudice ses propres affaires. La charit parmi ces gens-l est une vertu pour ainsi dire purement ngative, et qui consiste ne pas faire du mal mais nullement faire du bien et s'employer avec ardeur pour son prochain, comme l'Evangile le veut. Cette sorte de personnes ne Ire portes qu'avec toutes les peines du monde, quand leur intrt n'y est pas ml, sortir de leur indolence.
, ,
;
apprendre
879
DMONSTRATION VAINGELIQUE.
Ils
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en faveur de ceux qui ont besoin d'eux; mais la moindre chose suffit pour les engager faire des dmarches nuisibles leur prochain, ou au moins ne rien faire pour lui. Si l'on considre l'autre partie de la charit qui regarde les pauvres qui ont besoin qu'on leur fasse l'aumne, combien de gens y a-t-il, je ne veux pas dire qui s incommodent ou qui donnent mme leur superflu, mais qui gardent quelque proportion entre les dpenses vaines et inutiles qu'ils font
et leurs Si l'on
aumnes
cherche parmi les chrtiens les vertus que l'on se doit pour ainsi dire soimme, comme la modestie ou l'humilit, l'abstinence des plaisirs dfendus la patience dans les adversits, je ne sais si l'on en trouvera davantage que parmi quelques-uns d'entre les paens anciens ou modernes pourvu que l'on veuille rendre justice aux uns et aux autres mais il est certain au
,
,
moins que ce sont des vertus bien rares, surtout dans un degr minent. Souvent mme ceux qui en font profession plus que les autres ne sont que de purs hypbcrii.es, comme on le remarque facilement si l'on examine toute leur conduite. L'humilit ou la modestie ne les empchent point de rechercher lisavidement des emplois dont ils ne sont point
de faire des dpenses excessives y sont parvenus, et de traiter avec mpris des personnes dont les talents et les vertus clatent infinim'nl plus que les leurs. L'abstinence des plaisirs n'empche point qu'ils ne jouissent au moins de toutes les commodits et, lorsqu'ils le peuvent, de toutes les dlices de la vie, pendant qu'ils prchent aux autres la frugalit. 11 n'y a rien qu'ils ne fassent ou qu'ils ne soient prts faire, plutt que de perdre la faveur de ceux qui leur ont donn ou qui leur conservent le poste dans lequel ils sont. Le plus haut degr de leur vertu consiste ne rien faire qui ne plaise la multitude; et s'ils craignent d'en tre censurs pour s'tre acquitts d'un des devoirs du christianisme ou de s'attirer la haine en le pratiquant, il ne faut pas s'attendre leur voir prfrer l'obissance aux commandements de Dieu la rputation qu'ils tchent d'acqurir ou de conserver parmi les hommes. Le reste des chrtiens en use de mme pour ne pas faire honte ses conduc-
capables
quand
ils
devraient se ressouvenir que la religion chrtienne ne contient que des lois, comme je l'ai dj dit qui quoique admirables, ne contraignent personne de les observer, aftn qu'il y ait lieu la rcompense et la peine. Ainsi il ne faut pas s'tonner si elles sont violes comme toutes les autres, surtout si l'on prend garde que les peines et les rcompenses ne sont point de cette vie. Les hommes persuads d'ailleurs del divinit de la religion chrtienne les regardent nanmoins comme loignes et se laissent si fort occuper par les objets qui frappent leurs sens ou leur imagination, que le prsent l'emporte sur l'avenir. Outre cela il faut remarquer qu'il y a diifrenls degrs de persuasion, quoique la persuasion soit trs-vritable. Personne ne doute de certains faits considrables de l'histoire ancienne par exemple, que Csar n'ait vaincu Pompe. Il y a nanmoins quelque diffrence entre le degr de cet c per suasion et le degr de celle par laquelle chacun est persuad de ce qu'il voit. Quoique ceux qui ont lu les auteurs romains contemporains et ceux qui en ont parl aux sicles suivants ne doutent nullement de la victoire de Csar, il faut nanmoins avouer que la persuasion ne de ce qu'ils ont vu est plus forte et plus vive. Les chrtiens qui croient la divinit des lois de l'Evangile et qui en sont mme quelquefois mus, sont par la mme raison que je viens ddire encore; plus touchs du plaisir prsent qu'il y a s'abandonner quelque passion et ainsi ce dernier mouvement surmonte l'autre. Jsus-Christ a bien prvu ce dsordre, et il a dit que bien moins de gens observeraient ses prceptes qu'il n'y en aurait qui les violeraient co me nous l'avons dj remarqu ailleurs (Part.
, , :
teurs. VI. Les incrdules qui comparent la morale chrtienne avec les murs des chrtiens disent qu'ils ne peuvent croire que celte morale soit de rvlation divine, puisqu'elle
produit si peu d'effet. Ils ne sauraient romprendte, disent-ils, qu'une religion rvle, comme nous le soutenons , pour l'avantage et si et pour le bonheur du genre humain n'ait excellente par-dessus toutes les autres pas fait un plus grand changement dans le monde pour cequi regarde les bonnes murs. Mais s'ils avaient fait plus de rflexion sur la nature de la religion chrtienne et sur l'tat o taient l'Asie et l'Europe avant qu'elle y ft tablie, ils cesseraient de nous faire cette
, ,
objection,
pourquoi Dieu ne rend-il peines et les rcompenses de l'Ev ngile aussi sensibles aux hommes que ce qu'ils voient? Pourquoi ne voient-ils pas, pour ainsi dire, le paradis et l'enfer ouverts les gens de bien dans le premier, elles mchanisdans le second ? Je rponds que si cela tait, on ne pourrait point distinguer ceux qui obissent Dieu non seulement cause des rcompenses et des peines, par reconnaissance et parce qu'ils sont convaincus que ses lois sont justes et raisonnables, de ceux qui n'obissent que par pure crainte, et qui voudraient bien que Dieu les et laisss suivre leurs passions. Car il est certain que si les rcompenses et les peines taient sensibles tout le monde rendrait Dieu la mme obissance extrieure. De plus, quoiqu'il soit trs-vritable que la religion chrtienne n'est point observe comme elle le devrait tre et qu'il n'y a pas assez de diffrence entre les murs des chrtiens et des paens, il faut pourtant tomber d'accord que le christianisme a divers avantages trs-considrables sur le paganisme. Premirement, il y a une trs-grande diffrence entre une rpublique qui a de bonnos lois, et qui apprennent distinguer exactement le mal du bien el une rpublique dont.
,
,
II,dk.2,). Mais dira-t-on
pas
les
8
ta
DE L'INCREDULITE.
approuvent ou tolrent des crimes
882
les lois
qui font un trs-graml prjudice la socit. Dans la premire, les bonnes lois retiennent au moins une partie des citoyens dans leur devoir, et empchent que les autres ne com-
grands excs mais dans l'autre lche entirement la bride aux. vices et n'y met aucune borne, ce qui fait qu'une infinit de gens s'y abandonnent entirement. Il en est de mme plusieurs gards du christianisme et du paganisme mais je n'en apporterai que deux exemples. Les ides de justice et de charit que l'Evanmettent de
si
;
le lgislateur
ouvertement. Pour vivre avec quelque retenue parmi les Grecs et les Romains, il fallait avoir t bien lev ou avoir appris la philosophie; et encore se laissait-on aller beaucoup d'injustices que rien ne rendait infmes qu'un excs horrible. Mais parmi les chrtiens on apprend presque malgr soi les lois qui les condamnent, et on n'oserait dire que la moindre injustice soit permise. Les souverains n'abusent pas de leur autorit comme ils le faisaient sous le paganisme pour
la mme raison; et les peuples jouissent (dus tranquillement et avec plus de sret des fruits de leurs travaux ; surtout dans les lieux o la connaissancedu christianisme est
gile a introduites d.ins le monde n'y ont pas fait la vrit tout l'effet qu'elles y devaient faire; mais elles ont fait condamner parmi les Romains une coutume horrible qui fai-
plus grande qu'ailleurs
(1).
l'on regardait, pour se divertir, des hommes s'entre-tuer les uns les autres, ou se battre avec un trs-grand pril contre des
sait
que
CHAPITRE
Que
les
VI.
btes farouches. Un si cruel divertissement dura plusieurs sicles Rome sans que l'hu-
manit du peuple romain, tant va;:l;- par ses historiens, en ft le moins du monde
incrdules ne peuvent pas conclure de ce les thologiens quils connaissent rpondent mal leurs difficults, ou soutiennent des dogmes faux comme vritables, et comme la doctrine de Jsus-Christ.
que que
la religion chrtienne est fausse
Le mme peuple, aussi bien que les Grecs, tait si horriblement adonn aux femmes et l'amour des garons, que l'on ne souponnait pas qu'il y et le moindre mal en cela pourvu que l'on n'en ft pas moins ses affaires. Qu'on lise leurs potes comiques et satiriques, et l'on verra non seulement la vrit du fait, mais encore les fcheuses suites de ces dbauches. Parmi les chrtiens, l'une a toujours t dleste et infiniment plus rare; et l'autre a t beaucoup moins grande, parce que l'une et l'autre sont galeblesse.
,
I. Si je dis en gnral quel'une des principales choses qui jettent dans l'incrdulil des personnes qui ne sont pas d'ailleurs destitues d'esprit ni de jugement, ce sont les
mauvaises rponses
qu'on
fait
souvent
leurs difficults, et les dogmes absurdes que l'on soutient contre eux comme vritables, aucune socit chrtienne ne me contredira, parce qu'elles s'accusent les unes les autres de trs-grandes erreurs. Ainsi sans en
nommer aucune
faire l'application
ment condamnes dans
paens
,
l'Evangile.
Parmi
les
en particulier, j'en laisse chacun comme il le trou-
punment
on s'abandonnait non seulement immille infmes dbauches, mais encore sans remords de conscience, parce qu'on ne savait pas quelles fussent mauvaises. Cela faisait qu'on ne s'en corrigeait point que lorsque le corps us ne pouvait plus fournir aux dsordres de l'esprit, et que l'on n'en tmoignait jamais aucun dplaisir qui en pt dtourner la jeunesse. Tout ce que les vieillards pouvaient dire aux jeunes gens c'tait de ne goter les plaisirs de la chair qu'autant que cela tait compatible avec le bien de leurs familles. Mais sous le christianisme, la connaissance que l'on a que l'on fait mal en se laissant aller la dbauche est pour ainsi dire un frein qui en arrte un grand nombre dans le milieu des plaisirs, et un levain qui produit souvent la repentance, et qui fait qu'on tche d'en d,
tourner les autres aprs en tre revenu. Je ne dirai pas que la justice est beaucoup mieux administre parmi les chrtiens qu'ailleurs; mais on ne peut pas au moins nier que
les lois civiles et politiques n'y soient parablement meilleures que. parmi les
incom-
paens. D'o vient cela? C'est que les lois de l'Evangile ont fix les ides du mal et du bien, chancelantes parmi les autres peuples, ou mme, ce qui fait les ont introduites de nouveau que ceux qui font du mal n'oseraient le soutenir, et empch qu'il ne se commette Une infinit d'excs qui se commettraient
;
vera propos. Comme il y a beaucoup de choses difficiles comprendre dans les systmes de thologie, et qui font natre de grandes difficults dans l'esprit de ceux qui les lisent ou qui les entendent dire, il ne faut pas s'tonner que des gens qui ont quelque pntration proposent des doutes aux thologiens. Dans la supposition mme que chaque socit chrtienne fait que toutes les autres errent en quelque chose, on ne peut pas trouver trange que l'on dise que les incrdules font aux thologiens des objections que ces derniers ne peuvent pas rsoudre dans leurs hypothses, ou qu'ils rsolvent en seconlredisant. C'est ce que les thologiens eux-mmes se reprochent dans leurs ouvrages. Supposons donc qu'un homme qui n'est pas tout fait destitu de lumires remarque dans la socit dans laquelle il est n que la manire dont on explique quelque dogme de la religion chrtienne est sujette de grandes difficults, ou est entirement fausse. Supposons encore que cet homme croie que les thologiens de son pays sont de trs-habiles gens et ceux qui entendent le mieux le christianisme; opinion assez commune, surtout parmi ceux qui rie sont pas sortis de leur pays ou qui n'ont pas Iules
c. i, (1) On peut voir dans Kube, Pr]), vng., liv. paiui plusieurs le cbangenjeiv! en bien , qui ut arriv
i ,
peuples, par le
moyen ae
la
religion chrtienne.
f;S3
DMONSTRATION VANGLIQUE.
qu'on
dit est faux, ils
881
livres desautres sectes. Lorsqu'il voitqueles thologiens qu'il consulte le satisfont ou m-
en concluent que cette
soutiennent des faussets palpables, il conclut de laque la religion de son pays n'est pas vritable, et par consquent que la religion chrtienne est entirement fausse. S'il arrive qu'un homme qui est une fois entr dans ces penses ne lise jamais les ouvrages desautres chrtiens qui sont exempts des erreurs qui le choquent, plus sa vie estlongue, plus il se confirme dans son opinion parce que ds que l'on a dcouvert une erreur, plus longtemps on y pense, plus on la reconnat pour ce qu'elle est. Quand on ne sait rien de meilleur sur le sujet dont il s'agit, et que l'on n'a pas assez de pntration et d'tude pour dcouvrir par soi-mme la vrit, il est difficile de s'empcherdedoutcr de tout; parce que l'on souponne facilement que le reste de la thologie que l'on n'a pas examin n'est pas meilleur; et que l'on voit que le dogme dont on a reconnu la fausset ne p;isse
,
me
pas pour moins capital que les autres. Mais supposons encore qu'un homme qui est dtourn par d'autres affaires et qui ne peut pas donner assez de temps cet examen (comme il y en aune infinit), lise nanmoins quelques livres de controverse crits par des personnes d'esprit des deux cts, iT s'apercevra souvent que les deux partis attaquent
conclura de
fort bien et se dfendent trs-mal. Cet l, et souvent avec raison, que ces deux partis ont tort; plus il les coutera
religion n'est point vritable. Il y en a d'autres qui joignent leur mditation la lecture de quelques livres de controverse des docteurs catholiques romains et des protestants ; et ils voient que ces derniers ruinent de fond en comble les dogmes particuliers de l'Eglise romaine. Ils en concluent avec raison qu'ils sontfaux, et tous les efforts de leurs docteurs ne sauraient leur ter cette opinion. D'un autre ct ils trouvent souvent des livres d'auteurs catholiques romains qui attaquent parfaitement bien certains dogmes particuliers de quelques-uns des protestants, qui se tirent aussi mal d'affaire qu'ils font bien en attaquant les catholiques. Ils jugent aussi que ces protestants ont tort, et comme leur examen ne s'tend pas toutesles sectes spares de l'Eglise romaine, ils les confondent l'une avec l'autre et les condamnent toutes galement ; de sorte qu'enfin ils se persuadent qu;' la vrit ne se trouve nulle part. Outre les autres motifs qui les peuvent confirmer dans cette pense, et dont j'ai dj parl, ils voient deux
homme
tour tour, plus il s'en convaincra, et enfin il viendra croire qu'il n'y a rien de vrai, parce qu'il n'a pas assez de pntration pour dvelopper la vrit des mensonges qui l'environnent Si l'on ajoute cela qu'il y a d'autres motifs intrieurs et extrieurs qui le portent l'incrdulit, comme il n'y en a que trop, voil un homme dans un scepticisme presque incurable ou mme dans une incrdulit formelle dont il ne sera pas facile de le
tirer.
II. Ce que je viens de proposer comme des suppositions se trouve rellement dans une trs-grande partie de la chrtient, et il y a une infinit de gens en Italie, en France, en Espagne et en Allemagne (car il le faut dire, et je ne dois pas cacher que je ne suis pas des sentiments particuliers qui rgnent dans ces il y a, dis-je, une infinit de gens lieux qui sont dans le cas que je viens de dcrire. Ils voient des sentiments manifestement faux tablis dans ces vastes tendues de pays par autorit publique; s'ils proposent quelques difficults, on les rsout pitoyablement; aprs quoi s'ils osent rpliquer, on les accable de censures et de menaces, pour ne pas dire
) ,
qu'on les met l'inquisition et qu'on les fait brler s'ils s'obstinent. Cependant les thologiens dfendent ces dogmes palpablement faux avec toute la chaleur dont ils sont capables ; ils y emploient tout leur esprit et toute leur loquence. Bien des laques qui ne manquent pas de pntration et qui nanmoins ne savent pas mieux, jugent que c'est la en eftet la religion chrtienne; et comme ils comprennent trs-distinctement aue ce
choses qui les frappent si fort qu'ils demeurent pour jamais dans leur opinion s'il ne leur tombe aucun meilleur livre entre les mains, ou si personne ne les tire au plus tt de cet embarras. La premire, c'est qu'il est visiblement de l'intrt temporel des thologiens de soutenir ces dogmes. Ceux qui les dfendent avec chaleur et qui dclament avec le plus de vhmence contre les autres socits chrtiennes sont avancs et parviennent aux dignits les plus considrables du parti. Au contraire, si quelqu'un s'avise de tmoigner quelque retenue, et qu'il se fasse un point de conscience d'avoir de la modration envers ceux que l'on appelle hrtiques ou htrodoxes, il faut qu'il ait bien de la faveur pour ne pas tre exclu pour jamais de toutes sortes d'emplois, et pour ne pas se perdre. En certains lieux il ne faut que cela pour tre absolument perdu et presque partout, si l'on tmoigne que l'on n'est pas de tous les sentiments du parti, avec quelque modestie qu'on le fasse, il n'y a point de misricorde, il faut souffrir tout ce que la haine et la cruaut peuvent faire, lorsqu'elles sont revtues du prtexte de la religion. L'autre chose qui confirme les incrdules dans leur disposition, c'est que, contre les principes les plus clairs de toute sorte d'quit, dans les dogmes controverss, les thologiens veulent tre juges et parties, quelque visible intrt qu'ils aient favoriser l'un des partis. Quelque peu de sujet que l'on ait d'tre satisfait de leurs dcisions et de leurs rponses, il s'y faut soumettre contre toutes ses lumires, parce qu'ils les jugent bonnes et solides. Il ne faut pas mme, si on les en croit, lire les livres de leurs adversaires, ou si on les lit, ce doit tre avec dessein de trouver leurs raisons mauvaises, sans quoi il faut subir la condamnation de leurs parties. Les incrdules, qui sont convaincus de la fausset de divers dogmes particuliers, et qui
,
ss:
DE L'INCRDULIT.
ne
ferais pas cette bls expressions ne
886
voient qu'on ne les dfend que par intrt mondain et par des voies tout fait injustes et violentes, concluent que les thologiens, et par consquent tous les chrtiens ne sont que des factieux et des ennemis de la vrit, aussi bien que ceux qui font profession des autres religions que l'on voit dans le
remarque si de sembladonnaient lieu aux incrdules de mpriser le christianisme, aussi digne d'tre admir par les esprits les plus
pntrants et les plus solides, que quantit de sermons mritent d'tre mpriss par les personnes les plus vulgaires et les moins
claires.
monde.
peut pas douter que ce ne soient l de trs-violents prjugs contre quelques socits chrtiennes; mais il est ais de faire voir qu'ils ne doivent pas rejaillir contre le christianisme en gnral. Premirement les incrdules ne peuvent pas supposer sans examen comme ils le font en cette occasion, que l'ide que l'on a en leur pays de la religion chrtienne ou celle de quelques thologiens qu'ils ont lus soit effectivement la mme que celle de ses premiers fondateurs. Il peut s'tre gliss insensiblement du changement dans la doctrine des chrtiens qu'ils connaissent, et elle peut tre ainsi fort diffrente de celle de Jsus-Christ et de ses aptres. Personne ne peut s'assurer du contraire sans remonter la source pour la comparer
III.
, ,
On ne
avec
ls
,
les
ruisseaux que l'on
dit
en tre cou-
c'est--dire sans lire les crits des aptres et comparer leur doctrine avec celle que l'on fait passer aujourd'hui pour les sentiments des fondateurs du christianisme. C'est ce que les incrdules sont indispensablement obligs de faire avant que de juger que la doctrine de Jsus-Christ est fausse. Autrement ils imiteraient les mauvais juges qui ne daignent pas examiner les pices d'un procs, mais qui dcident sur le premier rapport qu'on leur en fait. Je suis persuad que si les incrdules des lieux que j'ai nomms entraient dans cet examen, ils verraient bientt que la plupart des dogmes qui leur font de la peine ne se trouvent pas dans les crits des aptres et que par consquent on ne leur doit pas attribuer tout ce que pensent les chrtiens d'aujourd'hui. On doit donc observer la mme chose partout, et non juger de l'Evangile sur les sentiments reus dans les lieux o l'on est, sans l'examiner en lui-mme: ou, ce qui est encore pis, le condamner sur les discours d'un mauvais prdicateur, qui le reprsente tout autrement qu'il n'est. Cependant il y a bien des gens qui jugent mal de la religion chrtienne sur les explications qu'ils en entendent donner dans les chaires, qui ne sont que trop souvent mal pourvues. Bien des choses que l'on y dit, loin de souffrir un examen rigoureux de personnes judicieuses, se souffriraient peine dans la conversation de gens qui ne seraient pas tout fait destitus de bon got. On ne peut sans une injustice criante confondre ces sortes de discours avec la parole de Dieu, quoiqu'il y ait des gens qui affectent de leur donner ce nom, comme si c'taient des aptres inspirs et autoriss par des miracles qui parlassent au peuple. On devrait avoir un peu plus de respect pour l'Evangile que d'appeler les mditations que
,
Comme on ne pourrait souffrir l'injustice d'un homme qui jugerait des sentiments d'un auteur, quel qu'il ft, sur les discours d'un autre qui peut-tre ne l'entendrait pas et qui aurait intrt de les expliquer d'une certaine manire, et prtendrait en mme temps avoir droit de faire recevoir ses explications comme infaillibles, les incrdules ne sauraient attribuer aux aptres les sentiments qu'ils entendent proposer comme des doctrines apostoliques, de la manire dont je viens de le dire, sans vouloir passer pour les plus injustes de tous les hommes, qu'aprs les avoir compars avec soin aux crits des aptres. Secondement les incrdules commettent une autre faute qui n'est gure moindre lorsqu' cause des opinions fausses qu'ils ont lues dans les crits de quelques thologiens ou qu'ils leur ont ou dire, ils rejettent toute la doctrine chrtienne. Car enfin on ne peut pas disconvenir qu'il ne se puisse faire qu'il y ait bien des vrits mles parmi des mensonges et comme on ne peut pas dire qu'un livre ne contient que la vrit toute pure cause de quelque peu de vrits qu'on y a trouves, on ne peut pas juger aussi que tout est faux parce qu'on y a dcouvert quelques mensonges. Quelle histoire profane, par exemple, y a-t-il, soit ancienne ou moderne, o il n'y ait quelque mlange du vrai et du faux? Cependant on ne dit point qu'il n'y a rien de vritable ni rien d'assur dans l'histoire. On tche seulementdedistinguerle vrai du faux. 11 en faut user de mme dans les explications que l'on lit ou que l'on entend des dogmes de la religion chrtienne. On ne doit ni les rejeter ni les recevoir entirement, cause du mlange de la vrit et du mensonge qui peut y tre. Il faut, comme je l'ai dj dit, les comparer aux crits des fondateurs du christianisme et juger par ces crits et de la religion en elle-mme et de ce qu'il y a de vrai dans les sentiments des thologiens modernes. C'est l pour ainsi dire la pierre de touche par laquelle seule on peut connatre la vritable doctrine des aptres. En troisime lieu, les incrdules ne peuvent pas ignorer qu'une vrit ne change point de nature pour tre mal dfendue. On voit tous les jours de trs-bonnes causes mal soutenues par des avocats qui n'entendent pas leur mtier. Tous les chrtiens tombent mme d'accord qu'il y a une infinit de livres dont les
, ;
,
l'on fait aujourd'hui
du
mme nom que
les
discours de Jsus-Christ et de ses aptres. Je
auteurs dfendent la vrit, mais la dfendent si mal, qu' n'en juger que par l on la condamnerait infailliblement. Bien des gens, par exemple, qui n'ont pas assez tudi les crits des aptres, disent qu'ils ne voient aucun caractre de divinit dans la doctrine de l'Evangile, et qu'ils n'en sauraient cou-
S87
DMONSTRATION VANGLIQUE.
,
883
vaincre un incrdule; mais qu'ils la croient nanmoins divine avec autant de certitude que s'ils y remarquaient partout le doigt de Dieu ; parce qu'ils en sont persuads intrieurement, disent-ils, par le Saint-Esprit, sans savoir pourquoi. Ce sont l les discours d'un pur fanatique, qui gale, sans y penser, l'Evangile l'Alcoran et toutes les fausses religions dont les sectateurs peuvent tous dire comme lui qu'ils en sont persuads par une opration secrte de la Divinit sur leurs curs. Mais jamais les aptres n'ont rien dit de semblable; toute leur prdication consiste en des faits tende bons raisonnements appuys des dons miraculeux qu'ils avaient; et c'est par l qu'ils prtendaient prouver la divinit de leur doctrine. Ainsi on leur ferait un trs-grand tort si l'on croyait qu'ils ont enseign que l'on ne pouvait pas embrasser leur doctrine par connaissance, mais seulement par un pur enthousiasme. D'autres, pour faire plus d'honneur la religion chrtienne, attribuent aux aptres un art qu'eux-mmes disent (I Cor., I, 17 ; 11, 4, 13, etc.) trs-srieusement qu'ils n'ont pas. Ils proposent leur style, comme un. modle admirable d'loquence, qui surpasse toute celle des Grecs et des Romains. Qu'arrive -t-il de l ? C'est que les incrdules vont lire les crits de ces saints hommes, pour y chercher ce qu'on leur a dit qui y tait; comme ils ne l'y trouvent point ils s'imaginent qu'on les a voulu tromper; et l-dessus, irrites contre ceux qui avaient fonden partie la vrit de la doctrine des aptres sur leur style merveilleux, ils la rejettent tout entire. On ne pourrait les blmer en cela si les aptres euxmmes se vantaient de leur loquence; mais comme ils disent tout le contraire, c'est leur faire une injustice norme, que de les condamner comme des imposteurs, sur la description de ceux qui leur attribuent ce qu'ils n'ont jamais eu ni prtendu avoir. Le vritable caractre du style des aptres, pour le dire en passant, c'est premirement qu'il est simple et naf, tel qu'est celui de ceux qui proposent des choses, dont ils sont parfaitement persuads. Secondement, c'est un style sans ornement de rhtorique, soit l'gard du choix des mots, soit l'gard de la disposition. S'il s'y trouve mille endroits relevs , cela vient des choses qu'ils disent, qui le sont infiniment, et non des mots ni de l'ordre. Troisimement, on doit ajouter cela que la Providence a sans doute prsid sur leur manire d'crire, afin qu'ils disent toujours la vrit et de peur qu'en s exprimant mal ils ne donnassent lieu des mprises dangereuses ceux qui liraient leurs crits. Mais ce n'est pas ici le lieu de trai, ,
moi-mme que je ne souhaite nullement que l'on me croie en quoi que ce soit qu'a,
prs l'avoir bien examin et compar aux crits des aptres, ou qu'on leur attribue aucune de mes penses qu'aprs les avoir lues dans leurs ouvrages. Si l'on trouve que
je
me
sois
tromp en quelque chose
je
souhaite qu'on
me
l'attribue,
et
nullement
la religion que je dfends. Il n'est pas besoin que je dise ici , que les aptres n'avaient aucun intrt temporel prcher la doctrine qu'ils annonaient. Je
l'ai
dj dit ailleurs, et je
le
prouverai plus
au long dans la premire des deux lettres que l'on pourra lire la fin de cet ouvrage. Je ne redirai point non plus qu'ils ne prtendaient pas qu'on ret leur doctrine sans examen, parce que je l'ai assez prouv dans le premier chapitre de cette seconde partie. Ainsi si l'intrt et l'ambition font souvent que les thoiogiens soutiennent aujourd'hui de certains sentiments, et d'une manire indigne du christianisme ; c'est par leur propre faute, et nullement par celle des aptres qu'on ne peut accuser de rien de semblable, IV. Aprs ces remarques gnrales, il faut rapporter quelques exemples particuliers de doctrines fausses qui dtournent mal propos les incrdules de croire l'Evangile, il n'est que trop vrai que l'on pourrait faire de trs-gros livres de celte matire mais je me contenterai de mettre ici trois ou quatre exemples de dogmes qui choquent les incrdules, et qui ne sont pas moins oppo es la doctrine des aptres. Il y a bien des gens aujourd'hui qui prtendent qu'on ne doit faire presque aucun usage de sa raison ni de son discernement en matire de religion. Ils soutiennent qu'on la doit croire rvle sans savoir pourquoi que lors qu'il s'agit de dcouvrir quel est le sens de la rvlation ou des livres qui la contiennent, on ne doit point raisonner non plus
,
ter
pour empcher que
ce sujet. Je ne fais ces remarques que les incrdules ne tirent
de l'avantage de la mauvaise rhtorique de quelques dfenseurs du christianisme, qui contredisent les aptres sans s'en aper,
cevoir.
Et) gnral il est visible que les dfauts de ceux qui dfendent la vrit ne lui doivent point faire de tort j et je dclare, l'gard de
et qu'on doit recev oir choses qui choquent le plus la raison, plutt que d'abandonner le sens littral. Ils sont si prvenus de la pense que la raison est capable de bouleverser toute la thologie si l'on permet ceux qui s'y appliquent de s'en servir, que s'ils voient quelqu'un qui raisonne mieux quele vulgaire des thologiens ou qui s'appuie sur des principes un peu diffrents des leurs, en consquence de quelques raisonnements, ils le diffament comme un homme dangereux ; parce qu'il se hasarde de raisonner sur les dogmes tablis. Ce caractre d'esprit ne manque presque jamais de faire des ennemis et d'exciter bien des gens malintentionns contre ceux qui l'ont reu du ciel, comme s'il tait impossible un bon thologien de bien vivre avec un homme qui lche de raisonner juste et d'appuyer la religion sur des principes incontestables. D'autres veulent encore que sans se dfier le moins du monde de ceux qui par leur profession sont les interprtes publics de la religion, Qft sans reoive hiuoleaient leurs dcisions
pour
le
comprendre
mme
les
889
,
DE L'INCIDULITE.
890
raisonner l-dessus parce qu'on les doit supposer infaillibles, quoiqu'on n'en ait aucune preuve. Ils regardent l'examen en ces matires comme une chose absolument impossible la plupart des chrtiens, pour qui ils ne voient rien de plus sr que de s'en remettre aveuglment leurs conducteurs.
nment
que l'on tient trs-commuCes discours dans les chaires et ailleurs, ont fait depuis longtemps et font tous les jours
,
d'incrdules. Car la premire pense qui vient alors dans l'esprit, c'est que ceux qui parlent de la sorte ne sont pas trop assurs de ce qu'ils disent parce qu'il n'y a et ont dessein de tromper que l'on rien de si absurde ni de si faux ne puisse dfendre par ces mmes principes. Si dans les choses de la vie on nous nous croifaisait de semblables discours rions en effet qu'on aurait dessein de nous surprendre. Si on nous voulait vendre quelque chose et qu'on nous dt que nous nous gardassions bien de 1 examiner, nous souponnerions l'instant qu'on nous voudrait faire quelque tromperie. Nous n'avons en non plus qu'en autres matire de religion choses, aucun guide pour discerner une religion fausse d'une vritable, que la raison. Ce n'est encore qu'en raisonnant que nous
, ,
un trs-grand nombre
servent veulent dire. Au contraire, ils supposent partout que l'on doit examiner ce qu'ils disent, et ne s'y rendre qu'aprs avoir reconnu qu'ils n'avancent rien que la vrit. Ils supposent aussi que nous sommes raisonnables et capables de donner un bon sens leurs paroles en nous servant de tout ce qu'on a accoutum d'employer pour entendre le langage des autres. Ils ne disent nulle part qu'ils nous enseignent des choses qui paraissent ou qui sont en effet contraires la raison mais qu'il faut renoncer nos lumires pour les embrasser. Us savaient bien qu'ils avaient affaire des hommes qui ne jugent de rien qu'en acquiesant leur propre raisonnement. Ce n'est pas que nous comprenions entirement toutes les choses dont les aptres nous parlent, telles que sont, par exemple,
,
;
pouvons connatre le sens des paroles que nous trouvons dans les livresque nous avons reconnu contenir l rvlation. Cependant ces gens-l voudraient que nous n'apportassions, en cette occasion, qu'une crdulit sans bornes prts recevoir tout ce qu'on nous dit, quelque oppos qu'il puisse tre toutes nos lumires. Ils tremblent ds qu'ils entendent parler d'un homme qui ne se paie que de raisons etque des mots qui ne signifient rien ou une autorit mal fonde ne peuvent satisfaire. Les incrdules concluent de l qu'on les veut tromper, et que l'on sent bien que les dogmes que l'on veut introduire sont insoutenables, puisqu'on ne veut pas souffrir qu'on les examine. Comme on fait passer cette trange doctrine pour l'une des principales du christianisme, ceux qui n'ont pas lu avec assez d'attention les crits des aptres s'imaginent qu'elle est en effet venue d'eux, et les enveloppent dans les mmes soupons qu'ils forment contre quelques thologiens modernes. Aprs avoir avanc des principes si opposs la nature de l'homme, on dbite ensuite aux mes crdules la transsubstantiation que l'on fait et autres semblables dogmes couler en vertu de la maxime de ne raisonner point en matire de religion. Les incrdules ne manquent pas nanmoins de s'apercevoir de la fausset de ces sentiments; et ils se confirment plus que jamais dans les penses dsavantageuses qu'ils ont de la religion chrtienne. Mais ils doivent remarquer que les aptres ne nous enseignent nulle part que nous ne devons pas employer notre raison pour exa,
mais au moins nous nous en formons quelque ide qui n'est nullement contraire la raison; et il n'est pas besoin que nous en ayons une ide complte et exacte pour tre sauvs. La raison seule nous apprend aussi que nous ne pouvons pas connatre exactement ces sortes de choses ni une infinit d'autres et que nous ne devons pas juger de ce que nous n'entendons pas. C'est encore une rgle de grammaire ou de critique de ne rien dcider sur une expression quivoque ou obscure. Ainsi il ne faut point sacrifier notre raison ni nos
les proprits divines
; ,
rgles de grammaire la foi, comme si elles lui taient opposes, pour croire ce quedisentles aptres ; mais il faut se souvenir que nous n'avons pas des ides exactes de tout, et ne juger que de ce que nous savons et proportion que nous le connaissons. Il ne faut point non plus renoncer aux rgles de la critique , qui sont fondes sur le bon sens et sur l'usage constant des langues , pour entendre ce que les aptres disent. Au contraire on doit employer la raison et la critique dans toute leur tendue , et l'on verra qu'il n'y a rien dans la doctrine des aptres qui blesse le moins du monde les vritables lumires de la raison , ni qui ne puisse tre exs>iqu, autant qu'il est ncessaire, parles rgles d'une bonne critique. Ceux qui rejettent l'une ou l'autre ne le font que parce qu'ils ont introduit dans la religion de nouveaux dogmes qu'ils attribuent mal propos aux aptres, ou parce qu'ils ne savent pas bien raisonner ni se servir de la critique comme il le faut. Par exemple , ce qu'on appelle prsence relle du corps de Jsus-Christ dans l'eucharistie ou transsubstantiation, et que l'on ne peut admettre sans renoncer la raison, ni trouver dans les crits des aptres en se servant des rgles
la prsence relle de la bonne grammaire dis-je ou la transsubstantiation sont des dogmes auxquels les aptres n'ont jamais pens. C'est en faveur de ces dogmes nouveaux, et nullement de la doctrine des aptres, que l'on dclame contre la raison et contre la critique. Pour moi aprs avoir tudi ces matires autant que j'en suis capable, je crois pouvoir
, ,
,
miner si la religion pour savoir ce que
est vraie
les
ou non
dont
ni
paroles
ils
se
891
DMONSTRATION VANGLIQUE.
l'on
892
,
soutenir que
ne saurait extraire aucune
proposition des Evangiles ou des autres crits des aptres, exprime dans leurs termes qui ne soit parfaitementconforme la raison , si on l'explique par les mmes rgles de grammaire par lesquelles on explique tous les autres auteurs. Je solions encore qu'il ne faut rien supposer que de trsraisonnable pour reconnatre que la religion chrtienne est de rvlation divine. V. Quelques thologiens qui n'ont pas assez mdit l'Ecriture sainte, soutiennent une autre chose qui n'est pas moins propre dtourner les incrdules de croire en Jsus-Christ que les maximes que je viens de rfuter. Ils disent que plusieurs des commandements de l'Evangile sont des commandements arbitraires et dont on ne saurait rendre aucune bonne raison que la volont de Dieu ou qu'il n'a donns aux hommes que pour les humilier. Ils croient que Dieu a voulu en partie qu'il y et des mystres dans la religion comme la prsence relle ou la pour mortifier l'orgueil transsubstantiation de l'homme qui n'y comprend rien du tout. Ils disent que renoncer ses passions comme l'Evangile l'ordonne est un commandement qui n'a d'autre raison que le bon plaisir de Dieu. 11 est indubitable que lorsque l'on est assur qu'une chose est de rvlation divine, il la faut embrasser ou lui obir, quand mme nous n'en comprendrions point la raison et c'est ce que disent plusieurs thologiens de divers commandements crmoniels de D'habiles gens (1) ont la loi de Mose. entrepris nanmoins de faire voir le contraire l'gard de ces crmonies , et l'on peut dire en gnral qu'ils n'y ont pas mal russi. Mais l'gard des commandements de l'Evangile, on peut soutenir hardiment qu'il n'y en a pas un dont il ne soit trs-facile de rendre raison suppos la nature humaine
, , , , , ; ,
soumission ses ordres mais pour le bien de la socit humaine. Renoncer soi-mme ou ses passions ne signifie autre chose
,
que prfrer l'observation des
gile ses dsirs drgls.
lois de
l'Evanlois ten-
Toutes ces
dent au bien des hommes, et l'on n'en saurait produire une seule qui ne soit de celte nature. Supposons qu'un homme, aprs avoir souffert quelque injure d'un autre, souhaite de se venger; s'il fait rflexion sur ce que l'Evangile lui ordonne il trouvera que c'est l un de ces dsirs auxquels il faut renoncer. La raison de cela est que si l'on se vengeait, celui de qui l'on se vengerait ne manquerait pas de vouloir aussi se venger son tour , ce qui et qu'ainsi cela ne finirait jamais troublerait entirement la socit. C'est pour qui l'a forme et qui en est cela que Dieu le protecteur, dfend de se venger, et dclare qu'il punira ceux qui le feront. Que l'on examine tous les autres dsirs opposs aux prceptes de l'Evangile, et l'on trouvera que l'on ne saurait s'y abandonner sans nuire
,
,
la socit
humaine
(1).
dira peut-tre nanmoins que lorsque l'Evangile nous ordonne de renoncer au dsir de la vie plutt que de violer aucun de ses commandements , ou de souffrir la mort pour cela, s'il est ncessaire, il n'a pas gard au bien de la socit, mais seulement la
On
dans
Il
l'tat
elle est.
n'y a rien de plus faux ni de plus con la nature de l'Evangile que de s'imaginer que Dieu s'est propos en partie de faire voir simplement qu'il est le matre, en ordonnant des choses aux hommes qui n'ont aucun rapport leur propre bien. La
traire
n'a t rvle que pour nous et non pas pour Dieu, qui, absolument parlant, n'a que faire ni de ce que nous pensons de lui ni du culte que nous lui rendons. 11 s'est fait connatre nous dessein seulement de nous rendre heureux, et nous a donn des lois propres nous faire goter un bonheur aussi grand qu'il peut l'tre ici-bas si et protout le genre humain les observait pres en mme temps conduire au bonheur malgr le ternel ceux qui leur obiront mauvais exemple des autres. Par exemple, l'Evangile nous ordonne de renoncer nos passions ou nous-mmes ce qui est la mme chose, non seulement pour donner Dieu cette marque de notre
religion
,
volont de Dieu. Mais si l'on y prend garde de prs on verra que l'on ne peut gure faire de chose plus utile au genre humain que celle-l. Il lui est utile sans doute d'observer des lois qui lui apportent d'aussi grands avantages que celles de Jsus-Christ ; et on ne le peut porter cette observation par un exemple plus efficace que celui qu'on lui donne en mourant, plutt que de violer une de ces lois. Si tous les hommes taient dans une semblable disposition il est visible qu'ils contribueraient autant qu'ils pourraient au bonheur les uns des autres, ou qu'ils aimeraient leur prochain connue euxmmes ; et ainsi ceux qui sacrifient leur vie pour porter les autres obir l'Evangile par leur exemple, font une chose trs-utile la socit. Si l'on regarde comme une chose trs-utile pour chaque tat qu'il se trouve des gens qui veuillent hasarder leur vie et la perdre pour leur patrie il est clair qu'on doit reconnatre qu'il est trs-avantageux pour le genre humain qu'il y ait des hommes qui lui veuillent donner des exemples de vertu, en souffrant constamment la mort plutt que de rien faire qui la blesse. Ce courage est d'autant plus grand et plus relev que tout le enre humain est plus tendu qu'aucun tat particulier. Il est donc faux que les lois de l'Evangile soient des lois aret non des commandements donbitraires ns aux hommes pour leur bien. Il est encore faux que Dieu ait voulu qu'il
, , s
,
(I) Jean Marsham , Jean Spencer, etc. Voyez Comment, philologique sur le Penlateuoue.
aussi le
Lactance a raison d'approuver le sentiment des approuv par Cicron dans ses Offic 's, i.\. III eut pas nu ire son sei c. S. C'est que l'homme ne ivanl la nature. Voyez cet endroit de Cicron et Lactance, Inst. liv. VI, c. 10.
(1)
stocii n's,
,
895
L'INCRDULIT.
m
,
y et des mystres dans la religion auxquels on ne comprt rien du tout seulement pour humilier l'esprit de l'homme. Le dogme de la prsence relle du corps de Jsus-Christ dans l'eucharistie n'est point un dogme des et ils ne nous en proposent aucun aptres croire dont nous ne puissions former aucune ide pas mme confuse comme on le peut dire de celui-l. Pour croire quelque chose et pour en tirer des usages salutaires, il n'est pas ncessaire la vrit que nous en formions une ide exacte et distincte mais au moins il faut que nous en ayons quelqu'ide gnrale ou confuse car on ne peut croire ce qu'on n'entend en aucune manire puisque croire une proposition vritable c'est acquiescer au rapport que l'on voit entre les termes dont elle est compose,
,
,
que l'on ne peut acquiescer un rapport que l'on ne
les logiciens
comme
l'enseignent
et
voit point.
Par exemple, quand on
ressusciteront
,
me
dit
Les morts
j'entends non seulement ce que veulent dire les termes de morts et de ressusciter, mais je vois clairement le rapport que l'on dit tre entre ces deux choses , encore que je ne sache point distinctement la manire et les circonstances de la rsurrection. Mais si l'on me disait Les morts ressusciteront et ne ressusciteront point enmme temps sans qu'il y et d'quivoque dans les
:
,
termes de morts et de ressusciter ne voyant aucun rapport entre une affirmation et une ngation oppose, je ne pourrais le croire. Il en est de mme de toutes les propositions elles ne peuvent tre l'objet contradictoires qui n'embrasse que ce qu'elle ende la foi tend au moins en quelque sorte. Tel est le dogme de la prsence relle qui renferme
, ,
,
plusieurs propositions de cette nature. VI. Lorsque l'on propose aux incrdules les miracles de Jsus-Christ et de ses aptres comme des preuves incontestables de leur ils ne manquent pas d'en mission divine contester la vrit. La principale raison qu'ils apportent pour en rendre l'histoire suspecte, ce sont les faux miracles que l'on dbite aupour tenir le jourd'hui comme vritables peuple dans son devoir par cette pieuse tromperie. Ceux qui se servent de cette adresse ou qui tchent de dfendre ces prtendus miracles ne sauraient rien rpliquer aux incrdules sans se condamner eux-mmes ou sans trahir la religion chrtienne. Comme ils n'ont garde d'avouer qu'ils ont tort ils soutiennent hardiment que l'on n'a pas plus de raison de croire les miracles de Jsus-Christ et de ses aptres qu'il y en a de reconnatre la vrit de leurs miracles modernes. Cependant les incrdules qui voient clairement que ces derniers ne sont que de pures fourberies s'imaginent qu'il en a t de mme des premiers. C'est ceux qui mettent devant eux cette pierre de scandale, de l'lcr et de reconnatre la vrit, moins que de vouloir passer pour des gens qui n'ont aucun discernement ou qui ont encore moins de conscience. Mais quoique les incrdules puissent triompher de cette sorte de gens qui entrepren,
nent de dfendre des faits insoutenables, ils ne peuvent nullement dire contre les chrtiens en gnral, que les miracles sur lesquels leur foi est fon le soient semblables ceux que l'on dit arriver tous les jours. Premirement, Jsus-Christ et ses aptres n'affectaient point de faire des miracles tous moments et par ostentation, tels que sont ceux dont on parle aujourd'hui. Secondement, ceux en faveur de qui ces miracles se faisaient non plus que Jsus-Christ et ses aptres, ne gagnaient pas de l'argent les aller dbiter, comme font prsent ceux qui appartiennent les glises dans lesquelles on dit qu'il s'en fait. Cette seule prsomption, que l'opinion qu'il se fait des miracles dans un lieu enrichit celui qui en est le matre, est si violente qu'elle rend avec raison tout ce qu'il peut dire suspect. Troisimement, les miracles sur lesquels l'Evangile est fond se sont faits au milieu des ennemis de la religion chrtienne, parmi lesquels il tait trs-dangereux de rendre tmoignage ces miracles, et o au contraire il n'y avait rien craindre pour ceux qui, aprs les avoir examins, en auraient publi la fausset. Une semblable dcouverte aurait t trs-agrable aux Juifs et aux paens mais aujourd'hui les miracles se font parmi des gens prts croire tout ce que l'on voudra, ou au moins dire qu'ils le croient, de peur d'tre mis l'inquisition l o elle est tablie, ou de peur de s'attirer la haine de la populace, qui n'est quelquefois gure moins craindre ailleurs que ce redoutable tribunal. Pour tre assur que le tmoignage de quelqu'un est bien fond, il faut au moins qu'il lui soit libre de dire le contraire; mais lorsqu'il y a tout craindre pour lui s'il le disait, son tmoignage n'est d'aucun poids. Outre cela, pour s'assurer de la vrit d'un fait, il faut qu'il soit permis de l'examiner, et c'est ce qu'on n'oserait faire aujourd'hui l'gard des miracles modernes dans les lieux o on les croit vritables. Quatrimement, les miracles anciens ont t faits pour confirmer la doctrine la plus utile pour le genre humain qu'il soit possible de concevoir, de sorte que c'tait une chose trs-convenable la sagesse de Dieu de la confirmer par des effets qui sont au-dessus des forces des causes naturelles. Mais les miracles modernes ne serviraient, s'ils taient vrais, qu' confirmer des opinions et des superstitions ridicules, nuisibles et opposes au premier christianisme, que Dieu renverserait en les tablissant; ce que la saintet et l'immutabilit de Dieu ne sauraient permettre. Ainsi il
, , ;
y a une diffrence infinie entre la certitude des miracles du premier christianisme et ce que l'on dit en faveur de ceux d'aujourd'hui. 11 faut entirement manquer de discernement ou de bonne foi pour comparer les uns aux
autres.
ne faut pas oublier de remarquer incrdules prtendent tirer avantage de ce que je viens de supposer qu'il ne se l'ait plus de miracles. Us disent que s'il n'y a point de raison qui nous persuade qu'il s'en doive faire prsent, il n'y en a point non
Mais
il
ici
que
les
895
DEMONSTRATION EVANGELQUE.
896
plus qui nous puisse faire croire qu'il s'en faisait autrefois, parce que la seule qui a pu engager Dieu en faire il y a plusieurs sicles, c'tait l'incrdulit des hommes qui ne pouvait lre vaincue que par l, et que cette raison subsiste encore. Ainsi selon eux la bont de Dieu ne l'oblige pas moins faire des miracles en faveur de ceux qui doutent prsent de la religion qu'elle l'obligeait d'en faire du temps des aptres. que les Je rponds cela premirement preuves que nous avons de la vrit des miracles anciens nous les rendent comme prsents, si nous y faisons quelque rflexion de sorte qu'ils peuvent encore servir nous gurir de nos doutes. Il fallait que Dieu en ft pour tablir une fois la religion; mais tant tablie ils ne sont plus ncessaires , parce que l'histoire de la religion conserve les preuves de ceux qui ont t faits dans son tablissement. Mais on dira que l'on doute
, , ,
; ,
racles en leur faveur? Oseraient-ils dire que l'abus qu'ils ont f :it de toutes les grces qu'ils
del vrit de cette histoire, et que c'est pour cela que l'on demande des miracles prsent. Je rponds donc en second lieu que si les preuves de la vrit de cette histoire sont bonnes, comme nous le soutenons, et que si l'on n'en doute que par de mauvais principes, on n'a pas sujet de se plaindre de la bont de Dieu. S'il ne restait aucune preuve de la vrit de l'histoire de Jsus-Christ et de ses aptres, on pourrait dire que Dieu nous aurait abandonns et nous traiterait incomparablement plus mal que ceux des sicles auxquels on supposerait qu'il aurait fait des miracles. Mais ayant de trs-fortes raisons de croire cette histoire vritable, elles nous doivent tenir lieu de miracles. Cela tant ainsi,
,
rend dignes de nouveaux incrdules d'aujourd'hui prennent la peine de s'examiner eux-mmes sur ce portrait ils trouveront facilement la rponse que nous leur pourrions faire. En quatrime lieu, je pose en fait que les miracles ne serviraient de rien des gens disposs de la sorte. Les Juifs incrdules du temps de Jsus-Christ en sont un exemple sensible, puisque ne pouvant nier les faits miraculeux que l'on rapportait de lui, ils les attribuaient aux dmons. Les incrdules d'aujourd'hui ne manqueraient pas de chicaneries pour contester de mme des miracles qu'ils verraient faire leurs yeux, puisqu'ils en ont invent plusieurs pour empcher qu'on ne pt tirer aucune consquence de ceux de Jsus-Christ, en supposant qu'ils sont vritablement arrivs. C'est de quoi je traiterai dans la seconde des lettres que l'on verra la (in de cet ouvrage.
les
en ont reues
bienfaits
?
Si
les
sujet aujourd'hui d'en souhaiter que lorsque la religion n'tait pas encore tablie. Il faut remarquer en troisime lieu que , pour tre en droit de demander la bont de Dieu de nouveaux miracles, il faudrait avoir fait un bon usage des moyens que l'on a de reconnatre la vrit, de sorte qu'aprs un examen exact et sincre, on ne se trouvt pas satisfait sans que cela vnt de la faute de
il
est visible
que
l'on
n'a pas le
mme
ceux qui douteraient encore. En ce cas-l, on pourrait dire que Dieu serait en quelque
sorte oblig par sa bont de subvenir l'incrdulit o l'on serait. Ainsi ceux qui avaient fait un bon usage de la rvlation de l'Ancien Testament et qui pouvaient douter de la mission de Jsus-Christ et de ses aptres, non par opinitret , mais parce que les preuves leur en taient inconnues, ne les ayant encore pu savoir, furent favoriss du Ciel de
quantit de miracles du temps de Notre-Seigneur. Mais supposons qu'il y ait des gens dans une disposition toute contraire, qu'ils s'acquittent mal des devoirs que les seules lumires de la raison nous apprennent, qu'ils
n'aient aucun amour pour la vrit, qu'ils soient entts de mille prjugs mal fonds et aveugls par leurs passions drgles, qu'ils n'aient rien examin , et que par un dsordre volontaire de l'esprit et du cur ils doutent de tout. Ces gens-l peuvent-ils se plaindre de ce que Dieu ne fait pas des mi-
Ainsi je puis dire que Dieu a beaucoup plus de raisons de n'en point faire en faveur des incrdules d'aujourd'hui que d'en faire. C'est aussi la conduite que Jsus Christ tenait autrefois. Lorsqu'il voyait des personnes opinitres qui lui demandaient des miracles, il n'en faisait aucun, parce qu'elles n'en auraient pas fait meilleur usage que des autres grces du ciel, et n'en seraient devenues que plus condamnables. Les vangelistes remarquent qu'tant all Nazareth il n'y fit pas beaucoup de miracles cause de l'incrdulit des gens du lieu ( Matth., XUl,$8; Marc, VI 5). Quelques docteurs incrdules lui ayant demand plus d'une fois quelque miracle {Matlh., XII, 38; XVI, 1) il les refusa et les renvoya celui de sa rsurrection dont ils n'eurent pas nanmoins l'honneur d'tre tmoins. C'est ce qui faisait qu'il demandait quelquefois ceux qui souhaitaient qu'il les gurit de leurs maladies s'ils le croyaient capable de le faire [Matlh., IX, 29, etc) pour leur apprendre que pour tre digne d'une nouvelle grce, il fallait avoir fait quelque usage des autres. Il aurait t absurde de lui demander qu'il les gurt sans tre assur qu'il le pouvait faire par d'autres exemples ou par de bonnes raisons. Ceux qui supposent que la bont de Dieu l'obligerait d'en user tout autrement envers les incrdules supposent en mme temps deux choses trs-absurdes et tout fait indignes de gens qui se mlent de raisonner. L'une, c'est que Dieu ne doit avoir aucun gard l'usage que les hommes peuvent avoir fait de ses grces, mais que plus ils sont incrdules, par quelque principe que ce soit, plus il est oblig de leur en accorder de nouvelles, en renversant l'ordre de la nature ds qu'il leur plaira de douter de la rvlation, ce qui est faire dpendre la conduite de Dieu du caprice des hommes. L'autre absurdit, c'est que tout autant qu'il y aurait d'incrdules dans le monde jusqu' ce qu'il unisse, Dieu aurait tout autant de parties qui sa bont l'obligerait de satisfaire de la manire
,
,
, ,
897
DE L'INCRDULIT.
ils le
808
dont
trouveraient propos; car enfin
chacun d'eux voudrait voir quelques miracles et mettre pour ainsi dire la Providence
l'preuve, sans se mettre en peine de ce qu'elle pourrait avoir fait en d'autres temps ou en d'autres lieux, puisque personne ne serait oblig d'en croire les autres. Si quelqu'un peut digrer ces consquences ncessaires qui naissent de l'objection des incrdules, il n'est pas besoin que nous raisonnions davantage contre lui. Il parat par ce qu'on vient de lire que de ce que autrefois Dieu a fait des miracles il ne s'ensuit point qu'il en
a eue touchant les varits de lecture du Vieux Testament. Il a prouv qu'il y en avait un bon nombre que l'on pouvait prfrer la manire de lire de nos exemplaires modernes. S'il s'ensuivait de l , comme ses adversaires l'ont dit, que l'autorit de l'Ecriture tait dtruite, les incrdules auraient sans doute sujet de triompher, et il serait impossible de leur rpliquer rien de raisonnable. Mais Cappel a fait voir trs-clairement qu'il n'y a rien de plus faux que cette consquence, aussi bien que celle que l'un tire del nouveaut des points et ainsi il a mis l'autorit de l'Ecriture couvert des insultes des incrdules , auxquelles ses adversaires l'avaient expose. Il est visible qu'il n'y a gure de meilleur
,
me
doive faire ou qu'il en fasse encore aujourd'hui.
VIL En des lieux o l'on ne croit pas ces miracles modernes, on a une mauvaise coutume aussi bien que l o l'on y ajoute foi, qui est trs-nuisible la religion chrtienne dans l'esprit des incrdules. C'est que bien des gens qui dfendent des dogmes peu importants et peu assurs avec trop de chaleur disent souvent, pour faire valoir leur zle, que si le sentiment de leurs adversaires tait vrai, la religion chrtienne serait perdue que l'on ne pourrait s'assurer de rien, et autres choses semblables. Cependant leurs adversaires ne s'efforcent pas moins de prouver la vrit de leurs sentiments, et la prouvent quelquefois si clairement que l'on ne peut soutenir le contraire sans opinitret. Les incrdules, qui sont comme un tiers-parti et qui ne sont que spectateurs de ces querelles, en concluent ensuite que la religion chrtienne n'est pas plus vritable que les dogmes qu'ils voient si bien rfuts, et ceux qui ont trop exagr l'importance de leurs sentiments ne sauraient empcher que les incrdules ne tirent cette consquence contre eux. Il n'y a que trop d'exemples de cette mauvaise manire de disputer; mais je n'en rapporterai qu'un qui suffira pour faire comprendre ce que je veux dire. On a beaucoup e disput dans le XVII sicle de l'antiquit des Hbreux. Les uns ont soupoints-voyelles des tenu qu'ils avaient t invenls par les Massortes, quelques sicles aprs Jsus-Christ, les autres au contraire ont prtendu qu'ils taient pour le moins aussi anciens qu'Esdrs, et par consquent appuys sur l'autorit des prophtes. Ces derniers, pour mouvoir, s'il tait possible, toute la chrtient contre leurs adversaires, se sont cris d'un ton tragique qu'il ne s'agissait pas de moins que de l'autorit de l'Ancien Testament et mme de toute l'Ecriture sainte que l'on ruinait en soutenant la nouveaut des points. Cependant. Louis Cappcl fait voir dans son livre intitul le Secret de la ponctuation et dans sa Dfense, avec autant d'vidence qu'on en peut demander dans une chose de cette nature , que les Massortes taient les vritables auteurs de ces points. Les plus habiles critiques se sont dclars de son sentiment et ont trait d'opinitres ceux qui soutenaient le contraire. La mme chose est arrive l'gard d'une autre dispute que ce savant hom,
moyen
de confirmer les incrdules dans leur opinitret que de tirer facilement des consquences de la sorte; car enfin ils entendent d'un ct des docteurs graves et estims dire d'une manire triste que si certaines opinions sont vritables, la religion est perdue; et de l'autre ils voient des personnes d'un grand savoir, non seulement se dclarer pour ces opinions, mais encore les soutenir par de trs-bonnes raisons. Ils concluent de l qu'il n'y a rien de moins assur que la religion , selon l'aveu d'une partie de ceux qui en font profession. On a beau leur vouloir prouver le contraire en rejetant des opinions soutenues de preuves trs-solides, tout ce que les dfenseurs du sentiment oppos leur peuvent dire ne sert qu' les faire passer eux-mmes pour des entts ou pour des gens de mauvaise foi. Cela leur fait encore apercevoir en plusieurs thologiens une trange disposition et qui dshonorerait la religion chrtienne si elle y avait part. C'est qu'ils parat d'une manire sensible qu'ils cherchent non ce qui est vrai, mais ce qu'ils jugent propre soutenir les principes qu'ils ont embrasss. Quand
ils
s'imaginent que si une chose tait crue on pourrait venir douter de quelques-uns de leurs dogmes, ils ne se mettent pas en peine si leur imagination est mal fonde, ni si cette chose se peut prouver ou non, comme ils le devraient faire; mais ils se mettent crier d'un air terrible que cette opinion est dangec'est--dire reuse comme ils le croient qu'on ne la peut concilier que difficilement
, ,
avec la religion. C'est l le vritable caractre d'un plaideur qui n'est pas trop assur de son bon droit; il supprime tout ce qui lui semble en quelque sorte contraire ce qu'il avance, vrai ou faux; il tremble que l'on ne vienne dcouvrir par l qu'il a tort. C'est
encore ce que ferait un gouverneur de place qui manquerait d'habilet ou de courage, et qui dirait que si on lui prenait quelques dehors mal fortifis et de nulle consquence, il serait oblig de se rendre. Ceux qui remarqueraient cette conduite de l'un ou de l'autre, souponneraient l'instant que le plaideur aurait tort, que le gouverneur de cette place
en sentirait
fendre.
la faiblesse, et
que
l'un et l'autre
auraient peu d'esprance de se bien d*
899
DMONSTRATION VANGELQUE.
POG
Les incrdules jugent de
mme
des tholo-
giens lorsqu'ils les voient ramasser avidetout ce qui peut en quelque sorte rendre, au moins en apparence, leur cause meilleure. Mais ce qu'il faut dire, c'est que ces thologiens connaissent peu la vrit de la religion, et n'y sont attachs que par un esprit de faction ou d'intrt. La religion chrtienne est appuye sur des preuves claires et invincibles; elle n'a que faire que l'on ramasse de mauvaises raisons pour la soun'a qu' paratre toute nue tenir elle et telle qu'elle est descendue du ciel pour dissiper toutes sortes de difficults. Quand quelques personnes qui ne l'entendent point et qui n'aiment nullement la vrit, mais seulement les avantages mondains qui y sont attachs sembleront craindre pour elle, elle ne manquera pas de dfenseurs plus clairs et qui luiserontdvouspar un principedigne d'une si sainte doctrine. Rien ne sera jamais
ment
frence, c'est que les principes de la gomtrie sont, ou de simples dfinitions ou des maximes claires par elles-mmes, ou des propositions dmontres, au lieu que l'astrologie judiciaire n'est fonde que sur de fausses suppositions. Ainsi ds que les vrits sur lesquelles une science est appuye ont t dmontres sans que l'on puisse trouver aucun dfaut dans ces dmonstrations, quelque
,
difficult
que l'on rencontre en quelque proposition que l'on en tire, la certitude de cette science ne diminue point dans notre esprit.
capable de les faire trembler pour elle, pendant qu'on ne l'attaquera que par des raisons.
CHAPITRE
Que
les
VII.
que Ton peut rencontrer dans la reliyion chrtienne ne doivent pas faire douter de sa vrit.
difficults
I. Les difficults dont je viens de parler regardent plutt quelques thologiens modernes que la religion chrtienne, qu'ils expliquent ou qu'ils dfendent mal. Mais
aucune science qui n'ait ses quelque manire qu'on l'explique, il faut avouer que la religion a aussi les siennes. C'est de quoi je traiterai dans ce chapitre, pour finir par l ce petit ouvrage. Je ferai d'abord quelques rflexions gnrales sur les difficults que l'on peut trouver dans la thologie chrtienne, et j'en rapporterai ensuite quelques exemples particuliers, par o je ferai voir qu'elles ne doivent pas
il
comme
n'y a
difficults, de
faire douter de sa vrit.
peut y avoir de deux sortes de diffiune science, dont les unes n'branlent point ses principes, et dont les au-
IL
11
cults dans
tres font
voir que ce n'est nullement une science, quoiqu'on lui donne ce nom, mais un
ramas d'opinions ou de conjectures mal fondes. Par exemple, la gomtrie a bien ses
difficults,
mais personne ne doute de
la v-
rit de ses principes.
La raison de
cela est
qu'ils sont tous appuys sur des preuves claires, et que rien ne peut obscurcir ni rendre douteuses. Quelque difficult qui puisse
se trouver l'gard d'une proposition dduite de ces principes, ils ne changent point de nature ; et l'on s'accuse plutt de ne pas bien
entendre la gomtrie que d'en douter, parce qu'on ne peut pas rsoudre une difficult o l'on fait voir que la proposition dont il s'agit est d'une nature ne pouvoir tre pleinement rsolue. Au contraire, on propose des
difficults
contre Vastrologie judiciaire qui
non seulement embarrassent ceux qui en sont entts, mais font encore que l'on regarde tous ses principes comme faux, et toute cette prtendue science comme un amas de penses chimriques. La raison de celte dif-
Pour appliquer celle remarque la religion chrtienne et aux difficults que les incrdules y trouvent la premire chose qu'il y a faire lorsque l'on propose quelque objection contre le christianisme, c'est de voir si cette objection montre directement que ses preuves sont fausses. Quand on n'aurait rien rpondre cette difficult, si ceux qui la font ne peuvent rien rpliquer non plus aux preuves directes de la religion, la difficult ne diminue point la force des preuves, et tout ce qu'on peut dire, c'est qu'il s'agit dans cette objection d'une chose que nous n'entendons pas bien, ou mme que la thologie chrtienne ne nous est pas assez connue. Les incrdules se conduisent donc mal, lorsqu' cause de quelque difficult, ils rejettent la religion chrtienne, sans pouvoir nanmoins rfuter les preuves sur lesquelles elle est tablie. Je soutiens qu'il n'y a aucune difficult qui puisse ruiner ces preuves et si les incrdules y prennent garde, ils s'apercevront que la plupart de leurs objections n'y ont aucun rapport. Celte remarque est d'une trs- grande consquence lorsqu'il s'agit de fails arrivs il y a dj plusieurs sicles et attests par des historiens, dont les lumires et la sincrit ont t une fois bien prouves. Quoiqu' l'gard de quelques circonstances on puisse proposer des difficults qu'il n'est pas facile de rsoudre aujourd'hui, si ces difficults ne dtruisent pas les preuves directes que l'on a de la sincrit des historiens et de leur connaissance exacte de ce qu'ils ont racont, elles ne doivent pas nous faire douter de la vrit de l'histoire. Pour satisfaire toutes les demandes que l'on peut faire sur une relation, il faudrait avoir t tmoin oculaire de tout ce qu'elle contient; et l'on ne peut rejeter une histoire comme fausse, parce qu'il ne se trouve personne aujourd'hui qui nous puisse donner celte satisfaction, si d'ailleurs l'on n'a aucun sujet de souponner de mauvaise foi ou de peu de connaissance les historiens de qui nous la tenons. 11 me serait facile d'claircir celte matire par des exemples; mais cela me mnerait trop loin. 111. Pour continuera me servir de la comparaison que j'ai employe, on peut encore proposercontre une scicncelellequ'estla gomtrie et contre la thologie chrtienne deux sortes de difficults. Les unes ne demandent que la connaissance exacte de deux ou trois propositions pour tre entirement rsolues ; et ainsi l'on y peut satisfaire en peu de mots. Mais les autres supposent une assez longue.
, ;
90l
DE
LWKGnUUT
902
dduction de plusieurs propositions, dont les unes dpendent des autres; de sorte qu'on ne peut tre convaincu des dernires qu'aprs s'tre assur de la vrit de plusieurs autres et de la liaison qu'elles ont ensemble. Alors il n'est pas possible de satisfaire en peu de mots ceux qui toutes ces propositions ou la plupart d'entre elles sont incon-
nues parce qu'il faut qu'ils les examinent unes aprs les autres. Cependant on a remarqu plus d'une fois que des gens embarrasss de quelques difficults sur la religion, sans avoir aucun gard cela, veulent qu'on leur rsolve leurs objections en un mot; quoique celte solution suppose ncessairement la connaissance de plusieurs autres choses qu'ils ne savent pas. Comme on ne saurait les satisfaire sans les en instruire et qu'un long discours sur ces sortes de choses les fatigue, il est difficile de leur faire sentir qu'ils se trompent. Quoique ce soit par leur faute qu'ils se retirent peu satislails de ceux qui ils ont propos leurs difficults, puisqu'ils ne les ont pas voulu couler ils s'imaginent qu'ils les ont rduits au silence ou la ncessit de leur parler de tout autre chose. C'est peu prs comme si quelqu'un qui n'aurait aucune connaissance de la gonitrie entendait parler des lignes asymptotes, ou qui peuvent s'approcher l'infini, sans se toucher jamais, et voulait qu'on lui ft entendre en deux mots comment cela est possible. C'est ce qu'aucun gomtre ne pourrait faire. Si cet homme se mettait l-dessus dire qu'il y a de trsgrandes faussets dans la gomtrie et que cette science n'est pas plus assure que beaucoup d'autres, quel jugement pourrait:
les
de mditation quelle fasse. 11 faut bien remarquer que je ne dis point qu'il peut y avoir des choses contraires nos connaissances distinctes ce qui est impossible; niais seulement qu'il peut se faire que nous n'ayons pas les lumires ncessaires, ni les moyens de les acqurir, pour venir la connaissance de certaines choses qui ne sont point, d'ailleurs, contraires ce que nous connaissons assurment. Il est important de faire cette distinction, parce que bien des gens qui n'y prennent pas garde, confondent des choses
,
extrmement
diffrentes.
croire ce qui est effectivement contraire
;
Nous ne pouvons
on
faire de lui, si ce n'est qu'il serait le plus
draisonnable de tous les hommes, puisqu'il voudrait juger d'une chose dont la connaissance dpend de celle de plusieurs autres, sans les savoir? 11 en est de mme de ceux qui proposent quelque difficult sur un arqu'on ne peut entendre ticle de la religion que par d'autres, et qui se fchent qu'on ne leur rponde pas en un mot. IV". Des gens qui ne manquent pas d'ailleurs d'esprit, et qui doutent de la religion chrtienne, ou qui la rejettent parce qu'ils y trouvent des difficults font presque toujours, sans s'en apercevoir, une supposition tout fait insoutenable c'est que ce qu'ils ne conoivent pas distinctement n'est point; comme si la connaissance humaine ( pour leur accorder des lumires aussi grandes qu'elles puissent tre) devait ncessairement galer tout ce qui existe ou tout ce qui se fait dans
,
nos connaissances claires mais nous croyons infinit de choses, quoique nous ne sachions pas comment elles arrivent. V. Les incrdules commettent presque tous une autre faute encore moins pardonnable que la prcdente. Au lieu de prendre l'esprit et les manires de ceux qui recherchent la vrit, comme ils le devraient, ils agissent comme des gens qui ne pensent qu' gagner leur cause sans rechercher qui a droit ou qui a tort. Ils chicanent tout ce qu'ils peuvent, et si ceux contre qui ils disputent leur donnent quelque prise, ils ne manquent pas d'en tirer avantage, comme si la vrit de la religion chrtienne dpendait de l. Ils n'ont garde d'avertir ceux qui dfendent mal la religion des fautes qu'ils commettent; ils ne pensent qu' en profiler pour triompher plus facilement d'eux. Cependant lorsqu'il s'agit d'une chose de cette nature o personne ne peut tromper les autres sans se faire encore plus de torl et o la vrit est galement lui-mme avantageuse tout le monde il faudrait ne penser qu' la trouver, et au lieu d'insulter ceux qui ne savent pas en montrer le chemin, il faudrait tcher de les redresser euxmmes pour en profiler aussi bien qu'eux. L'esprit de dispute est entirement contraire la recherche de la vrit, et un philosophe paen (Aristot., lib. I deClo, c. 10) a parfaitement bien dit que ceux qui veulent bien juger de la vrit doivent tre arbitres, et non parties. Ds qu'on a revtu le personnage d'adversaire on ne pense plus la vrit , mais seulement l'honneur qu'il y a de triompher de celui que l'on attaque. Ou n'a l'esprit attach que sur sa manire de raisonner, pour profiter de toutes les fautes qu'il
une
serait ais de faire voir qu'il de choses o nos connaissances ne sauraient parvenir; mais ii suffit de remarquer ici que le principe des incrdules, duquel je viens de parler, est une pure .supposition qu'il leur plait de. faire, parce qu'elle les lve au-dessus de ce qu'ils sont. Je soutiens que l'on ne peut pas nier cette proposition Qu'il peut y avoir des clioses de fait, dont la nature humaine n'est pas capable prsent de savoir la manire, quelque effort
la
Il
nature.
me
y a
une
infinit
faire el non pour tcher d'en dcoucouvrir une meilleure. On ne considre plus la chose mme dont il s'agit, comme l'objet de ses recherches mais comme le sujet de ses censures. On la tourne de tous cts pour el non pour en recony trouver redire natre les fondements qu'on ne cherche pas.
, ,
pourra
Il
est certain
que
celte disposition d'esprit est
mauvaise, et les incrdules eux-mmes ne sauraient en disconvenir. Aprs cela il n'y a pas sujet de s'tonner si des gens qui ferment les yeux tout ce que. la religion chrtienne a de beau et de clair, et qui ne les ouvrent que sur les endroits obscurs el difficiles dessein d'y trouver quelque chose reprendre, s'enttent enfin
[Vingt-neuf.)
Pmokst. Kvanu.
VI.
903
si fort
DMONSTRATION VANGLIQUE.
904
de leur prtendue pntration qu'ils deviennent presque incurables. Cette disposition n'est nullement conforme l'amour de la vrit, dont ils font profession et ne peut servir qu' jeter toujours plus dans l'erreur. Car enfin quelle vrit peut-on trouer, quand on cherche seulement l'occasion <e contester et de vaincre? La vrit qui fuit couvent ceux qui la cherchent avec appline s'offrent point la vue de ceux cation qui la fuient. VI. Aprs ces remarques gnrales, concernant les difficults que l'on propose sur la religion, il faut rapporter quelques exemples particuliers des principaux dogmes que les incrdules ont accoutum d'attaquer. Celui qu'ils attaquent le plus frquemment est ce que les chriiens croient de la cration du monde, et il est de si grande consquence, que l'on peut dire que ce dogme tant tabli, il n'est pas difficile de faire recevoir les au, ,
due, solide, divisible, capable de mouvement et de toutes sortes de figures. Cet assemblage de qualits qui f; it l'essence de tous les corps, autant qu'elle nous est connue, ne renferme rien qui ressente l'ternit. L'ide de cette dernire proprit, de quelque ct qu'on la considre, ne se trouve point attache cet assemblage. Ainsi l'on ne peut pas assurer que la matire des corps est ternelle. Tout ce qu'on pourrait dire l-dessus se rduit ces deux choses. C'est premirement que l'on ne conoit pas comment la simple tendue a pu commencer d'tre; parce que
tres; au lieu que s'il demeure douteux, tout le reste de la religion est ncessairement incertain. Toute la rvlation est fonde l-
dessus, qu'il y a
un Dieu qui
a cr le ciel et
la terre; et l'on ne saurait faire aucun progrs dans la connaissance de la religion sans
avoir
Il
inutile de le
l. Ainsi il ne sera pas prouver ici en peu de mots. y a deux sortes d'tres les uns, que l'on
;
commenc par
que l'on fisse pour se temps auquel Dieu existait seul avant que les corps fussent crs, on s'aperoit qu'une tendue simple et sans bornes se prsente l'esprit. Mais une simple tendue et dans laquelle on ne conoit aucune solidit, n'est pas un corps, comme il parat par la dfinition que l'on en a donne. Si l'on en veut encore une autre preuve manifeste c'est que l'tendue simple est indivisible et sans bornes, comme on s'en aperoit en essayant de la diviser ou de la bornerdans son esprit: au lieu que tous les corps sont divisibles et borns. Ainsi tout ce qu'on pourrait conclure de l, c'est que le lieu des
effort d'esprit
le
quelque
,
reprsenter
corps est ternel.
conoivent, veulent, sentent et raisonnent; les autres, qui sont destitus d'intelligence, sont tendus, divisibles et solides, et on les nomme corps. Ces esprits et ces corps sont modifis de diffrentes manires,
nomme esprits,
comme nous
l'a
le
voyons
ou comme
appris. C'est tout ce que nous connaissons dans l'univers, outre la Divinit. La religion chrtienne nous apprend que ces esprits et ces corps, avec toutes leurs proprits, ont eu un commencement, et qu'un Etre qui n'en a point, les a crs. C'est ce que les incrdules ne peuvent, disent-ils , concevoir, et il leur semble que tout a tou;ours d tre comme il est prsent. Pour savoir s'il y a quelque apparence de vrit ce qu'ils disent , il faut examiner ces deux sortes d'tres , et voir s'ils renferment quelque chose qui nous puisse faire souponner qu'ils sont ternels. A l'gard des esprits,
l'exprience nous
Secondement, les incrdules disent qu'ils ne peuvent concevoir qu'une substance, telle qu'est celle des corps, soit produite du nant, comme on le dit parmi les chrtiens. Si tre produit du nant signifiait n'avoir point de cause prexistante, et nanmoins commencer exister, j'avoue que cela serait tout rien fait impossible. Car suppos ms que n'existe qu'une pure et simple tendue, comment peut-on concevoir qu'il s'y forme sans cause une substance solide et divisible? On
concevrait aussi facilement que sans aucune cause qui s'en mle, il peut sortir du milieu de l'air toutes sortes d'animaux, de plantes et de minraux. Mais tre produit du nant signifie avoir eu une cause qui renfermait d'une manire plus excellente les proprits que l'on voit dans la chose produite, outre une infinit d'autres; de laquelle cause on tire son existence, ou par la volont de laquelle on commence exister actuellement. Il n'y a rien l qui soit contradictoire, et si nous ne concevons pas clairement en quoi consiste l'action de la cause qui produit du nant, c'est que la nature de cette cause ne nous est pas assez connue. Pour expliquer ce que je veux dire, par un exemple incontestable ; il n'y a personne qui puisse nier qu'il n'y ait dans la nature un principe de mouvement diffrent de la matire puisque l'on voit que la matire ne se meut point d'elle-mme. Tout ce qu'on y aperoit, c'est la mobilit, mais on ne saurait dire que l'on ait le moindre sujet de croire que la matire se meut et se modifie ellemme. Cela tant, le principe immatriel du mouvement, quel qu'il soit, produit du nant le mouvement dans la matire, c'est-dire qu'ayant la force de mouvoir, sans avoir les imperfections du mouvement ac->
.
nous ne connaissons bien que notre me,
elles incrdules n'en reconnaissent pas mme d'autres. Je leur demande s'ils sentent quelque chose dans leur esprit qui leur donne le moindre soupon qu'il est ternel? 11 est certain qu'il n'y a rien de semblable, moins qu'on ne veuille dire que l'ignorance et la faiblesse sont des caractres de l'ternit. Si on examine les corps qui sont au-dessous des esprits en ce qu'ils sont destitus d'intelligence, on n'y verra rien non plus qui puisse faire croire qu'ils sont ternels.
On ne peut considrer en cette espce d'tres que la matire et la forme, et si ni l'un ni l'autre ne nous donne lieu de croire qu'ils ont toujours t, on n'a aucun sujet de le
soutenir. A l'gard del matire des corps, ce n'est autre chose qu'une substance ten-
903
tuel
,
DE L'INCREDULITE.
il
90G
le
fait
que
le
mouvement commence
sensible dans
monde en gnral, per;
exister dans la matire qui tait auparavant en repos. On ne peut pas douter du fait puisque le mouvement existe, et que la matire n'en est pas cause. Cependant on ne sait point comment il peut se faire qu'un tre incapable de mouvement actuel puisqu'il n'est pas matriel, le produise dans la matire. Si quelqu'un se mettait dire que le mouvement est ternel, parce qu'il ne comprend
,
pas
comment
il
peut commencer, on
verrait l'exprience qui nous
le renapprend que
nous remuons les bras et les pieds lorsque nous voulons, aprs avoir t en repos, quoique nous ne sachions pas comment cela se
Je sais qu'il y a des philosophes qui disent que nous ne faisons que dterminer le mouvement actuel des esprits animaux qui poussent nos membres du ct que nous voulons. Je ne veux pas attaquer ici cette conjecture { car il faut remarquer que ce n'est qu'une pure conjecture), mais je soutiens qu'il est aussi difficile de concevoir qu'un
fait.
tre immatriel dtermine un mouvement d'un certain ct que de concevoir qu'il le produit de nouveau. Ainsi s'il est permis ces philosophes d'assurer l'un, ou s'ils croient qu'il leur est impossible de le nier, quoiqu'ils ne conoivent pas comment cela se fait, ce serait la dernire injustice que de trouver mauvais que l'on dise qu'il y a un principe immatriel qui a produit le mouvement dans la matire , quoiqu'on ne saclie pas comment il l'a fait. Cela tant incontestable j'en conclus que quoique je n'aie -pas d'ide distincte de la manire dont Dieu a pu produire les corps du nant, je ne puis pas nanmoins le nier. Si d'ailleurs nous ne voyons dans la matire aucun caractre d'ternit, il est absurde de souponner seulement qu'elle est ternelle , et encore plus de trouver mauvais que les thologiens chrtiens disent qu'elle a t produite du nant. Quoique rien ne puisse empcher qu'on n'appuie la cration du monde sur ce fondement, il faut avouer que la religion chrtienne, qui est faite pour les personnes sans tude aussi bien que pour celles qui ont tudi, ne suppose pas ncessairement celle sorte de choses qui demandent plus de mditation que le vulgaire n'en peut avoir. Il suffit que l'on conoive que Dieu a donn a la matire la forme qu'elle a prsentement, pour lui rendre tous les devoirs qu'il demand d nous dans l'Evangile. Ainsi, sans rien supposer de ce que nous avons prouv de la cration de la matire des corps, il faut voir si l'on a sujet de croire que la forme qu'ils ont soit ternelle. Il n'y a rien dans la forme, non plus que dans la matire qui nous puisse faire souponner avec quelque fondement, que le monde, tel qu'il est aujourd'hui n'a eu aucun commencement. Quoique nous n'ayons pas vu la formation des grands corps qui nous environnent et qu'aucun tmoin oculaire ne nous en ait laiss la relation quoiqu'il semble qu'il se fasse peu ou point de changement
,
:
qu'il ait t de de toute ternit parce que le monde peut avoir t entirement form avant qu'il y et aucun homme sur la terre. Mais non seulement nous ne pouvons pas dire que la forme du monde soit temelle, et que les hommes par consquent et les autres animaux (qui en font une partie) ont toujours t sur la terre; mais la succession perptuelle que nous voyons dans leurs espces, nous apprend clairement qu'ils ont eu un commencement. On ne saurait dire que les animaux qui vivent prsentement sont ns de leurs pres et de leurs mres et ceuxci de mme, et ainsi l'infini; en sorte que l'on ne puisse jamais venir aux premiers. La raison de cela est que des tres dont la dure est borne, comme est celle de chaque gnration, ne peuvent pas gaier l'ternit par cette dure comme un nombre, quelque grand qu'il soit, de mesures bornes ne peut pas tre gal une tendue infinie. Chaque gnration prise part ayant commenc, il faut venir ncessairement au commencement de ces gnrations. Il est donc vident que les hommes et les animaux ont commenc exister sur la ter-
sonne ne peut dire pour cela
mme
re, et par consquent que quelque cause les y a forms. Epicure, qui disait qu'ils s'taient forms par le concours fortuit des atomes, faisait des suppositions ridicules et avanait en cela une conjecture plus absurde que tout ce que les fables ont jamais dit. Aussi personne ne soutient plus celte hypothse. Mais il y a d'autres gens qui disent que tout ce qui existe n'est proprement qu'un seul tre, et qui s'est modifi lui-mme par une suite ncessaire de sa nature. Si quelqu'un entendait ces gens-l, ou s'ils s'entendaient eux-mmes, il faudrait les rfuter; mais un si affreux galimatias, quoique rang apparemment en ordre gomtrique, ne peut sduire personne, que ceux qui le veulent bien tre, et qui sont dtermins cela par d'au,
tres raisons.
Cela tant ainsi puisque rien ne peut se donner le commencement soi-mme, il faut avouer qu'il y a un tre plus excellent que ne sont tous les animaux, et qui les a forms sur la terre sur laquelle nous sommes. C'est cet tre que les chrtiens appellent Dieu et ainsi on est oblig de reconnatre avec eux un Dieu qui nous a crs. On peut prouver qu'il a cr le soleil elles plantes qui tournent autour de lui, dans un certain temps, par le mme raisonnement; parce que des priodes borns, comme le sont ceux des plantes, quoiqu'on ies multiplie autant que l'on pourra, n'puiseront jamais l'ternit. Ainsi nous pouvons dire qu'il y a un crateur du ciel et de la terre et aucune difficult ne peut nous faire abandonner cette proposition puisque nous la prouvons directement par des preuves invincibles, et que les difficults que l'on y peut opposer ne les dtruisent point et ne sont que des
, , , ,
suites de notre ignorance.
On
objecte
par exemple que l'on ne rom^
,
y*)7
DEMONSTRATION V ANGLIQUE.
90
prend pas comment Dieu, que l'on suppose immatriel, a pu tirer les corps du nant. Personne ne donne ce qu il n'a pas, dit-on, de sorte que Dieu tant incorporel, n'a pas pu donner aux corps les proprits qu'ils ont. Mais il faut d'abord remarquer que ce mme raisonnement peut prouver qu'il n'y a point de mouvement dans la nature, car on peut dire La matire n'a point de mouvement d'elle-mme et ce qui est immatriel en a encore moins; on ne donne point ce qu'on n'a pas donc la matire n'a point de mouvement. Que l'on essaie de repondre ce raisonnement, et la rponse, si elle bonne, rsoudra l'objection propose contre la cration de la matire. On peut dire que Dieu possde les proprits relles de tous les tres mais sans en avoir les imperfections ou les dfauts puisqu'il est sr qu'il les a
:
s'tait pass pendant plus de deux mille ans, avant qu'il ret la loi de Dieu, il parle
{Gen., III, 3, et suiv. ; IV, 7 et suiv.; VI, 13; VII, 1; VIII, 15; IX, 1; XII, l,e*c.)de plusieurs rvlations , et il suppose partout qu'elles taient assez frquentes, comme
9*
tous ceux qui ont lu la Gense le savent. Il parat nanmoins que les hommes n'eu avaient pas beaucoup profit. Les Egyptiens, l'un des plus anciens et des plus heureux peuples du monde, taient dj de son mps
:
cres et qu'il est infiniment plus parfait que tout ce quoi il a donn le commencement.
l'on remonte de la cause; mais ce raisonnement, ni aucun autre ne nous apprend distinctement comment les proprits relles des cra tures sont en Dieu, ni comment il leur a donn l'existence. Le fait est aussi assur que la manire en est impntrable l'esprit
d'une honteuse idoltrie (Voyez Exode, Vlll, 16 XXXII, 4), qui faisait qu'ils adoraient des btes. Les Chananens taient aussi idoltres comme il nous l'apprend {Lvit., XX, 2; Nomb., XXV, 3, etc.) en divers endroits, et vivaient dans un trs-grand dsordre. Il n'y a pas d'apparence que les autres peuples voisins eussent fait un meilleur usage ou des anciennes rvlations ou de la raison que Dieu a donne tous les
infects
; , ,
C'est
un raisonnement o
hommes.
Ainsi il n'y avait aucune nation qui pt se vanter d'avoir fait valoir, comme elle le devait , les talents qu'elle avait reus du ciel ; de sorte que si Dieu les et toutes abandonnes leurs tnbres et leurs dsordres aucune d'entre elles n'aurait pu se plaindre avec justice de lui. Cependant, pour ne pas parler des peuples dont l'histoire ne nous est
,
l'effet
humain aussi bien que 1 origine du mouvement, quoique personne ne puisse douter de
;
son existence. VII. Une autre chose laquelle les incrdules ne peuvent se rsoudre d'ajouter foi, c'est la rvlation, qui est, selon nous, renferme dans le Vieux et dans le Nouveau Testament. Tout ce qu'ils disent L'gard de la rvlation en gnral est fond sur ce prjug; c'est que n'ayant eux-mmes aucune exprience de rvlation, ils ne peuveat se persuader qu'il y en ait eu. Mais il n'y a rien dplus faible que les raisonnements qui sont uniquement fonds sur notre ignorance et qui supposent que ce que nous ne connaissons pas n'est point, comme je l'ai dj remarqu. Pour s'inscrire en faux contre la rvlation, il faudrait, ou prouver videmment que Dieu ne peut pas se rvlera ses cratures et c'est ce d'une manire extraordinaire que personne ne prouvera jamais; ou trouver dans cette rvlation des caractres manifestes de fausset, que qui que ce soit ne peut montrer dans la rvlation de 1 Ecriture
, ,
pas assez connue, Dieu, touch de piti envers les hommes, ne voulut pas permettre que
l'idoltrie et les
sent,
mauvaises murs inondaspour ainsi dire, loule la terre. Il linuase rvler d'une faon toute par;
sainte.
Gela pourrait suffire pour fermer la bouche aux incrdules mais la peine qu'ils ont d'ajouter foi la rvlation venant en bonne partie de ce qu'ils en ignorent l'histoire et de ce qu'ils ne voient pas combien la sagesse de Dieu y parat il faut donner ici cette histoire en peu de mots. Les hommes ne connaissant rien que par l'exprience et par la reflexion et l'exprience tant tardive et la rflexion souvent difficile, Dieu leur fit connatre depuis le commencement du monde par des rvla;
ticulire la famille d'Abraham et ses descendants et pour rendre ces rvlations plus fructueuses et empcher qu'on ne les corrompt par le mlange des fausses opinions des autres peuples , il voulut que les Isralites formassent une rpublique part, et leur dfendit d'avoir beaucoup de commerce avec leurs voisins. Pour former cette rpublique et pour la mettre en tat de subsister jusqu' ce qu'il trouvt propos d'appeler les autres peuples la mme connaissance que les Hbreux, il leur donna des lois dont il exigeait l'observation sous des peines trs-svres. Il y a diverses choses remarquer dans ces lois, qui peuvent servir en faire voir la sagesse; mais il suffira de dire que les unes sont fondes dans la constitution mme de la nature et de la socit humaine de sorte que tous les peuples sont contraints de les observer au moins en partie, et qu'on ne peut les violer sans nuire
; ,
tions ce qui tait ncessaire qu'ils sussent de sa nature et du culle qu'il demandait d'eux. Quoique Mose ne nous ait donn qu'un trs-petit abrg de l'histoire de ce qui
socit ce sont celles que l'on appelle morales. Les autres regardent en telle sorte la republique des Hbreux en particulier, que les autres hommes ne trouvent aucun inconvnient ne les pas observer, et on les nomme politiques. Les autres enfin concernent les crmonies que Dieu voulait que l'on observt dans le culte extrieur qu'on lui rendait, et qui regardent l'tat o se trouvaient les Hbreux on leur donne le nom de crmonielles. La premire espce de lois comme celles qui ordonnent de reconnatre une Divinit et
la
:
909
,
OE L'INCRDULIT.
910
de la servir d'honorer son pre et sa mre, et de traiter son prochain comme l'on voudrait en tre trait; cette espce, dis-je, de lois a t approuve par les plus sages des lgislateurs et des philosophes paens (1), et Jsus-Christ les a ensuite confirmes. On ne saurait douter de leur ncessit, puisqu'on ne les peut ngliger sans en voir l'instant des consquences fcheuses ; et puisque la nature de la socit humaine demande ncessairement que l'on observe ces lois, on ne peut pas douter qu'elles ne soient dignes de celui qui la nature humaine doit son origine. Quoique cela soil visible, il serait facile de faire voir que plusieurs Etats avaient diverses lois qui leur taient opposes; parce que la passion de quelques particuliers l'emportait sur le bien public. De peur donc que les lumires contraires ces mauvaises coutumes ne vinssent s'teindre entirement parmi les hommes, il tait important qu'il y et au moins un peuple sur la terre, chez qui les bonnes lois fussent tablies d'une manire si claire et si incontestable, que personne ne pt les rvoquer en doute. C'est ce qui se trouve chez les Juifs, o Dieu lui-mme pronona une partie de ces lois, et instruisit des autres un prophte qu'il autorisa par des miracles. Ces lois, comme je l'ai dit sont galement ncessaires dans tous les temps et dans tous les lieux, pour le bonheur et pour la tranmais comme quillit de la socit humaine il fallait empcher la rpublique des Juifs de se mler avec les autres, de peur qu'elles ne s'anantissent, Dieu lui donna d'autres lois accommodes au gnie du peuple qui recevait et l'tat auquel il devait tre dans le pays de Ghanaan. Telles sont les lois politiques et crmonielles, dont la principale excellence consiste n'avoir rien qui soit oppos aux lois morales et tre proportionnes au peuple qui on les donne. Il n'est pas difficile de voir que les lois politiques et crmonielles de Mose n'ont rien qui soit contraire aux morales mais pour se convaincre en particulier que Dieu n'en pouvait donner de plus propres l'tat et au naturel des Hbreux , il faut avoir une assez grande connaissance des murs des peuples, chez qui ils se trouvaient placs. Ceux qui se sont appliqus cette sorte d'tude ont reconnu qu'une grande partie de ces lois tait conforme celles des peuples voisins et qu'elles leur taient aussi contraires en diverses choses (2); de sorte que l'on peut dire que Dieu, en s'accommodant aux Isralites, eut soin de distinguer si bien la forme de leur rpublique et de leur culte de celles de leurs voisins, qu'il n'tait pas possible qu'ils se mlassent avec eux pendant qu'ils observeraient ses lois. Je n'entre dans aucun dtail de ces faits , parce que j'en ai trait au
,
long dans l'ouvrage latin que je viens de citer en marge. Comme Dieu avait tabli ces lois principalement par son autorit ou par celle d'un prophte autoris par des miracles il continua en exiger l'observation, non seulement parles magistrats ordinaires, qui pouvaient? eux-mmes venir les ngliger mais encore par divers prophtes, qu'il envoya aux Juifs de temps en temps pour les censurer de leurs vices, et pour les porter lui obir, par des rcompenses et par des peines qu'ils annonaient de sa part. Toutes les lois qui ont du rapport un certain tat d'un peuple, qui les tend utiles ou ncessaires supposent manifestement qu'elles ne sont bonnes que pendant que cet tat dure; et telles sont les lois politiques et crmonielles des Juifs. Cependant le lgislateur qui ne voulait donner sujet personne de violer ses lois, sous prtexte qu'elles ne lui taient plus ncessaires, et de renverser ainsi la rpublique des Juifs avant le temps, en parle partout comme de lois ternelles. Il se rservait lui seul le pouvoir de les rvoquer, quand le temps en serait venu; de peur que les Juifs ne le fissent mal propos, et d'une manire oppose ses desseins. Cependant les prophtes qu'il envoyait pour retenir les Juifs dans leur devoir ou pour les y rappeler avaient ordre de dire plusieurs choses qui disposaient insensiblement ce peuple ce qui devait arriver quelque jour, c'est--dire, se voir mler parmi toutes les autres nations, et n'observer plus que les lois d'un usage ternel, et fondes sur la constitution de la nature humaine. Par exemple, Jrmie chap. XXXI, 31 et suiv.) eut ordre de dire aux Juifs de son temps Les jour s viendront dit le Crateur (1),
, ,
que. je ferai
ral
une alliance avec la maison d'Isune alliance nouvelle qui ne sera pas
,
lll.
(1) Cieron avait dcrit la loi de la nature, dans son livre des Lois, en des termes, qui cadrent parfaitement
(lion
aux lois divines, comme on
le
peut voir dans Lactanee,
avec leurs pres, lorsque je les pris par la main pour les tirer de l'Egypte , alliance qu'ils ont viole pour laquelle cause je les ai traits en matre, dit le Crateur. C'est ici l'alliance que je ferai avec la maison d'Isral aprs ces jours-l je mettrai ma loi au dedans d'eux, et je l'crirai dans leurs curs (c'est--dire, elle sera d'une telle nature que presque la seule raison la leur apprendra, et qu'ils la retiendront aisment) je leur serai Dieu et ils me seront peuple. Personne n'enseignera plus son prochain, ni personne son frre, en leur disant : Apprenez connatre le Crateur, car ils me connatront tous depuis le plus petit jusqu'au plus grand, etc. Cela marque clairement de nouvelles lois, qu'il serait facile de savoir et de retenir; au lieu qu'il n'en tait pas ainsi des lois crmonielles de Mose, qu'il n'est pas ais de retenir ni d'entendre. Un autre prophte [Malach., I, 11,) introduit Dieu parlant de la sorte : Depuis le lever du soleil jusqu' son couchant mon nom sera grand parmi, les nations on offrira des parfums mon nom et des oblations
celle
comme
que je
fis
fnstit. liv.
(2)
M,
c.
8 et
9.
(1)
Voyez
le
Mose, publi
Commentaire philologique sur les lois de Amsterdam en 1693 et 1710 in-folio.
les
remarques
C'est ainsi qu'on peut traduire le latines sur l'Exod. VI, 3.
mot Jehova. Voyez
914
DMONSTRATION VANGLIQUE.
,
912
pures
tions.
car
mon nom
sera grand
parmi
les
na-
trouve encore dans les prophtes des promesses qui regardent la personne de ce-
On
que Dieu devait envoyer pour instruire plus clairement les Juifs de ses dernires volonts comme au cliap. LUI d'isae, o Dieu dit, entre autres choses Mon serviteur le juste en rendra plusieurs justes par la connaissance qu'ils auront de lui, et il portera leurs pchs. 11 est reprsent ailleurs (Mich., V, 2 comme un roi: O Belhlhem Ephrata Zachar. IX 9), qui es trop petite pour tre compte entre les milliers de Jada de toi me sortira un homme pour tre dominateur en Isral. Quoiqu'il ne soit pas facile de prouver aujourd'hui aux Juifs ou d'autres qui le voudraient nier par des raisons de grammaire, que ces passages et autres semblables regardent le librateur qui avait t promis Isral, on voit nanmoins et par l'histoire de l'Evangile, et par leurs plus anciens docteurs, que les Juifs entendaient alors les prophties en ce sens-l. C'tait l'opinion gnrale qu'il devait venir un roi, (qu'ils nommaient par excellence Messie, c'est--dire oint, parce qu'on oignait les rois) et que ce roi changerait l'tat del rpublique d'Isral. Nanmoins ni les termes des prophtes, ni ce que la tradition pouvait avoir conserv de leur doctrine n'tait assez clair [jour leur donner une ide juste et exacte de la personne de ce roi ni de la nature de son royaume. Aussi attendaient-ils gnralement un roi semblable ceux qu'ils avaient eu autrefois, et qui ies remirait matres de leurs voisins par ses victoires. II y a quantit de promesses semblables dans les prophtes, auxquelles je ne m'arrterai pas, parce que peu d'exemples suffisent pour montrer le dessein de la rvlation et l'effet qu'elle fit sur l'esprit des peuples. Les Juifs, aprsavoir eu quelques prophtes, au retour de la captivit de Ilabylone, n'en eurent aucun, au moins que nous sachions, jusqu'au temps de l'empire ? Auguste, qui tait le temps marqu par la sagesse divine,
lui
,
:
aimer son prochain comme soi-mme il faut remarquer que par le mot de prochain on doit entendre gnralement tous les hommes; l'autre chose, dont les Juifs avaient infiniment besoin dans ce tempscelait de savoir d'une manire qui ne l laisst aucun doute qu'il y aura une autre vie aprs celle-ci o Dieu rcompensera les bons et punira les mchants. A l'gard de la premire de ces deux choses, les Juifs taient communment dans une erreur trs-pernicieuse; c'tait que l'observation des crmonies tait la principale chose que l'on pouvait faire pour tre agrable Dieu au lieu que ces crmonies n'taient que des lois que Dieu leur avait donnes pour s'accommoder eux et pour les tenir spars des autres nations jusqu' un certain temps comme la chose mme et l'vnement l'ont fait voir. Outre cela, la puissance romaine tant prte alors dpouiller les Juifs du peu de libert qui leur restait et
fier
en
elle et
:
leur ter les moyens d'entretenir leur temple, il tait de la dernire consquence que les Juifs sussent que cette perte n'tait pas considrable, puisqu'on adorant un seul Dieu, et en obissant aux lois morales ils ne lui seraient pas moins agrables, quoiqu'ils n'observassent plus les lois crmonielles.
Comme
ils
allaient tre mls
les nations, leur
jamais parmi toutes
pour repu-
blique tant dtruite sans ressource l'un des plus salutaires avis qu'on put leur donner, c'tait de regarder tous les homir.es comme leur prochain. Auparavant il leur tait dfendu de converser avec eux trop familirement pendant que la rpublique d'Isral subsisterait ; mais aprs sa ruine totale, cette distinction ne devait plu; avoir lieu, et elle tait mme impossible. La runion des Juifs
avec le reste u genre humain tait trs-digne de Dieu, le pre commun de tous les hommes qui n'avait spar ses enfants pour un temps que de peur qu'une corruption gnrale ne les sduisit tous. Pour ce qui regarde l'autre vie, avec ses
,
pour envoyer non seulement aux Juifs mais encore tout le genre humain un nouveau lgislateur pour les instruire plus exactement des vritables devoirs (ies hommes. Il faut s'arrter un peu sur cet endroit pour faire remarquer la sagesse de Dieu, dans le choix du temps auquel il a envoy JsusChrist au momie. Les Juifs n'avaient plus besoin de prophtes, tels que les prcdents avaient t, pour exiger d'eux l'observation de la loi de Mose et pour les censurer de leurs dfauts. Les crits des anciens prophtes, qu'ils lisaient avec plus de soin que iamais suffisaient pour cela. Il n'tait pas besoin non [dus de continuer leur promettre
le Messie par de nouvelles rvlations ; ils croyaieut le voir assez clairement dans les
rcompenses et ses peines il tait tout fait ncessaire que Jsus-Christ l'tablt sur de nouveaux fondements. Les prophtes ne sont pas assez clairs l-dessus, il faut beaucoup
aider la lettre, et se servir de bien des consquences pour l'y trouver. Cette doctrine n'y est pas traite exprs , et il n'y a rien l o l'on croirait qu'on la devrait trouver au long et en termes propres comme l o la loi propose des rcompenses ceux qui obiront Dieu, ou menace ceux qui auront viol ses prceptes. C'est ce qui faisait que les saducens s'en moquaient, et prtendaient que c'tait une vaine tradition. Cependant il est clair que sans cela la religion est en un extrme danger. Celte doctrine est assurment toujours ncessaire pour porter les hommes la vertu, comme il serait de le faire voir; mais elle tait surtout ncessaire aux Juifs en ce temps-i. Il y avait longtemps qu'ils taient assez malheureux ou par les perscutions de leurs voisins, ou par leurs propres dissensions, et les pro,
I
anciennes. Mais ils avaient extrmement besoin de deux choses l'une tait d'apprendre que le vritable culte de Dieu ne consistait pas dans des crmonies, mais avoir une grande ide de la Divinit, l'invoquer, se
:
,,
915
DE L'INCRDULIT. De
914
messes temporelles de la loi ne s'accomplissaient plus. Cela produisait de grands murmures contre la Providence, mme parmi les gens de bien, et les savants de ce temps-l n'taient nullement capables de les apaiser, comme on le voit par l'auteur de la Sapiencc de Salomon et par celui de V Ecclsiastique qui s'embarrassent trangement sur cette question Pourquoi les mchants taient-ils souvent trs-heureux en cette vie, et les observateurs de la loi trs-mal heureux? (Voyez Sapiencc, chap. IV et V, etc.) Il n'y avait aucune autre solution donner, si ce n'est que Dieu, ne voulant plus que la rpublique (l'Isral subsistt cessait d'accorder aux observateurs de ses lois les rcompenses qu'il leur avait promises; et que les appelant une vertu plus releve, il leur accorderait une rcompense dans l'autre vie, infiniment plus excellente que la flicit temporelle qu'ils sou:
plus, Dieu qui se disposait appeler les Gentils sa connaissance, allait bie^ot
haitaient. Il est vrai
que
les pharisiens
soutenaient
;
la rsurrection des
morts
et la vie ternelle
mais
la
Ils
il
semble
mme de l'autre vie presque paens si l'on en croit Josphe (Ant. Jud.,liv. XVIII, chap. 2). Pour tablir un dogme si important, sur un fondement qui ne chancelt point, il ne fallait pas moins que l'autorit du Messie, qui nous l'enseigne partout trs-clairement, et qui a t lui-mme un exemple sensible de ce que Dieu fera en faveur des gens de bien. C'est ce qui a fait dire un de ses aptres qu'il a mis en lumire la vie et i incorruptibilit par l'Evangile (I Tim. I, 10). On voit parla de quelle importance il tait que Jsus-Christ naqut parmi les Juifs au temps auquel il y est n, et combien sa doccomme
les
, ,
tradition parlaient
qu'ils se fondaient plutt sur que sur la lettre de l'Ecriture.
trine leur tait ncessaire.
Mais on deman-
dera peut-tre pourquoi il n'y avait pas lieu de craindre alors que les Juifs ne se corrompissent parmi les paens comme auparavant? La raison de cela est que la crance de l'unit d'un Dieu, crateur du ciel et de la terre, et sa spiritualit avaient pris de si profondes racines dans les esprits des Juifs, que rien n'tait dsormais capable de les en arracher. Les Juifs taient plus en tat de gagner les paens, que les paens ne l'taient d'attirer les Juifs dans leurs sentiments, quoiqu'ils fussent les matres. La plupart des plus estims d'entre les philosophes grecs croyaient l'unit d'un Dieu suprme; et la religion du Vulgaire, fonde sur les fables, n'tait plus du got des gens d'esprit, comme il serait facile de le prouver. Ainsi les Juifs, cet gard taient beaucoup moins en danger qu'auparavant. Outre cela, les maximes des Romains n'taient nullement de faire des proslytes, comme celles des Juifs; de sorte qu'ils n'entreprenaient point de les gagner, au moins communment ni par l'adresse, ni par la force. On les supportait partout pourvu qu'ils obissent aux lois qui ne se trouvaient pas opposes leur religion et il y en avait presque par tout l'empire romain.
, ,
,
former, dans^ le milieu du paganisme, un grand peuple avec lequel les Juifs pourraient vivre sans danger de s'y corrompre. Mais on demandera d'o vient que Dieu avait attendu jusqu'alors se faire connatre aux paens? Peut-tre que ce que je viens de dire en est une des raisons ; savoir de peur que les Juifs, obligs de vivre parmi eux, ne s'y corrompissent entirement, si le paganisme durait dans toute son tendue. Mais outre cela, on peut dire que jamais les Romains et les Grecs n'avaient t plus en tat fie recevoir l'Evangile. L'tude de la philosophie les avait tirs en partie de l'ignorance et de la superstition o ils avaient t plongs pendant plusieurs sicles et la grandeur des Romains, d'ailleurs peu persuads de la religion de leurs pres, ne leur permettait pas de prendre garde tout ce que l'on pouvait dire contre leurs dieux. Les Juifs et les chrtiens n'en ont pas plus fait de railleries, que les picuriens comme il parat par le seul exemple de Lucien. Quoique les discours des picuriens vinssent d'un principe d'athisme tout contraire la disposition des chrtiens et des Juifs, ils ne laissaient pas de contribuer beaucoup faire recevoir la doctrine de ces derniers, parce que les picuriens dtruisaient fort bien la religion paenne, mais qu'ils n'avaient aucun meilleur principe tablir en sa place; au lieu que les Juifs et les chrtiens avaient un systme trs-raisonnable, pour substituer aux erreurs paennes. Ainsi Dieu, qui sait tirer la lumire des tnbres, se servit de l'effet que la philosophie picurienne avait produit, pour introduire plus facilement sa connaissance parmi les paens. Les parties les plus polies et les plus peuples de l'Europe et de l'Asie tant alors sous une seule domination et sous des lois assez quitables la paix qui y rgnait plus qu'auparavant et la srel qu'il y avait voyager dans l'empire romain facilitaient beaucoup la propagation de la doctrine de l'Evangile de sorte que l'on peut dire que si Dieu voirait avoir piti des paens, il tait temps (ou jamais il ne l'aurait t) de les appeler sa connaissance. Dans ces conjonctures, que je prie !e lecteur de repasser toutes dans son esprit, Dieu fit natre parmi les Juifs un librateur d'une tout autre nature qucccluiqu'ilsallcudaicnt, mais infiniment plus avantageux pour eux. Au lieu d'un roi mondain qui aurait pu augmenter leur rputation et leur puissance mais qui n'aurait diminu ni leur ignorance, ni leurs vices, Dieu leur envoya un roi digne de lui, qui leur apprit de quelle manire fallait vivre ici-bas, pour tre ternellement heureux aprs la vie, et qui ieur fit ir qu'au lieu d'tre membres d'une petite ip><hlique et ennemis du reste du genre humain ils devaient regarder toute la terre coin. :e leur patrie et tous les hommes comme leurs concitoyens pense digne de ceux qui faisaient dj profession de croire que tous
, , ; , ;
I
.
DMONSTRATION YANCLIQUE.
les
916
hommes
sont galement l'ouvrage
de
Oieu.
A l'gard des paens, peu satisfaits de leur propre religion, ils employaient en vain les lumires de leurs philosophes pour trouver quelque chose de meilleur lorsque le christianisme se prsenta heureusement eux pour les tirer de leurs doutes. Il y avait parmi eux une corruption gnrale, ne de ce que les uns n'avaient point de religion et de ce que les autres n'en avaient que de ridicules. Les philosophes, la vrit, s'opposaient en quelque sorte ce dbordement; mais les uns n'exhortaient les hommes la vertu qu'autant que cela pouvait leur tre utile en cette
,
des personnes d'entre le peuple, sans charge et sans dignit dans la rpublique des Juifs. Mais je soutiens que l'on voit d;ins ce choix des marques sensibles de la sagesse de Dieu, qui ne paratraient point dans un choix contraire. Je ne parlerai que des premiers prdicateurs de l'Evangile, parce qu'il est facile d'appliquer ce que j'en dirai ceux d'entre les prophtes de l'Ancien Testament qui taient d'une condition semblable la
leur.
comme les picuriens, ce qui tait toute la force leurs discours ; les autres, comme les platoniciens et les stociens, parlaient bien des rcompenses qu'on peut attendre aprs la mort, mais ce n'tait qu'en doutant et sans preuves, de sorte que leurs exhortations taient trs faibles. Quoique leur morale et mille beaux endroits, il y avait encore bien des choses reprendre, et leur thologie tait
vie,
pleine de chimres auxquelles je ne m'arrterai pas. Alors la religion chrtienne parut avec une thologie entirement conforme aux lumires de la raison avec une morale si parfaite, qu'elle renferme seule tout ce que les diffrentes sectes des philosophes avaient dit de bon l-dessus, et avec des peines et des rcompenses si assures, que l'on ne peut s'empcher d'en tre branl lorsque l'on y pense. 11 faut avouer que Dieu ne pouvait rien rvler aux hommes qui ft plus proportionn leurs besoins, ni les clairer dans un temps plus propre que celui-l. On peut voir par l que Dieu a eu de trsgrandes raisons de se faire connatre aux Juifs et aux paens, comme je viens de le
dire.
Quoique Jsus-Christ ft de race royale, sa famille tait tombe dans une si grande pauvret, qu'il ne pouvait tenir aucun rang entre les Juifs en vertu de son extraction. Ses aptres taient des pcheurs pour la plupart, ou des gens qui n'taient pas plus considrs. Ainsi ils n'avaient aucune autorit parmi ceux de leur nation qui pt les faire respecter. Mais ce qui semblait propre les faire mpriser, tait l'unique moyen de donner du poids leur doctrine, surtout dans les sicles venir. Pour en tre convaincu, supposons tout le contraire et voyons ce qu'on en pourrait penser. Si Jsus-Christ et ses aptres avaient t des personnes d'au,
Ce n'est pas que je veuille assurer que ce sont l prcisment les raisons de la conduite de la Providence, ou qu'elle n'en ait pas eu d'aulres. Mon dessein n'a t que de montrer qu'il est trs-ais d'en faire voir la sagesse, et de fermer la bouche aux incrsi les hommes, dans l'ignorance o ils sont, peuvent rendre des raisons trs-apparentes de la conduite de Dieu, quelle lumire ne rpandrait-il point lui-mme dans nos esprits, s'il voulait tirer, pour ainsi dire, le rideau derrire lequel il se cache ? Il faut encore faire quelques remarques sur les personnes dont il s'est servi pour
torit, on dirait, avec beaucoup d'apparence de raison premirement que c'taient des gens d'esprit qui, voyant les Juifs dans des dsordres qui ruinaient entirement la socit civile parmi eux, comme l'histoire de ce temps-l nous l'apprend, entrepriuent de la rformer en quelque sorte en feignant de nouvelles rvlations et les autorisant de faux miracles. C'est un dessein qui peut facilement tomber dans l'esprit de personnes du premier ordre, et l'on en accuse Lycurgue, Numa (1) et d'autres lgislateur paens, qui ont feint d'avoir reu leurs lois de quelque Divinit, pour les rendre plus inviolables. Secondement, on dirait qu'en donnant de meilleures lois leurs concitoyens, comme venues du ciel, non seulement ils leur ren,
un trs-bon service, en les trompant; mais encore qu'eux-mmes en devenaient plus considrables, parce qu'on les regardait
daient
dules; car enfin
comme
sime
qu'il
qu'il
les ministres
faits
de la Divinit.
En
troi-
lieu,
on soutiendrait que
les miracles
faire connatre sa volont aur hommes parce que les incrdules s'imaginent qu'elles devraient avoir t tout autres que les chr-
ne le disent. Ils croient que si Dieu eu envoyer quelqu'un aux hommes il aurait d choisir des personnes d'autorit, pour se faire craindre, et d'une loquence propre se faire couter, et crire selon toules les rgles de l'art ce qu'elles auraient voulu laisser la postrit. J'avoue que la plupart de ceux du ministre de qui Dieu s'est servi pour porter sa volont aux hommes n'taient nullement des gens d'autorit. L'Evangile mme, qui est sa dernire rvlation, n'a t annonc que par
tiens avait
seraient faux parce des personnes puissantes de tromper le peuple en apostant des gens qui favorisent leurs desseins, et en intimidant par leur autorit ceux qui pourraient dcouvrir leurs tromperies. Il tait trs-ais Numa Pompilius, par exemple, de feindre un commerce particulier avec la nymphe Egrie, et d'en persuader le peuple romain. 11 allait voir cette desse de nuit dans un bois o il pouvait cacher quelqu'un qui fit croire que c'tait en effet le sjour d'une desse, par mille tromperies qu'il est facile d'imaginer. 11 pouvait recompenser ceux qui favoriseraient son dessein et se venger de ceux qui entreprendraient de le
auraient
est
trs-facile
traverser. Ainsi il faut tomber d'accord que des personnes d'autorit annonant une nouVoyez Plutarque dans leurs Vies; Diodore de
tin;
(1)
Sicile
Biblioth., liv.l, sur la
Laclance,
Inst.., liv. ), c.
22.
917
DE L'INCRDULIT.
918
velle rvlation auraient pu tre si suspectes ceux de leur temps, et surtout la postrit, qu'il aurait t trs-difficile de s'assurer de leur bonne foi. Au contraire il est clair qu'un dessein comme celui de rformer la nation judaque en feignant et mme tout le genre humain une fausse rvlation ne peut gure natre dans l'esprit de gens destitus de toute sorte d'autorit. Un si vaste projet n'est point de personnes du commun, qui n'ont que trsrarement de grandes vues; et le danger qu'il y a d'tre dcouvertes et punies par les magistrats est plus que suffisant pour les en dtourner, si cette pense leur tombait dans l'esprit. Bien loin d'esprer, avec quelque apparence, de devenir plus considrables par une tromperie comme celle-l, ils craindraient d'tre dcouverts par les puissances qui de semblables desseins ne manquent jamais d'tre suspects. Enfin des gens de cetie sorte n'ont ni rcompenses promettre ceux qui les voudront aider, ni vengeance dont ils puissent menacer ceux qui s'opposeront eux. On veille sur leur conduite, on ne veut point qu'ils se mlent de choses auxquelles la socit ne les a point appels, et on les punit au premier mouvement qu'ils font. Il y a donc infiniment plus d'apparence que des gens sans autorit agissent sincrement dans une occasion semblable, que les personnes du premier ordre. Or il n'y avait rien de plus important, pour tous les sicles venir, que de choisir pour prcher l'Evangile des gens dont la sincrit ne pt tre suspecte, puisque ce n'est que sur leur bonne foi, dont il faut que nous puissions nous assurer, que notre crance est fonde. Outre cela, le succs de la prdication de l'Evangile par des personnes sans autorit marque sensiblement le doigt de Dieu et la force des raisons des aptres; au lieu que le succs qu'aurait eu un dessein form et excut par des gens considrables passerait pour un effet de leur autorit plutt que de dit l'un des leurs raisons. Dieu a choisi aptres de Jsus-Christ, les choses faibles du monde, pour faire honte aux puissantes ; les choses basses et mprises et ce qui n'tait point pour anantir ce qui tait afin qu'aucune chair ne se glorifit devant lui (1 Cor 1,27) Pour venir prsentement l'art et l'loquence que l'on voudrait voir dans les crits des aptres, pour croire qu'ils sont inspirs, je soutiens encore que cela ne serait propre qu' les rendre suspects, et faire mconnatre la divinit de leur doctrine (1). Mais avant que de le montre, il faut que je dise que je ne prtends blmer ni l'art, ni l'loquence, comme quelque chose de mauvais ou d'inutile en toutes sortes d'occasions. Au contraire on ne saurait trop estimer ceux
,
qui en font bon usage, c'est--dire ceux qui s'en servent pour l'claircissement et pour la dfense de la vrit, ou pour porter les hommes la vertu. Je prtends seulement montrer qu'il valait mieux que les premiers prdicateurs de l'Evangile en fussent destitus. Supposons encore ici tout le contraire de ce qui est arriv, et que les aptres, qui ont laiss la postrit la vie, les discours et la doctrine de Jsus-Christ, aient t des hommes d'une loquence consomme et qui aient possd dans un degr minent l'art d'crire d'une manire exacte et mthodique. Feignons que leurs crits, comme leurs discours fussent composs avec la dernire exactitude et avec toute l'lgance possible; voici l'effet que cela ferait sur l'esprit principalement de ceux qui les liraient aujourd'hui. On jugerait que c'taient des gens d'une trs-grande lude qui leur savoir et leur loquence avaient inspir le dessein de faire connatre leur doctrine par toute la terre, et d'acqurir de la rputation par l, comme on ne peut gure douter que ce n'ait t le dessein de Platon et de plusieurs autres philosophes. On dirait que ces gens-l, pour
,
convaincre les hommes, non seulement de la beaut de leur morale par l'loquence de leurs ouvrages, mais encore pour les porter l'observer par un motif plus puissant, auraient feint tout ce qu'il y a de miraculeux dans la vie de Jsus-Christ. Plus d'exactitude ils auraient apporte marquer toutes les circonstances des temps, des lieux et des personnes, plus de soin ils auraient pris de relever les endroits merveilleux de cette incomparable vie, et de faire clater la beaut des penses de leur matre par la manire de les exprimer, et plus on les aurait souponns d'artifice, surtout dans les sicles suivants, o l'on n'aurait eu d'autre raison de croire en Jsus-Christ, que ce qu'ils en auraient dit. C'est ainsi que l'on a souponn Platon 11) d'avoir embelli les discours de son matre Socrate et qu'on a mme dit qu'il lui prtait ses penses; comme on n'en peut pas douter, si l'on a quelque con naissance du matre et du disciple. Le succs de l'Evangile, qui n'est pas une
,
Lactance a touch on passant les raisons qu'on vient rapporter {insl- liv. I, chap. ) et ce que l'on ajoute en suite In hoc puilosophi etoratores poetae p'eriticiosi sunt, quod incaulos animos tacite irrelire possunt suavitate sermonis et carniinuin dulci nioilulatione currenlium. Mella sont hiec venenum legentia. Ol> eamque causait), volui sapientiam cum religione conjungere, etc.
(I)
tic
I
sa divinit passerait pour de l'loquence de ses premiers prdicateurs et non pour celui d'une providence extraordinaire; on aurait dit tout au plus que la doctrine des aptres tait la plus excellente philosophie et la mieux fonde qui et paru jusqu'alors. Mais en accordant la vrit de leurs rgles de morale on aurait dout de sa divinit, et on l'aurait prise plutt pour un fruit de la mditation des aptres que pour une rvlation cleste. Mais ayant crit la vie de leur Matre et publi ses discours sans art et sans mthode, on n'a pu les souponner ni d'avoir invent ce qu'ils disaient, ni d'avoir employ aucune
,
petite
marque de
,
l'effet
sorte
l'air
d'artifice
de la vrit
pour donner au mensonge (2). L'extrme simplicit
(1) Voyez Diogne Larce liv. Il, 3, et ses interprtes sur cet endroit. (2) C'est ce que Lactance a remarqu dans son Insl.,
919
DMONSTRATION VANGLIQUE.
920
qui parat partout et le peu de soin que l'on y voit de prvenir les lecteurs, sont des marques sensibles non seulement de leur incapacit tromper, mais encore de leur sincrit. Le succs tonnant qu'a eu leur prdication, destitue de tout ce qui faisait admirer les orateurs et les philosophes est une preuve convaincante de la faveur du ciel. Ma parole et ma prdication dit l'un d'eux, n'a pas consist en des discours persuasifs de la sagesse humaine , mais dans une dmonstration d'esprit et de puissance (c'est--dire dans les miracles), afin que votre foi ne fut pas appuye sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu (I Cor., 111, h). Si j'on fait rflexion sur ces circonstances de la rvlation et sur toutes les autres qui semblent d'abord en pouvoir faire douter lorsqu'on ne les examine pas assez, on verra que Dieu ne pouvait donner de marques plus sensibles du soin qu'il en a pris qu'en choisissant ceux du ministre de qui il s'est servi pour la rpandre par tout l'univers. Je ne m'engagerai pas rsoudre les objections particulires que les incrdules peuvent faire sur la religion il en faut chercher la solution dans ceux qui ont prouv directement la vrit de la religion chrtienne, ou oui ont ; rit sur l'Ecriture sainte. Conclusion de la seconde partie. Je puis conclure prsentement, sans que les incrdules puissent m'accuser de tirer une conclusion plus tendue que les preuves dont je me suis servi, qu'il n'y a rien de plus faux que de s'imaginer que la religion chrtienne est fonde sur une simple crdulit; que l'ignorance ou les mauvaises murs de ceux qui en font profession ne lui doivent faire aucun prjudice qu'encore que bien des gens la professent par intrt, depuis plusieurs sicles, plutt que par persuasion, on ne peut rien souponner de semblable de ses premiers fondateurs; que les divisions qui sont entre les chrtiens ne doivent pas rendre sa vrit douteuse que l'Evangile est d'une trs-grande utilit la plupart du genre
,
, ;
contraire, les principes gnraux de la religion demeurent incertains ou inconnus; ou est embarrass de tout, et plus on demeure en cet tat, plus on trouve de difficults. Ds que l'on a appris distinguer la religion de Jsus-Christ et de ses aptres de celle que l'on enseigne en divers endroits de l'Europe, et les maximes des premiers fondateurs du christianisme de celles de plusieurs chrtiens d'aujourd'hui, on s'aperoit aisment qu'une grande partie des dogmes dont on tait choqu, et que la conduite dont on est scandalis, n'ont rien de commun avec la doctrine de l'ancien christianisme ni avec les murs des premiers chrtiens. Comme il ne s'agit pas d'une dispute dans laquelle on n'ait d'autre dessein que de faire paratre son esprit et de demeurer vainqueur, mais de ia recherche d'une vrit dont la connaissance est aussi utile aux uns qu'aux autres, les incrdules doivent se dfaire en-
tirement de cet esprit de chicane qui fait cherchent qu' trouver reprendre, et qu'ils seraient fchs d'tre convaincus que la religion chrtienne n'a rien qui blesse la droite raison. Ils doivent se revtir au contraire de la disposition dans laquelle sont ceux qui cherchent une vrit qui leur est importante, et penser plutt la dcouvrir eux-mmes qu' trouver des faussets dan, la doctrine de ceux qui les y voudraient conduire et qui elle n'est peut-tre pas bien connue. Si ceux qui ils s'adressent d'abord ne les satisfont pas, il faut chercher les th logiens ou les crits de quelque autre parti qui leur donneront peut-tre plus de satisfaction. Si personne mme ne les satisfaisait compltement, cela ne les exempterait point de rechercher toujours plus la vrit; et, aprs l'avoir reconnue en partie il faudrait qu'ils lchassent, s'il tait possible, d'aller plus loin, et qu'ils se gardassent cependant d'abandonner ce qui leur aurait paru assur, parce qu'ils ne seraient pas convaincus
qu'ils ne
,
,
du reste
(l).
humain, et dans cette vie et dans l'autre; que les faussets que l'on trouve dans la doctrine de quelques-uns des chrtiens d'aujourd'hui ne doivent pas tre attribues aux aptres; qu'enfin histoire de la cration du monde et de la rvlation de Dieu aux hommes telle que les chrtiens la font, n'a rien qui ne soit trs-conforme la raison et trsdigne de la sagesse du Crateur de l'univers. Si les incrdules faisaient rflexion sur ce que j'ai dit touchant ces propositions, je suis persuad qu'ils en conviendraient sa us peine; aprs quoi il ne leur serait pas difficile de trouver la solution de leurs difficults particulires. Ds que l'on a tabli certains principes inbranlables et qui ont de l'influence dans toutes les parties de la thologie chrtienne, bien des choses qui faisaient d'abord de la peine n'en font plus, et l'on est en tat d'augmenter tous les jours ses lumires. Au
1 ,
que le bon sens exigerait des incrdules, si le christianisme se trouvait aujourd'hui dans un tat si dplorable, que de toutes 1& sectes qui le composent il n'y en et aucune qui le connt clairement dans toute son tendue, et qui pt le dfendre d'une manier.' digne de lui. Mais, par la grce de Dieu nous n'en sommes pas rduits cette extrmit la mthode de raisonner sur la religion comme sur toutes les autres choses , et la manire d'expliquer l'Ecriture sainte ont t portes dans le dix-septime sicle surtout, parmi quelques-uns des chrtiens, un degr de perfection auquel on ne les avait jamais vues. Les premiers sicles du christianisme ont eu sujet de remercier Dieu de ce qu'il leur faisait voir des preuves claires et vivantes de la vrit de la religion chrtienne, dans les miracles qui se faisaient
C'est ce
,
(1) disait
liv.
V, c. 5.
Abfiiil
al)
lus
etc.
Gngendi voluntas et aslutia,
nuoniam rudes luerunt,
Ou peut dire d'eux ce que Tertullien ( 'pot., c.5) des paens de sou temps. Laudanl qu* sciunl vi tuperant quae ignorant ; et id quoi) sciunt, eo quoj ignorant coiTuiupunl ; cuin sit justius occulta de iimimesUs praxlicare, quam manifesta de oecultis prxdamnare.
,
921
DE LA SINCRIT DES APOTRES.
tout le
1)22
aux yeux de
monde
et
dans l'exacte
connaissance qu'ils avaient de l'histoire de ses premiers fondateurs. Si nous n'avons pas nous avons sujet au les mmes avantages moins de iui rendre grce de nous avoir appris qu'encore que le christianisme ait t fond sans beaucoup de raisonnements ni d'loquence, pour les raisons que nous en avons rapportes plus on est capable de raisonner juste, plus on est en tat de s'en convaincre et que l'art d'crire, selon les rgles appuyes sur le bon sens, peut inflniment servir mettre toute la beaut de la religion chrtienne dans son jour. Les soupons que ces talents, dans les premiers fondateurs du christianisme, auraient fait natre, n'ont plus de lieu l'gard de ceux qui
, ,
;
crivent aujourd'hui. On ne saurait mieux servir la religion qu'en recherchant ses preuves avec toute la finesse du raisonnement dont on est capable, et qu'en talant ce que l'on a dcouvert aux yeux des lecteurs avec tout ce que la vritable loquence peut fournir de solides ornements. Ceux qui savent l'histoire des sicles prcdents n'ignorent pas qu'il s'en est coul plusieurs pendant lesquels les faux raisonnements et l'extrme barbarie taient si fort l partage des interprtes de la religion qu'il fallait presque renoncer la raison et au bon got pour avoir la force de les lire. Dieu soit lou de ce que nous ne sommes plus dans ces tnbres, et veuille rendre toujours plus clatantes les lumires dont il nous fait jouir!
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1696.
DE L'DITION DE L'AN
-o^*ffi-o
En commenant a travailler l'ouvrage prcdent je ne croyais pas devoir ajouter ensuite des preuves directes de la vrit de la religion chrtienne; mais je me suis aperu, en travaillant, que cet ouvrage ne serait pas assez complet si je ne la prouvais du moins en peu de mots. Comme ce que j'ai dit de l'incrdulit n'est que pour ter les obsta,
min qui peut les conduire au salut, sans les mener jusqu'au bout. Ainsi j'ai cru devoir ajouter ces deux lettres, dont j'avais dj publi la
cles
gnraux qui empchent
les
incrdules
de la croire vritable, il semblerait que je me serais content d'aplanir une partie du che-
premire il y a environ dix ans mais trouvera ici plus ample, plus correcte et en meilleur ordre qu'elle n'tait. Pour l'autre, ce n'est presque qu'un extrait, en forme de lettre, d'un chapitre d'un ouvrage latin o j'ai trait de la Nature des esprits et qui a paru il y a plus de trois ans.
;
on
la
LETTRE PREMIERE,
OU L'ON PROUVE LA SINCRIT DES APOTRES DANS LE TMOIGNAGE ONT RENDU A LA RSURRECTION DE JESUS-CHRIST.
SOIggSH*}*
QU'ILS
que je vous I. Vous voulez, monsieur, prouve, en peu de mots, la vrit de la religion chrtienne, pour employer les preuves que je vous aurai fournies, gurir quelques personnes de votre connaissance qui sont tombes dans l'incrdulit. Je pourrais vous renvoyer d'autres qui ont travaill trsheuieusement sur cette matire; mais comme ils sont presque tous assez tendus, je tcherai de vous dire, avec plus de brivet, ce que je crois le plus propre pour convaincre vos amis de la vrit du christianisme. Le reproche le plus frquent que les incrdules nous fassent, c'est que nous sommes pleins de prjugs qui nous empchent de nous dtromper. Nous disons la mme chose d'eux, et nous soutenons que ce n'est le plus souvent que leur mauvaise disposition qui lve dans leurs esprits des difficults qui autrement ne leur viendraient pas dans la
,
pense. Nous leur reprochons encore que
dans leurs raisonnements,
,
ils supposent mille choses incertaines comme assures; et ils ne manquent pas leur tour, de nous accuser de la mme chose. 11 n'est pas juste que les uns ou les autres supposent leurs prjugs comme des principes, ou dmontrs, ou qui n'ont pas besoin de dmonstration. Agissons donc, des deux cts, comme si nous n'avions encore pris aucun parti, et n'avanons rien qui ne soit fond sur des principes reconnus de part et d'autre. II. On tombe d'accord qu'il y a de certain caractres par lesquels nou pouvons souvent nous assurer si un fait est vrai ou noi), ou distinguer une histoire fausse d'une histoire vritable. Si on ne convenait pas de cela, il faudrait tre pyrrhonien ou plutt tout fait insens; car on ne peut, sans tre fou, douter de toutes les histoires du monde. Majs
,
925
il
DMONSTRATION VANGLIQUE.
924
faut encore convenir d'une autre chose, qui n'est pas moins assure. C'est que pour reconnatre la vrit ou la fausset d'un fait, il faut avoir prsentes l'esprit diverses circonstances des choses, des temps, des lieux et des personnes sans lesquelles on ne saurait juger solidement de ce fait, et par lesquelles on peut trs-assurment dcider de sa vrit ou de sa fausset. Ceux qui savent ces circonstances, et qui les ont examines
,
loisir,
peuvent porter des jugements assurs dont il s'agit; mais ils n'en sauraient convaincre qui que ce soit, sans l'avoir instruit auparavant avec soin des mmes circonstances. Par exemple, ceux qui ont tudi l'histoire romaine ne peuventpas douter qu'il n'y ait eu un Jules-Csar, qui se rendit matre de la rpublique parce que la multitude des historiens contemporains et des sicles suivants, qui attestent tous la mme chose, la suite des temps et de l'histoire les inscripdes
faits
; ,
tions, les mdailles et l'air de sincrit qui est
rpandu sur tout cela, ne les en laissent pas douter. Mais si un homme ignorait toutes ces raisons que l'on a de croire vritables les
dont je viens de parler, et voulait en douter, il ne serait pas possible de le tirer de ce doute, sans lui faire envisager toutes ces circonstances. La divinit del religion chrtienne tant tablie sur des faits, on ne peut en juger non plus que par la connaissance que l'on a des circonstances qui les accompagnent. Ceux qui demandent donc qu'on la leur prouve, sans les instruire de ces circonstances defaits
,
injuste et impossible. On ne saurait prouver ce que j'ai dit de Jules Csar un homme qui ignorerait entirement l'histoire romaine, pendant qu'il
mandent une chose galement
demeurerait dans cette ignorance et par consquent il serait injuste de demander rien de semblable regard de la religion. 111. Ainsi la premire chose qu'il faudrait faire pour prouver la vrit de la religion chrtienne serait d'exposer les faits qu'elle suppose avec toutes leurs circonstances mais il se prsente d'abord une difficult qu'il faut lever auparavant. On demande quels
;
sont les dogmes de celle religion car les chrtiens ont entre eux de grandes controverses sur leur crance. Nanmoins il ne s'agit pas ici de prouver les dogmes particuliers d'un parti du christianisme; il suffit de faire voir que les dogmes dont les chrtiens conviennent sont vritables, en prouvant la vrit de certains faits dont ils conviennent aussi. Aprs s'tre assur de la vrit de ces dogmes et de ces faits on pourra, si l'on veut, examiner les controverses. Sans m'engager donc dcider de ces matires, je commence par l'examen de la morale de 1 Evangile (1), sans entrer nanmoins dans aucun dtail. On ne peut pas nier que si tous les hommes vivaient selon ses prceptes , et qu' cause des rcompenses et des peines de l'autre vie, ils s'attachassent avec soin adorer le Crateur de l'univers vi,
,
,
vre dans la modestie, dans la temprance, dans la sobrit et dans la patience et en user envers leur prochain comme ils souhaitent qu'il en use envers eux-mmes; on ne peut nier, dis-je, que celte manire de vivre ne ft trs-agrable et trs-utile la socit humaine. On ne verrait pas mille extravagantes idoltries et tant de superstitions qui ont de trs-dangereuses suites, comme on en voit parmi les peuples idoltres. L'amour drgl des honneurs, des richesses et des plaisirs ne causerait aucun d' sordre, et ne serait suivi d'aucun chagrin, ni public, ni particulier. On ne saurait ce que c'est que faire tort son prochain, ou que souffrir quelque incommodit, cause de l'inhumanit ou de la malice des hommes. On s'entre-secourrait dans tous ses besoins, avec toute l'ardeur et tout l'empressement que l'on pourrait souhaiter. Si l'on se causait quelque incommodit par mgarde, on se pardonnerait mutuellement, et l'on rparerait ce mal par toutes sortes de bons offices. (I) Enfin l'esprit tant dans une parfaite tranquillit, et le corps aussi sain que le peut permettre sa faiblesse naturelle et l'un et l'autre jouissant de tous les innocents plaisirs que l'Evangile nous accorde, on ne voudrait quitter une si aimable vie que pour entrer dans une autre, o l'on ft dlivr pour jamais des incommodits invitables que la nature a attaches ceux qui vivent sur cetle terre. Tous ceux qui ont quelque ide de la morale de Jsus-Christ tomberont ncessairement d'accord de cette vrit, que les hommes seraient trs-heureux s'ils l'observaient tous galement. On demandera peut-tre ici s'il y a quelque socit chrtienne qui le fasse? Mais ce n'est pas de quoi il est question ; il suffit que l'on accorde qu'une doctrine capane ble de produire de si merveilleux effets peut faire natre que des prjugs avantageux ceux qui l'ont prche les premiers. On ne peut avoir qu'une haute ide de ceux qui les premiers ont exhort les hommes vivre les uns avec les autres d'une manire si conforme la raison, si utile la socit, si agrable et si douce, qu'il n'y a rien qu'on lui puisseprfrer, que le souverain bonheur dont on ne peut jouir que dans une vie qui ne
,
, ,
finit
point.
quand cette doctrine a t apporte au monde, cl par qui, on n'a qu' examiner de sicle en sicle les auteurs qui en ont parl, en remontant depuis le ntre jusqu' celui auquel on a commenc connatre le christianisme. On apprendra parla, ou par la lecture de quelque histoire, qu'il y a plus de treize cents ans que les empereurs romains, tant devenus chrtiens, le christianisme a t florissant dans une grande
IV. Pour savoir
On verra celte pense un peu plus tendue, dans le 8 du liv. v de l'Institution de Laclauce , (pu se sert do u Sicut ce passade rie Cicron pour appuyer ce qu'il dit uni eademque nalura mundus, omnibus partibus inter se congruentibus, cohseret ;tr nititur sic omnes homme, mter se nalura eont'usi, pravitate dissenliunt; ne se iuiellignnt esse coiisanguineos , nec subjectos omner sub imam eamdemque tutelam, quod si teneretur, deorum profeciovitam
(1)
cli.
.
: :
(I)
Voyez-en un abrg dans
le cliap.
de
la
partie.
boulines viverent.
923
DE LA SINCRIT DLS Al'OTHES.
lib.
926
Nous pouvons nous convaincre, par un nombre infini d'auteurs chrtiens, que depuis ce
temps-l
ils
partie de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique.
ont
fait
profession de croire la
morale de l'Evangile. Si nous remontons plus haut, nous trouverons, par chrtiens, que la lecture des auteurs paens et sous les empereurs paens, il y avait dj une trs-grande multitude de chrtiens qui enseignaient la mme doctrine. Tous ceux qui ont parl de l'origine du christianisme tombent d'accord que c'est sous l'empire de Tibre qu'il a commenc, et qu'auparavant on n'en avait pas ou parler. Tacite, qui tait n sur la fin de l'empire de Claude, ou au commencement de celui de Nron, nous dit que
divinit de la
Nron, aprs avoir
fait
mettre
le feu
en di-
vers endroits de Rome, et caus un grand incendie, en accusa les chrtiens, et leur fit souffrir des supplices horribles. A l'occasion de cela, il parle de l'origine du christianisme en ces termes (Annal, liv. XV, c. kk) L'auteur de celte secte est Christ, qui sous l'empire de Tibre, a t puni du dernier supplice par Ponce Pilate, intendant de Jude. Celle pernicieuse superstition, quoique rprime surle-champ, clatait tout de nouveau, et se rpandait non seulement par la Jude o avait
:
du mal, niais dans Rome mme , rend tout ce qu'il y a d'horrible et de honteux, et y trouve des partisans. On saisit donc d'abord Ceux qui avouaient qu'ils taient chrtiens, et ensuite une grande multitude de gens qu'ils dcouvrirent, mais qui ne furent pas convaincus du crime d'incendiaires comme de la haine qu'ils ont pour le genre humain. On voit bien par l que Tacite, quelque homme d'esprit qu'il ft, n'avait pas daign s'informer de ce que c'tait que le christianisme, dont il parle d'une manire tout fait absurde. C'est l un effet honteux de sa nt l'origine
se
gligence, comme je l'ai remarqu ailleurs, et peut-tre encore de la vanit romaine, qui mprisait tout, except les sciences des Cres.
Mais on peut remarquer deux choses dans ces paroles, l'une c'est la vrit du fait, que les vanglisles nous apprennent; qu'il y a eu du temps de Tibre un Jsus, que l'on assurait tre le Christ ou le Messie, et que Ponce Pilate fit mourir l'autre c'est que les chrtiens ne se trouvrent nullement coupables de l'incendie de Rome, et qu'on ne les pouvait faire mourir, comme Tacite croit, que sur cette accusation que l'on faisait aussi contre les Juifs, qu'ils taient ennemis du genre humain. Les interprtes (VoyezJ Lipse
;
sur cet endroit) de Tacite ont fait voir que cet historien confondait les Juifs avec les
chrtiens.
il
les Juifs taient
il n'tait que trop vrai que ennemis des autres hommes, n'y a rien de si absurde que d'en accuser
Comme
X., ep. 97) Pline le Jeune, qui tant proconsul de Bithjnie, environ soixante et dix ans aprs que Ponce Pilate eut t intendant de Jude, rechercha, par ordre de Trajan, les chrtiens qui taient dans sa province, et voulut savoir quels taient leurs sentiments. 11 en crivit ensuite Trajan, dans une lettre qui nous reste Ils assuraient, dit-il, que tout leur crime, ou toute leur erreur, consistait en ce qu'ils avaient accoutum de s'assembler de nuit un certain jour, et de chanter ensemble une hymne Christ comme un Dieu; qu'ils s'obligeaient par serment, non quelque crime, mais ne commettre point de larcins, point de brigandages, point d adultres, ne tromper point, ne nier point un dpt, aprs quoi ils s'en allaient et revenaient ensuite pour manger ensemble ; ce qui se faisait en commun et sans aucun mal, mais qu'ils avaient cess de le faire aprs mon ordonnance o, selon vas ordres, j'avais dfendu toutes sortes de confrries. Cela fit que je crus qu'il tait ncessaire de tirer la vrit par les tourments de deux esclaves qu'on disait tre diaconisses ; mais je n'ai trouv qu'une superstition trange et excessive. Pline, comme Tacite, appelle superstition des sentiments opposs ceux des Romains, selon l'usage de ce temps-l. On ne saurait rejeter deux tmoins comme ceux-l, qui assurment n'taient pas favorables aux chrtiens, et dont le premier convient de faits qui taient d'une notorit publique et l'autre rapporte ce qu'il avait appris de deux chrtiennes qu'il avait appliques la question. Les crits qui nous restent des chrtiens qui ont vcu depuis le temps de Ponce Pilate jusqu' celui de Trajan nous assurent aussi les mmes choses. Ils rapportent les commencements du christianisme ce Christ que Pilate fit mourir; et ils nous marquent qu'ils avaient prcisment la mme morale. Cent ce que l'on voit, non seulement dans les crits des aptres et des vanglisles, mais encore dans la lettre de S. Barnabe, dans celle de S. Clment dans les livres A'Hermas et dans les plres vritables de S. Ignace et de S. Poiycarpe. V. Jl fut donc ncessairement tomber d'accord que, sous l'empire de Tibre, il y a eu dans la Jude une personne qui a donn le commencement la religion chrtienne, et qui a prch une morale admirable. Tous les chrtiens qui ont vcu depuis l'attestent de sicle en sicle, sans qu'il y ait jamais eu personne qui en aitdout,etles paensmmes en conviennent. Pour nous assurer si les aptres et les autres premiers chrtiens taient des personnes sincres, qu si l'on pouvait avoir sujet de se dfier de leur bonne foi, voyons quelles gens
:
,
c'taient-
Examinons
la
lettre
que
S.
Cl-
les chrtiens qui s'taient attir la
haine des Juifs, en soutenant que tous les hommes sont frres, en conversant librement avec toutes sortes de nations. Nous avons encore un tmoignage d'un auteur contemporain et ami do Tacite, mais qui avait pris un peu plus de soin de s'informer des sentimenb des chrtiens. C'est (Ep.
ment, voque de l'Eglise de Rome, crivit celle de Corinthe, un peu moins de quarante ans aprs la mort de Jsus-Christ ou ver-, le commencement de l'empire de Vespasien. Ou voit, dans toute cette pilre, un esprit de paix, de charit et d'humilit, et des exhortations trs-fortes obir la morale de lEvangile. Il reprend svrement ceux (\u\
927
DEMONSTRATION VANGELIQUE.
928
ne l'observaient pas, et loue les Corinthiens de ce qu'ils avaient rgl leur vie sur ses
prceptes pendant quelque temps. On peut voir le commencement de son ptre, o il rend tmoignage ( 2) aux chrtiens de Corinthe, qu'ils (iraient travaille jour et nuit pour tous les frres, afin que le nombre des lus de Dieu ft conserve' avec misricorde et avec conscience ; qu'ils avaient t sincres, sans malice et sans se souvenir du mal qu'ils s'taient pu faire les uns aux autres; que toute division et tout schisme leur taient abominables ; quils s affligeaient des fautes de leur prochain; quils regardaient ses besoins comme les leurs propres ; qu'ils ne se repentaient ja-
mais d'avoir bienfait, mais qu'ils taient toujours prts i faire toute sorte de bonnes uvres; que dans leur conduite, pleine de vertu et digne de respect, ils faisaient toutes choses dans la crainte de Dieu, dont les commandements taient crits dans leurs curs. Il dit mme sur la fin, qu'il avait connu plusieurs chrtiens qui s'taient mis dans les chanes pour en racheter d'autres, et que plusieurs s'tant vendus pour tre esclnves, en avaient nourri d'autres du prix de leur propre libert. Toute sa lettre est pleine de semblables traits. Ce Clment a eu pour matres les aptres de Jsus de Nazarclh, qui a le premier enseign le christianisme, et il leur rend tmoignage d'une grande pit. Si nous lisons leurs crits, nous n'y voyons rien qui ne respire un souverain respect pour la Divinit, une tendresse extrme pour tous les hommes et une retenue extraordinaire dans tout ce qui regarde la conduite que chacun doit observer l'gard de soi-mme. Qu'on choisisse lesquels que l'on voudra, on n'y trouvera rien qui ne tende la pit, la charit et toutes sortes de vertus. S il y a eu quelques-uns de leurs crits de contests, qu'on prenne ceux dont on n'a jamais doui, ou mme, si l'on veut, ceux que Clment a cits, l'Evangile de saint Luc, et la premire Eptre de saint Paul aux Corinthiens, et l'on y verra partout la mme inorale, qu'ils tchentde mettre dans le cur de leurs disciples. VI. Les aptres donc, en exhortant tous ceux qui voulaient les couler vivre d'une manire si raisonnable et si utile la socit humaine, ne pouvaient tre suspects par l de manquer de sincrit. On dira peut-tre nanmoins qu'ils ne prchaient cette doc,
elle venait tre reue, ou qu'ils en tiraient actuellement, ds qu'ils eurent commenc la prcher. J'appelle ici avantage un bien plus grand en soi que toutes ies fatigues et tous les dangers auxquels les aptres s'exposaient en prchant l'Evangile, ou au moins qu'ils estimaient plus grand. 11 n'y a aucune apparence que s'ils taient des trompeurs, ils ne se proposassent un avantage plus grand que les peines qu'ils se donnaient. Autre, il faudrait les regarder comme des fous, ce qu'on ne peullpassupposerjsans extravagance, si l'on a lu quelque chose de leurs crits Les aptres ne pouvaient esprer de tirer quelque avantage de leur doctrine, qu'en cas que la plupart de ceux parmi lesquels ils la prchaient la reussent. Autrement ils ne pouvaient s'attendre qu' tre exposs une perscution perptuelle; car il aurait fallu tre insens, pour se promettre de vivre en paix parmi des gens violemment entts de sentiments tout contraires ceux dont on fait profession ; des gens qui se croient obligs, et pour le bien de l'Etat, et pour l'intrt de leur religion, d'ter les biens et la vie ceux qui s'opposent leurs superstitions, tels qu'taient gnralement les Romains les Grecs et les Juifs du temps des aptres. Il fallait donc qu'ils esprassent que leur prdication ferait un si grand effet qu'elle gagnerait la plupart du monde. Mais c'est ce qu'ils ne pouvaient attendre, pour peu de connaissance qu'ils eussent de l'tat auquel se trouvaient alors les peuples soumis l'empire romain. Les Juifs taient si opinitrement attachs leurs traditions et leurs crmonies, el
.
d'ailleurs de
si
mauvaises murs
(1)
qu'il
n'y avait point d'apparence de les faire revenir de leurs prjugs ni de leurs dsordres. Les Romains et les Grecs taient ou athes ou superstitieux; et gnralement si plongs
dans
les plaisirs,
ou
si
avares ou
si
ambi-
tieux, que le petit nombre de ceux qui n'avaient pas perdu tout sentiment de vertu, par lent avec horreur et avec dleslation des murs de leur sicle (2). L'histoire des uns et des autres nous reprsente, dans les vnements de ce temps- l, l'image de la plus ef-
trine
que pour s'insinuer dans
l'esprit
du
peuple, et ensuite, sous prtexte de pit, obtenir de lui ce qu'ils auraient voulu. Mais
premirement je demande que Ton m'accorde que ce n'est l qu'un soupon qui n'a aucun fondement dans la doctrine qu'ils annonaient, puisqu'elle condamne galement l'amour illgitime des richesses, des honneurs
et des plaisirs, el toute sorte de tromperie. On ne saurait citer un seul endroit de leurs
froyable corruption qui ft jamais, en juger selon les ides de l'Evangile. Aprs cela, peut-on s'imaginer que les aptres esprassent d'attirer dans leurs sentiments la plupart de ceux qui vivaient de leur temps? Comment se promettre que des gens si aveugls de leurs passions et si endurcis dans le crime, viendraient jamais embrasser des sentiments qui leur sont entirement opposs? Aussi voyons-nous que les aptres disaient ouvertement, aprs leur Matre, qu'ils n'espraient pas de faire recevoir l'Evangile un grand nombre de personnes, proportion de celui qui demeurerait dans l'incrdulit.
ouvrages qui favorise l'ambition, l'avarice ou la concupiscence. Cela tant ainsi, on ne peut fonder ce soupon que sur l'une de ces doux choses, c'est ou que les aptres pouvaient esprer d'e tirer quelque avantage de leur doctrine si
Mais quand
aurait
donn l'esprance de convertir
la simplicit des aptres leur la plus
grande partie de l'empire romain, l'exp(1)
(2)
Voyez
Voyes Sallusie,
Jos}>he, dans l'Histoire de ce temps-l. in Bell, ctiliaario Suque, ep. 5,
qasi. nal. lib. IV, praef. et passim, juvnal. Perse, etc.
929
DE LA SINCERITE DES APOTRES.
930
rience les aurait bientt dtromps, puisque aprs avoir prch pendant plusieurs annes, iistaientobligs de reconnatre qu'ils avaient attir peu de gens eux. L'histoire paenne nous apprend clairement que pendant trois sieles, aprs les commencements du christianisme, il y avait dans l'empire romain beaucoup moins de chrtiens que de paens (1). Ainsi les aptres ont d tre ncessairement exposs une cruelle perscution pendant toute leur vie. Mpriss et has galement des Juifs et des paens, ils ne pouvaient avoir aucune rcompense qui ft comparable leurs travaux, et aux dangers dans lesquels ils taient tous moments. Aussi nous disent(I Cor., XV, 19) eux-mmes, qu'ils ne s'attendaient qu' toutes sortes de malheurs en celle vie. Ils n'y lurent point tromps, puisque aprs des peines infinies ils souffrirent le dernier supplice, en assurant toujours la vrit de la doctrine, qu'ils avaient prcher. C'est par une envie injuste, dit Clment que Pierre a souffert, ( 5) que j'ai dj cit, non une ou deux, mais plusieurs douleurs,
ils
est all et aprs avoir support le martyre dans le lieu de Moire qui lui tait d. C'est par l'envie que Paul a remport le prix de la patience. Ayant t sept fois mis dans les fers, fouett et lapid devemi le hraut de l'Evangile en Orient et en Occident, il a rendu sa foi illustre. Ayant enseign l justice toute la
,
et sans rputation, voult en soutenant une fourheriedevenir l'horreur du reste des hommes, et (lbid. , IV 9) tre trait comme ceux que l'on condamnait mourir dans les amphithtres, pour servir de spectacle au peuple. On peut se laisser toucher par l'amour de la gloire, lorsqu'on se reprsente que la plupart de ceux parmi lesquels on vit applaudiront ce que l'on fera mais il n'est jamais tomb dans l'esprit de personne de s'exposer de longues souffrances, et enn une mort cruelle et honteuse, seulement pour tre estim de trs-peu de gens, el regard comme un impie ou comme un insens par la plus grande partie de ceux au milieu desquels il vivait. VIL On ne peut pas nier la vrit de ces faits, que les aptres ont prch la doctrine que nous lisons dans leurs livres, et dont les chrtiens lont encore profession sous l'empire de Tibre, et de quelques-uns des empereurs suivants ; qu'ils ont vcu avec bien de la peine et bien des traverses, et qu'enfin quelques-uns d'eux ont souffert le dernier supplice en soutenant la doctrine qu'ils a\ aient annonce pendant plusieurs annes. Si l'on souponnait que les aptres ont vcu d'une manire voluptueuse et toute contraire la morale qu'ils prchaient, il faudrait douter du tmoignage de leurs premiers disciples, qui l'imitation de leurs
, ;
pveh' l'extrmit de l'Occident aprs avoir souffert le martyre devant les chefs de l'Etat, il est ainsi sorti du monde. Cet vnement de la prdication des aptres dtruit entirement la seconde chose sur laquelle on aurait pu fonder les soupons qu'on pourrait avoir qu'ils n'ont pas t sincres. S'ils ont t considrs d'un petit nomhre de personnes (I Cor., I, 26), la plupart de basse condition, cela n'a point empch qu'ils n'aient t mpriss de tout le reste des hommes Juifs et paens; qu'ils n'aient t trs-souvent maltraits et persterre, et tant qu'ils n'ai; 'lit souffert une extrme cuts pauvret, et enfin qu'ils ne soient morts par la main des bourreaux, comme je viens de le faire voir par les paroles de Clment, et comme tous leurs autres disciples l'assurent. L'un des aplres nous l'apprend encore, lorsqu'il dit dans une de ses lettres (I Cor., IV, Jusqu' cette heure, nous avons souffert 11) la faim et lu suif, la nudit et les mauvais traitements ; nous sommes errants et vagabonds; nous sommes abattus de lassitude en travaillant de nos propres mains, (lbid., XV, 19) Si nous n'avions d'esprance que pour cette vie, nous serions les plus misrables de tous les hommes. Il n'y a assurment personne qui ait quelque sens commun, qui, pour tre considr d'un petit nomhre de gens sans pouvoir
;
:
1.
(l) Laetancefail un semblable raisonnement, Insl. divin. Non igitur qiia'MuseU'oinuiodi grtia, rcli^innemistam commenli suiii; quippe qui et jpraBeeptis et re
V, c. 3.
ipsa
oniiiia qua:
secuii snnt. quiK et volnptalibus tant, et in bonis, sprhit; el qui non lanlnm lide mortem subierint , sed tiaiB montures esse se et scierint et prdixerint ; et postea universels , qui eorum doctrinam seeuU esseat, acerba el rieanua passuros.
e;iin vilain
matres, comme ils le disent eux-mmes, se sont courageusement exposs une infinit de peines et de souffrances, sans en retirer non plus aucun avantage en celte vie. A ces hommes, dit encore Clment ( 6) en parlant de saint Pierre et de saint Paul, qui vivaient d'une manire divine, se joignit ue grande multitude d'lus, qui ayant souffert beaucoup de supplices et de loun/ients, ont t un trsbel exemple parmi nous. Ce serait avancer la plus grande de toutes les absurdits, que de dire que les aptres prchant qu'il faut beaucoup souffrir pour la religion, exhortant les peuples toute sorte de vertus, et vivant nanmoins leur aise sans se soucier de pratiquer les prceptes qu'ils donnaient aux autres, si ce n'tait autant que cela pouvait servir tromper le monde, avaient fait un grand nombre de disciples, non seulement imitateurs sincres des vertus apparentes de leurs matres, mais encore prts mourir, et morts en effet pour u;e doctrine pour laquelle ceux de qui ils l'avaient apprise n'avaient rien voulu souffrir. On conoit bien que des personnes sduites peuvent tre aussi fortement persuades d'un mensonge que nous le sommes de la vrit lapins vidente, et faire, par consquent pour soutenir une fausset, tout ce que les hommes les plus fermes peuvent faire pour les vrits les plus importantes. Mais on no saurait concevoir que des gens, prvenus depuis leur enfance de sentiments tout contraires ceux des aplres, se soient laisses sduire, en sorte qu'aprs avoir embrass
.
abenlur
pro
leur doctrine, ils aient souffert pour elle les plus cruels supplices, quoiqu'ils n'eussent jamais rien vu souffrir pour cela leurs mai-
951
trs.
DMONSTRATION VANGLIQIIE.
052
par le passage de Tacite que j'ai cit qu'au commencement du christianisme un trs-grand nombre de gens se dvoit
On
clarrent chrtiens, quoiqu'ils vissent que publique de la religion chrtienne les exposerait aux peines des incendiaires. On voit encore par celui de Pline que des femmes chrtiennes souffrirent la question, en faveur du christianisme, sans accuser les chrtiens de quoi que ce
celle seule profession
Il faut donc ncessairement que quelques-uns des premiers prdicateurs de l'Evangile aient donn exemple aux autres, comme leurs disciples l'assurent. Sans cela il n'est pas possible de concevoir qu'ils aient pu attirer eux tant de gens, et tant de gens qui ont souffert d'horribles tourments pour la re-
ft.
ont appris toute leur doctrine; qu'ils l'ont vu crucifier un tel jour, expirer sur la croix, et ensuite ensevelir dans un spulcre creus dans le roc, par un conseiller juif, nomm Joseph d'Arimathe, qui obtint de Pilate la spulture de Jsus, et qui aprs l'avoir mis dans le tombeau, fit rouler une grande pierre l'entre; qu'ils ont vu des soldats romains faire 1 garde autour de ce tombeau, que les principaux des Juifs avaient cachet, de peur qu'on n'enlevt le corps de Jsus. Pouvons -nous, persuads comme
ils
1
qui
ligion qu'ils avaient apprise d'eux. Je ne tire de tout cela d'autre consquence
que celle-ci, c'est que les aptres ont t des personnes sincres, aussi bien que ceux qui, a leur exemple, sont morts pour la mme doctrine. Les aptres ayant donc t incontestablement des hommes sincres, il faut encore que l'on avoue que s'il y a jamais eu quelqu'un au monde dont la vertu ait mrit notre estime, ce sont eux. On ne pourrait concevoir un dessein plus utile tout le genre humain que le leur, comme on l'a dj montr en parlant de la morale qu'ils prchaient. On ne saurait s'appliquer le faire russir avec plus de zle et plus d'ardeur qu'eux, qui lui ont sacrifi leur repos, leurs plaisirs, leur bien, leur avancement, leur
le devons tre de la sincrit des apaprs en avoir vu de si fortes preuves, refuser de les croire en cela? Assurment il faudrait que nous eussions perdu le sens pour croire que des personnes sages et de bonne foi mentent en assurant, avec tant de circonstances, un fait de cette nature. Nous ne pouvons que faire le mme jugement des discours de Jsus, que les mmes aptres nous rapportent d'une manire si circonstancie et si nave, que nous ne saurions mieux les raconter si nous venions de les
nous
tres,
honneur
et leur vie.
demande prsentement, si tant convaincu de la probit et de la sincrit des aptres, et sachant d'ailleurs, par leurs discours, qu'ils n'taient nullement insenss, on peut refuser avec justice de croire leur tmoignage, lorsqu'ils assurent d'avoir vu de
VIII. Je
yeux des faits qu'ils racontent avec une infinit de circonstances, et d'avoir ou de leurs oreilles des discours qu'ils rapportent d'un bout l'autre et qui sont pleins de bon sens? Que chacun se demande soimme s'il refuserait de croire un de ses amis
leurs propres
un homme sincre et judicieux, lorsqu'il l'assurerait d'avoir vu et ou diverses choses qu'il lui raconterait, sans avoir aucun intrt le tromper? Pourraiton traiter de mensonge le tmoignage d'un homme de bon sens, et qui donnerait toutes les marques possibles de sincrit, lorsqu'il assurerait avoir ou dire certaines choses un de ses amis, avoir t prsent ensuite son supplice et l'avoir vu mourir? J'avoue que ceux qui ne connatraient ni sa sincrit, ni son bon sens, et qui ne sauraient pas qu'il n'a aucun intrt de mentir, pourraient rvoquer en doute ce qu'ils entendraient dire; mais je soutiens qu'tant persuad de sa bonne foi et de sa sagesse, il ne serait pas possible qu'on refust de le croire. Chacun en peut tre convaincu par sa propre exprience, et peut se former mille exemples particuliers de ce que je viens de dire. Les aptres nous disent qu'ils ont vcu quelques annes avec Jsus de Nazareth, de
qu'il saurait tre
Il est plus clair que le jour, pour ceux qui sont persuads que les aptres taient des gens qui avaient au moins du sens commun et de la sincrit qu'en effet ils disaient la vritdans les faits que je viens derapporter. XL Cela tant ;iinsi on ne peut avoir aucune bonne raison pour refuser de les croire, lorsqu'ils nous assurent qu'ils ont vu plusieurs fois leur matre gurir en un moment des maladies incurables, rendre la vie a des morts, ressusciter lui-mme, aprs avoir demeur plus de trente heures dans le tombeau, parler et manger ensuite avec eux pendant plusieurs jouis, et monter enfin au ciel, sur une nue, en leur prsence. Je sais bien que plusieurs personnes qui n'auraient peut-tre jamais dout del vrit du tmoignage des aptres, s'ils n'avaient rien dit des miracles, del rsurrection ctde l'ascension de Jsus-Christ ,en doutentseuiemenlcause de cela. Ils auraient cru sans peine que,dans la Jude, lorsque Ponce-Pilate en tait intendant, un homme, nomm Jsus, enseigna la morale que nous trouvons dans les Evangiles, et que les Juifs obligrent l'intendant romain le faire mourir par malice et par envie; mais que ses disciples continurent aprs sa mort, enseigner ses prceptes, et que les tourments les plus cruels ne purent les cracher de les publier. Ils loueraient toute la doctrine de Jsus -Christ comme la plus excellente philosophie qu'on ait jamais enseigne parmi les hommes, et qui renferme les meilleurs principes dont il soit possible de s'aviser, pour les obliger de bien vivre les
our.
uns avec les autres. Mais ils se persuadent que les aptres sont des imposteurs, seulement parce qu'ils disent qu'ils ont vu faire des miracles leur matre, qu'ils l'ont vu aprs sa rsurrection, et qu'il est mont au ciel leurs yeux. Voyons pourquoi ils en
usent ainsi. On ne peut reconnatre la fausset d'une la premire, histoire que par deux voies c'est quand on s'aperoit que les tmoins
:
933
DES MIRACLES.
93 i
qui la racontent ont t tromps eux-mmes, ou qu'ils ont dessein de tromper, quoique d'ailleurs ce qu'ils rapportent soit trs-possible; la seconde, c'est lorsque nous connaissons par des preuves claires et videntes que les faits dont il est question sont absolument impossibles en eux-mmes. J'ai fait voir videmment que les aptres n'ont pas eu dessein de tromper les autres; et l'on ne peut pas dire qu'ils aient t perptuellement tromps eux-mmes dans tous les miracles qu'ils racontent. S'il ne s'agissait que d'un petit nombre de miracles et difficiles examiner, on pourrait former ce
soupon avec quelque vraisemblance; mais
ils en rapportent tant et de tant de diffrentes sortes, que si ce qu'ils disent n'est pas vrai, il faut ncessairement qu'ils aient t des trompeurs. Par exemple, ils n'ont pu tre
surpris par l'ascension de Jsus-Christ au ciel, qu'ils ont constamment assure, et dont les chrtiens ont fait, ds le commencement, un des principaux articies de leur foi. Ceux qui au rapport de Pline, chantaient des hymnes Jsus-Christ comme un Dieu, croyaient sans doute qu'il tait mont au ciel. Si on lit le seul Evangile de saint Luc ( XXIV) et la premire Eptre de saint Paul
,
( ), o l'on trouve des circonstances particulires de plusieurs miracles de Jsus -Christ, et principalement de sa rsurrection et de ses diverses apparitions, aprs tre sorti du tombeau on reconnatra assurment que ceux qui ont parl de la sorte n'ont point t sduits, et que si ce qu'ils disent n'est pas vrai il faut ncessairement qu'ils aient eu dessein de tromper ceux qui ils racontaient ces faits. On a fait voir d'une manire invincible que les aptres taient des personnes sincres, et que par consquent on ne peut pas rejeter leur tmoignage. Aussi ceux qui refusent de s'y rendre ne les accusent point de s'tre laiss sduire; mais ils n'entreprennent pas non plus de renverser directement les raisons par lesquelles nous prouvons la sincrit des aptres. Ils se contentent de nous faire des objections sur la nature des miracles, et se rduisent ainsi la seconde voie de reconnatre la fausset d'un fait, laquelle consiste dcouvrir que c'est une chose absolument impossible. C'est de quoi je vous entretiendrai monsieur, dans une autre lettre, o j'expliquerai la nature des miracles. Je suis, etc.
, ,
aux Corinthiens
XV
OU L'ON FAIT VOIR CE QUE C'EST QU'UN MIRACLE ET OU L'ON MONTRE QUE L'ON DOIT CONCLURE DE CEUX DE JSUS-CHRIST ET DE SES APOTRES QU'ILS ONT T VRITABLEMENT ENVOYS DE DIEU.
I. Je vous ai promis, monsieur, de vous entretenir de la nature des miracles, et je n'ai garde de vous manquer de parole, puisque sans cela je n'aurais prouv la vrit de la religion chrtienne qu' demi. Il ne sufles dogmes gnraux fit pas de croire que du christianisme sont vritables et conformes la raison, il faut encore que nous soyons persuads qu'ils sont de rvlation divine, et c'est ce que les miracles de ceux qui les ont prches les premiers nous apprennent. C'est l le se/au par lequel on dcouvre clairement la divinit de la religion chrtienne. Pour faire voir qu'elle tait rvle par le mme Dieu, qui a fait le ciel et la terre, et qui a donn toutela nature les lois selon lesquelles les causes secondes agissent, ils l'ont plusieurs fois pri de suspendre l'effet de ces rois, d'ailleurs invitable. A leurs prires :;l!es ont t suspendues, et l'on a vu arriver le contraire de ce que l'exprience de tous les sicles avait remarqu jusqu'alors et de ce que nous voyo;.s encore aujourd'hui. C'est l une preuve incontestable, non seulement que leur doctrine est conforme la volont et aux desseins du Crateur de toutes choses, comme elle le parat d'abord, si on la considre en elle-mme mais encore qu'ils avaient un ordre exprs de Dieu de la publier parmi
, ,
,
Je montrerai donc premirement ce que qu'un miracle et comment on peut distinguer les \rais des faux en second lieu j'en rechercherai l'auteur et quelle consquence on en peut tirer; enfin je dirai un mot de l'tendue des miracles et de leur diffrentes espces. Je ferai voir en mme temps la vrit des miracles de Jsus-Christ et de ses aptres et je rpondrai quelques objections des incrdules. II. Pour considrer un effet extraordinaire
c'est
,
comme un
miracle et pour en pouvoir tirer quelque consquence il faut premirement que ce soit une chose qui soit au-dessus de la puissance des hommes secondement elle doit tre au del du cours ordinaire de la nature ou des causes corporelles, et au del des forces de l'me humaine car ici la nature ou les causes naturelles et l'ordre ou les lois de la nature ne sont autre chose que les
, ,
les
hommes.
Dkmonst. Evang.
VI.
et les corps des hommes, les au Ires corps et les lois, selon lesquelles ils agissent constamment sans qu'ils les puissent violer. En troisime lieu il faut que celui en faveur de qui cette chose se fait, le sache auparavant; ou pour le moins qu'elle arrive prcisment quand il en a besoin. J'examinerai ces trois choses l'une aprs l'autre; car c'est de l que dpend toute la force des preuves que l'on peut tirer des miracles.
mes
mie.)
95j
III. Il
DMONSTRATION LVANGLIQUE,
cle
;
936
y a des thologiens qui soutiennent n'est l'effet que d'une puissance infinie, et que par consquent il n'y a que Dieu qui en soit l'auteur; de sorte qu'il est non seulement au-dessus de la puissance des hommes mais encore au-dessus de celle les autres cratures. Je parrie toutes lerai de cela dans la suite; il suffit ici de remarquer que rien de ce qui est possible aux hommes ne peut passer pour une chose miraculeuse. Pour s'assurer donc si ce qu'on dbite comme un miracle l'est effectivement, la premire chose que l'on doit considrer, c'est si les hommes la peuvent faire. Car si l'on trouvait qu'elle n'est point au-dessus du
qu'un miracle
on l'attribue l'effet naturel des remdes qui ont t bien appliqus. Mais si l'on voyait un homme qui en touchant seulement toutes sortes de malades ou en leur parlant sans employer aucun remde sensible, les gurit sur-le-champ on ne pourrait attribuer cet effet qu' des causes surna,
turelles.
pouvoir des hommes on n'aurait aucune raison de croire que c'est un effet extraordinaire de la puissance de Dieu ou de quel,
que autre
Ainsi,
agilit
intelligence.
si
peu
vantt de chose de miraculeux, on aurait raison de le regarder comme un imposteur parce que par la coutume on peut acqurir une adresse et une facilit nager qui parat surprenante ceux qui ne l'ont point. Mais si quelqu'un marchait sur l'eau comme sur la ter-^ re sans enfoncer en aucune manire, on ne pourrait pas douter qu'il ne ft une chose qui est au del de toutes les forces et de toute l'adresse des hommes, pourvu qu'il n'et rien de sensible sous ses pieds ni ailleurs qui le soutint. Tout le monde sait qu'y ayant \in certain rapport de pesanteur entre le corps humain et l'eau, les lois de la nature ne permettent pas qu'un homme se tienne debout sur l'eau. Ainsi s'il se trouve que quelqu'un ait march sur l'eau comme sur la terre, sans avoir rien de sensible sous ses pieds ni ailleurs pour le tenir suspendu de la sorte, il faudra tomber d'accord qu'une puissance plus tendue que toute celle des hommes a agi en sa faveur. IV. Mais comme il y a une infinit de causes naturelles dont les hommes se servent pour produire des effets qu'ils ne sauraient produire eux-mmes, sans autre secours que celui de leur force ou de leur adresse, pour passer il faut de plus qu'une chose
, , , , ,
un homme faisait paratre une commune nager, et qu'il se cette adresse comme de quelque
Quelques incrdules ont essay de rendre incertain ce caractre des miracles, en disant que nous ne connaissons pas si parfaitement les causes naturelles et leurs effets (S/jinosa in tract, tlieologicu-polit., cap. 6), que nous puissions distinguer ce quelles peuvent produire de ce qui est au-dessus de leurs forces. Ils prtendent mme que ce qu'on a appe miraculeux* ne devait tre regard que comme quelque chose &' extraordinaire et comme l'effet de causes naturelles qui n'taient pas assez connues. Mais encore qu'il soit tres-vritahle que nous sommes fort loigns d'avoir une connaissance parfaite des causes de la nature, il n'est pas moins certain que nous connaissons trs-assurelaent certaines choses par l'exprience surtout lorsque cette exprience est commune et facile faire. Par exemple, on sait parfaitement qu'il n'y a aucun homme qui puisse suspendre son corps sur l'eau, en sorte qu'il ne la touche que de la plante des pieds, sans employer le secours d'aucun autre corps pour cela. Si quelqu'un disait qu'il se peut faire que cela soit arriv quelquefois par un effet extraordinaire de quelque cause naturelle que nous ne connaissons pas, il est certain qu'on ne pourrait couter cette conjecture que comme une proposition qui n'est pas contradictoire; mais qui n'en est pas moins fausse pour cela comme l'exprience de tout le genre humain nous l'apprend. Aussi ceux qui emploient ce raison,
nement comme pour rendre les miracles douteux ne s'en servent que pour embarrasser les simples qui les coulent. Ils savent trs-bien que Ton est parfaitement assur de certaines choses et qu'on ne saurait les rendre douteuses, en disant seulement qu il n'est pas contradictoire que le contraire soit vrai. S'ils osaient nier les faits miraculeux sur lesquels la religion est fonde, ils le feraient sans dtour et n'auraient pas recours des objections si peu judicieuses, mais n'osant le faire et ne pouvant rendre vraisemblable le contraire de ce que nous croyous cet gard, ils se rduisent de semblables difficults. Je n'entreprendrai pas ici de les rfuter en dtail, parce que les principes que j'tablis les dtruisent assez. V. 11 est donc constant que l'on peut savoir que certaines choses sont au-dessus de la puissance des hommes et ne peuvent tre l'effet d'aucune autre cause naturelle ou corporelle et que si l'on en voit arriver ou si l'on apprend par des tmoins dignes de foi qu'il en est arriv on peut dire sans se tromper que ce sont des choses miraculeu ses. Telle est, par exemple, l'action de une cher sur l'eau et celle de gurir toutes sortes de maladies sans remdes.
,
, ;
pour miraculeuse, ne
autre cause corps qui nous environnent. Par exemple on soutient des poids trs-considrables sur l'eau, et qui iraient l'instant fond si
se fasse par aucune naturelle, tels que sont les
on
les jetait
mettant entre ces poids
soit
le bois. 11 n'y
immdiatement dans l'eau, en et l'eau un corps qui beaucoup plus lger que l'eau, comme
que
a rien l de miraculeux, parce cela se fait par une cause corporelle et connue. Mais on ne pourrait pas nier qu'il
n'y et du miracle dans l'action d'un homme qui marcherait sur l'eau de la manire dont je viens de le dire. Lorsqu'un habile mdecin gurit un malade par des remdes, aprs avoir employ beaucoup de temps tudier la nature des maladies et les effets des remdes on ne regarde point cette gurison comme un mira,
937
DES MIRACLES.
les
933
Pour tirer nanmoins quelque consquence d'un fait miraculeux, en laveur de quelqu'un il faut qu'il sache auparavant que ce miracle arrivera, ou que du moins il arrive
,
lorsque sans cela il serait lorsque personne n'y penserait, il arrivait une chose laquelle ni les hommes ni les autres causes naturelles n'auraient point de part sans que l'ou vit quoi elle pourrait servir, on ne saurait qu'en conclure et celui qui dirait que c'est en sa faveur qu'elle est arrive, devrait tre suspect de tromperie.
poiut perdu.
Si
, ;
nomm,
miraculeux, arrivs en faveur de ceux qui ont prdits. Les Evangiles sont pleins de semblables miracles, mais je n'en choisirai qu'un pour lui appliquer ce que je viens de dire. Il est de si grande consquence que si
,
l'on convient qu'il
est vrai.il faut tomber d'accord de tout le reste. C'est la rsurrection
les caractres
de Jsus-Christ, dans laquelle on voit tous d'un vritable miracle. Premirement, il est constant, par l'exprience de tous les sicles, qu'il n'y a point d'homme ni d'autre cause naturelle qui puisse ressusciter
Par exemple (voyez la dissert. De traject. Maris Jdumi), quelques historiens nous disent qu'Alexandre, en allant au-devant de Darius mena une partie de ses troupes pour passer au pied du mont Climax, o l'on ne pouvait passer quand le vent du sud soufflait, parce que la mer couvrait ce chemin et que ds qu'il y fut, le vent du nord se leva, de sorte qu'elles y passrent. Pour ne pas dire que le changement de ver*, en ce temps-l, pouvait tre naturel, je stutiens qu'Alexandre ne l'ayant point su auparavant, et pouvant d'ailleurs passer par un autre chemin, on ne saurait le regarder comme un miracle que la Providence Gt en sa faveur, ni en tirer cette consqueneeque leciel approu,
un mort. Quoique le corps humain ne nous soit pas parfaitement connu, non pins que la vertu d'une infinit de choses nous pouvons nanmoins assurer sans tmrit que personne ne se ressuscite soi-mme, ni par sa propre vertu ni par celle de quelque autre chose que ce soit. On ne pourrait dire le contraire, sans passer pour fou parmi
, , ,
vait ses desseins.
Pour donner encore un autre exemple, tir de l'histoire du mme prince ( Voyez Q. Curce, livre X, c. 10), on dit que son cadavre demeura en t Babylone pendant sept jours avant que d'tre embaum, sans se corrompre en aucune manire, et sans que son visage mme et une autre couleur que celle qu'il avait eue pendant sa vie quoiqu'il
,
fasse des
chaleurs extraordinaires dans
,
le
climat o Babylone tait situe. Supposons
non seulement la vrit du fait mais encore que les causes naturelles n'y ont eu aucune
dure d'une semblable chose,
qu'on ne peut rien conni pour ni contre Alexandre. Car enfin que voudrait dire par l la puissance invisible qui aurait garanti le corps d'Alexandre de la corruption pendant sept jours? 11 n'y a qu'elle qui put le faire entendre, et si quelqu'un s'tait avis d'en tirer quelque avantage aprs coup, on se serait moqu de lui avec raison. Ce caractre d'un vritable miracle renverse entirement l'objection que j'ai dj rfute; car si les faits miraculeux taier/ des effets extraordinaires de causes natumais inconnues; il est visible qu'on relles ne les pourrait pas prvoir. Nul homme ne peut prvoir une chose qui n'arrive presque jamais, et qui est l'effet de causes qu'il ne moins que cet homme n'en connat pas soit averti par un effet de ces mmes causes, ce qui est supposer sans raison une chose tout fait incomprhensible. VI. Ainsi si nous pouvons faire voir qu'il est arriv des choses que ni les hommes, ni les autres causes de la nature n'ont pu faire, et qui ont t nanmoins prdites par ceux en faveur de qui elles ont t faites, on sert oblig de nous accorder que ce sont des effets
part;
il
est visible
si l'on parlait tous les peuples du monde Jsusainsi sincrement. En second lieu Christ (Matth. XVI, 21; XVII, 23; XXVI 61; XXVII, 63) avait prdit plusieurs fois sa rsurrection et avait mme dit qu'elle arriverait le troisime jour. Il avait conclu de l par avance que l'on serait oblig de croire que Dieu l'avait envoy, sa rsurrection en tant le plus grand signe que l'on pouvait en demander. Cette race mchante et adultre avait-il dit (Matth. XII, 39, 40 demande un signe ; mais on ne lui donnera point de signe si ce n'est le signe de Jonas le prophte ; car comme Jonas a t dans le ventre du poisson trois jours et trois nuits, ainsi le Fils de l'homme sera dans le cur de la terre trois jours et trois nuits. Si les aptres ont t sincres et s'ils n'ont point t tromps eux-mmes, ce fait est indubitable, et par consquent on doit reconnatre que celui qui a ressuscit Jsus-Christ, lui a rendu un tmoignage qui ne peut tre rvoqu en doute. Or j'ai fait voir, dans 1 lettre prcdente, que les aptres taient des personnes sinrres et qu'ils n'ont pu tre tromps en cette occasion. Leur matre n'tait pas cach dans une chambre, lorsqu on avait dit qu'il tait mort c'tait sur une croix et dans un lieu public, environn de soldats romains. Il avait t enseveli ses ennemis avaient cachet son spulcre ils l'avaient fait garder par ces mmes soldats; et il y tait demeur plus de trente heures. On ne pouvait donc pas douter qu'il ne ft vritablement mort, et ses aptres n'en doutaient point. Ensuite ils le virent plusieurs fois , ils le touchrent, ils lui parirent, ils mangrent avec lui de sorte qu'ils ne pouvaient pas s'y tromper. Ainsi si la chose n'tait pas arrive, il ne serait pas possible de dfendre leur sincrit; et s'ils sont sincres, comme ils le sont assurment , ainsi que je l'ai montr, on ne peut pas douter de la \t\
,
, 1
ril
leur tmoignage plus on s'en convaincra ; et sans insister davantage l-dessus, il vaut mieux remarquer contre ceux qui reconnaissent un Dieu et
,
du fail. VIL Plus on examinera
une Providence que
l'on
ne peut pas objeo
, ,
939
ter ce
DMONSTKATION VANGL1QUE.
940
miracle ni aux autres de JsusChrist ce que l'on peut dire des miracles feints; c'est qu'il y a peu d'apparence que Dieu voult troubler l'ordre de la nature pour des sujets aussi lgers que le sont ceux pour lesquels on dit qu'il le trouble tous les jours. Les incrdules qui vivaient du temps des aptres, et qui avaient fait peu d'attention aux circonstances qui accompagnaient la prdication de l'Evangile, auraient pu peut-tre, en ce temps-l, dire qu'ils ne comprenaient pas comment la Providence s'intressait si fort pour l'tablissement du christianisme, que de faire en sa faveur un nombre infini de miracles puisqu'il fait si peu de progrs dans le monde, mais ceux qui vivent aujourd'hui ne sauraient faire de semblable objection contre nous, aprs avoir vu la dure et les progrs de la religion chrtienne. Que si elle n'a pas encore produit parmi les hommes tout l'effet qu'elle y devait produire, s'ils eussent connu leurs vritables intrts on ne peut pas dire qu'il n'arrivera rien de semblable l'avenir. Ceux qui auraient conjectur au commencement du christianisme, que ce serait toujours une secte mprise, parce qu'elle l'tait alors, tromps, se seraient trs -grossirement
, ,
IX. On demandera peut-tre, suppos que les anges fassent des miracles , premirement, quoi l'on peut connatre si c'est Dieu ou un ange qui a fait un certain miracle et secondement, comment on peut savoir que le miracle a t fait par un bon ou par un
,
mauvais ange?
Un
miracle n'tant pas d'une nature qui
la
demande ncessairement une cause, dont
puissance soit infinie; j'avoue qu'on n'y voit pas de caractre, le considrer en lui-mme, auquel on puisse reconnatre s'il est de Dieu ou d'un ange. Mais plus nous voyons une chose leve au-dessus de notre pouvoir,
plus il nous semble qu'elle est difficile; plus aussi nous nous persuadons que c'est un
d'une puissance infinie. Par exemple, prdire un vnement contingent ou dpendant de la libert des hommes et qui doit arriver plusieurs sicles aprs nous parat une chose qui est au del de la connaissance des intelligences cres quelque tendue qu'elle soit. Mais exciter une tempte, quoique l'air n'y soit pas dispos, ne nous semble pas une chose fort difficile, encore qu'elle soit au-dessus de notre pouvoir; et nous croyons facilement que les anges, bons et
effet
, , ,
voyons prsentement et la connaissance que nous avons du pass doit nous rendre retenus l'gard de l'ale
;
comme nous
Il faut voir prsentement quelle est la cause efficiente et immdiate des miracles. Nous avons dj vu que ce ne sont ni les
venir. VIII.
hommes,
ni les autres corps agissants, selon
11
l'ordre de la nature.
faut
donc que ce
,
soit
quelque puissance invisible
c'est--dire,
ou
des intelligences plus excellentes que nous, quoique cres, ou Dieu lui-mme. Quelques-uns croient comme je l'ai dj dit que les miracles sont des effets d'une puissance infinie et il n'y a pas de doute que Dieu lui-mme n'ait fait plusieurs miracles mais la question est, s'ils sont tous au-dessus des forces de toutes les cratures ; en sorte qu'ils n'aient d'autre cause efficiente et immdiate que Dieu lui-mme. Pour nier que les intelligences plus parfaites que nous puissent faire des miracles, il faudrait savoir exactement quelle est l'tendue de leur puissance, et voir distinctement que les miracles sont au del. Nous savons la vrit qu'ils sont au del des lois de la nature, que Dieu a tablies ds le commencement du monde; mais nous ne savons pas si Dieu ne donne point pouvoir aux anges de changer au moins quelquefois, cet ordre. Quoiqu'il soit
,
,
mauvais, la peuvent faire. Quoi qu'il en soit, il importe peu de savoir si c'est Dieu immdiatement qui a fait un miracle ou si c'est un bon ange puisqu'il est constant que les bons anges ne font rien qui ne soit conforme la volont de Dieu ou qui ne soit mme une excution de ses ordres. Soit que Dieu agisse par lui-mme ou par un ange c'est la mme chose notre gard puisque nous ne voyons ni la cause qui agit ni la manire dont elle opre. A l'gard de l'autre question touchant la manire de connatre si un miracle a t fait par un bon ou par un mauvais ange, on peut dire quelque chose de plus positif. La vrit tant toujours la mme, elle ne se contredit point; c'est un principe clair pour tous ceux qui ne sont pas pyrrhoniens. Ainsi les miracles de Dieu et des bons anges doivent toujours tendre confirmer ou tablir des doctrines conformes aux vrits reconnues par la rvlation ou par la raison puisqu'il est certain que Dieu <>t les bons anges aiment toujours la vrit. Si l'on voit donc qu'un miracle aille confirmer ou tablir quelque chose de contraire une vrit certaine, on peut tre assur que ce miracle est un effet d'une puissance oppose celle de Dieu et des bons anges (1). Le dessein dans lequel se fait le miracle, dcouvre ainsi son auteur. Que si l'on ne peut
, ,
,
originairement l'effet d'unepuissance infinie, il ne s'ensuit pas qu'il n'y ait qu'une puissance infinie qui y puisse apporter du changement si la puissance qui l'a tabli le veut bien permettre. Ainsi l'on ne peut pas dire que les anges ne font point de miracles, et l'on voit en effet, par l'histoire sacre, que
,
comprendre quelle est la fin d'un miracle on n'en peut faire aucun jugement assur ni en tirer aucune consquence pour ou contre la vrit.
Un mauvais auge ne pouvant faire des miracles qui favorisent la vrit et la vertu tous ceux qui y contribuent doivent tre
(t) Ainsi quand dans un temps de pesie les Romains f.ii. saieni reprsenter des comdies , comme par l'ordre vi< s dieux, S. Augustin croit que l'oo devait reconnatre a c<'lj que c'taient de lux dieux. Voyez la Cit de Dfe, liv, :i
c.
Dieu
s'est fait des miracles.
a employs plusieurs fois, lorsqu'il Mais c'est quoi je ne m'arrterai pas, parce que cela ne fait rien
les
mon
dessein.
13.
941
DES MlliACLES.
puissance divine. Dieu n'a jamais
,
942
fait
comme venant d'un bon principe. Un bon ange ne pouvant au contraire agir on faveur du mensonge et du vice, tous les
regards
miracles qui serviraient l'un ou l'autre doivent passer pour des miracles des mauvais anges. C'est l une rgle infaillible pour dcouvrir par quelle sorte d'anges un misuppos que l'on st racle aurait t fait
,
de sem-
blables miracles. Ainsi ceux qui mettent entre les miracles du christianisme, celui par lequel ils prtendent que Dieu fait qu'un corps humain ,
qu'un ange en serait l'auteur. X. Si l'on examine par ce principe les miracles de l'Evangile, on ne pourra pas douter qu'ils n'aient t faits par Dieu lui-mme ou par de bons anges, parce que leur unique but est d'tablir ou d'affermir la vrit et porter les hommes la vertu. Cela est absolument incompatible avec l'ide que l'on peut se former d'une puissance qui se plat mal faire et tromper les hommes. C'est aussi ce que Jsus-Christ faisait remarquer aux pharisiens qui l'accusaient de chasser les dmons en vertu d'un pouvoir qu'il des dmons. Tout avait reu du prince
, , ,
(Mtth. Xll, 2$), divis contre ville ou maison, divise contre elle-mme ne subsistera point. Si Satan chasse Satan, il est divis contre luiroyaume',
dit-il
lui-mme, sera dsert; toute
,
mme ; comment donc son royaume subsister aitil? C'est l une preuve convaincante de la divinit des miracles de Jsus-Christ et de ses aplres contre les Juifs, qui ont eu l'extravagance de les attribuer une puissance maligne et ennemie de la vertu. Mais comme ce n'est pas contre eux que j'cris, je ne m'y arrterai pas davantage. Les incrdules qui vivent parmi les chrtiens ne sont pas plus persuads de la puissance du dmon que de celle de Dieu, et ils nient galement toutes sortes de miracles. Mais j'ai fait voir, et par la sincrit des aptres et par la chose mme, qu'ils n'ont aucune raison de nier ceux de Jsus-Christ.
en plusieurs lieux la fois ces gens-l, dis-je, feignent un miracle dont ils n'ont aucune ide et se payent de mots qu'ils n'entendent point. Ils attribuent la religion chrtienne un mystre absurde et oppos aux plus claires lumires de la raison et de la rvlation. Ce que j'ai dit des miracles n'a aucun rapport avec celui-l, et je ne prtends dfendre rien de semblable. Mon dessein a t de faire voir en quoi consistent les miracles pour faire comprendre aux incrdules qu'ils sont trs-possibles, et qu'on ne peut pas les attaquer en faisant voir qu'il y a de l'impossibilit dans les faits miraculeux sur lesquels la religion chrtienne est fonde. Il y a encore une sorte de miracles qui bien qu'ils arrivent peut-tre tous les jours , ne peuvent pas servir prouver la vrit de la religion chrtienne, parce qu'ils ne sont pas sensibles. Dieu peut faire trs-souvent ou par lui-mme ou par le ministre des anges, une infinit de choses sans l'intervention des causes naturelles lorsqu'il le trouve propos ou lorsque des gens de bien l'en prient. Mais comme l'on ne peut pas s'apercevoir si une cause surnaturelle agit ou non en ces occasions, parce que ce qui arrive n'est pas en soi-mme au del des forces de causes naturelles et que l'on ne sait pas si elles y sont intervenues on ne peut pas assurer
,
unique en nombre, du en mme temps
,
soit
tendu et non ten-
et soit
qu'il s'est fait
un miracle. Par exemple, un malade que les remdes n'auraient pu sauver naturellement est rendu aux prires de ses parents, parce que Dieu ou les anges
XI. Enfin si l'on considre que les miracles sont des effets de la puissance de Dieu ou des anges on comprendra trs-distinctement que ce ne peuvent pas tre des choses
,
contradictoires.
Ce qui
est contradictoiren''cst
robjetd'aucune puissance, c'est un pur nant, comme tous ceux qui entendent ce que veut dire ce mot en conviennent. On ne peut s'en former aucune ide positive, et toute proposition contradictoire est intelligible par ellemme. Aussi si l'on examine les miracles dont il est parl dans l'Ecriture sainte, on n'en trouvera aucun de cette nature. Il n'y en a point qu'on ne puisse exprimer par des propositions intelligibles. Par exemple, Dieu peut l'aire en sorte qu'un homme qui vivait ne vive plus c'est--dire que son sang ne circule plus dans ses veines et que tous ses membres cessent de faire leurs fonctions. Il peut faire au contrairequ'unhomme, dont le sang tait fig et dont les membres ne faisaient plus aucune de leurs fonctions recommence vivre comme auparavant. On conoit ces propositions sans peine. Mais faire qu'un homme soit vivant et non vivant en mme temps en prenant le terme de virant dans un seul sens est une chose contradictoire et qui n'est point l'objet de la
, ,
, ,
supplent ce qui manque la vertu naturelle des remdes. Mais c'est ce qu'on ne saurait assurer sans rvlation. On demande l-dessus d'o vient que l'on suppose que Dieu qui ne fait plus, selon nous de miracles sensibles, comme ceux qui servent tablir la religion , en fait tous les jours d'insensibles, tels que celui que l'on vient de dcrire et pourquoi on peut lui demander aujourd'hui celle espce de miracles, et non ceux qui frappent nos sens ? Je rponds cela que nous ne pouvons rien savoir de la conduite de Dieu, que par les effets sensibles ou parla rvlation. Ainsi, puisque nous ne voyons plus de ces miracles qui frappent nos sens, nous devons dire que Dieu n'en veut plus faire et si nous en pouvons rendre quelques raisons qui ne soient pas indignes de la sagesse de Dieu rien ne peut nous empcher de les dire, comme nous l'avons fail ailleurs (Part. II, ch. 6, 6). D'un autre ct , la rvlation nous ordonnant de nous adresser Dieu par nos prires dans nos besoins et nous assurant que si ce que nous demandons nous est vritablement uti,
le, si
nous le demandons comme il faut, et si nous obissons d'ailleurs aux prceptes de l'Evangile, nous avons sujet de supposer que
943
DEMONSTRATION EV ANGELIQUE.
914
Dieu interviendra d'une manire extraordinaire, s'il le faut, pour nous exaucer, parce qu'il l'a promis. Mais pourquoi, dira-t-on, Dieu a-t-il fait des promesses qui supposent qu'il fait encore de cette dernire espce de miracles, puisqu'il n'en veut plus faire de ensibles ? J'ai dj fait voir pourquoi il n'en l'ait plus qui frappent nos sens, et il n'est pas besoin que je redise ce que j'en ai dit. Mais pour les autres, ils sont une suite ncessaire de la Providence divine, qui ne consiste pas simplement avoir donn des lois toute la nature, selon lesquelles elle agit mais suppler aux dfauts de ces lois, et y faire les exceptions que Dieu juge propos d'y faire. Ainsi, puisque la Providence ne subsiste pas moins aujourd'hui qu'autrefois, on ne doit pas s'tonner que Dieu fasse des miracles de cette espce. 11 n'y a rien l qui soit indigne de lui et puisqu'il l'a promis on ne doit pas douter qu'il ne le fasse, et l'on a raison de l'invoquer dans cette supposition. On ne peut pas dire que c'est une chose impossible, et prouver par l que nos prires sont vaines. XII. Je crois l'avoir montr d'une manire invincible, en supposant ici qu'il y a un Dieu qui a cr le monde et qui est par consquent l'auteur des lois de la nature et qu'il y a d'autres intelligences qui peuvent faire ce qui est au-dessus de la puissance des hommes. J'ai prouv la premire de ces deux choses dans le dernier chapitre de la deuxime partie de mon ouvrage de V Incrdulit ; et l'autre ne peut tre rvoque en doute si l'on reoit l'autorit de Jsus-Christ et des aptres, confirme par des miracles indu; ; , , , ,
faire voir qu'ils ne disaient rien qui ne ft trs-conforme au bon sens ils ne se produisaient pas comme de simples philosophes ou de simples thologiens, mais comme des personnes autorises du ciel; ils devaient donc convaincre les hommes qu'ils taient envoys de Dieu. Pour le leur prouver invinciblement il n'y avait pas de meilleure voie que de faire des choses au-dessus des lois de la nature et qui taient des signes sensibles que Dieu approuvait ce qu'ils disaient, et par lesquels il reconnaissait authentiquement qu'ils taient ses envoy -.
;
,
ment de
bitables.
faire
Jsus-Christ et ses aptres auraient pu admirer leur doctrine par de simples
,
raisonnements jourd'hui mais
;
comme nous
il
le
faisons
au-
ne s'agissait pas seule-
n'avaient rien fait, ni rien dit que ce que autres hommes peuvent faire ou psent dire, on les aurait pris pour des thologiens ou pour des philosophes qui auraient dbit leurs propres penses; mais quand on voyait qu'aprs avoir pris tmoin le Crateur de l'univers de la vrit de ce qu'ils avanaient, il arrivait, leurs prires, des choses qui sont au-dessus de la puissance de tous les hommes et de toutes les causes naturelles; on ne pouvait pas douter que ce ne ft Dieu qui se dclarait en leur faveur, surtout si l'on consi^ drait que la doctrine qu'ils prchaient tait trs-digne de lui. Ainsi la plus belle doctrine qui lt jamais jointe des miracles inous leur dut attirer l'attention de tous ceux que leurs propres dsordres et leurs prjugs n'a^ vaient pas entirement aveugls et les leur faire reconnatre comme les vritables ministres du Dieu qui a cr l'univers. C'est l monsieur ce que j'avais vous dire touchant les miracles non pour puiser la matire, mais pour faire voir seulement la possibilit et la vrit de ceux de Jsus-Christel de ses aptres. Je prie Dieu de tout mon cur, que cela puisse contribuer ramener ceux qui par ignorance ou autrement doutent de la vrit de la religion chrtienne. Je suis etc.
S'ils
les
VIE DE
PIN (Louis Ellies du), n Paris en 1657 d'une famille ancienne, originaire de Normandie, l'Ut lev avec soin par son pre. Il fit paratre ds son enfance beaucoup d'inclination pour les belles-lettres et pour les sciences. Aprs avoir fait son cours d'humanits et de philosophie au collge d'Harcourt, il embrassa l'tat ecclsiastique, et reut le bonnet de docteur de Sorbonne en 168i. 11 avait dj prpar des matriaux pour sa Bibliothque universelle des auteurs ecclsiastiques, dont le 1 er vol. parut in-8% en 1686. Les huit premiers sicles taient achevs, lorsque la libert avec laquelle il portait son jugement sur le style, la doctrine et les autres qualits des crivains ecclsiastiques , dplut Bossuet, qui en porta ses plaintes Marlay, archevque de Paris. Ce prlat obligea du Pin rtracter un grand nombre
DU
PIN.
de propositions, dont quelques-unes taient nanmoins susceptibles d'un sens favorable. L'auteur, en se soumettant tout ce qu'on voulut, esprait que son ouvrage ne serait pas supprim. Il le fut cependant par un dcret du prlat, le 16 avril 1693; mais on lui accorda la libert de le continuer en i bailgant le titre. Du reste, quelque ide que l'on se fasse de sa faon de penser et de sa conduite, on ne peut lui refuser un esprit net, prcis, mthodique, une lecture immense, une mmoire heureuse, un style facile et noble, et un .;ractre moinsardent que celui qu'on alti'il u d'ordinaire aux crivains du parti avec lequi 1 il tait li. 11 mourut Paris, en 1719, 62 ans. Vincent, son libraire, honora son tombeau d'une pierre de marbre, avec une pi taphe de la composition du clbre Rollin.
<
945
AVERTISSEMENT.
5 vol. in-fol.
siastique
et
|
9! S
Les principaux ouvrages de ce laborieux
Bibliothque des auteurs ecclsiastiques, contenant l'histoire de leur vie, le catalogue, la critique, la chronologie de leurs ouvrages, tant de ceux que nous avons que de ceux qui se sont perdus; le sommaire de ce qu'ils contiennent, un jugement sur leur style, leur doctrine et le dnombrement des diffrentes dilionsde leurs ouvrages, en
crivain sont
:
|
Trait de la puissance eccltemporelle, in-8; Histoire de
|
rimprime en Hollande en 19 vol. in-k". Dom Ceillier a donn dans le mme genre un ouvrage qui est plus exact mais qui se fait lire avec moins de plaisir. Les principales erreurs que ses ennemis
58 vol. in-8
;
reprochent sont 1 d'affaiblir la pit des envers la sainte Vierge, et de ne paratre corriger ou prvenir des exagrations et des abus qu'en donnant dans des excs contraires; 2 de favoriser le nestorianisme 3 d'affaiblir les preuves de la primaut du saint-sige; 4 d'attribuer aux saints pres des erreurs sur l'immortalit de l'me et sur l'ternit des peines de l'enfer; 5 de parler d'eux avec trop peu de respect mais tout fort exagr. Matthieu Petit-Didier a fut donn une critique en 3 vol. de la Bibliothque ecclsiastique. Une dition de Gerson en
lui
:
fidles
VEqlise en abrg en k volumes in -12 ; Histoire profane, 6 vol. in-12. Cet ouvrage et le prcdent, faits la hte, manquent d'exactitude. Bibliothque universelle des historiens, 2 vol. in 8, suivant le plan de sa Bibliothque ecclsiastique, mais qui n'a pas t acheve Histoire des Juifs depuis Jsus-Christ jusqu' prsent, 1710, eh 7 voi. in-12. C'est l'ouvrage du ministre Basnage que du Pin s'appropria, en y faisant quelques changements. De antiqua Ecclesi disciplina in-4 Liber Psalmorum cum notis, in-8; Trait de la doctrine chrtienne et orthodoxe, 1 vol. in-8, qui tait le commencement d'une thologie franaise qui n'a pas eu de suite; Trait historique des excommunications*, in-12; Mthode pour tu,
|
dier
une dition d'Optat de Milve, Paris, 1700, in-fol., estime?; l'Histoire d'Apollonius de Thyanes, convaincu d'impit, 1705, in-12. Il y a de
|
|
la
thologie,
in-12;
trs-bonnes remarques.
AVERTISSEMENT.
Quoique tous les fidles ne soient pas obligs de savoir la thologie, et qu'il suffise pour le salut de croire avec simplicit les articles on ne peut de foi que l'Eglise enseigne
,
ne soit trs-utile, particulirement ceux d'entre eux qui ont d'tre instruits fond de filus de lumires eur religion, de ne pas ignorer les fondements et les preuves de leur crance, et d'tre en tat d'en rendre raison et de rpondre aux difficults qu'on peut leur opposer. N'estil pas plus convenable des chrtiens d'tudier leur religion que de s'occuper de vaines sciences qui n'ont pour fin que la vanit ou la curiosit? Qu'on ne dise point que cette tude n'appartient qu'aux ecclsiastiques, et que les laques sont d^s profanes qui ne doivent pas approcher de ce sanctuaire. L'histoire des auteurs ecclsiastiques nous fournit quantit d'exemples de laques qui non seulement ont tudi les matires de la religion mais qui en ont mme crit, soit fidles, soit pour combattre four instruire les es hrtiques et les infidles. C'est ce qui nous a fait croire que nous pouvions sans
nanmoins douter
,
qu'il
crainte donner au public une thologie franNous l'avons intitule Trait de la doctrine chrtienne et orthodoxe ; parce que nous entreprenons d'y expliquer tous les points de la doctrine, de la discipline et de la morale chrtienne, et de les tablir sur les tmoignages des livres sacrs, sur les dcisions des conciles et sur les sentiments des pres. Nou9 tcherons de le faire avec toute l'tendue ncessaire pour en instruire fond le lecteur, et d'une manire qui, quoique mthodique, ne soit pas dsagrable par sa trop grande scheresse. Nous viterons autant qu'il nous sera possible de nous servir de termes scolastiques et barbares; et nous faisons profession de ne point traiter les questions mthaphysiques qui ne servent de rien l'tablissement et l'claircissement des dogmes de la religion. Quoique l'ouvrage soit en franais, nous avons mis dans le texte, entre parenthses, les passages de l'Ecriture sainte, des pres et des conciles en latin, afin qu'il puisse tre utile ceux qui tudient la thologie par rapport aux coles
aise.
, ,
9-47
DMONSTRATION VANGLIQUE.
948
TRAITE
DE LA
DOCTRINE CHRTIENNE
ET ORTHODOXE.
^xtmivt
-;
.
parti*.
DES DOGMES DE RELIGION.
:,)-
LIVRE PREMIER.
DES PRINCIPES ET DES FONDEMENTS DOCTRINE CHRTIENNE.
rale,
quand nous aurons achev
les vrits
DE
LA
regarde
tout ce qui spculatives de la religion.
CHAPITRE PREMIER.
Que
la rvlation
tre parfaitement instruit de la vraie religion, il ne suffit pas de la savoir distinguer d'avec les fausses il faut encore con-
Pour
de Dieu
est le
principe sur
lequel est fonde la certitude des vrits de * la religion.
qu'elle nous oblige de croire ou faute de celte connaissance de pratiquer ceux mmes qui sont dans la vraie religion se laissent abuser en faisant ou en croyant des choses que la religion ne les oblige point de
natre ce
ou de pratiquer, ou en ne croyant pas en ne pratiquant pas ce qu'elle nous ordonne de croire et de pratiquer ce qui fait
croire
et
:
que
les
uns nient hardiment
les vrits les
plus incontestables, et les autres au contraire, font passer pour des maximes constantes, des sentiments, ou tout fait insoutenables*
ou desquels
les
il
est
au moins permis de douter
les
,
devoirs les plus essenet les autres au contiels de leur religion traire s'attachent des pratiques inutiles et souvent superstitieuses, comme si toute leur religion en dpendait. Ce sont ces cueils que la vraie thologie nous doit faire viter en nous donnant une parfaite connaissance de ce que notre religion nous oblige de croire ou de faire, par le moyen de laquelle on peut facilement distinguer, dans les choses qui concernent ie dogmes, ce qui est de foi d'avec ce qui n'en est pas et, dans les choses de morale, ce qui est dtendu d'avec ce qui est permis, et ce qui est de commandement d'avee ce qui n'est que de conseil. Mais afin de pouvoir faire ce discernement sur chaque point en particulier, il faut savoir en gnral quels sont les principes de notre religion, et quelles sont les rgles dont on doit se servir pour connatre ce qu'elle nous oblige de croire et de faire. C'est pourquoi avant d'enIrer dans la discussion d'aucun dogme en particulier, il nous faut ncessairement tablir les principes et les rgles dont on se doit servir pour connatre les vrits de la foi , nous rservant traiter des principes de mo-
uns ngligent
Quand on propose aux hommes de croire des choses qui sont au-dessus de leur raison, il est juste de les convaincre qu'elles sont appuyes sur une autorit laquelle ils doivent se soumettre. Car quoique la raison ne doive pas porter son jugement sur les choses qu'on lui propose de croire, il est toutefois raisonnable et mme ncessaire qu'elle juge de l'autorit qui les lui propose et elle ne doit jamais s'attacher aux choses dont elle n'est point assure par elle-mme, si elle ne connat qu'elle doit se rendre l'autorit sur laquelle elles sont appuyes. Cela est si vrai que quelque sainte que ft la doctrine de Jsus-Christ il avoue lui-mme que les Juifs n'eussent pas t obligs d'y ajouter foi s'il ne l'et confirme par le tmoignage de Mose et par ses actions extraordinaires. Si je rendais tmoignage de moi-mme, dit-il, mon tmoignage serait suspect : il y en a un autre gui rend tmoignage de moi, et je sais que le tmoignage qu'il en rend est vritable : vous avez eiivoy Jean, et il arendu tmoignage fa vrit. Biais je ne me contente pas du tmoignage d'un homme {Jean, V, 31). J'ai un tmoignage bien plus grand que celui de Jean. Les uvres que mon Pre m'a donn pouvoir de faire, ces uvres, dis- je, que je fais rendent tmoignage de moi que c'est le l're r/ui m'a envoy, et mon Pre qui m'a envoy a rendu tmoignage de moi {Ibid. 36). Examinez les Ecritures o vous croyez trouver la vie ternelle, ce sont elles qui rendent tmoignage demoi {Ibid. 39). Il accuse ensuite les Juifs de ce qu'ils croyaient lgrement des gens qui n'avaient point d'autoau nom de rit. Je suis venu, leur dit-il mon Pre et vous ne me recevez pas. Si un autre vient en son propre nom vous le rece,
949
TRAIT DE LA DOGTItINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
950
vrez.
Comment pourriez-vous
et
croire, vous qui
que vous vous donnez les qui ne recherchez point la gloire qui ne vient que de Dieu seul. Ne pensez pas que ce soit moi qui vous accuse devant mon Pre : vous avez un accusateur; c'est Mose, auquel vous esprez. Si vous croyiez Mose, vous me croiriez aussi, parce que c'est de moi qu'il a crit : que si vous ne croyez pas ce qu'il a crit, comment croirez-vous ce que je vous dis (Jean,V,k3). Il ajoute en un autre endroit, que les Juifs eussent t excusables de ne point ajouter foi ses paroles, s'ils ne les et conOrnies par des miracles Si, ditil, je n'avais point fait parmi eux des uvres que nul autre n'a faites, ils n'auraient point de pch ; mais maintenant ils les ont vues, et ils m'ont ha et mon Pre (Id.W, 24-). Il estdonc constant qu'afln que les hommes ajouent foi des choses qu'ils ne comprennent pas il faut qu'ils soient persuads qu'elles leur sont proposes par une autorit infaillible. C'est pour cela que l'aptre S. Paul, qui veut que la raison soit soumise la foi nous recommande aussi que notre soumission soit raisonnable, et nous avertit de ne pas croire lgrement tout esprit mais d'prouver ce qui vient de Dieu. Quand nous n'aurions pas ces tmoignages, la raison seule suffit pour nous faire connatre ces deux vrits que nous avons avances, qui sont le fondement de la vritable religion la premire, que Dieu tant infiniment grand et infiniment puissant, il ne faut pas mesurer sa grandeur et sa puissance par la seles lumires de notre faible raison conde, qu'il n'y a que Dieu qui ne puisse tre ni tromp, ni trompeur, et par consquent qu'il n'y a que lui que nous devions croire infailliblement dans les choses que nous ne
chercfiez la gloire
uns aux autres,
pourquoi donc croirai-je Jsus-Christ? parce que j'ai des raisons qui me persuadent que Jsus-Christ mrite que je croie ce qu'il m'enseigne, et au contraire pourquoi ne croirai-je pas Mahomet? parce que je ne vois point de raison pour laquelle il mrite que je le croie. Jsus-Christ a eu des prophtes
:
met
qui l'ont prdit
il
il
commencement du monde
est
:
a t attendu depuis le de tout un peuple
:
venu dans le temps marqu longtemps auparavant il a enseign la doctrine la plus
pure et la plus sainte qui ait jamais t, il l'a confirme par une infinit de miracles, il la scelle par sa mort, et l'a rendue authenelle s'est tablie tique par sa rsurrection malgr l'opposition des puissances du sicle, qui ont fait tous leurs efforts pour la dtruire, malgr la science mondaine qui l'a combattue, et malgr la cupidit des hommes laquelle elle est contraire, sans aucun appui de la part des hommes, et par la seule force
:
des miracles et de la vrit. Ces raisons et beaucoup d'autres doivent persuader tous les hommes de bon sens que l'autorit de Jsus-Christ est suffisante pour nous obliger de croire ce qu'il a enseign , quoique nous n'en soyons point convaincus par les lumires de la raison au lieu qu'il n'y a aucune raison qui puisse porter un homme de bon sens croire Mahomet, et qu'au contraire il a toutes les apparences
;
d'un imposteur. On peut donc supposer
comme un
prin-
cipe certain et incontestable parmi tous ceux qui conviennent qu'il y a une vritable religion au monde , que les choses qu'elle nous oblige de croire, que nous ne connaissons
concevons point. Il y a deux garements contraires ces deux vrits le premier, qui est la source de l'impit, est de ne croire que ce que l'on
:
voit; le second, qui est l'origine de toutes les fausses religions , est de croire des choses qui ne sont point appuyes sur une autorit infaillible. Ce sont ces deux garemenls que la vritable religion nous fait viter, en nous obligeant de ne point douter de ce que Dieu nous enseigne, quand bien mme nous ne le comprendrions pas, et en nous dfendant d'avoir la mme soumission pour les inventions des hommes. Ainsi tout homme raisonnable qui on propose de croire quelque chose qu'il ne conoit point ne doit pas le rejeter aussitt, parce qu'il ne le conoit point; mais il doit examiner quelle est l'autorit qui le lui propose, et s'il trouve qu'elle est assez
point par les lumires de la raison doivent appuyes sur la rvlation de Dieu qui ne peut se tromper ni tre trompeur. Ainsi, pour savoir o est la vritable religion et ce qu'elle nous oblige de croire il ne reste p us qu' rechercher les moyens de connatre quelles sont les choses que Dieu a rvles. Pour faire cette recherche dans toute son tendue il faudrait premirement parcourir toutes les religions, et montrer qu'il n'y a que la religion chrtienne dont on puisse assurer qu'elle est fonde sur la rvlation du vrai Dieu, et qu'il est vident qu'il n'est et ne peut tre auteur de toutes les autres. Mais comme le seul dessein de mon ouvrage est de rechercher avec soin ce que nous enque je supseigne la religion chrtienne pose tre la seule vritable je crois pouvoir tablir pour premier principe, qu'on ne peut douter qu'outre les choses que Dieu avait tout ce rvles dans l'Ancien Testament que Jsus-Christ a enseign ne soit indubi,
tre
puissante pour l'obliger lui soumettre sa raison, il doit croire ce qui lui est propos au lieu que s'il reconnat que celui qui lui propose n'a point cette autorit, il doit rejeter ce qu'on lui propose comme une pure rverie. Par exemple, Jsus-Christ me dit de croire ses mystres Mahomet me dit aussi de croire ses rveries. La raison ne peut prouver ni les mystres que Jsus-Christ nous a enseigns, ni les rveries de Maho:
:
table
soit
qu'il
ail
t
,
vraiment
Dieu
comme nous le croyons soit qu'il ail t un homme excellent, choisi et envoy de Dieu exprs pour enseigner aux hommes la vrit comme le veulent les sociniens car, de
, ;
manire ou d'autre,
,
si
n'tait pas vritable il ou tromp ou trompeur.
ce qu'il a enseign faudrait que Dieu ft
Tous
soient
,
les chrtiens
de quelque secte qu'ils conviennent de ce principe et pas
,
^51
DMONSTRATION VANGLIQlh,.
9>2
ui ne doute qu'il faut croire comme une chose indubitable ce que Jsus-Christ a rvl aux hommes. Mais ce qui fait qu'il y A parmi ceux qui font profession d la religion de Jsus-Christ tant de diffrentes sectes
dans ses discours et la fidlit dans se9 promesses. Dieu n'est pas comme Vhomme capable
de mentir,
sujet
ni
comme
les
enfants des
hommes
est fi-
au changement (Nom. XXIII, 19],//
et
tant de diffrentes opinions , c'est qu'ils ne conviennent pas tous des choses que Jsus Christ a rvles, quoiqu'il- soient tous d'au cord sur son autorit; et toutes leurs contestations viennent de ce que chaque secte rtend tre la seule qui enseigne ce que sus-Christ a enseign, en sorte qu'il serait impossible de savoir quelle est la doctrine de Jsus-Christ, si on n'avait des rgles assures pour la trouver. Ce sont ces rgles que nous allons tablir dans les chapitres
suivants.
CHAPITRE
II.
13). Tout dans ses uvres hommeest menteur, niafi Dieu est fidle et vritable (Rom. III, k). Il est /> d/'ic et ne peut pas se nier lui-mme (II Tim. II, 13). Le ciel et la terre passeront .mais ses pa><iles ne passeront point (3/arc, XIII, 31). Enfui il n'y a rien de certain au monde si Dieu peut nous tromper. Sa bont, sa vracit, sa fidlit, sont le fondement de la certitude de toules nos connaissances. Il n'y a donc que des personnes entirement dpourvues de sens qui puissent nier ce principe que tout ce que Dieu a rvl aux hommes soit par luimme soit par le ministre des anges ou des
et
dle (Ps.
sans malice (Deul.
CXLIV,
k).II est fidle dans toutes ses paroles,
XXX,
saint
Que Dieu ne peut tromper les hommes en leur rvlant des faussets pour des vrits.
certitude des vrits de la religion tant fonde sur l'autorit de la rvlation divine, l'une il nous faut examiner deux questions de droit, savoir, si Dieu ne peut point rvler aux hommes des faussets pour des vrits , et ainsi les tromper et les induire dans
hommes
est vritable.
La
l'erreur; la seconde est de fait: quand, par qui et de quelle manire Dieu a rvl aux hommes les vrits de la religion , et comment on est certain qu'il a rvl ces vrits.
A
de
l'gard de la
premire
il
est bien ais
la dcider par les principes de la raison naturelle. La seule ide que nous avons naturellement de Dieu, comme d'un tre sou-
l'on pourrait proposer contre celte vrit c'est que nous lisons en quelques endroits de l'Ecriture sainte que Dieu a voulu tromper les hommes, et s'est servi de ses prophtes pour les induire dans l'erreur. Il est dit dans le livre des Hois que le Seigneur voulant tromper chab mit un esprit de mensonge dans la bouche de tous ses prophtes. Ddit spiri tn>n mendacii in ore prophetarum (lll Rois, XXII). Job remarque que Dieu change ie cur des rois et qu'il les trompe qu'il les conduit dans des dserts inaccessibles qu'il les aveugle et les fait errer comme des ivrognes (1). Ezchiel dclare de la part de
,
, , ,
La seule objection que
Dieu que, quand
les
hommes corrompus
et
pleins de pchs viendront consulter le pro-
verainement parfait, et par consquent souverainement sage et souverainement bon nous convainc d'une manire vidente de sa vracit. Il peut bien nous cacher quelques vrits par sagesse mais il ne peut pas nous
,
commander de croire des faussets comme cela rpugne sa sagesse et des vrits sa bont. C'est sur ce principe qu'est fonde toutes nos connaissances la certitude de mme naturelles car nous ne sommes assurs que nous ne nous trompons pas dans les choses qui nous paraissent les plus titfhles et que nous lie concevons clairement et distinctement que parce qu'il ne se peut pas faire que Dieu nous ait donn une lumire naturelle qui nous trompe et qui nous reprsente une fausset comme une vrit; qutant bon et sage comme il est, il ne peut pas nous avoir faits dune nature sujette nous tromper dans les choses que nous concevons clairement, comme tant vritables, et nous avoir mis par l dans la ncessit d'tre tromps et de ne pouvoir jamais distinguer la vrit d'avec la fausset. Ce raisonnement est encore plus fort l'gard de la rvlation que Dieu nous fait lui-mme de
; , , ,
phte, Dieu leur rpondra suivant le nombre de leurs iniquits, en sorte que la maison d'Isral sera due, parce qu'ils ont suivi des idoles que le prophte qui les trompera aura t le premier tromp par le Seigneur mme(2j. Le prophte Jrmie (3) dit que le Seigneur a sduit le peuple et la ville de Jrusalem en disant Vous serez en paix, quoique la guerre soit allume au milieu d'Isral (Jud. XX). Dieu trompa de la mme manire les Isralites quand il leur dfendit par deux fois d'aller attaquer les Benjaminites et
;
:
qu'ils
furent
Il
toutes les
encore dit de ses voies, qu'il endurcit leurs curs, afin qu'ils ne craignent point le Seigneur qu'il a endurci le cur de Phapices.
est
les
deux fois taills en (k) que Dieu loigne
hommes
;
(t) Job. XII , v. 21 : Qui immutat cor principum populi terrae, et decipit e"s ut frustra iiioeilaut per iuviimi : Palpabunt quasi iu teiiebis ei nou iu luce, et errare eos t'aciet
quasi ebnos. ["! Ezech. Xiv, v. 7, 8 et 9
et
Quia homo de dnrao
Isral,
prbselytis quicumque dvena t'uerit in Isral, si alienatus furit a me , et posuerii idola sua in corde suo, et srandahim iniquitatis saae statuent contra iaoieui suam, et
de
quelques vrits,
par
le
soit
immdiatement,
soit
ministre des autres, car alors il faului-mme un fourbe et un trompeur, qui prendrait plaisir nous jeter dans l'erreur. Llicriture sainte ne recommande rien tant que la vracit de Dieu
drait dire qu'il serait
Ego veneil ad proplielam ui iulerxoget per eum me Dominas respondebo ei per nie; et ponam t'aciem meam super hominem illum, et laciam eum iu exenvplum, et i:i prineibiuiu. El dixi : Heu, heu, heu, Domina (5) Jerem. IV, v. 10 Deus, eigone decepisti populum islum et Jrusalem , Hi9 cens Pax it vobis Quare errare nos fecisti Domine (i) Isaiae l.xill, v. 17 de vils uns? indurasti cor nostium ne limeremus te?
:
m:
raon
(l):et
TRAIT DE LA DOCTRINE CHHETiE.NN ET ORTHODOXE.
dans
le
Nouveau Testament Jsus-
leur persuadt de lui prdire contre
rit qu'il
la
v;
Christ dit qu'il parlait en paraboles, afin qu'en voyant ils ne vissent pas , et qu'en entendant et que la prophtie ils n'entendissent pas d'Jsaie ft accomplie : Vous entendrez de vos oreilles sans entendre, vous verrez sans voir (2). Saint Paul (H Thess. II, 11 ) nous apprend que Dieu a livr les philosophes paens un sens rprouv (3), et qu'il enverra ceux qui n'auront pas reu et aim la vrit une efficace d'erreur qui les fera croire au men,
de Dieu parlant par Miche lui dit la vrit il ne la veut pas croire les faux prophtes l'emportent. Ce n'est pas le Seigneur qui rl'esprit
,
serait vainqueur.
,
Mais
vle une fausset qui le trompe, c'est
Achab ce n'est pas lui Achab qui se trompe lui,
,
songe
Operationem erroris
Mfiu&i
ni,
ut credant mendaci. On pourrait encore ajouter les exemples des mensonges que Dieu semble avoir approuvs et rcompenss comme ceux d'Abraham qui dit es serquoiviteurs qu'il reviendrait avec son fils qu'il et dessein de l'immoler ; de Jacob qui se dit Esaii des sages femmes qui mentirent Pharaon pour sauver les enfants des Is; , , ;
en consultant de faux prophtes et fait que permettre que ces faux prophtes soient tromps et le trompent. Il permet de mme que les idoltres qui viennent consulter le prophte soient tromps par ce prophte abus lui-mme. Mais Dieu fera prir et les idoltres qui le sont venus consulter, et le prophte qui a prvariqu dans son ministre; c'est le sens du passage d'Ez-chiel Quand un homme, dit-il, de la maison d'Isral ou des proslytes qui demeurent
mme
Dieu ne
parmi
les Isralites
tant loign de moi
ralites.
Ce n'est pas ici le lieu de traitera fond ces matires que nous expliquerons ailleurs en attendant, il suffit, pour rpondre l'objection, de dire qu'en aucun des endroits Dieu n'enseigne ni par lui-mme ni par des prophtes envoys de sa part une fausset pour
;
,
une
vrit, il
,
permet que
,
les
hommes
,
soient
ayant dans son cur ses idoles et le sujet de sa chute devant soi, viendra trouver le prophte pour me consulter par son ministre : Je suis le Seigneur et lui rpondrai par moimme ; je regarderai cet homme avec indignation et je le ferai servir d'exemple et de proverbe, et jel' exterminerai du milieu demonpeu' pie. Vous saurez que je suis le Seigneur. Etl'gard du prophte qui aura t tromp, quand je
l'aurai tromp j'tendrai mamain contre lui et je l'exterminerai (1). Dieu dit en cet endroit qu'il a tromp ce prophte parce qu'il a permis
qu'il soit tromp, parce qu'il neT'a point inspir, et que ce prophte s'tant laiss gagner
en punition de leurs crimes par de faux prophtes ou qu'ils prennent mal les mais il n'orparoles des vrais prophtes donne jamais ses prophtes de leur enseigner l'erreur. Les prophtes qu'Achab avait consults taient de faux prophtes. demande un Josaphat prince religieux prophte du Seigneur on fait venir Miche : celui-ci voulant rendre raison au roi de ce que tous ses faux prophtes l'avaient tromp, s'explique d'une manire figure, et dit qu'il avait vu le Seigneur assis sur son trne, et toute l'arme du ciel debout, droite et gauche que Dieu avait demand :
tromps
Qui trompera
le roi d'Isral, afin qu'il
mar-
che contre Ramoth d Galaad? Que les uns avaient rpondu d'une manire, les autres d'une autre; et qu'unesprit s tait prsent qui avait offert de letromper et d'tre un esprit de mensonge dans la bouche de tous que c'est la raison pour la ses prophtes quelle ils taient tous remplis de l'esprit du
, ;
par ceux qui l'ont interrog, leur a rpondu faussement au nom du Seigneur. Le prophte consult est un trompeur, Dieu permet qu'il soit tromp pour punir ces idoltres ils viennent consulter le prophte d'un Dieu qu'ils n'adorent pas est-il juste que ce Dieu inspire son prophte en leur faveur; ne mritent-ils pas qu'il l'abandonne son propre sens; et ces gens se peuvent-ils plaindre que Dieu les trompe quand ce prophte ne leur dit pas la vrit. Le prophte Jrmie ne parle point des oracles vritables du Seigneur, mais des discours et des prdictions des faux prophtes, qui avaient promis et prdit au peuple, par une fausse complaisance,
; ;
qu'il aurait la paix
qu'il
souhaitait et qu'il
mensonge (4). Tout cela ne prouve autre chose sinon que Dieu avait permis, pour punir Achab, que le
malin esprit trompt ses faux prophtes
(1) (2)
et
Induralumque est cor Phraoriis. v. 19 Matlh. XHI, v. !T> Ideo in paraboiis loquor eis: quia vidantes non vident, et audientes non audiunt, ieque intcttiguut. Et adimplelur in cis prophelia Isa'te diceutis Audiiu andielis, el non inlelligetis et videntes videbitis,
Exod. vin,
: :
l'gard de la rpar deux fois aux Isralites sur l'attaque ues Benjaminiles, ce fut leur tmrit et la fausse confiance eh leurs forces qui les jeta dans ce malheur; ils ne consultrent point le Seigneur sur le succs, ils ne se prparrent point pour l'avoir favorable; ils lui demandrent seulement si la tribu de Juda marcherait contre Bthel, et s'ils
voulait qu'on lui prdt.
fit
ponse que Dieu
et nmi videbitis.
(3)
Rom.
I ,
v.
28
Tradidit
illos
Detis in
reprobum
et
(1)
Ezecb. XIV, v. 7 et seq.
[iroselytis
t'uerit a
Quia homo de domo Isral,
l'uerit in Isral, si ali-
sensum.
(4)
de
quicumque advena
l'IIReg. XXII, v. 19elseq.: Vidi
el
Dominuin sedeutem
super solium suum,
i a dexlris
el.
omnem
:
e*eritum eli assistnten,
El ait Dominns : Quis decipiet a sinistrls Achab regem Isral , ut ascendat el cadat in Kamoth Galaad ? Et dixit ifiuis v.erfoa Irtijuscemodi , et alius aliter.
est sutem S| ifiltis, etsttt Crrn Domino, et ait: Ego decipiam illnni. Cui loutiis est. Dorhintis In qlio? Et ille ait Egrediar et em spirilus mendax in oro oniiiinm prophetarum ejus Nuuc igitur fice tidit Dominns spi-
nie, et posucrii idola sua in corde suo, et scandalum iniquilatis sute statiteril contra faciem suam, et Ego venant ad propnta'hS , ut interroget per eum me
nants
Egressfis
:
Dominns respondebo ei pr me et ponam faciem meani super hominem illum, et faciam eum in excuiplum cl in proverbium, et disperdam eum de medio pu|idl mei, et
:
.
ritual
mendacii in ore omnium prophetarum
etc.
erraverit et Ego Dominns decepi proptietam locutus fuerit frrbuni illum , et exiendam manum meam super illuia ; el deebo eum de medio populi mei Isral.
scielis quia
,
:
go.Domiiius, Et proplieta
mm
&3S
DEMONSTRATION VANGELIQUE. Le
9.16
Seigneur ne leur rpond pas du succs, il leur dit de le faire. Ils sont dfaits, mais le Seigneur ne leur avait pas dit qu'ils seraient
iraient attaquer les Benjaminites.
CHAPITRE
III.
victorieux. Quand ils se prparent et qu'ils le consultent l-dessus, il leur promet la victoire, et l'vnement rpond la promesse. Enfin Dieu n'aveugle, n'endurcit et ne trompe point les hommes en leur enseignant positivement la fausset et le mensonge, mais en ne leur donnant pas les lumires et les grces qu'il n'est pas oblig de leur donner, et en permettant qu'ils se trompent eux-mmes, ou que des mchants les trompent et les sduisent par de fausses prophties et par de faux miracles, dont il est difficile, mais non pas nanmoins impossible qu'ils dcouvrent l'erreur et la fausset. C'est en ce sens qu'il faut entendre le passage de la seconde Eptre de saint Paul aux Thessalouiciens. L'efficace d'erreur que Dieu envoie ceux qui ont rejet la vrit est la permission qu'il donne des mchants de faire tout ce qui est plus capable de les sduire et de les faire croire au mensonge ils ont ha et mpris la vrit qui leur a t propose, c'est pourquoi Dieu a permis qu'ils fussent tromps et sduits. La force de la vrit n'a point eu d'effet sur eux;
:
Des rvlations que Dieu a faites aux hommes avant Jsus-Christ, et en quels temps, par qui et en combien de manires il les leur a
faites.
Venons la seconde question qui regarde Quand, comment et par qui Dieu a-til rvl aux hommes des vrits? L'aptre saint Paul comprend en peu de mots toutes les rvlations qu'il a plu Dieu de faire aux hommes. C'est par l qu'il commence son Eptre aux Hbreux Dieu a parl, dit-il,
le fait
:
autrefois nos pres en diverses occasions et en diverses manires par les prophtes, et enfin il nous a parl en ces derniers temps par son Fils (1). Toutes les rvlations se peuvent rap-
porter deux temps celles qui ont t faites en diverses occasions ou par partie et diffrentes reprises (c'est ce que signifie le mot grec -ojuy.f;, dont il se sert) aux patriarches, Mose, aux prophtes (car tous ceux-ci sont compris sous le nom gnral de prophtes) jusqu' la venue de Jsus-Christ et celles qui ont ensuite t faites par son propre Fils, qu'il a tabli hritier de toutes choses,
:
du mensonge, c'est--dire tout ce qui est capable de sduire, aura son effet et les entranera dans l'erreur. Il en est de mme des philosophes paens que Dieu a livrs, cause qu'ils ne l'ont pas glorifi, un sens rprouv, c'est--dire qu'il leur a laiss suivre leur mauvais sens, et qu'il les a abandonns toutes sortes de passions et de
l'efficace
vices.
Quant
la
conduite de Jsus-Christ, qui
parlait en paraboles, afin que ceux qui il parlait ne l'entendissent pas, on ne peut pas dire que ce soit une tromperie ou une sduction. Il avait des raisons de sagesse et de prudence pour ne pas dcouvrir ses myslres clairement tout le monde; il n'y tait pas oblig; on peut cacher, on peut voiler une
par lequel il a fait le monde (2). Les premires rvlations ont t faites diverses reprises, en diffrentes occasions, ne).u/t^^-, et en diverses manires, t^ut^w;, pour plusieurs personnes, mais la dernire a t faite tout d'un coup par son Fils unique. Les premires taient imparfaites, il y manquait bien des choses, elles n'taient que d'un petit nombre de vrits, et il y en avait quantit de rserves au temps du Messie: mais la dernire est complte et parfaite, il n'y manque rien, il n'y a plus rien esprer ni attendre davantage en ce monde; elle est
et
la perfection et la fin des rvlations
il
comme
ne la donner entendre qu' quelques-uns sans tromper les autres. Je n'entre point ici dans la question si le mensonge peut tre permis aux hommes en quelque occasion, et .si l'on peut excuser ou non les mensonges des patriarches, il me suffit (511e l'on ne puisse pas dire que Dieu peut tromper les hommes en leur enseignant et les obligeant de croire une doctrine fausse, c'est ce qu'on ne saurait concevoir, quelque tolrance que l'on ait d'ailleurs pour les quivoques ou pour le mensonge. Car il n'y a aucune raison qui pt justifier la conduite de Dieu s'il prenait plaisir tromper les hommes en leur enseignant une doctrine fausse, et les obligeant de la croire comme vritable, en leur montrant une voie pour tre conduits la vrit et au salut, qui les conduirait l'erreur et la damnation. C'est le comble des absurdits; c'est se former une ide de Dieu toute diffrente de celle que nous en devons
vrit, et
n'y eu a point eu de semblable jusque-l, ii n'y en aura plus dans la suite, et celle-l subsistera jusqu' la fin des sicles. Voil les vrits que l'on dcouvre dans la sentence de saint Paul. Mais comme il nous avertit que Dieu a parl en diverses occasions, ou diverses reprises et en plusieurs manires nos pres avant la venue de Jsus-Christ, il
faut consulter l'Ancien Testament pour connatre les principales occasions dans lesquelles il leur a parl, et les moyens dont il s'est servi pour s'expliquer eux.
On peut en gnral distinguer quatre temps des rvlations faites dans l'Ancien Testament le premier, depuis la cration du premier homme jusqu' Abraham; le se:
cond, qui contient les rvlations faites Abraham et ses descendants jusqu' Mose; le troisime, le temps de la loi donne Mose le quatrime, depuis la mort de Mose jusqu' Jesus-Christ. On peut aussi distinguer quatre manires dont Dieu s'est servi pour rvler quelque chose aux hommes: 1 par des discours de jour; 2 par des vU
;
avoir;
renverser, comme j'ai dit, le premier principe de toutes nos connaisc'est
Deus loquens
rum
|ier
1 Multifariam, mullisque nioiiis olim patribus iu prophets novissime diebus istij Filin. locutus esl uobis constituit bseredem universo[j Hubr. 1, v. t : Quem
(1)
Hehr.
I, v.
sances.
quem
fecit ei secula.
957
3
TKAIT DE LA DOCTRINE CliREmiNNK LT OliTHODOXE.
;
<>:>
par une voix sions de nuit ; spirations intrieures. Enfin Dieu a quelquefois apparu sous des formes extrieures et a parl lui-mme; il a quelquefois parl par des anges, quelquefois par des prophtes, et d'autrefois il s'est servi d'nigmes, de songes, de visions et de signes pour manifester aux hommes sa volont. Voil toutes les manires dont Dieu a parl dans l'Ancien Testament; l'Histoire sainte nous en fournira
4
par des in-
en ces manires qu'il rvla Mose Ce tous les prceptes crmoniaux, judiciaires et moraux de la religion des Juifs. Depuis Mose il n'y eut plus en Isral de prophte comme
fut
des exemples. Dans l'tat d'innocence Dieu conversait fa-
milirement avec l'homme en lui faisant entendre sa voix Cum audissenl vocem Domini deambulantis in Paradiso (Gen. II), ce qui est dit de nos premiers pres aprs leur chute c'tait la manire dont Dieu avait coutume de leur parler. 11 y a apparence qu'il continua depuis de parler aux hommes de la mme manire, et que ce fut cette voix qui pronona le jugement d'Adam et d'Eve, qui reprocha Can son crime, et qui instruisit No de la manire dont il devait construire l'arche pour se sauver du dluge. Quand il en fut sorti et rest seul avec sa famille, Dieu se servit encore apparemment de la mme voix pour lui donner des prceptes et faire alliance avec lui. Dieu eh fit une nouvelle et beaucoup plus ample avec Abraham, qui non seulement il fit entendre sa voix (Gen. XII), mais qui il apparut dans la valle de Moreh (lbid. XIII) il n'est point dit sous quelle forme (lbid. XV) secondement il confirma avec lui son alliance sous la forme d'un feu (lbid. XVII) troisimement il se fit connatre lui en vision enfin il lui apparut sous la figure d'un homme (lbid. XXIII) accompagn de deux anges. Il apparut en songe Jacob, en Bthel, o ce patriarche vit une chelle dont le sommet tait lev jusqu'au ciel, les anges qui montaient et descendaient sur celte chelle et !e Seigneur appuy sur le haut. 11 lui apparut encore son rclour sous la forme d'un homme qui lutta avec lui (lbid. XXXII). La premire fois qu'il apparut a Mose, ce fut sous la figure d'un buisson ardent, de laquelle sortit une voix qui l'appela et l'envoya pour dlivrer le peuple d'Isral (Exode, XIX). Il lui parla depuis familirement. Tout le peuple d'Isral entendit sa voix sur la montagne de Sina, travers la nue, les foudres et les clairs, qui pronona distinctement la loi du Dcalogue (Exode, XXIV). Mose, Aaron, Nadab, Abiu et les soixante et dix anciens du peuple d'Isral s'lant approchs virent le Dieu d'Isral, et sous ses pieds un ouvrage comme de saphir, semblable au ciel quand il est serein (Doit., IV, 15). Ils ne virent point pourtant de similitude, mais ils entendirent seulement sa voix du milieu du feu. Mose conversa longtemps avec Dieu sur cette montagne et il reut la loi. Il y vit une partie de la gloire du Seigneur. Quand le tabernacle fut construit, le Seigneur descendait sur le tabernacle en forme de colonne de nue ou de lumire, et Mose s'approchant entendait la voix qui sortait du tabernacle et lui parlait au nom de Dieu.
: : : ;
qui parlt Dieu face face, comme un fait son ami (1). Dieu leur pariait par des visions ou en songe S'il y a quelque prophte parmi vous je lui apparatrai en vision, dit le Seigneur, ou je lui parlerai en songe; mais non pas comme j'ai fait mon serviteur Mose, quia t le plus fidle de ceux de ma maison, qui je parle face face, clairement et sans nigme, et qui voit la gloire du
lui
ami
Seigneur (2). La plupart des rvlations que Dieu a faites aux prophtes qui ont vcu depuis Mose dans le peuple d'Isral, se sont faites par inspiration, par vision ou en songe. Par inspiration, quand remplis de l'esprit du Seigneur ils prophtisaient l'avenir; par vision de jour, quand veills leur imagination leur reprsentait certains objets qui taient des figures de l'avenir; en songe, quand en dormant ils s'imaginaient voir Dieu ou un ange qui leur parlait, ou que l'avenir leur tait reprsent sous des figures et des prsages. Ils annonaient ensuite les vrits qu'ils avaient connues, et l'vnement de quelques-unes de leurs prophties tait une assurance de la vrit des autres. Dieu faisait encore connatre sa volont par l'phod ou le pectoral du
grand prtre, o
tait
Vurim
et
le
thummim,
c'est--dire la lumire et la vrit. Il n'est point expliqu dans l'Ecriture de quelle manire cela se faisait; l'opinion la plus commune est que c'tait par un clat extraordinaire des pierres prcieuses attaches cet ornement. Mais je crois qu'il est plus probable que le grand prtre, revtu de l'phod, consultait le Seigneur, en recevait sa rponse
du propitiatoire, ainsi qu'il est marqu dans chap. XXVII du liv. des Nombres, v. 21 S'il y a quelque chose entreprendre, le grand prtre Elazar consultera le Seigneur, et suile
:
vant sa rponse le peuple ira et viendra (3). prtre pour consulter le Seigneur et pour en recevoir la rponse devait tre revtu de l'phod. C'est pourquoi David, voulant savoir si Sal le viendrait chercher Silo (I Rois, XXII) et s'il serait livr entre ses mains par ceux du pays, dit au grand prtre Abiathar de se revtir de l'phod et de consulter le Seigneur, qui lui rpondit qu'il serait livr entre les mains de Sal s'il demeurait en cet endroit. C'est la raison pour laquelle il est dit que Vurim et le thummim, la lumire et la vrit, sont dans l'phod parce que le grand prtre, revtu de cet ornement,
Le grand
(1)
Deul. XXXIV,
v.
10
,
Et non surrexil
ulira
in
Isral sicut Moses
(2)
quem
Si
qiiis
nosset Dominus
fuerit inler
propheta tacie ad
faciein.
Num.
XII, v.
G:
vos prophela
Domini,
in visione
apparebo
:
ci, vel
persomnium loquarad
non lalis sei'vns meus Moses, qui in ouiiii (loniO Udelissimus est ore enim ad os loquor ei , et palam , et non uer senigmala el figuras Doininuin valet. xwii v. 21 Pro uoe si quia agendum erit, (3) Num. Eleazar sacerdos consulet Dominum. Ad \ erbiuu ejus egredieiur el ingredietur ipse, el omu.es titii Isral cum oo , cl
illum. Al
mua
cselera niullitiu'lo.
939
DEMONSTRATION VANGL1QUE
,
960
recevait de Dieu la lumire et la vrit qu'il
annonait aux hommes. Voil les moyens dont Dieu s'est servi pour rvler aux homme, quelques vrits de religion dans l'Ancien Testament, et il les leur a dcouvertes peu peu. L'alliance qu'il fit avec No tait pour tout le genre humain, et ne contenait que la promesse de ne le plus faire prir par un dluge gnral, et la dfense de manger du sang avec la chair ou d'tre homicide. Pour Abraham, il le fit sortir de son pays plein d'idoltrie, se fit connatre lui, lui commanda de l'honorer d'une manire particulire, lui promit la terre de
bnie et lui ordonna d'observer la circoncision pour marque de son
serait
de Dieu comme Jsus-Christ le leur reproche. Ainsi ce serait sans raison et sans fondement que l'on voudrait faire passer que!qu< s-unes de ces traditions pour la parole de Dieu. Il se peut faire que les Juifs aient retenu quelques anciennes crmonies et qu'on puisse se servir de leurs usages pour expliquer quelques endroits des livres de l'Ancien Testament ; mais on ne peut s'assurer d'aucune rvlation sur leur prtendue tradition.'
,
ou loi orale. Nous supposerons donc comm; une chose constante que de toutes les rvlations que Dieu a faites aux hommes en
plusieurs manires avant Jsus-Christ il n'y en a point d'autres authentiques et dont nous puissions tre assurs, que celles qui sont contenues dans les livres sacrs de l'Ancien Testament et que le seul moyen d'en tre instruit est de consulter et de mditer ces livres. Venons aux rvlations que Dieu a faites dans les derniers temps par son propre fils, et examinons par quelles voies elles ont
,
Chanaan, et que toute dans ses descendants,
la terre
alliance.
La
due
:
loi
que Dieu donna Mose
et
aux
grande tencontenait quantit de prceptes moraux pour la conduite de la vie, d'ordonnances ermonielles pour la religion , et de loix judiciaires pour le gouvernement de ce peuple-. Enfin elle formait le corps de la religion et la socit du peuple juif. Les prophtes, qui sont venus depuis, n'ont point mais ils ont recomtabli de nouvelles lois mand au peuple juif l'observation des anciennes, leur ont donn divers avertissements de la part de Dieu et ont prdit plusieurs choses qui leur devaient arriver. Tout coque Dieu a voulu qu'il nous restt de ces rvlations est compris dans les livres de l'Ancien Testament. Mose est le premier qui a crit par l'ordre de Dieu mme, non seulement les prceptes de la loi qu'il avait reue, mais encore l'histoire de la cration du monde, les principales rvolutions qui y taient arrives et les rvlations que Dieu avaient faites aux hommes avant lui. Des hommes inspirs de Dieu ont depuis crit de temps en temps l'histoire de la conduite de Dieu sur les Juifs, et quelques-uns de prophtes ont laiss par l'ordre de Dieu les principales et les plus excellentes de leur prophties. C'est dans ces ouvrages, que les Juifs ont conserv avec grand soin et qu'ils ont considr comme divins, sacrs et crits par l'inspiration de Dieu, que Ion trouve les rvlations que Dieu a faites en diffrentes occasions et en diffrentes manires nos pres. Les Juifs prtendent qu'outre la loi que Mose leur a laisse par crit, il y a une autre loi orale donne Mose, qu'ils ont conserve par tradition, qui leur apprend quantit de choses qui ne sont point dans la loi crite ; mais c'est une supposition sans fondement. Il n'est fait mention de celte loi dans aucun endroit de la loi crite elle n'est tablie sur aucun tmoignage digne de foi Toutes leurs prtendues traditions ne remontent pas au temps de Jsus-Christ. Le rec ueil qu'ils en ont fait dans leur Talmud contient quantit de faussets, de fables d'absurdits et de folies. Ds le temps de Jsus-Christ les Juifs avaient quelques traditions ; mais leurs traditions taient souvent contraires la loi
Isralites tait d'une bien plus
elle
;
pu
tre
connues
au monde
IV.
et
parvenir
jusqu' nous.
CHAPITRE
De
la rvlation faite
par Jsus-Christ
Qu'il
a instruit ses aptres par lui-mme et par le Saint-Esprit de toutes les vrits qu'il a voulu rvler aux hommes; et qu'il n'y a point d'autres vrits rvles par JsusChrist que celles qui ont t prches par
,
les
aptres.
tait
Pendant que Jsus-Christ
la terre,
il
n'tait pas
difficile
:
encore sur d'apprendre
quelle tait sa doctrine il ne fallait que s'adresser lui, l'couter et comprendre ses paroles. Il instruisait tout le monde, souffrait qu'on l'interroget , et rpondait avec douceur ceux qui venaient dans le dessein de s'instruire. Il confondait ceux qui ne l'interrogeaient que pour le surprendre. Tous ceux qui avaient faim et soif de la parole de Dieu n'avaient qu' l'aborder, il les rassasiait de ce pain mystique leur donnait boire de cette eau qui lanchait leur soif pour toujours. Il n'tait donc besoin, pour savoir sa doctrine, que de s'adresser lui; il ne fallait point d'autre interprte que lui-mme. Il est venu au monde pour clairer tous les hommes et pour les instruire des vrits nce>saires leur salut. C'est dans ce dessein qu'il a employ les dernires annes de sa vie prcher ces vrits tout le monde et les expliquer plus particulirement ceux qu'il avait choisis pour ses aptres et ses disciples. Il ne leur a rien cach des choses qu'il avait apprises de son Pre et qu'il tait ncessaire que les hommes sussent :7c ne vous appellerai plus maintenant, dit-il ses aptres (1), serviteurs parce que le serviteur ne sait ce que fait son matre ; mais je vous ai appels mes amis, parce que je vous ai de'cpuyeft tout ce
,
,
,
Jam non dicam vos servos quia (l) Joan. XV, v. 15 servus nescit quid faciat Doninms oju>. Ir'os aiUem tiixi amicos : quia omnia quscuroque audi\i a paire nieo u>u
:
: ,
feci voljis.
9C1
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
.
96
que ai appris de mon Pre. Et plus bas (1) Je leur ai donn les paroles que vous m'avez donnes. Les aptres et les disciples, ainsi instruits par la bouche de, Jsus-Christ, pouvaient aussi rendre tmoignage de sa doctrine et l'apprendre aux autres. Mais n'tant pas encore confirms par le Saint-Esprit, n'ayant pas encore t assez longtemps avec JcsnsChrist, n'tant pas entirement instruits de sa doctrine, ils pouvaient se tromper et n "tre pas toujours tout fait les fidles interprtes des paroles de Jsus-Christ. Saint Pierre, par exemple ne pouvait comprendre ce que Jsus-Christ prdisait sur le sujet de sa passion. Saint Philippe ne pouvant aussi comprendre comment Jsus-Christ appelait Dieu, son pre, s'attira sur lui et sur les autres aptres ce reproche de Jsus-Christ (2) Quoi! il y a si longtemps que je suis avec vous, et vous ne me connaissez pas encore? Philippe, celui qui me voit, voit aussi mon Pre. Aprs la mort de Jsus-Christ les disciples et les aptres mmes sont dans le doute des promesses qu'il leur avait faites. Nous esp,
:
rions, disent les disciples d'Emmaus(3), qu'il dlivrerait le peuple d'Isral , comme n'en ayant plus d'esprance. L'incrdulit de saint Thomas est trop connue pour en parler. Mais ce qui nous achve de persuader que
les
aptres n avaient pas bien compris tout
,
que Jsus-Christ leur avait prdit de sa mort et de sa rsurrection c'est qu'il est oblig de leur donner plusieurs preuves pour les convaincre que c'est lui-mme et que ce n'est point un esprit. Ce qui montre que pendant que Jsus-Christ tait sur la terre, la manire la plus sre d'tre instruit de sa
ce
doctrine, tait de s'adresser lui, et de l'interroger, comme fit Nicodme, dans le dessein
d'apprendre de lui la vrit. Mais afin que sa doctrine pt tre connue aprs sa mort et subsister dans sa puret, il
eut le soin d'en instruire soigneusement ses aptres avant que de monter aux cieux et aprs y tre mont, il les confirma et les claira en leur envoyant son Saint-Esprit qui acheva de leur enseigner toules les vrits del religion qu'ils devaient savoir. Toute celte conomie est reprsente dans les dernires paroles de Jsus-Christ ses aptres; il leur ordonne d'aller par tout le monde prcher l'Evangile, instruire les peuples et les baptiser au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit. Toute puissance, dit-il (k), m'a t donne dans le ciel et sur la terre : Allez donc, et instruisez tous les peuples, les baptisant au nom du Pre, et du Fils et du SaintEsprit et leur apprenant observer toutes les choses que je vous ai commandes. 11 les
; ,
assure qu'afin qu'ils aient la force d'annoncer il va leur envoyer l'Esprit saint que son Pre leur a promis et leur recommande de demeurer en attendant dans la ville de Jrusalem Je m'en vais vous envoyer ce que mon Pre vous a promis ; mais cependant demeurez dans la ville de Jrusalem jusqu' ce que vous soyez revtus de la force d'en haut (1). En mangeant avec eux, dit saint Luc dans les Actes (2), il leur commanda de ne point partir de Jrusalem, mais d'attendre la, promesse du Pre, que vous avez, leur dit-il, oue par ma bouche. Car Jean a baptis dans l'eau ; mais dans peu de jours vous serez aptiss dans le Saint-Esprit Vous recevrez la force du Saint-Esprit qui descendra svr vous , vous me rendrez tmoignage dans Jrusalem dans toute la Jude et la Somalie, et jusqu'arj,x extrmits de la terre (3). C'est ce Saint-Esprit qu'il leur avait dj promis avant sa passion dans le discours qu'il leur fit dans la dernire cne en ces termes Je prierai mon Pre et il vous donnera un autre consolateur afin qu'il demeure ternellement avec vous; savoir, l'Esprit de vrit (4). etc. Le consolateur, qui est le Saint-Esprit, que mon Pre enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses et vous fera ressouvenir de ce que je vous ai dit (5). J'ai encore beaucoup de choses vous dire, mais vous ne puyz, pas les porter maintenant ; quand l'Esprit de vrit sera venu, il vous fera entrer dans toutes les vrits ; car il ne parlera pas de lui-mme; mais il dira tout ce qu'il aura entendu et il vous annoncera les choses venir. C'est lui qui me glorifiera, parce qu'il prendra ce qui est de moi, et il vous l'annoncera (6). Enfin il promet ses aplres de ne les abandonner jamais Assurez-vous leur dit-il (7J que je suis moi-mme toujours avec vous jusqu' la consommation des sicles. Il rsulte de ces promesses de Jsus-Christ, 1 que Jsus-Christ a choisi et destin ses aplres pour prcher sa doctrine par toute la terre, et en instruire tous ceux qui voudraient croire en lui 2 qu'il les en a instruits lui-mme par sa parole depuis le commencement de sa prdication jusqu' sa mort
l'Evangile,
, >
:
(1) Luc. XXIV, v. 49 : Ego mitto promissum patris mei in vos : Vos autem sedete in civitate quoadusque ndua, mini virtuie ex alto. Act. I , v. 4 : Et convescens , prsecej it eis ab Jero(2)
solymis ne discederent, sed exspeclarent promissionem Palris, quant audistis ( iuquit) per os meum quia Joan ns quidem baptizavit aqua vos autem bapti/.abiniini
: :
Spirilu sancto. (3) Ibid. , 8 : Accipietis virtulem supervenientis Spirilus sancti in vos et erilis niibi testes in Jrusalem, et in omni JudaBa, et Samaria, et usque ad ultimum terra;.
:
fl) Joan. XVII,
(2)
8
v.
Joan. XIV,
9
?
Verba quae dedisti mihi, dedi eis. Tanto tempore vobiscuii sum
: ,
16 Ego rogabo patrem et alium Paracletum dabil vobis, ut maueal vobiscuni in trnum, Spirilum veritaas, elc.
(4)
Joan. Xiv,
v.
et
non
cognovistis
me
Philippe
:
qui videt
me
videl et
Pa-
trem.
Nos autem sperabamus quia ipse (3) Luc. XXIV, v. 21 esset redempturus Isral. U) Matth. XXVIII v. 18, et Mar<\ XVI v. 13 Data est mihi omnis poteslas in ccelo et in terra uutes ergo docete omties gerites baptizaiucs 'eos in noiuine Pa'lris, et
g , :
Filii
et
Spiritus saneli
vobis,
dcentes eos servare omnia
q'uoe-
fumque mandayi
(5) Ibid. ,16: Paracletus autem Spiritus sanrtus, quem mittet Pater in nomme meo, ije yos docebn omnia , el sugeret vobis ottiuia qacunque dixero vobis. (6) Joan. XVI, v. 12, 13 et 14 Adhuc limita habeo vobis dicere swl non Qteslis portarc modo. Ciuu autem venerit ille Spiritus verilatis, docebit vos eninem veritateip. Non enim loquetur a semetipso sed qcimq audiet loquetur, et qu venlura sunt annuntiabit vobis. Ille ma plarilicabil quia de meo ccij lei, l anutfrrttatftt vobis, lit eece ago vobiscum (j Muiib. xxuu, v. tilt. sum omnibus diebus usque ad cousumuiationeii) seculi,
:
:
|
DG5
3'
DMONSTRATION VANGLIQUE.
res pour le salut des hommes, il est sans doute qu'en s'acquitlant comme ils ont fait fidlement de leur ministre, ils n'ont cel aucune de ces vrits qu'il leur avait rvles pour les enseigner aux hommes ; car s'ils l'avaient fait, ce serait ou par ignorance, par malice, par politique, par crainte, ou par ngligence parce qu'ils n'auraient pas t instruits de toutes les vrits de la religion qu'il fallait enseigner aux hommes, ou parce qu'ils leur auraient envi quelques-unes de leurs connaissances, ou enfin parce qu'ils auraient t ngligents s'acquitter de leur ministre. Or on ne peut souponner les aptres d'aucun de ces dfauts. On ne p?ut pas dire qu'ils aient ignor aucune des vrits que Jsus-Christ voulait qui fussent annonces aux hommes car ils ne pourraient les avoir ignores, ou parce que Jsus-Christ ne les leur aurait pas rvles, ou assez clairement expliques ce qui ne se peut soutenir sans droger la sagesse de JsusChrist ou parce qu'ils n'auraient pas retenu, ni compris les vrits qu'il leur enseignait; ce qui n'a aucune apparence, puisqu'ils taient uniquement appliqus entendre ce qu'il leur enseignait, qu'ils le considraient comme leur matre qui avait en sa bouche, comme dit saint Pierre les paroles de la vie ternelle, et que le Pre cleste leur avait ordonn d'couter par une voix miraculeuse. Et quand bien mme on pourrait dire qu'ils n'auraient pas retenu ni compris parfaite, ; ; ;
: ,
qu'tant ressuscit, il leur apparut plusieurs fois pendant quarante jours pour les convaincre et les instruire de sa doctrine k" qu'il leur a promis son Saint-Esprit pour les faire ressouvenir de la doctrine qu'il leur avait enseigne , pour les clairer et les confirmer dans ces vrits et pour leur donner la force 5 que la de les soutenir et de les prcher descente du Saint-Esprit sur eux tait si ncessaire pour les rendre capables de s'acquitter dignement de ce ministre, qu'il leur a dfendu de sortir de Jrusalem et de prcher, jusqu' ce qu'ils l'eussent reu; 6 qu'aprs la descente du Saint-Esprit, ils ont t instruits parfaitement de toutes les vrits de la religion chrtienne, qu'ils devaient enseigner et que ceux qui voudraient l'embrasser Jsus-Christ n'a point laiss au monde d'autre moyen pour s'en instruire que la prdication que les aptres en devaient faire par toute la terre. C'est la voie unique qu'il a donne pour apprendre les vrits ncessaires pour Allez par tout le monde prcher tre sauv celui qui l'Evangile toutes les cratures croira et sera baptis sera sauv et celui qui ne croira point sera condamn (1). Il suffit de croire ce que les aptres enseignent pour Si l'on ne le croit pas, on sera tre sauv condamn. Jl ne faut point avoir recours Jsus-Christ n'en a d'autres prdicateurs il est inutile de chercher d'aupoint tabli tres moyens; Jsus-Christ n'en a point laiss. Il n'a point promis de nouvelle rvlation aprs celle qu'il a faite aux hommes et par sa prdication et par la mission du SaintEsprit. Il a enseign ses aptres toutes les vrits dont il a cru qu'il tait ncessaire que les hommes fussent instruits. Le Saint-Esprit les a fait ressouvenir de tout ce qu'il leur avait enseign et leur a appris tout ce qu'ils devaient savoir et annoncer aux hommes. Cela suppos voyons de quelle manire les aptres s'en sont acquitts, et s'ils ont dcouvert aux hommes toutes les vrits que JsusChrist et le Saint-Esprit leur avait apprises.
;
ment
toutes les vrits qu'il leur enseignait
avant la descente du Saint-Esprit ; on ne peut plus dire la mme chose du temps qui la suit puisque l'Evangile nous assure en
,
que le Saint-Esprit n'tait envoy que pour les instruire parfaitement de toutes les vrits que Jsus-Christ leur avait enseignes. On ne peut pas dire non plus qu'ils aient cach par malice quelquesunes des vrits que Jsus-Christ leur avait
tant
d'endroits
CHAPITRE
les
V.
aptres ont prch toutes les vrits de Que la religion que Jsus-Christ leur avait enseignes pour en instruire les hommes.
Quand Notre-Seigneur Jsus-Christ
mont aux cieux
,
fut
apres aprs avoir reu le Saint-Esprit d'une manire visible prchrent VEvangile partout le Seigneur cooprant avec eux , pour me servir des termes de l'vanglisle saint Marc, et confirmant sa parole par les miracles qui raccompagnaient. Ils ont annonc aux hommes ce qu'ils avaient vu et ce qu'ils avaient appris. En un mot, ils ont excut l'ordre et la commission qu'ils avaientreus de Jsus-Christ: etcommeiileur avait command de prcher toutes les vrits qu'il leur avait enseignes et qu'il les avait instruits de toutes celles qui taient ncessailes
, , ,
'
(1) Marc. XVI, v. 15 et 16. Euntes in mundum utiiversura praedicate Evangolium ouiiii creaturae. Qui crediderit cl bapiizatus t'ueril, salvus erit : qui vero non crediderit,
pondeimiabitur.
apprises, tant incapables d'une telle prvarication ni par quelque raison de politique, puisque Jsus-Christ leur avait command d'enseigner publiquement tout ce qu'il leur avait dit en particulier. Dites dans la lumire ce que je vous ai dit dans l'obscurit dit Jsus-Christ et prchez sur le haut des maisons, ce qui vous aura t dit l'oreille, et qu'en leur ordonnant d'annoncer l'Evangile toute la terre, il n'en avait except aucune partie, ni aucune personne prchez l'Evangile toutes les cratures. Il ne dit pas, usez de politique et de prcaution ne prchez pas toute votre doctrine tout le monde ; rservez quelque chose de ce secret que vous ne confiez qu' un petit nombre de gens mais prchez l'Evangile toutes les cratures Prdicate Evangeliumomni creatur [Marc, XVI 15 ) , aux grands comme aux petits , aux pauvres comme aux riches , aux ignorants comme aux savants aux simples comme aux personnes les plus claires. Il est encore moins vraisemblable que la crainte leur ait fait celer quelques-unes des vrits qu'ils devaient enseigner immdiatement aprs que Jsus-Christ leur avait ordonne de pr-.
:
,
9C3
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
les toits ce qu'ils
9C6
avaient appris en secret, qu'il les avaitavertis de n'en tre point dtourns par la crainte de la mort Ne craignez point ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l'me (Matlh., X,28) ; et l'vnement fait assez connatre qu'ils taient bien pntrs de celte maxime, puisqu'il n'y a point eu de prils auxquels ils ne se soient exposs, de peines qu'ils n'aient prises de supplices qu'ils n'aient soufferts pour annoncer l'Evangile, qu'ils ont la plupart scell parleur mort: ils n'ont craint ni la perfidie des Juifs, ni la violence des paens ; ils ont prch sans
cher sur
crainte et dans les synagogues et dans les places publiques; ils ont prch Jsus-Christ crucifi, doctrine qui faisait le scandale des Juifs, et qui tait considre comme une folie parmi les nations. Aprs cela ils n'avaient pas de mnagement garder pour les autres vrits ; tout autre article tait moins odieux que celui-ci, et leur et attir moins de perscutions. Qui pourrait enfin souonner de ngligence des gens aussi ardents , aussi fervents aussi appliqus que les aptres accomplir leur ministre; qui faisaient leur souverain bonheur de cet emploi qui faisaient tout , qui souffraient tout , et qui mouraient tous les jours pour s'en acquitter
, ,
,
dignement ? 11 doit donc demeurer pour constant que les aptres ont enseign, dcouvert et prch toutes les vrits de la religion que Jsus-Christ leur avait apprises. 11 reste examiner comment nous pouvons connatre quelles sont les vrits que les aptres ont prches et par quelle voie nous pouvons en tre assurs.
,
parcourir toutes les nations, ni suffire pour instruire en mme temps une infinit de personnes, il a fallu qu'ils aient choisi des coadjuteurs, pour ainsi dire, et des coopraleurs dans la prdication de la parole de Dieu. Ils ont choisi pour ce ministre, entre les premiers convertis, ceux qu'ils ont jugs les plus propres et les plus capables de s'en acquitter, les ont instruits, et, en leur imposant les mains, les ont envoys prcher l'Evangile dans les lieux o ils ne pouvaient pas aller : quand ils avaient jet les premiers fondements du christianisme en un endroit, et que leur ministre les obligeait d'aller ailleurs, ils ont laiss des docteurs et des pasteurs, pour enseigner et conduire les autres en leur absence; ceux-ci en ont envoy d'autres dans les pays voisins, et en ont substitu en leur place, et l'Evangile s'est ainsi rpan lu et tabli par tout le monde. Mais les aptres ont eu soin de recommander ceux qu'ils, prposaient pour l'instruction des autres, de. n'enseigner quece qu'ils avaient appris d'eu\, comme ils ne leur avaient enseign que ce qu'ils avaient appris de Jsus-Christ. C'est ee que saint Paul recommande Timothe qu'il avait tabli vque d'Ephse, dans ses deux Eptres. Dans la premire, je vous prie encore, lui dit-il, ainsi que j'ai fait en partant pour la Macdoine, de demeurer Ephse, et d'avertir quelques-uns de ne point enseigner
une doctrine diffrente de
CHAPITRE
De
VI.
la ntre, et de ne point s'amuser des fables et des gnalogies sans fin, qui servent plutt exciter des disputes qu' fonder par la foi l'difice de Dieu (I Tim.,1, 3). Timothe, gardez ledptqui vous a t confi, fuyant les nouveauts profanes
(Ibid.,Vl, 20).
Dans la seconde Proposez-vous
: )
quelle manire la doctrine prche par les aptres a t conserve dans l'Eglise par tradition, et en gnral des moyens de la connatre et de la distinguer des fausses
pour modle
doctrines que les aptres n'ont point enseignes.
bonnes instructions que vous avez entendues de moi (Il Tint., 1, 13 Fortifiez-vous par la grce qui est en JsusChrist, et, gardant ce que vous avez appris de moi devant plusieurs tmoins, donnez-le en dpt des hommes fidles qui soient euxles II, 1,2). 11 dit la
:
Les premiers fidles qui ont t convertis,
soit
parmi
les Juifs, soit
parmi
les
,
Gentils
par les prdications des aptres n'avaient point d'autre moyen de s'instruire de la doctrine de la religion qu'en les coutant et en apprenant d'eux avec soumission la doctrine de leur matre. C'est en ce sens que l'aptre saint Paul dit Fides ex auditu, auditus autem per verbum Dei [Aux Rom., X, 17). La foi vient de ce qu'on a ou, et on a ou parce que la parole de Jsus-Christ a t prche. Chacun pouvait tre assur immdiatement par lui-mme, en entendant les aptres prcher, de la doctrine qu'ils enseignaient, et tre convaincu de sa vrit par les miracles qu'ils opraient pour la confirmer. Les aptres la prchrent en personne dans la plus grande partie des provinces de l'empire romain Ne l' ont-ils pas dj entendue? dit saint Paul au mme endroit Oui, certes, leur voix a retenti par toute la terre et leur parole s'est fait entendre jusqu'aux extrmits du monde(Ibid., 18). Mais comme ils n'ont pas pu aller en personne dans toutes les villes, ni
: :
mmes capables d'en instruire les autres (Ibid., mme choseauxThessaloniciens (1) Demeurez fermes et conservez les traditions que vous avez apprises, soit par nos paroles, soit par notre lettre. Et de crainte que quelqu'un ne fit quelque altration , quelque changement ou quelque addition la
doctrine qu'il avait reue des aptres, ils ont pris la prcaution d'avertir les fidles de ne pas croire quiconque annoncerait quelque chose qu'ils n'eussent point enseign Je m'tonne, dit saint Paul aux Galates (~2), qu'abandonnant celui qui vous a appels la grce de Jsus-Christ, vous passiez sitt un autre vangile, quoiqu'il n'y en ait point d'autre, si ce n'est qu'il y a quelques personnes parmi
:
(1) IITlicss.
il,
traditiones, quas didicislis
14, 15:Itaque, fratres, state et tenete sivo per sermonem, sive per
: ,
episLolam nostram.
(2) Ad Galat. I, transferiiiini , al) eo
:
: Miror quoi sic i.un cilo qui vos vocavil in graliam Cliristi , iu aliud Evangelium quod non est aliud nisi suut aliqui, qui vos coiuurbaut , et volunt convenere Evangelium Curisti. Sed lieei nos.aut anglus de coelo evangelizet vobis pi'aeterquam quod evangelizaviraus vobis, analhema sit. Sicut prsediximus et nunc iterum dieo Si quis vobis evaugelU
6 et scq.
zaverit prseter id
quod accepistis, analhema
>it.
DlMONST. VANG. VI.
(Trente
et
une.)
9G7
DMONSTRATION VANGLIQUE.
$&
changer vous qui vous troublent et qui veulent Evangile de Jsus-Christ. Mais quand nous V un vous annoncerions nous-mmes, ou quand que ange du ciel vous annoncerait autre chose qu'il soit anace que nous vous avons annonc, encore, thme. Je vous l'ai dit, et je vous le dis autre chose que ce si qielquun vous annonce Saint que vous avez reu, qu'il soit anathme. Chrysostome remarque sur ce passage, que anathme a saint Paul ne dit pas seulement ceux qui annonceraient une doctrine conrenversetraire celle des aptres ou qui mmes raient tout l'Evangile, mais ceux qui entreprendraient d'annoncer quelque chose de nouveau qui n'aurait point t enseign par les aptres Non dicit, si contraria
:
Et si cela se peut, par quelle voie, sur que* fondement, par quel principe ? Quand ou aurait pu en tre assur dans les premiers temps que la mmoire de la prdication des aptres tait encore toute frache, peut-on l'tre prsent qu'il s'est coul tant de
sicles depuis leur prdication? Est-il possible qu'il n'y ait eu pendant tout ce temps au-
cune variation
aucune addition? Pourquoi
cette tradition n'aurait-elle pas eu le m:ne sort que les traditions des autres choses, que. le laps des temps et les personnes par le canal
annuntiaverint, aut totumEvangelium subverevangelizaveterint; verum si paulum aliquid prter illud Evangelium. Et en effet, rint ceux que l'Aptre attaque en cet endroit ne dtruisaient pas l'vangile, mais ils voulaient c'est pourde la loi y ajouter les uvres quoi l'Aptre se sert d'un terme qui ne siseulegnifie pas renverser l'Evangile, mais ment v changer quelque chose. Quoi qu'il en fidles soit, il est constant que les premiers pu tre instruits de la doctrine de Jn'ont sus-Christ que par les aptres mmes ou par ceux qui l'avaient apprise des aptres, par ceux que les aptres avaient envoys, par ceux qu'ils leur avaient donns pour pasteurs et pour conducteurs, ou enfin par ceux si qui l'avaient apprise de ceux-ci; et que quelqu'un et enseign une doctrine qu'il inn'et point reue des aptres, qu'il et vente lui-m'ine ou que quelque autre eut tre considre elle aurait d invente tant sans fondement et rejete par comme qui ne devaient de crance inles fidles aptres leur faillible qu'aux choses que les comme les ayant reues de annonaient Jsus-Christ. Toute doctrine qui ne vient point des aptres , ne vient pas de Jsusde Christ, et toute doctrine qui ne vient pas Jsus-Christ, ne peut tre l'objet de notre une invention des hommes qui foi. C'est n'ont point droit d'exiger de nous la crance dans des choses qui ne sont point connues par les lumires de la raison ou par les tmoignages des sens. La doctrine de Jsus-Christ ayant t pu:
desquelles elles passent, changent et dfigurent tellement, qu' peine les peut-on reconnatre ? 11 est ais de rpondre que JsusChrist, qui a fond son Eglise afin qu'elle subsistt jusqu' la fin des sicles y a suffisamment pourvu et a permis qu'il y ait des moyens infaillibles pour connatre avec certitude dans tous les temps la pure doctrine que les aptres avaient enseigne son
,
Eglise.
Car premirement, l'Evangile ayant '.e prch par les aptres et par tous les disciples une infinit de nations et de peuples
diffrents, loigns et
commerce ensemble
il
qui n'avaient aucun s'il est impossible
,
y ft arriv quelque variation, que Eglises eussent vari de la mme manire. Si les aptres eux-mmes n'avaient pas tous prch la mme doctrine , les Eglises qu'ils avaient fondes se seraient trouves dans de diffrents sentiments; si ceux qu'ils avaient tablis pour prcher eussent enseign une doctrinede leur invention, ceux qu'ils avaient enseigns en diffrents endroits se seraient trouvs partags. Enfin s'il y et eu queltoutes les
,
que
les Eglises
toutes dans la tradition ne se seraient pas trouves uniformes dans la mme foi, dans la mme doctrine, dans les mmes sentiments. Or il est constant que cent ans ou environ aprs la mort des aptres, toutes les Eglises du monde
variation
avaient toutes
mme crance, le mme doctrine sans qu'il y et aucune diffrence entre elles qu'elles renseignaient comme la doctrine qu'elles avaient reue des aptres de la part d- Jsus-Christ; en* un mot, qu'elles avaient toutes la mme
la
symbole,
la
mme
religion
tait
et
une" preuve
celle
monde de blie, rpandue et tablie dans le il la manire que nous venons d'expliquer, particulires s'est form quantit d'Eglises qui l'ont reue et conserve dans toutes les parties du monde. Les pasteurs l'ont enseigne ceux qu'ils conduisaient, les fidles paens, les l'ont prche aux Juifs et aux anciens chrtiens l'ont apprise aux nouveaux
convertis
,
que leur doctrine des aptres. Voil la premire marque laquelle on peut connatre la doctrine des aptres, l'uniformit de crance dans toutes les Eglises qu'ils ont fondes mdiatemenl ou immdiatement, reconnue et certaine ds les premiers sicles de l'Eglise. Toute doctrine qui a ce caractre est entablement apostolique, et on peut l'assurer sans craindre de se tromper. Secondement. Dieu a permis que l'histoire de Jsus-Christ, ses principales instructions et les points les plus importants de sa doctrine fussentcrits parues tmoins irrprochables, etque les aptres se trouvant obligs d'crire des Eglises ou des fidles missent aussi par crit les principales vrits de la religion ; et quoique leur tmoignage seul dt tre de grande autorit , il les a encore inspirs du
,
les mmes infaillible
dogmes. C'est donc
les
maris en ont instruit leurs
femmes, les pres l'ont transmise leurs enquelque fants. Mais n'est-il point arriv ou quelque altration a cette changement doctrine? Les Eglises ont-elles bien pris la pense des aptres et de leurs premiers fondateurs? Ne se sont-elles pas trompes dans d'ajout ni cette tradition? N'y a-t-il rien eu certain de chang, ou du moins peut-on tre que la tradition ait t fidle et invariable?
9C9
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
,
970
afin son esprit pour les rendre infaillibles que personne ne pt douter des vrits qu'ils laissaient par crit. Il a enfin permis que ces crits devinssent publics, fussent reconnus et reus comme des livres divins par toutes les' Eglises du monde; de sorte que ce sont des monuments authentiques de la doctrine de Jsus-Christ et des aptres, et des tmoins permanents et infaillibles des vrits que nous sommes obligs de croire. Nous avons le mme respect pour les livres des Juifs que
qui ont rendu tmoignage de la doctrine que l'on enseignait de leur temps
rcs
,
Jsus-Christ, les aptres et l'ancienne Eglise ont reconnus pour des livres saints et divinement inspirs , qui rendent tmoignage Jsus-Christ, et qui sont conformes sa doctrine les uns et les autres composent le corps del Bible ou de l'CFiture sainte, dans lequel sont crites les principales vrits que Dieu a rvles aux hommes dans l'An:
dans toute l'Eglise. Car un des principaux moyens par lesquels la tradition s'est conserve, et par lequel on peut distinguer les vritables d'avec les fausses c'est le consentement unanime des auteurs catholiques, qui onttrit en diffrents lieux et en diffrents temps sur les matires de la religion auxquels on donne le nom de pres et qui sont des tmoins irrprochables de la crance de leurs Eglises. Il n'y a pas d'apparence que tant de saints personnages, habiles et dsintresss, soient convenus d'assurer une mme
;
,
doctrine, comme tant celle que leur Eglise enseignait, si la chose n'tait ainsi. Mais remarquez qu'il faut que ce consentement soit unanime ; c'est--dire , comme nous l'ex-
cien-Teslamcnt par Mose par les prophtes et par les autres crivains canoniques , et dans le Nouveau par Jsus-Christ, par ses vanglistes et par ses aptres. 11 n'y a qu' on consulter ce livre pour en tre instruit y trouve quantit de ces vrits exposes d'une manire si claire et si vidente, que personne n'en peut douter, d'autres y sont exprimes en des termes qui ne sont pas moins clairs pour ceux qui veulent agir de bonne foi, et il y en a d'autres enfin que l'on en peut dduire par une consquence infail, :
que les aptres et ont pens de l'Ecriture sainte. Ces choses sont crites, dit Saint Jean la fin de son Evangile, afin que vous croyiez que JsusChrist est le Fils de Dieu, et qu'en le croyant, vous ayez lu vie en son nom (Jean, XX, 31). Toute criture qui est inspire de Dieu, dit l'aptre saint Paul, est utile pour instruire, pour reprendre pour corriger et pour conduire la pit et Injustice (UTim., 111,16). Voil la fin, voil l'usage de l'Ecriture sainte. Mais il ne faut pas croire que depuis que du Nouveau -Testament ont t les livres crits, la tradition de l'Eglise ait cess d'avoir les mmes raisons qui l'tason autorit blissaient avant que ces livres fussent crits subsistent encore aprs. La mme doctrine qui avait t enseigne par les aptres aux Eglises a continu s'enseigner dans ces Eglilible et ncessaire. C'est ce
pliquerons dans la suite, que presque tous conviennent de la mme vrit; Qu'il f.tut qu'ils l'assurent comme une doctrine de tradition, comme la crance de l'Fglise; 3 Qu'il faut que cette doctrine regarde la foi et la religion ; car il se pourrait faire que dans des questions peu importantes qui ne sont point de tradition et qui ne regardent point les articles de notre foi, le commun des pres aurait suivi un sentiment moins probable que l'on a rejet dans la suite. Remarquez encore que le tmoignage des plus anciens, est le plus considrable, parce qu'ils sont les moins loigns de le tradition immdiate des
.
les saints
aptres.
ses
elles sont
demeures uniformes dans
la
doctrine. Les pres l'ont transmise leurs enfants, et elle s'est ainsi conserve dans la suite des sicles. Quand quelqu'un
mme
avanait quelque nouveaut elle tait aussitt reconnue, rejete et confondue par le tmoignage de toutes les Eglises du monde et s'il qui enseignaient l'ancienne doctrine y avait quelque difficult sur l'intelligence de l'Ecriture sainte, qui pouvait-on recourir qu'aux Eglises qui taient les dpositaires de des la vraie doctrine de Jsus -Christ et aptres? C'est pourquoi l'on a toujours joint dans l'Eglise l'autorit de la tradition celle de l'Ecriture sainte. L'on a confirm, expliqu, dvelop les vrits contenues dans l'Ecriture sainte par le secours de la tradition, par la doetrine de l'ancienncEglis;', et par les autorits des p ,
Quand il est arriv dans l'Eglise que, nonobstant ces rgles et ces moyens pour connatre la tradition apostolique ( qui ont suffi dans les premiers temps pour rejeter les hrsies que l'on a rfutes et condamnes par l'Ecriture, par la tradition et par le consentement unanime de toutes les Eglises), quand dis-je, il est arriv que dans les sicles suivant il s'est form des contestations sur des points de doctrine, et que chacun a prlendu avoir l'Ecriture sainte et la tradition pour soi lesvques, c'est--dire ceux qui taient les plus capables d'entendre l'Ecriture sainte et de rendit tmoignage de la tradition et de la doctrine de leur Eglise, se sont assembls pour porter leur jugement sur le diffrend qui tait survenu. Mais qu'ont-ils fait dans ces assembles ? Ont-ils prtendu tablir de nouveaux dogmes, dcouvrir de nouvelles vrits apprendre aux hommes des mystres nouvellement rvls?Point du tout, ils se sont uniquement appliqus rechercher ce que les livres saints leur enseignaient sur les points contests, quelle avait t la crance de l'ancienne glise , et qu'elle tait celle de l'EgLse universelle. C'est sur ces principes et sur ces rgles qu'ils ont dcid. Quand il s'est agi des points de discipline ou de pratique, ils ont ordonn ce qu'ils ont jug de plus propos ; mais quand il s'est agi de la doetrine, ils n'ont rien ordonn d'eux-mmes, ils ont seulement dclar ce qu'il fallait croire selon l'Ecriure, selon la tradition et selon la foi de l'Eglise. Ces! pourquoi, comme remarque saint Athanase, les pres du concile d Nice, premier
;
,
971
DMONSTRATION VANGLIQUE.
fin
972
concile gnral qui est le modle dos autres, de en dcidant la question de la clbration jour de la Pque, si elle se ferait toujours un
par
sera dtruite ni puissances du sicle, ni par celles des tnbres ni par les hrsies ni par les
des sicles et qu'elle ne
les
,
,
dimanche, ou indiffremment en quelque quatorjour de la semaine que tombt le zime de la lune de mars se sont servis de nous plat: cette expression Placitam est il quand il s'est agi de la doctrine ils n'ont mais
,
:
erreurs.
C'est encore pour cette raison que les dcisions du souverain ponlife et des autres
prorien dit de semblable et ont seulement nonc Ita crdit catholica Ecclesia ; C'est Jamais les l ce que croit l'Eglise catholique. nouconciles n'ont rien prtendu tablir de veau en matire de doctrine mais seulement maintenir, conserver, confirmer et expliquer l'ancienne doctrine, la munir contre les attaques des novateurs, et seprcaulionner condonnaient tre les explications perverses qu'ils aux anciennes expressions qui en dtruisaient le vritable sens. C'est pour cela qu'ils ont t quelquefois obligs de prendre des prcautions que l'on n'avait point prises auparavant, en se servant de nouveaux, termes.
: ; ,
;
quoivques sur des matires de la foi qu'elles ne soient pas de la mme force que celles d'un concile gnral ), doivent nanmoins tre considres comme des rgles certaines et infaillibles de vrit quand elles sont reues et approuves par toute l'Eglise, parce qu'il est impossible que toute l'Eglise enseigne comme une vrit de foi une doctrine qui renverse la foi de Jsus-Christ, et
( ,
qui la ferait cesser d'tre la vritable Eglise. Maintenant pour donner plus de jour aux
principes que nous avons tablis, et les metrduisons-les tre dans la dernire vidence
,
dans
forme gomtrique, en axiomes et en corollaires; et ensuite nous les expliquerons dans toute leur tendue les tablissant
la
,
Arius par exemple, avouait que le Verbe suffi tait Dieu et cette profession de foi et et s'il et donn au s'il et agi simplement nom de Dieu la vritable ide qu'il porte,
,
sur la tradition des saints pres de l'Eglise.
CHAPITRE
Axiomes
les
VII.
se rduisent
et corollaires
auxquels
les
C es t_-dire celle d'un Etre souverain n'est point cr, ni fait de rien. Mais parce qu'il tait cette ide et en substituait une autre, il a t ncessaire de se servir de termes qui donnassent l'exclusion la fausse ide
'
qui
principes sur lesquels sont appuys.
dogmes de
foi
AXIOMES.
tre persuad avec certitude d'une faut en tre convaincu par raison ou par autorit. IL Pour tre convaincu par autorit, il faut 1 tre certain par la raison, que celui sur l'autorit duquel une chose est appuye est digne de foi ; 2 tre assur de son tmoiI.
Pour
il
et qu'il avait attribue ce terme de Dieu qui fissent connatre celle que l'Eglise avait toujours eue et reue des aptres. C'est pourquoi le concile s'est servi du terme de consubstantiel son Pre, qu'il a jug trs-pro,
chose,
pre rejeter la fausse ide qu'Arius avait mais il n'a point prtendu tablir pour cela une nouvelle doctrine, ni rien changer ou
;
gnage par une voie dont on ne puisse douter.
III.
ajouter l'ancienne. La dclaration du concile tant porte toutes les Eglises du monde, et tant approuve et reue comme conforme l'ancienne
infaillible
Nous ne devons une foi certaine qu' une autorit infaillible.
et
par un consentement unanime ou presque unanime, c'tait une preuve infaillible que
ce concile n'avait rien dcid de nouveau mais s'il arrivait que par violence ou par cabale on ft dcider dans une assemble ecclsiastique quelque dogme contraire l'ancienne doctrine, cette dcision tant rejete par la pluralit des Eglises, tait considre comme nulle ainsi qu'il est arriv aux conciles de Sleucie et de Rimini. L'acceptation ou le refus que toutes les Eglises font de la dcision d'un concile, sont une marque innon faillible de sa vrit ou de sa fausset
: , ,
seulement parce qu'il est moralement impossible que toutes les Eglises conviennent de recevoir comme leur ancienne doctrine une doctrine nouvellement fabrique, mais encore parce que Jsus-Christ ne permettra jamais que toute son Eglise reoive une erreur qui dtruirait le fondement de la loi
;
IV. Il n'y a d'autorit infaillible sur les choses qui ne sont constantes ni par les lumires de la raison ni par l'exprience des sens que celle de Dieu mme, qui ne peut se tromper ni nous tromper. V. Les rvlations que Dieu a faites aux hommes se peuvent rapportera deux temps, savoir celui de l'Ancien Testament qui contient les rvlations faites Mose, aux patriarches et aux prophtes, dont il ne nous reste que ce qui est crit dans les livres canoniques de l'Ancien Testament et celui du Nouveau Testament qui contient celles que Jsus-Christ a faites aux hommes. VI. Il n'y a point eu d'autre rvlation constante, infaillible et publique qui puisse tre l'objet de notre foi. VIL Jsus-Christ a enseign aux aptres toutes les vrits qu'il a cru qu'il tait ncessaire de rvler aux hommes. Le Saint-Esprit les a clairs et confirms dans ces v:
rits.
cela tait, elle cesserait d'tre, et il serait vrai de dire que les portes de l'enfer
car
si
auraient prvalu contre elle. Or il est certain, et par l'Ecriture et par la tradition, comme nous le montrerons dans la suite, que l'Eglise de Jsus-Christ subsistera jusqu' la
VIII. Les aptres ont prch aux fidles toutes les vrits que Jsus-Christ leur avait enseignes pour tre annonces, sans leur celer aucune de celles qui sont ncessaires
pou/
le salut.
IX. Les Eglises fondes par les aptres ou
973
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
,
974
par ceux qu'ils avaient envoys ont conserv soigneusement la doctrine que les aptres leur avaient enseigne.
infaillibles,
et
on
est
oblig de les croire.
le
Celte proposition est renferme dans
onzime
axiome.
X.
dans
S'il tait arriv quelque changement cette doctrine, il et t impossible que
toutes les Eglises du monde se fussent trouves uniformes dans uae mme doctrine cent ans ou environ aprs la mort des aptres.
XI. Dieu a permis que les principales vdans l'Ancien et dans le Nouveau Testament, fussent mises par crit dans des livres que l'on a toujours considrs comme divins et composs par l'inspiration du Saint-Esprit. XII. Indpendamment de l'Ecriture sainte, les Eglises chrtiennes ont conserv leur ancienne doctrine. XIII. On connat par le tmoignage unanime des pres, quelle a t la doctrine de l'Eglise dans tous les temps et dans tous les
xits rvles
lieux.
XIV. Les conciles ne peuvent tablir de nouveaux dogmes sur de nouvelles rvlations.
VIL Toute doctrine qui se trouve reue dans toute l'Eglise de tous les sicles, et enseigne d'un consentement unanime par tous les pres comme tant le sentiment de l'Eglise, doit passer pour une doctrine apostolique. C'est une suite des axiomes 12 et 13. VIII. Toute doctrine qui n'est pas de tradition ancienne, et dont l'origine ne remonte pas jusqu'aux aptres, est nouvelle, en quelque temps qu'elle commence paratre, et doit tre rejete comme fausse. C'est une suite des axiomes prcdents. IX. Les conciles ne font que dclarer, confirmer et expliquer l'ancienne doctrine de l'Eglise. Cette proposition est renferme dans le quatorzime axiome. X. On est sr de ne rien croire qui dtruise les fondements de la foi, et de croire tout ce qui est ncessaire au salut, en croyant ce que croit l'Eglise universelle. C'est une consquence du quinzime et dernier axiome.
,
Jsus-Christ ayant fond son Eglise, qu'elle subsistt jusqu' la fin des sicles, et ayant promis que les portes de l'enfer
afin
XV.
CHAPITRE
De
VIII.
ne prvaudraient point cuntre
elle,
il
est
im-
possible qu'elle cesse d'tre Eglise, et par consquent qu'elle enseigne une doctrine qui dtruirait les principes de la foi.
l'autorit de la tradition de l'Eglise pour l'tablissement des dogmes, selon la doctrine des SS. Pres et l'usage de l'Eglise. Rgles et moyens pour connatre les vritables traditions.
COROLLAIRES.
des choses croire qui ne se peuvent prouver par les lumires de la raison, ni par l'exprience des sens, nous devons examiner si l'autorit qui nous les propose est telle qu'elle exige notre crance. C'est une suite du premier et du seI.
Quand on nous propose
cond axiome. IL Nous ne devons une crance aveugle et infaillible qu'aux vrits dont nous sommes certains que Dieu les a rvles. C'est une
consquence des troisime
III.
foi
et
quatrime axiomes.
Nous ne sommes obligs de croire de divine que les vrits que Dieu a rv;
L'vidence des principes que nous venotis que je ne crois pas si grande qu'une personne de bon sens dt faire aucune difficult de les admettre quand on n'en apporterait point d'autres preuves. Mais s'il se trouve que ce sont les principes dont on s'est toujours servi dans l'Eglise de Jsus-Christ, pour distinguer la doctrine catholique de l'hrsie, la vrit de l'erreur, le vrai d'avec le faux le certain d'avec l'incertain ; si l'on montre que ce sont les rgles qui ont t suivies par les conciles, par les voques, par les saints pres et en un mot par toute l'Eglise dans tous les temps je ne crois pas qu'il y ait aucune personne assez hardie pould'tablir e?t
, , , ;
les
dans l'Ancien Testament et dans le Nouveau dans l'Ancien Testament par les livres de Mose, des prophtes et des autres auteurs canoniques et dans le Nouveau par la bouche de Jsus-Christ. C'est une suite, des cinquime et sixime axiomes. IV. Nous ne devons point croire qu'il y ait d'autres vrits rvles par Jsus-Christ. que celles que les aptres ont prcites ceux qu'ils ont convertis, et qu'ils ont enseignes aux Eglises. C'est une suite des axiomes 1 et 8. V. La doctrine qui se trouve enseigne uniformment dans toutes les Eglises cent ans ou environ aprs la mort des aptres,
;
comme
tant la doctrine des aptres
doit
tre rpute telle, et
on ne peut pas prsumer qu'il y soit arriv de l'altration ou du changement. C'est une suite des axiomes 9 et 10.
VI.
et
ies rejeter ou pour en tablir d'autres. C'est ce que nous entreprenons de prouver dans ce chapitre, par une tradition non interrompue depuis les premiers sicles de l'Eglise jusqu'au ntre. Quelque temps aprs la mort des aptres, les fidles de l'Eglise de Corinthe tant en grande dissension l'Eglise de Rome, ou plutt saint Clment, au nom de celte Eglise, leur crivit une lettre trs-forte pour les ex-horter la paix, rtablir leur foi et leur annoncer la tradition qu'ils venaient de recevoir loul rcemment des aptres (1). Ce sont Tes paroles de saint Irne. Voici de quelle manire il y est parl de la prdication et de l'tablissement de l'Evangile. Les aptres nous ont annonc l'Evangile qu'ils avaient
,
Tons
les
dogmes de
la religion conte-
nus dans
canoniques de l'Ancien du Nouveau Testament sont certains et
les
livres
Sub hoc igitur lib. in adv. Kaeres. cap. 5 iuter eos qui Corimlii esfacta, scripsit quae est Remise Eclesia potenessenl e eo c egans , reparan m runt, et annuntians quant ia rcc-chli al* ajiobioiis receperanl iradiiioncm.
(i)
Iren.
h..'
1 1
Clmente; dissensione non modica
1
1
975
DEMONSTRATION VANGELIQUE.
976
reu de Jsus-Christ et que Jsus-Christ avait reu de Dieu ; car Lieu le Pre a envoy Jsus-Christ, et Jsus-Christ a envoy les aptres. L'un et Vautre s'est fait dans l'ordre et suivant la volont de Dieu. Les aptres ayant donc reu les prceptes de Jsus-Christ, persuads par la rsurrection de Notre-Seigneur, ajoutant foi la parole de Dieu et remplis du Seigneur, sont partis pour annoncer que le royaume des deux allait venir ; et prchant la parole de Dieu dans la campagne et dans les villes, ils ont tabli les prmices de ceux qu'ils ont convertis vques et diacres de ceux qui devaient embrasser la foi{\). C'est de cette manire que nous avons remarqu que la foi
prophtes ont crit, et de ce que Jsus-Christ a enseign. C'est une doctrine de JsusChrist reue des aptres, que les chrtiens de sou temps enseignaient tous ceux qui voulaient
embrasser
la foi
del mme manire
qu'ils l'avaient reue des aptres, sans y rien ajouter et sans y rien diminuer, comme il dit
rpandue et tablie dans le monde. Les aptres ont enseign aux fidles ce que Jsus-Christ leur avait appris, et ceux qu'ils ont tablis pour tenir leur place, ont cons'tait
doctrine qu'ils leur avaient apprise ont gouvernes. Saint Ignace qui crivait peu de temps aprs les aptres, exhorte ceux qui il crit de ne point recevoir d'autre doctrine que celle de Jsus -Christ et des aptres Que toute votre application soit, dit-il dans son Eptre aux Magnsiens, de vous confirmer dans la doctrine de Jsus-Christ et des aptres Studete igitur firmari in dogmatibus Domini et Apostolorum. Il ne veut point qu'on reoive de doctrine nouvelle, mais qu'on s'arrte celle des prophtes et de l'Evangile Oportet recedere a talibus, altenderc aulm prophetis et Evangelio (Ep. ad Smyrn). Enfin il ne faut point couter ni suivre les nouveaux prdicateurs mais couler la voix des vques et des prtres lgitimes et leur obir. C'est une maxime qu'il rpte une infinit de
serv
la
dans
les Eglises qu'ils
dans son apologie l'empereur Antonin Hcec unicuique discere acnosse volenli pro eo atque edocti sumus candide tradenles. Ce n'est point une nouvelle foi qu'on enseignait aux nouveaux convertis, c'tait celle que l'on avait apprise et reue des aptres qu'on leur enseignait dans toute sa puret. Comme saint Irne est le premier des pres dont nous ayons un ouvrage contre les hrsies, c'est de lui que nous devons apprendre les rgles et les principes dont il se faut servir pour les combattre et pour tablir la doctrine chrtienne et orthodoxe. Aussi l'a-t-il fait avec toute retendue et la nettet
:
que nous pouvons souhaiter. Voici de quelle manire il s'nonce : L'Eglise, dit-il, rpandue par toute la terre jusqu' ses extrla foi en
I. I
,
mits, a reu des aptres et de leurs disciples un seul Dieu tout-puissant (Irn.,
c. 2), etc.
Et, aprs avoir rapport
,
:
les
du Symbole il ajoute L'Eglise ayant reu, comme nous avons dit, celte foi et cette doctrine, quoiqu'elle soit rpandue
articles
par toute la terre, elle l'a conserve partout avec soin, comme si elle demeurait dans une seule maison. Elle croit partout d'une mme manire, comme n'ayant qu'une me et un cur; et elle prche et enseigne la mme chose, cornue n'ayant qu'une bouche. Car quoiqu'il y ait dans le monde diffrents langages la force de la tradition est la mme
,
:
fois
dans ses
,
lettres.
Saint Justin dans son dialogue contre Try-
phon parlant des hrtiques qui disaient que Jsus-Christ tait un pur homme dit (2) qu'il n'est point de leur avis, non plus que les autres catholiques, parce que JsusChrist n'a point ordonn aux chrtiens de
,
croire des doctrines humaines, mais celles
qui ont t crites par les prophtes et qu'il a lui-mme enseignes. Il rejette l'hrsie d'Artmon, parce que c'est une doctrine humaine, contraire celle des prophtes et de Jsus-Christ. On ne doit point ajouter de foi ce que les hommes nous enseignent; mais il n'est pas permis de douter de ce que les
Apostoli nobis a Chiisto (1) Oem. epist. ad Corinth. evangelizaverunt Jsus hristus a Deo hiissus euini est hristus a De.o, et apostoli a Christo et ractum est utrumque deceter ex volunlate ejus. Mandata quippe accidents, et per resurrectionni Domini nostri Jesu lrisli plena cVtitudiiie inibuti Deique verbb contimiati , eu m cerla Spifils Sancii liducia egressi suai, rinuhl regni Dei adventimi. PerregTons igilr et urbesverbum praedicanles , piimilias eorum spirlu probantes episcopos et diaconos eonwi qui credituri erant , constiluer.uul. (2) Just. in dialog. eontr. rypli. Sunl enini nonnulli, o amici, ut dixi, ex gnre noslro , prolilenles ipsum Christum esse, sed hominm ex hominibs genitum esse affirmant, quilms non a'ssemior; neque id san niulti , qui in eadem meenm sententia sunl, dixerint. Si quideni non humariistfditidnibus et doctrinis jussi sumus a Clirisl ipso Credere, seil eis quas beati prophte proniulgarunt, et il se
: ,
;
en Allemagne ne croient pas et n'enseignent pas autrement, ni celles qui sont en Espagne ni celles qui sont en Gaule, ni celles qui sont en Orient, ni celles qui sont en Egypte, ni celles qui sont en Libye, ni celles qui sont au milieu du monde... Ceux qui sont les plus loquents dans l'Eglise ne peuvent pas dire autre chose, car le disciple n'est point au-dessus du matre: t les plus simples ne peuvent rien diminuer de celte tradition en la rapportant. c:ril n'y a qu'une seule foi. Celui qui a le don de la parole n'y peut rien ajouter, et celui qui ne l'a pas n'en peut rien retrancher (Ibid.). Il traite ceci encore plus fond dans le troisime livre o il tablit d'abord pour premier principe que nous ne devons point recevoir d'autre doctrine que celle que les aptres nous ont enseigne Notre-Seigneur Jsus-Christ, dit-il, a donn ses aptres le pouvoir de prcher l'Evangile; c'est par eux
les Eglises qui sont
, ,
que nous avons connu la vrit, c'est -dire du Fils de Dieu; c'est eux a qui Notre-Seigneur a dit Celui qui vous coute m'coute, celui qui vous mprise me mprise et celui qui m'a envoy (Luc, X, 19) Car nous n'avons connu ce qui est ncessaire pour notre salut que de ceux par qui l'Evangile est venu jusqu' nous, qu'iis ont prch
la doctrine
:
bord
et crit le
Chrislus iradidit.
pour tre
ensuite par la volont de Dieu fondement et la colonne de notre
,
977
foi.
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
978
ne peut pas dire qu'ils aient prch avant d'avoir une parfaite connaissance, comme quelques-uns qui se mlent de corriger les aptres osent le dire car aprs la ayant t rsurrection de Notre-Seigneur revtus de la vertu du Saint-Esprit descendu sur eux, i!s ont t remplis de toutes les vrits, et ont eu une parfaite connaissance de la doctrine de Jsus-Christ, qu'ils ont prche par toute la terre (Irn,, l. III, Pr f. et c. 1). Ce fondement pos, il remarque que l'on peut connatre cette doctrine par deux moyens premirement, par les crits qu'ils nous ont laisss, eux ou leurs disciples, et par la tradition. Les hrtiques tchent d'luder ces deux principes Car, dit-il, quand on les combat par lEcriture, ils accusent l'Ecriture en disant qu'elle n'est pas sincre,
: ,
: :
On
parvenue jusqu' nous par la succession de ses vques. Car il est ncessaire cause de sa premire principaut, polentiorem (ou plutt, comme on lit dans un manuscrit, potiorem) principalilat em que
est
,
,
mes, qui
toutes les Eglises c'est--dire des fidles de tout le monde, viennent celte Eglise, dans laquelle la tradition des aplres s'est conserve par les chrtiens de toutes les Eu es {Irn.J. III, c. 3). Le tmoignage de l'Eglise de Rome tait seul suffisant pour faire connatre la tradition de toutes les Eglises, parce
,
i
ou qu'elle n'a point d'autorit, ou qu'elle se contredit, ou qu'on ne peut pas y trouver la vrit, qui n'a point ( crite, mais seulement transmise par tradition.... Et quand nous les provoquons la tradition qui vient
des aptres, el qui s'est conserve dans les Eglises par la succession des prtres, ils s'opposent cette tradition, et se disent plus habiles non seulement que les prtres, mais mme que les aptres ils se vantent d'avoir trouv la vrit toute pure.... C'est pourquoi ils ne se rendent ni l'Ecriture sainte ni la tradition (tbid., c. 2). Saint Irne ayant affaire des personnes si draisonnables, avoue qu'il est trs difficile de les convertir et de les persuader de la vrit, mais il ne croit pas nanmoins qu'il soit impossible de convaincre l'erreur par la force de la vrit. Il estime au contraire que pour persuader ceux qui veulent agir de bonne foi et chercher sincrement la vrit, il suflit de leur allguer le tmoignage de toutes les Eglises. Tous ceux, dit-il, qui veulent couter la vrit, peuvent trouver dans l'Eglise la tradition des aptres manifeste dans tout le
:
monde; nous pouvons compter ceux que
les
aptres ont tablis vques dans les Eglises, et leurs successeurs jusqu' nous, qui n'ont rien enseign ni connu de semblable aux folles inventions de ces hrtiques. Si les aptres eussent su dit-il, des mystres cachs qu'ils enseignaient en secret aux parfaits, ils les auraient confis ceux auxquels ils confiaient leurs Eglises; car il n'y a pas de doute qu'ils voulaient que ceux qu'ils laissaient pour successeurs fussent trs-clairs et Irs-parfails, puisque, s'ils se comportaient comme il fallait, il en revenait un grand bien l'Eglise et qu'ils ne pouvaient s'garer sans y causer un grand dommage. Mais parce qu'il serait trop long, ajoule-t-il, de compter les successeurs de toutes les Eglises nous couvrons de confusion tous ceux qui sont spars de l'Eglise ou par amourpropre, ou par vainc gloire, ou par aveuglement, ou a cause de leurs mauvais sentiments, en leur montrant la tradition de la trs-grande el trs-ancienne Eglise connue, de tout le monde et fonde Rome par les trs-glorieux aptres saint Pierre el saint Paul, et la foi qui a l annonce aux hom, ,
,
,
comme elle tait compose des fidles , de tout le monde, qui taient obligs de se rendre dans celte ville principale pour leurs affaires ils y rendaient tmoignage de la doctrine de toutes leurs Eglises, qui se trouvait uniforme et conforme a celle que l'Eglise de Rome avait reue de saint Pierre et de saint Paul. Cette multiplicit de gens de nations diffrentes qui allaient et venaient continuellement Rome, rendait encore le changement de doctrine impossible dans celte Eglise, parce que les nouveaux venus y apportant la doctrine qui s'enseignait chez eux, se seraient aperus du changement qui aurait t l'ait Rome, et ne l'auraient pas reu ou s'ils se fussent laiss sduire, ils auraient trouv ceux de leur pays leur retour dans des sentiments contraires, et on ne les y et pas soufferts. Voil les inductions que saint Irne tire de la doctrine de l'Eglise de Rome, enseigne et conserve par ses vques, dont il fait le dnombrement, et en tire enfin cette conclusion C'est par cet ordre el par celte succession que la tradition des aptres, qui est dans l'Eglise, est parvenue jusqu' nous; et c'est une preuve convaincante qu'il n'y a qu'une mme foi vivifiante, qui a t conserve dans l'Eglise depuis les aplres jusqu' nous et enseigne par tradition avec vrit (Ibt. ), Il tire une preuve semblable du tmoignage des Eglises d'Asie. Polycarpe, dit-il, qui non seulement avait t instruit par les aptres et avait convers familirement avec plusieurs de ceux qui avaient vu JsusChrist, mais qui avait aussi t tabli par les aplres vque dans l'Eglise de Smyrne en Asie, que nous avons vu dans notre jeunesse; car il a vcu longtemps et souffert glorieusement le martyre dans un ge fort avanc, nous a enseign ce qu'il avait appris des aplres et ce qu'il a enseign son Eglise. On ne peut pas douter que ce qu'il a enseign ne soit vrai, et toutes les Eglises d'Asie rendent tmoignage de sa doctrine , aussi bien que ceux qui lui ont succd. Cet homme a plus d'autorit et est bien plus digne de foi que Marcion et les autres hrtiques ( Ib.)i Enfin il allgue l'Eglise d'Ephse fonde par saint Paul dans laquelle saint Jean a demeur jusqu'au temps de Trajan, comme un tmoin irrprochable de la tradition des aptres (Ibi(L). II conclut de toutes ces preuves qu'il ne faut point chercher la vrit ailleurs que dans l'Eglise, o il est facile de la trouver, puisque les aptres y ont mis entirement, comme dans le lieu d'un riche dpt
que
,
,
979
DMONSTRATION EVANGELIQUE.
la
980
que tous ceux qui en volont y puisent le breuvage de la vie. ~ar c'est elle seule, dit-il, qui est la porte de la vie; les autres sont des voleurs et des c'est pourquoi il les faut viter, larrons aimer avec soin ce qui est de l'Eglise et s'attacher la tradition de la vrit (Irn., L III, c. k). Il ne faut point chercher dans
oues les vrits, afin
ont
croie l'argument de la tradition , il y joint celui de l'Ecriture, et rfute dans la suite les hrtiques par les livres sacrs ; mais il assure en mme temps que c'est l'Eglise qui conserve ces livres , et que c'est elle d'en
expliquer
le vritable sens.
La
vraie scien-
ce, dit-il, est la doctrine des aptres, et l'ancienne crance de l'Eglise dans tout le monde,
l'Eglise d'autre doctrine que celle que les aptres ont mise entre ses mains elle en est la dpositaire; elle n'en fournit point de son fonds, mais elle conserve celle qu'on lui a confie, elle la montre, elle la fait connatre, elle lui rend tmoignage. Celle rgle ne doit pas seulement avoir lieu, selon saint Irne, l'gard des principaux dogmes de la foi, mais on doit mme s'en servir dans les questions moins importantes Si, dit-il, il y avait quelque dispute sur quelque question moins importante, ne faudrait-il pas avoir recours aux plus anciennes Eglises dans lesquelles les aptres ont convers, et apprendre d'elles ce qu'il y aurait de constant et de certain sur cette question (Ibid.)? Cette* rgle est d'un tel usage, selon le mme saint Irne que quand nous n'aurions eu aucun livre des aptres, la seule tradition et pu conserver leur doctrine. D'o il est ais de conclure que l'Ecriture sainte ne rend pas la tradition inutile. Si les aptres, dit-il, ne nous eussent point laiss d'Ecriture n'aurait-il pas fallu suivre la rgle de la tradition qui nous a t donne par ceux auxquels ils ont confi les Eglises, qui sert de rgle plusieurs nations barbares qui croient en Jsus-Christ sans avoir de livres ni d'critures, mais qui, ayant la doctrine que le Saint-Esprit a crite dans leurs curs, conservent exactement l'ancienne tradition, et croient en un seul Dieu crateur du ciel et de la terre, etc. ? Ceux qui ont ajout foi a cette doctrine sans criture, sonl barbares dans leur langage, mais ils sont sages dans leurs sentiments et dans leur manire de vivre, cause de la foi par laquelle ils sont agrables Dieu en loute justice, charit et sagesse. Et si quelqu'un leur annonait les choses inventes par les hrtiques, ils boucheraient aussitt leurs oreilles et s'enfuiraient, ne pouvant pas mme entendre ces
:
.
qui est parvenue jusqu' nous par la succession des vques, et qui a t conserve sans fiction par l'explication sincre de l'Ecriture, sans falsification, sans y rien ajouter et sans en rien ter, mais en y donnant un sens lgitime, exact, qui n'est ni dangereux ni blasphmatoire. Il faut joindre cette science le don de la charit, qui est plus prcieux que la doctrine plus glorieux que les prophties, et beaucoup plus excellent que tous les autres dons(/re'H., /. IV, c. 63). Il n'est pas ncessaire de faire ici la comparaison des principes de saint Irne avec ceux que nous avons tablis la conformit en est trop vidente pour nous y arrter. Venons Tertullien, qui a fait un trait exprs sur cette matire qu'il a intitul Des Prescriptions contre les hrtiques dans lequel il ne fait que rpter et mettre dans un nouveau jour les raisonnements de saint Irne. Il commence par poser pour fondement qu'il n'est point permis aux chrtiens
, : ,
:
d'inlroduire aucun nouveau dogme qu'il leur aurait plu d'inventer, ni de choisir ce'ui qu'un autre aurait invent; qu'ils ont les aptres de Jsus -Christ pour auteurs, qui n'ont point choisi une doclrine telle qu'il leur a plu pour l'introduire dans le monde, mais qui ont enseign fidlement aux nations la doctrine qu'ils avaient reue de JsusChrist; qu'ainsi quand un ange du ciel enseignerait une autre doctrine, ils lui diraient anathme (Tertul., I. de Prscript.). Voil notre premier principe bien distinc,
blasphmes
(Ibid.).
tement tabli; il en tire la mme conclusion que nous qu'il ne faut point avoir de curiosit de rien apprendre aprs ce que JsusChrist nous a enseign, ni chercher autre chose que ce qui est dans l'Evangile, parce que, quand nous sommes instruits de notre crance, nous ne dsirons plus de rien croire davantage; car la premire chose que nous croyons, c'est que nous ne devons rien croire au dei (Ibid.). Mais parce que quelques:
Saint Irne tait donc persuad que les prim ipaux dogmes de la religion se seraient conservs par la seule tradition, quand mme ils n'auraient point l crits. Mais Dieu a encore permis, pour plus grande assurance, que ces dogmes fussent crits dans des livres de l'autorit desquels il n'y a pas lieu de douter. Enfin saint Irne regarde toute doclrine nouvelle et invente depuis les aptres, comme fausse. Avant Valentin, dit-il, les valen,
mme d'entre les catholiques se servaient de ce passage de l'Ecriture, o il est dit Cherchez et vous trouverez Mollit. ,Xll, 7, et Luc, XI, 9), pour dfendre et autoriser la recherche qu'ils faisaient de quelques
uns
:
dogmes
il
rpond que
l'on
peut chercher
tiniens n'taient pas, ni les marcionites avant Marcion. En un mot, il n'y avait aucun de ces mauvais sentiments avant ceux qui les ont invents et qui en sont auteurs, et ils
parvenu la vraie foi; mais que quand on l'a une fois trouve il ne faut plus chercher; ou que si l'on fait quelque recherche, c'est toujours en supposant la rgle de la foi, c'est--dire les dogmes capitaux de la religion Rgle, dit-il, que l'on prouve institue par Jsus-Christ, et sur laquelle il n'y a point de questions parmi nous, si ce n'est celles que les hrtiques
:
jusqu' ce qu'on soit
sont tous postrieurs aux. aptres ( Ibid. ). Quelque convaincant que saint Irne
font et qui les rendent hrtiques. Cette foi tanl une fois couvert, on peut cherche^
981
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE'
982
contenter sa curiosit. Si l'on a quelque doute, si l'on trouve quelque chose d'obscur, on peut s'adresser aux docteurs, aux personnes claires, ceux qui ont la mme curiosit et qui cherchent comme vous. Mais enfin, ce serait encore mieux fait d'ignorer ces choses et de ne pas savoir ce qu'on ne doit pas savoir, quand on sait ce qu'il faut savoir. C'est notre foi qui nous sauvera et non pas l'exercice que nous aurons dans l'Ecriture (Tertul. de Prscript.). Fond sur ces principes il prtend que l'on n est pas oblig, si l'on ne veut, d'entrer en dispute avec les hrtiques sur l'Ecriture sainte; qu'avant toutes choses il faut voira qui appartient la possession de l'Ecriture, et qu'on ne doit pas leur permettre de s'en servir, puisqu'elle ne leur appartient pas. Il ajoute que quand on les attaque par l'Ecriture, on a bien de la peine les convaincre, parce qu'ils ne reoivent pas tous les livres de l'Ecriture, ou qu'ils ne les reoivent pas entiers, ou enfin parce qu'ils ludent par diverses explications des tmoignages qu'on apporte contre eux. C'est pourquoi il prtend qu'il faut avant toutes choses examiner qui sont ceux qui ont la vraie foi, par qui et quand la discipline qui nous a faits chrtiens a t donne, parce que, quand on sera une fois certain qui sont ceux qui ont la vrit de la discipline et de la foi on sera assur d'y trouver la vrit de l'Ecriture, son vritable sens et la tradition de tous les chrs'tendre, et
, , , , ,
tiens (Ibid.).
Pour le prouver, il se sert de la prescription suivante, sur laquelle roulent tous les
principes que nous avons supposs. Si Notre-Seigneur Jsus-Christ a envoy ses aptres pour prcher, nous ne devons point recevoir d'autres prdicateurs que ceux que Jsus -Christ a tablis parce que personne ne connat le Pre que le Fils et ceux qui il l'a voulu rvler. Or il ne semble pas qu'il ait voulu le rvler d'autres qu' ses aptres qu'il a envoys pour prcher ce qu'il leur a rvl. Et si l'on veut savoir ce qu'ils ont prch ou ce que Jsus -Christ leur a rvl, je me servirai encore de prescription, en disant qu'on ne peut le prouver que par les Eglises que les aptres mmes ont fondes, en leur prchant tant de vive voix, comme l'on dit, qu'en les instruisant ensuite parleurs lettres. Cela tant ainsi, il doit passer pour constant que toute doctrine qui s'accorde avec la foi de ces Eglises apostoliques, matrices et originales, doit tre rpute vritable puisqu'elle est conforme celle que les Eglises ont reue des aptres, les aptres de Jsus-Christ, et Jsus-Christ de Dieu; au lieu que toute autre doctrine porte le caractre du mensonge, tant contraire la vrit enseigne dans les Eglises par les aptres, par Jsus-Christ et par son Pre. Il nous reste montrer que cette seule doctrine dont nous avons donn la rgle est de tradition des aptres, et que les autres par consquent sont des faussets; et voici comme nous le prouvons. Nous communiquons avec les Eglises apostoliques, parce que nous n'avons poini
,
de doctrine diffrente de la leur ( Ter lui. de Prscrip.). Voil un tmoignage de vrit. Les hrtiques rpondaient que les aptres n'avaientpas toutsu, ouque, s'ils avaient tout su, ils n'avaientpas tout enseign au commun des fidles; mais qu'il y avait de certains mystres qu'ils n'avaient dcouverts qu' certaines personnes, ou qu'enfin les Eglises avaient mal pris et mal entendu la doctrine des aptres (Ibid.). Tertullien rfute ces trois vasions. La premire, parce qu'il ne tombera jamais dans l'esprit d'un homme de bon sens que ceux que Jsus-Christ a tablis les matres du monde et qu'il a eus actuellement dans sa compagnie, qui ont t ses disciples, qui ont bu et mang avec lui, auxquels il expliquait ce qu'il y avait d'obscur, et qui il tait accord de comprendre les mystres que l'on ne voulait pas dcouvrir au peuple, il ne tombera jamais dit-il, dans l'esprit d'une personne de bon sens qu'ils aient ignor quelque chose. Croira-t-on que saint Pierre, qui a t la pierre de l'difice de l'Eglise, qui a reu les cls du royaume du ciel avec le pouvoir de lier et de dlier dans le ciel et sur la terre, ait ignor quelque chose? Jsus-Christ a-t-il cach quelque chose saint Jean son bienaim, qui reposait sur son sein et qui a t donn Marie par son Fils? A-t-il rien cach ceux qui il a montr sa gloire, qui il a fait voir Mose et Hlie et auxquels il a fait entendre la voix de son Pre?... Ceux qui il a expliqu l'Ecriture aprs sa rsurrection, ont-ils pu tre dans l'ignorance? Il est vrai qu'il dit en un temps ses aptres J'ai bien des choses vous dire, que vous ne pouvez pas porter prsentement (Jean. XVI, 12) mais il a ajout que quand l'esprit de vrit serait venu, il leur apprendrait toutes les vrits. Ces paroles font voir que l'on ne peut pas dire que ceux qui il a promis d'enseigner toutes les vrits par son Esprit saint, en aient ignor aucune, sa promesse ayant t accomplie, commeil est marqudans les Acles (Ter lut. de Prscrip.). Il rfute une instance que l'on pouvait faire sur ce qui est dit dans
,
,
les Actes,
que saint
i'aul reprit saint Pierre,
d'o il semble que l'on pouvait conclure que le dernier n'tait pasinstruitdetoutjendisant que c'tait un dfaut de conduite, et non pas une erreur dans la prdication Conversations ulique vitium fuit non prdicationis. Il rpond ensuilela seconde vasion en faisant voir que Jsus-Christ avait command aux aptres d'enseigner publiquement ce qu'il leur avait dit en secret, et de ne point cacher la lumire sous le boisseau, c'est-dire les lumires de la vrit qu'il leur avait communiques; que si les aptres avaient cel quelque chose de la parole de Dieu, ils n'auraient pas entendu ou pratiqu ces prceptes; qu'au reste l'on ne peut pas dire qu'ils aient rien cel par crainte , puisqu'ils mprisaient les perscutions des Juifs et des Gentils et qu'enfin ils n'avaient garde d'annoncer une doctrine en public diffrente de celle qu'ils auraient enseigne, en secret, puisque rien n'est plus dfendu par la loi de Jsus-Chris' (Ibid.). Enfin, il rpond la
:
983
DEMONSTRATION EVANGEL1QUE.
&84
troisime qu'il n'y a aucune apparence que les Eglises aient mal entendu la prdication des aptres. Mais il va plus loin. Je veux, dit-il que l'on puisse dire que toutes les Eglises se sont trompes que l'Aptre ail t tromp dans le tmoignage qu'il a rendu quelques-unes d'entre elles; que le SaintEsprit n'ait fait aucune la grce de la conduire dans la vrit, quoique Jsus-Christ ne
,
quatrime livre contre Marcion. En un mot, dit-il, il est constant que ce qui est plus ancien est le plus vrai que ce qui est
;
au commencement de
;
envoy au monde et ne l'ait demand son Pre que pour l'enseigner aux hommes... Y a-t-il quelque vraisemblance que de si grandes Eglises et en si grand nombre, si elles taient tombes dans l'erreur, fussent uniformes dans une mme crance? Tant d'vnements diffrents ne pourraient pas avoir cette uniformit il y aurait eu de la variation dans les erreurs des Eglises si elles y taient tombes. Enfin quand on trouve une uniformit de sentiments entre plusieurs, ce ne peut tre une erreur qu'ils aient invente c'est la doctrine qu'ils ont reue par tradition (Tertul. de Prscrip.). 11 rfute ensuite les hrtiques par la nouveaut de leurs dogmes. Quand on oserait dire que ceux qui sont les auteurs de la tradition se sont tromps, de quelque mal'ait
: ,
, :
ce qu'il y a de plus ancien que ce qui a t enseign par les aptres est dans ce commencement; et enfin que cette doctrine est celle des aptres, qui se trouve consacre dans les Eglises qu'ils ont fondes. Il applique aussi celte rgle aux livres de l'Ecriture saint.' et \eut qu'on s'en serve pour prouver leur autorit et distinguer les vritables ouvrages des aptres, d ceux qui sont ou supposs ou falsifis. Marcion allguait un Evangi!" de saint Luc falsifi, qu'il prtendait tre le vritable; ertullien lui soutient qu'il est faux; et voici comme il raisonne pour le montrer. Je soutiens que
,
l'Eglise est
mon
Evangile est le vritable; Marcion dit que c'est le sien je dis que c'est celui de Marcion qui est falsifi ii veut que ce soit le mien par o ce diffrend pourra-l-il tre dcid, si ce n'est par la raison du temps, qui
:
:
nire que l'erreur soit tablie, il est certain qu'elle l'tait avant la naissance des hrsies. La vrit attendait-elle quelques marcionites ou quelques valenliniens pour tre dlivre? Jusque-l l'on annonait donc un faux vangile, on tait dans une fausse crance. Enfin l'Aptre, crivant une Ejjise qu'il avait enseigne, dclare que quand mme
un ange du
ciel
annoncerait autre chose que
,
serait anail thme (Ibid.). Il presse les hrtiques de montrer par quelle autorit ils ont annonc une nouvelle doctrine; de faire voir qu'ils sont de nouveaux aptres; de dire si JsusChrist est descendu une seconde fois sur la terre pour enseigner quelque chose de nouveau. Il leur demande des miracles pour confirmer leur doctrine; il les dfie de montrer la succession de leurs voques jusqu'aux aptres ou jusqu' leurs disciples, comme font les Eglises catholiques et il ajoute que quand ils en inventeraient quelqu'une, la di-
ce qu'il leur avait prch
autorise celui qui se trouvera le plus ancien, et qui convainc de falsification celui qui est le plus rcent? Car le faux tant une corruption du vrai, il est ncessaire que la crite prcde la fausset Or il est si vrai que notre Evangile de saint Luc est plus ancien que celui de Marcion que Marcion a cru lui-mme autrefois cet Evangile (Tertutt. lib. IV contra Marc. c. 4). Ce sont l les preuves abrges dont nous nous servons, dit-il lui-mme, quand nous dfendons contre les hrtiques la foi de l'Evangile, en leur opposant et l'ordre des temps, qui prescrit contre les falsifications postrieures, et l'autorit des Eglises, qui soutient la tradition des aptres; parce-qu'il est ncessaire que la vrit prcde la fausset, et que la premire vienne immdiatement de ceux qui l'ont an,
versit et la contrarit seule de leur doctrine avec celle des aptres feraient assez voir
qu'elle n'est ni des aptres ni des hommes apostoliques, parce que ni les uns ni les autres ne se seraient contredits. Il allgue contre eux le tmoignage des Eglises fondes par les aptres qui condamnent leur doctrine. Enfin il dclare que l'ordre des temps fait connatre que ce qui prcde est la doctrine de Jsus-Christ, au lieu que ce qui est plus nouveau est (aux et tranger. Id ex ipso quod ordine demonstratur esse dominicutn est prius traditam; id aulem extraneum et fatsum quod est posterius immissum. Et il dit avec raison que cette maxime servira contre toutes les hrsies venir. Il le rple et dans son livre contre Praxe ( c. 11 dans ses livres contre Marcion et l'endroit o il l'examine le plus nettement et le plus prcisment c'est dans le chapitre du
,
nonce (Ibid., c. 5). Il sembl nanmoins raisonner autrement dans le livre qu'il a compos pour montrer qu'il faut voiler les vierges, o il dit que ce n'est pas tant la nouveaut que la vrit qui rfute les hrsies. Ilcercses non tam novitns quam veritas mincit. Ce principe est vrai en lui-mme, et n'est pas absolument contraire ceux qu'il a tablis dans ses autres ouvrages. Car il est vrai que c'est prcisment cause de la fausset qu'il faut condamner les mais par rapport nous la nouhrsies veaut est une preuve vidente de la fausset. Ce n'est pas prcisment cause que l'hrsie est nouvelle qu'on la condamne
:
in ris
connue
est.
cause qu'elle est fausse; et elle est parce qu'on est sr qu'elle fan se nouvelle et qu'elle ne vient point des
, :
aptres. 11 n'y a donc aucune contradiction et d'ailentre ce principe et les prcdents leurs il ne s'en sert ici qu' i'occasion d'une
question de discipline.
Quoique la manire dont saint Clment d'Alexandrie parle des preuves de la foi contre les hrtiques, dans son septime livre des Slromates soit plus obscure et plus enveloppe, elle revient nanmoins aux mmes principes. Il s'y propose celte objection que
,
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
faisaient
980
quelques personnes,
qu'il n'tait
pas propos de croire, cause des diffrents sentiments qui se trouvent entre les diffrentes sectes qui sont parmi les chrtiens, qui empchent qu'on ne dcouvre facilement la vrit. Il y rpond d'abord que cela n'est pas particulier aux chrtiens, et qu'il y a aussi plusieurs sectes parmi les paens, parmi les juifs et parmi les philosophes. Il remarque ensuite que les hrsies sont semes par-dessus la vrit, comme la zizanie par-dessus le bon grain. Mais, ditil, si quelqu'un des ntres n'observe pas les conventions qu'il a faites, et qu'il transgresse la confession de foi qui se fait parmi nous, csl-il raisonnable de ne pas embrasser la vrit cause de la faute de celui qui a abandonn la doctrine qu'il avait fait profession de suivre? Au contraire, comme c'est le devoir d'un homme de probit de n'tre point menteur et de tenir sa parole; de mme il est du ntre de ne pas nous carter de la rgle ecclsiastique. Les hrtiques manquent la promesse qu'ils ont faite des choses del dernire importance, mais pour nous nous l'observons. Il faut donc ajouter foi ceux qui se sont attachs inviolablement la vrit. Et quoique les' hommes pensent les uns d'une manire, les autres d'une autre, il ne faut pas pour cela abandonner la recherche de la vrit on doit au contraire s'y porter avec plus de chaleur et d'application. Le moyen pour la connatre et la prouver dmonstrativement est d'apprendre de l'Ecriture sainte comment les hrsies sont tombes dans l'erreur; et au contraire, qu'il n'y a que la vrit et l'ancienne Eglise qui aient une connaissance parfaite, et la doctrine que l'on doit choisir et prfrer toute autre. (Clan. Alex, lib. VII Slromat.) C'est donc l'ancienne Eglise, et non pasauxsectes des hrtiques qu'il faut avoir recours pour trouver la vrit: Nous avons, dit-il, pour principe de noire doctrine, le Seigneur qui a parl en plusieurs manires par les prophtes, par l'Evangile et par les aptres, et qui nous conduit du commencement de la connaissance jusqu' sa perfection. Ainsi le vrai fidle est sr de sa foi sur l'Ecriture et sur la parole que Dieu a fait entendre aux hommes pour leur bien c'est elle qui nous sert de rgle critique pour trouver la vrit. Nous ne croyons rien que nous ne l'ayons jug digne de foi mais il ne faut pas juger d'un principe , il faut le supposer. Ainsi quand nous avons compris par la foi un principe que l'on ne peut dmontrer, nous tirons des dmonstrations de ce principe, et nous sommes instruits de la vrit par la voix du Seigneur. Car nous n'ajoutons point de foi ce que les hommes nous disent puisqu'ils pourraient noas dire le contraire. Il ne suffit pas qu'ils assurent une chose, il faut qu'ils la prouvent. Nous n'attendons pas le tmoignage des hommes, mais celui de la parole
: :
qui n'en ont que la premire teinture sont et ceux qui y sont plus de simples Gdles avancs, sont les vrais gnosliques qui savent parfaitement la vrit (Ibid.). A travers l'obscurit dont ces paroles sont enveloppes, on voit clairement que saint Clment tablit
,
que
du Seigneur
c'est par elle que nous prouvons ce qui est en question; elle est plus digne de foi que toutes les autres preuves, et c'est la seule vraie dmonstration ceux
;
:
la foi des chrtiens n'est appuye que sur la parole de Dieu que c'est le premier que les et le seul principe de leur doctrine plus simples y trouvent la foi dont ils font profession, et que les habiles se servent de ce principe pour en tirer plusieurs autres vrits plus caches; que l'ancienne Eglise a conserv la doctrine de Jsus-Christ que les hrtiques ont abandonne pour suivre leurs opinions particulires et choisir des sentiments qui favorisent leurs passions en rsistant, comme il le dit aprs la tradition divine par leurs traditions humaines Tradilionibus humanis resistentes traditioni divin pour tablir leur hrsie. Il les attaque aussi sur la nouveaut de leur doctrine et de leur secte. Que restait-il dire Marcion , Prodicus et tant d'autres qui n'ont pas suivi le droit chemin aprs lant d'habiles gens, dans la doctrine de l'Eglise ils n'taient pas plus sages que leurs prdcesseurs, pour vouloir ajouter quelque chose ce qu'ils avaient dit de vrai ils seraient louer, s'ils se fussent contents de savoir ce qu'ils pouvaient apprendre par la tradition. Le vrai gnostique vieillissant dans la lecture de l'Ecriture sainte, conserve la doctrine apostolique et ecclsiastique (Ibid.). Il reprend encore les hrtiques de ce qu'ils se servent d'une fausse cl pour entendre l'Ecriture, et qu'ils n'entrent pas dans son sens par la tradition, mais comme des voleurs en enfonant la porte, et en perant la muraille de l'Eglise. Il montre que tous leurs conventicules sont postrieurs l'Eglise et que leur doctrine est plus nouvelle que celle des aptres; et il conclut de tous ces principes que la vraie Eglise, qui est l'ancienne, enseigne la doctrine apostolique, et que les hrsies qui sont postrieures, l'ont corrompue, altre et change (Ibid.). Origne dans la prface de ses livres des Principes de la religion, tablit pour fondement la mme rgle. Tous ceux dit-il qui sont persuads et assurs que la grce et la vrit ont t dcouvertes par Jsus-Christ suivant ce qu'il a dit Je suis la vrit, ne recherchent point ailleurs la science ncessaire pour vivre heureux, que dans les paroles et dans la doctrine de Jsus-Christ. Par la doctrine de Jsus-Christ nous n'entendons pas seulement celle qu'il a enseigne s'lanl fait homme; car avant d'tre homme il tait Verbe, et il a parl par Mose et par les prophtes, qui ont t remplis de son esprit.... Mais parce que plusieurs de ceux qui font profession de croire en Jsus-Christ sont en diffrend, non seulement sur des articles (h) peu importance, mais aussi sur des points considrables, comme touchant la divinit, la nature de Jsus-Christ, le Saint-Esprit, ls anges et les autres cratures, il est ncessaire avant toutes choses d'tablir une loi
; ; , , , ,
:
987
DMONSTRATION VANGELIQUE.
l'Ecriture de la fin
988
certaine et une rgle vidente sur ces choses, et ensuite on pourra aussi chercher la solution des autres questions. Car comme depuis que nous croyons que Jsus-Christ est le Fils de Dieu, et que c'est de lui que nous devons apprendre la vrit, nous cessons de la cher-
venir
du monde et des sicles pourquoi Dieu a appel les Gentils
;
comment
celte chair mortelle et corruptible
cher parmi
les
Grecs et
les
:
Barbares, quoique
plusieurs la promettent de mme quoique plusieurs prtendent suivre la doctrine de Jsus-Christ, et qu'ils soient dans des sentiments diffrents les uns des autres; il faut toujours conserver la prdication ecclsiastique que nous tenons des aptres par tradition et par succession, et qui subsiste jusqu' prsent dans les Eglises nous n'avons poini d'autres vrits croire que celles qui s'accordent parfaitement avec la tradition ecclsiastique. Mais il faut savoir que les saints aptres en prchant la foi de Jsus-Christ ont enseign clairement tous les fidles, mme ceux qui taient les moins propres tudier la science divine, toutes les choses qu'ils ont cru ncessaires, mais ils ont laiss la raison de ces choses rechercher ceux qui avaient des dons excellents du Saint-Esprit et particulirement ceux de la parole, de la sagesse et de la science ils ont bien dit sur certaines choses qu'elles taient, mais ils n'ont pas expliqu de quelle manire et pourquoi elles taient, laissant cela pour exercer l'esprit des amateurs de la science et de la sagesse (Origine, in promio l. I, de Principiis). Toutes les vrits ncessaires au salut de tous les fldles ont t enseignes par les aptres avec tant d'vidence, que les plus simples
: , :
deviendra immortelle et incorruptible; comment ce peuple qui n'tait pas un peuple l'est devenu. Ce fut sur ces questions que l'Aptre saint Paul s'cria profondeur des richesses de la sagesse et de la science de Dii u que ses jugements sont impntrables et ses voies caches (Irn., I. I c 4). Nous avons encore remarqu que Terlullien dit que pourvu que l'on ne touche point la rgle de la foi qui seule est immobile et irrformable on peut chercher et contenter sa curiosit dans les autres questions, quoiqu'il soit persuad qu'il vaudrait mieux s'abstenir tout fait de cette recherche et mme ignorer ces choses
:
!
iidles
ne peuvent s'y tromper, et l'Eglise a conserv la tradition des aptres mais l'gard des raisons des mystres et des questions de moindre consquence, les aptres, ou
:
n'en ont point parl, ou n'en ont parl qu'obet ont laiss un beau champ ceux qui voudraient dans la suite s'exercersur ces matires, et qui auraient le don de la parole et de la science. Cette remarque n'est pas particulire Origne. Saint Irne aprs avoir dit que les plus clairs ne peuvent rien ajoutera la tradition, ni les plus simples en rien diminuer, quant la substance de la doctrine, ajoute que les uns ont plus de lumires et les autres moins, non par rapport au fond de la doctrine; mais parce qu'il y en a qui sont plus capables de pntrer les sens des paraboles, d'en tirer plus de vrits et d'expliquer avec plus d'tendue la conduite de Dieu sur Je genre humain de quelle manire Dieu a t glorifi dans l'apostasie des mauvais anges et dans la dsobissance des hommes pourquoi un seul Dieu a fait des cratures temporelles et d'ternelles, declestes et de terrestres; comment tant invisible il a pu apparatre aux prophtes non sous une seule forme, mais en plusieurs pourquoi il y a plusieurs alliances; quel est le caractre de chacune|; pourquoi Dieu a permis que tous les hommes fussent incrdules pour faire misricorde tous pourquoi Dieu s'est fait chair et a souffert pourquoi il est venu la fin et non pas au commencement du monde; d'claircirce qui est dit dans
scurment
debeas noris cm quod debe.s nosti. Nous venons de voir que saint Clment d'Alexandrie dit que la rgle ou le principe de la foi tant suppos on peut en tirer des consquences et que c'est en cela que consiste la science du parfait gnostique. Origne suit les traces de ces auteurs en distinguant la substance des dogmes de foi de la raison et de l'explication plus ample du dogme. Saint Augustin enseigne la mme chose dans sa lettre Volusien qui la 137 e de la est nouvelle dition, o il dit qu' l'gard des il choses qui sont ncessaires au salut n'est pas difficile de les trouver dans l'Ecriture sainte; mais que quand chacun y a puis la foi, sans laquelle on ne peut mener une bonne et sainte vie, il reste encore une infinit de choses caches sous l'ombre de quantit de mystres, qui peuvent tre entendues de ceux qui se perfectionnent, et qu'il y a une si grande profondeur de sagesse non seulement dans les paroles, mais encore dans les choses dont on veut avoir l'intelligence, que les personnes les plus ges et les esprits les plus subtils, et ceux qui ont le plus de curiosit d'apprendre se trouvent dans l'tat que l'Ecriture reprsente en un endroit en ces termes Quand l'homme croit tre parvenu la perfection, il ne fait alors que commencer (Eccli. XVIII, 6). Vincent de Lrins qui a crit quelque temps aprs sur cette matire, remarque aussi que la tradition ou le consentement unanime des pres n'est pas une rgle infaillible dans les petites questions touchant la loi de Dieu mais seulement dans la rgle de la foi et dans les questions qui sont le fondement des dogmes catholiques ( Vincent. Lirin. adv. Hres.). De ces autorits nous pouvons infrer qu'il y a dans la doctrine chrtienne deux sortes d'articles; les uns sont des dogmes de foi, dont il n'est pas permis de douter, et qui ont pour fondement l'Ecriture sainte et la tradition de Jsus-Christ et des aptres reue et reconnue dans toute l'Eglise les autres sont des explications de quelques dogmes ou de quelques endroits de l'Ecriture, ou quelque; points de doctrine qui ne sont pas dcids nettement par l'Ecriture sainte et par la tradition. Ces sortes de questions sont des problmes sur lesquels chacun a la liberl de suivre son sentiment sans tre hrtique.
,
Ne quod non
989
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
il
990
llien n'est plus beau que les principes que saint Augustin tablit sur ces sortes de ques-
est aussi dclar
dans
la tradition eccl-
siastique,
que toutes
;
dispute, dit-il, d'une chose trs-obscure sans tre appuy de tmoignages clairs et vidents de l'Ecriture sainte, la prsomption des hommes doit s'arrter sans se dterminera un parti. Car en mme temps que j'ignore comme on peut expliquer ou prouver l'un des deux, je suis persuad que l'Ecriture sainte serait claire sur ce sujet, si l'homme ne pouvait l'ignorer sans la perte de son salut {Aug. depeccat.Merit. et Remiss. I. II). Qui peut douter, dit-il en un autre endroit, que dans ce grand nombre de questions
:
Quand on
la volont libre
les mes ont l'arbitre et qu'elles ont combattre
diable et ses anges; que nous ne sommes point contraints ni ncessits de faire le bien ou le mal... Mais il n'est pas clair dans la tradition si l'me est produite par une autre me, si elle a ou si elle n'a point de commence-
ment,
et si
elle
qu'elle est unie
est forme dans le temps au corps. La tradition nous
apprend touchant le diable et ses anges, qu'ils sont mais elle n'explique point clairement
;
tions, qui concernent les
uvres caches du
Seigneur ou des passages obscurs de l'Ecriture sainte, qu'il est difficile d'expliquer et de dcider, l'on n'ignore beaucoup de choses, sans que la foi chrtienne en souffre, et que l'on peut tre mme dans l'erreur sans tre criminel d'hrsie {uy. de Peccat. orig. I. II,
c.
23)
? Il
Revenons maintenant Origne.
contente
ne se
pas d'tablir sa distinction des dogmes de foi prouvs par une tradition constante des questions qui dpendent du
raisonnement, il fait lui-mme l'application Les choses, dit-il, qui sont de cette rgle clairement tablies par la tradition de la prdication des aptres, sont premirement, qu'il n'y a qu'un seul Dieu quia cr toutes choses que ce Dieu a envoy dans les derniers temps, comme il l'avait promis par ses prophties, Notre-Seigneur Jsus-Christ, pour appeler premirement le peuple d'Isral et les Gentils aprs l'incrdulit du peuple juif: que ce Dieu bon et juste est le Pre de Notre-Seigneur Jsus-Christ qui a donn la loi, les prophties et l'Evangile qu'il est le Dieu des aptres de l'Ancien et du Nouveau Testament que ce Jsus qui est venu, est n de son Pre avant toutes les cratures; qu'ayant t le ministre du Pre dans la craiion du monde (car toutes choses ont t faites par lui) il s'est humili et fait homme dans les derniers temps qu'tant Dieu, il s'est incarn, et qu'tant homme, qu'il a pris un corps il est demeur Dieu semblable au ntre, diffrent seulement en ce qu'il est n d'une vierge, et conu par l'opration du Saint-Esprit que ce Jsus-Christ est n et a souffert en vrit, et non pas en figure ; qu'il est mort d'une mort vritable qu'il est aussi vritablement ressuscit des morts, et qu'il a convers avec ses disciples aprs sa rsurrection que le Saint-Esprit est gal en dignit au Pre et au Fils; qu' l'gard de celui-ci, il n'est pas expliqu clairement si l'on doit dire qu'il est n ou qu'il ne l'est pas ; mais qu'il faut chercher la solution de cette question dans l'Ecriture. On enseigne encore dans l'Eglise que ce Saint-Esprit a inspir les prophtes et les aptres; que l'me est une substance qui a sa vie propre, et qu'tant sortie de ce monde, elle sera traite selon ce qu'elle aura mrit, en recevant la vie ternelle si elle l'a mrite par ses bonnes actions, ou tant punie du feu ternel, si ses crimes attirent cette peine. Il est encore certain que Je temDS de la rsurrection des morts viendra
:
ce qu'ils sont et de quelle nature ils sont. Plusieurs croient nanmoins que le diable est un ange, lequel tant tomb a entran avec, soi plusieurs autres anges. Il est encore dcid dans la tradition que le monde a t cr; qu'il a commenc en un certain temps et qu'il doit finir. Mais on ne sait point ce qui a t devant ce monde, et ce qui sera par aprs. Enfin il est certain que l'Ecriture sainte a t compose par l'inspiration du Saint-Esprit, et qu'elle n'a pas seulement le sens littral, mais encore un autre sens cach que plusieurs ne voient pas (Origen. in Promio (. I, de Principiis)... (Je passe l'article qui regarde la spiritualit de Dieu, parce qu'il est obscur et ne peut se soutenir). Il est
encore dtermin dans la tradition qu'il y a des anges de Dieu, qui le servent pour le salut des hommes mais il n'est pas clairement marqu quand ils ont t crs et de quelle nature ils sont. Il n'est point clair dans la tradition si le soleil et les astres sont anims ou non (Ibid.). Je ne voudrais pas tre garant des exemples qu'Origne apporte dans ce lieu, des dogmes certains ou incertains dans la tradition c'est ce qui se verra dans la suite. Mais quoiqu'il ait pu s'garer dans l'application de sa rgle, cela n'empche pas qu'elle ne soit vritable, et que l'on ne puisse distinguer deux sortes de dognes; les uns constants et certains qui sont tablis sur une tradition constante et uniforme venue de Jsus-Christ et des aptres; et les autres qni ne sont pas de la mme certitude, parce qu'il n'y a point de tradition, ou du moins qu'elle
: ;
n'est ni claire ni uniforme.
Mais il peut quelquefois arriver que la tradition paraisse claire aux uns, et que les autres soient d'avis contraire. C'est ce qui fit
natre la contestation entre saint Etienne, pape, saint Cyprien, archevque de Carthage et Firmilien, fait vque de Csare, en Cap-
padoce, touchant la rebaptisation de ceux qui avaient t baptiss par les hrtiques. Le pape Etienne tait persuad que la tradition constante tait qu'il ne fallait point les rebaptiser. Que l'on n'innove rien, disait-il, mais que l'on observe ce que la tradition nous enseigne, de leur imposer seulement les mains pour les recevoir la pnitence (Nihil innovetur nisi quod traditum est, ut manus eis imponatur in pnilenlium) Saint Cyprien ne rejetait pas l'autorit de la tradition, mais il prtendait que telle qu'Etienne allguait, n'tait pas une vraie et lgitime tradition, parce qu'elle ne venait pas de Jsus-Christ et des aptres. D'o vient, lui rpondit-il,
991
DMONSTRATION V ANGLIQUE.
et
992
colle tradition? Descend-elle de l'autorit de
de l'Evangile, ou des oraptres? Unde ista traditio ? Ulrumnc de dominicaet evangelica auctoritate descendons an de apostolorum mandatis atque epistulis reniais ( Cxjpr. ep. 74)? Finnilien soutient aussi dans sa lettres saint Cyprien, que cette tradition allgue par le pape Etienne, ne peut tre apostolique, et lui oppose une tradition contraire de son Eglise. Quant ce qu'Etienne assure que les personnes apostoliques ont d fendu de baptiser ceux qui reviennent des hrsies, et ont laiss cette tradition leurs successeurs, vous y avez satisfait en disant qu'il n'y a personne assez insens pour croire que les aptres soient auteurs de celte tradition, puisqu'il est certain que 1rs excrables hrsies se sont leves depuis les aptres. 11 combat ensuite la tradition de l'Eglise de Rome, en remarquant que les chrtiens de celte glise n'observent pas en tout les traditions les plus anciennes qui viennent de la source mme; que c'est en vain qu'ils alguenl l'autorit des aptres que c la est si
Noire-Seigneur
donnances
et des lettres des
vrai, qu'il y a quelques diffrences entre eux et l'Eglise de Jrusalem touchant la clbralion de la fte de Pques et touchant plusieurs autres mystres; qu'il s'est fait de
mme quantit de changements dans plusieurs autres provinces, selon la diversit des lieux et des personnes, sans que cela ait rompu la paix el l'unit de 1 Eglise catholique; ce que Etienne ose faire maintenant en rompant avec (ous la paix que ses prdcesseurs ont toujours garde et dshonorant outre cela les bienheureux aptres saint Pierre et saint Paul, en voulant faire croire qu'ils ont t de son avis, eux qui, dans leurs plres, ont dtest les hrtiques, el nous ont avertis de les viter ce qui fait voir que cette tradition qui favorise les hrtiques, et qui soutient qu'ils ont le baptme, lequel n'appartient uniquement qu' l'Eglise, est une tradition humaine (Firmil. apudCyp. cp. 75). Il ajoute que quant la coutume qu'ils allguent et qu'ils semblent opposer la vrit, il n'y a personne d'assez draisonnable pour la prfrer la vrit...; que c'est ce que les Africains peuvent dire, qu'aprs avoir reconnu la vrit, ils ont quiil l'erreur de la coutume. Mais pour nous, dit il, nous joignons la coutume la vrit, et nous opposons la coutume des Romains une autre coutume conforme la vrit , ayant toujours observ depuis le commencement ce qui a t laiss par Jsus-Christ et par les aplres car nous ne nous souvenons point que cet usage ait commenc parmi nous, et nous n'avons jamais reconnu que le seul baptme de l'Eglise....; et mme nous tant assembles Icne, nous avon examin la chose avec grand soin, et arrt qu'il fallait rejeter absolument tout baptme qui tait donn hors de l'Eglise (ibid. ). Saint Etienne, saint Cyprien et Finnilien conviennent lous que la seule tradition qui vient de Jsus-Christ et des aplres doit lre la rgle de la foi, et que les traditions humai, :
ns inventes depuis n'ont aucune force en ce qui regarde le dogme mais ils ne conviennent pas du fait touchant la question qui tait entre eux, et c'est ce qui fait le sujet de leur contestation. Saint Cyprien tablit la mme doctrine touchant la coutume et la tradition sur une autre question louchant ce qu'on doit offrir dans le calice. La simplicit ou l'ignoranee avait introduit en quelques Egases, ds avant le temps de saint Cyprien, l'usage de n'offrir que de l'eau. Saint Cyprien, crivant l'vque Crilius contre cet abus, commence ainsi sa lire Quoique je sache, mon trs-cher frre, que plusieurs voques tablis de Dieu par tout le monde, gardent la rgle de la vrit vangliqu et de |a tradition de Notre-Seigr.eur, et ne se dpartent point de ce que Jsus-Christ notre matre nous a command de faire et a fait lui-mme, pour suivre des traditions humaines et nouvelles nanmoins parce que quelques-uns ou par ignorance ou par simplicit n'observent pas dans la couseeraiion du calice du Seig leur et la distribution qui s'en fait au peuple, ce que Jsus-Chrisl Notr. -Seigneur et notre Dieu, l'auteur de ce sacrifice, y a observ ; je me suis senti oblig de vous crire sur ce sujet, afin que si quelqu'un est encore dans cette erreur, la lumire de la vrit le ramne la tradition originale. Et ne croyez pas, mon trs-cher frre, que ce que nous vous c ivons ici vienne de nous ou que nous nous portions de nous-mmes vous l'crire. Nous sommes trop persuads de notre faiblesse pour cela. Mais lorsque Dieu commande quelque chose, il faut eue le serviteur fidle obisse son matre, et cela lui doit servir d'excuse el porter les autres croire qu'il ne fait pas ce qu'il fait par orgueil et par prsomption, mais parce qu'il a peur d'offenser son matre s'il ne lui obissait pas. Or, sachez que l'on nous a command d'observer la tradition de Notre-Seigneur en offrant le calice, et de ne rien faire que ce qu'il a fait le premier, c'est--dire d'offrir ml d'eau et de vin le calice qui est offert en sa mmoire (Cyp. epist., 63 Aprs avoir prouv cette coutume par l'Ecriture sainte et par l'exemple du Seigneur, qui l'a ainsi institu et pratiqu, il revient a son principe. Personne, dit-il, ne doit donc s'imaginer qu'il faille suivre l'exemple de quelques-uns qui par le pass ont cru qu'il ne fallait offrir que de l'eau dans le ca; :
s
lice
du Seigneur
(Jbid.).
mander qui
est-ce
Car il faut leur dequ'eux-mmes ont suivi
en cela. Et de fait, si nous ne devons couter que Jsus-Christ, ni faire que ce qu'il a fait et nous a command, suivant ce qu'il dit lui-mme dans l'Evangile Si vous faites ce
:
que je vous ordonne, je ne vous appellerai plus mes serviteurs (Jean, XIII, 1k, 15), mais mes amis; il est certain que nous ne devons suivre que lui dans le sacrifice qu'il a offert. Orque nous ne devions couter que JesusChrist, Dieu le dclare lui-mme du ciel
lorsqu'il dit
j'ai
Voici mon Fils bien-aim, qui mis mes complaisances, coutez-le [Matth..
:
903
TRAITE DE
L.\
DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
les pres
991
XVII, 5). 11 ne faut donc point avoir gard ce que quelques-uns qui ont t devant nous ont cru devoir faire, mais ce que Jsus-Christ qui est devant tons a f;iit le premier. Car il ne faut point suivre les coutumes des hommes, mais la vrit de- Dieu, puisqu'il nous dit par le prophte lsae
vain qu'ils m'honorent, la doctrine et les tablissements des hommes ; et que Notre-Seigneur rpte la mme chose dans l'Evangile, en disant Vous rejetez le commande!)!-.:! t
(XXIX,
13)
C'est en
du concile de chercher des termes pour tablir l'ancienne doctrine et prvenir le mauvais sens que les hrtiques donnaient aux termes ordinaires. Mais pour le fond de la doctrine, ils se sont uniquement arrts l'ancienne tradition de JsusChrist et des aptres connue par les tmoignages de ['Ecriture et des pres. Ils
prcis
tanolis
qu'ils
enseignent
Dieu pour tablir votre tradition [Marc, VU, 13). V oil quelles ont t les rgle.-, que les pres des trois premiers sicles ont laisses
r
pour distinguer la vritable doctrine d'avec la fausse. Voyons si elles ont t suivies et
mises en usage dans les sicles suivants. Ds le commencement du quatrime sicle, l'hrsie d'Arius s'lant leve dans l'Eglise, donna lieu de les mettre en pratique. L'erreur de cet hrsiarque commenant faire du bruit dans l'Egypte et dans l'orient, o il avait trouv des partisans, l'empereur Constantin crut que le moyen le piu; efficace pour prvenir les troubles qui pouvaient natre de cette dissension, tait d'assembler un concile des vques. de toute la terre, qui
dcideraient quelle tait
et
la vritable
doctrine,
ont mis par crit, dit saint Athanase, la foi qui avait t enseigne ds le commencement par ceux qui avaient t tmoins oculaires et ministres de la parole de Dieu, car la foi tablie dans les crits et par les dcrets de ce concile est celle de l'Eglise universelle, qu'ils ont exprime en ces termes pour la mettre couvert contre l'hrsie des ariens (Atfianas. in tibr. de Dcret, synod. nie). Les prlats arrivent de tous ctes Nice, dit saint Hilaire, afin d'exposer aux peuples la foi de l'Eglise, afin de montrer la lumire de la vrit qu'ils doivent suivre, et pour touffer l'erreur dans son commencement... Ils condamnent unanimement la doctrine hrtique d'Arius, et aprs avoir consult les vanglisles et les aptres, ils composent une formule de la foi de l'unit catholique (fli/ar. in Frac/mentis). C'est de cette manire que Constantin nous assure que la chose se passa dans le concile (Ep. Conslantini, apud
Socr., I. 1 Bis t. c. 9) il est tmoin que l'on y examina avec soin ce qui faisait la matire de la contestation, que l'on y confirma d'un consentement unanime la foi de l'Eglise conforme la vrit et la loi de Dieu, suivant 1 examen qui en fut fait avec soin. C'est quoi cet empereur avait exhort les vques dans le concile mme Quittez, leur avait-il dit, l'esprit de contention, pour chercher dans l'Ecriture sainte la solution des choses qui sont en question (Const. apud Thodore t., I. I
, ;
:
dont
le
jugement
serait reu
dans toute
Quelle est la rgle que se prescrivent les prlats de cette sainte assemble? Se croient-ils en droit de dcider ce qui leur S'iniaghent-ils que le Saint-Esprit plat? leur inspirera, par une nouvelle rvlai ion, qu'il faut croire? Croient-ils la doctrine pouvoir dire quelque chose de nouveau ? ils leur sont bien loigns d'avoir ces penses unique soin et toute leur application est de rechercher, de confirmer et d'expliquer la doctrine ancienne qui a toujours t crue dans l'Eglise catholique, que Jsus-Christ et les aptres ont prche, que les saints pres ont enseigne, et que toute l'Eglise a conserve, de l'tablir en des ternies prcis pour se prcautionner contre les vasions des hrtiques et de rejeter la nouveaut. C'est ce qui parat par les termes mmes de leur dcret, comme saint Athan.se l'a remarqu dans son livre des Synodes Dans l'affaire de la Pque, dit-il, les pres du concile se sont servis de celte expression il nousplait, afin que tout le monde obt. Mais quand ils ont crit sur la foi, ils ne se sont point servis de celle expression, il nous plat que l'on croie ainsi, mais de celle-ci c'est ainsi que croit l'Eglise catholique, et ils ont ajout aussitt la profession de foi, afin de montrer que ce n'tait pas une nouvelle opinion, mais la doctrine apostolique, et que ce qu'ils crivaient n'tait pas leur invention, niais les
l'Eglise.
:
Hist.,
c. 7).
enseignements des aptres.
les
Aussitt que ariens commencrent exposer leur doctrine, elle parut nouvelle, impie, contraire la tradition de Eglise de sorte que les prlats se bouchrent les oreilles pour ne pas entendre ce blasphme. Ils furent contraints de changer de langage et de se servir de termes ambigus, ce qui obligea
I ,
Voici encore de quelle manire saint Athanase envoyant l'empereur Jovinien le symbole de Nicee, parle de la foi qu'il content C'est, dit-il, pour cette foi que tant de sainls qui sont prsentement avec Dieu ont souffert le martyre elle serait demeure sans atteint; si la malice de quelques hrtiques n'avait os la corrompre... Mais les pres assembles Nice ont condamn leurs blasphmes d'nathme, et mis par crit la confession de foi de l'Eglise catholique Sachez donc, prince trs-religieux, que celte foi est celle qui a t pichc ds le commencement du monde, que les pres du concile de Nice oui reconnue, et que toutes les Eglises approuvent (lhan. epist. ad Jovinian). Le mme, dans la lettre pictte, dit qu'il lui semble que les erreurs de toute sorte d'hrtiques ont t suffisamment rejetes par le concile de Nice, et qu'on ne doit point les souffrir parmi les chrtiens parce qu'elles sont loignes de la doctrine les aplrcs, et qu'il suffit, pour les rfuter, de dire que ce n'est point la doctrine de l'Eglise catholique et que nos anctres n'ont point t dans ces sentiments. Enfin, saint Hilaircco parant l'exposilion de foi du roncile de Nicee avec cell ; des
:
005
DMONSTRATION VANCLIQUE.
nant; qu'il est une crature; qu'il y a ci: temps qu'il n'tait point; qu'il est d'une ;.
tire sujette
001
t
; ;
conciles postrieurs, rejette celles-ci, parce qu'au lieu de retenir et d'expliquer l'ancienne doctrine comme on avait fait dans le concile de Niixie, on y avait avanc des nouveauts. '< On a mieux aim, dit-il , se servir de nouveaux dogmes que de retenir ceux que Ton avait reus par tradition , et l'on s'est l'ait une foi des temps, et non pas des Evangiles ; on en crit tous les ans , au lieu de s'en tenir la confession du baptme. Rien n'est plus dangereux et plus pitoyable que de
au changement, ramassrent
les
voir qu'il y a maintenant autant d'exposiLa foi tant tions de foi que de fantaisies une, nous avons perdu cette foi qui est unique et personne n'est presque plus JNous ne voulons pas croire sus-Christ
ce que Jsus-Christ nous a enseign que nous devons croire de lui sous un faux prtexte de paix, nous nous rvoltons contre Dieu par Il serait bien plus de nouveaux termes sr de s'en tenir la foi de l'Evangile que nous avons confesse et entendue dans le baptme (Hilarius, LUI, ad Constanlium).
;
,
L'auteur de la lettre Srapion ( Apud Athanasium): Arrtons-nous, dit-il, l'ancienne tradition qui est ds le commencement la doctrine et la foi de l'Eglise catholique que Jsus-Christ a donnes, que les aptres ont prches; car nous sommes fonds dans celte Eglise, et quiconque en est spar n'est pas chrtien.
,
expressions contraires de l'Ecriture sainte, est Dieu, qu'il est le Fils unique de Dieu, qu'il est son Verbe, sa vertu, sa sagesse, qu'il est vraiment Dieu , la splendeur et le caractre del substance de son Pre. Alors les eusbiens ayant confr ensemble dirent Nous sommes de votre avis, car il est bien dit des hommes qu'ils sont de Dieu, etc. Les vques ayant reconnu leur malice et leur supercherie, crurent qu'il fallait exprimer plus clairement ce que signifiait tre de Dieu, et ajoutrent que le Fils tait de la substance de Dieu Comme on eut encore demand aux ariens s'ils avouaient que le Fils de Dieu n'tait point une crature, mais l'image ternelle de Dieu ils firent semblant d'en demeurer d'accord, en ajoutant que l'on dit aussi que les hommes sont l'image et la gloire de Dieu, etc. Les vques ayant bien compris leur fourberie, recueillirent les termes de splendeur, de source, de lumire etc. et
qu'il
:
,
pour plus grande explication, crivirent que le Fils tait consubstanliel au Pre. Tous les autres termes ayant le mme sens, c'est en vain qu'ils murmurent sur ce que ce terme n'est pas dans l'Ecriture; d'autant plus qu'ils
se servent eux-mmes de termes qui n'y j,ont pas. C'est donc tort qu'ils se plaignent de ce qu'ils ont t condamns par des termes qui ne sont point dans l'Ecriture, mais qui ont t trouvs pour expliquer la doctrine de la religion et que les vques du concile n'ont pas eux-mmes invents ; mais qui taient autoriss parle tmoignage des anciens pres qui s'en taient servis Saint Hilaire remarque aussi que ce n'est que par ncessit et avec quelque sorte de peine que l'Eglise a t oblige de se servir de ces termes, pour rejeter le mauvais sens que les hrtiques donnaient aux ternies les plus clairs Les fidles, ditil, n'avaient besoin que de la parole de Dieu, qui entre dans nos oreilles par le tmoignage de l'vangliste, qui nous rapporte que le Seigneur a dit Allez, enseignez les peuples en les baptisant au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit (Matth., XXVIII). Carqu'y a-l-il qui ne soit compris dans ce sacrement du salut des hommes? Qu'y a-t-il davantage dsirer? Qu'y a-t-il d'obscur dans ces paroles? Elles sont entires et parfaites, comme venant d'un tre parfait; la signification des termes en est juste les choses y sont exprimes comme elles sont, et elles en donnent l'intelligence, etc. Mais les blasphmes et les erreurs des hrtiques nous obligent de faire ce qui n'est pas permis, d'expliquer des choses ineffables, d'entreprendre ce qui est dfendu; et au lieu que nous devions nous nourrir de la foi seule, adorer le Pre et le Fils, et tre remplis du Saint-Esprit, nous sommes contraints d'tendre la bassesse de notre discours des choses qui sont inexplicables. La faute des autres nous fait pour ainsi dire tomber eu faute, de sorte que ce qu'il et fallu retenir religieusement dans notre esprit, court risque d'tre mal expliqu par la parole des
, :
:
Je pourrais citer encore plusieurs autres passages; mais en voil suffisamment pour prouver que les catholiques taient persuads que les pres du concile de Nice n'avaient rien dfini de nouveau sur la foi, mais seulement expliqu la foi ancienne que Jsus-Christ avait enseigne aux aptres, que les aptres avaient prche, que l'Eglise avait conserve, et qui se trouvait tablie sur des passages formels de l'Ecriture sainte.
La seule chose que l'on peut objecter, est que le concile n'ayant prtendu rien dfinir de nouveau, ne se serait pas servi d'un nouveau terme, et se serait content d'employer ceux qui sont dans l'Ecriture, et dont on se servait communment sans en chercher un
autre qui n'lait point dans l'Ecriture, qui n'avait pas t en usage dans les premiers temps, et qui n'lait peut-tre pas fort commun auparavant. Les ariens n'ont pas manqu de faire cette objection; mais qu'y ont rpondu les catholiques? Ont-ils avou que ce terme signifiait quelque chose qui ne lt pas contenu dans ceux qui se trouvent dans l'Ecriture et dans le langage commun des chrtiens? Point du tout ils ont soutenu au contraire que ce terme n'ajoutait rien l'ancienne doctrine; qu'il ne faisait que l'expliquer, et que le concile ne s'en tait servi que par ncessit et pour prvenir les vasions dont les hrtiques se servaient pour luder la force des termes de l'Ecriture et de la tradition. Voici de quelle manire saint Athanase s'en explique dans sa lettre aux vques Les vques tant assembls d'Afrique Nice, et voulant renverser les impits avances par les ariens que le Verbe est tir du
:
!>97
TRAITE DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
Il
y a plusieurs personnes qui ont mal pris la simplicit des paroles clestes suivant le sens qu'elles ont voulu y donner, et non pas suivant leur vritable sens, en les interprtant d'une autre manire que la signification des termes le demande. Car ce qui
fait l'hrsie est la manire dont on entend l'Ecriture, et non pas l'Ecriture mme c'est
:
hommes.
998 ture que son Pre, ne dfinit rien de nouveau elle n'ajoute mme rien l'ancienne doctrine; elle ne l'explique pas plus clairement,
:
mais
et la
elle rejette
seulement
la fausse
notion
mauvaise signification que les hrtiques donnaient au terme de Dieu, en le dpouillant de la vritable ide qu'il prsente
esprit, qui est celle d'un Etre souverain et incr, pour y en substituer une autre qui
1
sens et non pas le discours qui est criminel Les hrtiques trompent les ignorants en tanl aux termes leur nature, parce qu'ils ne peuvent ler les noms la nature Le Seigneur a dit qu'il faut baptiser les nations au nom du Pre du Fils et du Saint-Esprit. La forme de la foi est cerlaine, mais le sens est incertain parmi les hrtiques. Il n'est pas ncessaire d'ajouter aux termes mais il en faut fixer le sens. Et comme la malignit excite par l'instigation du diable lude la vrit des choses en donnant une autre signification aux mots, nous tablissons la signification des termes, et en marquant la dignit et les qualits du Pre, du Fils et du SaintEsprit nous empchons que les termes ne soient frustrs des proprits de la nature, et les restreignons leursignification naturelle. (Hilarius, iib. 2 de Trinit.) Ce n'est donc point pour tablir une nouvelle doctrine que l'on se sert de termes nouveaux; ce n'est pas mme pour exprimer plus clairement l'anciennedoctrine, qui n'est point obscure, que l'on invente de nouvelles expressions; ce n'est que pour rejeter le mauvais sens que les hrtiques donnent aux termes anciens, en substituant une ide diffrente de celle qu'ils ont naturellement et qu'on leur a toujours donne. Par exemple, rien n'est plus clair que le commandement qu'il faut aimer Dieu de tout son cur et de toute son me. L'Eglise a toujours pris ce terme dans sa signification propre et naturelle. Mais s'il prenait fantaisie quelqu'un de l'expliquer maintenant d'une autre manire, et de ne l'entendre que de l'observation extrieure des commandements, sans
le
,
, ,
est
contraire celle que les chrtiens ont eue ds les premiers sicles, qu'ils ont reue des aptres, et qui s'est conserve dans les Eglises
par
dans son qu'on doit la puiser dans l'Ecriture sainte (1) quoiqu'on soit oblig de se servir de termes qui ne s'y trouvent pas, cause des hrsies qui s'lvent de temps en temps. Mais il avertit qu'il ne faut pas sous ce prtexte recevoir des termes qui introduiraient une nouvelle doctrine. L'auteur du Trait de la foi qui est sous le nom de saint Grgoire de Nazianze, orais. 49, remarque que les hrtiques ne font difficult de se servir du terme d'une substance (2),
discours de la vraie
foi,
la tradition. C'est ce que saint Basile tablit
il
dit
(1) rasil., de ver a uc pia Fide. Porro fidelis ministri lioc esse prQprium, sine dubio, scitis vos quoque nimirum ut qu* a beuiguo Domino in conservos suos distribuenda aceperit, hsecipsis intgra et nullins rei altrais admistione adulterata cnsiodiai Quocirca ego quoque, qu
: , !
aucun mouvement du cur, et mme dans une disposition contraire, l'Eglise serait oblige de dcider qu'il faut aimer Dieu d'un amour intrieur. Dirait-on pour cela que le
prcepte d'aimer Dieu n'est pas clair dans l'Ecriture, que l'Eglise y ajouterait quelque chose par sa dfinition ?"Non certes elle ne
, ,
ferait
que rejeter la fausse signification que quelque tmraire aurait voulu donner ce terme et maintenir l'ancienne ide que les
,
nusquam reperirentur, a pio tamen et sanctis litconsentaneo sensu neutiquam abhorrrent neque quod frquenter etiam Apostolus fecit) Graecorum verbis, si ea in rem meam esse animadverterem, bstinercni Hoc autem tempore comuiuni omnium vestrum proposito' simul ac meo arbitrants sum convenire si impositum milii a vestra quae est in Cliristo charilate negotium cum ea qu;e sanae lidei congrueret, simpiicitate conlicerem, eaque
Scriptura
teris
(
:
qui non tandem verisimile est, pietati nos inagis satisfacluros periculoque nostro magis consulturos, si hoc ita senserimus, itaque fecerimus in nomine Domini noslri Jesu Curisti ? Atque quandiu quidem udversus consurgeutes variis temporibus varias haerelicorum f'aetiones pugnandum fuit eorum a quibus in certamen provocabar in dicendo slyli vestigiis insistens, consequens esse arbitrabar ut ei impietatis i-esti quam diabolus seminaret ejusdeni modi oppositis psi vocabnlis obviam irem et maledicta quae in Deum inde nascerenlur , reprimerem, vel etiam penitus refutarem et aliis alias prout \idelicet hreseos niorbo laboranlium militas necessario videbalur postulare atque lus saepe numro ejusmodi, quae, licet in sacro sancta
, :
quemadmoduin Dei volunias utilit;itein exponere vobis teneor necessano. Etenim si ipse Dominus in quo Pater sibi bene complacuit, omnesqtfe sapienti ac scientia abseonditi thesauri sunt, quique Paire potestalem oinneni et onme judicium accepil, de se ipso ac Ptre loquens Maudaium inilii , inqnii ddit quid dicam et qnid loquar. Iteuique , Quae ergo ego loquor, quemadmoduin dixit mini Pater, sic loquor. Denique si Spiritns sanclus a se ipso non loquitur quidquam , sed qucunque audieril ab ipso hc loquitur
est, ad
ex
divinis luieis accepi, luee,
coimnunem
:i
id
chrtiens ont toujours eue, quoiqu'elle se servt d'un nouveau terme. Il en est de mme de la question de la divinit du Verbe c'est un dogme constant dans l'Ecriture sainte et dans l'ancienne tradition de l'Eglise, que Jsus-Christ est Dieu. L'ide de Dieu enferme naturellement les proprits d'un tre souverain et ternel cependant il plat des hrtiques de lui donner une autre signification et de n'entendre par ce terme qu'un homme excellent ou du moins une crature infrieure Dieu d'une autre substance et d'une autre nature. L'Eglise, en dfinissant qu'il est de mme substance et de mme na: :
dicerem, quae a sanctis lilteris accepissem etsi in liis quidem et nominibus et vefbis usurpandis parcusessem, quaj ut voce ipsa cum divinis lilteris non convenirent, eumdem tamen qui in ea haberetur sensum tenerent. Qua; vero ejus generis essent ut praeter vocis novitatem , sensum etiam nobis novum atque inusitatum fferrent, et apud SLinctos viros nusquam in usu misse reperirentur, uaec onima veluli peregrina , atque a pia fide penitus alina rpudiai em atque aversarer. (2) mctor. tractt, de title apud Gregor. Nazianzen., oral.
:
49.
Sed
Jjiooiiiov,
ut ad id revertar quod d cis in Scripturis divinis id est unius essentiSB vocabuluin non inveniri-
linge hoc intrim sic sil , ut ubicunque substantia Ici/jl tur, rus Dei, non Deus, accipiatur. Quid quod et aliud tu auod scriptuin non est pariter profiteris, id est Deum ex
lumen ex lumiue QuiJ ad ha;e dicis? Aut toiuui tene , aui tolum omitte. Si unius substantif vocabuluin ideo limes diccre , quia scriptuin non est. limera ideutidem debes Deum ex Deo . et lumen ex lunie
,
Dm
et
'/
mecum
Dkmonst, Evam;. VI.
(Trente-we.)
, ,
999
DMONSTRATION EVANGELIQUE.
signification
1000
quoiqu'ils emploient des termes qui ont la
que parce qu'ils trou, de donner leur mauvais sens ces derniers, et de prononcer avec les catholiques les mmes termes dans le temps qu'ils les entendent autrement, au lieu qu'ils n'ont pas trouv moyen d'luder de mme la force du terme de consubstantiel. C'est pourquoi voyant bien que ce terme ne leur laissait aucun lieu pour s'chapper, ils n'ont point voulu qu'on s'en servt, de peur qu'ils ne crussent la foi de l'Eglise en le prononant, ou que sans la croire ils n'en lissent profession. Quoique ce Trait ne soit pas de saint Grgoire de Nazianze, mais plutt de Grgoire le Relique, cette remarque est entirement conforme sa doctrine; car il dit dans l'oraison 21 (1) que les ariens ont ouvert le chemin l'impit en attaquant le terme de consubstantiel, qui tait le rempart dont on s'tait servi pour fortifier l'ancienne foi , et en y substituant des termes susceptibles d'un sens hrtique. Il peut mme arriver qu'un mme terme
vent
mme
moyen
par celui de Nice. Saint Athanase et saint Hilaire font voir que ces deux conciles n'ont point pour cela t contraires dans la foi mais que cette contrarit apparente ne v ient
que de la diffrente signification que ce terme a eue dans le temps de ces deux conciles. Les pres du concile deConstantinopIe, qui
second gnral, dclarent dans leur l'empereur Thodose (1), qu'ils n'ont point dress de nouvelle foi mais qu'ils se sont contents de confirmer celle du concile
est le
lettre
,
de Nice, et de condamner les hrsies et les erreurs contraires. Ce qu'ils ont ajout touchant le Saint Esprit n'est point une nouveaut, mais seulement une explication de ce qui tait bien dans le symbole de Nice, mais d'une matire moins tendue; parce que cette matire n'avait point encore t mise en question, comme le remarque saint Grgoire de
Nazianze
(2).
Enfin, sans faire l'histoire des dcisions de tous les conciles en matire de foi, nous pou-
ayant deux diffrentes significations soit rejet dans un temps et reu dans un autre; et c'est ce que l'histoire nous apprend tre arriv au terme consubslanticl, qui avait t condamn dans Paul de Samosate par le conet qui fut ensuite consacr cile d'Antioche
,
vons supposer comme une chose constante que pour les faire on a toujours consult les
oracles de l'Ecriture sainte et de la tradition, el que les vques n'ont jamais cru tre en droit de proposer une nouvelle doctrine, mais seulement de dclarer quelle tait la doctrine de Jsus-Christ el des aptres, et celle de l'ancienne Eglise. C'est pourquoi ils ont toujours tabli leurs dcisions sur ces deu\ rgle c et examin avec soin les tmoignages de l'Ecriture sainte et des saints pres qui les avaient prcds ils ont perptuellement joint ces deux principes sans les sparer jamais. Ils se sont servis de la tradition pour expliquer et pour confirmer la doctrine rvle, et non pas pour en tablir une nouvelle et comment se sont-ils assurs de cette tradition ? Par les tmoignages des anciens auteurs qui avaient crit dans la communion de l'Eglise avant que la matire en question ft agite. On s'est servi de leur tmoignage ds les premiers sicles dans lesquels on a rfut les hrtiques non seulement par l'Ecriture sainte et par le tmoignage de toules les Eglises du monde, mais encore par les crits qui avaient l laisss par les auteurs prcdents. C'est ainsi que saint [rene rfute les valcntiniens et lesgnosliques parle tmoignage de la lettre de l'Eglise de Rome, ou de saint Clment aux Corinthiens, et par les paroles de saint Polycarpe qu'il avait lui-mme entendues. C'est ainsi que l'on a prouv la nouveaut de l'erreur d'Artmon et rfut ce
,
autera non lumen de lumiue, sed lumen quasi a Paire, qui verum lumen , quod de ipsa Patris subslanest , aluni lumen sil t'actum lia non sit : sed, sicut aiuc guodlibiet Lumen, quanquam longe tamen liud sit ah eo qui leeerii. sil fclum a Deo
profiter]
Tu
ex lumine
ila asseris
Et ideo lumen ex lumine, non de lumine dicis. Cnm ergo 1i;pc quae proloculus sum, mecum iia non inielligas, lamu ea ipsa quomodocunque pronuntias, cum se ri] ta nonsint, cur non ei unius subslanlia: vocabulum quod iuScripiuris non putas con iueri mecum pariter profiterfs? Nisi quia
,
tu in illis luis habuisli, qiiomodo malignos soi. sus tuos ocrulia fraude in utroque contegeres, ni mecum hoc ipsum et tamen longe dicti iutelnge.isono vocis exprimeres tiam separares. Sicut el illi haeretici , qui r'esurrectibnm carnis negani, el ad decijiendas animas shn| lices , vae dicunthis qui non in carne resurgunt.Sd si diseuties eos (|ui hoc dixerint, cum scias illos carnisresurreciionem oniniuo negare, dicent tibi: Vae illi nlique eril, qui incarne baptlZatus non l'ueril, ut anima ipsius du'm in corpore esl , de
,
et sepulcro criminum, per morte delictorum suorum baptismum iu eadem carne resurrectionem negat. Sicut
,
ergo hi verbe tenus defeudunt ( nain ipsius carnis saluleni excludunt) ita et hi per verisimilem ohfessionem , innoceniium mentes oceulta fraude seducuur, tutsolet lelhale poculum , mcllis dulcedine teinperalum suavilate fallente perimere sic et hoc malum per blandimenta aurium, audientium sensus quadam labe conlaminans, contagion e adhaerenies inficit. Denique et nunc poluissent honiousion, sicuti et cieiera verho tenus nominare, si habuissenl quomodo illud ad aliam inlelligentiam sa?vo sensu perverterent. Sed cum vidrent se in hoc. verho coucludi , nullam omnino meutionem hiijus rei (ieri voluerunt, ne aul profitendo credereut aul credentes professi viderentur, sublili ingenio excusantes, quod aul scriptum non essel, aut Deum in subslautia dici non oporteret ne corporeus crede,
retur.
Gregor. Nazianz. oral. 21. Piano eiiim et velcrem doctrinam, ac iriuitatis patronam. jacto vallo ac macbius impulsa el labelactata consubstantiaris voce, sustnlit irapietati autem, per seripti dogmatis ambiguitatem , fenhoc quidem pralextu, quasi Scripturam stram aperuit revererelur, ac probalissimarum vocuni usum amplecleretur, re autem vera arianismuin nullo Scri] lura loco proditum iu ipsius locum substituent. Itec enim verba, simile secuhdUm Scripiuras, simplicioribus hominibns illecebra er.uit, iiupietatis liamo circumjecia, statua ad omnes pertranseuntes se se obvertens, communis utriusque pedis cothurnus, cribratio ad omnem ventuin ex recens scripta fraude, consilioque adversus verilatem excogitalo, licentiam atque aucloritaiem assecuta.
(I)
:
(1) concil. Constanlinop. , I epist. ad rheodos. impenii. Deiude veto brves etiam pronunliavimus definilioncs quibus et patrum, qui Nicaeae congregati l'uei-.m (idem eonflrmavimus, et quse adversus eam oborue su.i, perversas baereses ac pravas opiniones exirema cum eiecralionc
,
ac deteslalione reprobavimus. (2) Gregor. Nazianz.., ei?ist. ad cledonim. Nos fiklei mcaena? quae a sanctis patibus, qui illic ad e ver tendant arianam hsercsini comenernnt , dita est, nec quicquaui unquain pra?tuhsse, nec praeferre posse verum lidci iliius illud insuper explicantes, esse, Deoque adjuvante fore quod ab illis minus plene de Spirilu sancto diotum est propterea quod ha'C quaeslio nondum excitala et agitai.)
, :
:
ftu rat,
nempe unam eamdemque Pauls,
agnoscendam, esse
et Fihi, et Spiritvi
sancti divinilalem
licet
Deum quoque
vtd<
Spiritum piofltendo.
1001
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
,
1002
qu'allguaient ses disciples que tous les anciens et les aptres mmes avaient eu et et que la laiss la doctrine qu'ils tenaient vritable prdication s'tait conserve jusqu'au temps du pape Victor, qui a t le treiz inc vque de Rome depuis saint Pierre; mais qu'elle avait ! change sous le pontificat i!e Zphyrin.qui avait succd Victor. Ce qu'ils disent, dit un ancien auteur rapport par Eusbe, pourrait peut-ire avoir quelque sorte de vraisemblance s'il n'tait
,
ctrine de leurs Eglises, supple la difficult que l'on pourrait avoir de les consulter, et fait connatre l'origine , la succession et l'tendue de la tradition. C'est pourquoi il ne faut pas se contenter de consulter Ses derniers pres, ni s'arrter ceux qui ont vcu dans le temps de la contestation; il faut remonter la source, et commenant par les crits de ceux qui ont t les plus proches des aptres,
descendre jusqu' ceux qui ont crit avant
premirement par l'Ecriture sainte, et secondement par les crits de quelques chrtiens plus anciens que le temps de Victor,
rfut
qui ont crit contre les Gentils et contre les hrtiques de leur temps pour dfendre la vrit je veux dire saint Justin, Miltiade, Talieu, saint Clment et plusieurs autres, dans les livres desquels la divinit de JsusChrist est tablie. Je ne parle point des crits de saint Irne et de Mlitan, qui ont enseign que Jsus-Christ tait Dieu et homme, comme personne ne l'ignore. Enfin les hymnes et les cantiques composs il y a longtemps par les chrtiens en donnant des louanges au Verbe, lui attribuent la divinit. (Euseb.,ilist. ceci. I. 5, c. 28.)L'crreur dePaul de Samosate a aussi t condamne sur les mmes principes. Saint Athanasc ne se contente pas d'allguer l'Ecriture sainte contre les ariens pour dfendre la formule de Nice, il y joint le tmoignage des anciens Pres: Les vaues du concile, dit-il, n'ont pas invent ces termes, mais ils ont suivi les tmoignages des Pres. Car les anciens vques qui ont tenu, il y a six-vingts ans, les siges de l'Eglise de Rome et de la ntre, ont repris ceux qui disaient que le Verbe tait une crature, et qu'il n'tait pas consubstntil son Pre, (Athanas. inepist. ad Africanos.) Et dans un autre endroit, aprs avoir allgu les passages des deux Denis, dont il parle dans le tmoignage prcdent d'Orignc et Nous venons de montrer, de Thognosle dit-il, que cette foi a pass de main en main, de nos pres nos pres mais vous autres nouveaux Juifs et disciples de Caphe, qui pourrez-vous apporter pour pres et pour auteurs de votre doctrine? (Athanas., de Dcret, synod.) Plus on s'est loign du temps des aptres, plus ce tmoignage tir des crits des pres
:
que la contestation ft agite ce sont des juges, ou plutt des tmoins dsintresss et irrprochables , qui nous apprennent quel a t le sentiment des Eglises en tout temps quelle est la doctrine que les aptres et les hommes apostoliques ont enseigne, et que leurs successeurs ont conserve et retenue sans interruption et enfin ce qui a t in: ;
;
nov, chang ou altr par quelques personnes. C'est la rflexion que
fait
saint Augustin
aprs avoir allgu contre Julien des passages des pres anciens. Nous avons propos, dit-il, le poids de l'autorit des saints qui ont t vques avant nous et ont dfendu la doctrine catholique, non seulement par les discours qu'ils ont tenus pendant qu'ils taient en vie, mais aussi par les crits qu'ils ont laisss la postrit... Ces grands hommes nous parlant conformment la foi catholique
rpandue anciennement dans tout
le
monde,
est
',
devenu ncessaire. Car dans les premiers temps la tradition et la mmoire de ce qu'aaient enseign les aptres tant encore toutes rcentes, et leur prdication, pour me serenv ir des ternies de saint Irne, se faisant Cum core entendre aux oreilles des fidles adhuc resonntem auribus suis haberent Chrisli ais et apostolor'um trditionem, il tait plus d'tre assur de leur doctrine par la tradition non crite. Mais aprs une longue, succession d'annes il serait plus difficile de distinguer les traditions vraiment apostoliques des fausses, et d'en prouver l'origine et la succession, qui rensi nous n'avions les crits des pres, dent tmoignage la doctrine de l'Eglise ancienne; leur consentement unanime en:
seigner quelque dogme,
comme
tant
la
do-
confirment la vrit de celte doctrine, ensorte que 7olre nouveaut est accable avec toute sa subtilit par leur seule autorit... En quelque endroit que vous soyez, et partout o vous lirez ceci, j'appelle votre conscience devant le tribunal de ces juges que vous ne pouvez pas dire tre mes amis ou vos ennemis, ni les accuser de m'tre trop favorables, ou de vous tre contraires pour les avoir offenss. Je ne feins point des juges qui n'aient jamais t, ou dont les sentiments soient incertains touchant la question qui est entre nous ils ont t et ne sont plus ce sont des saints et des illustres vques dans l'Eglise de Dieu... Ils ont jug cette cause dans un temps que l'on ne peut pas dire qu'ils aient voulu favoriser quelqu'un, ou lui tre contraires vous n'tiez pas encore, et nous n'avions point de dml avec vous... Vous avez dit vous-mme que tous les juges devaient tre sans haine, sans amiti, sans inimiti, sans passion. Il est difficile d'en trouver de tels. On peut croire nanmoins que saint Ambroise et les autres dont nous avons rapport mais les tmoignages ont eu ces qualits quand ils n'auraient pas t exempts de passion dans les causes qui leur ont t portes, on et qu'ils ont juges tant encore en vie ne peut douter qu'ils ne le soient l'gard de cette cause quand ils en ont port leur jugement, ils n'avaient aucune liaison avec nous, aucune inimiti contre vous ils n'taient en colre ni contre vous , ni contre nous ils n'ont eu piti de vous ni de nous ; ils ont enseign ce qu'ils avaient trouv dans l'Eglise ils ont laiss leurs enfants ce qu'ils avaient reu de leurs pres. Nous n'avions pas encore port notre cause a ces juges et Us l'ont dcide notre avantage ni vous
,
: ; :
1003
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
1004
:
,'
ni nous ne leur tions connus, et nous rapportons des jugements qu'ils ont rendus en notre faveur nous n'avions pas encore de procs devant eux avec vous et cependant nous l'avons gagn par leur jugement. (Aug. lib. 2, contra Jul., c. 9.) Saint Augustin considre le tmoignage des pres comme la rgle de la doctrine, 1 parce qu'ils sont tmoins de la doctrine de l'Eglise 2" parce qu'ils ont crit dans un temps o leur tmoignage n'tait point suspect, puisque c'est avant la naissance des contestations. C'est aussi la mthode dont on s'est longtemps servi dans l'Eglise pour dcider les dogmes contre les hrtiques. On a dans toutes les occasions tabli la doctrine de l'Eglise sur des passages de l'Ecriture sainte et sur les tmoignages des anciens, qui avaient crit avant la naissance de la contestation ce sont les fondements de la dfinition du concile d'Ephse contre Nestorius, et de celle du concile de Chalcdoine contre Eutychs, que les prlats de ces conciles ont tablis sur des passages de l'Ecriture et des anciens pres. C'est avec ces armes que les catholiques confondent les svriens de la confrence de Constantinople c'est parla qu'on rfute les monothlites dans le concile de Latran sous Martin 1 er et dans le sixime concile gnral. On emploie la mme mthode dans le septime concile gnral sur les images; dans le concile de Francfort contre Elipandus, et enfin dans le concile de Florence, o toutes les disputes entre les Grecs et les Latins roulent sur les passages de l'Ecriture et sur les tmoignages des pres en un mol, dans toutes les disputes qui se sont leves dans l'Eglise sur la doctrine depuis Jsus-Christ jusqu' nous, les auteurs catholiques se sont toujours servis pour combattre les hrtiques des tmoignages de l'Ecriture et des saints pres. C'est une rgle constante et inviolable qui a toujours t et qui sera toujours pratique dans l'Eglise de Jsus-Christ. Cela est si clair qu'il n'est pas ncessaire de m'arrter davantage le prouver. Mais avant de finir cet article, il faut rapporter ce que Vincent de Lrins, qui a fait un livre exprs sur ses oble sujet que nous traitons, en a dit
: , ;
: : : :
ce que Vincent de Lrins nous en apprend Quelqu'un dira peut-tre, Le canon de l'Ecriture sainte tant complet et suffisant lui
seul pour tout, qu'est-il besoin d'y joindre l'autorit de la tradition ecclsiastique? C'est
parce que tous les hommes ne prennent pas les paroles de l'Ecriture, qui sont d elles-mmes fort leves, dans un mme sens, et que les uns les interprtent d'une manire, les autres d'une autre de sorte qu'il semble qu'il peut y avoir autant de sentiments diffrents qu'il y a de personnes No vatien l'explique d'une manire, Photin d'une autre, Sabeliius d'une autre, onat, Arius, Eunomius, Macdonius, Apol;
:
linaire, PriscilIien,Jov inien, Pelage, Cles tius, et enfin Nestorius l'expliquent chacun leur
manire c'est pour cela qu'il est ncessaire, pour viter le labyrinthe de ces erreurs, que
;
l'interprtation de la doctrine prophtique et apostolique soit dtermine par la rgle du sens ecclsiastique et catholique. (/d., ibid.) Voil l'usage de la tradition elle sert fixer le sens des termes de l'Ecriture sainte, que les hrtiques corrompent par des interprtations vicieuses et contraires celles que l'on a toujours eues dans l'Eglise. Mais de quelle nature doit tre celte tradition ? quelles sont les conditions qu'elle doit avoir pour tre lgitime ? Vincent de Lrins le marque en peu de mots 11 faut dit-il avoir soin de tenir ce qui a t cru en tous lieux, de tout temps et par tous les fidles Quod ubique, quod semper, quod ab omnibus. Car c'est cela seul qui est vritablement catholique, comme ce terme seul le fait connatre. Or nous parviendrons cette foi en suivant l'universalit, l'antiquit elle consentement unanime nous suivrons l'universalit si nous ne reconnaissons point d'autre foi vritable que celle dont l'Eglise fait profession par toute la terre l'antiquit, si nous ne nous cartons point des sentiments que nos anctres et nos pres ont tenus; et enfin le
;
:
consentement unanime,
si
nous embrassons
la
servations sont judicieuses, ses rgles justes et sa mthode facile. Le dessein de son ouvrage est de trouver un moyen gnral et certain pour distinguer la vrit de la foi catholique de la fausset des dogmes des premiers hrtiques. 11 dit que l'ayant demand plusieurs fois des personnes de grande pit et d'une excellente doctrine, elles lui avaient appris que pour viter les hrsies et demeuil fallait avoir deux rer dans la vraie foi choses pour fondement de sa crance premirement , l'autorit de la loi divine; et en second lieu , la tradition de l'Eglise catholilique. ( Vincent. Lirin. advers. hreses.) Voil les deux principes que nous avons tablis jusqu'ici bien clairement marqus. Mais l'Ecriture sainte suffit-elle seule sans la tradition , et la tradition peut-elle tre spare de l'Ecriture ? De quel usage est-elle si l'Ecriture sainte contient la doctrine chrtienne. Voici
,
:
doctrine qui a t enseigne par tous les vques et les saints docteurs, ou du moins parla plus grande partie. Que fera donc un chrtien catholique, si quelque partie de l'Eglise se spare de la communion de la foi universelle ? 11 prfrera un membre malade et corrompu la sant du corps entier que si quelque nouvelle maladie s'efforce de s'emparer non seulement d'une petite partie, mais mme de l'Eglise entire alors il aura soin de s'attacher a l'antiquit, qui ne peut pas tre due par
:
nouveaut. Mais si dans l'antiquit mme trouve deux ou trois hommes, ou une ville, et mme une province dans l'erreur, il prendra garde de prfrer les dcrets anciens de l'Eglise universelle, s'il y en a, la tmrit ou l'ignorance d'un petit nombre de personnes. Enfin s'il s'lve quelque question sur laquelle il n'y ait rien de semblable , il aura soin de consulter et confrer ensemble les sentiments des anciens qui sont morts en diffrents temps et en diffrents lieux dan la communion et dans la foi de l'Eglise et ont mrit d'tre estims des matres dignes de foi. Il ne s'arrtera pas ce qu'un ou deux
la
il
,
i(u*;
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
:
1000
auront dit, mais il croira sans difficult ce qu'ils auront tous crit, enseign, et tenu d'un consentement unanime, clairement, par plusieurs fois et avec persvrance. hreses). Vincent de ( Vincent. Lirin., advers.
Lrins fait ensuite l'application de ces rgles des exemples qu'il serait trop long de rapporter.
rejette ensuite toute doctrine nouvelle l'on voudrait apporter en matire de religion, prcisment cause de sa nouveaut 11 n'a jamais t permis, dit-il, il ne l'est
Il
Toute doctrine catholique, selon Vincent de Lrins, est ancienne les conciles ne dcident rien de nouveau il ne s'y fait aucune rvlation de nouveaux dogmes mais on y confirme la doctrine ancienne. Il y a des articles plus clairement expliqus dans l'anti; ;
que
point, et il ne le sera jamais des chrtiens catholiques d'annoncer quelque chose au dei de ce qu'ils ont reu, et il a toujours fallu, il le faut et il le faudra toujours, anathmaliser tous ceux qui apporteront quelque chose au del de ce qui a t annonc. Peut-on en douce vase d'lection, ter, aprs que saint Paul ce docteur des Gentils a cri si haut et rpt si souvent dans ses lettres que si quel, ,
qu'un annonce un nouveau dogme, il doit (Id.Jbid.) Non seulement on ne peut point changer l'ancienne doctrine, ni enseigner une contraire, mais on ne peut pas en enseigner d'autre. Tout ce qu'on peut faire est de cultiver celle que la foi de nos pres a plante dans l'Eglise, de la faire fleurir
tre anathmatis.
mrir, de l'tendre cl de la perfectionner. il se peut faire que ces dogmes de la philosophie cleste soient soigns, lims et polis dans la suite du temps mais il n'est pas permis de les changer, d'y toucher, ou d'y retrancher quelque chose; ils peuvent recevoir quelque vidence, quoique jour, quelque explication, la bonne heure, mais il faut qu'ils retiennent leur plnitude, leur intgrit et leur proprit... L'Eglise est une gardienne soigneuse el prudente des dogmes qui ont t mis en dpt chez elle elle n'y change rien, elle n'en retranche rien, elle n'y ajoute rien elle n'en peut rien retrancher, puisqu'il n'y a rien que de ncessaire elle ne peut rien y ajouter, puisque ce qu'elle ajouterait serait superflu elle ne perd point ce qui lui appartient; elle n'usurpe point ce qui n'est pas elle toute son application est de conserver l'ancienne doctrine, de polir et de perfectionner ce dont les anciens nous ont donn les principes el les commencements, de confirmer et affermir ce qu'ils ont assez expliqu et dvelopp, el de dfendre ce qu'ils ont confirm el dfini. Car enfin, qu'est-ce que l'Eglise a prtendu jamais faire par les dcrets des conciles, si ce n'est que ce qu'on croyait dj simplement ft cru avec plus d'exactitude que ce qu'on prchait avec moins de ferveur ft prch avec plus de vigueur, que ce qu'on honorait avec moins de prcaution le ft avec plus d'empressement ? L'Kglise, excite par les nouveauts des hrtiques n'a rien fait autre chose par les dcrets de
el
Car
d'autres qui ne le sont pas si clairement. Il y en a de dfinis par les conciles el par l'Eglise universelle d'autres qui ne sont connus que par la tradition. Il y en a qui ont t expliqus dans toute leur tendue; d'autres dont on n'a donn que les principes et les fondements, et qu'il faut expliquer et dduire. Mais tous ces dogmes, de quelque nature qu'ils soient, pour tre l'objet de notre foi, doivent avoir t approuvs et soutenus, ou formellement, ou dans leurs principes, par le consentement unanime des pres de tous les sicles et de tous les temps et encore ce consentement ne fait foi que dans les questions d'importance , et non pas dans les petites questions qui ne regardent point la rgle de la foi. C'est ce qu'il remarque formellement. On n'est pas oblig, dit-il, de chercher el de suivre ce consentement unanime des anciens pres dans toutes les petites questions de la loi de Dieu mais seulement, ou du moins principalement dans la rgle de la foi. (Id., ibid.) Enfin la dernire remarque de cet auteur est que cette rgle n'est pas toujours d'usage, ni contre toutes sortes d'hrtiques, mais seulement contre les hrsies nouvelles, quand elles commencent paratre parce que quand il y a quelque temps qu'elles se sont tablies, elles ont eu le loisir de falsifier les monuments anciens, ou de les corrompre par de fausses interprtations. C'est pourquoi il est d'avis qu'il faut convaincre les anciennes hrsies plutt par l'Ecriture sainte, ou par les dfinitions des conciles, que par cette voie. ( Id., ibid. ) Finissons par la rcapitulation abrge
quit
fait davantage que de mettre par crit pour la postrit la foi qu'elle avait reue de ses anctres par tradition en renfermant quantit de choses en peu de mots et souvent en exprimant sa doctrine par un terme nouveau , pour en fa-
ces conciles; elle n'a rien
lui-mme des rgles qu'il vient de donner. Nous avons dit dans ce Trait que c'a toujours t, et que c'est encore aujourd'hui la coutume des catholiques de prouver leur foi en deux manires premirement, par le canon des divines Ecritures ; secondement, par la tradition de l'Eglise catholique. Ce n'est pas que le canon seul ne suffise mais c'esl parce que les hommes interprtant leur fantaisie les paroles divines, inventent diverses opinions el diverses erreurs c'esl pourquoi il est ncessaire que l'intelligence de l'Ecriture soit examine selon la rgle de la doctrine ecclsiastique ; mais seulement dans ces questions principalement qui servent de fondement toute la doctrine catholique nous avons encore dit qu'il faut considrer dans l'Eglise mme le consentement de l'antiquit el de l'universalit pour n'tre pas spars de l'unit, et enou dchus de la trans dans le schisme
qu'il a faite
: ;
:
religion ancienne cl prcipits dans les
nou-
ciliter l'intelligence. {Id.,ibid.)
veauts de l'hrsie. Nous avons encore dit que dans l'antiquit ecclsiastique il fallait remarquer deux choses auxquelles tous ceux qui ne veulent pas tre hrtiques doivent
1007
:
DMONSTRATION VANGLIQUE.
tuOS
s'attacher premirement , qu'il fallait voir ce qui avait t dfini autrefois par tous les
voques de
l'Eglise catholique
il
que
s'il
s'levait
sur laquelle
,
secondement, quelque nouvelle question n'y et point de semblable d:
cision, il fallait avoir recours aux sentiments des pres mais de ceux-l seulement qui et qui ne ont t des matres dignes de foi sont point spars de l'unit de la communion et de la foi de l'Eglise, et que tout ce qu'ils se trouveraient avoir tenu d'un consentement unanime devait passer sans difficult pour tre vrai et catholique. (Vincent.
,
,
Lirin., adtiers. hosreses).
La seule difficult qui peut rester sur celte rgle ainsi explique, est qu'il semble trspour ne pas dire impossible, d'tre assur qu'une tradition ait toutes les conditions requises par Vincent de Lrins ; car o est le dogme dont on puisse dire avec certitude qu'il a t cru et enseign en tous lieux, en tout temps et par tous les fidles? Par quelle voie peut-on connatre le sentiment
difficile,
apporte n'est pas vritable, ou que l'Eglise se trompe, ou qu'elle a de nouvelles rvlations sur lesquelles elle appuie ses dcisions ? Ces difficults sont grandes je l'avoue mais elles ne sont point capables de faire douter de la vrit de la rgle tablie sur d( s fondements certains et infaillibles. Si les hommes ne faisaient pas bien l'application de la rgle, elle ne laisserait pas pour cela d'tre rgle, et quand mme il y aurait des occasions o l'on ne pourrait la mettre en pratique, elle n'en serait pas moins vritable en elle-mme. Mais il n'est pas si impossible qu'on veut le faire croire, d'avoir une certitude morale du consentement unanime de
, ,
presque tous les pres, et mme des chrtiens dans l'antiquit sur un point important de
notre religion. Il n'est pas ncessaire d'avoir tous les crits des anciens ceux qui nous restent sont plus que suffisants pour nous faire connatre la foi des Eglises dans lesquelles ils vivaient, et cela suffit. L ne s'agit point ici de quelque question thologique de peu de consquence, de 1 explication d'en passage de l'Ecriture sainte, d'un point de critique ou d'histoire, d'une allgorie ou d'une moralit. On convient que sur ces choses le sentiment des pres n'est pas unanime; que quand tous ceux dont nous avons les
;
les sicles? 11 y en a plusieurs qui n'ont rien crit, ou dont nous n'avons aucun ouvrage, et ceux dont en avaient il nous en reste quelques-uns crit beaucoup d'autres qui se trouvent perdus. Ne se peut-il pas faire que les pres qui n'ont point crit ou ceux dont les ouvrages sont perdus, aient t d'un avis diffrent de ceux dont quelques ouvrages sont rests, et que ceux-ci mmes aient parl autrement dans les traits perdus que daiis le petit nombre de ceux qui nous restent? Qui nous assurera du contraire ? Dans les uvres mmes qui nous restent, combien de contradictions combien d'obscurits, combien de faussets n'y trouve-t-on point? Que de sentiments ont t communs dans les premiers sicles qui sont rejets dans les derniers? Le rgne de mille ans, la batitude des justes diffre jusqu'aprs le jour du jugement, la crance que les anges ont des corps, et tant d'autres erreurs, n'ont-elles pas t constam,
unanime des pres de tous
crits conviendraient du mme sentiment on ne pourrait pas assurer que les autres se,
raient de
avis, et qu'enfin leur sentices sortes de choses ne serait pas infaillible. Mais l'gard des cho>es qu'ils crivent , comme tant la doctrine el la foi de leur glise et de l'Eglise uuiverselle, qui est de tradition apostolique, el dont aucun catholique ne disconvient, qui peut douter que nous n'ayons dans les crits des anciens qui nous restent un nombre assez suffisant de tmoignages pour tre assur du consentement unanime des anciens ? Ce n'est point sur ces dogmes qu'il y a des Faussets ou des contradictions dans les anciens,
mme
ment unanime sur
la doctrine de
doctrine la plus commune des pres anciens? Quelle obscurit, quelle ambigut, quelle duret d'expressions ne trouve-l-on point dans les crits des premiers pres, touchant les mystres de la trinit et de l'incarnation? La difficult de les justifier est si grande, que de trs-savants thologiens de notre temps ont mieux aim les abandonner aux ariens et aux nestoriens que de se donner la peine de venger leur .doctrine. Enfin que de vrits de la religion omises ou mal expliques dans les premiers pres C'est ce que l'on a reconnu dans l'Eglise. Toutefois et quantes qu'il s'estlev quelque question, autre langage que l'on il a fallu parler un n'avait fait jusque alors faire des articles de point pens; enfoi auxquels on n'avait seigner des dogmes qui n'avaient point t connus ni expliqus auparavant enfin s'en rapporter aux dcisions des conciles, quoiqu'on ne trouvt rien de semblable dans les anciens, et qu'on crt mme y voir quelque chose de contraire. Tout cela ne semhle-t-il pas prouver ou que la rgle que nous avons
ment
la
l'Eglise s'y trouve explique trs-nettement il est vrai qu'ils n'ont pas pris les prcautions, ni gard toutes les mesures que l'on a prises depuis pour se parer des occasions et des corruptions des hrtiques mais cela ne prouve point que l'on ait rien innov. On s'est servi de termes nou: ;
veaux pour exprimer l'ancien dogme
c'est la
mais malice des hrtiques qui y a con;
traint
comme
S.
Athanase
remarqu du terme
dans
les
et S. Hilaire l'ont consubstantiel. Il y a eu
premiers temps quelques opinions qui n'avaient pas de fondement dans l'Ecriture comme le rgne des justes sur la terre pendant mille annes: mais elles n'ont jamais t enseignes comme des dogmes de foi et de tradition apostolique elles taient appuyes sur des fondements ruineux, dont on a reconnu dans la suite la
assez
communes
fausset et la faiblesse, et c'est ce qui a lait qu'on les a quittes. On a encore adquc taines expressions qui avaient un bon . us dans la bouche des anciens, dont les hrtiques ont abus dans la suite; maison ne doit pas pour cela abandonner les anciens aux
, ,
1009
TRAIT DR LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
qu'il y a
1010
comme quelques calholiques ont par imprudence ou par malice. Enfin il y a des vrits dans la doctrine chrtienne , qui ne sont que des suites et des consquences des premiers principes. Il n'est pas ncessaire que toutes les conclusions aient d'abord t expliques; il suffit que le principe ait t tabli nettement, on en a pu tirer depuis les conclusions sans aucune nouvelle rvlation. Les anciens ont dit que Jsus-Christ a t vritablement homme, cela suffit pour en conclure qu'il a un corps, une
hrtiques,
fait
eu un Lycurgue, lgislateur des Lacdmoniens, et un Solon, lgislateur des Athniens. On ne doute point encore qu'il
que
n'ait crit l'histoire des Isralites et les lois les Juifs ont observes, et que ces lois ne
se trouvent dans le Pentateuque. Car qu'il y ait des critiques qui doutent si
me, un entendement, une
volont.
Quand
les anciens n'auraient pas dit formellement ces dernires vrits, il ne s'ensuivrait pas qu'elles ne fussent point de tradition, il suf-
soient renfermes dans la pre: il ne faut que la dvelopper pour y trouver les autres il n'est point ncessaire d'admettre de nouvelle rvlation
fit
qu'elles
mire proposition
a rdig le Pentateuque dans la est, et s'il a compos ces cinq livres de la manire dont ils sont prsent, tout le monde convient que cet ouvrage contient les lois que Mose avait prescrites aux Isralites, et qu'il tait tir des anciens mmoires faits du temps de ce lgislateur. Il me serait ais de montrer que Mose en est lui-mme l'auteur, aussi clairement que l'on montre que tout autre livre; est de l'auteur dont il porte le nom mais je ne veux point ici entrer dans
:
quoiMose forme o il
pour tirer cette consquence, ne peut pas dire que ce soient de nouveaux dogmes qu'elle enseigne, ni qu'elle se trompe. Ainsi la rgle subsiste dans toute sa force, et non seulement on peut en faire in bon usage, mais on l'a toujours fait et on le fera toujours dans l'Eglise de Jsus-Christ.
dans
l'Eglise
et l'on
cette question de critique, et il me suffit pour le prsent que l'on suppose que ces livres contiennent l'histoire et les lois que Mose
CHAPITRE. IX.
De
l'autorit des livres de l'Ancien et
du Nou-
veau Testament. Qu'ils sont crits par l'inspiration du Saint-Esprit. Dcisions de plusieurs questions sur leur inspiration. Si
les
termes sont inspirs. Si toutes
est cette
les
qu'ils contiennent sont inspires.
De
choses quelle
nature
inspiration.
Comme
ni plus stable
server passes et
altration
n'y a point de voie plus certaine que celle des crits pour confidlement la mmoire des choses
il
pour transmettre sans aucune
la postrit la doctrine et les prceptes que l'on a enseigns, Dieu a permis que les principales rvlations qu'il avait
faites
aux hommes en diffrents temps et les histoires sur lesquelles lies taient appuyes fussent crites par des tmoins irrprochables, et que les aptres et leurs disciples
aprs avoir prch l'Evangile de Jsus-Christ crivissent l'histoire de sa vie et de s& mort ses principales actions et prdications et les principaux points de la doctrine qu'il leur avait apprise, et qu'ils avaient prehe toute la terre. Les livres dans lesquels ces choses sonlcrites, queronappellcl'Lcrilure sainte, et vulgairement la Bible, sont d'une telle nature que l'on ne peut douter de leur vrit et de leur antiquit. Ce n'est pas ici le lieu d'entrer dans le dtail d'une infinit de questions critiques que l'on a faites sur les auteurs et les livres sacrs, c'est le sujet d'un autre ouvrage. Je supposerai seulement ici des principes et des faits certains dont tout le monde convient, qui sont suffisants pour tablir l'autorit de l'Ecriture sainte. Personne ne doute qu'il n'y ait eu un Mose et qu'il n'.iil t le lgislateur des Juifs, c'est un fait certain attest par les auteurs profanes, et plus certain que celui-ci
aux Isralites. On convient encore que les livres historiques qui suivent ceux-ci depuis Josu jusqu'aux livres d'Esdras et de Nhmie, sont des livres dignes de foi composs par des auteurs contemporains, du moins sur leurs mmoires. On ne doute point que les Psaumes ne soient un recueil des cantiques en usage parmi les Juifs. On demeure d'accord que Salomon est auteur des Proverbes, de l'Ecclsiaste et du Cantique des cantiques. Les livres des prophtes portent en tte le nom de leurs auteurs, et personne ne les a rvoqus en doute. Enfin tout le monde demeure d'accord qu'aussitt aprs la captivit de Babylone, les Juifs ont fait un recueil des livres qu'ils considraient comme divins, qui contenait tous les livres de l'Ancien Testament, l'exception de Baruch,de Tobie, de Judith, del'EccIsiastique, de la Sagesse et des deux livres des Machabes car pour le livre d'Esther, il y a bien de l'apparence qu'il tait compris dans le catalogue ou canon de leurs livres sacrs. Il n'y a que ceux qui n'taient point dans le canon des Juifs, dont on a dout autrefois, mais on les a toujours considrs comme des livres utiles les pres les ont cits sous le nom de l'Ecriture quelques Eglises anciennes les ont mis dans le canon, et ce sentiment l'a enfin emport. Je n'ai rien avanc jusqu'ici qui ne soit certain, et dont tout le monde ne convienne. A l'gard des livres du Nouveau Testament, leur authenticit est incontestable, parce que toutes les Eglises du monde leur ont rendu un tmoignage unanime, perptuel et constant. Les quatre Evangiles, les Actes des aptres, les treize premires Epitres de saint Paul dont personne n'a dout, les premires Epitres de saint Pierre et de saint Jean, ont t sans contredit reconnues comme canoniques. On n'a pas dout longtemps de l'autorit de l'Eptre de saint Paul aux Hbreux, ni de la seconde de saint Pierre, de la seconde et de la troisime de saint Jean, non plus que de celle de saint Jacques et de saint Jude elles ont toujours t reues dans la plus grande partie des Eglises, il n'y a eu qu'un
avait laisses
,
0.1
polit
l'.EMONSTRATION VANGLIQUE.
1012
aient t en doute de leur autorit, et leur vrit tant connue par dos tmoignages certains du plus grand nombre des Eglises, elles ont t mises dans tous les canons ou catalogues de livres
nombre de personnes qui
l loi, et ajoute ses prceptes,
il
comme quand
sacrs. L'Apocalypse, dont quelques-uns ont dout plus longtemps , a t reconnue ds le
commencement comme canonique par
sieurs Eglises
Eglises.
,
et
plureue peu de temps aprs
d'un consentement unanime par toutes les
Tous les faits que je viens de supposer tant certains, incontestables et admis de tout le monde, suffisent pour tablir, mme l'gard des incrdules, l'authenticit des livres
de l'Ancien et du Nouveau Testament, et pour convaincre les gens de bonne foi de la vrit des choses qui y sont rapportes. La certitude de la vrit et de l'antiquit de ces livres est plus grande que celle que l'on a des autres histoires, et la narration n'en parat pas moins fidle, ni moins digne de foi elle a mme des caractres de simplicit, de fidlit et de vrit qui. ne se trouvent dans aucun autre; c'est ce qu'il me serait facile de prouver, si j'avais affaire des infidles mais comme cet ouvrage-ci est compos pour instruire des gens persuads de la vrit le la religion de Jsus-Christ, de ce qu'ils doivent croire conformment aux principes de cette religion il faut aller plus loin et leur montrer qu'ils ne doivent pas considrer ces livres comme des livres humains mais comme des livres sacrs crits par la direction et par l'inspiration du Saint-Esprit, qui doivent tre la rgle de leur foi et de leur doctrine. C'est de celte manire que JsusChrist et les aptres ont considr les livres de l'Ancien Testament qu'ils ont cits sous les le nom d'Ecriture, qui comprend la loi prophtes et les cantiques c'est sur les tmoignages de ces livres que Jsus-Christ tablit sa qualit de Messie; c'est par eux qu'il confond les Juifs il les cite non comme des livres communs et humains, non seulement comme des histoires vritables, mais comme des livres crits par l'ordre de Dieu Abraham avait prvu et par des prophtes David l'avait vu en esle jour de sa venue
: : , ,
des ennemis et le parcette perfection n'est pas contraire l'esprit de la loi qu'il n'tait pas venu dtruire, mais accomplir Non veni legem solvere, sed adimplere. Les aptres ont considr et employ de la mme manire les livres de l'Ancien Teslament pour prouver que. les prophties taient accomplies en la personne de Jsus-Christ et pour autoriser 'Evangile qu'ils annonaient. S. Paul assure dans son Eptre aux Romains que les Juifs avaient cet avantage sur les Gentils, que la parole de Dieu leur avait t confie Crdita sunt illis eloquia Dei. Ces oracles divins confis aux Juifs sont sans contredit les livres de l'Ancien Testament qu'il appelle eloquia Dei. Ils ne sont pas l'ouvrage des hommes, c'est la parole mme de Dieu. Le mme aptre crivant
commande l'amour
don des injures; mais
Timolhe
l'instruit que l'Ecriture sainte, qu'il avait apprise ds son enfance, est divinement inspire ; car soit qu'on traduise ces
paroles,
les-ci
n^v. ypaj>/] 6tinveu(j-!0i ym\
p;(uo;,
conformment
la
Vulgale
par celToute
pour instruire, pour
criture qui est divinement inspire est utile reprendre, pour corriger et pour conduire la pit et la justice (Il Timoth., 111, 14-16), qui est aussi le sens du syriaque, et qui peut mme s'adapter aux ternies grecs, soit qu'on les explique la
lettre,
en sous-entendant le verbe m-i, qui encore plus fort pour l'inspiration Toute criture est divinement inspire et utile, etc.;
est
il
:
s'ensuit
que
est
:
l'Iicriture
sainte de l'Ancien
par l'inspiration du Saint-Esprit car, comme remarque S. Chrysostome sur cet endroit, cela se doit entendre de toute l'Ecriture sainte, dont S. Paul venait de dire Je sais que ds votre enfance vous avez t instruit dans les lettres sacres toute cette Ecriture est donc divinement inspire, n'en doutez point Joan. Chrysost. in
crite
:
Testament
'
prit;
loi
,
Mose
lui avait
rendu tmoignage;
:
la
prophtes et les cantiques sont remplis de prophties qui le regardent si l'on croyait Mose et les prophtes, on croirait en lui , parce qu'ils ont parl de lui c'est en lui que s'accomplissent leurs prophties. Leurs crits ne sont donc pas de simples productions des hommes, il faut qu'ils aient t remplis du Saint-Esprit pour voir et pour prdire l'avenir. Quand les Juifs lui opposent l'Ecriture sainte, il ne leur rpond pas qu'elle est faillible,' il reconnat son autorit, m'explique, il leur fait voir qu'ils ne l'entendent point, que c'est la cause de leur erreur Erratis nescientes Scripturas. 11 leur reproche qu'ils la violent pour observer leur tradition, que toute leur prvarication vient de ce qu'ils n'observent pas la loi enfin il en parle parles
;
:
tout comme des livres divins et sacrs. 11 est vrai qu'il perfectionne en quelques endroits
adTimot.,\\l, 16, hotnil. 9). L'aptre saint Pierre rend le mme tmoignage tous les crits des prophtes Car nous avons les conseils des prophtes qui ont encore plus de force, que vous faites bien de suivre, comme une lampe qui luit dans un lieu obscur, jusqu' ce que le jour commence clairer et que l'toile du matin se lve dans vos curs, tant d'abord persuads que nulle prophtie de l'Ecriture n'est l'ouvrage de l'esprit particulier car ce n'est point par la volont des hommes que la prophtie nous a t apporte, mais ces saints hommes de Dieu ont parl par le mouvement du SaintEsprit II Petr. I, 19 et seq. ). Les prophties dont S. Pierre parle en cet endroit ne sont pas seulement les crits de ceux que l'on nomme communment prophtes, mais tous ceux que les Juifs recevaient comme tant crits par des saints hommes de Dieu, par le mouvement du Saint-Esprit, c'est--dire tous les livres qu'ils reconnaissaient pour canoniques et divinement inspirs; car on ne peut douter que les Juifs ne fussent dans la mme pense, comme Josphe le tmoigne dans son premier livre contre Apion dans lequel il
11 episi.
: ; ( ,
1015
dit
TRAITE DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
4014
que leurs livres ont t crits par une espce de ncessit et qu'il n'a pas t libre tout le monde d'en composer; qu'il n'y a point de contradiction entre ces livres, parce qu'ils ont t crits par des prophtes qui ont appris les choses passes et anciennes par l'inspiration de Dieu, ou qui ont rapport fidlement ce qu'ils ont vu de leur temps ; qu'il n'y a pas un nombre infini de livres qui se contredisent; qu'ils ne sont qu'au nombre de vingt-deux, qui comprennent l'histoire de tous les temps jusqu'au rgne d'Artaxerxs; que depuis ce temps-l il y a bien la vrit des historiens, mais que leurs livres ne sont pas de la mme autorit, parce qu'il n'y a point eu de succession certaine de prophtes comme auparavant que les Juifs ont un si
, ;
forte raison doit-on dire la mme chose de ce qu ils crivaient pour l'apprendre aux fidles d'autant plus que leurs crits devaient subsister comme des monuments ternels de la doctrine de Jsus-Christ et la rgle de la foi de tous les chrtiens? Si Dieu ne les avait dirigs et inspirs d'une manire particulire et qu'il les et laisss tomber dans des erreurs touchant la religion, il aurait, pour ainsi dire, tromp son Eglise, ou du moins l'aurait laisse dans un pril presque invitable de tomber dans l'erreur ce qui ne conviendrait pas sa sagesse et au soin tout particulier qu'il devait avoir de celte Eglise qu'il avait acquise par son sang.
;
:
On ne
et les
peut donc pas douter que les Evangiles
lettres des aptres
grand respect pour ces livres, que personne n'ose y rien ajouter, ou en rien ter, et qu'ils sont accoutums ds leur enfance les appeler la doctrine de Dieu et prts de mourir pour leur dfense. (Joseph., de Antiq. jud.,
,
conlra Apion., lib. 1.) Voil quel tait le sentiment des Juifs, non seulement louchant les livres des prophtes, mais aussi touchant les autres livres de l'Ancien Testament. instruite par JsusL'ancienne Eglise Christ et par les aptres,- a eu le mme respect pour ces livres que les Juifs mmes; mais elle a encore reu d'un consentement unanime et par une tradition constante les Evangiles et les lettres des aptres , comme tant aussi crits par l'inspiration du SaintEsprit. Il est certain que dans ces premiers temps le Saint-Esprit assistait d'une manire particulire les aptres et leurs disciples
,
n'aient t crits direction et par l'inspiration du SaintEsprit et que tous les chrtiens ne soient obligs d'y ajouter foi comme la parole de Dieu. C'est aussi de cette manire que l'Eglise a toujours considr les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, et que les saints pres en ont parl. Lisez, dit S. Clment dans son ptre aux Corinthiens, les Ecritures saintes, qui sont les oracles du Saint-Esprit, et sachez qu'elles ne contiennent rien d'injuste, de fabuleux ni de faux. S. Justin dit dans sa seconde Apologie qu'il ne fautpoint attribuer aux prophtes inspirs du S Esprii ce qu'ils disent, mais au Verbe de Dieu qui les inspire. Et dans son Dia-
par
la
la prdication. C'est pour cela que Jsus-Christ le leur avait particulirement envoy il leur avait dit que quand ils seraient conduits devant les rois, les gouverneurs et les juges, ils n'avaient que faire de se prparer auparavant sur ce qu'ils auraient dire; que ce qu'ils diraient leur serait donn Dabitur vobis in Ma hora l'heure mme
dans
logue contre Tryphon que l'on ne peu pas dire qu'il y ait des contradictions dans l'Ecriture sainte, et que s'il y en parait, il faut plutt avouer que c'est qu'on ne les entend que nous croyons prpas. Le mme sent tre auteur de l'Exhortation premire aux Gentils, dit dans cet ouvrage, qui porte son nom que les crivains sacrs n'ont pas eu besoin d'art pour composer, et qu'ils n'ont point crit dans un esprit de dissension et d'animosit mais qu'il a fallu seulement
, ,
qu'ils se soient purifis
quid loquamini (Mat th., X, 19); parce que ce ne seraient pas eux qui parleraient,, mais l'Esprit de Dieu qui parlerait en eux. Je ne dis pas que les aptres fussent infaillibles et inspirs de Dieu dans toutes leurs actions et mais je ne crois pas leurs conversations qu'on puisse douter, sans renverser les promesses de Jsus-Christ qu'ils ne fussent assists d'une manire particulire pour la prdication de l'Evangile; de sorte qu'il tait comme impossible qu'ils enseignassent une autre religion et une autre doctrine que celle de Jsus-Christ qui avait dit d'eux Celui qui vous coule m'coute celui qui vous mprise me mprise, et celui qui me mprise mprise celui qui m'a envoy (Luc, X, 16). Les premiers chrtiens persuads de celte vrit, recevaient avec une entire soumission
;
ration
ciel
pour recevoir l'opdu Saint-Esprit qui, descendant du comme un archet tout divin, s'est servi
,
hommes justes comme d'un instrument de musique pour nous rvler la connaissance des choses clestes et divines. La comparaison est belle. C'est pour cela ajoutet-il, qu'ils ont tous dit et enseign unanimement les mmes choses, comme s'ils n'avaient qu'une mme bouche et qu'une mme langue, louchant la nature de Dieu la cration du inonde, la formation de l'homme, l'immortalit de l'me, le jugement futur aprs cette vie et touchant toutes les autres vrits
des
,
,
,
la doctrine que les aptres leur enseignaient, et la regardaient comme la parole de Dieu et de Jsus-Christ mme. Or si c'est avec un
que nous sachions, quoiqu'ils aient vcuendiffrents lieux et en diffrents temps. (Justin., in Cohort. ad Grcos.) S. Irne assure que nous sommes obligs de croire que l'Ecriture sainte est parfaite, tant dicte par le Verbe de Dieu et par son
qu'il faut
esprit
s'il
qu'elle est toute spirituelle, et
que
lgitime fondement que l'on suppose que les aptres taient conduits inspirs et dirigs d'une manire particulire pour prcher la doctrine de Jsus -Christ, combien plus
,
quelque obscurit que nous ne puissions pas dcouvrir nous ne devons pas la
y a
,
vouloir pntrer.
Jrn.
l.
II, c.
kl.)
Il
nous apprend en un autre endroit que l'Evangile est venu nous par les aptres,
01S
DEMONSTRATION VANG1SUQUE.
S. Basile dit
,
1016
gui Toril prch d'abord, et qu'ensuite Dieu a voulu qu'ils missent cet Evangile par crit pour servir de fondement et de soutien de notre foi...; que tous ceux qui ne croient pas comme sont les ce qui est dans l'Ecriture hrtiques, se mettent en tat de damnation.
,
que quand on trouve quelque contrarit apparente dans l'Ecriture il ne
faut pas laisser de croire et ne pas en juger mal avec hardiesse et avec tmrit. S. Arabroise, dans sa lettre Juste, qui est la huitime de la dernire dition Plusieurs nient, dit-il, que nos auteurs aient crit par et nous ne nous loignons pas de ce art sentiment; car ils n'ont pas crit par art, mais par la grce qui est au-dessus de tout art car ils crivaient ce que le Saint-Esprit leur inspirait.
: , ;
(Mm.,
S.
I.
III,
.)
tation
Clment d'Alexandrie, dans son Exhoraux Gentils dit que c'est la bouche du Seigneur et le Saint-Esprit qui ont prononc ce qui est dans l'Ecriture; que Dieu est notreseul matre, et que la doctrine
,
del'Ecritureest vritablement divine, comme l'aptre S. Paul l'a dit dans son Eptre i-
S.
Jrme, dans sa prface du Commen-
mothe
de
(II
Tim.,
III),
il
lui
recommande
qu'elles portent parce qu'elles consacrent et difient les hommes, et que les livres composs de ces
lire les lettres
sacres,
nom
taire sur l'Eptre Philmon, rapporte et rejette l'opinion de ceux qui pensaient que celte lettre n'tait point de S. Paul, ou que si elle en tait , elle ne devait pas tre mise au rang des livres sacrs, parce qu'elle ne
lettres sont appels
par
le
mme
aptre une
inspire, qui est utile pour enseigner, pour reprendre, etc. Dans les sixime et septime livres des Slromates, pour il prouve que l'Ecriture est ncessaire Remontrer les choses de la religion, et que c'est le premier principe en matire de religion qui est indmonstrable et qui sert dmontrer tous les autres. Tertullien fait aussi
criture divinement
voir en plusieurs endroits de ses ouvrages que les livrs de l'Ancien et du Nouveau Testament sont divins et crits par l'inspiration du Saint-Esprit. Orignes le prouve expressment dans le premier chapitre du quatrime livre de ses Principes, et il remarque dans le cinquime livre contre Celse que
les
contenait aucune doctrine, mais une simple recommandalion. Ceux, dit-il, qui ne veulent pas recevoir l'Eptre crite Philmon disent que Jsus-Christ n'a pas toujours parl
S. Paul; que mme la faiblesse de l'homme n'et pas pu supporter conlinuellement la prsence du Saint-Esprit, et qu'elle n'et pas pu s'accommoder avec les ncessits de la vie; qu'il y a eu des n oments dans lesquels S. Paul n'aurait pas pu dire Je vis, mais ce n'est pas moi qui vis, c'est Jsus-Christ qui vit en moi (Galat., II); ou comme il dit ailleurs Voulez-vous prouver Je'sus-Christ qui parle en moi? (II Cor., XIII.) Y a-t-il quelque chose de Jsus-Chri t quand il dit Apportez-moi en venant le manteau que j'ai laiss Troade chez Corpus (il Tim iV); ou dans l'Eptre aux Galales (Galat. V) Plaise Dieu que ceux qui vous troublent soient coups; et dans celte lettrePrparez-moi aussi un lieu pour demeuci rer. Ils disent que cela n'est pas seulement arriv aux aptres, mais aussi aux proph-
par l'aptre
juifs
et
les
chrtiens
les
conviennent de
de l'Ecriture
i
1
ilt ce
vrit;
que
livres
sont crits par l'inspiration du Saint-Esprit
'fa i'/. Osiu ys-jpKfBm vi-j/mct'i i//o),oyou.ev/j.- ;T ;ot. ]
Enfin un ancien auteur qui a crilcontr. l'hrsie d'Artmon, rapport par Eusbe, dclare nettement que ceux qui ne croient pas que les saintes critures aient t dictes par le Saint-Esprit sont des infidles (1). Voil quelques-uns des passages des pres des trois premiers sicles touchant l'inspiraqui font assez voir tion des livres sacrs quel a t le sentiment de la primitive Eglise sur ce sujet. La chose est encore plus claire des pres des sicles suivants je n'en citerai que quelques passages, dans lesquels ils expliquent en particulier la manire de cette
,
tes.
que
S.
Us remarquent l-dessus que le signe Jean-Baptiste avait reu pour connale
inspiration. Eusbe remarque dans le chapitre quatorzime du treizime livre de la Prparation vanglique , que les oracles des Hbreux contiennent des prdictions et des rponses divines, et qu'ils ont une force toute divine beaucoup au-dessus des livres des hommes ce qui fait connatre que Dieu en est l'auteur.
:
(1) nonymu* apud Eusebium, lib. 5 Hisl. eccles., c. 28. Hiiic est <[iiod divinis Serij.turis auctacter niamis intulcrunt,
ens a se einendutas esse dicentes Qnantae porro audane ipsos quldem ignorare crediciie sil ejusmodi faciaus hile est. Anl epira sacras Seripturas a s meio Spirilu dictaLai sse non credwnt., ac promue i.ilidelcs simi, aut seoietI>m;s 3j iiiiii s^ncto supie'nliors s xisiimanl, c proiude
,
qitid
aliiili
siinL
quam
deeinouiaci ?
(Jean, I) n'tait pas seuleSaint-Esprit descendait sur lui, mais qu'il y demeurait; ce qui fait voir, disent-ils que le Saint-Esprit descend sur plusieurs, mais que la prrogative de JsusChrist est qu'il demeure en lui. Voil les raisons dont ils se servent pour montrer que l'Eptre Philmon n'est point de S Paul ou que si elle en est, elle n'a rien qui puisse servir notre dification et que plusieurs anciens l'ont rejete, parce qu'elle n'a point t crite pour servir d'instruction, mais de recommandation. Ceux, au contraire, qui soutiennent qu'elle a une autorit lgitime disent qu'elle n'aurait jamais t reue par toutes les Eglises si on ne l'avait crue de S. Paul que si les raisons qu'on apporte taient valables, il faudrait aussi rejeter la seconde Eptre Timolhe et celle qui est adresse aux Galales dont ils ont tir des exemples de la faiblesse humaine. On dirait encore que l'on trouve plusieurs choses semblables dans l'Eptre aux Romains et dans les autres et principalement dans la premire aux Corinthiens, o il parle plus librement, et comme
tre Jsus-Christ
ment que
1017
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
,
1018
dans des conversations familires et o il Ccst moi qui dis ceci se sert de ces termes aux autres, et non pas le Seigneur. Il faudrait dire selon leur pense, cause de ces choses, que ces Eplres ne sont pas de S. Paul ou si on reoit colles-ci, rien n'empche qu'o ne reoive aussi celle qui est crite Philmon. Mais ils se trompent fort grossirement s'ils croient que c'est pcher que d'acheter de quoi vivre, de prparer une de:
meure, de demander des habits et que le Saint-Esprit est chass, quand on songe tant soit peu aux besoins corporels. On ne contriste !e Saint-Esprit que par les pchs, et non pas par des actions de charit qui peuvent nous rendre enfants de Dieu. Ce n'est pas ici le lieu de rpondre toutes ces difficults et mme nous n'avons pas propos loules celles qu'ils font; mais nous dirons en gnral que s'ils ne croient pas que les petites choses ne peuvent pas avoir le mme auteur que les choses les plus leves, il faut qu'ils disent avec Valenlin, Marcion et Appelles, que celui qui a cr les fourmis,
,
,
poux et les sauterelles n'est pas crateur du ciel de la terre de la mer et des anges. N'est-ce pas plutt l'effet d'une mme puissance de descendre jusqu'aux peaprs avoir exerc son esprit tites choses dans les plus leves. Saint Epiphane rapporte dans l'hrsie des que ces hrtiques se voyant anomens presss par la force des tmoignages des aptres disaient que l'Aptre avait dit ces ce qu'il considre choses comme homme
les vers, les
le
, , ,
,
lumire du Mdiateur. Il a parl d'abord par les prophtes ensuite par lui-mme, et enfin par les aptres, autant qu'il a cru qu'il tait propos ; et il a aussi compos une criture laquelle nous ajoutons foi sur les choses que nous ne pouvons pas connatre par nous-mmes. Car si nous apprenons par des tmoins les choses que nous n'apprenons pas par nos sens, et si nous ajoutons foi sur des choses corporelles et sensibles que nous n'avons pas vues ceux qui les ont vues, nous devons croire, touchant les choses que l'on ne connat que par l'esprit, et qui sont au-dessus de notre intelligence intrieure, ceux qui les ont apprises de la lumire spirituelle ou qui les y voient encore (Aug. de Civit. Dei l. 11, c. 2 et 3). Etant convaincu de ce principe il dit en une infinit d'endroits (1), qu'il rend ce respect aux seules Ecritures saintes et canoniques de croire que leurs auteurs ne sont tombs dans aucune erreur au lieu qu' l'gard de tous les autres crits des hommes, il croit qu'il peut y avoir des erreurs et avoir la libert d'en juger. Il rpte ce principe en une infinit d'endroits, faisant par l connatre qu'il considre tout ce qui est dans l'criture sainte comme l'ouvrage de Dieu qui seul est infaillible et auquel seul nous devons une soumission entire de crance (pist. 82, l. II de Bap., c. 1 lib. III, c. 17; /. II, contr. Cresc, ibid., c. 3; l. I contra Gaiident., /. I /. XI c. 9 c. 31
,
,
,
est de suivre la
comme un blasphme
l'hrsie des
(1).
,
Le mme dans
suppose
demi-ariens
et
comme
un principe certain aucune contrarit
indubitable qu'il n'y a ni contradiction dans les paroles de l'Ecriture, quoiqu'il paraisse quelquefois y en avoir ceux qui ne sont pas assez clairs (2). Saint Jean Chrysostome, dans l'homlie 37 sur la Gense, dit que tout ce qui est dans l'Ecriture est une doctrine toute divine: Divina sunt do g mata, non himana, et qu'elle est toute diffrente des crits des hommes. 11 dit encore en plusieurs endroits que les paroles de l'Ecriture sont les oracles du SaintEsprit, que c'est le Saint-Esprit qui parle dans l'Ecriture et qu'il n'est pas permis de douter d'aucune des choses qu'elle con,
cont. Fauslum c. 5). C'est pourquoi dans son livre de l'Accord des vanglistes, il suppose comme une chose certaine qu'il n'y a aucune contradiction vritable dans la narration des vanglistes, parce que c'est JsusChrist qui est leur chef, et dont ils sont les membres, qui parle, et qu'ils n'ont crit que ce qu'il leur a montr et ce qu'il leur a dit Car, dit-il, tout ce qu'il a voulu que nous lussions de ses paroles et de ses actions il leur a command de l'crire comme par ses mains. Quiconque comprendra bien l'accord de cette union et le ministre de plusieurs
,
:
membres sous un mme
tient.
Saint Augustin tablit en une infinit d'endroits l'inspiration et l'infaillibilit des livres canoniques de l'Ecriture sainte La seule voie, dit-il dans le onzime livre de la Cit de Dieu, pour nous garantir de toute erreur
:
chef, en lisant dans l'Evangile ce que les disciples de Jsus-Christ rapportent, il le considrera d la mme manire, que s'il avait vu la main de JsusChrist qui l'crivt par elle-mme. [Id., lib. I deConsensu evang., c. 35, n. o-i.) Thodoret dans sa prface sur les Ps;umes, remarque que les livres historiques <!e la Bible ne sont pas moins prophtiques que les autres.
,
(1)
Idem,
fateor
episl. 82, n. 3, ad Hieronyinum. Ego enim cbariiati lu.ie, solis eis Sripturarum libiis, qui
perttngat audacia. l'roj hetarimi abttstoldrumque nomlna contumeliis incessant, cumque urgeri rationuiu vi ac maie haberi cpcrint, ell'ugiual subjnete, ac, prusiliunt, et isla, inquiuut , postolus , tariquam bomo
(
(I) Epiph., anoiuii'oriim
tires. 7G. Nihil
)
enim
est
quod non illorum
jam canonicj
appllaiilur, didici
hune limorem norioremqu
dixii.
() idem, hier en. ~. In primis ilaque crede, nihil rieo ci'U'is Script ne locis ne in eo do quo modo agiiuus
.
dterre, Ut nidlinu poriini aucloivni scribendo aliquid errasse rmissime credam. Ac si aliquid in eis oifendero litleris, quoJ videaiur ooplrarium verilali, nihil aliuii, quan vel mendosum esse codicem, vel interpretem non asseculum ess quod dicium est., vel me minime inlellexisse non ambigtti. Alios autffl ils lego; ul quantslibel sanctlta<e,
doetriiiaque prgepolleanl , nqn ideo yerum puiem, quia ipst ita sejiserunl sed quia mihj vel per illos auctores canoujcos, vel probabili ratione, quod a vero non abborreat, pri
;
ujla sibi
invicem esse Scriptural verba contraria lamutsi bisdunlaxat, qui vol sana (id prdili non sunt, vel imbe:
cillioiis ingenii sunt,
repuguarc videanlur.
suadere potuerunt.
1019
II
DMONSTRATION EVANGKUQUE
1020
faut savoir, dit-il , que le propre de la prophtie n'est pas seulement de prdire l'avenir , mais aussi de raconter les choses prsentes et passes. Ainsi le divin Mose nous a rapport tout ce que le Dieu de l'univers avait fait ds le commencement, de quoi il avait l instruit , non tant par les hommes
giens qui ont pouss jusque-l l'inspiration des livres sacrs; mais il y a plusd'apparemc
que cela
Car,
n'est pas. C'est une supposition inutile pour tablir la vrit et l'infaillibilit des choses
1
les
Le la grce du Saint-Esprit divin David a parl aussi dans ses Psaumes et des merveilles que Dieu avait faites pour
que par
son peuple
de celles qu'il ferait l'avenir Il y en a qui disent que tous les psaumes ne sont pas de ce saint roi, mais qu'il y en a qui ont t faits par d'autres; c'est sur quoi je n'assure rien. Car que m'importe qu'ils soient tous de lui ou que d'autres en aient fait iiuelques-uns ? puisqu'il est constant qu'ils ont tous t crits par
,
contenues dans les livres saints. Il suffit que penses soient inspires; il n'est pas ncessaire que les termes le soient. 2 La diffrence du style qui se trouve entre les
le
:
et
l'inspiration
du Saint-Esprit. Nous savons
l prophte, et que ceux dont il est parl dans l'histoire des Paralipomnes l'ont t aussi. Or le propre des prophtes est que leur langue soit l'organe. du Saint-
que David a
Esprit
selon qu'il est crit dans les Psau-
langue est comme la plume d'un trs -habile crivain. Enfin, pour ne pas ennuyer, en rapportant quantit d'autres passages qui seraient inutiles puisque c'est une vrit que tous les auteurs catholiques attestent, je n'apporterai plus qu'un seul passage de saint Grgoire dans la prface de son Commentaire sur le livre de Job o il parle ainsi Il est fort inutile de rechercher qui a compos le livre de Job puisque les fidles ne doutent pas que le Saint-Esprit n'en soit l'auteur. C'est donc vritablement le Saint-Esprit qui l'a crit, puisqu'il en a dict les paroles pour les faire crire. C'est l'esprit de Dieu qui l'a crit, puisqu'il a t inspirateur de cet ouvrage et qu'il s'est servi des paroles que nous y lisons pour faire passer jusqu' nous des actions que nous puissions imiter. A quoi ce saint pape ajoute que c'est comme si ayant reu une lettre d'un excellent homme, nous nous mettions en peine de savoir de
mes
Ma
crivains sacrs fait assez voir que Saint-Esprit n'est pas l'auteur des termes car, comme il n'y a nulle diversit el nulle contradiction dans les choses que ces diffrents auteurs ont crites parce que c'est le Saint-Esprit qui les a inspirs sur ces choses, il semble qu'il n'y en devrait aussi avoir aucune entre les expressions des diffrents crivains, si le Saint-Esprit en tait l'auteur. Or cette diffrence est si sensible que personne n'en peut douter. Saint Jrme l'a mme remarqu dans les prophtes ( Prfat. in Amos) il dit qu'Amos tait malhabile dans le discours, mais fort clair dans la science des choses Amos proplicta fait imperitus scrmone, sed non scientia. Il parlait d'une manire basse et grossire, parce qu'il tait berger; au lieu qu'lsae qui tait un bomme de qualit parlait d'une manire noble et leve comme remarque le mme saint Jrme; et la raison qu'il rend de ce que la science tait pareille dans les deux, et non le style, c'est que c'est le mme Esprit qui a parl par tous les prophtes Idem enim gui per omnes prophetas in eo Spiritus sanctus loc/uebatur. Il remarque encore sur le chapitre troisime de ce prophte, qu'il a compar la colre de Dieu celle des lions parce qu'tant berger il ne connaissait rien de plus terrible qu'un lion, et qu'il s'tait ainsi servi des termes de son arl. Diximus illum artis suce usum sermonibus et quia pastor gregum nihit terribilius Icne cognoverat, iram Domini leonibus comparare. Celle mme diffrence de style a t remarque par plusieurs entre les vanglistes, et entre les letlres des aptres, o elle se trouve visible,
: :
plume il se serait servi pour l'crire. Tout chrtien et catholique doitdonc croire que tous les livres canoniques de l'Ancien et du Nouveau Testament ont l crits par l'inspiration du Saint-Esprit, qui a tellement conduit les penses et la plume de ceux qui les ont crits, qu'ils ne sont tombs dans aucune erreur louchant la religion, la foi, les bonnes murs et les faits historiques sur lesquels la religion est tablie. De sorte que
quelle
tout chrtien est oblig de croire ce qu'ils contiennent, et qu'il n'est libre personne de nier ou de douter d'aucune des vrits de celle nature qui y sont tablies. Ce principe suppos, on peut faire plusieurs questions sur ce sujet sur lesquelles les thologiens catholiques sont partags. On demande, 1 si le Saint-Esprit n'a pas seulement inspir les choses et les penses aux crivains sacrs niais mme les mots, les termes, les express'O'is, le style, en sorte qu'ils n'aient fait que suivre son impression sans aucune libert. Il v a quelques tholo,
,
ment.
3
Une mme chose
est
exprime en
diff-
rents termes dans diffrents livres et par diffrents auteurs; par exemple, les commandements de Dieu ne sont pas rapports dans
les
mmes termes dans
:
l'Exode
et
dans
le
Deutronome
dans
les
vanglistes mmes ne rapportent pas les paroles de Jsus-Christ
les
,
mmes ternies quoique ce soit le sens. Les uns omettent des choses que d'autres substituent; les uns suivent un ordre, les autres un autre. Tout cela fait voir que les termes, le style et l'ordre ne sont pas du Saint-Esprit, mais de l'auteur. 11 faut lire ldessus les rflexions de saint Augustin dans son second livre de l'Accord des vanglistes (c.5,. 16) On ne doit pas dire que c'est une contradiction de ce qu'un v angiisle rapporte une chose que l'autre passe sous silence C'est ce qu'il faut expliquer en cet endroit pour
mme
les autres
semblables, afin qu'on ne s tonne pas de voir que chaque vangliste fait sa narration , en sorte qu'il ne semble pas avoir
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
rien omis; car ayant pass sous silence ce qu'il ne veut pas dire, il joint ce qu'il veut dire ce qu'il a dj rapport en sorte qu'il semble que ces choses sont de suite. Mais quand l'un dit des choses que l'autre a passes sous silence , en considrant l'ordre de l'histoire on peut trouver le lieu o il les a passes. Ce n'est point une contrarit entre de ce que l'un garde un les vanglisles
, , ,
1022
ordre
d'autorit , a permis qu'ils suivissent un diffrent dans leur narration , ceux
ordre dans ses mots et l'autre un autre ni si l'un omet des termes que l'autre rapporte; car chacun a crit comme il s'en souvenait l'un d'une maet comme il jugeait propos nire plus abrge , l'autre d'une manire plus tendue; et cependant il est vident que c'est la mme pense. Cela mmo fait connatre, ce qui fait aussi notre sujet, que si cela se trouve dans la vrit de l'Evangile qui a obtenu le souverain degr d'autorit , la parole de Dieu qui est ternelle et immuable, ayant t dispense par la crature, par des signes temporels et par la langue des hommes nous ne devons pas accuser de mensonge des personnes diffrentes qui rapportent "une mme chose qu'elles ont vue ou entendue en plus ou moins de paroles soit qu'on change l'ordre des termes ou que l'on en substitue d'autres de mme sens, soit que l'on oublie ou que l'on omette quelque circonstance, ou que l'on ajoute quelque chose
, , ;
pour
claircir.
Que
si
quelqu'un
dit
que
les
vanglisles devraient au moins avoir reu du Saint-Esprit le don de n'tre diffrents ni
dans
termes, ni dans l'ordre, ni dans le il ne comprend pas l'usage que l'on peut faire de celle diffrence pour mettre couvert du mensonge des personnes qui rapportent une chose de manire diffrente car tant dfendu de dire ou d'crire qu'aucun des vanglistes ait t menteur, quoiqu'il y ail quelque diffrence entre eux dans la manire de rapporter les choses on ne doit pas dire non plus que celui-l est menteur, qui il arrive quelque chose de pareil eux, en rapportant ce dont il se souvient. Ceci nous fait encore entendre que la fidlit de la doctrine ne consiste pas convenir des mmes termes, mais reconnatre la vrit des choses tant certain que des hommes qui conviennent sur les choses et les penses, apprennent la mme vrit quoiqu'ils parlent diffremment. [Ibid., cil, n. 27 et 28.) 11 n'importe quel ordre chacun garde, ni en quel endroit il ait plac une chose, soit qu'il reprenne ce qu'il a omis, ou qu'il rapporte par anticipation ce qui n'est arrive que depuis, pourvu que les clioses qu'il rapporte ne soient pas contraires. Car, n'tant pas au pouvoir de personne de faire qu'une chose ou une autre lui vienne dans l'esprit, il est probable que chaque vanglisle a cru devoir rapporter les clioses dans l'ordre que Dieu a voulu l'en faire souvenir, dans les choses o l'ordre ne change rien l'autorit ni la vrit de l'Evangile. Quant la raison pour laquelle l'Esprit saint, qui distribue ses dons comme il lui plat et qui sans doute gouverne et dirige l'esprit des saints qui ont compos des livres qui devaient avoir tant
les
nombre,
qui la voudront rechercher avec une pieuse exactitude, pourront la trouver par le secours de Dieu. [Ibid., c. 21, n. 51 et 52.) Enfin il dit fort agrablement qu'il ne faut pas s'arrter aux termes, mais considrer seulement la pense et la volont que les termes doivent suivre, et qu'une personne ne ment point, qui dit la mme chose qu'une quoiqu'elle l'exprime en d'auautre a dite tres termes ; qu'il ne faut pas lre l'afft des mots, Miseri aucupesvocum, et croire que la vrit est attache aux traits des lettres, puisque non seulement dans les paroles , mais mme dans tous les autres signes des penses de l'me, ii ne faut s'attacher qu' la chose mme. (Ibid., c. 28, n. 67.) 4 L'Ecriture sainte et la tradition ne nous apprennent rien autre chose touchant l'inspiration des livres sacrs, si ce n'est que ceux qui les ont crits ont t dirigs et inspirs par le Saint-Esprit, qu'ils n'ont pu se tromper, et que nous sommes obligs de croire que les choses qu'ils nous apprennent sont vritables et que Dieu les a rvles. C'est ce qui leur donne une autorit infaillible. Mais l'gard des termes, il n'est pas ncessaire qu'il en soit de mme; une chose peut tre exprime en diffrents termes sans cesser d'tre la mme et de mme nature. L'Ecriture n'est pas moins la parole de Dieu dans les versions fidles que dans les originaux. Quand les aptres prchaient, ils prchaient la doctrine de Jsus-Christ, quoiqu'ils ne se servissent pas des mmes termes de Jsus-Christ. Le Saint-Esprit, dont ils taient remplis, leur avait appris toutes les vrits, mais il ne leur suggrait pas tout moment toutes les expressions dont ils devaient se servir. 5 Je pourrais rapporter ici les sentiments de plusieurs thologiens anciens et modernes qui sont de cet avis, mais pour ne me pas arrter, je me contenterai d'apporter celui d'un auteur considrable du neuvime sicle c'est Agobard, archevque de Lyon, dans sa rponse Frdgise (1), qui, en examinant cette question de l'inspiration des livres sacrs, dit que c'est une absurdit de croire
, :
lib. adverstis Fredegisutn. Apparet eliani verbis vestris quoi! ila senliatis de. proplielis et aposlolis , ut non solum sonsum prsedicationis , et modos, vel argumenta diclionum, Spiritus sanclus eis inspiravit , sud etiam ipsa corporalia verba extrinsecus in ora illorum ipso formaverit. Quod si ila sentitis, quanta absnrditas sequetur ut raute (|uis dinumerare poteril? Et in primis quidem scient Le vestr loquamur, recordamini quidf Moyses Domino dicat, cum se excusaret, ne ad Pharaonem milteretur, asserens se gracilis esse voeis et impedilioris lingua:. Cu Domin s nequaquam respondil, Moulins; sed anuuens obsecranti, ait : Ecce inron (rler luus , seio qiwd loquent et Me losil ; i))se eit propheta tuus. ru loqueris ad e'tm quelur ad pharaonem. Altendite quia si secundum vos ipsa verba corporalia in ore Moysis sonanlia ejus eraut, et \ov
(1)
Mjobard.,
in
liis
gracilis vox Quare ergo impeAaron erat propheta Moysis, Moyses pio| heu Dei. Quare ergo robustior vox et expeditior senno in propheta Moysis," quani in propheta Dei? Numquid et lioc vi-
que sonabat, quare ergo
'!
ditior sernio?
et lingua; iinpeditionem sancto tribuetis? Restt ergo ut sicut miuislerio formata est in oreasinae, iia dicalis angi lico vox articulata l'onuari iuore prophetarum. lil lune talis cliam absupdilas
tiiim, gracilitatem scilicet vocis
,
Spiritui
i023
DMONSTRA ION VANGLIQUE.
,
1034
que le Saint-Esprit ait inspir aux prophtes et aux aplres les termes et les mois dont ils pour le prouver il allgue se sont servis
:
l'exemple de Mose, qui dit qu'il a de la difficult parler; il produit les tmoignages de saint Jrme, qui reconnat qu'il y a de !a diffrence de style entre les crits des prophtes et des aptres, dont les uns crivent plus noblement et plus loquemment, les autres avec moins de grandeur et de politesse, et quelquefois le mme diffremment en diffrents crits. On ne peut pas attribuer cette
diffrence au Saint-Esprit,
il
allguer, pour confirmer cette opinion qu'il inutile que des personnes qui tait vaient une chose pour l'avoirvue et entendue certainement fussent inspires pour l'crire, que ceux qui copiaient ou allgeaient des anciens mmoires n'avaient pas non plus besoin de l'assistance du Saint-Esprit polir le faire. Or il y a plusieurs livres de l'Ancien Testament qui ne sont que des abrgs d'autres mmoires plus amples les Evangiles ne sont que la relation des actions et des paroles de Jsus-Christ rapportes par
:
faut l'attribuer
aux hommes,
par consquent ce sont eux et non pas le Saint-Esprit, qui sont auteurs des mots et des expressions dont ils se seret
ceux qui les avaient vues et entendues, ou par ceux qui les avaient apprises d'eux, comme saint Luc le tmoigne ds le commencement de son Evangile.
D'autres auteurs vont plus loin, et disent les prophties mmes n'ont pas t inspires aux prophtes dans le temps qu'ils les crivaient, mais qu'ils se souvenaient seulement des choses qu'ils avaient vues ou entendues en dormant ou en veillant, souvent mme ce que les prophtes disaient naturellement et sans inspiration tait une vritable prophtie dans un autre sens auquel le prophte ne pensait point. 11 y a des exemples de ceci dans les Psaumes, et la mme chose est marque, dans l'Evangile, de Caphe, lequel tant grand prtre, prophtisa contre son intention, en profrant cette parole de Jsus-Christ // est expdient qu'Un homme Meure pour tout le peuple qui avait tout un autre sens dans sa bouche que celui que l'vanglisle y donne, et que le Saint-Esprit qui se servait de lui avait en vue (1). 11 est ais de rsoudre toutes ces difficults en expliquant ce qu'on entend par inspiration du Saint-Esprit. Car si l'on prend ce terme pour la rvlation nouvelle d'une chose qui n'tait pas connue auparavant par un sentiment intrieur du Saint-Esprit, il sera vrai de dire que la plupart des histoires rapportes dans les livres de l'Ecriture sainte par ceux qui les avaient vues, lues ou apprises, ne sont pas inspires en ce sens, non plus que les prceptes moraux qui taient connus aux auteurs par la raison naturelle, ou par l'instruction, ni mme les prophties que les prophtes avaient eues avant d'^
vent, quoiqu'il leur inspire les sujets et le sens de ce qu'ils doivent crire.
que
La seconde question que
est sur la
l'on
peut faire
manire dont Dieu a inspir les choses qui sont dans les livres sacrs aux
auteurs qui les ont crites s'il leur a inspir tous les articles immdiatement et en particulier, en sorte qu'il ne les ait pas laisss agir suivant les connaissances qu'ils avai nt, ou s'il s'en est servi en les dirigeant et rectifiant, afin qu'ils ne tombassent dans aucune erreur. Il y a quatre sortes de choses dans
:
des faits, des dogmes, des et des prophties. Quelques auteurs prtendent qu'il n'y a que les prophties, la loi et les mystres qui soient rvls immdiatement aux crivains sacrs, et que les histoires et les exhortations morales que les auteurs savaient par euxmmes n'ont point t dictes ni inspires par le Saint-Esprit. C'est le sentiment de Cornlius a Lapide, dans son Commentaire sur le chapitre 111, v. 16, de la seconde Eptre Timolhe. Remarquez, dit ce jsuite, que le Saint-Esprit n'a pas dict de la mme manire tout ce qui est dans l'Ecriture sainte car il a rvl et dict mot mot la loi et les prophties Mose et aux prophtes; mais pour les histoires et les exhortations morales que les crivains agiographes avaient vues, il n'tait pas ncessaire qu'ils fussent inspirs par le Saint-Esprit, puisqu'ils les savaient par eux-mmes. C'est ainsi que saint Jean,
l'Ecriture sainte
:
prceptes
moraux
chap.
"vu
:
XIX
vers. 35, dit qu'il crit ce qu'il a
et saint
Luc, au
commencement
de son
Evangile, dit qu'il crit ce qu'il a entendu et reu par tradition des aptres. On peut
seqnetor, ut
runt,
tare.
si lali modo verba et voces verborum accepesensum ignorarant. Sed alisii talia deiipamenla cogiNos fide eloqu ntia Pauli apostoli a'iquid diximus, verba Hieronyini doctoris posuimus, quibus in quodam
ait Qui putain Pauluiu juxta liuinilitatem et non vere dixisse Eld imperilus suin sertnone, non Icanen
loco
scientia
dtendant hujus loci consequeutiam. Et itrant qui potest eiiam juxta sermonis eloquio confuisse perfectum , et in artis grammatieae vitia non incurrisse, ille potius ausculta. /dus est. Nos quotiescunque solaecismos aui taie quid annotamus, non Apostolum pulsamus, ut malevoli eriminantur, sed magis Apostoli assertores sumus; quod hebrajus ex liebra;is absque rhelorici sermonis nitore, verborum coin:
:
Sivero
crire, et qu'ils ne faisaient que rapporter historiquement. Il n'y aura d'inspir en ce sens que les vrits qui auront t rvles aux prophtes et aux crivains sacrs dans le moment qu'ils composaient. Mais ce n'est pas en ce sens qu'il faut prendre le terme d'inspiration quand il s'agit de tous les livres sacrs, il faut seulement l entendre d'une direction et d'une assistance particulires du Saint-Esprit, qui conduit l'esprit de celui qui crit, en sorte qu'il ne permet pas qu'il se trompe. Deux choses sont ncessaires
texium docere apostolum
(1) Joan.
mme, cum
lis
XI, 40. Unus aulera ex ipsis Caiphas, noesset ponlifex anni illius, dixii eis Vos nesci:
ad lidem Clinsti lotum imindum transducere valuisset asi evangelizasset eutn non in sapieutia verbi, sud in virlule Dei.
positione
,
et eloquii venuslate
nunquam
;
, nec cogitalis quia expedit vobis ut unis moriatur lionio pro populo, et non tota gens pereai. Hoc anteni sed cum essel pi ntifex aonj semetip'so non dixit illius, prophelavil quod Jsus monUnus eiat pro gnie,
;i
:
quidquam
40-25
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
102b
effet: la premire, que la volont soit droite, et que celui qui crit veuille constamment dire la vrit et ne puisse
pour cet
vouloir mentir, c'est- -dire avancer une fausset qu'il connat pour telle la seconde, que son entendement soit clair, en sorte qu'il ne puisse pas se tromper en prenant une fausset pour une vrit. Le Saint-Esprit a opr ces deux, choses dans les crivains sacrs. Il leur a inspir une volont ferme, constante et infaillible de dire la vrit, et il a rempli leur esprit de lumires, afin qu'ils ne pussent se trompe* en rapportant des choses qu'ils savaient dj. Voil une ide assez claire de l'inspiration, et qui suffit pour tablir l'autorit infaillible et souveraine de l'Ecriture sainte. Ce n'est p;.s seulement, comme quelques-uns ont voulu, un simple mouvement de pit de l'me, Plus aniini motus, semblable celui des autres crivains c'est une assistance particulire du Saint-Esprit qui les rend infaillibles et fait qu'on ne peut douter en aucune manire de la vrit des eboses qu'ils ont crites. La troisime question Si gnralement tout ce qui est dans i'Ecriture sainte, mme les faits et les questions qui ne regardent point la religion et les points de philosophie, sonldiviuem nt inspirs. 11 y a des auteurs, mme catholiques, qui n'ont point fait de difficult d'avancer que le Saint Esprit n'avait point inspir ni assist d'une manire particulire les crivains sacrs dans les choses qui n'ont point de rapport la religion. C'est le sentiment de Henri Holden docteur de la facult de Paris dont le livre fort estim a eu l'approba.ionde feu monsieur Coquelin docteur de Sorbonne et censeur royal des livres dans la dernire dition qui en a t faite. Voici comme parle ce docteur: La quatrime chose dit-il en pariant de l'Ecriture, est que le secours spcial accord l'auteur de chaque livre reu dans l'Eglise pour la parole de Dieu ne s'tend qu'aux choses qui sont purement doctrinales, ou qui ont un rapport prochain et ncessaire avec la doctrine; niais dans les choses qui ne sont point du dessein de l'auteur et qui se rappor:
ces choses ; 2 que comme on ne peut pas dire que les aptres n'taient pas infaillibles dans tout ce qu'ils disaient , mais seulement dans ce qu'ils prchaient touchant la doctrine et les murs on doit dire la mmo chose de leurs crits ; 3 e qu'il est indigne de demander une assistance particulire du
,
Saint-Esprit pour des choses triviales, telles que sont celles que saint Jrme a marques dans sa prface sur l'Eptre Philmon et
quantit d'autres 4 qu'il y a des contradictions dans certains faits de peu de consquence entre les crivains sacrs comme dans la chronologie, entre les livres des Rois et les Paralipomnes, et mme entre les vanglistes sur quelques circonstances des actions de Jsus-Christ 5 qu'il est marqu quelquefois dans les livres saints que les auteurs ne sont pas certains au juste du nombre ou du temps c'est pourquoi ils s'expriment par cette faon de parler, environ (Luc, l,v. 56). Mrie demeura avec Elizabeth environ trois mois. (Jeun, 11, v. 6) 11 y uvait six grondes urnes de pierre qui contenaient chacune deux ou trois mesures (M. VI v. 10). Ils taient environ cinq mille : El (v, 19) s'tant avancs environ vingt-cinq stades. (Chap. XIX, v. 14) Celait environ la sixime heure du jour, (ct. I, v. 15) Ils taient environ cent vingt. Si ces choses taient dictes par le Sainl-Espril, comme le nombre certain et limit lui est toujours prsent il t:e manquerait pas de l'avoir inspir aux crivains, et il ne ies au; , ; ;
, ,
pas laisss dans l'incertitude. 6 11 y a dans ces livres des opinions philosophiques Irs-fausses ou dont il est permis de douter; comme celles-ci, que la lune est un grand luminaire peu prs gal au soleil que le
rait
, ;
soleil s'arrta
que
la terre
,
est
feruje
que
tent ailleurs, assists que
nous croyons que Dieu ne
les
assiste les autres crivains qui ont beaucoup de pit (1). On peut
il
comme
apporter plusieurs raisons pour appuyer cette opinion que quelques-uns soutenaient ds le temps de saint Jrme comme on peut le voir dans le passage que nous avons rapport. On dit 1" que la fin de l'Ecriture n'tant que de nous instruire de la religion, et non point des vrits humaines et philosophiques qu'il n'est pas ncessaire de savoir, il n'y a pas d'apparence que Dieu se mle de
,
,
Holden., malys. fut., 1. 1, c. S. Quartum, quod divittitus prsestitum auciori cnjuslibet scripii quod pro verbo Dei recipit Ecclesia, ad ea solumniodo se porrigat, qu;p vel sint [ilire docirinalia, vol proxiinum aliquem aul necessarium liabeant ad doctrinalia respeotum. In iis verof qu non sunt de insiiuilo scriptoris, vel ad alia referuntur, eo lantum subsidio Deum illi adfuisse judicainus quod piissimis caHens auctoribus com,
(1)
Hem.
,
auxilinin spciale
cieux sont solides etc. On en trouve une manifeste dans le septime chapitre du troisime livre des Rois o il est dit que le grand vase appel Mer, qui tait l'entre du temple, iast de dix coudes de diamtre et de trente de circuit. Les gomtres peuvent dmontrer que cette mesure n'est pas exacte car dans un vase rond dix coudes de diamtre doivent faire ncessairement plus de trente et une de circonfrence (1). 1" Il y a des fautes de mmoire dans les citations de l'Ecriture sainte; saint Jrme le reconnat lui-mme sur le chap. V du prophte Miche, o 'I dit qu'il y a des gens qui prtendent qu'il y en a dans presque tous les passages de l'Ancien Testament cits dans le Nouveau, o l'ordre des mots est chang, o les paroles sont diffrentes et mme le sens les aptres elles vanglisles n'ayant pas pris les passages dans les livres mmes, mais se fiant leur mmoire qui se trompe. C'est ce qu il fait voir fort au long dans sa lettre 101 Pammachius, sur la meilleure manire de traduire; o il rapporte un trs-grand nombre de ces citations dans lesquelles les aptres et les
les
,
(1) III neg. vu, 23: Fecil quoque mare fusile decem cin bitorum a labio usque ad lblUmii'olundum in circuttn :
mune
sit.
quiiique cubitoruui aliiludo ejus, et reslicula Iriginla cubji toiuni cingBat illud per circuiturn.
,,
*027
DMONSTRATION EV ANGLIQUE.
10-28
S-'!
''
vanglistes n'ont pas exprim les termes;mais le sens des prophties, ou dans lesquelles un prophte est quelquefois cit pour un autre, comme en saint Matth. chap. II, vers. 23. Il sera appel Nazaren (1), ce qui ne se trouve dans aucun des prophtes. Au chapitre XXVII, verset 9 un passage de Zacharie cit sous le nom de Jrmie (2) et un passage de Miche louchant Bethlhem, tout diffrent du vritable dans lechap. second dummevangile(3). Saint Marc cite aussi le prophte lsae pour Malachie (k). Le mme vangliste dit que Notre-Seigneur a l attach la croix la troisime heure (5); et saint Jean la sixime heure (6). Saint Luc met un Cainan entre Arphaxad et Sal, qui est un homme suppos (7). Quelques-uns remarquent encore qu'il y a dans les discours de saint Etienne , rapportes dans les Actes, plusieurs circonstances contraires la vrit de l'histoire que l'on ne peut attribuer qu'au dfaut de mmoire; savoir que Jacob Ht venir toute sa famille qui tait de soixante et quinze personnes, au lieu qu'elle n'tait que de soixante et dix, comme il parat dans le chapitre premier de l'Exode que Jacob et les patriarches avaient t ensevelis Sichem dans le spulcre achet par Abraham des enfants d'H, , ,
,
constant. Car comme cet Esprit qui a gouvern l'esprit des aptres a permis que les siens ignorassent de certaines choses, qu'ils fussent sujets l'erreur, et qu'ifs pchassent ou du ct du jugement, ou du ct du cur, sans que cela ft tort l'Evangile de mme il a pu se faire qu'il ait tellement dispos l'organe de la mmoire des aptres que quand quelque chose lui aurait chapp, cela ne droge pas la foi de l'Ecriture divine; mais mme cela l'augmente, en servant de conviction contre ceux qui auraient pu dire qu'ils auraient crit de concert ensemble; ce qui peut arriver en mettant un nom pour un
,
mor, fils de Sichem (8). Or c'est en Hbron qu'Abraham acheta un spulcre d'Ephron, fils de Sohar (Gcn. XXIII et ce n'est pas lui mais son fils Jacob, qui acheta celui des enfants d'Hmor qui tait fils et non pas pre de Sichem (Ib., XXXIII).
) ; ,
,
autre, comme saint Jrme avoue que cela est arriv, ou si une chose n'est pas rapporte dans son ordre. 8" Les aptres reconnaissent qu'ils parlent quelquefois d'eux-mmes. Saint Paul dans la premire aux Corinthiens (c. VII, v. 10 et 12) oppose ce que le Seigneur commande son conseil Quant ceux qui sont dj maris ce nesl pas moi, mais le Seigneur, qui leur fait ce commandement. Pour ce qui est des autres, ce n'est pas le Seigneur, mais c'est moi qui leur dis Saint Basile se sert de cet exemple dans le cinquime livre contre Euuomius (lj pour montrer que le Saint-Esprit est de Dieu parce que les paroles du Saint-Esprit sont dites les paroles de Dieu au lieu que les paroles des hommes sont distingues de celles de Dieu.Orignes (2)
:
, :
Plusieurs interprtes de l'Ecriture sont de ce sentiment car avant Grotius Capelle et
; ,
l. v, cap. penull. Quaecunque (1) rasil. adv. Eunom. enim Spiritus et Filins loquuntur Dei verba sunt et ropterea omnis scriplura divinitus inspirata, et utilisesi,
,
: i
Episcopius, Erasme le ti:nt dans le second chap. de saint Matthieu. Voici ses termes Saint Jrme dit-il ne peut pas souffrir
:
quam
que
l'on dise qu'il y a
quelque fausset dans
mais il n'en est pas de mme des fautes de mmoire, parce que l'autorit de l'Ecriture n'est pas branle quoique les auteurs varient dans les paroles ou dans le sens pourvu que le fonds des choses dont il s'agit et desquelles notre salut dpend soit
les vanglistes;
, ,
locutus est Spiritus. Nain vere id monsirat Spiriiiiin esse creaturam quoniam omnis rationalis crealura quandoque a seipsa loquitur, quandoque ea quae Dei sunt loquitur, ut eum dicit Paulus De virginibus aulem prseceplum non habeo, consilium autein do tanquam niisericordiam conseculus. lis aulem qui malriinonio juueii sunt, praecipio non ego, sed Dominus. El propheke Domine, judicia loquar ad te, quid est quoniam impii prosperanlur? El rursus Heu me mater, ut quid me perpe-
mm
risti?
Nounumquam autem
:
dicil,
Har
dicit
Dominus. Et
(1) Matlh. II, V. 20. Ut adimpleretur quod dictum est per propiietas, quoniam Nazacus vocabilur. (2) ibiti., XXVII, v. 9. Tune ii| letuin est quod dictum est per Jereiniam prophelam dicentem Et acceperuut Iriginla argenteos prelium appretiati quem appretiaverunt a 'iliis Isral etdederuni eos in agrum liguli, sicut consli: ;
nonnunquam Moses Ego sum lenuis vocis, et tarda linguae aliquando vero is ipse Hc dicit Dominus , Emiitas populum meum ut niihi serviat. Spirilus aulem non sic. Non enim aliquando sua, aliquando quae Dei suut loquitur, id namque crealur est verum omnia Spiritus verba
:
:
luil niilu Doiniiius.
Ibid., II, t>. 5. Sic enim scriptum est per propheEl tu Bethlhem terra Juda, nequaquam ininima es prineipibus Juda. Ex te euim exiet Dux in qui regat po-
(3)
:
tam
pulum meuin
(4)
Isral.
:
Marc. I, t\ 2. Sicut scriptum est in Isaia propheta Ecce ego niitlo angeluin meum ante faciem luairi, qui praparabit viam main ante te. et cruci(5) ibid., XV, . 25. Erat aulem hora terlia
:
16. Observa igilur in iis qu assumpsinitis de propbeia, quod non invenitur in sermonibus Dei quibus ad prophelam locutus est, dictum', Quia adhuc 1res dies, el Ninive deslrueiur sed, Jouas eum ingrederetur, inquit , civilalem, quasi iter dierum irium ; ipse dixil Quia adhuc trs dies et Ninive subveneiur ul sermo isle qui scriplus esl, el non est factus, a Joua polius, quam a Deo, prolalus esse videalur Denique et per Moysem quidem multa locutus esl Deus, aliquanta tamen et Moyses propria auctoritate mandavit quod Domi: ,
Dei verba suut, (2) ongenes,
similiter et Filii.
in Miin. Iwmil.
nus
in
Evangeliis evideulissiina distiuctione secernit.
:
eum
lixerunt eum. (6) Joan. XIX, v. 14. et seq. Erat aulem parasoeve pasclia hora quasi sexta. Et dicit [Pilatus] Juda'is Ecce rex vesler. Illi aulem clamabanl : 'folle, toile, crucilige eum Tune ergo tradidit eis illum ut cruriligeretur. (7) lue. Ht, . 56. Qui fuil Sale, qui fuit Cainan, qui
,
:
fuit
civit
Arphaxad.
aci. VII, v.
li-, cl
(8)
seq. Miltens autein Jose|ih,
accer-
Jacob pat rem suiun, et omnein cognatiouem suam in animabus sepluaginla quinque. Et descendit Jacob in Jbgyplum, et defunctus est ipse, et paires noslri. Et translati sunl in Sichem, et posili sunt in sepulcro, quod mit Abra
J'.ui)
prelio argenti
liliis
Hemor
lilu
Sictiem.
de repudio mulieris interrogatus Quia ad duriUam cordis vestri seripsit vobis hc Moyses, ab initio autem non fuit sic Oslendit haec et Paulus in liiteris suis eum dicil de quibusdam Dominus dicit et non ego et de aliis Hc aulem ego dieo, non Dominus. Et ilerum in aliis Prceptum Domini non habeo, concilium autem do. Et ilerum Qu loquor, non loquor secundum Deum. Uude similiter etiam in e;eteris prophetis aliqua quidem Dominus locutus est et non prophtie, alia vero propheue et non Dominus. Idem, prfnt. in Evang. Joann. Primum dicendum est eorum qui in Christo sunt sapientes, piique adjumeniuni ob prdiclas Episiolas affrentes opus habent testiinoniis inlege, ac prophetis positis, quo Odein sibi roueiluent menteni esse, ul ajioslolica Scriplura sapienti (Jena quidem, et irrep: ehensibjlia, el valde certa esse dicaul, haud
dicit
:
1029
TRAITE DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
1030-
ns dans sa seizime homlie sur les nombres remarque que le discours de Jonas est plutt de Jonas que de Dieu ; et que Mose mme a fait des commandements de son aucomme torit que Dieu n'approuvait point celui du divorce qui n'tait que pour la duret du cur dos Juifs. Ce qui est aussi remarqu parsaint Ambroise dans le huitime livre de son Commentaire sur saint Luc , chap. 16 (1). On peut ajouter que saint Paul se ripent dans sa seconde Eplre(2)de ce qu'il avait crit dans la premire et qu'il avoue qu'il parle comme un insens en rapportant ses rvlations (3). 9 Les aptres ont t sujets l'erreur mme depuis la descente du Saint-Esprit. Saint Pierre s'est tromp en voulant contraindre les Gentils de judaser. Il fallut une assemble pour dcider la question de l'observation de la loi chacun d'eux sparment n'tait pas inspir suflisamment pour la dcider; l'Eglise mme entire et le concile gnral, de l'aveu de tout le monde, peuvent errer sur les faits et les matires qui ne sont pas de la religion. Enfin il n'y a que Jsu Christ, qui est la vrit mme, qui n'est point sujet l'erreur en aucun cas. Nonobstant toutes ces raisons spcieuses en apparence, il est plus sr et plus conforme la tradition de soutenir que toute l'Ecriture sainte est crite par la direction du Saint-Ksprit , et qu'il n'y a ni erreur ni contradiction dans aucun des livres sacrs. C'est la manire dont tous les anciens Pres, dont nous avons rapport les principaux passages, en ont parl ; saint Jrme mme est de cet avis, et rfute en termes exprs l'opinion contraire; et saint Augustin la combat expressment dans le livre onzime contre Fauste, o il dclare qu'il n'est point permis, quand on trouve quelque chose dans les livres canoniques qui nous parat absurde de dire que l'auteur de celivrp s'est gar de la vrit: mais qu'il faut dire que l'exemplaire est
, , , , ; ,
tairedeslivres canoniques est abolie entirement par le mpris, ou si l'on y donne atteinte
le
par quelque doute Il remarque mme dans second livre de l'Accord des vanglisles [Auy. cont. Faust., p. 11, c. 5): Qu'il ne peut
ou que l'interprte s'est tromp ou que nous ne l'entendons pas, et qu'il n'est
fautif,
,
nullement permis de douter de la vrit de ce qui y est ; car autrement, dit il, il n'y aurait point de livre pour diriger la faiblesse de l'ignorance humaine , si l'autorit salu-
tamen
Et
similia huic dicto
hc
dicit
Dominas omnipntens.
hanc,
oh causant
,
slolas Paulus
vlilis e*i ;
ins| ice compleclauir necne suas picuin dicit, omnis scriptura afflatu p odila Et cuiu ail / ko eyo, non Dominas: El illud :
,
:
sir in
Ecclesiis o diao. Iiemque :Qiutlia passus sum Anlioclri, Iconii, i.isl is , el his similia, interdum an ip^o
omnibus
scripla, et juxia poleslalem , non lamen secunduni accuratam sincerilalem sermouurn qui surit ex divina mspiratioue. (1) Ambros., 1. VIII, in Luc. n. 7. Si forlasse dicit aliquis, quoiiiodo Moyss maudavu dari libellum repudii et dimittere uxoreni, qui hoc dicit Judseus est, qui hoc dicit chriMoyses permisil, non Deus jussit; ab slianus non est initio aiilem Dei lex... ostenriit aulem hic locus qu propicr ragilitalem liumanam scripla suut, noua Deoscripta. (2) 1! Cor. VII, 8s Quoniatn eisi conlristavi vosinepis!ola non me. pnitet, eisi unileret videns quod Epistola
.
pas arriver que les vanglisles disent une chose pour une autre par dfaut de mmoire, el qu'il est propos que l'Evangile soit exempt de toutes faussets, non seulement de celles dans lesquelles on lombe en vouant mentir, mais aussi de ce'lesqui arrivent laute de mmoire (Idem lib. Il, de Consensu Evanqel. c. 12 n. 29). On ne nous oppo.se l'autorit d'aucun pre pour tablir l'opinion contraire. Ainsi, il reste examiner si les raisons qu'on propose pour l'appuyer ont assez de force pour l'emporter sur l'autorit. La premire n'est pas concluante li est vrai que le principal but de l'Ecriture sainte est de nous instruire des vrits de l;i re'igion ; mais il ne s'ensuil pas del qu'il peut y avoir des faussets mles avec ces vrits ; au contraire, c'est parce qu'elle nous in trit des vrits de la religion qu'il est propos qu'il n'y ait p.is de faussets mles parmi ces vrits parce que si cela tait, le faux serait un prjug contre le vrai l'erreur pourrait faire douter de la vrit. Des incrdules qui verraient dans ces livres des faussets manifestes sur des choses historiques , en concluraient qu'il y en peut avoir aussi sur la religion, et quelques esprits forts, sous ce prtexte, se donneraient la libert de douter des faits historiques qui servent de fondement aux vrits de la religion. Qui disinguera si un fait a connexion avec la religion ou non? Qui dcidera si une vrit est de religion ou de philosophie de morale chrtienne ou d'conomie et de politique? Il serait donc trs-dangereux pour la re igion qu'il y et des erreurs dans l'Ecriture, de quelque nature qu'elles pussent tre. La seconde suppose qu'il en est de mme des crits des apUes que de leurs discours. Il y a bien de la diffrence. Pour tre infaillible dans toutes leurs conversations, il faudrait que le Saint-Esprit les et perptuellement inspirs et dirigs dans leurs penses, dans leurs paroles et dans leurs actions si cela tait, ils eussent t impeccables ils ne l'taient pas, comme ils le reconnaissent euxmmes ; il n'tait pas ncessaire qu'ils le fussent parce que leurs prdications tant assez distingues de leurs conversations familires on ne pouvait s'y tromper, et les fautes qu'ils pouvaient faire, ou les erreurs qu'ils pouvaient avoir sur des choses de la vie n'avaient aucune liaison avec leur doctrine. Il n'en est pas de mme de leurs crits qui ont t composs pour l'instruction de l'Eglise, qui devaient tre la rgle de la foi, et considrs dans l'Eglise comme des livres divins chacun voit de quelle consquence
,
, ,
illa eisi
ad hoiam vos contrislavit. Ihid., XI, 17. Quod (5j loquor non loquor seeunduni eum, sed quasi in insi|-ientia. Mid. v. &5. Ut minus sapiens dico, el cap. XII, 11. Factus sum insipiens, vos lue coegistis.
et aucune erreur. Saint Jrme nous a fourni la rponse la troisime objection qu'il s'tait propose ; el pour la rsoudre, il suffit de dire qu'il n'est point indigne du Saint-Esprit de diriger l'esprit des hommes, en sorte qu'ils n
il
tait qu'il n'y
DMONST. EVANG. VI.
(Trertfc-1roi.<.)
103
DMONSTRATION YANGLIQUE.
,
se trompent point dans les moindres choses. Pour rponse la quatrime on nie qu'il y ait des contradictions relles entre les crivains et les livres sacrs ce ne sont que des contradictions apparentes que l'on accorde. Quand on ne trouverait pas moyen de les accorder, il ne serait pas ncessaire de dire que l'un des deux s'est tromp; on pourrait supposer qu'il y a quelque moyen de les accorder, qui ne nous est pas connu, ou qu'il y a quelque faute dans le texte de l'un ou de l'autre survenue par la faute des
;
et on en est aucune fausset en cela, comme le mme pre le remarque, et comme nous l'avons prouv fort au long dans la question prcdente. La seconde, que Jes auteurs sacrs se soient tromps en citant un prophte pour un autre, ou en allguant un passage qui n'est point, ou en rapportant par mmoire un fait autrement qu'il n'est. Saint Jrme n'est point de cet avis; on n'en convient point, et les preuves qu'on en aplettre
,
dans sa
Pammachius
n'y a
convenu
mais
il
copistes.
La cinquime ne fait pas de difficult. Ce une fausset dans les auteurs ils canoniques de dire, environ un temps taient environ un tel nombre. C'est la man'est point
,
porte ne sont pas concluantes. Les interprtes de l'Ecriture y rpondent de plus d'une manire, et l'on np peut pas dire que leurs rponses ne satisfassent pas Car premire-
nire de parler ordinaire. Le Saint-Esprit savait bien le nombre au juste; mais il n'a pas jug propos de le rvler l'crivain. 11 a jug qu'il tait plus naturel de le laisser parler comme on parle communment et comme il et parl de lui-mme. On donne une rponse pareille la sixime objection. L'Ecriture sainte n'ayant point pour but de nous apprendre les vrits purement philosophiques a parl de ces choses selon la manire don ton parle ordinairement et comme les hommes conoivent les choses.
,
ment, saint Chrysostome croit que ces paroil sera appel Nazaren, sont tires de quelque prophtie que nous n'avons plus d'autres prtendent qu'elles sont prises du chap. XI d'Isae, vers. 1, o il e^t prdit qu'il y aura une fleur qui s'appelle en hbreu Netker ; quelques-uns croient les trouver dans le chip. XIII des Juges vers. 5, o il est crit, il sera Nazaren ds son en fin ce. L'opinion la plus probable est celle de saint Jrme, qui ne croit point que saint Matthieu cite aucun prophte particulier, mais seulement tous les prophtes en gnral qui ont
les
:
prdit
que Jsus-Christ
serait saint et
con-
C'est ce
le
que saint Augustin remarque dans
second livre de l'explication littrale de la Gense, chap. IX, o aprs avoir agit cette Pour le il conclut en ces termes question dire en un mot nos auteurs ont su toxtehant mais ce qui est vritable l figure du ciel l'Esprit de Dieu qui parlait par eux, na pas voulu enseigner ces choses aux hommes, parce
,
:
,
sacr Dieu comme les Nazarens. 11 se peut faire que par la faute des copistes le nom de Jermie se soit gliss au lieu de celui de Zacharie, dans le texte de saint Matthieu,
l'ont cru
quelles leur taient inutiles pour leur salut Dans le (Aug. lib. Il, de Gen. ad lt. c. 9) mme endroit, chap. X, il remarque la mme
!
chose du mouvement du ciel Or quoi qu'il puisse arriver que les auteurs sacrs, en parlant comme on parle communment, ne disent pas exactement la vrit, on ne peut pa; nanmoins dire que leur expression est fausse, parce qu'elle est conforme au sentiment le plus commun des hommes ; mais de
Origne, Fusbe et saint Augustin o plutt que l'vangliste n'ayant point cit de nom mais en gnral un prophte, comme il a coutume de faire, et quelqu'un ayant marqu en marge le nom de Jrmie, ce nom s'est gliss dans le texte. Il se peut encore faire qu'il ail t retranch del prophtie de Jrmie, ou tir de quelque autre livre qui portait le nom de ce prophte, comme saint Jrme, qui en avait tu un,
;
comme
pour tablir ce sentiment ce serait un excs que l'on ne pourrait approuver; car on ne peut pas dire que le Saint-Esprit ait rvl lsi n vouloir servir
infaillible
comme
l'assure. Enfin quelques-uns prtendent qu'une partie de celle prophtie qui concerne l'achat d'un champ , se trouvant dans Jrmie, et le prix dans Zacharie, l'vangliste a pu citer le premier, quoiqu'il n'y ft point p ,i l du prix de cet achat. A l'g ird de celui
dessus l'auteur l'exacte vrit, quand il n'a fait que le laisser parler, comme on parle. Ne voyons-nous pas mme que les coprniciens et les cartsiens parlent comme les autres du mouvement de la terre et de les discours ordinaires, 1 me des btes dans quoiqu'ils pensent autrement, sans qu'on puisse dire qu'ils font un mensonge. L'application de cette rgle est aise faire aux
du prophte Miche touchant Bethlem qui est cit d'une manire dans le second chapitre, il est remarquer que saint Matthieu ne mais comme il le rapporte pas de son chef tait allgu par les docteurs de la loi. Pour le passage de saint Marc, il n'est pas ncessaire de s'y arrter, parce que dans le texte
,
,
original
phtes.
le
nom
seulement comme
d'Isae n'y est point, mais il e?t crit dans les pro-
exemples allgus.
faut distinguer deux parties dans la septime objection. La premire, que lesapni tres et les vangiistes n'ont pas toujours
Il
Ainsi ce n'est pas une faute de l'auteur, mais du traducteur. Et quand on suiqui est conforme au vrait notre version texte grec de saint Chrysostome. y ayant en cet endroit de> passages tirs d'Isae aussi bien que de Malachie, 1 vangliste aurait
,
les
propres paroles des prophtes, qu'ils en ont chang l'ordre, mais qu'ils en ont retenu parce qu ils le sens, soit pour abrger, soit par mmoire et sans consulter es citaient
les livres. C'est ce
pu
citer le
premier,
et
mme
l'a
faire,
plutt
que
saint
Jrme prouve
dernier; parce que, quoique les premires paroles de la prophtie soientdans celui-ci, le sens et la *uite sont dans Isae. Les interprtes apportent aussi diffrentes solu-
que
le
1033
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
1G34
lions la diffrence qui est entre les vanglistes touchant l'heure de la mort de JsusChrist ; quand elles ne satisferaient pas, il serait plus propos de dire que c'est une faute de copiste dans sainl Marc, qui a mis un chiffre pour un autre, comme sainl Jrme
tions dans les commenlaeurs de l'Ecriture sainte, on peut dire on gnral que s'il y a de ces sortes de fautes lgres dans le texte, il est plus croyable qu'elles s'y sont glisses par la faute des copistes que par l'inadver,
que de supposer de la contradiction entre les vanglistes. Il n'est pas certain que Canam soit un homme suppos, puisqu'il est dans la version des Septante. Il n'est pas certain non plus que ce nom soit dans la gnalogie de saint Luc, et qu'il n'ait pas t ajout depuis son texte sur la version de l'Ancien Testament des Septante. On peut juslilier aussi les circonstances de la narration de saint Elienne, quoiqu'on n'y sait pas oblig, parce qu il se peut faire qu'il y ait des fautes dans les discours des hommes, rapports dans les livres sacrs. 11 n'y a que ce que les crivains sacrs disent de leur chef, ou ce qu'ils approuvent formellement, qui soit exempt d'erreur. Saint Etienne suit la version des Septante dans le nombre de la famille de Jacob. Quand il serait constant qu'elle est fautive, il a pu s'en servir sans se tromper et ce principe peut servira rpondre l'objection que 1,'on pourrait faire sur les passages de l'Ecriture, cits dans le Nouveau Testament selon la version des Septante. On ne peut en conclure que la version des S. plante est infaillible, ni que les auteurs sacrs se soient tromps en la citant; car ils taient obligs de les allguer suivant une version commune et autorise ils n'auraient pu la changer sans que l'on y et trouve redire, quelle soit exacte ou non, ils n'en sont point responsables; leur but n'tait pas de faire une critique sur les passages qu'ils citaient, mais de les employer utilement pour prouver ce qu'ils avanaient, en se servant d'une version commune et autorise. A l'le croit,
: ;
tance ou l'oubli des auteurs. Ce parti est le plus sr prendre et le plus raisonnable. La huitime objeclion est fonde sur une
quoique le Saint- Esprit inspirt aplres dans tout ce qu'ils crivaient, il y a nanmoins des choses qu'ils ordonnaientde la part de Dieu, el d'autres qu'ils tablissaient
quivoque
les
;
ou conseillaient eux-mmes. Les premires
commandements de droit divin les secondes sont des prceptes humains ou des conseils; mais les unes et les autres sont vritables. Sainl Paul distingue ainsi dans son Eptre aux Corinthiens le commandement de Dieu , qui dfend aux personnes maries de se sparer, du conseil de virginit qu'il donne aux autres mais il ne s'ensuit pas qu'il se soit pu tromper en donnant ce conseil, et qu'il ne soit pas conforme la vrit,
sont des
; ;
ni inspir du Saint-Esprit. Au contraire, saint Paul dit aussitt Or je crois en cela
:
avoir l'Esprit de Dieu puto aulem quud et ego spiritum Dei habeam. C'est en ce sens que les Pres que l'on a cits ont parl. 11 faut distinguer dans l'Ecrilure les lois ternelles de Dieu des lois positives, divines ou humaines les premires sont pour toujours, et ne souffrent point d'exception ni de changement; les autres n'tant quelquefois que
; , , ;
pour un temps, peuvent tre changes
souffrent des exceptions
:
et
telle
est la loi
du
divorce accorde seulement pour un temps, cause de la durcie des curs des Juifs; mais les unes et les autres ont leur vrit, et peuvent tre dictes par le Saint-Esprit. Les deux passages de la seconde Eplre aux
gard de l'autre
sur la narration de saint Elienne, tout haut le spulcre des patriarches on peut facilement restituer le texte, el l'accorder avec la vrit,
difficult
que
l'on fail
en supposant que le mol d'Abraham a l ajoute, ou bien en supplant celui de Jacob,
el en traduisant ainsi le texte Ils ont l mis dans le spulcre que Jacob, fils d'Abraham avait achet prix d'argent des enfants d'Hcmor pre de Sichem ; ou bien en d veloppanl la pense de saint Elienne qu'il a abrge en cet endroit de la manire suivante : Jacob est mort et nos pres; et ils ont t transfrs Sichem : el mis (Jacob) dans le spulcre qu'Abraham a achet (des fils de Heta, fie., XLIX, ou des fils d Ephron, Gen., XXIll) ri prix d'argent (et dans celui que Jacob a achet) des enfants d'Hemor (pre) de Sichem. Saint Etienne faisant un discours sur-ie-champ et la haie, a joint ces deux choses en une, qu'il est ais de dvelopper en comparant sa narration et d'expliquer avec lhisloire de l'Ancien Testament. Ainsi elle n'a rien de faux elle est seulement un peu confuse, comme elle pouvait bien l'tre dans les circonstances o elle a l l'aile. Enfin sans entrer dans le dtail de ces sortes d'objections dont on peut trouver les solu: , ,
Corinthiens n'ont aucune difficult particulire. Saint Paul ne se repent point, proprement parler, d'avoir repris fortement tes Corinthiens; mais il est fch el attrist d'avoir l oblig de le faire. C'est un sentiment humain de bienveillance pour eux qui n'a rien de mauvais ; et quand il dit qu'il parle en insens, quasi in insipienlia dico, ce n'est
,
pas qu'il dise une folie mais c'est qu'il agit extrieurement, comme faisaient ces insenss qui se glorifiaient par une sotie vanit; il reconnat que celte action serait une espce
,
en d'autres circonstances, el si. n'y pour se dfendre c'est pourquoi il ajoute; je suis devenu insens c'est vous qui m'y avez contraint; fuclus sum insipiens vos me coegistts ; j'ai l'ait une chose qui pourrait passer pour une folie, si vous ne m'aviez oblig de la faire. Enfin pour repondre la dernire, nous ne prtendons point que les aplr. s aient l infaillibles eu tout. Saint Pierre s'est pu tromper, quoique, comme remarque Terlullien , ce soit plutt une faute de conduite, qu'une erreur de doctrine concersalionis vitium fuit, non prdicationis. Enfin on avoue que dans les difficults qui survenaient, ils pouvaient se confirmer ets'claircir mutuellement. Le Saint-Esprit qui a agi
folie
de
tait contraint
1035
DEM0NSTRAT10N VANGLIQU.
,
1036
n'a pas en eux d'une manire naturelle voulu leur rvler immdiatement certaines choses, et sans les secours ordinaires; au contraire il a voulu qu'ils s'en servissent, et c'est par celle voie qu'il les a conduits la vrit. Un de ces moyens les plus efficaces
tions
tait de confrer entre eux sur les contestasurvenues, et de dcider ensuite la chose d'un commun accord ; c'est ce qu'ils
que ces prophtes avaient cris par l'inspiration du Saint-Esprit Ils les ont recueillis en un seul corps, du temps d'Esdras, et les ont distingus de ceux qui n'taient p?s de mme autorit. Le tmoignage du peuple juif en cette remontre ne
les livres
:
sment
firent, et
le faisaient
en la dcidant il dclarrent qu'ils par l'inspiration du Saint-Esprit:
et
visum
Il
est
Spirilui sancto
nobis.
que l'Eglise et le concile gnral peuvent errer dans les faits non rvls; mais il n'en est pas de mme de l'Ecriture. Car l'Eglis; n'est que la dpositaire de la
est vrai
1
doctrine qu'elle a r eue de Jsus-Christ et elle n'a plus de nouvelle rvdes aptres lation authentique et publique; ainsi point d'autorit infaillible sur tous les faits nouveaux et qui ne sont pas rvls. Mais il n'en est pas de mme de l'criture sainte, qui dans son origine a t crite par l'inspiration de Dieu, pour servir de rgle infaillible de la vrit. Il n'y a entre les enfants les hommes que Jsus-Christ qui soit infaillible par luimme; mus les hommes le peuvent aussi devenir par grce par inspiration et par la direction du Saint-Esprit; et c'est ce que l'Eglise a toujours cru des auteurs de tous
:
peut tre rejet ce sont des livres de leurs Pres, conservs parmi eux par tradition, reconnus en tout temps comme divins et sacrs, le fondement de leur religion, la rgle de leur conduite et de leurs murs. M.iis aucun chrtien ne peut douter de l'autorit de ces livres, aprs le tmoignage de JsusChrist et des aptres, qui les ont presque tous cits et reconnus pour divins. A l'gard des livres du Nouveau Testament, voici de quelle manire leur autorit s'est tablie. Quelques-unsdes aptres aprs avoir annoncde vive voix la doctrine qu'ils avaient reue de Jsus-Christ, l'avoir confirme par des miracles, et rpandue par toute la t rre, mirent par crit l'histoire de Jsus-Christ pour servir de modle aux chrtiens, et de monument perptuel de la doctrine qu'ils
:
les livres
canoniques.
CHAPITRE X.
Moyens de connatre les livres canoniques et divinement inspirs, et de les distinguer des
autres.
Tout ce que nous avons dit jusqu' prsent de l'autorit des livres canoniques serait inutil \ s'il n'y avait un moyen sr de les connatre et de les distinguer de ceux qui ne le sont point. C'est ce que nous allons chercher. Commenons par les livres de Mose. Les Isralites ne pouvaient pas ignorer que Mose ne ft envoy de Dieu; qu'il ne les conduist de sa part; qu'il n'et reu de lui les lois qu'il leur prescrivait qu'il ne converst avec lui; qu'il ne l'assistt et ne l'clairt d'une manire particulire. Tant de prodiges et tant de miracles que Dieu avait faits par son ministre, sa prsence continuelle et sa protection toute visible; ce qu'ils avaient vu et entendu sur la montagne de Siua la sagesse divine et le don de prophtie qu'ils voyaient en Mose, ne leur laissaient aucun lieu d'en douter c'est donc avec raison qu'ils ont reu comme des les lois que Mose leur donnait lois divines, et considr ses crits comme tant divinement inspirs. Depuis Mose Dieu a suscit de temps en temps parmi eux jusqu'au temps d'Artaxcrxs des personnes divinement inspires, qui prophtisaient l'a>enir et leur parlaient de la part d.- Dieu. Ils ne pouvaient pas se tromper ces prophtes car l'accomplissement des prdictions qu'ils faisaient journellement, les rendaient dignes de crance, et l'esprit de Dieu dont ils taient remplis, paraissait dois leurs paroles et dans leurs actions. Les Juifs ont conserv soigneu;
;
avaient enseigne, et crivirent des lettres suivant les diverses occurrences pour servir d'instruction aux glises. Saint Matthieu et saint 'ean crivirent ce qu'ils avaient vu; saint Marc et saint Luc ce qu'ils avaient appris des aptres mmes. Ce dernier crivit aussi quelques circonstances des prdications et de la vie des aptres, particulirement de saint Pierre et de saint Paul, d'une partie desquelles il avait t tmoin. Saint Paul instruit non par les hommes, mais par JsusChri t mme, charg du soin de toutes les glises des Gentils, dont il tait l'aptre, crivit plusieurs lettres toutes pleines de l'esprit du Seigneur qui tait en lui. Saint Pierre, saint Jean, s int Jacques, saint Jude en crivirent aussi en diffrentes occasions. Ces Evangiles et ces lettres furent rendues publiques du vivant mme des aptres, non seulement dans les glises auxquelles elles taient crites, mais dans les glises voisines, et se rpandirent dans toutes en peu de temps. Il tait facile d'en connatre les auteurs, et l'on ne pouvait pas s'y tromper; la chose tait publique el certaine, les personnes qui avaient crit ces ouvrages, et ceux pour qui et qui ils taient crits, el les glises qui les avaient reus et reconnus, qui les lisaient et s'en servaient pour leur instruction, leur rendaient un tmoignage authentique. Personne ne doutait qu'ils ne fussent des aptres il y en avait des exemplaires rpandus dans toutes les Eglises, el tous les auteurs catholiques les plus anciens les ont cits et reconnus. Quand les hrtiques ont depuis suppos des ouvrages aux aptres, ou f Isifi les vritables, ils ont l aussitt convaincus de fausset par ces tmoignages auihenliques : on a reconnu la supposition de ces crits par la diversit de la doctrine diffrente de celle que tenaient les glises apostoliques, par leur nouveaut et par le dsaveu des disciples des aptres et des glises apostoliques. C'est par l que les anciens Pres ont convaincu de faux les evan: ,
1037
giles
,
TRAIT DE LA DODTR1NE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
les lettres
et les
*033
apocalypses fabriques par des hrtiques sous le nom des aptres. C'est par l qu'ils ont convaincu Valenlin et Marcion d'avoir falsifi les Evanont reu unanimement les crits vritables des aptres, en ont fait le corps des livres du Nouveau Testament, qu'ils ont considr comme leur loi et leur rgle infaillible, et ont rejet les autres comme des livres qui taient faux ou qui les uns n'avaient pas la mme autorit ont t appels canoniques, les autres apocryphes, et ceux-ci ont t distribus en deux classes ceux qui taient constamment faux, supposs pardes hrtiques et pernicieux; et ceux qui pouvaient tre utiles, quoiqu'ils ne fussent pas d'gal autorit. Ainsi le moyen infaillible pour distinguer un livre divinement inspir, d'un livre qui ne l'est pas, c'est le tmoignage de l'Eglise qui le reoit au rang des livres canoniques. C'est celui dont on s'est toujours servi dans l'Eglise. Saint Irne combat les hrtiques qui ne voulaient pas recevoir les livres du Nouveau Testament par le tmoignage des EgliIl ses qui les recevaient (L. III. c. 1 et 2) y joint mme le tmoignage des hrtiques qui
giles. Enfin toutes les g'ises
: ;
:
Egyptiens , parce qu'il n'y a que quatre Evangiles qui nous aient t donns par tradition (1). C'est la rgle dont Eusbe se sert pour distinguer les livres aprs Origne canoniques d'avec les livres apocryphes, et ceux qui sont certainement supposs d'avec ceux qui sont douteux. Il examine ceux qui ont t reus de tout temps et par toutes les Eglises, s ns que personne en ait jamais dout; ceux dont quelques-uns ont dout, et qui ont depuis t reus par toutes les Eglises ceux qui ne sont encore reus que d'une partie, et ceux enfin qui sont rejets d'un consentement unanime (L. III, llist., c. 3; /. IV, c. 24, 25; /. VI, c. 25). C'est sur
, ;
ses de livres
ces diffrences qu'il dislingue diffrentes clascanoniques et apocryphes. Saint
dit
Epiphane
que comme on conv
linc
ceux
condamnent mutuellement, parce que les uns reoivent un Evangile, les autres un ause
tre.
Tertullien se sert de la
mme
preuve, et
montre que l'vangile de Marcion est corrompu, parce qu'il est plus nouveau que celui de l'Eglise", parce que Marcion a cru celui de l'Eglise, avant que de s'en sparer; parce que les Eglises apostoliques reoivent
l'un et rejettent l'autre; parce qu'enfin celui de l'Eglise est conforme la doctrine de toutes les glises apostoliques, et que celui de Marcion y est contraire : Je soutiens, dit-il, que notre Evangile de saint Luc est reu dans toutes les glises apostoliques, ei mme dans toutes les glises depuis qu'il a t publi, et que celui de Marcion peine a t connu la plupart. Cette autorit des Eglises apostoliques servira aussi pour autoriser les
qui falsifient les lettres du prince (2) en produisant les originaux qui sont conservs dans les archives, on dcouvre aussi la fausset des vangiles composs par les hrtiques, en produisant l'Evangile qui est conserv dans l'Eglise, comme les archives des lois dans le> palais des princes. Saint Jrme juge de la canonicit d'un livre par l'acceptation que les Eglises en ont faite. Il suppose que l'on ne peut pas douter des livres de l'Ancien Testament qi;e les Juifs ont mis dans le canon des livres sacrs il y joint mme quelquefois ceux que l'Eglise a reus de mis, comme les livres de Judith, qu'il dit que le concile de Nice a mis au rang des livres de l'Ecriture (la proloej. Galeato. Prfat. inJudit. ri Tobidm). El l':
gard du Nouveau Testament,
il
met au rang
autres Evangiles (Tcrtul I. IV. contra Marcio.). Dans un autre endroit il dit contre les catholiques, que le livre du pasteur n'est pas canonique, parce qu'il est rejet par toutes les Eglises Ab omui concilia Ecc'.e.narumvestrarum inier apocri/pha niimerari (Lib. de Pud). Srapion, dans un fragment rapport par Eusbe. prouve la supposition de l'vangile attribu saint Pierre, par la diffrence de la doctrine de cet vangile, d'avec celle que l'Eglise a reue des aptres, et parce qu'il n'tait point autoris par la tradition Nous recevons, dit-il, ce que saint Pierre et les autres aptres ont dit, comme ce qu'a dit Jsus-Christ lui-mme; mais nous rejetons les crits qui portent faussement leur nom, sans nous y laisser tromper, parce que nous savons que nous ne les avons point reus de nos anciens (Serapio apud Euseb. I. VI histor. c. 12). C'est par le tmo gnage des anciens que Moli ton appuie son catalogue des livres sacr-. C'est aussi sur la tradition que saint CJment se fonde pour rejeter l'autorit de l'vangile selon les
;
:
des livres canoniques tous ceux que l'Eglise universelle r oit pour tels, et mme ceux dont quelques glises avaient dout d'abord, comme l'Eptre aux Hbreux, dont ou avait t quelque temps en doute dans l'glise de Rom >, et la seconde Eplre de saint Pierre, l'Eptre de saint Jacques et l'Eptre de saint Jude, dont il dit qu'elle a acquis de l'autorit par son antiquit et par l'usage que l'on en a fait Aucloritate.il jam vetustate et usumeruit (Lib. de Scrip. ccl. in. voce Judas). lis de tous les Pres, il n'y en a point qui ait plus fait valoir l'autorit et le tmoignage de la synagogue et de l'Eglise, pour distinguer les livres canoniques des apocryphes, que s.iint Augustin il le fait en tant d'endroits et avec tant de force que nous ne pouvons pas nous dispenser de rapporter quelques-uns de ces passages entiers, afin d'en f lire mieux connatre l'esprit. En parlant dans le quinzime livre de la Cit de Dieu, des livres canoniques et apocryphes de l'Ancien Testament, il remarque qu'on ne peut les distinguer, que parce que les canoniques sont parvenus nous par une
:
lex. I- ai, .toiuai. Primum quidem in no(1) rlemens bis iradiiis quatuor livangeliis, non habemus hoc dictiun,
sec luduui lJgypiios. t- S -d ui imieraioris edicla si qui corrum}<ere ac depravare coiintur, protala ex archivas sic e pifiduiinsima exempt nia insanos illos redarguuut lait), hoc esi Ecct iia sancia d'.prom|.tum Lvaugeliuin egregiarum , ut ita clicam , vesiiuiu arrosores mures lacily
sed
eo quod
esl
('!)
Epipti.
me
es-
delegit.
1039
DMONSTRATION VANGLIQUE.
ceci l'autorit de l'Eglise catholique,
1040
tradition certaine et notoire des Juifs. Les critures apochryphes, dit-il, sont ainsi appeles, parce que leur origine tant cache, n'a point t connue nos pres, par les mains desquels l'autorit des Ecritures vritables
livres
succession certaine
rits, toutefois
parvenue jusqu' nous par une et notoire. Quoique ces apocryphes contiennent quelques vest
qui se soutient depuis le temps que les siges ont t tablis par les aplres, par la succession non interrompue des vques et par le consentement de tant de peuples. S'il ne s'agissait que de la fidlit des exemplaires, comme dans quelques varits de sentences qui
sont en petit nombre et trs-connues aux gens verss dans l'Ecriture sainte, on jugerait du doute par les exemplaires des autres pays d'o cette doctrine serait venue; et si ces exemplaires taient aussi diffrents, on prfrerait les anciens aux modernes, ou le plus grand nombre au plus petit; et s'il y avait encore de l'incertitude, on aurait recours l'original (Aff. contra Faust, manich., c. 2). On a distingu l'excellence de l'autorit canonique des livres de l'Ancien et du Nouveau Testament qui lanl tablie ds le temps des aplres, s'est conserve par la succession des vques et par les tablissements des Eglises et qui est omme mise dans un trne, afin que l'esprit de tous les fidles lui obissent. Si l'on y rencontre quelque chose qui paraisse absurde, il n'est pas permis de dire, l'auteur de ce livre s'est cart de la vrit mais il faut dire, ou l'exemplaire est
,
cause des faussets qui s'y trouvent, elles n'ont point d'autorit canonique. Nous ne pouvons pas nier qu'Enoch, septime descendant d'Adam, n'ait crit quelque chose de divin, puisque l'aptre saint Jude le dit dans son Eplre canonique et cependant c'est avec raison que ce qu'il a crit n'est point dans le canon des Ecritures, qui tait conserv dans le temple du peuple hbreu par le soin des prtres qui se succdaient les uns aux autres Et pourquoi cela, foi si ce n'est parce qu'on les a jugs d'une suspecte cause de leur antiquit , et qu'on ne pouvait pas tre assur si c'tait ce qu'il avait crit, parce que ce livre n'tait pas produit par des personnes qui justifiassent qu'ils l'avaient conserv comme il faut par une succession certaine.) (August. de Civit. Dit, l. 15, c. 23). C'est dans le mme sens qu'il
; : ,
<
des livres du Nouveau Testament dans le livre contre l'plre de Maniche, qu'il ne croirait pas l'Evangile s'il n'tait dtermin y ajouter foi par l'autorit de l'Eglise Ego vero Evangelio non crederem, nisi me entholic Ecclesi commoveret aucloritas (Conir. Ep. Munich., V). Ce n'est pas que l'Evanil la gile lire en soi son autorit de l'Eglise de Dieu mme, qui l'a rvl et inspir. Mais on n'est sr de cette rvlation que par l'autorit de l'Eglise, qui nous apprend que c'est ce mme Evangile quia t crit parles aptres. C'est ainsi que saint Augustin s'explique lui-mme dans le onzime livre contre Fauste : Autre chose est, dit-il, de dire qu'on ne veut point recevoir des livres et qu'on ne se croit pas oblig d'y croire, comme les paens le disent de tous nos livres, les Juifs du Nouveau Testament, et nous autres catholiques des livres hrtiques et apocryphes, et de ne reconnatre l'autorit ni de ces livres, ni des auteurs qui les ont comcet homme tait poss. Autre chose de dire un saint et ce qu'il a crit est vrai, cette lettre est de lui ; mais dans celle lettre cela est de lui , et ceci n'en est pas. En ce dernier cas, quand on demande un homme q il prouve ce qu'il avance, ii iaut qu'il ait recours des exemplaires ou plus vritables ou plus anciens, ou en plus grand nombre, ou au texte original; et il serait ridicule lui de dire, je prouve que cela est de lui parce qu'il fail pour moi, et que ceci n'en est pas parce qu'il est contre moi.... Si un autre vous soutient tout le contraire que ferezvous? vous lui produirez un autre livre, mais il vous dira qu'il est entirement faux. Que ferez vous alors? O en serez-vous ?
dit
:
ou l'interprte s'est tromp, ou vous ne l'entendez pas. Voici comme il parle encore (Ibid. c. 5) :De quel livre pourra-t-on
fautif,
,
tre assur qu'il est d'un tel auteur, s'il est incert in si les lettres que l'Eglise dit et croit tre des aplres sont d'eux? Et comment pourra-t-on croire qu'il est certain que les
aplres ont crit celles que produisent les hrtiques contraires l'Eglise, et qui portent le nom de leurs chefs qui ont vcu lo: temps aprs les aptres; comme si, mme dans les livres profanes, on n'avait pas ouvrages indubitables de certains ailleurs sous le nom desquels on en a depuis produit d'autres qui ont t rejets, ou parce qu'ils ne s'accordaient pas avec ceux qui tait ni certainement d'eux, ou parce qu'ils n'ont paru dans le temps qu'ils vivaient, ou n'ont pas t publis et transmis la postrit par
i
eux ou par leurs amis (Ibid. l. 53, c. 6). Il prouve ceci par l'exemple des livres faussement attribus Hippocrate, qui ont t t,
jets parce qu'ils n'taient pas de la force de ses vritables ouvrages, et parce qu'ils n'ont point dans le mme temps t connus pour tre de lui; et par celui des ouvrages vrita-
bles de cet auteur, dont l'on ne peut douter qu'on ne se fasse moquer de soi et qu'on v.e
Quelle origine montrerez-vous du livre que vous avez produit? Quelle antiquit allguerez-vous? Quelle tradition apporlerez-vous pour tmoin ?.... Vous voyez ce que vaut en
passe pour insens parce qu'ils ont le reconnus pour tre de lui par une tradition constante depuis son temps jusqu' prsent. Il en est de mme de ceux de Platon, d'Aristole, deCicron, de Varron, etc. Et enfin en des livres de plusieurs auteurs ecclsiastiques d'o savoir que les livres sont d'un auteur, si ce n'est parce que dans le temps il l'a dit et publi, et cette connaissance est passe ensuite la postrit et s'est encore mieux en sorte que quand ou demande de tablie qui est un livre, on n'hsite point pour r pondre. Enfin saint Augustin tait tellement per_
. ,
1011
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
,
!042
suad que le seul moyen de distinguer les canoniques de ceux qui ne le sont pas, tait le tmoignage des glises, qu'il en fait une rgle dfn's son livre de la Doctrine chrtienne, o il dit que l'on doit suivre sur ce sujet l'autorit du plus grand nombre
livres
particulirement d glises catholiques , et celles des Eglises apostoliques; et qu'une
Ecritures qui sont reues de toutes les Eglises, celles que quelques-unes rejettent et qu'entre celles qui ne sont p is reues de toutes les Eglises, il faudra prfrer celles qui sont reues par le plus grand nombre et par les plus considrables Eglises. Et qu'enfin s'il s'en trouve quelques-unes qui soient reues par le plus grand nombre d'Eglises, et d'autres qui le soient parcelles qui ont le plus d'autorit, quoiqu'elles ne fassent pas le plus grand nombre (ce qu'il ne croit pas toutefois se pouvoir trouver), alors les livres seront d'gale utorit [Aug., de Docirina christiana,
personne quitable prfrera
les
pelle deutro-canoniques c'e e t--dire qui n'ont pas t toujours universellement reus pour canoniques par toutes les Eglises, dont quelques-uns appartiennent l'Ancien Tesment et les autres au Nouveau. La difficult est toutefois bien moins considrable, quant ces derniers; car il y en a fort peu dont on ait dout peu d'glises en ont dout, et ce doute n'a pas dur longtemps. Les quatre Evangiles, les Actes, les treize Eptres de saint Paul, les premires de saint Pierre et de saint Jean ont t reues ds le commencement d'un consentement unanime de toutes les Eglises, comme des ouvrages divins et sacrs. Il n'y a qu'un petit nombre d'auteurs latins qui aient dout
:
l'Eptre aux Hbreux, parce qu'ils n'taient pas assurs qu'elle ft de saint Paul; mais toutes les autres Eglises l'ont reue
de
(.11,6.8). Celte rgle n'a point de difficult quand on l'applique des livres qui ont t reus de tout temps d'un consentement unanime pour livres sacrs et divins, et-comine tels mis dans le canon de l'Ecriture; mais elle en peut souffrira l'gard des livres qui n'ont pas t
comme canonique ds les premiers temps : Elle est cite par saint Clment, romain, dans son Eptre aux Corinthiens, par saint Clment d'Alexandrie, par Tertullien, par Origne; et on ne trouve point d'auteur particulier qui ait dout de la seconde Eptre de saint Pierre, ni de l'Eptre de saint Jacques elles ont l cites par les plus anciens criva ns ecclsiastiques, l'auteur de la seconde Eptre qui porte le nom de saint Pierre, qui n'tait
:
;
toujours reconnus pour tels, au moins par toute l'Eglise ; car il semble qu'afin qu'on ne pt douter qu'un livre est inspir de Dieu et canonique, il faudrait qu'il et t reu pour tel ds qu'il a commenc paratre, et que toutes les Eglises l'eussent reconnu; parce que si une partie des Eglises l'a rejet ou a dout de son autorit, par quelle voie peuton tre assur dans la suite de sa canonicil? On en a pu douter dans le commencement, parce qu'il n'tait pas reu de toutes les Eglises; pourquoi n'en peut-on pas toujours douter? 11 a beau tre reu dans la suite, ce consentement subsquent ne peut pas le rendre canonique, parce qu'il ne donne pas plus de certitude touchant l'auteur du livre et touchant son ins iration. Car si les Eglises n'ont point su qu'il tait divinement inspir par une nouvelle rvlation, comme
on le suppose, elles ne l'ont pu apprendre que par la tradition. Or puisque l'ancienne tradition varie et rend la chose incertaine et douteuse, quelque consentement que l'Eglise donne subsquemment, si elle n'a point de nouvelles lumires, la chose doit demeurer toujours dans la mme incertitude. Ce raisonnement peut s'expliquer par un exemple Supposons que les sentiments des auteurs contemporains et qui ont vcu quelque temps aprs, soient partags au sujet de quelque livre que les uns le reconnaissent pour v: ;
pas assurment un imposteur, s'y fait connatre pour saint Pierre, en donnant entendre qu'il a t avec Jsus-Christ sur la montagne, en appelant saint Paul son frre, et en se disant auteur d'une premire lettre crite aux mmes la ressemblance de style avec la premire est encore une preuve qu'elles sont du mme auteur. Les deux dernires Eptres de saint Jean tant fort courtes, et ne contenant rien que de semblable ce qui est dans la premire, ne peuvent pas faire de difficult. Celle de saint Jude a eu plus d'adversaires, cause de la citation du livre d'Enoch; mais elle n'a pas l longtemps nanmoins sans tre reue; et du temps de saint Jrme, elle avait arquis une autorit entire par son antiquit et par l'usage. Enfin toutes ces Eptres ne sont pas demeures longtemps sans tre reues comme canoniques par toutes les Eglises, puisqu'elles sont dans tous les plus anciens catalogues qui en ont l faits. Il n'y a que l'Apocalypse, dont quelques-uns aient dout plus longtemps ; mais plusieurs l'ont reue ds les premiers temps, comme une pice indubitable et canonique ; et quoiqu'elle ne soit pas dans le catalogue des livres canoniques du concile de Laudice suivi par saint Cyrille, ellealcite par les p!us anciens auteurs, et mise dans tous les autres catalogues des livres canoniques.
:
ritablement de l'auteur dont il porte le nom que les autres le croient suppose; que les uns le croient une bonne pice et les autres une pice fausse quelque sentiment que puissent en avoir les hommes dans les sicles suivants, s'ils n'ont point de nouvelles lumires, la chose demeurera toujours dans la mme incertitude. Voil le raisonnement que l'on peut faire contre les livres que l'on ap^
; :
faut
Pour rpondre maintenant l'objection, il remarquer que, sans qu'il se fasse de
|
nouvelle rvlation l'Eglise, elle a pu aprs quelque temps tre lus assure de la vrit d'un ouvrage qu'elle ne l'tait tout au commencement et voici de quelle manire. Quand saint Paul, par exemple, a crit sa, lettre aux Romains, elle n'a d'abord t con. nue que de ceux qui elle tait crite, et do ceux qui la lui avaient yu crire ou appris de
:
i045
DMONSTRATION VANGL1QUE.
1044
lui qu'il l'avait crite; fl n'y avait que ceuxl qui puissent en tre assurs. Peu peu
elle s'est
rpandue; on en a fait plusieurs exemplaires; elle est devenue plus commune; elle a t plus connue, et plus de gens enfin il esl devenu si en ont t assurs public que saint Paul l'avait crite, qu" personne ne l'a pu ignorer mais il a fallu quelque temps pour en venir ce point-l. Supposons que sainl Paul n'y ail point mis son nom, comme il m- l'a point mis l'Eptre aux Hbreux, qu'il ail voulu mme n'tre connu que de ceu\ qui il crivait, il est certain que l'on aurait pu en douter encore plus longtemps, et nanmoins que dans la suite on en aurait pu tre cert >in par le tmoignage de ceux qui elle avait t criie, et de ceux qui il aurait confi son secret. Supposons que celte connaissance ne ft pas venue pendant un temps queiqu'giise particulire, et qu'ensuile elle y vnt, l'ignorance o celte glise aurait t empcherait -elle que la chose ne devnt certaine dans la suite? Supposons encore qu'une lettre soil crite des particuliers, comme les deux dernires Epltres de sainl Jean, e'ies ne doivent pas tre si clbres, ni si tt connues que celles qui il faut du sont crites de gran .les glises temps pour en multiplier les exemplaires; niais enfin tant devenues publiques, on n'en doute plus. Enfin supposons que quelques auteurs rejettent une pice parce qu'ils y trouvent des choses extraordinaires qu'ils n'entendent point, comme dans l'Apocalypse, ou parce qu'ils rencontrent quelque chose choque, comme dans l'Eptre de saint Jui les ude; si dans la suite on lve ces difficults et qu'on prouve l'antiquit de ces monuments, cela ne doit-il pas faire cesser le doute qu'on avail? L'exemple dont on s'esl servi nous est favorable quoique quelques ailleurs contemporains aient doul de quelques crits des crivains de leur temps, ou form des difficults contre, on n'a pas laiss dans la suite de les recevoir et d'tre persuad qu'ils taient de ces auteurs, ou par la conformit de style, ou par de nouveaux tmoignages que l'on a eus, ou des manuscrits que l'on a dcouverts, ou parce qu'on a lev les difficults sur lesquelles on en avail voulu faire douler. Il a donc t fort possible, comme nous l'avons monlr, que quelques ouvrages des aptres, dont quelques-uns avaient dout, et que quelques Eglises n'avaient pas reus d'abord, fussent ensuite reus et reconnus par toutes les Eglises; et ce tmoignage subsquent leur donne une autorit
:
des Machahes n'ont point t crits en hbreu, et n'ont point t mis par les Juifs dans le catalogue des livres sacrs il faut l'avouer, ou dsavouer tous les auteurs anciens juifs et chrtiens qui ont crit sur cette matire. On ne peut pas non plus nier que plusieurs anciens chrtiens ne les aient mis au rang des livres qui n'taient point canoniques car non seulement ils les ont omis dans les anciens catalogues de livres canoniques, mais plusieurs ont mme marququ'ils n'taient pas reconnus pour canoniques ,
: ?
qu'ils taient
apocryphes, douleux, contredits par des glises; qu'on les lisait bien comme des livres utiles, mais qu'on ne pouvait pas les regarder comme une criture sainle, ni s'en servir pour la preuve des dogmes; mais aussi faul-il que l'on convienne des vrits suivantes 1 que ces livres nous viennent des Juifs; 2 que tous les chrtiens les ont reconnus pour des livres vriiabl s qui ne contenaient aucune hrsie ni aucune erreur; 3 qu'ils les ont estims et crus trs-utiles pour l'dification et l'instruction qu'ils les ont donns lire aux catchumnes, et fait lire publiquement dans quelques glises; a '* que plusieurs auteurs, mme de plus anciens, les oui cits sous le nom d'Ecriture sainte; 5 que l'glise d'Afrique les a reconnus pour livres sacrs ds les premiers temps, comme il parat par les tmoignages de saint Cyprien qui les allgue souvent; 6 que cette glise les a mis dans le catalogue des livres sacrs, et au mme rang que les autres ds le cinquime sicle, avec cette prcaution
:
qu'il
fallait
consulter l-dessus les Eglises
la
mer; 7 que l'Eglise romaine a approuv aussitt le sentiment des africaines, el que toutes les glises latines l'ont depuis
d'au del de
embrass. Toutes ces raisons
rations
et ces considjointes ensemble sont suifisanles pour tablir l'autonl de ces livres, dont la dfinition du concile de Trente ne laisse aucun lieu de douter.
CHAPITRE
Que
les livres
XI.
canonique
qu'elles n'auraient pas si l'on et persist en douter. Entre les livres de l'Ancien Testament, sur lesquels il y a eu quelque doule, celui d'Esther crit en hbreu a t mis par la plupart des Juifs et par presque tous les chrliens dans le catalogue des livres sacrs; la prophtie de Baru h, qui ne se trouve plus en hbreu, a aussi t mise au mme rang dans plusieurs anciens canons des chrliens les cinq au'res livres qui sont Judith, Tobie, la Sagesse, l'Ecclsiastique, et les deux livres
:
de l'Ecriture ne contiennent pas toutes les rvlations ijue Pieu ait jamais faites aux hommes. Si l'on peut avoir une connaissance certaine de celles qui n'y sont point crites. Que l'Ecriture sainte contient les principaux dogmes de foi. Q te la tradition est ncessaire pour fixer le sens de l'Ecriture. Que toutes les vrits de la religion nt sont pas dans l' Ecriture sainte avec une gale clart. Qu'il y a dans l'Eglise des traditions de choses qui ne sont point dans l'Ecriture. Que les fuites qu'il peut y avoir dons le texte ou dans les versions de l'Ecriture ne diminuent point son autorit. Des diffrents sens de l'Ecriture sainte ; et si l'on peut se servir du sens mystique pour prouver le
dogme.
L'autorit de l'Ecriture sainte tant tablie, personne ne peut douter de l'usage qu'on en car la religion doit faire pour la re'igion tant toute fonde sur la rvlation de Dieu, et les principales rvlations qu'il a faites *mx hommes tant contenues dans les livres
;
1045
TRAIT DE LA DOliTKINE CHRTIEiNNE ET ORTHODOXE.
und
de l'Ancien
visible
et du Nouveau Testament, il est que ce sont ces livres qu'il faut principalement consulter pour tre instruit de ce que la religion nous oblige de croire ou de faire. Mais on peut encore demander si tou-
tes
les
rvlations divines sont contenues
qu'il
dans ces livres; suppos
d'autres,
s'il
en
ait
eu
y a d'autres moyens d'en tre assur, et si les rvlations qui se trouvent dans l'Ecriture y sont exprimes d'une manire qui puisse tre entendue de tout le monde, ou si l'on a besoin d'interprte pour les expliquer, quel est cet interprte; quelles sont les rgles pour les expliquer en quel sens on doit prendre les paroles de l'Ecriture si le texte de l'Ecriture n'est point corrompu, et si l'on doit s'en tenir aux versions ou l'original. Ce sont ces questions qui nous res;
de l'Ancien Testament, et mme quelques endroits du Nouveau qui regardent leurs crmonies et leurs murs. Il est donc certain que toutes les rvlations faites avant JsusChrist, dont nous pouvons avoir une connaissance certaine, sont contenues dans l'Ancien Testament; qu'il n'y a point d'autre moyen d'en apprendre, et qu'il serait inutile d'en chercher. Voyons s'il en est de mme du Nouveau Testament l'gard de celles que JsusChrist a faites aux hommes. La premire chose que nous devons per ser
tent claircir.
On ne peut pas assurer que tout ce qu'il a plu Dieu de rvler aux hommes soit contenu dans les livres de l'Ecriture sainte. Il est certain, au contraire, qu'il y a eu plusieurs prophties qui n'ont point t conserves ni mises par crit; et S. Jean XX, 30; XXI, 25, nous assure la fin de son Evangile, que Jsus-Christ avait fuit encore quantit de choses qui n'taient point crites. Or, si tous ses miracles et toutes ses actions n'ont point i crites, plus forte raison toutes ses instructions. On n'a que fort peu de chose de celles qu'il fit ses aptres pendant les quarante jours qui s'coulrent depuis sa rsurrection jusqu' son ascension, pendant lesquels il leur apparut plusieurs fois et leur parla du royaume de Dieu (Act.
1,3).
du Nouveau Testament, c'est que l'on ne peut douter que les plus importantes vrits de la doctrine de Jsus-Christ ne soient contenues dans les Evangiles et dans les Lettres des aptres. Car 1% les quatre vanglistes ayant crit avec exactitude la vie de JsusChrist et ayant eu particulirement intention de reprsenter sa doctrine, il n'est pas croire qu'ils en aient omis aucun des principaux articles, d'autant plus que celte relation tant faite par quatre personnes diffrentes, qui ne se sont point copies, l'une peut suppler ce que l'autre a omis. Il
n'est pas croire non plus que les aptres crivant des glises et des fidles pour les instruire de la doctrine chrtienne, ne les aient pas informs des principaux points de leur crance et de leurs devoirs les plus essentiels. 2" Ces livres
ayant t crits par
la
Toutes les instructions que Jesus-Christ avait donnes aux aptres, et toutes les prdications des aptres aux Eglises, n'ont point t mises par crit, et l'on ne peut douter que les aptres n'aient fait quantit de rglements pour les glises qu'ils avaient fondes, qui n'ont t conserves que parla tradition et par l'usage, d'autant plus que l'Ecriture
ne nous apprend que
fort
peu de chose de
leurs actions et de leurs prdications.
Cela suppos, on demande si l'on peut avoir une connaissance certaine de ces autres rvlations, et par quelle voie on la pourrait avoir, ou s'il est inu ile d'en chercher; s'il est impossible d'en trouver d'autres, si celles qui sont dans l'Ecriture nous suffisent, ou si nous sommes obligs d'en croire d'autres. A l'gard des rvlations qui ont t laites dans le temps de l'Ancien Testament, nous avons dj dit que nous ne pouvons tre certains que de celles qui sont crites dans les livres de la Bible. Car si nous en pouvions savoir quelque chose, ce serait par d'autres monuments ou par les traditions des Juifs. Or nous n'avons point de monument ancien et digne de foi qui nous apprenne rien de ces rvlations, et les traditions des Jaifs sont nouvelles, et n'ont aucune autorit, comme nous avons montr particulirement pour tablir quelque point de doctrine. Leurs usages et leurs coutumes anciennes peuvent tre de quelque utilit pour expliquer quelques lois
volont de Dieu pour tre des monuments ternels des vrits prches par Jsus-Christ, afin que les hommes crussent en lui, et qu'en croyant ils eussent la vie ternelle, le dessein de Dieu ne serait pas accompli si les hommes ne trouvaient pas dans ces livres les vrits ncessaires pour leur salut. 3 L'Ecriture sainte devant servir de principe et de fondement de la doctrine chrtienne, Dieu n'aurait pas eu assez de soin de son Eglise si les liv res qu'il lui a donns pour lui servir de rgle de sa doctrine n'en contenaient qu'une petite partie. k L'usage perptuel de l'glise prouve assez que l'on a toujours t persuad que l'Ecriture sainte contenait les principales vrits de a doctrine chrtienne. Car il ne s'est jamais lev de question dogmatique dans l'Eglise, sur laquelle on n'ait consult l'Ecriture sainte, et que l'on n'ait voulu dcider par ses oracles : la doctrine des symboles, les professions de foi, les dcisions des conciles sont toutes appuyes sur :'Ecriture sainte; c'est par des tmoignages de l'Ecriture que les pres ont combattu les hrsies et tabli les vrits catholiques. Les catchistes ont expos, expliqu et clairci leurs instructions par les termes de l'Ecriture sainte. C'est sur des passages de l'Ecri-
ture sainte que les thologiens ont fond les dcisions des questions thologiques. Enfin, il est inou que l'on ait jamais trait d'aucun point de la doctrine chrtienne, sans allguer
l'Ecriture sainte. 5 Les Pres ont considr l'Ecriture sainte comme le fondement et la rgle de notre foi, la source o nous devons puiser notre doctrine; et quelques-uns n'ont point fait de difficult d'assurer qu'elle contient toutes les vrits ncessaires au sein*
1047
DMONSTRATION VANGLQUE.
que
l'on
1018
Saint Trne dit (t. III, c. 1) que les aptres, aprs avoir prch la doctrine de Jsus-Christ, l'ont donne dans l'Ecriture sainte par la volont de Dieu, afin qu'elle ft le fondement Fundamnitum et et la colonne de notre foi
:
ne
doit pas enseigner la
soit
moindre
columnam
Il
fidei
nostr futurum (Jbid.
c. 3).
en un autre endroit que la vritable science est dans l'Eglise, parce qu'elle entend d'une manire parfaite l'Ecriture saint sans la falsifier Agnitio vera est inEcclsid Scridit
:
ptur tractations phnissifna sine falsatione (Ibid. :. V). Les livres de l'Ecriture sainte sont comme autant d'arbres du paradis terrestre de l'Eglise, dont Dieu nous permet de manger Ab omni Hgno paradisi escas manducabis, id est, ab omni Snptura dominica manducate. Tertullien dit dans son livre des
:
fonde sur l'Ecriture sainle; et avertit ses auditeurs qu'ils ne dment pas croire ce qu'il leur dira, s'il n'en donri" la preuve tire de l'Ecriture sainte. Constantin que les dit aux Pres du concile de Nicee (1) livres des Evangiles et des aptres, et les ora des des anciens prophtes nous instruisent suffisa liment des sentiments que nous devons avoir touchant les choses divines. Saint Athanasc dit la mme chose, et tous les Pres qui ont crit contre les ariens ont soutenu que le concile de Nice n'avait rien dfini qui ne
chose qui ne
dans l'Ecriture sainte, et que s'il s'tait terme qui n'tait point dans l'Ecriture, la chose y tait que l'Ecriture sen'c
ft
servi d'un
suffisait
roirs Prescriptions, qu'il n'y a plus rien ni chercher aprs l'Ev ngile (1); et dans son livre contre Hcrmognes, reprenant cet hrtique de ce qu'il avanait des dogmes qui n'taient point dans l'Ecriture: J'adore, dit-il, la plnitude de l'Ecriture sainte; que
<
Christ
sait,
et
pour tablir la divinit de qu? pour tre catholique,
dit saint Hilaire (SJ,
Jsi::il
suffi-
de tenir la foi vangliqu dont on avait fait profession dans le baptme. Les Pres qui ont crit contre les macdoniens en ont dit autant sur la divinit du Saint-Esprit. Saint Basile assure
comme
la
boutique d'Hermognes
me montre que
que
c'est
une marque
d'infidlit et l'effet
cela est crit, ou bien elle a craindreTa maldiction prononce contre ceux qui ajoutent ou qui diminuent {Tertul. I. ad vers us Hermdgii.). Saint Clment d'Alexandrie tablit l'Ecriture comme le premier principe de la doctrine chrtienne, de laquelle on tire di-
d'un orgueilinsupportable, de ouloir rejeter quelqu'une des chos s qui sont dans l'Ecri:
ture,
est point (3).
ou d'en introduire quelqu'une qui n'y Saint Jrme crivant contre
verses consquences, et dont on doit se servir pour dmontrer to.tes les vrits de la
religion (2). Origne dit que l'Ecriture sainte doit servir de preuve tous les do-
gmes, et que ceux qui enseignent une autre Inn que celle de l'Ecriture, non seulement sur les principaux articles qui sonlcontenns dans le Symbole, mais qui s'cartent moindres vrits qu'elle nous apprend t':>s sont dans l'erreur. Apollinaire, vque d'Hieraples, dans son trait contre les montantes (3), dit qu'il avait diffr d'crire contre eux, de peur qu'on ne crt qu'il voulait ajouter quelque chose la doctrine du Nouveau Testament, laquelle on ne peut rien ajouter ou diminuer. Saint Cyrille de Jrusalem dit dans sa quatrime Catchse (k)
<;.
,
Helvidius (4), dit qu'il ne faut s'arrter principalement pour dcider la question qui tait entre eux que sur les paroles de l'Ecriture sainte, parce que c'tait la source de la vrit, dont les Pres ne sontqueles ruisseaux. Saint Chrysostome assure en plusieurs endroits, que tout ce qui est ncessaire au salut, se trouve clairement dans l'Ecriture sainte (Homil. 1 in Matth.; Homil. 3 in IL ad Thess.; Homil. 13 in Gnes.; Homil. 3 in IL ad Cor.). Mais il n'y a personne qui ait soutenu celte vrit plus positivement que car quoique ce pre reconsaint Augustin naisse la hauteur et l'obscurit de l'Ecrit:
:
quidem ea
de divans
acc.ipias.
tibi prol'erenli
simpliciter fidem dhtbeas,
.Ni
i
Script.uris
fid.'i
eorum qu dicam demouslralio
non
,
Nam
noslrs stus et conVersalio,
tionis iacundia nilitur pr
sed scriplurarum uiviuar ton' c
(
batione<
(1)
de Prscrpt. Nobiscriositteopusnoi (1) teiiuU. inquisitioue pst Evangetmm. est pust Cn+stum J'estim, ne Cum crdmus, nihil desideramus ultra credere. Hoc <5Mi dere debeamns. nrius credmus, non esse quoi! ultra r Slromal. Qui est ergo se ipso (>) tem. il x. Iib. vu scriptura et voce est Me dignns, quae per
Iib.
< ,
santinus imperator
li
donilnica Doaiianm cxercrlui' ad honriUUui beiieSieium.
lelis,
Ipsa autlli
lanquatti crileriouiunur
adresiuveniendas
Mentoeryo
iudemonstrabile ex cimi fide ompreheiideviuius principium emonsu-atioabundanli , ei ab ipso prineipio de prinii io agmtionem nes ami' scnnius, voce Dauiiii erudimur ad
'->)'
Etenim , ut ajebal i vangelici alque apcstolici bri . veterum pfpbeiatm oracula , quid seutieudum ait de Deo, nos aperte doceant. (t) liltirius L H c iinitate. Sufncieliat quidem credent bus Dei sermo, ijiii in aures nostras evangelisue testiinoniocum ipsa vrilalis suse viriute transfusus est , cuni Bonts rinc d:ceie omnes gnies, b alcit Bominu's zanlt:s ros in nominc Pa:ris et Fifii et Spii itus sancti t\oe 'ui< s eos servare omni a quaecumqUe maudavi Vobisj et ecce ego vobiscmn sum omniuus diebus usqtie in co;;-
ilieodorel.
1. 1.
Hisl. c. 7.
inati' aeul
hahap.i
Iib. V. -mnllinurU liierarolitanus apud Eusebium mihi munus injuuxens c. 10. Cuin Vain ddum id Marcelle caffssim t adVersus MiltiattiS hsercsim
, , ,
mil
ceci
atque ami no omis 'fiduod compoiierem , aicps lamn non quod aut mendaeuim reteldu is hkienus substili minime valerem sed quod atrocinafi aut veriiali 1re ne forte quibusdam viderer verebar ac re.brmidabam doctrihae quidquam senbendo evrfb"-eftcse \ovi Testa nenti lcui tamen naque et d'en staluef votufese adxl ? fas est, ab eo prserlim qui et jici qiicquam, neque adimi Evanaelii praeceptis vitara agere instituent,
:
:
i
fVviv'ci
se uli. pud ni.ii ui eodm satramenio salulis non onti;ruir? aut qu il est quod reli |uum ut a pleno et per aut obkcurum ? Plena suut ouuna peri'ect'a : nam et verbnruui significalfonem , et effic tionun rdiuem et naturs intel tiam rerum, et ng lia com| reiiendii ai. idem Iib. lil c.onl. ( onsluiit.
. ,
.i
tjjerai urtim
aman*
iufirui ais nroesiia
illis
omne
co^niti
divi
ia'
sacrainenlum
eontineri qubs creduit
lantum Goustieniiaj su Gnibus neque ost eonfe-sani ei jura:
,
lam
in
baptismo
fld
in
nomiiie Pairi>
et Filii et
Spirilus
sancii, qmcquam alud vl ambigere, vel innnvare. (j i.ail. ne ve a ei pii fide. Manifesiissimum dibi inddelilatis argumenlum l'ueril et signum superbi
ceriissiiiiuai
,
<)<itnll.
mrosolym.
cateclies.
i.
Nam
divinoi
nilnl ne sancioruiiiiie tidei sacramenl rvnin dem absie djvinis Scripturis tfadi dbet neque gimp ic.i traduci, Re indu robabilitate , neque verboruin ornatu
minimum
im que-
si
quis
orum qus
scripl
sunl aliquid \elil
rjicere, aul eorunl qna-
non sefipta inlroducer. Veruui nugas terimus, (4) Hieron. advers. Hekiiium et tonte veritatts oiuisso opiuiouum nvulos cousecuniur.
1049
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
,
400
dans plusieurs choses, il soutient que l'on y trouve clairement les articles de foi que l'on est oblig de croire. C'est ce qu'il dit dans sa lettre Volusien, en remarquant que la
profondeur des lettres sacres est si grande, qu'un homme d'un bon esprit y pourrait profiter
tous les jours,
quand
il
travaillerait
'
apprendre ds son enfance jusqu' sa plus grande vieillesse, ayant tout le loisir qu'il pourrait, et y donnant toute son application* l ajoute que cela ne regarde point les articles qui sont ncessaires au salut, qu'il n'est pas mais que quand on si difficile d'y dcouvrir y a une fois puis sans peine la foi, sans laquelle on ne vit pas chrtiennement, il reste une infinit de choses caches sous des voiles mystrieux, apprendre pour ceux qui veulent faire quelque progrs dans cette science. Ce n'est point la doctrine ncessaire au salut, sans laquelle on ne mne pas une vie chrles
:
de notre dessein en persuadant les ntres, en rfutant nos adversaires, et nous gagnant nous-mmes par noire recherch et en ne proposant point de dogmes incertains: Vous voulez que je nglige l'Ecriture sainte, o prendrai-je donc des connaissances? Et si je nglige les connaissances, que deviendra ma foi. Apud Alhttnasiunii adrersus eos qui nec qurenum nec loqnendum ex Scriptura prcipiunt, se<i in sua fide quiesccridum? Enfin, Vincent de Lrins dit qp tout dogme catholique doit tre appuy premirement de l'autorit de l'Ecriture et de la tradition de l'Eglise catholique et il ajoute que la tradition n'est pas ncessaire pour suppler quelque chose qui manque l'Ecriture; mais parce que les hommes expliquant leur fan,
taisie ies
paroles divines,
:
il
est ncessaire
que ieur intelligence soit rgle par le sens qu'y donne l'Eglise Ut ad unam ecclesiastiri
sensus regulam Scriptur clestis inlelligenliri dirigatur {Vincent Lirin. lib. ad hres). C'est ce qui fait voir la ncessit de la tradition, mme l'gard des articles qui sont contenus dans l'Ecriture sainte car quand l'on supposerait qu'ils y sont contenus clairement pour ceux qui voudraient les y chercher de bonne foi, cela n'empche pas que des es;
tienne
qua
l'y
(Jure satuti necessaria surit, fidem sine recte pieque non vivilur, qu'il est difficile
:
d'apprendre dans l'Ecriture, tout le monde peut puiser sans beaucoup de difficult mais qu'il y a d'autres secrets impntrables, d'autres vrits caches qui se dcouvrent force de travailler (Aug. epist. 137 nov edilionis, olim 3). 11 en fait une rgle dans son livre del Doctrine chrtienne. On trouve dans ce qui est clair dans l'Ecriture sainte, dit-il, tout ce qui regarde la foi et les murs (Jd. de Doclrina christ. L II, c. 9, n. Ik) ; et il a pouss cette maxime si loin, qu'il dit en un autre endroit, que quand on dispute d'une chose trs-obscure sans tre aid des tmoignages certains et vidents de l'Ecriture sainte, la prsomption humaine doil se tenir en repos sans pntrer de ct ni d'autre. Car quoique l'on ignore comment ces choses peuvent tre prouves ou dcides, on doit croire que le tmoignage, de l'Ecriture serait trs-clair sur ces choses, si l'homme ne pou\ait les ignorer sans la pe"ledu salut qui lui a t promis (Id., de Peccat. meritis et remiss. I. II, c. 25). Les PP. de la congrgation de saint Matir mettent la marge f se passage L'Ecriture sainte est claire dans celle note
: :
les
les
choses ncessaires au salut.
11 y a un trait parmi les uvres de saint Athanase que Photius attribue Thodoret,
qui est d'Euthrius de Tyane qui contient entre lesquelles on en diverses questions trouve une contre ceux qui prtendaient qu'il ne fallait point chercher ni prouver la docet
, ,
prvenus par l'erreur ne dtournent passages les plusclairsdans un autre sens, et ne donnent une autre ide et une autre explication aux termes qui les composent. Ces gens ne peuvent tre mieux rfuts, et la doctrine vritable mieux explique et mieux confirme, que par la tradition ancienne de l'Eglise qui doil servir d'interprte fidle. C'est la rgle que l'on a toujours suivie dans l'Eglise pour expliquer et pour confirmer les dogmes tablis sur l'Ecriture sainte. On oppose le sens que l'Eglise catholique donnait aux passages de l'Ecrilure et la doctrine que l'on avait reue par tradition de ses pres aux fausses interprtations que les hrtiques voulaient y donner pour introduire une nouvelle doctrine. Quand les aptres ne nous auraient pas laiss d'Ecriture sainte, dit saint Irne (1), n'aurait-il pas fallu suivre la rgle de la tradition qui nous est venue de ceux qui ils ont confi les glises? Et s'il s'agissait de quelque question de moindre consquence, ne faudrait-il pas avoir recours aux glises apostoliques (2)? Ce n'est que dans l'Eglise
prits
mais seulement acquiescer sa foi. L'auteur y montre que c'est de l'Ecriture sainte que l'on doit tirer la doctrine que l'on croit et que l'on enseigne 51 faut, dit-il confondre ceux qui croient que
trine dans
l'Ecriture
l'tude de l'Ecriture sainte est inutile, tant
v (1) i en<ms advers. hres. I. III , c. I. Tanlie igitur ostensionis cum sinl haec, non oporlet adliuc quaei re ai ml alios veriiaieui, quam facile est ah Ecclesia suniere, cum aposioli , quasi in depositoriuui dives, plenissime mi omnis in eam conluleriut omnia qua? sinl verilalis quicumque vtit , sumai ex ea poluro vit. Haec est enim vii.e iniroitus, omnes autem reliqui turcs su nt ci lairones, propler quod 0| orlet devilare quidein illos quae autem
:
:
d'un chacun lui suffit, que parce que la parce que la recherche que l'on fait rend ls choses encore plus obscures. Mais pour nous autres dans la,confiancc que nous avons de la vrit de nos mystres et du secours de celui qui a dit Que celui qui cherche trouvera, nous cherchons comme il faut chercher nous trouvons ce qu'il faut trouver nous prouvons
foi
:
cclesia? cum somma diligeutia diligere, ci apprhendera verilalis tradilioiiem. Quid enim ? Et si quibus de aliqua modica quiestione disce, talio esset , nonne oporterei in antiquissimas recurrere Ecclesias, in quibus :i] osloli conversati sunt , et ab eis de praesenli quaesiione sumeru
si. il.
ce
que nous avanons,
et
nous venons bout
quod certuin et re liquidum esi ? Quid autem si neqiic apost li quidein scripturas reliquissenl nohis, nonne >> u> tebit ordinem sequi iradilionis, quam Iradiderunl iis qui' bus commitiebanl Ecclesias? 1. 1\, <. i'i. Ubi igitur taies invenial ali(2) idem, ibid. l'osuil Deus primo in Ecclesia quis , Paulus ducens ail prophetas , tertio doctores. Ubi igiii r apostolos , secundo
<
, ,
1051
DMONSTRATION VANGLIQUE.
pas
1053
que l'Ecriture sainte est explique sans aucun danger par les voques qui ont la lgitime succession
,
la vritable
doctrine
et
qui
mnent une
C'est l'Eglise seule qui a la vritable science pir l'explication parfaite de l'Ecriture sainte sans aucune
falsification (1). Il faut enfin avoir recours l'Eglise, tre lev dans son sein et nourri de l'Ecriture sainte; car l'Eglise est un paradis
et il nous est dit de de tous les arbres du paradis, c'est--dire de toute Ecriture sainte. Mais il ne faut point se nourrir de l'esprit d'orgueil, ni s'embarrasser dans toutes les disputes des hrtiques (2). Terlullienremarquedans son livre des Prescriptions , que les hrtiques abusent de l'Ecriture, et mme il ose dire que Dieu a voulu qu'elle ft crite, en sorte qu'elle pt servir de matire aux hrsies, parce qu'il est crit qu'il faut qu'il y ait des hrsies, qui ne seraient point, s'il n'y avait point d'Ecriture. Et il veut qu'on ait recours aux glises apostoliques pour juger suivant leur doctrine des vritables Ecritures et de. leur vritable sens(3). S. Clment d'Alexandrie avertit que les hrtiques se servent aussi des mais qu'iis en livres de l'Ecriture sainte
vie irrprochable:
plant dans ce
monde
manger du
fruit
quelques-uns qu'ils falsifient les autres, ou qu'ils y donnent un sens contraire
rejettent
,
la vrit (4). Il ajoute qu'ils n'ont pas la cl de la vrit pour l'intelligence de l'Ecriture sainte, mais une fausse cl, et qu'ils n'entrent
tem
charismata Domini posita sunt , , ;i|iud quos esl ea quse est
cessio
ibi
al>
discere oporlet veritaapostolis Ecclcsise suc-
ns
Hi
robabile conversatio, et id quod est sanum et irrei et iiiadiiltoratuni et incorruptibile sermonis constat.
eam quae est in iinum Deum qui omuia fecil noslram :ustodiuni ; et eam qu est in Filmm Dci dileclionem adaugent, qui tantas dis osiliones ropier ns fecit : et Scripturas sine periculo nobis exponunt, neque Deum blasphmantes neque patriarchas exhonorantes
oui. m et
fiileni
i
neque
(1)
pro, lielas eonleiiuienles.
tdem.ibid c.63.Agnitio veraestapostolorumdoctiina, et aniiquusEeclesise status, in uni verso mundo, el character corporis Chrislt , secutiduin suceessionem episcoporum qui bus illi eam qu iu unoquoque loco est Ecclesiam ira,
rliderunl,
qupervenitusquead
nos, cuslodila sine liclione,
Scriplurarum tractations plenissima, neque additamentum, neque ablationem recipiens, et leclio sine taUalion, et secundum Scripturas ex positio lgitima etdiligens, et. sine periculo, et sine blasphemia, et pripuum dileetionis munus, -quod est preliosius quam agnilio. gloriosius aulem
quam
prophelia , superemiiieniius.
omnibus aulem
reliquis charis:natilms
(2) idem, Ibid. I. V, c. 20. Fugere igilur oportet sententias ipsorum, (haereticorum) et intentius observare , mi
ne vexemur
ai> ipsis
confugece aulem ad Ecclesiam, et
in
ejus sinu educari, et domiuicis Scripluris enulriri. Plautata est enim Ecclesia paradisus in hoc mundo. M> omni ergo Jigno paradisi escas manducabis, ai't Spiritus Dei, id esl, ab superelato aulem omni Scriptura dominica mauducale
:
sens de l'Ecriture sainte par la tradition, mais en renversant la porte et en abattant le mur de l'Eglise, et que c'est la raison pour laquelle ils s'cartent de la vrit et deviennent les chefs et les auteurs d'une secte d'impies J. Ensbe (1 crivant contre Marcel d'Ancyre nous apprend que la doctrine de l'Ecriture esl confirme par la tradition: Ladoi trineque nous proposons aux Galales, tire de l'Epitre mme qui leur a t crite par S. Paul, doctrine qui n'est pas seulement crite dans les lettres sacres mais qui est encore confirme par ia tradition de l'Eglise ealholiquequi estlendue d'un bout l'autre du monde, qui confirme et qui scelle les tmoignages de l'Ecriture sainte par une tradition non crite (Eusrbiux contra Marcell. cap. 1). C'est par ces deux principes que les P'res du concile de Nire ont combattu les fausses interprtations que les ariens donnaient aux passages de l'Ecriture touchant la divinit de Jesus-Christ; c'est ainsi que S. Basile et S. Grgoire de Nazianze ont tabli contre les macdoniens la divinit du Saint Esprit; c'est enfin par la tradition que l'on a toujours fix, expliqu et confirm le sens de l'Ecriture sainte conlre les fausses interprtations que les hrtiques y donnaient. S. Athanase dit que l'Ecriture sainte a t crite par des hommes inspirs de I>ieu et qu'il en faut apprendre le sens de nos matres qui ont t remplis du Saint-Esprit el qui ont t les martyrs de la vrit (Auctor orationis de Incarnationel erbi Dei,apud Atlianasium). C esl celle rgle qu'observaient, au rapport de Kuffin (2), saint Basile et saint Grgoire de Nazianze qui n'entendaient pas l'Ecrilure selon la prsomption de leur esprit, mais qui suivaient les crits et l'autorit des anciens qui avaient reu la rgle de celte explication par une tradition apostolique. Ce qui fait les hrsies, dit saint Augustin, c'est que l'on entend mal les Ecritures qui sont bonnes, et que l'on assure avec tmrit et avec hardiesse le mauvais sens que I on y donne (August. tract. 18 in Joan. n. 1). C'est pourquoi ce saint veut qu'on coule et qu'on croie sur le sens de l'Ecriture le sentiment de cette mme Eglise qui l'on ajoute foi sur son autorit. Si j'ai obi aux catholiques quand ils m'ont dit croyez l'Evangile pourquoi ne leur obirai-je pas, quand ils me disent de ne pas croire aux manichens (]d., contra ep. fund.)'! 11 dit dans un autre endroit (3) que quand on trouve quelque obsle
.
comme
les
catholiques dans
sensu . ne manducaveritis neque tetigeritis uuiversam hreticam dissensionein. (5) Tcrtull. lib. de prmcripl. Iireiic. F ec periclitor dieere i|>sas quoque Scripturas sic esse ex Dei volunlaie dispositas, ul hreticis materias subminislrarent , cum legam oporlere nreses esse qu sine Scripluris esse
:
(t)
Idem, Ibidem. Sed nec
tes, sed falsam
id est,
quamdam,
non possuut.
(4) dmens dexand. lib.vustromat. Primumquidem non omnibus, deinde non perfectis neque ut dictai corpus et
,
aversam ctavem . nos ingredimur per Domini traditionem, sed exciso stio, et niuro Ecclesi clam perfosso, veritateui irausgredieoles, elticiuiitur principes ac duces niysleriorum anima; iiupiu,
ipsi introilus ctavem habenul diciteonsueludo, v^Uii, per quam non relaxaio vel< , ut
et,
runi.
(2) liuffin. /.11.
Hist.cnp.9 de msilio
et
nreqorio \azi:m,
contextura proplieti. Verum eligentes ea qu dicta sunt ambigu traducunt ad proprias opiniones, paucas Mires sparsim carpentes, neque id considrantes quod ex ipsis signiHcatur, sed ipsa uudi diclione uteules. Nam in omnibus 1re qu adducunt locis, ipsos sola inlueri videbis no-
eoiumque zeno. Ait eus solis Scripluris oprant ddisse inlelligentiam non ex propria prsumptinne, sed ex nujoruin scri lis et aucloritate secutos, quoselipsosex apostolica succ'essione intelligendi rgulant suscei isse couslabat.
">r>. Ouisquis lalli (5) idem, contr. cre cou. lib l, c. meluit huius obscuritate qusestionis, eamdem Ecelesiamde illa consulat, quam sine ulla anibiguilaie sancia Scriplura demonsirat.
mina. ut qui mutent significata neque quemadmqdum dicuaiur coguosca u, neque iisquas affermit llegatinnibus, lia ul earum aatura postulat ulantur..
,
S0o3
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
consulter
saires
1054
nuritdans l'Ecriture sainte, il finit le S( 'illiment de cctle Eglise que l'Ecriture r. outre sans obscurit. Le concile second de ne fiiut pas entendre ces IVli fve dclare qu'il paroles de l'Aptre, que le pch est entr dans le monde par la mort d'un seul homme, d'une manire que l'Eglise catholique rpandue par toute la terre les a toujours entendues (1). Caprolus, vque de Carthage, ecrivantau concile d'Ephse dit Que qui veut demeurer inbranlable dans la foi catholique, ne doit pas appuyer son sentiment sur ses propres Lumires, mais sur le sentiment des anciens Pres, en sorte que fondant sa doctrine sur les crits des anciens Pres et les dcisions de ceux qui leur ont succd, il fasse voir qu'il tient et enseigne la doctrine qui subsiste depuis le commencement dans sa puret avec une constance et une autorit que rien n'a pu branler (Caprolus epistola ad patres synodi ephesin). Je ne rple point ici le passage de Vincent de Lrins, que j'ai dj plusieurs fois apport , ni ce que j'ai dit de l'usage et de la pratique universelle de l'Eglise, quand il s'est agi de dcider quelque dogme ou de combattre quelque hrsie. Ce qui fait voir avec combien de sagesse, Le concile de Trente a ordonn, pour arrter les esprits ptulants que personne n'entreprt, en se fiant sur ses propres lumires, de tourner l'Ecriture son sens dans les choses qui regardent la foi et l'dification des murs, contre le sens que l'Eglise a toujours enseign et enseigne encore prsent, ou mme contre le consentement unanime des saints Pres. Notez que cette rgle ne s'entend que des choses qui regardent la foi et les murs (Conc. Trid. sess. IV;. Il ne faut pas nanmoins conclure de cette rgle, que toutes les choses que l'on prouve par la tradition ne sont pas clairement dans l'Ecriture sainte, el que c'est toujours son obscurit qui fait que l'on a besoin d'interprtation car comme nous avons remarqu aprs les Pres que nous venons de citer, ce n'est souvent que la prvention et l'obstination des hrtiques qui font que l'on a besoin de se servir de la tradition pour les convaincre et pour rejeter le mauvais sens qu'ils donnent aux paroles les plus claires de l'Ecriture sainte , et que des personnes qui ne seraient poinl prvenues y donne, , , ,
:
au salut, y sont contenus clairement. Les plus grands patrons de la tradition non
crite comme Serrarius et Bellrmin n'en disconviennent pas. D'un autre ct les plus ennemis de la tradition conviennent qu'il y a dans l'Ecriture plu.-ieurs endroits obscurs el difficiles, qui ont besoin d'application et d'tude pour tre entendus. Il y a beaucoup d'histoires claires, mais il ne laisse p s de s'y trouver quelquefois des difficults et des contradictions apparentes. 1 y a des commandements et des prceptes vidents, mais il y en a dont o ne pntre pas tout d'un coup le sens et l'tendue et sur lesquels les habiles gens s>nl partags. 11 y a enfin des points de doctrine exprims d'une manire
,
, >
nette el prcise qui lve toute difficult : il y en a d'autres qui y sont en des termes qui semblent souffrir diffrents sens el diffrentes
raient facilement. Mais n'y a-t-il point d'obscuril dans l'Ecriture sainte, tous les dogmes del religion
explications il y en a qui y sont formellement, et d'autres que l'on n'en peut tirer que par consquence. Il y a des erreurs qui y sont nommment rejeles il y en a d'autres dont il n'est point parl. Ce que nous avons dit jusqu'ici n'est point contraire ces vrits dont il faut convenir. Mais il faut avouer en mme temps qu la plupart des histoires y sont rapportes d'une m in. re si simple et si facile, que tout le monde les peut entendre. S'il y a quelque obscurit, c'est sur des points de chronologie ou de circonstances qui ne changent rien au fond de l'histoire que les commandements de Dieu, les prceptes vangliques, les conseils de la conduite chrtienne et les instructions morales, y sont presque partout marqus si clairement, qu'il n'y a presque poinl eu de contestation sur ce sujet parmi ceux qui ont reconnu l'Evangile que les principaux articles de notre foi ncessaires tous les chrtiens pour faire leur salut, y sont aussi exprims en termes formels qu'il y en a plusieurs autres que l'on en peut tirer par des consquences ncessaires, et que les pasteurs peuvent aisment faire entendre au peuple qu' l'gard des erreurs que les hommes ont pu avancer, il n'est pas ncessaire qu'elles y soient toutes condamnes et rejetes; ce serait une chose assez plaisante que l'on voult que toutes les erreurs imaginables fussent condamnes dans les livres sacrs. Il suffit que ceux qui avancent quelque opinion ne la puissent prouver par l'Ecriture sainle, ni par la tradition, afin
:
:
y sont-ils expliqus d'une manire vidente ? N'y en a-t-il point quelqu'un qui n'y soit que fort obscurment ou qui n'y soit point du tout, et qui ne soit fond uniquement que sur la tradition non crite? Les raisons et les autorits que nous avons apportes, montrent bien que les principaux points de la doctrine elde la morale chrtiennes nees,
condamne par l'Eglise. Toute nouveaut en matire de doctrine et en fait de religion est un caractre de rprobation el une marque infaillible de fausqu'elle soit rejele et
set,
comme
il
s'ensuit ncessairement des
principes que nous avons tablis.
Mais enfin n'avons-nous rien du tout par tradition apostolique qui ne soil dans l'Ecrilure sainte, ou formellement, ou par
,
H can. 1. Non aliter intelligendum Per unum liomiuein peccaium intravit in muiidum, et per peccaium mors et iia iu omnes boulines perlratisiil, iu quo omnes peceaveriinl, nisi queniadmodum licclesia caibolica ubique diffusa semper iulel(l) concil. Milevitan. csi (juod ait apostolus .
,
consquence? Les anciennes glises n'ontelles pas conserv des pratiques, des usages et des coutumes tablies par les aptres? Les anciens Pres n'ont-ils pas crit quelques-unes des choses qu'ils avaient apprises
de leurs disciples, et qu'ils n'avaient pas
te-xrt.
,,
, .
1055
DEMONSTRATION VANGL1QUE*
,
1056
eux-mmes
et l'on ne crites ? Oui certes peut disconvenir de celle vrit car enfin ont les aptres n'ont pas crit tout ce qu'ils prch : ils ont fait plusieurs rglements, plusieurs lois et plusieurs tablissements, dont ils n'ont point parl dans leurs lettres. Saint Paul crivant aux Thessalonicicns qu'ils les exhorte de conserver les traditions avaient reues par ses discours, et celles qu'ils avaient par sa lettre. Ils avaient donc des traditions de choses qui n'taient point crites dans sa lettre (l mess., l, \k). de Ce mme Aptre loue les Corinthiens ce qu'ils se souvenaient de lui, et de ce leur qu'ils observaient les prceptes qu'il avait donns {ICorinlh., XI, '2 ) Ce qui regarde particulirement la manire de prier dans l'Eglise. Saint Chrysoslome (1) explique ce passage comme nous des traditions non crites il leur enseignait donc dit -il oiusieurs choses qu'il n'crivait pas, comme autres enle marque aussi en plusieurs exdroits. Saint Epiphancet saint Basile pliquent aussi ce passage de la mme maHres. LX1 L. de Spir. S. c. 29). nire Sur la tin du mme chapitre, l'Aptre anres avoir donn des prceptes touchant la cne,
:
Ignace tant conduite Rome, exhorta les glises de demeurer inviolablement attaches
aux
la postrit
traditions des aplres ; et qu'afin que en tt plus certaine , il jugea
propos de les confirmer de son tmoignage par crit. Saint Irne (1) dans sa lettre Florin, n.ms assure que saint Polycarpe
disciple de saint Jean, racontait ce qu'il avait appris de cet aptre et de ceux qui avaient vcu avec Jsus-Christ; qu'il rapportait leurs
paroles et ce qu'il avait appris d'eux touchant Ntre-Seigneur; qu'il disait plusieurs choses de ses miracles, de sa doctrine, qu'il ne savait que pour les c*voir entendues de ceux qui l'avaient vu lesquelles se rapportaient avec l'Ecriture sainte. Saint Ircne ajoute qu'il avait crit ces choses dans son cur, qu'il les rptait et les repassait souvent dans sa pense (Euseb. I. IV; hisl. c. 8). Hgsippe avait recueilli dans son histoire plusieurs circonstances de la prdication des aplres qui ne ^e trouvaient point
,
i'i
ailleurs
comme
Eusrbe
In
remarque.
les avertit les Corinthiens (2), qu'il rglera autres choses lorsqu'il les sera venu troulaire ver. Il avait donc des rglements ne sont pas crits dans celle lettre. Mais qui
Papias, disciple de saint Jean, avait aussi l'ait un recueil en cinq livris des choses qu'il avait apprises et relen jcs de ceux qui avaient conserv avec les ptrs ou de leurs disciples (2): J'avais coul urne, d.l-il lui-m<
el coborialionibus suis
sibi a praxis
quand nous n'aurions pas ces tmoignages que le bon sens le saint Paul, il ne f.iut nous persuader que les aptres ont pour donn plusieurs prceptes et plusieurs conseils
irinium
in
confirmais ; raonebat imprimis ut useretirorum opiuionibus caverent, qnae unir lucem emergere enm cpissent, cnpiosius |ul:
lulabant. Uortatuscjue est ut aposloloruni tradiijouibus tequa.squidem ad crlioreni posleritatis na'i (1er inhserereut
plusieurs rglements et plusieurs tablissements qui ne peuvent tre compris
,
fait
dans le nous ont
petit
nombre de monuments
qu'ils
Userait encore draisonnapas conble de soutenir que Ses glises n'ont que serv la mmoire et l'usage des choses leur avaient recommand de tenir les aptres Les premiers chrtiens et de pratiquer. avaient trop de respect pour ceux de qui ils et pour tout ce qui tenaient leur religion
laisss.
,
suo contiruialas scriplis uiaudare neessarium duxit. (I) Irenams, epial. ad Florin, apud Eusebium, l v Hisl. inferiore Asia c. 20. Yidi ejorm lecumadhuc puer essem iu Palaiio, et magnoa iid PoTycarpun, spleiidide ageutein i" pere laburaniein. ut le illi approbares. Eteuim ea qus tune temporis gesta suut. menus memoria leneo quam
nqtiljara lesliinonio
i
ueii Jidii imus, aniu.o ipso coalescinit, eique penitus inhajn ni Adeo ut et oeuin Ipsum possim dicere in quo beai'tssimjis l'nlycarpus s dens disserebal; processus quoque .jus et speciein ; ii.m 'ss.is. vitaeque toiius t'ormam, el lorppris
ill.i
iiuse
uuper accideruoi. Quippe eaqme
simili
cum
s c
venait d'eux , pour oublier si promplement pour nglice qu'ils leur avaient appris , ou orger de pratiquer ce qu'ils leur avaient donn. Aussi voyons-nous que les disciples sucdes aptres ont eu soin d'instruire leurs cesseurs des traditions des apures , et que ceux-ci les ont recueillies avec empresse-
ul mu-rabat, et cum et reliquis'qi Dominum ipsum vidissejii, iutercesserai : qualiier dicia illorum coinnieinoialial el quscmqe de Domino ab iisdeni audieral. De uiiraculis quoque illius ac
irmojtes deique
quosad pupuluui babei>ai
illi
el familial
em
msuetudini
quae
cum Jo;mne,
ment. Nous
[|]
lisons
dansEusbc
l
(3),
que saint
El ideo laudem
i.uudo autem vos quoque exiollii dieens Quanam suut ea auod ver omnia mei memores esiis. el de caj le non iiutrienda omtiia Nain de coma non sed ut pnus oueriedo, ab o iu' solura yerba iiebaul prompliores et in laudibus, eos n d.lens dm est orofusus Qumpbremdicii: per onuua ruei memotacri'res.
,
.
.loan. clmisosl. in
tp.
ad
Corinili. c. II. homil. 26.
el sicui iradidi vobis tradjtiones, resestis iradebal, Ergo el sine scripio ninlia luac Mis muiiis aliis in locis iudieat.
(2, Coriulh.
mno
ita
teneiis.
quod eliam
l,
v.
54
Csetera
aulem cum venero,
dlS
aetatecdebcalus, semultiruni sermo.iibus nosira etiam sortiius esl cundus rosi Peiniui aulioclieusein Epdesiani Humain perdue us Hic ob fidem Chr.sLi e Syria ad urbem
muiusciviialum quas iugrederelur Ecclesias
Ksetos,
L m.
Hist.rccl.
cap.W. Ignatiuspraterea
conspexe[irout ab lis qui verbum viae ipsi reti rebat, rant Polycarpus acceperai, eodem piorsus modo Hsec ego Uiin omnibus ciiin Scripiura sacra consentiens studiosus audubam, vina niilii largienie elementia lune non in charia, sed in corde meo audila descnbens.eademqup per IJ<i graiiam assidue rppelo ac revolvo. Uist. c. 59. Pa] iae vero quinque ommno (2 Eweb % uuerpretaiione oraferuntur lil ri, quorum liiulus est, de ipse m pronuo cutorjim dqminicoruni.... At vero i'a,i.is oslolorum S| eclaliBroruiu suorum se quidem sancionmi a, non ieil sed ab eorum latprem alque audilorem fuisse bis \.rbis. iniliaiiims normaiu Udei se aceepisse leslulur Nec pigebit, iuquit, ea qua; quuiidam a senioribus didici ac niemona m'andavi, cum iuterprelalionib.us noslris adscriasserlione lirni'-tur. b ire ut veritas eorum nosira quoque soient, eos Unquam secialus sum li rique Ni h ui.n ul doccrent oui vexJ is afflurent, sed eos polius qui veruoi sed illos nec eos qui nova quaedam e; inusiiaia iracepla. ip^sa veriiale qui Domiui mandata in figuris Iradita, et ah mita occurreprofecl nie.uorabint Quod si ous interdum ex eo cur.ose scibat qui cum seuionbus versalus fuisset, qmd .Andras, _ UlUCllUlll v^oi --v seuiornm dida : . &' II. IIP. Il scitabar quuam essent ~qu d Ja, obus, qmd l'eirus, quid Philippus. qmd Thomas, ,n, d.scipul, Sien Do quid Joa mes, quid Jflauhus, qui
de doclrina,
El cuir. perAs.au, subaecrabesiiis Objclus esse diciiur. ductartur, smgularum ndi.llis.it.ia satelltaim cuslodia
scriiioui,.us
dicere solili essenl ; quiduam AnsUon, Neque imui -xlibronmi lr, discij^liDominipra?dicarent re posse exisumabam, lectione tanlam me uti .itatmi caj hominum ad hue supcrstiliun \iva voce.
et
.
Joa.mes pre.sbj-
qu mtam ex
107
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
tombt;
les
1058
le
me, quand je rencontrais quelqu'un qui avait convers avec les anciens de lui demander ce qu'ils disaient et ce que saint Andr,
,
Romains en attendant
,
diman-
saint Pierre , saint Philippe , saint Thomas , saint Jean saint Matthieu et les autres disciples de Noire-Seigneur avaient coutume de dire; ce qu'Arislion et le prire Jean avaient prch, ne croyant pas pouvoir retirer tant d'utilit des livres, que de la relation de
,
ceux qui laientencore en
il
vie.
Mais
comme
croyait trop lgrement tout ce qu'on lui disait, et qu'il prenait quelquefois de travers ce qu'on lui rapportait, il avait insr dans ses livres plusieurs choses qui , au ju;e::;e.it d'Eusbe, approchaient fort de la fable Ce fut aussi sur ces refilions mal entendues qu'il tablit l'opinion laquelle il donna cours , d'un royaume de Jsus-Christ et des justes pendant mille ans sur la terre aprs la rsurrection. L'histoire d'Hgsippe tant n'tait pas non plus exempte de fables il est ais, en matire de relations historiques qui se font de vive voix et par tradition que la fausset s'y glisse. Mais il n'en n'est pas de mme des choses qui sont de coutume et d'usage. La pratique continuelle sert les conserver; et quoique par succession on y ajoute ou on y change quelque chose, le fond demeure et subsiste toujours. (1J C'est principalement en ce genre qu'il est certain que nous avons plusieurs choses de tradition apostolique, qui ne sont point dans l'Ecriture sainte ; mais que nous voyons pratiques ds les premiers temps dans toutes les glises du monde. Saint Justin rapporte diverses choses touchant l'administration du baptme (Apolog., II), et la clbration de
. :
che. Victor avait crit l-dessus des lettres aux Asiatiques par lesquelles il les sparait de sa communion .Saint lrne(l) lui crivit sur ce sujet une lettre dans laquelle, quoiqu'il approuvt l'usage des Romains il l'avertissait nanmoins avec respect de ne pas se sparer de la communion des glises entires qui observaient une coutume qu'elles avaient reue de leurs anctres; El il remarquait en mme temps que les glises n'taient pas seulement dans diffrents usages
,
touchant le jour de la fte de Pques, mais aussi touchant la manire du jene; que quelques-uns croyaient qu'ils ne devaient jener qu'un seul jour, d'autres deux, d'autres plusieurs et quelques-uns quarante, en comptant les heures du jour et de la nuit pour un jour. 11 ajoutait que cette varit n'avait pas commenc de son temps, mais longtemps auparavant el du temps de ces Pres, qui n'observant pas exactement l'ancienne tradition, avaient laiss leurs descendants une coutume que l'ignorance et la simplicit avaient introduite que cependant toutes ces glises avaient gard la paix entie elles; que les glises prsentes la gardaient aussi, et que cette diversit djeunes ren;
recommandable l'unit de la foi. Il rapportait l-dessus que saint Polycarpe tant venu Rome du temps du pape A ni cet, ces deux vques avaient confr ensemble sur d'autres questions mais qu'ils n'avaient pas eu grand diffrend sur celle-ci, parce
dait plus
,
l'eucharistie, qu'il dit tre de tradition des aptres, quoiqu'elles ne soient pas crites dans les livres du Nouveau Testament. C'est apparemment de ces sortes de choses que saint Irne dit ('2), Que s'il s'agissait de quelque petite question , il faudrait avoir recours aux plus anciennes glises, dans lesd'elles ce
(1) Ensebius, l. V nist. c. 24. Viclorem tamen decenler admonel (lren^us) ne intgras Dei Ecclesias inorein si;>i a majoribus tradituni cusioiiienies, a communione a scin-
dat....Neque eniin de die soluin
de forma
sibi
ont vcu, et apprendre de constant et d'assur sur la chose en question. C'est de celte manire que ce pre se conduisit dans la question touchant la ce bration delapque mue entre le pape Victor et l'Eglise de Rome et Polyerate, vque d'fiphse, et lesglisesd'Asie. Les uns et les autres allguaient la tradition des aptres, et prtendaient suivre la coutume qu'ils avaient tablie les Asiatiques en clbrant la pque le quatorzime jour de la lune de mars, en quelque jour qu'elle
quelles les aptres
qu'il y a
, ;
(1)
Idem,
lbid.
Idem prterea
scriptor (Papias) atia
nonuulla nud<B vocis tradilionis ad se pervenisse lesiaiur , novas quasdam sciiicet Servaloris parabolas ac pnaedicaiioiics, aliaque fabutis propiora. Iuler qua- el mille aunoruni
spaiium post corporum resurrectionem '.ore ilicii, quo regnuui Clirisli corporali er slel in orbe lerrarum. (Ju;e qu'idem iia 0| inatus esse, videtur Parias <-s maie iiilell :cils aposlolorum narraliouibus , uni ea qua; arcauo quodam sensu, el exempli causa ab illis dicebanlur, non salis perVidisSet.
(2) irenceus, adtvrs. lirss. I. IV. c. 3. Eisi guidem de aliqua modica qusstioue discei tal io esse, nonne oporlerot Ut auliquissimasrecurreroEcclcsias, inquibiisaposbili cn-
ntroversia est, sed etiam exisiiinaul uuico die duobus, alii pluribu's nouimlli etiam quadragiiit, lioris diurnis ac noclurhis conipulalis dieni suilin nietiuniur. Alque tiaec in observundo jejunio varielas non uostia priinuui ;eiale nata est, sed longe aulea apud majores nosiros c, il: qui aegligeuiius ut vrisimile est prsidentes, ex simplicilaie et impei ilia oriam cousu eliulmem posters nadid: runt. Niinlominus tamen el o unes isii parem inler se ictiuueru.it, el nos invieeni retineinus. lia jejuniqruni diversits conseusioneuifidei comiuendat Sed et presbyteri illi qui aute Soterem, Ecclesiaui cui lu iiuuc pruees, gubernarunt : Auieeiuin d:co el Pium el Hygum ciim TdesplioiOet Xysto, neque ipsi unquamobservanini, neque lus qui cum ipsis erant, ut id observa rent peruiiserunl. Ipsi lanien cum hoc minime observareut, pacem riihilmiitus colebant cum iis qui ad se venisseni ex Ecclesiis m qui bus id observabatur. Alqui observanlia inler eos qui minime bseivabaul, lanlo uiagis contraria videqalur. Nec illi iiiiquaui ob cjusmodi cousue. udinem rejcii sunt. Verum illi ipsi qui le praecesserunt pr'esbyteri, quaivis'id minime obs rvaienl, Ecclesiarum presbyleris qui id olisrvabnt, ucharisUam Iransniiseruni. El cum beaiissimus Polvcarpus Anicctiieiuporibusliomamveiiissci, atque iuter illps de quibusdam aliis rbus modica essel controversia, stalim muluo pari* osciilo se complexi sunt: de hoc capite non magnopere inler se eonieuilenles neque euim Auicetus Polycarpo persuadere unquam poterai ut oiiservare desinerel, quippe qui CUinJoauue Doniinj noslii
et
ipsa jrjunii.
:
Quidam euim
esse jejuna.iilum
alii
discipulo, el cum reliquis apbslolis qibuscum familiariler vixerai, eum moreni perpeluo observasset. Neque item Polvcarpus Anieeto persuadere conlus est ut bliservaret;
eoriiui qui aute se fiierant presbylerorum relinenduiu esse dieorcl. Qur cum iia se haberent, commuuicai'unt sibi irivicem el Anicetus in rccle^ sia eouseerandi munus l'ol rcarpo honoris causa coucessil tandriuipii' cum ace a m- iuvircm discesserunl. lam ii? qui observabant quant illis qui minime observabaut, paccia communionemque totiusEcclesise retinenlibus
cum Auicetus
sibi
moreni
ra;seuii qusstioue suinerequod versati siial, el ab ris de cerluiu et re liquiduin est?
|
1059
DEMONSTRATION EVANGLIQUE
10G0
qu'Anicet n'avait pas pu obliger sain! Polycarpc de quitter une coutume qu'il avait vu pratiquer par saint Jean, aptre de NotreSeigneur, et par les autres aptres avec qui il avait convers familirement; et que saint Poly carpe n'avait pas non plus entrepris de persuader le contraire Anicet, qui disait qu'il devait garder la coutume des prtres qui avaient vcu avant lui, et qu'ainsi ils avaient communiqu ensemble sans changer d'usage. C'est encore sur une question touchant la pque qui; saint Clment d'Alexandrie avait recueilli et mis par crit les traditions qu'il avait apprises des anciens prtres (Eusb., I. VI, c. 13). C'est sur cftte tradition apostolique qu'tait fonde l'observation du dimanche, la clbration de la Pque, de la Pentecte, les jenes avant Pques, et quantit d'autres coutumes qui taient observes partout dans la primitive Eglise, que les premiers auteurs chrtiens rapportent aux
,
Etienne dfendait l'usage de son Eglise touchant le baptme de? hrtiques. Eusbe, dans le premier livre de la Dmonstration vanglique, dit (1) que Mose a crit les commandements de Dieu d.i s des tables de pierre, mais que Jsus-Christ les a gravs dans l'esprit de ceux qui mnent une vie parfaite: et que ses disciples ayant prch sa doctrine plusieurs, ont enseign toutes les vrits qu'ils avaient apprises de leur matre ceux qui taient capables de les porter; et que pour ce qu'ils avaient jug propre pour ceux qui avaient encore l'esprit attach aux passions et qui avaient besoin de gurison, ils s'taient accommods la faiblesse de plusieurs en recommandant leur observati n en partie par crit et en partie par tra,
dition
Saint Basile est encore un de ceux qui a Parl le plus fortement des traditions non
que
crites. Enlre les l'on conserve
dogmes
dans
et les inslilutions
l'Eglise, dit-il d .ns
aptres. Tertullien, dans son livre de la
Couronne
du
si
l'on
soldat, traite expressment cette question, ne doit pas recevoir la tradition non
et
s'il
crite,
est toujours ncessaire d'avoir
crit. N;>us avouerions, ne faut point recevoir de tradition non crite, si nous n'avions pas d'exemples d'observances que nous dfendons par le titre seul de la coutume, sans aucune autorit de l'Ecriture; car, dit-il-, pour commencer par le baptme, avant que d'entrer dans
une autorit par
dit-il, qu'il
l'eau, nous faisons profession dans l'Eglise, entre les mains de l'vque, de renoncer au diable, ses pompes et a ses anges; on nous plonge ensuite par trois fois dans l'eau, et nous repondons plus de choses que JsusChrist n'a marqu dans l'Evangile. Nous recevons le sacrement de l'Eucharistie, que le Seigneur a ordonn tout le monde de recevoir, dans le temps de notre repos et dans les assembles qui se font avant le jour, et nous ne le recevons que de la main du prsident de l'assemble. Nous faisons des oblalions tous les ans pour les morts ei pour les ftes des martyrs; nous croyons qu'il est dfendu de pleurer le dimanche ou de prier genoux nous jouissons de la mme immunit depuis Pques jusqu' la Pentecte; nous prenons grand soin de ne laisser tomber aucune partie de notre calice ou de notre pain; nous faisons continuellement le signe de la croix sur notre front. Si vous demandez une loi de ces pratiques et d'autres semblables tire de l'Ecriture, vous n'en trouverez point.
;
On vous
que
la
que la tradition les a tablies, coutume les a confirmes et que la foi
dira
le
son livre du Saint-Esprit, il y en a que nous avons dans l'Ecriture et d'autres par tradition. Les uns et les autres ont la mme autorit pour ce qui regarde la religion, et personne de ceux qui savent les lois ecclsiastiques ne les contredit. Car si nous voulions rejeter les coutumes qui ne sol point crites, comme n'ayant pas d'autorit, nous ferions sans y penser grand tort l'Evangile, et nous rduirions la prdication de simples paroles. En voici quelques exen pies. Pour commencer par ce qu il y a de plus commun, quel endroit de l'Ecriture nous a enseign faire le signe de la croix sur ceux qui esprent au nom de Jsus-Christ, ou de nous tourner vers l'Orient dans nos prires? Quel auteur sacr nous a laiss par crit les paroles dont nous nous servons dans les saints mystres car nous ne nous contentons pas de celles qui sont rapportes dans l'Evangile et par l'aptre, nous en rcitons d'autres avant ou aprs qui ont aussi beaucoup de vertu pour le mystre, et que nous avons reues par une tradition qui n'est point crite. Pour consacrer l'eau du baptme et l'huile de l'onction et les baptiss, o cela est-il crit? N'est-ce pas par une tradition tacite et secrte [Basilius de Sancto Spiritu, cap. 27] ? L'onction mme, o est-elle ordonne dans l'Ecriture, aussi bien que les autres crmonies du baptme, comme de renoncer Satan et ses anges? Tout cela ne vient-il pas de. la tradition de nos pres qui l'ont observ? Dans les rgles abrges il enseigne encore qu'il y a deux sortes d'usages les uns qui sont clairement dans l'Ecriture, les autres qui ne s'y trouvent point; que l'on est oblige
; :
I. de Corona). cinquime trait sur l'Eptre aux Romains, et dans l'homlie sur les Nombres, apporte aussi plusieurs exemples de tradition apostolique qui ne se trouvent point dans l'Ecriture comme le baplme des enfants, les gnuflexions dans les prires, la coutume de se tourner vers l'Orient pour prier, les crmonies du baptme, de eucharistie, etc. C'est par la tradition que le pape
les fait observer [Ter lui.
Origne, dans
Demonslratione E>angt>lica. cap. S. u>nulis inauimaiis, Cliristus auiem in menti! us \ii;i praxlitis erfecla novi Teslamenii document descripsil. Ejus vero discipuli , ad uugisiri sni milum, au(1) Eusrbins, lib. l,de
in
Caeterum Moses
riluis
nmlioni
doctriuam suaui commeudantes quaecumqne
i,
quidem
veluli uliva habituiu progressis a perfeclo
sorum
magistro |,rsecepia fueraat, ea us, qui capere. potcrani, tradiderunl; qucumque vero iis convenire arbilrabantur qui a. limas adliuc afft-clibus olmoxias grrent , curalionisque indige.ut.es, ea ipsi ad inibecillilatem uudtorum se dimitleutes pariim litteris, partira sine liiteris, quasi jura quodam non seri|rto servauda coumiendarunt.
lOGi
TRAITE DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE
I0G2
d'observer les premiers sous peine de damnation, qu'il faut appliquer aux autres celte rgle de saint Paul Tout m'est permis, mais tout nest pas expdient, et qu'il faut se soumettre en tout Dieu et aux hommes cause de sou commandement. (Id. in Rgula bre:
doit passer pour tabli par les aptres ou par les conciles, comme les solennits de la Passion, de la Rsurrection, de l'Ascension et de
se peut faire nanmoins qu'une coutume nouvellement tablie se rpande peu peu dans toute l'Eglise, et s'y
la Pentecte. Il
vior.)
Jrme dit, (1) dans sa lettre Marcelle, que le jene du carme est de tradition apostolique (2) et dans un autre endroit que chaque gl'se doit respecter ses coutumes
Saint
,
comme tant de tradition apostolique. Thophile d'Alexandrie dit la mme chose du jene
du carme. Saint Chrysostome remarque dans ses Commentaires sur les endroits de saint Paul que nous avons cits, que les aptres ont enseign plusieurs choses par tradition et sans les crire, et que celte tradition n'est pas moins digne de foi que l'Ecriture (Homil. 26 ml ad Cor.; in Epist. ad Thess. II et in Ep. ad Philip. Homil. 3). Saint Epiphane, dans l'hrsie soixante et unime, dclare (3) qu'il faut ncessairement se servir de la tradition, parce qu'on ne peut pas tout trouver dans l'Ecriture; qu'il y a des choses qui sont dans l'Ecriture, et d'autres que les aptres ne nous ont apprises que par tradition. Il donne pour exemple, de ce qui est du dernier genre, que c'est un pch de se marier quand on a t'ait vu de virginit.
Enfin saint Augustin n'approuve pas seules traditions apostoliques, mais il donne une rgle pour les connatre (L. 2 de L'np., . 14-;/. k,c. 6 et 7;/. 5, c. 23). Tout ce que l'Eglise tient et qui n'a point l institu par les conciles, mais toujours observ, est cens avec raison de tradition apostolique. Quod universa tenet Ecclesia, nec a conciliis institutum, sed semper retentum est, auctoritate apostolica traditum rectissime creditur... Qu universa tenet Ecclesia, ob hoc ab aposlclis prcepta bene creduntur quanquam scriptanon reperiantur (4). Ce que nous observons qui n'est point crit, mais par tradition, et qui se pratique dans tout le monde,
lement
trouve affermie aprs un certain temps. Il se peut faire que l'on change quelque chose aux coutumes anciennes, seit par ignorance, soit, par ngligence, soit parce qu'on le juge propos pour le bien de l'Eglise cl pour l'dification car il n'en est pas de mme de la discipline comme de la foi, qui est une et invariable, au lieu que la discipline peut et mme doit changer suivant les temps et les personnes. Mais quand on voit une coutume tablie et reue dans toutes les Eglises ds les premiers sicles, et pratique uniformment partout comme venant des aptres, il est assez difficile de s'imaginer qu'elle ne soit pas de tradition apostolique. Mais afin qu'on puisse assurer ceci de quelque pratique, il faut, 1 tre assur que toutes les Eglises taient dans cet usage uniforme ds les preU miers sicles; 2 que les anciens pres en tmoins; 3 qu'on ne voie pas le comsoient mencement et l'tablissement de cet usage depuis les aptres ; k qu'on ne trouve pas un usage contraire dans les crits des pres anciens. Quand ces quatre conditions s'y trouvent; que l'on voit une coutume pratique par toutes les Eglises ds les premiers sicles, atteste par les auteurs anciens, dont on ne voit point l'tablissement dans aucun concile, et laquelle il ne se trouve rien de contraire dans l'Ecriture ou dans les auteurs, on peut assurer avec toute sorte de raison que telle coutume est de tradition apostolique. Il nous resterait encore plusieurs questions faire sur l'Ecriture sainte mais ce n'est pas ici le lieu de les traiter fond, parce que nous ne la considrons que comme le principe de notre foi, et qu'il est inutile pour cela d'entrer dans les questions critiques et historiques touchant l'autorit des textes originaux
; ;
et des versions, et
le
(\)
Hierotujmus
Epist.
54, ad Marcellam. Nos unani
quadragesimam secundum traditionem apostolorum, toto anno, tempore nobis congruo, jejunamus. (2) ldem\Hieronym., Ep. 28, ad Lucinium. Sed ego illud te breviier acunonendum puto, Iradiliones ecelesiasticas prsertim qure fidei non officiant, ila observandas, ui a majoribus iradiue sunt nec aliorum consuetudinem aliorum contrario more subverli Unaquseque provincia abundet iu sensu suo, et pra?eepta majorum leges aposio:
licas arliilrelur.
Ci)
r.piplianius,
hres. 61
Sed
et tradilione
quoque opus
osi. Neque enim ex Scripturis peti possunt omnia. Idcirco alia scripto, traditionealiasanetissimi apostoli reliquerunt... Jain v ero illud ab apostolissaocta Dei Ecclesia tradil uni accepii post decretam virginilatem ad auplias sese conferre , scelere implicatum videri. (i) tuaiistiiiHs, Epist. nlim 118, ntmc 54, ad .ramtarimn, num. 1. Illa autem qiue non scripia, sed tradita cuslodimus, qu;e quidem loto teiraruin orbe, servauliir, datur intelligi
:
d'examiner si l'hbreu et grec ont l corrompus si la version des Septante a t faite par inspiration si la Vulgate est exemple de fautes, etc. 11 est inutile, dis-je, noire dessein d'entrer dans celte discussion; il suffit que nous ayons le texte des auteurs sacrs comme nous avons celui de tous les autres auteurs, et que les versions que nous en avons soient fidles, afin que nous puissions y puiser la religion, la doctrine et la morale chrtienne. Il n'est pas ncessaire que le texte soit exempt de taules et que les versions soient justes dans Ions les endroits, et conformes partout leur vrai original; car toutes ces prtendues corrup; ;
vel ab ip'sis apostolis, vel plenariis conciliis, quorum est in Ecclesia saluberrima auctoritas, comrnendata atque staluta reiineri, sicuti quod Domini passioet resurreclio ei ascensio iu clutn e advenius de clo Spiritus sancli , anniversaria solemnitate celebrantur; et si quid aliud laie occurrit quod servatur ab universa , quacunque se dill'undit,
;
tions du texte en quelques endroits, toutes ces fautes des versions, toutes ces varits de leons ne changent rien au fond de la doctrine , et ne vont au renversement d'aucun dogme considrable de la religion ; elles
Ecclesia.
ne regardent que des choses de peu de consquence et l'intelligence de quelque passage particulier; et s'il y en a quelques-unes qui touchent quelque passage dont on se scrl
[Trente
f/u aire)
Pmonst. Evam;. VI,
3065
DMONSTRATION EVANGIJQUE.
1061
pour tablir un dogme, ce dogme est tabli en tant d'autres endroits que la difficult qu'il peut y avoir dans un passage ne peut pas dtruire la vrit que l'on veut tablir. 11 n'est pas ncessaire, afin que l'Ecriture serve de
rgle et de principe de notre foi, qu'il n'y ait aucune altration dans le texte hbreu et grec , soit par la malice des Juifs, soit par la faute des copistes. Saint Jrme, saint Augustin et les autres pres y en ont reconnu. 11 n'est pas ncessaire que les auteurs des versions aient t divinement inspirs, ni qu'ils aient toujours rendu le sens du texte avec la dernire exactitude ce que saint Jrme et les plus habiles interprtes de l'Ecriture reconnaissent tre faux. 11 suffit que le texte soit entier dans toutes ses principales
:
ce qu'on entend par le sens littral et par le sens mystique. Quelques-uns entendent par le sens littral le sens que les termes signifient d'euxmmes, sans faire attention au dessein pour lequel ils sont employs, qui se connat par ce qui suit et par ce qui prcde. Selon ceux-ci le sens littral d'une mtaphore est le sens des termes, et non pas la chose exprime pat* cette mtaphore. Le sens littral de la para, bole est la parabole mme, et non pas ce que la parabole signifie; le sens littral de la figure est l'histoire employe pour figure, et non pas la chose figure. Par exemple dans
cette mtaphore : Le lion de la tribu de Juda a t victorieux (Apoculyp., V,5), le sens littral sera ce que signifient ces termes, et le mystique ou le spirituel sera la victoire de
parties, et
elie
que s'il y a quelque corruption n'empche pas qu'on ne puisse connatre
la doctrine, le dessein et l'histoire contenus dans l'ouvrage. Il suffit pour ceux qui se servent des versions grecques, latines ou vulgaires, qu'ils soient moralement srs que ces
nal,
versions sont fidles et reprsentent l'originon pas peut-tre dans l'exactitude cl la rigueur mathmatiques et dans tous les endroits, mais qu'elles rendent son sens dans ses principales parties. En un mot, il faut juger des livres de l'Ecriture sainte comme des autres. Il n'y a point de livre au monde o il n'y ait des fautes, qui n'ait t altr par la ngligence ou par l'ignorance des copistes. livre qui 11 n'y a point de traduction d'aucun soit exacte jusque dans les moindres choses, et qui rende partout le sens de l'original avec toute la justesse possible. Il n'y a point d'ouvrage o les critiques ne trouvent quantit de varits de leons, soit par conjecture, soit sur l'autorit des manuscrits. Cela se rencontre dans les uvres de Platon, d'Aristote, de Cicron, deSnque, de Thucydide, deTite Live, de Csar, elc. Dira-t-on pour cela qu'on ne peut point savoir la vritable doctrine de Platon, d'Aria loto; que l'on n'a point Cicron et Snque; que l'on ne saurait se fier aux histoires de Thucydide , de Tite Live et de Csar? Quiconque le dirait passerait pour un fou ; parce que les manquements des copistes, les varits de leons, les fautes des traducteurs ne sont pas assez considrables pour empcher qu'on ne puise dans ces sources la doctrine de ces philosophes, qu'on n'admire l'loquence de ces orateurs, et qu'on n'ajoute foi aux relations de ces historiens. sainte: quoiIl en est de mme de l'Ecriture
qu'il y ait quelques fautes dans l'original, quoique les versions ne soient pas exactes partout, quoiqu'un mme passage se lise diffremment, c'est toujours l'Ecriture sainte, ceux c'est toujours la parole de Dieu, et tous qui voudront y chercher l'histoire, la doctrine et la morale de notre religion l'y trouveront, s'ils y apportent un esprit humble et
Jsus-Christ dsign par cette mtaphore. Le sens littral de la parabole ou de l'histoire du mauvais riche et du Lazare sera la narration de ce qui arriva l'un et l'autre et le sens mystique sera l'instruction que Jsus-Christ donne aux riches d'tre charitables envers les pauvres. Le sens littral de Vous tes mon Fils, je vous ai ces paroles engendr aujourd'hui [Psal. Il, 7), sera David parlant Salomon, et le sens mystique sera Dieu parlant Jsus-Christ, dont Salomon n'est que la figure. Selon ces auteurs le sens mystique ou spirituel n'est pas toujours un sens arbitraire qui ne soit point signifi par les termes et qui n'ait point de rgles certaines, mais souvent un sens propre, naturel, intelligible, clair et ncessaire. Ainsi il n'y a point de doute que l'on peut s'en servir pour tablir une doctrine et en tirer des preuves et des arguments. Mais si par le sens spirituel, mystique, allgorique, on entend un sens extrmement cach qui ne viendrait en la pense de personne, un sens arbitraire qu'il plat un homme de donner des pa, :
roles qui ne le signifient point,
,
une allgorie
bien imagine sur un fait qui naturellement n'y a point de rapport une histoire pure et simple rapporte qu'on fait servir de figure sans qu'il paraisse qu'elle soit rapporte dans ce dessein, une action dont on se sert pour dduire un point de morale, une promesse de biens purement temporels que l'on explique des biens ternels, et tant d'autres applications ou appropriations que l'on fait de divers passages de l'Ecriture sainte si, disje, c'est l ce qu'on entend parle sens mystique
:
que l'on oppose au littral, alors sera vrai de dire, avec saint Augustin, que Ton ne peut tablir aucun dogme sur le sens mystique, ni en tirer aucune preuve si ce
et spirituel
il
docile.
sens mystique n'est exprim clairement en d'autres endroits de l'Ecriture sainte (/. 3 de Doctr. christiana, c. 27). Onpeutencore dire, avec le mme saint Augustin, que ceux qui voudraient donner ce sens arbitraire pour le vritable sens de l'Ecriture sainte, quoiqu'ils
L'Ecriture a, dit-on, plusieurs sens, le littral et le spirituel ou mystique. Peut-on se servir de ce dernier pour tablir des dogmes ? Pour rsoudre cette question il faut expliquer
ne cherchassent qu'
et
difier, se
tromperaient
devraient tre corrigs. Quiconque, ditun sens qui il, tire des paroles de l'Ecriture est utile pour difier la charit de Dieu et <!u prochain, en sorte toutefois qu'il est aise de
10G6 TRAIT DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE. dans une autre lettre, considrer les traits que l'auteur a montrer qu'il ne dit pas ce des auteurs, quoique trs-catholiques et trsvoulu dire en cet endroit, n'est pas dans une dignes d'estime, comme les livres canoniet ne commet pas un menerreur pernicieuse ques, en sorte qu'il ne nous soit permis, sauf songe... Mais il est nanmoins tromp, et le respect qui leur est d, d'improuver ou de quoiqu'il se trompe en difiant la charit, il rejeter quelque chose dans leurs crits, si faut toutefois le corriger et lui montrer comnous trouvons que leur avis est contraire bien il lui serait plus utile de ne pas abanla vrit que nous avons dcouverte, ou que le droit chemin, de crainte qu' force donner d'autres nous ont apprise. C'est la disposition de se tromper il ne soit conduit dans le prdans laquelle je suis l'gard des crits des cipice. (August. I. 1, de Doct. christ o. 36.) autres, et o je veux que les autres soient CHAPITRE XII. l'gard des miens. (August. epist. 148 ad Fortunat., c. 4,w. 15.) Il dit la mme chose des pres. Que le sentiment d'un De l'autorit contre Fauste manichen, et rple souvent ou de plusieurs pres n'est pas infaillible, mme leur consentement unanime sur des ce principe dans ses livres contre les donatisles et contre les plagiens, qu'il suppose questions qui ne regardent point la foi, mais
ioes
.
seulement sur les questions qui sont de foi qui concernent la doctrine de l'Eglise.
et
tre d'une entire certitude et de la dernire vidence ; il l'est en effet, et il n'est pas n-
lesquels la tradition s'est conserve dans l'Eglise, et qui servent distinguer les fausses traditions d'avec les vritables, c'est le tmoignage des auteurs catholiques qui ont crit en diffrents lieux et en diffrents temps sur les matires de la religion. Par quelle voie peut-on mieux s'assurer de la doctrine que l'Eglise avait reue des aptres, et qu'elle a tenue dans tous les sicles, que par le rcit de ceux qui ayant t trs-clairs et trs-saints, n'ont pu ignorer ni dissimuler quelle a t la doctrine de l'Eglise, ni convenir tous de dbiter une doctrine conforme, comme tant celle de l'Eglise, qui ne le serait pas? Mais il y a plusieurs choses remarquer sur ce tmoignage, aGn qu'il soit d'une autorit cerlaine et infaillible, que nous avons dj touches auparavant, et que nous allons expliquer amplement dans ce chapitre.
Un
des principaux
moyens par
cessaire d'allguer d'autres tmoins pour le prouver (Lib. 2 de Bapt., c. 3; ep. 43, lib. 2 contr. Cresconium Gramm., c. 31 /. 3 depec. Mcritis et Remissione ; l.l de Nat. et G rat. c. 61 ; /. 4 cont.% epist. Pel., c. 8; /. 1 cont. Jul.,c. 2; /. de Bono pers., c. 21). Tous les hommes sont faibles et sujets l'erreur, si Dieu ne les en prserve en les dirigeant d'une manire particulire par son Saint-Esprit. Or il n'a point promis cette direction particulire aux crivains ecclsiastiques, quelque saints qu'ils fussent. Ainsi ce serait une t;
mrit que de
le
supposer.
L'exprience
nous apprend qu'il ne la leur a point accorde; puisque c'est une chose certaine, de l'aveu de tout le monde, que les pres les plus saints et les plus clairs sont tombs quelquefois dans diverses erreurs. Il n'est pas ncessaire d'en rapporter des exemples, et ce serait une chose infinie de recueillir et
de remarquer toutes les erreurs particulires des auteurs ecclsiastiques. 11 n'y en a presque point dans lequel on n'en ait observ. Il y a mme des erreurs qui ne sont pas particulires un ou deux auteurs, mais dans lesquelles un trs-grand nombre de pres anciens ont t comme le Royaume de mille ans, la Prdication de Jsus-Christ aux Enfers ceux qui n'avaient point autrefois cru en lui, la Nature des anges, le Baptme des hrtiques, etc. Ainsi l'autorit d'un seul pre, ou mme de plusieurs, n'est point une preuve infaillible de la vrit d'un dogme. Il n'y aurait qu'une seule occasion o l'on pourrait soutenir qu'on serait oblig de se rendre au sentiment Ci'\n\ auteur, savoir en cas que l'Eglise et approuv sa doctrine et l'et reue comme tant de tradition apostolique. Mais il ne suffirait pas pour cela qu'elle donnt des louanges un auteur, ou qu elle approuvt en gnral ses crits et sa doctrine: il faudrait qu'elle marqut en par;
mme
Premirement, il faut reconnatre qu'aucun auteur particulier, quelque saint qu'il suit, quelque autorit qu'il ait eue dans l'Eglise, n'est point infaillible, et que nous ne
sommes pas obligs d'ajouter foi ses crits comme aux livres canoniques. C'est une vconstante que saint Augustin rpte en plusieurs endroits d'une manire trs-forte. J'avoue, dit-il, crivant saint Jrme, que je n'ai appris rendre ce respect et cet honneur qu'aux seuls livres de l'Ecriture sainte de croire fermement appels canoniques qu'ils ne sont tombs en aucune erreur Car l'gard de tous les autres auteurs, quelque grande que soit leur saintet et leur doctrine, je ne crois pas qu'une chose est vraie parce que c'est leur avis, mais autant qu'ils me persuadent par des livres canoniques ou par des raisons suffisantes que ce qu'ils disent est conforme la vrit (August. epist. 82 ad Hieronym., c. 1, n. 3). 11 ajoute qu'il ne croit pas que saint Jrme, qui il crit celte lettre, soit d'un autre avis, et ceci est trs-certain car ce pre dit lui-mme qu'il considre diffremment les aptres et les autres auteurs; que les aptres ne disent rien que de vritable, et que les autres auteurs sont sujets se tromper (Hieronym. epist. 62 ad Theoph. adv. Joan. Hierosoly.). ISous nedevonspas, dit encore saint Augustin
rit
, ;
apquivoque que le sens d'un auteur, la doctrine d'un auteur l'un le prend d'une manire, l'autre d'une autre, et ensuite on se bat sans fin sur la question du fait, sans que cela puisse clairoutre que l'approbation cir celle du droit gnrale de la doctrine d'un auteur n'emporte pas une approbation particulire dg
ticulier quelle
est celte doctrine qu'elle
prouve; car rien
n'est plus
I0l>7
DMONSTRATION EYANGL1QUE.
article.
10G8
chaque
Mais quoique nous ne soyons
pas obligs de suivre le sentiment d'un seul pre ou mme de plusieurs, il ne faut pas nanmoins le condamner lgrement ni mpriser leur autorit, quand on ne les considrerait que comme des personnes claires dans les matires de la religion, et dsintresses sur ce qu'ils ont dit touchant des questions qui sont nes longtemps aprs leur mort, et auxquelles ils n'ont eu aucune part; il est certain que leur avis mriterait qu'on y fit attention et d'ailleurs quand ils enseignent une doctrine, principalement si plusieurs en conviennent, c'est au moins une preuve qu'elle n'tait pas condamne de leur temps et qu'on pouvait l'enseigner dans l'Eglise. Or il faut tre fort rserv condamner des opinions qui ont longtemps t reues et enseignes communment dans l'Eglise, quoiqu'on ne les ait pas considres comme des vrits infaillibles et des dogmes de foi. C'est pourquoi, quoiqu'on ne soit pas oblig de les suivre, on ne doit les condamner que quand on trouve des preuves suffisantes de leur fausset dans l'Ecriture sainte, ou que l'Eglise les a condamnes.
:
sent certaine et infaillible, en sorte qu'on soit ncessairement oblig de la suivre et de la croire. La difficult est de distinguer les questions qui appartiennent la foi el celles qui n'y appartiennent pas et voici la rgle qu'il donne pour les distinguer (1). Le premier genre, dit-il, contient tout ce que JsusChrist et les aptres ont enseign l'Eglise par crit et de vive voix, et les choses que
:
Ayant donc premirement suppos comme certain que le sentiment d'un ou de plusieurs pres n'est pas une rgle infaillible de vrit, il faut examiner si leur consentement unanime en est une, et comment on peut
tre assur de l'uniformit de leur sentiment sur quelque matire. Pour dcider ces questions, il faut distinguer plusieurs sortes de matires sur lesquelles les pres ont crit, et touchant lesquelles on peut les consulter: je ne parle point des questions purement
philosophiques, qui ne regardent pas la religion; car il est certain que ce n'est point
l-dessus qu'il faut les consulter, et que leur autorit, quand ils seraient tous d'un mme avis, n'empcherait point qu'on ne s'en loignt, si la raison faisait connatre qu'ils se sont tromps. Il ne s'agit point non plus des questions historiques de fait, sur lesquelles ils n'ont point d'autre autorit que celle de tmoins dignes de foi dans les choses qu'ils ont vues ou dont ils ont pu tre certains, mais il s'agit des questions qui regardent la religion et la doctrine chrtienne. Or on en peut distinguer de plusieurs sortes aprs Melchior Cano il y en a qui concernent la foi et la il yen a d'autres que doctrine catholique l'on peut ignorer, et dans lesquelles on peut mme se tromper sans danger, parce qu'elles ne sont ni des dogmes de foi, ni des consquences ncessaires de ces dogmes, telles que sont plusieurs questions thologiques. 11 y a des questions de doctrine; il y en a de discipline; il y en a de morale (1) le thologien que nous venons de citer, est persuad
:
en peut dduire par une consquence ncessaire et le second genre contient toutes les choses que l'on n'a point reues do Jsus-Christ et des aptres, et que l'on ne peut pas tirer par une consquence ncessaire des dogmes enseigns par Jsus-Christ et par les aptres. Ce que Melchior Cano assure, que sur les questions de ce dernier genre le consentement unanime des pres ne fait pas une rgle infaillible, est \idenl par les principes que nous avons tablis. Il est constant qu'il n'y a de certain et d'infaillible que ce qui nous a t enseign par J>usClirist et par les aptres, qui se trouve dans l'Ecriture sainte ou qui vient par tradition des aptres. Les pres n'ont point eu de nouvelles rvlations ainsi sur toutes les questions qu'ils agitent, qui ne se peuvent dcider sur ces principes, ils parlent suivant leur sentiment particulier, et non pas sur la tradition de Jsus-Christ et des aptres. Or, leur sentiment ne peut tre inf .illible qu'en tant qu'il est celui de la tradition. 11 ne faut pas s'imaginer que celte distinction de deux sortes de questions qui regardent la doctrine chrtienne soit de l'invention du thologien que nous venons de citer et qu'elle soit nouvelle elle se trouve dans les plus anciens, et elle a son fondement dans un passage de saint Paul, de la premire aux Corinthiens, o cet aptre parlant contre ceux qui ajoutaient la doctrine qu'il avait prche dit que pour lui il a pos le fondement selon la grce que Dieu lui a donne, comme que les autres btisfait un sage architecte sent dessus, mais que chacun doit prendre garde comme il btit que personne ne peut poser d'autre fondement que celui qu'il a mis, qui est Jsus-Christ Que si l'on btit sur ce fondementavec de l'or, de l'argent, des pierres prcieuses, du bois, du foin, de la paille, l'ouvrage de chacun paratra enfin, et que le jour du Seigneur dclarera quel il est, parce qu'il sera dcouvert par le feu, et que le feu servira d'preuve pour examiner l'ouvrage de chacun que si l'ouvrage et l'difice de quelqu'un demeurent, il en recevra la rcompense, et que celui dont l'ouvrage sera brl,
l'on
;
; : :
:
avec raison que le consentement unanime des pres dans les questions qui ne sont point de foi, ne rend pas l'opinion qu'ils embrasiheologicis, l. vu, c. 5, con(1) melchior canns, de i.ocis clus. 4. Omnium etiam sanctorum auctoritas in eo gnre
qnastionuro , quas ad fidem fliximus minime pertinete, certain tamen non lai il. b<)em quidem probabilem Jacil
:
(I) idem, ibid., c. 2. Tllud demum et quidem diligentissime est advertendum, inler auctores eiiam ecclesiaxticos duo esse disputai ionum gnera. lterura eariiin rerum qua3 vere ad tiJeni speclant doclrinamque cattaolicani; alterum earum quse ciira jacturam pielalis ignorari non ab imperilismodo, verum a doclis etiam possunl, quod nec lu illo fidei dogmata sunl, neque ex illis derivaniur primo rerum gnre nnmia ea coutineri qu aposioli vd illa rursuin quae scripto vel verbo Ecclesia? tradiderunt inde cerla connexione probantur exister?. Quemadun duin m s icundo gnre ea sunl quae neque a Clirisio. neque al> neque ex iis cerie coiligunlur uus apoMolis accepmus
: ,
uisii et
aposiolorum aucloritate rctinomtis.
io;:>
TRAITE
;
Oi: L.\
DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
1070
on souffrira de la perte qu'il ne laissera pas nanmoins deire sauv, quoiqu'on passant par le feu. (I Cor., III, 10 et seq.) Il est certain qu'il ne s'agit point en cet endroit des murs ni des actions d'un chacun, mais de la doctrine. Il y a une doctrine fondamentale que saint Paul avait prche et annonce il ne peut y en avoir d'autre, et ceux qui ne la tiendront pas n'ont point de salut esprer. Plusieurs difient sur cette doctrine sans toucher ce fondement, c'est--dire qu'ils en tirent des consquences en y ajoutant quelques articles ; les uns disent la vrit, les autres se trompent: ceux qui disent la vrit sont ceux qui btissent sur ce fondement de l'or, de l'argent et des pierres prcieuses ceux qui se trompent sont ceux qui btissent du bois, du foin, de la paille. Le jour du Seigneur, c'est--dire le jour du jugement, dcouvrira la vrit et la fausset, qui jusque:
l'aptre saint Paul s'crie : profondeur de la sagesse et de la science de Dieu, que ses ju-
gements sont incomprhensibles ! (Iren., L 1, c. 3 et k ). Voil un assez bon nombre d'exemples de ces questions que Ton peut
ignorer, que' les uns peuvent savoir mieux que les autres, et sur lesquelles on peut
l
les
demeurera dans
l'incertitude
les
mais la uns ont enseigne subsistera, et la fausset que les autres ont avance sera confondue Detrimentum opus palielur, ipseautem salvus erit quasi per ignem (l Cor., III, 15). C'est le sens naturel de ce passage de saint Paul qui fait entirement notre sujet. La distinction de Melchior Cano n'est donc pas sans fondement dans l'Ecriture sainte; mais elle n'est pas non plus nouvelle, puisqu'elle se trouve dans les plus anciens pres, comme dans saint Irne, lequel aprs avoir dit qu'il n'y a qu'une seule foi dans l'Eglise. laquelle les plus habiles ne peuvent rien ajouter, et de laquelle les plus simples ne
les autres seront sauvs,
:
uns et vrit que
sauraient rien retrancher, remarque qu'il y a d'autres questions sur lesquelles les uns sont plus clairs que les autres, et peuvent plus s'tendre; comme de chercher toutes les vrits qui sont caches dans les paraboles, et les expliquer; d'admirer la conduite que Dieu a garde l'gard du genre humain, de relever sa grandeur sur l'apostasie des 'mauvais anges, et fa dsobissance des hommes; de dire pourquoi Dieu a fait des cratures temporelles et d'ternelles, des clestes et des terrestres et pourquoi il est apparu aux prophtes sous diffrentes formes; pourquoi il a donn aux hommes deux testaments; de faire voir quel est le propre caractre de ces deux Testaments de rendre raison pourquoi il a renferm tous les hommes dans l'incrdulit, afin d'avoir pili d'eux tous pourquoi le Verbe s'est fait chair, cl a
;
mme se tromper, sans perdre la foi et courir risque de son salut. Tertullien tablit le mme principe dans La rgle de la son livre des Prescriptions foi, dit-il, que l'on prouve avoir t tablie par Jsus-Christ n'est sujette parmi nous aucune question, si ce ne sont celles que les hrsies font natre et qui rendent les hommes hrtiques. Mais pourvu qu'elle demeure entire dans sa forme, et sans y rien changer, vous avez la libert de chercher, d'examiner et de contenter votre curiosit tant qu'il vous plaira si vous avez quelque doute, si vous trouvez quelque obscurit, vous pouvez vous adresser des personnes claires qui ont le don de la science vous pouvez consulter quelque curieux comme vous et qui cherche comme vous. Encore vaut-il mieux ignorer ces choses, de peur de savoir ce que vous ne devez pas, quand vous savez ce que vous devez savoir il est dit, c'est la foi qui nous sauve et non pas l'exercice dans les lettres sacres, la foi consiste dans la rgle (Tertul. lib. de Prscrip.). Personne ne dveloppe mieux et n'entre dans un plus grand dtail sur cette matire qu'Origne, qui ia traite expressment dans sa prface du livre des Principes. Nous avons dj rapport son passage, pag. 91. Voici les inductions que l'on en peut tirer lque tous les dogmes de foi sont de tradition apostolique 2 que nos mystres sont compris dans la rgle de la foi que les aptres nous ont laisse, mais que la raison des mystres n'y est point, et que ce sont les personnes claires qui les apportent; 3' que ce ne sont pas seulement les arliclescontenus dans leSymboie qui sont de foi, mais encore tout ce qui est fond sur l'Ecriture et sur la tradition comme par exemple la libertdel'homme, l'existence des anges et des dmons, la cration du monde, 4 qu'il y a plusieurs autres questions etc. douteuses, qui ne peuvent tre dcides par
:
pour nous pourquoi il est venu dans temps, et non pas au commencement du monde de dvelopper tout ce qui est dit dans l'Ecriture sainte, de la fin du monde
souffert
;
ni par la tradition il en rapporte quelques exemples de la vrit desquels on n'est pas oblig de convenir, mais la rgle est toujours certaine, que les questions qui ne se peuvent dcider, ni par l'Ecriture, ni par la tradition, ne sont point de
l'Ecriture sainte
les derniers
foi.
et des choses venir; de dcouvrir les raisons que Dieu a eues de faire les Gentils co-
comment
hritiers et participants du salut; de dire cette chair mortelle sera revtue de l'immortalit ; comment celui qui n'tait point le peuple de Dieu, est devenu son
peuple, celle qu'il n'aimait pas, sa bienaime, et celle qui tait abandonne, plus fconde que celle qui avait un mari. C'est de ces questions et d'autres semblables que
Saint Augustin distingue deux sortes de questions les unes sur lesquelles les plus clairs et les plus saints dfenseurs de la foi de l'Eglise catholique peuvent tre de diffrents sentiments sans donner atteinte la foi, et sur lesquelles ce que les uns disent est plus juste et plus vritable que ce que disent les autres, et d'autres questions qui regardent le fondement de la foi, et c'est sur celles-ci seulement qu'il prtend que l'on peut allguer le consentement unanime des pres (.1 contr. Jul.* c. 6). C'est pourquoi, quand
:
1071
DMONSTRATION VANGL1QUE.
!72
ce pre traite des questions sur lesquelles l'Ecriture sainte et la tradition sont obscures, il garde toujours beaucoup de modration, en ne dcidant rien avec assurance, en ne condamnant point ceux qui ne sont pas de son avis, et avouant de bonne foi que sur ces choses l'erreur est pardonnable Ut venialiter ibi quisque fallatur. Car, dit-il en un autre endroit, quand on dispute dune chose trs-obscure, sons tre aid de tmoignages trs-clairs de l'Ecriture sainte, la prsomption humaine doit s'arrter sans se dterminer prendre parti: Ubi cnim de re obscvrissima dispulatur, non adjuvantibils divinurum Scriplurarum certis clarisque documents, cohibere se dbet humanaprsumptio, nihil faciens in alteram partem dectinando (Depecc. Mirit. et Rcmiss. I. II, c. ult.) Enfin Vincent de Lrins en fait une rgle Ce consentement, dit-il, des pres anciens, ne doit point servir de lois dans toutes les mais seupetites questions de la loi de Dieu
:
:
calions, ou faute d'application et de critique-
Pourquoi vouloir que les pres puissent tous se tromper sur quelque point de thologie
qui ne regarde point la foi, et qu'ils ne puissent pas se tromper sur l'intelligence de quelque passage de l'Ecriture qui ne regarde pas non plus la foi ni les murs ? Saint Jrme a t bien loign de croire qu'il ne ft point permis d'apporter de nouvelles explications de l'Ecriture inconnues aux anciens pres, et mme contraires celles que tous les auteurs chrtiens avaient donnes auparavant pu isqu'il s'cartait sou vent des explications reues et autorises par les chrtiens poursuivre les remarques des Hbreux J'ai puis ditil, ce que j'ai crit dans les sources des Hbreux sans m'arrler aux ruisseaux des opinions communes, et me laisser tonner parcelle multitude d'erreurs dont le monde est plein n'ayant d'autre dessein que de savoir et d'enseigner ce qui est vritable Hieronym. epist. 138 ad Marcellam ). Et quand on lui reprocha d'avoir quitt les interprtations des chrtiens pour suivre celles des Hbreux, il s'en dfendit par l'exemple de ses prdcesseurs Origne saint Clment et Eusbe, qui avaient cit et suivi les interprtations des Juif (Apol. adv. Iluf. I. III ). Saint Augustin n'tait pas non plus persuad qu'on ne pt donner aucune nouvelle explication aux livres de l'Ecriture, puisqu'au contraire il assure qu'avec application et avec mditation o;i y peut tous les jours dcouvrir de nouvelles choses ( Ep. 82. ad Hieron. ). C'est pourquoi il ne dsapprouve pas la version nouvelle que saint Jrme avait faite sur le texte hbreu, et il dit que quoique les interprtes n'aient presque tous qu'une mme foi, il est ncessaire nanmoins qu'ils expliquent diffremment plusieurs passages de l'Ecriture cause de leur obscurit, qui donne mme occasion un mme auteur de l'expliquer diffremment en diffrents endroits. Enfin il n'y a point de pres ni de commentateurs de l'Ecriture qui se soient fait une religion de n'avoir aucune explication qui ne ftautorise parles anciens ou par la tradition de l'Eglise. Il n'y en a presque point au contraire parmi ceux qui ont travaill de leur chef, et qui n'ont pas simplement copi les autres, qui n'aient apport quelques nouvelles explications, quelquefois plus heureuses et plus vritables que ce. les que l'on avait apportes jusqu' eux. Enfin le concile de Trente restr; int la dfense qu'il fait d'interprter l'Ecriture sainte contre le consentement unanime des pres et le sentiment de l'Eglise, aux choses qui regardent la foi et les murs desquelles dpend In l'dification de la doctrine chrtienne rbus fidei et morum ad dificationem doctriii<e christian pertinentium. C'est donc seulement sur ces points que le consentement unanime des pres est un tmoignage infaillible de vrit, non pas cause de leur autorit particulire, mais cause de la tradition de l'Eglise, dont ils sont des tmoins irrprochables. C'est en cette qualit qu'il les faut considrer et bien dis; : . ,
lement ou du moins principalement dans la rgle de la foi, dans laquelle il faut le chercher avec soin et s'y attacher inviolablement. (Vincentius Llrin. in Commonit. advers.hreses.)
Ces tmoignages sont plus que
suffisants
pour
chior
faire voir
que
la
distinction
,
de Mel-
mais qu'elle est appuye sur l'Ecriture sainte et sur la tradition, et que le consentement mme unanime des pres sur des questions qui ne regardent pas la substance de la foi, n'est pas une rgle infaillible laquelle on doive se soumettre connue aux oracles de l'Ecriture sainte. Et en effet, combien y a-t-il d'opinions de cette qui ont t quelque temps l'avis nature
Cano
n'est pas nouvelle
de tous les pres, desquelles ceux qui sont venus aprs eux se sont carts ? Tous les anciens avaient enseign d'un consentement unanime que c'tait le Verbe qui avait apparu aux patriarches, et leur avait parl de la part de Dieu ; cela n'a pas empch saint Augustin de s'en carter et d'assurer que c'tait un ange. Je pourrais apporter plusieurs autres exemples de cette nature, mais celui-l seul suffit; car si le consentement unanime des pres, avant saint Augustin, sur une opinion qui ne regarde point la foi , n'a point eu force de loi; et si saint Augustin ne s'est pas cru oblig de le suivre, il faut donc dire que ce consentement unanime n'est pas une marque certaine et infaillible de vrit. Je m'tonne que Melchior Cano, qui est de ce sentiment, se soit lev si fortement contre celui du cardinal Cajtan, qui prtend qu'il n'est pas dfendu de s'carter quelquefois de l'explication que les pres donnent uniformment quelque passage de l'Ecriture sainte, et d'y donner une nouvelle interprtation. Car enfin pourquoi ne se pourra -t- il pas
faire que quelqu'un ilaircisse un passage de l'Ecriture qui ne l'a pas encore t jusqu' prsent qu'il lve des difficults qui n'avaient pas encore t bien rsolues, et qu'il trouve le vritable sens dont on s'tait cart, ou par trop d'attache aux anciennes expli;
commun
1073
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
:
1074
tinguer ce qu'ils avancent suivant leurs conjectures ou leurs raisonnements particuliers, de ce qu'ils enseignent comme tant la doctrine que l'Eglise a reue des aptres qu'elle tient et qu'elle a tenue de tout temps. Il se peut faire qu'ils se trompent dans leurs avis particuliers ; mais il est impossible que les auteurs de tous les sicles et de tous les pays enseignent une doctrine comme tant la crance de l'Eglise qu'elle ne le soit effecti, ,
Julien Nous avons propos comme une autorit d'un grand poids le tmoignage des saints qui ont t vques avant nous et qui
ne se peut pas faire qu'une doctrine soit crue et enseigne dans toute l'Eglise ds son commencement qu'elle ne et elle ne soit de la tradition des aptres peut avoir t prche par les aptres, qu'elle ne soit de Jsus-Christ. Ainsi par celte gradation on remonte jusqu' la source, dont
vement
et
il
ont dfendu fortement la foi catholique non seulement par leurs discours pendant qu'ils taient en vie, mais aussi par les crits qu'ils ont laisss la postrit.... Nous avons prouv par leur autorit qu'ils ont enseign ce que nous croyons du pch originel, et qu ils reconnaissent en mme temps les cinq vrits dont nous convenons. D'o il s'ensuit qu'il n'est pas vrai que notre sentiment touchant le pch originel soit faux parce que ces autres maximes sont vraies. Car ces grands hommes, qui ont parl suivant la foi de l'Eglise catholique rpandue il y a trslongtemps dans tout le monde, nous assurent
l'un et l'autre est trs-vrai de sorte que votre faible nouveaut, pleine de mauvaises subtilits, est accable par leur seule autorit... En quelque lieu que vous sovez, quelque part <iue vous puissiez lire ceci, je vous cite votre conscience devant ces juges que
l'autorit est infaillible.
que
C'est sur ce fondement et de cette manire l'on a toujours allgu le tmoignage des pres dans toutes les controverses que l'Eglise a eues sur les dogmes de la religion chrtienne contre les hrtiques. C'est ainsi que saint Irne allgue l'autorit de saint
que
anciens, stolique
Clment, de saint Polycarpe et des autres comme tmoins de la tradition apo3 et alibi ). C'est ainsi que ( /. I, v. l'ancien auteur qui a crit contre Artmon
hist., c. 27), pour (/. l'Eglise n'avait point chang de doctrine touchant la divinit de Jsus-Christ du temps du pape, allgue les crits des auteurs qui avaient crit avant son pontificat,
rapport par Eusbe
montrer que
et les
hymnes que chantaient les chrtiens pour servir de tmoignage de l'ancienne doctrine de l'Eglise touchant la divinit de JC'est ainsi que saint Clment
sus-Christ.
d'Alexandrie confond les faux gnostiques en apportant l'autorit des docteurs de l'Eglise qui les ont prcds et qui ont suivi la tradition des aptres [l. VII. Stromat ). C'est ainsi que saint Athanase allgue les pres qui avaient crit avant la dfinition du concile de
Nice. Nous vous montrons, dit-il aux ariens , que notre doctrine a pass de pres en pres, comme de main en main; et vous autres, nouveaux Juifs et disciples de Caphe, quels pres ou anciens pourrez-vous montrer avoir parl comme vous, ne pouvant pas mme citer un seul homme sage ou savant pour auteur (Athanasius de Decretis 1 synod. Nie.) ! C'est, en un mot.de celte manire que les conciles qui ont condamn les hrsies, et les auteurs qui les ont combattues, ont toujours allgu la tradition des pres pourtablir le dogme qu'ilsdfinissaient ou qu'ils soutenaient, en faisant voir par l que c'tait l'ancienne doctrine que l'Eglise avait reue des aptres. Voil la fin qu'ils avaient en citant les pres, et l'usage qu'ils
,
vous ne pouvez pas considrer comme mes amis ni comme vos ennemis. Vous ne pouvez pas dire que je me les sois rendus favorables par quelque bienfait, ou que vous vous soyez attir leur aversion par quelque offense qui vous les rende contraires. Ce sont ces personnes que je prends pour juges de notre diffrend. Je ne feins point par une vaine imagination des juges qui n'ont jamais t ou qui ne sont pas, ou dont les sentiments sur la matire qui est en dispute entre nous sonj incertains ce sont des saints et des vques illustres dans l'Eglise de Dieu, instruits dans les lettres sacres, dont j'ai cit les passages clairs et dcisifs, qui ont jug cette cause dans un temps que l'on ne peut pas dire qu'ils aient eu en vue de favoriser ou de contredire aucun de nous car vous n'tiez pas
:
faisaient de leurs tmoignages.
Voyons de quelle manire saint Augustin, qui a dit en tant d'endroits que les pres sont
faillibles
dans leurs avis particuliers
et
qu'on
encore, notre dispute n'tait pas ne... Vous avez dit vous-mme que les juges devaient tre exempts de haine, d'amiti, d'inimiti et de colre. 11 est difficile d'en trouver un grand nombre dans cette disposition; il est nanmoins croire que saint Ambroise et les autres que je iui ai donns pour collgues y on! t; mais quand ils n'auraient pas t dans celte disposition l'gard des causes qui leur ont t portes et qu'ils ont juges pendant qu'ils vivaient sur la terre, on ne peut douter qu'ils n'y aient t quand ils ont port leur jugement sur la cause prsente ils n'ont eu aucune liaison avec nous, ni aucun chagrin contre vous ils n'ont t fchs ni contre vous ni contre nous; ils n'ont point t touchs de compassion ni pour vous ni pour nous. Ils ont tenu ce qu'ils ont trouv dans l'Eglise; ils ont enseign ce qu'ils avaient appris ils ont transmis leurs descendants ce qu'ils avaient reu de leurs pres. Nous ne vous avions point encore intent de procs devant ces juges, et nous avons gagn notre, procs par leur jugement nous ne leur
; ; ; :
n'est pas oblig de les suivre, fait valoir leur
autorit en les considrant comme tmoins de la tradition apostolique. Voici de quelle manire il en parle dans ses livres contre
et nous vous rapportons les arrts qu'ils ont prononcs pour nous; nous n'avions point encore de diffrend avec vous, et ils ont jug en notre
tions
connus
ni
vous
ni
nous,
i~a
DMONSTRATION VANGLIQIE.
107G
faveur
August. contra Juiianum
le
lib. II
cap. 9).
Vincent de Lrins n'tablit
consente-
ment unanime des pres
adversus hreses ) la foi, qu'en le considrant comme un tmoignage certain de la tradition apostolique; et comme il ne peut l'tre qu'il ne soit gnral, perptuel et uniforme, il demande ces trois l'universalit, l'antiquit et le conditions consentement gnral Universitatem, antiquitatem consensum : parce que si ces trois conditions ne s'y trouvent pas, on ne peut pas tre assur que le dogme dont il s'agit car pour en soit de tradition apostolique tre certain il faut premirement tre assur que l'Eglise primitive l'a reu des aptres , ce qu'on ne peut savoir que par le tmoignage des anciens ; 2 il faut trouver ce dogme tabli non seulement dans une Eglise ou
,
:
(in Commonitorio comme une des rgles de
assur de ce consentement unanime que nous ayons des pres gnralement de tous les pays et de tous les temps; que nous les ayons tous et tous leurs ouvrages ni que tous ceux que nous avons rendent tmoignage la mme doctrine dans tous leurs crits. Il suffit pour en tre assur que la plus grande partie rapporte cette doctrine comme tant la doctrine de l'Eglise qui n'est point contredite, rvoque en doute par des catholiques ou enseigne simplement comme une opinion de laquelle il est permis d'tre ou de n'tre pas. Car la dposition d'un Nombre considrable de tmoins clairs non suspects qui rendent ce tmoignage supple au dfaut des autres dont les ouvrages sont perdus, ou qui n'ont point crit sur cette ma,
tire.
dans un
Eglises
petit nombre, mais dans toutes les ou dans la plus grande partie chose
:
Des principes que nous avons tablisjusil s'ensuit que dans les controverses que l'on peut avoir sur la religion il faut toujours avoir recours, pour convaincre les
qu'ici
dont on ne peut tre sr si l'on n'a le tmoignage des pres qui ont crit et fleuri dans divers lieux, et qui sont tmoins de la doctrine des Eglises diffrentes. Enfin il faut tre convaincu que toutes les Eglises ont enseign ce dogme d'une manire uniforme ce que l'on ne connat que par le consentement unanime des pres qui sont morts dans la foi et dans la communion de l'Eglise catholique, auxquels il ne faut nanmoins ajouter que l'on ne tiendra fui qu' cette condition pour certain, indubitable et dtermin, que ce que tous ou plusieurs auront assur dans un mme sens, clairement, plusieurs fois et avec persvrance , comme dans un concile de docteurs qui est tout fait d'accord Quitus lamen hac lege credendum est, ut quidquid vel omnes, vel plures uno eodemque sensu, manifeste, frquenter, persvrante)', velut quo:
hrtiques et tablir
le
dogme
catholique,
aux pres qui ont
verse ft mue, et anciens. Car, 1 si on allgue les pres comme les tmoins, les dpositaires et les conservateurs de la tradition apostolique, c'est principalement ceux qui ont t les plus proches des aptres, sur l'autorit desquels on doit l'appuyer, puisque la tradition tait plus nouvelle et plus frache de leur temps et
,
avant que la controautant qu'on peut aux plus
crit
que
c'est
qui les
par eux qu'elle est venue ceux ont suivis; 2" si on les allgue com-
me juges du diffrend qui est m, il faut, comme remarque saint Augustin, que ces
juges soient dsintresss, qu'ils ne favorisent ni les uns ni les autres. Or il n'y a point d'auteurs dans celte disposition, que ceux qui ont crit avant que la controverse ft mue; car depuis qu'elle est devenue publique, chacun ayant pris son parti, les uns et les autres sont devenus suspects les uns aux autres; 3 il vaut toujours mieux, pour combattre son adversaire, se servir de principes reconnus et avous, que d'en apporter
qu'il
consentiente sibi maqistrorum concilio , accipiendo, tenendo tradendo firmaverint ; id pro indubitato, certo ratoque habeatur. Au lieu que tout ce qu'un particulier, quelque saint et quelque clair qu'il soit, ft-il v-
dam
confesseur ou martyr, aura avanc , contre ou sans l'avis de tous les autres doit tre considr comme une opinion particulire qu'il n'est pas sr de suivre et d'embrasser. Ces rgles font assez connatre en quoi consiste ce consentement unanime des pres: ce n'est pas seulement dans le tmoignage d'un, de deux de trois ou d'un petit nombre il en faut un nombre considrad'auteurs ble. Ce n'est pas seulement le sentiment des derniers qu'il faut consulter, il faut commencer par les plus anciens, y joindre les suivants et trouver une succession perptuelle et une continuation de tradition sans mlange et sans interruption. Ce n'est pas seulement les pres d'une seule Eglise ou d'un seul royaume qu'il faut consulter, il faut rapporter des tmoignages des auteurs de diffrents pays, afin qu'on puisse assurer que les Eg'ises rpandues par tout le monde ont tenu et tiennent cette doctrine. Il n'est pas nanmoins ncessaire pour tre
que
conteste. C'est pourquoi saint Augustin, en parlant contre l'arien Maximal,
consent de ne point allguer la dcision du concile deNice, condition que l'arien ne se servira point de celle du concile de Rimini;
mais que l'un et l'autre n'emploieront que l'autorit de l'Ecriture sainte, dont ils conviennent tous deux Je ne vous opposerai point, lui dit-il, le concile de Nice, mais vous ne devez pas non plus m'opposer celui
:
de Rimini comme un prjug je ne suis pas oblig de recevoir l'autorit de celui-ci, et vous ne voudrez pas recevoir celle du premier. Servons -nous des tmoignages des livres de l'Ecriture sainte qui ne sont point particuliers l'un de nous, mais qui nous sont communs Res cum re, causacum causa, ratio cum ratione concertet (August. cont. Maximin. arian., I. II). Ce n'est pas que saint Augustin ne pt prouver l'autorit du concile de Nice et dtruire celle de Rimini: mais il ne jugeait pas propos de prendre ce tour qui jetait dans de nouvelles difficults ri
: :
i077
TRAIT DE LA DOCTRINE CHIvETlEN.NE ET ORTHODOXE.
celte affaire, et
1078
fallait
tait plus court de se servir des passages de
conclurent qu'il ne
l'Ecriture, principe commun entre les deux conteiuiants. Enfin tel a toujours t l'usage des conciles et des crivains polmiques, qui
n'ont allgu contre les hrtiques que les crits qui avaient t faits avant la naissance de la contestation; c'est donc celte mthode que les thologiens doivent suivre, et non pas avouer, comme ont t'ait quelques-uns, que les pres anciens ont t d'un consentement presque unanime dans des sentiments hrtiques. Il est vrai qu'il est arriv quelquefois que les pres n'ont pas pris avant la naissance des hrsies toutes les prcautions qu'on a depuis recherches, et qu'ils se sont servis d'expressions qui paraissent dures, mais qui taient innocentes et avaient un bon sens dans leur bouche, comme le remarque Innocenter saint Jrme (Apol. adv. Ruf.) qudam et minime caute locuti simt, et qu non possunt perversorum hominum calumniam declinare. Mais ils ont enseign le fond de la doctrine catholique; et s'il y a de l'obscurit et de l'embarras en quelques endroits, il y en a une infinit d'autres trs-clairs et dcisifs pour le dogme catholique. Or il faut que les docteurs catholiques prennent bien garde de ne pas tomber dans la faute que Vincent de Lrins reproche aux hrtiques, qui est de chercher dans quelques lieux obscurs de
:
point imposer celte charge aux chrtiens, mais seulement leur enjoindre de s'abstenir de ce qui aurait t immol aux idoles, du sang des chairs touffes et de la fornication; c'est l le premier et le seul concile, proprement parler, qui ait t tenu par les aptres. A leur exemple, quand il s'est lev quelque diffrend dans l'Eglise, ou quand il a t ncessaire de faire quelques rglements, les voques se sont assembls pour dcider les questions qui faisaient le sujet de la contestation, et pour faire des lois sur'e gouveret sur la discipline de l'Eglise. Il est que ces assembles sont plus rares et moins clbres dans les trois premiers sicles de l'Eglise que dans les suivants, tant cause que les perscutions des empereurs empchaient les vques de s'assembler librement et publiquement, qu' cause que la tradition
nement
vrai
des aptres tant encore toute nouvelle, il n'tait pas ncessaire, pour connatre la vrit et
pour condamner l'erreur, d'assembler
quelque ancien dont l'obscurit semble favorable l'erreur, de quoi prouver que ceux qui soutiennent cette doctrine ne sont pas les seuls ni les premiers qui ontt de ce sentiment (1).
CHAPITRE
De
l'autorit des
XIII.
des conciles. C'est pour cette raison que nous ne lisons point dans les auteurs dignes de foi qu'on ait tenu des conciles pour condamner les premiers hrtiques, tels que les simoniens, les carpocratiens , les basilidiens. les gnostiques, etc. Les erreurs de ces hrtiques ta ent en horreur tous les chrtiens; ils considraient ceux qui en taient les auteurs et ceux qui les soutenaient, comme des gens excommunis et spars de l'Eglise, sans qu'il ft besoin qu'ils fussent excommunis nommment dans des synodes. Enfin chaque vque instruisait son peuple de la foi de l'Eglise, et rfutait les erreurs
conciles en matire de foi. Usage que Von en a fait dans V Eglise. Que c'est la reprsentation et l'acceptation de l'Eglise qui rend leurs dcisions infaillibles. Diffrentes matires qui peuvent tre agites et dcides dans les conciles, et diffrentes manires de les traiter. De quelle nature doit tre la dcision du concile pour
tre infaillible.
par l'autorit de l'Ecriture
et
de
la tradition.
Quand il s'est lev dans l'Eglise des questions importantes touchant quelque point de doctrine ou de discipline qui a fait natre des contestations, l'on a jug propos, pour les
assoupir, d'assembler [ceux qui taient chargs de gouverner et d'enseigner les autres, afin qu'ils dclarassent quelle tait l'ancienne doctrine de l'Eglise et qu'ils maintinssent et rglassent la discipline. Ces sortes d'assembles ontt ds les premiers sicles de l'Eglise, et les aptres en ont t les auteurs. Car les chrtiens de la primitive Eglise tant en dispute, savoir si l'on tait oblig de se faire circoncire et d'observer la loi de Mose, les aptres et les prtres s'assemblrent
Jrusalem pour examiner
(H
sea.
et
pour rsoudre
ad ver s. hrc-
ftneentius lirinenm in commonitorio
Captant (hseretici) [ilerumque veleris cujnspiam vri scripta paulo involiiiius dita, quai pro ipsa sui obscuritate do^maii suo quasi congruant nt illud nescio quid quodcuinque proferuut, neque prmi, neque soli soutire videantur.
:
eut recours nanmoins la fin du second sicle et dans le troisime, au remde des conciles pour apaiser les divisions qui s'levrent dans l'Eglise louchant la clbration de la pque, le baptme des hrtiques et l'administration de la pnilenee, et pour faire divers rglerrents sur la discipline. On en tint mme quelques-uns touchant des disputes sur la foi, entre lesquels les conciles d'Antioche contre Paul de Samosale, qui niait la divinit de Jsus-Christ, sont les plus clbres et les plus nombreux. Ces premiers conciles n'taient composs que des vques d'une province, ou d'une petite partie du monde, qui s'assemblaient volont.iirement et sans l'autorit du prince, mands par le mtropolitain, ou la prire de leurs confrres. Mais quand Dieu eut donn la paix son Eglise, et que l'empereur Constantin lant chrtien se mla des affaires de la religion, il donna des ordres pour assembler des voques de plusieurs pays diffrents, afin de juger les contestations ecclsiastiques. 11 nomma deux vques avec le pape Miltiade pour juger la cause de Ccilien cette affaire ayant eu des suites, il assembla un concile Arles, o il fit venir des vques de toutes les parties de l'empire d'Occident; et enfin la querelle des vques d'Orient touchant la doctrine d'Arius n'ayant pu tre apaise par des conciles particuliers, il assembla un concile Nicc, o il
;
On
1079
DEMONSTRATION VANGLIQ.
ples, ont fait
1080
convoqua des vques de toutes les parties de l'empire romain, auquel on donna le nom d'oecumnique, c'est--dire de concile universel de toute la terre; parce qu'on appelait
en
commun
leurs dcisions tou-
chant les hrsies et les autres questions , tant certains que dans les disputes communes touchant la foi, quand on discute les choses de part et d'autre, la lumire de la vrit chasse les tnbres du mensonge la vrit ne pouvant tre mieux claircie que dans les confrences que l'on a ensemble sur la foi, parce que chacun a besoin du secours des autres (Concil. 5 generalis). C'est pour cette raison que toutes fois et quantes qu'il s'est lev dans l'Eglise de grandes contestations sur les dogmes de foi, qui n'ont pu tre promptement assoupies par l'autorit des vques ou des conciles particuliers, l'on a assembl des conciles plus nombreux ou , dans le besoin des conciles cumniques pour confirmer la vrit et rejeter l'erreur par le tmoignage et le consentement de ceux qui taient chargs du gouvernement et de l'instruction de touies les Eglises du monde. On n'a point cru que l'autorit d'un seul vque pas mme celle du pontife romain ft gale celle des vques d'Orient et d'Occident assembls dans un concile. C'est ce que les papes ont eux-mmes reconnu puisque, dans ces occasions, ils ont t les premiers demander la tenue de ces conciles, comme tant le seul moyen de finir
,
romain, qui renfermait presque toute l'Eglise. Les lgats du pape Silvcstre y assistrent. Osius, vque deCordoue, y tint la premire place. Les empereurs qui succdrent Constantin suivant son exemple assemblrent de ces sortes de conciles dans les grandes contestations qui s'levrent de temps en temps dans l'Eglise, lisse tinrent ordinairement en Orient, et taient composs la plupart des vques d'Orient et des lgats du reprsentant les saint-sige apostolique vques d'Occident. Cet usage a dur jusqu' la division de l'Eglise grecque d'avec l'Eglise latine, depuis laquelle les vques des royaumes d'Occident, assembls par les lettres des papes ont compos les conciles que l'on appelle gnraux. Pour peu que l'on fasse rflexion sur la manire dont les hommes se conduisent, on verra facilement que la clbration des conciles est le meilleur moyen soit pour conainsi l'empire
,
, ,
firmer la vrit et empcher la publication de l'erreur, soit pour faire quelque rglement qui soit observ, soit pour rtablir la paix dans l'Eglise; car quand quelqu'un par malice par ignorance ou par enttement enseigne quelque nouvelle doctrine qu'il soutient tre la vritable et l'ancienne par quelle voie peut-elle mieux lre convaincue de nouveaut que par le tmoignage de ceux qui sont les principaux dpositaires de l'ancienne doctrine, et les tmoins les plus fidles de la doctrine que les Eglises ont reue des aptres par la tradition de leurs prdcesseurs ci qu'ils ont apprise par leur ministre? Et s'il s'agit de quelque consquence de l'claircissement de de celte doctrine quelques-uns de ces articles, de l'explication de quelque point de la doctrine chrtienne contenu dans l'Ecriture et fond sur la tradition, qui peut-on s'adresser, pour lever ces difficults qu' ceux qui sont les plus clairs sur ce sujet? Que peuvent-ils mieux faire, pour connatre la vrit, que de s'assembler et de confrer ensemble, afin que la vrit soit claircie par la communication de leurs lumires, et confirme par le concours de leurs tmoignages ? C'est ce que les Pres du cinquime concile gnral ont trs-bien remarqu Quoique chacun des aptres , disent-ils, ft rempli du St. Esprit, et qu'ils n'eussent pas besoin du conseil des autres pour savoir ce qu'ils devaient faire, ils ne voulurent nanmoins rien dcider sur la question qui se prsentait savoir, s'il fallait qu'ils ne se fussent circoncire les Gentils assembls, et qu'ils n'eussent dit chacun leur sentiment et ne l'eussent appuy par des tmoignages de l'Ecriture sainte. C'est pourquoi le jugement qu'ils portrent est rendu // a plu au au nom de toute rassemble Saint Esprit et nous. De la mme manire, les saints Pres assembls dans les quatre premiers conciles, suivant ces anciens exem,
les contestations.
et la fin de ces conciles en matire n'a jamais t, comme nous l'avons dj prouv, d'tablir de nouveaux dogmes,
Le but
foi
de
de dcouvrir de nouvelles vrits, d'apprendre aux hom es des mystres nouvellement rvls ils ont seulement voulu maintenir la doctrine ancienne, l'claircir, l'expliquer la confirmer, et rejeter les erreurs contraires par des termes si prcis , que les hrtiques qui abusaient des anciens termes quoique trs-clairs en substituant de fausses ides ne pussent en luder la force. C'est une vrit que nous avons tant de fois rpte et prouve avec tant d'vidence, qu'il n'est pas ncessaire de nous tendre davantage sur cet article. Ainsi la question que nous avons traiter ici n'est pas de savoir si les conciles gnraux ont de nouvelles rvlations et peuvent dfinir de nouveaux dogmes, mais s'ils sont infaillibles dans la dfinition qu'ils font que tel ou tel dogme est l'ancienne doctrine que l'Eglise a reue par tradition des aptres; s'ils ne peuvent point se tromper dans ce jugement, et si l'on est oblig de s'en tenir leurs dcisions et d'y croire comme l'Evangile, en sorte que, quelque preuve que on ne puisse l'on puisse avoir du contraire plus en douter. Celte question ne regarde
i
que
les conciles
cumniques
et
gnraux
car l'gard des conciles provinciaux ou mme nationaux, tout le monde convient que quoique leur autorit soit d'un grand poids, ils ne sont point infaillibles dans leurs
,
dcisions.
Avant que d'entrer dans cette question il faudrait convenir de la notion du concile gnral, et en donner une dfinition bien nette el bien prcise qui convint tous les conciles gnraux. Or c'est ce Qui sl ;iss.? dilue i ,
,
!081
et
Il
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
,
108-2
sur quoi les thologiens sont fort partags. semble d'abord que suivant la signification du nom, un concile cumnique, universel , gnral doit tre compos de tous , ou de presque tous les voques de l'Eglise universelle; mais un concile de celte nature n'a jamais t, ne sera jamais, et ne peut pas mme presque arriver, puisqu'il n'est ja,
du concile et du pape; mais, sans nous y arrter, nous pouvons nanmoins supposer,
comme une chose constante, que ce qui donne la principale autorit au concile cumnique c'est la reprsentation de l'Eglise
,
universelle; car c'est l'Eglise qui JsusChrist a promis l'indfectibilil, et par con-
squent
l'infaillibilit
en matire de
foi, et le
mais arriv, qu'il n'arrivera jamais, et qu'il ne peut pas mme arriver, dans le cours ordinaire des choses que tous les vques de l'exception d'un trsl'Eglise du monde petit nombre soient assembls en un mme lieu. 11 faut donc restreindre celle ide une assemble compose d'tques de toutes ou de presque toutes les parties du monde. Mais comme il y a des conciles reconnus pour gnraux, qui n'ont t composs que des voques d'Orient comme celui de Constantinople, o il n'y avait aucun autre vque de l'empire d'Occident qu'Ascholius archevque de Thessalonique il n'y a eu aussi que fort peu d'vques d'Occident dans les autres conciles gnraux tenus en Orient; mais ou a jug que la prsence des lgats du saintsige apostolique supplait la prsence des vques d'Occident, et qu'ils les reprsentaient tous. A l'gard du.concile de Constantinople, auquel il n'y avait point de lgats du saint-sige, et qui fut mme clbr sans son consentement, l'acceptalion qui fut faile de sa dfinition en Occident lui a confirm le liqu'il avait pris dans le tre d'cumnique temps mme que les vques d'Occident s'y opposaient. Tous les thologiens ultramontains croient que c'est au pape convoquer que sa prsence par luile concile gnral mme ou par ses lgats est ncessaire pour rendre un concile gnral, et font dpendre l'infaillibilit du concile de sa confirmation de sorte qu'ils ne font point de difficult de dire qu'un concile gnral peut tomber dans l'erreur non seulement quand il n'est pas assembl par l'autorit du pape et que ses lgats n'y ont pas assist, mais mme quand cela serait, si le pape ne le confirmait pas ou s'il le rejetait (Cajtan. Apol. p. 2, c. 2; Turre-crcmata. Mil, cap. 32. 33, etc.; Melchior Canus de Locis theol. I. V, c. 3; Bellarmin.
, , ,
concile ne la peut avoir qu'en tant qu'il re-
prsente l'Eglise. Toute autre raison qu'on apporte de l'infaillibi it du concile cumnique n'est point solide ni aucune autre condition suffisante, car premirement, les passages de l'Ecriture qu'on allgue ordi,
,
nairement pour prouver l'infaillibilit du concile en soi, ne la prouvent point la lettre. On apporte celle promesse de JsusChrist Je vous dis encore que si deux d'entre vous s'unissent ensemble sur la terre quelque chose qu'ils demandent, elle leur sera accorde par mon Pre dans le ciel; car en quelque lieu que se trouvent deux ou trois personnes assembles en mon nom, je suis au milieu d'eux {Mat th. XVII, 19, 20); laquelle, tant prise la lettre, ne regarde point les conciles, mais l'union de deux ou trois personnes pour demander Dieu quelque grce ou quelques lumires ce qui peut aussi bien s'appliquer aux conciles provinciaux qu'aux conciles gnraux. On dit encore que Jsus-Christ a promis aux aptres son SaintEsprit pour leur enseigner toutes les vrits, et que ce Saint-Esprit demeurerait avec eux perptuit; ce que l'on tend aux vques leurs successeurs Joan. XIV, 16 et 26 ). Si cette consquence tait valable il faudrait dire que chaque vque est inspir du SaintEsprit comme les aptres l'ont t. Le SaintEsprit doit demeurer dans l'Eglise jusqu' la fin des sicles et y conserver la foi que les aptres lui ont annonce mais cela ne proave point qu'il claire les vques soit qu'ils soient spars, soit qu'ils soient assembls si ce n'est en tant qu'ils reprsen:
de Auctor. Conc, l. 2, c. 11). Au contraire , les thologiens qui reconnaissent les conciles de Constance et de Rle pour gnraux et qui croient le concile au-dessus du pape ne croient pas qu'il soit d'une ncessit absolue pour un concile cumnique que le pape y prside, ou par lui-mme, ou par ses lgats. Ils soutiennent qu'il y a des occasions dans lesquelles le concile peut tre gnral sans que le pape y soit prsent, ou en personne, ou par ses lgats, et que l'infaillibilit des dfinitions des conciles gnraux ne dpend point de la confirmation du pape, qui est luimme faillible; mais de l'autorit du concile gnral, qui reprsente l'Eglise universel! laquelle est infaillible et dont l'acceptation est une marque certaine de l'universalit du concile et de la vrit de ses dcisions. Ce n'est pas ici le lieu de traiter fond ces grandes et fameuses questions de l'autorit
, ,
,
tent l'Eglise universelle ; et qu'il serait vrai de dire, s'ils tombaient dans l'erreur, que l'Esprit de vrit ne serait plus dans l'Eglise. C'est dans le mme sens que Jsus-Christ a dit Je suis avec vous jusqu' la consommation des sicles { Matth. XXVIII , 20 ) ; c'est-dire qu'il protgera, soutiendra et prser:
vera son Eglise jusqu' la fin du inonde d'o il s'ensuit bien qu'il ne souffrira pas que la vritable foi soit teinte sur la terre , et qu'aucune erreur qui la dtruirait soit reue dans toute l'Eglise ; mais il ne s'ensuit pas qu'il ne puisse jamais arriver que les vques assembls ne puissent s'carter de la vrit de la foi si ce n'est quand ils reprsentent l'Eglise universelle dans un concile
:
cumnique.
En effet l'exprience nous apprend que des assembles trs-nombreuses d'vques d'Orient et d'Occident, auxquelles les lgats du pape qui ont consenti leurs dcisions prsidaient, sont tombes dans des erreurs qui ont t rejetes par l'opposition de l'Eglise, qui n'a pas voulu les recevoir, et condamnes dans des conciles suivants. Les exemples n'en
10S3
DMONSTRATION EVANGELIQUE.
:
10S4
ils sont sont pas bien difficiles trouver assez clbres, et ont t recueillis par ceux qui ont voulu faire consister l'infaillibilit des conciles dans la confirmation du pape {Bell., L 1, de Conc, c. 6). Les conciles de Rimini et de Sleucie, qui ont approuv des
formules de foi ariennes ou demi-ariennes, ont t plus nombreux que le concile de Nice et plusieurs autres conciles gnraux. Le second concile d'Ephse, tenu par Dioscore, avait t assembl dans toutes les formes les
;
lgats du pape y taient prsents, et un nombre suffisant d'vques : cependant il trahit lchement la cause de la religion. Les lgats du pape Nicolas I approuvrent le concile de Constantinoplede trois cent dix-huit vques,
qui dposa le patriarche Ignace; et cependant son jugement fut dsapprouv et rejet par le saint-sige, et dans le huitime con-
blies, qu'il se trouve de saints vques qu rclament pour l'ancienne doctrine et s oppoar i ancienne uocinne Cl s'onposent ces nouveauts et bien loin que L s glises reoivent ces dcisions nouvelles, voyant qu'elles sont contraires la doctrine qu'elles ont reue des aptres, elles les rejettent, les dlestent et en condamnent les auteurs. L'vque et l'Eglise de Rome, cause de leur primaut, ont sans doute plus de droit et plus d'autorit pour le faire que les autres, mais les autres s'lvent aussi contre ces nouveauts, et c'est qui monlrera plus de zle, dans ces occasions, pour maintenir l'ancienne doctrine. On assemble de nouveaux conciles, dans lesquels on examine de nouveau la question que l'on dcide suivant les rgles et conformment l'ancienne doctrine en rejetant la nouvelle. C'est ainsi que tous les conciles que les ariens tinrent aprs
;
On dira peut-tre que ce qui a ces conciles, c'est la confirmation du pape, et que c'est l la condition ncessaire pour le rendre infaillible. En ce cas, ce ne serait pas le concile cumnique qui serait infaillible, ce serait le jugement du pape qui le confirme. Mais si cela tait, quoi bon assembler des conciles gnraux? Pourquoi fatiguer tant d'vques? Pourquoi priver tant d'glises de leurs pasteurs, pour donner une dcision dont toute l'autorit dpendraitdu jugement du pape, qui aurait pu
cile gnral.
manqu
sans tant de mouvements, dcider chose d'une manire infaillible? El comme l'on peut au moins douter de celte infaillibiet qu'elle n'est pas lit prtendue du pape certainement de foi il s'ensuivra que la certitude des dcisions des conciles tant fonde sur une autorit de l'infaillibilit de laquelle il est permis de douter, on peut aussi douter
lui seul,
la
del vrit des dcisions.
le concile
11 faut donedireque est infaillible, parce qu'il reprsente l'Eglise universelle, qui est
cumnique
rgie et gouverne par le Saint-Esprit, et laquelle seule Jsus-Christ a promis l'infaillibilit. Et pour connatre si un concile est cumnique ou non, il faut avoir recours l'acceptation de l'Eglise universelle, qui le c'est la seule rgle, c'est reoit comme tel l'unique moyen de distinguer le concile vritablement cumnique de celui qui ne l'est pas; c'est la seule voie pour tre assur d'une certitude parfaite que le concile est cumnique, et par consquent que sa dfinition n'a point t faite par violence ou par brigue,
:
de Nice, dans lesquels ils firent de nouvelles formules de foi, diffrentes de celles du concile de Nice, furent rejetes par les vques et par les glises catholiques, qui s'en tinrent la dfinition du concile de Nice, qui tait conforme l'Ecriture sainte et l'ancienne doctrine que 1 Eglise avait reue des aplres, et qui seule tait suffisante pour obvier toutes les chicanes des hrtiques, comme saint Athanase et saint Hilaire le remarquent Athnnas. ep. adEpictet ; Ep. ad Jovinian. ; Ep. adAfr.; I. de Dcret Synod. Nie; lib. de Synod. Arim. et Seleuc; Ililar., lib. I coiitr. Constant.). C'est sur ce mme fondement que les formules de foi des conciles de Rimini et de Sleucie furent rejetes. Saint Athanase, saint Hilaire et les autres vques catholiques, sans attendre le jugement du saint-siege s'levrent contre ces conciles, et tmoignrent leur zle en attaquant leurs dcisions et en les faisant rvoquer par les conciles qu'ils assemblrent. Quand le concile d'Ephse sous Dioscore eut condamn Flavien et approuv les sentiments d'Eutychc, non seulement saint Lon, mais avec iui tous les vques d'Occident, demandrent l'empereur Thodose le Jeune qu'il fit assembler un nouveau concile gnral, pour rformer ce qui avait t mal fait par celui d'Ephse (1). Toutes les glises et tous les vques de nos quartiers, crit saint Lon Thodose, supplient votre clmence avec
le concile
(
,
gmissements
les
et
avec larmes
que, puisque
mais par l'inspiration du Saint-Esprit, qu'elle est conforme la doctrine de l'Ecriture sainte et de la tradition, et qu'elle s'accorde avec
les principes de notre foi.
ntres ont rclam, et que Flavien en a appel, vous assembliez un synode gnral en Italie, o les vques d'Orient se trouveront afin de lever les doutes sur la doctrine et de rtablir la paix dans l'Eglise. Il lui deEpist. 50 et 40, ad imperatorem Theodomn. parlium nostrarum Ecclesia? omnes mansuetudini vesir cum gemitibus et lacrymis sup, licanl sacerdotes, ut quia et nosiri tideliler reclamaruat, et eisdem hlium appellations Flavianus e.piseopus ddit generatem syuodum qua; omnes offensiunes ita jubealis mira ttaliam celebrari
(1) Lo,
Quand donc il arrive, comme il est arriv quelquefois, que des conciles lgitimement assembls, qui auraient dcid la vrit si la violence, la maliceou la cupidit des hommes n'avaient touff, pour ainsi dire, les lumires du Saint-Esprit, ou du moins empch qu'elles n'agissent en eux, se sont carts de l'ancienne doctrine tablie sur l'Ecriture et sur la tradition, et
le
Omnes
aut repellal
dubium,vel
approuve par consentement unanime des glises, leurs dcisions ne sont pas plutt connues et pu-
aut mitiget, ne ulira aliquid sil vel in lide cbaitate divisura , couvenientibus nuque Orientalium provinciarum episcopis, quorum si qui superati minis atque injuriis, a verilatis tramite deviaruut, salutaintegrum revocentur. Ipsique quorum ribus remediis est causa durior, si conciliis melioribus acquiesant, ab&>
,
.
in
clesias unitale
non excidant.
1083
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIElNNE ET ORTHODOXE.
(1)
1086
mande
tat jusqu' ce
que toutes choses demeurent en qu'on ait assembl un plus
mort, ce dernier eut
le crdit
de se faire r-
tout le monde; Pulchrie, il dclare (2) et. dans sa lettre fait dans le conqu'il s'oppose ce qui a t
grand nombre d'vques de
tablir du consentement des lgats du pape Jean VIII, et d'assembler un couche trs-
nombreux,
demande un autre cile d'Ephse, et qu'il concile, parce que celui-l avait donn atEnfin il teinte l'ancienne foi de l'Eglise. l'empereur de ne pas soufprie instamment
frir
que
celte foi
dans laquelle
il
avait t
baptis lt corrompue par les nouveauts que Dioscore introduisait. Marcien, successeur de Thodose, indiqua ce concile a Chalcdoine:
y fut
puisqu'il tait de trois cent quatre-vingt-trois vques les lgals du pape y assistrent et les dputs des palriar lies. Ainsi ce concile avait tout ce qu'on peut souhailer pour un concile gnral; cependant, non seulement il se trompa dans le jugement qu'il fit de Photius, mais aussi dans la dfense qu'il fit de rciter le Symbole avec l'addition du molFilioque, par lequel il est dclar
:
jugement du la question concile d'Ephse cass et annul. Il en fut de mme du concile de Constantinople contre Ignace. Aussitt que le pape Nicolas fut inform de ce qui s'y tait pass, il crivit une lettre circulaire contre son jugement il tint ensuite un concile dans lequel il le rejeta, et l'empereur Michel l'ayant soutenu par une lettre, et ayant allgu entre autres choses le nombre des prlats de ce concile pareil * celui du premier concile de Nice. Nicolas fit
examine,
et le
:
une rponse
cet article
le
:
nombre,
celle lettre, et lui rpliqua ur Qu'il ne faut pas comparer mais le mrite cl la qualit des
(3)
;
vques des conciles qu'aucun patriarche n'avait assist celui dont il tait question que tous les vques taient du patriarcat de Constantinople; que le pelit nombre ne
;
porte point de prjudice quand on a agi selon la pit, et que le grand nombre ne sert de rien quand l'impit rgne. Il fit enfin tenir un autre concile gnral Constantinoqui rtablit ple sous l'empire de Basile Ignace et dposa Pholius; mais, aprs sa
,
sinie et venerabilis imperator,
Emst. 40. Ecce ego, christianiscum consacerdotibus meis implens erga reverentiam clementi vesir sinceri amois offlcium, cupiensque vos placere per oninia Deo, etii pro vobis at) Ecclesia supplicatur, ne anle tribunal Chrisli Domini rei de sileulio judicemur, obsecramus coram unius
[I)
idem ad eunidem
Deilatis inseparabili Triniiale, quse Lali facto lditur, cum ei coram sa ne lis ipsa vestri sii custos et auclor imperii augelis Chrisli ut omnia in eu statu esse jubealis, in quo fueruul ante omne judicium , iJonec major ex loLo orbe sacerdotnm numerus coiigregetur. (3) idem, Ep. il, ad t'ulcheriam augustum. Et quia dissensionis scandalum non abstulissel Ephesina synodus, sed auxisset ; habendo inira [laliaui concilio, et locus conslitueretur et leuipus, omnibus querelis et prjudiciis partis utriusque suspensis quo ditigeutius univi ra qiue otfensioiiem generaverunt , retractentut , et aosipie vul re lidei absque religiouis injuria, in pacem C.lirisli redeanl, qui per impotenliam subscribere coacli simi sacerdotes, sob auferantur errores. et (5j Nicolaus papa I, epist.S, ad Michaelem imperalorem. Quid auteni profkit solo numro conv'nientium personaruni sanctam synodum vos fuisse s ruios, et moribus liane esse crudeliter perseculos? Ulinam non essenl tut numro, sed tamen existrent laies nierilis, qnales erant quibus Chrislus aiebat .Ni lite iimere , pusillus grex quia complacuit Patri ineo dare vobis regnum. rSun ergo lulidem pra?sules , sed mrita non minora syuodum synodo magisque illud advertennienae nssunt lacre parilem diim esi quia ibi contra unius nuncupati presbyleri vesanon solum mullaruni regionum pontifices , verum niam eiiam et palriarcliae rxsedisse referuntur. Ilie autem in
,
: : ,
Saint-Esprit procde du Pre et duFils; jugement de ce synode, comme tant contre les bonnes murs. Mais si cela est, dira-t-on, ce n'est plus la dcision du concile qui est infaillible et qui rend un dogme certain, c'est l'acceptation de l'Eglise. Les dfinitions des conciles provinciaux, et mme des vques particuliers, pourront de mme passer pour infaillibles, parce que l'on ne peut plus douter de leur vrit, quand elles sont une fois acceptes et reues par l'Eglise universelle. Ainsi les conciles gnraux ne seront pas plus infaillibles que les provinciaux. Celle objection est fonde sur une quivoque et vient de ce qu'on ne distingue pas deux choses bien diffrentes l'infaillibilit du concile cumnique en lui-mme, et la dclaration de son cumnicit. La dfinition d'un concile gnral est infaillible en elle-mme, en tant qu'elle est la dfinition du concile qui reprsente l'Eglise universelle, qui est inspire par le SaintEsprit et qui ne peut tomber dans l'erreur elle l'est indpendamment de l'acceptation de l'Eglise. Mais afin que l'on soit assur que c'est la dfinition d'un concile umnique, il faut qu'il soil dclar et reu comme tei par l'Eglise universelle. 11 en est du concile comme des livres canoniques. Ce n'est pas 1 Eglise qui rend l'Ecriture infaillible, c'est l'inspiration du Saint-Esprit; mais c'est Eglise qui dclare qu'un tel livre
que
le
l'glise latine rejeta le
est
canonique ou divinement inspir.
11
en
est de
mme
:
raux
des dcisions des conciles gnce n'est pas l'acceptation de l'Eglise
qui les rend infaillibles, c'est l'assistance du Saint-Esprit que Dieu a promis son Eglise et au concile gnral qui la reprsente. Mais l'Eglise dclare par son acceptation qu'un tel concile est gnral; et quand l'Eglise reoit un concile comme gnral, elle regarde ses dcisions en matire de foi comme infaillibles et ses rglements comme gnraux au lieu que quand elle reoit un concile natio-
patriarche negotio non solum ullus patriarcharum , sed ne ullus alterms dicseos inventus esiquisquam episcosignih'cavhnus. Numerus igilur pusillus nec obest ubi abundat pietas , nec multiplex pi ouest ubi rgnt impietas. Quiuimo quanto numerosior est congregalio maligiioriim , tanto validior est ad seeiaiiduiu suoriim prava votorum; nec gloriandum est in multitudine,
nal ou provincial, moins qu'elle n'adopte en particulier ses dcisions, et qu'elles ne soient la doctrine de l'Eglise universelle, elles n'ont que le degr de probabilit que l'autorit de ce concile leur peut donner, et ses rglements n'ont lieu que dans les glises sur lesquelles ce concile avait juridiction, moins que l'Eglise n'en fasse des rgles gnrales.
il
pus, sicut
jam
faut entendre ce
(1)
l.
:
Ce que nous avons dit fait voir en quel sens que saint Augustin assure
en un endroit
(I)
tugvstiiitts,
Que les lettres des vques,
de mpt., c.. Quis autem uesciaf
Il,
1087
DuMONSThATION VANGLIQUli.
logg
en cas qu'il y ail quelque chose qui ne soit pas conforme la vrit, peuvent tre reprises par les crits de personnes plus claires, ou par une plus grande autorit, ou une prudence plus claire d'autres vques et par les conciles; que les conciles mmes des na-
coutume, que l'on opposait toute seule ceux qui voulaient introduire quelque nouveaut parce qu'on ne pouvait pas encore dcouvrir ia vrit. Mais enfin la ciiose ayant t traite et agile par plusieurs personnes, non seulement on a trouv la vrit, mais on
l'a
aux
tions ou des provinces cdent sans difficult conciles plniers qui sont convoqus de tout le monde chrtien, et que les premiers conciles plniers sont souvent corrigs par
ceux qui les suivent quand on dcouvre quelque chose qui tait cach. Saint Augustin dit ceci
l'occasion de
la
question tou-
du baptme des hrtiques, que quelques-uns pourraient considrer comme une affaire de discipline, mais qu'il considre comme un point de doctrine outre que sa maxime est gnrale, et que la comchant
la validit
,
paraison qu'il lait des conciles plniers avec les provinciaux et des provinciaux avec les lettres particulires des vques fait voir qu'il ne s'agit pas seulement de discipline, puisque ce n'est pas seulement en ce point, mais aussi sur les points de doctrine que les conciles gnraux peuvent rformer les provinciaux, et les conciles provinciaux reprendre les crits des vques. Mais saint Augustin ne parle point en cet endroit d'un concile vritablement cumnique accept et reu comme tel par toute l'Eglise, mais d'un concile dont la dcision serait comme demeure en suspens, et aurait t rvoque par un concile gnral postrieur. Car il ajoute dans le chapitre suivant Nous n'oierions pas nous-mmes assurer notre sentiment, si nous n'tions appuys sur l'autorit unanime de toute l'Eglise, laquelle saint Cyprien cderait lui-mme, si la vrit de celle question et t claircie de son temps et affermie par la- dfinition d'un concile plnier. Puisqu'il loue saint Pierre d'avoir souffert patiemment la correction de son collgue, qui tait plus nouveau que lui, combien plus torte raison et-il cd l'autorit de tout le monde et la vrit dcouverte Car comment cette question, si enveloppe de tant d'obscurit a-l-elle pu parvenir tre claircie et confirme dans un
:
confirme par l'autorit et la force d'un concile plnier (Ibid., c. 9). L'on ne convient pas quel est ce concile plnier dont parle saint Augustin en cet endroit quelques-uns croient que c'est le concile d'Arles qui a dfini celte question , d'autres croient que c'est le concile de Nice dont saint Augustin veut parler; il est vrai que ce demie: ne l'a point dcide clairement, mais il se peut faire que saint Augustin ait cru qu'il l'avait fait comme saint Jrme en a t persuad. Quoi qu'il en soit, saint Augustin parle du concile compose d'vques de toutes les par:
ties
du monde, ex
toto orbe, qu'il
oppose aux
:
conciles nationaux et provinciaux Qa per singulas regiones vel provincias fiunt. Le premier rarme le jugement des autres, et c'est ce qui est arriv quand le concile plnier a rform le jugement des conciles provinciaux et nationaux d'Afrique, dans lesquels le sentiment de saint Cyprien avait t approuv. Ce concile mme aurait pu tre rform par un concile postrieur, Priora a posterioribus emendantur, s'il n'avait t reu par un
l'Eglise Nisi univers Ecclesi concordissima auctorito/? ftrmati Mais ce consentement met la chose hors de doute, et tout catholique doit se soumettre ce jugement. C'est ainsi qu'il faut entendre cette rgle de saint Augustin Que
:"
:
consentement gnral de
conciles plniers antrieurs sont corriges par ceux qui les suivent. Car elle n'est point vraie d'un concile vritablement cumniles
comme tel par l'Eglise univery a mme des occasions dans lesquelles le premier concile doit avoir plus de force que les suivants, parce que les esprils n'tant pas encore prvenus ni proccupes, ni la nouvelle doctrine rpandue il est plus ais de juger de la vrit et de l'antiquit
que
et reu
selle. 11
, :
concile
plnier,
si elle
n'a t agite fort
une des raisons pour laquelle saint Athanase et saint Hilaire disent que la dfinition du concile de Nice est prfrable
c'est
longtemps en diffrents endroits du monde, dans des disputes et des confrences dos vques (August. /.jll, de Bapt. c.4). Cela n'avait point encore t fait du temps de saint Cyprien, et toute la terre en demeurait la
sanctam Scripturam canonicam
toutes celles des conciles postrieurs (L. de Dcret, sgn. Nie], parce qu'il a t assembl
tam Veteris quam Novi , Testament,certis suis tenninisconiineri, earaque omnibus posterioribus episcoporum liiteris ila praeponi, ut de illa oinuino dubilari et disceplari non possii , ulrum verum vel ulrum rectum sit quidquid inea sc.riptum esseconstiterit? Epis, oporuin aulem Hueras qu* post confirmatum canonem vel script sutit vel senlmntur, et per sermon em forte sapientiorm cujuslibet in ea re peritioris , et per aliorum episcoporum graviorem aucloritaiem doctioremque prudentiam , et per concilia licere reprebendi si quid in eis forte a veritate deviatum est et ipsa concilia quse per singulasregionesvel provinciasfiunt, plenariorum concUlorum auctoriia qu liunlexuniverso orbe christiano, sine ullis ambagibus cedere ipsaque plenaria s;epe priora posterioribus emendari, cum aliquo exprimenta rer aperiiur quod clausum erat , et cognoscitui quod la, : :
dans un temps non suspect pour un sujet raisonnable, et qu'il a jug sans passion au lieu que les autres ont t assembls par un esprit de contention. Mais ce qui rend la dcision du concile de Nice immuable et irrformable, c'est que l'Eglise universelle l'avait reconnue, approuve et reue comme
;
l'ouvrage d'un concile vritablement cumnique, et comme contenant l'ancienne doctrine qu'elle avait reue des aptres. C'est pour celte raison que les conciles postrieurs ne pouvaient pas y toucher, et que quelque nombreux qu'ils fussent, ils ne pouvaient lui porter aucun prjudice. Qu'aucune assemble ecclsiastique et synodale, dit saint
Lon,
Vebai.
quelque nombreuse qu'elle soit, ne se flatte qu' cause de sa multitude elle pewl tre compare ou prfre celle des troia
1089
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
D!.:0
cent dix-huit pres, parce que Dieu a accord un privilge si authentique au concile de Nice, qu'aucun jugement ecclsiastique, soit qu'il soit rendu par un plus petit ou par un plus grand nombre d'vques, n'est d'au-
mais qui n'est qu'une consquence des premiers principes de notre foi, comme l'article
des deux volonts en Jsus-Christ, qui est une consquence de la doctrine, que JsusChrist est Dieu et homme, dcide dans le sixime concile contre les monothlites. Quelquefois on y traite des questions moins importantes, mais qui sont pourtant de doc trine qui n'est point contenue clairement dans l'Ecriture ni dans la tradition, et qu; l'on n'en peut point tirer par une consquence ncessaire. Telles sont plusieurs questions thologiques, comme par exemple, savoir si les anges sont spirituels ou s'ils ont t crs
ordonne quelque chose de diffrent de ce qui a t rgl par ce concile (S. Leo.,epist. 80, olim 53, ad Anutolium). Ce que saint Lon dit en cet en-
cune autorit
quand
il
est
droit de la discipline tablie par ce concile encore beaucoup plus vritable del doctrine qu'il a
le
Grgoire
respecte les
maintenue; c'est pour cela que Grand dit avec raison qu'il quatre premiers conciles gn,
parce raux comme les quatre Evangiles que leurs dfinitions ayant t reues par
l'Eglise universelle comme la loi et la doctrine de Jsus-Christ et de l'Evangile, mritent pareil respect (Gregorius pap. I, lib. I,
en
mme
temps que
le
monde,
ainsi qu'il est
dclar dans le chapitre Firmiter du concile de Latran. On y fait encore des rglements
Concluons par un passage du 1, dans lequel il remarque toutes les raisons qui peuvent rendre un concile qu'un concile a nul. On connat, dit-il mal agi quand il a dfini quelque chose contre l'Ecriture sainte ou contre la doctrine des pres, ou contre les rgles de l'Eglise, quand toule l'Eglise ne l'a pas reu avec raison, et principalement que le salnl-sige apostolique ne l'a point approuv (Gregorius pap. I,
cpist.
24
).
pape Gelase
epist. 13).
Ainsi les
conditions ncessaires
pour un concile lgitime et cumnique sont que sa dfinition soit conforme l'Ecriture, la tradition et aux rgles de l'Eglise, et que non seulement le saint-sige, mais aussi
toute l'Eglise l'approuve et le reoive. Il n'est pas nanmoins permis sous ce prtexte des particuliers de s'lever contre la dcision d'un concile, parce qu'ils ne croient pas que sa dcision soit conforme l'Ecriture sainte et la tradition; c'est l'Eglise en juger, c'est par son acceptation ou par son refus que l'on connat ce qu'on en doit penser; jusqu' ce qu'elle l'ait fait; c'est aux particuliers soumettre leurs lumires celles du concile, moins que sa dfinition ne ft videmment contraire l'Ecriture sainte et la tradition mais quand l'Eglise l'a une fois reue et approuve elle ne peut plus tre rtracte ni change par quelque autorit que ce soit et elle doit passer pour in:
dubitable
peut traiter dans les conciles de matires fort diffrentes et d'une manire diffrente, il faut examiner si tout ce qui se trouve dans les conciles gnraux est de foi, de quelque nature qu'il soit et de quelque manire qu'il s'y trouve; ous'il faut restreindre celte infaillibilit aux matires de foi pour lesquelles le concile est assembl, et qu'il dcide nettement. Pour bien entendre l'tat de la question, il faut distinguer les diffrentes sortes de questions qui peuvent tre agites dans un concile, et les diffrentes manires dont on en peut traiter. Il s'agit quelquefois dans un concile de prouver les principaux articles de notre foi, comme la divinit du Fils de Dieu dans celui de Nice; quelquefois il s'agit de quelque autre point de doctrine qui regarde bien aussi la foi,
Comme on
touchant les murs, la discipline et les crmonies. Enfin on y condamne des personne* et des livres, comaie enseignant ou contenant tels et tels dogmes. Voil les diffrentes m<; tires qui sont traites dans les conciles, et voici les diffrentes manires dont elles peuvent y tre traites, juges, rgles, dcides ; 1 le concile assembl pour juger une question, s'emploie uniquement rechercher de quel ct est la vrit, et quand il l'a Irouve, il la dcide nettement, soit dans un symbole comme l'ont pratiqu les conciles de Nice et de Constantinople I, soit par une profession ou formule de foi particulire, comme ont fait les conciles d'Ephse et de Chalcdoine. C'est ainsi que les premiers conciles en ont us: ils ne s'assemblaient que pour une seule question, et se donnaient tout entiers sa dcision, qu'ils exposaient dans une formule de foi nette et prcise ; 2 plusieurs questions doctrinales tant portes au jugement d'un concile, il les examine et les juge toutes, soit par de longues expositions de doctrine, ou par des analhmatismes. C'est ainsi que l'on en a us dans le concile de Trente; 3 les conciles dcident de la mme manire des propositions qui concernent la morale et la loi de Dieu k u ils font des rglements louchant la discipline, c'est--dire touchant la police extrieure, soit dans ce qui regarde les murs ou l'administration des sacrements, ou la juridiction ecclsiastique, ou les crmonies de l'Eglise et ces rglements taient autrefois appels canons 5 il faut distinguer dans un concile les actes ou la relation de ce qui s'y est dit par les vques, les raisons allgues, soit par les particuliers, soit par toute l'assemble, de la dcision de la chose mme 6" il y a des choses sur lesquelles le concile prononce incidemment, s;m> qu'elles aient ! agites ni examines ; il y en a d'autres qui font le sujet de la dlibration ;
;
; ;
il
y a des
faits
constants que
le
conciie
suppose comme certains et vidents, avous par ceux qui y ont intrt, sur lesquels ne tombe pas le jugement du concile, d'autres
qui font la matire de la contestation
sujet de la dcision.
et le
concile de Nice niant la consubstanlialit du Fils, il suppose ce fait certain, son jugement ne tombe point sur ce fait; mais quand le cinquime concile
Quand par exemple le condamne Arius comme
100!
DMONSTRATION EYANGLIQUE.
la
1095
condamne
mmoire de Thodore,
la lettre
d'Ibas et les crits de Thodore!, il juge d'un fait contest, savoir que Thodore, Ibas et
du concile de Latran, o il est dit qu'il faut croire fermement que Dieu a cr en mme temps et tir du nant les cratures visibles
et
Thodorel ont t dans les sentiments de Nesloiius ; dans le premier la condamnation tombe sur les personnes, et suppose le fait vident; dans le second la condamnation tend tablir le fait contest; 8" on peut agiter dans les conciles des questions de philosophie, y traiter des affaires civiles ou criminelles, y vouloir disposer du temporel des rois, de* princes ou des seigneurs, y ordonner des croisades, accorder des indulgences , y canoni er des saints, etc. Enfin des choses qui se dcident dans les conciles, il y en a qui passent tout d'une voix, d'autres sur lesquelles les sentiments sont partags, et ils le peuvent tre plus ou moins. Nous disons premirement avec le pape Pelage II, dans la lettre aux vques d'Istrie, que la cause spciale des assembles synodales est la foi, et que tout ce qui est trait dans le concile qui n'appartient point la foi est sujet, suivant le sentiment de saint Lon, une nouvelle rvision. Specialis quippe synodalium conciliorum causa est fides ; quidquid ergo prter (idem agitur, Leone docente, ostenditur, quia nifll obslat si ad judicium revocetur. La raison en est vidente suivant nos principes. Le concile ni l'Eglise n'ont point de nouvelle rvlation ils ne peuvent donc point obiigerde croire une chose qui ne peut tre fonde sur l'Ecriture sainte ni sur ils ne la peuvent dcider infailla tradition liblement, parce qu'en matire de tmoignage il n'y en a aucun d'infaillible que la rvlation de Dieu. Mais l'gard des articles de
; ;
invisibles,
spirituelles et corporelles,
le
:
sa-
voir les anges et en contient trois.
monde proposition qui La premire et principale,
foi
rvls, contenus dans l'Ecriture sainte et
reus dans l'Eglise par la tradition des aptres, il est sans doute que la dfinition d'un concile gnral assembl pour ce sujet, soit qu'elle soit en forme de symbole ou dresse d'une autre manire, tant ensuite accepte et approuve par l'Eglise universelle, est infailliblement vritable, parce qu'il ne se peut pas faire que toute l'Eglise cesse d'enseigner la doctrine qu'elle a reue par tradition de Jsus-Christ et des aptres, et qu'elle en tablisse une contraire. 11 en doit tre de mme l'gard des points qui sont des conspuences ncessaires de la doctrine de l'Ecriture et de la tradition, qui sont dfinis expressment dans les conciles, et dont la dfinition est reue dans l'Eglise; car s'ils se trouvaient faux, l'Eglise serait tombe dans l'erreur sur une doctrine qui est de tradition dans son principe, en rejetant ce qui en est une consquence ncessaire, ou en en admettant une fausse, le principe de la foi serait branl et renvers. Mais a l'gard des questions qui n'appartiennent point la foi et la doctrine de l'Eglise, souvent plus philosophiques que thologiques, qui sont traites incidemment dans les conciles, et n'y sont point dfinies expressment quoique l'Eglise ait reu les conciles o cela se trouve, il ne s'ensuit pas que ce qui y est dit de ces questions soit absolument de foi, comme Melchior Cano l'a remarqu et prouv par le chapitre Firmiter
que Dieu est le crateur de toutes choses, laquelle est de tradition de l'Eglise universelle et de foi. La seconde et la troisime incidentes, que les anges sont de purs esprits et qu'ils ont t crs en mme temps que les autres cratures propositions que Melchior Cano ne croit pas tre de foi, quoiqu'elles fassent partie de la dclaration du concile. Les conciles suivent aussi sur ces sortes de questions les opinions probables, et s'y arrtent. Et c'est ainsi que le concile de Vienne donne le sentiment des habitudes infuses dans le baptme pour une opinion et non pas pour un article de foi. A l'gard des questions de morale, elles peuvent tre de deux sortes car elles concernent ou la doctrine des murs tablie dans l'Evangile et contenue dans les commandements de Dieu et de Jsus-Chris! ncessaires au salut , comme l'amour de Dieu, celui du prochain, etc. ou des pratiques indiffrentes, ou du moins qui ne sont pas de celte ncessit, et qu'on peut absolument omettre quoiqu'il soit quelquefois plus dcent, plus utile, plus propos de les observer. Sur les premires, l'Eglise ne peut non plus errer dans ses dfinitions que dans les articles spculatifs de doctrine; ils sont galement rvls et de tradition, galement ncessaires au salut, et l'Eglise ne cesserait pas moins d'tre la vraie Eglise si elle enseignait une damnable morale, que si elle enseignait de faux dogmes. Mais l'gard des pratiques qui sont indiffrentes ou du moins qui ne sont pas ncessaires, que l'on peut omettre ou pratiquer sans se mettre hors d'tat d'tre sauv, qui peuvent tre plus ou moins utiles ou inutiles, suivant les temps et les personnes, les dfinitions de l'Eglise sur ces choses ne sont pas toujours les mmes elle les peut changer et rformer, et en cela il n'y a point d'erreur
:
proprement parler, parce qu'une chose peut tre commande en un temps et dfendue en un autre avec la mme sagesse et par le mme esprit, parce qu'elle est utile en un temps, etqu'elle est devenue inutileou mme dangereuse en un autre. Telles sont toutes les questions de discipline, lesquelles doivent se rgler par rapport au temps et aux personnes. Il ne faut donc pas s'tonner si les dcisions des conciles cumniques sur ces choses, et mme la pratique de l'Eglise universelle peut tre quelquefois change et l'est en effet sans que l'on puisse dire que l'Eglise soit tombe pour cela dans l'erreur. Cela est encore plus certain des choses indiffrentes d'elles-mmes, commesonl pi sieurs crmonies extrieures car dans ces choses on suive, pourvu il importe peu quel usage qu'on se conforme celui de l'Eglise dans laquelle on vit, pour ne causer de scandale personne, comme saint Augustin le remarque. C'est pourquoi les conciles cumniques
;
1093
TRAITDE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
:
1094
oui droit d'tablir sur ces matires tel usage les particuqu'ils jugent le plus propos liers ne doivent point s'opposer leurs dciils sont considrs sions, et s'ils le font comme schismatiques ou dsobissants,. excommunis et spars de l'Eglise comme le furent les quatordcimans aprs la dfinition du concile de Nice. S'il arrivait nanmoins que des glises considrables fussent depuis
,
dogmes fonds sur la rvlation divine, quoiqu'elle puisse les obliger garder le respect la dfrence due ses dcisions, et entretenir la paix par un humble et religieux silence.
Quant la manire dont les choses sont traites dans les conciles, nous disons que les dfinitions contenues dans des symboles
ou dans des expositions sont de foi, quant la chose dfinie, et non pas toujours quant aux raisons de la dfinition, parmi lesquelles
y en peut avoir qui ne soient pas de foi. en est de mme des questions incidentes sur lesquelles on n'a point dlibr dans le concile, et qui n'y ont point t examines. A l'gard des actes et des discours des veques qui y sont rapports, il est vident que ce n'est point l'ouvrage du concile, mais seulement une narration historique de ce qui s'y est dit et pass. Or comme chaque vque n'est point infaillible, il se rencontre dans ces relations plusieurs choses qui ne sont pas conformes la vrit. L'instruction des
il
longtemps dans un usage contraire, qu'elles le crussent plus utile pour leur nation, ou du moins qu'il ne pt tre aboli cbez elles sans y causer de grands troubles, je ne fais aucun doute qu'elles ne pussent demeurer dans leur usage, pourvu qu'elles demeurassent dans l'unit de l'Eglise et qu'elles ne condamnassent pas l'usage tabli par le concile. Car quoiqu'on puisse quelquefois pour des raisons particulires se dispenser de suivre le rglement du concile sur la discipline, il n'est jamais permis de condamner ceux qui l'observent. Enfin l'gard des personnes et des faits, il est certain que les conciles peuvent condamner et excommunier ceux qui soutiennent une doctrine hrtique ou qui sont rebelles aux lois de l'Eglise, qu'ils peuvent aussi proscrire et dfendre les livres qui contiennent des erreurs. Quand ces faits sont notoires et que l'on n'en disconvient pas, ceux qui approuveraient ces personnes ou ces livres pcheraient dans le droit, favoriseraient l'erreur et donneraient atteinte la doctrine catholique. Mais quand le concile prononce sur des faits personnels contests, qu'un tel homme soutient ou a soutenu un
Il
coupable de tel et tel erreur est dans un livre, le jugement du concile ou de l'Eglise n'est point infaillible en cette occasion. C'est de quoi Bellarmin dit (1) que tous les thologiens catholiques conviennent c'est ce qu'il est ais de prouver par quantit d'exemples de faits de cette nature dcids dans des conciles mme gnraux et rvoqus en doute, ou jugs faux par des catholiques, comme le fait d'Honorius, condamn de monothlisme dans le sixime concile gnral celui des trois chapitres condamns dans le cinquime, celui d'Origne dans le mme concile, et quelques autres qui ont t tant de fois allgus en notre sicle. Enfin c'est ce qui s'ensuit videmment des principes que nous avons tablis. Mais pour viter toute quivoque, il faut remarquer que par le terme de faits, on n'entend point ici ceux qui sont attests par l'Ecriture et par la tradition de l'Eglise et qui appartiennent la foi, comme a prdication de Jsus-Christ, sa mort, sa passion, etc., mais seulement des faits nouveaux qui ne sont ni ne peuvent tre fonds sur l'Ecriture sainte et sur la tradition des aptres. L'Eglise ne peut point exiger des fidles qu'ils croient ces faits comme des
tel
dogme,
qu'il est
telle
crime, qu'une
procs que l'on y fait des vques pour des causes ecclsiastiques, ei les jugements que l'on y rend contre eux, ne sont point infaillibles, ni toujours conformes la justice et l'quit. Car c'est en ces sortes de choses qu'd n'y a que Dieu qui connaisse le fond,, l'innocence ou le crime, la justice ou l'injustice, et qui soit sujet n'tre jamais tromp; au lieu que l'Eglise qui dans ces jugements suit l'opinion, qui est sujette l'erreur, peut y tre trompe de sorte qu'il arrive que celui qui est li devant Dieu (1) est libre l'gard de l'Eglise et que celui qui est li l'gard de l'Eglise, ne l'est pas aux yeux de Di( u. Il peut donc arriver qu'un innocent
, :
soit
cile
condamn comme coupable dans un con-
mais comme le concile est le souverain tribunal ecclsiastique, quoiqu'il ne soit pas infaillible en ce, genre il faut y acquiescer car il n'est pas toujours ncessaire qu'un jugement soit iutique, soit juste
le
;
gnral, qu'un coupable soit absous, et qu'un vque y perde une cause ecclsias-
dernier et
,
que les particuliers soient obligs de s'y soumettre ; il suffit qu'il soit rendu suivant les rgles ordinaires. Ainsi dans les premiers sicles les jugements des synodes de^ la province l'gard des vques, aussi bien que des prtres accuss de crimes, taient
faillible, afin
souverains, et on tait tenu d'y acquiescer quoique certainement ils ne fussent pas infaillibles. Mais s'il arrivait, ce qui n'est pas nanmoins prsumer, que le concile gnral excdant son pouvoir, entreprt de juger des matires civiles et temporelles, de dpouiller les rois, les princes et les seigneurs de leurs Etats et de leurs biens alors non seulement son jugement serait faillible, mais mme
>,
(!) innocent. III, municationis, c. 28.
lib.
V. Dcret., Ht. 39,
de
sent,
excom-
Nos
iyitur consultaiionibus
de nom. roniif c. 2. Conveniunt ornnes calholici, et haTelici iu duobus. Primo, posse ponlificem ctiam ui ponliiicem , et cum suo ctu consiliario(I)
BellarminusJ.
IV,
'.,
tes,
quod judieium Dei veritati, qu non fallit semper innilitur, judieium auleiu lcclesia) nonuunquam
respondennec fallilur,
runi, vel
pai'lii
gcnerali concilio, errare in conlroversiis facti qu ex informalione leslimoniisque homiularibus
,
cum
puiih
prxcipue pendent.
opiniouern sequitur, quam et fallere saepeconlingit, et talli propier quocl conlingit interdum , ut qui ligalus est apud Deum , apud Ecclesiam sit solutus ; et qui liber est apud Deum, ecclesiastica sil sententia tnnodatus.
DMONST. EvANG. VI.
{Trente-cinq. )
GJd
DMONSTRATION EVANGLIQUE.
;
109
nul, parce qu'il s'attribuerait une autorit que Dieu ne lui a point donne et qui ne lui appartient pas. Ce n'est pas ici le lieu de il traiter des croisades ni des canonisations suffit d'avertir qu'il y a des thologiens catholiques qui ne reconnaissent pas l'infaillibilit du concile dans ces choses, et qu'on n'est pas oblig de la croire. La dernire question est plus difficile, savoir, si dans un concilcgnral il faut qu'une dfinition, pour tre certaine, passe d'un commun consentement, ou s'il suffit de la pluralit des voix, quand mme le partage serait presque gal quoi l'on peut ajouter, si le pape, en cas de partage, peut dcider
: :
doctrine chrtienne, que quelques-uns prtendent tre infaillible parce que si cette infaillibilit tait bien tablie, ce seril le moyen le plus court, le plus facile et le plus sr pour dcider toutes les contestations qui s'lvent en matire de religion, et pour connatre tout d'un coup ce que nous devons croire et ce que nous sommes obligs de pratiquer. Mais par malheur ce sentiment n'est pas assez bien tabli pour pouvoir servir de fondement notre foi. Premirement, tous les thologiens doivent convenir que ce sentiment ne peut pas passer pour un dogme certain, constant et de
foi,
pour un ct ou mme, comme quelquesuns le prtendent, pour le plus petit nombre.
Cette question n'a t d'aucun usage dans les premiers conciles, o toutes choses se sont
bable.
mais seulement pour une opinion proOr s'il n'est que probable, comment
consentement presque unail y en a eu o elles ont dpendu de la volont du pape, qui faisait lire des dcrets, auxquels les voques mais il y en a consentaient tout d'une voix eu d'autres, comme ceux de Constance, de Ble et mme celui de Trente o les quespasses
nime
d'un dans
les derniers,
assez partags sur quelques-unes nanmoins ils se runissaient tous ensuite, et les dcrets taient publis et approuvs d'un consentement unanime. Ainsi la question propose n'a presque point d'application aux conciles qui ont t tenus jusqu' prsent. Si on la veut nanmoins dcider conformment la raison, l'quit et aux principes sur lesquels l'autorit des conciles est fonde, il faudra dire , qu'afin qu'une dcision passe pour tre du concile cumnique, reprsentant l'Eglise universelle, il faut non seulement que le plus grand nombre des suffrages soit de cet avis, mais qu'elle passe d'un con;
tions ont t agites, et les sentiments
fonder sur cela une foi certaine et infaillible? que probable qne le pape est infaillible, il se peut faire que cela soit faux. Or s'il se peut faire que cela soit faux, il se peut donc faire en particulier que chaque jugement du pape soit faux. Qui peut douter du principe peut douter de la consquence ainsi si l'on peut douter que le pape soit infaillible dans ses jugements, on peut au^si douter de la validit et de la vrit de ces jugements, puisqu'on peut douter de la vrit de tout jugement qui ne procde pas d'une autorit certainement infaillible.
S'il n'est
;
Secondement, il est certain que le pape n'est point infaillible en toutes sortes de rencontres et d'occasions, dans tout ce qu'il dit, crit ou enseigne tout le monde en convient
;
:
mais ceux qui soutiennent son considrent le pape en deux
infaillibilit
manires,
;
sentement unanime ou presque unanime, afin qu'on puisse dire que c'est le sentiment de l'Eglise nanmoins l'acceptation et l'ap:
probation postrieure de l'Eglise universelle pourrait suppler ce dfaut, et donner de l'autorit une dcision qui n'aurait pas t faite dans le concile d'un consentement pres-
que unanime.
II
y aurait encore plusieurs autres ques-
tions traiter touchant les conciles gnraux et provinciaux; mais ce n'est pas ici le lieu d'en parler : il nous suffit d'avoir expliqu ce qui regarde leur autorit et leur infaillibilit dans leurs jugements. Nous agiterons les autres questions quand nous traiterons de la police de l'Eglise.
docteur particulier, et comme pape ils avouent qu'il peut errer quand il parle comme docteur particulier, mais ils soutiennent qu'il est infaillible quand il parle comme pape, ce qu'ils appellent ex cathedra. C'est un terme mystrieux qu'il est assez difficile d'expliquer aussi ceux qui s'en servent ne conviennent pas de ce qu'ils entendent par ce mot car selon quelques-uns il parle ex cathedra, quand il est la tte d'un concile gnral selon d'autres quand il parle aprs avoir mis la chose en dlibration dans le sacr collge selon quelques autres quand il parle mme seul, mais aprs av nubien examin et mrement pens ce qu'il dcide; et selon la plupart, quand il a inten, ; : ; ;
,
comme
tion d'instruire l'Eglise universelle , ce qu'il fait selon quelques-uns, quand il dresse une dcrtale ; selon les autres quand il rpond une consultation ; et enfin selon quelques
,
autres, quand
il
publie une ordonnance, et
CHAPITRE XIV.
De Vautoril du pape.
Que
les dcisions des papes, mme en matire de foi, ne sont point infaillibles quoique de grande autorit.
,
qu'elle est affiche la porte de l'glise de Saint-Pierre. Toutes ces varits font voir qu'il n'y a rien de certain sur la vritable notion de ce terme, ex cathedra, qui n'est ni d'Ecriture, ni de tradition, et que chacun interprte sa mode. Ainsi selon les uns, un
jugement du pape
les
Ce n'est pas non plus ici le lieu de traiter des questions qui regardent la primaut du
pape, son pouvoir et sa juridiction mais je ne puis me dispenser de dire quelque chose de son autorit en matire de dcision sur la
;
est infaillible, qui selon autres est sujet l'erreur. Dans cette varit quel parti prendre? A quoi s'en tenir? Comment distinguer l'infaillible du dou-
teux
Troisimement, le privilge d'infaillibilit que l'on attribue au pape, de quelque ma-
109?
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
1
,
109S
nire qu'on l'explique, n'est fond sur aucun passage de l'Ecriture, bien entendu et expliqu suivant la tradition des saints Pres.
C'est
cependant ce qui serait ncessaire pour car le pape ne peut tre infaillible que Jsus-Christ rie lui ait promis ou donn cette infaillibilit; et nous ne pouvons tre assurs qu'il la lui a accorde, si nous ne le lisons dans l'Evangile, ou si l'ancienne tradition n nous rapprend. Aussi les dfenseurs de l'infaillibilit prtendent-ils en avoir une promesse formelle dans ces paroles de JsusJ'ai pri pour vous Christ saint Pierre lors donc afin que votre foi ne dfaille pninl que vous serez converti, ayez soin d'affermir vos frres Luc, XXI, 32) privilge qu'ils tendent aux successeurs de saint Pierre dans le saint-sige de l'Eglise de Rome et dans sa primaut. Voyons de quille manire les Pres entendent ce passage, et si l'induction que l'on en tire est juste. Premirement, si ce tmoignage pouvait tre employ de cette manire, il prouverait trop; car il prouverait que les pontifes romains ne peuvent pas perdre la foi ni la grce. 11 ne s'agit point en cet endroit d'aucune dcision en matire de doctrine, mais de la foi particulire de saint
l'tablir
; ,
:
Par cette pierre sur laquelle Jsus-Christ dit qu'il btira son Eglise on entend la foi que saint Pierre avait confesse. C'est ainsi que l'expliquent saint Hilaire, saint Grgoire de Nysse, saint Ambroise, saint Chry sostome, saint Augustin en plusieurs endroits, saint
Cyriile d'A exandrie, etc. 2 On entend cela de Jsus-Christ mme, que saint Pierre venait de confesser ; c'est le sens qu'y donnent saint Jrme, saint Augustin et Thodoret. 3 On peut aussi l'entendre de la personne de saint Pierre comme font Tertullien , saint Cypricn et mme saint Jrme et saint Augustin en quelques endroits. Enfin on appli,
que
Jsus-Christ avertit saint Pierre que Pierre Satan a demand le cribler lui et les autres aptres, comme on crible le bl, c'est--dire les tenter pour leur faire renoncer JsusChrist. Il lui dit en mme temps qu'il a pri pour lui afin qu'il ne dfaille pas entirement et pour toujours, et qu'ayant reconnu la faute qu'il avait faite en renonant, il se convertisse et rassure ses frres. Tout s*est accompli en la personne de saint Pierre, qui a t tent par le diable, qui a succomb ia tentation en reniant son matre, qui a t converti parles prires deNotre-Scigneur, et qui a raffermi et rassur ses frres par son courage et par sa constance pendant tout le reste de sa vie. Cela ne convient point ncessairement aux successeurs de saint Pierre il n'est pas ncessaire qu'ils 'renoncent Jsus-Christ et qu'ils perdent la grce ils peuvent y renoncer et perdre la grce sans se convertir, et demeurer dans leur infidlit et en tat de pch jusqu' la mort. La plupart des Pres et des interprtes expliquent ainsi ce passage de la personne de saint Pierre de sa tentation, de sa conversion et de ce qu'il fit ensuite pour l'affermissement de ses frres, sans parler de ses successeurs. C'est le sens naturel et littral. Ceux qui l'ont enteu.iu autrement l'ont expliqu de l'Eglise universelle et si quelques papes l'ont expliqu du saint-sige et de l'Eglise de Home, ils n'en ont point infr que leurs jugements fussent infaillibles, mais seulement que l'Eglise de Rome et le saint-sige apostolique avaient conserv soigneusement la foi et la doctrine qu'ils avaient reue par tradition. On allgue une autre promesse de JsusVous tes Pierre, et sur Christ saint Pierre cette pierre je btirai mon Eglise, et les portes de Venfer ne prvaudront point contre elle (Matth., XVI, 18). Les saints Pres et les interprtes donnent divers sens ce passage.
:
auxquels on commude pierre et de fondement de l'Eglise, qui estici donne particulirement saint Pierre, et que saint Paul donne tous les aptres super fundaSuperdifuati mentum apostolorum (Ephs., II, 20). On dit qu'il n'a t choisi seul en cet endroit, qu'afin qu'en tablissant un chef qui reprsentt on tl le sujet de la personne de l'Eglise schisme c'est ainsi que saint Cyprien saint Jrme et saint Augustin s'expliquent en quelques endroits. Or pas une de ces explicalions n'tablit l'infaillibilit des successeurs de saint Pierre. La premire et la seconde ne regardent point leur personne :1a quatrime communique la qualit de pierre sur laquelle l'Eglise est btie aux aptres et leurs successeurs, que l'on ne peut pas faire passer pour infaillibles. La troisime regarde la personne de saint Pierre mais elle ne sert de rien pour prouver son infaillibilit; car la raison pour laquelle il est dit en cet endroit que l'Eglise a t difie sur saint Pierre , c'est parce que saint Pierre a travaill plus qu'aucun autre son tablissement c'est en
ceci
aux aptres
nique
la qualit
ce sens qu'il est la pierre et le fondement :ie l'Eglise, et que tous les aptres sont appels dans l'Ecriture les fondements et les colonnes de l'Eglise ( Ephs. II; poca. XXI ). C'est pour cela que Jsus - Christ lui promet, ou plutt, comme les Pres l'interprtent, qu'il promet l'Eglise en sa personne les cls qu'il promet et donne ensuite tous les aptres. C'est donc de cette dification de
,
l'Eglise
la et
c'est de son gouvernement, c'est de puissance des cls donnes saint Pierre aux autres aptres qu'il s'agit en cet endroit {Matth., XVIII, VIII; Jean. XX); et c'est en ce sens que saint Pierre et ses successeurs, les aptres et leurs successeurs sont les fondements de l'Eglise, parce qu'ils
,
XX
l'ont tablie, qu'ils la rgissent, qu'ils la gouvernent et qu'ils exercent la puissance des cls. Mais il ne s'ensuit pas de l qu'ils soient infaillibles en particulier. Les portes de l'enfer
ne prvaudront jamais contre l'Eglise entire mais il n'est pas dit qu'elles ne prvaudront jamais contre les particuliers qui travaillent son dification et son gouvernement. Et n'ont-elles pas pour ainsi dire prvalu contre saint Pierre aprs cette promesse, puisqu'il a reni Jsus- Christ par
,
trois fois, et qu'il a fallu
que Jsus-Christ
ait
pri pour sa conversion.
1099
DMONSTRATION VANGELIQUE.
1109
Le troisime passage de l'Ecriture que l'on apporte pour tablir l'infaillibilit du pape en matire de dcision de foi c'est ce que Jsus-Christ dit encore saint Pierre Paissez mes agneaux, paissez mes brebis (Jean, XXI).
,
:
( Gai., II, 11 et 14.) Ce sont les propres paroles de cet aptre. 2 Si l'on avait cru dans l'antiquit que le
jugement du pontife romain
infaillible
,
tait
absolument
qu'aurait-il t besoin d'assem-
Il l'a tabli
dit-on
par
l lui et ses succes-
seurs, pasteurs et docteurs de toute l'Eglise; donc elle est loigne de le suivre et de l'couter; et s'il tombait dans l'erreur, elle y tomberait avec lui ; plaisante consquence Tous les autres voques ne sont-ils pas des pasteurs et des docteurs? Ces paroles de Jsus-Christ saint Pierre ne s'adressent-elles pas eux comme lui ? Saint Pierre ne ditil pas tous les prtres chargs do. la conduite des fidles Paissez le troupeau deDieu{\ Pier., V) ? Et les saints Pres ne disent-ils pas que ce' qui est dit en cet endroit saint Pierre convient tous les pasteurs ? S'ensuit-il qu'ils
! :
bler des synodes cumniques pour juger des questions dcides par les papes? Pourquoi les papes eux-mmes les auraient-ils demands ? Les vques eussent-ils os agiter dans des conciles des questions juges par les papes? Or ceci est tabli par la pratique constante de l'ancienne Eglise et par la reconnaissance des papes, qui se dclarent en plusieurs occasions infrieurs aux conciles et se rapportent leur jugement. On dira
que quoique
le
pape
soit
infaillible,
il
ne
doit pas ngliger les
moyens humains
,
et or-
soient infaillibles et que leurs glises soient obliges de les couter et de les croire s'ils se trompent? Il en est de mme de l'Eglise universelle l'gard du pape; il en est le
,
premier pasteur; mais
s'ensuit-il qu'il soit
infaillible ? S'ensuit-il que s'il tombe dans l'erreur, toute l'Eglise doive suivre ou approuver son erreur et la croire vritable? Les
conduit ne sont lumires du Saint-Esprit ce sont des hommes, ce sont des fidles chrtiens baptiss , instruits de la religion ; c'est l'Eglise universelle dpositaire de l'Ecriture sainte et de la tradition, claire Si leur preet conduite par le Saint-Esprit mier pasteur les conduisait dans le prcipice, ils en sont prservs par l'assistance de celui qui a promis son Eglise que les portes de l'enfer ne prvaudront point contre elle. Il n'y a donc point de passage dans l'Evangile qui tablisse l'infaillibilit des pontifes romains dans leurs jugements de quelque nature qu'ils soient. Mais peut-tre est-ce un sentiment qui a toujours t cru dans l'Eglise. Les aptres ont considr saint Pierre comme infaillible la primitive Eglise a eu le mme sentiment des dcisions de ses successeurs. Le jugement du pape a toujours pass pour souverain on n'a point eu recours son sentiment a toujours t d'autres suivi, et l'on n'a jamais cru qu'aucun catholique s'en pt dpartir. Si cela est, voil l'infaillibilit bien tablie mais si le contraire parat parles monuments de l'antiquit, ne faut-il pas avouer qu'elle est sans fondement? Car 1 les aptres n'ont pas eu une dfrence
brebis et
les
agneaux
qu'il
pas destitus de raison
:
et des
dinaires de connatre la vrit comme les crivains canoniques, quoique inspirs de Dieu n'ont pas nglig les voies humaines de s'assurer des faits qu'ils rapportent et que d'ailleurs on n'assemble le concile que pour y faire consentir tous les vques et les obliger de suivre l'avenir la doctrine que le pape leur impose. Mais ni l'une ni l'autre de ces rponses ne se peut soutenir car si le pape est infaillible dans son jugement, ces moyens humains pour connatre la vrit son gard ne sont pas d'assembler un concile gnral mais d'examiner luimme la vrit, ou du moins de consulter son Eglise et son conseil, comme l'auteur canonique se contente de repasser dans sa mmoire ce qu'il a vu ou entendu et de l'crire de son chet sans assembler tous les tmoins qui pourraient dposer des faits qu'il rapporte. Le concile n'est pas la voie et le moyen ordinaire de s'assurer de la vrit, s'il y a une infaillibilit dans le pape, indpendamment de l'assemble du concile. Il n'est pas vrai non plus que l'on n'assemble des conciles que pour faire convenir tous les vques des dogmes que le pape y propose
, ; ,
;
pour chercher et examiner la vrit pour juger, pour dcider et pour dfinir la question qui se prsente. C'est pour cela que
c'est
les conciles ont t assembls , et c'est ce qu'ils ont cru faire par leurs dfinitions. 3 Les vques catholiques taient si peu
persuads que
les jugements des
papes taient
de difficult
infaillibles, qu'ils n'ont
pas
,
fait
grande pour saint Pierre, qu'ils se soient crus obligs de se rendre toujours ses sentiments ce ne fut pas lui seul qui jugea la question touchant l'observance de la loi ce furent les aptres et les prtres assembls qui la dcidrent en commun saint Jacques prit la parole aprs lui, et son avis fut suivi de point en point saint Pierre ayant ensuite agi d'une manire contraire la dcision de en s'abstenant de manger celte assemble avec les Gentils, de peur de choquer les Juifs saint Paul lui rsista en pire. d'Anlioche parce qu'il tait rprhensible et qu'il ne marchait pas droit selon la vrit de l'Evangile
si
:
de n'tre pas de leur avis et n'ont point t considrs pour cela comme hrtiques. Les asiatiques ne voulurent pas se rendre au sentiment du pape Victor touchant la clbration de la Pque, et ne furent point pour
,
comme hrtiques ni mmo schismatiques. Saint Irne, qui tait de l'avis de Victor, ne les a-t-il pas dfendus sur ce sujet, et montr qu'on ne devait pas les excommunier? Mais quand la chose a t dfinie par le concile de Nice ceux qui ont t rebelles cette ordonnance ont t considrs comme hrtiques. D'o vient cette diffrence si ce n'est de la diffrence d'autorit dans ces deux jugements ? Saint Cyprien et les vques d'Afrique Firmilien et les vques de Cappadoce et d'Orient, non seulement se dpartirent du sentiment du
cela considrs
,
comme
'iiOl
TRAITE DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
,
litli
pape Etienne
Ils
mais
mme
le
condamnrent.
ne le croyaient donc pas infaillible. En ont ils t moins bons catholiques ? Saint Augustin, qui a dfendu le parti d'Etienne, n'avoue-t-il pas que saint Cyprien et les vques d'Afrique n'taient pas obligs de se rendre au sentiment d'Etienne cause de son autorit comme ils l'auraient t de se rendre l'autorit du concile plnier reu par l'Eglise universelle? C'est la raison pour laquelle saint Cyprien et les anciens taient excusables ; au lieu que les donatistes ne l taient plus. Saint Basile et les autres vques d'Orient n'onl-ils pas soutenu les trois hypostases dans la Trinit contre l'avis et la dfinition du pape et des vques d'Occident. 4 Les Pres ont dclar en diverses occasions qu'ils ne croyaient pas le jugement des papes infaillible. Saint Augustin dit en plusieurs endroits, sans aucune exception que tous les vques sont faillibles dans leurs jugements il n'en excepte nulle part celui de Rome au contraire il lui applique cette maxime l'occasion de ce que les plagiens se vantaient de ce que le pape Zosime avait approuv le dogme de Clestius. Aprs avoir rpondu que cet hrtique avait tromp le pape, il ajoute (1) que quand l'Eglise romaine aurait jug en faveur de Clestius et de Pelage,
, ,
:
glise pour juge dans le crime qui se commet sur la foi In tantum mihi Mes est neerssaria ut cum in cteris peccatis Deum judicem
: ,
comme ils le prtendaient, et aurait prononc que leurs dogmes, que le pape Innocent avait condamns aussi bien que leurs personnes, devaient tre tenus et approuvs il faudrait
,
,
accuser le clerg de Rome de prvarication. Saint Augustin ne suppose point que cette hypothse soit impossible ; et tous les africains la croyaient si vritable, qu'en crivant sur les prtentions (lu pape, touchant les appellations ils disent qu'il n'est pas croyable que l'on puisse soutenir que Dieu inspire la justice un seul vque c'est du pape dont
,
habeam, propter peccatum quod in Me committitur, possim ab Ecclesia judicari. Le concile huitime gnral dit (1) qu'en cas qu'il s'lve quelque question dans un concile cumnique touchant l'Eglise de Rome ou son vque on pourra l'interroger sur la question propose couter ses rponses , recevoir ses lumires ou lui en donner, ju vare vel juvari ; mais qu'il n'est pas permis aux particuliers, comme Photius et Dioscore, de condamner par une tmrit inoue les pontifes de Rome. Le concile peut donc corriger et redresser le pape. 6 On pourrait apporter quantit d'exemples d'erreurs des papes en matire de foi qui ne souffrent point de contestalion, comme de Libre, qui saint Hilaire dit analhme comme un hrtique arien d'Honorius , condamn comme monolhliledansle sixime concile, et quantit d'autres sur divers points de doctrine et de discipline qu'il serait facile de tirer des lettres et des dcrttes des papes. J'en ai recueilli un trs-grand nombre, dont il serait ais de faire un long catalogue ; mais il vaut mieux le supprimer, d'autant plus que c'est une chose dont je ne crois pas que personne disconvienne. Or je demande s'il y a une occasion o les papes parlent ex cathedra si ce n'est quand ils rpondent tant consults sur la foi, sur les murs ou sur la discipline quand ils font des dcrets et des constitutions exprs sur ces matires, revtues de toutes leurs formalits, et insres dans le corps du droit ? Ils se trompent nanmoins en ces occasions ; ils -c contredisent dans plusieurs dfinitions il est donc vrai de dire que leur jugement
,
n'est pas infaillible.
ils
parlent), et qu'il la refuse quantit d'Vques assembls dans un concile. 5" Les conciles ont reconnu que les papes taient sujets l'erreur comme les autres, et les papes mmes l'ont avou. Le sixime concile a condamn Honorius comme hrtique : il a donc t persuad qu'il pouvait
te
Enfin le sentiment de l'infaillibilit du pape ne peut jamais passer que pour un dogme
nouveau et inconnu pendant plusieurs Car ce n'est que depuis le temps du concile de Constance et de Ble que l'on s'est
tout
sicles.
devenir. Les papes ont avou qu'Honorius avait err ou prvariqu dans son ministre; et dans la profession de foi qu'ils faisaient
en entrant dans te pontificat, ils condamnaient la mmoire d'Honorius on la peut voir dans l'ancien recueil des formules des pontifes donn par le pre Garnier. Adrien II avoue que c'est justement qu'Honorius avait t anathmatis par le concile, parce qu'il s'agissait du crime d'hrsie, sur lequel il est permis aux infrieurs de juger leurs suprieurs c'est pourquoi Innocent III dcide formellement que quoiqu'il ne puisse tre jug que de Dieu dans d'autres cas, il a l'E:
de soutenir l'infaillibilit des papes pour dfendre la thse de la supriorit du pape au-dessus du concile. Avant ce tempsle l et mme du temps du concile de Ble contraire passait pour une opinion certaine; et c'est la raison dont se sert le concile pour montrer que le concile est au-dessus du pape dans une lettre synodale de la session troisime, qui a t approuve par Eugne IV, dont voici les termes Etant certain que le pape peut errer, si tout le reste de l'Eglise toute pouvait aussi tomber dans l'erreur l'Eglise pourrait errer car l'exprience nous apprend que le pape quoique le chef et la principale partie, est tomb quelquefois dans l'erreur mais nous ne trouvons point que
avis
,
:
(1) Aiigustinus, conlr. duas Epist. Pelag., I. a, ad iiouif., ila tune fuisse! de Cleslio vel Sed si , quod absil Pelagio in romana Ecclesia judicalum , ut illa uorum dogniala qu in ipsis et cum ipsis m a tnnocentius damnv>rat approbanda et tenenda pronuntiarentur, px hoc potius esset prvaricalionis nota romanis clericis mvrcuda.
c. 5.
, ,
t ]
concilium constantinopolit. 4, octavum gnrale. Si collecta synodo de romana etiam Ecclesia conlroversia exsiiterit, licebit cum decemi reverentia du proposita quslione veni L'anter per tari, responsumque admittere , el sive juvari, sivejuvare, non tamen impndenter, contra sentons iiom pontife senteutiam
(1)
qua vero cumenica
dicere.
03
DMONSTRATION VANGLIQUE.
geli
fi), (2),
1104
la
(Concil. le reste de l'Eglise y soit tomb. Basileense in epist. synod.) C'tait donc une chose certaine du temps du concile de Ble et une vrit dont tout le monde convenait que le pape pouvait errer Cum certum sit papam errare posse, et qu'il n'y avait que l'Eglise entire d'infaillible. Depuis ce tempsl l'opinion de l'infaillibilit a t soutenue par quelques thologiens mais les plus habiles comme Pierre d'Ailly (1) Jean Gerson (2) Tostat (3) Denys le Chartreux (4)
,
: :
dans
ther
sente
elle
censure de articles de Lune donne l'infai ibilil (jti'
Adrien Gautier (5), Jean Arboreus (6), Claude de Saintes (7), Guillaume Okam, Almain et une infinit d'autres ont soutenu l'opinion contraire, qui a t approuve par quantit d'acadmies entires, et particulirement par la Facult de thologie de Paris, qui s'est explique plusieurs fois sur ce sujet dans la cause de Monleson en 1387 (8), dans la rvocation de Sarrasin (9) et de Jean d'An, , ,
au concile gnral qui la reprdans les six fameuses propositions de 1663 (3), o elle dclare formellement que sa doctrine n'est point que le pape soit infaillible sans le consentement de l'Eglise elle a une doctrine sur celte matire on n'en peut pas douter elle ne le croit pas infaillible; elle le croit donc faillible. Elle s'est encore dclare dans la censure contre Vernant, o elle condamne les propositions de cet auteur qui contenaient la doctrine de l'inl'Eglise et
,
et
faillibilit.
Ci) Peints de dliaco, (raclt, deaitctor. Eccles.,parl. III, non babet papa, cap. 5. alem auctorilateni, nempe
summam
cum
i
errare possil in fige. (2) ./oumes Gcrso cancellarius
parisiensis
in
tractt.
quarte) scopj vel
irurn liceal in cousis JUlei a pontifice prorocare. Proposito n'alla delermitiaim judieialis epicasis fldei ligat fidles ad credenduni quod ita sil de [.a,
veritale Odei
siut prtendit sua declaralio,
quoniam
tara
quam episcopus, devabiles suni a (ide; obligat laSubditos sub pna excommuiiieationis lalis deiermin.ilio, quod non dogmatisent opposilum nisi appareat mapapa
mn
nifesta ratio
repugnaudi , vel per sacram Scripturam, vel per rvelationem vel per Ecclesi seu generalis concilii
,
Enfin l'Eglise etle clerg de France ont toujours soutenu cette doctrine, et en ont fait depuis peu une dclaration solennelle en 1682 portant que dans les questions de foi quoique le pape y ait la principale part et que ses dcrets regardent toutes les glises en gnral et chacune en particulier sou jugement n'est pas toutefois irrformable , si le consentement de l'Eglise n'y est joint In Fidei quoque qustionibus prcipuas su'mmi pontifias esse partes ejusque dcrta ad omtes el singulas Ecclesias pertinere, nec tamen irreformabile esse judicium, 7iisi Eccesi consensio accesscrit. C'est la doctrine que les prlats de cette assemble disent qu'ils ont reue de leurs Pres, et qu'ils veulent con,
server.
determiiialionem. Eadem habet multis al'us in locis. (3) Joannes Tostatus, Defensorii cap. 5. Apparet quod jura suppoiuiut papam fieri posse mereticum, et conflrmalur exprimente Nam papa Mareellinus fuit haereticus Elpostatia. Item de Joaune XXII, qui tenuit bajresim efrea visni, lem beaiam, etc. El pfal. in Evang. \lallii. Qiiilibet liomo quautumeunque sanctus, et quaaecunque potestatis, potest errare in fide, et ejBci baereticus, sicut le mollis summis ponlilieibus legimus, ut de Liberio, de Joaune XXII, et aliis quibusdam. (t) ."wiui'.iiis cariliusiunus, Ub.\, de iiictoriiate papel concilii, cap 51. Cum papa possit errare ia fide , moribus, <( caeteris quae sunt de ncessita te salmis ejus judicio non videlur ullirnate et certitudinaliter standum iu istis, cum non sil inlalliiiilis fldei rgula, neque ihdeviabile tunda: :
Les passages des papes et des Pres qu'on allgue pour donner quelque couleur l'opinion de l'infaillibilit du pape prouvent
seulement que
foi, est
le
jugement du pape
cl
du
saint-sige apostolique, dans les matires de
d'une trs-grande consquence ; que papes ont ordinairement soutenu iwcc beaucoup de zle la foi de l'Eglise que l'Eglise de Rome l'a conserve soigneusement mais il n'y en a qu'un seul o il soit marqu qu'il est impossible que le pape lombe dans
les
, ;
menlum.
(drianus Gualterus, tract, de PrimeUu Ptri et Ectm vafre imponere, suaviterque didicit oblrudere palpum, ut gloriosis mendaciis et coacervatis iabulameritis tanta soli lilate Cnnare conlendat, et judieium ejus (successoris Ptri) in iis quae sunt lidei et bonorom morum, errare a verilale non posse mordicus assereret. (C>) Joannes .rboreus, lib. iv rheologice cap. 52. Papa iu fide errare potest, ni dicit nmocehlins hjus nouants quartus, vel in cap 1, de summu rrinitale : El toia miln via aoerrare videlur, qui aliter sentit, et plus verilali tiibuendum est quam amico asseutanlur saue romano ponlilici qui faciuul eum immunem a peccalo, et a La] su haereseos et scbismalis, cum non sil diviuo umnere conlirm:lus in gralia. (7) ( laudius santesius, Resp. ad .ipoloa. Theodpri nez. Liant non solis sorbonicis sed in omui orbe chrisliauo llii'ologis disserere an papa, si a fide defecerit, privari possel gradu suo. (8) censura sacr. Facullalis parisiensis anni 1387, contra Monlesonum dominicanum. Seconda pars illius dicii quod scilicel ad sumoiiim pdnliifieem periinci eofuin quaa tan(S)
clesi. Quis
in solo summo residet pontilice aliquo coucilio aliqua instituunlur, to;a auctorilas dans vigorem stalulK residet non in solo summo Spiiitu sancto elcdeia capontifice, sed principaliter
dans vigorem
slalutis
in
Quandocunque
tliolica.
1 182, contru propositions Joannis mgeli minoritoe. pudechnus r papa posset ab uno ecclesiastico lollre medietatni rediluum benefleiorum , et uni ail. ri dare, non expruuendo aliquam causam uc pronosilio est DCTiculqsa, et nullo modo praedicanda , ut jacet arliculus 12. Quicunque con-
(2)
Declaralio ejusdem Facultatis anni
ap, aganisat, et seu'tentiam excomnmnicationis incurrit ipso Facto. A nullo papa repretiendendus, nisi in causa lueresis bsec propoiatio csl falsa, sc;uid.d.osa, et sapiens li.eresim mauifeslam. Declaralio ejusdem Facullalis in articutis contra luj] tlieranos, art. 18. Tehelr et quilibet cbtislianus firmiter
Iradicit voluntati
i |
gunt
illara
fideiii
examiiiaiiii ri dcisif,
l'i'sim,
imo multas bsereses. Prima
commet (uairifestam h;clue: w, prhno quia per
,
.
credere unam esse in terris universalem Ecclesia visitaui omnes lein, qu iu Ude el moribus errare non potest fidles in iis que sunt lidi'i et niorum obedir astriugununis saci'is controversite lur. tri. 12. Quod si quid in Scrij aut dubiioriaiur, ad prael'alam Ecclesiam deliuire el dtermi,
na re speclat. nt.22. Certum esl concilium gnrale lgitime
exclsioneip excludiiur uuiversalis EcClesja et gneraie concilium eani repTSesentans quod est litereti um quia in causis fldei a summo pontifice appellari potest ad concilium , sicut palet iu disliuclione, cap. naslasius ; et niauilstum est quod ad ipsm prime! concilium res fidej defintr, sicut palet ex ductorilhie bregor. w, qisl. c. Sicut,
[9]
congregatum.universam repraesniaus Ecclesiam, in fidei e! morum definitiombus errare non posse De pontifice romano lioc tantuin. trt. 23. Nec minus certum esse de jure diviuo
:
summum
i
eli
Declaralio ejusdem Facidlalis parisiensis anni 1-129, contra prbposilinm Sarraceni doininicnu Quandocunqde in aliquo co'nclio liqa instituunlur, tota aucl
omm s Ecclesia Chrisli militante parre teneutur, qui quidem polestaiem bauel indulgeulias coni'erendi , etc. [i] Declaralio ejusdem Facidlalis anni 16i>3, cum senatui pviins s'ex proposiones oblulit, quaruin sexla e Joii esse doctrinam sacra; facullalis quod summus po'ntifx, nullo accdent^ Ecclsiconseusu, sil infallibuis.
iu
|
outilicem. cui
liristiaui
1105
:
TRAITE DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
il
1106
dans une lettre de saint Berl'erreur nard au pape Innocent II, auquel il dfre les erreurs d'Abailard, dans laquelle il dit qu'il est juste de donner connaissante au saint-sige des prils et du scandale du royaume de Dieu et principalement de ceux qui regardent la foi parce qu'il est juste que les brches que l'on fait la foi soient rpares dans le lieu o la foi ne peut point souffrir de dfaillance; car quel autre sige Jsus-Christ a-t-il dit J'ai pri pour vous
est
,
, :
que dans tous ces cas on ne pourrait pas dire que son jugement ft devenu infaillible par l'acceptation, par le consentement et par l'approbation de l'Eglise universelle.
clair
CHAPITRE XV.
De Vautorit
des jugements des vques en matire de foi.
que voire foi ne de'faille point ? {Bernardus in epist. 190 ad Innocent. II summ. pontif.) Mais ce passage seul de saint Bernard ne peut pas prouver l'infaillibilit, et il faut l'entendre de la manire dont ce pre a vouluqu'il lt entendu, c'est--dire par comparaison suivant les lois ordinaires, et non pas absolument et sans aucune exception car on sait que saint Bernard n'a pas cru que le pape ft infaillible et il l'a bien fait voir par les avis qu'il donne au pape dans ses livres de la Considration , o il parte avec libert contre les dispenses sans raison, les appellations frquentes et les autres abus de la cour de Rome. J'aurais bien voulu me dispenser de traimais mon sujet ter cette matire odieuse m'y a engag ncessairement car si les jugements du pape taient infaillibles, ils seraient un principe certain en matire de. doctrine, et les chrtiens n'en pourraient douter mais quoiqu'ils ne sans tre hrtiques soient pas infaillibles, ils sont de grande autorit dans l'Eglise, cause de la primaut du pape de la prminence de l'Eglise de Rome, de la fidlit avec laquelle elle a conserv la doctrine des aptres, de l'union que toutes les Eglises ont avec elle, et parce que les dcrets du pape ne regardent pas
Pierre
,
afin
Les jugements des autres vques sost encore d'un grand poids dans l'Eglise car ce sont eux qui sont tablis par Dieu pour tre les pasteurs et les conducteurs des Eglises; ce sont eux qui sont chargs d'instruire leurs peuples et de les gouverner ce sont eux que les simples fidles doivent couter comme Jsus-Christ. Us sont successeurs des aptres, hritiers de leur autorit et dpositaires de leurs doctrines. Ils sont les chefs des Eglises, et doivent rendre compte des mes confies leurs soins. C'est donc eux veiller sur la doctrine que l'on enseigue , empcher qu'on ne la corrompe par des doctrines nouvelles et trangres, en condamner les auteurs, et faire les rglements qu'ils jugent les plus convenables pour le gouvernement de leurs peuples il faut les couter, il faut leur obir. Ils ne sont pourtant pas
;
dans leurs jugements; ils peuvent ils peuvent devenir hrtiques et enseigner une mauvaise doctrine, ou tablir une discipline contraire la vrit; mais ils ont leurs suprieurs pour les redresser et pour les corriger; l'erreur qu'ils proposent est bientt connue et rejete par les autres vques ceux qui ont juridiction immdiate sur eux sont les premiers s'y opposer en cas qu'ils ne le fassent pas, tous les vques, quand il s'agit de la foi, peuvent et sont obligs de la maintenir et d'touffer l'erreur
infaillibles
se tromper,
seulement une Eglise particulire, mais qu'ils les concernent toutes en gnral et chacune en particulier. Il a droit de les faire publier
et recevoir partout, et quand toutes les Eglises les ont reus , il n'est plus permis de les rejeter. S'il dfinit et qu'il propose un dogme de foi toute l'Eglise que l'on est oblig de croire, et que toute l'Eglise, qui ne peut errer, reoive et enseigne ce dogme, il est alors vrai de dire que ce dogme est de foi, non cause de la dfinition seule du pape, mais cause de la profession qu'en fait l'Eglise universelle. Mais pour cela, il faut que le pape l'ait dfini comme de foi et que l'Eglise le croie tel ; car si ce sont des questions
naissante car, comme dit le clerg de Rome, crivant S. Cyprien touchant l'hrtique Privt, il est propos que tous les pasteurs veillent pour le salut du corps de l'Eglise, dont les membres sont rpandus par toutes les provinces du monde. C'est aussi de cette manire que parle S. Clestin dans sa lettre au concile d'Ephse Le soin de la doctrine prche par les aptres a t commis tous
:
les
vques en
commun
nous y sommes
,
qui n'appartiennent point la foi mais des choses de fait ou de discipline, il est certain, et tout le monde en convient, qiie les constitutions du pape mme reues de l'Eglise ne sont point infaillibles dans ces points. Enfin s'il arrivai* que le pape publit une dfiniqui ft rejete par tion en matire de foi une grande partie de l'Eglise, ou par un conou qui ne lt connue et pucile postrieur
, ,
que dans un petit nombre d'Eglises, ou qui ne ft pas approuve formellement par l'Eglise universelle, ou que ce qu'il a dfini n'y lt pas considr comme un dogme de
blie
foi,
mais co
in
me
opinion probable,
i!
est
tous obligs par un droit hrditaire nous tous qui annonons la parole de Dieu en diffrents endroits de la terre, au nom du Seigneur. Quand Jsus-Christ leur a dit Allez, enseignez tontes les nations, c'est un commandement gnral que nous avons tous reu; il il faut leur ordonne ce devoir eu commun que nous suivions nos auteurs. (Clest. art. 2, conc. pap. epist. ad synod. ephes. vphes.) C'est donc bien un privilge du pape de le faire d'une manire particulire cause de sa primaut; mais tous les vques ont aussi droit de s'lever contre les nouveauts, et de les condamner en quelque lieu qu'elles soient publies et par qui que ce soit qu'elles soient avances. L'histoire eeclsiaslique nous en fournit une infinit d'exemples. C'est ce que S. Cyprien a pratiqu en plusieurs occasions, et principalement quand il a jug
: ,
.,
5107
DMONSTRATION VANGLIQtE.
1168
qu'il ne fallait pas rtablir dans leurs siges deux, vques d'Espagne, Basilide et Martial, et qu'il fallait dposer Martien, vque d'Arles. C'est aussi ce queDenys d'Alexandrie et
Firmilien de Cappailoee firent pour condamner Paul de Samosate, vque d'Antioche. C'est pour cela qu'Osius de Cordoue se mle qu'Eusbe de de la condamnation d'Arius Samosate, pendant la perscution de Valens, entreprend d'ordonner des vques catholiques dans des glises qui n'taient point de sa juridiction. S. Cyrille d'Alexandrie n'a pas plutt eu nouvelle des erreurs avances
;
parNestorius
qu'il les rfute, lui crit, l'ex-
horte se rtracter; le voyant obstin les soutenir, il l'excommunie, le dfre au concile. Priscilien et Instance, prtres espagnols, sont condamns par des vques de France; Pelage, Anglais, et Clestius d'Asie sont proscrits avec leurs erreurs par les Africains ; Pierre Mongus est condamn par Acace, etc. Cette pratique non seulement a eu lieu en matire de foi mais mme quand quelque
,
ainsi que les jugements rendus en Orient contre Paul de Samosate furent approuvs en Occident et que ceux qui furent rendus en Occident contre Novat et contre Pelage furent reus en Orient. C'est cette union et cet accord de l'Eglise universelle recevoir une mme doctrine et condamner une mme erreur en matire de foi qui rend fermes et stables les jugements particuliers des vques, soit qu'ils soient rendus par un vque dans son synode, ou par des conciles provinciaux, ou par des conciles nationaux, ou enfin par des synodes d'Orient ou d'Occident, parce que Jsus-Christ ne permettra jamais que son Eglise tombe dans une erreur contre la foi. C'est ce qui nous reste montrer dans les chapitres suivants.
,
CHAPITRE XVI.
Dfinition de l'Eglise autorise par la tradition. Des membres de V Eglise. Que les hrtiques, les schismatiques et les excommunis sont hors de l'Eglise. Si les catchumnes et les pnitents sont de l'Eglise. quel sens les rprouvs et les mchants sont et ne sont pas de l'Eglise.
canons et les lois univerdans quelque matire importante. Car dans les cas qui regardent le
vque
violait les
En
selles de l'Eglise
gouvernement
particulier des fidles,
chaque
vque, comme dit S. Cyprien (Ep. 59, olim. 15), a une portion du troupeau de JsusChrist qui lui est confie, qu'il doit gouverner cf. rgir, et dont il ne doit rendre compte de ses actions qu' Dieu seul Singulis pastoribus portio gregis est ascripta quant regat unusquisque et gubernet ralionem sui actus
: , ,
Le nom d'Eglise signifie littralement toute sorte d'assemble, et se prend souvent en ce sens dans l'Ancien Testament; mais dans le Nouveau, il est pris ordinairement pour une assemble ou une socit de personnes qui font profession de la foi de Jsus-Christ. C'est
Domino
redditurus.
Mais pour revenir ce qui regarde les jugements des vques en matire de foi -quand quelqu'un avanait une nouveaut souvent elle tait condamne par l'vque et par son clerg car dans l'ancienne glise l'vque ne faisait rien sans son clerg. C'est ainsi que Marcion fut rejet et excommuni par le clerg de Rome Notus par l'Eglise d'Ephse, Arius par Alexandre d'Alexandrie et son clerg, Jovinien par le pape Sirice et par le clerg de Rome. Si ce jugement tant connu n'tait repris par aucun autre vque, que tout le monde l'approuvt, que le condamn ne trouvt aucun protecteur, la chose en demeurait l; mais s'il se trouvait d'autres vques qui le dfendissent, si c'tait un vque qui et avanc cette erreur, ou si l'vque de celui qui l'avait avance la souf; ,
nom que donne Jsus-Christ ceux qui devaient croire en lui Vous tes Pierre, diU et sur cette pierre je btirai mon Eglise il (Matth., XVI, 18), c'est--dire l'assemble de ceux qui doivent croire en moi et suivre ma doctrine. C'est en ce sens que les aptres ont employ le nom d'Eglise car dans les Actes et dans les Eptres des aptres la socit de tous les chrtiens est souvent appele glise, glise de Dieu, et chaque assem-. ble particulire de chrtiens dans une ville ou dans un pays est appele l'glise d'un tel lieu comme l'glise de Dieu qui est Corinthe, les glises de Macdoine les glises de
le
: , :
Galatie, l'glise de Smyrne, etc. L'Eglise, en ce sens, peut tre dfinie en gnral une socit de personnes qui font
profession de
la
doctrine de Jsus-Christ.
Chaque Eglise
particulire est la socit de
ces personnes qui
demeurent en un
lieu par-
frait et
fallait
si
s'en rendait le protecteur, alors
il
ticulier, et l'Eglise universelle est la socit
assembler un concile de la province, contondants taient d'une mme province , et s'ils n'en taient pas de plusieurs. C'est ainsi qu'Arius ayant trouv des protecteurs en Orient, il fallut non seulement que Alexandre tnt un concile des vques d'Egypte Alexandrie , mais que pour finir cette contestation Constantin en assemblt un de tous les vques du monde. De mme Paul de Samosate, qui tait vque d'Antioche ayant avanc son hrsie il fallut assembler des vques de diverses Eglises pour le condamner. Ordinairement les jugements des conciles d'Orient taient reus dans l'Occident , et ceux d'Occident en Orient c'est
les
, , , ,
, :
ou l'assemblage de toutes ces Eglises particulires unies parla profession de la mme foi et par les marques extrieures de chacar le mot de socit renferme quelque rit liaison et quelque union entre les membres dont elle est compose; autrement ce n'est et si plusieurs personnes pas une socit
, :
:
sentiments ne voulaient avoir aucun commerce ensemble: si loin de se tmoigner de l'amiti et de vivre en bonne intelligence et union elles se donnaient mutuellement des marques d'aversion, de haine el de dteslation ce ne serait plus la mme
ayant
les
mmes
socit ni la mme Eglise. Il faut donc supposer que l'Eglise de Jsus-Christ n'est pas
1109
TRAITE DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
ma
compose de plusieurs personnes qui n'ont aucune union ensemble, mais de plusieurs
et de plusieurs glises particulires qui sont unies par des marques extrieures qu'elles se donnent, ou qu'elles sont prtes de se donner mutuellement d'amiti et de charit. Je dis qu'elles se donnent ou qu'elles sont prtes de se donner, car toutes les Eglises ne peuvent pas immdiatement
personnes
avoir commerce les unes avec les autres ni par consquent se donner actuellement ces marques de charit et d'union. Mais toute Eglise doit tre toujours dans la disposition de les donner ceux qui font profession de tout chrtien est dans la mme doctrine l'obligation de reconnatre tout autre chrtien faisant profession de la mme foi pour son frre et pour membre de la mme Eglise. L'Eglise est donc en ce sens une socit de personnes qui font profession de la mme foi, c'est--dire de croire et de pratiquer la doctrine que Jsus-Christ leur a enseigne et leur a command de croire et de pratiquer. Toute socit qui enseignerait une autre doctrine ne serait pas la vritable Eglise tout particulier qui ferait profession publique d'une autre foi que de celle de Jsus-Christ ne serait pas membre de' son Eglise. On ne parle point de la foi intrieure de chacun, mais de la profession extrieure que l'on en fait, parce que l'intrieur n'tant pas connu ils ne peuvent juger que sur des hommes l'extrieur, ni composer leur socit que de ceux qui font profession extrieure de la doctrine de Jsus-Christ et il leur serait impossible de ne la composer que des seuls vrais fidles, puisqu'ils ne peuvent pas les
, ;
;
prdit que Jsus-Christ annoncerait sa parole ceux qui croiraient en lui et qui composeraient l'Eglise, sa fille assemble en son nom et qui le portent; car nous sommes tous, ajoute-t-il, appels chrtiens. Par ce nom, il entend, comme il l'explique lui-mme, ceux qui font profession de la foi de Jsus-Christ, et il ne veut pas qu'on le donne aux hrtiques qui enseignent une doctrine contraire celle Je vous ai averti, dit-il, de l'Eglise (1) qu'il y en a qui prennent le nom de chrtiens, qui sont des impies et des hrtiques ; parce qu'ils enseignent des blasphmes et des impits... Ne croyez pas ces sortes de gens de vritables chrtiens. L'Eglise, selon saint Justin, est compose de tous les chrtiens Tous ceux qui enseignent la doctrine de Jsus-Christ sont rputs tels, et ceux qui ne l'enseignent pas, ne le sont point quoiqu'ils portent ce nom les premiers sont donc de l'Eglise, et les derniers n'en sont point.
:
titude
qu'ils
L'Eglise, selon saint Irne, est cette mulde chrtiens rpandus par tout le
,
la foi de Jsus-Christ ont reue des aptres (Irenus l. I, advers. hres. cap. 1), comme s'ils demeuraient dans une mme maison, et s'ils n'avaient qu'une mme me, un mme cur,
monde, qui enseignent
une
les fidles
bouche. Toute l'Eglise, c'est--dire de tous les lieux du monde. Les hrtiques qui n'ont pas la vraie foi et les schismatiques qui la divisent, n'en font point partie (Id.,ibid., cap. 2; et l. III, cap. 3). La
,
mme
la charit sont les conditions essenpour tre de cette Eglise. Ce n'est point, S. Clment d'Alexandrie dit-il, le lieu que j'appelle Eglise, mais la
foi et
tielles
distinguer des autres. Celte dfinition de l'Eglise est conforme l'ide que nous en donne l'Ecriture sainte, qui donne le nom d'Eglise tous ceux qui faisaient profession de croire en Jsus-Christ, et qui nomme l'Eglise d'un tel lieu ceux de ce lieu qui faisaient profession d'tre chrtiens. C'est ainsi que les saints Pres et les thologiens ont dfini l'Eglise depuis son commencement jusqu' prsent. que l'Eglise est un corps S. Ignace dit (1) compos des saints et des fidles, des Juifs et des Gentils unis ensemble. S. Justin dans son dialogue (2), aprs avoir remarqu que comme plusieurs membres joints ensemble font un corps de mme on donne le nom de peuple et d'Eglise plusieurs hommes, comme s'ils n'taient qu'une mme chose ; il dit que les prophtes (3) ont
, ,
congrgation des lus Non enim locum, sed electorum congregationem appello Ecclesiam.
:
qu'il appelle lus sont ceux que Dieu et a appels la foi. Cette Eglise est une
Ceux
c'est
hrtiques tchent de la diviser (Clem. Alex., L VII, Strom.). Les Tertullien dans son Apologtique chrtiens, dit-il, sontun seul corps form par la profession del mme religion, par l'observance de la mme discipline et par le pacte Corpus sumus de de la mme esprance
en vain que
les
conscientia religionis disciplina; veritalis et spei fdere. Ce mme auteur prtend que toute assemble de chrtiens, en quelque petit nombre qu'elle soit, peut tre appele Eglise, et que trois personnes mme laques peuvent composer une Eglise. Dans le livre de l'Exhortation la Chastet (Lib. de Exhorl. Castit. c. 7 ) Ubi trs, Ecclcsia est, cliamsi sint Ubi laici : Dans le livre du Baptme ( c. 6 )
,
: :
(1) Ignatius epist. ad Smyrnos. Sanclis et Gdelibus, sive jiklis, sive genlibus in unum corpus Eccleske sua?.
1res, ibi
Ecclesia
qu trium corpus
est.
El dans
martyr in dialoao contra Tryphonem. Sicut corpore vfdere est, cuni multis numeratis membris cunr ta sic et permulti numro morales, simul unum vocanlur perinde atque una res forent, una voce vocanlur Ecclesia. (3) Idem, lbid. Et quod in ipsum Deum et Christum credentibus quasi uni anima;, et uni syuagog;c , et uni sicut filine Ecclesia' ev nomine ejus ccetui , Verbum Dei coactse, et nominis ejus parlicipi ( clirisliani enim omnes niminamur) praxlicet, itidem aperte verbalwcannuiiliant quse nos, ut veterum patriorum morum obliviscamur, docent et sic habent: Audi lilia, et vide, et prbe aurom tuam ci obliviscere populi lui , et domus Patris lui et expetet rex pulchritudinem luaiu.
(2) Juslinns
in
: , : :
(I)
antea,
Idem, ibidem. Confessus sum tibi (oTrypho), et me quidem et alios plures eadem mecum sentieutes
:
mulios vero eliam arbilrari id, sicuti plane scitis, fulurum qui pura; pi:eque sunt chrislianorum seulcnlia; , hoc non agnoscere, tibi signiiicavi. Dixi prleiea, appellari quidem normullos cliristianos , esse aulem nnllis numinis cnltores , blasphma omnmo, etimpia, et. inipioshreticos: quoniam Nain lamelsi cum quibusdam yerba et slulla docent communicastis , qui christiani dicunlur, alque hoc ipsum
non uonfitentur
,
Deo
Isaaei et
Deo
sed maledicere audent Deo Abrah et Ne tamen cxistimelis esse Jacobi
christianos.
? ,
Ull
le livre
DMONSTRATION VANGLIQUE.
de la Pudicit
,
il!2
,
Illam Ecclesiam congregtit quam Dominus in tribus posuit atqur, ita exinde etiam numeras omnis, qui in hnne [idem conspiraverint, Ecclesia ub aitclore et consecratore censetur, et ideo Ecclesia delicta donabit ; sed Ecclesia spiritus per spirittc.lem liominem, non Ecclesia numerus espi(c.
21)
scoporum.
Tertullien abuse de ce principe et le pousse trop loin pour favoriser la secte des montants tes. Mais il est vrai de dire que quoique les laques seuls ne composent pas l'Eglise, l'Eglise est compose de laques et de pasteurs qui font profession de la foi de
,
Jsus-Christ.
Origne
tous Saint Cyprien dfinit l'Eglise, un peuple uni son vque, un troupeau attach son Plebs sacerdoti aunata et pastori pasteur suo qrex adhrens. Elle est compose, selon lui, de l'vque, du clerg et de tous les fidles qui ne sont pas tombs Ecclesia in episcopo et clero, et omnibus stuntibus. La raison pour laquelle saint Cyprien dit que l'Eglise est un peuple uni son vque, c'est parce que l'Eglise catholique tant une sans division, et ses membres tant unis et adhrents, assemblas par le lien des vques, sacerdotum glulino copulata ; il s'ensuit que celui qui n'est pas uni avec son vque lgitime, est spar non seulement de l'Eglise particulire, usais aussi de l'Eglise universelle. Voici son raisonnement Vous devez savoir que l'vque est dans l'Eglise, et l'Eglise dans l'vque; que celui qui n'est point avec l'vque, n'est point dans l'Eglise, et que c'est en vain que quelques-uns qui n'ont point la paix avec les vques, s'lvent contre cette doctrine, et s'imaginent qu'il suffit de communiquer en secret avec que!ques-uns, parce que l'Eglise n'tant point dchire et divise mais unie lie et comme jointe par le lion des vques (Cyprian. ad Pupinn. epist. 00, olim 09) ces personnes ne sont pas hors de l'unit de l'Eglise prcisment, cause de ce qu'elies sont spares d'avec leur vque; mais parce qu'tant spares de leur vque, elles n'ont plus de communion avec les autres Eglises, et sont spares de l'Eglise universelle. Car
: ,
:
(1). les fidles.
Eglise est l'assemble de
en recevant des billets o il dit (1) que le peuple qui craint Dieu et dsire lui obir, se doit sparer d'un mchant vque, et ne prendre aucune part ses sacrifices maxime qui ne se doit pas entendre des vques mchants dans leurs murs, mais dont la doctrine est hrtique. Quand donc saint Cyprien a dit que l'Eglise est un peuple uni a son vque, il n'a pas prtendu qu'il n'y ait jamais de cas ou une Eglise particulire ne puisse tre pour quelque temps sans vque et en effet, quand un vque meurt, l'Eglise ne cesse pas d'tre Eglise jusqu' ce qu'il y en ait un autre d'lu c'est une Eglise sans pasteur, mais c'est une vritable Eglise cUe tait reconnue pour telle ds le temps de saint Ignace, qui dit dans une de ses lettres, que Jsus-Christ est le pasteur et le chef d'une Eglise qui a perdu son vque. Optt dfinit l'Eglise par l'numration de s s membres L'Eglise dit-il (/. 1 c. 40 /. II, c. 54), a ses membres certains, les vques, les prtres, les diacres, les ministres et la troupe des simples fidles Certa membia sua habet Ecclesia, epispopos yrpsbyttros, ministros et turbam fidclium. Lactance dit (2) que l'Eglise catholique est celle qui retient le vrai culte de Dieu, et qui admet la confession et la pnitence, qui apporte un remde salutaire aux blessures
:
.>
aux pchs. Saint Paciendit(3) que l'Eglise est le pruple rgnr par l'eau et par le Saint-Esprit, qui ne nie point Jsus-Christ. L'Eglise, dit saint Basile (), est appele ville, parce qu'une ville est un peuple qui haet
(1)
obsequens
cyprianusejnsl. olim 68, wmc<]~. proptejr.a,ufldpJebs rcej lis doniiuiis ri Deum meluens a pei ca|
tore prsposto, Separar.e se dbet, aec se ad sa sacerdoti sicnhYia niscgre , quaqdg ipsa maxime latem, vejl eligeu.di dignos sacerctyles , vel in' p
I
l
ril
gi
reus
(2)
Midi.
Hic
lattnnlius, Ub. iv ne vera sapktilia, <<//>. 50. Sola igiUir catholica Ecclesia est qse vrura cukum rtinet. est. Ions ver isatis, Ltoc esf di uficiliym fidi i, hoc t miJurn
.
arrivait qu'un vque tombt dans l'hou se spart lui-mme des autres vques ; non seulement son peuple ne serait pas schismalique en se sparant d'avec lui mais il le serait en lui demeurant attach et uni ; c'est ce que saint Cyprien dit formellement dans deux de ses lettres, savoir dans la
s'il
rsie,
\ el a .,1111 m quis exi^nt pi, quod sj quis non imraveril Sed ihineii a spe vite ei salutis seiernae alienus est quia siu^uli quique clus ha?retieorum se potissfmuai christianos, et suam esse calholicam Ecclesiam jutant : in quo est coiif -ssio et sciendum est illam esse veram ii Miieiiiia quae peccata et vulnera, quluis subjcta est imbecdlilas carnis, saltibriter curai. (3) pacianus, episl.Svd symprmimvm. Ecclesia plnum et loto jam orbe diffusum sicut est corpus el sotidum ci ilas Quo eognomiue (christianorum) congiegatioik'iu pleins meae gnoscerera.... Pro| onis, et recte qu'idem Ecclesiam esse po, ulum ex aqua et Spiritn saucto renatuni, sine ncgalione nominis Cln isti templum el domuiu Dei,
,
coluuinaiii
et
si
.,
lui iiuoiitiini
,
castissimis senstfras
veriiatis, virgiuem saociam spbnsm Christ] ex ossibus ejus et
soixante-troisime, prsent soixante-cinil conseille au peuple d'Assurs de se sparer de la communion de leur vque Fortunatien qui tait tomb dans l'idotne ; et dans la soixante-huitime, prsent soixante-septime, au cierge et au peuple d'Espagne, touchant Basilide et Martial, vques, qui taient aussi tombs dans l'idoltrie
quime, o
(1) oriqencs vrl alius
apud Hieronymum
Iwml. 2
in
Cantica Gnticoruni. Ecclesiam auteui adverle sanclorurn, id cal fideliitm.
clum
non hab'entem maculant, neque ni;iam, intgra Evaugeliorum jura servantem; quis hoc nostrum negat (Juin i'ii.:iu addimus, Ecclesiam esse re.iuam in yest^ deaurala et yijegata secundum vilain ip laU nbus Domiui, niiii'eiM adolesceulujojrym, quorum non est numerus. un. un specipsam eolumbam mains su* al que p rie tain ij s;;;n oninium malrem. a?dilicalam in fundameulis pio|.helanim et domum a; osiolorum el ipso angulan lapide Clinsio Jesu inagnam vasorum lanuium dlversiiate loiiipleuitam, sed ha?c omuia poslerius iutei im tua illa \ ideamus. (*) nasilins mngnus in limil. m psahn. LlX. Ob banc itaque spem propheta beatum praedicaots tempus advemus Domini ail: Quis deducel me in civitulem tni.i. popterea Ecclesiam forie siguifical civitaiem qw.dem quod clvUas cotfeUo populi es' jper legum legilimam ob dei nbseivaiioiiem cohabilantis munilionis vero
carne,
,
complexum
ipsos communientis.
e,
1115
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
1111
biteen un
mme
lieu, et vit
lois; l'Eglise est de mme sous la foi et la loi de Jsus-Christ.
sous les mmes un peuple qui vit
marque de
mais dans
tiens.
L'Eglise ne consiste pas (1), suivant la resaint Cfirysostome, dans les murs,
la
Saint Isidore de Sville (1), Burchard (2) et Yves de Chartres (3) disent que l'Eglise. est ainsi nomme, parce qu'elle appelle tous les hommes et les unit en une seule socit. Bde (4), Raban (5), Nicolas I" (G), Pierre
,
multitude nombreuse de chr-
Saint Isidore de Damiette dfinit l'Eglise(2), l'assemble des saints runis par une foi certaine et par une manire de vivre excellente.
L'auteur des Commentaires sur les psaumes, qui porte le nom de saint Jrme (3)
:
leVnrabie (7), Honor d'Autun (8) Arnould de Lisieux et plusieurs autres dfinissent l'Eglise la congrgation des fidles (9). Valafride Strabon en donne encore une dfinition plus exacte et entirement conforme la ntre en disant L'Eglise universelle est l'union gnrale de tous les saints lis par une mme foi et par une mme cha:
L'Eglise ne consiste pas,
railles
,
mais dans
partout o
la
il
dans les muvrit des dogmes, et
dit-il,
rit (10) Generalis sanctorum unitas in una fide et dileclione conjuncta : unde et una et
y a une mme foi. Un autre auteur qui a compos des Commentaires sur les Epitres de saint Paul, aussi
elle est
attribus saint Jrme, dit (4) que l'on appelle Eglise la congrgation des fidles. S. Augustin donne la mme ide de l'Eglise en plusieurs endroits de ses ouvrages, o il prend ce mot pour (5) la collection de tous ceux qui font profession de la foi de Jsus-
Christ
bons
et
mchants
tres endroits il prenne ce mot socit des justes et des lus.
quoiqu'en d'aupour (6) la
S. Cyrille dit que l'Eglise est la multitude de ceux qui font profession de pit, qui sont sauvs par la foi Piorum sunctissima multitudo : ipsa per fidcm salvatorum sacratissima multitude ( In Is. Orat. 4 et in Zach. 1 ). Thodoret dit que S. Paui appelle l'Eglise Ecclsiam vocat cl'assemble des fidles tum fideiium ( In Ep. ad Eph. c. 1 ).
: :
catholica dicitur Ecclesia : Et l'Eglise particulire, la socit des saints dans chaque lieu : Singulorum societas sancta locorum. Le concile de Latran, sous Innocent III, ne s'loigne pas de cette dfinition, quand il dit qu'il n'y a qu'une seule Eglise universelle compose de tous les fidles Una est fideiium universalis Ecclesia. Les thologiens scolastiques comme Alexandre de Haies, Albert le Grand, saint 1J<>naventure, saint Thomas d'Aquin Richard de Middleton, Guillaume Durand, Alv.are Pelage, Thomas de Walden, Jean Gerson, Tostat, Panorme, Turrecremata. saint Antonin,
: , ,
Cajlajaj Major, etc., n'ont point donn d'autre dfinition de l'Eglise, que la congrgation
ou
(1)
la socit des fidles.
Ceux qui ont vcu
:
iririorus i.isptdensis, Ub.
au;em
vocatui' proprie
de Ojftciis, cap. 1. Eccles a propter quod ounies ad se vocet
el in unutn coiigreget.
(2) burciirdus wormatiensis episcopus , Ub. m. necrelorum, cap. 1. Ecclesia graecuin ionien est , quod in !a!invun vcrlilur convocatio , proplerea quod oinnes ad se
S.
Grgoire
le
Grand
Eglise consiste dans
la sainte l'union des fidles, comdit
:
que
le corps dans l'assemblage des membres Sancta quippe Ecclesia sic consistit imitt fideiium Moral, in Job, l. XIX, c. \k ), sicut corpus nos tr uni unit uni est compage membrorum.
me
vocet.
(5) ivo Camotensis episcopus in part. in. necreli, cap. 5. Ecclesia gneeuin nomen est, quod in latinum vertitur convocatio, .ropli rca auod onuies ad se vo; ci. (4) Fene.rabiiis Beau in caput x\t. Job. Ecclesia, quae est sanctorum omnium congregatio, proilriia ap\ in Domino
j
slabilitale
(5)
columna et fundainentum dicitur
veritalis.
(1) Joannes chrysostomus in sermone quem habuil anteqitum bel in exilium. Non mnium ambilu consiabilitur Ecclesia, in iiumerosa mullitudiue Ecclesia consistit. (2) lidoioi pefusiola in Ub. n, pislota 21ti ud iheodosium episcopum. Quoi! sanclorum crelus ex certa fide atque oplinie vivendi ralione colleclus, Ecclesia sit , inl.er eos constat qui s ipicniiaiu dcguslarunl. (5) nierompnus in psul. CXXXlil. Ecclesia noninparietibus consislit sed in dogmaliim veitate Ecclesia ibi est
,
',
niogiuitinus e;.t*copiis,lib. xui in 1 rauli primant ad Timotheum, cap. M. Id vero est cognoscendum, quouiain domuin Dei Ecclsiam, non doinum oraliouis dicil, secundum plurinioruni O[i;nioueiii, sed liilelium
Rahams
congregationem. idem, Ub. 1 de instilulione clericontm , cap. 1. Ecclesia graecum est nomen quod iu lalinum vertilur convocatio sive couvert us, in eo quod omnes con.vqc.et ad se. cap. 8. Ecclesia id , (6) Nicolaus 1 de Consecrat. dist.
I
est catliolicorum congregatio.
(7) lelrus Venerubili< in optisctdo de aucloritute EcctesB contra l'elvobnaianos. Dicitur Ecclesia, ut ipsi dixistis, congregatio, sed non omnium , non peiorum sed noniiuuin , 'sed fideiium, bonorum, justorum. Quod si ali (Mande iitler beuns illos mali, inter justes injusti aut patenl aut laleiu,
,
,
ubi (ides una est. (4) incertus auctor et velus
lariornm in gregalioneni fideiium Ecclsiam noniinari. (5) tvg. Ub. de catecli. rudibus. Ecclesia est populus Dei per omnes gnies quod est cor, us jus, et alibi Ub. (onlr. Donatist., c. 27. Ex iilis ergo omnibus qui , ut iia dicam, extrinsecus et in occulto inlus siiul constat ille liorlus conclusus, ions signalus, puteu's aquaj viv para, , ,
apud iiierompnum commenepisloUun ad nomanos cap. 10. Ostendit coa-
non
id
irco iiunus Ecclesia dii lur.
disus.
idem habet, Ub. vu de Bapl., cap. 57; Ub. m, cap. 2. ne unitale licclesiw, capile, i. t oliitt. dici, cap. 8, !) il 10; ad hwuiUsins pas/ culiatiouem, cap. 4 ei S; Ub. ne unico bapl. cunlru Petit'.., cap. 16 et 18, Ub. XVlli de i imtate nei.
m.
(6) idem, tracnutu 23 snp rJnneni. Hune itaqucbum et potuin sooitatem vnli niteiigi corpo'rs et mnroroTum, ouoil est sancta Ecclesia in praKieslinatis, vocalis, et juslilicalis et glorificalis, sanclis el tidrlibus ojus.
"
(8) uonorhis niqittodmwn^is iu Gemma auimte, cap. .">. _ Ecclesia dicitur onyqcai.JQ qme non limure sed amore Spiiilus saucli in uuain lidem ConvocalUT. trnulpkus le.ioviensis episcopus in se* mon, QuemJn (!)) Sifnbdo habuil. Ecclesia, sicut nostis, earlssinu l'.ties, congregatio fideiium dicitur. Fidles aulem suttt qui oenseniur uoouiie cliristiano qui scilicel de a-nnioue lidei catfiolic christiani nominis contralumi diguiiatcm. iialaf iaiis sirabo, libr.de Hebus ecelsiaslcis,cqp <>. (10) et iulerprelalur convoEcclesia quidem gneeum nomen catio vel ConventUS, cumsil vel generalis sanclonmi uniias iu una fide et dileclione conjuncta ; unde uaa et cailiobca dicitur Ecclesia vel singulorum societas sancta locoriiui ;
, ,
1
habet, de uaplism, l. 49; M." il cuntr. Petit., cap. 108.
e! alibi.
idem
IV, cap.
r>;
/.
\ i,
cm.
5, 7 et
unde
ne
ci
iniili:e iiieiiniiii
EcclfaiaD.
Tandem
liaui ipsa
De unitale Ecclemi,cap 25
iniis, in epia
ad vel djs.cen.da, vel celehrauda uiuliiiu.lo fideiium, Ecclesia vocatur.
divin.
>
docouve"
1115
DMONSTRATION VANGELIQUE.
et
1HG
du temps du concile de Trente
ont rien ajout. Canisius mme, mier chang cette dnition dans les deux premires ditions de son Catchisme, faites Anvers, en 1557 et en 1560, en expliquant l'article du Symbole qui regarde l'Eglise, dit
depuis n'y qui a le pre-
simplement (1) que l'Eglise est la congrgation des fidles, qui est unie par la mme foi
l'administration des mmes sacremais dans la sans parler du pape troisime imprime Paris en 1507, il y ajoute qu'elle est gouverne et que son unit est conserve sous Jsus-Christ, qui en est seul le chef, et sous le pontife romain son seul vicaire en terre, d'o il a form dans son petit catchisme, imprim en 1587, cette dfinition l'Eglise est la congrgation de tous ceux qui font profession de la foi et de la doctrine de Jsus-Christ, qui est gouverne sur la terre sous un seul et souverain chef et pasteur. Bellarmin ne met pas le seul pontife romain dans la dfinition de l'Eglise il lui joint aussi les autres pasteurs: L'Eglise dit-il est l'assemble des hommes unis par la profession de la mme foi chrtienne, par la communion des mmes sacrements, sous le gouvernement des lgitimes pasteurs et principalement du pontife de Home, seul vicaire
et
par
ments
de Jsus-Christ en terre (2). La dfinition de Canisius a t suivie par Dominique Bannez et par quelques autres thologiens nouveaux celle de Bellarmin a plu d'autres mais les uns et les autres se sont carts de la dfinition de l'Eglise qui avait t en usage depuis Jsus-Christ jusqu' nous, dans laquelle on n'avait point parl du ministre des pasteurs ni du pape. Il est vrai que l'Eglise ne peut pas tre sans pasteurs qui la gouvernent et que ces pasteurs sont de droit divin mais l'tablissement des prtres regarde le gouvernement et l'tat de l'Eglise et non pas son essence, comme Andr du Val docteur de Sorbonne,l'a remarqu [Tract. deFid., art. 1).
:
:
Jsus-Christ pouvait absolument tablir une autre sorte de gouvernement dans son Eglise ; mais il ne pouvait faire que son Eglise ne fit pas profession de la vritable foi et que ses membres ne fussent pas unis par des liens extrieurs de charit. Ainsi ces deux conditions, la profession de la vraie foi l'union par des marques extrieures de charit, sont essentielles l'Eglise et en sont absolument insparables au lieu que la hirarchie des vques, des prtres et des ministres, quoique d'institution divine, regarde le gouvernement de l'Eglise; que Jsus-Christ et pu absolument tablir dans une autre forme et d'une autre manire. Il peut mme arriver qu'une Eglise particulire subsiste quelque temps sans vques et mme sans prtres, suppos que la mort les ait enlevs, et qu'on ne puisse en avoir d'autres et que l'Eglise universelle soit sans pape, comme il arrive la mort de chaque pape mais il ne se peut pas faire qu'aucune socit qui ne fait pas profession de la foi de Jsus-Christ ou qui ne veut point avoir d'union avec ceux qui font profession de la mme foi soit la vritable Eglise. Il faut donc retenir l'ancienne et commune dfinition de l'Eglise sans y rien ajouter, sauf expliquer dans la suite ce qui regarde son gouvernement, sa hirarchie et la qualit diffrente des membres dont elle
,
,
est
compose.
Cette dfinition suppose, il est ais de dcider diverses questions que l'on fait sur
ceux qui composent
les
l'Eglise
on demande
si
nia'
calechismo seu doctrinal ckristian et 1560, Anluerpi dita, vete>em Eccledefinitionem sine addilamento relbiel lus verbis in art. 9 Sipnbuli apostotorum. OsienditEcclesiam, id esl runctorum cnristifidelium congregationem, pro quaChristus in carne omnia fecit et perlulit , eamque unam esse docel in tide , Gdeique doctina et administralione sacramenlorum. Secundo cam esse sanctam, quia ea a Clirislo suo capite sanclicatur, lum a Spirilu sancto usque guberualur. idem auclov in edilione ejusdem catecliismi, auce Parisiis anno 1567 accurala est habet hanc Ecclesi detinitionem, cap. 18 ad illnd Symboli : Credo sanctam Ecelesiam id est cunctoriini ehrislifldelium visibilem congregationem pro qua Dei Filius lioininis natura suscepla cuncta fecit et perlulit , eamque docet primum unam esse et consentientem in de, ndelique doctrina et administralione sacramenlorum, qu:eque sub uno capite suo Christo unoque vices ejus in terris gerente pontilice niaximo regilur, ac in unitate conservalur. Idem auctor in parvo Catechismo, quem edidil anno 1587, ad iisnm colleaiorum societalis .iesu : Ecclesia est, inquit, omnium Chrisii fidem atque doclrinam profilenliuin congregalio, (pue sub uno et summo posl Christum capite et
(t)
canisius in
sutnma amis 1357
pastore in terris gubernatur. (2) BeUarminuSjlib. m, de. Ecclesia militante, cap. 2. Noaulem sententia est, Ecclesiam unam tantum esse, non (laas, et illam unam et verain esse ctum horainum ejuv rlem christianae fidei professione, et eorumdem sacramtrilorum communione colligatam sub regimine Iegilimorurn pastorum, et pra;cipue uiiius Ghristi in terris vicarii romani
sti'a
hrtiques, les schismatiques et les excommunis en sont; si les pcheurs, si les rprouvs sont membres de l'Eglise, si les catchumnes et les pnitents sont de l'Eglise ou s'ils n'en sont pas. Premirement ceux qui font ouvertement et publiquement profession d'infidlit ou d'hrsie ne peuvent pas tre de lTglise suivant notre dfinition car l'Eglise est la socit de ceux qui font profession de la foi de Jsus-Christ. Tous ceux donc qui font profession d'une foi ou d'une doctrine contraire ne sont point de l'Eglise; toutes les socits qui s'loignent de la foi de Jsus-Christ qui enseignent une autre doctrine, ne sont point la vritable Eglise ce sont des sectes d'hrtiques qui n'ont rien de commun avec elle, et qui en sont spares. Quoique cette maxime semble tre vidente et certaine, toutefois parce qu'un nouvel auteur a voulu tendre le nom et les caractres d'Eglise des socits qui ne font pas profession de la vritable doctrine de JesusChrist et qui sont spares de communion d'avec celle qui en fait profession, il est ncessaire de l'appuyer de l'Ecriture sainte et de la tradition. Jsus-Christ n'tant venu sur la terre qu'afin que les hommes crussent en lui, et qu'ajoutant foi ses paroles ils obtinssent la vie ternelle, il est certain que la soinfidles,
les
,
; 1 :
cit
ou
l'Eglise qu'il a tablie doit tre
com-
pomilicis.
pose de personnes qui croient en lui et qui tiennent sa doctrine. Les infidles qui ne croient pas en lui, et les hrtiques qui enseignent une doctrine contraire la sieune
1117
TRAITE DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
:
1118
ne sont point membres de son Eglise
elle
est un corps dont il est le chef, les dles sont ses membres. Ceux qui ne croient point en lui ne sont point membres de ce corps. Or
l'Ecriture nous
apprend que
les
chrtiens
les
sont les
membres de Jsus-Christ, que
avec
infidles n'ont point de part
les fidles;
que ceux qui nient Jsus-Christ sont des anqu'ils sont sortis d'avec nous (c'est-dire de l'Eglise) que ceux qui sont JsusChrist entendent sa voix et le suivent; que le
techrists
; ;
Saint-Esprit les instruit des vrits qu'ils doivent savoir; que l'Eglise est la colonne et la base de la vrit, et que les portes de l'enfer ne prvaudront point contre elle. Tout {cela n'est point vrai , si une socit, sans cesser d'tre la vritable Eglise, peut faire profession d'une erreur contraire la doctrine de Jsus-Christ si un infidle qui ne croit point en Jsus-Christ, si un hrtique qui nie ce que Jsus-Christ a enseign, ou qui enseigne quelque chose de contraire sa doctrine, peut tre rput membre de cette Eglise. L'Eglise primitive a t tellement persuade que les hrtiques ne. pouvaient tre de l'Eglise, qu'elle a ordonn aux fidles de s'en sparer et de n'avoir aucun commerce avec eux. C'est le conseil des aptres Hreticum hominem pont unam et alteram correplionem devita. Ne aveei dixeritis (Ep. ad Tit., III, 10; II Jean, XIX, 10). C'est la pratique et l'usage des aptres et des hommes apostoliques (1) 11 faut se sparer d'avec eux, dit saint Ignace et ne pas mme leur parler c'est la loi ancienne, c'est l'usage de tous les temps. Les hrtiques ne sont donc pas de l'Eglise. Aussi a-t-on toujours considr les sectes des hrtiques comme spares de l'Eglise, et les hrtiques comme n'tant point de ses membres. Saint Justin (2) ne veut pas que l'on croie que ceux qui enseignent des impits et des blasphmes, c'est--dire les hrtiques de son temps, soient chrtiens, quoiqu'ils en ni que l'on ait aucune portent le nom communication avec eux (3). Saint Irne assure en plus d'un endroit que les hrtiques sont hors de l'Eglise; qu'il les faut viter (4). Saint Clment d'Alexandrie recon;
: : ,
:
nat qu'il y avait de son temps plusieurs secies d'hrtiques parmi les chrtiens; mais il assure qu'elles sont toutes spares de la vritable Eglise qui est une, quoique les hrsies s'efforcent de la diviser. Il ajoute qu'il est ais de la distinguer, parce que les assembles des hrtiques sont postrieures l'Eglise et qu'elles portent le nom de leurs auteurs et de leurs dogmes, au lieu que la vritable Eglise n'a point d'autre nom que celui d'Eglise catholique. 11 est clair que Tertullien, dans son livre des Prescriptions et partout ailleurs, considre les hrtiques comme faisant un corps part, distingu et spar de l'Eglise (lib. de
Prscript. adversus hreticos et alibi passim). Saint Cyprien (1) a si peu cru qu'ils fussent de l'Eglise, que c'est la raison sur laquelle il se fonde pour prouver que leur baptme est nul. Lactance (2) dit que les sectes de phrygiens, de novatiens, de valentiniens, de marcionites, d'antropiens ou d'ariens , ont cess d'tre chrtiennes, puisqu'en quittant le nom de Jsus-Christ elles ont reu des pactes humains et trangers, et qu'il n'y a que la seule Eglise catholique qui ait reu le vrai culte. Le concile de Nice (3), en dclarant que la doctrine qu'il tablit est celle de l'Eglise catholique, oppose l'Eglise aux hrtiques c'est elle aussi qui les anathmatise dans ce concile. Les novatiens sont spars de cette Eglise selon l'expression de ce mme concile (4). Celui de Laodice dfend ceux qui sont de l'Eglise d'aller faire leurs prires dans les chapelles des martyrs qui appartiennent aux hrtiques, et interdit ceux de l'Eglise de marier leurs enfants
:
neque eos quos decipiunt sinunt assequi verilatem nec enim introilus clavem tiabent, sed falsam quamdam atque, ut vulgo dicilur, mmMt, perquam non demisso vlo,
lur,
:
ut nos secundum Chnsti traditionem ingredimur, sed exciso oslio et nuiro Ecclesne peribsso, verilatem IransTedientes, efficiuntur duces impiorum. Quod enim caiholica Ecclesia posteriora fecerint sua conciliabula, non est opus multis probare.,... Ex his quse dicta sunt manifestum esse exislimo unam esse veram Ecclesiam .... quam conantur heereses in inultas discindere... Solam esse dicimus anliquam et calholicam Ecclesiam in unitate unius fidei Ex liresibus autem alite quidem appellantur ex nomine, alise aulein ex loco, alias autem ex operalione, alise autem ex propriis dogmaiibus, etc.
(1) cyprianus, epist. 70. Censentes scilicet et pro cerlo tendtes neminem loris baplizari extra Ecclesiam posse cum sii baptisma unum in sancta Ecclesia constilutum.
(1)
ignntius episl.
,
dere
qui.
ad smyrnos. Oportel ab iis receneque seorsim cum ipsis, neque communiter lo-
(2) Juslinus in dialogo cum Tryphone. Sunt igiiur permulti qui atliea et blasphma dicere et facere doeuerunt nonien Jesu prferentes, qui a nobis eorum nominibus a quibus singulorum doclrina ortum hal)uit appellaniur Cum (juibus niliil nobis est communionis, atlieos alque anenos a Deo et impios et injuslos et iniques esse scientibus. similia habet apulog. 2. (3) irenus, lib. l, advers. Iireses, cap. 13. Quotquot absistunt ab Ecclesia et iis anilibus fabulis assentiunt, vere a semetipsis sunt damnati, quos Paulus jubet nobis post primant aut secundam correplionem divilare.eic. idem, lib. lii, cap. 24 Non oportel apud hreticos qurere verilalein, quam facile est ab Ecclesia discere. Idem., lib. IV, cap. 4. Eos omnes qui absistunt a princi] ali successione, et quoeumque lococolliguntur suspecios habere (oportet) vel quasi h;erelieos et malae senteuli.u, vel quasi scind entes et elatos, et sibi placentes, aut rursus ut liypocrilas quaeslus gratia et vanae gloriae hoc oprantes. Qui impios (4) ( lemens Alexandrinus, lib. vu siromat. atlingunt sermones, neque verbs divinis recte, sed perve-se uluntur, neque ipsi in reguum clorum ingrediun-
hh m,epi$t.
69.
Dicimus omnes omnino haerelicos
in
et schis-
malicos nihil habere potestalis et juris
Neque enim
Evangelio suo te-
Domiiius noster Jsus Chrislus, cum
slareiur adversarios suos esse eos qui secum non essent, aliam speciem ureseos designavit, sed omnes omnino haerelicos qui secum non essent et secum non colligentes gregem suum spargerent.... uni versos qui de Ecclesia exiissent, cuique contra Ecclesiam facerent. lib. iv dwinarum mstitulionum, cap. 30. (2] Lactantius, Sola igiiur catholica Ecclesia est, quae verum cultum retinet, hic estions verilatis, hoc est domicilium lidei, hoc est lempluin Dei, quod si quis non intraverit, vel a quo si quis exciderit, a spe vitse et salulis aternae alienus est. (3) (oncilinm, nicnurn in symbole-, apud itlumasium in lib. de Decretis synod. Nie. lia crdit catholica Ecclesia. Hos anatnematizat catholica et aposlolica Ecclesia. idem concitium canone 8. De his qui se catharos nominant, ad calholicam autem et aposlolieam Ecclesiam accedunt, etc. [i] (oncilinm Laodicenum, canone 9. Non concedenouni esse ut in cmeteria vel in ea qua; dicuntur mertyria, quo rumvis haereticorum, abeaut ii qui sunt Ecclesia;,
1119
DMONSTRATION VANGLIQUE.
car
si c'lait
I!i0
des hrtiques (1). Les hrtiques ne sont donc pas de l'Eglise. Le concile de Sardique dclare qu'il est juste que ceux qui sparent le Fils du Pre soient spars de l'Eglise catholique (2). Saint Hilaire remarque que tous les hrtiques opposs l'Eglise, en se combattant les uns les autres, triomphent pour elle; et qu'il n'y a qu'une seule Eglise que Dieu a fonde que les aptres ont tablie d'o l'erreur soit elle-mme retranche (3). Saint Jrme dit que toutes les sectes qui tirent leur nom de quelque autre que de Jsus-Christ, coinme les marcionites, valentiniens, montanistes, campites, ne sont point l'Eglise de Dieu mais des synagogues de l'antechrist (k). Et il assure en un autre endroit (5) que toute assemble d'hrtiques ne peut point tre appele Eglise. Saint Augustin dit en tant d'endroits que les hrtiques ne sont point de l'Eglise, que l'on ne peut point douter de son sentiment. Enfin l'on a toujours et en tout temps considr les sectes des hrtiques comme des socits spares, diffrentes et opposes la vritable Eglise; et l'on a regard tous ceux qui faisaient profession de l'hrsie comme des personnes qui taient hors de l'Eglise, qui s'en taient euxmmes retranchs et spars en embrassant ouvertement un dogme hrtique, et le soutenant avec obstination. Ce que nous avons dit jusqu'ici des hrtiques se doit entendre de ceux qui font une profession publique de l'hrsie, ou qui se sparent de l'Eglise et se joignent des socits d'hrtiques car ceux qui faisant profession extrieure d'tre catholiques, tiendraient intrieurement ou secrtement quelque dogme hrtique, seraient encore censs tre de l'Eglise jusqu' ce qu'ils eussent fait profession de cette erreur, ou qu'ils en fussent convaincus. Il faut outre cela que le dogme hrtique qu'ils tiennent soit reconnu et jug tel par l'Eglise universelle
, , , : , , ;
quelque dogme indcis et contest, ceux qui le tiendraient, ne seraient point hrtiques ni hors de l'Eglise, que lecontraire ne ft dcid et ilclar dogme catholique par le consentement unanime des Eglises, ou par le jugement d'un concile ap prouv et reu par toute l'Eglise. Il faut enfin qu'ils soutiennent cette doctrine avec ob>tinatiori car si quelque simple embrassait une erreur contre la foi sans savoir qu'elle lt telle et qu'il ft dans la disposition de l'abjurer ds qu'il le saurait, qu'il lt d'ailleurs parfaitement soumis l'Eglise cet homme ne cesserait pas d'tre membre de l'Eglise tant qu'il ne soutiendrait pas cette erreur avec
-
opinitret.
Si les hrtiques sont hors l'Eglise, parce qu'ils font profession d'une doctrine contraire
,1) Idem concUinm, canone 10. Non oporlere eos qui sunt Ecclesise indiscrimiualim lilios suos ha?relicis matrinionio coujuugere. (2) concilium sardicense apud .Uliannaium, apolog. 2. Qui sparant (iliuni a paire, quum est eos ab cclesia caifio-
lica separ.ii
i.
(3)
Hiluriits, lib. VII, instituia,
de
ei
Trinitate.
Namque
cuin a
DouVia
celle de Jsus-Christ que l'Eglise enseigne, et qu'ainsi la premire et la plus essentielle condition de l'Eglise leur manque, les schismatiques sont aus^i hors de l'Eglise, quoiqu'ils tiennent la mme foi, parce qu'ils sont spars de la socit de ceux qui font profession de la mme doctrine, et pchent ainsi contre la charit. On appelle schismatiques ou des particuliers qui se sparent de la communion de toutes les autres Eglises, et par consquent de l'Eglise universelle, ou de simples particuliers qui se sparant de la communion de leur Eglise, laquelle est unie de communion avec toutes les autres se trouvent ainsi spars de l'Eglise universelle. Les membres de chaque Eglise particulire sont unis non seulement par une mme profession de foi , mais encore par des marques extrieures d'union et de charit, parce qu'ils participent aux mmes sacrements, parce qu'ils communiquent ensemble dans les prires et dans les autres devoirs de la religion parce qu'ils se donnent mutuellement les uns aux autres des marques de charit et d'union. Toutes ces Eglises particulires sont unies ensemble par les mmes raisons, parce qu'elles se rendent ou sont prtes se rendre les mmes devoirs, parce qu'elles sont unies avec des Eglises qui se les rendent effectivement les unes aux autres parce qu'elles s'crivent parce que les unes reoivent leur communion les personnes que les autres re,
,
mino Ecclesia
ab apostolls cdnfirmata,
ex qua se diversaruui impieiaium l'urens error abscideret : nec negari possil ex vilio mahe iiHeltigsrilk& fidei exstit.isse dissidium, dum quod legitur sensui potins coaptatur, quaui leclioni sensus obtemprai tamen dum sibi partes singulse adversantur non solum suis, sed etiam adversantiuin est intelliguda doclriuis, ut dum adversus unam eam oranes sunl, impiissimum tamen errorem omnium per d q.ubd suh est atque una confulet. Haerelici sed dum haireli igilur oiniies contra Ecclesiam vcniuut
sil,
: :
i
omnium
omnes
ctoria
se invicenl vincunt, nilnl tamen si-bi vincuni. Vienim eoruin, Ecclesi triumphus ex omnibus est dum iu eo Useresis contra alteram pugnat, quod in lresi altra Eeelejsjse Kdesdamat. NiM enim est quod hrelicis nai.nune est et inter liaec tidem nostram dum sibi adver: i :
s.uuur, alirmniu. (4) Hituoiiijmus in dialocj. adversus luci/eranos. Sicubi audieris, eos qui dicuntur Christi, non a Domino Jesu Cliristo sed quoquam alio nuncupari, ut pma Marcionitas, Valentiuiauos, Monteuses, sive Cmpitas; scito non Ecclesiam Christi, sed aniiclnisti esse synagogam. (5) nlemm t'pislolam ad Epliesios, cap. 5. Sicul auiem non ornuis congregaiio hcereiieorum Christi Ecclesia dici
jiotest
:
oivent, et rejettent celles que les autres rejettent, enfin parce qu'elles sont toutes portes de charit et d'amiti les unes envers les autres, qu'elles se considrent comme membres d'un mme corps, et comme faisant partie de l'Eglise universelle. Cela pos , il est vrai de dire que ceux qui se sparent de la communion de leur Eglise particulire, qui est unie avec toutes les autres sont spars de l'Eglise universelle et parce que ceux qui se sparent de leur vque orthodoxe et lgitime sont spars de leur Eglise, et que c'est
, :
principalement par la communion personnelle des vques entre eux que les Eglises sont unies, il est encore vrai de dire que ceux qui se sparent de leur vque sans raison lgitime sont des schismatiques spares de l'Eglise. Du mme principe il s'ensuit que si une Eglise particulire ou quelque petit nom-.
nec caput eorum
Clirisius est,
!!2I
TRAIT DE
L.\
DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
cun a sa portion
.
1122
bre d'Eglises ou d'vques se sparent de la communion de toutes ou de presque toutes elles sont hors les autres Eglises du monde
,
de l'Eglise universelle. C'est l'ide que les saints Pres nous donnent des schismatiques. SainlClment(l) Romai:;,dans son Eptre aux Corinthiens, accuse de schisme ceux
qui s'taient soulevs contre leurs pasteurs,
et
remarque en mme temps qu'il vaut beaucoup mieux tre petit et en bonne estime dans la bergerie de Jsus-Christ, que de s'estimer grand et au-dessus des autres, et tre chass hors de son enceinte. Ceux donc qui font schisme ne sont point, selon saint Clment, dans l'Eglise qui est le bercail de Jsus,
Christ;
sont hors de son enceinte. Saint (2) Ignace traite de schismatiques tous ceux qui ne sont pas unis leur vque et son clerg. 11 dit que ces hommes (3) ne sont point
ils
mais de maudes plantes du Pre cleste vaises herbes que Jsus-Christ ne cultive point. Saint Irne parlant des schismatiques dit qu'ils n'ont point la charit, qu'ils considrent plutt leur utilit que l'unit de l'Eglise en divisant et dchirant par des ques;
tions de peu d'importance le grand et glorieux corps de Jsus-Christ , et le dtruisant autant qu'il est en eux qu'ils annoncent la paix pendant qu'ils font la guerre, semblables ceux qui prennent garde de prendre un moucheron et qui avalent un chameau. 11 ajoute qu'ils ne peuvent jamais tant faire de bien par la rforme qu'ils prtextent, que le schisme fait de mal l'Eglise Nulla enim ab eis teinta polesl fteri correptio, quanta est scfiismalis pernicies. 11 dit qu'ils sont hors de la vrit, c'esf--dire de l'glise aussi bien que les hrtiques (Irenus, lib. IV advers. hreses, cap.fr>,). Enfin il condamne tous ceux qui se sparent de la succession principale pour faire des assembles particulires , et veut qu'on les regarde soit comme hrtiques, quand ils ont de mauvais sentiments, soit comme des schismatiques et des orgueilleux qui s'estiment eux-mmes ou comme des hypocrites qui se sont spars par intrt ou par vaine gloire [ld. ibid. cap. 43.) Saint Cyprien traite partout les schismatiques comme n'tant point de l'Eglise [Lift. de Unitate Ecclesi). Son principe est que l'Eglise est une que tous ses membres sont unis par les liens de la charit et de la com:
Episcopalus unus cujus a sinqidis in solidum pars tenetur. Il conclut de l que celui-l est spar de l'unit de l'Eglise, qui est spar de on vque, parce que tous les vques n'ayant qu'un mme sacerdoce, toutes les Eglises ne composant qu'une seule Eglise, quiconque est spar de la communion de son vque n'est point dans l'uc'est un nit de l'Eglise ni du sacerdoce schmatique qui veut se faire une Eglise spare et divise qui n'a ni communion ni union avec les autres, qui ne peut point tre en soi considr comme un membre de l'Eglise universelle. Voil la doctrine de saint Cyprien dans son livre de l'Unit de l'Eglise et dans ses lettres (p. 37, 38, 39, 40, 51, 68 et 75). Voici un de ses passages les plus formels 11 n'y a qu'un Dieu, qu'un Christ, qu'une Eglise et qu'une chaire fonde sur saint Pierre suivant la parole du Seigneur. On ne peut lever un autre autel, ni tablir un nouveau sacerdoce diffrent de cet autel et de ce sacerdoce. Quant, dit-il encore, ce qui regarde la personne de Novatien nous ne devons aucunement nous en mettre en peine, puisqu'il enseigne hors de l'Eglise; quel qu il soit, il n'est plus chrtien, n'tant plus de l'Eglise de Jsus-Christ ( Cyprian. episl. 43 et epist. 69). Optt (1) convainc les (lonatisles de schisme, parce qu'ils se sont spars de la communion de l'Eglise, qu'ils ont lev autel contre autel, qu'ils ont tabli une chaire contre une autre chaire, mis un vque contre un autre vque mais principalement parce qu'ils se sont spars de l'Egiise universelle, laquelle l'Egiise catholique d'Afrique est demeure unie Videndum est, inquit, quis in radice cum toto orbe manserit : et il prouve que (2) c'est l'Eglise qu'il dfend, parcequ'eile communique avec Sirice, qui est le lgitime successeur des aptres dans le sige de Rome par lequel ajoute-t-il tout le monde communique avec nous par le commerce des lettres formes et s'accorde en une seule communion Cum quo nabis totus orbis commercio formalarum in una com:
:
munioiiis socielate concordat. 11 fait voir au contraire que les donatisles ne sont point de l'Eglise, parce qu'ils ne communiquent point avec les Eglises d'Orient du Septentrion avec un grand nombre de celles d'Occident et une infinit de peuples chrtiens des les
,
,
munion
que
l'Eglise universelle est
comporinis
se de plusieurs Eglises particulires unies ensemble par la communion de leurs vques qui n'ont tous qu'un mme sacerdoce et une mme chaire, un mme piscopat, dont chaad corinthios. Vos igilur seditiouis gessislip obedenlia subdili stote presbyleris, dponentes gloriosamel superir^iipi un Disuie ilux su .p. Itiiii Ing'.ia: \( :.i i >lelius eniui est in ovili Chrisii parvos ei in Xslimlioiie bona reperin, quaui sibi videri aliis eniinentior.es, et extra eju'S canrellos loras ejici.
qui
(1) (le mens ftomanus, episi. 1
(1) optai. rdlevUmns, lib. I, contra Parmenianuth. Scilia'icliroiaun Eccl'eis siuguloruni proslilutas iiullis
prima t'urulamenla
(2) [gnalius, epist. ad Philadetph. et ad Trallian. Oui non sunt cuui episcopo, presbytero et diacono, scuismatiei
sunt.
idem,
episl.
ad
Eplies.
Qui non
est intra altare, privatur
pane
trie
:
l)ei.
(tyrdelfl'j epislsi
ad TralManos.
Tsii
riirii
("M'iii,
apprefent utique
non sunl plantnlio paami crcs.
t
Icgalibus sacrameniis et sine jure honesti mairimomi ess, qjias non necessaPias rcust Ghrislu$, qui est sponsus unius Ecclesiae, qui ciuri unaui laudut, esteras damnai : quia pracr unain qu;u est vrre eallioli</a, raHerie apud liaereiicos putanlur esse, sed non sunt.... Videndum est quis in radie cum toto orbe manserit, quis foras exierit, quis calhedram sederit afteram, qae aute non fuerat, quis allai !' contra altare erexerit. (2) idem, lib. il. l'a n o quia piobavimus eam esse Ecclesiam catliolicam qu sil in loto tmarum orbe diffusa... Igitur negare non ples seire le in urbe ltoina l'elro primo calliedram episcopalem esse collalam, in qua sederit omnium apostolorum caput Peu us, in aa una cathedra imitas Ergo cathedra uuica sedit |nor ab omnibus servaretur Petrus, cui sccessit Liuus, Liuo succcssii Dmens, etc. Dainaso Sirieius, qui hpdie npster esi surins, cum quo nobiscum lolus orbis commereio forinataruin in una cinuinuuionis societate concordt.
1
, ,
1123
DMONSTRATION VANGLIQUE.
illi
113V
Quid
et
[Ecclesice) negatis Orientis et
Septen-
provinciarum omnium innumerabilium Insularum populos chistianos, contra quos vos pauci rebelles estis et cum quibus nullum communionis consortiumpossidctis(Lib. II contra Parmen.). Enfin, il dit (1) que les schismatiques sont des branches coupes, des fruits tombs de l'arbre des sarments spars de la vigne, et un ruisseau spar de sa source. Saint Augustin rpte en cet endroit ce
trionis etiam Occidentis
mme
principe contre les donatistes, et fait voir qu'ils sont schismatiques et hors de l'Eglise, parce qu'ils sont spars de l'Eglise uni-
verselle, qu'ils
n'ontaucune communion avec
les autres Eglises d'Orient et d'Occident, et qu'ils sont renferms en une socit d'un seul pays , qui en est spare. C'est le principal argument qu'il emploie contre les donatistes. Entre les Pres grecs, saint Basile est celui
qui a dfini
le
plus exactement ce qui re-
les sectes spares de l'Eglise : 11 en distingue de trois sortes dans son cptre Amphiloque des hrsies, des schismes, et
garde
des parasynagogues. Les hrtiques sont ceux qui sont entirement diviss, et diffrents dans la foi et dans la doctrine. Les schismatiques sont ceux qui sont en diffrend sur des questions de discipline ecclsiastique auxquels on peut facilement porter remde. Les parasynagogues sont les assembles qui se font par des prtres ou par des vques dsobissants et par des peuples rebelles,
,
tenaient des assembles particulires, tai ni des schismatiques. Saint Jrme donne aussi le nom de schisme aux socits spares pour des contestations des vques et me cette diffrence entre l'hrsie et le schisme: que l'hrsie enseigne un dogme pervers, au lieu que le schisme est une sparation de l'Eglise, cause de quelque contestation entre les vques Inter hresim et schisma, hoc interesse arbitramur, quod hresis perversum dogma habeat schisma pr opter episcoporum dissensionem ab cclesia pari ter separet (In cap. 2, ep. ad Tit.). Et dans un autre endroit Les schismatiques (1) sont tous ceux qui sont spars de l'Kglise de Dieu, quoiqu'ils ne le soient pas par une autre crance comme les hrtiques. (2) Saint Augustin dislingue les hrtiques et les schismatiques, en ce que les hrtiques violent la foi par les sentiments faux qu'ils ont de la Divinit, au lieu que les schismatiques se sparent de la charit fraternelle par leur division injuste, quoiqu'ils croient les mmes choses que nous croyons. C'est pourquoi ajoute-t-il ni les hrtiques ni les schismatiques n'appartiennent point l'Eglise catholique, les premiers
,
:
si quelqu'un, ayant t convaincu de crime et dpos du sacr ministre, ne se soumet pas la peine porte par les canons et veut retenir sa dignit et son ministre et qu'il entrane quelques personnes qui se sparent avec lui de l'El'assemble de ces personglise catholique nes est une parasynagogue, comme c'est un schisme d'observer un autre usage que celui de l'Eglise dans l'administration de la pnitence. Et enfin les hrsies sont des sectes de gens qui diffrent de l'Eglise louchant la foi en Dieu, comme les manichens, les valenliniens, les marcionitcs et les ppuznens (Basilius, episl. ud Amphilo., can. 1). Le premier concile de Constantinople second gnral, distingue aussi trois sortes de
comme, par exemple,
parce qu'elle aime Dieu, les seconds parce aime le prochain. Il est donc constant, suivant la tradition de l'Eglise que les schismatiques sont hors de l'Eglise, et que l'on a toujours considr comme schismatiques les particuliers qui s'taient spars de leur vque et de la communion de leur Eglise unie toutes les auqu'elle
,
tres Eglises du monde, et les Eglises particulires mmes d'un pays entier qui taient
sectes d'hrtiques spares de la
communion
,
spares de la communion de toutes les Eglises ou de presque toutes les autres Eglises du monde. Car quand deux Eglises particulires se trouvent spares entre elles mais unies avec les autres quoiqu'elles n'aient point d'union immdiate entre elles, elles ne sont pas nanmoins spares de l'Eglise universelle puisqu'elles sont toutes deux unies avec les autres Eglises. C'est pourquoi les vques et les Eglises d'Asie, quoique spars de la communion du pape Victor et de l'Eglise de Rome au sujet de la clbration de la pque, ne sont pas considrs comme schisinatiques parce qu'ils taient unis avec les autres Eglises du monde; au lieu qu'aprs la
,
de l'Eglise
(2) : ceux qui enseignent une fausse doctrine, ceux qui ont fait schisme et ceux qui tiennent des assembles illgitimes. Les derniers sont confondus par les autres pres avec les schismatiques. C'est en ce sens que saint Cyprien dit que Flicissime et les au-
tres clercs qui
idem,
ne voulaient pas
lui
obir et
vos esse filios impios, vos esse ramos fraclos ab arbore, vos esse abscissos palmites a vile, vos esse rivuin couscissum a lome. (2) conciliwni conslantinopolitanum, gnrale secundum, can. G. Haerelicos autein dieimus, et qui olino ab Kcclesia abdicati sunt, et qui sunt postea a nobis anathematizati Ad haec autem et eos, qui sesanam quidem (idem confit eri pr su f'eruni, avulsi autem sunt et abscissi, et adversus canonieos nostros episcopos congregationem faciunt. Prterea autem si et aliqui eorum ab cclesia ob aliquas causas prius condemnati, et ejecti vel exconimunicati tuerint, sive ex clero, sive ex laicorum ordine.
(1)
ibid. Intelligile
(1) Hieronymus in cap. I jdios. In Damascenis, qui bibuni sanguinem, accipiunlur haeretici non solum populum Dei ab Kcclesia diripuerunt, sed et conlrivenint eum, et commollierunt fVn-eis deutibus, de quibus scriplom est Qui dvorant plebem meam sicul escam ponts. In liliis Animon, qui iuterpreiaiur populus mroris, vel nopulus meus: Schismaticos aecipimus, qui sparant quidem deceptam multitudinem ab cclesia Dei, et rudes animas, quae nupei laChrisli concepere sermouem, abrumpunt cl dividunl men hoc non faciunt crudelitate qua haeretici deceptos permanenquosque trucidant sed in eadem rgula fidei tes, dilalare cupiuut lerminos suos, et nomen gloriae in
:
:
posteras miltere.
mus
Sed
(2) AMjmlinus, lib. de vide et symbolo, cap. 10. Crerfiet sanclam Ecclesim, inique catholicam. Nam et lue
retici et schismatici
congregationes suas ecclesias vocant.
:
de Deo falsa senliendo ipsam Bdem violant schismaiici autem discissionibus iniquis a (ralerna carilatfl dissiliuni, quamvis ea credant quae credimus. Quaproplei nec haeretici pertinent ad Ecclesiam catholicam, qu diligit Deum nec schismaiici, quoniam diligit proximum.
haeretici
;
U2S
dfinition
ica
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
1126
du concile de Nice sur ce
,
sujet
qui ont t dans la mpratique, ont t regards comme schisparce qu'ils taient spars de la ruatiques communion de toutes les Eglises qui avaient suivi la pratique tablie par le dcret du concile de Nice. Il en est de mme de la division arrive entre les vques d'Afrique et
quarlodcimans
,
me
saint Cyprien d'une part, et le pape Etienne et les vques d'Italie de l'autre. Quoique ce pape et rompu la communion avec les Africains, ils ne furent pas nanmoins schismatiques, parce que les autres Eglises taient
demeures en union avec eux. Mlce patriarche d'Anlioche, et ceux de son parti, ont t constamment spars de la communion du pape de saint Athanase et des v, ,
de l'Eglise universelle. Ainsi, quoiqu'ellefussent divises au sujet du pape, qu'elles ne reconnaissaient point elles ne se regardrent point les unes les autres comme schismatiques et spares de l'Eglise. Par Iammegraison que les schismatiques ne sont point de l'Eglise, les excommunis n'en doivent point tre non plus ils sont spars par une autorit lgilime et pour une cause juste, du corps visible de l'Eglise; ils sont privs par leur faute de l'union et de la communion avec les autres membres de l'Eglise; ils demeurent volontairement en cet tat; les membres de l'Eglise sont obligs de les fuir et de les viter. Ils ne doivent donc point tre considrs comme des membres de l'Eglise d'autant plus qu'ils ont perdu la
, : ,
ques d'Occident cependant, comme ils taient unis saint Basile, saint Grgoire de Nazianze et aux autres vques catholiques d'Orient, qui taient eux-mmes unis de communion avec le pape et avec saint Athanase, on ne peut pas dire qu'ils aient t scnismatiques; et l'Eglise romaine l'a si bien reconnu, qu'elle a mis Mlce au nombre des saints qu'elle honore, quoique mort hors de la communion du pape. Saint Jean Chrysostome et Thophile, quoique spars l'un de l'autre, n'taient point schismatiques, parce qu'ils communiquaient tous deux avec les autres vques catholiques. Ces cas n'ont point de difficult; mais il peut y en avoir de plus embarrassants comme quand l'Eglise se trouve divise en deux parties gale-; ou presque gales, ainsi qu'il est arriv dans l'affaire d'Acare, dans laquelle les Eglises d'Orient et d'Occident ont pris de diffrents partis et ont t quelque temps sans se communiquer; ou quand les Eglises se partagent en plusieurs communions comme il est ar riv du temps des schismes des papes. 11 est difficile en ces occasions de condamner les uns ou les autres prcisment cause du schisme. Si c'est quelque point de foi qui les divise, c'est par la vrit et par l'antiquit de la doctrine qu'il en faut juger, et reconnatre
:
,
charit, puisqu'ils persvrentdans leur faute et dans un esprit de rbellion l'Eglise. J-
la vritable Eglise celle qui retient l'ancienne doctrine; mais s'il s'agit de quelque question de discipline, ou personnelle, ceuxl seraient les plus blmables qui rompraient les premiers la paix pour des questions de peu d'importance, ou qui ne voudraient pas l'accepter quand on la leur offrirait; ou enfin ceux qui ne voudraient pas s'en remettre au jugement du concile gnral. Mais quand des Eglises se trouvent divises pour des raisons qui n'intressent point la foi et qu'elles ont cru de bonne foi lgitimes, qu'elles souhaitent la paix et l'union, et qu'elles veulent bien s'en rapporter au jugement du concile, alors on ne peut accuser ni les unes ni les autres de schisme et c'est la raison pour laquelle la division qui a t entre les Eglises d'Orient et d'Occident, touchant l'affaire d'Acacc, n'a rendu les unes ni les autres schismatiques, et que toutes les obdiences diffrentes des papes, pendant le temps qu'il y en avait plusieurs dont le droit tait extrmement obscur, qui prtendaient l'tre, faisaient partie
, ,
pour
sus-Christ lui-mme nous apprend que ces doivent tre regardes que comme des paens et des publicains Si c~ clesiam non audierit sit libi sicut ethnie us et publicanus {Matth., XVIII 17), c'est-dire, comme l'expliquent les saints Pres, tre spars de l'Eglise. C'est pourquoi, dans le langage ordinaire des conciles et des Pres, lreexcommuni et tre spar de l'Eglise sont des termes synonymes. L'effet de l'excommunication ou de l'anathmc est d'tre spar de l'Eglise. Il ne peut y avoir de difficult qu' l'gard de ceux qui, tant excommunis injustement et chasss de l'Eglise par violence conservent toujours dans leur cur la charit et le dsir de se runir l'Eglise, et y demeurent unis spirituellemeut et inlrieurem nt, quoique spars extrieurement et privs de la participation des sacrements et des autres marques extrieures de communion. Saint Augustin semble soutenir que ces sortes de personnes ne sont pas hors de l'Eglise car voici comme il en parle dans le livre de la Vritable Religion La Providence divine permet souvent que les gens de bien mme soient chasss de la communion de l'Eglise par des sditions et des tumultes que les hommes charnels excitent contre eux; et alors, si ces personnes souffrent pa-
personnes ne
tiemment
et
si
elles
celle ignominie et cette injustice, ne se portent point inventer au-
cune nouveaut ni former aucun schisme, elles montreront aux hommes par leur exemple combien on doit servir Dieu avec une affection vritable et une charit sincre.... lit le Pre cleste, qui voit le secret des curs, couronne en secret l'innocence de ces justes. Ces exemples paraissent rares; mais il y en a pourtant, et plus qu'on ne saurait croire
au
(August., I. de Verit. Relig., c. 6). Il ajoute livre prcinierdu Baptme contre les donalisles, que celte preuve est utile aux justes, et qu'ils sont d'autant plus attachs l'unit de l'Eglise, que l'on fait plus d'efforts pour les en chasser. Les spirituels, dit-il, et ceux qui par une sainte affection lchent de le devenir, ne sortent jamais de l'Eglise, lors m-
me
qu'ils semblent eu cire bannis par la mchancet do hommes. Au contraire, lcui
DMONST. VANG.
VI,
(Trente-six.)
mi
DMONSTRATION V ANGLIQUE.
les
vertu les purifie davantage par cette preuve que s'ils y taient toujours demeurs extrieurement unis; et, ne s'ievant point con're l'Eglise, ta force invincible de leur charit es affermit encore davantage sur la pierre solide de l'unit [uq.,1. 1, tteBapt. coiit. Doc. 17). Cependant il est diiiiciiede concevoir comment ils peuvent tre de l'Eglise, n prenant ce terme pour une socit visible de personnes unies dans une mme communion par des liens extrieurs de charit; ils sont certainement spars visiblement rt aux yeux des hommes de celle communion ils peuvent bien y tre unis en esprit et d'une
nat.,
<
marques possibles de charit et de soumission, ils sont unis avec les autres chrtiens par les devoirs extrieurs de la religion: ils sont donc de l'Eglise. Cependant (1) saint Cyprien semble les en avoir exclus, en ne composant l'Eglise que de l'vque, (\u clerg et des laques qui n'taient point tombs , laicis stantibus; regardant ainsi ceux qui
taient tombs dans l'idoltrie , quoique pnitents, comme tant hors de l'Eglise. La seule question qui nous reste touchant
les
manire invisible; mais, comme elle n'est point connue aux hommes, ils ne peuvent
point tre rputs membres de l'Eglise; ce sont des brebis qui sont dehors, comme i! y a des loups au dedans Forts sunt sed oves sunt tamrn, sicut mtilli sunt tutus lupi. Ils sont pourtant diffrents des autres schimati:
,
corps de l'Eglise t regarde les mchants et les rprouvs, savoir, s'ils sont dans l'Eglise et de l'Eglise, ou s'il n'y a que les justes et mme les prdestins qui la composent. Cette question peut tre entendue en deux manires. La premire, savoir, s'il peut y avoir des mchants et des criminels mls avec les justes et les innocents dans la vrile
<
membres dont
,
compos
est celle qui
ques
et de
et
toutes
excommunis en ce qu'ils donnent les marques qu'ils peuvent d'union
,
charit avec leurs frres dans leurs discours, par lesquels ils font connatre la disposiliun de leur cur la paix, et dans leur conduite pleine d'humilit, de sagesse
de modration. C'est pourquoi l'on peut un sens qu'ils sont de l'Eglise et en un autre sens qu'ils n'en sont pas. 11 en est de mme des catchumnes qui n'ont pas encore reu les sacrements de l'Eglise, et qui par consquent n'ont point eu part au principal lien qui unit ses membres, et qui n'ont point reu le baptme, qui est le sacrement par lequel ils renaissent en Jsus-Christ et sont faits membres de son corps et de son Eglise; et c'est pourquoi les pres de l'Eglise ne donnent le nom de fidles qu'aux chrtiens baptiss. Quand vous demandez un homme, dit saint Augustin Etes-vous juif ou paen? s'il vous dit .Je ne le suis pas, je suis chrtien, vous lui demandez s'il est catchumne ou fidle Catechumenusanftdelis (August. tract, kh in Joan. evang., cap. 9). Saint Grgoire dcNazir.nze dit (i) que lecalchumne est dans le vestibule de la religion, c'est--dire de l'Eglise, et qu'il n'y entre que par le baptme. Cependant, si l'on prend le terme d'Eglise d'une manire plus gnrale pour tous ceux qui ont embrass la foi de Jsus-Christ et ont un dsir sincre d'tre unis avec ceux qui en font profession, les catchumnes instruits et persuads de la reet
dire en
table Eglise, et si toute socit o l'on tolre des mchants et des hommes coupables de crimes, ne peut tre la vritable Eglise. C'est en ce sens-l que les nova liens et les doijatisles entendaient que l'Eglise ne devait tre compose que de justes et d'innocents, il prtendaient que l'Eglise tait prie dans ia plus grande partie du monde, parce qu'on y tolra t des membres tombs dans des crimes,
principalement dans l'idoltrie. Les Pres soutiennent contre eux qu'il peut y avoir et qu'il y a des mchants et des criminels dans la vritable Eglise mls avec les justes et les saints, comme la zizanie parmi le bon grain; qu'il y en a dont la malice et les crimes n'tant pis connus, ne peuvent tre chasss par les hommes qu'il y en a dont on est oUii^ de tolrer les crimes, et qu'il y en a qui sont tombs dans des crimes et qui s'en sont v< levs que l'Eglise ne cesse point d'tre Eglise, quoiqu'elle renferme dans son sein ces trois sortes de personnes; qu'il ne faut point se sparer de la communion des justes cause des mchants qu'on y tolre, et que ceux qui s'en sont spars sous ce prlexte sonl des schismatiques spars eux-mmes de la vet
; ;
ritable Eglise.
La seconde manire dont on peut prendre
celle question, est, en supposant qu'il peut y u\ oir et qu'il y a dans l'Eglise des mchants et des rprouvs, et que l'Eglise ne cesse pas
pour
tiennent
cela d'tre Eglise, savoir, l Eglise, s'ils sont
s'ils
aj
membres du
ligion chrtienne, qui dsirent ardemment le baptme et qui participent aux prires de l'Eglise, peuvent en ce sens tre considrs
qui ont t membres parfaits de l'Eglise et qui ne sont spars que pour un temps de la participation des de raison ils sont avec plus sacrements membres de l'Eglise, car ils font profession de la foi de Jsus-Christ, ils donnent toutes
,
comme ses membres. A l'gard des pnitents
corps le l'Eglise, s'ils sont de l'Eglise. Les protestants avouent bien qu'il j a dans l'Eglise des mchants et les hypocrites qui y sont mls avec les justes; mais ils prtendent que ces mchants ne sont point de \ritables membres de l'Eglise, et qu'il n'y a que les justes, les saints et mme les prdestines qui soient vritablement de l'Eglise. C'est pourquoi quelques-uns d'entre eux distinguent deux Eglises l'une vritable et invisible qui ne contient que les justes et les prdestins qui ne sont connus que de Dieu;
:
RQziqm. oirttione 40. Quandiu in catechuIntrare te oia 'numro .es , fi petals veslibtilo t"< : ncla oporlet, atrium perr'arisfro samiicciiHi
(1)
creanriiis
(I)
njprhn.
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Fpist. olim 27,
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35. Cura Ecclesia, ia
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onmibus s.amiiius
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Ecclesi
un
,,
1129
TRAITE DE LA DOCTRINE GHUTIKNNE ET ORTHODOXE.
1130
et l'autre prsomptive, extrieure et visible, qui comprend tous ceux qui font profession
de la vritable doctrine de Jsus -Christ dans laquelle les justes et les mchants les rprouvs et les prdestins, sont compris. D'autres disent que c'est la mme Eglise considre de deux, manires selon son essence intrieure et selon sa forme extrieure. Selon sa forme intrieure, elle ne comprend que les justes, qui sont, selon eux, les seuls lus et prdestins qui sont mls avec les mchants qui font profession de la mme doctrine, reoivent les mmes sacrements, et sont unis avec eux par les signes extrieurs de communion. Bellarmin distingue dans l'Eglise deux parties, le corps et l'me l'me consiste dans la foi dans l'esprance, dans la charit, et dans les autres vertus chrtiennes dont ses membres sont anims; le corps est la profession extrieure de la foi, la participation aux mmes sacrements les marques extrieures de charit. Les justes qui sont dans 1 Eglise font partiedu corps et de l'me de l'Eglise; ce sont des membres vivants de l'Eglise. Ceux qui sont excommunis injustement et les catchumnes qui ont la foi et la charit, sont de l'me de l'Eglise, et non pas de son corps. Les mchants et les hypocrites, destitus de charit et privs de la vie intrieure, mais unis extrieurement la socit des fidles par la profession de la foi par la participation des sacrements, et par les autres signes extrieurs de communion , sont du corps de l'Eglise mais ils ne sont point anims de son me; ce sont des membres moris et pourris, quoiqu'ils ne soient pas encore spars du corps. La dcision de celte question dpend de l'ide qu'on se forme de l'Eglise et de la dfinition que l'on en donne. Car si par le terme d'Eglise on entend tous ceux qui lont profession de la foi de Jsus-Christ et qui sont unis en une seule socit, il est vrai de dire que les mchants sont membres de l'Eglise; mais si l'on prend le terme d'Eglise pour la socit des justes anims de l'esprit de Jsus-Christ et unis entre eux par les liens extrieurs d'une mme communion, par lesquels ils sont aussi unis plusieurs mchants, on peut dire que les mchants ne sont point membres de l'Eglise et n'en font point partie. C'est ce qui fait dire Turrccremala, Melchior Cano et d'autres thologiens, que les mchants ne sont pas proprement parler des membres du corps de l'Eglise, quoiqu'ils soient dans l'Eglise. Or, comme il ne nous est pas permis de nous former de nouvelles ides ni de nous servir d'un nouveau langage, la question se rduit savoir de quelle manire l'Ecriture s'est explique l-dessus et en quel sens les Pres ont pris communment le terme d'Eglise. Mais quand on les consulte, on trouve qu'ils l'ont pris tantt dans le premier sens et tantt dans le second; et c'est ce qui a fait entre eux et souvent entre les expressions du mme auteur, des contradictions apparentes qu'il est ais d'accorder. Il y a quelques pasde l'Ecriture sainte dans lesquels il
,
semble qu'il n'y ait que les prdestins qui composent le troupeau de Jsus-Christ. Mes ouailles, dit-il, entendent ma voix; Je les connais et elles me suivent. Je leur donne la vie temelle : elles ne priront jamais et nul ne les ravira d'entre mes mains (leun, X, 27). Cela ne peut s'appliquer qu'aux prdestins il n'y a donc qu'eux qui soient en ce sens les ouailles de Jsus-Christ et qui appartiennent son troupeau. Il n'y a que le Seigneur qui connaisse ceux qui sont lui Novit Dominus qui sunt ejus (I ad Timoth. II) dit saint Paul. Enfin, 1 aptre saint Jean dit que
,
,
hrtiques sortis d'entre les chrtiens n'avaient jamais t vritablement de leur nombre Ifs sont sortis d'avec nous dit-il, mars ils n'taient pas d'avec nous car s'ils eussent t d'avec nous, ils fussent demeurs avec nous : ils en sont sortis afin qu'on connut clairement que tous ceux qui sont parmi nous ne sont pas des ntres (Jean, II, 16 ). On se peut aussi servir de la comparaison de l'arche, symbole de l'Eglise, qui ne contenait que les personnes qui devaient tre sauves du dluge, pour en infrer que l'Eglise ne contient que ceux qui doivent tre suives. C'est cette Eglise des premiers-ns qui sont crits dans le ciel (Hbr., XII, 23), dont parle saint Paul dans l'Eptre aux Hbreux. Il y a aussi plusieurs passages de
les
: , ,
l'Ecriture o il semble que l'on marque que l'Eglise ne doit tre compose que des bons et des justes. Saint Paul dit que (1) JsusChrist est mort pour son Eglise, afin de la sanctifier, aprs l'avoir purifie dans le baptme de l'eau par la parole de vie, et la rendre ses yeux pleine de gloire, sans tache ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et ir-
rprhensible. L'Eglise est le corps de JsusChrist; il en est le chef: Et ipse est caput corporis Ecclesi (Col., 1, 18) les membres de l'Eglise sont ses membres. Or, l'Ecriture semble nous marquer qu'il n'y a que ceux qui sont anims de l'esprit de Dieu et remplis de la charit, qui soient Jsus-Christ et qui soient ses membres. Celui (2) qui n'a point l'esprit de Dieu dit saint Paul, n'est point lui Nous avons tous t baptiss (3) pour tre un mme corps par un mme esprit. Mais en d'autres endroits l'Ecriture nous apprend que l'Eglise renferme des rprouvs III et des mchants (Maith. 12), comme quand lEglise y est dpeinte par saint JeanBaptiste comme l'aire d'une grange qui contient la paille et le bon grain, qui seront spars quand le bl sera mis dans le grenier et la paille jete dans un feu qui ne s'teindra jamais, ce qui dsigne le jour du juge;
, :
(l) /''
V,
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2G
el
27. Viri, cliligite uxores vestras,
Ecclesiam, et se Ipsum tradidit ppo e;i, ut illam sanclilicarcl, muudans tavacio aqux in \erbu viue, ut exhibera ipse sibi gloripsanj Ecelesiain, non habcuieui maculain, uni ingaui, aut aliquid hujiiSiiiudi, sed ut
sicm
et Clirisiusdilexit
sit
[i]
sauda et imuiaculata. nom. vin, v. 9. Si quis autem spiritum
non est ejus.
Christi
nnq
lialirl, hic
[5).lCOrinllt. XII, 13, Etenim in uno siirilu (mines noj in unum corpus baplizati sumus, sive Juda'i, sive GeuUjqs, sive servi, sive libeci; ci oipues ia uno spintu potati su
mus.
1131
DMONSTRATION VANGLIQUE.
elle est
1152
compare un champ dans lequel le mchant a sem de l'ivraie qui crot avec le bon grain, et demeure sur le champ jusqu' ce que le temps de la moisson soit \enu{Matth. XIII, v. 1k et suiv.); quand elle est encore compare des rets que l'on
ment; quand
glise l'assemble des lus qui sont le
temple de Dieu, digne de le recevoir: ce qui ne peut convenir qu' ceux qui sont en tat de justice. Et dans un autre endroit il dit que (1)
jette
dans la mer et qui prennent de toutes sortes de poissons (Ibid., v. kl *A seq.) un festin auquel toute sorte de gens sont invits, et do il quelques-uns, n'ayant pas leur robe
;
compose de plusieurs membres de plusieurs parties qui l'arrosent et la font crotre ; que son corps est la foi, el son
l'Eglise est
et
nuptiale, sont jets dans les tnbres extrieures; sur quoi il est remarqu qu'il y en a plusieurs d'appels et peu d'lus Multi vocali, pauci vero electi (Chap. XXII, .quand il est dit qu'il y a dans la maison de Dieu des vases d'honneur et des vases d'ignominie, des vases d'or et d'argent et des vases de bois et de terre (I ad Timoth. II). On y peut
: ,
l'esprance. Saint Cyprien semble avoir exclu de l'Eglise ceux qui taient tombs dans l'idoltrie eclesia sit lapsorum numerus (EpiAbsitut
:
me
stol.
ohm 27, nunc 33). Cependant il reconnat qu'il y a des mchants dans l'Eglise. Quoiqu'il paraisse, dit-il, de la zizanie dans l'Eglise, cela ne doit point empcher notre foi ni notre charit et nous ne devons pas
;
encore remarquer que saint Paul quoique prdestin, tait hors de l'Eglise, puisqu'il est dit qu'il la perscutait; que Judas au contraire, mchant et rprouv, tait du nombre des aptres; que les pcheurs sont censs lre de l'Eglise jusqu' ce qu'tant dfrs son tribunal, ils. refusentdc l'couter (carc'est seulement alors que l'Ecriture nous commande de les considrer comme des paens et des publicains); que l'incestueux Corinthien tait de l'Eglise de Corinthe jusqu' ce qu'il ft chass pour son crime. Les Pres ont vari sur l'usage du terme d'Eglise communment ils entendent par ce terme la socit de tous ceux qui font pro, :
nous sparer de l'Eglise parce que nous y voyons de la zizanie ce que nous devons faire est de travailler devenir le bon grain (Cyprinn. epist. olim SI, nunc 54). Saint Chrysostome, Thodore! el Thophilacte dans leurs Commentaires sur l'endroit du chapitre deuxime de la seconde Eptre Timothe, o il est parl des vases d'honneur et d'ignominie qui sont dans la maison de Dieu, disent que par celte maison, il faut entendre le mondeel non pas l'Eglise (2), par: ,
ce qu'il n'y a point dans l'Eglise ce sont les paroles de saint Chrysostome de vases de bois ou de terre, mais qu'ils sont tous d'argent et d'or; car l'Eglise est le corps de Jsus-Christ, une vierge sainte sans tache ni
( )
fession extrieure de la foi de Jsus-Christ. Quelquefois nanmoins ils ne l'entendent que des justes et des membres vivants de Jsus-Christ ; mais ils en restreignent rarement la signification aux seuls prdestins. Toutes les fois que saint Irne parle de l'Eglise rpandue dans toute la terre, et des
sans ride. Saint Pacien, dans sa troisime Eptre
Eglises particulires qui enseignent la foi de Jsus-Christ, il ne considre que la profeset n'en exclut que sion extrieure de la foi les hrtiques et les schismatiques (l). Cependant il y a des endroits o il semble dire que l'Eglise n'est compose que de ceux qui sont en tat de grce, comme quand en expliquant les paroles des psaumes o il est parl des assembles des dieux, il dit que ces dieux sont ceux qui ont reu l'adoption
,
Simpronien, remarque qu'un (3) pcheur et un pnitent ne doivent point passer pour une tache de l'Eglise, parce que pendant que l'un est dans le pch et l'autre dans la pnitence ils sont hors de l'Eglise, et quand ils ne sont plus pcheurs, ils sont sains et sans tache. Il enseigne nanmoins dans le mme endroit (k) qu'il y a dans l'Eglise des vases d'or et d'argent et de terre, et reprend Novatien de ce qu'il ne voulait pas souffrir dans sa secte d'pines, de ronces et de zizanie, et explique ce passage, l'Eglise n'a point de
tache, des hrsies.
le
Saint Jrme dans son Commentaire sur chapitre cinquime de l'Eptrc aux Eph-
Hi aulem surit composent l'Eglise que le Fils de Dieu a lui-mme assemble que ce sont ceux qui ont reu l'esprit d'adoplion qui nous fait appeler Dieu
et qui
:
Ecclesia,
notre Pre. Saint Clment d'Alexandrie
(1)
(2)
dnit l'E-
synagoga deorum, de Ptre ei Tilio, el de in medio autem deos discernit Hi aulem sunt Eciis <|ui adoplionem perceperunt, dicit clesia. Hc psi euim sydagbga Dei, qnam Deus, hoc est, Filins i|ise per senielipsm collegit, de quo iterum dicit Deus deorum Domiiius locutus <>st, et vocavit lerram. Quis Deus ? De quo dixit, Deus manifeste veaiet Deus nosler, et non silebit hoc est Filius, qui secundum manifeslationem hominibus advenit, qui dicit Palam apparui liis qui me non quserunt. Quorum aulem deorum? quibus dicit: Ego dixi: Dii esiis, et (ilii altissimi omnes. Hi scilicet qui adoptionis gratiani adepli sunt, per qnam claniamus: Abba
Irenus,!..
III,
c. 6.
Deus
sletit in
:
iden tib. \.Pdaqog.Eccles\a, tanquam hoim ex multis (1 constans membris irrigatur etaugelur, el ex utrisque conflatnr, et coalescit, corpore quidem, lide, anima vero, spe, quemadmodum Dominus quoque ex carne el sanguine. (2) .io nm. chnjsosionws in r.pht. Il, ad Timetli., cap. II. lenam raiiouis causant Paulus afferl, Iioinit. G. Hic aulem dum dicit In magna domo esse vasa non modo argenlea et aurea sed eliam lignea el GoLilia, acsi dic^i Quemadmodum in majori domo necessaria est magua differenlia vasorum, ila et in orbe loto. Non enim eam simililudinem ad Ecclesiam ret'ert, verum ad mundum uoiversum. Qui] pe in Ecclesia nulluin vull esse vas ligueum, aul Bctile, sed argenlea omnia et aurea. Ibi enim est cor; ib Clnsii. \ irgo
)
|
casia,
(3)
Non enim nunc Io(2) dmens Alexandr. l. Slromat. 7. cum, sed electorum congregalionem,appeMo Ecclesiam.
non habens maculam, neque vugam. HI, ad sympron. Cleruin pecealor et pnitens non est Ecclesia; macula, quia quandiu eccat et non pnitet, extra Ecclesiam constituais est; ubidesinil peccare, jam sanus est. lemplum (4) idem, ibidem. Ecdasln est leinplum Dei cerle ampliflcum, donius magna, habens quidem vasa aurea et argeutea, sed et lignea et (ielilia, quardam in lionorem , uiulta vero magnifica in multiplies usus variorum
pucianus, Epiai.
|
operum
destinata.
113"
TRAIT UE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
1154
siens , dit ( 1) que l'Eglise de Jsus-Christ est pleine de gloire, sans tache et sans ride ; et qu'ainsi celui qui est pcheur et couvert de quelque tache ne peut point tre appel de
Nanmoins dans son Dialogue con(2) il compare l'Eglise en ce que comme il y avait toutes l'arche sortes d'animaux dans l'arche, il y a mme
l'Eglise.
tre les lucifriens
:
hommes de toutes nations de toute.-; murs. Que comme l il y avait des des loups des houes des lopards agneaux en celle-ci il y a des justes et des pcheurs. 11 !e dit aussi sur le chapitre premier de l'Epitre Philmon, o il remarque que comme un corps a plusieurs membres (3) don! quelques-uns sont faibles et vicieux, de mme Notre-Scigneur Jsus-Christ, qui est le chef de l'Eglise, a pour membres tous ceux qui sont assembls dans l'Eglise, tant les justes que les pcheurs, dont les uns lui sont soumis par volont, les autres par ncessit. 11 accorde, lui-mme celle contradiction apparente dans le commencement de son Commentaire sur l'Eo ptre de saint Paul aux Galales, chap. I il remarque que cet aplre donne !e nom d'glises des socits dans lesquelles il re Ce qui nous fait connat du drglement entendre, dit-il, que l'Eglise se peut prendre en deux sens, savoir celle qui n'a ni tache ni ride, et qui est vritablement le corps de Jsus-Christ, et celle qui est assemble au nom deJsus-Christ sans tre entirement parfaite et orne de toutes sortes de vertus. Comme le nom de sages se prend en deux manires pour ceux qui sont d'une vertu parfaite et consomme, et pour ceux qui commencent. (Ilieronym., I. I. Comment, in Epist. adGal., cap. I.) Voil la cl pour accorder les contradictions apparentes qui se trouvent dans cet auteur et dans les autres touchant cette quedans l'Eglise des
,
et
stion.
l'on se serve de cette
n'y en a point qui ait plus besoin que manire de concilier ces contradictions apparentes que saint Augustin ; car d'un ct ce pre emploie les mmes autorits et les mmes raisons que
Il
premiers soutinrent qu'il y avait des mchants dans l'Eglise, et le prouvrent par tant de tmoignages de l'Ecriture, que les donalistes ne pouvant y rpondre se rduisirent reprocher aux catholiques qu'ils admettaient donc deux glises, l'une de saints en l'autre vie cl l'autre compose de saints et de pcheurs en celle-ci (lib. VII, de Bapt.; De unit. Eccl., c. ik In Brcvic. Coll. diei 3. c. 8, 9 et 10; /. ad Donal. post. Coll. c. k, 5; lib. de unico Bapt. contra Pet., c. 16, et lib. XVIII de Civit. Dei, c. kd). Les catholiques rpliqurent celle calomnie qu'ils n'admettaient point deux glises, mais une mme Eglise qui tait, en celle vie, mle de mchants, et qui ne serait compose que de saints aprs la rsurrection de sorte que ce sont les mmes et la mme Eglise en deux diffrents tals Eamdem ipsam unam et sanctam Ecclesiam nunc esse aliter, tune autem aliter futuram nunc habere malos mixtos , tune non habiluram sicut nunc mortalem (juod ex morlalibus constarcl hominibus, tune autem immort a! cm, quod in ea nullus esset vel corpore moriturus. Mais qu'on ne devait pas dire pour cela qu'il y et deux Eglises comme on ne dit pas qu'il y a deux Christs, parce que le mme Christ a l mortel et est immortel qu'il y a deux hommes, parce qu'on distingue l'homme extrieur de l'homme intrieur. Cependant ce mme saint Augustin qui a si fortement tabli qu'en un sens les mchants sont dans l'Eglise, dit une infinit de fois qu'ils ne sont point de l'Eglise. Ceux, dit-il, qui semblent tre dans l'Eglise;, qui ne vivent pas suivant les lois de Jsus-Christ etqui violent ses commandements, n'appartiennent en aucune manire cette Eglise qu'il purifie par le baptme d'eau et par la parole, afin d'avoir une Eglise pleine de gloire, sans tache ni ride. Ils ne sont point dans l'Eglise et n'appartiennent point ses membres; ils semblent lre dans l'Eglise, mais ils n'y sont point Videntur esse in Ec,
nous avons allgues pour prouver ex professo contre les donalistcs que les mchants sont dans l'Eglise. Ce fut le principal sujet de la confrence de Carlhage entre les catholiques et les donatisles, dans laquelle les
(1)
sunt. Il est visible qu'ils n'appartiennent point l'Eglise sainte, quoiqu'ils semblent tre dedans (August., lib. IV, de Baptism. cont. donal., cap. 3), parce que ce sont des avares, des ravisseurs, etc.; au lieu
clesia, sed
non
que
l'Eglise est
une colombe unique
k),
que, chaste, une pouse sans tache
ride (id. ibid.
,
et
pudisans
c.
,
une fontaine
,
scelle (1),
Hieronymus,
lib.
n comment,
gloriosa
istius
esl.
in Epist.
:
cap. V. Ecrlesia
esl,
Clirisii
ad r.phe&ios, non habens macu-
un jardin ferm
lam neqne rugam, aut quid
les! appellari,
modi. Qui ergo pecealor
cialiqua sorde maculalus, de Ecclesia Clirisii non pnec Christo subjecius dici. (1) idem in Tracl. adversus Luciferanos. Arca Noe EcIn arca Noe. clesiae typus fuit, diconle Petro aposiolo panel, id est, octo anima' salvse fada? sunt per aquam quod et nos nunc similis formse baptisma salvos facit vit in lia omnium animalimn gnera, iia et in lue universanini et genlium, et niorum hommes sunt;utibi pai'dus et lidi, lupus et agni : iia et liiejusii et peceatores, id es!, vasa aurea et argentea e.um ligneis et liclilibuscommo:
paradis, etc. Ce qui ne peut s'enlendre que des bons des saints et des jusles, qui n'ont pas seulement les grces communes aux bons et aux mchants, maisquionllc Saint-Esprit par la charit (2). lis ne sont point dans l'arche, parce que s'ils y taient ils ne priraient pas par le dluge
(l)
un
lico
August. de Baplis., lib. V, cap. 27. El quod in CanCanlicorum Ecclesia sic describilur horlus^conclusus ,
soior
sus,
mea
sponsa, fous signalus, puleus tiquai
ci ib,
paradi-
rantur.
hoc inlelligere non udeo
uisi in sanciis etjuslis,
non
idem, lib. Comment, in Epist. ad Philemonem, cap. t. Qtiomodo caput pluriina silii liabet membra subjecta, c quibus sunl nounulla viliosa et debilia iia et Dominus noMer Jsus Chrislus, cum sii caput Ec< lesi, liabet membra eus omues qui in Ecclesia congreganlur, taiu sanclos \ idelifjt quam peceatores sed sanclos voluntate, peceatores VCro sii)i n<:cessitate sunjeclus.
()
1 ;
:
in avaris, et t'raudaloribus. el raploribus et fneratoiibus , eic... Namque in illa ineflabili prsescienlia Dei imut. qin
l'oiis
viUeulur, inlus sitnl, et niulii qui inlus videntur,
lom
sunt.
idem,il>i ./.. cap. 28. Hincitaquejamfacilior el expe{'1) ditiornoiiis arese illiuscujusNoe fabricaior el gubcmaiorfuit arca voe u mei" considciatio pro| onilur. Ml cnjra Pelrus
:
, !
{12,3
UMONSIAATION YANGL1QUE.
:
1136
lis ne sont point fonds sur la pierre , et par consquent ils sont hors de l'Eglise Quia extra petram sunt profecto extra Ecclesiam sunt (1) On ne doit pas croire qu'ils sont du corps de l'Eglise parce qu'ils reoivent les sacrements de l'Eglise. Enfin (2) ils ne sont point membre du corps de l'Eglise. Et Dieu ne plaise que l'on dise que Jsus-Christ peut bsit ul Chriavoir des membres damns stus habere p&ssit membra damnala ! A Dieu ne plaise qu'on les mette au nombre des membres de l'Eglise la colombe! A Dieu ne plaise qu'ils entrent dans le jardin ferm! On peut donc tirer de saint Augustin ces propositions Les mchants contradictoires en apparence sont dans l'Eglise, les mchants sont hors de les mchants sont du corps de l'El'Eglise glise les mchants ne sont point du corps les mchants sont membres de rie l'Eglise l'Eglise, les mchants ne sont point des membres de l'Eglise les mchants sont membres du corps de Jsus-Christ, les mchants ne sont point membres du corps de Jsus-Christ. Toutes ces propositions sont ou formellement
,
;
ouquivalemmenl dans saint Augustin. Comment les accorder? rien n'est plus ais en
distinguant deux, sens dans lesquels il prend ce terme d'Eglise. L'Eglise tant considre comme une socit compose de tous ceux qui sont baptiss, qui font profession extrieure de la foi de Jsus-Christ et participent
aux mmes sacrements, renferme les bons mchants en ce sens ces derniers sont dans l'Eglise et membres de l'Eglise; mais si l'on prend ce moi d'glise pour tous les
et les
:
de Dieu rpandus partout, pour ces saints anims de l'esprit de charit, qui sont les membres vivants de Jsus-Christ, on ne peut point dire que les mchants qui sont mls corporellement avec cesouailles de Jsus-Christ, soient en ce sens dans l'Eglise et appartiennent cette socit anime de l'esprit de Dieu. Sed nec ille dicendus est esse in Ecclesia et ad istam societalem Spiritus pertinere qui ovibus Christi corporali tantum commixtionc miscetur ( De Verb.Domini secundum Malt., c. XIX). 11 n'est
fidles justes et serviteurs
,
,
pas pourtant ncessaire de distinguer pour cela deux glises c'est toujours la mme Eglise, laquelle tant considre d'une manire, renferme les mchants qui n'y sont pas compris, suivant une autre considration ce sont les mmes justes qui mls n\ ec les mchants, font la socit visible de l'Eglise, lesquels tant spars spirituellement des mchants, composent l'Eglise des saints. Il fautajouter que, selon saint Augustin (1 , les prdestins qui ne sont pas encore justifis ne sont point encore membres de l'Eglise, et que les hrtiques et les mchants ne le deviennent que quand ils s'unissent extrieurement l'Eglise et qu'ils sont purifis de leurs crimes. Cependant on peut dire, selon lui, en un sens fort imparfait, qu'raison de la prdestination et de ce qu'ils doivent tre un jour, ils sont enfants de Dieu, ouailles et membres de 1 Eglise (>). Selon la prescience, dit-il, de celui qui connat ceux qu'il a prdestins avant la constitution du monde pour tre conformes l'image de son Fils , il yen a plusieurs hors de l'Eglise et que l'on appelle hrtiques, qui sont prfrables plusieurs bons catholiques; car nous voyons ce qu'ils sont aujourd'hui, et nous ne savons pas ce qu'ils seront demain. Mais l'gard de Dieu qui toutes choses sont prsentes ils sont dj ce qu'ils doivent tre Quod futuri sunt, jam sunt. Selon la prescience (3) de Dieu il y a bien des ouailles dehors et bien des loups au dedans. C'est par (k) rapport uniquement la prdestination que les justes qui n'ont pas la persvrance finale, quoiqu'ils soient membres de l'Eglise et enfants de Dieu, selon la justice prsente qui est vritable et relle en eux, ne sont point en un sens enfants de Dieu, et n'appartiennent point au corps de l'Eglise.
; : ,
:
id
est,
octo
anim
salvce fact
in
sunt, etc.
Quapropter
si
unitate calholica liaptizaii, qui secnlo vrins solis et non i'aciis reuuniiant, quomodo prtir Si non per aicani, qulient ad hujus arcs inysterium mudo in arca 1 Si non in arca, quoiuodo in Ecclesia ; si autem in Ecclesia, inique in arca cl si in arca, utique per
apparent hominibus
aquani... Maie meules baplismo per aquain moriuulur, qn< il nulli tune accidit, nisi qui prster arcam sinl. (1) idem, ibid., lib. vil, cap. 24. Nonne illi sunt in Ecclesia qui sunt in elra?Qui autem in petra non sunt, nec
|
(lj :uqustiniis , lib. Il, contra Cresconium, cap. 21. Omnia quippe ista monslra, absit omnino, ut in menibris illius cotumbs unies computentur ! Absit ut intiare possinl limites boni eonclusi Qui lamen, si conliteniur et corrigunlur, tuuc inlrant, tune inundaulur, tune in arb iribus horli eonclusi, tune in membris unies coluinbs auraeranlur. (2) Idem. lib. iv, de naptismo contra donutistus. Secundum autem ejus prsscientiam qui novil quos prsedeslinaverit ante immdi constitutioneni conformes iinagiui Eilii sujj niiilii eliani qui aperie loris sunt, ei hsreiici appellantir, mullis et bonis ealhlicis meliores sunt. Quid euim sint liodie videmus, quid erasluturi suit ignoramus; et Deo quidem apud quem sunt prssenlia qus veulura sunt, eliam quoJ fuluri sunt jam sunt. Nos autem secundum quod in prsscnti est quisque lioiiiiinini, qnsrimus laruui in dlis Ecclesis membris qiae uua columha dicta est et Sponsa Christi, sine macula et ruga, liodie depulaudi sint, de quibiis dicit Cyprianus, in episiola qiiain couunemoravi Quod
!
M
:
pelraui sdilicum suum constituant, qui andiunt Christ) verba, et non Faciunt; contradicit eis ipso Dominus dicens Qui audit verba rnea litee, et facil ea , simtiubo illmn viro prudenti qui dijical domain suum super petram. Et paulo post : nui audit verba mea lic, et non facil ea, similabo wn viro stulto qui a'difical domnm suant super ureiutm. Si ergo in pelra est Ecclesia, illi qui super arenaiu sunt, quia extra petram, profeisle exira Ecclesiam sunt. Badem liabel, lib. il contra l'elili'iinun. cap. 108. (2) idem, lib. n, contra (resconimn, cap. 21. In oorpore Christi non sunt, qnod est ftclesia ; qtioniam non potest Christus babere meihbra damnata. Proinde et ipsi extra
in Ecclesia sunt.
: ;
Jam ergo videamus utrum super
viam Domini non teuereitt, etc. (5) idem, Tract, i'i, in Juannem. Secundum istam Dei prsscientiam et pra'destinaiionem, quam rnults oves loris,
quam
(4)
mulli tupi intus
idem, lib. de corrept. et crut, c. 9. Tsii (reprobi) pie vivunt, dicunlur lilii Dei. Sed quoniam vicluri sunt iinj ie, et in eadein impielaie morituri, non eis dicit lilios Dei prsscientia Dei. Sunt enim fibi Dei, qui uondiim suut nobis et sunt jam Deo.... Eraul itaipie in bono, sed quia in
cum
Ecclesiam buplizant. Omnia qnipne illa monslra absil omnino, ut in meilibrs illius unies eolumbs computentur Absil ul inlrare possiui limites horli eonclusi , cujus ille
custos est qui non potest
t'alli
!
eo non permanserunt, id est, non usque in linem perseveraverimt, non erant, inquil (Joanues), ex nobis, et qu.ui io eranl nobiseum Ho tsi , non erant e\ numro (iliorura , et quando erant in Rde ttliorum : quui'arh qui vere lilii sunt, prssciti et radeslinali sunt conformes imaginis Elu ejus, et secundum proposilum \oc.iti siiul ul elec esseut. Non enim pril filius promissionis, sed lilius perdilionis El rursus quos diciums inimicos ejus, vel parvulos tilics
:
:
, ,
, :
11-7
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
,
1138
et
Enfin saint Augustin renferme nettement succinctement toute la doctrine touchant cette question dans le troisime livre de la Doctrine chrtienne (1), o il examine la seconde rgle de Tichbnius pour l'explication de l'Ecriture. Ce donaliste avait distingu deux cosps de Jsus-Christ ou deux glises De Domini corpore bipartito. Saint Augustin dit qu'il n'a pas d se servir de cette expression", parce que ceux qui ne seront pas avec imt "^ doivent pas sus-Christ uaua i J sus-uiiiisi dans l'ternit ne ">"" f" 'tre appels le corps de Jsus-Christ ; mais cti le |u'il devait se servir d'une autre manire de parler, comme de celle-ci Du corps de Jsus-Christ vritable et ml; ou de celle-ci Du corps de Jsus-Christ vritable et simul ou de quelque aulre semblable car non seu:
mais qu'elle est l'un et l'autre cause de l'union temporelle des bons et des mchants, comme des poissons dans un mme filet. Que doit-on conclure de ces passages de saint Augustin et des autres Pres ? C'est que l'Eglise, en l'tat qu'elle est sur la terre, et que les hommes la connaissent, esl mle de
bons
cm
et de mchants; que l'on ne doit point s'en sparer cause des mchants cachs ou que l'on y to'.re; que ces mchants sontdans l'Eglise et en un sens de l'Eglise parce qu'ils professent extrieurement la vraie loi, comme les saints, qu'ils participent aux mmes sa,
lementdans
l'autre vie,
mais
mme ds
pr-
crements et sont mis extrieurement avec eux. Mais qu'en un autre sens quoiqu'ils soient mls avec les justes et les saints qui sont les membres vivants de l'Eglise, ils ne sont point de l'Eglise qu'ils ne sont point membres de
,
,
sent, les hypocrites ne sont point avec JsusChrisl quoiqu'ils semblent tredanssonEglise. C'est pourquoi on pouvait donnera cette rgle le titre de VE/lise mle, rgle qui del'attention du lecteur, parce que 1 Ecrilurc parle quelquefois d'autres personnes quand elle semble parler aux. mmes, ou qu'elle s'adresse aux mmes quand elle semble parler d'autres; comme si ce n'tait qu'un mme corps des uns et des autres cause du mlange temporel et de la communion des sacrements. C'est cela que l'on
l'Eglise ni
du corps de Jsus-Christ
et qu'ils
sont
mande
que des Cantiques
peut rapporter ce qui est dit dans le CantiJe suis noire, mais je suis belle comme les tentes de Cdar et comme les couvertures de Salomon. 11 n'est pas dit J'ai t noire comme les tentes de Cdar et je suis belle comme les couvertures de Salomon;
: :
en quelque manire hors de l'Eglise parce qu on restreint l'ide de l'Eglise ceux qui sont anims de l'esprit de Dieu , qui ont la foi intrieure et la charit Que tous ceux qui sont justes, quoique rprouvs, sont membres de l'Eglise et du corps de JsusChrist, par rapport leur justice prsente ; et que ceux qui sont hrtiques et spars de quoique la communion visible de l'Eglise prdestins, sont hors de l'Eglise par rapport leur tat prsent, quoique par rapport leur fin. les premiers soient aux yeux de Dieu qui a prvu de toute ternit leurdamnalion, des boucs et des entants du diable qui seront retranchs de l'Eglise des saints pour
,
:
mme
iiiiniicorum ejus,
quos .unique eorumsicregeneraturus
est,
toute l'ternit; et que les derniers au contraire soient aux yeux de Dieu qui connat et qui aime en eux ce qu'ils seront un jour, quoiqu'il dleste leur tat prsent, du nombre
,
ut in ea fide, qu<e |cr cHIectiorti opertur, haie vilain tiniant ; jam et anlequam hoc fut , in illa pncdeslinaiione siinl (ilii e';us, etdalisuuL Cliristo lilio ejus, ni. non perant, sed Hab'eant vilain aeternam. ... Si autem perseverauliani non habent, id est, in eo quod coeperunt es^e non inanenl, lion vere ap; ellanlur quod appellantur, et non suai : aj ud eum enim hoc non sunt, eui notuin est quod f'uturi sunt, id
est,
de ses ouaiiles. C'est ce que remarque le cardinal Bellarmin pour expliquer ces passages de saint Augustin. Il faut (1) dit-il, appor,
(1)
ellartninus,
lib.
de Eccles.
milit. c. 7.
Respondeo,
ex bonis mali. idem, lib. III, de Dolrina clirlsliana, cap. 52. Sc-riiuda (rgula) est de Domini corpore bipiirlilo, quod quidrin non ita debuit appellai'i ; non euini rvera Domini corpus est, quod cuin illo non erit in u'iernuin sed dicendiiili fuil, de Domini corpore vero aU|ue perinixto, aut vero alque siumlato. vel quid aliud quia non sol'um in icleniuin, veruin eliam nunc byp: crilie m eum illo esse dicendi sunt, quamvis in ejus esse videanlur Ecclesia. Unde poter.u isla rgula et sic appellari,ut diceretur de permixta Ecelesia. Quce rgula lectorein viglantciu requirit, quando Seripiura cuin ad alios jam loquatur, lanquam ad eos ipsos, ail quos loquebalur, videlur locfui vel de ip is , cuin de aliis jam loquatur lanquam uiiuiu sit ulrnrumque corpus, propter temporalem comunxiioueui et communionein sacrmentorum. Ad hoc peftinet m Canticis Gnlicb'ruui, Fusca sum et speciosa ut tabernucula < eda>\ ut pelles sulomonis. Non enim ait, fusea fui ut labcrnaruli Ced&r, et
(I)
: :
nbtandas esse pro explicli.ie boruin locorum duas distineliones. Prima esl, lioniitiem posse diei Clirisli ou: n, uno modo s cuudum. liliuin , membrum , duoliis modis aliero modo seeundum praseuiein juprdeslinitionem liabetur apud l'auluni nain Hoin. Vl!l sliliani. H;ec disiinctio dicil Qui spirihun luisti non heibe hic non est ejus. Et
: :
:
speciosa sum ut pelles Salonionis; sed ntrumque Sfi' esse dixii, propter temporalem unitateoa iolra uua retia piseium bouorum et maloruni. Taberuacula enim Od.ir ad Is naelein pertinent, qui non erit bires cuin lilio libra:, [laque cuin de boria parle Dcus dicat, DucamCffCos invi nn qttmi non noverunt, et semilas quas non noverunt calcubunt ; et faciamillis leuebras in lucem, ci prava in direction : lic verba fucium, ei non derelinquam eus. Mox de alla parte, qu;e maie permixia esl, dicit, ip*i antem converti s ni rtro,
tanien 11 Tiniotli. il dicil de prsedesiiiiatis Nov bominus otesl esse Clirisli qui sunt ejus. Itaque unus et idem membrum el non esse. Erit enim ejus, si sit prdestinants, et non eut (jus , si intrim s: irilu a ejus non habeal Altra disiinctio e>t , posse aiiquerh dicl vere filium Dei uno modo aul inenibrum corporis Clirisli duobus modis veritale essenli, sive lormae aliero modo ventate linis, vel ul alii dicunt, veritate permanentiaa. Vcrilateesseniiae esl Films Dei, qui liabel ebariiaiem. Ijon.n. iv. omnisqui 03c l'eo nuti e*t. El similiier veritale essentte est ditiifi Corinlli. Xll. nii'inbrum Clirisli, qui de codem Spirilu vivii in uno spiritu omnes ros in unum corpus btmlizuti eslU. At finis dicilur lilius Dei, qui assequelur haereditatem vriiaie finis el qui non assequelur , videlur Films, sed non esl enim liliationis est beredilas: quod si Filins, el hsres p(T Deum, dalat. IV. Sic eliam veritate linis esl membrum qui salvabitur nain ad lioc univil sibi Chrislus liecl sia n
,
|
tanquam corpus
iv.
ca
:
iii
ut
eam
el
Itaque qui est
in graiia,
s ilvarel ut dicilur Ei lies. latnen tion est pnedestina,
tus, est vereFilius, el
rnembrum verl'late
esseiitia; et
non
quamvis alii jam significentur bis verbis. Sedquoniara nmic in uuo sunt, lanquam de ipsis loquimr de qaibus loauebatur: non lauen semperinuao erunl. lise est qui] pe
ille
servus conimeinoralus in Evangelio
veuerit, dividet
cujus
Dominus
eum
eum,
et
partem ejus cuin hypocritis
veritale linis. Et contra, lamen esl prardestiuatus , non est vere Filins, ne membrum vi ritate e ;si nti:e, et lamen est vere ulrumque veritate Unis. De prima veritale inlelltgitur illud hoc chantai o! serval verbum ejus , vere Dei perfecla esl. 1 Joa.io. II. De secuuda iuleliigilur illud : Joann.viu. si tnanserilis in sennone meo, vere discipuli met
est vere Films, nec qui non cm in graiia,
i i
membrum
pouet.
eritis.
1159
:
DEMONSTRATION VANGELIQUE,
,
lu
La premire qu'un ter deux distinctions homme peut tre dit tre du troupeau de Jsus-Christ son Fils, et l'un de ses membres en
deux manires
:
qu'il a
rompu en
,
sa chair la muraille de s-
la
premire selon
la
prdes-
tination ; la seconde selon la justice prsente. C'est pourquoi une mme personne peut tre
membre de Jsus-Christ et ne l'tre pas sera membre comme prdestin et il ne sera pas comme n'ayant point son esprit
il
le
L'autre distinction est qu'un homme peut tre appel vraiment Fils de Dieu et membre
du corps de Jsus-Christ en deux manires, ou de vrit d'essence et de forme ou de vrit de fin et de persvrance. Celui qui a la charit est Fils de Dieu, de vrit d'essence, et est membre de Jsus-Christ en ce sens mais parce qu'il il ne l'est pas de la vrit de fin n'aura point de part l'hritage, et que celui parat (iui n'a point de part la succession tre Fils, mais ne l'est pas. Ainsi tout homme qui ne sera point sauv, n'est point membre de Jsus-Christ, de la vrit de fin.
; , ,
CHAPITRE XVII.
Explication des notes de l'Eglise marques dans le Symbole. En quel sens et en combien de manires elle est une, sainte, cathode lique et apostolique. De son antiquit son tendue et de sa visibilit.
,
Comme
trice,
nous ne considrons
ici
l'Eglise
qu'en tant qu'elle est dpositaire, conservatmoin et rgle de la foi par rapport nous; ce n'est point de l'Eglise des lus ni des saints qui ne sont point connus aisx hommes que nous parlons mais de l'Eglise
, ,
extrieure et visible de cette socit compose de tous ceux qui font profession de la foi de Jsus-Christ, et qui sont unis en une mme communion par la participation des sacrements, et par les autres signes extrieurs de charit. C'est cette Eglise que les chrtiens de tous les temps ont fait profession de croire dans leurs symboles et dont les caractres sont marqus dans celui du concile de Constantinople o elle est appele une, sainte, catholique et apostolique. Elle est une parce qu'il n'y a qu'une seule Eglise dont tous les membres sont unis ensemble c'est le premier caractre de l'Eglise, dont nous avons dj parl. Jsus-Christ n'est point venu tablir plusieurs Eglises spares, mais une seule Eglise difie sur un mme fondement, sur une mme pierre Vous tes Pierre, et j difierai mon Eglise sur cette pierre (Matth., XVI 18) c'est--dire, comme l'expliquent les Pres, sur cette foi que saint Pierre venait de confesser ou sur Jsus-Christ mme, qui est la pierre angulaire qui retient tout l'difice; car nous sommes difis , comme dit saint Paul sur le fondement des .'.ptres et des prophtes, et Jsus-Christ est la principale pierre de l'angle (Ephs., Il, '20). Il devait mourir pour runir en un les en [au! s de Dieu qui taient disperss, c'est--dire pour appeler une mme Eglise ceux qui croyaient en lui parmi les Juifs et parmi les Gentils [Jean, XJ, 51, 52). C'est par sa mort qu'il n'a fait qu un de ces deux peuples et
; ,
, :
:
paration et l l'inimiti qui les divisait (Ephs., II, H). C'est celte union de tous les membres de son Eglise, qu'il demande avec tant de ferveur son Pre avant sa passion Pre saint conservez en votre nom ceux que vous n avez donns, afinquils soient un comme nous. Lorsque j'tais avec eux dans le monde, je les conservais en votre nom (Jean, XVII, 11 12). Je ne prie pas seulement pour eux mais encore pour ceux qui doivent croire en moi, afin qu'ils soient un tous ensemble : comme vous, mon Pre, tes un en moi et moi en vous, qu'ils soient de mme en nous (Ibid., 20). C'est pour cela que Jsus-Christ a laiss sa paix son Eglise afin qu'elle ne ft pas dchire par des guerres Paccm meam do vobis, pacem meam relinquo vobis [Jean, XIV, 27). Celle union des chrtiens fait qu'ils sont tous membres d'un mme corps, unis par la participation d'un mme esprit et ayant JsusChrist pour chef. C'est ce que l'Aptre saint Paul rple continuellement: Comme un seul corps a plusieurs membres et que ces membres, quoique plaideurs, sont un mme corps; il en est de mme de Jsus-Christ et de son Eglise : car nous avons t baptiss dans un mme esprit pour tre un mme corps [ICor., XII, 12, 13, 20). C'est pourquoi il exhorte les chrtiens de pratiquer l'humilit la douceur et la patience, de se supporter les uns les autres avec charit de travailler conserver l'unit du mme esprit par le lien de la paix n'tant qu'un corps, qu'un esprit et n'ayant qu'une mme esprance dans leur vocation qu'un seigneur, qu'une foi, qu'un baptme (Rom., XII, k, 5). 11 appelle encore en cet endroit (1) et en plusieurs autres l'Eglise le corps de Jsus-Christ qui runit tous les membres dont il est le chef. En un autre endroit il dit (2) que tous les fidles ne sont qu'un corps qui est nourri d'un mme pain. Celle unit de l'Eglise a t reconnue et recommande par tous les Pres. L'Eglise de Rome n'eut pas plus tt appris les schismes arrivs dans l'Eglise de Corinlhe, qu'elle crivit aux chrtiens de cette Eglise une lettre trsforte pour les exhortera l'union. Saint Ignace
: ,
tablit dans ses lettres la ncessit d'tre dans l'unit (3). Saint Irne (L. I, 2 et 3) dit qu'il n'y a qu'une seule Eglise rpandue par toute
la terre, comme si elle n'habitait que dans qui n'a qu'une me et une seule maison qu'un cur. Terlullien remarque que toutes
,
le.
parce qu'elles sont dans une
(1) Epltes.
Eglises n'en font qu'une (lib.de Prsaipt.), mme unit Dum
:
I , v. 22 et 23. Et ipsuin [Cbrislum) ddit casupra omnem Ecclesiam, quie est corpus ipsius et pleniludo ejus, qui oinnia in omnibus adimplctur. Colosu;. 1, qui est v. 18 et 24. Et ipse est caput corpons Ecclesiae ut sit in omnibus principium, primogenitus ex morluis Qui ntmc gaiick-o in passionibus ipse primalum lenens pio vobis et adimpleo ea qu dsuni passionum Cbrisli, in carne inea, pro corpore ejus, quod est Eecles a. ununi v. 17. Quoniam unus panis (2) I corintli. X, corpus multi sumus, oinnes qui de uno pane paruci-
lait
pamus.
iqnalius,Epist. ad Ephesios. Utile igilurestvos in (3) immaculata unitale esse, ut. D'o semper placeatis. Nullus erret. Si quis non sit intra allare , privatur pane Dei idem cvht, ad l'Iiitajehli.
, ,
1U1
TKUT DE
L'A
DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
S.
:
ik-2
unam omnes probant
unitatern.
Clment
,
d'Alexandrie dit que l'Eglise est une In unius natur sortem cooptt ur Ecclesia qu est una, quant conantur hresesin multas discindere{Lib.V\l.Stromat).Sn\n\.Cy\)v\en a fait un trait exprs de l'unit de l'Eglise, pour montrer qu'il n'y a qu'une Eglise, unie par les liens extrieurs de charit; hors de laquelle sont les hrtiques et les scbismaliqnes. Saint Optt observe que l'Eglise estime, parce qu'il n'y en a point d'autre Ecclesia est una, quia prter unam altra non est [Lib. I, contr. Parmenianum) que Jsus-Christ est l'poux de
: ;
la diffrence des lieux, il y a plusieurs Eglises; mais que, si l'on regarde la foi et la communion toutes les Eglises qui sont en diffrents lieux ne sont qu'une seule Eglise
,
y a plusieurs Eglises en nombre, mais que par la foi il n'y a qu'une seule Eglise mre de tous parce que quoiqu'ils soient dans diffrents lieux, ils sont unis par
qu'il (1)
, ,
une
mme
doctrine.
Anastase Synate applique l'Eglise ce qui est dit des eaux du dluge (2), que ces eaux furent ramasses en un mme lieu parce que l'Eglise est rassemble de divers peuples
,
l'Eglise et qu'il n'a qu'une seule pouse Christus sol us Ecclesi sponsus, prter unam catholicarn sponsam non Itabct. Saint Jrme, saint Augustin, saint Fuigence, saint Grgoire et tous les autres Pres latins ont parl de la mme manire de l'unit de l'Eglise {Hier. lib. II adv. Jovinian.; Aug. lib. de Unitate Eccles. et alibi passim; Gregor. lib. XVI
:
et de diverses nations qui font profession d'une mmo foi. Cette unit de l'Eglise tant constante il faut rechercher les causes qui la rendent une et les moyens par lesquels cette unit s'est tablie, s'entretient et se conserve. 1 Elle est une par la profession de la mme foi. Nous n'avons tous qu'un mme Pre ,
,
,
Moral. 23). Les Pres grecs ont aussi enseign la mme doctrine. Saint Alhanase observe que Dieu n'a p.is permis que le corps naturel de JsusChrist ft rompu (1) pour nous apprendre que les membres de son corps mystique doi,
qu'un
mme
Christ, qu'une
mme
foi
Unus
Deux, unus Christus, una Fidcs.
est une par la participation des sacrements, parce que tous les chrtiens sont rgnrs par le mme baptme , unum baptisma, et nourris par le mme pain, unum corpus multi sumus, omtes qui de tuw pane participamus (I Cor., X, v. 17). 3 Elle est une, parce qu'il n'y a dans l'Eglise qu'une mme puissance exerce par plusieurs ministres, un mme sacerdoce dans plusieurs vques, un mme piscopat dont chacun a une partie en son entier Cujus a singulis in solidum pars tenelur, comme dit saint Cyprien une mme autorit rpandue dans plusieurs une mme chaire tablie en divers endroits un mme autel dress en divers lieux: enfin ce sont l les mmes c'efs que toute l'Eglise a reues en la personne de saint Pierre et des aptres, et qui sont exerces par ses minisires, qui ont t promises d'abord saint Pierre, afin de montrer celte unit, commi saint Cyprien, et aprs lui Optt, saint Jrme et saint Augustin l'ont remarqu. Tous les aptres dit le premier, taient ce qu'tait saint Pierre ils avaient la mme puissance et la mme autorit mais la premire promesse commence par l'unit. 11 difie sur lui seul son Eglise, quoiqu'il donne aprs sa rsurrection la mme puissance tous ses aptres; toutefois, pour montrer l'unit, il a marqu par son autorit l'origine de cette unit en la faisant commencer par un seul (3). Optt dit de mme que
2 Elle
mmes
vent tre unis, et ler toute-sorte de prtexte ceux qui veulent diviser l'Eglise. Saint Epipbane prouve (2) qu'il n'y a qu'une seule Eglise qui est l'pouse de Jsus-Christ, dont les hrtiques et les schismatiques sont spars. Thodoret rapporte les prires de l'Eglise,
,
pour faire voir (3) qu'il n'y a qu'une Eglise rpandue dans tout le monde. Il n'y a qu'une
dans tout le mon !e; c'est pourquoi nous disons dans les prires pour l'unique sainte Eglise catholique et apostolique. Toutes les Eglises sont runies en une seule, cause de l'accord des mmes dogmes. Saint Cyrille d'Alexandrie remarque (4) que c'est avec raison que Jsus-Christ reprend saint Pierre de ce qu'il voulait construire trois tabernacles parce que la loi les prophties et l'Evangile ne sont qu'un
Eglise,
dit-il,
,
, ,
mme
gneur.
tabernacle, c'est--dire l'Eglise du Seidit (5)
Eulhymius
que,
si
l'on fait attention
(I) tthunus. lib. de incarnations v&bi nei. Sine mulilalione Christus inlegrum corpus semvil, ni causa subdu-
Hreses mm pmil quorum non meniSfima lamen est columba mea , perfecla mea
yintu, hoc es!
riini
,
:
ceretur iis, qui Ecclesiam in paries cupiuiu discindere Chrislus utroque extenso brachio Judos et gnies iuter se conjunxit. (2) Epiphanius, Hresi 5G. Sed eisi concubin sint octo_
est
:
nunimi-
catholica Ecclesia. () Tlteodorei. in Psal. XLVII. Una est Ecclesia per tolum orbem alque mare : propterea cirantes dicimus, pro saocla unira cailiolica ;-i apostolica Ecclesia... Commuuiter omnes
ei
sancla
Eeclesi ad
unam
rediguntur ob consonantiam veterum
dogmatum.
lexandrimts, lib.\l,in icvit. Merilo Petrus reprehendilur quod tria labernacula vellt dilicari quia lex , prophel et Evangejiiim unum sunt labemaculuin, qaod esi Ecclesia Domiii. (''<) Eidliyminsin Psal. LXXXVI. Si loca respicias, Ecclesi plirrcs'sunt; si religionem etfldei communicationem oirniia qu ubique locorum sunt lenipla, unam constiluunt Weliiiin Ecclesiam.
(t)
cyriilus
XCV. Mult quidem numro Ecclesi una est omnium mater Ecclesia Divis si. quidem sunt locis, qu conjunct sunt unilate opinionis. mastasius synaila, Anagog. in nexaem , l. m. Con-. (2) gregenlur aqu, qu quidem ex diversis populis et gentibus et seclis sub Iklei tmitate congregalur. (5) cyprianus, lib. de unilateEccled. Super unum dificat Ecclesiam siiam. Et quamvis apostolis omnibus parem pqteslatem tribuat et dicat Sicut misil me Pater, pi ego mitlovos, accipile Spiriium sanctum : Si cui rcniisciitis peccatu, remiltentur illi ; si cui tei rilis, tenehuniur : tamen ul Milita, cm manifestarel, unilatis ejusdem originem ab uno iinipienlem sua auclorilate disposuit. lie erant inique et cteri apostoli quod fuit Petrus , pari consovtio prditi et honoris et potestalis sed exordium ab unilate proheiscitur, ul Ecclesia una monslretur; quani unam Et(1)
idem
in as.
sunt,
fiile
verci
1143
DMONSTRATION VANGLIQUE.
6
nu
saint Pierre a reu seul d'abord les clefs qui devaient ensuite tre communiques aux autres aptres pour recommander l'unit (1). Saint Jrme dit que l'Eglise est fonde sur la pierre, quoiqu'en d'autres endroits il soit dit qu'elle est difie sur tous les aptres , et qu'ils reoivent tous les clefs du royaume des Cieux, et que la force de l'Eglise soit appuye sur eux tous ; mais qu'on en choisit
Les membres de l'Eglise qui n'ont pas de communication immdiate entre eux en ont par leurs pasteurs et par leurs vques, et tous les vques et les Eglises sonl unis les uns avec les autres par les grand, siges, et principalement par la communion avec l'vquc de Rome, qui a la primaut dans
un enlre les douze, afin qu'tablissant un chef, on le toute occasion de schisme (2). Saint Augustin dit en plusieurs endroits que l'Eglise a reu les clefs en la personne de saint Pierre, qui la reprsentait cause de sa primaut, afin de prouver l'unit (3).
4 L'unit de l'Eglise s'entretient et se conserve par l'obissance aux pasteurs lgitimes qui exercent tous la rame puissance
dans
le
mme
esprit,
pour
la
mme
fin
et
qui sont tous unis les uns avec les autres. Nous avons dj expliqu, suivant les principes de saint Cyprien, comment ceux qui se sparent de leur vque son spars de l'unit de l'Eglise, et comment l'union des pasteurs enlre eux est ce qui fait l'union des membres de toute l'Eglise. 5 Celle unit se fait encore connatre , s'entretient et se conserve par les signes extrieurs de charit et d'union, que les membres de l'Eglise se rendent les uns aux autres particulirement dans ce qui regarde le culte religieux, comme dans l'oblation des prires, dans les assembles ecclsiastiques et dans les autres devoirs de religion. Les membres d'une mme Eglise communiquent ensemble dans ces choses ils assistent aux
, ;
Tous les membres d'une Eglise sont unis leur vque et son clerg cet vque est uni aux autres voques de sa province el son mtropolitain; le mtropolitain est uni son patriarche ou son primat, et le patriarche au souverain pontiTainsi tous les membres de l'Eglise sont unis ensemble. C'est ce que saint Cvprien appelle sueerdotum gluten, le lien des vques, qui runit les membres de l'Eglise. 7 Une des marques de l'union des vques et des Eglises enlre elles, et un des principaux moyens par lesquels elle s'entretient, est le commerce de lettres que les voques s'crivent les uns aux autres en tmoignage de charit et de communion par lesquelles ils se reconnaissaient mutuellement pour
l'Eglise.
;
mmes assembles
les
ecclsiastiques;
sent pour offrir les mmes mmes prires en commun; ils s'acquittent des mmes devoirs ceux au contraire qui sont hrtiques, sehismatiques ou excommunis, n'assistent point aux prires de l'Eglise ni ses sacrifices n'ont point de part ses oblations et il est dfendu aux chrtiens de l'Eglise l'assister leurs assembles, de prier avec eux, de participer leur old.il ion et leur sacrifice en un mol, d'avoir commerce de religion avec eux.
:
s'unissacrifices; ils font
ils
vques, c'est--dire pour chefs lgitimes d'un troupeau qui faisait partie de Eg i>e universelle. C'est de cette manire que les anciens ont prouv la communion qu'ils avaient avec les Eglises. Nous communiquons dit Terlullieu, avec les Eglises apostoliques Commun ieamus rum Ecclesiis apostolicis {Lib. de Prscript.). Dans le schisme qui arriva dans l'Eglise de Rome, enlre Corneille el Novaticn saint Cyprien et les vqu -s d'Afrique voulurent tre instruits de la vrit avant d'crire l'un ou l'autre les lettres de communion; et quand ils en furent pleinement informs et que le scrupule qu'ils avaient fut entirement lev ils crivirent une lettre de communion Corneille, pour approuver et pour maintenir l'unit et la charil de l'Eglise catholique Ut 07nni scrupulo de singulorum pectoribus excusso per omnes omnino istic positos litter firent
,
:
[sicuti fiunt), ut te universi colleg nostri et
communirationem tuam, id
est
catkoti
Ec-
clesi imitaient puriter et c'-nrilalem probarent firmiter ac tenerent l Epist. 45). Oplat prouve que l'Eglise d'Afrique fait part'e de
clesiam eliam ia Cantico Canticorum Spirilus sanclus ex persona Doniini dsignt el dicil Liia rsi columba mea, perfecla mea, ima esimalri suse, electa genilrioi Sfuae. <t) "plains lib. vil. Prsfdrri c.etrris apostolis weniit, et claves regni clorum dommunicandas cuneris soins ac:
,
Eglise universelle et que les donatisles n'en sont point, parce que le pape Sirice est li de communion avec elle, et parce que par
1
,
Sirice elle
eepit.
par
cius
le
Hieronumus, lib. contra Jotrdnum. At dieis su(:!) per Pet rum tindatur Ecelesia, licei idipsum in ali loco super omnes apostolos lit, et cuneti claves regni clorum accipiaut, el ex quo super eus foriittido Eeclesue solidlur, lanieu propterea unus eligitur, ut eapite consliluto
i
:
communique avec toute la moyen des lettres formes Qui noster est sucius, cum quo lotus
:
terre Siriorbis
commercio formatarttm
in
societale concordat. Saint
unu communionis Augustin se sert
schisuialis lollainr occasio.
uguslinus , lib. de iqone clnistiano, c. 50. Huic eiiiui Ecelesia claves regni elornm dai suit, cum Petro dal'ae Slit, et cum ei dieitur, ad omnes dicilur, Pa->ce oves meas. i vnciiiw 2, S'tper /salnum XXX. ('.ujus Ecclesi.e persoiiauigerebai Petrus marrulione PsalmwnCV III 'gacp scitur ille in figura ^es asse ersonam Eccb'sias. Tratatn ft), in JOiimem. Pelius quando claves aece, it, lied isiam sa,-."tani signilicavit. item tittet. 118. Claves unus tanquam
(3)
de la mme preuve contre Tes donatisles (Ep. olim. 162, mine k3) il montre que Ccilien tait de l'Eglise, parce qu'il tait uni l'Eglise de Rome et aux autres Eglises par des lettres de communion Roman Ecclesi et oteris terris per lillcrns Communica: :
tor tus fuisse coiijuuctum.
tisles
peisonam ^eivns
ipsius uuilalis accepit.
|
ileni
trucl. lit.
ropter a| oslolatussui priniaiumgcrebji figurt geaeraliiaie persouam Ecelesia ei go qute lumlalur in Cluisio, claves ab eo regni clorum accepit in Pelro. El alibi pussim.
Cujus Ecclesiae Petrus apostolus
il presse les donade montrer la mme chose. C'esl pour celte raison qu'autrefois, aussitt que les vques des grands siges taient lus ils envoyaient des lettres de communion aux autres vques des principaux siges avec
,
IU5
lesquels
ils
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET OKTHODOXE.
communiquaient.
,
1146
C'tait l'an-
cienne coutume des vques de Rome ds le temps do saint Cyprien comme il le tmoigne daus eplre42.Cct usage a t toujours continu dans l'Eglise de Rome car la coutume tait que les papes, aprs leur lection, envoyaient aux patriarches d'Orient et aux principaux voques d'Occident des lettres de communion. Ces patriarches en usaient de mme et crivaient au pape, par lequel ils taient unis tout l'Occident. Les mtropoI
:
litains lui crivaient aussi quelquefois, et recevaient de lui des lettres de communion. Quand les papes cessaient d'envoyer ces let-
une marque de suspension de communion; et quand ils les envoyaient, comme on lail une preuve de runion peut voir dans l'affaire d'Acace auquel les papes cessrent d'en envoyer quand ils voutres
,
c'tait
lurent qu'il ft spar de leur communion et avec lequel le pape Innocent se runit par des lettres de communion. C'est ainsi que Victor se spara de la communion des AsiaEtienne de celle de saint Cyprien, tiques saint Cyrille de celle de Neslorius. C'tait aussi en se renvoyant des lettres de communion qu'ils se rendaient la communion. Enfin les vques et les Eglises-qui s'crivaient mutuellement en se tmoignant de l'union et de la charit taient de mme communion. Les vques et les Eglises qui taient spars de communion ne s'crivaient plus de cette manire. Or, comme tous les vques ni toutes les Eglises n'avaient pas l'occasion,
, ,
quand l'une refusait la paix et la communion ceux qui l'autre l'accordait, ou l'accordait ceux qui elle la refusait. A ces marques on peut encore en ajouter une qui a t en usage dans plusieurs Eglises savoir de mettre les noms des patriarches ou des vques des autres Eglises dans s diptyques, c'est--dire dans le catalogue de ceux pour qui on priait l'autel comme tant de la mme communion et de la mme foi. Quand on retranchait des diptyques le nom du patriarche ou de l'vque de quelque Eglise, c'tait une marque que l'on ne voulait plus avoir de communion avec, lui au lieu qu'en le remettant dans les diptyques aprs l'avoir ray c'tait une marque qu'on tait runi avec lui. Cet usage n'avait pas seulement lieu en Orient, mais aussi en Occident o les vques rcitaient le nom du pape dans les diptyques. C'est pourquoi Pelage, en crivant aux vques de Toscane, dclare qu'ils sont schismatiques et spars de la communion de toute la terre parce qu'ils ne rcitent pas son nom, selon la coutume dans les s icrs mystres Qnomodo vos ab universi orbis communione separalos esse non creditis si mei inter sacra mysteria secundum consuetudinem nominis memoriam
; 1 , ;
,
rclicelis ?
Le second caractre de l'Eglise est d'tre sainte. C'est le seul qui lui est donn dans
Symbole apostolique car le nom de catholique, qui se trouve dans le Symbole n'est ni dans celui d'Aquile vulgaire ni
l'ancien
;
,
..
de s'crire immdiatement, il n'est pas ncessaire, pour cette union, que ce commerce de lettres soit imil sulfit qu'elles l'aient mdiat entre elles avec quelque Eglise qui communique avec les autres. Ainsi tout un pays peut communiquer avec le pape par un seul vque qui crit au pape, avec lequel les autres ont mdiatement ou immdiatement commerce de lettres ; et en ce sens, tout l'Occident communiquait avec l'Orient par le pape, qui envoyait des lettres de communion aux patriarches et en recevait d'eux. 8 Une autre marque de l'union des Eglises entre elles est quand elles reoivent et admettent mutuellement leur communion ceux qui sont membres des autres Eglises et qu'elles en rejettent cl excluent ceux qui sont spars et excommunis. Au contraire, c'est une marque de dsunion et de sparation, quand une Eglise ne veut pas recevoir sa communion ceux qui sont membres d'une autre Eglise, ou quand elle reoit ceux qui sont spars de la communion de l'autre Eglise. C'est pourquoi les canons ont fait tant de lois sur ce sujet, par lesquelles il est dfendu de recevoir ceux qui ont t excommunis par leur vque et spars de la communion de leur Eglise et ordonn que les clercs ou lacs d'une autre Eglise seront reus la communion, s'ils apportent des lelires de recommandation de leurs Eglises. Telle a toujours l la pratique de l'Eglise et il n'y avait pas de p!us grande marque de sparation de deux glises entre elles , que
le
moyen
ni le sujet
dans celui d'Orient, ni dans l'ancien Symbole de Rome mais seulement celui de sainte. C'est le litre que saint Paul donne aux Egliauxquelles il adresse ses ses particulires lettres A V Eglise de Dieu qui est Coi in,
,
:
l'Eglise the, aux Saints en Jsus-Christ (1 de Dieu qui est Corinllie, et tous les Saints qui sont dans l'Achae (2) aux Saints et, Fidles en Jsus-Chrisl qui sont Ephse (3). Dans la primitive Eglise, le nom de saint tait donn tous les chrtiens, parce qu'ils sont tous prsums tre justes et saints , et qu'ils font tous profession de saintet, quoiqu'il y en et de pcheurs parmi eux. Quand on dit l'Eglise sainte c'est--dire une assemble de saints ou de personnes qui font profession de saintet, et qui doivent vivre saintement suivant les rgles de la doctrine qu'ils professent. L'Eglise, la vril ne cesse pas d'tre la vritable Eglise, parce que les murs de plusieurs de ses membres sont corrompues et contraires la doctrine et aux lois qu'ils professent; mais il ne peut pas arriver que la vritable Eglise enseigne une doctrine contraire la saintet et la
) ; ; , ,
corinth. I , t et 2. Paulus vncalus apostolus Jesu voliintatem Dci et Sosihenes fcaier, Ecdesif Dei qu;e est Conulhi, sjnelilicalis in Clirislo Jesu, voeatis
I
M)
Christi
pw
sauclis.
02) H coiiiith. I, 1. Paulus apnslctus Josu C'.risii per volunialein Dci, et Timmhcus fraler , Ecclesiae l)<-i (|nas est Corimlii, eum omnibus sauclis qui suut in univursa.
Acliaia.
(5) Ephes. I, v. 1. Paulus aposlolus Jsu C.liiisii per voluirtatem Dei omnibus sauclis qui suut Epnesi, et tidelibuj in Chrislo Jesu.
mi
DEMONSTRATION V ANGLIQUE.
IH8
morale de l'Evangile, ni qu'elle fasse profession de suivre une morale qui conduirait la damnation.
La troisime
pithte de l'Eglise et la plus
: c'est par ordinairement des socles des hrtiques et des schismatiques. Les Eglises vritables pour se distinguer des fausses, prennent le nom de catholique, comme l'Eglise de Smyrne crivant celle de Rome sur le martyre de S. Polycarpe. Les vques de l'Eglise vritable, pour se distinguer de ceux des hrtiques ou des schismatiques, prennent le nom d'vques de 1'Egiise
commune est ce nom qu'on
celle de catholique
la distingue
catholique. L'Eglise vritable est distingue des sectes des hrtiques par le nom de catholique. In catholica, absolument dans Tertnllien c'est l'Eglise. Constat in catholic primo doctrinam credidisse, c'est l'Eglise catholique, selon le concile de Nice, qui est la rgle de la foi. Ita crdit catholica Ecclesia. C'est elle qui analhmalise les hrtiques llos anathematizat catholica Ecclesia. C'est l'Eglise catholique que se runissent les novatiens; les paulianisles qui se convertissent seront ordonns par les vques de l'Eglise catholique. Enfin le nom d'Eglise catholique est tellement particulier la vritable Eglise que tout le monde la connaissait sous ce nom, et que les hrtiques taient obligs malgr eux de le lui donner. C'est ce que remarque saint Pacien dans sa premire Les hrsies, dit ce lettre Symphronien s'tant leves aprs la mort saint vque des aptres et s 'efforant de dchirer et de diviser en plusieurs parties l'Eglise qui est cette colombe de Dieu, et cette reine dont parle l'Ecriture, le peuple attach la doctrine des aptres ne devait-il pas avoir son nom, qui marqut l'unit de ceux qui ne s'taient point laiss corrompre, de peur que les erreurs des particuliers ne partageassent en divers membres le corps de cette vierge sans tache? et cette patrie principale des chrtiens, qui est l'Eglise, ne devait-elle pas tre appele d'une manire qui lui ft propre? En effet, comment en entrant dans une ville bien peuple, o il y aurait des marcioniles, des apollinaristes, des cataphryges, des novatiens et d'autres sectes, qui s'attribuent toutes le nom de chrtiens; comment, iiis-je reconnatrais-je la socit de mon peuple, si elle ne s'appelait catholique? Et Chrtien est mon nom, cathoplus bas
,
: :
chants, tels que sont les assembles des marcionites, des manichens et des autres la foi exprime dans le Symbole nous propose cet article de l'Eglise avec grande prcaution ifcfcdiff/jevM; par ces mots, et en l Eglise unique, sainte et catholique, afin de nous apprendre viter les conciliabules corrompus des hrtiques et demeurer avec persvrance dans l'Eglise catholique en laquelle nous sommes baptiss. Si vous arrivez donc dans quelque ville, ne demandez pas simplement o est la maison et le temple du Seigneur, car les hrtiques donnent aussi ce nom au lieu o ils font leurs assembles. Ne demandez pas aussi simple;
ment o
est l'glise,
mais demandez o
est
car c'est le nom propre de cette sainte socit, notre mre commune, et l'pouse de Notre-Seigneur Jsus-Christ fils unique de Dieu (Cyrill. Hierosol. catech.,
l'glise catholique,
18, llluminatorum).
C'tait donc un it constant que celui que saint Augustin allguait, lorsqu'il disait que le mot de catholique tait tellement propre
que quoique les hrtiques tchassent de se l'attribuer, nanmoins quand ils parlaient avec des trangers, ils taient obligs, pour se faire entendre, de marquer les catholiques par le nom de catholique, x II faut, dit ce pre dans le livre de la Vraie Religion, s'attacher la religion chrtienne et la communion de cette Eglise qui est catholique, et est appele de ce nom, non seul'Eglise,
les siens, mais par ses ennemis car malgr qu'en aient les hrtiques et les schismatiques, quand ils ne parlent pas avec ceux de leur parti, mais avec des trangers, ils n'oseraient donner l'Eglise catholique un autre nom que celui d'Eglise catholique, parce qu'ils ne pourraient se faire entendre s'ils ne la dsignaient parce nom qui lui est donn par toute la terre (August. Ubr. deVera Relig., cap. 7). C'est-dire qu\.n l'appelait catholique par toute la terre pour la distinguer des socits hrtiques et schismatiques. Et dans le livre contre l'Epitre du Fondement Je suis retenu, dit-il, dans cette Eglise par le nom mme de catholique, qui est demeur tellement propre cette Eglise entre tant d'hrsies, que quoique les hrtiques dsirassent fort qu'on les appelt catholiques, nanmoins quand un tranger demande o est l'glise catholique, il n'y a point d'hrtique qui ose montrer ni son temple ni sa maison [Id. Cont. Epist. Fundamenti).r> Il serait ais de rapporter une infinit d'autres preuves que le titre et le nom de catholique a t considre comme n'tant propre et ne convenant qu' la vritable
lement par
mmes
lique est mon surnom. Par fo mot de catholique, ajoutc-t-il, notre peuple est distingu
de ceux qui portent le nom d'hrtiques .46 hasretico nomine no s ter populus hac appclla:
tione dividitur
cum
catholicus nuncupatur
c'est
{Pacianus, episl. 1 ad Sympro.). Mais ce qui est remarquable,
cette instruction tait
si
que
la
commune, qu'on
donnait aux catchumnes mmes, pour leur faire entendre quelle tait l'Eglise qu'ils devaient faire profession de croire dans lcSymbole. C'est cequ'on peut voir dans les Cathchsesde saint Cyrille de Jrusalem. Comme les conciliabules des hrtiques, dit ce saint vque, sont proprement l'Eglise des m-
Eglise. Expliquons maintenant la signification de ce terme. C'est un mol grec qui signifie universelle, Eglise catholique, c'est-dire Et/lise universelle. Optt dit que la proprit de ce nom est de signifier qu'elle est
am esse et rpandue partout quia est rationabilis et ubique diffusa. 11 ajoute qu'il y a deux choses qui font l'Eglise catholique, la vrit de la foi,
raisonnable
catiolicam,
:
ii:9
et l'unit des
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
ire
curs
Inteliigere singulare ac
verissiinum sacramcnlum, ctunitas animorum. Saint Cyrille de Jrusalem rapporte toutes les raisons pour lesquelles elle peut tre Elle est appele, dit-il, caainsi appele tholique, parce qu'elle est rpandue par tout le monde depuis une extrmit de la terre jusqu' l'autre, parce qu'elle enseigne universellement et sans aucun dfaut tous les dogmes qu'il est ncessaire que les hommes sachent touchant les choses visibles et invisibles, parce qu'elle engage toutes sortes de personnes la religion, princes et particuliers, grands et petits, parce qu'elle apporte remde toutes sortes de pchs de corps et
:
Justin, porte le nom de l'auteur de leur doctrine. Les uns s'appellent marcionites, lesautresvalcnliniens, basilidens, saturniens, etc. Avanl Valentin, dit saint Irne, les valentiniens n'taient pas, ni les marcionites avant Marcion. 11 n'y avait aucun de ces hrti-
ques dont nous avons parl avant que
les
parce qu'elle renferme en toutes sortes de vertus, en actions, en paroles et toute sorte de grce (Cyrill. , illumint.). De toutes Hierosol. catech., 18 ces raisons du litre de catholique donn l'Eglise, la premire est la plus naturelle et la seule que saint Augustin et la plupart des autres auteurs reconnaissent pour vritable. J'ai appris, dit saint Augustin Ptilien donaliste, trs-peu et presque point de grec, mais je puis assurer que \a> ne signifie pas un, mais tout, et que *.Qlo-> veut dire selon le tout ; c'est de l que l'Eglise catholique a tir son nom, parce que la -foi de Jsus-Christ a t prche par toute la terre (Augnst. c. 38). cont. lilt. Petill. Celle catholicit ou universalit de l'Eglise ne renferme pas seulement l'tendue de l'Eglise par rapport aux lieux o elle est tablie, mais aussi par rapport tous les temps ; car, comme remarque Vincent de Lrins, cela est vraiment et proprement catholique (comme la force du mot le marque], qui comprend tout universellement : Hoc eut ilernm verc proprieque calholiewn [quod ipsa vis nominis ratioque dclart) quod omnia verc univer sali ter compreheudit. Ce qui demande non seulement l'ctondue, l'universalit dans le lieu, quod ubique, mais aussi l'antiquit et la dure, quod semper. Quand
d'esprit, et enfin
elle
,
inventeurs et les ailleurs de ces dogmes pervers fussent venus au monde Chaque secle a pris son commencement et son nom de celui dont elle a suivi la doctrine, qui en a t le pre et le matre, et tous ceux-ci sont postrieurs l'tablissement de l'Eglise et n'ont apostasie que vers la moiti du temps qui s'est coul depuis l'tablissement tic l'Eglise) (Justinus in Dialog. cum Tryphone; frcnus, lib.uiadv. hres., cap. k.) C'est par l que Tertullien convainc les sectes d'hrtiques de nouveaut, sans entrer dans l'examen des dogmes. O tait alors (au commencement de l'Eglise) Valentin ?
etail
Marcion?
etc.
Car
il
est
certain
t sous
qu'il n'y a pas
longtemps
qu'ils ont
l'empire d'Antouin, qu'ils ont cru auparavant la doctrine catholique dans l'Eglise de Home... Qu'ils me montrent par quelle autorit ils se sont produils? Qu'ils prouvent qu'ils sont de nouveaux aptres? Qui lesvous? leur dit-il encore, d'o les-vous ve-
nus
? et
quand avez-vous paru
(Tcrlull. lib.
on
dit, c'est la foi, c'est la
doctrine de l'Eglise,
c'est--dire c'est la foi , c'est la doctrine que les vrais chrtiens ont eue de tout temps et en tout lieu ; c'est ces deux marques que l'on distingue l'Eglise catholique, son antiquit et son tendue. Elle est la seule dont la source et l'origine remontent jusqu'aux, aptres et Jsus-Christ. Voil son antiquit. Elle est la seule qui, ayant commenc
Jrusalem, s'est ensuite rpandue jusqu'aux extrmits de la terre, et qui en occupe une partie considrable. Voil son tendue. Elle n'est renferme ni dans un
certain temps ni dans un lieu particulier. Les sectes des hrtiques au contraire ont com-
de Prscrip.)1 Il les presse de montrer l'origine de leurs Eglises et la succession de leurs vques jusqu'aux aptres Edunt origines Ecclesiarum suarum ; evolvant orciinem episcoporum suorum. Saint Clment d'Alexandrie rejette aussi les seclcs des hrtiques, parce qu'il est constant qu'elles sont tablies depuis l'Eglise (L. vu Slromatum). Il ne peut point y avoir de nouveau sacerdoce, de nouvelle chaire, de nouvel autel, dit saint Cyprien. Quiconque assemble ailleurs, dissipe. Tout ce qui est tabli par la fureur des hommes pour violer la disposa tion divine est adultre et impie. Les hrsies, dit-il dans le livre de l'Unit, et les schismes sont ns depuis l'Eglise, et ceux qui ont tabli des assembles particulires ont abandonn le chef et l'origine de la vl'Eglise (Cypiian. rit, c'est--dire epist. olim M,nuuc 43; et lib. de Unitate Ecclesi). Il faut voir, dit Optt, qui et o a l la preMontrez l'origine de votre mire chaire chaire, vous qui vous vantez d'tre l'Eglise [Optt, lib. il ). Je pourrais, dit saint Jrme, scher tous vos ruisseaux par le seul soleil de l'Eglise... Je vous dirai en un
:
menc longtemps aprs
ont
tite
les aptres elles plupart t de peu de dure, etordincnl elles ont t renfermes dans une pe;
la
partie du monde. C'est par la nouveaut non seulement de la doctrine, mais aussi de la secte, que les anciens Pres rejettent les hrsies et tablissent la vrit de l'Eglise sur son antiquit. Chaque secte d'hrtiques, dit siinl
ouvertement qu'il faut demeurer dans qui, ayant t fonde par les aptres, subsiste jusqu' prsent... Les hrtiques ayant l tablis depuis, sont connus par l pour ceux que l'Aptre a prdits (Hieronym. adv. Luciferan.). Mais quoi bon rapporter tant de passages ? 11 est clair que la vritable Eglise est celle que les aptres ont tablie dans le monde en prchant
et
mot
cette Eglise,
la foi de Jsus-Christ par toute la terre. Celle
compose de simples fidles et de paslcurs ou d'vques que les aplres avaient eux-mmes tablis pour conduire chaque
Eglise tait
1151
DMONSTRATION VANGLIQUE.
il >]
particulier Ceux qu'ils avaient tablis tant morts, les fidles ont choisi pour mettre en leur place des personnes capables de la remplir. D'autres ont succd teux-ci, qui ont entretenu les glises dans la
troupeau
cession d'vques jusqu aux aptres, comme les Eglises apostoliques la peuvent faire voir comme celle de Smyrne, qui remonte saint
:
Polycarpe tabli par saint Jean; celle de Rome saint Clment, ordonn par saint
Pierre, et les aulresEglises apostoliques qui. ont des vques successeurs de ceux que les
mme
foi et
dans
la
mme communion. Ceux
qui se sont spars d'avec eux, qui ont tabli de nouvelles sectes et fait des socits spares, ne peuvent point tre de l'Eglise vric'est table. Leur secte n'est point l'Eglise l'ancienne socit des fidles qui est la vritable Eglise. Ce sont les ministres qui succdent aux autres suivant les voies ordinaires, et qui peuvent faire remonter celle succession jusqu'aux aplres, qui sont les vritables vques. Ce sont les Eglises qui communiquent avec les anciennes Eglises apostoliques qui composent l'Eglise. Ce sont les vques qui communiquent avec ceux qui succdent aux aplres qui sont les vques
;
lgitimes. C'est par cette succession d'vques, qui monte jusqu'aux aptres, que les Pres ont prouv l'antiquit de l'Eglise ; et ils se sont
servis principalement de celle de l'Eglise de Rome, parce qu'elle tait la plus connue, la
plus illustre cl la premire du monde Parce qu'il srail long, dit saint Irne, de compter les successions de toutes les Eglises, nous nous contenterons d'apporter la succession de la trs-grande et trs-ancienne Eglise de Home, connue tout le monde, et fonde par les glorieux aptres saint Pierre et saint
:
Paul (Irmusadv. hrcs., I. 111, cap. 3). Il fait ensuite le catalogue des vques depuis ces deux aplres jusqu' Eleulhre, et dit que c'est par cette ordination et par cite succession que la tradition et les vrits prclies les aptres se sont conserves dans l'Eglise. 11 allgue aussi nanmoins la succession et le tmoignage des autres Eglises c'est pourquoi il dit ailleurs en gnral [id., ibid.), qu'il faut obir aux prtres de l'Eglise qui ont succd certainement aux aplres, et qui ont reu avec cette succession de l'piscopat le don'de la vrit, et fuir comme des hrtiques ou des schismaliques tous ceux qui se sparent de la succession principale. La vritable science, dit-il encore, est l'ancien lat de l'Eglise dans tout le monde, qui est le caractre du corps de Jsus-Christ selon la succession des vques auxquels il a coufi les Eglises de chaque lieu (id., lib. IV, cap.
par
43
et
63
) .
Teitullien allgue aussi dans son livre des Prescriptions la succession des Eglises apostoliques Parcourez, dit-il, les Eglises apostoliques o sont encore les chaires des aptres, qui sont tenues par leurs successeurs, o l'on rcite leurs lettres authentiques qui font entendre leurs voix, et reprsentent leur conduite. Si vous tes prs de i'Achae, vous avez Corinthe si vous n'tes pas loin de Macdoine, vous avez Philippes et Thessalonique; si vous voulez aller en Asie, vou-j avez Ephse; et si vous les proche de l'Italie, vous avez Rome, heuieuse Eglise [Tercap. 36, etc. ).Il lull., lib. de Prscrip.
:
aptres ont tablis. 11 est vrai que toutes les glises catholiques ne peuvent pas faire remonter leur succession jusqu'aux aptres, puisqu'il y en a qui n'ont ltablies ni par les aplres, ni par des hommes apostoliques, parce qu'elles sont rcentes et que l'on en tablit tous les jours de nouvelles mais elles ne lais ent pas de provoquer les hrtiques de la mme manire, parce qu'elles ont la mme doctrine que les Eglises apostoliques, cl qu'elles communiquent avec elle. Les hrsies au contraire ne peuvent prouver qu'elles sont apostoliques ni lies avec les Eglises apostoliques, puisqu'elles ne sont point reues la paix et la communion par les Eglises apostoliques, et qu'elles ont une doctrine diffrente de la leur Saint Cyprien montre que Novatien n'est point de l'Eglise, parce que, mprisant la tradition vanglique et apostolique, il n'a succd personne, et a t ordonn de lui-mme Nemini succdent, a se ipso ordinatus est ( Epis t. 6). Optt raisonne de la mme manire Vous ne pouvez nier, dit-il Parmnien, que vous savez que saint Pierre a tabli sa chaire piscopale Rome, dans laquelle le chef des aptres a t le premier assis.... Sainl Lin a succd saint Pierre, etc., Damase Sirice, avec lequel tout le monde est uni avec nous dans la socit d'une mme communion par le commerce des lettres formes. Vous autres, montrez l'origine de votre chaire, etc. Les donatistes se vantaient d'avoir aussi une Eglise et un vque Rome (Optt, lib. II, aitv. Parmcnian.) mais Optt leur montre que ce n'est point la vritable Eglise de Rome, et que leur vque n'est point l'vque lgitime, parce qu'il ne saurait faire remonter la succession jusqu'aux aplres Claudien a succd Lucien, Lucien Macrohe, Macrobe Encolpius, Eucolpius Boniface, Bomface Victor. Mais si on demande Victor quel est celui dont il a eu la chaire, il ne pourra pas le dire, ni montrer d'autre chaire que celle de pestilence, comme un fils saus pre, un novice sans suprieur, un disciple sans matre, un successeur sans prdcesseur, un pasteur sans troupeau, un vque sans peuple. Car on ne doilpas donner le nom de troupeau ou de peuple un petit nombre de gens qui, entre quarante glises ou plus qui sont Rome, n'ont pas un seul lieu o ils puissents'assembler. (id.,
; :
ibid.
presse
les
hrtiques de montrer cette sue-
Saint Augustin se sert aussi de la succession des vques qui remonte jusqu'aux aptres, pour prouver contre les donatistes l'antiquit et la vrit de l'Eglise catholique. S'il faut considrer, dit-il, l'ordre des vques qui se succdent les uns aux autres, avec combien plus de certitude el de vrit la comptons-nous depuis saint Pierre, oui
1153
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
1154
reprsentant toute l'Eglise, le Seigneur a dit J'difierai sur cette pierre mon Eglise etc. Saint Liu a succd saint Pierre, etc., Si:
i!
vice Anaslase. ne se trouve
ils
Dans cet ordre de succession aucun vque donatisle, mais en ont envoy un d'Afrique ordonn dans
ce pays, lequel ayant prsid Route quelques Africains, leur a fait donner le nom de montagnards ou de cutzupiles (Auy., Epist. olim 105, nunc 53, cap. 1, . 2). Comptez, dit-il en un autre endroit, les vques depuis le sige de saint Pierre, et voyez ceux qui se sont succd les uns aux autres jusqu'
prsent
id., in psai. cont.
part. Dunati).
dans l'Eglise, c'est la succession des vques dans le sige de Rome (1), depuis saint Pierre jusqu' Fvque qui y tait assis de son temps; car peut-on faire difficult d'entrer dans le sein de celte Eglise, qui a la succession des vques depuis que saint Pierre a t assis dans
Une des raisons que
l'on lient
autel contre autel : c'est alors un nouveau ruisseau qui coule d'une autre source, c'est une nouvelle Eglise, ou plutt c'est une socit diffrente de l'ancienne Eglise. L'tendue de l'Eglise dans tout le monde est l'autre partie de sa catholicit; mais il n'est pas ncessaire que tous les hommes de toute la terre soient de l'Eglise; il n'est pas mme ncessaire que l'Eglise soit absolument en mme temps dans toutes les parties du monde, dans tous les royaumes, dans toutes les provinces. Elle s'est forme dans Jrusalem et dans la Jude. Les aptres, suivant l'ordre de Jsus-Christ, ayant prch sa doctrine, l'ont rpandue en peu d'annes dans toutes les parties du monde, ou par eux-m-
ou par ceux qu'ils ont envoys en que ds le second sicle l'Eglise tait rpandue par toute la terre, connue et tablie
,
:
mes
sorte
le
sige de
Rome?
laquelle cette succession l'antiquit de l'Eglise est vidente. L'Eglise est une socit qui est la mme moralement entre diffrents hommes, en diffrents temps et en diffrents lieux.
est
La raison pour
une preuve de
Comment
ques qui
connatre que c'est la
mme
c'est
en
diffrents lieux?
Par
en
la
communion
que
sont
diffrents
des vendroits du
la
monde.
Comment
connatre
:
en diffrents tc.ips? Par la succession car comme c'est la des mmes vques
socit subsistante quand ses membres sont unis ensemble par une union permanente; c'est aussi la mme socit successive, quand ses membres se succdent les uns aux autres sans interruption; comme c'est la mme rivire dont les eaux qui viennent d'une mme source se succdent les unes aux autres dans le mme lit, au lieu que ce ne serait plus la mme rivire si cette source tarissait et qu'une autre source furmt une autre rivire c'est la mme Eglise quand les fidles se succdent les uns aux autres dans la mme communion en remontant jusqu' la source de l'tablissement de l'Eglise; quand les vques qui les conduisent se succdent les uns aux autres dans le
mme
dans la plupart des pays, comme les auteurs de ce temps-l en font foi. L'Eglise, dil saint Irne, est rpandue dans tout le monde jusqu'aux extrmits de la terre. Ecclesia pir universum orbem usque ad fines terra.' seminata. Et ensuite il l'ait une numration des Eglises de Germanie, de l'ibrie, des Gaules, d'Orient, d'Egypte, de Libye et de celles qui sont au milieu du monde. La religion chrtienne avait pntr mme chez les barbares que les armes des Romains n'avaient pas encore subjugus, comme ertuliien le remarque Brilannoruminaccessa Romanis loca Christo vero subdita, et Sarmatarum, cl Daco:
mme
rum, et Germanorum, et Scijtharum, et abditarum multarum genlium, et provinciarum et insularum multarum, et qu tnumerare minus pessumus, in quibus omnibus locis Christi no-
men qui juin
veniet rgnt (Lib. contra Jov.). Celte Eglise a toujours subsist plus ou moins nombreuse, plus ou moins tendue la vrit, mais toujours rpandue dans une partie
gouvernement du
mme
troupeau;
et
au
contraire ce n'est pas la mme Eglise quand des chrtiens se sparant de la communion des autres, font une nouvelle assemble et se choisissent eux-mmes un vque pendant qu'il y en a un autre vivant et lgitime qui n'est point dpos, auquel ce dernier ne succde pas, mais auquel il est oppos, rigeant
Jugu&Hnns contra Evistolam Ftmdamenti, cap. i, n. S. Il ergo Ikhu; omiiiam sapieiiliaiu, ftuam in LxcL-sin esse calholica non cretliiis, mulla suni alia quaj in mus gi'emio me jublissirae leueaat Tenet ab ipsa secle Ptri aposloli, oui pascendas oves suas post resurrectioiie'm Dominas eommendavit usque ad pra'sentem episcopatuin suc(I)
,
cessia sacerdotum.
lib. il, contra Fuuslvm manich. cap. ^. Villes re quid Ecclesi calholic valeai auctorijtas, quaeab ipsis fundaiissimis sedibus apostolorum usque adliodWera suecedentium sibimei episcoporum srie et tt
idem,
in liac
poj
ulorum consensione
firoi itur.
el jamais renferme dans un seul pays ou dans un seul royaume, et elle doit toujours subsister en cet tat, comme les Pres qui ont trait de l'Eglise le prouvent par quantit de prophties de l'Ancien et du Nouveau Testament, o il est dit que l'Evangile sera prch et reu par toute la terre, sera tabli dans tout le monde et y subsistera jusqu' la fin des sicles. C'est par celte tendue de l'Eglise fonde sur les prophties de l'Ancien Testament, et sur les promesses de Jsus-Christ qu'Optt et saint Augustin combattent les donalisics qui osaient soutenir que l'Eglise avait pri dans toute la terre, et qu'elle tait rduite et renferme dans une partie de l'Afrique Si vous tes l'Eglise, dit Oplat, elle ne sera donc plus dans l'Italie dans la Gaule, o vous n'tes point elle ne sera point dans les Pannonies, dans la Date et dans la Thrace, dans i'Achac, dans la Macdoine, dans toute la Grce o vous n'tes point. Elle ne sera point dans le Pont, daus la Galalie et dans la Syrie, dans les Armnies, dans l'Egypte, dans la Msopotamie o vous n'tes point elle ne sera point dans un nombre infini d'les et de provinces o vous n'tes point. O est donc la proprit du nom de catholique, puis
considrable de la terre,
!!.io
DMONSTRATION VANGL1QUE.
que tout
le
im
est
qu'elle a t ainsi appele parce qu'elle est
raisonnable et rpandue partout? Si vous restreignez ainsi l'Eglise comme il vous plat dans un coin du inonde, si vous lui enlevez foules les nations, o sera-ce que le Fils de Dieu a mrit ? Que deviendra le don que le Pre lui a fait, quand il dit dans le second psaume Je vous donnerai les nations pour votre hritage, et les extrmits de la terre
:
pour voire possession ? Pourquoi donnezvous atteinte la vrit de ces promesses, et
mettez-vous
comme
en prison i'lendue des
Pourquoi meltez-vous des bornes troites au rgne du Fils de Dieu ? Son Pre lui a promis touie la terre sans en excepelle lui est donne tout ter aucune partie entire, Dieu l'a dit: Je vous donnerai la terre pour votre hritage, et ses extrmits pour votre possession. Le Pre, quand ii lui donne, n'excepte rien, et vous, pour lui donner une once, vous lui enlevez toute la livre (Optt, adv. Parmen. lib II). 11 apporte encore plusieurs autres prophties pour montrer que
?
;
royaumes
l'Eglise de Jsus-Christ doit tre ncessaircment rpandue dans la plus grande partie de
la terre, et qu'elle ne peut pas tre renfer-
rempli de ceux de sa secte ? Mais Dieu n'a pas rachet si peu de personnes, et Jsus-Christ n'est pas si pauvre que ces gens l le voudraient bien faire croire. Reconnaissez donc mon frre l'Eglise de Dieu qui tend ses lenles de toutes parts et qui les dresse de tous cts reconnaissez que le nom du Seigneur est lou par toute la terre. Voyez, voyez que pendant que les novatiens s'amusenl poinliller sur des paroles, les richesses de l'Eglise se multiplient par loul le monde Pacianus adv. Sernpron Epist. lil.) Enfin, saint Jrme se sert de la mme raison contre les lue ifriens, en faisant voir que les oracles de l'Ecriture sur retendue de l'Eglise ne seraient pas vritables si elle tait renferme dans une petite partie de la terre. Si Jsus-Christ, ditil aprs avoir rapport ces prophties, n'a pas son Eglise rpandue par toute la terre si elle est seulement dans la Sardaigne, il est devenu bien pauvre. Si Satan possde l'Angleterre, les Gaules, l'Orient, les Indiens, les nations barbares et tout le monde comment les trophes de la croix ont-ils t apportes en un seul coin du monde? ( Hieronym. lib.
,
monde
seule province. Saint Augustin a beaucoup tendu et fortifi cet argument qu'il rpte dans tous ses livres contre les donalistes, et qui fait le sujet de la plus grande partie de son livre ce l'Unit. Voici un des endroits o il l'expose Cherchons d'une manire plus prcise
:
me dans une
l'Eglise par l'Ecriture. Si elle nous qu'elle est renferme dans l'Afrique,
apprend ou dans
un petit nombre de montagnards rfugies Rome, ou dans la maison d'une femme d'Espagne, ce sont
glise
;
adv. Luciferan.) Il y a plusieurs remarques faire sur cette tendue de l'Eglise dans toute la terre. La premire, c'est qu'elle ne convient point l'Eglise de l'Ancien Testament, qui a t renferme dans le peuple juif qui tait le seul qui rendait un culte public au vritable Dieu. Dans le temps du dluge, No fut trouv le seul juste, et tous les hommes taient corrompus Omnis caro corruperat viam snam.
:
les
donalistes qui font l'E-
si
elle est rduite
un
petit
nombre
de Maures, ce sont les rogatistes ; si c'est un petit nombre de Tripolitains et de Byzaccniens, ce sont les maximianislcs : si elle est compose de seuls Orientaux, il la faut chercher parmi les ariens les macdoniens, les eunomiens, ou d'autres sectes qui ne sont qu'en Orient. Mais si le caractre de l'Eglise marqu par des tmoignages constants de
,
Depuis le dluge jusqu' Mose, le nomhre de ceux qui adoraient le vrai Dieu tait petit. Abraham, Isaac Jacob, leurs familles et quelques autres parmi les Gentils comme Job, furent les seuls qui conservrent le culte du vrai Dieu pendant que presque toute la terre adorait de faux dieux. Ensuite les Isralites furent presque les seuls qui adorrent le vrai Dieu, et presque tous les au, ,
tres peuples faisaient profession de l'idoltrie. Or qu'est-ce que les Isralites en comparaison
? et encore parmi ce peuple combien y en avait-il qui s'abandonnaient au culte des faux dieux ? Du temps de Mose
l'Ecriture sainte, est d'tre rpandue dans toutes les nations, quoique disent, quoi qu'allguent ceux qui disent, Jsus-Christ est ici, Jsus-Christ est !, coutons plutt, si nous sommes ses ouailles, la voix de notre pasleur qui nous dit de ne pas les croire ; car ces sectes ne se trouvent pas dans toutes les nations o elle se trouve, et elle se trouve partout o elles sont (August., lib. de UntateEcclesi, cap. 3,. G). 11 rapporte ensuite
les
les
de toute la terre
mme, presque
l'idole
prophties
i!
de l'Ancien
et
du Nouveau
;
Testament sur l'tendue de
glise
est
desquelconclut qu'on ne peut pas dire que l'El'Eglise
a pri dans tout le monde, et qu'elle demeure dans l'Afrique seule et dans le
parti de Donal.
Les vques catholiques emploient le mme la lettre et dans la confrence contre les donatistes. Saint Pacien s'en sert Il a t prdit, ditaussi contre Novatien il, que les nations seraient bnies dans la postrit d'Abraham. Que Novatien montre
argument dans
peuple juif adora Josue et les anciens du peuple tant morts, la plupart abandonnrent le culte du vrai Dieu prescrit par la loi, et se prostiturent des dieux trangers qu'ils adorrent. Aprs la mort de Gdon ils se prostiturent Baal, et le reconnurent pour dieu par une alliance qu'ils firent avec lui. La division des dix tribus de eeiles de Juda et de Benjamin sous le rgne de Roboam, dchira l'Eglise judaque par un schisme qui n'eut point de fin. Sous les rois de .luda et d'Isral ii y eut quantit de Juifs qui adorrent de faux dieux sur des autels d\ dans les lieux levs. Du temps d'Eiie, ils firent mourir tous les prophtes, et il est dit qu'il n'y en eut que sept mille qui n'eussent pas flchi le genou devant Baal. Du le.mn.s Oc Jrmie, ils se flrenl une idole <' abandonntout le
du Veau
d'or.
1157
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
,
n;;s
rent tous le Seigneur, dit un prophte. Pendant la captivit le culte public de la religion juive cessa pour un temps. Sous Antiochus la plus grande partie des Juifs apostasirent.
2. L'Eglise,
tait
du temps de Jsus-Christ, n'compose que d'un petit nombre de per-
sonnes. 11 eut de sou vivant peu de disciples attachs sa doctrine et sa personne jusqu' la fin sa mort et sa passion les dispersa presque tous. Les aptres convertirent en peu de temps plusieurs Juifs, mais la foi ne fut pas sitt prche aux Gentil* ; il a fallu un temps considrable afin qu'elle ft publie d'ans la plus grande partie de la terre. Elle a l inconnue longtemps bien des peuples, et il n'y a que trs-peu d'annes qu'elle a t prche dans le nouveau continent. Il y a eu des temps o l'Eglise a t dchire et attaque par des hrsies et par des schismes considrables, qui ont infect une grande partie des vques et des peuples. Les conqutes et les dominations des Barbares, aussi bien que les hrsies dominantes dans plusieurs royaumes entiers en ont beaucoup diminu l'tendue. Enfin il y a eu lieu de croire que, du temps de l'Antchrist, l'Eglise sera encore restreinte, puisque Motre-Seigneur prdit qu' son dernier avnement peine trouvera-t-il de la foi sur la terre (Luc. XVIII, 8) que l'Antchrist sera assis
;
,
dans des bornes trs-troites, comme dans une seuie province dans un seul pays parce qu'en ces cas les prophties et les promesses de Jsus-Christ ne seraient pas vritables; car elles marquent une tendue considrable et perptuelle. L'Egiise peut encore moins cesser de faire un corps et une socit visible et tendue. Il est impossible que de toutes les socits visibles du monde il n'y en ait aucune qui soit la vritable Eglise, et que tous les vrais fidles soient cachs et rpandus dans des socits d'hrtiques et de
;
schismatiques. Avancer ce principe, c'est attaquer formellement les promesses de Jsus-Christ
la suite.
,
comme nous
n'est pas
le ferons voir
dans
de dire quelle tendue est prcisment ncessaire l'Eglise, mais on peut bien assigner des bornes dans lesquelles elle ne peut tre restreinte, comme dans trois ou quatre glises particulires dans une seule province, dans un petit coin de la terre, ainsi qu'Optt, saint Augustin et saint Jrme l'ont assur positivement ; et dire qu'ordinairement elle est plus nombreuse et plus tendue, je ne dis pas que toutes les sectes d'hrtiques ensemble, mais que chaque secle d'hrtiques en particuIl
facile
lier.
La quatrime note de l'Eglise exprime dans le Symbole est celle A' apostolique. Ce terme se prenait autrefois pour les seules
glises fondes parfis aptres, et qui avaient
temple du Seigneur et qu'il sduira tant de monde par ses prodiges, par ses miracles et par toutes sorles de sductions, que les lus seraient entrans dans l'erreur si
dans
le
une succession d'vques qui remontait jusqu'ceuxquelesaptres avaienttablis. C'est que Tertullien le prend dans son livre des Prescriptions mais il remarque en mme temps (1), que comme ces glises prouvent
ainsi
:
cela tait possible (Il Thess. XXI). Nanil est vrai de dire que l'Eglise catholique n'a jamais cess et ne cessera jamais d'tre visible, et que la vritable doctrine a eu et aura toujours ses dfenseurs et ses protecteurs par toute la terre. 3. Il faut distinguer deux sortes d'tendues
moins
de l'Egiise, une tendue successive et une tendue actuelle. L'tendue successive est celle que l'Eglise possde en divers temps, lorsque la lumire de l'Evangile, aprs avoir clair certains pays, y est ensuite teinte, et passe dans d'autres o elle n'avait point encore t connue. L'tendue actuelle est celle que l'Egiise a dans chaque temps dans une partie considrable du monde L'tendue successive comprend Ictus les sicles passs, prsents et venir l'actuelle ne comprend que l'tendue prsente de Kglise dans un temps particulier. L'tendue successive comprend gnralement toute la terre, et rpond' la lettre aux expressions des prophties car l'Evangile sera annonc toutes les nations et dans toutes les parties du monde successivement. L'actuelle ne doit pas ncessairement rpondre toutes les parties du monde, mais une portion considrable laquelle on peut fort bien appliquer les termes des prophties, en ne les entendant pas selon la rigueur mtaphysique, mais selon le style
; 1 ;
leur antiquit par cette succession, les autres glises qui enseignent la mme doctrine que celles-l, et qui sont unies de communion avec elles, peuvent tre aussi considres comme apostoliques cause de la conformit de la doctrine et de leur union avec les glises fondes par les aptres. Et en effet, le nom d'apostolique a depuis t en usage en ce sens, quand on le donne chaque glise particulire; car ce titre ne convient plusieurs glises, si ce n'est en tant qu'elles tiennent la doctrine que les aptres ont enseigne, qu'elles communiquent avec des glises fondes par les aptres, ou qu'elles ont reu la foi, et t tablies par des successeurs ds aptres, ou autres qui tenaient leur place et avaient succd leur autorit. Ainsi l'Eglise petit tre dite apostolique premirement cause de la doctrine apostolique qu'elle enseigne; secondement cause de la succession des vques aux aptres ou ceux qui tenaient leur place, comme nous l'avons expliqu en
:
(1)
ita
clesiaruni suai uni, evolvanl
de Pracripl. Edant ergo origines Ecordinem episcoporum suonim, per successiones ab inilio Ici urrentm ui primus ille
Terlull. lib.
,
ordinaire des
h. Cette
hommes.
tendue actuelle de l'Eglise, depuis que l'Evangile a t prch la plus grande partie de la terre, ne peut pas tre renferme Dmonst. Eva^g. VI.
episcopus aliquem ex aposlolis vel a; ostolicis mis, qui tamei) cum aposlolis perseveraveril, habuerit aucti rem et amecessorem ; lme enira modo Ecciesise aposiolicae census suos defecerunt Ad hanc ilaque formam provocabuntur ab illis Ecclesiis, quae licel nulluni ex aposlolis \ el aposiolicis auctoreiii suum profrant, ni mutin posieriores', quae denique quolidie insiituunlur, tamen in eadem (ide conspirmes, non minus aposlolicae depuiantur procousauguiuilate doctrine.
[Trente-sept.)
1159
DMONSTRATION VANGLIQUE.
la
1160
_ traitant de l'antiquit de l'Eglise.
mit de
La confordoctrine seule ne suffit pas pour montrer la vrit de l'Eglise; puisque les schmatiques ne sont pas de l'Eglise, quoiqu'ils enseignent une doctrine apostolique. La succession toute seule n'est pas non plus une preuve positive de la vrit d'une glise, puisqu'une glise hrtique peut avoir celte succession comme l'avaient les ariens, et comme L'ont encore les eutychiens elles nestoriens d'Orient. La succession mme jointe la doctrine ne suffirait pas, puisqu'un vque et une enlise qui ont la doctrine et la succession apostolique peuvent faire schisme en se sparant du resle du corps de l'Eglise. Ainsi cette note de l'Eglise et la prcdente explique de l'tendue actuelle dans une grande partie du monde, peuvent aussi se trouver dans des sectes qui ne sont pas l'Eglise. La saintet de. la doctrine et des murs peut aussi s'y rencontrer spare de l'union, et l'union apparente peut se trouver dans des sectes hrtiques qui n'ont point encore t analhmatisees. Ainsi il faut joindre ensemble ces notes, afin qu'elles conviennent la vritable Eglise; mais on peut dire que si l'on ne peut pas prouver positivement qu'une
socit est l'Eglise, parce qu'elle a quelqu'une de ces noies en particulier, on peut nanmoins conclure du dfaut d'une seule de ces notes dans quelque socit, qu'elle n'est pas il y a ou la vritable Eglise. Je m'explique qui ont l'unit, il peut y avoir des socits d'autres qui ont la puret de la doctrine, d'autres qui ont l'antiquit et la succession, et d'autres qui ont l'tendue, qui ne sont pas l'Eglise; mais il ne.se peut pas faire qu'aucune de ces notes, mme sparment, manque la vritable Eglise de sorte que l'on peut assurer que toute socit qui n'a point ou l'unit, ou la saintet, ou l'tendue, ou la succession expliques dans le sens que nous en avons donn , n'est point la vritable
:
ble, et non pas l'Eglise invisible des lus et des justes que conviennent les qualits de l'Eglise que nous venons d'expliquer; c'est de celle socit dont les hrtiques et les schismatiques se sont spars, et dont les excommunis sont retranchs c'est sur cette socit visible que les catholiques sont en dispute avec les novatiens, les donalistes et les autres hrtiques ou schismatiques c'est cette Eglise qu'il faut consulter comme le tmoin et le dpositaire de la foi de Jsus-Chri>t. C'est enfin hors de cette Eglise qu'il n'y a point de salut; car si l'on y prend garde, tout cela ne peut tre appliqu qu' une glise visible, et ne le peut point tre une glise invisible d'lus et de justes inconnus* Comment, par exemple, les hommes pourraier.lils consulter une glise invisible et ii connue? Qu'y aurait-il de plus ridicule que de prouver que hors de l'glise des lus il n'y a point de salut, puisque c'est une proposition identique? Par quel moyen sparer les hommes de la socit invisible des prdestins et des justes? Ceux qui en sont une fois, selon les principes de nos adversaires, y sont ds le commencement de leur vie, et en seront jusqu'au dernier moment. Ces rflexions
:
:
font voir que non seulemen* dans l'us;ige ordinaire des saints [res le mol d' Eglise se
prend pour une socit visible, mais que l'on peut mme s'en servir pour montrer que c'est le langage de l'Ecriture. Car, parexemple, quand Jsus-Christ dit d'un pcheur qui ne veut pas se convertir sur la remontrance de son Irre dile l'Eglise (1) S'il n'coute pas l'Eglise, qu'il soit considr comme un
:
paen
homme
Eglise.
comment dfrer un un tribunal inconnu et invisible? comment si voir qu'il Ta mpris? Quand il la pierre dit (juil difiera son Egise sur (Mat th. XVl), de quelle glise entend-il parler, si ce n'est de celle que les aptres ont difie par leur prdication, qui est compose de tous ceux qui ont fait profession de croire
et
un publicain
Nous ne parlons point des autres notes de thologiens la vritable Eglise, que quelques allguent, parce que plusieurs se peuvent rapporter une de ces quatre les autres ne
:
sont pas essentielles et ncessaires et quelques-unes sont quivoques et difficiles connatre.
l'Eglise,
obscures
De tout ce que nous avons dit jusqu ici de s'enla nature et des proprits de l'Eglise, il car suit que l'Eglise est une socit visible; quoique la foi et la charit intrieure soient
nanmoins la profession de la foi Jsus-Christ et les signes extrieurs de de l'union et de la charit sont sensibles et visiprofession de bles. On connat ceux qui l'ont un sait les liens qui les tiennent cette foi
invisibles,
:
unis on voit ces socits particulires de chrtiens qui obissent aux mmes pasteurs, qui participent aux, mmes- sacremems; on aperoit les liens qui les unissent toutes ensemble en un seul corps d'glise. Son antion disquit et son tendue sont connues tingue fort bien ceux qui en sont spars d'avec ceux qui en font partie, tout cela est sensible et visible. C'est cette socit visi: :
de suivre leur doctrine ? Quand il est parl de l'Egiise de Dieu qui est gouverne par des vques Veillez sur vous et sur tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a tablis vques pour gouverner l'Eglise de Dieu XX, 28 ). Qui sont ceux que l'on ( Act., appelle le troupeau des vques? qui sont ceux qu'Us gouvernent? Ne sont-ce pas tous ceux qu'ils instruisent de la parole de Dieu et qui sont soumis leur conduite? Ils ne conduisent pas seulement les lus et les prles bons et les mei liants, les prdestins destins et les rprouvs font partie du troupeau qu'ils conduisent et qu'ils paissent quoique leurs travaux soient infriutueux dans les mchants et inutiles dans les reprouves; mais comme ils ne connaissent pas tous les mchants, qu'ils peuvent esprer
et
:
Si antem pccvert (1) Ma'lli WIII, c. 13, 16 et 17. le fratf -r unis, vade et corri| e eum info r le el i, sam sttlum. Si le audieril, lucrams eris fratreui Ihuim. Si auiem te non aud erit, adhibe tecura aduuc unum vel duos, ui iu ore duorum vel irium lestim sit et omne verbum. Quod aui.m Eoclesiarti non si non audieril eos, die EecteMa* Si audieril, sit libi sicut ethnicus et publicanus.
14 61
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
1162
de convertir ceux qu'ils connaissent, et qu'ils ne savent pas qui sont ceux qui sont prdestins, ils prchent, ils instruisent, ils repaissent, ils donnent les sacrements, ils gouvernent : en un mot, ils considrent comme le troupeau que Jsus-Christ leur a confi et comme son Eglise, tous ceux qui font profession de la foi de Jsus-Christ et qui sont sous leur conduite. Les glises particulires auxquelles los aptres crivent, qu'ils saluent, desquelles ils sont reus, qu'ils fondent, qu'ils instruisent, qui sont perscutes, ne peuvent pas tre prises pour des assembles de seuls prdestins, auxquelles toutes ces choses ne
chrtiens laquelle on a donn le nom d'jE"gtise, qui a subsist pendant plusieurs sicles. Tout cela est constant et avou de tous les chrtiens; mais quelques-uns ont avanc qu'il n'tait pas ncessaire que cetie sici visible ft perptuelle, qu'elle pouvait prir, qu'elle avait t teinte entirement ou rduite un petit nombre de fidles c< h*, et
qu'elle pouvait tomber gnralement dans une erreur dangereuse et contraire la foi
de Jsus-Christ. C'est celte prtention qu'il
mais pour celles des chrtiens qui vivent en un mme lieu, faisant profession del mme foi. 11 est donc vrai de dire que, suivant le langage de l'Ecriture et des pres, ce qu'on appelle ordinairement glise est une socit visible de chrpeuvent tre appliques
;
nous faut dtruire. Nous ne pouvons le faire plus efficacement que par la promesse de Jsus-Christ mme car comme ce serait une tmrit de l'avan;
faisant profession de la mme foi et unis par les liens extrieurs de charit. Il reste maintenant examiner si cette socit peut cesser d tre ou d'tre visible entirement, ou si elle a subsist et subsistera infailliblement depuis qu'elle a t tablie par Jsus-Christ jusqu la fin xles sicles. S'il y a toujours eu depuis Jsus-Christ, et s'il y aura toujours ncessairement dans le monde une socit considrable de fidles chrtiens faisant profession de la vritable doctrine de Jsus-Christ, et unis ensemble par des signes extrieurs de charit, ou si celte socit peut tiens
tre entirement teinte
ou tomber gnralement dans une erreur contre la foi de Jsus-Christ de sorte qu'elle ne serait plus l'Eglise de Jsus-Christ, parce qu'elle enseigne;
cer sans en tre assur par la parole de Dieu, c'est une infidlit d'en douter aprs que Jsus-Christ l'a promis. Or c'est ce qu'i. a fait en termes exprs eh pariant saint Pierre Vous tes Pierre, et sur cette pierre je btirai mon Eglise, et les portes de V en fer ne. prvaudront point canne elle (Matth., XVi, 18). Nous avons dj remarqu que l'Eglise dont il est pari en cet endroit est ce que saint Pierre et les aptr s ont iifi \ c'esi--dire cette socit visible <ie chrtiens convertis par les aptres et par leurs successeurs. C'est donc cette Eglise que Jsus-Christ promet que les portes d'enfer ne prvaudront point contre elle ; c'est--direqu'eiie* n'auront point de puissance sur elle. Or, soit qu'on ep tende par les portes deC enfer les ennemis de l'Eglise, comme les tyrans par luis perscutions, les hrtiques par leurs erreurs les srhismatiques par leur rbellion, et les atilri s asinistres du diable qui ne cessent d'attaquer l'E:
i ,
une autre doctrine que la sienne. Cette question fera le sujet du chapitre suivant.
rait
glise en gnrai et dans chacun de ses bres; soit qu'on entende par les portes de l'enfer la mort et la destruction, comme il a plus
mem-
CHAPITRE
De
glisc.
XVIII.
Vindfectibilit et de V infaillibilit de
VE,
Sur quels points elle est infaillible et comment on peut connatre son sentiment.
d'apparence il s'ensuit toujours de ce passage que l'Egise ne peut jamais tre dtruite, parce que si elle l'tait, soit par les perscutions, soit par les erreurs, et qu'il cesst d'y
;
Jsus-Christ est venu sur la terre pour y une Eglise, c'est- dire une socit de personnes faisant profession del vrit qu'il a apporte aux hommes il s'est livr luimme afin de se faire un peuple parlicuiirens ni consacr son service et fervent dans les bonnes uvres {Tile, II, lk). 11 s'est acquis par son sang celte Eglise (Act., XX, 28). 11 a envoy ses aplres pour prcher par toute la terre (Luc X) Il leur a prdit que la pnitence et la rmission des pchs seraient prcises en son nom par toutes les nations, et qu'ils seraient ses tmoins dans Jrusalem dans la Jude, dans la Samarie et par toute la terre [Act., I). Les aplres ont fait ce que leur malre leur avait command; ils ont prch sa doctrine par tout te monde ils ont converti quantit de personnes; ils les ont baptises au nom de Jsus-Christ, ainsi qu'il le leur avait command, et par la ils les ont consacres d'une manire particulire son service. Toutes ces personnes unies par la profession de la mme foi et dans une mme communion ont fait une socit de
tablir
; , , ;
avoir une vritable Eglise de Jesus-Christ, il serait certainement vrai de dire que les portes de l'enferauraient prvalu contre elle.C'est la conclusion que les saints pres ont tire de ce passage. Notre Seigneur Jsus-Christ, dit Eusbe a prdit que sa doctrine serait prche par toute la terre, et que l'Eglise qui a depuis t tablie par >a puissance serait invincible et inexpugnable, et qu'il n'arriverait jamais qu'elle ft suraionte par la mort : qu'elle serait au contraire jamais ferme et immobile, comme tant appuye et fonde sur la pierre. Car, ajoule-l-il, 1 Eglise qui
,
a donn ce nom s'est affermie, et ayant t leve jusqu'aux astres par les prires des saints, est tout clatante de la lumire et de la foi orthodoxe; elle ne fuit point devant ses ennemis, et ne cde pas mme aux portes de la mort, cause des paroles qu'il a prononces Je btirai mon Eglise sur la pierre, et lesportes de l'en fer ne prvaudrait t point contre elle (Euseb., lib. I de Prparat. evang. cap. 1 ). L'Eglise dit saint Hilaire, est tablie sur cette pierre de confession Cette foi est le fondement de l'Eglise c'est par cette foi que les portes delenfer sont trop faibles pour l'emil
:
,
iib
DMONSTRATION VANGLIQUE.
(
1164
l'ont
Hilarius , lib. VI de Trinifate ). 11 ne peut non plus y avoir d'autre foi que d'autre glise et expliquant ce passage O heureux fondement de l'Egliporter sur elle
,
:
pardessus ceux qui
dor. Pelusiot.,
III, epist. 5).
I.
voulu dtruire [IsiEpist. epist. 238; et lib
se, dit-il,
dans l'appellation du
nom nouveau!
Jsus-Chrisl
fait
encore une autre promes-
pierre digne de cet difice qui devait renles lois de l'enfer, les portes du Tartare et toutes les prisons de la mort {Hila-
verser
se son Eglise, qui est une preuve de son indfcctibilit; savoir qu'il sera toujours avec
elle jusqu' la fin
la
du monde,
c est-a-dire qu'il
rius, in Matth.,
XVI).
L'auteur ancien du Trait attribu saint Afhanase, compos pour montrer que JsusChrist est une seule personne
dit-il, est fidle, et cette
;
Ce discours, promesse est stable.
:
L'Eglise est invincible ni tout l'enfer, quand ni tous les princes des til se soulverait, nbres ligus ensemble ne pourraient pas la dfaire, tant assure sur la promesse de celui qui dit J'ai vaincu le monde (Auctor ornais, Quod unus sil Christus, apud Athana.). Saint Chrysostorne expliquant, ce passage remarque que Jsus-Christ n'a pas dit sur saint Pierre, mais sur celte pierre car ce n'est pas sur. la personne qu'il a difi son Eglise, mais sur la foi. Or cette Eglise peut tre battue des flots, mais elie ne peut pas tre branle ; car quoiqu'elle soit attaque par tant de tentations, elle ne peut jamais tre vaincue ( Chrysost., in homil. de Pentec. Tu est Petrus, etc.).
: ,
protgera toujours, qu'il ne l'abandonnera jamais, et qu'il ne souffrira pas qu'elle soit dtruite. Car aprs avoir ordonn ses aptres d'tablir cette Eglise par leur prdication, en instruisant les peuples et les baptisant au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit , et leur apprenant observer toutes les choses qu il leur a commandes, il ajoute ces paroles: t assurez-vous que je suis moi-mme toujours avec vous jusqu' la consommation des sicles. Cette promesse ne regarde pas seulement les aptres, qui ne devaient pas demeurer sur la terre jusqu' la consommation des sicles; mais toute l'Eglise et tous les ministres quidevaient leur succder. Jsus-Christ est et sera toujours avec eux, et il n'abandonnera jamais son Eglise puisqu'il l'a promis; il la protgera d'une manire particulire, et ne souffrira pas qu'elle soit jamais dtruite.
Cette perptuit de l'Eglise jusqu' la fin des sicles nous est encore inarque par saint
Saint Ambroise apporte la mme explication de ce passage. La foi, dit-il, est dans le fondement de l'Eglise, car ce n'est point de la chaire de saint Pierre, mais de sa foi, que l'on dilque les portesde l'enfer ne prvaudront point contre elle. Celte confession surelle n'exclut pas pour une monte l'enfer seule hrsie; car l'Eglise tant souvent attaque comme un navire par les flots, le fonl'Eglise prvaut contre toutes les (!; ment de hrsies (Ambros., I. de lncarn., c. 5). Saint Augustin emploie souvent ce passage pour
:
Paul dans TEptre aux Ephsiens o il dit Que Jsus-Christ a donn son Eglise des
:
prouver que l'Eglise visible ne peut prir ni tomber dans l'erreur, et en expliquant l'article du Symbole qui concerne l'Eglise C'est
:
celte Eglise, dit-il, sainte, une, vritable, ca-
tholique, qui
sies
;
combat contre toutes les hrpeut tre attaque, mais jamais force ni vaincue. Toutes les hrsies sont sorties d'elle comme des sarments inutiles coups de la vigne, au lieu que l'Eglise demeure attache sa racine, son tronc, dans sa charit el les portes d'enfer ne la vaincront jamais (August., I. VlldeSymb., c. 5). Saint Isidore de Damiette, expliquant ce passage dans une de ses lettres, entend par les portes de l'en fer les discours impies, Rassembles et les blasphmes des hrtiques que l'Eglise de Dieu repousse, dfait et surmonte sans qu'elle puisse tre vaincue. Et dans une autre lettre Ce n'est pas, dit-il, que l'Eglise ne doive poiut tre attaque mais c'est que quoique plusieurs personnes l'attaquent, elle les vaincra et les dfera entirement. C'est pour cela qu'il est dit que les portes de l'enfer ne prvaudront point contre elle, c'est--dire contre l'Eglise. Cela est arriv elle a t attaque, mais jamais elle
elle
,
: :
n'a t
opprime; au contraire
elle a clat
aptres, des prophtes, des vanglistes, des pasteurs et des docteurs, afin qu'ils travaillent la perfection des saints, aux fondions de leur ministre, l'dification du corps de Jesus-Christ, jusqu' ce que nous parvenions tous l'unit d'une mme foi et d'une mme connaissance d'i Fils de Dieu, l'tat d'un homme parfait, la mesure de la plnitude, selon laquelle Jsus-Christ doit tre form en nous (Ephes. IV, 11 et seq.). Par l'lut de l'homme parfait et la plnitude du corps de J>usChrist, l'Aptre dsigne le jour du jugement, o l'Eglise, qui est le corps de Jsus-Christ, sera en sa perfection et en sa plnitude. Jusque-l il y aura dans l'Eglise des ministres qui la gouverneront. Voil donc une Eglise visible jusqu' la fin du monde. Enfin les prophties de l'Ancien Testament que l'on explique de l'Eglise, lui promettent une dure ternelle, comme dans le psaume XLVII, Dieu l'a fonde pour l'ternit; da s le 9 LXXXVilI, 3, Ses descendants subsisteront jamais, et son trne durera aussi longtemps que le ciel (Ps. LX1, 8). Et dans Isae (Ps. LXL 8) Je contracterai avec eux une alliance ternelle. Leur postrit sera connue des nations, et leurs descendants seront au milieu des peuples. Tous ceux qui les verront les connatront car c'est la race que le Seigneur a bnie. Ce passa e marque clairement une Eglise visible et connue de tous ceux qui la voient. Dans le prophte Daniel, chap. 11,44, dans le temps de ces royaumes Dieu suscitera un royaume qui sera ternel et dont la puissance ne sera point donne un autre peuple. Ce rgne est celui de Jsus-Christ qui ne finira jamais, comme l'Evangile nous l'apprend. Et regni ejus non erit finis [Luc. I).
:
1C5
'
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE El ORTHODOXE.
IlOo
Les comparaisons de Jsus-Christ dans
l'Evangile nous l'ont encore entendre que son Eglise subsistera sur la terre jusqu'au jour du jugement. Dans la comp;ir.iison qu'il en
pour recevoir dans un repos ceux qui sont en
:
l'aire d'une grange, il dit que comme dans l'aire il y a du bon grain et de la paille, de mme l'Eglise sera mle de bons et de mchants, jusqu' ce que le Seigneur purge son aire, qu'il ramasse le bon grain pour le mettre dans ses greniers, et qu il jette la paille dans un feu qui ne s'teindra jamais (Mat th. III, 12). Cela dnote manifestement le temps du jugement; l'ivraie et le bon grain seront sur la terre jusqu' la moisson. Or la moisson
fait
l'Eglise est ce port de salut qui tend les bras lieu de sret et de pril que l'Eglise passant par le feu n'en souffre point de diminution qu'au contraire sa beaut crot jus:
est la
consommation des
sicles,
quand
les
anges sortiront et spareront les bons d'avec les mchants. Le royaume des cieux, c'est-dire l'Eglise compose de bons et de mchants sera donc sur la terre jusqu' la fin du monde.
L'indfeclibilit de l'Eglise a toujours t
reconnue par
les
chrtiens.
Saint Irne
compare l'Eglise la statue de sel en laquelle la femme de Loth fut change, qui n'est plus sujette la corruption, et dans laquelle on reconnat des membres humains pour mon:
que l'Eglise qui est.le sel de la terre est demeure incorruptible sur la terre, quoiqu'elle soit sujette aux vnements humains; et que quoiqu'on lui enlve quelquefois des membres entiers, elle demeure toutefois comme une statue de sel, et qu'elle est l'appui de
trer
,
(Irenus advers. hres., I. IV, c. 51). Tertullien dit dans le livre du Baptme, que celte nacelle agite des flots et prs de prir, dont il est parl dans l'Evangile, est la figure de l'Eglise, laquelle est agite sur la mer de ce sicle par des perscutions et des tentations, pendant que le Seigneur semble dormir cause desa patience, jusqu' ce qu'tant comme rveill dans l'extrmit par les prires des saints, il apaise la tempte, et rende a tranquillit aux siens (Tertul. I. de Dapt.) Alexandre, patriarche d'Alexandrie, dans sa lettre Alexandre, patriarche de Constantinople, contre les ariens, rapporte par Thodore!, reconnat hautement l'indfectibilit de l'Eglise. Nous croyons, dit-il, une seule Eglise catholique qui ne peut tre abattue, quoiqu'elle soit attaque par tout le monde, et qui dissipe toutes les entreprises impies des hrtiques (Alexander Alexandri episc, Epist.ad lexandrum constant inopolitanum,
la foi
qu' ce que Jsus-Christ vienne dans son rgne, et qu'il repose sa tte dans la foi de l'Eglise [Idem de Benedict. patriarch. c. 5; et Enarrat. mjPs/.CXVHI).II la compare encore un navire qui est au milieu de la mer, battu de la tempte, sans nanmoins qu'il puisse jamais faire naufrage, et qui vite tous les cueils de la mer, c'est--dire les hrsies (1). Enfin expliquant ces paroles du chapitre XXXdes Proverbes Le cur de, son poux a de la confiance en elle ; il s, confie en elle, ditil, et il nous a enseign nous y confier; car il a recommand son Eglise qui est rpandue jusqu'aux extrmits de la terre et dans toutes les nations, depuis une mer jusqu' i'autre. Si elle ne subsistait pas jusqu' !a fin du monde, le cur de son poux ne mettrait pas sa confiince en elle mais il l'y met, parce qu'il sait ce qui doit arriver, et qu'il ne peut tre tromp ni tromper; car Dieu est vritable dans ses promesses, comme dit l'Aptre, et il ne peut tre tromp. Ainsi l'Eglise persvrera sans fin. Perseverabil ergo Ecclesia sine fine. Ambrosius in Proverb.) Saint Chrysostome dit que l'Eglise est appuye sur un fondement plus solide que le ciel, et que le soleil sera plutt obscurci que l'Eglise teinte. On pourrait recueillir quantit de passages semblables des pres (2.) Mais saint Augustin est celui de tous qui a le plus fortement tabli et le plus souvent rpt celte doctrine; car aprs avoir Lit voir par les prophties et par la promesse d J:
1
sus-Christ,
partouttistes,
l'Eglise doit tre la terre, il rfute exprs
que
rpandue lesdona-
qui prtendaient que les prophties
apud Thcodoretum, lib. I, cap. k). Saint Ambroise dclare que l'Eglise peut
bien tre obscurcie, mais qu'elle ne peut pas entirement disparatre. Ecclesia obumbrari potesl, difierrenon potest (Lib. IV, in Jlexamc.
qu'elle a ses clipses et ses apparicap. 2) tions comme la lune, mais que ses clipses que plusieurs l'attaquent, l'ont augmente
: :
taient accomplies, et que l'Eglise avait l rpandue dans toute la terre, mais qu'elle pouvait tre rduite un petit nombre que la plus grande parlie de la terre avait apostala vritable Eglise tait renferme sie, et qu dans la secte desdonatisles (Lib. de Unit. Eccl. c. 13). Il soutient qu il ne se peut pas faire qu'une Eglise qui devait sitt prir dans toutes les nations (c. 25), et t prdite si hautement, et par tant de tmoignages clairs et indubitables, et qu'il ne ft rien dit de celle des donatistes qui devait durer jusqu' la fin du monde : Qu'ils sondent, dit-il, l'Ecri;
lib. de saiomone, cap. 4, in iic verba (1) /tmOrosius Proverbii 50. Semitas navis nviganiis. navem AJque keclcsiam debemus accipere in salomundi islius coustilulatn, qu tsi crebris venu rum undarumque fluclibus aut procellis saepe vexatur, tamen nunquam potesl susiinere uau,
i
mais qu'on ne peut
la dtruire
c.
(Ambrosiusin
Inde moriluns anira, etc. lu ista nave Ecclesia? prierimus, iade in photinianam chaiytidim non incidimus Inde Syrtes genliliura et periculosas uaereses et scopulos evitamus, etc. Usrc ergo navis Ecclefragiiim
ea
fliciter
Hexamerou
la foi,
elle
1.1V,
k)
qu'tant tablie sur
sia est,
quae etsi quotidie seeuluin isiud tanquam aliquod
regarde tranquillement les temptes et les naufrages des infidles et des Juifs qu'elle est au milieu des Ilots sans en tre agite, et toute prte secourir sans tre en danger de prir que si ceux qui sont battus de l'orage veulent se rfugier au port,
:
:
pelagus sortitur iulesium, nunquam elidilurad saxum, nec mergitur ad profundum. (2) chrysostomus, Bomilia l in isaiam. Ecclesia finnionlms quam cluin ipsuin radicibus defixa lia rei. Y.erain
donec
fortassis ellinicus arrogantiae me condeiunat sed maneat liai oui rerum probationem atiule.ro, discalque vim
:
verilalis,
quomodo
l'acilius
est
solem exlingui, quam Eccle-
siam deleri.
U67
DEMONSTRATION VANGLIQUE.
les vents
1168
ture, et que contre tant de tmoignages clairs qui font voir que l'Eglise est rpandue par
tout le monde,
ils
en opposent seulement un
,
seul, o il soit dit aussi clairement que l'Eglise est prie dans toutes les nations et
qu'elle n'est demeure que dans l'Afrique (August., I. de Unitate Ecclesi, c. 16, n. 4-2). Comment osent-ils dire que ce que JsusChrist avait prvu, que la pnitence devait tre prche toutes les nations, commen-
cer par Jrusalem, tait accompli, mais qu'ensuiie toutes les nations tant tombes dans l'apostasie, la seule Afrique tait demeure Jsus-Christ, puisque celle prophtie deJsus-
Chnsl
1
n'est p;:s
noreaccQmplic
(/<!., ibid. c.
7)?(1 jlliiit a nal lime ceux qui osent avancer que l'Eglise est peredans le monde (Id.ibid.)
et il appelle ce sentiment impie el extravagant (2j Quelques-uns, dit-il encore, assurent que Eglise qui a t rpandue par tout Ceux qui disent cela ne le monde est pri; sont point dei'Eglise! O parole imprudente, abominable, dtestable, pleine de prsomption et de fausset, qui n'est appuye sur aucune vrit, claire d'aucune sagesse, ni assaisonne d'aucun sel; vaine, tmraire, prsomptueuse, pernicieuse le Saint-Esprit par avance, etc. Il l'a prvue et l'a dtruit avoue que cette Eglise, qui n'est pas seulement connue dans une partie de la terre, mais qui l'est partout, souflYe quelquefois la vrit des temptes dans les justes mmes qui sont en quelques lieux inconnus, mais il soutient que le corps de l'Eglise mle de bons et de mchants subsistera toujours [August. qu'elle ne sera jain E narrt'. Psal. C) mais vaincue ni dracine, et qu'elle ne cdera point aux tentations; mais qu'elle subsistera jusqu' la fin du monde, et qu'il n'y aura aucun temps jusqu'au jour du jugement, ou l terre soit sans Eglise; que c'est une vente dont lucuri fidle ne peut douter; quel'Eglis est fonde pour toujours, puisque Jsus-Clirist a promis qui! serait avec les siens jusqu' ..i consommation des sicles (Id. Enarrat. tn Ps. LX). Saint Bernard, conformment la doctrine de saint Augustin, expliquant' ces paroles du CantiqUe des cantiques Jv l'ai tenu, et ne le quitterai point jusqu' ce que je le fasse entrer dans la maison, de ma mre (Cuntic. 111, v. k). C'est l'Eglise, dit-il, car les chrtiens ne la foi subsistera toujours cesseront jamais sur la terre, et la charit dans l'Eglise. Les iuondations des rivires sont venues, et
:
(1) Diqn t., I. de Utl. FccL c. 16. Restt ergo ul non ex divinis linris, sed ex vobis ista dicatis. Proinde respbndebitur, luatlieina sios. Teiiem eniin Ecclesise aposolico lasiqiiis bdre fondai*, euni quanl cura sibi priedictum sii t'ofeis tomqclizaw il. p>VBler qtim q od accepistis , atttliema s. lUd., cup. 13. Aluni autem evangelizal, qui parte Dopeviisse di il de catero mundo Eoctesiam, et hati i.i sola A rica reniansisse du u rgo anatherna sit. Aut
:
Scripturis sanclis', et non sit a,.athema. gon christitmo, Cap. 29. Nc ebs au(2) idm, lib de diaum.-, qui sanetam' Ecclesiarii j qu uu 'catholica est
lgal niihi
hoc
iii
Aii'ica,hoc Qu> d cum eis est. in pute Donali potire arbiirnldr ista omna fuisse coin^lela, anleObjiciinu* , dtcunt jam quam esse pars Donati , sed postea lotam Eccleiam \<eriisse et in sola Donati parte reliquias ejus reinansisse contendunt. O tinguam superbam et nefariam!
negaul per
ori>eiu esse diffusaui
. stifl
in si.la
ont souffl contre elle; elle n'est point tombe, parce qu'elle tait fonde sur la pierre, et que cette pierre tait le Christ ni les discours des philosophes, ni les chicanes des hrtiques, ni les glaives des perscuteurs ne l'ont pu et ne pourront jamais la sparer de la charit [Bernard, in Cant. serm. 79, n. k). L'indfectihilit de l'Eglise chrtienne emporte avec elle par une consquence ncessaire son infaillibilitdans la foi car l'Eglise n'tant la vritable Eglise qu' cause de la profession qu'elle fait del vritable doctrine de Jsus-Christ, si elle cessait de l'enseigner, si elle enseignait, ou si elle faisait profession de croire une doctrine contraire, elle cesserait d'tre Eglise, il n'y aurait plus d'Eglise; et il serait vrai de dire que les portes de l'enfer auraient prvalu contre elle, ce qui est contre les promesses de Jsus-Christ. 11 ne peut donc pas arriver que l'Eglise universelle tombe dans une erreur contre la foi, et enseigne une doctrine hrtique comme une vrit catholique. Cette vrit est fonde premirement sur les promesses de Jsus-Christ son Eglise. Secondement, sur rattachement inviolable et la soumission entire que les chrtiens de tous les temps ont toujours cru qu'ils devaient avoir la foi et la doctrine de l'Eglise catholique, qui ont t si grands qu'ils ont estim qu'il suffisait de dire pour tablir leur foi C'est l la foi de l'Eglise catholique. Ita crdit catholica Ecclcsia [Concil. Nie. 1) et pour condamner une erreur, l'Eglise catholique anathmatise celle erreur JIos anathematizat catholica Ecclesia ; qu'ils ont toujours protest qu'ils aimeraient mieux mourir que de s'carter de la foi de l'Eglise, ou de se sparer de son corps. Je suis rsolu, dit saint Jrme, de ne jamais m 'cart* r de la foi de l'Eglise catholique. Mtum propositum est a fide Ecclesi catltolic non ecedere [Ep. 152 ad Mon.) qu'ils ont considre tous ceux qui s'taient loigns de sa doctrine comme des hrtiques, et ceux qui se sont spars de son corps comme des schismatiques, qui taient les uns et les autres hors de la voie du salut qu'enfin ils ont cru qu'il fallait consulter i'Egiise et s'en rapporter son jugement dans les questions qui sont survenues, et que c'tait la plus insolente de toutes les folies de disputer contre le sentiment de toule l'Eglise Insolentissim insani, comme parle saint Augustin. Ce langage, qui a toujours t celui des chrtiens dans tous les temps et dans tous les lieux, suppose que l'Eglise est infaillible en matire de foi, et qu'elle ne peut jamais s'loigner de la doctrine de J^us Christ, ni enseigner une hrsie comme une vrit catholique; car si cela arrivait, sa doctrine ne serait pas la rgle (Je on pourrait en quelques occala vraie foi sions enseigner le contraire de ce qu'elle enon aurait quelquefois droit de se seigne sparer de son corps on pourrait tre hors de l'Eglise sans tre en danger de son saut on ne serait pas oblig de se soumettre son jugement, et on pourrait se dpartir de sa
; ;
:
doctrine.
1169
TRAIT
Db,
LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
C'est ce
tle
1171
l'Eglise dans sa infaillibilit de Cette crance ne doit pas seulement s'entendre de l'Eglise de tous les sicles mais mme de l'Eglise prsente. Car s'il y avait un temps dans lequel l'Eglise catholique pt enseigner une doctrine contraire la foi de Jsus-Christ, dlie elle cesserait pendant ce temps-l Eglise. Or cela ne se peut, puisqu'elle est indfectible, comme nous l'avons montr. Ce n'esl pas seulement la foi de l'Eglise de tous les temps qui est la rgle de la loi; c'est aussi la crance de l'Eglise universelle prsente mais comme la foi de l'Eglise est toujours la mme, et qu'il peut y avoir des contestations sur le sentiment de Eglise prsente, parce que les chrtiens peuvent tre partags ou parce qu'il est difficile d'en tre certain, il est propos, partit ulirement en matire dedoctrine, d'avoir recours l'antiquit, et de ne jamais sparer le tmoignage de l'Eglise prsente de celui de l'ancienne, suivant la rgle de Vincent de Lrins. On peut objecter contre l'indfectibilit et l'infaillibilit perptuelle de l'Eglise, qu'il peut y avoir, qu'il y a eu, et qu'il y aura des temps o elle peut tre rduite un trspetit nombre de fidles cachs cause de la perscution de quelques tyrans qu'il peut arriver que la plus grande partie des chrtiens, ou sduits par les mchants, ou blouis par les raisons apparentes des faux prdicateurs ou tonns par les menaces , par l'exil, par les supplices, tombent dans l'erreur, et qu'il n'y en ait qu'un petit nombre qui aient assez de lumire et de fermet pour ne point succomber, et qu'encore ce petit nombre soit oblig de se cacher qu'il peut arriver que la plupart des pasteurs cor,
: I , ,
malheur que dplore saint Grgoire Nazianze dans son vingt et unime discours Les pasteurs, dit-il, ont agi follement et ont ravag ma vigne, c'est--dire qu'ils ont dshonor l'Eglise de Dieu car si vous en exceptez un petit nombre, qui ont t mpriss cause de leur obscurit, ou qui ont rsist courageusement, qui ont t
: ;
la graine ncessaires revivre l'Eglise parles iulluences du Saint-Esprit, ils ont tous obi au temps il n'y eu de diffrence entre eux, si ce n'esl que les uns ont plus tt succomb celle fraude, et les autres plus tard les uns ont t les chefs de l'impit, au lieu que les autres les ontsuivis (Greg. Nazidn. Or.it., 21 ). Enfin il semble qu'on ne puisse ajouter foi aux prdications de Jsus-Christ et des aptres, louchant l'tal de l'Eglise,
comme
pour
la
racine et
faire fleurir et
quand
l'antcchrisl viendra, sans qu'elle sera rduite un trs-petit
avouer
nombre
rompus abandonnent l'ancienne doctrine, que ceux qui la soutiennent soient chasss
de leurs siges, qu'on en mette d'hrtiques en leur place, que ces pasteurs hrtiques enseignent au peuple l'hrsie, et qu'elle se
de fidles cachs. On rpond cela que quoique l'Eglise puisse tre quelquefois obscurcie afflige et rduite un plus petit nombre, soit parles perscutions des tyrans soit par la malice et par les artifices des hrtiques, soit par la corruption des pasteurs elle ne puf. jamais nanmoins lre dtruite entirement ni cesser d'tre visible ni lre rduite un petit nombre de fidles cachs, et qui ne feraient ni corps ni profession extrieure de la foi. Elle n'a jamais t dans cet tat, et elle n'y sera jamais. Les perscutions des tyrans peuvent diminuer le nombre des clirliens pour un temps et rendre lEgiise moins nombreuse mais elles la rendent plus illustr par la constance et par la foi de ceux q'ii souffrent, et ne servent qu' l'embellir et l'augmenter. Dfections suis creviC et his mentit am,
pliari
dit saint
,
mbrois, dum persecutioni-
rpande
que ce cas
mme
par toute la terre ; n'est point impossible, qu'il est arriv pendant que l'hrsie d'Arius a
et s'tablisse ainsi
:
bus minuit ur et confessionibus martyrum coronatur. Ce qui a fait dire aux premiers chrtiens Sanguis martyrum semen chrislia:
norum.
L'Eglise crot et dcrot, dit saint Jrme, par la paix et par les perscutions elle est quelquefois offusque par les tnbres des tentations, mais elle reprend bientt son ancien clat qu'elle tire du soleil de justice [Epist. in Isaiam lib. XVIII, cap. 66). 11 peut y avoir des temps, dit saint Augustin, dans lesquels elle est obscurcie et comme couverte de nuages pendant un temps Aliquando obscuratur et nquam obnubilatur multitudine scandai orum. Mais c'est alors, coiMne remarque le mme, pre, qu'elle clate davantage dans ses plus gn eux membres: Sed etiam tune in suis nrmissitnis eutinet. 11 y a des temps qu'elle est libre et tranquille , et il y en a d'autres dans lesquels elle est agite par les temptes des tribulations et des tentations. Tel tait ce
: :
rgn dans le momie car l'histoire ecclsiastique nous apprend que cette hrsie avait infect une grande partie du monde, et que la plupart des vques d'Orient et d'Occident, soit par faiblesse soit par violence, soit par fourbe, soil par malice, avaient approuv l'erreur de sorte que le venin de cette hrsie, comme remarque Vincent de Lrins, n'tait pas seulement rpandu dans une petite portion, mais presque dans tout le monde. Tous les vques latins s'tant laisses tromper, ou ayant souffert violence, l'erreur tait reue en tant de lieux, que les esprits avaient de la peine discerner ce qu'il fallait suivre dans cette confusion (1).
,
:
(t)
y'iucenlius
Liriwnm
in commonitorio adversus hi
reses. (Juando ariaiiorum venenum non ja'm oriiuiiculam quamdam , sed irlmii lotuin contaminaveril , ak'o ut
|
prope cunctis latini scriuonis episcopis, partim vi partira fraude decepns, caligo qiuudam metibus ofFunderetur,
,
quidnain potissiniuui in laula rcrum confusions sequendum foret, tune quisquis veriis (lliristi amator et cultor exsiitit, sntiquam fidem iovellau perfidiae praierendo, n'alla ontagii
ipsius peste maculafus est Quid si novella aliqna conlagio non jatn portiuncuUm quanidam sed totaiti pariter Ecclesiam omraacutare conciur, lune Uem provideuil, ut antiquiiati inliarcai, , qua? prorsus jam non potest ab ulla novilulis fraude seduci.
,
M7I
laire
DMONSTMTION V ANGLIQUE.
,
1172
U'iups, ajoute ce pre dont parle saint Hi-
du tmoignage duquel vous avez voulu vous servir (il parle Vincent Rogatisle <|ui cette lettre est adresse) pour luder tant de tmoignages divins et faire croire que l'Eglise tait prie. (11 s'agit du passage de saint Hilaire, o ce pre dit que la plupart des vques d'Orient taient ariens. ) Voici de quelle manire saint Augustin y rpond. Qui ne sait qu'en ce temps-l plusieurs ont t tromps par des paroles ambigus qui
,
ques fussent ariens, mais parce qu'ils avaient sans y penser approuv une formule arienne. Quoiqu'on ne puisse, dis-je disconvenir de ces faits, il faut aussi reconnatre, 1 que dans les temps que l'arianisme a t
,
le plus rpandu, il y avait partout, comme remarque saint Athanase un grand nombre
,
de chrtiens
et
d'vques qui
dfendaient
:
leur ont fait croire que les ariens taient de leur sentiment? Que d'autres ont cd par crainte et feint de consentir, et qu'il y en a eu qui ont eu assez de fermet pour souffrir l'exil, et assez de lumire pour dcouvrir les piges des hrtiques qui taient la vrit en petit nombre, mais qui taient cachs dans toute la terre (August., Epist. olim 48;
hautement la vrit et souffraient pour elle quoique quelques-uns fussent exils et cachs, ils n'en taient pas moins connus et moins clbres, et ils n'en n'avaient pas moins de disciples. 2 Que plusieurs des vques qui communiquaient avec les ariens taient orthodoxes dans la doctrine; que la plupart de ceux que l'on appelle demi-ariens croyaient la divinit du Verbe et dtestaient i'hrsie d'Arius d'.Etius et d'Eunomius; qu'ils convenaient avec les catholiques dans
,
mine 93,
le
n. .'30 et 3 ). C'est par eux que l'Eglise, qui crot partout, at conserve dans
le
fond de
la
doctrine
quoiqu'ils ne voulus-
pur froment, el sera conserve jusqu' ce qu'elle ait t tablie par toutes les nations,
les plus
barbares. Il peut y avoir, et eu des temps o les catholiques sont perscuts presque partout, comme sous l'empire de Constance. Car quelle glise en ce temps-l dit saint Alhanase, pouvait adorer Dieu avec libert? Quel tait alors le fidle qui ne ft en pril: Les uns dissimulaient par crainte, les autres trahissaient leur foi ; el Constance avait rempli toute la
il
mme
y a
mme
approuver le terme de consubstantirl ,, ftoiatov la place duquel ils substituaient celui de semblable en substance, ofunoaun ou ofwtov xut' oiwfo. Or ceux-ci n'taient point hrtiques, de l'aveu mme de saint Athanase,
sent pas
terre d'hypocrisie
ou d'impit.
S'il
y avait
quelqu'un en quelque iieu qui et de la religion et qui aimt Jsus-Christ (or il yen avait plusieurs en tous endroits) semblables aux prophtes el Elic, ils se cachaient jusqu' ce qu'ils eussent trouv quelque part un homme juste comme Abdias ils se reliraient dans des cavernes et dans des lieux carts ou ils faisaient leur demeure dans le dsert. Saint Hilaire emploie la mme pense dans son livre contre Auxence [Athanas. Epist. ad soliturios) : Prenez garde, dit-il c'est mal propos que vous l'Antechri>t avez de l'attache pour les temples matriels, et que vous respectez l'Eglise dans ces difices et dans ces btiments. Ne savez-vous pas que l'Antchrist y sera assis ? j'estime que les montagnes, les forts, les lacs, les marais,
: ,
:
de saint Hilaire et des plus zls adversaires des ariens. 3 Que la plupart des formules de foi faites dans ces conciles peuvent souffrir un bon sens comme saint Hilaire le prouve de quelques-unes et qu'elles rejettent presque toutes l'erreur des anomens qui est le pur arianisme (Lib. de Synodis). k" Que les vques ariens taient obligs de dguiser leurs sentiments, et qu'ils n'osaient prcher la doctrine impie d'Arius, d'.Etius et d'Eunomius mais qu'ils taient obligs de la couvrir d'expressions orthodoxes. 5 Qu'il y avait peu d'ariens en Occident. 6 Que la plus grande partie du peuple tait demeure attache l'ancienne doctrine de l'Eglise-, et faisait profession de la foi orthodoxe. Il est donc vrai de dire que dans le temps o l'arianisme a t le plus dominant, qui est depuis Jsus-Christ jusqu' nous celui dans lequel il semble que l'erreur a eule plus d'avantage, l'Eglise vritable n'a point cess d'tre visible ni de faire profession extrieure de la doctrine de Jsus-Christ. Il est vrai que
; , ;
,
comme
un grand nombre
l'hrsie tait aussi d'glises,
rpandue dans il y aurait pu
:
les prisons
les
car , les antres sont plus srs prophtes ont prophtis, retirs et cachs dans ces lieux (Hdarius adversus Auxentiurn). Mais quoique l'hrsie des ariens principaleft alors l'opinion dominante ment en Orient qu'il y et un grand nombre d'vques infects de cette hrsie; que plusieurs autres trahissent ou dissimulassent la vrit, eteommuniquassent avec deshrtiques par une lchet criminelle qu'il y et aussi des hrtiques en Occident et que les vques du concile de Rimini, c'est--dire, la plus grande partie des vques d'Occident tromps eussent approuv une formule de foi hrtique , ce qui a fait dire saint Jrme que toute la terre gmit et fut tonne de se voir arienne, Ingniait orbis, etmiratus est se esse arianum {In Dialog. conir. luciferianos) non qu'effectivement tous ces v;
,
avoir de la difficult juger par la seule tendue de quel ct tait la vrit mais les choses ne demeurrent pas longtemps en cet tat, et la vrit prit bientt le dessus; et d ailleurs il tait ais d'avoir recours l'ancienne doctrine qui venait d'tre dride dans le concile cumnique de Nice. C'est le cas remarqu par Vincent de Lrins, dans lequel s'il arrive qu'une nouvelle maladie contagieuse ne s'empare pas seulement d'une petite portion de l'Eglise, mais qu'elle lche de se rpandre partout il faut s'attacher l'antiquit qui ne peut plus tre trompe par aucune fraude. Rgle qu'il applique luimme l'espce prsente, en disant que l'arianisme ne gagna pas seulement une petite partie du monde mais le monde presque entier et que presque tous les vques latins ayant t dus ou par fraude ou par vio; , ,
4175
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE. cun des
fidles de l'Eglise
im
n'ignore et ne
lcuce, il y avait une espce d'obscurit rpandue sur tous les esprits de sorte qu'il tait
;
difficile
voir quel parti il fallait prendre alors tous ceux qui d;ins cette confusion
de
aimaient et honoraient vritablemeni JsusChrist, se garantirent de cette maladie contagieuse, en prfrant l'ancienne foi la nouvelle perfidie.
Quant au temps de l'Antchrist, nous n'en savons que ce qui en est prdit, et encore en gnral et obscurment, dans 1 Ecriture
sainte.
peut mme ignorer sans tre en danger de son salut. La crance universelle de l'Eglise sur ces articles est sans doute une preuve infaillible de vrit. Il y a d'autres points de doctrine qui ne sont pas si connus, quoiqu'ils soient aussi dans l'Ecriture sainte et autoriss par la tradition. L'Egise ne peut pas non plus errer sur ces dogmes, car si cela
Or
de
aura plus d'glise sur
roles
n'y est dit nulle part qu'il n'y la terre; car c"s paJsus-Christ , Quand le Fils de
il
l'homme viendra, croyez-vous
qu'il trouve de
venerit, Filius homila foi sur la terre ? w's, putas inveniet {idem in terra? prouvent bien que le nombre des vrais fidles sera pe-
Cum
qu'il n'y en aura point. 11 certain qu'il y aura alors des lus qui ne seront pas engags dans l'erreur, et qui par consquent continueront faire profession de la vrit. Enfin il n'est pas ncessaire que le nombre des vrais fidles et des membres de la vraie Eglise soit toujours et en tout temps le plus grand. Mais il ne se peut pas faire que l'Eglise soit rduite un petjt nombre de fidles cachs ou renferms dans une petite partie du inonde, et que presque tout ce qu'il y a de chrtiens rpandus dans toute la terre puisse faire profession d'une hrsie, et cesser de faire profession de la foi de JsusChrist. Cela n'est jamais arriv, cela n'arritit,
mais non pas
est
mme
une doctrine contraire celle de Jsus-Christ. Il en est de mme l'gard des points qui sont des consquences ncessaires de l'Ecriture sainte et de la tradition qui sont dfinies dans les conciles, dont l'Eglise a reu la dfinition comme de foi car s'ils se trouvaient faux, l'Eglise serait tombe dans l'erreur sur une doctrine qui est de tradition dans son principe, en rejetant ce qui en est une consquence ncessaire et en admettant une fausse. Mais l'gard des autres questions thologiques qui n'appartiennent point la foi, que l'Eglise n'oblige point les fidles de croire, qui sont sur des matires qui ne sont connues que des thologiens et sur lesquelles leurs sentiments sont partags, l'Eglise n'ayant point de crance gnrale ni de sentiment dtermin sur ces soi tes de questions, on ne peut pas se servir de son tmoignage pour les dtait elle enseignerait
;
vera jamais; autrement les prophties touchant l'Eglise seraient fausses, les promesses de Jsus-Christ seraient vaines, les portes le d'enfer prvaudraient contre l'Eglise royaume de Jsus-Christ serait dtruit, il n'y aurait plus de sacrifice lgitime, plus de sacrements profitables, plus de foi, plus de charit, plus de vrit connue sur la terre toute la religion serait dans le trouble et dans la confusion, et les hommes hors d'tat de faire leur salut. Il nous reste encore deux questions examiner sur l'infaillibilit de l'Eglise. La premire, quels sont les points sur lesquels
, ;
la seconde, comassur que l'Eglise universelle est d'un sentiment. Quant la premire, il est certain, 1 que l'Eglise n'est point infaillible l'gard des questions qui ne concernent point la religion, telles que sont des questions de philosophie. Toute l'Eglise a pu croire qu'il n'y avait point d'antipodes comme on le croyait du temps de S. Augustin; on n'tait pas oblig de le croire. Le sentiment gnral des chrtiens sur ce sujet n'tait pas une preuve infaillible de vrit, parce que l'Eglise pouvait tre dans l'erreur l-dessus sans cesser d'tre la vritable Eglise de Jsus- Christ. Il en est de mme des questions de filqui ne concernent point la doctrine ni la religion, et qui ne peuvent tre fondes sur l'criture ni sur la tradition. Quant aux points qui regardent la religion, il y en a de plusieurs sortes : les uns concernent les principaux mystres qu'au-
l'Eglise
est infaillible; et
ment on peut
tre
Parce que l'Eglise n'est infaillible qu'en tant qu'elle est la dpositaire de la doctrine que Jsus-Christ et les aptres lui ont enseigne ainsi ces questions n'tant point de ce genre et n'ayant aucune liaison ncessaire avec cette doctrine elle n'en dcide point 2" parce que la fin de l'infaillibilit que Jsus-Christ a accorde son Eglise tant pour le salut des fidles et pour la conservation de la doctrine qui peut y contribuer, et non pas pour la dcision de questions curieuses ou de subtilits non ncessaires; le dessein de Dieu est accompli et il a satisfait sa promesse, comme dit Stapleton. Si le tmoignage de l'Eglise est suffisant pour tablir d'une manire infaillible les dogmes qui concernent le salut, il n'est pas ncessaire qu'on le puisse employer pour dcider les questions qui ne regardent point la foi 3' l'Eglise n'ayant point de sentiment arrt, gnral, universel et de tradition sur les questions qui n'ont point de rapport la foi on ne peut point se servir de son autorit pour les dcider. C'est quoi il laut bien prendre garde. Nous ne disons pas que la crance gnrale et universelle de l'Egiise sur aucune question puisse tre fausse, mais nous disons que l'Eglise universelle n'a point de sentiment arrt sur ces questions ainsi l'on ne peut pas douter d'un dogme reu et cru de toute antiquit dans toutes les Eglises, sous prtexte qu'il n'appartient point la foi ds que c'est la crance de l'Eglise unicider. 1
:
un dogme catholique, c'est uni doctrine de foi. Mais nous disons qu< questions qui n'appartiennent point la n'ont jamais l'ail et ne font point parti, ni la crance de l'Eglise universelle en quoi n suivons Pierre d'Ailly, Gerson, Tostat, Stapleton. etc. A l'gard des questions de moverselle, c'est
<
: < 1
m*
DMONSTRATION VANGLIQUE.
trine
:
1176
raie et de discipline, voyez ce que nous en avons dit dans le chapitre des conciles. Examinons maintenant comment on peut connatre qu'une doctrine est celle de 1 Eglis 11 faut distingue pour cela les diffrentes man res dont l'Eglise peut se comporter envers une doctrine que l'on peut rapporter au xqua're chefs suivants crance, approbation, tolrance, condamnation. La crance de l'Eglise sur un dogme est, quand tous les fidies croient explicitement un
-.
:
peut la tolrer pour un temps et mme contraire la tradition, parce qu'il n'est pas encore constant qu'elle soit fausse; la question n'ayant pas t examine ni dcide par le jugement d'un concile c'est pourquoi l'Eglise peut
elle
quo'que fausse
condamner des dogmes
qu'elle a toiis non qu'elle change de sentiment, mais parce que la fausset de ces dogmes n'tait pas encore
:
point de doctrine comme tant de foi, tels que sont par exemple les articles contenus
avre, reconnue et dclare comme elle l'a t depuis. A l'gard de la condamnation, il en faut aussi distinguer de plusieurs sortes.
est, quand la crance univerde l'Eglise est qu'un dogme est contraire la doctrine de Jsus-Christ, et que ceux qui l'enseignent sont hrtiques. La seconde, quand l'Eglise approuve et reoit la dcision du concile qui a condamn un dogme
La premire
selle
Symbole. Approbalion est quand l'Enlis approuve la doclrin'e dcide dans un concile ou enseigne par un auieur. Mais il y a diffrentes sortes d'approbations, car on peut approuver un dogme en particulier ou en gnral la doctrine d'un concile et d'un auteur. L'Eglise approuve en particulier un 1 un point de doctrine en deux manires concile l'ayant dcid, non seulement elle reconnat l'autorit du concile, mais aussi elle reoit ce dogme particulier et en fait sa crance, soi eti rcitant le Symbole dans lequel ce concile l'a compris, soit en obligeant les chrtiens d'en faire une profession expresse; 2 en recevant et enseignant communment une doctrine comme utile et comme probable, mais que l'on n'est pas oblig nanmoins de croire sous peine de damnation L'approbation gnrale est aussi de deux sortes, car l'Eg ise peut approuver
dans
le
:
I
comme
hrtique.
La
troisime,
<
quand
l'E-
Une doctrine comme
vritable et certaine
dans tousses points, ou simplement comme probable el ne contenant rien de contraire la foi. Quand l'Eglise approuve et reoit les dcisions ils conciles gnraux, elle l'es approuve et les reoit de la manire que le concile les a dcides ainsi elle approuve comme de foi ce que le concile a dcciii de foi, el comme probable ce que le concile a
:
dclar probable. l n'en est pas de mme de l'approbation gnrale de la doctrine d'un
auteur elle n'emporte pas une approbation expresse de tous les points de la doctrine de cet auteur de la manire qu'il les enseigne; en sorte qu'on soit oblig de les croire, qu'on ne puisse s'en dpartir et qu'il n'y ail rien le faux dans l'ouvrage approuv. Cette dernire approbation eet seulement une preuve qu'il n'y a point d'hrsie ni d'erreur dangereuse dans l'ouvrage dont la doctrine est ainsi approuve. Toutes ces sortes d'approbations peuvent tre encore subdivises car ou elles sont expresses ou tacites, de tolrance ou de reconnaissance. Elles sont expresses quand elles sont faites par un dcret authentique ou par une reconnaissance publique elles sont tacites et de tolrance, quand une doctrine est rpandue et enseigne avec liberl et sans opposition ce qui peut se faire ou par permission, quand la doctrine enseigne est reue comme utile et avantageuse, ou simplement par tolrance, quand on la souffre, parce qu'elle n'est point brlique, quoiqu'on n'en ait pas bonne opinion. C'est la troisime manire dont l'Elise peut se comporter l'gard d'une doc:
nseigne une doctrine parce qu'elle ne la croit ni utile ni probable, mais suspecte d'erreur et vraisemblablement contraire la doctrine de Jsus-Christ ei la tradition, quoiqu'elle n'en soit pas entirement assure, parce que la chose n'est pas tout fait claire ni dcide par le jugement d'un concile gnral. Ces distinctions qui sont claires d'elles-mmes suffisent pouf faire connatre les dispositions dans lesquelles l'esprit d'un chrtien doit tre l'gard des diffrentes vrits de la religion. 11 est oblig de croire, 1 tous les dogmes que l'Eglise croit et enseigne comme des articles de foi 2 les dcisions des conciles gnraux en matire de foi que l'Eglise approuve, soit en 3 il doit avoir particulier, soit en gnral du respect pour la doctrine que l'Eglise propose comme mile et comme probable quoiqu'il ne soit pas absolument oblig de la croire; 4 il p ut tolrer la doctrine que l'Eglise tolre, s'ii est ncessaire pour le bien de la paix. Cependant s'il esl convaincu et persuad qu'elle est contraire la tradition. il doit enseigner le contraire et ne peut en aucune manire y acquiescer; 5 il n'est pas oblig de soutenir tous les sentiments d'un auteur que i'Egiis n'a approuv qu'en gnral. Il suffit qu'il ne les condamne pas, et qu'il ne traite pas d'hrtiques ceux qui les soutiennent. Enfin il doit prendre garde de dfendre tellement la vrit qu'il ne blesse point la charit.
l'on
;
glise dfend
que
>
CHAPITRE XIX.
Preuves de
rgle.
cette vrit, que hors de l'Eglise il n'y a point de salut. Exceptions de cette
Pour achever entirement les principales questions qui concernent l'autorit de l'Eglise, il nous reste examint r cette question si on peut tre sauv hors de l'Eglise; et si tous ceux qui en sont spars par l'heresie ou par le schisme, sont hors d'esprance de salut et en tat de damnation. C'est une maxime commune dans les cris des pres de tous les sicles, que hors de l'Eglise il n'y point de salut esprer. S:int Ignare dclare formellement que tous ceux qui sont
:
1177
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
1178
hors de l'Eglise n'auront point de part au royaume de Dieu ce qu'il n'entend pas seulement des auteurs des schismes, mais aussi Mes frres ne de ceux qui les suivent vous trompez point, dit-il, dans sa lettre ceux de Philadelphie; quiconque suit ceux qui font schisme, n'aura point de part au royaume de Dieu (Ignatiits, epist. ad Philadelphienses ). Ce mme pre dit que ceux qui sont spars de l'autel et de ses ministres, sont des personnes impures; et que ceux qui ne sont point dans l'unit de l'Eglise sont de mauvaises herbes que NotreSeigneur Jsus-Christ ne cultive pas, parce que ce ne sont pas des plantes de son Pre, puisque tous ceux qui sont Dieu et JsusChrist sont avec l'vque. 11 dit des hrtiques dans sa lettre aux Ephsiens, qu'ils sont pires que des adultre* et qu'ils seront prcipits dans les feux ternels {Idem, in epist. ad Ephes., ad Trall., et ad Philadel.). Saint Justin dit (1) que les hrtiques sont des impies et des ennemis de Dieu, qui ne mritent pas le nom de chrtiens, avec lesquels il ne faut avoir aucune communion. Saint Irne dit (2) que l'Eglise est la porte par o l'on entre la vie que tous ceux qui sont hors de l'Eglise sont des voleurs et des larrons; que tous ceux qui se sparent de la succession principale se damnent eux-mmes; que les hrtiques seront brls du feu que ceux qui excitent les autres se divin sparer seront engloutis comme Cor, Dathan et Abiron, et que ceux qui dchirent l'Eglise seront traits comme Jroboam. Rhodon, dont le tmoignage est rapport par Eusbe (3), rejette comme impie le sentiment d'Apelle, qui disait qu'il n'tait pas ncessaire de discuter si l'on tenait la vritable crance, et que chacun devait demeurer dans la sienne, parce que tous ceux qui croyaient en Jsus-Christ seraient sauvs, pourvu qu'ils se trouvassent avoir fait de bonnes uvres. Apollinaire dans un trait
;
:
contre les montanistes, cit par le mme Eusbe pour confondre ces hrtiques sur ce qu'ils se vantaient d'avoir quantit de martyrs, dit que tous les hrtiques se peuvent aussi vanter de la mme chose, mais qu'il ne peut y avoir de vritable martyre o la vrit de Jsus-Christ n'est point. Qn potest apud eos esse martyrii veritas, ubi Cltrisli veritas non est (liseb., I. 5, Hist. eccl., c. 16)? L'Eglise, selon saint Ciment d'Alexandrie, renferme les justes, elles hrtiques, qui s'efforcent de la diviser ne sont point membres des justes ni des lus. Origne, dan; un passage qui se trouve dans l'apologie de Pamphile dit que les hrtiques ne possderont point le royaume de Dieu, non plus que les fornicateurs, les
,
impudique* et les idoltres. Le sentiment de saint Cyprien sur ce sujet
si exprs, et il rpte celte doctrine en tant d'endroits, qu'il est presque inutile de citer ces passages. Voici nanmoins quelques-uns de ses principes Quiconque tient des as-
est
sembles spares de son vque disperse le troupeau au lieu de l'assembler (1). Celui qui quitte l'Eglise, sa mre, commet une impit (Ep. 40). Quiconque est hors de l'E :lise peut souffrir et mourir pour le nom de Jsus-Christ, mais il ne peut pas tre martyr ni tre couronn aprs sa mort (2). L'Eglise est la maison de Dieu, et personne ne peut tre sauv que dans l'Eglise 3). Ce ne sont pas seulement les chefs et les auteurs des schismes qui n'ont point de salut esprer, mais aussi ceux qui y participent, s'ils ne se sparent de la communion des mchants (Ep. 75). Enfin quiconque se spare de l'Eglise pour se joindre un adultre est dchu des promesses faites l'Eglise, et ne parviendra
(
point au salut ternel.
l'Eglise
Celui qui n'a point
(1) Juslinus in
Cliristi,
dialoqo cum Tnjplwne. H;ereiici non ejusque doctria, sed seductionis spiritus, sequuniis
pour mre ne peut pas avoir Dieu pour pre; et comme tous ceux qui taient hors de l'arche ont pri, de mme pas un de ceux qui sont hors de l'Eglise ne pourra tre sauv (k).
Saint Firmilien se sert de cette mme comparaison de l'arche dans sa lettre saint Cyprien (Ep. 73), pour tablir la mme maxime que tous ceux qui sont hors de l'Eglise
priront.
tur
Cum
,
uihil
nobis coirimunioiiis
iui|iios
ipsos
et
ini(|uos esse senlientibus.
Idem
suut.
(2)
apologia secunda. Cbristiani appellantur et
non
irenus advenus hreses, lib. m, cup. i. Haec est enini ( Ecclesia ) vilte introitus; omiies autem reliqui t'nres suut et lairones, quos oporiet devilare. Idem, lib. iv, c. 43. Reliquos vero qui absislunl a principali suceessione, et quoeumque loeo colligunlur, suspectes habere oportet, vel quasi hxreticos et malse sehtntise, vel qu.-isi scindentps et elatos et sibi place'nls, autfur'surn ut hypocritas, qmestus gratia et vanae gloria; hoc oprantes.
Lactance
(1)
(5)
nous assure
r >8 et 39.
qu'il
n'y a
que
cyprianus,
episl. 07,
Qui cum episcopo non
collait, spargit.
(2) idni, imitateur)
epist- 51. Forisest, qui Ecresiae non tenet Extra Ecclesiam apud schismaticos vel b&reetiamsi propter n jii.pii Domini ocoidatnp, oceidi o|
Omnes autem deciduni. a veritate Elhau-eiiei quidehi 'inum ignem affrentes ad altare Dei, id est alinas doctrinas, a cicsti ign comburentur, queinadmoduni Na lai) et Abiud. Qtii vero exurguut contra veritatem et alieros adlmriaiitur adversus Ecclesiam Dei rmanent apud iuleos voragure lerrae absorpli, quemaduioduii cfl circa Core, Datlian ci Abiron. Qui autni scindunl et sparant imitaient Ecclesi;e , eaindem quam Jroboam pnam percipiunt a
, ,
ticos
test
,
Deo.
(5) nliodon,
polest. epist. 01 DomusDei una, et ne mini salusnisi (3) in Ecclesia ess polest. (4) idem, in lib. de unitate Eclesi. Qui segregatusab Ecclesia, adultras conj ingitur, a prornissia Hieclesiai separalur ec perveniet ad prsemia , qui relinuutl Eu H siam Cliristi. Deuin habere non polest i'atrem qui Ecclesiam
corofiarj
non
idem,
apud Fusebium,
llistov. eccles. lib. V, c. 13.
Senex enim Apelies inii.o nobiscum colloquio midia quiriem per, eram dicere dmvietus est. Quamobrem etiam asscrcbal non esse omnino exauiinandani lidem, sed iiiiumquemqu in eo quod semel imbibfsst p'rstare oporiere. Qpiiipe eos qui in crucifix sperti suam collcasseht servan -l'iss esse aflirmabat, lienderentur.
non babet inatrem si poluit evadere quisquainqui exira arcam Noe luit, poteril evadere qui extra Ecclesiam loris lu en t.
;
(U) l.actanlius , lib. IV, insiitiitionum esi immortale temphim , in quo si quis
cap. li.
Ecclesia
ifleaveril
non sanc
dummodo
in
bonis operibus depi'e-
immorialiialis proemium non babebil. Et <rfit>i, cap. 30. Si quis non intraverilaut ab eo exiverit, a spe vila; ac salulis aeterniB alienus est.
H79
l'Eglise catholique qui
DMONSTRATION F.VANf.LIQIE.
soit la
II.S6
source de la vrit, la maison de la foi et le temple de Dieu, en sorte que quiconque, ou n'entre pas dans ce temple, ou s'en relire, est exclu de l'esprance du salut ternel. Que personne, ajoute-t-il, ne se flatte par un enttement opinitre; il ne s'agit pas inoins que de la vie et du
salut.
(Lib. 1), approuve ce avait avanc que les schismatiques taient semblables des sarments coups de la vigne, destins au feu comme
en sont pleins, et particulirement ses livres du Baptme. Hors de l'Eglise on peut, selon lui, avoir la foi, le baptme, ie mme Evangile, les mmes crmonies mais toutes ces choses sont inutiles ceux qui ne sont pas dans l'Eglise, parce que hors de l'Eglise on ne peut avoir ni le Saint-Esprit, ni la charit, ni le salut ternei, quelques bonnes
tes
;
Optt Milevitain
que Parmnien
uvres que l'on fasse, et que quand mme on souffrirait le martyre, on n'en recevrait aucune rcompense. Ce qui ne se doit pas seulement entendre de ceux qui se sparent
volontairement de l'Eglise, mais mme de ceux qui tant paens, se font baptiser par des schismaliqiK's, les croyant l'Eglise de Jsus-Christ. Ils sont la vrit, dii-il, moins coupables que l^s autres; mais ils sont toujours blesss par le sacrilge du schisme, et il ne s'ensuit pas qu'ils le soient lgrement, parce que d'autres le sont plus grivement. Celte doctrine tait celle de toute l'Eglise d'Afrique, comme il est dclar dans le concile de Cirlhe tenu aprs la confrence de Carihage (1). Quiconque est spar de cette Eglise catholique (ce sont les termes de la lettre de ce concile ), quelque bonne vie qu'il croie mener, pour ce seul crime qu'il est spar de l'unit de Jsus-Christ, il n'aura point la vie, mais la colre de Dieu demeure sur lui. C'est pourquoi le quatrime concile de Cartbage porte (2) que l'on interrogera ceux que l'on ordonne vques, s'ils sont persuads que hors de l'Eglise catholique il n'y a point de salut. Saint Prosper et saint Eulgence suivent en cela la doctrine de leur matre et ce dernier veut (3) qu'on croie d'une foi ferme et inbranlable que tout hrtique ou srliismatique baptis au nom du Pre, du Fils et du SaintEsprit, qoi ne se runit pointa l'Eglise ca'.holique avant la fin desa vie,quelquesaumnes qu'il puisse faire, quand mme il rpandrait son sang pour le nom de Jsus-Christ, ne peut
;
du
bois, et rservs
pour
les
supplices et les
feux ternels. 11 dil lui-mme que les schismatiques ne pourront viter cette peine. Saint Hilaire dans son trait de la Trinit dplore le malheur de ceux qui se sparent de l'Eglise, parce qu'ils se privent du moyen de faire leur salut (1). L'Eglise souhaiterait,
que toUs les chrtiens demeurassent avec elle et dans son sein, et de n'tre pas obligedeles en chasseret de les perdre quand ils se rendent indignes de demeurer dans ia maison de leur mre. Mais soit qu'ils s'en sparent, soit qu'ils en soient chasss, si elle perd d'un ct l'occasion de donner le salut aux uns, elle gagne d'un autre ct en faisant connatre sa foi. Le second concile gnral (2) appelle l'Eglise la socit dans laquelle on se sauve, supposant que tous ceux qui sont hors de son sain n'ont point de part au salut. Saint Ambroise (3) sur saint Luc dit que l'Eglise tant la mre des vivants, ceux qui ne sont point dans l'Eglise sont parmi les morts, et n'ont point de part la vie de Jsus-Christ. Dans son livre de la Pnitence, Ceux dit-il, qui parlant des novaliens n'ont pas la foi de Pierre, qu'ils dchirent par des divisions impies, n'auront point de part l'hritage de Pierre (4j; et que JsusChrist pour comprendre tous les hrtiques tous dclare que schismatiques et les ceux qui se sparent de l'Eglise sont pousss de l'esprit du dmon, et qu'ils n'auront point de pardon (5;. Il n'est pas difficile de trouver des passages de saint Augustin o il tablit cette doctrine. Tous ses traits contre les donatisdit-il,
, , ,
tre sauv.
Thodoret, dans la prface de son livre des Hrsies, dit (k) que toutes les nouveauts des hrtiques se terminent la damnation.
secum
lib. vil de Trinilale. Omties quidem Ecclesia et imra se vellet matire , nec ex tranquillissimis sinilms suis aliquo> abjicere uni perdere, dumindigni liant
()
Hilarim,
Saint Cyrille d'Alexandrie soutient que depuis que l'Eglise des Gentils a t substitue l'Eglise judaque, elle comprend tous ceux
(l) concil. cirtense anni il 2, in cpistola smw iali. Quisquis prgo .ili bac catholicii Ecclesia furit separatus, quautumlibet laudbiliier se vivere exislimet, hoc solo scelere quod a Cbrisli unitate.disjutusest, non habebiL vilain,
tania? matris habitaculo; sed discedenlibus ex ea b-.eretiis, vel abjectis quantum amillit occasionis largiendae ex se salulisj tatituii! requirilur ad u'dem expetend* de se beati-
ludinis.
(2) concilium 1 constanlinopolitanum n gnrale, canons sepiimo. Omuem hseivsim analhematizants; quae nou senut sancla Dei et aposlolica Ecclesia. ti mbrosius in i.uc caput m. Ecclesia est Eva mater (5)
l
sed
ira
Dei raanel super em.
(-2)
eo
concil. c i.th iginens. IV, c. 1. Qurendnm eiam ab Si extra Ecclesiam caitioli(ordinaudo e,>iscbpoj
cam
enim inlelligasviveiUemcummortuisquseri, intelliges eos esse mortuosqui sine Cliristo sunt, quia participes vitse non sunt. Hoc est enim Clirisii non esse participes, quia Clirislus est vita. Maier ergo viventium Chnsti
viventium;
si
("))
nullus salvetur. Fulgentius, lib. de ride
ad Petrum, cap.
39.
Fimus-
sime tene
et uullatenus dubites
quemlibet baereticuin sive
Eci lesia est.
(41 idem, lib. 1 de Pnitenlia, cap 7. Non h.ibent enim Ptri bredilatem, qui Ptri fidem non habent, quam imjii.i divisione discerpunt. ul.m, lib. n ejusdem opem, cap. i. Eos quoque as(;j) seril diabolico uii spiriiu, qui separarent Ecclesiam Domini; omnium teinporum hsereticos etschismalicoscomprehen-
deret
quod quibus indnlgentiam negat tirca singulos est, boc in universos.
,
,
omue peccalum
scuisniaticum , in nomine Patris et Fini et Spiritus sancti baptiz lum. si tcclesise ealholicae non fueril aggregatus, quautascuuique eleemosynas fecerit, etsi proChrisli nomme eliam sanguin m lud ru', nullatenus posse slvari. (i| rheodoret. i*rf. in lin os hcerelicarum fabnlanm. Hocautem nos cepil desiderium, non ut pessi ne coufictas, fabulas audialis, sed ut et qu tetrum emittunt odorem eos qui ignorant doceatis. qu sil via publica, quae apostoel fiuem habet licis et propbelicis vesl uns exoruatnr regnum ca'Iorum et qu sunt hreticorum smite , quae summum exitium iis qui in eis ingrediuniur aflerunt.
, , ,
, ,
1181
TRAIT
DF.
LA DOCTRINE CHRTIENiNE ET ORTHODOXE.
118-2
qui sont appels l'adoption des enfants de Dieu, parce que l'Eglise ne cessera jamais. Les thologiens ont suivi en cela la doctrine des pres, et ont tous suppos comme un principe certain que hors de la vritable Eglise il n'y a point de salut, et que les hrtiques et les schismaliques sont en tat de
Ulphila, vque arien, qui avaient t mis mort pour la foi de Jesus-Christ, taient de vrais martyrs, parce qu'il y avait entre eux et Arius cette diffrence, que cet hrtique s'tait cart volontairement d( la foi, au lieu que ces barbares avaient embrass avec simplicit la foi de Jsus-Christ, pour la-
damnation. Mais celte maxime n'est pas si gnrale qu'elle ne souffre plusieurs exceptions fondes sur la tradition et reconnues par les thologiens. Car, 1 il en faut excepter tous les enfants baptiss dans (ses communions schismaliques, parce que l'Eglise reconnaissant pour vritable le baptme des socits hrtiques et schismaliques qui l'administrent selon la forme prescrite par l'Evangile, ne peut pas douter du salut des enfants baptiss qui meurent avant que d'avoir l'usage de la raison, le sacrement du baptme oprant en eux. la rmission du pch originel, et la sanctification par la vertu des prires de l'Eglise qui est dans les saints, selon la doctrine de saint Augustin. 2 Comme les enfants justifis par la grce du baptme ne la peuvent perdre par le crime d'hrsie ou de schisme, ainsi que le remarque monsieur NicoSe dans son livre de rUnit, p. 70), que par une adhsion libre au schisme, accompagne d'une lumire suffisante, ils peuvent tre levs, nourris, et demeurer un temps, assez considrable dans cette socit sans perdre la grce, et il est assez difficile de dterminer prcisment quand cela arrive. C'est pourquoi divers thologiens qui ont donn beaucoup de libert leur esprit (ajoute encore monsieur Nicole) pour dcider les choses obscures, reconnaissent parmi les hrtiques et parmi les schismaliques beaucoup de gens qui ne sont que matriellement schismatiques, c'est--dire qui ne sont point coupables d'une hrsie ni sous prtexte qu'ils d'un schisme formel sont dans une ignorance invincible de la vraie Eglise ou de quelque erreur condam( ,
quelle ils avaient mpris leur propre vie. Ces barbares ignoraient apparemment qu'il y et d'aulre Eglise et d'autre foi de JsusChrist que celle qu'Ulphila leur enseignait, n'tant pas instruits des diffrends qui taient entre les chrtiens. Mais ces paroles ont besoin de correction ou d'explication. Il est aussi difficile d expliquer le sentiment de saint Grgoire de Nazianze (1), qui dans sa troisime oraison contre Ju.ieu sauve l'empereur Constance, quoique mort dans la communion arienne, parce qu'il ne perscu-
pas les catholiques en haine de la vrit, mais pour runir tous les esprits. 5 Nous avons dj remarqu que c'est une chose constante que ceux qui sont spars
tait
ne.
3"
Ceux qui se trouvent dans l'impossibilit de se runir l'Eglise, comme ceux qui auraient t jets dans une le dserte avant l'usage de la raison, ne sont point certainement coupables de schisme. k" Il faut porter le mme jugement de ceux qui sont dans l'ignorance invincible de fait, qui ne savent pas qu'il y ait d'autre Eglise que la leur, qui n'en ont jamais entendu parler il est sans doute que celle ignorance invincible les excuse du crime de schisme, et qu'ils ne seront point damns pour ce sujet, quoique tant hors de l'Eglise ils ne puissent avoir part au salut. L'historien Socrate peu instruit del vraie thologie, semble pousser la chose plus loin quand il dit (1) que les Golhs convertis par
:
de l'Eglise et excommunis injustement, qui conservent un esprit de charit et d'union, peuvent tre en tat de grce et de salut; et que quoiqu'ils soient hors de l'Eglise, ils sont du nombre des ouailles de Jsus-Christ, et pourront tre du nombre des saints selon saint Augustin, qui dit qu'il y a plusieurs ouailles hors de l'Egiise, comme plusieurs loups au dedans. Enfin, quoique les hrtiques et les schismatiques qui sont de bonne foi dans l'erreur, soit qu'ils ne soient pas capables d'examiner la vrit, soit qu'ils soient faussement persuads qu'ils sont dans le bon chemin ne soient pas excusables, ils sont toutefois moins coupables et seront moins punis que les autres. Voici un excellent passage de Salvien sur la disposition des uns et des autres, et sur le jugement qu'on en doit porter. Des barbares, dit-il, qui n'ont aucune instruction romaine ni mme humaine, qui ne savent rien que ce qu'ils entendent de leurs matres, suivent ce qu'ils entendent. Ainsi c'est une esp'-e de ncessit que n'.iyant aucune littrature ni aucune science, et qu'tant instruits
,
gemum
Sed quoniam Ulphila non eos tanlum brbaros qui Friliverum eliam illos qui Athanarico sequeba itur
,
parebant, Christian e fidei doctrina instiiuebat, Atbauaricus aigre id fereus, perinde quasi majoruni n ligio violarelur , christiam s diversis supi liciis affecit, ita ul barbari quidam qui ariani erant, martyres lirent. Verum Arius quideiu cum Sabellii libyensis opinionem refellere non posset a recta flde aberravit , Filium Dei recentem Deum esse. statuens, barbari vero christianam religionem simplici auiino amplexi , pro tide Christi vilain hujus seculi cou-
tempserunt. (1) Gregorius iazianzenvs, in oratione T> nilversus Jitlitinum. Quid tibi aecidit, oimperaiorum divinissime, Chrislique aiuantissime eo enim provehor, ni tecum velul cura pr sente aiqu audieule ex| ostulem eisi multo prxslantiorem le <'sse sein, quam ni a me repretiendi debeas
(
i i
(1) Socrales, l. iv. Hisl., c. 53. Endem etiam tempore Ulphila, Guthorum episcopus , gothicas litleras exco^iiavii , ei sacris scripturis in Golhorum sermonem convtTsis , clTocit ut barbari diviija eloquia perdiscerent.
ui|Ote qui l)eo adjnclus sN, clestiscpic glori hserediiatein acceperis, atque i.i lantum a aobis n Lraris, ui im] eriuni cuhi meliore coniuniiares). il infru Oui qui fin, ri si quid nobis molesli exlumiit , non uostri couleiu lu id tecit ; nec m nos contuinelia affieeret , aut quod aiiis sed quibusdam polius quam nohjs conimendare cuperel ut Oinnes in unuin coiremus , animopumque coiisensione jungerems , nec per scliismala inter uos dirempti aiqutj
: .
dissecti essciiuis,
H8o
DMONSTRATION VANGLIQUE.
et
1182
de nos mystres et de la loi de Dieu plutt par la voix de leurs pasteurs que par leur propre lecture, ils s'arrtent plus l'instruction qu' la loi. La tradition de leurs matres et la doctrine invtre parmi eux leur tient lieu de loi; ils ne savent que ce qu'on leur enseigne. Ils sont donc hrtiques, mais sans le savoir. Ils sont hrtiques notre gard ils ne le sont pas au leur; car ils se croient si foit catholiques, qu'ils nous trai:
nous sommes certains tent d'hrtiques qu'ils font injure la gnration ternelle de Dieu, en faisant le Fils infrieur au Pre; ils croient au contraire que nous faisons injure au Pre en lui galant le Fils. C'est chez nous qu'est la vrit, mais ils prsument qu'elle est chez eux. C'est nous qui soute:
rendre croyable par la voie d'autorit, par les prophties, par la rsurrection de Jsus-Christ et par les miracles. Ils ne sont point entrs dans les difficults que l'on pouvait former sur nos myslres ils ne se sont point mis en peine de les approfondir ni d'en dcouvrir toutes les consquences, encore moins de les expliquer suivant les principes de la philosophie et de la raison humaine. Les saints pres et les auteurs ecclsiastiques qui ont vcu dans les premiers sicles de l'Eglise ne se sont pas non plus tendus sur l'explication de nos mystres, et n'ont employ la philosophie que pour dtruire les erreurs des paens sur leurs dieux,
de
la
:
leurs idoles et leur religion, qu'il tait facile
nons l'honneur de Dieu, mais ils sont persuad que l'honneur de Dieu consiste dans
;
leur crance devoir, mais
ne s'acquittent pas de leur croient en le faisant s'acils sont imquitter du culte de la religion pies, mais ils sont persuads que la pit consiste dans leur impit; ils sont dans l'erreur, mais ils y sont de bonne foi ce n'est point par haine ni par affection envers Dieu, croyant qu'ils l'aiment et qu'ils l'honorent. Il n'y a que le juge qui puisse savoir de quelle manire ils seront punis au jour du jugement pour cette erreur qui vient de leur fausse opinion (Salvian. Massil. I. 5, de Gubernat.
;
ils
ils
Dei
).
CHAPITRE XX.
Mthode de
traiter des matires de religion
dans tous les sicles de l'Eglise. Distinction del thologie positive et de la scolastique.
Dfinition de la thologie scolastique. De l'usage et de l'abus qu'on peut faire de la raison naturelle, del science des langues, de la dialectique, de l'loquence, de l'autode l'histoire et des rit des philosophes autres sciences profanes en matire de religion.
,
Jusqu'ici nous avons tabli et expliqu avec assez d'tendue les vrais principes sur lesquels la religion chrtienne est appuye,
qui se rapportent l'Ecriture sainte et la tradition dont l'Eglise est dpositaire, qui sont les sources d'o l'on doit puiser la doctrine orthodoxe, et tirer les arguments pour la dfendre et combattre l'erreur oppose. 11 nous faut maintenant parler de la mthode de la traiter, des secours que l'on peut tirer des facults ou sciences trangres, comme de la raison naturelle, de la philosophie, de l'loquence, de la science des langues, de l'histoire, du droit et de l'usage ou de l'emploi qu'on en doit faire dans la thologie. La manire de traiter de la religion chr-
de confondre parles lumires de la raison et par l'autorit des philosophes. A l'gard des Juifs et des premiers hrtiques, ils ne se sont servis, pour les combattre, que de l'autorit de l'Ecriture sainte, de la tradition et de la crance universelle de toutes les Eglises du monde; et dans les disputes qu'ils ont eues avec eux, ils n'ont point entrepris de rendre raison des mysires, mais seulement de prouver qu'il les fallait croire. Il est vrai que dans la suile les hrsies ont donn occasion d'approfondir davantage les dogmes, de fixer les termes dont on se devait servir pour les exprimer, et de tirer des consquences des articles lormcllement rvls; mais ce n'est que par une espce de ncessit que les saints pres sont entrs dans cette discussion, et ils se sont bien donn de garde de former de gat de cur quantit de questions nouvelles sur nos mystres, ni de les dcider par des pr ncipes philosophiques. Comme ils n'crivaient sur "les dogmes qu' l'occasion des hrsies, ils ne faisaient point de trait exprs de thologie sur les dogmes de la religion; mais ils en traitaient quand l'occasion se prsentait de rfuter quelque nouvelle hrsie. Origne est le premier qui entreprit de faire comme un corps de thologie dans l'ouvrage qu'il intitula, Des principes. Celte nouvelle entreprise n'eut pas un heureux succs ; et cet auteur s'tant trop fi ses lumires, et ayant voulu accommoder les dogmes du christianisme aux principes de la philo>ophie de Platon, eut le malheur de tomber dans plusieurs erreurs qui ont fltri sa mmoire. Il n'en fut pas de mme de ceux qui se contentrent d'enseigner avec la simplicit des catchismes les principaux mystres de notre religion contenus dans le Symbole, et de les appuyer par des passages de
l'Ecriture sainte.
Dans
les sicies
suivants les grandes hr-
sies des ariens, nestoriens, eutychiens, etc., obligrent les saints pres de traiter fond
tienne et de ses mystres n'a pas toujours
t uniforme dans l'Eglise; elle ;i chang en diffrents temps, suivant les diffrents besoins, ou suivant les diffrentes inclinations des hommes. Les aptres se sont contents d'enseigner avec simplicit la doctrine qu'ils
des
mais l'Ecriture sainte
avaient apprise de Jsus-Christ, de la proposer aux fidles comme l'objet de leur foi.
Trinit et de l'Incarnation ; et la tradition furent toujours les principes sur lesquels ils s'appuyrent ; et ils ne se servirent de raisonnements que pour dcouvrir les sens des passages de l'Ecriture et des saints pres. On en usa de mme l'gard des autres hrsies, et nous ne voyons point qu'on ait employ
ni} stres
de
la
1185
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
II 8G
d'autres arguments pour les rfuter, ni qu'on se soit servi dans les conciles d'autres rgles pour les condamner mais peu peu la curiosit naturelle porta les hommes . faire diverses questions nouvelles sur la Divinit, sur les mystres et sur les autres points de
:
ces questions, cela fit natre quantit de contestations et de disputes entre les thologiens ;
notre re'igion; on se servit d'abord de l'Ecriture et de la tradition pour les dcider, et ensuite on fit aussi venir au secours la philosophie celle de Platon qui tait alors la plus en vogue, et qui semblait la plus con:
forme la religion, fut celle qu'on employa. L'auteur des ouvrages attribus saint Denys l'Aropagite, qui a crit vers, la Gn du cinquime sicle, suivit celte mthode, et traita dans ses livres des Noms divins et de la Hirarchie diverses questions de thologie, suivant les principes des platoniciens. Quelque temps aprs Boce, homme vers dans la philosophie d'Arislotc, se servit de ses principes pour expliquer les mystres de la
Trinit et de L'Incarnation qfli l'engagrent dans des questions trs-subtiles. Mais saint Jean Damascne est le premier qui entreprit de traiter mthodiquement toutes les questions thologiques, et de les rduire en un
,
comme le nombre des" questions croissait tous les jouis, et que chacun employait pour soutenir ses opinions tout ce qu'il y a dplus subtil dans la logique et dans la mtaphysique des aristotliciens, le nombre des disputes se multiplia presque l'infini, et elles devinrent si pleines d'obscurits, de chicanes et de dtours, qu'il n'y eut plus que ceux qui taient verss dans cet art qui pussent y comprendre quelque chose, et qu'il fut impossible de les terminer. D'ailleurs la scheresse avec laquelle on les traitait et 1 s termes barbares dont on se servait les rendaient encore plus dsagrables.
et
Ce
ris,
maux que
ges
pour apporter quelque remde ces Pierre Lombard vque de Paentreprit de faire un recueil des passafut
,
des pres, et principalement de saint Hi'aire, de saint Ambroise, de saint Jrme el de saint Augustin sur les principales questions qui s'agitaient alors entre les scolastiques, croyant apaiser par l leurs dispu-
ceux
Jean Scot Erigne
neuvime sicle, mthode et des principes d'Aristote pour rsoudre divercorps d'ouvrage. Dans
le
se servit de la
former des dcisions que l'autorit de sur les tmoignages desquels elles taient appuyes rendraient vnrables, et feraient recevoir d'un commun consentement.
tes, et
mais ses subtilises questions de thologie ts l'ayant prcipit dans diverses erreurs, sa doctrine et sa mthode furent rejetes par les
:
thologiens de son temps. Les tudes les plus ncessaires et les plus faciles ayant t ngliges dans le dixime sicle, il ne faut pas s'tonner que l'on ne se soit point appliqu ces questions abstraites et difficiles. Ce ne fut que vers le milieu du onzime sicle que l'on commena enseigner la philosophie d'Aristote suivant la mthode des Arabes dans les coles publiques on n'en faisait d'abord aucun usage pour la thologie; mais insensiblement les hommes pleins de ces principes les firent passer dans la thologie, et s'en servirent non seulement pou.r claircir et pour dcider les questions ordinaires, mais pour en former quantit de nouvelles dont on n'avait point encore entendu parler. Jean le Sophiste, Roscelin et saint Anselme furent des premiers qui mirent cette mthode en usage, et aptes eux Pierre Abailard, Gillebert de la Porre, et quantit d'autres la mirent en vogue, et en firent des leons pu'nliques. Olhon de Frisinghen l'introduisit en Allemagne, et en peu de temps elle s'tablit presque partout. Mais comme il es! difficile de ne pas s'garer quand on suit une route nouvelle, queiques-uns des premiers auteurs de cette manire de traiter lia thologie, comme Roscelin, Abailard, GiUebert de la Porre, et au commencemenldu sicle suivant, Amaury et plusieurs autres tombrent dans diverses erreurs, ou du moins s'exprimrent d'une manire qui fut condamne par ceux qui taient attachs aux sentiments et aux manires de parler des pres. 11 arriva encore un autre inconvnient, c'est que les sentiments de ces auteurs se trouvant partages sur la plupart de
:
Ce recueil fut intitul Live des S ntences, nom que l'on don nai lcomn; u nmenl alors aux ouvrages de t!io!:>gie. Celui-ci l'emporta sur tous les autres, et fut si bien reu, qu'en peu de temps il fut le seul que l'on enseigna publiquement dans les coles en sorle que son
:
auteur
appel par excellence, le Matre des Sentences. Mais les docteurs scolasliques ne se contentant pas de la simplicit de cet ouvrage, tirent de gros commentaires sur le
fut
texte,
dans lesquels ils firent renatre leurs contestations, revivre les mmes questions, et rentrer dans la thologie les principes de plilosophie et les autorits d'Arisiole, dont le Matre des Sentences ne s'tait point servi et au lieu de suivre sa mthode, el de dcider les questions qu'il avait proposes par des passages des pres, on ne se si rvit presque plus que de principes philosophi:
ques
et de subtilits mtaphysiques on ne se contentait pas d'expliquer le texte du livre du M lilredes Sentences, on n'en prenait que les questions, el on les traitait d'une tout autre manire; de sorte que ce qu l'on appelait commentaire n'tait plus un commentaire, mais un autre ouvrage. On ajouta p usieurs autres questions celles que le Matre des Scnlences avait proposes que l'on insra dans les commentaires sur se-, livres, ou que l'on traita dans des ouvrages spares, que l'on intitulait souvent, Questions quplib tiques. Quelques thologiens se trbuvant trop resserrs dans le plan du Matre des Sentences, et voulant se donner plus de carrire, cessrent de s'astreindre sa mthode, et en suivirent une autre dans leurs Ouvrages, auxquels ils donnrent le nom de Somme de Hhologe. Ils y agitent une infinit de questions Idologiques ou philosophiques, proposent des raisons de part et d'autre, et les dcident le plus souvent par des raison:
,
H87
nements
et
DMONSTRATION VANGMQUK.
des thologiens
tions
;
HS8
et
par des convenances philosophiques, se servant trs-frquemment de l'au^ toril d'Aristole, et quelquefois de celle des pres dont ils liraient les passages du Matre de Gratien ou de la Glose des Sentences ordinaire ; en sorte que leurs citations taient souvent peu justes, parce qu'ils les citaient
,
sans s'arrter aux ques,
itr
la
foi
d'autrui,
recours aux originaux, de critique.
qu'ils n'avaient point et qu'ils manquaient
trois
On
distingue
communment
le
ges de
la scolaslique.
Le premier depuis Abeilard
Grand,
,
jusqu' Albert
matre de saint
Thomas. Le second depuis celui-ci jusqu' Durand de Saint-Pourain qui est mort l'an i333. El le troisime depuis Durand jusqu' Gabriel Biel, mort en 1495. Les plus fameux
thologiens du premier ge sont Pierre LomPierre de Poitiers, Robert Pullus , Hugues de S. A'ictor, Raimond de Pennafort, Guillaume de Paris. Dans cel ge la scolaslique n'tait pas encore loul fait rduite en art, et l'on ne s'tait pas arrt suivre la philosophie d'Aristote suivant la mthode des jverrostes. Dans le second ge Albert le Grand de l'ordre des frres prcheurs , et Alexandre de Haies , de l'ordre des frres mineurs et aprs eux saint Thomas et Scot furent les chefs de deux sectes de scolastiqui divisrent toutes les coles car ques comme les religieux de ces deux ordres taient puissants dans les universits, et qu'ils y enseignaient la ihologie avec plus d'assiduit et de rputation que les sculiers, qui s'appliquaient plus l'lude du droit civil et canonique qu' celui de la thololeur manire d'enseigner gie scolastique et leurs opinions s'y tablirent en peu de temps ; cela forma deux sectes ou deux parles uns suivaient saint Us dans les coles Thomas et les autres Scot. Quelques-uns
bard
purement scolasliques traitrent diverses matires de doctrine , de morale et de discipline. Dans les disputes que l'Eglise latine eut avec les grecs et contre les wiclfistes et les hussiles, on eut recours l'Ecrilure et la tradition de l'Eglise pour les combattre ce qui donna lieu aux conlroversisles d'tudier les pres grecs et latins dans leurs sources. On a cultiv davantage cette tude dans le sicle suivant, l'occasion des controverses que l'on a eues avec les protestants. Les nouveauts de Lulher el de Calvin ont oblig les Ibologiens catholiques d'avoir recours l'Ecriture sainte el la tradition de l'Eglise pour soutenir l'ancienne doctrine eteombattre leurs -rreurs. On s'en est aussi servi pour enseigner et pour expliquer la doctrine et la morale chrtienne, et les plus habiles thologiens ont fond leurs conclusions sur ces deux principes. Mais il n'y a point eu de sicle o celte science ait t plus cultive que dans le ntre el o l'on se soil plus attach pntrer le vrai sens de l'Ecriture et fouiller bien avant dans les riches trsors de l'antiquit ecclsiastique. Quantit de personnes trs-habiles y ont trait les questions de controverse, de thologie, de discipline et
;
nanmoins
firent
un
tiers parti, et
renouve-
lant la mthode des nominaux, combattirent les thologiens averrostes ou ralistes. Ockam fut un des principaux chefs de ce parti. Raimond Lulle voulut inventer une nouvelle
mthode de raisonner
,
mais
elle
tait
si
obscure, si extraordinaire et pleine de tant de difficults qu'il eut peu de sectateurs. Durand de S.-Pourain, vque de Meaux, fut le premier qui, sans s'assujettir suivre prit des uns et les principes d'aucun autre des autres ce qu'il jugea propos, et avana quantit de sentiments nouveaux. Depuis lui les thologiens se donnrent plus de libert, et se firent des systmes particuliers. Dans le quinzime sicle, la thologie, fonde sur les principes de l'Ecriture et de la tradition, commena tre cultive par les
,
plus habiles Ibologiens qui s'appliqurent utiles de doctrine et de morale et les traitrent d'une manire claire, solide et dbarrasse des termes de philosophie et des questions pineuses de la mtaJean Gerson et physique. Pierre d'Aiily Nicolas Clmangis montrrent l'exemple, chassrent de leurs crits la barbarie et l'obscurit qui rgnaient avant eux dans les Sommes et dans les commentaires ordinaires
,
a des questions
,
de morale d'une manire utile et solide, fonde sur l'autorit de l'Ecriture sainte, explique dans son vrai sens sur les dcisions des conciles, sur la crance et la pratique de l'Egiise universelle et sur les tmoignages des saints pres de l'Eglise. On distingue ordinairement deux sortes de thi'logie la positive et la scolastjque ; mais il ne faut pas s'imaginer que celte distinction soit fonde sur la diffrence d'objets, de principes ou de fins elles n'ont touh s deux qu'un mme objet qui est la connaissance des vrits de la religion que D'eu a rvles aux hommes; elles traitent l'une et l'autre des mmes matires de la doctrine de nos mystres, de la discipline de l'Eglise et del morale elles doivent avoir toutes deux pour principes l'Ecriture sainte et la tradition : l'une et l'autre doivent puiser dans ces sources les vrits qu'elles enseignent l'une et l'autre ont pour but et pour fin de maintenir et de conserver dans sa puret la doctrine enseigne par Jsus-Christ, de rejeter et de rfuter les erreurs contraires, afin de conduire les hommes la vie ternelle. S'i l'une ni l'autre ne doit s'arrter des questions trangres ou inutiles, qui ne servent de rien l'instruction et l'dification des fidles. On ne peut pas encore mettre la diffrence de la positive et de la scoiastique, en ce que celle-ci traite les matires d'une manire dialecticienne, par argument en forme, chef des scolaslipuisque Pierre Lombard ques n'en a pas ainsi us dans son livre, qui n'est qu'une compilation de passages de l'Ecriture et des pr.s sur les questions thologiques, et que plu ieurs scolasliques ne se sont pas astreints cette mthode, mais ont trait les questions avec tendue, et mme avec quelque ornement ; de sorte
,
,
1189
TRAIT DE LA DOLTHINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
il
,
199
qu' proprement parler
n'y a point de diffrence entre la thologie scolastique et la partie de la thologie positive qui traite dogmatiquement des mystres et des points de notre religion. C'est pourquoi les ouvrages dogmatiques ou de controverse, dans lesquels
catholiques sont expliques et soutenues, et les erreurs des hrtiques comsoft qu'ils soient des Pres ou des battues thologiens modernes, peuvent tre galement appels des traits de thologie positive
les vrits
,
proposent pour claircir et dvelopper les consquences des principes qu'ils trouvent tablis dans l'Ecriture et dans la tradition, et pour convaincre d'erreur les fausses consquences tires parles hrtiques. Enfin ils ne ngligent rien de tout ce qui peut servir faire connatre, claircir, soutenir la vrit persuader ceux qui n'en sont pas convaincus et faire revenir de l'erreur ceux qui y sont engags ils emploient pour en venir bout les principes de la raison
,
;
et scolastique.
La seule
diffrence
,
que
l'on
peut mettre entre l'une et l'autre est en ce que les thologiens scolastiquesont renferm dans un seul corps, et mis dans un certain ordre toutes les questions qui regardent la doctrine; au lieu que les anciens ne traitaient des dogmes de la religion que quand ils taient obligs de le faire pour confirmer les fidles dans la crance de l'ancienne docpour rfuter les erreurs qui s'taient trine leves, et pour rpondre aux arguments des hrtiques. Les thologiens modernes ont rduit en un corps de science les diffrentes parties de la thologie, que les anciens avaient traites sparment et par occasion; et c'est l proprement ce qu'on doit appeler thologie scolastique qu'il ne faut pas dfinir avec Luther une discipline deux compose du mlange de l'Ecriture faces sainte et des raisons philosophiques Mixtionc quadam ex divinis eloquiis et philosophicis rationibus tanquam ex centaurorum gnre biformis, disciplina conflata est ; mais avec la facult de thologie de Paris l'tude des divines Ecritures suivant le sens que l'Eglise approuve , en y joignant les interprtations et les censures des docteurs orthodoxes et en appelant quelquefois au secours les autres disciplines Scholaslica (heoloqia est divinarumScripturarumpcritia, rccep'to qacm Ecclesia cpprobal sensu non
, , , :
,
naturelle, la science des langues, les subtide la dialectique les traits de l'loquence l'autorit des philosophes et les faits historiques. Mais comme on peut bien et mal user de toutes ces choses par rapport la doctrine chrtienne, voyons quel usage
lits
, ,
on en
abuser.
doit faire
et
comment on peut en
spretis
orlhodoxoum doctorum interpreta-
et censuris ; et interdum aliarum disciplinarum non contempto suffragio. La thologie scolastique suivant cette dfinition est aussi ancienne que l'Eglise car il y a eu de tout temps des chrtiens qui se sont appliqus l'lude de l'Ecriture sainte pour y apprendre la doctrine chrtienne en l'interprtant suivant le sentiment de l'Eglise et conformment la tradition de leurs Pres, sans ngliger les secours qu'ils pouvaient tirer des sciences profanes pour claircir et pour soutenir la vrit contre les hrtiques, quand l'occasion s'en est prsente. Tant d'ouvrages polmiques et dogmatiques des saints Pres de l'Eglise de tous les sicles,
tionibus
Premirement l'gard de l'usage de la raison touchant les mystres de la foi il faut viter deux extrmits galement condamnables dans lesquelles les thologiens de* derniers temps sont tombs: les uns en considrant la raison comme la rgle universelle laquelle on doit rapporter tous les dogmes pour juger de leur vrit ou de leur fausset, et en soutenant qu'il ne faut reconnatre pour vritables que ceux qu'elle conoit et qu'elle connat videmment; les autres, au contraire, en rejetant tout fait l'usage de la raison, et en assurant qu'on ne doit point s'en servir quand il s'agit des mystres de la foi. Nous avons dj montr dans le commencement de cet ouvrage contre les premiers qu'il peut y avoir des vrits que l'esprit de l'homme ne peut concevoir ni comprendre puisque ses lumires tant finies et bornes il est trs-possible et me ne comme ncessaire qu'il y ait bien des choses au-dessus de sa porte. Nous avons encore fait voir que l'homme ne peut douter de la vrit des choses que Dieu a rvles, quand la rvlation est claire et certaine quoiqu'il trouve de la difficult les accorder avec les principes de la raison car tant constant que Dieu ne peut pas rvler une fausset pour une vrit, quand il est vident qu'il a rvl telle et telle chose, toute raison de dou, ,
et les difficults que le raisonnement peut former ne doivent tre d'aucune
ter cesse
ils tablissent les dogmes divers de l'Eglise attaqus par les hrtiques, en sont une preuve incontestable car ils ne se contentent pas d'y exposer simplement
dans lesquels
la foi de l'Eglise, et d'apporter les passages de l'Ecriture et des Pres sur lesquels elle est fonde, mais ils emploient aussi la dia-
lectique et le raisonnement pour tablir le vritable sens des passages qu'ils citent, pour expliquer ceux qui sont allgues par leurs adversaires, pour rsoudre les difficults qu'ils
en Dieu dtruit, tous les raisonnements humains et toute la hautesse qui s'lve contre la science de Dieu et rduit en servitude tous les esprits pour les soumettre l'obissance de Jsus-Christ (11 Cor., 4,5). Mais quoiqu'on n doive point employer la raison pour juger par elle-mme de la vrit des mystres que l'on propose croire, on la doit employer, comme nous avons encore montr, pour juger si l'autorit qui les propose est suffisante, et s'il est certain que Dieu a rvl telle cl telle vrit. Ainsi la loi n'exclut pas l'usage de la raison, et la raison ne cde la foi que parce qu'elle
considration.
foi
,
La
comme
dit saint
Paul
persuade qu'elle doit se rendre son malgr les lumires apparentes autorit qu'elle a du contraire.
est
.
DMONST. VANG. VI.
(Trente-huit.)
1191
DMONSTRATION VANGLIQUE.
,
ff'jS
pour expliquer entirement ce qui regarde l'usage de la raison dans la religion, il faut remarquer que la religion nous enseigne trois sortes de vrits les unes qui sont connues par les lumires de la nature comme et que l'on peut prouver par raison l'existence d'un Dieu ses attributs et la plupart des principes de la morale; les autres q.ui ne sont point connues par les lumires de la raison, mais qui n'y sont nullement contraires, et que la raison considre comme
Enfin
:
rejeter tout ce qui ne nous parat pas conforme ses lumires ; 2 d'entreprendre de prouver par raison des mystres qui ne sont
connus que par
la rvlation; 3 de raisonner avec trop de subtilit sur nos mystres , et de les vouloir tous expliquer par les prin-
cipes de la philosophie
trs-possibles et
mme
vraisemblables, par
;
un enfer, un paradis les dernires qui non seulement ne sont point connues par la raison mais qui lui paraissent contraires ses Lumires et en quelque exemple,
qu'il y a
,
sorte impossibles, comme sont les mystres de la Trinit, de l'Incarnation etc. A l'gard
,
des premires, on ne peut douter qu'il lie soit permis; utile et mme ncessaire de joindre la raison la foi pour les tablir. Quant aux secondes, la raison ne juge de leur vrit ni de leur fausset; elle juge seulement qu'elles sont trs-possibles et vraisemblables , et tant assure qu'elles sont rvls elle y donne facilement son consentement. Mais l'gard des troisimes , elle n'a d'autre fonction que de juger si elles et sont rvles ou si elles ne le sont pas quand elle est convaincue de la vrit de la rvlation, elle est oblige de reconnatre que celte vrit surpasse sa porte de se soumettre de sacrifier l'autorit de la rvlation toutes les lumires qu'elle croit avoir, elde rejeter toutes les difficults qu'elle y rencontre quand mme elle n'en pourrait pas trouver la solution. Mais elle, sert, comme nous avons dit, faire connatre ce qui est rvl, et dcouvrir le vrai sens de l'Ecriture et les sentiments des saints Pres et de l'Eglise. Elle sert encore tirer des consquences des articles de loi, soit de deux propositions rvles dont elle connat la connexion, quoiqu'elle n'en conoive pas la vrit; soit en joignant une proposition connue par la rvlation une autre proposition connue par la lumire naturelle comme
, ;
de traiter et foret inutiles qui ne servent ni l'instruction ni l'dification des fidles. Ces dfauts sont condamns dans l'Ecriture par les saints Pre* de l'Eglise et parles auteurs ecclsiastiques, car ils nous enseignent que Dieu nous a rvl des mystres qui sont incomprhensibles la raison humaine, et beaucoup au-dessus de ses lumires qu'elle ne peut ni comprendre ni montrer, et dont lie n peut rendre d'autre raison si ce n'est que Dieu les a rvls. Jsus-Christ louant la gnreuse confession de saint Pierre qui le reconnaissait hautement le Fils du Dieu vivant (1), dclare en mme temps que ce n'est ni la chair ni le sang, mais le Pre cleste qui lui a rvl
;
k"
mer quantit de questions trangres
que celle vrit dont saint Pierre faisait profession tait du genre
celle vrit, c'est--dire
de celles que les hommes ne peuvent connatre par eux-mmes et sans la rvlation de Dieu. Notre-Scigneur dit encore que les vrits qu'il annonce ont t caches aux savants et aux sages du sicle (2), et qu'elles ont t rvles aux petits. Aussi les a| titres en annonant ces vrits ne se sont point mis en peine de les prouver par des raisonnements hum :ins ; ils ont reconnu au
contraire qu'ils n'avaient point appris des hommes la doctrine qu'ils prchaient, niais de Du u mme; qu'elle tait inconnue aux sages de ce monde; que c'est l'esprit de Dieu qui pntre tout et mme ce qu'il y a en Dieu de plus profond et de plus cach, qui l'a rvle que l'esprit de l'homme peut bien connatre ce qui est en l'homme mais que nul ne connat ce qui esl en Dieu que 1 esprit de Dieu. Que l'on ne doit point se servir, pour l'annoncer, des discours de la samais de ceux de l'esprit de gesse humaine Dieu que, quoiqu'elle paraisse une l'olie l'esprit de l'homme et qu'il ne la puisse comprendre, ceux qui ont l'esprit de Jesus-Christ en jugent par une lumire spirituel!^ 3). Ils ont averti les fidles de ne se pas laisser surprendre par la philosophie et par des rai,
; ,
quand elle fait ce raisonnement l'homme est compos de corps et d me Jsus-Christ est homme donc il est comp se de corps et d'me. La premire proposition est vidente; la seconde est connue par la foi, et la raison
: ;
la connexion qu'il y a entre ces deux propositions et la troisime, en alfirme la vrit. Quand !a proposition connue par
connaissant
la raison est
que
si vidente, qu'elle ne contient l'explication d'un des termes de la pro-
Dirit illis Jsus Vos Respondns Simon Peuus Tu <s Glnistus, Filins Dei \i.i. Respondns aillent dxit quia raio et Healus es, Simon Bar-Jona Jsus dixt ei
el 17.
:
(1) Katth. XVI, v. 15, 16 aulem quem nie esse dicitis
:
position rvle, et que la claire, immdiate et incontestable,' comme dans l'exemple propos alors la conclusion mais quand la proposition est est de foi obscure et incertaine cl quand la consquence est loigne, comme la raison peut se tromper en ces occasions, la conclusion 'n'est pas de foi. Voil l'usage lgitime que l'on peut faire de la raison dans la thologie, et voici l'abus que l'on en pourrait faire 1 de ne vouloir rien croire que ce que la
est
,
consquence
raison naturelle conoit videmment, et de
sed Pater meus qui in a; lis esl. Domiue cli 25. onfiter l b , Pater (2) Muttli. XI, quia abscondisii bsec a sapienlibus et prudeuliterne et bus, et reVelasti e;i parvulis. (3) l Cor. il, t'. 10 et tf. Nobis alitera revtant Drus eiiam per Spirilum suuui. Spirims enim onuiia scruxalur profond Dei. Quis eDiiu hOminm seil qae simi homiuis, so esl* lia et qae Dei sum, i uisi Spiritns uounuis, qri Spiiilurn ne-no cog-ivil nisi Sfiiritiis Dei. Nos anie.n ut iujus niumii accepinnis, sed SpiriUnu qui ex Lee esl sciamus qiue a Deo douata suul uobis : quae ei loquimur non in doelis humana? sapienlias verbis, sed in decirii.a Spiiilus, spiritualbus spritualia comparantes, inimalis aulem liomo, non eivipil ea qme su. il Spirilus Dei sluliitia enim est quia spiritualiter exan.inailli , el non potest inielligere et ipse a nemiue tur. Spuitualis autem judical omnia
s:n-:us non revelavil
r.
,
tibi,
mm
fi 93
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
et
1 104-
sonnements vains
trompeurs, selon
,
les
traditions des hommes et selon les principes d'une science mondaine et non selon JsusChrist (1) ; de ne se pas laisser surprenne des doctrines trangres (2) ; de ne point s'amuser des fables et des gnalogies sans fin (3), qui servent plutt exciter des disputes qu' fonder p.ir la foi l'difice de Dieu dans les mes , et de fuir les questions impertinentes et inutiles qui sont des sources de contestations. Ce sont l les excellents prceptes de l'aptre saint Paul. Les saints Pres ont us de la mme mthode dans l'explication de nos mystres ils ne se sont point mis en peine de les prouver par la raison , mais seulement ('e les tablir sur la rvlation ; ils ont au contraire assur que, quoiqu'ils parussent opposs aux lu, ,
ftideur des H-chesss de la sagesse et de la ince de Dieu (1) Il ajoute dans tn aulre endroit (2), que l'on ne doit pas se mettre
!
raison humaine, il fallait les fallait point en chercher la raison, mais les croire avec simplicit et viter les questions inutiles. Saint Justin avoue que les parlant de l'Incarnation (k) hommes ignorent ce mystre mais il dit qu'il est plus avantageux de croire les choses qui paraissent impossibles que de n'y pas ajouter foi. Il avoue que si l'on ne consulte que les lumires de la -raison et les arguments humains, le mystre de l'Incarnation parat une chose impossible; que ni la nature, ni l'esprit humain, ne sont pa capables naturellement de comprendre des choses qui si releves , mais que le Saint-Esprit claire l'esprit des fidles les leur fait entendre ainsi dit-il l'on voit des personnes qui ne savent pas lire des idiots , des ignorants, des aveugles, dire et expliquer des choses qui surpassent la capacit des plus grands philosophes; ce qui fait voir que ce n'est point la sagesse humaine qui ieur a appris ce qu'ils disent , mais la vertu de Dieu. Saint Irne , en donnant d'excellents prceptes pour s'assurer des vrits de foi par l'Ecriture sainte et par la tradition , rapporte quantit d'autres questions sur lesquelles les
mires de
croire
;
la
qu'il
ne
en peine de trouver la dcision de toutes les questions parce que l'homme tant infiniment au-dessous de Dieu n'ayant reu encore qu'en partie la grce, il y a bien des choses qu il doit ignorer. Qu'il faut qu'il demeure dans l'ordre de sa science, sans vouloir s'galer Dieu. Qu'il vaut beaucoup mieux tre ignorant (3) el ne savoir aucune des raisons de tout ce qui s'est fait, ni pourquoi, et croire en Dieu et persvrer dans son amour qui donne la vie l'homme, en ne cherchant que Jsus-Christ crucifi, que de tomber dans l'impit par des questions subtiles et par de grands discours. Saint Clment d'Alexandrie dit (k), qu'en matire de religion, la foi est la seule vraie raison, el que la raison n'est point matresse de la foi que pour juger sainement, il faut ajouter foi l'Ecriture, sans vouloir prouver la foi par une dmonstration. TerlulM n, suivant les principes de saint Irne, dil dans ses Prescriptions, qu'il faut croire avec simplicit les mystres que l'Evangile el la tradition nous enseignent, et blme les hrtiques qui en veulentchercher d'autres par une curiosit criminelle et qui les engage dans l'erreur. A l'gard des autres questions qui ne regardent point la foi, il
, , ;
(1)
Irehtcit-,
I.
I,
c. 4. In lalilnr,
:
enim
et in siiuilibus eis
exclamavit apostolus O aililudo divitiarum sa| ieniias et agniuonis Dei quani inscruibila judicia ejus, et invesiigabites vise ejus
!
!
auiem et aiiquis non invenerit qiiirumur, cogiiei quia Inmio est in qui ex parie a; ce, erit g'ral ani, et el qui iiondu n aequalis vel similis su factdri , quia omnium ex; .erieuliam et cogitationi-m habere n(M ossil, Ut iJ( us sed m quantum minur esl ab eo qui faclus non est, el qui semper idem esl ille qui liodie l'acliiS est, el iniiium t'actUrse c'cei il; in lantilm s'ec'und'in scieniain el ad iiivSligaudum causas omnium miiicieni esse eo qui t'eut. Non enim in. (lus es, o lioiuo, ni ipie semper coe.,istel>as Deo, sieui prpprium ejus Verbum, sed ro, 1er eniine.iiem |><>uilalem ejus, uuuc inijuni factura: accipiiis, sensim discis a Verbo dispositiones Dei qui le t'eril. Odiaeni ergo sei va IS* sciiiiB et ne ut bonoiuin iguarus superlrauscendis
(2)
idem, t. Il, c. csusam omnium quae
43. Si
r.
iiiiLluni
miuor Deo,
t.
personnes intelligentes dans l'Ecriture sainte peuvent s'exercer, et auxquelles il applique Ces paroles de l'aptre saint Paul O pro.
ipsum Deum.
ib;d. aip. 43. Melius ergo el lilius idiotas Sfciehtes exislre, et pr lianiaiein pioxiniuni lieri
('>)
i | <
arum
Deo,
sicut
i|iiain
utai'e mulluiii scire,
iibis
el niulluin
experlos iu suum
psi,
ia.n,
Di uni
judicalur. Quis enim engnovit sensum Domini, qui instruat ciini? Nos auteni sensu in l'.lirisii habemus.
(I) < o.oss. il , v. 8. Videte ne quis vos decipiat per philosophiam et inanein fallaciam seeundum tradilinnem liomiuum , seeundum eiemenia mundi , et non secuudum Cbrislum. ii) itebr. xin, v. 9. Docir'mis variis et peregrinis noliie
lieuios
invemri
Melius itaqiie
piaidixi,
sil
mini
omnino scientem quemj
cujuslibet eoruin
el
:
ne quidem
imam causum
Imiei
eredere Dfi, iem vitilio'al
qu |.eis.'\ei';ii v ii)
tacta suui, eur tacluin
ejus dileclione, quai
nisi
nec aluit inquirere ad sriea.iam,
Ji-suni Clirisiu.ii Filiuin Dei, qui pro noliis crucifixuS esl, qiia.n per quseslionum sublili taies et mulliloquium in impie-
talim ead. re.
pi
abduci.
Sicut rogavi le ut remaneres Epliesi cmn irein in Macedouiaiii , ul denunliares qui.msdam ne aliter docerent, neque inlendeient fabulis el genealogiis interniiuatis , quie qusestiones praeslant magis quaiii Eediflcationem L)ei, qu est iu lide. (i) JUilmus , Apoiog. Mysterium auteni el arcanum iucarnatiouis ] ignormes, ibid. Praeslabilius hujus rei auiem esse recle prassutppsunus crgdere ea eliain qliae et misii'.e ipsorum ualura" , et hominibus aliis sunl impssibilia , qusm pariter cuin aliis (idem illis abrogare. El vifra. Apud nos sane qu'idem lixc audire et diceie licel ab eis eiiam qui aec formas lilterrum upruui rudibus quidem lis et voce barbai is sed meule sapieulibus et Gdclibus , el quibusdarn dbbdibu's alque oclis caplis ni fnielligere liceal, non humana sapientia haec tieri , sed virtule Dei
(5)
Timoth.
i ,
v.
et i.
icxoidiwis, lib. \\l siiomat. Neque ver rmitiendum est audiioribus, ut ex couipratione t'ai mt probationem neque verbum tradendum esl exaiiiinandum
(I) (lent,
i :
qui edcat'i sunl in a'rlibus ornais geueris doeirinui, et argunienioriim viribus aui.nain ja'm h.M er.l oecnpalam el nondum cxinaiiitain. Qui anieui e\ convivari instituerit, is ad diviuorum verborum suseeptioiis
iufiilorum
pi
.i
lirmus est ac siabilis, ut qui judicium quod beau, ni lilur ralione, uein; e lidem tiabef. n. Estlte ergo illj liquis alius ejusmodi veius status |>ieiu(is'ac Del clliti, cujiis sola esl magislra ratio? Non ego quidem arbror Calerum Tbeophraslus dicit, si nsum e se lidi rim ium. Ab eo enim pofi'iguulur pi -''ii a ad eam quae SI in uob's
nem
"
<
rlioneiii et cogitiiouerii. (Jui divinis rgO ereditlit sriipluris, iirmuin iiabens judieiuin, oui CintrafliC uequil, up-
dici.
moiistralionem ejus qui Scripturas ddit vocera aceipit. utique (il ergo lides muniia per demoiistraliouem.
Non
1195
DMONSTHATION VAiNGLIQUE.
,
1106
ne dfend pas absolument aux chrtiens de s'exercer les claicir en expliquant l'Ecriture sainte mais il les avertit qu'il est encore plus avantageux de les ignorer. Novis;
mires de notre esprit, et refuser de croire tout ce que nous ne comprenons point nous perdrions le fruit et la rcompense de la foi
I. II, adv. Eunonium). Saint Grgoire de Nazianze entreprend de prouver que les choses divines sont au-dessus de la porte de l'esprit humain, et en apporte trois raisons la premire, afin de les rendre plus vnrables la seconde pour empcher qu'il n'arrive aux hommes ce qui est arriv Lucifer, qui est tomb quand il a voulu s'lever la troisime afin que ceux qui se sont purifis de leurs pchs en celle vie, aient esprer une plus ample connais-
(Basil.
sime ignorare melius est, ne quod non debeas noris, quia quod debeas nosti. Lactance dclare (1) que l'homme ne peut pas comprendre par les lumires de son esprit les mystres de Dieu, et qu'il n'y aurait point de diffrence entre l'homme et Dieu, si la pense de l'homme pouvait pntrer son ordre et ses conseils. C'est pourquoi il exhorte les hommes quitter la philosophie pour suivre la rvlation de Dieu qui nous conduit
la vrit.
n'y a point de mystre plus incomprhensible, qui paraisse plus contraire aux lumires de la raison, et que l'on ait
il
Comme
le raisonnement que celui Trinit, les Pres qui en ont trait se sont efforcs de montrer qu'il faut soumettre aveuglment sa raison la foi, sans vouloir pntrer ni chercher les raisons de ce mystre. Ce serait, dit saint Hilaire, vouloir
plus combattu par
la
de
sance en l'autre (1). Saint Grgoire de Nysse et saint Cbryso-stome prouvent aussi contre les mmes hrtiques, que c'est une grande tmrit que de vouloir comprendre et rendre raison de nos mystres (Gregor. Nyss. lib. III in Eunomium;Joan. Chrysost. de incomprchennbili Dei vatura), et une horrible impit que de ne vouloir ajouter foi qu'aux vrits que l'on peut connatre et dmontrer pas la raison naturelle
comprendre l'incomprhensible que de vouloir concevoir la gnration du Verbe. Ne devons-nous pas avoir honte de le tenter? Ne devons-nous pas reconnatre en cela notre folie et nous accuser d'infidlit? Nous
combattons
les
mystres cachs de Dieu, en
est-il Fils? d'o est-il Fils? Quelle portion a-t-il dans la substance du Pre? N'avons-nous pas les exemples des oprations de Dieu, qui doivent nous persuader que Dieu peut faire des choses que nous ne pouvons concevoir? C'est vous qui voulez comprendre des choses incomprhensibles et tre l'arbitre des secrets de Dieu, de rendre raison de .ces oprations, un homme comme moi, qui fait profession d'ignorer ces choses et de croire tout ce que le Seigneur car je me contente d'couter le Seia dit gneur et d'ajouter foi ce qui est crit. Il faut que l'intelligence et le discours cdent la foi. La vrit du fait est au-dessus de la raison humaine (Hilarius, lib. I contra Constant mm). Le principe d'Alius et d'Eunomius pour combattre le mystre de la Trinit, tait que l'on devait juger par la raison de toutes choses, et qu'il n'y avait rien d'incomprhensible. C'est ce principe que dtruisent saint saint Basile, saint Grgoire de. Nazianze Grgoire de Nysse ei saint Chrysostome. Ne m'allguez point, dit saint Basile, quelle est celle gnration? De quelle manire et comment se fait-elle? Cesserons- nous, cause,
; ,
demandant comment
Saint Epiphane crivant contre l'hrtique Atius (2), le blme de ce qu'il voulait juger des mystres par les rgles de la dialectique. Nous n'avons que faire, dit-il, de ces discours inutiles, et la seule doctrine de JsusChrist nous suffit. Saint Chrysostome dit (3), qu'il n'y a rien de plus dangereux que de soumettre les choses surnaturelles la raison; et que les chrtiens sont appels fidles, parce que mprisant la vrit apparente des choses humaines, ils s'lvent la hauteur de la foi. Mais sans s'arrter rapporter en dtail quantit de passages des Pres qui tab'issent cette vrit, il suffit de remarquer que dans toutes les questions qui concernent les mystres de notre religion dfinis dans les conciles, on n'a point entrepris de les prou-
(1) Gregorius nazianzenus, oratiom 54. Verum ut illud osteudam, quod oraiionis principio dicere instiluebam, niiiiimm Deum extra humani ingenii ca; lum esso. oec lolum quantus est, rogitari, alque aiiimo informari passe Quantum tamen nos, qui exiguis modulis ca, quae ad ci ntemplandum niflieilia sunt, melimur, conjectura assequi possumus, trs hulus rei causse afferri queanl. Prima, ne
adipiscendi farilitatem facilis quoque rei qiisesitse jaclura sit. Fit enim fere. ut nuod non sine labore alque in
ol)
dustria parim est, arctius quoque tenealur quod autem nullo uegolio coniparalum est, citissime vilescal, et abjiciaiur, ui|ote quod recuperari ossit. Atque ita in beneficium eedit non obvia illa et'exprompta benebcenlia, duntaxal apud prudentes homines aique cordalos. Altra, ne idem nobis, quod Luciferoilliprolapso, aocidat, hoc est, ne loto illo fulgore perfusi cervicem adverses Dominum om: |
qu'elle est ineffable et incomprhensible, de croire au Pre et au Fils? Si nous voulions ainsi mesurer toutes choses suivant les lulib. ), de Ftilsn iicliy. Veritas, seu arcaDei qui fecit omnia, iugonio ne propriis non potest sensihus comprehendi ; alioqni niliil inter Deum
(I)
Laclanlius,
num summi
attnll.imus, alque ob elationem corruamus, casu omnium uiisenimo et calamitosissinio. Postrema ut pio industrie sure illust risque ?iue praeniio uberius aliquid babeanl, qui hic sese aviliorum labe perpurgarint, ac rem adamatam et expetitam palientibus animis expectariot. (2) Epiplianius, lib. in. hresi 76. Desine igilur, Aeli, aristotelicas illas tuas voces et inanes obtrudere. Nobis enim ciira ullum erroris periculum cerlissima Christi doni| olenteiii
lroniineim|iie distaret, si consilia et dispositiones illius majestaiis aeternx- cogiiaiio assequeretur humana... Omissis ergo bujusce lerrnse philosophie auctoribus, etc. aggre-
.
1
Nobis autem qui sacranienium viani rectan,. verse religionis accepimus, cum sil veritas rcvelala divinitus, conductOTClli sapienti, ducemque veritatis Deum sc-
diamur
ctrine suflieit. (5) .icamies Chrysostomus, homil. 21. inJoarmem. Nihil pejus est qnani bumanis raiionibus spiritualia subjicere. Hoc illum (Nicodemum) impedit, ne quid magnum, ne.
quid profundum contemplareinr. Ideo nos fidles appettaimir, ut bunianarum cogitalionum veritale fidei altitudineni evadamus.
contempla ad
quamur
4197
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
cette
1198
ver directement par la raison naturelle ; on s'est content de montrer qu'ils taient rvls par l'Ecrilure sainte et par la tradition on a suppos, on a reconnu, on a dclar que ces vrits non seulement n'taient pas mais encore, qu'elles claires et videntes taient au-dessus de la raison. Nous ne voyons pas mme qu'on se soit mis en peine de prouver contre les hrtiques, que ces mystres taient possibles, ni en rendre des raisons on s'est uniquement arrt la question de fait. La cliose est-elle rvle, ou ne l'csl-elle pas? Pourquoi (1) me demandez-vous, dit saint Augustin Julien, comment cela s'est fait puisque vous voyez que cela est fait, si vous croyez 1 Aptre qui n'a pu mentir en aucune manire. Il est vrai qu'il ne peut y avoir de raison vritable qui prouve positivement la fausset ou l'impossibilit des mystres, et que celles qui semblent prou ver l'un ou l'autre sont fausses. Mais comme il est difficile de faire voir la fausset de ces raisons et d'accorder d'une manire qui contente l'esprit les contradictions apparentes qu'on allgue le plus court et le plus sr est, sans s'engager dans des disputes de raisonnement, de s'en tenir la question de fait et de dmontrer que la chose est vraie et possible, parce qu'tant constant par la rvlation qu'elle est, cela suffit pour montrer que les raisons contraires, quelque apparence de vrit qu'elles aient, sont fausses. C'est ainsi que raisonne saint Augustin. Si on allgue, dit-il, quelque raison contre l'autorit des divines Ecritures, quelque foi le qu'elle paraisse, elle ne peut tre vritable. Et dans un au're endroit Les infidles, ditil, ne veulent pas croire les miracles, parce et en qu'ils n'en voient point la raison effet, il y a bien des choses dont on ne peut rendre raison, quoiqu'il ne soit pas Par exemple, la vrai qu'il n'y en ait point raison qui persuade que dans la Trinit le Fils n'est pas coternel son Pre, ou qu'il est d'une autre substance, doit tre rejete non pas parce que c'est et dsapprouve une raison mais parce que c'est une raison car si c'tait une vritable raison, fausse elle ne conduirait pas l'erreur. Comme on ne doit pas rejeter toute sorte de discours, parce qu'il y a des discours trompeurs de mme on ne doit pas rejeter toute raison, parce qu'il y en a de fausses. Je dis la mme chose de la sagesse 11 ne faut pas rejeter toute sorte de sagesse, parce qu'il y en a de fansse(August., episl. \k3 ad Marccll.; epist. L20 ad Consent., nn. 5 et 6). Mais quoique les choses qui paraissent le plus contraires a la raison, n'y soient pas vritablement contraires en elles-mmes, et qu'elles aient une vritable raison nanmoins parce que ces raisons vritables nous sont inconnues, et qu'tant au-dessus de nos lumires il est impossible d'y atteindre en
:
en vain que les hommes chercheraient prouver ces mystres incomprhensibles par des raisons humaines ou rpondre aux difficults que le raisonnement peut former contre leur vrit. Il fau* tablir l'autorit et la certitude de la rvlavie
,
c'est
tion; et ce principe une fois tabli tout se rduit la question de fait qui est beaucoup plus facile a dcider et rend toutes les autres recherches inutiles. C'est donc une grande tmrit d'entreprendre de prouver nos mystres par la raison naturelle et
,
,
d'employer et l'autorit et la philosophie d'Aristole pour les expliquer, au lieu de les appuyer sur la rvlation c'est--dire sur l'Ecriture sainte et sur la tradition. Saint Augustin (Lib. de fuie eorum qu non videntur) a fait un livre exprs surce sujet, pour montrer que l'on est oblig de croire des choses que l'on ne voit, ni par les yeux du corps, ni par les lumires de l'esprit, et pour
,
rfuter les objections que les hrtiques et impies faisaient contre cette doctrine Il y en a , dit-il , qui s'imaginent que l'on doit plutt se moquer de la religion chrtienne , parce qu'elle enseigne des choses qu'on ne voit point, et qu'elle commande de les croire. Il leur objecte premirement qu'ils croient une infinit de choses qu'ils ne peuvent voir des yeux du corps mais parce qu'ils pouvaient rpondre que quoiqu'ils ne vissent pas ces choses par les yeux du corps ,
les
:
ils
les
connaissaient par les lumires natu-
relles de leur esprit ; il leur fait voir qu'il y a une infinit de choses qu'on est oblig de
croire,
du corps
rit.
quoiqu'on ne les voie ni parles yeux ni par ceux de l'esprit parce que l'on a des tmoignages suffisants de leur v;
avoir tabli ce principe, il chrtienne aune autorit suffisante pour obliger les personnes raisonnables de croire des vrits qu'ils ne
Et, aprs
montre que
la religion
comprennent
cipes
point.
Il
tablit les
mmes
prin-
dans son livre de l'Utilit de croire, et dans ses autres livres contre les manichens qui promettaient de ne rien avancer qui ne ft vident la raison, et se moquaient de ceux qui obligaient de se rendre,
l'autorit. Il fait voir au contraire que l'on est oblig de croire en matire de religion, et que ceux qui promettent de ne conduire l'homme que par la raison sont des trompeurs dont il faut bien se donner de garde. Il parle encore sur ce sujet dans sa lettre Dioscore. L'esprit des hommes, dit-il, tait tellement aveugl par le pch et par l'amour de la chair, qu'ils ont pu passer leur temps soutenir ces monstres d'opinions. DouterezDioscore? un homme de bon sens vous pourra-t-il douter que le meilleur moyen
,
pour apprendre aux hommes la vrit, tait que la vrit mme unie personnellement l'homme, leur persuadt par ses bonnes instructions et par ses actions divines, de croire ce qu'il ne pouvait pas comprendre ? C'est la gloire de cette vrit que nous obissons. Nous vous exhortons d'ajoute une crance immobile et constante celui qui a fait que non seulement plusieurs hommes,
(1) Auguslirms, lib. VI contra Julianum, cap. 9. Quid a nie quxTis quo sil l'actum modo, cuni videas facium esse qnocumque modo, si aposlolo credisaliquo modo, qui men-> liri potuit nullo modo?
1109
DMONSTRATION VANGLIQUE.
,
1200
qui ne mais mme des peuples entiers peuvent juger de ces choses parla raison
,
les croient
par
la
foi. il
ajoute qu'il n'y a
humains qu'on l'acquiert, mais par l'inspiration du Saint-Esprit elle n'est point fonde sur
foi;
ce n'est pas par les raisonnements
:
que ceux qui sont liors de l'Eglise catholique, qui sentant combien leur autorit est veulent dinfrieure celle de l'Eglise truire ce principe, promettant de prouver ce
,
qu'ils avancent par raison (Auyusl. episl. 118 ad Dioscorum, c. 5, ri. 32). C'tait, comme
nous avons vu, le principe des manichens que saint Augustin combat en tant d'endroits
de la foi. Il est vrai que ce pre dans ce passage et dans plusieurs autres, observe que celte foi est suivie d'une intelligence qui donne l'esprit des lumires de la vrit que l'on a (rue en sorte qu'il semble d'abord simplement distinguer deux sortes de chrtiens de simqui destitus d'intelligence, ples croyants croient ce qu'ils ne comprennent point et des personnes claires qui aprs avoir cru acquirent des lumires, par lesquelles elles entendent et comprennent les vrits qu'elles ont crues. Celui, dil-il, qui nous commande avec tant de bont de ( -roire, et qui a fortifi l'Eglise'de son autorit dans les assembles des peuples et des nations, et dans les siges des aplrcs,l'a aussi arme des forces d'une raison invincible dans un petit nombre de personnes doctes et spirituelles. Mais le bon ordre est de recevoir d abord les faibles dans lacitadeile de la foi, afin qu'aprs qu'ils seront mis en lieu de sret on puisse combattre pour eux avec vigueur.
des dmonstrations de la raison, mais sur les oprations de l'esprit de Dieu. Jamais la raison ne peut tre matresse de la loi, comme tmoigne saint Clment d'Alexandrie, et c'est une tmrit que l'on a toujours blme dans l'Eglise d'entreprendre de prouver les mystres qui sont au-dessus de la raison par des
raisonnements
les
humains.
Pour apprendre
en faisant voir
la ncessii
il faut car la faiblesse de l'homme ne peut tre capable par elle-mme d'acqurir la scien e des choses clestes. (Hilarius, lib. IV de Triniluic.) La mme raison par laquelle on ne doit point se servir de raisonnements pour prouver les mystres, montre qu'on ne doit point non plus entreprendre de les expliquer par comme on les principes de la philosophie doit se contenter de l'autorit pour h s faire croire, il faut aussi, autant qu'on le peut, les exposer dans la simplicit de la I6i de la
choses divines,
dit saint Hilaire,
employer
les instructions divines,
mmo
manire
et
dans
les
Il
mmes
termes
arrive cependant quelquefois des occasions o l'on est oblig de s'en carter, pour dterminer le sens des termes et des paroles que les hrtiques pervertissent mais il n'en faut venir ces explications que quand on y est absolument
qu'ils ont ( proposs.
;
(/</., ibid.)
Quelqu'un, en lisant ces paroles, pourrait peut-tre croire que saint Augustin a cru que l'on pouvait parvenir par la raison naturelle comprendre et prouver la vrit de nos mystres; mais rien n'est plus l ign que cela de sa pense, car l'intelligence des mystres laquelle quelques saints parviennent ds celle vie, n'est pas un effet de la raison naturelle, selon saint Augustin. Ce n'est point par des raisonnements et par des
efforts naturels de leur esprit qu'ils parviennent celle connaissance c'est par les lumires de la foi surnaturelle que Dieu accorde en partie un petit nombre de saints et de spirituels en celte vie, et qu'ils auront parfaite en l'autre. C'est ce qu'il appelle une trs-pure sagesse, la connaissance de laquelle il n'y a qu'un petit nombre de spirituels qui puissent parvenir en celle vie', et dont ils ne peuvent avoir qu'une partie, parce
:
oblig, et le faire avec une grande modration. C'est ce que saint Hilaire explique avec sa Vivacit ordinaire dans le second livre de 11 suffisait aux Cdles de s'en tela Trinit. nir la parole de Dieu qui est venue nos oreilles par le tmoignage de l'vanglisle avec toute la force de sa vrit, quand le Seigneur a dit Allez prsentement enseigner taules les nations, et leur apprenez garder tout ce que je vous ai command. Je suis avec vous jusqu' la consommation des sicles. Car qu'y a-t-il qui ne soit contenu dans ce sacrement du salut des hommes? Qu'y a-l-il davantage souhaiter? Qu'y a-t-il en cela d'obscur? Tout y est accompli, venant de ce'< :
qu'ils sont
hommes,
Contr.
quoiqu'ils l'aient certai-
nement
pis t.
fundamenti
).
Car,
ajoule-l-il, le commun des chrtiens est assur de son salut, non par la vivacit ne l'intelligence, mais par la simplicit de la foi.
Sincerissimam sapienliatn, ad cujus cognitiovan pauci spiritales in hac vita perveniunt, ul eaiu ex ntininta Quideni parte, quia /tontines sitnt, sed tamen sine dubitalione cognoscant : ca'leram quippe turham non intcUty-nili vivacredendi simplicitas lutissintam faCelte sagesse n'est point l'cffi t de la nature, mais de la grce elle ne v i> nt point des
cit.
;
cits, sed
lumires de la raison
mais de
celles
de
la
qui est accompli et partait.... Mais nous contraints par la faute des hrtiques et des blasphmateurs de faire des choses dfendues* d'entreprendre des choses trs-difficiles, d'en expliquer d'ineffables, et de prendre des liberts qui ne nous sont point accordes; au lieu qu'il fallait accomplir avec la seule foi ce qui nous est command, adorer le Pre, rendre au Fils un culte pareil, et tre remplis du Saint-Esprit. Nous sommes obligs d'tendre nos discours pour expliquer des choses inexplicables, et nous sommes engags par la faute des autres en faire nousmmes. Voici quelle en est la cause il y a eu plusieurs personnes qui ne voulaient recevoir la simplicit des paroles clestes que selon le sens qu'il leur plaisait d'y donner, cl non pas selon la vrit, en les expliquant d'une autre manire que la force des mois le demandait. Car c'est le sens qui fait l'hrsie, et non pas l'Ecriture; c'est le sens, et non p. s l'expression qui fait le crime. Il est vrai que la vrit ne peut point tre corrompue,
lui
sommes
1201
TRAITE DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
1-202
la nature du Pre, du Fils et du Saint-Escar prit est assez exprime par leurs noms ce qui rend le Pre, il ne se peut pfts faire que
;
Pre, le Fils, Fils, et le Saint-Esprit, SaintEsprit, ne soit point en eux. Mais des 'hommes qui ont l'esprit de travers, confondant renversant ces choses, et lanl au Pre e! mme ce qui le rend Pre, pour ler au Fils sa qualit de Fils, en soutenant qu'il n'est oblig, p s on Fils par nature, etc., on est non d'ajouter quelque, chose ce qui a '.
mais d'aerter l'audace; pI parce que malice des hrtiques excite et pousse par es fraudes de l'esprit diabolique, lude la vrit des choses par l'explication qu'elle donne aux tenues, nous produirons leur vritable sens, et en faisant voir la dignit et les proprits du Pre, du Fils et du SaintEsprit, nous ne priverons pas la nature des
crit,
la
proprits que les
trouve beaucoup en peine et fort tourment, que mes sens sont obscurcis, mon entendement tonn; et l'gard des discours, j'avouerai que non seulement j'ai de la peine pari, r, mais mme que je suis oblig de garderie silence; je suis nanmoins forc de vouloir parler, pour rsister la tmrit, pour m'opposer l'erreur et pour. pourvoir l'ignorance; mais ce qu'on demande de moi est infini, ce que j'ai la hardiesse d'entreprendre est incomprhensible, de parler de Dieu audel de ce que Dieu nous en a lui mme appris. Il a dcouvert les noms de sa nature, le
Saint-Esprit. Touteeq.fon recherche au del est hors de la signification des termes, et l'intention des sens au-dessus
noms signifient vrai qu'en traitant ces choses, je
Il
est
me
leur esprit, et dont il font presque le capital de leur thologie. C'est ces sortes de thologiens qu'il faut appliquer ce beau mol de saint Augustin. Plusieurs, dit-il, disputent. sur les choses que nos auteurs ont passes sous iilice avec beaucoup plus de sagesse, et se mettent en peine d'apprendre des choses qui ne servent de rien [jour acqurir ia vie beureuse. Ge qu il y a de pire 'en cela, c'est qu'ils y donnent un temps prcieux et qui devrait tre employ des choses plus salutaires [AwjusL, lib. Il, de Gnes ad lili. c. 9, n. 20). Nous en voyons qui passent non seulement plusieurs annes mais mme toute leur vie dans cet exercice et qui ne font jamais d'autre tude; qui ne se croient savants qu' proportion qu'ils sont verss et exercs dans ces vaines subtilits; qui n'ont du gnie que pour ces sortes de questions, et qui renoncent entirement toutes les autres sciences. On peut mettre premirement au rang de ces questions plusieurs de celles qui regardent le (juomodo de nos mystres, c'est-dire comment le mystre s'est fait, de quelle
,
manire cela peut s'tre fait. Comment, par exemple, Dieu est prsent dans tous les lieux, de quelle manire il prvoit les choses futures comment il engendre son Fils, et pourquoi la procession du Fils est appele gnration comment le pch originel est transmis aux enfants, etc. Les saints Pres ont
;
t toujours fort rservs traiter ces sortes
Pre,lcFils
et le
de questions, et ont exhort les hommes croire le mystre sans en chercher la raison,
sans demander pourquoi chose pouvait tre faite,
taient qu'il tait plus
dit saint
ni
comment
la
persuads qu'ils
de l'intelligence de l'esprit
on ne peut
ni
avantageux,
comme
l'expliquer" ni le comprendre, ni mme y atteindre. La nature de la chose absorbe la signification des termes : une lumire dont on
ne peut soutenir la vue, aveugle les sens et l'infinit de cet tre surpasse l'tendue de
,
mand pardon
de
la ncessit
notre intelligence. Nanmoins, aprs avoir decelui qui est toutes ces choses
la
prendrons
o nous nous trouvons, nous hardiesse de faire des questions
et de parler. Mais tout ce que nous pouvons promettre dans un sujet si lev, est de croire ce que signifient les termes [Hilarius, L II de
lrne (l).dene savoir pas mme aucune des raisons des choses qui sont arrives pourquoi elles sont, de croire simplement Dieu et de persvrer dans son amour, qui donne la vie, sans chercher d'autre science que le Fils de Dieu qui a t crucili pour nous, que de tomber dans l'impit en faisant des questions subtiles , et en tenant de longs discours. 11 ajoute (2), qu'ayant la rgle de la vrit et les tmoignages vi,
Trinitate).
La manire dont parle saint Hilaire dans cet excellent passage, fait bien voir combien
d'expliquer les il tait loign d'entreprendre mystres par des principes de pure philosophie et de remuer sans ncessit des questions subtiles et impntrables. Que ceux qui disputent de nos mystres avec autant de hardiesse que s'ils expliquaient des questions de philosophie, considrent avec quelle peine, avec quelle frayeur, avec quelle prcaution ce saint entreprend, non pas d'expliquer le mystre, mais seulement de fixer jugele sens des termes rvls. Mais quel ment doit-on porter de ceux qui se plaisent former sur nos mystres une infinit de questions inutiles, qui ne servent ni l'in,
nihil om(1) irenus adv. Iires. L II, c. io. Melius est njno scienlem qucnipLm ne qiiitlcin imam causam cuj ilil>et eorum qiia t'acia sanl, cur factmn sit credere Deo, et erseverare in ejusdilectione, qu liomineni vivificat yec aliud nq irere ad siien'iam, nisi Jesuni Cimslum liliuin nobis cruc.fixus e,st qua n per quslL imm Dei, qui .r subtiliiates et niuhiloquiuui in impieiatem cadere. Habenies itaque regi'il ira ipsam (2) idem, ibid;.ccifi. il. verilateui ei ia ajiertum posinnu de Deo lestimouiimi, non debe.mus pe- quaestiones dclinantes in allas atque alias absulntiones ejicere lirmaiu et veram de Deo scientiam magis.aulem absolutinnem quaeslionnm in uuiic cuarattereiixdirigam.es, exercei'i cniidein convenu per inqu'iMiioaera mysierii, et disposiiionis existtinlis Dei augeri aulem in cliaritale ejus, qui lama prppter nos lacit erfecit, nunauani auteni excidere ab ea susionequa maniteslisSi autem ouiniuni qu in Scriptiiris sime pnedicalur requiruului ahsoluliones non possumus mvemre, alli rum cequiramus, mitauien Deum, praaer eum qui cm,
:
I |
i
mm
struction, ni l'dification des fidles, qu ils agitent nanmoins avec toute la subtilit de
li.ee taba depietas enini ha-c maxima est. Credre autem bemus Deo qui et nos fercit , rectissinie scieutes quia Scriptur quidem prfect.sunt, qutppe a \erbo Disi et minores suSpirilu ejus dictas; nos autem seeundum quod mus, et novissimi a Verno Dei, et Spirilu ejus; secuuduin indigemus, el non est milioc et scienlia mysteriorum ejus
120"
DMONSTRATION FAANGFLIQIJE.
,
I2G4
dents de Dieu , nous ne devons pas nous et carter dans des questions loignes qu'on peut quitter la vraie science de Dieu la vrit mditer sur le mystre et sur la conduite de Dieu pour se confirmer dans l'amour de celui qui a fait tant de choses
, ; ,
quand a un temps et le comment ne peut s'expliquer que des comparaisons corporelles.
Il est certain dit saint Grgoire de Nazianzc(l), que la proprit du Pre est de n'tre point engendr , que celle du Fils est d'tre engendr, et que celle du Saint-Esprit est de procder. Mais si vous en cherchez la manire, que laisserez-vous ronnatre aux personnes divines qui, selon l'Ecriture, se connaissent seules mutuellement. On a jug du comment des autres mystcomme de celui de la gnration du res Verbe et on a toujours condamn la hardiesse de ceux qui ont t assez tmraires pour vouloir qu'on leur rendt raison du mystre, et qu'on leur expliqut comment il s'tait fait. 11 y a dans les uvres de saint Athanase deux crits de deux diffrents auteurs, qui rejettent formellement toutes ces questions du comment. Le premier dit que ceux-l sont semblables aux Juifs, qui demandent comment un tre incorporel peut engendrer; comment peut changer de lieu, et en quel lieu est celui qui est partout qui contient tout, qui remplit tout; comment il est incarn et incorpor; comment il est uni un corps; comment le Crateur est uni la crature A quoi bon toutes ces questions ? l'utilit consiste croire et adorer. Je ne cherche point comment le mme peut tre passible et impassible, comment un Dieu est homme, de peur quen voulant contenter ma
,
,
^our nous; mais qu'il ne faut chercher que dans l'Ecriture la solution de nos questions, et que si nous ne pouvons pas les y trouver toutes, il faut se contenter de celles que nous y trouvons et laisser les autres Dieu, afin que Dieu soit toujours notre matre. Quoique Tertullien (In lib. de Prscript.) permette en quelque sorte la recherche de certaines questions qui ne regardent point il ajoute nanmoins la rgle de la foi qu'il est plus avantageux de les ignorer Postremo lic ignorare melius ne quod non debeas noris, cum quod debeas nosli. Saint Irne applique en particulier ce principe la manire dont le Verbe est engendr. Si quelqu'un nous demande, dit-il, comment le Fils procde du Pre, nous disons que personne ne connat de quelle manire il est engendr, qu'elle est inexplicable et que ceux qui entreprennent de l'expliquer ont perdu le bon sens puisqu'ils promettent d'expliquer une chose inexplica, :
,
ble
Les Pres qui ont
(Irenus advers. hres., lib. I, c. 48). crit contre les ariens
n'ont cess de rpter la mme chose. C'est, dit saint Athanase, une chose indigne, de dePre,
il
mander comment le Verbe est engendr du comment il est sa splendeur, comment
est
curiosit sur le
je
comment
et
sur
le
pourquoi,
11
de quelle manire il est engendr, l faudrait tre insens pour l'entreprendre, parce que ce serait vouloir expliquer une chose ineffable, qui n'est connue que du Pre et du Fils ( Athanas. orat. 3 contr.
Dieu,
et
ne perde
les vrais et solides biens.
faut
premirement croire et glorifier, et secondement chercher la raison de ces choses dans le ciel, et non pas sur la terre et dans la chair, mais dans la rvlation divine et cleste (2).
L'autre auteur qui rejette aussi toutes ces questions est celui qui a fait un trait pour montrer qu'il faut chercher l'claircissement
,
Arian.). Saint Hilaire reprend aussi
ceux qui deFils? d'o
mandaient comment
le Fils est-il
du Pre esl-il form? Vous devez croire (1), dit-il, que Dieu peut faire ce que vous ne pouvez pas concevoir. l s'tend encore fort au long sur ce sujet dans son premier livre de la Trinit. Ne demandez point dit saint Basile (2) quand ni comment le Fils est engendr; il est impossible de vous rpondre car le
est le Fils? de quelle portion
, ,
mm, si in spiritalibus et cleslibus ei in bis qu liabont revelari boc |>aliimir nos; quandoquidem eliam eorumquae anie pedes sunl (dico aulem qu sunl in bac creatura, qu cl couteruntur a nohis, et videntur, et smit n biscum) mulia i'ugerant nostram scientiam et Deo bc ipsa comnultiiuus. Oportet enini eum prx- omnibus prsecel,
(1) S. Greqorius Nazianz. Oral. 23. At vero Patris proprietas liaec est Quod ingenitus sit Filii, quod genilus; Spiritus sancli, quod rocedai Quod si modum quris ; quid eis relicturus es, quos solos muluo su cognoseere, atque a se muluo cognosci scriplura lestatur? Aut iis eliam nostrum, qui postea divinitusilluminabuntur? (2) Av.clor Oralionis, Unum esse Chrisium, apurts. Jtlianasium. Eadem affectant, qui nunegentili et judaicomorbo laborant, et neuliquam recipiunt aul credunt incorporatum fuisse Deum, sud potius dum raliombus bumanis coutentionibusque, et philosophia ethnica, magna et iucomprehen: : \ :
apprehendere conantur, quomodo scilicet gignalur quod incorporeum est, quomodo procdai, et ubiuamsit qui ubique est, et qui omnia commet, et omnia replet et quomodo e\tra, et quanani ratione, islius modi dispuiatiosibilia
id
lere.
unde
(1) s. Hilarius, lib. cmilr. constant. Filins, ei quo damuo Patris, vel
Quomodo
ox qua
sit
Filius, et
|
ortione
natus ihqnirimus. Habueras in exemplo operationum, ut crederes Deum efficere posse, quorum inlelbgere efficientiam non possis, etc. Cedit ad bc et sensus et sermo, et extra rationem lunnanam est verilas facli. (2) s. Busilius, liomil. 2x TJbi enim nec tempus, neque aeviun intercedil, ieque item modus inlelligitur, nec speclalor admit, nue est qui ex| onat; quomodo mens aliquid
:.Tia;;inabilur ?
nibus ad infidelilatem abrepti sunl et pro nati vitale fctuet pro progressu creatioaem etlransilum induxerunt. Rursusque iidem de incaruatione, quomodo incametor, quomodo incorporelur , quomodo coni|onatur ad corpus parvum is qui contineri nequil quomodo uni dur iuconditum condito et cireumscnplo, id quod circumscribi non quomodo in parte, magnus ille et immensurabilis potest et impatibilis Quorsum disceptationes et verboruin pugna? Utilitas ipsa consistil in credendo, colendo, et lacuis
:
ram
adorai iouibus. Agnosco
liilem,
agnosco
allinet,
eum verum e clo Deum impatieumdem ex semine Davidis, quantum ad
hominem
e terra jaiiliilem.
,.
camem
Quomodo mentis
dicas,
mulabitur ? Pater autem oral, quaudo; sed nglige banc quslionem
cogitationibus lingua taet Filius usi genitusjne
:
nequaerns,
quomodo? est enirn bic impos^ibilis responsio. Nam cjnatido? tempus liabet; quomodo vero, quanidam ad modos cor| oreos declinaiionum.
cur idem palibilis, et impatibilis; curiosus in iuquirendo cur et quomodo, uxcidam a bonis nobis propesitis. Pri/num enim credere op>rtut ctglorificare, et secundo in sublinn rationem istarum rerum pelere, non bumi ex sanguine et carne conquirere, sed ex rcvelatione divina et ccelesti.
Non disquiro, auteur Deuselbomo, ne
"
I20o
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
:
120G
des mystres dans l'Ecriture sainte. (1) Nous avons appris de l'Ecriture, dit-il, qu'il y a des choses que nous devons chercher et que
Christ serait venu quand Adam n'aurait point pch si nous serions obligs d'aimer Dieu,
nous pouvons apprendre; et comme c'est quelquefois une impit d'tre trop hardi c'est aussi quelquefois une ngligence criminelle de ne pas s'appliquer la recherche d'une vrit. Nous devons tous connatre mais c'est une folie celui que nous adorons de faire des questions sur le combien quand,
: ,
quand, par impossible il ne serait pas notre souverain bien, et plusieurs autres semblables car quoi bon perdre son temps, et employer son esprit faire des questions sur des choses qui ne peuvent jamais arriver, pen, ;
rejette pas avec moins de ddain la demande de Julien sur le comment. Pourquoi m'interroges-vous, dit-il, comment cela s'est fait, puisque vous voyez que cela est, de quelque manire qu'il soit, si vous croyez en quelque sorte l'aptre qui n'a pu mentir en aucune manire. Quid a me quris quo sit factum modo, cum videas
,
comment et le lieu. Saint Augustin ne
factiuh esse ais aliquo
quoeumque modo,
modo
si apostolo crqui mentiri potuit nullo
modo
dira peut-tre que les conciles ont souvent prononc sur les questions du comment ; par exemple les conciles d'Ephse et de Calcdoine sur l'union du Verbe avec la nature humaine; et par consquent que ces questions ne sont pas du .nombre de celles que l'on doit rejeter. Mais il faut bien distinguer deux sortes de quomodo dans les mystres: l'un regarde la substance du mystre mme, et n'en est qu'une explication; d'autres regardent les circonstances et la raison du mystre. L'Eglise a dtermin les premiers mais elle n'a rien prononc sur les derniers. Par exemple, l'Eglise a dfini que l'union des deux natures en Jsus Christ s'tait faite en une seule personne voil la substance du mystre. Ce n'est qu'une explication de ces paroles de l'Evangile Le Verbe s'est fait chair : mais elle n'a point dtermin de quelle manire s'tait faite cette union;
,
, : :
On
dant qu'il y a tant de choses utiles qui regardent et la foi et les murs, qu'on ignore entirement? Je mets encore au rang des questions inutiles une infinit de questions sur des choses qui ne peuvent tre prouves, ni par la rvlation ni par la raison. En voici un exemple remarquable. La rvlation ne nous apprend que trs-peu de choses des anges la raison nous en dcouvre encore moins et cependant combien de questions les scolasliques ont-ils formes sur ce sujet. Il s'en est fait de gros volumes qui contiennent une multitude de questions touchant les principes qui les spcifient, les espces de leurs connaissances, leur dure, le lieu qu'ils occupent, leur mouvement, leurs oprations, leur manire de se parler, les dons qu'ils ont reus, leur tat, et une infinit de choses de cette nature qui n'ont aucun fondement que l'imagination de ceux qui se plaisent se former des ides des choses dont ils ne peuvent avoir aucune connaissance. 11 faut y joindre pour une raison contraire quantit de questions de nom qui sont galement inu, ;
tiles
mais faciles drider, si l'on voulait s'expliquer, sur lesquelles on dispute avec
,
:
chaleur comme s'il s'agissait de questions relles et importantes telles sont la plupart
des questions prliminaires si la thologie est science ou sagesse si elle est subordonne la science des saints, et quantit d'autres. Enfin je mets au rang des questions qu'on doit retrancher de la thologie toutes les questions trangres et philosophiques de dialectique ou de mtaphysique, dont la thologie des scolasliques est remplie et que l'on agite dans certaines coles comme des points essentiels et capitaux ce sont ces sortes de questions que l'aptre saint Paul a rejetes, quand il avertit les Colossiens de prendre garde qu'on ne les surprenne par la philosophie et par de fausses subtilits selon les traditions des hommes et les clments de ce monde, et non selon Jsus-Christ (Col., II, 8). Et quand il avertit Tite de fuir ces folles questions et ces contestations qui sont inutiles et vaines (ad TU., III, 9). C'est en suivant cet esprit de la doctrine des anciens que le pape Grgoire IX, dans la rforme de l'universit de Paris, avertit les thologiens de s'exercer dans la science dont ils font profession, de ne se pas montrer philosophes, mais d'avoir soin d'tre thodidacles et de n'agiter dans les coles que les questions qui peuvent re termines par les livres de thologie et par les traits des saints Pres. L'abus que Grgoire IX reprend avait commenc s'introduire dans l'universit de Paris ds le temps d'A bai lard , qui fut r pris pour ce sujet par saint Bernard et par Gautier de Saint-Victor. Depuis ce temps- l, dit Trithme, la philosophie profane commena
: :
et toutes
les
disputes les plus subtiles des
cette question
nouveaux thologiens sur
l'ont point claircie.
Il
ne
faut encore remarquer qu'il y a des questions sur le quomodo qui peuvent tre de
quelque utilit et se dcider par les principes de l'Ecriture ou de la tradition, que nous ne prtendons point mettre au rang des questions que l'on ne doit point agiter en bonne thologie. Nous ne rejetons que celles qui n'ont point de fondements sur lesquels on puisse les dcider dans l'Ecriture sainte et dans la tradition, et que l'on ne peut par consquent considrer comme des questions thologiques telles sont toutes les questions de pure possibilit, comme celles-ci si le SaintEsprit ne procdait pas du Eils, s'il serait une personne distincte de celle du Fils si Jsus, :
:
(1) Auclor oratinnis. Adversus eos qui nec quaerenduni nec loquendum ex Scripiura pnecipiunt sed in sua flde acquiescendum, apnd s. ithanasium. Hoc ex Scripiura didicimus, sciamus quaerenda qua>dam esse, ut qu anprehendi possint. Uieniiu audacter omnia perscnitari pium non ita oninein prorsus inquisilionem ngligera, non est est sanctum. Est cujusvis, quod adoret scire, secundum id quod scriptum; Nos adoramus quod scimus. Qurereie autom quantum, quatiler, quomodo, ubi, insanientium est.
:
1507
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
1208
brouiller la thologie par sa curiosit inutile. Ab hoc tempore phosophia swcularis sucram theologiam sua curiositate inutil i fwiinrc cpil. Ce mal au lieu de diminuer augmenta toujours, comme Etienne de Tuurnay le re-
de disputer, de crainte que la thologie fie devienne mprisable, et que l'on ne dise que Jsus-Christ est ici et il est l ou que les choses saintes ne soient jete; aux chiens, et les pierres prcieuses aux pourceaux
,
,
marque.
les
Au commencement du xm
et ies
sicle,
les tudiants, dit-il. n'av ;;nt de
nul que pour
matre^ cherchaftl pluio a des autres, composent lou les jours de nouvelles Sommes el de nouveaux ouvrages de thologie', qui amusent les audit, tirs el les Irompeul, comme si les crits des Pres ne suffisaient pas, eux qui ont expliqu l'Ecriture sainte par le men esprit que les apires el les proces nouveaux docphtes l'ont compose teurs apportent de nouveaux mets inconnus el trangers, daes le temps que les noces du roi sont tout apprtes, que les bufs et la volaille sont tus, et qu'il ne reste plus aux convis qu' se mettre table pour manger. On dispute publiquement conlre les dcisions de l'Eglise louchant la Divinit incomprhensible;^! chair et le sang disput mt avec irrvrence sur l'incarnation du Verbe', la Trinit indivisible est divise et dchire pour ainsi dire, dans les lieux publies, en sorte qu'il y a presque autant Veneurs que de docteurs, autant de scandales que d'auditoires autant de blasphmes que de piaces que si l'on passe de la thologie au jugement des affaires qu'il faut dcrier par le droit canon , sur lesquelles vouis commettez ou dont les ordinaires doivent des juges connatre, on nous apporte une fort de lettres dcrtales faites sous le nom d'Alexandre d'heureuse mmoire, dont il e>t impossible de se tirer, et l'on ne fait aucun cas des anciens canons au contraire on les rejette on les mprise. Dans cet embarras il arrive que les ordonnances salutaires des anciens conciles ne sont point suivies dans les nouveaux et qu'on ne juge point les affaires suivant leurs dispositions, parce que les ptres dcrtales l'emportent, qui sont peut-tre forges sous le nom des pontifes romains par de nouveaux canouistes on en a fait un volume qui se lit dans les coles et que l'on
nouvcauls,
i
tt leur gloire
que l'inslnu
{St'phtnnis torttaoencte episc. pis t. Cet abus alla un tel excs, qu les II logions de Paris avaient la rputation de sophi les et de fi Mastiques comme
,
marqu dans um- vie manuscrite de Clment VII. Voici l.i raison qu'en rend (i cou
dans une leon sur saint
raison,
dit-il, les
M
i
ire
Pour
qt e.ie
thologiens de noire temps sont-ils appels soplii les discoureurs et fantastiques? En voici raison c'est parce qu'ayant quitt les raisons utiles et iniel igib'es, ils s'arrtent des questions de logique i de mtaphysique ou mme de mathmatique, dans des lieux et dans des temps o il n'esl pas propos d'en traiter, parlant tantt de l'intention des formes, tantt de la division du continu, el montrent quelquefois des sophismes voils sous des termes de thologie vous les entendez parler de priorit dans les chose di\ ines, de mesure, de dure, d'instants, de signes de nature, et d'autres choses semblables qui, quand elles se lient auegj vraies et so ides qu'elles sont vaines et fausses, seraient plus propres scandaliser ou f .ire rire les auditeurs qu'a difie la foi (Joan. Grrson. lect. in Marcum). C'est ce dfaut que l'universit entire de Paris reprend dans saint Thomas, la fin du trait qu'elle fit pour se dfendre contre Jean de Monleson vers l'an 13S9. Car aprs avoir parl de quelques erreurs qui se trouvent
.
dans
les
ouvrages de saint Thomas
termes de
la
;
die re-
marque
qu'il s'est trop astreint appliquer
les principes et les
philosophie
aux conclusions de thologie en quoi il a mal fait car, dit-elle, les thologiens ne
:
doivent pas parler
ainsi
comme
les
philosophes,
que saint Augusjtin l'a remarqu dans le dixime livre de la Cit de Dieu, ciiap. 23. Les philosophes, dit-il usent librement des termes qu'ils veulent, et ne craignent point
,
vend publiquement au grand profit des crivains qui trouvent moins de peine et gagnent plus d'argent eopir ces ouvrages
,
suspects. Le troisime dfaut qui se trouve dans les ludes, est que les arls libraux ont perdu leur ancienne libert, et sont tellement que les oh aires sont remplies de asservis jeunes gens et qu'on donne la qualit de .matres des personnes qui ne mritent pas d'tre disciples', qui, sans s'attacher aux rgles de l'art s'amusent arranger ns mots et faire des sophisme s avec lesquels ils at,
d'offenser des oreilles religieuses sur des chomais pour ses trs-difficiles comprendre nous, il ne nous est permis de parler que suivant une certaine rgle, de peur que la libert que nous nous donnerions d'user des termes qui nous plairont , ne donnt une opinion des choses mmes, peu conforme
;
la pit.
Quelque temps aprs, Nicolas C'mangis dans son traite de l'Etude thologique, suivant les principes de son matre Gerson {Fa,
cullastheolix/iic paris-iensis in travttitaadvcrs.
trapent les sots, comme les mouches se laissent prendre aux toiles d'araigne la philosophie a beau crier qu'on arrache ses habits, qu'on la dchire; elle n'a plus d "anciens pour la consoler, et elle ne console plus d'anciens. Ces abus demandent, trs-saint pre, que
:
vous vous
main pour les rf rnier. et que tablissiez par votre autorit une manire uniforme d'enseigner, d'apprendre, et
nielliez la
Joaiuicm Montesonum) se plaint de ce que e les thologiens de son temps ng.igeaient lire l'Ecriture sainte, et employaient tout 1 ur esprit la recherche de certaines questions subtiles et striles, et de ce qu'ils languissaie t, pour se servir des t rmes de l'Aptre, en des questions et des disputes de mus. Que signifient, dit-il. ces termes de l'Aptre? Ne reprennent-ils pas ceux qui. abandonnant l'arbre fertile et fructueux de l'Ecriture sainte, cherchent dans des bois et dans des terres
,
1-200
RA1T DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
nourriture de ladoctrine
:
1210
languissent en ces endroits ; le jene et la faim les y font scher, parce qu'ils n'y trouvent aucun fruit, ou que s'ils en trouvent, il est semblable aux pommes de Sodome, qui paraissent bonnes et belles, et qui s'en vont au vent, en poudre et en fume quand on les cueille. Car ces sophismes pleins d'esprit, de pointe et de subtilit, paraissent beaux quand on les considre d'abord mais si L'on y cherche quelque fruit, en dveloppant l'embarras des mots, ils s'vanouissent comme une fume, parce qu'ils taient vides dans le fond. C'est pourquoi i! est crit que celui qui parle en sophiste est hassable... Nous voyons .ajoulc-l-il encore, que la plupart des scolasliques font si peu de cas des tmoignages de l'Ecriture, qu'ils se moquent d'un argument tir de l'autorit, comme s'il tait languissant et manquait de sublilit. Comme si les inventions de la fantaisie des hommes taient d'un plus grand poids (Nicolaus temangis in (racttilu de instituendo theotogi studio). Pepuis ce temps-l les thologiens qui ont dfendu l'Eglise contre les hrtiques ont l obligs de se servir de l'Ecriture sainte et de
striles la
ils
; ,
ne servent que comme d'instrument pour claircir et dfendre les vrits qui se peuvent prouver par l'Ecriture sainte et par la tradition, elles ne font point partie de !a thologie, 1 s ques,
soire la
thologie
elles
tions qui entrer.
les
regardent n'v
doivent point
L'Universit avertie par le parlement de Paris (1), voyant la ncessit de rformer l'abus de quelques thologiens qui, abandonnant comme elle parle, l'Evangile, les docteurs de l'Eglise, saint Cyprien saint
,
Chrysostome, saint Jrme,
et les
s.:int
fait
Augustin
la
autres Pres, avaient
,
de
tholo-
gie
une sophistiquerie
fit,
l'an 1530,
un
rglement par lequel il fui ordonn que l'on suivrait dans les coles de thologie lt mthode prescrite dans le chapitre Kon, et dans toute la distinction 37, qui dfend les tudes profines aux ecclsiastiques", et qu'on
n'adm tirait plus aux d grs de ficull d thologie que ceux qui seraient suffisamment instruits des choses portes par la Clmentine I, de Jjifagstris, et dans le c'hapitre Ut veterum, c'est--dire des langues hbraque
et
grecque.
pour combattre leurs erreurs, et n'ont employ la dialectique et la scolastique que pour former des arguments fonds sur ces deux principes. Mais l'cole toula tradilion
je parle ainsi eon're les queslions inutiles et philosophiques de la scolastique,
je ne fais que suivre les sentiments des plus habiles thologiens du sicle pass et du ntre j'en pourrais citer un grand nombre, mais je me contenterai d'en "rapporter trois dont le tmoignage ne peut tre suspe t.
:
Quand
jours retenu quantit de questions plus philosophiques que thologiques, ce qui a donn lieu aux hrtiques de dcrier la scolastique. Les thologiens catholiques l'ont dfendue, non en approuvant cet abus, mais en soutenant que la vraie thologie scolastique ne consistait point dans ces sortes de questions. 'C'est ce que Jrme Hangesle, thologien de Paris, rpond Luther dans le livre des Acadmies qu'il a fait contre cet hrsiarque (1). Il ne faut pas, dit-il, dclamer contre la thologie scolastique cause de quelques professeurs qui la laissent tomber en questions sophistiques. Toute l'cole ne ressemble pas ces professeurs; au contraire, ils sont mpriss et moqus. Ce mme auteur fait voir que la thologie scolastique n'est pas comme la dfinissait Luther (2), une science mlange de passages de l'Ecriture et de raisons philosophiques (3), mais que c'est proprement la science de la doctrine de l'Ecriture, suivant le sens approuv par l'Eglise et l'interprtation des docteurs, sans mpriser le suffrage des autres sciences. Ce suffrage des autres sciences n'est qu'un acces(1) Hieronymus Hanqestus parisiensis theologus in libro de .'cademiis adeeisus i.ullicium, cap. 2. 0! nonnullbs prlessores eqifaquam declamanda est scholastica iheolo-
Melchior Cano, dont le nom connue. Voici de quelle manire il parl en commenant la
est
Le premier
est clbre
et l'rudition
dfense de la thologie scolastique. Souvenez vous, dit-il au lecteur, que dans tout ce discours je ne dfends de la doctrine de l'cole que ccl'e qui est fonde sur l'Ecriture sainle d'o on doit conclure ce que je vais dire avec l'approbation de tout le mond, que la doctrine de l'cole, qui ne se dfend que par le titre d'autorit magistrale, est fort pitoyable, et que c'est une grande misre,
. ;
(1) icademia parisiensis in commentai iis acndemicis. AnnoDox'iiii 1530, menso angusto. I*rtefraitt<ligiiiss:rm> domino primo prside seuatus parisiens s ex uuaqaaqui' l'aculiate depulalos convaeatos-, fuisse, ni prudentibus fidisque consiliis toti academi prosnicerel, in qua iran-
quillissima bnarnm tiiferarum sluda, nonmiliis tanien lu nnllibns a^ilala llorescerenl. Nain dinn nesc-iO quo fatali tuuinliu suisnni deursumque omnia illius judieio misceien-
gia in soi h'.sinaia paulaiim delapsa : siccine ignid hujusinoili vanos reaidel, uuiversa scholie ayelorilas ? Rvera minime, ar potins explodualur illi ac risui hahenlur. (2) l.ulliems apud eitmdem llangeslmn, cap. 2. Scholastica Itreotogia est ea, qua? a parisiensiam Sorboii mixtione quadam ex dixiniseloquiis el philosnpliicis raiionihus lanquaui ex centaurorum gnre bitormis disciplina eoullaia est.
(.")
idem
ilieron. Ifangcsttm in rodent lib.
5. Scholastica theologia est
d vinaruai
S.
ri
de 'cad. cap. luranun cnti-i,
|
rece'plo,
quem
Ecclesia approbat, sensu, non
s,
relis oriho-
doxornm doctorum
interprelaliouibiis et censuris, aeinterduin aliaruin discipliuarum non contempto sulFragio.
sbe chrisiia.ise religionis stalum iuspfcerel, sive rerunipnblicaruin condiiionera reputaret; sivo studioruin ac sacrarum lilterarum rationem istuerelur : nonnulas observantes nugaa sumuia fide, raina diligeatia, panique dexierilale ex rgis tlecrelo rel'onnare staluit. Qua ex re dum a nonmiliis theologis peiereilur rformatiunes faeullalis ariiuni, ita et cette scripto obtnleriint deputati faeullalis arlinni, cide.n domino primo preesidi noslr.nn II. nie acadeiniiuii parisiens :ra sucnine lud.jbrio liaclenus xum is uatioiiilius fuisse, no. aliain ob causain, quam quod omissis vangeliis el sanciis Eecle.Siie docioribus, Cypriano, Chrysostomo; Hieronymo; AugHstirro el similii.u's, soj hisiiceii ni'scio quaiu ac dialediccn, in qua no pluciiil Ue<> s:d. re suinn |.(i|>uliin, noslrates tamun lueologi prolitereuiur, contra Ll quod halieiur i;i cap. \onne, el pne pertoiam 7. d.si bique petierunt deputati facultatif ut praleriUs cini'iiilai.is dimv ni. nia socordia univerBuin lin uaruui u liciuni iic:;li'\iss.'iil. niilins ii fuluruin ad hune yradnni la^ cullalis theolo,'i:e adinillerelur. niai Omnibus lus docLriuat generibus affalim instruclus esset, juxla Clem. 1, de Mug, et in cap. ut veterum.
tur,
i
i
nu
DEMONSTRATION VANGLlQlE.
121-2
pour ne rien dire davantage, que de philosopher sur les choses divines avec des syllogismes subtils, sans se servir de l'autorit de l'Ecriture sainte. Que dis-je, des choses divines On dispute aussi dans l'cole non seulement des choses purement humaines, mais mme des choses qui ne nous regardent nullement. Je veux dire qu'il y a eu dans l'cole de certains thologiens trangers qui ont rsolu toutes les questions de thologie par des arguments frivoles, et enlev des choses trs-srieuses lout le poids qu'elles pouvaient avoir par les vaines et faibles raisons qu'ils ont apportes de sorte qu'ils ont publi des commentaires sur la thologie, dignes peine de la lecture des vieilles. Ces auteurs, ne citant que trs-rarement l'Ecriture sainte, ne parlant jamais des conciles, ne rapportant rien des anciens, n'ayant pas mme une philosophie grave, et tant uniquement verss dans des disciplines puriles, veulent toutefois tre appels thologiens scolastiques, quoiqu'ils ne mritent pas seulement le nom de scolastiques, et bien moins encore celui de thologiens, eux qui, faisant entrer dans l'cole la lie des sophismes, excitent la rise des savants et le mpris des dlicats. Quel est donc enfin celui que nous appelons un thologien scolastique? C'est celui qui raisonne prudemment et doctement de Dieu et des choses divines, selon l'Ecriture et les livres sacrs. Si un homme n'a celte qualit, il ne peut pas tre thologien de notre cole. Je sais encore qu'il y a dans notre cole de certaines gens comme ns
1 :
de nos thologiens, moins modrs en cela que Platon et Aristote, font de longs discours hors d'oeuvre sur des choses que les jeunes gens ne peuvent comprendre, ni les vieillards souffrir; car qui pourrait supporter ces disputes des universaux, de lanalogie des nom<,
du premier connu, du principe d'individ ation (car c'est ainsi qu'ils parlent), de la distinction, del quantit, de la chose tendue, de l'infiniment grand et de l'infinmenl petit, de l'infini, de l'intention et de la rmission,
pour
la
discorde, qui croient avoir parfaite-
en parlant contre les docteurs; de sorte qu'ils ne semblent pas tant avoir en vue de trouver la vrit, que de confondre leurs adversaires et de remplir leurs crits de disputes et de contestations. Ces personnes dont il y a un grand nombre dans l'Eglise, ne songent qu' se battre ou se dfendre, et toutes leurs disputes thologiques sont des diffrends et des dmls de parti. Je ne puis ni ne dois les approuver; car quoiqu'on ne doive point blmer ceux qui se rfutent charitablement quand ils sont de diffrent sentiment toutefois ces disputes et ces contestations obstines me semblent indignes de la philosophie profane et plus forte raison de la thologie sacre (Melchior C anus de Lotis theologicis, lib. VIII, Les profesc, I). Et dans un autre endroit seurs de thologie doivent viter deux dl'un, de faire fauts condamns par Cicron passer des choses inconnues pour des choses connues, et des choses certaines pour des cluses incertaines; dfaut dans lequel les les uns, thologiens sont souvent tombs par exemple, embrassent les opinions de saint Thomas ou de Scot sans les examiner, et les dfendent comme s'il s'agissait de la chose L'autre ddu monde la plus importante faut est de donner trop d'application des choses obscures, difficiles et inutiles plusieurs des ntres sont tombs dans ce dfaut en traitant avec tendue des questions dont Porphyre mme s'tait abstenu. Quelques-uns
, ; , : ;
:
:
ment bien discouru
des proportions et des degrs, et de mille autres choses que je n'ai jamais pu comprendre, quoique j'aie eu l'esprit assez subtil, et que j'aie donn assez de temps et assez d'application pour entendre ces choses. J'aurais honte, la vrit, de dire que je ne les entends pas, si ceux qui les ont traites les entendaient (Id., ibid., I. IX, c. 7). Le second est Franois de Harlay, archevque de Rouen, qui, dans son livre du .Mystre de l'Eucharistie expliqu par saint Augustin, parle de la scolastique en ces termes Mais cela passe les coliers jurs, qui ne sont pas envoys pour tudier le fond des livres, mais pour apprendre dbattre et contester tort et travers et pour s'exercer aux disputes... On a cru s'assurer, se fortifier et fuir les erreurs, de quitter l'Ecriture, et les Pres pour tudier cette thologie mthodique ou plutt nominale, qui a cours en nulie temps, et l'on s'est bien lourdement tromp. Pour fuir ainsi ce doute, ils tombent dans la prsomption, qui s'accompagne toujours d'une excessive hardiesse; ils affaiblissent la religion, l'appuyant sur de failles raisons; et, au lieu d'erreurs pardonnables l'ignorance, qui arrivent des gens qui ne prtendent pas savoir lout, comme plusieurs de l'antiquit en ont eu sans que cela ait port prjudice 1 Eglise, nous voyons un gouffre de tmrits modernes et d'erreurs gnostiques plus dangereuses que les huguenotiques qui pullulent entre les bandes scolastiques dont j'attends dire mon avis quand je me verrai environn d'un con:
cile.
Le dernier est un savant religieux de nos jours que tout le monde estime autant cause de sa sagesse que de son rudition
,
c'est le pre
le
Mahillon dont
je parle
on ne
souponnera pas d'avoir outr les choses. Cependant voici ce qu'il a crit dans son Traite des Etudes monastiques, part. II, chapitre VI. Non seulement on a dfigur la thoiogie par des questions chimriques, on a mme presque abandonn les raisonnements thologiques pour en substituer d'autres en leurs places
,
qui sont quelquefois
pitoyables, puriles et indignes de la gravit de notre sainte religion. On s'est mme cart quelquefois de la tradition en voulant trop philosopher et en ngligeant l'tude des anciens Pres, desquels on pouvait l'apprendre. Tel passait pour habile homme lorsqu'il pouvait tre bon sophiste et disputer de pari et d'autre, tmoin le sic et non de Pierre Abailard.
Il
n'est pas
concevable en combien
:
d'erreurs ces
thologiens sont tombs
on.
i2!3
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
que
la
1311
on peut juger par celles que Guillaume et Etienne, voques de Paris et l'universit de la mme ville ont condamnes de temps en temps pour ne rien dire de la barbarie que la plupart ont introduite depuis ce temps-l dans l'cole. Ce dsordre avait prvalu dans les sicles passs mais on y a enfin remdi dans le ntre o nous voyons la thologie scolastique plus pure et traite avec beaucoup plus de dignit qu'autrefois. On donne moins aujourd'hui aux raisonnements qu' l'autorit, et on tudie l'Ecriture et les sentiments des conciles et des Pres dans leurs sources, et non pas seulement dans de mchants extraits que les scolastiques empruntaient les uns des autres, et s'en servaient bien souvent contre le sens des auteurs pour n'avoir pas consult les originaux. Il est souhaiter que l'on continue a l'avenir sur le
, , ;
,
philosophie, proprement parler, qu'une raison cultive et perfectionne. 11 ne faut pas entreprendre d'tablir les mystres qui sont au-dessus de la raison par des principes de la philosophie, ce serait une tmrit condamnable comme nous l'avons fait voir. Mais la philosophie comprenant la connaissance naturelle que l'on peut avoir des choses divines aussi bien que des choses humaines, qui est ce qu'on appelle thologie naturelle il est indubitable que la bonne philosophie peut tre d'un grand usage pour
n'est
, ,
la religion.
Car 1 elle a servi aux premiers apologistes de la religion chrtienne faire voir la fausset des idoles et des dieux que les
, ,
pied o l'on est, et qu'on ne se contente pas de certains extraits que d'habiles gens ont fait des Pres, des conciles et de l'histoire pour leur usage ; ce qui serait rentrer dans la confusion que nous blmons dans les scolastiques des sicles passs Depuis S. Thomas (il aurait pu dire ds le temps de S. Thomas) la scolastique a beaucoup dgnr de son premier tat, et on y a vu rgner une vaine subtilit et une basse chicane indigne de la gravit des coles chrtiennes. Ce qui a fait dire un pieux et savant vque (M. Godeau, vque de Grasse) que les scolastiques modernes, plus subtils que solides, voulant enchrir sur S. Thomas,
mme
paens adoraient; elle leur a servi et sert encore prouver l'existence et l'unit d'un Dieu contre les athes on peut, en suivant ses lumires, dcouvrir plusieurs choses qui regardent la nature de L)ieu. On tablit par ses principes la distinction de l'me et du corps. Ce sont des vrits que la religion enseigne et suppose c'est un grand avantage que la philosophie les puisse prouver. 2 Les principes de la philosophie morale sont conformes aux premiers prceptes du Dcalogue et de l'Evangile. La saine et vritable philosophie enseigne les vertus morales que la religion perfectionne et lve un degr plus sublime. C'est encore un grand avantage de la religion qu'elle puisse se servir en ce point du secours de la philosophie pour apprendre aux hommes leurs obliga:
ont embrouill les vrits qu'ils prtendent claircir ruin l'tude de l'Ecriture ds saints Pres et des conciles, dbauch les esprits, et teint peu peu dans les mes l'esprit de pit par leur manire sche de s'expliquer; ce qui est un grand mal. Melchior Canus se rcrie fortement contre ces abus, et soutient nanmoins avec raison que la thologie scolastique n'est pas mpriser cause de ces dfauts, que l'on doit attribuer ces mchants thologiens et non pas
, ,
tions et leurs devoirs. 3" La philosophie sert fixer la significa tion des termes d'tre ; de substance, d'esprit d'hypostase, de personne, etc., dont l'Eglise s'est servie pour exprimer nos mystres. Elle est donc utile pour donner une ide quoique imparfaite des vrits qui sont
,
l'objet de notre foi. 4 La philosophie sert
la thologie
mme.
11
qui en veulent faire
donc que ceux un bon usage vitent
faut
soigneusement ces cueils, c'est--dire qu'ils ne fassent pas de la thologie une cole de chicane un magasin de vaines questions
,
indignes de la matire qu'ils traitent, et un rpertoire de mchants raisonnements qui servent plutt dgoter les esprits des choses saintes qu' les leur persuader et les dfendre. On attribuera peut-tre ces mauvais effets la philosophie et la dialectique, et l'on prendra de l occasion de les condamner et de les interdire entirement un thologien. On ne peut pas disconvenir la vrit que ce ne soit l la source de tous les dfauts que l'on blme avec justice mais on ne doit pas nanmoins en conclure que l'on ne peut faire aucun usage de la philosophie et de la dialectique dans la thologie et qu'il ne faut jamais s'en servir. C'est une autre extrmit dans laquelle il faut prendre garde de ne pas tomber. On doit juger de l'usage de la philosophie comme de celui de la raison, puis; ,
juger de la vrit des propositions connues par la lumire de la raison et comme une vrit thologique peut tre dduite d'une proposition de loi et d'une proposition connue pour vritable par la lumire naturelle, la philosophie sert faire connatre et confirmer la vrit des propositions connues par la raison naturelle. 5 La philosophie apprend connatre l'enchanement, la connexion des propositions les unes avec les autres l'ordre et la mthode qu'il faut garder dans la disposition des principes, des conclusions et des preuvi s. Elle apprend dfinir et diviser, disputer et discourir; c'est ce qu'on appelle l'art io la dialectique. Or on ne peut nier raisonnablement que cet art ne soit de grand usage ceux qui sont obligs de dfendre les vrits chrtiennes et rfuter les objections des infidles et des hrtiques et qu'il n'est p., mme inutile ceux qui enseignent ces vrits aux fidles. Car soit qu'il s'agisse de dcouvrir le vrai sens des passages de l'Ecriture, des conciles et des Pres, et de les prouver d'une manire incontestable, soit qu'il s'agisse de rpondre aux sophismes des hrtiques et de les forcer dans leurs retran; , ,
2I5
DMONSTRATION VANGLIQUE.
1216
chements, soit qu'il s'agisse d'expliquer nettement, prcisment et correctement la docil parat certain qu'il est trine de l'Eglise irs-avanlageux d'tre bon logicien et de traiter les choses avec ordre et avec mthode. Et quand on ne considrerait que la facilit de se faire entendre et le soulagement de ceux que l'on enseigne, il est sans doute, dit S. Augustin, que les raisonnements, les dfinitions et les divisions sont d'un grand seIllg vero pars cours celui qu'on instruit conclusionum et definilionum, et distributionum pliirimum intellcctorem adjuvat. De Doetr. christ., c. 37, n. 53). 11 faut donc reconnatre avec le mme pre que la dialectique peut tre d'elle-mme d'un grand usage dans la plupart des questions que l'on peut former sur l'intelligence de l'Ecriture touchant les dogmes de la religion Disputationis disciplina ad omnia gnera quslionum qu in litleris sanctis sunt penetranda et dissolvcnda, pliirimum valet. [Ibid. c. 31, n. 48). Mais il faut aussi avouer qu'il est facile d'en abuser souvent et qu'il faut bien prendre des prcautions pour ne le pas faire.
,
:
religion, c'est un instrument dont on peut se servir pour les entendre, pour les claircir
et
pour
qu'on en doit
les dfendre^ C'est l faire.
l'unique usage
Le troisime dfaut est de traiter des questions de pure dialectique qui n'ont point de rapport aux vrits de la religion. Nous avons
dj fait voir combien ce dfaut est nable.
condam-
Le quatrime est de se trop attacher la mthode et aux termes de la nouvelle dialectique, et de traiter les questions de la religion d'une manire sche et pineuse dans des termes barbares et souvent inintelligibles. Il est certain que c'est un des grands dfauts de la plupart des thologiens scolasliqucs ils ont non seulement nglig de traiter les matires de la religion avec la nobl sse et la grandeur propres les faire aimer et respecter, mais ils n'ont point fait difficult d'en parler d'une manire barbare, grossire, sche et dcharne, capable d'en inspirer du dgot et mme du mpris. C'est ce qui loigne tant de gens d'esprit de la scolastique, et qui en adonn tant d'aversion ceux qui ont eu de l'amour pour les belles-lettres. On a cru que cette barbarie tait essentielle la scolastique, parce qu'elle rgnait dans les coies et que les thologiens crivaient presque tous de celle manire mais on a d revenir de celte erreur quand on a vu les mmes matires traites tout d'une autre manire par d'habiles thologiens qui ont crit avec toute l'lgance et l'ornement qui peuvent se rencontrer dans des ouvrages dogmatiques. Quand les Pres en suivant l'exemple et la doctrine de S. Paul, ont dclam contre la dialectique, ils n'ont blm que celle qui a Quelqu'un des dfauts dont nous venons de parler et qu'ils ont eux-mmes marqus. Voici de quelle manire Terlullien dcrit la
:
La premire, selon le mme pre, est d'dmangeaison de disputer, et une certaine ostentation purile de tromper son Tantum ibi cavenda est libido adversaire
viter la
:
rixawli et pnerilis quivdam ostentatio decipiendi adtersarium. Ce dfaut n'est que trop ordinaire ceux qui s'enfoncent dans la scolastique Leur esprit s'accoutume insensiblement ces subtilits il les aime et en fait son unique occupation et son unique plaisir. De l vient cette dmangeaison de dispuler l'infini, et celle ostentation ^aiment purile de demeurer victorieux et de vaincre son adversaire dans toutes les disputes c'est le but, c'est la fin de presque
,
toutes les contestations les plus srieuses, je ne dis pis seulement de l'; oie mais mme des auteurs les plus qualifis. On ne veut jamais cder, jamais avoir tort, et pour n'tre pas oblig d'avouer qu'on s'est tromp, on a recours des subtilits et des raisonnements auxquels personne ne peut plus rien
,
dialectique qui a invent
:
Malheureux Arislole! dit-il, une dialectique galement pro,
comprendre. On trompe son adversaire on donne le change, on le mne par des routes inconnues, on le jette dans de nouvelles difficults afin que, las du combat, il se retire. Alors on prend son silence pour une fuite; on fait croire qu'il est vaincu; on
,
lui
exulte de sa victoire. Voil l'ostentation purile que S. Augustin veut qu'on vite. Le second dfaut est de faire son capital de la dialectique de ngliger l'tude de l'Eet de se criture sainte et de la tradition croire fort habile thologien quand on est subtil dialecticien. C'est encore une erreur
, ,
queS. Augustin condamne Que les hommes se donnent bien de garde, dit-il de croire que l'on sait les vrits qui conduisent la batitude, quand on sait conclure, dfinir et diviser Tantum absit error quo videntur homines sibi ipsam beat vit vcritalem didi:
pre tablir et dtruire fourbe dans ses penses contrainte dans ses conjectures sche dans ses arguments qui n'est bonne qu' faire natre des contestations, qui s'incommode elle-mme, qui traite toutes choses de nouveau, comme si elle n'avait rien trait. De l viennent ces fables et ces gnalogies sans fin ces questions infructueuses, ces discours qui se glissent comme un cancer dont l'aptre nous dlourne en nous avertissant expressment d'viter la pli osopiiie dans son Eptre aux Colossiens o il dit Prenez garde que l'on ne vous trompe par la philosophie et par une vaine sduction selon la tradition des hommes, et contre la providence du Saint-Esprit. 11 avait l Athnes. 11 avait connu dans les confrences celte sagesse humaine qui affecte d'enseigner la vrit en la corrompant, divise et partage
, ,
; ,
en plusieurs sectes. Quel commerce peut-il y avoir entre Athnes et Jrusalem? Quel
rapport de l'acadmie l'Eglise ? Quelle union des hrtiques avec des chrtien^? Notre instruction est du portique de S lomon, qui nous a appris chercher Dieu datai
cumistadidicerint.- La dialectique n'est pas un principe de la thologie, ce n'est point la source o l'on doit puiser les vrits de la
cisse,
217
la simplicit de
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
,
1218
cur. C'est ceux qui nous font un christianisme stocien , platonicien ou dialecticien, faire rflexion sur ces choses. (TertulL, L de Prscrip., c. 7.) Terlullien ne blme que l'abus que les
hrtiques faisaient de la philosophie cl de la dialectique en traitant de nos mystres sur les principes des philosophes, et suivant la mthode des dialecticiens. C'est ce mme (1) abus qu'un ancien auteur dont le tmoignage est rapport dans Eushe de Csare, reprend dans les disciples d'Arlmas, qui ne se menaient point en peine d'apprendre ce
,
mais que l'Ecriture sainte nous apprend s'appliquaient uniquement rechercher quelle figure de syllogisme tait la plus propre pourapouyer leur sentiment impie; en sorte que si quelqu'un leur opposait quelque
,
passage de l'Ecriture sainte, ils examinaient pouvaient en tirer un syllogisme ou un dilemme, et ils ngligeaient .'lude de l'Ecriture et s'appliquaient des sciences profanes, abusant des arts et des disciplines pour
s'ils
dans son premier livre des Stromates o aprs avoir rapport le sentiment de quelques personnes qui disaient qu'il fallait wniquement s'arrter la foi et bannir tout fait et que la phil'lude des sciemes profanes losophie tait une chose trs-pernicieuse il soutient contre eux que la hilosophie a son utilit que c'est un effet de la Providence que ls hommes s'y soient appliqus qu'elle a son usage dans la religion. Premirement, parce que celle varit de doctrine conl on se sert pour prouver des vrits que l'on enseigne ai catchumnes, leur donm-de lad miralion et les persuade. Secondement, arce qu'on peut s'en servir util, ment pour dfendre la foi quoiqu'on doive prendre garde de ne pas s'en carter et de ne se pas laisser tromper par les prestiges d'un art prop e sdtiire. Troisimement, paYc qu'en confrant l.'s dogmes opposs des philosophes on en fait voir la fausset, et l'on dcouvre par
,
,
, ;
leur hrsie, et corrompant la foi trs-simple de l'Ecrilure sainte par de vaines
tablir
subtilits.
Saint Clment d'Alexandrie est celui de tous les Pres qui a trait l plus xacten eut et avec plus d'tendue du bon et du mauvais usage que l'on peut l'aire en matire de religion de la r tison et de la dia! clique et du discernement que l'on doit faire entre la bonne et la mauvaise philosophie. C'est (2)
, ,
'vetov libri advrsus rtmens Ittr. esim ajmd F.usebi mi, tib v, ui.,1. ecies . ean: 28. Sacras qmJem; inouit Serij l uras audater adulieraverunt (iKcrelici) , prjinitivx Cl.irisluiii Ipsum d dqiie auleui li i.-i rgulai!) rejecerunl
ci)
:
ignoraveruni non iiumh-enfesquid'sscriE dticu Scrij, futrai; sed i.-ujiiMiiodi syllo-ismorum (igura ad coiiVm'andnH iinpieiatem main rejierialur, assidue mditantes. Quod .si qui ali [uem divinae Scri| lura? locum eis ol.jicai, examinant uinini coiiiixiini an di jimclum s\ll< gistiii gmis ex eo confie! possil. Relie! isque atque abjclis saciis Dei >erifituris, geomelri student; quippe qui terrestres sint et oquanlur lerrena, et illum qui de co;lo advenit ignorent.,.
:
Proiud islos qui iiifideliuui arlibus ae disciplin s ad stabliendam Irjtresis suae opinioiieni almiuuiur, et sublili on-' piorum liomiruim versutia sini] IcsSimam divularilm Scriplurarum adulieranl fideui rem* tis&iuios esse a li le qui ailinel dicere? Hinc est quod divinis Scripluris udacler
. i
la vrit. Quatrimement arce philosophie est aux paens ce que la loi lail aux Jui's. Elicisl leur pdagogue pour les conduire Jsus-Christ, el elle prpare le ehemiri qui est ensuite perfectionn par Jsus-Christ. Cinquimement parce que la raison conduit i'ho m.e dans les choses de foi en Pempchant de croire ds choses qui ne sont point digm s de foi. Voii l'usage que l'on peut faire de la philosophie, selon saint Clment; cl voici ceux qui en ai. usent Les sophistes (1), tiil-ii qui, enfls <ic leur vaine ne cherchent que des sujet-, de casefr nce lomnier le> ..ut es qui l'ont prOv ision de questions propres f rm r des dputes, qui sont l'afflcesi xpres ions qui peuvent'-chapper pour 1. s relever, qui sont passionnes pour chiean.'urs querelifs choses de nant leurs.. Ces malheureux sophistes, enorgueillis d'un art si vain, discourent sans fin sur des bagalell s et passant toulehur vie dans font l'arrangement de mots et de paroles plus de bruit et son* plus incommodes aux oreilles que les cigales. 11 distingue ensuite
ce
moyen
la
que
inaiius inlulerunt, cas a se eiiieudalas esse lexcfndr., lib. tivumatitiit. (-2) dmens ,
1 i
dii
entes.
snasiotieni, et ad
liuii.sh.edi
latent ea eiiam quae ;ib aliquilms lueiilibs jariautiir, qui dicunl oporlere in
Nbnmeulein imperite omnia me:
iis versari qu'ae xleri, uecssaiia, ei qu Gdem continent (pue sont supervaeauealr.ui.silirp, qifte nos fnsVr conteront l detirieni in iis qnitd fiueni uiiiil conterunt. Alii auleui hilosophim ei.aai cum maxime, nialo, et ad lioiiiimiin peruiciem vehisse in vilain exislir-iaut, ut qu profecta siiLa inalgno aliquo invn'Core. Ego autfm qno'd
vntatem constitnit. Est aulem fi le cligna bleetatio , fier qnam ali abis vitupeiaiani siudiosi admitluiil venlatem, ad lioc ut neque i|.sa iliilosupliia vii;e penliciera aterat, cum sitrerum lalsarum et inaloium
artit'ex quam nonuoHi lalso ainnauni esse evideniein verit itis imaginem, donum Grieeis datum diviuttns: fffque nos al Fde aveHarmiir, a fr-amlnleubse artis veluti quihu.ihim dee] li [ira sligiis sed ut iia clicam, majori adbibilo miitiimenlo,exeri icitiouem aliquaui tidei deutOiibtrativ.iu utumqlie coinpar.mus. (Juin etniu psuruin quoque dognrtainni, dum inler se conferuutur, veriuuem opposilio cm. iliat ulde rflnsteqirilw cognitio. Et infiu. Nain ipsa qiioque Graecos pfedagogi'more doc bat,sieullex tlc-bros a.l Cbrisiuni. Prpart ergo philosoplna, ei vi un muniens (pii a Ghristo rlicilur. limitt. Aiijue oral equi ietn aille Doinini advenium p'hilosn liia Gfaecis necessaria a.i justiculiuin, el putaUir iis tiam. Nunc aulem e-t u.ili^ ad l>< qui lijeni toit gunt per dmonstration! in. (1) idem, ibidem. Aliqui aulem alii se i[s<s arigentes, eal:!iii,ii s verliis m\ e ,n e conl icidunt, contenttosas comparantes qwesiones, dictiuncuiarum vnalores, pusillaruni quaruind un artium temulatores, liligaioi es, el jurgiorum coiisarcinalores... oi> liane ergo ariem se efferenies soplirsta; infeltces, ca loris quibusdam suis nugis garrieutes, oum in noiniuran deleclu et iciia diiai iiuiii coinposi;ioue et connexione lotam \itam laborant, cicadis apparent loipiaciores, eus quibus piiniunt. aurc s, non salis, ul nulii \idelur, viriliier demulceiites et titilloutes.
sunt
maxime
et
opeium
autrm
vitium qidm matant habeat ntdram',' nC'tieju&boni esse agricola uflquam ossil ia liis tolis ostendati) lions,
|
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dicunliir mfu\uxzAt;, tacite sigilicaiis, aliqua ralione di\ina' quoqu Provi'dnliieopus esse puilbsoj hfani De conineiltaris, qui ifi (emporil'niS lecessariis , t.ne.onim etinV.
plxisitni'opinioncnijlantutnr'esi hdeb iis qui reprcitrencK ndi siudio deleolafttnr. l'runum quiden) , tiamsi sil inuliljs pliilosophia, si iuuliiem eani corifirmare est iie, jam utilis est. Deiiide ne fieri poiest, ut ii Graicos condemnent, qui
nuda d
l;it
:i:u dcrlis dictichl uluntur, si non nua i.mlun ad ea peri'enda descendant usefue ad cogniiionem. Est enim vl ihdx'i fde dtgn probatid quai es'teiun expejieutia, quoniam vel erfctissiuia invenilur denionslratio, eorum qire sunt dauiiiata, cognittoi Multa itaque -t ad linom non confrant, artifici tamn ornanieuium affrnt. Et alioqui varia ac multiplex dociPua , 61 varie |r'batfd quod adduciiur, et catechumenis admirationein affeiens, ea quaa sunt prajcipua dogmala, ad eorum qui audiuul por:
;
c ,
DMONSTRATION VANGLIQUE.
de ces sophistes (1), ceux qui sont vritablesoit qu'ils le soient par art et par science, ou par la foi ou par la prophtie, toute sagesse venant de Dieu il rejette encore la sophistique sche et strile, et il veut que le sage se serve de la gravit et des ornements ncessaires pour imprimer du respect. A l'gard des vrits (2) qu'il annonce et pour disposer l'esprit des hommes les recevoir, il veut encore qu'on se serve de la philosophie; mais il ne veut pas (3) qu'on s'y arrte et que l'on en fasse son lude principale. Enfin, il dclare qu'on ne doit point s'attacher aucune secte en particulier (V), comme celles des stociens, de Platon, d'Epicure ou d'rislotc; mais il appelle philosophie un choix de tout ce qui s'est dit de bon dans ces sectes et qui peut conduire la justice et la science de la pit. Les Pres qui ont tant crit contre la dialectique d'Atius et d'Eunomius,ne l'ont blme (pie parce que ces hrtiques voulaient remployer pour expliquer le mystre de la Trinit. C'est cette tmraireimpit qu'ils ont condamne dans des termes si forts. (5) Estil besoin dit saint Basile, des syllogismes d'Aristote ou de Chrysippe, pour apprendre que celui qui est sans principe n'est point engendr de lui-mme ni d'un autre, et qu'il n'y a en lui ni priorit ni postriorit ? A quoi bon donc tous ces raisonnements? Cessez (G), dit saint Epiphane, adressant la parole Alius, de nous rompre la tte de ces vaines expressions d'Aristole. La doctrine de JsusChrist, dont la certitude est infaillible, nous suffit. C'est pour la mme raison (pie le concile d'IUyrie, rapport par Thodorel, dclare (7) qu'il ne se sert point des arguments sophistiques pour expliquer le cuite de laTrinil
;
1220
ment sages,
parce que les catholiques ayant mrit grce parleur humilit, font profession de croire ce qui est crit non dans les livres des hommes, mais dans ceux de Jsus-Christ. Saint Jrme, tout vers qu'il tait dans les livres des philosophes blme ceux qui se servaient des subtilits pineuses des dialecticiens. Cet argument dit-il (1) en parlant contre les plagiens est tortueux et enferme la simplicit de l'Evangile dans les pines des philosophes. Qu'y a-t-il de commun entre Aristole et Paul, entre Platon et Pierre? Votre dispute ne descend point (2) des sources de la vrit; elle ne se sent point de la simplicit chrtienne mais elle vient des minuties des philosophes et de leur art. Scot, Erignes Koscelin Abailard et les premiers scolastiques furent repris de ce qu'ils se servaient de la dialectique: 1 Parce que voulant expliquer les mystres ineffables par les rgles de cet art ils taient tombs dans quantit d'erreurs 2 parce qu'ils agitaient des questions inutiles et curieuses o Parce qu'ils avaient chang la mthode et la manire d'crire des Pres en un art tout nouveau elen un langage inconnu jusqu'alors. Grgoire IX avertit les thologiens de son temps de quatre choses La premire, de ne point faire parade de leur dialectique: N< philosophos se os tentent. La seconde, de s'appliquer l'tude de la thologie Satagant de ne point fieri theodidacti. La troisime mler un langage profane avec le langage de l'Ecriture Nec loquantur in lingua populi linguam hebram cum asotica confundentes. La dernire, de n'agiter point d'autres questions que celles qui se peuvent terminer par les livres de thologie et les traits des saints Pres: Sed de Mis tantum iti scltolis quslionibus disputent qu per libros theologicos
la
, , , , , , ,
,
,
(I) idem, ibid. Merilo ergo Apostolus variai ac nuihilicem dix it Dei sapieuliam, ul qu mutiifariam.mullisque modis, perartem, per scieuliam, perfidem, per proplietiam,suamostental potentiam ad uostrumbeneiieium. QuoI
uiam omuis sapienlia a Domino. Ex quibus ostenditur, sapientiam esse. (-2) idem, ibid. In vertus enim copiosura docendi poiestate praedilam dicitmuUa loquentem, aciem aulem ei ve'hemeulem, vocalein et divinum eura qui est perilus, et bilosopbus el .sci|
veritaiis.... Sit aliquis fidelis, sit cogniiione, sit sapiens in discretione
ons
potens
lu
explicanda
,
sermonura
sit
stu-
sanctorum Patrum tractatus valcant ter minari. Enfin, pour tre convaincu que les Pres et les au teurseci ls iasliq ues n'ont point condamn absolument la dialectique, mais seulement l'abus qu'on en peut faire il ne faut que faire rflexion qu'ils l'ont mise souvent en usage, principalement dans les livres qu'ils ont composs pour rfuter les hrtiet
,
As aulem sopbislica, quain seclaii raEclarain ut magni faciendam suni tineii lanquam rein
pendus
in operibus.
ques.
est potcslas faniastiea,
(5j
etc..
Idem,
in
ibid.
Uliquidem, sed non immorari
el
perma,
nere
docirina seculari admonet.
(i) idem, ibid. Philosophiam aulem non dico sloeain ne plalonicam, aul epiuuream, et arislotelicam, sed quaeciimqueab bissectis recte dicta sunt,quse doceiu justitiani
seleciuin dico bilosophiam. contra Eunomiam, Num Arislotelis aut Chrysippi syllogismis opus est, ul eiun perdiscamus qui iugenilus est, ueque a se ipso, neque ab alio genitum, nec priorem esse ne posleriorm se i;>o? (Juorsum igilur base lenduni ab ipso coinparata ? (6) Epiplianius constanle cypri episcopus, lib. m, liresi 76. Desine igitur, Aeti, arislolelicas illas luas \oe s el inanes obtrudere. Nobis enim citia ullum erroris periculiiHi cerlissima Chrisli doelnua suitkit, cum ila ioquilur: Ego exivi a i'alre el vado. "(7) concil. illyricitmum inEpislolasynodicaapud rheodorelum, lib. iv, flisf. eccles., cap. 9. /Equura aulem luit, ul Iil teras ad vos scriberemus, non sopbislicis argumenlatiouibus Triaitalis cultuni explanantes, sed ia bumililate Non i lions humana scripiis baiicgratiam promerki manu , sed in voluminibus servatoris noslii Jesu CUristi
toi uni
i
cuiu pia scienlia, hoc
(Si
La mme raison prouve invinciblement que l'loquence peut et doit tre employe utilement dans les matires de religion non seulement les Pres el les anciens auteurs ecclsiastiques s'en sont servis pour enseigner les vrits de la religion pour en con; ,
Basilius,
lib.
i,
vaincre les hommes el les loucher les crivains sacrs ne l'ont pas mme nglige, soit quant la noblesse et l'lvation des penses et de l'expression qu'ils ont toujours conserve soil dans les figures el les mouvements dont ils ont us dans les livres o ces ornements doivent tre employs, comme
;
scriptum est.
uieronymus, lib. l, contra Felagianos. Hrec argumentorluosa est, ecclesiasticam siinpliciiaiem inler pliisi phorum spiueta concludens. Quid xVnsloleli el Paulo? (Juiii l'Ialoni el l'elro? (~2) idem, ibid., lib. lil. Dispulalio tua non ex funlibua veritaiis et chrisliana simplicilate, sed ex phtlosophoruio uiiuuliis et aile descendit.
(I)
tt! o
1221
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
1222
dans les psaumes et dans les prophties. 11 n'y a point de livres o il y ait plus de sublime et plus de vritable loquence que dans les livres de l'Ecriture de l'Ancien et du Nouveau Testament. C'est donc une grande
tmrit de vouloir rejeter la vritable loquence comme inutile ceux qui traitent de la religion. 11 est vrai qu'on peut se servir de l'loquence pour persuader des faussets; mais, comme dit saint Augustin, l'art n'en est pas pour cela condamnable: c'est la faute de ceux qui en usent mal Non est facultas ipsa culpabilis sed ea maie utentium perversitas (De Doctr. christ., I. II, c. 36, n. 54). La rhtorique, dit-il en un autre endroit pouvant tre employe persuader la vrit et la fausset qui oserait dire que la vrit doit qu'il tre sans armes dans ses dfenseurs soit permis ceux qui enseignent des choses fausses et qui veulent en convaincre les autres, de faire ce qu'il faut pour rendre leurs et attentifs et dociles auditeurs favorables que ceux qui dfendent la vrit ne pourront pas employer cet art? Que les premiers pourront raconter des faussets d une manire brive , agrable et vraisemblable et que les autres ne diront jamais des vrits que d'une manire qui les rendra ennuyeuses difficiles comprendre et croire? Que les premiers pourront attaquer la vrit et soutenir la fausset par des argumenls propres sduire et que ceux-ci ne seront en tat, ni de dfendre la vrit ni de rfuter les faussets? Que ceux-l auront la libert d'mouvoir les curs de ceux qui les coutent, par leurs discours; de les attrister , de les rjouir, de les exhorter puissamment, et que les autres soient obligs d'tre lents, paresseux et endormis pour les intrt* de la vrit? Qui est l'homme assez insens pour approuver celte extravagance ? L'art de parler loquemment tant donc tel qu'on peut s'en servir pour persuader le bien et le mal, le vrai et le faux; pourquoi les gens de bien ne travaillerontils pas l'acqurir pour l'employer la dfense de la vrit , si les mchants en tirent tant d'avantage pour obtenir ce que leurs injustes passions leur font dsirer pour tablir l'erreur et l'iniquit ? (August. de Doctr. christ, lib. IV, c. 2, n. 3). Lactance avait remarqu la mme chose avant saint Augustin. Quoiqu'on puisse, ditil, dfendre absolument la cause de la vrit sans loquence , il est bon nanmoins de la rendre plus clatante par la beaut du discours, afin qu'elle fasse plus d'impression sur les esprits, tant arme de sa propre force et orne de l'clat du discours Qu licet sine eloquentia possit defendi tamen claritate ne nitore sermonis Ulustranda et quodammodo disserenda est, ut potentius in animas influt, et vi sua instructa et luce orations ornata {Lib. de Fais. Relig). Mais quelque avantage que l'on puisse tirer de l'loquence pour tablir les vrits de la religion et principalement la morale, il faut avouer qu'il peut y avoir quelquefois de l'abus et de l'excs. Premirement, si l'on voulait prouver par des discours figurs la vrit de nos mystres,
:
qui doivent tre exposs avec simplicit. C'est dans ce sens que saint Paul crivant aux Corinthiens leurdclare, qu'tant venu chez eux pour leur annoncer l'Evangile, il n'y tait pas venu avec les discours sublimes d'une loquence etd'une sagesse humaines, etqu'iln'avait point employ en les prchant, les discours persuasifs de la sagesse, mais les effets sensibles de l'esprit et de la vertu de Dieu, afin que leur foi ne ft pas tablie sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu (II Cor., II, 1 etseq.). Saint Paul n'a garde de blmer tout discours loquent pour la dfense de la vrit de l'Evangile, lui qui en a fait de si loquents dans l'aropage devant Festus, et en tant d'autres occasions mais
;
ne veut pas que les prdicateurs de l'Evangile entreprennent de persuader ces infidles de nos mystres, par les seules forces de l'loil
lait
quence humaine. Il fait comprendre qu'il falquelque chose de plus fort et de plus puissant pour faire croire aux hommes la vrit de nos mystres, et que toute l'loquence et la sagesse humaines n'auraienteu aucun effet, si les discours n'eussent t suivis et accompagns des signes manifestes de la vertu de Dieu Domino cooprante et sermoncm confirmante sequentibus signis (Marc XVI 20).
: , ,
but, voil le dessein de l'Aptre: mais il n'a jamais prtendu condamner les prdicateurs qui se serviraient utilement de leur loquence pour enseigner les vrits chrtiennes qui regardent la morale et pour toucherlescurs des fidles, ni mme ceux qui parlant des infidles, se serviraient, comme il a fait lui-mme d'expressions nobles , de penses vives et touchantes pour les faire revenir de leur erreur. Qu'y a-t-il encore une fois de plus loquent en ce genre que son discours dans l'aropage ? Ou peut-on trouver plus d'art, plus d'adresse, plus de tour, pour parvenir son but et pour mouvoir les Athniens ? Qu'y a-t-il de plus louchant, de plus vif et de mieux compos que ses lettres? Comment aprs cela peut-on allguer son au-
Voil
le
pour combattre la vritable loquence? Secondement, on serait dans l'erreur, si l'on se persuadait que les vrits de la religion ne peuvent tre enseignes que d'une manire loquente, et si l'on tait dans la disposition de les mpriser, quand elles ne sont pas accompagnes de cet ornement. Ce serait, en un mot, un dfaut d'aimer plus dans les discours de pit et de morale, le tour, les figures et l'loquence, que les vrits mmes. Ce sont les vrits qui doivent
torit
tre le principal objet de notre amour et de notre admiration, et ce serait un renversement de l'ordre que de n'aimer ces vrits
manire dont elles sont exn'est pas dfendu d accompagner ces vrits des ornements qui peuvent faire plus d'impression sur les curs. 11 en est de l'loquence comme du chant, des images et des autres moyens dont on se sert pour reprsenter agrablement et sensiblement des vrits. On avoue que la vrit est
qu' cause de primes. Mais
la
il
ce qu'il y a de plus aimable. C'est elle qui fera le souverain et l'unique plaisir des bien-^
(Trente-neuf.)
DMONST. EvANG. VI.
1233
:
DMONSTRATION VANGLIQUE.
style
224
heureux mais parce que l'homme corrompu n'a pas pour la vrit toute nue le got qu'il devrait avoir, on se sert avec raison des moyens qui peuvent la lui rendre plus agraet en cela l'ordre n'est point renvers, parce qu'on ne se sert de ces moyens que pour la vrit mme, en sorte qu'elle est toujours la principale et la dernire fin. Troisimement, la religion rejette toute lo-
ble
ennuie et dplat; il fa ut autant qu'on peut s'exprimer d'une manire propre se faire couter, en rendant, comme dit S. Augustin, les choses faciles comprendre, agrables entendre et capables de toucher; Intelligentes
,
libenter, obedienter ut veritas patent ut veritas placeat ut veritas moveat (L. IV. de Doctr.
',
quence fausse
et affecte
elle
demande une
:
loquence accompagnede gravit, desagesse elle et de dpendance convenable au sujet n'approuve point une loquence effmine,
badine, enjoue, pleine d'antithses et de mtaphores perptuelles de jeux de mois de portraits, de descriptions plus agrables que
,
,
utiles. La vritable loquence doit tre accompagne de sagesse. Or parler avec sagesse et avec loquence, comme remarque saint Augustin, c'est employer dans le style simple des termes propres se faire entendre, de brillants dans le style mdiocre et de forts et de vhments dans le style sublime. Quid est ergo non solurn laquenter verum etiam sapienter
,
dicere, nisi verba in submisso gnre sufficientia, in tmperato splendentia , in grandi behetiienti , veris tamn rbus, quas audiri
oporleat
adhibere {De Doct. christ.
I.
IV,
c.
28, n. 61)?
mis en usage dans la simple exposition des mystres le second dans les crits que l'on fait pour leur dfense, et le dernier dans les exhortations ou prdications. Mais il ne faut jamais que cette loquence dgnre en style de dclamaleur; et on doit toujours se souvenir de ce bel avis de saint Cyprien dans sa lettre Donat. On peut faire parade d'une riche loquence et d'un grand flux de bouche dans le barreau ; mais lorsqu'on parle les choses de Dieu, la vrit et la simplicit font le plus bel ornement du discours. Ce n'est pas l'loquence qui doit tre notre principal appui dans les sujets qui regardent la foi, mais la vrit des choses. N'attendez donc pas de nous des discours loquents mais forts ne demandez pas qu'ils soient fards d'un discours affect, propre divertir une assemble pomais contentez-vous d'une vrit pulaire simple et naturelle pour faire comprendre la misricorde d'an Dieu njudicii ebritehtione pro rostris, opulenta facundia volubili ambi-
Le premier
style doit tre
qu'on ne saurait faire qu'en parlant bien et en bons termes. La rusticit, la grossiret est ordinairement inintelligible, dsagrable et incapable de toucher ou de persuader. C'est une des raisons pour lesquelles la science des langues est ncessaire aux thologiens ; mais il y en a une autre encore plus pressante: c'est que notre doctrine tant contenue, dans les livres crits en hbreu, en grec et en latin, ceux qui veulent la savoir fond et l'apprendre aux autres ne peuvent ignorer ces langues. Car qui peut douter que Ta science de l'hbreu ne soit d'un grand usage pour bien entendre les livres de l'Ancien Testament ? L'original est hbreu , les versions sont pleines d'hbrasines il est vident que la science de cette langue est trs-ulile pour le bien entendre. Quand il s'agit de disputer avec un juif ou mme avec un hrtique de notre temps, un thologien qui ne saura point d'hbreu , sera tous moments contraint de demeurer dans le silence, ne sachant le plus souvent que rpliquer ou comment rpondre ce qu'on lui objectera quand on lui dira Cela n'est pas dans l'hbreu le texte hbreu ne doit pas se lire ainsi il porte telle et telle chose qui vous est contraire s'il ne peut pas lui-mme le lire et l'expliquer, on lui en imposera tous moments, on le rendra muet et ridicule. Les livres du Nouveau Testament sont crits en grec; les plus excellents auteurs ecclsiastiques ont crit en grec, et nous avons leurs ouvrages en celte langue combien celui qui sait le grec a-t-il d'avantage sur celui qui ignore cette langue? Combien tirera-t-il plus oc ;r fit et aura-t-il plus de
christ.). C'est ce
:
:
plaisir
en
la lisant
dans l'original que dans
tione jdetetur : cum vero de Deo et Domino est ; vocis pura sihceritds, non eloquenti viribus nitilur ad fuiei argumenta, sed rbus. Dmiqii accipe non disertu, sedforlia; ne ad audienti popularis iltecebram cullo sermone
des versions souvent infidles et qui, quelque fidles qu'elles soient, n'ont ni la beaut, ni la force de l'original ? Les autres langues ont aussi leur usage soit pour l'intelligence des livres de religion crits en ces langues, soit pour la prdication et la propagation de l'Evangile, comme il est port dans la Clmentine de Magistris (Clment., livre Y. cap. In,
vos
ter solli citadines).
Enfin, un bon thologien peut faire usage de toutes les sciences et s'en servir, soit pour entendre l'Ecriture, soit pour se former le
fucata
sed ad divinam inddlgentiam prdicandam rudi veritate simplicia. La partie de l'loquence la plus ncessaire pour les matires de la religion c'est de s'exprimer en
,
,
jugement
soit
pour
caircir les difficults
qu'on peut
bons termes dans quelque langue que l'on parle. La barbarie du discours rend les choses confuses et est capable d'en donner du dgot. Il est vrai qu'on doit plus faire attention la vrit des choses qu' la beaut du discours. Mais l'homme tant tellement dispos naturellement que la politesse et la puret du discours lui font mieux goter les choses mmes, au lieu que la barbarie et la grossiret du
de ces sciences, et que l'on est quelquefois oblig de rsoudre en traitant de matires de n ligiOti. Mais il faut qu'un tho-2 logien vite, 1 la trop grande curiosit; point aux choses purement qu'il ne s'applique superflues; 3 qu'il fui les sciences frivoles ou dangereuses; i qu'il ne donne pas trop de temps celles mmes qui lui peuvent tre utiles; 5 qu'il doit s'en servir avec beaucoup de modration ne jamais appuyer les mystres sur les principes de ces sciences, et ne point s'carter des matires thologiques pour
tirer
,
, ,
12-23
traiter des questions trangres. S'il est be-
soin quelquefois , en expliquant l'Ecriture, d'avoir recours ces sciences et de traiter des questions incidentes qui les regardent pour l'intelligence du texte, il doit le faire sobrement et quand la ncessit l'y oblige et ne pas faire de l'accessoire le principal,en traitant avec tendue des questions de go,
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE. nous fournit quantit d'exemples
226
illustres
de gographie, de chronologie de l'occasion d'un passage de l'Ecriture, comme ont fait in,
,
mtrie
critique
ou de philologie
considrment quelques interprles. Pourvu qu'on vite ces dfauts, on peut se servir utilement des sciences profanes dans la thologie. Ce sont des richesses des Gentils, dit saint Grgoire de Nysse, dont les infidles ont orn leur morale, leur philosophie naturelle,
l'astronomie
,
la
gomtrie, la musique
:
dialectique elles autres sciences il faut que nous les leur enlevions et les en privions s'il est possible. Ils en ont abus, et nous en ferons un bon usage, en nous en servant
il est propos, le temple des mystres divins. Imitons en cela Mose qui prit des choses profanes qu'on lui offrit pour s'en servir l'ornement du Tabernacle.
,
pour orner, quand
de piet, de constance, de vertu et de saintet propres a nous animer et inspirer les mmes sentiments. L'histoire profane ancienne et moderne a une liaison si grande avec l'histoire sacre et ecclsiastique, qu'il est comme impossible de savoir celle-ci qu'on n'ait une teinture del premire; et qu'il est trsutile pour les savoir parfaitement d'avoir fait une tude particulire de l'autre. D'ailleurs 1 histoire profane sert confirmer el claircir la venl des faits rapports dans l'histoire sacre et ecclsiastique. Je joins l'histoire la chronologie, qui en est l'il et l'me, et la gographie celle-ci est d'autant plus ncessaire que sans elle on ne peut expliquer la disposition et la subordination des Elises qui s est tablie ad formant imperii e! q ,e USae que soie,u ces ^iences H,?i?ii i (tans la thologie, on peut nanmoins en abuser premirement en donnant trop de temps a la recherche de faits inutiles et curieux ce qui peut arriver aussi bien l'gard des matires ecclsiastiques que
:
'
t-ar
il
faut avouer
des profanes,
que ce
Cela se
fait
encore,
,
et
plusieurs offrent l'E\
glise leur rudition
profane
comme le grand
qui s'tant enrichi des dpouilles prcieuses de l'Egypte dans sa jeunesse, les a consacres Dieu et en a orn le vrai temple de l'Eglise [Greg. Nyssenus in vita Mo,
saint Basile
st'.fy.Thodoret dit la cet aveugle si clair
1
mme chose deDidyme
(1), qui ayant appris par organe de l'oue dans sa jeunesse l'arithm-
tique, la gomtrie, l'astronomie, la dialectique d'Aristote et la sagesse loquente de Platon s'en servait utilement pour l'Eglise,
,
persuad, non pas que ces sciences enseignassent des vrits, mais que c'taient des armes de la vrit contre le mensonge. Mais entre toutes les sciences il n'y en a point de plus ncessaire un thologien que celle de l'histoire. On la peut partager en hi.
stoire sacre, ecclsiastique et profane. L'histoire sacre comprise dans les livres
nement
divi-
inspirs de l'Ancien et
qui regarde les dogmes, soit dans ce qui regarde la discipline et les murs car c'est par cette histoire que nous apprenons quelle a t la doctrine de l'Eglise depuis Jsus-Christ jusqu' nous ce qui nous sert, comme nous avons prouv, de rgle infaillible pour connatre la vrit. C'est encore dans celte histoire que nous voyons la discipline de l'Eglise de tous les temps reprsente comme dans un hdeie tableau. C'est enfin cette histoire qui
;
:
Testament est le fondement de notre religion. L'ecclsiastique, ou l'histoire de l'Eglise depuis Jsus-Christ jusqu' nous n'est pas moins ncessaire pour l'tablissement et la conservation de la doctrine chrtienne, soit dans ce
du Nouveau.
ni"loiuiims ac rhetoricam artem didicil. Aritlnneiicam praelerea ac geometriam, et astronomiam : Aristoielis item syllogismes eiPlatcmis facandiara
J*wrforeft*. JP um puero lummibus
vero
a
1V . nist ecdeSt
29
Di(J
orbatus luisset, poeticam
aurium sensu percepit, ou taoquam disapUnuquse veritateui docerent,sed velu teia quibus ventas adverses mendacium uii potes'
lasse pas son capital, qu'on ne les agile pas avec chaleur et qu on soit modr dans cette recherche, le dessein de dcouvrir une vrit ne lait qui peut avoir son utilit est une exaSSC favorab!e is ce qui n'est n"rL f, pardonnable en ce genre est d'avancer, pas d' crire de soutenir ou de croire lgrement des laits laux ou incertains, sous prtexte de pit. On ne peut rien de plus fort et de plus prcis contre cet abus que ce qu'en a crit Melchior Cano, dont voici les leSSS avec douleur que je le dis, et non pas pour fane injure a personne, que Larc a crit avec plus d'exactitude les vies des philosophes, que les chrtiens n'ont crit les vies des saints; et que Sutone a rapport ave? Plus de sincrit et d'ingnuit les actions dos Csars que les catholiques n'ont rapporte je ne dis pas les actions des empereurs chrtiens, mais celles des martyrs, des vierges et des confesseurs. Car ces auteur profanes ne cache t point , es viceg ou Jes quel on en peut souponner, des philosophes ou des princes, et ne taisent pas les vertus des mchants au lieu que nos auteurs ne suivent souvent que leurs passions, et inventent exprs plusieurs choses qui ne sont pas
;
qu on ne
dre abus dans la positive que dans la scolasique, d agiter avec chaleur ces questions inutiles et trangres qui ne servent ni tablissement d'aucune vrit solide ni instruction ni l'dification des chrtiens. Cependant combien voyons-nous prsent d habiles gens faire leur unique occupation de ces sortes de questions, et traiter ave? chaleur et avec tendue des points fort neu importants de chronologie ou d'autres matires semblables qui ne sont que de pure curiosit, et dont la connaissance ne nen a la doctrine, la discipline sert de ou la morale chrtienne? 11 ne faut pas nanmoins toujours ngliger ou mpriser ces sortes de questions elles sont souvent plus d'usage
1 :
n'est pas
un moin-
croit; et
pourvu que
l'on n'en
CW
^P
\*1
DEMONSTRATION VANGLIQIE.
ils
1238
seulement dignes de honte, mais mme de piti. Or ces personnes non seulement ne font aucun profit l'Eglise de Dieu, mais lui nuisent beaucoup. Je ne veux pas les nommer, parce que c'est ici une censure qui regarde plutt les murs que l'rudition, sur laquelle on pourrait plus librement critiquer les auau lieu qu'on doit avoir plus de prtres
;
ont trop donn ou leur crdulit, ou celle du peuple. Quelques-uns ont crit des miracles qu'ils ne croyaient pas, pour s'accommoder la volont du peuple. Je n'excuse pas l'auteur du livre intitul le Modle des exemples ni celui de la Lgende dore.
,
caution l'gard des vivants et plus de respect l'gard des morts dans les jugements que l'on porte, o les murs peuvent avoir part. Il est toutefois certain que ceux qui crivent l'histoire ecclsiastique en y mlant des fictions et des faussets, ne peuvent pas passer pour des gens de bien et sincres; et que toute leur narration ne peut tre considre que comme une fiction invente ou
,
pour gagner ou pour tromper
l'un est
hon-
teux, l'autre est pernicieux. Je ne trouve rien de plus juste que la plainte de Louis Vivez sur certaines histoires feintes dans l'Eglise. C'est avec prudence et avec sagesse qu'il reprend ceux qui se sont fait un devoir de pit d'inventer des mensonges sous prtexte de religion chose trs-dangereuse et nullement ncessaire car on ne croit point les menteurs, quand mme ils disent la vrit. C'est pourquoi ceux qui ont voulu lever l'esprit de l'homme au culte de Dieu par des crits faux et pleins de mensonges, ont rendu les choses les plus vritables douteuses, cause des faussets qu'ils ont mles, et ont fait douter des vrits les plus certaines Dans l'histoire chrtienne o l'on doit chercher la vrit et non pas le plaisir, quoi bon donner le nom d'histoire des fables et des contes, comme si les saints avaient besoin de nos mensonges, eux qui ont'tant fait de choses vritables pour Jsus-Cbrist, que les fausses, avec quelque art qu'elles soient dbites, quand elles ne seraient pas nuisibles tant inutiles, sont plus charge qu' profit? Nos hros ont fait des choses encore plus grandes, ce que je crois, que ce que l'on en dit, et leur vertu est au-dessus de ce que les hommes en ont crit il faut croire que l'invention et les paroles n'ont pas pu galer la grandeur de leurs actions. Mais il arrive que quand quelques-uns donnant trop leur gnie et leur passion mettent par crit ce qu'ils inventent plutt que ce que la vrit leur apprend, ils nous reprsentent des saints tels qu'ils ne voudraient pas tre... Il y a une infinit d'exemples de ces sortes de fadaises dont on a dshonor l'histoire des saints.... Une des lois de l'histoire est de ne pas croire lgrement des crivains qui ont rapport ce qu'ils n'ont pas vu, ou appris de tmoins peu dignes de foi. Il y en a plusieurs qui, semblables aux femmes, croient ce qu'ils On trouve des gens assez imsouhaitent prudents et assez tourdis pour ne pas chercher la vrit o on la peut apprendre, mais qui s'arrtent o elle ne se rencontre point comme des bruits rpandus sans fondement cela est arriv des personnes graves qui ont reu et transmis la postrit des histoires extraordinaires qui n'taient appuyes que sur des bruits populaires, en quoi
,
: :
trouve dans le premier plutt des monstres de miracles que de vrais miracles; et celle-ci a t crite par un homme qui avait le cur de fer, la bouche de plomb, et qui n'avait dans l'esprit ni sagesse ni prudence. J'excuserais plutt les anciens dont la saintet et la science sont connues, et je n'oserais pas nommer leurs noms et leurs ouvrages, si je ne craignais que mon silence ne ft cause que l'on ne condamnt ce que l'on n'entend point, ou que l'on ne ft dans l'erreur touchant les histoires des saints (Melchior Canus, de Locis theologicis lib. 1 ). Mais ce ne sont pas]seulement ces impostures grossires et ces contes invents et dbits par des auteurs indignes de foi qu'un thologien doit rejeter il ne doit pas mme recevoir (1) sans examen, comme remarque encore le mme auteur, tout ce que des crivains considrables ont crit, parce que quelque habiles qu'ils soient, ils peuvent se tromper et tre tromps. Il n'y a presque point d'historien l'exception des auteurs divinement inspirs, qui ne fournisse des exemples de faussets ou de mprises dans lesquelles il est tomb, ou parce qu'il a eu de mauvais mmoires, ou
, ; ,
On
manque d'attention ou faute d'exactitude. On est donc en droit d'examiner la vrit des
,
faits qu'il
rapporte, et d'en juger par
:
les
r-
gles de la critique en quoi il faut prendre garde d'viter deux excs opposs, l'un d'tre trop hardi rejeter comme faux et sans preuves suffisantes des faits rapports par des auteurs dignes de foi; l'autre de vouloir soutenir la vrit des faits rapports par un auteur d'ailleurs digne de foi, qui se trouvent dtruits ou convaincus, ou du moins fort suspects de fausset par des autorits ou par des raisons pertinentes. Les critiques nous donnent l-dessus des rgles que la prudence
veut qu'on suive exactement. La premire est de Baronius c'est de mpriser tout ce qui est avanc par un nouvel auteur, sans tre appuy du tmoignage d'un ancien auteur qui ait vcu du temps que la chose s'est passe, ou du moins peu de temps aprs Quodarecentioreauctorederebus tiquis sine alicujus vetustioris auctoritate profertur, contemnitur. La raison de celte rgle est vidente ces nouveaux auteurs ne peuvent pas avoir su par eux-mmes des choses qui se sont passes longtemps avant qu'ils vcussent, s'ils ne les ont pas tires d'auteurs plus anciens. 11 faut donc qu'ils les aient inventes. On dira peut-tre qu'ils les ont pu cela peut avoir lieu savoir par tradition
: : :
:
(I) idem, ibid. Alque theologum eliam admoneri opera^ preliumest, ne id statim illi persuasura sit, omnia, quas niagni auclores scrijiserinl, un lique esse perfecta. Nain ei labuntur aliquando,ui ille ait, et onericedunt: et indulgent ingeniorum suorum voluptati, vulgoque, ut dixi, iuicrdum r.oueliam indulgent : nec semper intendunl aniraum, et
nunquam
fatigantur.
i'29
TRAIT DE LA DOCTMNE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
l'autorit de
V>"0
l'gard de ceux qui ont vcu quelque temps aprs que ces faits sont arrivs. Quand ce sont des faits insignes et publics, la mmoire en a pu subsister quelque temps sans que
ceux qui
les lui
ont appris.
personne les crivt mais quand un long espace de temps s'est coul sans qu'on en ait conserv la mmoire par crit, les traditions populaires qu'on allgue sont du moins trs-incertaines parce qu'on n'en sait point l'origine, et se trouvent souvent fausses. D'ailleurs le silence des historiens pendant plusieurs annes est ordinairement une preupar ve que le fait tait ignor et inconnu consquent le tmoignage d'un nouvel auteur qui rapporte un fait ancien sans l'appuyer du tmoignage d'aucun auteur plus ancien, sur un bruit populaire, n'est d'aucune autorit, et l'on doit considrer ce fait comme faux et fabuleux. On dira peut-tre qu'il n'est pas impossible que ce fait soit vritable, je l'avoue ; mais il ne suffit pas qu'il puisse tre vrai pour le croire, il faut qu'il y ait des raisons suffisantes pour le croire vrai et s'il n'y en a point, non seulement on doit suspendre en cette occasion son jugement, mais encore rejeter un fait de cette nature comme faux et fabuleux. L'exemple suivant en fera convenir. Si quelqu'un assurait qu'il y a un trsor dans un endroit, sans pouvoir dire de qui il le sait, mais seulement parce qu'il se l'est imagin ou parce qu'il l'a ou dire des gens qui n'en pouvaient rien savoir, non seule:
:
Pour bien entendre ceci, il faut donner pour troisime rgle qu'il y a des choses plus croyables par leur nature les unes que les autr.s. Il y a des faits sur lesquels on ne peut pas imposer aux historiens, et sur lesquels ils n'ont pas pu eux-mmes imposer aux autres. Ce sont ces faits publics, clatants, connus de tout le monde il est impossible qu'un auteur soit tromp quant la substance du fait, quoiqu'il puisse l'tre sur les circonstances et il est impossible qu'un homme soit assez impudent pour vouloir en imposer aux autres sur ces faits. 11 y en a de particuliers, connus de peu de personnes ou du seul historien. A l'gard des premiers, iis
:
sont encore assez certains quand ils sont rapports par des gens qui ont vcu parmi ceux qui les ont vus et connus. Les derniers dpendent de la bonne foi de l'auteur ou de ceux qui les lui ont rapports. Mais entre ces faits il y en a de plus croyables de leur nature, savoir ceux qui sont ordinaires et qui sont rapports par des tmoins non suspects, qui n'avaient point d'intrt de les inventer d'autres moins croyables, qui sont, des faits extraordinaires rapports par des personnes qui avaient intrt qu'ils fussent
;
vrais.
C'est cet intrt de parti ou de quelque autre passion, qui fera le sujet de la quatrime rgle. Les historiens sont d'autant plus croya-
ment on
n'ajouterait
dirait,
aucune
foi
ce que cet
di-
homme
mais on considrerait son
scours comme un conte et une fable. Cependant il n'est pas impossible qu'il n'y ait un mais c'est assez que trsor en cet endroit l'on n'en ait aucune preuve, pour traiter cela de conte et de chimre. En matire de crance de faits, tout fait qui n'est point autorisdoit tre rejet, non seulement comme incertain, mais mme comme faux et fabuleux. La seconde rgle pour juger de la vrit des faits est que l'auteur qui les rapporte soit homme de probit et digne de foi, et qu'il ait pu voir ou savoir les choses qu'il rapporte. II faut qu'il soit homme de probit et digne de foi; car si c'est un auteur accoutum dbiter des fables, si c'est un homme sottement crdule qui ait crit tout ce qu'il a entendu dire, sans choix et sans discernement, qu'il se soit plu recueillir des narrations incertaines, ou imposer lui-mme des faits fabuleux, si ce qu'il rapporte n'est appuy de l'autorit de quelque autre auteur, on ne doit pas y ajouter beaucoup de foi, par la rgle que Mcndaci eliam vera dicenti non creditur. Mais quand c'est un homme de probit et digne de foi qui rapporte un fait dont il est tmoin oculaire, il n'y a pas lieu d'en douter, moins qu'on n'ait des preuves positives qu'il a t surpris, que le fait ne soit d'une nature dans laquelle on ait pu le surprendre, et qu'il y a d'ailleurs lieu de croire qu'il l'a t. Dans les faits qu'il rapporte sur la foi des autres, il doit aussi tre cru, quand ce sont des faits publics sur lesquels on n'a pas pu lui en imposer. Mais quand ce sont des faits particuliers et secrets, la vrit du fait dpend de
;
bles qu'ils ont moins de partialit. Quand la haine ou l'amiti les fait parler ils sont sujets exagrer et donner un tour avantageux ou malicieux ce qu'ils rapportent. La chaleur de la dispute les porte quelquefois se faire des reproches qui ne sont pas tout fait vritables et il est arriv assez souvent que l'on voit des personnes qu'on a lieu de croire de bonne foi, ne pas convenir des choses qu'ils s'imputent les uns aux autres. II ne faut pas nanmoins conclure que ds qu'une personne est partie dans une question elle devient indigne de foi par exemple, qu'on ne devrait rien croire de ce que les Pres disent des hrtiques et de leurs erreurs, parce qu'ils crivent contre eux ; ce serait tomber dans une extrmit dangereuse la bonne foi et la probit des saints Pres ne nous laissent pas lieu de croire qu'ils aient calomni manifestement leurs adversaires. El d'ailleurs quand cela ne serait pas il y a des faits qui doivent passer pour constants, quoiqu'ils ne soient rapports que par les ennemis les plus passionns savoir des faits notoires et publics qu'il n'est pas croyable qu'on puisse inventer, et qui seraient sur-le-champ convaincus de fausset s'ils n'taient pas vrais.
; ; :
,
,
Il
est rare que des hommes, quelque mchants qu'ils soient, osent les avancer, bien loin qu'on puisse rien souponner de pareil des personnes qu'on sait avoir eu de la droiture et de la probit. La cinquime rgle, pour juger de la vrit et de la certitude d'un fait, est l'accord des crivains contemporains sur ce sujet il doit passer pour certain quand plusieurs auteurs du temps le rapportent comme vritable;
:
2"!
mUONSTKATION VANGELIQUE.
ir,-2
mais il n'a pas la uns l'approuvent
tent. Alors
il
mme
et
certitude
les
quand
le
les
la
que
autres
rejet-
faut se dterminer
ou par
qualit des tmoins, et suivre le sentiment de celui qui a pu mieux savoir la chose, ou par les circonstances de l'histoire du temps qui rendent le fait plus ou moins vraisemblable. Le sixime moyen de juger de la fausset
,
stoires des cnoses arrives depuis leur mort, de parler de villes et de peuples qui n'taient point encore connus du temps que ces auteurs crivaient, et de citer enfin des auteurs qui ont crit et vcu depuis ceux qu'ils font parler.
d'une histoire se
tire
de l'histoire
mme, qui
ne peut s'accorder avec la chronologie du temps ou avec d'autres faits incontestables. On supposera, par exemple, que deux hommes se sont vus qui ont vcu constamment en diffrents temps. On dira qu'une telle chose s'est passe sous un tel roi ou sous un tel prince qui tait mort longtemps auparavant. On placera cet vnement dans une ville qui n'tait pas encore btie, ou dans quelque
,
Les dogmes ou les choses contenues dans un ouvrage en font voir la supposition. 1 Quand on y trouve des dogmes qui n'ont
t enseigns que longtemps aprs l'auteur dont il porte le nom 2 quand on y trouve, pour exprimer les dogmes, des termes qui n'ont t en usage que depuis sa mort;
J
royaume qui
preuves de
n'tait pas tabli
ce sont des
la fausset du fait rapport dans ces circonstances. 11 se peut faire quelquefois que l'on se soit tromp seulement dans les circonstances, et que le fond de l'histoire soit vritable. Mais quand le fait principal ne saurait se soutenir qu'on ne tombe dans un anachronisme manifeste, il faut alors l'abandonner. C'est se rendre ridicule que de s'opinitrer le dfendre.
11 est encore de grande importance pour la thologie de savoir distinguer les ouvrages supposs des vritables sans cela souvent on cite l'ouvrage d'un hrtique quand on croit citer un pre de l'Eglise ; on allgue un auteur impertinent sous le nom d'un docteur digne de respect et d'admiration on fait passer un crivain tout rcent pour un des plus anciens auteurs. Et comme la dcision de divers points de doctrine ou de discipline dpend souvent de ces tmoignages, on se trompe lourdement en suivant un faux guide.
:
3 quand il combat des erreurs comme tant de son temps qui ne sont nes que depuis lui; 4" quand il dcrit des crmonies, des usages et des coulumes qui n'taient point en usage de son temps 5' quand il y a des dogmes contraires ceux qui se trouvent dans les ouvrages qui sont incontestablement de cet auteur; 6 quand il traite de matires dont on ne traitait p,;s au temps que cet auteur vivait; 7" quand il contient des histoires manifestement fabuleuses. Enfin le style est comme la pierre de touche qui fait connatre la vrit et la fausset des ouvrages, parce qu'il est impossible d'imiter le style d'un auteur si parfaitement qu'il n'y ait toujours beaucoup de diffrence. Par le style, on ne doit pas seulement entendre les mots et les termes qu'il serait plus facile d'imiter, mais aussi le tout du dis, ours,
;
Nous avons donn ailleurs les preuves et les conjectures que l'on peut avoir de la suppoouvrage, qu'il ne sera pas inutile de rpter ici. Il y en a d'externes et d'internes; les unes et les autres peuvent tre convaincantes ou probables. Les internes sont celles qui sont tires de l'ouvrage mme, que l'on convainc de supposition, ou par le temps qui s'y trouve marqu par quelque caractre, ou par les dogmes qui y sont enseigns ou par le style dont il est crit. Le
sition d'un
,
manire d'crire, l'locution, les figures, mthode, choses qu'il est difficile de contrefaire en sorte qu'on ne se dmente point. Il y a particulirement certains auteurs dont le style est ais connatre, et qu'il est impossible d'imiter. Il ne faut pas toutefois rejeter Un ouvrage sur une diffrence lgre de style sans autre preuve, parce que souvent les auteurs crivent diffremment en
la la
diffrents temps, ni recevoir un livre seule ressemblance du style quand
sur la
il
y a
d'autres preuves de supposition, parce qu'il arrive un habile homme de contrefaire
quelquefois le style d'un auteur, principalement dans un ouvrage qui n'est pas
une des marques les plus certaines, car rien ne prouve plus clairement qu'un ouvrage n'est point du temps dont on suppose qu'il est, que quand on y trouve des marques d'un temps postrieur. Ces marques sont premirement la date fausse car il est ordinaire aux imposteurs qui sont ignorants de dater un ouvrage aprs la mort de celui qui ils l'attribuent ou qui il est crit et quand ils le dateraient du temps auquel cet auteur a vcu, souvent ils se trompent dans les noms des consuls ou dans d'autres marques qui font connatre que celui qui a dat cet ouvrage ne vivait point en ce temps-l. Secondement, il arrive encore ordinairement aux imposteurs de parler de personnes qui ont vcu longtemps aprs ceux qui ils attribuent des ouvrages et de rapporter des hiest
:
temps
mais la diffrence et la ressemde style peut tre si remarquable qu'elle est une preuve convaincante de vrit ou de fausset. Les preuves externes sont prises premirement, des manuscrits anciens dans lesquels ou l'on ne trouve pointle nom de l'auteur, ou l'on trouve celui d'un autre plus ils sont anciens et corrects, plus on y doit avoir gard secondement, du tmoignage ou du silence des auteurs anciens, de leur tmoignage, dis-je, quand ils rejettent formellement un crit comme suppos, ou quand en attribuent quelqu'un un autre auteur; de leur silence, quand ils n'en parlent point, ayant occasion d'en parler. Cet argument, qui est appel ngatif, ne laisse pas d'tre souvent de grand poids. Quand, par exemple, on trouve que des ouvrages entiers qu'on attribue un ancien ont t inconnus toute l'antiquit, quand tous ceux qui ont parl des ouvrages d'un auteur et qui en. ont
fort long,
blance
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
fait le
1234
catalogue n'ont point parl d'un cer-
tain ouvrage,
quand un ouvrage avantageux
t cit par ceux pouvaient et le devaient citer en ayant eu l'occasion, il est trs-probable que cet ouvrage est suppos. Il est encore certain qu'il suffit, pour rendre un ouvrage douteux, qu'il n'ait point t cit par les an-
aux catholiques n'a point
le
qui
ciens; il faut alors qu'il porte des caractres bien authentiques d'antiquit pour tre reu sans contradiction. Au contraire, pour peu qu'il y ait des conjectures qui prouvent le contraire, avec le silence des anciens, il n'y a point de doute qu'il ne doive passer pour
suppos. Voil les rgles de la critique pour disrerner les ouvrages faux et supposs d'avec les vritables ; je dis qu'il y a quelques-unes de ces rgles qui sont convaincantes et d'autres qui ne sont que probables. Les internes sont ordinairement plus certaines que les externes, et entre celles-ci la plus forte est le tmoignage positif Jes auteurs mais on peut dire qu'elles sont toutes tantt plus tantt moins convaincantes ou probables, et que la souveraine rgle est le jugement d'quit et de prudence suivant lequel on balance les raisons de part et d'autre, en ramassant ensemble toutes les conjectures qui sont pour car il arrive souvent que, quoique et contre chaque conjecture considre sparment ne semble pas tre de grand poids, cependant quand elles sont jointes toutes ensemble elles donnent une espce de certitude morale d'une chose. L'autorit des philosophes tant anciens que modernes et des autres auteurs profanes ne doit pas tre employe dans la thologie comme un principe vritablement thologique ni mme comme une preuve certaine d'aucun dogme, ou un argument incontestable d'une vrit. 11 y a des choses qui ont t reconnues pour vritables par tous les philosophes anciens, dont on a dcouvert depuis la fausset, et l'on se dsabuse tous les jours d'opinions qui passaient auparavant pourinconlestables. La religion a d'autres principes plus certains sur lesquels elle est fonde. Jsus-Christ est venu confondre la sagesse des sages du monde, la prudence des prudents, et l'orgueil des philosophes par la folie de la croix. Ouel rapport y a-t-il, dilTertullien, d'Athnes Jrusalem, de l'acadmie l'Eglise, des hrtiques des chrtiens? Notre doctrine est du portique de Salomon qui nous a appris chercher Dieu dans la simplicit de cur. Que ceux qui voudraient introduire un christianisme" stocien, platonicien ou dialecticien, fassent rflexion sur ceci (Tntnil. Ii!>. de PrsGript.) Ouel commerce y a-t-il, dit saint Jrme, entre Aristote et saint Paul, entre Platon et saint Pierre [Hieron. adv. Pclag. lib. !) ? Et quand le plagien lui objecte le sentiment des philosophes, il lui rpond Qu'il ne s'en met gure en peine, qu'il se soucie fort peu de ce qu'Arislote enseigne, et qu'il ne fait attention qu' ce que saint Paul a crit (M., ibid.). Platon et Arislote, dit un auteur du
; ;
: >, :
neuvime sicle, ont t dtruits par la mort de Jsus-Christ, et l'Eglise ne compte pour rien leur sagesse (Remigius Lugdun. in c. 2, Epis t. I ad Cor.). En un mot, rien n'est plus commun dans les crits des anciens Pres que l'accusation des philosophes qu'ils ont convaincus d'erreurs en plusieurs chefs, je ne dis pas seulement si r des sentiments particuliers de quelques philosophes, mais aussi sur des opinions communes tous les philosophes ; ils se sont moqus de leurs opinions et n'ont f.sit aucun cas de leur autorit quand elle tait contraire la vrit. Nanmoins ces mmes Pres qui ont dcouvert la fausset des sentiments communsdes philosophes et des potes n'ont pas laiss d'employer utilement leur autorit et leur tmoignage quand ils ont dit la vrit ou repris des erreurs grossires des paens. Ils ont lou et cit avec loge ce qu'ils ont dit de l'existence de Dieu, de sa providence, de son immensit et de ses autres attributs, des principes de morale et de la vertu. Ils ont apport et leur autorit et leurs raisons pour confondre les dieux de la fable et du peuple el pour reprendre les vices. En quoi ils ont imit l'aptre saint Paul, qui n'a point fait de difficult de citer les potes profanes, comme Aratus sur l'essence de Dieu et Mnandre sur !e mauvais effet de la conversation des mchants. Le premier, dans son discours qu'il fit dans l'aropage, o voulant prouver que le vrai Dieu n'habite pas dans les temples faits par la main des hommes, mais que nous vivons, que nous agissons et sommes en lui et par lui; il allgue cette sentence de ce pote Car nous sommes sa race, comme quelques-uns de vos potes Vont crit. Ipsius enimetgenus sumus (Act. XVII). Le second, dans sa premire ptre aux Corinthiens, o il allgue cette Les mauvais dissentence cours corrompent les bonnes murs. Corrum punt mores bonos colloquia mal a (I Ad Corinth., XV, 33). A l'exemple de l'aptre, les Pres ont souvent allgu des tmoignages des philosophes et des potes pour confirmer
: :
et
pour
:
illustrer
les
vrits
qu'ils
ensei-
gnaient il y en a mme qui ont cit quelques passages de Platon sur la Trinit. C'est pourquoi non seulement ils n'ont pas cru qu'il ft inutile ou dfendu d'tudier les philosophes, les orateurs, les historiens et mmo les potes il parat mme par leurs crits qu'ils se sont fortement appliqus cette tude. C'est ce que saint Jrme prouve expressment dans sa lettre Magnus, orateur lomain, qui lui avait reproch qu'il se servait quelquefois d'exemples et d'autorits tirs des profanes, ce qu'il appelait soi iller la blancheur de l'Eglisfe par des salels paennes. Vous ne me feriez jamais, lui ditil, cette question, si vous n'tiez entirement possd de Cicron, et si vous lisiez les livres de l'Ecriture sainte et leurs interprles la place de Volcatius; car qui ne sait qu'il y a dans les livres de Mose el dans ceux des prophtes bien des choses tires des livres des Gentils, et que Salomon a fait des questions et des rponses aux philosophes de
;
1233
DMONSTRATION VANGLIQUE.
;
j-^g
L'aptre saint Paul s'est servi d'un vers d'Epimnide, quand, crivant Tite, il a dit que les Cretois taient toujours menteurs, de mauvais animaux et des ventres paresseux (1 Cor., XV); ce qui est l'hmistiche d'un vers hroque que Callimaque a employ depuis... Dans une autre lettre, il cite un vers de Mnandre, et discourant Athnes dans l'aropage, il cite pour tmoin le pote Aratus dont il rapporte ce vers Nous sommes de sa race (Act., XVII). 11 se sert aussi d'une inscription qu'il avait rencontre par hasard et en fait avec art un argument pour prouver la foi, ayant appris du vrai David arracher les armes des mains de ses ennemis et d'en couper la tte du superbe Goliath. Il avait lu dans le Deutronome que Dieu a command de raser la tte et les sourcils, et de couper les poils et les ongles de la femme captive pour l'pouser. Quelle merveille y a-t-il donc si j'en veux l'aire autant la sagesse du monde cause de l'agrment de son locution et de la beaut de ses membres, et la rendre captive d'Isral en retranchant tout ce qu'il y a d'idoltrie, de drglement, de volupts, pour avoir d'elle des serviteurs du Dieu des armes?.. Saint Cyprien, recommandable par son loquence et par son martyre, a t repris, suivant le tmoignage de Firmien, de s'tre servi contre Dmtrien des passages des prophtes et des aptres, que ce paen disait tre fabuleux et supposs, au lieu de se servir de l'autorit des philosophes et des potes laquelle il aurait t oblig de se rendre. Celse et Porphyre ont crit contre nous. Origne a rpondu au premier, et Mthodius, Eusbe et Apollinaire au second Lisez leurs ouvrages, et vous trouverez que nous sommes trs-mal habiles en comparaison de ces grands hommes, et qu'aprs une longue intermission peine nous souvenonsnous comme en songe de ce que nous avons appris tant enfants. Julien a crit sept livres contre les chrtiens.... Si je veux crire contre lui, me dfendrez-\ous d'attaquer un chien enrag par les maximes des philosophes et des stociens, et de l'en terrasser comme avec la massue d'Hercule... Josphe, pour prouver l'antiquit du peuple juif, a crit deux livres contre Appion, grammairien d'Alexandrie, dans lesquels il produit tant de citations des auteurs profanes, que je considre comme une merveille qu'un homme juif instruit ds son enfance des lettres saintes ait pu lire toute la bibliothque des Grecs. Que dirai-je de Philon, que les critiques appelaient ie second Platon ou Platon Quadrale Juif? Pour les parcourir tous tus, disciple des aptres, vquc d'Athnes, n'a-t-il pas prsent l'empereur Adrien, lorsqu'il visitait les mystres de la desse Eleusine, un livre pour la dfense de notre religion, qui fut si admir que l'esprit seul de cet homme fut capable d'apaiser une cruelle perscution? Aristide, philosophe chrtien, homme loquent, prsenta aussi . ce prince une apologie pour les enrtiens, remplie de quantit de maximes et de passa-
Tyr?
ges des philosophes et saint Justin, qui tait lui-mme philosophe, l'a imit dans l'apologie qu'il a prsente l'empereur Antonin, ses enfants et au snat... Que dirai-je de Mliton, vque de Sardes, d'Apollonius d'Hiraplcs, de Denys de Corinthe, de Talien, de Bardesanes et de saint Irne, successeur de Pothin, qui ont expliqu en plusieurs volumes dans quelles sources des philosophes avait t puis le poison des hrsies? Pantnus, philosophe de la secte des stociens, fut envoy dans les Indes par Dmtrius d'Alexandrie, cause del rputation que sa grande rudition lui avait acquise pour prcher Jsus-Christ aux brachmanes et aux philosophes de ce pays. Sain? Ciment, prtre d'Alexandrie, qui esta mon avis celui de tous qui a le plus d'rudition, a crit huit livres des Stromates, un trait contre les Gentils, trois livres du Pdagogue. Qu'y a-t-il dans ces ouvrages qui ne soit savant ? Qu'y a-t-il qui ne soit tir du milieu de la philosophie ? A son imitation, Origne a fait dix livres de Stromates, dans lesquels il a compar les sentiments des philosophes et des chrtiens, et prouv les dogmes de notre religion par Platon, Aristote, Numnius et Cornutus. Milliade a aussi crit un livre excellent contre les Gentils. Hippolyte et Apollonnius, snateurs de Home, ont fait encore des ouvrages. Nous avons encore des livres de Julien l'Africain, qui a crit l'histoire des
temps, de Thodore, quia t surnomm Grgoire, de Denys d'Alexandrie, d'Anatole de Laodice, de Pamphile, de Pirius, de Lucien, de Malchion, d'Eusbe de Csare, d'Eustache d'Antioche, d'Alhanase d'Alexandrie, d'Eusbe d'Emse, de Triphile de Chypre, d'Astre de Scytople, de Srapion, de Tite de Bostre, de Basile, de Grgoire et d'Amphiloque, qui taient tous trois de Cappadoce. Tous ces auteurs ont tellement rempli leurs livres des maximes et des sentiments des philosophes, qu'on ne sait ce qu'on doit le plus admirer en eux, ou l'rudition profane ou la science des Ecritures. Pour venir aux latins, qu'y a-t-il de plus savant et de plus subtil que Tertullien ? son Apologtique et son trait contre les Gentils contiennent toute la discipline du sicle. Minutius Flix, avocat du barreau de Borne, dans le livre intitul Octave, et dans son livre contre les mathmaticiens, si toutefois
ce titre est vritable, n'a rien omis des livres des paens. Arnobea fait sept livres contre les Gentils, et son disciple Laclance autant, avec deux livres, l'un de la Colre, et
l'autre de l'Ouvrage de
les lire,
Dieu si vous voulez vous y trouverez l'abrg de Cicron. Quoique Victorin, martyr, n'ait pas tant d'rudition dans ses livres, il a toutefois la volont d'en avoir. Avec quelle science de l'histoire, et avec quelle lvation d'expressions et de penses, saint Cyprien a-l-il prouv que les idoles ne sont point des dieux Saint Hilaire, confesseur et vque de mon temps, a imit les douze livres de Quintilien pour le nombre et pour le style, et a fait voir dans un petit livre qu'il a crit
;
1
1-257
TKA1T DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
prise,
1-238
contre
le mdecin Dioscore, quelle tait son habilet dans les belles-lettres. Le prtre Juvencus, qui a fleuri sous Constantin, a mis l'histoire de Notre-Seigneur en vers, et n'a point craint d'assujettir la majest de l'Evangile aux lois de la posie. Je ne parle point des autres vivants ou morts dontles forces et la volont paraissent dans leurs crits (Hie-
on reconnut bientt la ncessit d'avoir recours aux livres des paens, dont la lecture ne fut plus interdite aprs la mort de Julien , et l'on continua de les enseigner aux
chrtiens.
ronymus.epist. Sk ad Magnum). Saint Augustin prouve aussi que les chrtiens se peuvent servir et se sont servis utilement des auteurs profanes si ceux, ditappelle philosophes, ont dit par il, qu'on hasard des choses vritables et qui s'accorparticulirement les dent avec notre foi platoniciens non seulement on ne doit pas les mpriser, mais on doit les leur reprendre comme d'injustes possesseurs, pour s'en servir... Car qu'ont fait autre chose plusieurs de nos meilleurs et plus fidles auteurs ? Ne voyons-nous pas combien saint Cyprien, ce docteur loquent et ce martyr bienheureux, a remport d'or et d'argent en sortant d'Egypte? Combien Lactance, Victorin, Optt, Hilaire, pour ne point parler des vivants, et combien une infinit de Grecs ont aussi pill l'Egypte ? Ce que Mose, ce fidle serviteur de Dieu avait fait avant eux, tant instruit, comme il est crit, de toute la sagesse des Egyptiens [Aucjust., lib. 11, de Docir. Christ, c. kO). Mais quoi bon s'tendre davantage sur cette matire ? 11 ne faut qu'ouvrir les livres des anciens Pres, pour voir combien ils ont t verss dans la lecture des philosophes, et instruits des belles-lettres ; ils n'ont pu l'tre qu'ils n'aient donn un temps assez considrable cette tude, et ils nel'auraient pas fait, ni l'Eglise ne l'aurait pas souffert, si cela n'avait t d'usage. En tout cas ils y auraient renonc quand ils se sont appliqus l'tude sacre mais au contraire ils l'ont juge si ncessaire, qu'ils avaient des coles pour les enseigner. La fameuse cole d'Alexandrie n'tait pas seulement pour l'Ecriture sainte, on y montrait aussi les belles-lettres et la philosophie. Panlaenus, saint Clment d'Alexandrie, Origne et Hraclas les enseignaient. Saint Basile et saint Grgoire de Nazianze qui donnrent plusieurs annes l'tude des belles-lettres et de la rhtorique ne crurent pas les avoir mal employes et en firent dans la suite un usage trs-avantageux l'Eglise. L'empereur Julien connut si bien quel avantage les chrtiens tiraient de l'tude des belles-lettres et de la philosophie qu'il ne crut pouvoir trouver de moyen plus propre pour rendre leur religion mprisable, que de leur dfendre la lecture des livres des paens; de crainte, disait-il, qu'ayant poli leur esprit et leur style, ils ne rpondissent plus facilement aux raisonnements des Gentils. Ce fut alors que quelques habiles chr:
En effet, l'tude et la lecture des auteurs profanes sont d'un grand usage un thologien: 1 il peut se servir des tmoignages des philosophes et des potes non seulement pour faire connatre aux paens des vrits de la religion qu'ils ont enseignes, mais mme pour faire comprendre aux chrtiens combien ils seront coupables s'ils ne croient pas des vrits et ne pratiquent des vertus que
, ,
les paens mmes ont 2 l'tude des auteurs
;
reconnues
et admires; profanes est ncessaire
pour former le style c'est en les lisant qu'on apprend les dlicatesses des langues et la noblesse de l'expression c'est en les imitant
;
qu'on se perfectionne dans l'art de bien crire et dans l'loquence c'est en se familiarisant, pour ainsi dire, avec eux que l'on acquiert le bon gott le discernement des bonnes et des mauvaises manires de s'exprimer. On apprend dans les auteurs profanes raisonner et parler juste, adonner un tour noble aux choses que l'on dit, traiter les matires mthodiquement, clairement et avec toute l'tendue ncessaire. Or qui peut douter que tout cela ne soit utile un thologien pour soutenir, expliquer et prcher les vrits de la religion 3 les citations des sentences de quelques auteurs profanes, pourvu qu'elles ne soient pas frquentes rveillent et font impression sur l'esprit je dis pourvu qu'elles ne soient pas frquentes, car il faut avouer que, quoiqu'elles aient t autrefois fort en usage, elles ne sont plus du got d' prsent, cl que ce serait une affectation vicieuse de s'en servir communment k" l'tude des auteurs profanes est d'un grand usage pour entendre quantit d'endroits de l'Ecriture et des Pres qui ont rapport leurs ouvrages. Mais quelque avantage que l'on puisse tirer de l'tude des auteurs profanes, il faut pourtant prendre garde de ne pas en abuser; 1 en y employant un temps trop considrable, et en s'y donnant avec trop d'application. On y doit donner le temps de sa jeunesse, dans lequel l'esprit est plus propre ces sortes d'exercices et n'est pas encore capable de choses plus srieuses. Mais quand on est avanc en ge, qu'on est lev des dignits ecclsiastiques employ dans des fonctions qui demandent une autre tude, et que l'on
;
profession d'tudier la thologie, ce serait faire son capital de ces sortes d'tudes. Il est dfendu dans le quatrime concile de Carthage, aux vques de lire les livres des paens Episcopus Gcntilium librusnon lgat (Can. XVI). KtGralien en fait une rgle dans la dist. XXXVll chap. 2. (1 Saint Grgoire de Nazianze refait
une grande imprudence de
comme les deux Apollinaires, travaillrent composer des livres chrtiens de posie, d'loquence et de philosophie, qui pussent tenir la place de ceux des paens qui leur taient interdits. Mais quelqu'habiles lue fussent ceux qui faisaient cette entretiens,
(1) Gregorius Nazicmz.,Epist. 45. Quid enim tibi accidit, vr sapientissime; quidque tibi in te ipso displicuit, ut sa cris illis suavissimisque libris, quos quondam populo lectijeclis,
labas (non euiui Lie audiens erubescas) talca'.iS atque proaut cliam ad fumuin suspensis (noii secus ai. pin navium gubernaculis , et ligonibus hycmis tempore) l'alsos
1239
.JMONSTRATIOiN VAJNGLiQUE.
l'apprend pas pour la savoir, mais pour en juger et la convaincre. Et dans le prologue, de ce mme Commentaire Si nous sommes quelquefois obligs dit-il de nous souvenir des belles-lettres, et d'apprendre quelquesunes des choses que nous avons quittes il y a longtemps, ce n'est pas un effet, pour ainsi dire, de noire volont, c'est par une ncessit pressante que nous le faisons. Il n'y a donc que l'excs de condamnable, ou l'attache que l'on aurait lire des ouvrages dangereux. Ainsi ce serait avec raison (lj que Ton condamnerait des vques qui quitteraient la lecture de l'Evangile et des prophtes pour lire des comdies et chanter des pastorales amoureuses, qui se vanteraient de savoir tout Virgile par cur, et se feraient un plaisir criminel d'une chose que la seule ncessit oblige d'apprendre aux enfants. Ce sont encore les termes de saint Jrme (2), qui reprend aigrement les vques et les prtres, qui n'apprennent autre chose leurs enfants
:
prend fortement saint Grgoire de Nysse dans une de ses lettres, de ce qu'il voulait quitter la fonction de lecteur pour faire profession de l'loquence et saint Grgoire le Grand n'pargne pas davantage Didier vque de Vienne sur ce qu'il enseignait la grammaire {Lib. IX Epistolarum, Epist. k8). Tout le inonde sait ce que saint Jrme rapporte sur ce sujet comme une chose qui lui
;
tait arrive, qu'tant trop attach la lec-
ture de Lucien, de Plante et des autres auteurs profanes , il fut transport en esprit devant le tribunal de Jsus-Christ {Epist. XXII, ad Eastoch. ), qu'il y fut fouett pour avoir lu les livres des Gentils, et oblig de promettre qu'il ne les lirait plus. Cependant il ne faut pas pousser ces maximes trop loin, ni interdire entirement aux personnes consacres l'tude de la religion, la lecture des livres des philosophes, des historiens, des orateurs et des potes profanes. Les mmes raisons qui les ont obligs de les apprendre dans leur jeunesse, les obligent d'entretenir cette tude dans un ge plus avanc. Les belles-lettres veulent tre cultives, autrement on en perd le got et l'usage, et l'on tombe insensiblement dans la barbarie. Ils sont obligs, comme dit saint Ambroise , de lire des choses afin qu'on ne les lise pas, d'en lire d'autres afin de ne pas les ignorer, et d'en lire aussi pour les rejeter et pour savoir ce
les bel'es-leUres , et qui leur font lire et rciter des comdies. Tout cela doit s'entendre de l'excs et de l'abus de cette tude et non pas d'une simple lude modre de livres
,
que
des profanes pour une bo*ne
l'interdire entirement
,
fin
vouloir
chrtiens, c'est, comme dit Bde leur ter toute la pointe de leur esprit, et les jeter dans une langueur :
aux
Turbat acumen legentium
et
deficere cotjit qui
que
c'est
que
les
choses dont
).
tirent tant de gioire
profanes (Aiubro.s. in Exposit.
les
eos a legenclis secularibus liticris
omm
modo
Evang.
sec.
Luc.
lib. I
Le canon que
l'on
attribue au quatrime concile de Carthage, et qui est dans une collection ancienne que nous croyons la vrit de l'Eglise d'Afrique, mais plus rcente, peut avoir i fait pour quelque raison particulire mais il n'a jamais t en usage dans l'Eglise. Saint Grgoire de Nazianze et saint Grgoire le Grand n'interdisent pas ceux qui ils crivent, la lecture des livres profanes, mais le premier trouve redire qu'un auteur quitte cette fonction pour suivre la profession de rhtorique, et l'autre qu'un vque se mle de professer la grammaire. Pour l'histoire de saint Jrme, on sait qu'il a lui-mme rpondu Rufin, qu'il lui reprochait d'avoir lu depuis le temps que cela lui tait arriv, les livres des potes, que c'tait un songe, et qu'il a continu lire ics philosophes et les potes et s'en servir. Si l'on croyait (1)
;
stimat prohibendos ; si qua sunt inventa, quasi sua sumere licet. Le second abus que nous venons d'insinuer, serait de faire lire des jeunes gens
des livres dangereux pour les murs, capables de faire connatre et d'inspirer le vice, et particulirement des obscnits. Ces sortes de choses souillent l'imagination, et l'imagination souille corrompt souvent l'esprit et le cur. Il peut y avoir des occasions particulires dans lesquelles c'est une espce de ncessit des personnes avances en ge, et en qui il n'est pas craindre que ces endroits fassent de mauvaises impressions de les lire mais il faut autant qu'on le peut, s'en abstenir et ne le faire jamais qu'on n'y soit oblig par quelque raison pressante. Le troisime excs qu'il faut viter, est d'avoir trop d'admiration pour les auteurs paens, et trop de respect pour leurs sentiments. C'est une chose honteuse qu'il y ait d.s chrtiens qui osent mettre leur morale en comparaison avec celle de l'Evangile, et qui veulent trouver du rapport entre leurs mystres et les ntres. Le quatrime dfaut est d'avoir trop d'attache aux opinions d'un philosophe, de le reconnatre pour juge et pour arbitre des diffrends de la religion, de le citer comme tant
;
,
dans son Commentaire sur le premier chap. de Daniel, que la sagesse des Babyloniens ft un pch, jamais on n'apprendrait ce qu'il n'est pas permis de savoir; on ne
dit-il
et
amarulenlos in manus sumpseris, ac rheipr voparl, quarn
(t)
chrisiianus maiueris?
Hiercnu/mus comment
in
Daniel., cap. 1. Si sciret
ipsam sapienLam atque doctrina'm lialiylotiiunim esse peccatura, iiunquam acquiesceret dicere quod lieebat. iscunt autem ut non sequantur sed ut judiceiU atque convin,
(I)
Hieronymus
epist.
U6
ad namas. At nunc etiam
eant. ibid. in promio. Et si quando cogimur lilterarum secuiariuin recordari, et aliqua ex lus dicere, qux' olim omisi
sacrdotes Dei omises evangeiis et, prophetis , videmus comdias lgre, amaloria bucolicorum versuum verba cauere, teneie Virgilium, et id quod in pueris necessitatis ibl. minen in se lacre voluplalis.
("2) idem, lib. in dp. \t epist. ad Evite.-,. Legant epi. scopi atque presbyteri qui filios suos s< cularibus litieris eradiuul, et faciunt illos comdias lgre, et mimorum. turpia scri|
,
l
non nostrae est voluuiatis, sed m il die im necessitatis r mus ea, qu s ictis prophetis le gueula 'imita pradicta sunl, tam Grcorum quaui "yi'iiui, ut aihrqm sremium, liiteris contineri,
ins,
:k
;
il
, ,
iUl
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
1242
d'une autorit infaillible, et de prfrer ou d'opposer son tmoignage non seulement celui des saints, mais quelquefois mme des passages de l'Ecriture. Etrange aveuglement qui a longtemps rgn dans l'cole dvoue, pour ainsi dire, la doctrine d'Arislote. Les anciens, plus sages et plus clairs que nous lisaient tous les philosophes rejetaient ce qu'ils avaient de mauvais, se servaient de ce qu'ils y trouvaient de bon
,
n'taient ni platoniciens , ni pripattimais ciens, ni stociens, ni d'aucune secte faisaient un choix de ce qu'il y avait de meilleur dans toutes les sectes, ainsi que nous l'appreml saint Clment d'Alexandrie. Comme Platon est celui de tons les philosophes qui a parl le plus noblement de Dieu, et dont la morale parat la p us pure et la plus leve ,
ils
;
ont sans peine donn la prfrence, en sorte toutefois qu'ils ne faisaient aucune difficult de l'abandonner et mme de le reprendre dans les choses o il s'tait cart de la vrit, et de faire voir combien la doctrine et la morale de l'Ecriture sainte taient audessus de celle de ce philosophe, ainsi qu'on peut le voir dans la prface du commentaire de saint Chrysostome sur. saint Mathieu, et dans le huitime livre de la Cit de Dieu de c'est saint Augustin. A l'gard d'Aristote
ils lui
,
celui de tous les philosophes,
pour lequel
les
plus de mpris et tmoign le plus d'aversion. C'est par l que Bessarion combat le sentiment de Marc d'Ephse, qui soutenait que les opinions d'Aristote taient plus conformes la religion chrtienne que celles de Platon Puisque, notre adversaire, dit-il, assure dans son second livre, que l'on doit prfrer comme le plus savant celui qui approche le plus de la vrit de la religion chrtienne et de la vrit de l'Eglise sainte, et prtend par l mettre
anciens chrtiens ont eu
le
Platon au-dessous d'Aristote, parce que le premier tait, ce qu'il dit, fort loign des sentiments de nos docteurs au lieu que le dernier s'accorde avec eux nous montrerons clairement le contraire ce que nous croyons, et ferons voir que la doctrine de Platon est plus conforme notre religion que celle d'Aristote; non que nous croyions ou que nous voulions montrer que Platon est chrtien car Platon et Aristote sont tous deux paens de nom et de religion. C'est donc en vain que notre adversaire loue ici Aristote et que ne sachant plus o il en est, il a recours la religion pour paratre dire quelque chose de vrai, comme les criminels qui ont mrit la mort se rfugient, pour se sauver, dans un asi'.e ou un autel; c'est pourquoi nous ne nous efforons pas de montrer que Platon est chrtien, comme notre adversaire entreprend de le montrer d'Aristote mais nous nous contenterons de prouver que si quelqu'un veut se servir de l'autorit des philosophes paens pour appuyer la vrit de notre religion il le peut plutt faire par les livres de Platon que par ceux d'Aristote. Notre adversaire voyant que les docteurs de l'Eglise, illustres, et par la saintet de leur vie, et par la connaissance qu'ils
,
:
avaient de notre doctrine et de celle dt's philosophes paens, avaient plutt concili leurs sentiments avec ceux de Platon qu'avec ceux d'Aristote, et se servaient presque partout du tmoignage du premier, au lieu qu'ils ne faisaient mention d'Aristote en preque aucun endroit il a tch premirement de les rfuter et d'effacer de l'esprit l'estime que tout le monde a conue de leur sagesse divine, et veut qu'on s'en tienne plutt son sentiment qu'au leur car, dit-il, il faut la vrit ncessairement croire et retenir ce que nos docteurs inspirs de l'Esprit de Dieu ont crit pour ce qui regarde la foi et le salut. Mais on n'est pas oblig de recevoir de mme les autres choses, quelque saints que soient ceux qui les ont crites. Or, si vous croyez qu'il faut ajouter foi ces grands personnages dans ce qui regarde la crance et la vraie religion, avouant comme vous faites, que ces saints hommes se servent des tmoignages de Platon pour confirmer la foi pourquoi ne croyezet la vraie religion vous pas qu'il est juste de dfrer leur autorit, quand ils (lisent que Platon doit tre prfr Aristote? Si nos docteurs n'taient recommandables que par leur saintel et leur pit, et qu'ils eussent eu peine quelque teinture des sciences, je vous accorderais volontiers qu'il vaudrait mieux croire un gomtre dans 1 s choses de gomtrie, que ces saints simples et sans science. Mais s'ils ont int leur saintet une doctrine et une saj gesse parfaite; si ayant lu les ouvrages de Platon et d'Aristote, et examin avec soin les opinions de ces deux philosophes, comme saint Basile, saint Grgoire de Nazianze saint Cyrille, saint Grgoire de Nysse l'ont fait chez les Grecs et chez les Latins, saint Augustin, Boce et plusieurs autres personnes savantes et habiles dans la philosophie, qui, en crivant sur la vraie religion, se sont appuys sur l'autorit des philosophes paens; comment pensez-vous qu'il faut les abandonner pour suivre votre seul exemple? Non, certes tous tant que nous sommes qui avons du sens nous vous abandonnerons plutt pour suivre ces saints et savants docteurs (Bessarion. lib. II, contra calumniulo; ; , 1 ,
rem Plalonis, cl). Cependant c'est Aristote qui dans la suite a emport peu peu le dessus dans les coles ce n'a pas t nanmoins sans peine et sans contradiction. Ses livres de mtaphysique et de physique nouvellement apports de Constantinople furent condamns dans un
:
ler, et
concile tenu Paris l'an 1209. On les fit bron dfendit sous peine d'excommunication de les lire. Cette dfense fut confirme vers l'an 1215, par le lgat du pape, qui travailla la rformation de. 'universit; mais il permit d'enseigner la dialectique de ce philosophe. Grgoire IX la renouvela l'an 1231, en ajoutant toutefois qu'il ne dfendait la lecture des livres d'Aristote, que jusqu' ce qu'ils fussent corrigs. L'an 1205 Simon l al du sainl-sigc, dans la rforme de l'universit, confirma le rglement de l'an 1215
louchant les livres d'Aristote, sans parle]
L2i3
DEMONSTRATION EVANGL'LiyUE.
ceux par
le
il '.t.
correction. Mais dans la rforme de l'universit de l'an 1366 on permit la lecture des livres de physique comme des autres. Dans celle qui fut faite par le cardinal d'Estouteville, l'an 14-52, la lecture et l'tude des livres d'Aristote furent recommandes, et spcialement la morale de ce philosophe mais il n'est point parl des huit livres de physique, dont la lecture avait t dfendue par Grgoire IX. Depuis ce temps-l les livres d'Aristote ont t en grand crdit dans l'universit de Paris non seulement les philosophes, mais aussi les
; ,
canal desquels la doctrine de Jsus-Christ a t enseigne aux peuples, et l'ancienne tradition conserve dans l'Eglise. III. Parce que les thologiens comme thologiens n'ont point de juridiction, ni d'autorit pour juger de la doctrine, et pour obliger les fidles de suivre leurs dcisions ils ont seulement droit de dire leur sentiment, et de donner leur avis et les facults mme entires de thologie n'ont qu'un simple juge:
ment
doctrinal.
thologiens l'ont cit avec honneur, et ont dfr aveuglment son autorit, jusqu' ce qu'enfin 1 on est revenu peu peu de cette prvention et que non seulement les thologiens, mais aussi les philosophes ont cru pouvoir s'carter de ses sentiments et rejeter son autorit. Je n'enlre point ici dans ce qui regarde la philosophie mais pour ce qui est de la thologie, je puis assurer que ce serait un abus insupportable de dfrer aveuglment aux sentiments d'Aristote de le citer ainsi que quelques-uns ont fait, comme tant d'une autorit infaillible, et de faire passer ses sentences pour des oracles pareils ceux de l'Ecriture. Il est certain qu'il a plusieurs
;
sentiments trs-dangereux sur l'ternit du la Providence, sur la mortalit de l'me, sur la nature de la Divinit, etc., et que ses principes ne sont pas si levs, ni si conformes ceux de la vraie religion que ceux de Platon mais quand cela ne serait pas, de quelle autorit peut tre le tmoignage d'un philosophe paen, pour prouver des mystres qu'il n'a ni connus, ni pu connatre? Qu'on le cite quand il s'agit d'autoriser quelques maximes connues par la raison naturelle, la bonne heure, pourvu qu'on ne le prtende pas infaillible; mais qu'on veuille employer des passages tirs de ses livres pour servir de preuves infaillibles de nos mystres, c'est ce qui ne se peut faire sans une espce de profanation.
monde, sur
IV. Parce que les thologiens ne s'arrtent pas enseigner uniquement la doctrine de l'Eglise et les dogmes que l'on est oblig de croire, mais qu'ils agitent quantit d'autres questions problmatiques sur lesquelles ils conviennent eux-mmes qu'il est libre de ne pas suivre leur sentiment. V. Parce qu'il y a eu plusieurs thologiens qui n'ont point appuy leurs opinions sur l'Ecriture sainte, ni sur la tradition, mais sur des raisonnements souvent frivoles et sur l'autorit des philosophes. On en trouve qui ne citent presque aucun passage de l'Ecriture, ou qui les citent contre-sens qui n'ayant jamais lu les canons et les dcisions des conciles, ni les ouvrages des Pres dans leur source, se sont contents d'en apporter quelquefois, mais rarement, des fragments tirs du matre des Sentences et de Gratien. Les citations d'Aristote et de ses commentateurs sont au contraire trs-frquentes dans leurs ouvrages et le fondement de la conclusion est ordinairement un raisonnement de philosophie. L'opinion de ces thologiens n'est gure de plus grand poids sur ce qui concerne la religion, que le serait en matire de mathmatique celle d'un mathmaticien qui voudrait rsoudre les problmes de gomtrie par des raisons de politique ou de mo, ; ;
ral: 1 ,
CHAPITRE XXI.
De
l'autorit des thologiens scolastiques, des universits et des facults, et de celle des canonistes et des casuistes sur les dogmes de
la religion.
L'autorit des thologiens scolastiques sur matires de thologie est certainement plus considrable que celle des philosophes, parce qu'ils doivent tre mieux instruits de la doctrine de l'Eglise, du sens de l'Ecriture sainte et des sentiments des Pres, que les simples fidles, puisqu'ils en font leur tude et leur profession. 11 faut nanmoins avouer qu'elle n'est pas comparable celle des saints Pres de l'Eglise pour bien des raisons. I. Parce que les scolastiques tant venus dans les derniers temps, ne peuvent tre tmoins de la doctrine de l'ancienne Eglise, comme les Pres qui ont vcu dans les sicles plus prs des aptres. il. Parce que les thologiens scolastiques ne sont point les dpositaires de la tradition. De tout temps les vques cl les pasteurs sont
les
Mais comme tous les thologiens ne sont pas de ce caractre et qu'il y en a qui tablissent leur sentiment sur des fondements solides qui ont tudi l'Ecriture sainte et l'antiquit ecclsiastique, et qui ont des connaissances et des lumires que n'ont pas les simples fidles et mme le commun des pasteurs sur les dogmes de la religion, on ne peut nier que leur avis ne soit de quelque poids, et qu'on n'y doive quelquefois dfrer. Mais pour savoir jusqu'o doit aller celte dfrence et quelle est leur autorit, on peut faire les observations suivantes. La premire, que le sentiment de chaque thologien en particulier, quelque savant et quelque clair qu'il soit, n'est pas une preuve certaine et infaillible de la vrit de l'opinion qu'il soutient car si, comme nous l'avons remarqu aprs saint Augustin, l'on n'est point oblig de suivre aveuglment le sentiment d'un pre de l'Eglise, quoique trsancien etminenten pit et en doctrine; on est encore moins oblig de s'arrter au sentiment d'un thologien moderne quoique d'ailleurs habile homme et clair. C'est de cet attachement aux sentiments d'un auteur que sont nes dans l'cole et dans l'Eglise lani de disputes cl de contestations opinitres,
,
,,
4545
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
mais seulementdans la rgle de la foi ne sont pas dans l'obligation de croire ce qu'ils n'enseignent que comme une opinion mais seulement ce qu'ils assutions
,
la charit a t si souvent blesse. C'est de l que sont venus ces noms de sectes de thomistes, de scotistes, d'okamistes, etc. C'est enfin cet attachement aveu-
dans lesquelles
et si les fidles
gle
au sentiment d'un matre dont on ne veut
rent
comme une
vrit certaine et constante
point s'carter, qui a fait soutenir quelques thologiens des opinions qu'ils ne croyaient pas vritables, et qui a empch les autres d'examiner et de connatre la vrit. La seconde, que le sentiment d'un grand nombre de thologiens, qui se trouve contredit par d'autres, quoiqu'on plus petit nombre, ne doit pas tre toujours suivi, puisqu'il peut arriver que le plus grand nombre des thologiens se trompe, et que ceux qui sont en plus petit nombre soient plus habiles et qu'ils tiennent une opinion plus vritable et mieux fonde.
que devons-nous dire des thologiens modernes que ces anciens ont de beaucoup surpasss par leur mrite, par leur usage dans l'Ecriture sainte et par le poids de leur autorit (Melchior Canus de Locis theologicis, l. VIII, c 5).
Si les
sentiments des thologiens crivant
sparment sont de quelque considration ceux des assembles de plusieurs thologiens qui examinent entre eux un ou plusieurs
points de thologie, et qui en portent leur jugement aprs une mre dlibration, doivent tre d'un beaucoup plus grand poids; car dans ces assembles plusieurs personnes claires et dsintresses joignant ensemble leurs lumires pour trouver la vrit, discutant avec toute la prcision et l'exactitude possible les propositions qu'on leur prsente, et apportant chacune ce qu'elles ont puis dans les riches trsors de l'antiquit pour l'claircissement de la question; leur jugement est moins sujet l'erreur que celui de chaque thologien particulier qui ne suit que ses propres lumires. La vrit est ordinairement mieux claircie par des confrences de plusieurs habiles gens, que par les mditations particulires d'un seul homme. Un
La
troisime,
que
le
sentiment
commun
des scolastiques d'un temps n'est pas toujours une rgle certaine de la vrit d'une doctrine, puisque nous voyons des opinions enseignes en certains temps par presque tous les scolastiques, rejeles dans la suite par les plus habiles thologiens. Comme par exemple, l'opinion de la ncessit de l'intention intrieure du ministre pour administrer les sacrements, qui tait trs-commune quand elle fut attaque par Cajtan, et que les plus habiles thologiens ont depuis embrasse et le sentiment commun du temps du concile de Florence, que la porrection des instruments tait la matire des ordres sacrs, qui a longtemps t le seul que l'on enseignait dans l'cole, quoiqu' prsent les plus savants thologiens soient persuads que c'est l'imposition des mains qui est la matire de l'or;
dination.
La quatrime, que le sentiment commun de tous les thologiens depuis que la scolastique a commenc, jusqu' notre temps n'est pas toujours une preuve infaillible de vrit, quoiqu'on ne doive pas s'en loigner sans fondement mais on en a un lgitime de le faire quand la doctrine commune des scolastiques ne se trouve pas conforme aux sentiments des Pres. La cinquime, que l'on est pas oblig de les scolastiques tenir les sentiments que soutiennent comme des opinions et non comme des vrits de foi car puisqu'ils reconnaissent eux-mmes que ce ne sont que des opinions problmatiques, il faut qu'ils avouent qu'on peut soutenir le contraire sans erreur. Il en faut dire autant des questions qui ne peuvent tre appuyes sur les tmoignages de l'Ecriture sainte et de la tradition. 11 est clair que ces sortes de questions appartiennent plutt la philosophie qu' la thologie, et que l'on n'en peut pas faire une vrit de foi, puisque l'Ecriiure sainte et la tradition sont les seuls principes sur lesquels
,
:
ces vrits sont tablies.
11
faut bien distin-
guer, comme remarque Melchior Canus, les opinions de l'cole, des vrits certaines, et ne pas confondre les quesliuns qui regaruent la religion avec celles qui ne la touchent point. Car si l'on n'est pas oblig de tenir lis sentiments des anciens dans toutes les ques-
homme prvenu de son opinion prend quelquefois pour vidence une proposition trs-fausse s'il travaille, seul, il demeure dans sa prvention et prend toujours le faux pour le vrai au lieu que s'il entre en confrence avec d'autres personnes qui sont sans prvention elles dcouvrent aussitt son erreur et la lui font apercevoir ce qui chappe l'un est relev par l'autre, et il est difficile que plusieurs habiles thologiens qui examinent une matire avec attention et qui psent au poids du sanctuaire tout ce qui se peut dire pour et contre ne dcouvrent pas la vrit. C'est pourquoi depuis que les facults de thologie qui sont des corps composs des plus habiles thologiens ont t tablies on a toujours reconnu qu'elles pouvaient dans leurs assembles donner un jugement doctrinal sur les questions qui regardent la religion et porter des censures contre les erreurs. C'est un droit dont elles sont en possession depuis leur tablissement que l'Eglise leur a accord, que les papes et les princes ont reconnu et qu'on ne peut leur contester raisonnablement. Il ne s'est point lev d'hrsie , publi d'erreur ni agit de contestation ou de cause de quelque consquence l'Eglise qu'on ne les ait consultes, et l'on a toujours eu beaucoup de respect et de dfrence pour leurs dcisions. Celle de Paris s'est surtout acquis une rputation et une autorit trs-grande; et ces censures ont t craintes et respectes non seulement eu France, mais encore par toute l'Europe, eu sorte que ceux, qui les ont mprises ont presque toujours pass pour tmraires. On ne prtend pas que ses jugements ni ceux
:
mi
,
DMONSTRATION VANGL1QUE.
anathme contre ceux qui
les
1248
d'aucune facult de thologie soient infailli bls on sait que c'est un privilge qui n'appartient qu' l'Eglise et au concile gnral qui la reprsente; mais quoiqu'ils ne soient pas infaillibles, ils ne laissent pas d'tre de grande considration dans l'Eglise. II faut cependant, pour que les censures des facults soient de quelque poids que ces facults soient nombreuses; qu'elles ne soient point domines par quelque ordre ou socit
,
une entire libert. Car de quel poids pourrait tre le jugement d'une facult compose d'un petit nombre de docteurs tous dvous une socit qui en ferait la plus grande, partie ou celui d'une assemble dans laquelle on ne laisserait pas la libert chacun d'opiner comme il lui plaiet qu'elles aient
,
rait?
L'autorit des canonistes ne serait pas ngliger, mme en matire de foi s'ils s'attachaient l'tude des anciens conciles, o les principaux articles de notre foi ont t dfinis mais parce qu'ils ne se sont la plupart appliqus qu' l'lude du nouveau droit et la lecture des dcrtale et qu'ils ont laiss les questions qui regardent le dogme, pour s'arrter uniquement ce qui concerne les murs et la discipline, on ne peut pas tirer beaucoup de secours de leurs ouvrages pour l'tablissement des dogmes de la foi quoique ceux qui ont bien trait les matires soient d'un grand usage pour ce qui regarde la police ou la discipline ecclsiastique. A l'gard des casuistes leurs ouvrages sont encore moins utiles pour connatre la vrit des dogmes car quoique la doctrine des murs soit une partie considrable de la doctrine chrtienne comme ils ne se sont point appliqus tablir les principes et les rgles de la mo:
.
soutenaient avec opinitret, sans entrer dans un plus grand dtail. Mais dans les derniers sicles, les erreurs s'tant multiplies, on a cru qu'il tait propos, quand on a condamn des propositions, d'exprimer la censure qu'elles mritaient. Le concile de Constance est un des premiers monuments ecclsiastiques o l'on trouve les termes dont on s'e^t depuis servi communment pour distinguer les diffrents degrs de condamnation car, condamnant en gnral les articles de Wiclef et de Jean Huss,il dclare que parmi ces articles il y en a de notoirement hrtiques, de rprou\ es, d'errons, de rejets il y a longtemps par les saints Pres; de blasphmatoires, de tmraires, d'offensifs des oreilles pieuses et de sditieux. Les facults de thologie ont adopt ces qualifications, comme trs-propres expliquer prcisment et en peu de mots le jugement qu'elles portaient sur des propositions qui leur taient dfres. Non seulement elles ont spar le bon grain de la zizanie, distingu la vrit de l'erreur, mais elles ont encore mis de la diffrence entre les erreurs, marque par les diffrents degrs de condamnation qu'elles mritaient. Or, pour connatre les qualifications qui conviennent chaque proposition, il faut bien entendre la propre signification et l'tendue de ces qualifications pour les appliquer avec jusiiee, et ne pas condamner comme hrtique une proposition qui n'est qu'errone, ni taxer de simple tmrit une proposition vraiment h;
rtique.
La premire
et la
plus grave de ces quali-
fications est celle d'hrtique, qui vient nom grec, ^is, hrsie. Ce terme signifie
du
en
gnral une
ainsi
secte,
bonne ou mauvaise.
rale par l'Ecriture sainte et parla tradition, et que la plupart ne se sont arrts qu' rsoudre des cas particuliers par des raisons et des vues tout humaines, qui les ont prcipits dans des erreurs et dans des rel-
C'est
que
les
diffrentes sectes des philoso-
phes et des mdecins sont appeles par les auteurs grecs xpesn, des hrsies. Les Juifs
hellnistes ont donn le mme nom aux diffrentes sectes de leurs docteurs de la loi, et c'est en ce sens que ce terme est pris, non
chements insupportables que l'Eglise a justement condamns leur autorit n'est d'aucune considration, et il y en a mme trs-peu dont les ouvrages puissent tre de quelque utilit.
,
CHAPITRE XXII.
Des diffrentes sortes d'erreurs sur la religion ; de l hrsie et du schisme; des qualifications
de tmraire, d'errone, de scandaleuse, etc., et des causes des erreurs.
mme aux
le
seulement dans l'historien Josphe, mais aussi dans les Actes des aptres, (1) o il est parle des hrsies des saducens et des pharisiens. On y lit encore que les Juifs donnaient de
chrtiens le nom d'hrsie des nazarens (2); car, accusant saint Paul deVant
Aprs avoir expliqu les principes sur lesquels la doctrine chrtienne est tablie, et les moyens par lesquels on peut connatre les vrits qu'elle enseigne, il faut distinguer les diffrentes sortes d'erreurs qui y sont contraires, et marquer les causes qui y font tomber les hommes, et les moyens de les viter. Quoique l'on ait de tout temps distingu dans l'Eglise de diffrentes sortes d'erreurs, on ne voit pas que l'on se soit servi de cette distinction en les condamnant. On se contentait en gnral de les condamner comme contraires la saine doctrine, et de prononcer
gouverneur Flix, ils disent qu'il est le chef de l'hrsie des nazarens (Sect. 2k, v. ik), 7t,5uto;tkt/u zf,i Tv Nafapefwv .ipesa. Et Saint Paul, en leur rpondant, (3) dit qu'7 sert le Dieu de ses pres selon cette voie, *?.-.. :<> iv, c'est--dire cette manire de vivre, qu'Us appellent hrsie, $> Jiyow pssiv, c'est--dire qui ils donnent, le nom de sede, comme ils
le
cens. Mais ce
donnaient aux pharisiens et aux sadunom de soi indiffrent est d-ici. V, v. 17. Quae est hgeresis saducaeorum. El XV, Quitkun de hrsi pharissonim.
fi)
v. S.
rum,
ibiii. 6.xxiv,ti 5. Invenimus hune hominem pestifeet concitaniein seditionesomml)usJuilis in universo niundo, et auclorem seditionis sectae Nazarenorum.
(2)
'5)
a
ibid.v. 14. Gonlileor autemhottibi, quod secundum quam dicunt liseresim , sic deservio Pain et Dea
,
meo.
, .
1219
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
:
12S0
venu depuis odieux parmi les chrtiens. Saint Paul le prend en mauvaise part dans la premire Eptre aux Corinthiens, en parlant des
qu'on disait tre dans les assembles des chrtiens de Corinlhe, il ajoute (1) qu'il le croit en partie, parce ou il faut qu'il y ait des hrsies parmi eux [Cap. XI,
sc!iismes,a;cisaTa,
v. 19) : A ; v,o x< Kcpis v 1/j-Zj zhv.i, o le mot d'hrsie se prend pour une division d'esprits aussi bien que dans l'EpIre aux Galates, chap. V, 20. Ce mme aptre, dans l'Eptre Tite (2), aprs l'avoir exhort fuir la questions impertinentes, les g'n'dl'gie, les disputes, les contestations de la loi comme vaines et inutiles, lui donne avis d'viter celui qui est hrtique aprs l'avoir averti une et deux fois (Cap. 111, v. 10) :o le terme d'hrtique semble tre pris pour un homme qui cause un schisme dans l'Eglise par ses disputes et par ses opinions particulires, quoiqu'on puisse en gnral l'entendre de tout auteur de secte et de division. Quoiqu'il en soit, on a distingu dans l'ancienne Eglise les hrtiques des schismatiques, en ce que les premiers sont spars de l'Eglise pour des erreurs contre la foi; au lieu que les derniers, tenant la mme doctrine, sont spars de l'unit de l'Eglise ou pour des questions de discipline, ou pour d'autres contestations. Cette distinction tait tablie ds le temps de saint Irne, qui dit qu'on doit considrer tous ceux qui sont spars de la succession principale et qui font des assembles particulires, soit comme des h, -
tiques que les premiers sont les ennemis jurs de la vrit, qui abandonnent le vrai
symbole: au lieu que les schismatiques rompent seulement l'unit et la paix, se sparant de l'Eglise, leur mre, quoiqu'ils nedisent ni ne fassent rien que ce qu'ils ont appris chez elle. Saint Jrme, sur l'Eptre Tite, dit (1) que la diffrence qu'il y a entre le schisme et
l'hrsie est que l'hrsie renferme une mauvaise doctrine, au lieu que le schisme est une sparation de l'Eglise cause par quelque diffrend ecclsiastique, ce qui peut tre dans le commencement la cause du diffrend, mais
qu'au reste il n'y a point de schisme qui n'invente quelque hrsie pour faire croire qu'il a eu raison de se sparer. Saint Augustin dit (Lib. de sep. Qust. in Matt.) qu'on a coutume de proposer cette question Quelle est la diffrence des hrtiques et des schismatiques? et qu'on la fait consister en ce que le schismatique n'est pas spar de l'Eglise par une foi diffrente, mais par une simple rupture de socit d'une mme communion Solel etiam quri quid schismatici ab hreticis distent ; et hoc inve>>
: : ,
niri quod schismaticos non fides diversa facial, sed communiants disrupta societas. Le mme saint, traitant exprs ce sujet
rtiques qui ont de mauvais sentiments, soit comme des schismatiques enfls d'orgueil qui se plaisent en eux-mmes, ou comme des hypocrites qui font cela par intrt ou par vaine gloire: que les hrtiques qui apportent un sens profane, c'est--dire des doctrines trangres l'autel du Seigneur, seront
consums par le feu cleste comme Nadabet Abiu; et que ceux qui dchirent et divisent
l'unit de l'Eglise seront punis de
la
mme
peine que Jroboam
(Irenus advers. h-
res.l.W.c
48).
dit (1) qu'il y a une grande distance entre les hrtiques et les schisma-
Optt deMilve,
contre Cresconius, reconnat encore cette diffrence entre le schisme et l'hrsie. Cresco nius soutenait (1) qu'on ne devait pas donner le nom d'hrsie la division qui tait entre les catholiques et les donatistes. Pour le prouver il apportait la dfinition de l'un et de l'autre. Les hrsies, disait-il, n* sont qu'entre ceux qui suivent de diffrents sentiments et l'hrtique est celui qui a une religion contraire, ou qui explique la religion d'une manire diffrente, comme sont les manichens, les ariens, les marcionites, les novatiens et les autres qui ont des sentiments diffrents contre la foi chrtienne. Mais entre nous qui reconnaissons le mtlieChrist, n, mort et ressuscit pour nous, qui avons la mme religion, les mmes sacrements, et qui n'avons rien de diffrent dans le culte des chrtiens, c'est un schisme et non pas une
,
(1) I cor. XI, v. 18 et 19. Primum quidem convenientibus vohis in Ebclesim, audio scissuras esse inter vos, et ex parte credo : fiatti oportet et hareses esse , ui et qui probali suni, nianifesli Bani in vobis. lit. in, v. 9 et 10. Siulias autem quacsliones, et ge(2) nealogias et contention es , et puguas legis dviai sunt enini inutiles et v;m;e Hreticum liomineni, |iosl unam et secuiidam correpiionein devita. (3) optants ih: Milevit. de schisrn. donat. I. i, num. 10. Non attendisti (Parmeaiane ) inter schismaticos et baereticos, quam sa magna distantia. Inde est , quod ignoras , et quae sit sancla Eoclesia el sic omnia miscuisti. Num. 11. Calholicam facit siui] lex et verus intellectus in lege suigulare ac vefissiumin sacramenlum , et unitas animorum. Sciiisma vero sprso coagulo pacis, dissipalis sensibus genertur , livore DUtrltur aemulatione et litibus i-oboratur ut dserta maire catliolic, im| ii liiii dum foras exeunt, et se sparant ut vos t'ecisLis a radie mains Ecclesis iuvidiae falcibus amputali , errando rebelles abscedunl ne possunt novum aliquid aut aliud agere nisi ipiod jaradudum apttd suant didicerunt matrem. Num. 12. Hreuci vero, veriiatis exules, sani et verissimisymbolidesertores, i:r Ecclesi itopiis sensibus depravati, conde sinn s
:
:
(1) Hieronymus, comment, in episl. ad rit. c. m. Inter liaeresim etschishi hoc interesse arbitramr, quod haeresis
pervrsuhi do|ma Habec : ebisma proptfir episcopleni dissensionem ab Ecclesia pariter separet : quod quidem m priucipio aliqua ex parte inteliigi polest diversum. Caeterum nuilum sebisma non sibi ahquam confingit haeresim , ut recte ab Ecclesia recessisse vidatur. tuguslinus, lib. contr. cresconium, cap. , num. 4. (2)
id quod inter nos accidit, sciiisma potius quam haeresim censs appellari oportere, et quod raro audere soient, etiam detinilionibus isia discernis ; ubi dialeclici quantum nos adjuves, salis demonslrar non potero, nisi ex epistola ma iusram verba iua. a Quid sibi vult, inquis, quod ais kereticorum sacrilegum errorem? Nam hsereses non nisi inter diversa sequeules, fieri soient ne ha relicus nisi contrarias vel aliter interprtais religionis est cullor, ut sunt manichasi, ariani , nircionita;, novaliani. cselerique quorum inter se eu. -ira lidein cliristianaui diversa sentenlia stat. Inter nos quibs idem Chrislus natus; inortuus, et resurgens una rcligio, cadem.sacrameiila nilid in chrisliana observalione diversum, sciiisma laeium , non haeresis dii itur. Si quidem baun sis est diversa seouentiuin si:cla sciiisma vero eadcin sequenliui separatio. Quare l in hod, studio crimiuaiidi queni ai iucurri ris \
,
,
Quanquam
templo quod bene iueranl geniti, ut ignormes et rude; dceinereni, de se uasu voluerunL
des errorem, eum quod sciiisma est lweresiuj vftUi
1281
DMONSTRATION VANGLIQUE.
1254
hrsie; car l'hrsie est une secte de gens qui suivent des diffrents sentiments, au lieu que le schisme est la sparation de personnes qui suivent les mmes sentiments. Saint Augustin convient de cette dfinition, mais il soutient que les donatistes sont hrtiques, parce qu'ils rejettent le baptme des catholiques. Quoique j'approuve (1), dit-il, la distinction par laquelle on dit que le schisme est une division rcente d'une socit, faite nan-
moins pour quelque diffrend (car il ne peut y avoir de sparation et de schisme, s'il n'y a quelque pratique diffrente), l'hrsie est un schisme invtr. Vous tes hrtiques parce que vous n'tes pas seulement spars, mais parce qu'tant dans un schisme invtr vous suivez des maximes contraires en nous rebaptisant, et parce que vous ne voulez pas reconnatre l'Eglise qui est le corps de JsusChrist.
Fauste, hrtique manichen, admettait la mme distinction de l'hrsie et du schisme, car voici la dfinition qu'il en donne, rapporte par saint Augustin. Le schisme (2) dit-il, est, si je ne nie trompe, d'tre spar de socit, quoiqu'on ait les mmes sentiments et le mme culte. L'hrsie est une secte de personnes d'avis diffrents des autres, et qui honorent Dieu d'une manire diffrente.
Il semble que saint Augustin soit persuad que le schisme peut dgnrer en hrsie quand il est invtr, parce que la condam-
anciens ont distingu trois sortes de sectes spares de l'Eglise les hrsies, les schismes et les parasynagogues ou assembles illgitimes; qu'ils ont donn le nom d'hrtiques ceux qui sont entirement diffrents des catholiques, faisant profession d'une autre foi qu'ils ont considr comme schismatiques ceux qui sont en diffrend pour certaines questions qui regardent la discipline ecclsiaslique, sur lesquelles il serait ais de s'accorder; et qu'ils ont appel parasynagogues les assembles que tiennent des prtres ou des vques rebelles l'Eglise, ou mme des peuples dsobissants; comme si quelqu'un, convaincu de crime et dpos, ne voulait pas se soumettre la rgie mais entreprenait de conserver son honneur et son ministre, et entranait avec soi quelques personnes qui se sparassent de l'Eglise. C'est, dit-il, ce qu'on appelle parasynagogues. Si l'on veut un exemple du schisme, c'est comme quand quelques-uns ont sur la pnitence une conduite et des manires diffrentes de celles de l'Eglise. Les manichens, les valentiniens, les marcionites elles ppuzniens mmes peuvent servir d'exemples d'hrtiques, parce qu'ils sont diffrents de l'Eglise, touchant la foi en Dieu. Le nom d'hrsie, qui, proprement parler, convient la secte de ceux qui sont dans l'erreur, s'est appliqu l'erreur mme et comme on dclare un homme hrtique, on
les
: ; , ;
que
nation obstine de l'Eglise catholique et de ses pratiques est en effet une erreur. En ce sens, la secte des novatiensqui n'tait qu'un schisme dans ses commencements, peut tre devenue, depuis, une hrsie, parce qu'ils ont condamn l'Eglise de ce qu'elle remettait les pchs, et lui en ont t le pouvoir. 11 en est presque de mme de tous les autres schismatiques qui, condamnant ouvertement l'E-
prononce aussi qu'un dogme
est hrtique.
Or, quoiqu'il n'y ait point d'hrsie sans erreur, toute erreur n'tant pas une hrsie,
comme
il
saint
Augustin
le
remarque
(lj
au
commencement de son
faut
l'hrsie,
trait des Hrsies,
examiner en quoi consiste proprement et ce qui rend un homme ou un dogme hrtique. C'est ce que saint Augustin dit qu'on ne peut, ce qu'il croit, expliquer, ou du moins trs-difficilement, par une dfinition rgulire Quid ergo faciat hreticum regulari quadam definitione comprehendi, sicut existimo, non potest, aut difficillime potest. Il devait traiter celte question dans une seconde partie de cet ouvrage, mais il l'a trouve si difficile, qu'il ne l'a pas voulu entreprendre sans demander le secours l'on ne des prires de ceux qui il crit voit pas mme qu'il se soit acquitt de sa promesse en faisant un trait exprs sur ce
: :
dans ses pratiques peuvent tre considrs en cela comme hrtiques quoiqu'on ne leur donne communment que
glise catholique
, ,
le
nom
de scbismaliques.
Mais personne n'a mieux distingu les diffrentes sortes de sectes qui peuvent se former parmi les chrtiens, que saint Basile, dont on peut dire ce qu'il disait de saint Denis d'Alexandrie, qu'il est un des plus grands canonistes de son temps. Il remarque donc dans son ptre canonique Amphilochius (3)
(I) Angmt. c. crcsc, cap. 7, nm. 9.Proindequmvisinter schisma et haeresim n'agis eam disliuclionera approbem , qua dicilur schisma esse recens congregatiouis ex aliqua sententiaram diversjtaie dissensio (ueque enim et schisma fieri potest, nisi diversum aliquid sequantur qui faeiuut ) ; Hretiri quidem, haeresis autem schisma inveteralum quod non lantum divisi, verum et in rebaptizando diversum
sequimiui, cap. S, . 10. flajrelici estis, vel quod in sehismaLe inveterato remansislis vel ex tua definiliorie, quod de Ecclesia, qiiae corpus est Chrisli, vel de iteratione christiani baplismi diversum sequimiui. {>) idem, lib xx, conir. Faust, cap. . Faustus dixit Schisma, nisi fallor, est eadem opinantem atque eodem ri coleutem quo cteri, solo congregatiouis deleclari dissidio. Secla vero est longe alia opinan.em quam caHeri,
;
t
ii
alio etiam sibi ac longe dissimili rilu divinilatis insiiluisse culiuram.
clesiam venientium genus dislinxerunt, hreticos, m hismaticos, et illgitime convenientes. Haereticos quidem vocaverunt eos qui omnino divisi sunl ci Hdem alia, u proschismaticos vero illos, qui pro| 1er causas quasfitenlur dain ecclesiaslicas, quibus medeii facillimum isi , a nobis dissident ; parasynagogas vero dixere congregationes eas, qua? fiuni a rebellibus presbyteris vel episcopis el ab im morigera plbe ul si qui* criminis convictus, a sacerdonon submiserii ac tali mu ici-e arcealur, et se canouibus undicasibi sacerdotii non modo honorem sed ministerium catholica veril. Si aliquos secum habeat , qui ab Ecclesia schisma vero, ul si recdant, hoc dicilur parasynagoga quis circa pnitenliam diversum aliquid teneat abus qui manicluu, vasunl Ecclesia;. Hreseos exemplum eruut lentiniaui, marcionitae, et ipsi pepuzeni.
;
.
:
(1)
Anliquis enim vi[5) S. nasil. Epist. can. ad Miphilocli. sum est illud et solum omne baptisma suscipiendum, quod lide nusquam recederet. Triplex enim hominum ad Eca
Non omnis
in
August., lib. de nres. , ad QuodvuUneum, vvtw. error hresis esi, quamvis omnis haeresis, qu;e esse non vitio ponitur, nisi errore .aliquo, liseresis
possi.
1*55
TRAITE DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
et
125*
sujet; mais il a donn en plusieurs endroits de ses ouvrages des dfinitions d'un hrtique (1). Un hrtique , dit-il dans son livre de l'Utilit de la foi, mon avis, est celui qui
tenir le sentiment qu'il avait choisi. C'est sur ce fondement que les thologiens
et les
canonistes mettent l'obstination
comme
invente ou qui suit de nouvelles opinions, en vue de quelque intrt temporel, et principalement pour acqurir de la gloire ou du pouvoir. Saint Augustin semble supposer dans cette dQnition qu'une personne ne peut tre hrtique qu'il n'y entre quelque vue temporelle ou quelque mauvaise volont. C'est pourquoi il ne veut pas (2) qu'on mette au rang des hrtiques ceux qui ont un avis faux et erron, mais qui ne le dfendent pas avec obstination, principalement quand ils ne l'ont pas invent par une hardie prsomption, mais qu'ils l'ont reu de leurs pres, qui sduits, taient tombs dans l'erreur, et qu'ils cherchent la vrit avec toute la prcaution et tout le soin possible prts se corriger quand ils l'auront trouve. C'est pourquoi ce mme saint crivant Vincent Victor, qui avait avanc plusieurs erreurs dans son livredel'Originede l'me (3): Ne croyez pas, lui dit-il, qu'ayant ces sentiments, vous soyez dchu de la foi catholique, quoiqu'ils soient opposs la foi catholique, si vous croyez .devant Dieu, qui connat tous les curs, que vous avez dit la vrit, et que vous ne vous arrtiez point trop votre sens, prt abandonner votre avis, si on dcouvre qu'il n'est pas probable, et dans la disposition de condamner votre propre jugement et d'embrasser ce qui est plus vritable et plus sr. Car cet esprit est catholique, mme l'gard des choses qui ne sont pas catholiques que vous avancez par ignorance. Saint Augustin pousse si loin
,
une condition sans laquelle un homme ne peut tre hrtique, et qu'ils demeurent tous
homme ne peut tre hrtin'est arrt ses erreurs. Mais il n'est pas ais de dire en quoi consiste cette
d'accord qu'un
que
s'il
obstination, et jusqu' quel point elle doit
qu'il l'applique un homme l'Eglise qui serait dans l'erreur de Photin, croyant que c'est la doctrine catholique. Je n'oserais pas (k), dit-il, dire cet homme hrtique, si ce n'est que quand on lui a dcouvert la doctrine catholique, il n'aime mieux rsister la vraie foi,
celte
maxime,
de la
communion de
(1) idem, lib. deutilit. cred. ad Honoratum, im'tio. Quandoquidin haerelicus est ut mea t'ert opinio , qui alicujus tmporalis commodi et maxime glori principatusque sui gralia, falsas ac novas opiniones vel gignit vel sequitur. (2) idem, Ep. 43, olim 162, iniiio. Oui sententiam suam quamvis falsam atque perversam nu lia pertinaci aniuiositate defendunt, praesertiin quam non audacia praesumptionis su pepererunt, sed a seductis atque in errorem lapsis parenlibus acceperunt, qurunt autem cauta solliciludine veritatem, corrigi parati, cum iiivenerint, nequaquam sunt inter haerelicos depulandi. (3) idem, lib. m, de tmma,sub finem. Absil autem ut te arbilreris hxc opinando, a iule callioliea recessisse, quamvis ea fidei sint adversa calholicae ; si coram Deo, cujus in rmllius corde oculus fallilur, veraciler le dixisse respicis non te libiipsi esse credulum probari eaque dixerisposse; ac studere te semper etiam propriam sententiam non tueri, si imptobabilis detegatur, eoquod sit libi cordi, proprio damnato judicio, meliora magis et quie sinl verora sectari. Iste quippe animus etiam in diclis per ignorantiain non catholicis , ipsa est correctionis pramidilatione
, ,
ac praeparatione catliolicus. (i) idem, lib. iv, de napt. conlra nonalist., cap. 16. Con-
stituamus ergo duos aliquos
islo
modo, unum eorum, verbi
gratia, id sentire de Cliristo quod Pliolinus opinalus est, et in ejus hresi baptizari extra Ecclesiue callioliea? cominu; alium vero hoc idem sentire, sed in calholica baptizari , exislimaniem ipsam esse catholicam fidum. Islum iiondum haereticum dico, nisi mauifestala sibi doctrina calholica: (idei resisleremaluerit, et illud quod tenebal elegerit.
nionem
pour rendre un homme hrtique, et comment on la connat. Il n'est point question de ceux qui combattent une vrit connue pour quelque raison d'intrt de gloire ou d'amour-propre; ceux-l sont certainement inexcusables et pchent contre le Saint-Esprit, suivant l'expression de l'Evangile. Il s'agit de ceux qui sont effectivement dans l'erreur: or, on peut tre dans l'erreur de plusieurs manires. Gerson en distingue quatre. Il y a, dit-il, quatre manires d'tre dans l'erreur touchant la foi. 1. En croyant que la foi catholique ou l'Ecriture sainte est fausse. Celui qui est dans cette erreur est hrtique avec connaissance, parce qu'il n'est pas dispos se corriger, puisqu'il ne veut pas reconnatre la rgle qui le devait rgler et remettre dans le bon chemin. 2. On peut errer en croyant en gnral que la foi catholique est vritable mais en prenant pour foi catholique une doctrine qui n'est pas catholique, comme faisaient les ariens, qui recevaient l'Ecriture sainte, mais en l'expliquant selon leurs sens et qui croyaient cependant que leur secte tait catholique. Ceux-l sont hrtiques par ignorance; maislesuns et les autres errent contre une doctrine qu'ils sont obligs de croire explicitement. 3. Il y en a d'autres qui sont dans l'erreur sur des choses qu'ils ne sont pas obligs de croire explicitement dans les circonstances o ils se trouvent; eteela peut se faire de deux manires: premirement avec obstination, par ce qu'ils ne sont pas disposs se corriger, mais dfendre leur erreur par gloire ou par quelque autre motif; secondement, tant prs de se corriger ds qu'ils auront reconnu ieur erreur, parce qu'ils ne la dfendent pas avec une animosit obstine, mais qu'ils sont dans l'erreur par simplicit ou par ignorance. Entre ces quatre sortes de gens qui sont dans l'erreur, les premiers pchent plus que les seconds, et les seconds plus que les troisimes. La manire d'tre dans l'erreur est aussi diffrente car dans les deux premiers il se trouve une erreur laquelle ils sont tenus de renoncer explicitement. Les troisimes sont dans l'erreur avec obstination sur une chose dont ils ne sont pas obligs de croire le contraire d'une foi explicite mais seulement implicite; et ils ne sont hrtiques que parce qu'ils ne veulent pas se corriger. Nous dclarons par douze considrations comment on peut connatre cette obstination; et elles se rduisent toutes la rgle de saint Augustin, que ces personnes ne cherchent pas la vrit avec assez de prcaution et de soin mais qu'elles s'opposent sa dclaration, soit par omission, soit par commission, soit par elles -mmes, soit par d'autre pousse
,
Dkmonst. Evang. VI.
(Quarante.)
DEMONSTRATION EVANGELIQUE.
en paroles, soit en actions, soit en jugement, soit hors de jugement, soit par terreur et par menaces, soit par douceur et par prsents, soit en vue du plaisir ou de quelque autre intrt temporel.... Pour les quatrimes qui ne joignent pas l'obstination l'erreur, quoiqu'on les doive reprendre pour on ne doit les faire renoncer leur erreur pas nanmoins les punir des peines parles
trs, soit
,
t256
quoiqu'il dise et proteste qu'il veut s'en tenir ce que l'Eglise croit, ou ce qu'elle dterminera, parce que ses actions tant contraires ses paroles, c'est une justice simule qui
contre les hrtiques, ni les noter d'infamie Gerson., tract, de Probntionc eirca ( Joan. materiam fidei, t. I, p. 1, par/. 34). Voici les douze considrations de Gerson, par lesquelles il croit qu'on peut s'assurer comme par autant de marques certaines, qu'un homme est dans l'erreur avec obstination.
Il
remarque premirement que
l'obsti-
nation qui rend hrtique un homme qui erre dans la foi, ce qu'il appelle un hrtiquant, consiste dans la dpravation de la volont cause par la gloire ou par quelque autre motif, qui fait que celui qui est dans l'erreur, ne veut pas chercher de bonne foi la vrit, ou qu'il ne veut pas y consentir quand on la lui a fait connatre et montre, ni quitter son erreur. Car un obstin, pertinax, selon Isidore, est ainsi appel, parce qu'il lient follement avec imprudence une chose, Quasi imprudenter tenax; c'est--dire qu'il persiste dans les choses qu'il devrait quitter. Gerson rapporte ensuite douze signes extrieurs de cette obstination, que voici. 1. Quand quelqu'un tant excommuni, souffre l'excommunication et ne peut pas s'en excuser valablement, il est de la prsomption de droit qu'il est hrtique. 2. Quand un homme cit sur quelque lger soupon touchant la foi, refuse de comparatre et de rpondre en jugement, si d'ailleurs il y a quelque prsomption forte contre lui, cela est encore tir de la fiction de droit. 3. Quand quelqu'un soutient et dfend une erreur dont il est tenu de croire le contraire par une foi
explicite, soit
une double iniquit. Le e signe d'obstination est quand quelqu'un nie une vrit qu'il a autrefois enseigne ou qu'il a recon-r nue. Le 7 e est quand quelqu'un ayant de T mand s'ciaircir de la vrit avec des docteurs et des juges habiles, rejette leur explication sans en donner aucune raison. Le 8e quand quelqu'un induit ou pousse les autres dfendre l'erreur par des promesses, ou par des commandements, ou par des menaces, ou par des peines, ou par des serments. Le 9" est, quand un homme puissant excite des sditions, et suscite des guerres parmi les peuples et dans les royaumes; parce qu'on dclare quelque doctrine catholique, ou qu'on rejette quelque erreur. Le 10 e quand quelqu'un jure qu'il aimerait mieux mourir que de rien faire contre son honneur, ou que de rvoquer l'erreur car c'est mettre un obslacle la connaissance de la vrit. Le 11 e quand quelqu'un dfend, soit en jugement, soit hors du jugement, un homme qu'il sait ou doit savoir tre dans l'erreur. Le 12est
;
quand quelqu'un sachant ou devant s'opposera l'erreur, ne le fait pas; le devant, ou
par devoir
ternelle,
comme juge, ou par charit fracomme tous les hommes, parce que
par la crance commune, soit
par
t
doctrine de l'Eglise, raison de son ministre et de son tat, ou parce qu'il en a
la
suffisamment instruit, ou parce qu'il le connat par la raison naturelle, comme tout homme capable de raison est tenu de croire explicitement non seulement les articles de foi, mais encore les principes de la loi naturelle, qui sont les premires impressions des ides ineffaables, comme sont les prceptes du Dcalogue reus et expliqus selon leur sens naturel par tous ceux qui ont l'usage de la raison, qui n'est point corrompu dans quelque lieu qu'ils vivent, 4. C'est encore
une marque d'obstination quand quelqu'un non seulement ne cherche pas la vrit de foi avec prcaution et avec soin, mais quand mme il empche qu'elle ne soit pas claire ie et dclare, particulirement s'il y a un concile gnral ou national assembl pour ce sujet; et qu'il l'empche directement ou indirectement, ou qu'il moleste et perscute quelqu'un pour ce sujet. 5. Quand quelqu'un l'ait connatre qu'il hait ceux qui enseignent ou
qui dcident la doctrine de l'Eglise, et qu'il les perscute, soi (par paroles, soi! par acliis,
le mal et ceux qui y consenseront, selon l'Aptre, punis d'une mme peine. Or ceux-l consentent l'erreur, qui pouvant retirer leurs frres de l'erreur, ne le font pas [Id., ibid.). 11 faut avouer aprs Melchior Canus, que tous ces signes pris sparment ne sont pas toujours infaillible-, et qu'il peut arriver des occasions, qu'ils feraient traiter un homme comme obstin hrtique qui ne l'est point. C'est pourquoi pour connatre certainement s'il y a opinitret ou non, il en faut toujours revenir la rgle gnrale de saint Augustin que celui-l seul doit tre cens attach obstinment l'erreur, qui la soutient par un motif d'ambition ou d'intrt, qui ne cherche pas sincrement la vrit, et qui ne veut pas l'embrasser quand on la lui fait connatre, et que ceux qui ne dfendent point une erreur avec animosit, et qui cherchent la vrit avec toute la prcaution et tout le soin possible prts se corriger qu and iis l'auront trouve, ne doivent point tre mis au rang des hrtiques. Qui scnlentiam .main, qwamvis faisant atque perversam, nu'la pcriinaci animositate defendunt, qurunt autem cauta solliciludine veritatem, corrigi parai
ceux qui font
tent
invenerint, nequaquam sunt inter hivreticos depuiandi (S. Aug. Ep. 43, olim 168). Ce que saint Augustin ne dit pas seulement
cum
de ceux qui tiennent des erreurs dans le sein de l'Eglise, mais aussi de ceux qui sont ns dans des sectes o ils ont reu ces erreurs de leurs pres Prscrtim quant non audacia prsumpiionis suas pepererunt, sed a seduclis atque in rrruran lapsis parentius acceperuni (Ibid.). Cependant il faut mettre encore beaucoup de diffrence entre un homme qui est
:
1^;?
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
Troisimement, une proposition peut tre contraire l'autre, en ce que l'on avance une proposition particulire qui rpugne la gnrale, ou une gnrale qui ne s'accorde pas
avec une particulire,
tion
:
spar de l'Eglise dans une secte, d'hrtiques dont il tient les erreurs et un homme qui a le malheur, tant dans le seinde l'Eglise, d'tre tomb dans quelque erreur mme capitale. Jusqu'ici nous avons parl de l'hrsie en tant que son nom signifie une secte de. personnes, ou la disposition de personnes attaches quelque erreur. Mais ce terme a encore une troisime signification, qui convient l'erreur mme, qui fait la matire de l'hrsie, et qui la distingue des autres espces d'erreur qui sont au-dessous de l'hrsie. L'hrsie prise en ce sens est une erreur oppose un dogme catholique. Ainsi pour connatre ce qui est hrsie ou non, il suffit de savoir les vrits qui sont de foi, c'est-dire les vrits que Dieu a rvles aux hommes de quelque manire que ce soit. C'est ce qui se connat par les principes que nous suivant lesquels avons tablis jusqu'ici
,
comme
cette
proposi-
nous pouvons dire
1 Que toute proposition contraire une vrit clairement contenue dans les livres sacrs de l'Ancien et du Nouveau Testament, est une hrsie. 2 Que toute proposition contraire la doctrine que l'Eglise universelle a reue par tradition des aptres, est une hrsie.
Qu'une proposition contraire une doque les pres ont d'un consentement unanime enseigne comme la doctrine de l'Eglise et un dogme de foi fond sur l'Ecriture et la Tradition, est une hrsie. Mais il faut pour cela, comme nous l'avons remarqu dans le chapitre 12, que ce consentement soit unanime, et que le point dont il s'agit
3
ctrine
appartienne la foi. i Qu'une proposition contraire la dfinition expresse d'un concile gnral reconnu pour tel dans TEglise universelle sur un point de doctrine qui appartient la foi, est
une
5
hrsie.
Qu'une proposition contraire une doctrine reue gnralement dans toute l'Eglise, et
crue par tous
foi, est
les fidles
comme un
dogme de
hrsie. Mais une proposition peut tre contraire une vrit de foi en plusieurs manires.
une
Premirement, d'une opposition que les philosophes appellent contradictoire, c'est-
que l'une affirme ce que l'autre nie, ou que ce que l'une nie, soit affirm par Jsus-Christ l'autre, telles que sontcelles-ci
-dire
:
est
Dieu, Jsus-Christ n'est pas Dieu. 11 est vident que la proposition ngative est une hrsie. Secondement, une proposition peut tre oppose une autre d'une simple contrarit, parce que l'une affirme ou nie quelque chose qui ne peut pas s'accorder avec ce que l'autre affirme ou nie. Comme cette proposition, Dieu a cr le ciel et la terre, et celle-ci Le ciel et la terre sont de toute ternit. Quoique ces deux propositions ne soient pas contradictoires, la dernire affirme une chose qui ne peut s'accorder avec la vrit de la premire. Afin que la proposition contraire ce sens et celle qui est de foi soient une hrsie, il faut que la contrarit soit manifest.
:
Jsus-Christ n'est pas mort pour Pierre, qui ne s'accorde pas avec la vrit de la proposition gnrale Jsus-Christ est mort pour tous, ou bien celte proposition Tous les hommes sans exception sont morts, qui ne peuvent pas s'accorder avec celie-ci Enoch et Elle ont t transfrs sans mourir en quelque lieu. 11 faut pour faire une hrsie de ces propositions tre bien certain que la proposition gnrale se doit prendre dans toute son tendue, et que l'exception ne peut avoir lieu ou au contraire tre convaincu que le fait particulier est de foi, et que la proposition gnrale le dtruit. Quatrimement, une proposition peut tre contraire une autre parce qu'elle l'est une proposition qui en est une consquence ncessaire, comme par exemple cette proposition Il n'y a qu'une volont en Jsus-Christ, n'est pas directement contradictoire avec celle-ci Jsus- Christ est Dieu et homme, mais la consquence que l'on en tire Qu'il y a deux volonts en Jsus- Christ, parce qu'il est certain que l'humanit et la divinit ont chacune leur volont. Afin que la proposition contraire ces conclusions tires des propositions de foi soit hrtique, il faut que ces conclusions soient claires immdiates et fondes sur des propositions videntes. Cinquimement, c'est une espce de contrarit aune vrit de foi que d'assurer comme de foi une proposition qui n'en est pas, et dont on peut douter. Jean Major dit l-dessus, qu'il n'est pas moins hrtique d'assurer qu'une chose est de foi, quand elle n'en est pas, que de nier une chose qui est de foi. Il serait, la vrit assez difficile de taxer d'hrsiarque un homme qui assurerait de bonne foi qu'une opinion vritable est de foi, pourvu qu'il ne le ft pas avec obstination et contre la dtermination de l'Eglise. Mais en considrant la chose en elle-mme, on ne peut pas nier que ce ne soit une grande et dangereuse erreur d'assurer comme de foi une opinion douteuse, et de condamner comme hrtiques ceux qui la soutiennent. Siximement, c'est une autre espce d'erreur contraire la prcdente de douter des points qui sont de foi, et de les tenir pour des opinions et des problmes. Nier qu'une chose soit certaine, ou douter d'une vrit qu'il est constant que Dieu a rvle, est certainement une hrsie, quand cette vrit est clairement contenue dans l'Ecriture sainte, et enseigne par l'Eglise comme un point de foi qu'il faut ncessairement croire. Ainsi ceux qui nient que ces vrits soient certaines, ou ceux qui affirment qu'elles sont douteuses, peuvent tre hrtiques, et la proposition qui l'affirme ou qui le nie est sans doute une hrsie. Des personnes peuvent quelquefois avoir des doutes sur des points de foi, comme elles peuvent mme enseigner des erreurs contre la foi sans tre hrtiques, parce qu'elles m;
: : :
-2,9
;
DEMONSTRATION EV ANGLIQUE
I2o0
sont pas obstines mais l'erreur contre la foi et le cloute touchant des points de foi, est toujours en soi une hrsie, c'est--dire une erreur contre la foi. La seconde espce d'erreur retient le nom gnral. Car quoique toute proposition contraire la vrit puisse tre taxe de proposition errone, on a donn ce nom aune certaine espce d'erreur, qui n'est pas tout fait une hrsie, mais qui est nanmoins contraire des vrits certaines, suivant les principes de la saine et vritable thologie, et quelquefois mme des vrits de foi, qui ne ou sont pas toutefois videmment de foi auxquelles il n'est pas vident qu'elles soient contraires. Ainsi des propositions contraires des vrits tablies sur l'Ecriture sainte et sur la Tradition, mais qui ne sont pas encore dclares ni dcides, ou des consquences loignes des articles de foi, quoique vritables , sont qualifies de propositions errones. On peut donner le nom de tmraire toute proposition que l'on avance sans la pouvoir prouver, ni par autorit ni par raison. Mais ce terme quand on s'en sert pour qualifier une proposition renferme dans son ide c'est selon quelque chose de particulier celte ide que Melchior Cano (1) dfinit une proposition tmraire, Une proposition avance non seulement sans raison, mais avec une confiance audacieuse avec une insolence effronte, avec une joie impudente, avec une orgueilleuse vanit contre la modestie de la rgle ecclsiastique. En ce sens une proposition contraire au sentiment commun des thologiens et des fidles, qui d'ailleurs n'est soutenue d'aucune raison ni d'aucune autorit peut tre note de tmrit et le particulier qui l'avance avec hardiesse est justement appel tmraire. Il ne faut pas nanmoins donner lgrement cette note toutes les propositions qui ne sont pas conformes au sentimentle plus commun des thologiens et du peuple; parce qu'il peut arriver que les opinions le plus communment reues et les plus populaires ne soient pas vritables. Alors ceux qui se rangent du ct d'un nombre de savants dans l'antiquit et qui sont fonds sur des raisons solides et des tmoignages convaincants pour suivre des sentiments qui ne sont pas communs, ne peuvent pas tre taxs de tmrit. La qualification de mal sonnante ou d'offensive des oreilles pieuses ne tombe pas tant sur la fausset de la proposition que sur le mauvais effet qu'elle cause. En gnral toutes les propositions hrtiques et errones offensent les personnes de pit qui les entendent, et en ce sens elles peuvent tre toutes appe, ,
,
tiennent pas des erreurs capitales , mais qui sonnent mal, et dont les termes choquent les personnes qui ont beaucoup de religion et
Mais comme remarque Melchior pour savoir si une proposition est telle il ne faut pas s'en rapporter au jugement du peuple ignorant qui a souvent l'intelligence bouche et quelquefois aussi les oreilles plus dlicates qu'il ne faut, en sorte qu'il coule souvent favorablement des choses que des personnes plus claires n'approuvent pas, et qu'il rejette comme absurdes des choses qui ne choquent en aucune made
pit.
,
Cano
(L),
nire les habiles gens. Il s'en faut rapporter au jugement des thologiens qui ont de la science, de la pit et du discernement. C'est pourquoi l'on ne doit pas mettre au rang de ces propositions celles que l'on avance avec prudence et avec ncessit contre des abus ou contre des pratiques superstitieuses que le peuple approuve, ni celles dans lesquelles on avertit qu'il n'y a point d'hrsie soutenir un sentiment qui est vritable, ou du moins qui peut tre soutenu sans erreur.
La note de scandaleux dit quelque chose de plus que la prcdente car le scandale n'est pas seulement ce qui choque , mais ce qui peut tre cause de chute son frre on peut donc justement qualifier ainsi des propositions qui inspirent aux fidles des .sentiments loigns de la pit chrtienne, du respect qu'il doivent l'Eglise et leurs pasteurs et qui sont capables de les dtourner des devoirs de la religion et de leur en donner du dgot ou du mpris. Il y a nanmoins quelquefois des vrits qu'il est ncessaire de dire, quoique les faibles en soient scandaliss. Le scandale en ces occasions ne doit pas tre attribu la proposition mais la mauvaise disposition de ceux qui ne peuvent souffrir ces vrits ou qui en abusent. Comme on dit d'une proposition, qu'elle offense les oreilles pieuses on dit aussi qu'elle seul l'hrsie Propositio sapiens lue resim. Ce qui peut arriver en deux manires, ou parce que la proposition peut avoir un sens hrtique, ou parce qu'elle fail connatre que les sentiments de l'auteur ne sont pas tout fait orthodoxes. Les thologiens pour censurer des propositions, se servent encore de termes qui enchrissent sur ceux-ci et aggravent la note d'erreur comme quand ils disent qu'une proposition est impie c'est--dire quelle est
: ;
, ,
(1) idem , ibid. Enim vero iu hisce absonis et absurdis propositionibus discernendis, nollera equidem imperito alqiu' imprudenti vulgo aures dedere , quarum esi judicium pinguissimum. Sam1 quanquam nonnullis in rbus quae iidelium omnium scilicet communes sunt, judicium rectum
,
les offensives des oreilles pieuses. Cependant celte qualification ne s'applique ordinaire-
ment qu' certaines propositions qui ne con(1) Melchior ennus, lib. XII, de loc. theolog., cap. 11. Qua; igitur non inconsulta ratione modo, sed ut verbis
,
adeo dociis alque indoctis est et promiscue el communiter a lde dalum ut quse proposiliones vutgi opinione maie nouantes uabenlur, intelligenlium quoque judicio maie sonantes 1re siat at promiscuum auditum plerumque hetoeliorem habet, inlerdum eliam teneriorem quain opus est, et multa siepe lum auribus accipil, tum auimo feit, qu;e
:
utar gravioribus, contidenti audacia, insolentia prolerva exultatione iinpudenti , jactalione superba, non contra tidem dico, sed contra ccciesiasticse modestiae regulam asseruniur.
,
alque intelligentes aures aspernanlur qudam conabsona qu theologos peritos el sapb ntes non modo non lacessunt, sed ne movent quidera, theologos , inquain , peritos et sapientes. Nain in quibusdam auriuni sensus fasiidiosissimus est, in quibusdam eliam superbissimus.
triiae
:
tra rfutt quasi
1261
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRTIENNE ET ORTHODOXE.
12'.
la religion et de la pit, et qu'elle en renverse les fondements; qu'elle est blasphmatoire , c'est--dire contraire l'honneur et au respect d la majest divine qu'elle est sditieuse ou schismatique c'est--dire propre exciter des schismes et des troubles dans l'Eglise. Ils dsignent encore quelquefois par des notes
avance au mpris de
choix , ni de choisir ce qu'un autre aurait introduit. Nous avons les aptres du Seigneur
pour auteurs
qui n'ont
pas
eux-mmes
,
choisi la doctrine qu'ils ont enseigne
mais
particulires les autres
mauvais
effels
:
que
mais peut causer une proposition errone les qualifications dont nous venons de parler
sont les plus ordinaires. Quoique toutes ces notes supposent la fausset de la proposition censure , cependant la qualification de fausset ne se trouve point dans le concile de Constance, et n'tait pas autrefois employe par les thologiens clans leurs censures. Ils ne croyaient pas que la fausset ft une qualification Idologique; parce qu'une proposition pour tre fausse n'est pas pour cela contraire la religion ni la pit et que la fausset des propositions qui y sont contraires est assez dsigne par ls autres qualifications qui supposent la fausset. Nanmoins l'usage s'est depuis in, ,
qui l'ont prche fidlement aux nations, de la mme manire qu'ils l'avaient reue de Jsus-Christ. Saint Jrme, aprs avoir apport la mme tymologie du nom d'hrsie, savoir, que ce terme est driv du nom grec, qui signifie
lection (1), fait aussi la
:
mme remarque que
Tertullien que c'est avec raison qu'il est dit que l'hrtique se condamne lui-mme , parce que les hrtiques portent contre euxmmes leur sentence en se retirant volontairement de l'Eglise, sparation qui est leur
,
troduit de commencer les censures par cette qualification gnrale, etde mettre ensuite les autres qualifications par gradation, en retenant la plus forte pour la dernire. Nous pouvons ici rejeter en passant le
sentiment de quelques thologiens qui ont t ass<?z hardis pour soutenir qu'une proposition pouvait tre vraie philosophiquement, et fausse thologiquement. Proposition qui a t justement censure plusieurs fois car il est certain qu'il est impossible qu'une chose soit vraie et fausse tout ensemble. Il se peut faire que l'on ne connaisse pas la vrit ou la fausset d'une proposition par la raison, et qu'on la connaisse par la foi; mais la chose en elle-mme ne peut pas tre vraie
,
propre condamnation. Suivant ces principes, la source et la cause de toutes les hrsies est que les hommes se sont loigns de la doctrine que l'Eglise avait reue par tradition des aptres, pour en inventer de nouvelles; la cause des schismes est qu'ils se sont retirs de l'Eglise pour faire des assembles spares et la cause des erreurs est qu'ils se sont loigns des anciens Pres pour suivre des opinions nouvelles. Par consquent le grand moyen d'viter l'hrsie, le schisme et l'erreur, c'est de s'attacher uniquement la doctrine que l'Eglise a reue par tradition demeurer inviolablement attach l'Eglise; suivre le sentiment unanime des Pres anciens; en un mot suivre cette rgle de Vincent de Lrins (2) Si nous voulons ne pas tomber dans les frau:
F.p. (1) Hieron., lib. il graece, al> electione dicitur
ad calt., c. 5. ai^m autem quod sedicet eaiu sibi unus,
quisque eligat disciplinant , quara putat esse meliorem. Quicumque igitur aliter Scripiuram intelligit, quant) sensus Spirilus sancti flagitat, quo eonscripla est , licet, le Ecclesia
et fausse
et si la foi nous apprend qu'elle est vraie, on ne peut pas dire que la raison la dmontre fausse. Aprs avoir parl des diffrentes sortes
:
non recesserit, lauieu haereticus appellari polest. idem, Ll, in Epist. ad Titum,c.5. Mares s grce ab electione dicitur, quod sril.icet unusquisque id sibi eligat quod ei melius esse videatur.
Vincent. Lirinens. in commonit. adversus hcereticos. magno siudio et summa attenlione perquirens a quamplurimis sanclitate et doctrina prsestanlibus viris, quonam modo possint certa quadara, et quasi gnral! ac regulari via catholic iidei verilatein ab naereliese pravilatis falsitate discernere hujusmodi semper responsum ab oui nibus fere retuli Quod sive ego, sive quis alius vellet
(2)
Saepe igitur
d'erreurs, il est ncessaire de marquer les causes qui y font tomber les hommes et les
,
moyens de les viter. La cause gnrale des
hrsies et des erreurs est de s'carter de la doctrine de l'Ecriture sainte et de la tradition pour suivre une opinion nouvelle que ni Jsus -Christ ni les aptres n'ont enseigne. C'est ce qui a fait dire Tertullien (1), que le terme d'hrsie vient du verbe grec qui signifie choisir; parce que c'est en choisissant une doc,
exurgenlium harelieorum fraudes depreheudere, laqucosque vilare et in fide sana sanus atque inlcgcr permanere, duplici modo munire lidemsuam. Domino adjuvante, deberet. Primo scilicet, divinae lcgisauctorilale tumdeinde Ecclesiee catliolica; tradilione sed boc ila demum licl ; consensionem... si sequamur universitatem, anliquitatem Quid igitur tune faciet christianus catholicus, si se aliqua Ecclesi parlicula ab universalis fidei communione praeci:
trine que les hommes tablissent ou embrassent les hrsies. C'est pourquoi l'Aptre dit que l'hrtique se condamne lui-mme. Mais
pour nous, ajoute-t-il, il ne nous est pas permis de rien introduire pas notre propre
(1) Terlull., l. de prscrip. hrelicor. Hreses dictas graeca voce ex interpretaiione eleclionis, qua quis sive ad insliiuendas , sive ad suscipiendas cas ulilur. [deo et sibi damnatum dixit haerelicum, quia ci in quo damnatur, sibi elegit.Nobisveronib.il ex nosiro arbitrio inducere licet setl nec eligere quod aliquis de arbitrio suo induxerit. Apostolos iJoiniui habemus auc.lores, qui ne Lpsi quicquam ex suo arbitrio, quod m lucerent, elegeruut; sed acceptaln :> Christo disciplinam fideliter naiionipus, assignaverunt.
derit? Quid inique, uisi ut pestifero corruploque membro, sanitatem universi corporis anteponat ? Quid si novella aliquacontagio nonjam porliunculam tantum, sed totam pariier Ecclesiam commacul ire couetur? Tune item providebit ut auiiquilaii inbsereat, qua; prorsum jam non polest ab ulla novitatis fraude, seduci. Quid si in ipsa vetustate duorum aut trium hoininum, vel cerie civilatis uniusaut etiam provincia; alicujus error deprehendatur. 'l'une omnino curabit , ut paucorum tementati vel inscientiae , si quae sunt, universalit!- antiqua universalis Ecclesioe dcrta praeponat. Quid si taie aliquid emergat, ubi nihil bujusinodi reperiatur? l'une operam dabit, ni conlatas inter se majorum consulat interrogetque sententias; coi uni duntax.it, qui diversis licet lemporibus et locs , in unius
tamen
Ecclesia?
catholiese
communione
et fide
permanen-
quidquid non unus aut duo tantum , sed omnes pariter ano eodemque consensu aperte frquenter, perseveranter, lenuisse, sripsisse id sibi quoque intelhgat docuisse cognoverit absque ulla dubitalione credcnduni.
tes, magistri probabiles exstiterunt, et
, , ,
12<>3
DEMONSTRATION EVANGLIQUE.
ligentia enim hresis, non de Scriptu-n et sensus, non sermo fit crimen. Ce Pr
1-2
/<.
des et dans les lacs des hrtiques, et demeurer dans la foi et dans la sainte doctrine, il faut avec le secours de Dieu appuyer sa foi
est
dit
sur sur deux fondements premirement l'autorit de la loi divine; secondement, sur la tradition de l'Eglise catholique, l'universalit, l'antiquit et le consentement univer: ,
sel des Eglises.
Que
doit
donc
faire
un homme
qui veut tre catholique ? Si quelque partie s'est spare de la communion de la foi universelle, il doit prfrer la sant de tout le corps la pourriture et la maladie d'une partie et si quelque nouveau poison s'efforce de s'emparer non seulement d'une petite partie, mais de presque toute l'Eglise, il s'attachera en ce cas l'antiquit, qui ne peut tre sduite par le mensonge de la nouveaut. Si enfin il ne se trouve dans l'antiquit que deux ou trois personnes, ou mme une ville et une province qui aient eu des sentiments particuliers, il aura soin de prfrer la tmrit ou l'ignorance de quelques-uns les dogmes reus universellement dans l'ancienne Eglise, s'il y en a sur ce point. Si enfin il s'lve quelque question qu'on ne puisse dcider de celte manire, alors il aura soin de consulter et de comparer ensemble les sentiments des anciens qui ont vcu dans diffrents lieux et dans rents temps, et qui ayant toujours t reus dans la communion et dans la foi de l'Eglise catholique, doivent tre considrs comme et ce qui se trouvera matres recevantes qu'ils auront non pas Un ou deux seulement, mais tous d'un consentement unanime ou ertement, frquemment, persveramment tenu et enseign, doit tre cru sans aucun doute. Cette rgle est un prservatif gnral contre les hrsies, les schismes et les erreurs, et le moyen sr de les viter. Ce qui fait que l'on y tombe est qu'au lieu de la suivre on prfre le raisonnement l'autorit de l'Ecriture sainte et de la tradition. On veut juger des mystres par les principes de la raison et de la philosophie. C'est ce qui a fait dire souvent aux Pres que les philosophes taient les patriarches des hrtiques. La seconde cause des hrsies est qu'on se fie trop ses propres lumires pour l'intelligence de l'Ecriture sainte, sans consulter la tradition ni l'Eglise. La plupart des hrsies ne sont venues que de l'Ecriture sainte mai entendue et il n'y a point eu d'hrtique qui n'ait prtendu soutenir son erreur par des passages des livres sacrs. Mais ces personnes, comme remarque saint Hilaire (1) donnent aux paroles divines, dont la simplicit est admirable, le sens qu'elles veulent, et les interprtent d'une manire oppose la force des termes. Car ce qui fait l'hrsie, ce n'est pas l'Ecriture sainte, mais la manire dont elles l'entendent ce ne sont pas les paroDe intelles, c'est leur sens qui est criminel
de l'Eglise
encore en un autre endroit(l) que les hrtiques s'imaginent soutenir leurs sentiments par de bonnes raisons, parce qu'ils appuient toutes leurs propositions par des tmoignages des livres sacrs dont ils corrompent le sens pour donner quelque apparence de vrit leurs opinions, et tromper par l les ignorants. Ce n'est pas, comme dit Vincent de Lrins (2), que le canon des livres sacrs ne soit parfait, et qu'il ne soit plus que suffisant mais le sens de l'Ecriture sainte tant trsrelev, tout le monde ne l'interprte pas de la mme manire, les uns y donnant un sens, les autres un autre. Novaticn, Photin, Sabellius, Donat, Arius, Eunomius, Macdonius, Apollinaire, Priscillien, Jovioren, Pelage, Clestius et Nestorius, l'entendent chacun de leur manire. C'est cause de ces diffrentes erreurs qu'il faut que l'interprtation prophtique et apostolique soit rgle par le sens universel de l'Eglise, par l'antiquit, par le consentement par l'universalit
,
toutes les Eglises du
monde.
C'est
moyen que
l'on vite les cueils
par ce o tombent
ceux qui se fiant leurs propres lumires, interprtent l'Ecriture sainte selon leur propre sens, ce qui se doit entendre, comme nous l'avons remarqu, dans les choses qui regardent la foi et la doctrine des murs. Troisimement, la trop grande curiosit a
souvent jet
les
hommes dans
L'erreur.
Us
veulent pntrer et dvelopper des m\ stres obscurs et impntrables. Au lieu de s'en tenir la simplicit de la foi, ils veulent subtiliser ils se plaisent se former des difficults et des questions obscures et difficiles, cl se perdent en les voulant rsoudre. Ils passent de question en question, et ces questions dgnrent en des disputes si mta;
physiques et si abstraites, que personne n'y entend rien. Enfin force de vouloir subtilise!- et approfondir les matires, n'ayant plus de rgle certaine, ils s'cartent de la vrit, et parlent un langage inconnu aux aptres et aux Pres. C'est par l qu'Abailard, Roscelin, Gilbert de la Porte et tant d'autres se sont insensiblement engags dans des opi(1) idem, ibid., ft6.TV.Videntur(hretici)sibi de singufis quse ass<Tuni prsestare ralionem, quia singuHs asserlioibus suis qu.eiluni ex diviriis voluminibus leslimonia subdicltTiint qu corrunto inlelligenli sensu solis lantum norantibus blan lianttir, speciem veritatis secundum pravilaiem interpretantium prstilttra. &)Vvncent. Lir. in pmmonit. adver. lia- et. Cumsii perfectus scripturarum canon sibique al omnia salis superque ut ei ecclesiastic inietligentire stifteiat, quid opus esl jungtur au&oritas? Quia vdelieei Scripiuram sacram pro ipsa sua allitudine non uno eodemque sensu universi acoipiunt sed ejusdem eloquia aliter aique aliter, alius aique alius interpretaur ut perie quoi hommes sunt, b t illiiu sentenii:e erui osse videaulur. Aliter namque illam Novatianus, aliter Photinus, aliter Sabellius, aliter Donatusexaliter Arius, Eunomius, Macdonius, aliter Apollipnit riaris, Priscillianus, aliter Jovinianus, I'ehgius. Ceele-iius, aliier e-iremo Nestorius. Atque ideirco i.ulium n
:
<
(1) S. Hilarim, I. M, de Win. Exstitenml enim plnres, qui clestium verborum simplicitatem pro voluntatis suse sensu
si,
i
r] ter
ticae
et a^osl
tautos lain vai ii rro is anfracts, ul propbeli interpretalionis linea secundum ecclei
non pro
t-ci'pieiaiites
veritatis ipsius absolutione susciprent, aliter inqiiam dictorum virtus postularet. De intelli:
siastici el catholici
sensus normara dirigatur. in ipsa
ilera
ratholica
Ecclcsia
magnopere curandum
esl, ut
id
genlia enim haeresis, non de Seriplura est sermo lit crimen.
et sensus
non
mus qnod tum est.
tibique, (puni
eniper, quod ab
omnibus credi
12
TRAH DE LA DOCTRINE
CHHlliNJNE
ET ORTHODOXE.
i26
nions errones que l'on a t oblig de proscrire. Le moyen de ne point tomber dans cet cxvs est de s'en tenir prcisment la foi de ITEglise de l'exposer dans les termes que les conciles et les Pres l'Ecriture sainte l'ont expose, et d'viter toutes les questions obscures et subtiles sur le quomodo, comme
,
des vraies et des fausses visions, sa lettre sur de Jean de Rusbroeck et l'apologie qu'il en fait, o il traite amplement de ces points et enseigne en mme temps les moyens de ne s'y pas laisser tromper. C'est pourquoi nous ne nous tendrons pas davantage sur cet
le trait
article.
nous avons dj remarqu. La quatrime cause qui porte
les
hommes
s'loigner de la vrit, c'est le trop grand attachement pour ses matres ou pour les sentiments d'un auteur. Celte prvention fait que l'on n'examine plus la vrit avec le dsintressement ncessaire, et que non seulement on embrasse aveug'ment des opinions fausses, mais qu'on les dfend avec chaleur, qu'on les outre et qu'on les porte un excs qui devient trs-dangereux. Un principe sera boulenable cependant pour combattre un adversaire on en tire une consquence errone, quelquefois sans examiner si la consquence est ncessaire ou non. La prvention et la chaleur del dispute font encrasser et soutenir la consquence, toute errone qu'elle est, en sorte qu'il arrive que les matres ne sont point dans Terreur, et que des disciples y tombent en soutenant leurs senti;
Nous ne parlerons point non plus des causes morales des erreurs qui viennent plutt de la corruption du cur que de la sduction de l'esprit, telles que sont l'ambition, la vanil, l'intrt et les autres passions qui ont souvent port les hommes se faire chefs de sec enseigner des nouveauts et sesparer de l'Eglise. Les anciens temps et les modernes nous en fournissent une infinit d'exemples, et il est rare que quelques-unes de ces passions n'aient possd les premiers hrsiarques. La coutume, l'habitude, le point d'honneur, les liaisons d'amiti retiennent aussi bien des gens dans l'hrsie, qui en sortiraient s'ils taient dlivrs de ces liens, et qui prfreraient leur salut et la vrit toute autre chose. L'esprit de dsobissance, le dsir de secouer le joug des lois, et de se dlivrer des peines, des au lrits et des autres pratiques pnibles de l'Eg ise, le libertinage et la licence d'enfreindre le vu du clibat, ont t encore des motifs qui ont dans les derniers temps port bien des personnes sortir de l'Eglise. Par une raison contraire, les murs drgles des catholiques, et principalement l'ignorance et le drglement des ecclsiastiques, le relchement de la discipline de l'Eglise, les superstitions assez communes, les abus dans la distribution des indulgences et des dispenses, en ont port d'autres plus religieux, mais trop crdules, quitter l'Eglise pour embrasser des sectes qui faisaienl profession de rformer ces abus et de mener une vie tout vanglique. Enfin Dieu qui punit par l'aveuglement de l'esprit les cupidits dsordonnes du cur, Spargens pnales ccilates super illicitas cupiditates, prive les pcheurs, en punition de leurs crimes, des lumires ncessaires pour connatre la vrit et pour y persvrer; et s'en rendant indignes par leurs drglements, ou ngligeant de les demander, ils tombent par leur faute dans un aveuglement fatal qui les conduit dans l'erreur.
te,
ments. Pour viter cet cueil il ne faut jamais agir par esprit de parti, et quelque respect que Ton ait pour ses matres, examiner toujours leurs sentiments par les rgles, et
soutenir sans chaleur et sans enttement. Cinquimement, l'invention de nouveaux termes et de nouvelles manires de parler pour expliquer les mystres porte souvent l'erreur. Rien n'est plus ncessaire pour conserver Sa puret de la foi que la proprit
les
des expressions. Car, comme dit saint Augustin, il n'en est pas demme des thologiens ceux-ci ont la comme des philosophes libert de se servir des expressions qu'ils veulent, et ils ne craignent pas comme les premiers d'offenser les oreilles pieuses en expliquant des choses trs-difficiles. Pour nous il nous faut toujours parler suivant une rgle exacte. Liberis vrbis loquuntur pliilosophi, et in rbus ad intelligendum difficillimis off'rnsionem piaruln aurium nonpertiinescunt : nobis autem ad certain regulam loqui fas est. On a tenu dans l'Eglise comme suspects d'hrsie ceux qui ne voulaient pas se servir des termes consacrs par l'usage de l'Eglise ou par les dfinitions des conciles, et il est bien a craindre que ceux qui inventent de leur chef de nouveaux termes, et qui se servent de nouvelles manires pour exprimer les myst:
CHAPITRE XXIII.
De
la
manire d'tudier, d'enseigner
ter la thologie.
et
de
trai-
Quelque science que ce soit que l'on veuille
apprendre,
il est ncessaire d'tudier les principes et les fondements sur lesquels elle est tablie. La thologie, comme nous avons dit, est fonde sur la rvlation, et celte rvla1' Ecriture sainte et ti ii nous est connue par parla tradition. Ainsi la principale occupation d'un homme qui veut devenir bon thologien est d'tudier fond l'une et l'autre. La lecture de l'Ecriture sainte est utile tous les chrtiens pour leur instruction et pour leur dification mais les thologiens en doivent faire une tude particulire pour
:
res,
ne tombent dans l'erreur. Les visions et les rvlations des particuliers sont souvent cause de la sduction des
hommes.
Il faut y joindre les fausses histoires et les faux miracles, qui peuvent tre compts pour la sixime cause. Mais rien en ce genre n'a caus plus d'erreur que les ex-
pressions des mystiques. Une infinit de gens ont t entrans dans des erreurs par ces trois voies. On peut voir l-dessus Gerson dans ses ouvrages de l'examen de la doctrine, de l'preuve de* esprits et de la distinction
207
DEMONSTRATION EYANGELIQUE.
nnt
tablir les dogmes de la religion, pour rfuter les erreurs et pour y apprendre les rgles de la morale chrtienne. Pour en avoir une parfaite intelligence il faut tudier l'hbreu, le grec et le latin. Mais avant qu'on soit en tat de s'appliquer cette tude il faut avoir quelque connaissance de l'histoire sainte et des livres sacrs. On doit
apprendre tous les enfants ds leur plus tendre jeunesse, et particulirement ceux que l'on destine l'tat ecclsiastique, l'histoire de l'Ancien et du Nouveau Testament c'est une des premires choses qu'on leur doit enseigner. Dans la suite on peut leur faire lire les livres historiques et moraux de l'Ancien et du Nouveau Testament. Mais quand on veut les appliquer l'tude de la thologie il serait bon de commencer par leur faire lire des prolgomnes qui leur fissent connatre le nombre, la division et les auteurs des livres sacrs, et qui les instruisissent des questions principales sur l'Ecriture sainte; aprs quoi il faudrait leur faire lire avec application tous les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, y joignant quelque bon commentaire latin qui les claircissedes difficults qui les peuvent arrter, et leur donne l'intelligence du vrai sens de l'Ecriture sainte. Ils pourront changer de commentateur chaque fois qu'ils reliront le texte sacr (car c'est une tude qu'il ne faut point interrompre), et choisir sur chaquelivre ceux qui ont le mieux russi. C'en est assez pour ceux qui ne veulent tre que mdiocrement savants. Mais pour ceux qui veulent savoir fond l'Ecriture sainte, il faut qu'aprs avoir appris l'hbreu et le grec, ils lisent les livres de critique des anciens et des modernes sur les livres sacrs qu'ils tudient la chronologie et la gographie saintes; qu'ils allient 1 histoire de l'Ecriture sainte avec l'ancienne histoire profane, qu'ils lisent exactement le texte original et les diverses leons; qu'ils les comparent avec les versions; qu'ils entreprennent la lecture des commentateurs anciens et modernes, catholiques et protestants, qui en ont expliqu la lettre ; qu'ils voient les dissertations qui ont t faites sur les diffrentes questions qui concernent l'Ecriture
:
qui y ont fleuri, les hrsies et les schismes qui s'y sont levs, les dcisions des conciles et les rgles les plus gnrales de la discipline. On doit encore lire les traits particuliers des thologiens nouveaux, soit de controverse, soit de dogme, soit de discipline, pour apprendre quels sont les points controverss, afin d'apercevoir, en lisant les Pres, les choses qui peuvent servir la dcision de ces questions. Avant que d'entreprendre la lecture des ouvrages des pres, il faut ncessairement tudier l'histoire de leur vie, et la critique de leurs ouvrages, afin de ne pas se tromper en prenant un auteur des derniers sicles pour un auteur ancien, et
un ouvrage suppos pour un vritable. 11 est mme bon de savoir sur quelle matire est compos chaque ouvrage, et d'avoir un sommaire de ce qu'il contient. Cela est d'un grand usage pour lire utilement les Pres. C'est quoi je crois que ma Bibliothque des auteurs ecclsiastiques sera de quelque usage. Quand on aura connu par l les auteurs et les ouvrages des pres, on pourra lire d'abord ceux qui sont les plus ncessaires pour s'instruire, des vrits essentielles de la religion. On pourra mme faire choix de ceux qu'on veut lire par rapportaux diffrents emplois auxquels on se destine: car tous lesouvragesdes Pres nesont pas galement ncessaires tous les ecclsiastiques.
les
Ceux
qui sont obligs d'enseigner
dogmes del religion s'arrterontaux traits que les Pres ont faits pour les tablir ceux qui s'appliquent la discipline ecclsias;
sainte
qu'ils
examinent toutes
les difficults
qui se prsentent, et qu'ils dcouvrent autant qu'il est possible le vrai sens des endroits les plus obscurs des livres saints. L'tude de la tradition n'est pas moins
vaste. Elle comprend trois chefs les crits des saints pres, les dfinitions des conciles,
:
tique liront les ouvrages qui y ont rapport; ceux qui doivent annoncer la parole de Dieu feront leur tude particuliredes homlies des Pres et des autres uvres morales chacun choisira ainsi les ouvrages des Pres qui conviennent sa profession et son emploi. Mais ceux qui voudront se rendre habiles en tout genre, et savoir fond la doctrine de l'Eglise, se donneront tout entiers la lecture des Pres de sicle en sicle. Ils commenceront par lire les crits des premiers Pres contre les paens et les apologies de la religion chrtienne et joindront cette lecture celle des auteurs modernes qui ont fait des traits sur la vrit de la relit-ion chrtienne. Ils liront ensuite les ouvrages des Pres contre les premiers hrtiques et en suivant l'ordre des temps ils verront tous les ouvrages polmiques des Pres. Ils auront soin de remarquer les paroles qu'ils y trouveront touchant la discipline de l'Eglise, tant l'gard des sacre;
de l'Eglise. Avant que d'entreprende suite les ouvrages des Pres, il est bon d'avoir au moins une teinture de la thologie; mais il est inutile d'employer plusieurs annes la lecture des thologiens scolasliques, il suffit d'avoir lu le Matre des Sentences, et quelque bon commentateur, comme Estius, ou quelque autre nouveau thologien il faut en mme temps lire quelque abrg de l'histoire de l'Eglise, dans lequel on puisse apprendre ce qui s'est pass de plus considrable dans chaque sicle les personnes minenle" en saintet et en savoir
l'histoire
dre de
lire
rapport au gouvernement de l'Eglise, et aux coutumes et crmonies qui ont t en usage dans chaque sicle. Ils ne ngligeront pas non plus les traits de morale, et les commentaires sur l'Ecriture sainte, o l'on trouve plusieurs points de doctrine, de morale et de discipline. Enfin s auront soin de tout lire et de ne rien laisser chapper de ce qui peut leur donner quelques lumires pour connatre la doctrine et la discipline de l'ancienne Eglise. Ils continueront celte tude jusqu'au douzime sicle ils pourront nanmoins se dispenser de lire de
ments que par
1269
TRAIT DE LA DOCTRINE CHRETIENNE ET ORTHODOXE.
127
longs commentaires allgoriques sur l'Ecriture sainte de quelques-uns des anciens, et les les compilations qui ont t faites par nouveaux qui n'ont fait que copier les anciens. Quand ils viendront au temps des scolastiques, aprs en avoir lu quelquesuns de.s principaux, et de ceux, qui sont considrs comme les chefs des diffrentes coles, auxquels ils ne s'arrteront pas nanmoins un temps considrable ils passeront de l aux auteurs qui ont renouvel la littrature dans le quinzime et le seizime sicle. Ils trouveront dans ces deux sicles quantit de bons auteurs et d'ouvrages de consquence,
, ;
qu'ils
parcourront avec plaisir
et
Ceux qui veulent s'appliquer
cer.
avec profit. la contro-
verseauronl une ample matire pour s'exerLe dix-septime sicle, fournit encore un grand nombre d'crivains sur toutes mais on aura les matires de thologie aussi bien soin de faire dans ce sicle que dans les prcdents, un choix des meilleurs auteurs et des plus excellents ouvrages car le nombre en est si grand qu'il serait impossible de les lire tous, et il y en a qui ne mritent pas d'tre lus. On aura soin chaque sicle de lir'e les auteurs ecclsiastiques et profanes qui ont crit l'histoire du temps. Mais la chose quoi on doit
:
plus particulirement s'appliquer est la lecture des actes, des histoires, des rglements et des canons des conciles, tant gnraux que nationaux ou provinciaux. On ne peut pas se dispenser de lire les collecteurs des canons, le dcret de Gratien, les dcrttes, les ordonnances des princes qui concernent l'Eglise et en gnral toutes les lois ecclsiastiques. Pour les canonistes, un thologien doit tre fort sobre dans la lecture de leurs crits il suffit d'en lire un petit nombre des meilleurs , sans fatiguer sa vue et son esprit la lecture de plusieurs gros volumes de leurs ouvrages. Je ne dis rien prsent des ouvrages des casuistes, dont j'aurai lieu de parler en un autre endroit ; mais je recommande ici surtout la lecture des auteurs du seizime etdu dix-septime sicle qui ont trait des questions particulires de controverse de doctrine, de discipline ou dcrtalc, par l'Ecriture sainte et par la tradition, ou qui ont agit et clairci des points de discipline. Il y en a un trs-grand nombre dans ces deux derniers sicles, o l'on trouve quantit de grandes questions dcides, examines et traites avec tout le soin et l'exactitude qu'on peut dsirer. Au reste il ne faut pas se borner aux auteurs catholiques, qui veut savoir fond il faut qu'un homme la thologie lise les crivains de toutes les sectes indiffremment, soit pour profiler de leurs lumires dans ce qu'ils ont de bon, soit pour connatre leur faible et se mettre en tat de les combattre. Mais comme ces tudes demandent beaucoup de temps et de loisir, et qu' peine la vie d'un homme y peut suffire, on est heureux de trouver des matres consomms dans les ludes, qui puissent enseigner aux autres, soit de vive voix, soit par crit, ce qu'ils ont appris
,
:
avec beaucoup de peine et de travail. Chacun peut avoir sa mthode d'enseigner, et il y en peut avoir plusieurs bonnes. Je ne prtends imposer aucune loi personne voici seulement un plan de l'ordre et de la mthode que je voudrais que l'on gardt en enseignant la thologie. Il faut supposer que ceux qui l'on entreprend de montrer la thologie savent les langues, qu'ils parlent bien latin, qu'ils entendent le grec, et qu'ils savent un peu d'hbreu qu'ils ont des belles-lettres , qu'ils ont lu les bons auteurs profanes, qu'ils sont capables de parler et d'crire d'un manire supportable, qu'ils se sont accoutums penser et raisonner juste, qu'ils n'gnorent pas les rgles de la dialectique, qu'ils ont quelque connaissance de toutes les parties de la philosophie, qu'ils ont un plan de l'histoire ecclsiastique et profane, qu'ils ont assez tudi la chronologie et la gographie pour ne pas se tromper lourdement sur les temps et les lieux. Ces choses supposes dans les coliers, je crois qu'il est du devoir du matre de commencer par leur apprendre d'abord l'histoire de la religion, de leur faire connatre les auteurs et les livres de l'Ancien Testament, de leur donner une ide de l'tablissement etdu progrs du christianisme sous les empereurs paens, et ensuite sous les princes chrtiens; de leur expliquer simplement et distinctement nos mystres, de leur en donner de leur indiquer les les principales preuves auteursqui lesontdfendusjeshrliquesqui les ont attaqus et les conciles qui les ont dfinis; de leur faire un plan gnral de la discipline de l'ancienne Eglise, et des changements qui y sont arrivs, et de les instruire des principes et des maximes de la morale chrtienne. Aprs cette instruction sommaire on peut en mme temps leur enseigner trois choses l'Ecriture sainte, l'histoire ecclsiastique, et ce qu'on appelle la thologie. On commencera par les prolgomnes de l'Ecriture sainte, o l'on traitera fond ce qui regarde les auteurs sacrs et les livres de l'Ecriture sainte; on leur enseignera en mme temps la chronologie et la gographie sacres, quiappartiennent l'histoire: etpour ce qui regarde la thologie, aprs avoir trait en gnral de la vrit de la religion contre les Juifs, les paens et les athes, on expliquera les fondements de la doctrine chrtienne. Toutes ces matires ayant assez de connexion ensemble, les unes serviront beaucoup l'intelligence des autres, et toutes ensemble seront comme la base et le fondement de ce qu'on doit apprendre dans la suite. On continuera donc instruire notre thologien en lui expliquant de suite le texte des livres sacrs par des notes littrales. Pendant qu'on lui expliquera les livres de l'Ancien Testament, on le fera entrer dans les grandes questions de l'histoire sacre et profane, depuis la cration du monde jusqu' Jsus-Christ. Ces deux ludes jointes ensemble seront d'un grand secours. Parla mme rgle, quand on en sera venu aux livres du Nouveau Testament on traitera en mme temps de l'histoire ccclsiasti:
1271
TABLE DES MATIRES.
en retrancher
127.2
que des premiers sicles. Quand l'interprtation des livres sacrsseraflnieon substituera on sa place les ouvrages des auteurs ecclsiastiques de sicle en sicle. On fera connatre
leurhistoire,lcursouvrages, et l'on indiquera ceux qu'on doit lire principalement. Celte tude ne contribuera pas peu l'claircissement de l'histoire de l'Eglise, que l'on fera marcher d'un pas gal. Elle servira beaucoup aussi l'tablissement des dogmes thologiques et de la discipline ancienne que l'on enseignera en mme temps. Quant la manire de traiter les questions de thologie, il faut suivre les rgles que nous avons expliques dans le vingtime chapitre de cet ouvrage, touchant l'usage de la dialectique, de l'loquence et des autres sciences ; et fuir la barbarie et la scheresse des scolastiques et cependant ne pas taire dgnrer des traits dogmatiques en des dclamations. Il faut bien expliquer les dogmes, les tablir sur l'Ecriture sainte, sur les dcisions des conciles, sur les passages des Pres, rpondre aux objections que l'on peut faire distinguer ce qui est de foi de ce qui n'en est pas, rfuter fortement l'erreur pour ce qui concerne les questions du premier genre, et dfendre modestement ses opinions dans celles du second, sans condamner ceux qui ne sont pas de mme avis; il faut enfin
, , ;
les questions inutiles et indignes des vritables thologiens, dont nous avons parl amplementdans le chapitre vingtime. Quoique les anciens thologiens aient suivi l'ordre du Matre des Sentences et la plupart des nouveaux celui de la Somme de saint Thomas on n'y est pas nanmoins tellement astreint qu'on ne puisse en inventer un autre, d'autant plus qu'il est assez difficile de rapporter tout ce qui concerne la religion aux sujets des questions de leurs ouvrages. Voici le plan d'une thologie, selon lequel on pourrait traiter mthodiquement de tout ce qui appartient la doctrine chrtienne et ecclsiastique. On y traiterait premirement de ce qui regarde les dogmes secondement, de ce qui concerne la discipline et en troisime lieu de la doctrine d s murs. On pourrait diviser le tout en cinq parties. La premire, des dogmes de la religion la seconde, des sacrements de l'Eglise; la troisime, de la hirarchie et de la disciplineecclsiastiques.quantau gouvernement la quatrime, des rites et des crmonies de de la doctrine des l'Eglise ; la cinquime murs. C'est sur ce plan que j'entreprends de donnerun traitde ladoclrineehrtienneet orthodoxe, suivant les principes tablis dans ce premier livre.
, ,
:
:
*=
TABLE
DES MATIERES CONTENUES DANS CE VOLUME.
DUGUET.
7 9 PRINCIPES DE I.A FOI CHRETIENNE. Moiifs d'tudier srieusement les partie. Premire principes de la foi chrtienne, et manire de se conduire ibid. dans cette tude. ibid. Chapitre premier. Art. I. Ce qu'on entend par la foi chrtienne et ses 10 rapports. Art. 11. Un chrtien doit tre solidement instruit de la
,
<m>Cinquime preuve. La raison et l'intelligence Ain'. V. 2o de ceux mmes qui doutent ou qui rsistent. dixime preuve. Le doute mme sur la DiviART. VI.
nit.
Vie de Duguet. Avertissement.
Art. VII. Septime prenne. L'ide seule de Dieu. 27 Huitime preuve. Existence d'un premier ART. VIII. modle, d'une premire rgle, d'une premire beaut,
Ibid.
unit, vrit. ART. IX.
Neuvime preuve.
28
Principes immuables de
ibid.
religion.
ART.
III.
Un chrtien doit connatre jusqu' un certain
1
1
raisonnement. Dixime preuve. La Art. X. sentiment.
point les preuves, les fondements et les vritables carac13 tres de ti religion. Dans quellesdisposilions il doit examiuer les ART. IV.
matire incapable de du corps. ART. XL Onzime preuve. Union de l'me 50 ART. XII. Douzime preuve. Dpendance des penses
:bid.
et
preuves de
la religion.
15
ibid.
la religion.
l'gard des organes eorporels. Treizime preuve. Ignorance Art. XIII.
Ibu
Chapitre ART. I.
importe l'homme de connatre Art. H. Elle n'est pas oppose ses dsirs Elle ne commande que d'tre Art.
Il
II.
rapport a
la
de l'me ps> mcanique des mouvements qu'elle corn
ibid
ibid.
mande. ART. XIV.
essentiels.
17
III.
lui
heureux,
18 et ne lui dfend que d'tre misrable. Art. IV. - - Commandement de s'aimer soi-mme. Ibid. Erreur de prendre ses passions pour soiART. V.
20 Demander Dieu qu'il se fasse plus sentir ART. VI. 21 que les autres biens. Chapitre III. ibid. l'existence de Dieu. Preuves de 23 Premire preuve. L'existence des corps. Art. I. Seconde preuve. Mouvement des corps, ibid. Art. II. Troisime preuve. Mutuel rapport de toutes Art. III. 21 les parties de l'univers. Au IV. Quatrime preuve. Les corps organiss. 2o
mme.
Quatorzime preuve. Le sentiment de la 5 douleur n'est pas une proprit de la matire. Quinzime preuve. Dsir d'un bien intinj ART. XV. 35 rien ne peut calmer. ncessaire et que seizime preuve. Loi naturelle. Devoirs ART. XVI. suprieurs l'homme et indpendants des institutions huIbid. maines. Dix-septime preuve. Reproches et reArt. XVII. 35 mords de la conscience. Art. XVIII. Vaine esprance de quelques pcheurs fera peu d'attention aux actions des homque Dieu 31 mes. 35 Chapitre IV. L'homme a des devoirs par rapport ART. I. ibid. Dieu. Art. II. La seule raison naturelle ne dcouvre oirtl 56 tous ces devoirs.
1-273
TABLE DES MATIERES.
nes,
1274
fr*
ART. III. On n'apprend point srement tous ces de57 voirs en consultant les autres hommes. 11 est absolument ncessaire que Dieu ait Art. IV. ibid. rvl a. l'homme ce qu'il en exige. Toute religion non fonde sur la rvlation Art. V. Ibid. lie mrite pas (I examen. Facilit de dcouvrir la rvlation di ART. VI.
vine.
Art. VII.
crite.
Ncessit que
la
'&,"'
la
rvlation divine ait t
ibid.
s'est con-
Preuves que rvlation divine serve pure dans les Ecritures. SECONDE PARTIE. Preuves des principes de
Art. VIII.
antiquit.
59
la
loi
Chapitre IX. ibid. Art. I. La plus ancienne promesse est celle du Messie, renouvele a Abraham fixe la tribu de Juda et ensuite la maison de David. Le dernier prophte tormine les Ecritures en la renouvelant. ibid. ART. II. La rvlation du pch d'Adam et de la condamnation de sa postrit est une preuve de la vrit de la religion. 90 ART. III. La rvlation de la promesse du Messie est une nouvelle preuve de la vrit de la religion et des Ecritures. 92
Chapitre X.
9.3
ibid. chrtienne par les livres de l'Ancien Testament ibid. Chapitre premier. de la vrit des Ecritures; leur Preuves Art. I.
par les Ecritures qu'on a une connaissance exacte de l'origine des peuples et de leurs 40 plus anciens monuments. Art. III. La vrit des Ecritures prouve par les les peuples, et par le temps traditions communes tous 41 o Unissent ces traditions.
ART.
II.
Ce n'est que
Il est certain que le Messicest venu, etque Jsus-Christ est le Messie, premire preuve tire de l'accomplissement
de
la
prophtie de Jacob.
ibid.
?jd.
97 seconde preuve que le Messie est venu, et que JsusChrist est le Messie. L'accomplissement de la prophtie de
Daniel.
ibid.
Chapitre XI.
Preuves que Mose est l'auteur des livres 42 qui portent son nom. divinil des livres de Art. V. Nouvelles preuves de Mose. ART. VI. Certitude des miracles rapports dans
Art. IV.
la
Troisime preuve. L'accomplissement de loi prophtie d'Agge. Art. IL Quatrime preuve. L'accomplissement de
Art.
I.
Chapitte
XII.
la
ibid.
la
prophtie de Malachie.
107
ibid.
les
livres de Mose.
CHAPITRE H. ibid. Certitude des miracles sous Josu. ART. I. 43 Certitude des miracles au temps d'Elie. ART. II. Aur. III. Certitude des miracles au temps d'Isae. 46 Preuve complte de la vrit des miracles, Art. IV. 47 et de leur consquence. Liaison essentielle des livres de l'Ecriture ART. V. 48 entre eux et des faits miraculeux qui les autorisent. 49 CHAPITRE 111. ibid. Certitude de la religion par les prophties. ibid. ART. I. De quelles prophties il s'agit. Art. II. Les premires prophties faisaient attendre celles-ci confirmaient lessuivantes, et l'accomplissement de
43 45
Chapitre XIII. 108 La conversion des Gentils est une dmonstraART. I. tion que Jsus-Christ est le Messie. ibid. ART. II. C'est une autre preuve de ce qu'il les a con-
vertis par ses disciples.
110
111
CHM'TTREXIV.
Art.
I.
L'tablissement d'un sacrifice offert dans tous les lieux du monde, prdit par Malachie, est une preuve convaincante que Jsus-Christ est le Messie. ibid. Art. IL Depuis Jsus-Christ, Dieu a mis une entire impossibilit l'exercice de la loi , qui devait durer jusqu'au Messie. 114
Chapitre XV. 119 ART. I. Le prophte Ose marque en dtail les circonstances de l'tat o les Juifs sont rduits il prdit que cet tat ne changera que lorsqu'ils se convertiront J-
sus-Christ.
50 proSI la vrit des prophties d'Isae on conART. clut ncessairement que toutes ses paroles sont divines.
es premires.
Preuves particulires AitT. Illphties d'Isae.
IV. De
ART. IL
de
la
vrit des
de
la
La dispersion des Juifs dmontre la vrit religion chrtienne et la divinit des Ecritures. 121
123
Ibid.
Chapitre XVI.
53
La conservation des Juifs, malgr leur dispersion , est une nouvelle preuve que Jsus-Christ est le Messie, ibid. Chapitre XVll. 130
Il est dmontr que Jsus-Christ est le MesI. par l'aveuglement des Juifs. Ibid. Art. IL Les Ecritures marquent lavritable cause de cet aveuglement. 151 Art. III. Il est dmontr que Jsus- Christ est le Messie, par les Ecritures qui ont prdit l'aveuglement les Juifs et la vocation des Gentils. 13S CHAPITRE XVIII. 159 11 est prouv que Jsus-Christ est le Messie, par les prophtes, qui donnent aux restes d'Isral, au leni| s du Messie, des caractres qui conviennent tous aux restes d'Isral au temps de Jsus-Christ. ibid CHAPITRE XIX. 143 Art. I. Mlange de clarts et d'obscurits dans les Messie. prophties du rgne du ibid. ART. II. Il fallait promettre un roi que le peuple dsirt il et un libraleur que les justes reconnussent. ART. III. Ce qui portait le peuple a l'esprer l'a
56 Chapitre IV. Art. I. Preuves particulires de la vrit des prapliibid. ties de Jrmie. Pourquoi Dieu a rvl a Jrmie ce qui ART. II. 60 devait arriver tous les peuples connus des Juifs, Continuation des preuves de la vrit des ART. III. ibid. pro| hlies de Jrmie. Observations importantes sur Jrmie, preART. IV. 63 mire observation. Ibid. Seconde observation. 64 Troisime observation. 63 Chapitre V. Preuves particulires de la vrit des prophties d'Ez_
ART.
sie,
cnvel.
ibid.
Chapitre VI. Art. I. Preuves de
68
la vrit
des prophties de Daniel.
ibid.
Art.
II.
On ne peut suponnvr ces prophties d'avoir
74 t faites aprs l'vnement. 76 Chapitre VII. diverses considrations des Certitude de la religion par Ecritures. Ibid. Art. I. On peut rduire trois chefs ce qui est conau culte public; tenu dans les Ecritures au Dcalogue ibid. a la promesse du Messie.
:
empoch de connatre. Art. IV. Le Messie Juif i'espre que et dangereux. ART. V. Fiction de deux Messies.
,
le
tel
le
I 15 inutile ibid.
140
1
Art. IL Preuve de la vrit de la religion dans le ibid. premier commandement du Dcalogue. Preuve del vrit de la religion dans le Art. III. 78 dernier commandement du Dcalogue. Chapitre vhi. ibid. Preuves que le culte extrieur prescrit par ART. I. Mose c'a point de liaison ncessaire avec la religion, et
17 CHAPITRE XX. Preuves que Jsus-Christ est le Messie, par la conformit de son rgne avec ce que les prophtes ont dit de celui du Messie. ibid. Art. I. Premire preuve. Les prophtes ont prdit que le rgne du Messie sera sans richesses et sans Ibid. moyens humains.
Art IL
qu'il n'est [tas tabli
Art.II.
dessein de Dieu.
Art.
111.
Le culte extrieur n'est Le culte extrieur doit
pour toujours.
ibid.
Art. III. Troisime preuve. Rgne sans l'clat et l'appareil des rois. ibid. Art. IV. Quatrime preuve. Rgne de grce et de
seconde preuve.
Rgne
ternel.
149
point du
premier
81
la
saintet.
Art. V.
rirur.
cinquime preuve.
ISO
Rgne Rgne
invisible
cesser ds que
vritable justice sera annonce. 83 Preuves que le culte extrieur doit cesser ART. IV. la venue du Messie. 85 Nouvelle preuve que les Ecritures sont diviART. V.
Art. VI. richesses.
sur le mpris des 152 Art. VIL septime preuve. Rgne qui n'a rien de 155 commun avec celui des mauvais princes.
sixime
et ini131
preuve.
1 1
1275
Art. VIII.
Huitime preuve. Rgne pacifique et sans 155 victoires extrieures. nations. ART. IX. Neuvime preuve. Rgne chez
les
rois
TABLE DES MATIRES. ART. I. Si
1278
un seul prophte
avait prdit tout ce que Jsus-Christ a souffert, la preuveserait moins divine, ibid.
Art. X. Dixime preuve. Rgne qui rend 156 de la terre. Onzime preuve. Rgne parfait aprs que le Art. XI. ibid. Messie sera assis la droite de Dieu. 157 Vrit des Ecritures. ART. XII. ibid. Chapitre XXI. ART. I. Ce qui a le plus contribu l'aveuglement 158 des Juifs aurait d les clairer. ART. II. La mort et les ignominies du Messie claireibid. ment prdites par Isaie. 164 Chapitre XXII. tre mis mort, selon Daniel. ART. I. Le Messie doit
ibid. dociles 1rs
Le miracle est beaucoup plus grand lorsque ART. IL plusieurs prophtes, spars par les lieux et les temps, ont prdit ce que Jsus-Christa fait et souffert. 201 Art. III. Par l'accomplissement des prophties tous les sducteurs sont convaincus d'imposture. 202 ART. IV. La preuve fonde sur l'accomplissement des prophties acquiert tous les jours une nouvelle
force.
^rft
III.
Chapitre
divins.
ibid.
Examen des
ART.
I.
livres
que
les chrtiens regardent
comme
ibid.
Les auteurs des livres
porains.
Aucune
histoire n'a t crite
chrtiens sont contempar un aussi grand
ibid.
Il
nombre d'auteurs contemporains. ART. IL Ils ont tous . tmoins oculaires.
le
2ol
Art.
II.
doit tre attach a la croix et y mourir-
ART.
III.
20a
Premire
reuve
qu'ils sont
contemporains.
cir-
scion David. ART.III.
regarde
vaine.
est prdilque la patience du Messie sera comme faiblesse, et sa confiance en Dieu comme
11
166
Art. IV.
168
Il
est prdit
rue
les Juifs pleureront
celui
qu'ils ont perc.
Chapitre XXIII.
Sans
la
lumire que la Christ rpandent sur les Ecritures, elles seraient inintelligibles,
169 170 mort et les opprobres de Jsusibid.
ibid. Art. I. Premier exemple. Art. IL second exemple. 171 Art. III. ibid. Troisime exemple. 172 Art. IV. Quatrime exemple. Art. v. 173 cinquime exemple. Chapitre XXIV. ibid. La mort de Jsus-Christ, sa spulture, sa rsurrection, sa gloire parmi les Gentils, prdites par les figures, ibid. Art. I. ibid. Premire figure. Serpent d'airain. ART. IL seconde figure. Mose priant les mains tendues. 174 ART. III. Troisime figure. Jouas demeurant trois jours et trois nuits dans le ventre d'un grand poisson, et en sortant plein de vie. 175 Art. IV. Quatrime figure. Joseph vendu et mis dans le tombeau en mystre, grand en Egypte, ador par ses
206 Tous historiques toutes les prouvent. 207 Leurs livres ont t rites par des auteurs contemporains des aptres. 208 ART. VI. L'Eglise toujoursdiscern Ecritures sincres des supposes. Art. VIL Elle n'a pas souffert que vraies fussent altres. 21 ART. VIII. Elle estplus ancienne que les Ecritures, et
Art. IV.
les faits
et
constances ART. V.
les
ibid.
les
n'a
reu que celles qui taient conformes a
la
doctrine des
aptres.
ART. IX.
tradition.
La cerlitude
213 des Ecritures fonde sur la
l'Eglise
En quel sens il est vrai que sans l'autorit de un ne croirait pas l'Evangile. 21
Chapitre iv. aie Preuves que les Ecritures des chrtiens n'ont rien que de vritable et de sincre. ilid. ART. I. Preuves gnrales de la sincrit des vanglistes et des aptres. ART. IL Preuves particulires.
ibid.
Aveudeleur premire
ignorance.
ibid ART. III. Aveu de leurs faiblesses. 217 ART. IV. Ils conviennent tous dans ce qui est essentiel, sans s'tre concerts. 219
Chapitre V.
seuls.
222
ibid.
frres.
ART. V. cinquime figure. La mort d'Abel, et nition de Cain.
la
Chapitre XXV. Continuation de la mme matire. Art. I. sixime figure. Isaac. ART. IL- septime figure. Adam endormi, Eve
176 pu177 178
Caractre des vanglisles divin ne convient qu' eux
ibid.
ibid.
l'artifice,
tire
de
son ct.
ART. III. Aur. IV.
terdite
Neuvime figure. L'entre du sanctuaire,
Huitime figure.
Agneau
pascal.
179 180
in-
mme aux prtres , permise une seule fois dans l'anne au souverain pontife. 181 Art. V. Dixime figure. Sacrifice, dont le sang port dans l'intrieur du tabernacle. 182
se contentent d'un rcit sim| le et sans mme qu'elles paraissent ncessaires. 225 Art. IL Une mo lration n'est point de mais d'une conduite surnaturelle. 223 Leur simplicit et leur indiffrence appaART. rente, en parlant de Jsus-Christ de ses mystres. 228 ART. IV. C'est un double prodige qu'un caractre singulier vanglistes. celui de tous 230 Art. V. Aucun des vanglisles de leurs disciples n'a remarquer leur modration. 251 ART. VI. La diffrence enlre stylo figur et anim
Art.
I.
Ils
rflexions, lors
telle
l'effet
III.
et
si
soit
les
ni
fait
le
CHAPITRE XXVI.
Continuation de
la
184
Onzime figure. Bouc missaire. Douzime figure. Le gnisse. de 186 Treizime figure. Sacrifice pour les lpreux. Art. 188 ART. IV. Quatorzime figure. Villes de refuge. 189 ART. V. Quinzime figure. Ancienne alliance scelle sang des animaux. par 190 Art. VI Combien preuve tire des figures rapArt. I. ART. IL
Ibid.
mme
matire.
ibid.
des prophtes et le style simple des vanglistes prouve que l'esprit de Dieu a conduii les uns et les autres. 232 Chapitre VI. 253 Art. I. Les vanglistes ont scell de leur sang ce
sacrifice
la
qu'ils ont crit.
Ibid.
III.
ART. IL Force de cette preuve. 256 Art. III. S'ils n'avaient pas t disciples de JsusChrist, ils ne mriteraient pas d'tre crus. 257 Art. IV. Les miracles qu'ils rapportent ne peuvent
le
la
porles, est convaincante.
Preuves des principes de la foi TROISIEME PARTIE. chrtienne, par les livres du Nouveau Testament. 193 Chai'm ire premier. ibid. Rcapitulation des principales vrits tablies dans la
prcdente partie. Ibid. Article premier. Abrg des points essentiels jusqu' la promesse du Messie. Ibid. ART. IL Abrg des preuves que le Messie est venu. 195 ART. III. Abrg des preuves que Jsus-Christ est le Messie. 197 ART. IV. L'incrdulit des Juifs convertie en preuve. 198 ART. V. Ce qui a le plus contribu l'aveuglement des Juifs est ce qui aurait d les clairer. 199 Chapitre II. 200 accomplies Rflexions importantes sur les prophties
192
tre suspects. 259 ART. V. Dieu a runi dans les vanglisles tout ce qui peut former une persuasion parfaite. ibid. ART. VI. Les Ecritures du Nouveau Testament tellement lies, qu'il faut les recevoir ou les rejetler toutes.
ART. VIL
peuple
Elles ne
210
sont pas particulires un seul
comme l'Ancien Testament. 241 Chapitre VIL 212 ibid. Preuves que le Nouveau Testament est divin. ART. I. Pourquoi les vanglisles n'imitent pas les
prophtes.
ibia.
Art. IL Premire preuve. Del divinit du Nouveau Testament. 243 ART. III. Seconde preuve. Jsus-Christ a communiqu ses aptres son autorit, avec sa sagesse et sont s
prit.
Art. IV. Troisime preuve. Les aptres n'ont mle rien d'humain avec leur doctrine. 246 ART. V. Quatrime preuve. Ils assurent eux-mmes
qu'ils
par Jsus-Christ.
ibid.
taient inspirs. ART. V). cinquime
243
-i7
preuve.
Ils
comparent
la
vrit
1277
de leurs paroles
TABLE DES MATIRES.
1278
la certitude des promesses dont Jsus248 Cbrist esi garant. Art. Vil. sixime preuve. Saint Paul assure qu'il a reu immdiatement de Jsus-Christ l'Evangile qu'il pr-
la
che.
Art. VIII.
septime preuve.
l'on
249
Il
heureux des hommes. 292 ART. V. Tous leurs crits pleins de tmoignages de fermet de leur foi, et de l'immobilit de leur esprance. 293 Ils ont t si loigns de l'artifice et de la ART. VI.
est essentiel a la vraie
religion et aux Ecritures d'tre divines, etc. Chapitre VIII. Preuves de la rsurrection de Jsus-Christ.
250 232
Ibid.
dissimulation, qu'ils ontvoulu qu'on reconnt les chrtiens leur simplicit et leur candeur. 296 ART. VIL La parole des aptres tue les menteurs
Art.
tal.
I.
ART. II. fait ibid. que la rsurrection de Jsus-Christ. ART. III. On ne peut souponner aucun des dis-
Pourquoi Aucun
commence par ce
point capi-
253 indubitable n'a autant de preuves
ART. de les souponner de fausset, il faudrait avoir prouv la fausset de leurs miracles. 298
VIII. Avant
297
ciples d'une crdulit prcipite. 254 Art. IV. Ils ne firent aucun tat dans le commence255 ment des tmoignages les plus prcis. Art. V. Apparition de Jsus-Christ la Madeleine.
multiplies dans l'apparition de Jsus-Christ ses aptres le jour de sa rsurrection.
Art. Vf. Preuves
257
ART. IL Accomplissement des prdictions de JsusChrist avant de monter au ART. L'ascension de Jsus-Christ prdite par 003 prophtes et accomplie. ART. IV. Injustice de dsirer qu'elle et eu d'autres
mystre.
ibid.
ciel.
III.
Chapitre XIV. 299 Certitude de l'ascension de Jsus-Christ. ibid. Art. I. Union des principales circonstances de ce
les
hbid.
tmoins.
Art. VII. Incrdulit de saint Thomas. 261 CHAPITRE IX. Les aplres peuvent-ils avoir t tromps au sujet de ibid. la rsurrection de Jsus-Christ ? ART. I. Lenteur des deux disciples d'Emmas cibid. der aux preuves de la rsurrection. ART. II. Ordre d'aller attendre Jsus-Christ dans la 263 Galile. Multitude de spectateurs. L'apparition de Jsus-Christ sur les rivaArt. III. ges du lac de Tibriade. Deux pches miraculeuses. 266 Art. IV. Ce qui suit celte apparition, et qui est 268 particulier saint Pierre. ART. V. Amas de preuves dans les apparitions de 270 Jsus-Christ pendant quarante jours. 271 CHAPITRE X. Jsus-Christ a-t-il d se montrer d'autres qu' ses
258 260
Art.
V.
504
Preuves de
la
sincrit
des vanglistes
ibid.
touchant ce mystre.
Art. VI. dictions et les
Impossibilit aient invent les prpromesses de Jsus-Christ. 305 Nouvelles preuves ART. VIL n'ont rien ajout ibid. ART. VIII. Modestie des vanglistes. 306 ART. IX. Modration et zle des aptres et des
qu'ils
qu'ils
ment, quand
truisent.
vanglistes. Diffrence des auteurs du Nouveau Testails parlent en historiens, et quand ils ins-
sion
ART. X. Impression vive de la certitude de de Jsus-Christ dans le ciel, sur les aptres et
3o7
l'ascenles dis-
ciples.
Chapitre XV.
YiTitde
la
308 309
et
la
rsurrection, de l'ascension
du suprme
ibid.
pouvoir de Jsus-Christ, dmontre par
Saint-Esprit.
descente du
disciples aprs sa rsurrection?
Raisons de dsirer que les preuves de la rsurrection eussent t publiques. Rponse gnrale.
ART.
I.
ibid.'
Art. I. Diffrence de ce mystre, de ceux qui n'ont eu pour tmoins que les disciples de Jsus-Christ. 510 Art. IL Observations sur la descente du Saint-Esprit.
311 Si cet vnement est certain, tout cerde Jsus-Christ. ART. IV. premire preuve. Le don miraculeux des langues. ART. V. seconde preuve. Le courage subit des aptres. 315 VI. Troisime preuve. La connaissance sublime
272 ART. IL Rponse plus particulire. ART. III. Rponse toutes les raisons opposes. 274 275 CHAPITRE XL Il est invraisemblable et impossible que les aptres aient eu dessein dtromper. ibid. ART. I. Le dessein de tromper aurait d tre l'effet d'une conspiration gnrale ou de la persuasion. ibid. Art. IL On runit dans le discours d'un seul tout ce que tous les autres ont d penser. 276 ART. III. On propose dans le mme discours les moyens ncessaires pour l'excution du projet. 278 Art. IV. On y dtermine le temps prcis de l'excution.
ils
ibid.
ART.
III.
est
tain l'gard
ibid.
ibid.
ART. V. On avertit
doivent tre
Ai;
t'.
que les aplres ont des critures. ibid. CHAPITRE XVI. 317 Continuation des preuves de la descente du Saint-Es-
280
les aptres des dispositions o par rapport ceux qu'ils auront tromps.
281
Quatrime preuve. Docilit miraculeuse de plusieurs Juifs parole des aptres. ART. IL cinquime preuve. Dsintressement soudain de l'Eglise de Jrusalem. 518 sixime preuve. Accomplissement manifesArt.
ART.
I.
prit,
ibid.
la
ibid.
111.
Chapitre XII. Jugement de ce qui
cdent,
ibid.
te et sensible des prophties sur
a t propos dans le chapitre pribid.
Prjugs qui tent au dessein de tromper toule vraisemblance. 282 Art. IL Impossibilit du secret entre tant de compliArt.
I.
ces.
283
III.
une loi intrieure et nouvelle. 519 ART. IV. Septime preuve. Rapports merveilleux entre l'ancienne et la nouvelle loi. 3i0 CHAPITRE XVII. 325 Preuves des mystres de Jsus-Christ par les dons miraculeux accords aux Eglises fondes par les aptres.
Art.
lotit
Quand
le
nombre en
aurait t moindre,
secret ternel est impossible. Les perscutions et les auraient fait dcouvrir.
tourments ART. V. Point de vraisemblance dans suppositions intimement avec l'excution du projet. 286 Art. VI. L'invention des fausses apparitions de JArt. IV.
les ibid. les
284
lies
sus-Christ absolument insoutenable. ibid. ART. VIL Observations sur le rapport abrg et simple de ces apparitions. 287 Chapitre XIII. 288 Continuation des preuves que les vanglistes n'ont pu avoir le dessein de tromper. ibul. ART. I. La rsurrection de Jsus-Christ tait certaine ds le matin du dimanche. Mensonge des gardes.
ART. I. Premire preuve. Multitude de ces dons miraculeux, publics et indubitables. ibid. ART. IL seconde preuve. Effusion de ces dons sur Corneille et sa famille. 526 Art. III. Troisime preuve. Effusion des mmes dons sur les fidles d'Ephse. 527 ART. IV. Quatrime preuve. Etonnement et dsir de. Simon le magicien. ibid. ART. V. cinquime preuve. Reproches de saint Paul
aux Galales. ART. VI. sixime preuve. Instructions aux Corinthiens. ART. VIL Force d'un tmoignage
charit.
5-Js
de saint Paul 529
ART. IL
cit,
Saint Paul, couvnti par Jsus-Christ ressus
ibid.
289
si divin par rapport Jsus-Christ et l'Eglise chrtienne. 555 Art. VII. Septime preuve. Le peu d'tat que les aplres font de ces dons miraculeux, en comparaison de la
Art. III. Combien les aplres taient loigns de rendre un faux tmoignage contre Dieu mme. 290 Art. IV. Si les aptres n'avaient espr en JsusChrist que pour cette vie, ils se seraient crus les plus mal-
vraie religion ; elle a ce qui sert a la dmontrer et prfre ce qui la rend sainte.
la
ART. IX.
Caractre
ibid.
de
357
Chapitre XVIII.
ibid
5279
ART.
I.
TABLE DES MATIRES.
et la l'incrdulit
le
La conversion vocation de Paul tent tout prtexte a el dfiance. 557 Art. IL Discours sur mme 541 Conversion vocation de Paul, compares avec celles des Gentils. 344 ART. IV. Conversion de Paul compare avec
saint
la
120
^qo
les prophtes.
sujet.
-7". T4 ! Prdiction
l
II
-.
faite a Zacharie.
Au t0J it du tmoignage de
.
Jean-Baptiste.
As
l'.
III.
et
saint
Art.
III.
Zacharie.
410 Fcondit d'Elizabeth. La parole rendue
saint
la
vocation et la conversion future des Juifs.
Chapitre XIX.
Miracles
545 347
bhi.
faits
Art.
par les
I.
Ncessit d'examiner plusieurs miracles
Gurison miraculeuse d'un
faits
par les aptres.
Art. IV. Jean dans le dsert. 413 T -? 7\T Caractre personnel de saint Jean. h\ qu il a du Messie. 414 ART. VI. Refus de saint Jean de passer pour le Messie'
"
ai
tres.
fbid.
Art.
II.
homme
boiteux
de naissance.
Ar
r.
Saint Paul ART. un miracle clatant que les habitants de Lystre prennent pour un Dieu. 559 ressuscite un jeune homme bris par une Art. chute d'un troisime tage. 560 ART. IV. Preuves convaincantes que miracles
Barjsu.
ibid.
II.
fait
si
552 ART. saint Pierre. 555 Art. V. Mensonge d'Ananie et de Suiir, puni d'une mort soudaine. 351 Art. VI. Dlivrance miraculeuse de saint Pierre. 355 Chapitre XX. 357 Continuation de la mme matire. ibid. Art. I. Saint Paul frappe d'aveuglement le magicien
Tabi.te.
Paralytique de huit ans. IV. Efficace de l'ombre de
m.
548
Rsurrection de
Saint Jean dsire que la gloire de JsusLnrist augmente aux dpens de sienne. 417 ART. VIII. Le martyre de saint Jean. Il8 ART.IX. Force invincible de ces preuves runies.
-t
1
*i
Art. VIL
la
CHAPITRE XXVI. 4^1 La naissance de Jsus-Christ rvle par les anges aux pasteurs
i; Premire rflexion. Art. II. Seconde rflexion. Art. III. Troisime rflexion. Art. IV Quatrime rflexion. ART. V. Cin |uime rflexion. Art. VI. Sixime rflexion. Ali T. VII. Septime rflexion. Chapitr XXVII. A ration des mages. Massacre des enfants
ai.i.
lbj(l
423
424
425
426
ibid.
427 428
fig
le
III.
Il
li
Bethlhem
y/,,^.
et
aux environs.
les
ART.
RT a ART.
l .'
I.
des aptres ne peuvent tre attribus a La magie. 361 Art. V. Le dmon condamn au silence, quoiqu'il affectt de rendre tmoignage saint Paul et l'Evangile. 362 Chapitre XXI. 563 Les miracles oprs par Jsus-Christ sont certains et prouvent invinciblement qu'il est le Messie promis et le (ils de Dieu. ibid. ART. I. Changement de l'eau en vin aux noces de Caua. 564 Art. II. Premire multiplication des pains dans le dsert. 566 ART. III. Seconde multiplical ion des pains. 569 Art. IV. Jsus-Christ marche sur les flots , y fait marcher saint Pierre, calme la mer et les vents. 571 Art. V. Jsus-Christ reveill par ses aptres. Protection de l'Eglise promise pour toujours. 374 Art. VI. Dlivrance d'un homme possd par une lgion de dmons. Attention de Jsus-Christ sur le moindre de ses lus. 376 ART. VIL Pourquoi le nombre des possds ta l fort grand au temps de Jsus-Christ ? 579 Chapitre XXIL 58 Continuai ion de la mme matire. ibid. ART. I. Paralytique prsent a Jsus-Christ, par l'ouverture du toit. 582 AR. II. Aveugle de naissance guri. 385 ART. III. Efforts des Pharisiens pour obscurcir'c
ttV
III.
qu'on peut opposer - K nses gnrales ces Impossibilit de nier des
Difficults
T J?P
ce
rcit. ern
difficults.
faits si lis
432 avec
histoire
AR
tails
publique. 455 IV. Le silence de Josphe confirme la vrit des
qu il supprime. ART. V. On rpond en
43g
particulier
aux
difficults.
ART. VI.
des mages.
Mystre cach seus
l'histoire
de
l'adoration
Chapitre XXVIII. Tmoignage du Pre Eternel rendu
son baptme!
45g 440 Jsus-Christ dans
ibid.
Art. I. gnage. Art. II. tmoignage. Art. III.
Ali
i
tmoi44 1 Usage qu'un esprit sincre doit faire de ce 442 Preuves de la vrit de ce tmoignage.
Circonstances qui ont prpar ce
IV. Nouvelles dmonstrations tires du fond du ne mystre. 443
.
4(4
CHAPITRE XXIX.
Miracle de
la
447
ART. IL Certitude d miracle, prouve flexions simples et naturelles.
J-"
-
" r
A RT
III.
miracle.
dans un
Profondeur des desseins de Jsus-Christ 387 ART. V. Rsurrection de du chef del synagoART. IV.
tel
5 So
miracle.
la fille
gue. Gurison d'une femme par le seul attouchement de la frange de la robe de Jsus-Christ. 589
Chapitre XXI II.
Art.
Naift.
592
ibid.
la
Continuation de la mme matire. I. Rsurrection du fils unique de
veuve de
ibid.
Art. rel, il a du l'tre. 132 ART. V. Explication de quelques circonstances. Importance de ces paroles 1 coulez-le. 454 QUATRIEME ARTtE. Preuve des mmes principes par la conversion du monde. 455 CHAPITRE PREMIER, ibid. Dessein tle Jsus-Christ d'clairer et de convertir tout le monde. ibid Art. 1. Abrg du plan de cette quatrime partie.
parles r Nouvelles preuves pins particulires. 449 450 IV. Non seulement ce mystre a t mais
~~
l'
transfiguration. ibid. ";" 'Sscdu mir ;l le del transfiguration, ibid.
ART. II. Rsurrection de Lazare. 594 ART. III. Preuve de cette rsurrection. 597 ART. IV. Consquent s d'un tel miracle. 400 CHAPITRE XXIV. 401 Nouvelles preuves de la vrit des miracles de Jsus'
ART. IL
traite
pour excuter
III.
ART.
Jsus-Christ sort de l'obscurit de taregrand dessein. Jsus-Christ des commencement de457 sa
le
|
lus
le
Christ.
Quatrime preuve. Reproches de JsusChrist aux villes o il avait fait plusieurs miracles. 405 ART. V. cinquime preuve. Tradition ancienne des Juifs, qui attribuent les miracles de Jsus-Christ la prononciation du nom de Dieu ou la magie. ibid. ART. VI. Rfutation de cette calomnie quant la magie. 406 Chapitre XXV. 4ns Tmoignage de saint Jean-Baptiste. ibid. ART. I. Jean-Baptiste est le prcurseur prdit par
Nazareth. Art. IV.
Premire preuve. Pouvoir donn par JsusChrist a sesapires et aux soixante-douze disciples. 402 ART. II. seconde preuve. Calomnies des Juifs. 404 Art. III. Troisime preuve. Jalousie des habitants de ^
I.
Art.
//,;,/.
manifestation a donn a son dessein toute l'tendue qu'il a eue parle succs. 43g Art. IV. Au lieu des moyens conformes la sagesse humaine Jsus-Christ en a choisi mme de contraires.
ART. V.
459
Il
se
soumit au baptme de saint
Jean.
ibid.
460 ART. VI. Choix tonnant de quelques pcheurs pour aptres. Nulle liaison avec les grands et les sages de la nation. 401 Art. VU. Refus de la royaut et de se mler des
affaires temporelles.
An r.
VII. Les
ibid.
prtres et les pharisiens repris en
public et sans ART. IX.
462 Jsus-Christ prdit sa mort prochaine. ART. X. Jsus-Christ n'emploie aucun moyen humain
ibid.
mnagement.
pour s'attacher
ses disciples,
et
ne leur
redit
que
lei
1281
TABLE DES MATURES.
464 465
Evangile.
ibid.
\m
comme
typique,
n'tait,
perscutions et la mort. Chah ire II. Jsus-Christ a t certain du succs de son
Aivr.
I.
tre de distinction et
pas suffisante
pour o| en r SECT. X.
l'obligation
iuaLs
la justification
de l'homme pcheur. 51 i Non seulement Dieu avait eu dessein que
Jsus-Christ a t certain de ce succs. Art. Jsus-Christ prdit que mort en serait moyen. Jsus-Christ prdit que conversion des AliT. 406 de mort. Gentils seraitle Juifs seraient IV. Jsus-Christ a prdit que ART. 467 Gentils leur seraient prfrs. exclus et que ART. V. Jsus-Christ prdit ces choses comme 468 excuter. devant lui-mme coufermet et prdit Art. VI. Jsus-Christ 469 rage de ses aptres. prdit que ses aptres ART. VII. Jsus-Christ
ibid.
II.
sa
le
ibid.
III.
la
fruit
sa
les
les
les
la
le
auraient une sagesse suprieure a celle de tous leurs en470 nemis.
Chapitre III. Accomplissement
I.
472
littral
de la loi crmoniale cessai quelque heure , il l'avait mme prdit d'une faon suffisante. 518 SECT. XI. Les exemples de Jsus-Christ, de ses aptres el de leurs premiers proslyles qui se conformrent au culle lvitique, ne sont point du tout incompatibles sur ce sujet avec la doctrine chrtienne. 520 SECT. XII. Enfin les oracles qui promettent le rappel des Jui s ou qui semblent le promettre, ne prouvent point du tout la prtendue ternit de la loi rituelle. 521 SECT. XIII. Les Juifs rtorquent sans raison l'argument d'insuffisance contre le sacrilice de la croix, sous prtexte qu'il n'a pas affranchi les hommes de la mort temporelle. 23 SECT. XIV. Avec aussi peu de raison les Juifs trouvent mauvais que nous attribuions a Jsus-Christ la manifestation d'une ternit glorieuse. 526 SECT. XV. Les Juifs prtendent aussi, contre toute
de
la
prdiction du succs de
quit, que les crivains sacrs du
Nouveau Testament
]
Accomplissement de celte prdicaART. ibid. Accomplissement de prdiction de l'aveuART. 475 glement des Arc. Accomplissement de prdiction de des Genl.ls. 474 promesse du Art. IV. Accomplissement de 475 courage et de patience des aptres. zle des Art. V. Rflexions sur le courage et 477 aptres. promesse aix Art. VI. Accomplissement de
littral la
l'Evangile, jusqu'aux extrmits
tion,
de
la
terre, etc.
ibid.
II.
Juifs.
III.
la
la
foi
la
la
le
la
faite
aptres, de leur donner une sagesse que tous leurs enne478 mis ne pourraient contredire. Puissance, de Jsus-Christ, prouve par ART. VII. 480 une sagesse qui paraissait une folie. 481 CHAPITRE IV. Rflexions sur la prdication des aptres. Etlicace de Ibid. l'Evangile ; faiblesse des ministres. Ibid. Impuissance des voies humaines. ARC. I. 482 ART. II. Scandale de la croix. Ibid. Vertu de la croix de Jsus-Christ. Art. III. 483 Opposition aux succs de l'Evangile. ART. IV.
expliquent mal el appliquent encore lus mal les oracles de L'ancienne alliance qui regardaient le Messie. 530 Sect. XVI. Plusieurs des prdictions qui regardaient le Messie durent tre obscures et donnes de telle manire que l'on pt. s'y mprendre. 551 SECT. XVII. Quelque obscurit qu'il y et dans les oracles nui regardaient le Messie, ils furent suffisants pour remplir les desseins de la Providence. 53.3 SECT. XVIII. Les objections des Juifs contre l'application des anciens oracles a Jsus-Christ, sont destitues de loule solidit. ,':56 SECT. XIX. La preuve que nous tirons des anciens oracles en faveur de Jsus-Christ et de sa religion est telle que les Juifs ne peuvent l'luder. 542 SECONDE PARTIE. D ruse de la religion chrtienne contre tous les faux sages, o. l'on iiiit voir que cette rel gio.i ne nous prescrit rien ni de dogme ni de ralique qui, pris dans son vrai sens, rpugne aux lumires de la saine
ART. V. Progrs
ART.
VI.
faibles.
raison.
tie,
313 SECTION PREMIRE. Plan gnral de cette seconde pari
inous sans aucun
moyeu humain.
Ibid.
Dessein de Dieu en n'employant que des
;
hommes
Art. VII. Dessein de Jsus- Christ vnements.
484 moyens employs
;
ibid.
STANHOPE.
VIE
DE STANHOPE.
483
Dfense de la religion chrtienne contre les Juifs et ibid. contre les taux sages tant paens que chrtiens. Ibid. Introduction et plan gnral de l'ouvrage. PREMIERE PARTIE. Dfense de la religion chrtienne contre les Juifs, o l'on rpond aux difficults qu'ils empruntent de leur loi contre l'Evangile, et l'on montre que ce dernier n'est eu rien ni infrieur ni oppos l'autre.
847
SECTION PREMIRE. Etat prcis de
Juifs et les chrtiens.
la
question entre les
Ibid.
rvlation chrtienne est aussi bien et mme mieux atteste que celle des Juifs, 1 du ct des 41)0 miracles. La rvlation chrtienne est aussi bien et Si.cr. III. mme mieux atteste que celle des Juifs 2" du cl des 498 prophties. La rvlation chrtienne est aussi bien et SECT. IV. mme mieux atteste que celle des Juifs, 5" du ct du
SECT.
II.
La
tmoignage
SECT.
tradition.
V. La
crit.
500
mme mieux
religion chrtienne est aussi bien el atteste que celle des Juifs, 4 du ct de la
Les choses en quoi la religion des Juifs difSECT. VI. fre de celle des chrtiens ne sont point d'une nature il prvenir contre cette dernire, et n'empchent en aucune laon que l'une et l'autre ne soii respectivement vraie et 508 divine. Le Messie a d perfectionner la loi morale SECT. VII. 510 de Mose, el Jsus-Christ l'a lait. Le culte intrieur et spirituel, qui est SECT. VIII. prescrit aux chrtiens, est en lui-mme plus excellerai el plus agrable Dieu que le rituel ordonne sous l'ancienne
505
alliance.
SECT. IX,
La
511
loi
cVmoniello, donne
comme
carac-
SECT. II. En quel sens et quels gards on peut dire v ilablement que dans la religion chrtienne il y a des mystres incomprhensibles. 413 SECT. 111. L'incouipriieusibilil d'un dogme ne suffit point pour justifier le refus que l'on tait de croire. 547 Rponses gnrales aux diverses raisoi s SECT. IV. que l'on allgue contre la ncessit de croire des dogmes incomprhensibles 519 SECT. V. Premire rponse, gnrale, tire de ce qu'il y a une diffrence relle entre les choses qui sont 5'0 contre la raison et celles qui joui au-dessus d'elle. SEC!'. VI. Deuxime rponse gnrale, tire de ce que la loi exige pour certaines choses qui sont au-dessus de la raison laisse cette dernire loule la libert qui h convient. 552 Sect. VII. Troisime rponse gnrale, tire de te qu'il n'est ni juste ni ncessaire, pour rendre la loi raisonnable, que l'interprtation de l'Ecriture soit assujettie nos ides. 5 5 SECT. VIII. Quatrime rponse gnrale, tire de ce que les dogmes incomprhensibles ne sont point d'invention humaine. 55 SECT. IX. Cinquime rponse gnrale, tire lie l'in.uslice et de la laussel desconsquences fcheuses que l'on impute la rception des dogmes incomprhensibles. 555 Sect. X. Rponses particulires aux objections que l'on fait contre le dogme de la Trinit, contre celui de l'incarnation et contre celui de la satisfaction. 556 SECT. XI. Le dogme de la trinil des personnes dans une seule essence divine est une doctrine du Nouveau Testament. 557 SECT. XII. L'incarnation de la seconde personne divine est aussi un dogme tabli dans le Nouveau Testament. 559 SECT. XIII. Le dogme de la trinil n'est point contraire a la doctrine du Vieux Testament. 5( 5 SECE. XIV. Le dogme d l'ineai nation n'est pas contraire non plus a la doctrine du Vieux Testament. 561 SECT. XV. Ni le dogme de la trinil, ni celui de l'ineai nation ne sont contraires la saine raison. 565 Le dogme de la satisfaction pour les pSECT. XVI. chs du genre humain, dans le sacrilice de Jesus-Clu isi 567 est une doctrine du Nouveau Teslament. Le dogme de la satisfaction n'est point SECT. X.S II. contraire a la doctrine du Vieux Testament. S'il
ilid.
i-
1283
TABLE DES MATIEKES.
Mfc4
la foi.
Le dogme de la satisfaction dans la SECT. XVIII. mort de Jsus-Christ ne rpugne point a la saine raison.
572 SECT. XIX. Rponses particulires aux objections que l'on fait contre certains prceptes moraux de l'Evangile. 577 SFXT. XX. Examen de ce que la seule raison a dict sur l'amour des ennemis et sur le pardon des injures.
del raison appuye de
que *i croyance est solide. N. 1 et 2. Ibid. Ide de divinit imprime dans tous les curs. VI.
sait
Le peuple
625
fice
SECT. XXL L'Evangile ne prescrit rien sur l'amour des ennemis et sur le pardon des injures qui ne soit trs580 juste et trs-raisonnable. SECT. XXII. L'Evangile ne nous prescrit rien que de trs-juste dans ses lois, qui nous ordonnent la plus svre 582 abstinence. SECT. XXIII. L'ordre de Jsus-Christ , qui veut que nous chargions sur nous notre croix, n'a rien qui choque 584 lgitimement la raison. TROISIEME PARTIE o l'on montre que la religion chrtienne, telle qu'elle se trouve dans les crits du Nouveau Testament convient mieux a la gloire de Dieu et aux intrts du genre humain que ne l'aurait pu taire une religion forme sur le plan des Juifs et des faux sages. 585 SECTION PREMIERE. Raison et plan gnral de cette
ibid.
religions ont lev leur disur ce fondement. C'est la conscience qui demande qu'on croie en Dieu et qu'on l'apaise , quand ou a pch, par un renfort de dvotion. Ibid. VII. Le spectacle de la nature rend les paens et les athes absolument inexcusables. Ibid. Point d'ignorance invincible de l'existencedeDieu. Saint Paul, l)a\i<l, Martial, Confucius, tiennent sur ce point le mme langage. 626 VIII. L'insuffisance relle ou apparente de quelqu'une
Les fondateurs des fausses
des dmonstrations qu'on emploie pour prouver ['existence de Dieu n'empche pas que les autres ne soient convaincantes,
ibid. Le dogme de l'existence de Dieu ne peut pas se contester sans crime. Espiglerie de Bayle sur ce sujet. Excellent ouvrage de l'abb Para sur cette matire. Ibid. IX. Dieu a cr le monde. 627 Labyrinthe affreux et dsesprant o s'engagent les philosophes qui nient la cration. Origine du monde clairement expose par ceux qui y croient. Mose, le plus ancien de tous les crivains connus, le plus croyable de tous les historiens, parfaitement instruit des choses anciennes qu'il raconte. Bayle fait profession de croire la cration telle que Mose la raconte. Il ne veut pas qu'on ajoute loi aux conjectures des pradamistes. Mose seul croyable sur ce qui s'est pass avant le dluge. N. 1 et 2. Ibid. Prtention singulire des Arcadiens. L'estime que Platon faisait de Mose. Pense d'Erasme. N. 5, 4 et 5. 629
ibid. troisime partie. SECT. II. L'excellence del religion chrtienne consiste , en grande partie , dans l'abrogation qu'elle a laite 587 de la loi crmoniale de l'ancienne alliance. SECT. III. L'abaissement du Messie a t un des plus beaux endroits de sa religion. 588 SECT. IV. La religion chriienne est plus releve qu'affaiblie par l'incomprhensibilil de quelques-uns de 592 ses dogmes. SECT. V. Il convenait la gloire de Dieu et a l'intrt du genre humain que la morale de l'Evangile ne lt pas moins svre. 593
Dieu a cr le monde premirement pour luiX. mme, secondairement pour l'homme. 650
Vanit des
opinions contraires
XL Pourquoi Dieu
ses que les
inutiles.
QUATRIEME PARTIE,
l'on
dmontre
la divinit et
hommes
proposition. Ibid. a cr dans le monde tant de chone connaissent pas et qui paraissent
cette
l'excellence de la religion chrtienne par la manire dont, elle s'tablit autrefois dans le monde. 595 SECTION PREMIERE. Raison et plan gnral de cette qua-
631
Les nouvelles dcouvertes utiles la religion; on en fera sans doute encore beaucoup d'autres, qui seront de la
trime partie. 596 SECT. IL Les perscutions que l'Eglise chrtienne en rendre la eut a essuyer ds sa naissance , servirent 597 loi plus sre et plus ferme. SECT. JII. Les perscutions servirent encore a serrer les nuds de l'union fraternelle entre les membres de 598 l'Eglise naissante. SECT. IV. Les perscutions couronnrent d'honneur sa vertu. l'Eglise naissante, en animant et en purant
mme
milit. XII. Absurdit
ibid.
Systme
XIII. Il telligent.
du spinosisme. Xnoj lianes. existe un Dieu, qui est un tre immatriel
le
632
Ibid.
et in-
633
Malice de Bayle. Ouvrage de Cudworth sur cette matire. Pythagore reconnaissait l'immatrialit de Dieu. Le
roi
Numa
SECT. V. A la petitesse des instruments qui servirent a tablir la religion chrtienne, on ne peut que reconna600 tre l'ouvrage et la sagesse de Dieu.
599
Dieu est un tre infiniment parfait. 634 L'ide de Dieu nous vient de Dieu mme. L'homme a reu de Dieu la puissance d'agir. Mchancet et impit de Vorstius. Pourquoi l'Ecriture nous reprsente Dieu sous des images corporelles. N. 1, 2, 5 et 4. ibid. XV. Dieu est un tre essentiellement immortel et
XIV.
la
reconnaissait aussi. N.
et 2.
633
BAYLE.
VIE DE BAYLE.
PREFACE. Caractre de Bayle, son esprit. Avertissement qu'il donne ses lecteurs il appelle des sols ceux qui l'coutent et qui le croient, et il dmontre qu'ils le sont. Plan de celle analyse, caractre de Carnade. 603
:
heureux. 633 Sentiment de Sociale et des plus anciens philosophes
601
sur cet objet. XVI. L'immutabilit de Dieu est dmontre.
ibid.
Ibid.
NOUVELLE ANALYSE DE BAYLE.
Chapitre premier. L'Existence de Dieu. Ibid. PREMIERE PROPOSITION. Le premier des attributs de ibid. Dieu est son existence.
617
Leibnitz, Thomasius, Descaries, les anciens philosophes ont reconnu cette vrit. N. 1 et 2. ibid. Les paens ont, comme Mose, appel Dieu, celui qui est. Explication de ce nom divin, par Plularque. N. 5. 619 Portrait affreux des athes, trac par la main de Ra\le.
21. 4.
n'est point Dieu. 621 pas Dieu. Abus de ce mot. Sneque reprochait dj cet abus aux sophistes de son temps. N. 1
IL
Le monde
n'est
620
Tout, hormis Dieu, a commenc. Tout change, hormis Dieu. Extravagance de ceux qui croient deux principes ternels. 656 XVII. Les principes de Xnophanes rfutent part iilemenl le systme de Spinosa. ibid. Rflexions ajoutes ces principes. Contradictions manifestes que renferme le systme de Spinosa. ibid. La simplicit et l'uniformit des lois gnraXVII I. la nature nous donnent la plus haute ide de la sales de gesse infinie de l'Etre crateur657 Dieu, aussi admirable dans les moindres parties de s n ouvrage que dans le tout. ibid. Les miracles sont un tmoignage incontestable XIX. qu'il existe un Dieu qui les opre et qui est au-dessus de
La nature
la nature.
Ibid.
et 2.
III. Le spectacle ordinaire de la nature suffisant pour Lire connatre que Dieu existe, etc. 622 Impression que fait sur l'esprit de Bayle le spectacle de la nature. Sentiments orthodoxes qu'il lui inspire. Ibid. IV. Il est galement facile tous de connatre que Dieu existe. 623 Projet de Leibnitz contre les athes. Ressemblance de Bayle avec Socin. Ibid. V. La connaissance de Dieu plus facile au chrtien qu' tout autre. 624 Utilit de la foi reconnue par Thomasius. Insuffisance de Ja raison. Etat de l'homme rduit s;\ seule raison. Force
ibid.
Nier la possibilit des miracles est une absurdit. Il faut avoir un front d'airain pour eu nier l'existence. Ce que c'est que la nature. Diffrence entre les miracles et les ouvrages ordinaires de la nature. Les miracles prouvent que Dieu est le souverain matre de la nature. Utilit des miracles pour renouveler la loi des fidles N. 1 et 2.
XX.
L'ide d'un Etre infiniment
ibid.
parfait conduit re-
connatre l'unit de Dieu.
659
La rvlation plus utile que le raisonnement. Ibid. Les paens taient vraiment polythistes. XXI. 640 Les Pres de l'Eglise justifis. ibid. Cette pense, Primui in orbe deos fecil Irmor, XXII.
est
une pense fausse.
ibid.
i-285
TABLE DES MATIIIES.
128G
libertinage des murs, cause unique de l'irrligion. Plutarque pense sur cela comme Bayle, et disait que c'est pour ne pas craindre qu'on ne croit pas. La crainte est cause qu'on ne croit pas la religion. Elle empche de croire bien d'autres choses. Pourquoi on appelle les im640 pies des esprits forts. N. 1, 2 et 3.
Le
642 La providence de Dieu. ClUP. II. Il y a une Providence , et ce Premire proposition. Ibid. n'est point l'homme la juger. Manire courte et prcise de rpondre aux arguments
Providence. C'tait celle de Bayle. Mauvais se rassurer contre les remords, que denier la Providence. Belle pense de saint Augustin sur la proibid. vidence de Dieu. N. t, 2, 5 et 4. La prosprit temporelle des mchants n'est point II. 643 contraire la justice de Dieu. Belle pense de Leibnitz sur cette matire. Autre pense ibid. philosophe. N. 1 et 2. du mme La providence de Dieu agit toujours avec une III. 644 souveraine sagesse. La raison humaine , juge incomptent de la sagesse de Dieu. Les libertins croient Bayle lorsqu'il leur enseigne le mal, et ne le croient plus lorsqu'il leur enseigne la vrit.
contre
la
moyen pour
N.
IV.
et 2. C'est
ibid.
somme du mal
une chose purile que d'examiner si la l'emporte sur la somme du bien que l'homme
Vanit de ceux qui prtendent le contraire. Courroux de Bayle contre ceux qui l'accusent de penser autrement. N. 1 et 2. ibid. VIII. Il faut de plus s'lever, autant qu'on le peut, a la perfection de la pit. 65k Pense de Pythagore. ibid. IX. Le propre de la religion est de contenir les hommes dans le devoir. ibid. Rclamation de Bayle contre ceux qui l'accusent d'enseigner la maxime contraire. Religion ncessaire aux nations. Tous les sages de l'antiquit, tous les lgislateurs et les fondateurs des empires persuads de cette vrit Passages de Cicron. Tous les matres des nations ont enseigne cette vrit. De quel poids doit tre un pareil tmoignage. Bayle attribue l'opinion contraire l'ignorance. Tmoignage de Numa. N. 1, 2, 3 et 4. ibid. X. La religion contient en effet beaucoup de personnes dans le devoir. 662 Bayle traite de calomniateurs infmes ceux qui lui imputent une opinion contraire. L'empire des lois insuffisant. Ncessit de croire la vie future. N. 1 et 2. Ibid. XI. La religion mme des paens contribuait au moins quelquefois arrter leurs dsordres. 665 La crainte habituelle des chtiments de Dieu est une source de bonnes murs. Il est dangereux de diminuer cette crainte. N. 1 et 2. ibid.
615 prouve dans le monde. Contradictions dans lesquelles Bayle est tomb en traitant ibid. de la Providence. Des grands avantages que la Providence divine V. l'homme, et qui sont refuss toutes les espprodigue
XII.
Il
est
de l'intrt.du genre humain que les prin6Ct>
ces aient de la religion. Doctrine de Bayle,
trine.
souvent
contraire
cette doc-
XIII.
fait
Les vritables bonnes uvres sont celles
la
ibid. ces vivantes. Conformit de l'enseignement de Socrate avec celui Ibid. des chrtiens sur la Providence. N. 1. La plupart des maux de la' vie ne sont point l'ouVI. humaines. 646 vrage de Dieu, mais celui des passions Ibid. Aveu de Charles V. Dieu a toujours par ses bienfaits invit les homVII. mes le servir et l'aimer, et toujours par ses chtiments Ibid. il les a dtourns du crime. Conformit de cette doctrine avec la doctrine de
par religion, c'est--dire par pour son amour.
crainte
667 qu'on de Dieu et
ibid.
S. Paul. VIII.
principes des murs conservs parmi les paens sont une preuve sensible de la Providence de Dieu Ibid. sur le genre humain. Ibid. Les moyens de conversion. IX. La symtrie admirable des cieux et la rgularit de leurs mouvements, publient la sagesse, la puissance et
Les
647
Contenter Dieu et soi-mme. La philosophie a toujours enseign le dogme de la vie future. Motifs qui engagaient les philosophes l'enseigner. Argument de Plutarque et de Mtellus. Autre argument de Plutarque. Argument de Snque. Tmoignage de Cicron. Tmoignage de Platon. Autre argument de Plutarque. Quatrime argument de Plutarque. Argument de Juvnal. Combien ces autorits doivent embarrasser les philosophes de notre sicle. N. 1, 2 et 5. Ibid.
XIV.
La religion chrtienne,
si
ses
maximes
taient
648 providence de Dieu. Bizarrerie singulire de Bayle. Pense de Snque. Pense d'Aristote. Pense de Plutarque. N. 1,2 et . ibid.
la
Chap.
servir
III.
PREMIERE
La religion. proposition. L'obligation
1
d'adorer
la
Ibid. et de
Ibid.
Dieu enseigne par la nature. Evidence de cette proposition. Leibnitz prouve
II.
nces-
sit d'un culte public. N.
l'obligation d'adorer Ibid. Dieu et de le s rvir. Excellence de l'Etre divin, raison suffisante pour obliger l'adorer et le servir. Snque et Aristole ne reconnaissent point pour des hommes les hommes impies. N. 1
Epieure lui-mme a reconnu
et 2.
649
observes lidlement, ferait le bonheur du monde. 671 Bayle enseigne aussi la doctrine contraire. La religion justitie des torts (pie Bavle lui impute. Elle ne dfend point les guerres justes. Elle les autorise. La bonne foi, me del vraie politique. Pense de Franois I er et de HenRaisonnements de nos philosophes semblables ri IV. ceux de Nicodme. N. 1 et 2. 672 XV. Plus on aura de religion, moins on sera dispos devenir vicieux. 675 L'impie estmchantet dtermin l'tre toujours, ibid. XVI. 11 ya une religion vritable, et c'est Dieu qui l'a enseigne aux hommes. 676 Pense sage de Cicron. La religion plus ancienne que les empires. Doctrine de Pythagore et de Numa. N. 1 et
2.
XVn.
ble.
La religion
ibid.
chrtienne est
la
religion
vrita-
677
ibid.
Contradictions qui doivent ter Bayle tout son crdit.
et 2.
Point de religion si l'on ne croit la Providence, Hl, 650 mais cette croyance conduit la religion. 651 Cinq maximes capitales enseignes par Bayle. L'irrligion est de tous les crimes celui dont IV.
Ibid.
Argument simple et solide de Leibnitz. N. 1 et 2. XVIII. La morale de l'Evangile dmontre de la religion tout esprit non prvenu.
la vrit
Ibid. Dieu est le plus offens. La religion la plus absurde ne l'est pas tant que l'irrligion; et elle offense moins l'Etre suprme. Comparaisons qui prouvent cette vrit. Beau passage de Snque. Maxime sage de Chrysippe. Hommage rendu par les Athniens la vertu de Xuocrates. Principes d'honntet conservs
chez
lus idoltres. Bayle distingue les impies qui le sont par intrt de ceux qui le sont de bonne foi. N.l et 3. ibid. La religion, trs-propre rendre les hommes V.
653 sages et heureux. Mauvais raisonnement de Bayle. La religion incommode le libertin donc elle loigne du libertinage. N. 1 et 2.
:
Ibid.
la vertu ne suffit pas sans la religion 656 pour rendre l'homme solidement vertueux. Sans religion, point de vritable vertu. Vanit de la vertu qui n'est pas religieuse. Ide vritable de la vertu. C'est aux chrtiens seuls qu'il appartient de raisonner juste sur la vertu. Preuves de cette maxime de Bayle. ibid. Ce n'est point assez de connatre Dieu et sa VII. providence pour tre un honnte homme il faut encore 657 tre pieux.
VI.
L'amour de
678 L'amour de la vertu a fait embrasser le christianisme aux paens, la haine de la vertu le fait abandonner aux chrtiens. Aujourd'hui la morale n'est pas plus respecte que la religion. N. t. Ibid. XIX. La morale, chrtienne est si sainte qu'elle sanctifierait infailliblement tous ceux qui croient notre religion, s'ils n'taient pas d'une excessive malignit. - 679 Bayle reconnat la ncessit de la grce de Dieu et l'insuffisance de la raison pour corriger la malice de l'homme. N. 1. Ibid. XX. Des personnes de tout tat peuvent pratiquer toutes les lois de la religion chrtienne. 681 Explication claire de cette doctrine donne par les aptres. Bayle enseigne que les sujets ont quelquefois le droit de prendre les armes contre leur souverain. Tmoignage ibid. de Tillemont. N. 1, 2 et 3. XXI. La philosophie humaine insuffisante ; religion 682 ncessaire aux murs. Pense de Montaigne. Abominations enseignes et pra-
de
tiques par les anciens philosophes. Instabilit, bizarrerie la doctrine des paens. Quand il n'existerait que la religion naturelle, il y aurait encore des guerres de religion.
N.l, 2
et 3.
XXII.
L'incomprhensibilit des mystres
{Quarante-une.)
ibid.
de
la
relu
DMONST. EVANG. Vit
1287
cher.
TABLE DES MATIRES.
Il
1288
gion n'est point une raison suffisante pour nous en dfi-
683
loute science a ses myslres. Une partie de la science consiste a ignorer les choses que nous ne devons pas savoir. Raison pour laquelle Dieu a voulu que la religion
et des mystres. Belles pensesde Plularque et de Tacite. Pense de M. Nicole sur le mme sujet. Principe faux du minisire Claude. Bayle dfinit la foi et en relvele mrite. Son mpris pour les subtilits des philosophes qui argumentent contre la foi chrtienne. Prouvez, dit-il, que l'Ecriture esl. la parole de Dieu, vous aurez loul prouv. Pense de Montaigne sur le me, ne sujet. N". 1, 2,5 el4. ibid. XXIII. L'empire de la foi sur la raison. 687 Malice de Bayle. Beau mot de Socrate. Penses religieuses de Cicron et de Platon. Restriction la proposition de Bayle. Les droits de la raison et ceux de la loi, marqus par Leibnilz avec la plus grande prcision. Des dmonstrations et des vraisemblances. N. 1. 2 et 3. Ibid Chapitre IV. L'irrligion. 690 Premire proposition. L'impit volontaire est le plus haut degr de la malice humaine. ibid.
un front d'airain, disait Bavle, pour nier les miracles rapports dans les livres saints N 1 71 ? nn V' m une providence particulire. Bayle donne cette assertion comme
faut avoir
raira(
s g*
^s
si b'cs
divins envoys par J
j4/
enseignement. Mauvaise
foi
base de tout sou et ignorance de ses lecems.
la
miracles. 7J Bayle croit aux miracles oprs a Jrusalem, lorsque Julien voulut rebtir le temple. Il croit encore au passage miraculeux (le la mer Rouge. Sages rflexions de Montaigne sur les miracles. N. 1, 2 et 5 tbid
VI.
fm\Z^m^'Jf une infinit de
lait
P r ?l ,h 'es, les aptres, les martyrs, ont
Il
tait
de
la
mes par
la
voie des miracles.
les
bout de Lieu d'instruire les hom7
1
La parole et
des peuples.
VII miracle,
il
{.
L'irrligion trs-nuisible aux bonnes murs. Elle porte au suicide. Elle conduit la barbarie. Elle rend vicieux par principe. Pense deSnque sur le mme sujet. Dispositions affreusesde l'impie. Tmoignage de Marc-Aurle et de Julien l'Apostat. N. 15. ibid. IL L'effet propre de l'irrligion est d'anantir non seulement toutes les vertus chrtiennes , mais encore toutes les vertus sociales. 692 Pense de Thomasius : ses propres paroles. Impies vivant selon leurs principes devenus des hommes abominables. N. 1 et 3. 693
fois avr que Dieu a fait un ne faut plus demander pourquoi il l'a fait. 7 S Rflexion de M. Nicole adopte par Bavle. Ibid 11 Ne TO'r aucun prsage ni aucune pro. phtie, est une impiet et un athisme vritable. 7| Mme manire de raisonner sur la vrit des profjuti 'S que sur la vrit des miracles. Cyras, appel par son non plus de deux sicles avant sa naissance.
1
- Lorsqu'il est une
miracles ncessaires pour l'instruction Ibid
CHAPITRE VI.
1
La
spiritualit
Tbid et l'immortalit cl
1 1
dtll6.
Premire proposition.
l
UL L'irrligion et le libertinage des peuples, prsages certains de la ruine des tats. Ibid. Pense de Tite-Live. Preuves des avantages que procure aux nations l'esprit de religion. N. 1 et 2. 694 IV. Funestes effets de l'irrligion. liUli Caractre propre de l'esprit d'erreur. N. 1. Ibid. V. Tandis qu'on est jeune, on adopte, par lgret, des systmes d'irrligion, et lorsqu'on est devenu vieux, o y persiste par opinitret et par vanit. <;n7 VI. C'est une espce d'athisme que de vivre sans
ibid L'immortalit de l'me un des plus importants articles la bonne philosophie. Un article fondamental de Y orthodoxie philosophique. Rflexion de Leibuitz sur l'abus de philosophie et des sciences. Rclam .lion de tous les savants contre le paradoxe de Toland. La parole de Dieu remdie a nos incertitudes et supple la faiblesse de notre raison. N. 1, 2 et 3. 717
ame humaine
-L'me
humaine pense, doue
n'est point matire
de
IL
Il est
possible que la matire pense. 7p( Le matrialiste convaincu de rte savoir ce qu'il dit. IbiJ. modifications de la matire ne peuvent pas >. tre des penses, des rflexions, des sentiments. Absurdit du matrialisme.
non seulement incomprhensible, mais im-
j~
098 Bayle prouve que c'est l sa vritable manire de penser. Les inconvnients de l'irrligion sont absolument les mmes que ceux de l'athisme. N. 1. Ibid. VII. Mourir dans l'irrligion est la rsolution la plus folle et la plus brutale dont l'homme soit capable. 699 Pense de Bavle sur la mort dSpinosa; Son seliti sur la mort de Rabdod, roi des Frisons. N. 1 et 2. Ibid. VIII. Le nombre des incrdules n'est pas si grand qu'il le parait. 700 Pense de Piularque. Pense de Montaigne. Pense de Bavle sur la mort de Bion. Pense de"~S. Ibal sur le mme sujet. L'impie vit dans l'incertitude. Pense de Charron sur le mme sujet. Il est aussi difficile de rencontrer un vrai incrdule, qu'un saint parlait. Ibid-, IX. Les incrdules qui parlent, ne sont pas les vrais incrdules. 702 Mpris que faisait Bavle do ces prtendus incrdules. Bel enseignement qui rsulte des paroles de Bayle sur ce sujet. N. I et 2. 703 X. La plupart 868 impies sont trs-ignorants. Ibid. Ils ne sont, ni instruits, ni persuads. Us sont des fanfarons. Sottise du pyribouisaie. N. 1 et 2. Ibid. XL Quand il n'y aurait pas de religion institue et positivement commande, on ne serait pas pour cela dispens d'tre religieux. 703 Preuves de cette vrit. La religion moins svre que notre raison. L'oubli de la religion a conduit les peuples aux plus affreuses superstitions. Voulons-nous loigner la superstition conservons la religion. N. et 2. Ibid. CHAPITRE V. L'Ecriture sainte et les miracles. 707 PRKMIK.liE proposition. La divinit de la sainte Ecriture est dmontre, et elle est indubitable. Ibid. Nous le savons d'une science proprement dite. Nous le savons comme nous sommes srs que les commentaires de Csar ne sont pas supposs. Pelle maxime de Leibnilz. Pourquoi la Providence a rendu l'authenticit des livres saints si facile dmontrer. N. I, 2 et 3. ibid. II. Les premiers ennemis de la foi chrtienne ne' niaient point la plupart des laits altestspar l'Evangile. 709 Celse convient de la vrit du rcit de l'Evangile. La religion chrtienne brche d'abord Jrusalem. Les ennemis de Jsus-Christ sont devenus ses premiers adorateurs. N. 1 et 2. 710 III. Les miracles sont l'uvre de Dieu et ils manifestent sa gloire, sa bont ei sa jusiice. 710
religion.
IV.
Extravagance des matrialistes. Ce qui pense est indivisible, donc ce nui
fbH
71 j
n esi pas matire.
mas
llna
et
>.
Dmonstration de cette vrit. V. Dieu est l'auteur de l'univers, de l'me
7-')
tu
corps.
Pense de Cyrus, de Socrate, de Cicron, sur la s irituable de l'Etre pensant. Pense de Cicron sur Pc de notre me aprs la mort. 721
VI.
l(jid
Le
ment
Ils
systme des mal rialistes conduit ncess re7
1
a mille absurdits ridicules.
raisonnent purilement L'eusel des Abyssins vais effet de la philosophie. Opinion ridicule des m cheens. Bassesse du matrialiste. N. 1, 2, 5 et i II id Chapitre VII. La conscience. Premire proposition. La loi de la conscience r~sl
une
loi
proprement
dite.
,/"
mme,
Excellentes rflexions de Bayle sur les remords de h conscience. Pense de Snque sur le mme sujet. I a seule vertu qui reste aux mchants: La faibless est d le crime et non dans le remords. N. 1. Ibid. II. La voix de la conscience est la voix de l)i u
etc.
>;
Bayle affirme que c'est la vritablement sa doctrine. Ibi, III. Qui jche contre sa conscience pche contreDieu.
N.
Doctrine de S. Augustin au sujet du pch d'ignorance 1.
IV-
Les paens reconnaissaient
la
lbiL
mais les chrtiens
rieurs, etc.
suivent
conscience, par des motifs bien supla
la loi
de
7-27
Belle pense de Cicron sur ce sujet. Loi impose aux admirateurs de Bayle. Pense de Snque. Peinture des tourments de la conscience par Cicron. Supplice de Prointhe, image des remords. N. 1,2 et 3. ibid. V. Les paens ont pu faire des aciions moralement bonnes, mais la plus belle moralit est celle qui rsulte du molit d'obir Dieu. 7^ Bayle enseigne expressment que les vritables venus, les vritables bonnes oeuvres, ne se trouvent que dans l'e ceinte de la vritable religion. N. 2 7 ) Chapitre VIII. La vertu, ibid Premire proposition. Dieu veut que l'homme soi| vertueux. /; /f/ IL La vertu se connat par elle-mme. 73 i Belles penses de Cicron et d'Anlislhnes sur ce sujet
1289
TABLE DES MATIERES.
:
1290
Btyle fait l'loge de ces penses. Son mpris pour les Ona. penses contraires. N.2. III. Les choses morales ont, comme les choses physiIbid. ques, leurs diffrences naturelles, etc. Sn(|ue explique comment l'homme parvient a dificer73L Der srement le bien du mal. certaines immuaIl y ades rgles de morale aussi IV. ibitl. bles et indispensables que les rgles du raisonnement, Mauvaises vues de Bayle, Penses de Leibnit. Absur732 dits des penses contraires. N. I et 2. 753 V. La vertu est aimable par elle-mme. L'ordre de Dieu ou sa dfense rend bonnes on VI. mauvaises les choses qui, en elles-mmes, sont indiff-
Un peu de probit ne suffit pas peu de religion ne sufft 752 pas davantage. Consquences tirer de ce principe. VI. Les douceurs de la pit, etc. Bayle croit que les impies qui parlent sont ou des hommes vains, ou des hommes tromps. Belle pense de S. Jrme. Tmoignage de Bussy-Rabutin eu laveur de la pit. Bayle admire l'excellent ouvrage d'Abbadie.N. 1 et 2. Ibid. L'ducation. Chapitre XII. 733 Sans le secours de l'ducaPREMIERE PROPOSITION. tion il n'y aurait rien de si corrompu que les hommes. Ibid. Maxime excellente de Snque sur ce sujet. Conduit.', abominable de l'empereur Hliogabale. 75t
II.
L'homme
doit a l'ducation tout ce qu'il a
r entes.
ibid.
tu.
,
de ver753
Le pch originel. Combien les penses de Bayle sont opposes celles de ses admirateurs. Belle pense de Marc-Aurle. Autre maxime deMarc-Aurlo. Contradiction o tombent les impies qui vantent Marc-Aurle. N. 1, 2 et
3.
Pense de Platon. Maxime d'Aristote. L'ducation ne doit point tre libre. Faute de Numa: sagesse de Lycurgue a cet gard. N. 1 et 2. Itid. III. Il faut que l'ducation forme l'esprit et le cur
des enfants. 756 Peinture de l'homme sans l'ducation. Belle pense de
Juvnal. IV. L'instruction des enfants doit
733 Les passions. CHAPITRE IX. Ce sont les passions qui renPREMIERE PROPOSITION. Ibid. dent les hommes malheureux. Du mal qu'elles font. La Providence sait en tirer beau-
Ibid.
Ibid.
commencer par
la
religion.
7:57
'OjOU coup de bien. 756 IL La passion est toujours loquente, etc. ibid. Consquence a tirer de cette vrit. N. 1 et 2. 757 nos devoirs. III. Les passions nous cachent Suites du pch originel. Ncessit du secours del ibid. gice. Contradictions de Bayle. N. 1 et 2. IV. Les passions, si ou ne rend soin de les rprimer, nous font violer les devoirs les plus indispensables, ibid. Drglements monstrueux de l'amour. Combien Bayle s'est rendu coupable cet gard. Chtiment d'Arclnloque.
Pourquoi cela.
Chapitre XIII. La modestie et la pudeur. 758 PREMIERE proposition. La licence des cyniqui s tait une abominable impudence. Ibid.
Ibid.
V.
La
fait
ibid.
religion
nous arme contre les passions,
n'a jamais enseign d'autre
l'ii
r-
Justes reproches faire a Bayle. Ibid. La libert que donnaient aux femmes les lois de II. Lacdmone tait d'une grossiret impardonnable. 759 Bayle rfute les raisons de Lycurgue. Ibid. III. Les discours libres sont une cole d'impudence blme par toutes les nations. 7C0 Bayle en contradiction avec lui-mme. Ses traits lancs contre le Guarini et l'Arlin retombent sur lui-mme.
gion
le contraire.
758
morale.
IV.
"Bayle
VI.
assure qu'il
L'argument que
Ibid.
l'on
lire
de
la
conduite des ani-
La philosophie humaine
ne
suffit
739 pas pour nous
maux, etc. Chaque animal a sa nature qui
762
ibid. dfendre contre nos passions. La crainte de Dieu est la racine de la sagesse. Nier la vie future c'est renverser les vrais appuis de la sagesse. Pense de Pylhagore. C'est et c'a toujours t la pense de lous les hommes. Doctrine deSuque sur la vie future. Celles de Plutarqueet le Cicron. Bayle dclare la guerre a Socin et aux sociniens. Jugement prononc en Hollande ibid. contre les sociniens. N. I et 2. La religion nous est ncessaire, etc. 742 VIL Inconvnients invitables de l'irrligion. Chacun de nous est intress a la conservation de la religion. Maxime
lui est propre. Insigne imposture de Bayle. N. 1 et 2. Ibid V. La religion chrtienne proscrit toute impudicit.763 Celle des idoltres interdisait en gnral l'impudicil. Forte dclaration contre l'impudicil. N. 1 et 2. Ibid. La loi mosaque tait aussi trs-svre, etc. 761 VI. Eloge des premiers chrtiens. Ibut. VIL L'origine de la polygamie est honteuse, etc. 763 Histoire de Lysserus, docteur luthrien. Tmoignage de Kcmnitius autre docteur luthrien, contre la polygamie. Eloge de la chastet conjugale par Bayle. N. fet
2.
Ibid.
de
Plialaris.
Chapitre X.
destination.
La libert, le
ibid.
Chapitre XIV.
tique.
La ncessit d'un
tribunal ecclsias-
pch originel,
la
pr-
766
ont.
745
PREMIERE PROPOSITION. Les catholiques
courte et religion.
Premire proposition. Nier la libert de la volont humaine c'estananlir la religion. ibid. C'est anantir la venu mme. Enseignement admirable de Bossuet. Ibid. IL L'homme par le pch d'Adam est dchu de l'tat parfait de sa premire origine. 7 13 Bayle se justifie et assure fortement qu'il croit au pch
originel.
III.
commode pour
terminer toutes les
une yole disputes de
Ibid.
Consquences ncessaires des principes de Bayle. Ibi '. Les protestants diffrent en ce. point des catholiIL ques, dans la thorie seulement et non dans la pratique. 7b7 Preuves et consquences de cette conduite. Schismes
multiplis
III.
Le dogme de
avec
loi
Ibid.
Bayle dno.iceses adversaires,
l'intiui
chez les protestants. N.
et
et 2. Ibid.
la
prdestination est ce
dogme
qu'il
trine la censure des synodes.
soumet sa doc769
faut adorer
et
avec respect.
ibid.
Folie de vouloir expliquer ce dogme. Mchancet le Bavle. DoctrinedeLeibniizsui'cettcnialire. N. I et 2.716 L'incoinprheiisibilii du mystre de la grce diIV. vine doit arrter toute dispute sur cotte matire. 717 La conduite de l'homme raisonnable cet gard. Bayle blme Arminius. Folie des novateurs en tout genre. N. I
Concert de la puissance sculire et de la puissance ecclsiastique, ncessaire au bon ordre. Partout il faut un tribunal. Bavle contraire au ministre .lurieu sur cette matire. Conduite bizarre
des Anglais sous Henri VIII. N.
et 3.
Chapitre XV. La tolrance. PREMIERE proposition. Le dogme de
Ibid.
77(1
la
tolrance
Ibid.
et 2.
v
.
Les calvinistes ont rellement enseign
le
dogme
748
ibid.
la
ibid
affreux de la rprobation absolue. texte de Calvin.
n'est d'aucuneutilit. Nulle part l'irrligion pies sont intolrants. N.
CHAPITRE XI.
pit,
la
PREMIERE PROPOSITION.
La concupiscence, les tentations, 749 Les hommes sont tents par
ibid.
la
Les novateurs ont mauvaise grce a demander qu'on les tolre. 772
L'Eglise aussi tolrante qu'elle doit l'tre. Ibid. III. Los arrts qui su] priment et qui condamnent !* crits des distes sont justes et sages. 773 Bayle approuve ces sortes de condamnai ions. 771 IV. Les railleries contre la religion ne doivent point tre tolres. 775 Caractre de Bion. Mpris de Bayle pour les mauvais plaisants qui l'imitent. Ces moqueurs gtent l'esprit de la jeunesse. Punition d Djagoras. Punition de Protagoras. Punition de SamlYicUS. Examen des livres ordonn par les lois de Platon. Svrit d'Auguste en cette m itire. Svrit des Turcs Comment les Thers sont tolrs dans les Indes Diffrence entre enseigner le dogme de la tolrance et tre tolrant. N. I et 3. 775
IL
n'est tolre. et 3.
Les crivains imIbid,
concupiscence et par le dmon. IL La conscience nous porte a
pnitence tala
7;'i0
dvotion.
Mchancet de Bayle. III. La grce de Dieu nous aide surmonter
ibid.
les tenibid.
tations,
Bayle en contradiction avec lui-mme. 731 IV. La vraie dvotion est celle du cur. Ibid. Culte intrieur et culte [extrieur, tous deux nces-
saires.
V.
Ibid.
Il
ne
sufft
pasd'lrc chrtien,
il
faut tre
un
chi -
lieu fervent et dvot.
Ibid.
1201
V.
TABLE DES MATIRES.
1292
Les
bles, etc.
novateurs sont seuls responsables des trou779
Ibid.
Ils sont les agresseurs, ils ne raisonnent pas. Conclusion. Bayle fait sa profession de foi.
780
n'y a point d'autres vrits rvles p.r hommes; 960 Jsus-Christ que celles prches par les aptres. Que les aptres ont prch toutes les vChap. V, rits de la religion que J->us-Christ leur avait enseignes
qu'il
LECLEBC.
VIE
DE LECLERC
la religion
781
ceux qui doutent de
chrtienne ou qunie
la croient
pas vritable. Avertissement.
783
/83
ibid.
DE L'INCREDULITE,
Avant -propos.
,
'bid*
,
,
motifs d'incrdulit qui nais789 sent de la disposition intrieure des incrdules. Qu'il est injuste et draisonnable CMi'i'RE premier. qu'elle est conde rejeter la religion chrtienne, parce 789 traire la disposition dans laquelle on se trouve. Que l'orgueil peut tre cause que l'on ne CHU". II. se rend pas aux preuves de la vrit de la religion chr-
PREMIERE PARTIE. Des
799 Que ce qui empche les incrdules de se CHAP. III. rendre aux preuves d la religion chrtienne , consiste peut-tre en partie en de simples prjugs qui peuvent 808 tre faux. Que bien des incrdules ne le sont que Chap. iv. 81 parce qu'ils ne savent pas raisonner. Que la ngligence o l'on vit a l'gard de Chap. V. 822 la vrit est souvent cause de l'incrdulit. Oue la paresse peut entretenir bien des Chap. VI. doutes et dans l'incrdugens dans l'ignorance, dans les 831 lit.
tienne.
963 pour en instruire les hommes. De quelle manire la doctrine prche ar Chap. VI. a t conserve dans l'Eglise par tradition ; et, les aptres en gnral, des moyens del connatre et de la distinguer des fausses doctrines que les aptres n'ont point ensei963 gnes. Chap. VIT. Axiomes et corollaires auxquels se rduifoi sont apsent les principes sur lesquels les dogmes de 972 puvs. De l'autorit de la tradition de l'Eglise Chap. VIII. pour l'tablissement des dogmes selon la doctrine des SS. Pres et l'usage de l'Eglise. Rgles et moyens pour 974 connatie les vritables traditions. De l'autorit des livres de l'Ancien et du Chap. IX. Qu'ils sont crits par l'inspiration du Nouveau Testament. Saint-Esprit. Dcisions de plusieurs questions sur leur inspiration. Si les termes sont inspirs. Si toutes les chc s s si qu'ils contiennent sont inspires. De quelle nature 1009 celte inspiration-
SECONDE PARTIE. Des
'
motifs d'incrdulit qui nais-
sent des sujets que l'on donne aux incrdules de douter de 8j9 la religion chrtienne ou de la rejeter entirement. Que l'on ne doit pas douter de Chapitre premier. parce qu'il y a des gens la vrit de la religion chrtienne, qui la reoivent bien plus par crdulit que par raison.
s Movens de Chap. X. divinement inspirs, et de les distinguer des autres. 1033 Que les livres de l'Ecriture ne contienChap. XI. nent pas toutes les rvlations que Dieu ait jamais faites aux hommes. SI l'on peut avoir une connaissance certaine de celles qui n'y sont point crites. Que l'Ecriture sainte contient les principaux dogmes de foi. Que la tradition est ncessaire pour fixer le sens de l'Ecriture. Que toutes les vrits de la religion ne sont pas dans l'Ecriture sainte avec une gale clart. Qu'il y a dans l'Eglise des traditions de choses qui ne sont pas dans l'Ecriture. Que les lauies qu'il peut y avoir dans le texte ou dans les versions de l'Ecriture, ne diminuent point son autorit. Des d fr-
et
connatre les livres
canoniqm
Que les mauvaises murs ou l'ignorance Chap. II. de ceux qui tmoignent quelquefois le pins de zle pour ne doivent pas la rendre suspecte aux incrla religion
,
dules.
8*'J
III.
Chap.
Que
,
les incrdules ont tort
de rejeter
la
parce qu'il semble que l'intrt est >-> cause de la dvotion de beaucoup de gens. Que les divisions qui sont entre les chrCHAP. IV. que la croie tiens ne doivent pas empcher que l'on ne 8bb. religion chrtienne est vritable. incrdules objectent en vain que Que les qi.vp. V.
religion chrtienne
renis sens de l'Ecriture sainte ; et si l'on peut se servir du 104 i sens mystique pour prouver le dogme. De l'autorit des Pres. Que le sentiment CHAP; XII. d'un ou de plusieurs Pres n'est pas infaillible, mme leur consentement unanime sur des questions qui ne regardent point la foi, mais seulement sur les questions qui sont de 1005 foi et qui concernent la doctrine de l'Eglise. De l'autorit des conciles en matire de Chap. XIII.
par les hommes et le christianisme, tant aussi peu connu grande utiaussi mal observ qu'il l'est, n'est pas d'aussi devrait eue une relit tout le genre humain que le les hommes. 8/2 ligion rvle de Dieu en faveur de tous Que les incrdules ne peuvent pas conCHAP. VI. que les clure que la religion chrtienne est fausse, de ce diffithologiens qu'ils connaissent rpondent mal a leurs comme vritacults, ou soutiennent des dogmes taux
bles.
CHAP. VII.
de
trer dans la sa vrit.
882 on peut rencontaire douter religion chrtienne ne doivent pas
Que les
difficults
que
la rsurrection tres dans le tmoignage qu'ils ont rendu "'"' de Jsus-Christ. LETTRE SECONDE, o l'on fait voir ce que c est qu un miconclure de ceux de racle, et o l'on montre que l'on doit Jsus- Christ et de ses aptres, qu'ils ont t vritablement -y,>J envoys de Dieu. DU PIN. VIE DE DU PIN.
, ,
AVERTISSEMENT DE L'EDITION DE L'AN 1696. LETTRE PREMIERE, o l'on prouve la sincrit des
921
aj li-
dans l'Eglise. Que c'est la rede l'Eglise qui rend leurs dcisions infaillibles. Difirentes matires qui peuvent tre agites et dcides dans les conciles; diffrentes maniri s de les traiter. De quelle nature doit tre la dcision du 1077 concile pour tre infaillible. l'autorit du pape. Que les dcisions Chap. XIV. des pipes, mme en matire de foi ne sont poinl infailli1093 bles, quoique de grande autorit. De l'autorit des jugements des vques Chap. XV. l> en matire de foi. ) Dfinition de l'Eglise autorise par la CHAP. XVI. tradition. Des membres de l'Eglise. Que les hrtiques, sont hors de l'Eglise. li s schismaliques et les excommunis Si les catchumnes et les pnitents sont de l'Eglise. En quel sens les rprouvs et les mchants sont et ne l'" ,s pas de l'Eglise. Chap. XVII. -- Explication des notes de l'Eglise, marqu is dans le Symbole. En quel sens et en combien de
foi.
Usage qu'on en
a fait
prsentation
et l'acceptation
De
'
' l
TRAITE DE LA DOCTRINE CHRETIENNE OM'HOTlOVK
PREMIERE PARTIE. Des dogmes
LIVRE PREMIER. Des
la
de religion.
Ibid.
doctrine chrtienne.
principes et des fondements de lb,d
-
CHAPITRE PREMIER.
la religion.
Que la rvlation de Dieu
la
. .
est le
principe sur lequel est fonde
certitude des vrits de J *8
peut tromper les vrits. leur rvlant des faussets pour des
CHAP IL
Que Dieu ne
De
hommes en
9ol
manires elle est une, sainte, catholique et apostolique. Mo9 De son antiquit, de son tendue et de sa visibilit. l'indfectibilil et de l'infaillibilit Chap. XVIII. de l'glise. Sur quels points elle est infaillible, et comUtil ment on peut connatre son sentiment. hors de Chap. XIX. Preuves de cette vrit, que rgle. 6 l'Eglise il n'y a point de salut. Exceptions cette Mthode de traiter des matires de reliChap. XX. l'Eglise. Distinction de la gion, dans tous les sicles de de la thologie positive et de la scolaslique. Dfinition on peut thologie scolastique. De l'usage ci de l'abus qu fane de la raison naturelle , de la science des langues, de l'autorit des philosola dialectique, de l'loquence, de en maphes, de l'histoire et des autres sciences profanes |v .' tire de religion. l'autorit des thologiens solasliCHAP. XXI. des caques, des universits et des facults, et de celle casuistes sur les dogmes de religion, iz*3
De
'
De
nonistes
el
des
laites aux CHAP III Des rvlations que Dieu a par qui et hommes avant Jsus-Christ, et en quels temps,
J ? eu combien de manires il les leur a faites. r par Jsus-Uirisi, la rvlation faite Chap IV par lui-mme et par le Saralqu'il a instruit ses aptres rvler aux sprit de toutes les vrits qu'il a voulu
.
du schisme. Des qualifications de des causas tmraire, d'errone, de scandaleuse, etc., et des erreurs. ,, ,. De la manire d tudier, d enseigner Chap.
religion.
CHAP XXII.
Des
diffrentes sortes d erreurs sur
el
la
De
l'hrsie
XXIII,
et
de
traiter la thologie.
1366
FIN
DE LA TA OLE.
La Bibliothque Universit d'Ottawa
Echance
The Library
University of Ottawa
Date Due
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