Blanqui Textes Choisis PDF

Auguste Blanqui
(1971)

Textes choisis
PRFACE ET NOTES DE V. P. VOLGUINE
MEMBRE DE LACADMIE DES SCIENCES DE L'U.R.S.S.

Un document produit en version numrique conjointement par J ean-Marie Tremblay
et Marcelle Bergeron, bnvoles

Courriels : jean-marie_tremblay@uqac.ca et mabergeron@videotron.ca

Dans le cadre de la collection : "Les classiques des sciences sociales"
dirige et fonde par J ean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi
Site web: http://classiques.uqac.ca/

Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque
Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi
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Auguste Blanqui, Textes choisis (1971) 2

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Cette dition lectronique a t ralise conjointement par J ean-Marie Tremblay, et
Marcelle Bergeron, bnvoles, respectivement professeur de sociologie au Cgep de
Chicoutimi, dune part, et professeure retraite de lenseignement la Polyvalente
Dominique-Racine de Chicoutimi, partir du livre de :

Courriels : jean-marie_tremblay@uqac.ca et mabergeron@videotron.ca

Auguste BLANQUI

Textes choisis. Prface et notes de V. P. Volguine, membre de lAcadmie des
sciences de l'U.R.S.S. Paris : Les DITIONS SOCIALES, 1971, 223 pages.
Collection : Les Classiques du peuple.

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dition complte le 18 mai, 2008 Chicoutimi, Qubec.


Auguste Blanqui
(1971)


MM. Albert Soboul, Pierre Angrand et J ean Dautry, agrgs de l'Universit, ont
collabor la mise au point de cet ouvrage.

L'introduction de Volguine et la note biographique ont t traduites par Hlne
Miakotine et Louise Biraud.

Paris : ditions Sociales, 1971.

Table des matires

Les ides politiques et sociales de Blanqui, par V. P. Volguine
Note biographique
Ouvrages d'Auguste Blanqui
Bibliographie

TEXTES CHOISIS

I. BLANQUI AVANT LA RVOLUTION DE 1848

1. Le Procs des Quinze. Dfense du citoyen Louis-Auguste Blanqui
devant la Cour d'Assises (1832)
2. Rapport sur la situation intrieure et extrieure de la France depuis
la Rvolution de juillet (2 fvrier 1832)
3. Qui fait la soupe doit la manger (1834)

Appendice :

1. Appel de Blanqui aux tudiants (11 dcembre 1830)
2. Formulaire de rception la Socit des Saisons (1830)
3. Appel du Comit de la Socit des Saisons (12 mai 1839)

II. BLANQUI SOUS LA DEUXIME RPUBLIQUE (1848-1852)

1. Discours du 25 fvrier 1848
2. Pour le drapeau rouge (26 fvrier 1848)
3. Adresse de la Socit Rpublicaine Centrale au Gouvernement (2
mars 1848)
4. Premire ptition pour l'ajournement des lections (6 mars 1848)
5. Deuxime ptition pour l'ajournement des lections (14 mars 1848)
6. Adresse au Gouvernement (17 mars 1848)
7. Aux Clubs dmocratiques de Paris (Manifeste du 22 mars 1848)
8. Profession de foi (30 mars 1848)
9. Adresse au Gouvernement provisoire (20 avril 1848)
10. Les massacres de Rouen. La Socit Rpublicaine Centrale au
Gouvernement provisoire (2 mai 1848)
11. Avis au peuple. (Toast du 25 fvrier 1851)
12. propos des clameurs contre l'Avis au peuple (avril 1851)
13. Lettre Maillard (6 juin 1852)

III. LA CRITIQUE SOCIALE

1. L'usure (1869-1870)
2. Le communisme, avenir de la socit (1869-1870)
3. Saint-tienne. Lutte entre les fabricants et les ouvriers (dcembre
1849)
4. L'origine des fortunes (1850)
5. Les partageux (1850)
6. La presse capitaliste (1869)
7. Saint-Simoniens. Crdit intellectuel (mars 1863)
8. La guerre du capital la rvolution (avril 1866)
9. L'infanticide. Ses causes : Dieu et le capital (1867)
10. Projet de discours (aot 1867)
11. Grve et coopration (octobre 1867)
12. Le communisme primitif (avril 1869)
13. Coopration et raction (1870)
14. L'conomie politique sans morale (mars 1870)
15. Les conqutes de l'industrie (juin 1870)

IV. LA PATRIE EN DANGER

1. L'affaire de La Villette (16 septembre 1870)
2. La raction (19 septembre 1870)
3. 1792-1870 (30 octobre 1870)
4. Armistice et capitulation (5 novembre 1870)
5. Alliance ouverte de la raction avec Bismarck (25 novembre 1870)
6. Les envahisseurs (5 dcembre 1870)

V. INSTRUCTION POUR UNE PRISE D'ARMES (1868)

LES IDES POLITIQUES ET SOCIALES
DE BLANQUI

Retour la table des matires
Blanqui eut une longue vie : il a donn plus d'un demi-sicle la cause de la
rvolution. Ses dernires activits politiques se situent en 1880, mais sa conception
du monde, les ides politiques qui orientrent son action rvolutionnaire se sont
formes sous le rgne de Louis-Philippe et ont pris leur forme dfinitive au cours
de la rvolution de 1848. Ni le dveloppement ultrieur de la lutte de classe du
proltariat, ni l'apparition du communisme scientifique n'ont apport de
modifications essentielles ses ides rvolutionnaires.

Blanqui, crit Engels en 1874, est un rvolutionnaire de la gnration
passe
1
. Il s'est arrt dans son dveloppement idologique au niveau qu'il avait
atteint en 1848. Il n'a su ni comprendre, ni assimiler la thorie du communisme
scientifique, bien qu'il ait connu l'activit de Marx et quelques-uns de ses travaux.
Toutefois, en tant que reprsentant du communisme utopique prmarxiste, il
mrite que les historiens de la pense sociale lui accordent une grande attention.

La priode 1830-1848 est marque en France par le dveloppement de la
grande industrie capitaliste et par l'essor du mouvement ouvrier ; ce mouvement
s'est manifest par les soulvements des canuts lyonnais de 1831, de 1834, et par
de nombreuses grves. (En 1832-1833, il y eut des moments o la grve englobait
presque toutes les industries parisiennes ; en 1840, les grves s'tendirent
l'ensemble du pays.) En mme temps que croissaient l'industrie capitaliste et le
mouvement ouvrier, la conscience de classe du proltariat se dveloppait aussi.
Dans la classe ouvrire s'veillaient la conscience de ses propres tches politiques
et l'ide que, pour l'accomplissement de celles-ci, elle devait parvenir constituer
sa propre organisation. Mais le proltariat a cherch en ttonnant les voies qui lui
permettraient de forger cette organisation ; ses erreurs lui servirent de leons.

mesure que s'affirmait concrtement la lutte de classe du proltariat, les
systmes utopiques du socialisme perdaient leur sens progressif. Les coles du
socialisme utopique dgnraient en sectes ; chacune d'elles proposait ses
procds pour liminer le mal social et pour concilier les contradictions de classes.

1
MARX-ENGELS : uvres, t. XV, p. 225 (en russe).

Les ides du socialisme utopique devenaient de plus en plus le bien de la petite
bourgeoisie.

Les traits bourgeois et petits-bourgeois, propres chaque systme utopique,
des degrs divers, se sont ainsi pleinement rvls cette poque. Ceux qui se
considraient comme les hritiers des grands utopistes inclinaient chercher de
l'aide du ct des classes instruites. La classe ouvrire, au contraire, inclinait de
plus en plus vers le communisme.

Le socialisme, a dit Engels en caractrisant les rapports de cette poque,
signifiait en 1847 un mouvement bourgeois ; le communisme, un mouvement
ouvrier
1
.

Mais la classe ouvrire n'tait pas en mesure de se librer d'un seul coup, et
compltement, des influences trangres ses intrts de classe. Les ouvriers
franais taient encore trs troitement lis aux milieux petits-bourgeois d'o ils
taient issus pour la plupart et qui, malgr l'essor de la grande industrie,
constituaient encore la majorit crasante de la population laborieuse en France. Il
existait encore beaucoup de survivances petites-bourgeoises dans la psychologie
des ouvriers. Dans ces conditions, les thoriciens qui cherchaient poser les bases
du communisme ont t impuissants crer une thorie scientifique du
communisme. Dans le meilleur des cas, c'tait le matrialisme mcaniste du
XVIII
e
sicle qui demeurait la base philosophique de leur systme. Aussi ne
pouvaient-ils pas dpasser la thorie rationaliste de la socit caractristique du
XVIII
e
sicle (la thorie de l' ordre naturel et raisonnable des rapports sociaux),
ni fonder historiquement le communisme. Dans toutes leurs tentatives pour tracer
une voie de ralisation au communisme, ils ne dpassaient pas la tradition
babouviste. Leur communisme restait un communisme utopique, malgr leur lan
rvolutionnaire et leur dsir de lier le communisme la lutte ouvrire. Parmi tous
ces communistes utopistes, Blanqui, par sa fidlit illimite la cause de la
transformation rvolutionnaire de la socit, occupait indiscutablement la premire
place aux yeux de ses contemporains.

Le proltariat, a crit Marx dans Les luttes des classes en France , se
groupe de plus en plus autour du socialisme rvolutionnaire, autour du
communisme pour lequel la bourgeoisie elle-mme a invent le nom de
Blanqui
2
.

1
Friedrich ENGELS : Prface (1
er
mai 1890) au Manifeste du Parti communiste, p. 24, ditions
sociales, 1954.
2
Karl MARX : Les Luttes de classes en France. Le 18 Brumaire de Louis Bonaparte, p. 114,
ditions sociales, 1948.

I

L'ardente activit rvolutionnaire qui a rempli toute la vie consciente de
Blanqui a commenc sous la Restauration.

En 1824, le jeune Blanqui participa l'organisation conspiratrice des
Carbonari. En 1827, il fut bless dans des combats de rues contre la police et la
troupe et pour la premire fois arrt. En juillet 1830, il prit une part active la
lutte rvolutionnaire et fut profondment du par son rsultat : l'tablissement de
la monarchie bourgeoise de Louis-Philippe.

Entr dans l'association rpublicaine Les Amis du Peuple, Blanqui se plaa
l'aile gauche de celle-ci. Pour les premires annes de la monarchie de juillet, deux
documents tmoignent de ses ides. Le premier est sa dclaration au procs des
Amis du Peuple , en janvier 1832 (Procs des Quinze). Le second est un
discours prononc une runion organise par cette Socit, le 2 fvrier de la
mme anne. Le premier de ces documents a t imprim, l'poque mme, par
l'association des Amis du Peuple ; le second nous est parvenu l'tat de
manuscrit.

Devant le tribunal, Blanqui posait nettement le problme de la division de la
socit en classes ; il liait la lutte que mnent les Amis du peuple pour les
droits politiques aux besoins matriels, aux intrts et aux souffrances des es
populaires. Mais ses ides concernant les classes sociales de son temps n'avaient
pas un suffisant degr de prcision et son programme social tait encore trs
indtermin.

Au prsident du tribunal qui lui demandait sa profession, Blanqui rpondit :
Proltaire. Mais la suite de ses explications indique que, pour lui, le mot
proltaire dsignait le travailleur en gnral :

C'est la profession de trente millions de Franais qui vivent de leur travail et
qui sont privs de leurs droits politiques.

Il est clair que Blanqui donnait la notion de proltaire Le mme sens que les
dmocrates donnaient la notion de peuple . C'est l'opposition entre
l'aristocratie de la richesse et le peuple ou bien entre la bourgeoisie et le
peuple , qui caractrise la pense sociale de cette priode. L'imprcision dans les
termes de cette opposition refltait le niveau insuffisant du dveloppement
capitaliste en France, le non-achvement de l'volution industrielle. Comme nous
le verrons plus loin, Blanqui confond proltaire et pauvres .


J e suis accus, poursuit Blanqui dans la mme dclaration, d'avoir dit aux 30
millions de Franais, proltaires comme moi, qu'ils avaient le droit de vivre...

En formulant une telle accusation,

le ministre public ne s'est point adress votre quit et votre raison, mais
vos passions et vos intrts, dit Blanqui aux juges. Le ministre public vous a
dit : vous voyez, c'est la guerre des pauvres contre les riches : tous ceux qui
possdent sont intresss repousser l'invasion. Nous vous amenons vos
ennemis ; frappez-les avant qu'ils ne deviennent plus redoutables. Oui,
Messieurs, ceci est la guerre entre les riches et les pauvres ; les riches... sont les
agresseurs, seulement ils trouvent mauvais que les pauvres fassent rsistance...
On ne cesse de dnoncer les pauvres comme des voleurs prts se jeter sur les
proprits. [Les riches, ce sont] de lgitimes possesseurs menacs du pillage par
une avide populace...

Qui donc sont ces lgitimes possesseurs ? Qui sont les voleurs ? Les
lgitimes possesseurs , ce sont les

privilgis qui vivent grassement de la sueur du proltaire ... ; ce sont deux ou
trois cent mille oisifs qui dvorent paisiblement les milliards pays par les
voleurs. [Et les voleurs ?] Trente millions de Franais qui paient au fisc un
milliard et demi, et une somme peu prs gale aux privilgis.

En effet, poursuivait Blanqui, le gouvernement actuel n'a point d'autre base
que cette inique rpartition des charges et des bnfices,

d'autre but que l'exploitation du pauvre par le riche. L'tat est une

pompe aspirante et foulante qui foule la matire appele peuple pour en aspirer
des milliards incessamment verss dans les coffres de quelques oisifs...

Tous les moyens lgaux qui protgent les intrts, qui permettent d'agir sur
l'opinion publique, sont entre les mains des privilgis. Le peuple n'en a aucun.

Les lois sont faites par cent mille lecteurs, appliques par cent mille jurs,
excutes par cent mille gardes nationaux... Or, ces lecteurs, ces jurs, ces
gardes nationaux, ce sont les mmes individus, lesquels cumulent les fonctions
les plus opposes et se trouvent tout la fois lgislateurs, juges et soldats.

Trente millions de proltaires restent en dehors de ce systme que font-ils ?

Ils paient... [Mais comment] des hommes de cur et d'intelligence...
pourraient-ils demeurer indiffrents... aux souffrances des proltaires... ? Leur
devoir est d'appeler les masses briser un joug de misre...


prendre les affaires politiques entre leurs mains. Le peuple veut faire et il fera les
lois qui doivent le rgir ; alors ces lois ne seront plus faites contre lui ; elles seront
faites pour lui, parce qu'elles le seront par lui.

La conclusion laquelle Blanqui conduit ses auditeurs est claire : pour
supprimer les maux de la socit, il est indispensable de crer une dmocratie
politique. Au cours de sa dclaration, il ne fait pas de proposition de caractre
socialiste ; mais la tendance socialiste est indiscutable. Il considre comme but de
la lutte l'tablissement de l'galit sociale ; mais, comme mesure concrte pour
amliorer le sort des opprims, il n'indique que la rforme des impts. Ceci est
assurment d au fait que Blanqui considre navement le systme fiscal comme le
mcanisme essentiel qui permet aux riches de piller les pauvres. Ces impts
pillards doivent tre supprims et remplacs par un impt qui devra
s'emparer du superflu des oisifs , pour le rpartir par un systme de banques
nationales (ide probablement inspire par la propagande saint-simonienne)
entre cette masse de gens indigents que le manque d'argent condamne
l'inaction
1
.

Dans son discours du 2 fvrier 1832, Blanqui a caractris de manire plus
concrte les forces de classes en lutte dans la France de son poque.

Il ne faut pas se dissimuler qu'il y a guerre mort entre les classes qui
composent la nation... le parti vraiment national, celui auquel les patriotes
doivent se rallier, c'est le parti des masses.

Dans la France de son temps, Blanqui constate l'existence de trois intrts :

Celui de la classe dite trs leve, celui de la classe moyenne ou bourgeoise,
enfin celui du peuple... En 1814 et 1815, la classe bourgeoise fatigue de
Napolon, surtout parce que la guerre... nuisait sa tranquillit et empchait le
commerce d'aller, reut les soldats trangers en librateurs et les Bourbons
comme les envoys de Dieu.

Aussi les Bourbons rcompensrent-ils la bourgeoisie par la Charte . Par le
moyen de la Charte, la haute socit et les grands propritaires, d'une part, la classe
moyenne, d'autre part, se partageaient entre elles le pouvoir. Le peuple fut mis de
ct. Priv de chefs , dmoralis par la dfaite, il se taisait. La bourgeoisie a
prt son appui aux Bourbons jusqu'en 1825. Mais, par la suite, Charles X,

se croyant assez fort sans les bourgeois voulut procder leur exclusion, comme
on avait fait pour le peuple en 1815

La bourgeoisie devint furieuse.

1
Procs des Quinze, publi par la Socit des Amis du Peuple, Paris 1832 p. 77-86. (Voir plus
loin : Textes choisis, p. 73 et suiv.)

Alors commena cette guerre de journaux et d'lections [mene par elle
contre Charles X]. Mais les bourgeois combattaient au nom de la Charte, rien
que pour la Charte... [Le peuple] restait spectateur silencieux de la querelle ; et
chacun sait bien que ses intrts ne comptaient pas dans les dbats survenus
entre ses oppresseurs... en voyant ses matres se disputer, il piait en silence le
moment de s'lancer sur le champ de bataille et de mettre les parties d'accord.

Lorsque, dans cette lutte entre la bourgeoisie et le gouvernement, la victoire
commena pencher vers la premire, Charles X rsolut de faire un coup d'tat. Il
dcrta la dissolution de la Chambre des dputs et menaa de se servir de la force
arme. Les royalistes se montraient srs d'eux, et la bourgeoisie tait prise de
panique. Ni l'une, ni l'autre partie ne s'attendait l'intervention du peuple.

Lorsque le peuple se dressa, rveill d'un sommeil qui avait dur quinze ans,
une frayeur plus grande encore saisit les bourgeois.

Au travers des dbris, des flammes et de la fume, sur le cadavre de la
royaut, le peuple leur apparat debout, debout comme un gant, le drapeau
tricolore la main ; ils demeurent frapps de stupeur...

D'abord, ils avaient redout la victoire de Charles X et ils avaient trembl
devant ses consquences. Ensuite, quand le peuple triompha, contre toute attente,
les bourgeois furent stupfaits.

Pendant ces jours o le peuple fut si grand, les bourgeois ont t ballotts
entre deux peurs, celle de Charles X d'abord et celle des ouvriers ensuite.

Mais comment se fait-il qu'une rvlation si soudaine et si redoutable de la
force des masses soit demeure strile ?...

[Cette rvolution] devait marquer la fin du rgime exclusif de la bourgeoisie,
ainsi que l'avnement des intrts de la puissance populaire.

Comment n'a-t-elle eu d'autre rsultat que d'tablir le despotisme de la classe
moyenne ? C'est que le peuple n'a pas su profiter de sa victoire .

Le combat fut si court que ses chefs naturels, ceux qui auraient donn cours
sa victoire, n'eurent pas le temps de sortir de la foule ! [Le peuple accordait sa
confiance ceux] qui avaient figur en tte de la bourgeoisie dans la lutte
parlementaire contre les Bourbons.

La victoire une fois remporte, le peuple rentra dans ses ateliers ; la
bourgeoisie entra dans l'arne. N'osant, par crainte du peuple, rtablir Charles X,
elle proclama roi un autre Bourbon.


La classe moyenne qui s'est cache pendant le combat et qui l'a
dsapprouv... a escamot le fruit de la victoire remporte malgr elle. Le
peuple, qui a tout fait, reste zro comme devant. [Mais il est entr malgr tout
sur la scne] il n'en a pas moins fait acte de matre... C'est dsormais entre la
classe moyenne et lui que va se livrer une guerre acharne. Ce n'est plus entre les
hautes classes et les bourgeois ; ceux-ci auront mme besoin d'appeler leur aide
leurs anciens ennemis pour mieux lui rsister, pour rsister l'offensive
menaante des proltaires.

La peur du peuple, le dsir de trouver un soutien dans l'aristocratie dterminent
toute la politique du gouvernement de Louis-Philippe ; ractionnaire en toutes ses
manifestations, ce gouvernement copie la Restauration .

Deux principes divisent la France, le principe de la lgitimit et celui de la
souverainet du peuple , dclare Blanqui, en conclusion de son aperu historique.
Il n'y a pas de troisime drapeau, de terme moyen. Tous ceux qui dnoncent
l'anarchie et qui soutiennent la vieille organisation du pass se groupent
autour du drapeau de la lgitimit.

Le principe de la souverainet du peuple rallie tous les hommes d'avenir, les
masses qui, fatigues d'tre exploites, cherchent briser ces cadres clans
lesquels elles se sentent touffer
1
.

Comme nous le voyons, dans ce discours aussi, les groupes sociaux sont assez
mal dfinis ; et on n'y rencontre pas non plus un expos des mesures concrtes qui
permettraient aux masses de se librer de l'exploitation. dfaut, l'attention de
Blanqui se concentre sur le but politique de la lutte : l'tablissement de la
souverainet du peuple. Mais les tendances galitaires, communes presque tous
les dmocrates de cette poque, taient aussi celles de Blanqui ; il est trs probable
que, ds 1832, il avait une certaine sympathie pour le socialisme. Il n'est pas
douteux qu'il ait connu, avant mme la Rvolution de 1830, les uvres des saint-
simoniens et le livre de Buonarroti : La Conspiration pour l'galit. En tout cas,
au dbut de 1834, ses convictions socialistes avaient dj pris forme. Dans un
article crit cette mme anne, et qu'il avait destin au journal Le Librateur,
Blanqui se prononce non seulement contre l'ingalit, mais aussi contre les
grossires recettes de l'galitarisme pour lutter contre le mal social ; il leur oppose
le principe de l'association.

Il existe deux sources de la richesse :

l'intelligence et le travail, l'me et la vie de l'humanit, crit-il. Mais ces deux
forces ne peuvent agir qu' l'aide d'un lment passif, le sol, qu'elles mettent en

1
Discours du 2 fvrier 1832, manuscrits de Blanqui, Bibliothque nationale, acquisitions
nouvelles, cote 9591-I, feuillets 314 et suivants. (Voir R. GARAUDY ; Les sources franaises
du socialisme scientifique, p. 222-232, Paris, Hier et aujourd'hui, 1948).

uvre par leurs efforts combins... Cet instrument indispensable devrait
appartenir tous les hommes. Il n'en est rien.

La terre est devenue proprit particulire.

Des individus se sont empars par ruse ou par violence de la terre commune,
et, s'en dclarant les possesseurs, ils ont tabli par des lois qu'elle serait jamais
leur proprit... Ce droit de proprit s'est tendu... du sol d'autres instruments,
produits accumuls du travail dsigns par le nom gnrique de capitaux.

L'tablissement de la proprit a engendr un conflit entre les droits humains
mme celui de vivre et le privilge du petit nombre ...

Comme les capitaux striles d'eux-mmes ne fructifient que par la main-
d'uvre et que, d'un autre ct, ils sont ncessairement la matire premire
uvre par les forces sociales, la majorit, exclue de leur possession, se trouve
condamne aux travaux forcs, au profit de la minorit possdante... La
consquence logique d'une telle organisation, c'est l'esclavage.

Cependant, le principe d'galit, grav au fond des curs et qui conspire,
avec les sicles, dtruire sous toutes ses formes l'exploitation de l'homme par
l'homme, porta le premier coup au droit sacrilge de proprit, en brisant
l'esclavage domestique.

Les esclaves, proprit titre de meuble , ont t transforms en serfs,
proprit immeuble annexe et insparable de l'immeuble territorial . Mais
l'esclavage existe encore de nos jours.

La servitude, en effet, ne consiste pas seulement tre la chose de l'homme,
ou le serf de la glbe. Celui-l n'est pas libre qui, priv des instruments de
travail, demeure la merci des privilgis qui en sont dtenteurs... La
transmission hrditaire du sol et des capitaux place les citoyens sous le joug des
propritaires.

La condition de l'ouvrier est pire que celle des ngres esclaves dans les
plantations.

Car l'ouvrier n'est pas un capital mnager comme l'esclave ; sa mort n'est
pas une perte, il y a toujours concurrence pour le remplacer.

Le pauvre, poursuit Blanqui, ne connat pas la source de ses maux.
L'ignorance, fille de l'asservissement, fait de lui un instrument docile des
privilgis... Si Lyon il [le proltariat] s'est lev comme un seul homme, c'est
que l'antagonisme flagrant des intrts ne permettait plus l'illusion
l'aveuglement mme le plus obstin.

La situation est grosse de rvoltes. Le sentant bien, les dfenseurs de l'ordre
s'vertuent prcher

la communaut des intrts et, par suite, la solidarit entre le capitaliste et le
travailleur... Ces homlies trouvent encore des dupes, mais peu. Chaque jour fait
plus vive la lumire sur cette prtendue association du parasite et de sa victime.
Les faits ont leur loquence ; ils prouvent le duel, le duel mort entre le revenu
et le salaire.

Blanqui est convaincu que, au bout de cette lutte, la victoire restera non aux
oisifs, mais aux travailleurs.
Oui, ajoute-t-il, le droit de proprit dcline... Il disparatra un jour avec les
derniers privilges qui lui servent de refuge et de rduit... L'humanit n'est
jamais stationnaire. Elle avance ou recule.

La marche rtrograde remonterait jusqu' l'esclavage personnel, dernier mot du
droit de proprit. La marche progressive la conduit l'galit.

Disons tout de suite, explique Blanqui en conclusion de cet article, que
l'galit n'est pas le partage agraire. Le morcellement infini du sol ne changerait
rien, dans le fond, au droit de proprit... La richesse provenant de la possession
des instruments de travail plutt que du travail lui-mme, le gnie de
l'exploitation rest debout saurait bientt, par la reconstruction des grandes
fortunes, restaurer l'ingalit sociale. L'association, substitue la proprit
individuelle, fondera seule le rgne de la justice par l'galit
1
.

On distingue, dans cet article, une certaine influence de la thorie saint-
simonienne sur Blanqui. Principalement, l'ide que le progrs consiste dans la
substitution des formes d'exploitation. Il est possible que la notion de la socit
future prsente sous l'aspect de l'association relve aussi de cette influence, bien
que la propagande de Fourier et de ses disciples ait jou un rle important dans la
diffusion de l'ide d'association. Tout en notant les influences des coles utopiques
du dbut du XIX
e
sicle qui ont pu s'exercer sur Blanqui, il est indispensable
d'indiquer immdiatement qu'il est toujours rest tranger l'utopisme pacifique,
la teinte religieuse de ces thories. En assimilant telle ou telle ide de Saint-Simon
ou de Fourier, il les reliait aux traditions rvolutionnaires du babouvisme.

Dans ce mme article de 1834, il est encore un trait qui mrite d'tre soulign :
c'est la faon de prsenter le travailleur salari dans le rgime capitaliste. La
caractristique est videmment trs abstraite. Nous pouvons en trouver de
semblables, ds le XVIII
e
sicle (par exemple, chez Linguet). Toutefois, Blanqui
fait un certain pas en avant. Il en vient prciser la notion de proltaire ; il tend
comprendre le rle de la vritable force sociale qui porte en elle la socit future.

Comme nous l'avons remarqu, Blanqui n'est jamais parvenu la pleine clart
sur cette question. Nul doute que ce pas en avant dans le dveloppement de ses

1
BLANQUI : Critique sociale, t. II, p. 118-127.

opinions sociales, il l'effectua sous la pression de la ralit environnante, sous
l'impulsion qu'il reut du dveloppement de la lutte de classe du proltariat
franais, de la lutte des ouvriers lyonnais dont il parle dans son article.

L'anne 1834 peut tre considre comme l'anne tournante de la France
rvolutionnaire sous la monarchie de J uillet. En 1834, aprs l'crasement des
insurrections lyonnaise et parisienne, sous l'oppression accrue de l'tat, les
reprsentants de la bourgeoisie et des intellectuels bourgeois, qui avaient jou un
rle important dans les socits secrtes de la priode prcdente, s'cartrent des
organisations rvolutionnaires.

Les socits secrtes qui se reforment alors recrutent leurs membres, presque
exclusivement, dans les milieux ouvriers et de la petite bourgeoisie, les plus
proches du proltariat. Dans ces nouvelles socits secrtes, les Familles, les
Saisons, Blanqui est port aux postes dirigeants. Nous ne pouvons connatre les
opinions professes par Blanqui que par les formulaires d'initiation de ces socits.
Sans doute, il n'tait pas le seul participer leur rdaction, mais il en acceptait
assurment les ides fondamentales.

Ces documents exposent d'abord que le gouvernement cristant fonctionne
dans l'intrt d'un petit nombre de privilgis . Avant 1830, c'tait l'aristocratie de
naissance ; lorsque celle-ci fut renverse en 1830, ce fut l'aristocratie des riches qui
prit sa place :

Hommes d'argent, banquiers, fournisseurs, monopoleurs... en un mot les
exploiteurs qui s'engraissaient aux dpens du peuple.

... Le peuple, c'est--dire l'ensemble de ceux qui travaillent,

comment est-il trait par les lois ? Il est trait en esclave... Le sort du proltaire
est semblable celui du serf et du ngre ; sa vie n'est qu'un long tissu de misres,
de fatigues et de souffrances.

Renverser le gouvernement en place doit tre le but final de l'organisation.

Faut-il faire une rvolution politique ou une rvolution sociale ? Il faut faire
une rvolution sociale. Faut-il se contenter de renverser la royaut ? Il faut
dtruire les aristocraties quelconques, les privilges quelconques ; autrement ce
ne serait rien faire. Que devons-nous mettre sa place ? Le gouvernement du
peuple par lui-mme, c'est--dire la rpublique.

Mais le peuple ne peut prendre le pouvoir en main


immdiatement aprs la rvolution. L'tat social tant gangren, pour passer un
tat sain, il faut des remdes hroques ; le peuple aura besoin, pendant quelque
temps, d'un pouvoir rvolutionnaire
1
.

Les documents que nous venons de prsenter, tout comme la dclaration de
Blanqui en 1832, ne nous apportent pas de rponse claire concernant les buts
sociaux de la rvolution, bien qu'elle soit dfinie comme une rvolution sociale.
Sous ce rapport, on se limite seulement des formules gnrales : l'galit doit tre
la base de la socit ; l'existence de chaque membre de la socit doit tre assure,
condition qu'il soit un travailleur ; tous les membres de la socit ont des droits
gaux, et les mmes devoirs. La contradiction entre l'aristocratie de la richesse et
le peuple , considr comme l'ensemble des travailleurs, apparat comme
l'opposition fondamentale de la socit. L'exigence d'une dictature rvolutionnaire
que Blanqui a reue du babouvisme, et qui est au cur de sa conception du
processus rvolutionnaire, est la particularit importante du document. On doit
cependant remarquer que cette dictature, dans son ide, est la dictature d'une
organisation rvolutionnaire et non pas la dictature de laclasse rvolutionnaire.

Le 12 mai 1839, la Socit des Saisons, dont Blanqui tait l'un des chefs,
essaya de provoquer un soulvement Paris. Cette tentative avait un caractre de
conjuration. Le manifeste des insurgs appelait fonder le rgne de l'galit et
abolir l'exploitation.

Prisse enfin l'exploitation et que l'galit s'asseye triomphante sur les dbris
confondus de la royaut et de l'aristocratie.

Or la classe ouvrire, seule, pouvait se soulever au nom de tels principes. Mais
la classe ouvrire franaise, en 1839, n'tait pas encore en tat de faire triompher
une rvolution sociale.

La tactique de conjuration qu'avait adopte la Socit des Saisons tant
errone, la tentative rvolutionnaire de 1839 n'eut pas le succs qu'elle aurait pu
esprer dans les conditions du dbut de la monarchie de J uillet.

levs l'cole de la conjuration, lis par la stricte discipline qui lui est
propre, ils partaient de cette ide qu'un nombre relativement petit d'hommes
rsolus et bien organiss tait capable, le moment venu, non seulement de
s'emparer du pouvoir, mais aussi, en dployant une grande nergie et de
l'audace, de s'y maintenir assez longtemps pour russir entraner la masse du
peuple dans la Rvolution
2
,

1
Procs des accuss du 12 et 13 mai 1839. Rapport de Mrilhou, p. 9-10 et 220-221. DE LA
HODDE : Histoire des socits secrtes, p. 173-174 et 192-194.
2
Friedrich ENGELS : Introduction l'dition allemande de 1891 de La guerre civile en France.
(Voir Karl MARX : La guerre civile en France, Annexes. p. 299, ditions sociales, 1953.)

a dit Engels en parlant des blanquistes.

Les caractres de conjuration, indiqus par Engels, correspondaient
l'immaturit de la conscience de classe du proltariat ; ils se manifestrent avec
une grande vidence dans le mouvement de 1839. Tout en apprciant justement la
valeur de la discipline et de l'organisation, les rvolutionnaires de 1839 (et Blanqui
avec eux) ne comprenaient pas que ces magnifiques qualits ne sauraient assurer le
succs que lorsque l'organisme qui les possde est troitement li aux masses de la
classe ouvrire et lorsqu'il se prsente comme le reprsentant et le chef naturel des
masses ouvrires. La Socit des Saisons n'avait pas cette liaison ; elle ne l'avait
pas mme avec les ouvriers parisiens, pour ne pas parler de l'ensemble du
proltariat franais. Les masses ne sortirent pas dans la rue le 12 mai 1839 et le
coup de force des groupes isols de conjurs fut facilement rprim.

L'arrestation de Blanqui s'ensuivit (14 octobre 1839), aprs six mois de vaines
recherches policires ; elle arracha Blanqui des rangs des rvolutionnaires jusqu'
la rvolution de 1848. Ces annes d'emprisonnement ne furent pas, pour lui, des
annes infcondes. Il rentra dans l'action en lutteur incomparablement plus mr sur
le terrain politique, capable de saisir souvent les solutions pratiques qui
correspondaient le mieux aux intrts des travailleurs. Mais il demeurait comme
auparavant impropre crer une thorie socialiste clairant scientifiquement la
voie vers le triomphe du communisme.

Ds les premiers jours de la rvolution en apparence victorieuse, Blanqui
montra le danger qui menaait la jeune Rpublique. Il constatait l'existence de
deux tendances dans le processus de la lutte, l'une pour la rpublique galitaire ,
l'autre pour le constitutionnalisme bourgeois . Toute son activit, toutes ses
dclarations taient diriges vers un seul but : lutter contre la raction bourgeoise
qui menaait de dtruire les rsultats de la victoire populaire de Fvrier. Blanqui
formula nettement le but final de la lutte, dans le discours qu'il pronona le 31
mars la Socit Rpublicaine Centrale, qu'il avait organise :

La Rpublique pour nous, dclare Blanqui en prcisant le contenu de cette
Rpublique galitaire , c'est l'mancipation complte des travailleurs. C'est
l'avnement d'un ordre nouveau qui fera disparatre la dernire forme de
l'esclavage, le Proltariat. La tyrannie du Capital est plus impitoyable que celle
du sabre et de l'encensoir. La rvolution de Fvrier a eu pour but de la briser. Ce
but est aussi celui de la Socit Rpublicaine Centrale et chacun de ses membres
s'engage le poursuivre jusqu' ce qu'il soit atteint
1
.

Blanqui considrait en premier lieu les ouvriers parisiens comme la force
principale capable de mener la lutte pour la Rpublique galitaire .

1
Manuscrits de Blanqui. Cf. MOLINIER : Blanqui, p. 42, Paris, 1848.

La premire intervention contre le gouvernement provisoire concerne la
question du drapeau de la Rpublique. Au fond, il s'agissait pour lui d'un choix
faire entre la voie galitaire et la voie bourgeoise de la rvolution.

Le drapeau tricolore n'est pas le drapeau de la Rpublique ; il est celui de
Louis-Philippe et de la monarchie... Il s'est baign vingt fois dans le sang des
ouvriers. Le peuple a arbor les couleurs rouges sur les barricades de 48, comme
il les avait arbores sur celles de juin 1832, d'avril 1834, de mai 1839. Elles
ont reu la double conscration de la dfaite et de la victoire. Ce sont dsormais
les siennes... Leur chute est un outrage au peuple, une profanation de ses morts...
Dj, conclut Blanqui, la raction se dchane... Ouvriers ! c'est votre drapeau
qui tombe. coutez-le bien ! La Rpublique ne tardera pas le suivre
1
.

Quelques jours aprs, le 2 mars, son club, Blanqui fit prsenter une adresse
au gouvernement provisoire. L'adresse numrait les mesures que celui-ci devait
prendre pour assurer la libert de la presse, le droit d'association et de runion. Il
s'y trouve aussi deux paragraphes touchant directement les intrts des ouvriers et
leur place dans la rvolution.

Le paragraphe 8 rclame

l'organisation immdiate en garde nationale de tous les ouvriers... sans
exception, avec indemnit de deux francs par jour pour chaque jour de service
actif.

Le paragraphe 9 demande

l'abrogation des articles 415 et 416 du Code pnal, ces articles interdisant les
coalitions ouvrires
2
.

La campagne que mena Blanqui pour l'ajournement des lections l'Assemble
Constituante prsente un grand intrt.

La contre-rvolution, crit-il dans sa ptition du 17 mars, a seule la parole
depuis cinquante ans... Le peuple ne sait pas, il faut qu'il sache...

Pour connatre la vrit, un jour, un mois sont insuffisants.

Il faut que la lumire se fasse presque dans les moindres hameaux... Et ne
dites pas que nos craintes sont chimriques. Les lections, si elles
s'accomplissent, seront ractionnaires... Le parti royaliste, le seul organis grce
sa longue domination, va les matriser par l'intrigue, la corruption, les
influences sociales ; il sortira triomphant de l'urne ! [Mais] ce triomphe, ce serait

1
Manuscrits de Blanqui. Cf. MOLINIER : op. cit., p. 36.
2
Ibidem, p. 37.

la guerre civile, car Paris, le cur et le cerveau de la France, Paris ne reculera
pas devant le retour offensif du pass.

Rflchissez, poursuit Blanqui,

aux sinistres consquences d'un conflit entre la population parisienne et une
assemble qui croirait reprsenter la nation et qui ne la reprsenterait pas ; car le
vote de demain sera une surprise et un mensonge.

Ainsi Blanqui exigeait l'ajournement des lections, comme condition
indispensable la rducation politique des masses paysannes. En partant de la
mme comprhension du rapport des forces sociales, il a montr avec une grande
perspicacit l'importance politique de l'impt des quarante-cinq centimes dcrt
par le gouvernement provisoire ; cette mesure qui loignait les masses paysannes
de la rvolution, il la considre comme la sentence de mort de la Rpublique .

Blanqui comprenait que la bourgeoisie, effraye par la Rvolution, tait la
principale force ractionnaire. Mais il dnonait avec une violence particulire
ceux qui, se donnant pour des dmocrates, trahissaient les intrts du peuple et
servaient la cause de la raction bourgeoise. En intervenant avec une fermet de
plus en plus marque contre le gouvernement provisoire, Blanqui condamnait
svrement son aile gauche, la Montagne de 1848. Ces Montagnards , il les
distinguait des Montagnards de 1793 par le fait qu'ils taient absolument dtachs
des masses parisiennes. Il devinait aussi le sens de la cration de la Commission du
Luxembourg : c'tait une manuvre de diversion destine dtourner les ouvriers
de l'action rvolutionnaire. En 1851, faisant le bilan de l'exprience
rvolutionnaire, Blanqui crivait :

Quel cueil menace la rvolution de demain ? L'cueil o s'est brise celle
d'hier : la dplorable popularit de bourgeois dguiss en tribuns. Ledru-Rollin,
Louis Blanc, Crmieux, Lamartine, Garnier-Pags, Dupont de l'Eure, Flocon,
Albert, Arago, Marrast.... Liste funbre ! Noms sinistres, crits en caractres
sanglants sur tous les pavs de l'Europe dmocratique. C'est le gouvernement
provisoire qui a tu la Rvolution. C'est sur sa tte que doit retomber la
responsabilit de tous les dsastres, le sang de tant de milliers de victimes. La
raction n'a fait que son mtier en gorgeant la dmocratie. Le crime est aux
tratres que le peuple confiant avait accepts pour guides et qui l'ont livr la
raction.

La haine que ressentaient pour Blanqui non seulement les ractionnaires
dclars, mais aussi les hommes qui couvraient de phrases librales,
dmocratiques et mme socialistes, leur servilit envers la raction est donc
parfaitement naturelle. Toute la contre-rvolution devient ple au seul nom de
Blanqui , crivait Proudhon. Dans sa lutte contre l'ennemi le plus dangereux pour
elle, contre l'homme le plus capable de grouper autour de lui les masses
parisiennes, la raction ne recula devant aucune ignominie. Le 31 mars, Paris, fut

publi un document qui prtendait apporter la preuve que Blanqui aurait fait
devant le juge d'instruction de Louis-Philippe un tmoignage compromettant sur
ses camarades de l'insurrection de 1839. Barbs, l'ancien camarade de Blanqui la
Socit des Saisons, apporta son adhsion, cette campagne de mensonges.
Blanqui dmentit cette calomnie, mais elle jeta un certain trouble dans les rangs de
ses partisans. Le 26 mai, Blanqui fut arrt pour avoir particip la manifestation
du 15 mai ; pendant les journes de juin, les ouvriers parisiens furent privs de leur
guide le plus fidle, et du chef qui avait le plus d'autorit. Blanqui fut, nouveau et
pour de nombreuses annes, cart de la lutte directe pour la cause de la
Rvolution.

Son action rvolutionnaire de 1848 a t hautement apprcie par Marx et
Engels. Ils appelaient Blanqui un rvolutionnaire proltarien
1
. Dans Le 18
Brumaire de Louis Bonaparte, Marx a crit au sujet de la manifestation du 15
mai :

Le 15 mai n'eut d'autre rsultat que d'loigner de la scne publique Blanqui
et ses partisans, les communistes rvolutionnaires, c'est--dire les vritables
chefs du parti proltarien
2
.

Dans la seconde adresse du Comit central de la Ligue des Communistes, il
tait indiqu :

Parmi les rvolutionnaires franais, le parti vritablement proltarien dont
Blanqui est le chef s'est runi nous
3
.

Dans l'une de ses lettres, Marx crivait qu'il considrait Blanqui comme la
tte et le cur du parti proltaire en France
4
. En mars-avril 1850, Marx et
Engels eurent des entrevues avec deux envoys de Blanqui Londres ; ils
conclurent avec eux un accord sur la base duquel taient reconnues, comme but
commun, l'exclusion des classes privilgies du pouvoir politique et la soumission
de ces classes la dictature du proltariat jusqu' la ralisation du communisme.

Aprs l'chec de la rvolution de 1848, dans sa prison, jusqu' l'amnistie de
1859, Blanqui continuait, malgr tout, uvrer pour la Rvolution, en cherchant
maintenir la liaison avec les amis laisss en libert, en leur adressant des lettres
pour diriger leurs activits, et des notes de caractre politique. Le 14 aot 1870,
Blanqui prit part la tentative malheureuse qui visait renverser le gouvernement
de Napolon III, compromis par les dfaites subies dans la guerre franco-
prussienne. Aprs la chute de Napolon, Blanqui publia le journal La Patrie en

1
MARX-ENGELS uvres, t. VIII, p. 305, dition russe.
2
MARX-ENGELS uvres, t. VIII. p. 329, dition russe, ou en franais, MARX : Le 18
brumaire de Louis Bonaparte, p.179, ditions sociales, 1948.
3
MARX-ENGELS : uvres, t. VIII, p. 495, dition russe.
4
MARX : Lettre au D
r
Watteau, 10 novembre 1861.

danger, o il fit une ardente propagande en faveur de la dfense de la France, foyer
de la rvolution oppos au prussianisme ractionnaire.

Dans les premiers jours de la Rpublique, Blanqui commit une grave erreur
politique, en appelant les masses soutenir sans condition le gouvernement
provisoire bourgeois, au nom de la dfense de la Patrie
1
. Il ne sut pas
comprendre que ce gouvernement, contre-rvolutionnaire dans son essence mme,
redoutait plus les ouvriers franais arms qu'il ne craignait l'occupation
prussienne ; et que, pour cette raison, il tait tout fait incapable d'organiser la
dfense, et qu'il tait, comme le disait Marx, non un gouvernement de dfense
nationale, mais un gouvernement de dfection nationale
2
. La suite des
vnements obligea Blanqui abandonner cette position errone et se prononcer
nergiquement contre les politiciens bourgeois qui, par peur du mouvement
rvolutionnaire des masses, taient prts trahir leur pays, en faisant alliance avec
Guillaume et Bismarck. Le 17 mars 1871, la veille de la proclamation de la
Commune, Blanqui fut arrt pour avoir particip une tentative de soulvement
contre le gouvernement provisoire, le 31 octobre 1870. lu membre de la
Commune, il ne put prendre part son activit. Aprs sa libration en 1879,
Blanqui, malgr ses soixante-quatorze ans, reprit la lutte politique, laquelle seule
sa mort mit un terme, le 1er janvier 1881.

II

Blanqui n'a pas laiss d'expos systmatique de ses ides politiques, sociales et
philosophiques. Son hritage littraire consiste en articles de journaux sur diverses
questions de philosophie et de politique, en un trs grand nombre de manuscrits
disparates et qui restent encore, pour la plupart, indits. Toutefois, l'tude
comparative de ces articles, notes et crits permet de rtablir assez srement les
positions thoriques qui inspiraient son activit rvolutionnaire.

Les deux tendances principales du socialisme utopique franais au dbut du
XIX
e
sicle, le fouririsme et le saint-simonisme par leurs principes

1
Nous croyons utile de rapporter la critique exprime sur ce point dans un article publi dans la
revue sovitique Questions d'histoire, n 6, 1955 : notre avis, on ne peut tre entirement
d'accord avec Volguine quand il affirme catgoriquement que Blanqui aurait apport son
soutien absolu au gouvernement provisoire bourgeois dans les premiers jours de la Troisime
Rpublique. Face l'ennemi extrieur, Blanqui a effectivement appel dans son journal, le 7
septembre 1870, les Franais une union nationale complte. Mais il ne serait pas juste de
croire qu'il n'avait pas conscience de la nature contre-rvolutionnaire du gouvernement Trochu-
Favre ; le 18 septembre, Blanqui a crit dans le mme journal : Le doute envahit notre me, au
soupon d'un immense mensonge ... Il pressentait une lutte invitable entre deux courants,
celui du dvouement et celui de l'gosme... Il mettait le peuple en garde galement contre la
possibilit de la conclusion d'une paix honteuse derrire son dos et conseillait aux ouvriers de
ne compter que sur eux-mmes . (N. T.)
2
Karl MARX : La Guerre civi1e en France, p. 23, ditions sociales, 1953.

philosophiques gnraux, touchaient l'idalisme. Les aspirations religieuses
taient le propre de l'une et de l'autre cole, bien que ces aspirations diffrassent du
christianisme officiel. Certains communistes utopistes, cette mme poque, ne
s'taient pas librs, non plus, de ces tendances religieuses. Buonarroti, le
propagandiste du communisme rvolutionnaire, tradition babouviste, continuait
Rousseau et Robespierre, dfendait l'ide d'une religion civique et considrait que
la croyance en l'tre suprme et en l'immortalit de l'me taient indispensables
pour le progrs et l'affermissement de la socit humaine.

L'idalisme est tranger la conception du monde de Blanqui ; il reste un
adepte logique des matrialistes franais du XVIII
e
sicle, avec tous leurs cts
faibles et forts. Pour lui le spiritualisme n'est pas seulement une erreur
philosophique ; il est un crime politique et social . En effet, le spiritualisme est
le pre de toutes les religions et les religions sont la source de l'ignorance, de
l'exploitation, de la misre... . Le spiritualisme est la pierre angulaire de
l'oppression, l'instrument par excellence de la tyrannie . Or la religion est l'allie
naturelle du conservatisme, car son essence est l'immobilisme , l'immutabilit.
La religion interdit ses adeptes l'aspiration vers le progrs. Dieu est un mot
qui sert masquer notre impuissance et notre ignorance. Ce mot prtend tout
expliquer, mais il n'explique rien et interdit toute explication . La religion
condamne l'esprit et la volont la stagnation. Sitt que l'esprit humain cesse de
comprendre, il dit : dieu. Ce mot a toujours tenu l'esprit humain la chane et
s'efforce encore de l'y retenir toujours . Seule, la science, en renversant les
obstacles qu'lve la foi, peut conduire l'humanit par les voies de la connaissance
et de l'action qui assureront sa grandeur et sa libert. La foi dit l'homme :
genoux ! impie, on ne passe pas. La science lui dit froidement : Lve-toi et passons
et l'homme passe
1
. La connaissance signifie mouvement et vie.

Les peuples n'ont pas de plus cruel ennemi que la religion. Le christianisme
et l'opium sont deux poisons identiques par leurs effets,

crit Blanqui. En dtournant la pense et l'action humaines de problmes sociaux,
terrestres, en les dirigeant vers le ciel, la religion rend l'homme indiffrent tout,
sauf la vie future ; elle affaiblit sa lutte pour la justice. La lutte contre la religion
occupe chez Blanqui une place aussi considrable que chez les philosophes des
lumires au XVIII
e
sicle. Il considre que la premire tche de la rvolution
doit tre de rduire nant le monothisme.

Si Blanqui dnonce le rle social des religions historiques, il n'en est pas moins
svre l'gard des faux messies du XIX
e
sicle.

Leurs tentatives, dit-il, sont rtrogrades par nature, bien qu'elles se
dissimulent sous une fausse apparence de progrs.

1
Manuscrits de Blanqui, B. N. Nouv. acq. 9583-9587. Cf. GARAUDY : op. cit., p. 263-264.

Les masses n'ont pas besoin de ces caricatures du pass. Le trait commun de
ces nouvelles religions, saint-simonisme, fouririsme, positivisme, est leur attitude
ngative vis--vis de la rvolution. Toutes, elles la traitent en ennemie ; elles
prtendent la remplacer. Mais, en se sparant de la rvolution, elles quittent
inluctablement la route de l'avenir ; elles en viennent s'allier aux
gouvernements du pass ; elles cherchent obtenir leur soutien, et elles
achtent ce triste secours par leurs outrages la rvolution et ses dfenseurs .

Saint-Simoniens, fouriristes, positivistes se sont montrs identiquement
craintifs, flagorneurs, diplomates, mendiants vis--vis des pouvoirs contre-
rvolutionnaires... On peut en retrouver les dbris au Snat, dans les conseils ou
dans les auxiliaires du gouvernement imprial (celui de Napolon III).

toutes les fantaisies religieuses et idalistes, Blanqui oppose le matrialisme
et l'athisme.

L'affirmation qui va prendre possession du monde est l'athisme, l'univers
incr, ternel, vivant par lui-mme, de sa propre force. Cette affirmation a pour
base la science, et la science moderne est venue apporter et apporte chaque jour
de nouveaux arguments l'appui de cette conclusion...[Les religions, sont]
matresses encore aujourd'hui en apparence... [Mais dj] les dogmes sont morts
pour toujours. Le monde est en marche, la science sa tte. L'croulement des
religions est inluctable.

Tout comme ses matres en philosophie, Helvtius et d'Holbach, Blanqui n'tait
pas en mesure de s'lever la comprhension matrialiste dialectique du
dveloppement de la socit. Les lois des phnomnes de la vie sociale lui
paraissaient sans liaison avec les progrs de la socit humaine, avec le
perfectionnement des rapports sociaux, comme rsultats de l'activit consciente
des hommes. Le mot loi , crivait-il, n'a de sens que par rapport la nature ; ce
qu'on nomme loi , rgle immuable, est incompatible avec la raison et la volont.
L o l'homme agit, il n'y a point place pour la loi.

Dans ce domaine Blanqui est en retard sur Saint-Simon et Fourier.

Blanqui considrait le processus historique comme un mouvement progressif.
Mais ce sont la raison et la volont, la pense et l'exprience de l'homme qui lui
confrent ce caractre progressif.

Rien ne s'est improvis dans l'histoire des hommes... L'humanit n'a franchi
que par des transitions insensibles les tapes sans nombre qui sparent son
berceau de son ge viril... Les rvolutions elles-mmes, avec leurs apparences si
brusques, ne sont que la dlivrance d'une chrysalide. Elles avaient grandi
lentement sous l'enveloppe rompue.


Elles sont bien diffrentes de la conqute, invasion brutale d'une force
extrieure ... L'volution intrieure d'une race, d'une peuplade n'offre rien de
pareil ;

elle s'accomplit par degrs, sans trouble sensible comme le dveloppement d'une
plante... Chaque sicle a son organisme et son existence propres, faisant partie
de la vie gnrale de l'humanit
1
.

Blanqui ne laisse pas de comprendre l'importance des rapports conomiques
dans le dveloppement de la socit. Il souligne frquemment que les luttes qui se
produisent dans la socit sont dtermines par des intrts matriels, que les ides
et principes expriment ces intrts. Mais dans la complexit des forces qui agissent
dans l'histoire des hommes, il attribue au dveloppement des connaissances,
l'instruction, au perfectionnement de la raison humaine le rle de moteur principal
dans le progrs de l'humanit. La philosophie, dclare-t-il, dirige le monde : c'est
son axiome.

Le contenu fondamental de l'histoire des socits est pour Blanqui la marche
vers le communisme :

L'humanit a commenc par l'individualisme absolu, et, travers une longue
srie de perfectionnements, elle doit aboutir la communaut.

Il rejette de faon dcisive l'ide du communisme primitif, du communisme
des premiers ges de l'humanit .

Il est faux que le communisme ait jamais t l'enfance d'une socit
quelconque. Ces assertions sont diamtralement le contraire de la vrit.

Le non-partage des terres n'est pas le communisme.

quoi bon partager ce qu'on ne cultive pas ? C'est comme si on disait les
peuples actuels communistes parce qu'ils ne divisent pas la mer en lots
particuliers.

Ce n'est pas le communisme, mais l'individualisme qui est la premire force
de la socit. Son rgne est celui de l'ignorance, de la sauvagerie . Les sauvages
sont extrmement individualistes. Le communisme est incompatible avec
l'ignorance ; il est le dernier mot de la science sociale, le terme final de
l'association. Chaque pas dans cette voie est la consquence d'un progrs dans
l'instruction , du travail de la raison humaine. Les arrts dans cette voie sont
provoqus par les retards dans le dveloppement de la raison. Ainsi le progrs a t
retard, interrompu par le christianisme. Le communisme se ralisera

1
Critique sociale, t. I, p. 41-45.

par le triomphe absolu des lumires. Il en sera la suite inluctable, l'expression
sociale et politique
1
.

Nous avons parl d'une influence possible du saint-simonisme sur la pense de
Blanqui relativement l'histoire. Manifestement, cette influence ne fut pas trs
profonde. En tout cas, la priodisation historique de Blanqui diffre grandement de
celle des saints simoniens. Chez Blanqui, l'apparition de la division du travail
spare nettement deux priodes diffrentes de l'histoire des socits humaines
2
.
Avant la division du travail, l'individualisme conserve ses traits fondamentaux -
isolement conomique de chaque famille ; les hommes ne connaissent pas
l'change ; chaque famille produit elle-mme tout ce qui est ncessaire. Mais, au
cours de cette poque d'conomie par groupes isols, l'humanit traverse trois
phases de dveloppement : Premire phase l'ge de la pierre. L'homme, isol de
ses semblables, ne connat pas d'autre lien social que la famille. Deuxime phase :
suite de l'ge de la pierre et commencement de l'ge du bronze ; rapprochement
des hommes par tribus. Ils vivent de l'levage et de la chasse ; la terre reste
commune. Point de culture encore, ni d'appropriation du sol. bauche de
gouvernement, une hirarchie, un ou plusieurs chefs. La troisime phase : ge du
bronze, ge du fer. Les hommes passent au travail de la terre qui suit
l'appropriation du sol. Du point de vue historique, selon Blanqui,

ce pas apparent vers l'individualisme est au contraire un progrs sensible de
l'association parmi les hommes et un acheminement vers la communaut.

Dans cette priode apparaissent le pouvoir politique et social de la monarchie
et de l'aristocratie, les castes, les rapports de vassalit. Mais il n'y a ni change,
ni monnaie, ni par consquent exploitation capitaliste , conclut-il.
3

La division du travail introduit une importante nouveaut dans la vie de
l'humanit ; elle lve le rendement, amliore la qualit de la production. Elle
dtruit l'isolement des individus et tablit un nouveau principe : chacun
travaillera pour tous, tous pour chacun
4
. Mais ce progrs indiscutable est pay
du sacrifice de l'indpendance individuelle , de l'esclavage rciproque sous
l'apparence de solidarit . L'abandon de l'indpendance personnelle n'est ni
spontan, ni conscient. Personne ne l'aurait consenti. Pas un homme n'aurait
accept d'changer le sentiment de la libert personnelle... contre le collier dor de
la civilisation
5
.

Le rgime de la division du travail n'a d remplacer l'isolement individuel
que par une srie de transformations rparties sur une priode immense. Chaque

1
Critique sociale, t. II, 67-75 ; t. I, p. 73 et suivantes.
2
Ibidem, t. II, p. 79 ; t. I p. 3 et suivantes.
3
Critique sociale, t. II, p. 77-79.
4
Ibidem, t. I, p. 9.
5
Ibidem, t. I, p. 39-42.

pas dans cette voie tait applaudi comme une victoire attendue, dsire, et le
changement s'est ainsi opr peu peu, travers une longue suite de gnrations
sans froissement de murs, d'habitudes, ni mme de prjugs.

Avec la consolidation du principe de la division du travail,

La socit repose sur l'change... Or, si le troc en nature suffisait aux temps
primitifs, alors que la consommation portait sur un trs petit nombre d'objets,
tous de ncessit absolue, il devenait radicalement impossible entre les milliers
de produits d'une industrie perfectionne. Un intermdiaire tait donc
indispensable. Les qualits spciales des mtaux prcieux ont d les dsigner de
bonne heure l'attention publique. Car l'origine de la monnaie remonte des
poques inconnues. Ce qui nous touche c'est l'exprience acquise que les
services rendus par le numraire ont t pays bien cher.

[Car] la condition fondamentale de l'change, c'est l'quivalence des objets
changs ; [c'est la loi mme de l'change]. Si cette loi avait t observe, l'usage
de la monnaie et t fcond en bienfaits.

[Au contraire, cet usage] a enfant un cruel abus... Il a cr l'usure,
l'exploitation capitaliste et ses fines sinistres, l'ingalit, la misre
1
.

Quand naquit la monnaie, dclare Blanqui, deux procds s'offraient aux
hommes pour l'emploi de ce moyen d'change : la fraternit, l'gosme. La
droiture et conduit rapidement l'association intgrale... Bientt les exigences
d'une industrie plus avance auraient dtermin la coopration des activits
particulires.

Mais les gostes, les hommes de rapine ont rapidement compris la puissance
de l'argent ; ils ont saisi l'importance que pouvait avoir la possession de cette
lampe merveilleuse . Le vampirisme de ces hommes a conduit la socit sur
la voie de l'gosme.

L'accumulation du capital s'est opre non par l'association, mais par
l'accaparement individuel, aux dpens de la masse, au profit du petit nombre.

Quelques-uns se trouvrent possesseurs des instruments de travail et le plus
grand nombre fut oblig de travailler pour eux. Pouvait-il en tre autrement, dans
les ges de tnbres et de sauvagerie ? alors que les hommes ne connaissaient
d'autre droit que la force, d'autre morale que le succs . C'est ainsi que s'est tabli,
comme le dit Blanqui, le pouvoir de l'Empereur cu et que l'usure est devenue la
plaie universelle
2
.

1
Critique sociale, t. I, p. 3-5, 42-43.
2
Ibidem, t. I, p. 43-45.

Nous ne rencontrons pas, chez Blanqui, une analyse fouille du capitalisme.
Dans sa conception du capital et de l'exploitation capitaliste, il reste au niveau des
utopistes petits-bourgeois de la premire moiti du XIX
e
sicle. Pour lui, le capital
est synonyme d'usure ; il voit la source du profit capitaliste dans la non-
quivalence de l'change. Sa critique du capitalisme repose principalement sur un
jugement de caractre moral et rationnel. L'ordre existant ne rpond pas aux
exigences de la justice, de la logique, du bon sens. Or la justice, dclare-t-il, est
le seul critrium vrai applicable aux choses humaines . Son application conduit
invitablement au socialisme. L'conomie politique bourgeoise est indiffrente la
morale, et son indiffrence morale lui te toute puissance de critique, son
scepticisme la frappe d'impuissance
1
. Blanqui accuse l'conomie politique
bourgeoise de violer le principe de

l'quivalence des objets changs, axiome qu'elle-mme a pos, reconnu et
proclam, en justifiant le prt intrt.

Il est naturel que Blanqui se plaant sur des positions petites-bourgeoises, au
sujet de la nature de l'exploitation capitaliste, ne soit pas en mesure de comprendre
la structure de classe de la socit capitaliste. Il n'est pas douteux que sa
conception petite-bourgeoise de l'exploitation capitaliste est lie ce fait qu'il
assimile le proltariat tout l'ensemble des groupes sociaux vivant de leur travail
sans exploiter le travail d'autrui.

Cette mme thorie, profondment errone, concernant l'exploitation capitaliste
le conduit dformer la perspective historique et mler, dans son esprit, les
formes diverses de l'exploitation. Pour lui, le pouvoir despotique de l'Empereur
cu a commenc ds les temps les plus reculs :

avant mme que le rideau de l'histoire se lve, sa majest l'Empereur cu
gouverne en despote l'Europe, l'Asie et l'Afrique. [Le capital rgne] sur l'gypte,
la Phnicie, la Grce, Carthage. Il trne dans Rome rpublicaine. Les patriciens
... sont des usuriers, matres la fois par le glaive et par le sesterce.... Tous les
grands hommes classiques [de la Rpublique romaine] Scipion, Pompe,
Lucullus, Caton, Brutus, Cassius, etc., [taient] prteurs sur gages, pressureurs
impitoyables... Cinq cents annes durant, Patriciat et Proltariat sont aux prises
sur la question politique et sociale.

Et, dclare Blanqui : L'histoire romaine n'est qu'un long rcit de la lutte entre
le Capital et le Travail. Bien que dans cette lutte la dfaite ait rduit les
cranciers insolvables la condition d'esclaves, la situation du proltariat Rome
est au fond analogue, suppose Blanqui, la situation du travailleur europen ;
mais, dans la Rpublique romaine, les trois instruments de tyrannie, le sacerdoce,
la monnaie et le sabre, sont runis dans les mmes mains...

1
Critique sociale, t. I, p. II et t. II, p. 58.

Des trois jougs que le plbien subit, le plus lourd est celui du capital. Les
deux autres lui servent de gendarmes.

Le triomphe de Csar sur la Rpublique a t rendu possible par le fait que les
masses se sont mises du ct de Csar. Le csarisme dut son succs la haine
gnrale contre la tyrannie des usuriers. Mais les masses n'ont rien gagn cette
rvolution.

Le sabre n'tait plus aux mains des usuriers , mais l'usure dirigeait Rome,
comme auparavant. ces deux flaux, s'en tait joint un troisime, le
Christianisme ... ! Tous ensemble, ils engloutirent le vieux monde.

Le christianisme engendr par la civilisation antique l'a dtruite. Entre Rome et
le monde contemporain se place le rgne vritable du christianisme ; le moyen ge,
poque de barbarie
1
.

Dans la socit fodale, qui s'est leve sur les ruines de Rome,

la noblesse et le clerg se partagent la puissance. L'homme d'argent est la proie
de l'homme de guerre... [Mais le monde] a remont peu peu les pentes de la
civilisation. Aujourd'hui, le revirement est complet.

Le capitalisme domine la socit, obsd par la cupidit, la chasse au profit.

Il a saisi la porte de l'association et ce magnifique instrument de progrs est
devenu entre ses mains... [une arme) pour exterminer la petite et moyenne
industrie, le moyen et le petit commerce.

... Sur les ruines du bourgeois modeste s'lve, plus savante et plus terrible
que le vieux patriciat, cette triple fodalit financire, industrielle et
commerciale qui tient sous ses pieds, la socit entire
2
.

La socit marche l'abme, comme saisie d'une

furie aveugle... En vain le cri presque universel rclame l'galit. Chaque jour, la
tranche se creuse plus profonde entre deux castes uniques, l'opulence et la
misre. Les situations intermdiaires disparaissent. Toutes les conqutes de la
science deviennent une arme terrible entre les mains du Capital contre le Travail
et la Pense
3
.

Rsumant ses considrations sur l'histoire, Blanqui en arrive la gnralisation
suivante :

1
Voir manuscrits de Blanqui ; cit par E. MASON : Blanqui and Communism Political
Science Quarterly, 1929, XLIV, p. 505.
2
Critique sociale, t. I, p. 176 et suivantes.
3
Critique sociale, t. I, p. 74.

Les procds de la tyrannie sont immuables. On les retrouve partout et
toujours, debout sur les mmes assises, l'ignorance et la crdulit... Ainsi se
passent les choses depuis les temps historiques.

Mais il est convaincu que ce rgime bas sur l'exploitation ne peut tre le destin
du genre humain. Le genre humain est-il vou l'exploitation perptuelle ?
Nous savons que, pour Blanqui, la lutte contre le Capital est le trait essentiel de
l'histoire de la socit et cela ds l'histoire de la Rpublique romaine. Tout comme
ses matres, les babouvistes, il est enclin penser que la lutte des pauvres contre
les riches est le propre de toute socit o rgne l'ingalit. Mais, d'autre part, il
explique non sans quelque contradiction avec cette conception, que l'Empereur
cu... aujourd'hui pour la premire fois, se heurte la rvolte de ses victimes
1
.

Une lutte acharne existe dans la socit entre deux classes la bourgeoisie et le
proltariat.
2
Les proltaires

ne peuvent se passer vingt-quatre heures des instruments de travail qui sont au
pouvoir des privilgis ; mais conclure qu'il y a entre ces deux classes
communaut d'intrt, c'est un trange raisonnement... Ce n'est pas l une
communaut, mais une opposition d'intrts ; il n'existe d'autre rapport que celui
de la lutte.

La domination des oppresseurs chancelle. Leur classe est avec Csar son
dernier espoir , tandis que le peuple est avec la Rpublique . Les oppresseurs
cherchent un soutien dans l'glise catholique :

Les industriels d'Elbeuf se rangent sous la bannire de Loyola ; ils vont la
messe tous les dimanches, afin de prier pour la conservation de leurs privilges
sociaux et de leurs cus.

D'un ct, la violence, l'iniquit, les tnbres ; de l'autre la justice, la fraternit,
les lumires . L'issue de la lutte, selon Blanqui, ne fait aucun doute
3
.

Bien qu'il y ait des gens appartenant par leur naissance la bourgeoisie qui se
soient placs dans les rangs du proltariat, bien qu'il y ait des proltaires qui
combattent dans les rangs de la bourgeoisie, la lutte se droule entre le Profit et le
Salaire, entre le Capital et le Travail. Il est naturel, dit Blanqui, que les chefs du
mouvement rvolutionnaire sortent de la bourgeoisie. Dans les rangs de la
bourgeoisie se trouve une certaine minorit d'lite, cur et cerveau de la

1
Ibidem, t. I, p. 46.
2
Dans l'apprciation de cette position de Blanqui, on ne saurait videmment oublier l'acception
qu'il donne au terme de proltariat : il compte en France 32 millions de proltaires, savoir tous
les gens n'ayant pas de proprit importante et vivant du travail de leurs mains.
3

Rvolution. Les bourgeois dclasss activent la fermentation des masses, les
conduisent au combat contre la bourgeoisie dans l'intrt du proltariat. Mais
Blanqui raille de faon acerbe les gens qui se proclament dmocrates et
dclarent qu'ils n'appartiennent ni au camp de la bourgeoisie ni celui du
proltariat. Seuls, ceux qui cherchent tromper le peuple peuvent se cacher sous
des phrases aussi creuses ; ceux qui sont vritablement chers les intrts du
peuple doivent, sans rserve et sans hsitation, rejoindre son camp et porter
ouvertement sa cocarde. Blanqui voque les hommes d'action de la Montagne de
1793 ; il les idalise pour les donner en exemple aux dmocrates de son temps.

Depuis le 10 aot, chute de la Monarchie, jusqu'au 1er prairial, dernire
convulsion des faubourgs, le Peuple et la Montagne marchent comme un seul
homme, dclare-t-il, insparables dans la victoire et dans la dfaite
1
.

Blanqui ne croit pas la possibilit de changer les conditions de vie des masses
opprimes par les moyens que proposent les diffrentes coles du socialisme
utopique. Il reconnat qu'en posant la question de la transformation sociale elles
ont t d'une certaine utilit, car elles ont montr les dfauts de l'ordre existant et
ont inspir aux masses l'espoir dans un avenir meilleur, dans le socialisme. Mais
aucune de ces coles socialistes ne peut prtendre avoir donn une recette qui
sauverait l'humanit de tous les maux sociaux. Il appelle les raisonnements des
utopistes sur l'avenir de la socit, une scolastique rvolutionnaire . Les
discussions de ces doctrines n'aboutiraient qu' un lamentable avortement si le
peuple se laissait entraner par les utopistes, s'il ngligeait le seul lment
pratique de succs : la force .

La socit future ne saurait tre la cration de l'esprit de tel ou tel penseur.

Le communisme [de l'avenir] n'est pas une utopie. Il est le dveloppement
normal de tout un processus historique et n'a aucune parent avec les trois ou
quatre systmes sortis tout quips de cervelles fantaisistes... Le communisme
est une rsultante gnrale, et non point un uf pondu et couv dans un coin de
l'espce humaine par un oiseau deux pieds, sans plumes ni ailes
2
.

Les rveries utopiques sur l'dification d'une socit nouvelle, sans renverser
l'ancien rgime, paraissent Blanqui absolument irralisables. Ds que les
gouvernements remarquent le danger, ils brisent sans difficult toutes les tentatives
faites pour la ralisation de ces plans utopiques. Blanqui considre aussi que tous
les essais pour amliorer la condition des travailleurs par la coopration n'ont
aucune valeur srieuse.

1
Discours au banquet des Travailleurs socialistes (3 dcembre 1848). Cf. La Rvolution de
1848, n LXI, sept. 1925, p. 546.
2

Le mouvement coopratif, c'est, dit-il, un pige pour les proltaires , un
moyen de les attirer insensiblement dans le camp de l'ennemi
1
.

Les organisations coopratives, accessibles seulement la couche suprieure
du proltariat, introduisent une stratification dans la classe ouvrire. Elles
dtournent des masses les hommes qui seraient les plus aptes devenir leurs
chefs ; elles font de ceux-ci une caste semi-bourgeoise conservatrice. Au
mouvement coopratif, Blanqui oppose le mouvement grviste, instrument naturel
et par surcrot instrument de masse dans la lutte du Travail contre le Capital
2
.

La grve, malgr les inconvnients, est le moyen naturel la porte de tous,
auquel tous participent... La seule arme vraiment populaire dans la lutte contre le
Capital.

Mais elle n'est qu'un moyen temporaire de dfense contre l'oppression.

Appuys provisoirement sur la grve comme moyen dfensif contre
l'oppression du Capital, les masses populaires doivent concentrer tous leurs
efforts vers les changements politiques, reconnus seuls capables d'oprer une
transformation sociale
3
...

L'tat, dit Blanqui, est le gendarme des riches contre les pauvres. Il faut donc
fabriquer un autre tat qui soit la gendarmerie des pauvres contre les riches. Ne
vous y trompez pas : le socialisme, c'est la Rvolution
4
...

La rvolution que prvoit Blanqui, et vers laquelle il s'oriente, aura pour tche
immdiate le renversement du pouvoir du Capital et, pour but final, l'instauration
du rgime communiste, l'limination complte de toute exploitation. Mais les
conceptions de Blanqui sur les forces motrices de la rvolution et sur les voies
d'dification du communisme demeurent entirement utopiques. Son imprcise
comprhension de la structure de classe de la socit ne peut pas ne pas se reflter
ngativement sur cette partie de ses opinions. En considrant le proltariat comme
dissous dans la masse gnrale du peuple, dans l'ensemble des pauvres , il n'a
pu dterminer correctement la place historique de la lutte de classe du proltariat
dans le processus qui prpare la rvolution sociale, et dans le mouvement mme de
la rvolution.

1
Ibidem, t. II, p. 129-130.
2
L'article dj cit page 26 et publi dans la revue Questions d'histoire apporte sur ce point la
prcision suivante : Volguine souligne avec juste raison que Blanqui ne niait pas l'importance
de la lutte grviste comme arme des ouvriers contre le capital. Mais il n'attire pas l'attention sur
le fait que Blanqui et les blanquistes ont toujours considr les grves comme une affaire
secondaire et n'ont pas du tout lutt pour les besoins quotidiens de la classe ouvrire. (N. T.)
3
4
Lettre Maillard, 1852.

Le blanquisme, a crit Lnine, attend la libration de l'humanit de
l'esclavage salari non pas par la lutte de classe du proltariat, mais par la
conjuration d'une petite minorit d'intellectuels
1
.

Nous savons dj que Blanqui se reprsentait la rvolution comme une
insurrection arme, ralise par des conspirateurs bien organiss. Organisation,
ordre, discipline, voil le principal, voil ce qui est ncessaire, d'aprs lui, pour le
succs de l'insurrection. Il accordait une grande attention la prparation
technique de l'insurrection, et il a rdig ce sujet une instruction particulirement
minutieuse. Il supposait que la rvolution venir serait une insurrection
dclenche dans l'intrt du proltariat, et qu'elle parachverait la lutte sculaire
des pauvres et des riches, du Travail et du Capital . Il comptait sur les ouvriers
parisiens pour entreprendre l'insurrection. Pendant la rvolution de 1848,
l'organisation qu'il dirigeait dfendit nergiquement la cause du proltariat et, en ce
sens, elle fut un parti proltaire .

Mais l'activit rvolutionnaire de Blanqui, qui atteignit son apoge en 1848,
n'tait pas claire par une thorie rvolutionnaire. Il n'a pas su apprcier
l'importance de ce facteur rvolutionnaire : la conscience de classe grandissante du
proltariat, la croissance de sa capacit d'organisation. Il n'a pas su comprendre
que, pour raliser la rvolution sociale, il faut un parti ouvrier s'appuyant sur le
mouvement ouvrier, un parti de classe
2
.

C'est pourquoi il se reprsentait mal la liaison entre le groupe disciplin des
rvolutionnaires et les masses. Il ne comprenait pas la ncessit d'un lien direct et
vivant entre l'organisation rvolutionnaire et la lutte concrte de classe mene par
le proltariat. Il n'accordait pas une attention la lutte pour les besoins matriels
des masses.

Blanqui prend une attitude critique l'gard de l'ide traditionnelle et fortement
enracine : aprs la victoire de la rvolution, lection d'une assemble constituante.
Il accable de sarcasmes le parlementarisme bourgeois ; il dmasque la cupidit, la
vnalit, l'indiffrence pour les intrts du peuple qui caractrisent les soi-disant
reprsentants du peuple , dans les parlements bourgeois. Il n'accorde pas non
plus une grande importance au suffrage universel comme sauvegarde des intrts
du peuple. En effet, le degr de conscience du peuple tant insuffisant, le peuple
lui-mme souffrant d'un manque d'organisation, la prsence et la puissance des
moyens d'action spirituels et matriels placs entre les mains de la classe
dirigeante font que les rsultats du suffrage universel ne sauraient tre que trs
douteux. Pendant des dizaines d'annes, le peuple n'a entendu qu'un son de cloche ;
pour juger sainement, il faut qu'il ait le temps d'entendre l'autre.

1
LNINE : uvres, t. X, p. 360, dition russe.
2
Idem, t. XVII, p. 129.

C'est un tribunal aveugle qui a cout soixante-dix ans une seule des deux
parties. Il se doit lui-mme d'couter soixante-dix ans la partie adverse
1
.

Pour assurer le triomphe de la rvolution, pour accomplir les transformations
indispensables, ce ne sont ni des lections, ni une assemble constituante qui
paraissent ncessaires ; mais c'est, pense Blanqui, une dictature rvolutionnaire.
Comme nous l'avons dit, la dictature, dans son ide, n'est pas une dictature de
classe. Pour la dfinir, il parle de dictature parisienne .
Le gouvernement de Paris, affirme-t-il, est le gouvernement du pays par le
pays... c'est une vritable reprsentation nationale
2
.

Paris est le cerveau de la France ; le caractre rvolutionnaire de la capitale
indique sa capacit de diriger la France. Cependant, il est vident que Blanqui,
lorsqu'il parle de dictature parisienne , a en vue la dictature de l'organisation
rvolutionnaire appuye sur une partie dtermine de la population parisienne. La
premire tche du gouvernement rvolutionnaire, et dont l'accomplissement
s'impose pour assurer les rsultats de la rvolution, pour garantir les intrts du
peuple, c'est

le dsarmement des gardes bourgeoises, et l'armement et l'organisation des
milices nationales de tous les ouvriers (Blanqui dit parfois : les ouvriers et les
populations rpublicaines)...

Ainsi la garde nationale bourgeoise doit tre licencie et, sa place, doit tre
cre une milice nationale forme d'ouvriers. En premier lieu, Blanqui pense aux
ouvriers parisiens, comme la partie la plus duque des travailleurs. Mais, plus
tard, il rvera de la parisiennisation de toute la France, qui assurera
dfinitivement le triomphe de la rvolution.

L'armement, l'organisation, dclare-t-il, voil les instruments dcisifs de
progrs, le moyen srieux d'en finir avec l'oppression et la misre. Qui a du fer a
du pain. La France hrisse de travailleurs en armes, c'est l'avnement du
socialisme. Devant les proltaires appuys sur leurs fusils, obstacles, rsistance,
impossibilit, tout s'vanouit
3
.

Le pouvoir rvolutionnaire doit porter des coups dcisifs au systme actuel du
gouvernement et de la justice, au systme qui sert renforcer et dfendre le
pouvoir des riches sur les pauvres. L'arme existante doit tre dissoute et, sa
place, on procdera la formation d'une arme nationale sdentaire . Le
pouvoir judiciaire actuel doit tre supprim ; les magistrats seront rvoqus. Les
fonctions judiciaires seront assumes par des arbitres au civil, par des jurs au
criminel . Des mesures doivent tre galement prises contre l'glise, qui sanctifie

1
Critique sociale, t. I p. 206.
2
Ibidem, t. I, p. 206-208.
3
Avis au peuple (novembre 1850), La Rvolution de 1848, loc. cit.

l'ordre existant par le dogme et l'autorit spirituelle. Toute l'arme noire (mle
et femelle) sera expulse . Seront galement chasss les aristocrates ; les vrais
ennemis de la Rpublique doivent tre dfrs aux tribunaux. Enfin, d'une
manire gnrale, aucune libert ne sera laisse aux ennemis de la Rpublique
1
.

Cet expos sur les moyens de raliser les principes communistes est la partie la
plus utopique des conceptions de Blanqui sur la rvolution sociale. Il n'envisage
pas que le communisme puisse s'tablir rapidement. La disposition prsente des
esprits ne l'engage pas l'optimisme mais la prudence.

Il importe au salut de la rvolution qu'elle sache unir la prudence l'nergie.
L'attaque contre le principe de la proprit serait aussi inutile que dangereuse
2
.

Nous savons que le principal soutien du systme social injuste rside, selon la
conception idaliste de Blanqui, dans l'ignorance. Au-contraire, le communisme
est incompatible avec l'ignorance.

Ignorance et communaut sont incompatibles. Gnralit de l'instruction
sans communisme, et communisme sans gnralit de l'instruction, constituent
deux impossibilits gales... Entre ces deux choses, instruction et communisme,
le lien est si troit que l'une ne saurait faire sans l'autre, ni un pas en avant, ni un
pas en arrire. Elles ont constamment march de conserve et de front dans
l'humanit et ne se distanceront jamais d'une ligne jusqu' la fin de leur commun
voyage
3
.

Ainsi le communisme ne peut entrer dans la vie sans sa compagne
indispensable, la culture la plus largement rpandue.

Il y a de nombreux obstacles sur la route qui mne au communisme.

L'arme, la magistrature, le christianisme, l'organisation politique, simples
haies. L'ignorance, bastion formidable. Un jour pour la haie ; pour le bastion,
vingt ans
4
.

... La communaut ne peut tre tablie que sur l'emplacement du bastion
dtruit ; [pour cette raison], il n'y faut pas compter pour le lendemain. La
communaut s'avancera pas pas, paralllement l'instruction, sa compagne et
son guide. Elle sera complte le jour o, grce l'universalit des lumires, pas
un seul homme ne pourra tre la dupe d'un autre. Le communisme natra
fatalement de l'instruction gnralise et ne peut natre que de l
5
.

1
Critique sociale, t. I, p. 205-206, 211. Blanqui a maintes fois insist sur ce point particulier : la
libert bourgeoise est un mensonge.
2
Ibidem, t. I, p. 208, 211.
3
4
5
Ibidem, t. I, p. 183, 185, 187-188.

Blanqui esquisse un programme de mesures conomiques prendre
immdiatement par le gouvernement rvolutionnaire, au lendemain de la victoire.
L'tat confisquera les biens de l'glise et des aristocrates chasss.

Runion au domaine de l'tat de tous les biens meubles et immeubles des
glises, communauts et congrgations des deux sexes, ainsi que de leurs prte-
noms.

L'tat tablira son contrle sur les grandes entreprises commerciales et
industrielles. Des accords seront passs avec les chefs des entreprises industrielles
et commerciales, accords qui obligeront ceux-ci maintenir provisoirement le
statu quo : en conservant leur personnel et sans changer les salaires. Les chefs
d'industrie qui repousseraient ces accords seraient expulss du territoire et on
substituerait une rgie tout patron expuls pour cause de refus .

Il s'agit videmment l, en premier lieu, d'une mesure de dfense contre les
ractions possibles de la bourgeoisie ( le coup de J arnac du Capital dans le
domaine conomique). Toutefois cette mesure peut contribuer faire passer
ultrieurement les grandes entreprises prives dans le domaine de l'tat.

Pour toutes les autres questions conomiques, y compris les questions des
associations ouvrires et du crdit, Blanqui se borne indiquer la ncessit de
convoquer des assembles comptentes qui en discuteront
1
. Mais, pour que les
principes de l'association puissent vritablement entrer dans la vie, il est
indispensable que les bienfaits de l'association soient comprhensibles aux larges
masses. Par leur politique, les gouvernements, jusqu' notre poque, ont fait
obstacle cela ; car ils cherchent maintenir le peuple dans l'ignorance.

Nanmoins, les bienfaits manifestes de l'association ne tarderont pas
clater aux yeux de tout le proltariat de l'industrie, ds que le pouvoir travaillera
la diffusion des lumires ; et le ralliement peut s'accomplir avec une extrme
rapidit
2
.

Notons que Blanqui fait ici des ouvriers de l'industrie une catgorie spciale,
plus rceptive aux ides d'association. Il considre qu'il sera plus difficile d'attirer
l'association la paysannerie qui est beaucoup plus ignorante et qui est fortement
attache son lopin de terre. Il recommande de considrer avec circonspection,
avec une grande prudence, les intrts et les dispositions de la paysannerie, que les
mots de partage et de communaut effrayent encore. Il comprend
l'importance de la paysannerie pour le succs de la cause de la rvolution. Il faut
expliquer aux paysans que la rvolution ne portera pas atteinte la proprit petite
et moyenne, que les arrts du pouvoir rvolutionnaire

1
2

respecteront les petits et moyens propritaires, et il faut dclarer nettement que
nul ne pourra tre forc de s'adjoindre avec son champ une association
quelconque, et que, s'il y entre, ce sera toujours de sa pleine et libre volont
1
.

Dans l'ensemble, les conceptions de Blanqui sur la priode transitoire
conduisant du rgime actuel au communisme ou l'association intgrale
restent trs naves et trs vagues. On dcouvre chez lui des positions qui
tmoignent de sa capacit d'apprcier sainement les rapports rels de forces,
pendant la priode de lutte directe pour l'dification du communisme (sabotage
possible des chefs d'entreprise, dispositions d'esprit de la paysannerie). Mais ces
positions se noient dans des considrations sur l'instruction, considre comme la
condition pralable essentielle la transformation sociale, tenue pour la force qui
conduit automatiquement au triomphe du communisme. Engels a trs justement
indiqu que, chez Blanqui, il n'y avait pas au fond de propositions pratiques
dtermines de rorganisation sociale
2
.

Il considre que toutes les tentatives pour reprsenter l'avenir du rgime
communiste sont incertaines et inutiles. Il se moque des adversaires du
communisme qui exigent aussitt qu'on leur dise qui, en rgime communiste,
videra le pot de chambre ?

Il expose ainsi ses vues :

Occupons-nous d'aujourd'hui. Demain ne nous appartient pas, ne nous
regarde pas. Notre seul devoir est de lui prparer de bons matriaux pour son
travail d'organisation. Le reste n'est plus de notre comptence
3
.

Il essaie de fonder en thorie son refus de discuter les problmes de la socit
future. Il affirme que l'ordre existant est comme une barrire qui nous cache
l'avenir, que son influence couvre l'avenir d'une brume impntrable. Tant que le
moment de la mort et de la renaissance de la socit n'est pas venu, les vues que
l'on peut avoir sur l'avenir ne sont que des obscurits.

peine des pressentiments, des chappes de vue, un coup d'il fugitif et
vague sont-ils possibles au plus clairvoyant. La Rvolution seule, en dblayant le
terrain, claircira l'horizon, lvera peu peu les voiles, ouvrira les routes ou
plutt les sentiers multiples qui conduisent vers l'ordre nouveau
4
.

Seule la mort du vieux monde librera les lments dont la combinaison devra
organiser l'ordre nouveau. Aucun effort de pense ne pourrait anticiper sur cette

1
2
MARX-ENGELS : uvres, t. XV, p. 225. dition russe.
3
4

libration qui ne peut se raliser qu' un moment dtermin. Pour cette raison,
selon Blanqui, la question sociale ne pourra faire l'objet d'un examen srieux, qu'
partir du moment o la question politique aura t pleinement rsolue.

Blanqui garde une attitude ironique l'gard des discussions entre les diverses
coles socialistes sur l'avenir de la socit. Elles

se disputent avec acharnement au bord d'un fleuve pour dcider si l'autre rive est
un champ de mais ou un champ de bl. Elles s'enttent rsoudre la question
avant de franchir l'obstacle. Eh ! passons d'abord ! Nous verrons l-bas !
1

* * *

Blanqui est l'un des reprsentants les plus intressants du communisme
utopique prmarxiste franais et du mouvement rvolutionnaire franais. Toute sa
vie a t consacre la lutte rvolutionnaire au nom du communisme. Il a pass de
nombreuses annes de sa vie en prison, sous la monarchie de J uillet, sous le
second Empire, sous la troisime Rpublique. Mais il n'a pas su donner un
fondement matrialiste et scientifique l'inluctabilit du communisme. Il n'a pas
su se librer des vieilles ides de conjuration en ce qui concerne le processus de la
rvolution. Il n'a su ni comprendre ni apprcier l'importance historique de la lutte
de classe mene par le proltariat. Dans ses conceptions sur le dveloppement de
la socit, il ne s'est pas dgag des traditions idalistes qu'il avait reues de
l'poque des lumires , du XVIII
e
sicle. Dans ses opinions sur la nature de
l'exploitation capitaliste, il se rattache la conception petite-bourgeoise qui fait
driver le profit capitaliste de l'change non-quivalent.

Staline a crit :

L'histoire connat des chefs proltariens, chefs des temps d'orage, chefs du
travail pratique, pleins d'abngation et d'audace, mais faibles en thorie
2
.

Au nombre de ces chefs pleins d'abngation, mais faibles en thorie, Staline
compte Blanqui. Ne possdant pas la thorie scientifique du socialisme, Blanqui,
au cours de sa longue vie politique, a commis certaines erreurs thoriques et
pratiques. Ses dfauts et ses erreurs ont t conditionns, en premier lieu, par les
rapports sociaux de l'poque o se sont formes ses opinions : le niveau
relativement bas de l'industrie, le degr relativement faible de la conscience de
classe du proltariat franais au cours de la monarchie de J uillet. Il convient
videmment de ne pas l'oublier. Mais, d'autre part, on ne doit pas oublier que la
fidlit de Blanqui la cause du communisme et son ardent temprament

1
Ibidem, p. 314.
2
J . STALINE Lnine organisateur et chef du Parti communiste de Russie, 23 avril 1920 ,
uvres, t. IV, p. 278. ditions Sociales, 1955, Lnine : ditions sociales, 1946, p. 14.

rvolutionnaire lui ont permis, sous beaucoup de rapports, de s'lever bien plus
haut que ne l'ont fait les autres thoriciens et hommes d'action de son poque. C'est
prcisment autour de son drapeau que se runissaient les lments d'avant-garde
de la classe ouvrire franaise, au nom de la lutte pour le communisme. Marx, en
1848, a appel son parti le parti du proltariat rvolutionnaire . Et, de
nombreuses annes aprs, Engels l'a considr comme le seul homme capable
d'tre la tte du mouvement rvolutionnaire en France
1
.

1
MARX-ENGELS : uvres, t. VIII, p. 329, 495 ; Ibidem, t. XXIV, p. 384, dition russe.

NOTE BIOGRAPHIQUE

Le devoir d'un rvolutionnaire, c'est la lutte
toujours, la lutte quand mme, la lutte jusqu'
extinction.
A. BLANQUI.

Louis-Auguste Blanqui naquit le 1
er
fvrier 1805 dans la petite ville de Puget-
Thniers (Alpes-Maritimes), une cinquantaine de kilomtres de Nice. Son pre,
Dominique Blanqui, avait t membre de la Convention et Girondin. Il approuva le
coup d'tat de Bonaparte et en 1800 fut nomm sous-prfet Puget-Thniers. La
mre de Louis-Auguste, Sophie Brionville, originaire de Picardie, se distinguait
par sa grande beaut et par ses hautes qualits morales. Blanqui tint d'elle son
caractre rsolu et intransigeant. J usqu' sa mort, la mre de Blanqui tmoigna d'un
grand amour pour son fils. soixante ans, elle contribua activement prparer
l'vasion de Blanqui et de ses camarades de la prison du mont Saint-Michel ;
soixante-quinze ans encore, elle l'aidait une nouvelle fois organiser sa fuite et
celle de son ami Cazavan du pnitencier de Belle-le. Le frre an d'Auguste,
l'conomiste bien connu, Adolphe Blanqui, fut trs li avec lui pendant sa
jeunesse ; il partageait alors ses ides politiques. Mais il ne tarda pas se dtacher
de lui.

Blanqui resta au contraire en excellents termes avec ses surs, Mmes Antoine
et Barrellier, qui jourent un rle important dans sa vie. Toutes les deux voyaient
avec sympathie son activit rvolutionnaire, se montraient pleines d'attention pour
lui au long de ses tribulations, prenaient soin de lui quand il tait en prison,
l'aidaient moralement et matriellement, le cachaient, lorsqu'il vivait Paris.

l'ge de treize ans, Blanqui partit pour Paris o il devait rejoindre son frre
an Adolphe qui tait cette poque professeur l'institution Massin
1
. Pendant
six ans de 1818 1824 le jeune Blanqui fit ses tudes, d'abord l'institution
Massin, puis au lyce Charlemagne. Il s'adonnait au travail avec passion et avec

1
L'institution Massin envoyait ses plus grands lves suivre les cours du lyce Charlemagne,
conformment au statut de l'enseignement secondaire tabli par Napolon 1
er
.

une assiduit extraordinaire et surprenait son entourage par ses aptitudes. Son frre
Adolphe crit dans une lettre son pre : Cet enfant tonnera le monde ! .

Blanqui termina brillamment ses tudes au lyce dix-neuf ans. Il devint alors
rptiteur, d'abord dans la famille du gnral Compans, puis au bout de deux ans
l'institution Massin. En 1824, il entra dans la socit secrte des Carbonari. En
1827, il prit part toutes les manifestations d'tudiants et fut bless trois fois, deux
fois par des coups de sabre, puis le 19 novembre par une balle sur la barricade de
la rue aux Ours.

Il passa l'anne 1828 et une partie de l'anne 1829 voyager dans le Midi. Il
visita l'Italie, l'Espagne, et en aot 1829, regagna Paris. Il y travailla quelques mois
comme stnographe au journal Le Globe. Au cours de cette priode, il se
familiarisa avec les doctrines de Saint-Simon et de Fourier.

En juillet 1830, quand s'levrent les premires protestations contre les
ordonnances de Charles X, Blanqui quitta la rdaction du Globe et se hta, selon
ses propres termes, de prendre le fusil et d'arborer la cocarde tricolore . Au
cours des journes rvolutionnaires, il se rangea aux cts du peuple parisien
contre les troupes de Charles X. Enivr par la lutte, il tait persuad que le peuple
serait victorieux et que c'en tait fini tout jamais de la monarchie et du joug
qu'elle faisait peser. Il fut du par l'issue de la rvolution : la monarchie ressuscita
sous une nouvelle forme Charles X fut remplac sur le trne par le roi-
bourgeois Louis-Philippe.

Aussitt aprs la Rvolution, Blanqui donna son adhsion la Socit des Amis
du peuple, dirige par Godefroy Cavaignac. Cette socit propageait activement
les ides rpublicaines. Blanqui prit souvent la parole ses runions. Par hasard,
Henri Heine entendit son discours du 2 fvrier 1832 qu'il qualifie de discours
plein de sve, de droiture et de colre l'gard de la bourgeoisie. Ce discours fut
prononc en prsence de mille cinq cents personnes, dans une atmosphre qui
rappelait celle de 1793.

Au dbut de 1831, Blanqui, qui prenait une part active aux manifestations
d'tudiants, fut arrt par la police et enferm la Force, d'o il sortit au bout de
trois semaines. La Force fut la premire des nombreuses prisons dans lesquelles
Blanqui passa la moiti de sa vie.

En 1832, Casimir Prier, ministre de l'Intrieur du gouvernement de Louis-
Philippe, qui voulait dissoudre la Socit des Amis du peuple et arrter ses
dirigeants, obtint la mise en jugement de la socit sous l'inculpation de violation
des lois sur la presse et de complot contre la sret de l'tat. En janvier 1832,
Blanqui, Raspail, Thouret, Huber et d'autres furent arrts. Ce fut le fameux Procs
des Quinze qui eut lieu du 10 au 12 janvier devant la Cour d'assises de la Seine. La
cour d'assises acquitta les accuss, mais la dfense que pronona Blanqui lui valut

d'tre inculp par le procureur d'atteinte la tranquillit publique. Blanqui fut
condamn un an de prison et 200 francs d'amende. Il subit sa peine d'abord la
prison de Versailles, puis celle de Sainte-Plagie Paris.

Cependant les preuves subies ne firent que fortifier Blanqui. sa sortie de
prison, il se mit avec une nergie accrue rpandre les ides rvolutionnaires.
Paralllement, il largissait et approfondissait ses connaissances en matire sociale
et politique. Au cours de cette priode, Blanqui subit l'influence de Buonarroti,
l'ami de Babeuf, qui transmettait et diffusait la tradition glorieuse des gaux .
Blanqui fut galement influenc dans une certaine mesure par Raspail, savant et
rvolutionnaire. Les premires annes de la monarchie de J uillet taient pleines de
mouvements importants. Les troubles parisiens en septembre 1831, le soulvement
des ouvriers lyonnais en novembre 1831, l'insurrection rpublicaine de Paris en
juin 1832, la deuxime insurrection des ouvriers lyonnais en avril 1834 et ses
rpercussions sur les autres villes franaises (les journes du 13 et du 14 avril
Paris et leur fin tragique, les massacres de la rue Transnonain), cette suite
d'vnements historiques ne put que renforcer Blanqui dans ses convictions
rvolutionnaires.

En 1832, Blanqui s'tait mari avec Suzanne-Amlie Serre. Mais une vie
familiale heureuse ne le dtourna pas de l'activit sociale. En 1835 fut fonde avec
son concours la clandestine Socit des Familles, dont le programme dfinissait
non seulement des objectifs politiques, mais aussi des objectifs sociaux.

Les membres de la Socit se prparaient l'insurrection et faisaient fabriquer
de la poudre au no 113 de la rue de Lourcine. En mars 1836, la suite d'une
dnonciation, la police dcouvrit l'existence de la Socit des Familles et arrta 24
de ses membres, dont Blanqui. Pour sa part de conspiration dans ce qu'on appelle
l'affaire des poudres, il fut condamn deux ans de rclusion et 2 000 francs
d'amende. Il fut conduit la prison de Fontevrault (Maine-et-Loire).

Le 8 mai 1837, une amnistie fut dcrte l'occasion du mariage du duc
d'Orlans. Blanqui fut libr, mais sa rclusion fit place la rsidence surveille
dans la rgion de Pontoise. Avec sa famille, il s'tablit dans le village de J ancy, sur
les rives pittoresques de l'Oise. La priode de J ancy fut la plus calme de la vie
personnelle de Blanqui. Cependant il rflchissait sans cesse aux vnements
contemporains et aux moyens d'instaurer le pouvoir populaire. Il tait persuad que
le facteur essentiel du succs tait l'organisation d'un noyau de conspirateurs
solidement unis et disciplins. Pour remplacer la Socit des Familles, il fonda en
1837 une nouvelle organisation, la Socit des Saisons, dont les dirigeants taient
Blanqui, Barbs et Martin-Bernard.

En 1839, Blanqui jugea la conjoncture favorable l'insurrection. La crise
conomique parvenait sa phase aigu ; elle provoquait la misre croissante des
classes populaires et le chmage. Elle se doublait d'une crise politique : la

Chambre des dputs tait dissoute ; le prsident du Conseil des ministres, Mol,
avait donn sa dmission. Louis-Philippe ne russissait pas former un nouveau
cabinet. Le peuple de Paris s'agitait.

Au dbut de l'anne, Blanqui regagna Paris. Les conspirateurs estimaient que
l'heure de l'insurrection arme, de la chute de la monarchie et de la constitution
d'un gouvernement rvolutionnaire tait arrive. Les armes manquaient, mais on
pensait se les procurer dans les arsenaux pendant l'insurrection. Le jour fix, le 12
mai, les courses hippiques devaient retenir l'attention de la police urbaine et d'une
partie de la bourgeoisie, et l'Htel de Ville serait mal dfendu. l'heure dite, plus
de 500 rvolutionnaires en armes, concentrs dans les rues Saint-Denis et Saint-
Martin, un signal de Blanqui, marchrent sur l'Htel de Ville et l'occuprent.
Mais ils furent cerns par les troupes royales. Une lutte ingale, livre pendant plus
de deux jours, se solda par l'crasement de l'insurrection. Barbs, bless, fut pris ;
Blanqui russit s'chapper. Mais le 14 octobre, comme il s'apprtait prendre la
diligence qui devait le mener en Suisse, il fut arrt. Au procs qui se droula au
mois de janvier 1840, Blanqui se refusa toute dclaration. Il fut condamn la
peine de mort, commue, comme celle de Barbs, en rclusion vie. Il fut envoy
au mont Saint-Michel, une des plus sombres prisons de France, immense
construction de pierre qui fait corps avec le roc sur lequel elle s'lve, Cet ancien
monastre servait alors de prison depuis la fin du XVII
e
sicle.

Sept mois plus tt, Barbs, Martin-Bernard, Delsade et autres avaient t
conduits au mont Saint-Michel. Le rgime pnitentiaire du mont Saint-Michel tait
affreux : chanes, coups, supplices, railleries des gardiens, salet, vermine ; toutes
ces causes de souffrance accumules conduisaient les uns au suicide, d'autres la
folie. Blanqui ne tarda pas songer l'vasion.

Ds avant son dpart pour le mont Saint-Michel, il tait entendu que sa femme
viendrait s'tablir non loin de la prison, mais une longue maladie avait empch
celle-ci de raliser ce projet. Pendant toute une anne, Blanqui attendit sa gurison.
Mais, le 31 janvier 1841, Suzanne-Amlie mourait l'ge de vingt-six ans. Blanqui
supporta trs mal le choc. Selon ses propres aveux, l'image de sa femme le hanta
pendant des annes. Le fils de Blanqui reut une ducation religieuse dans sa
famille maternelle, qui le dressait contre son pre.

Aprs une longue prparation laquelle prit part la mre de Blanqui, celui-ci et
Barbs, Martin-Bernard et Huber tentrent de s'vader. Cette tentative choua et le
rgime de la prison se durcit encore.

Les dtestables conditions de la vie de prison menacrent la sant de Blanqui
qui n'tait pas solide. En 1844, au bout de quatre annes de rclusion au mont
Saint-Michel, Blanqui fut transport la prison de Tours, puis plac sous
surveillance l'hpital, tandis que ses complices de l'insurrection taient transfrs
dans d'autres prisons. Quand une maladie incurable fut diagnostique, Louis-

Philippe le gracia par arrt du 6 dcembre 1844. Mais Blanqui refusa
catgoriquement d'accepter sa grce des mains du roi. Il le dclara ouvertement le
26 dcembre, dans une lettre violente adresse au maire de Tours. Il resta
l'hpital et dut garder le lit pendant vingt mois. Il ne put se lever et reprendre peu
peu son activit qu'en octobre 1845. l'hpital de Tours, il recevait des visites
d'ouvriers et d'hommes politiques. Il reprit des contacts avec les milieux
rvolutionnaires. Lorsque, en 1846, clatrent Tours des troubles provoqus par
la crise conomique, on accusa la socit communiste locale de les avoir foments
l'instigation de Blanqui. Il, fut reconduit en prison. Au procs, qui eut lieu du 26
au 29 avril Blois, Blanqui fut acquitt, faute de preuves, et regagna l'hpital de
Tours.

La rvolution de fvrier 1848 le libra.

Le 25 fvrier il arrivait Paris. Des membres des socits secrtes, des
partisans, anciens et nouveaux, les jeunes rvolutionnaires, pour qui le nom de
Blanqui tait le symbole de la lutte rvolutionnaire, se pressrent en nombre autour
de lui.

Le jour mme, Blanqui apprenait que le gouvernement provisoire avait refus
de planter le drapeau rouge l'Htel de Ville, malgr les rclamations des masses
populaires. cette nouvelle, les membres des socits secrtes, indigns, se
runirent la salle Prado pour dcider des moyens de faire pression sur le
gouvernement. Ils taient l, quelques milliers d'hommes arms, prts marcher
sur le gouvernement provisoire. Mais Blanqui, par un discours plein de rigueur et
de sang-froid, persuada les assistants de n'en rien faire. Il prfrait attendre les
actes ultrieurs du gouvernement provisoire et viter le risque d'une contre-
rvolution.

Le mme soir fut fond un club qui prit le nom de Socit rpublicaine
centrale. La Socit avait pour dirigeants Blanqui et Dzamy. C'est en son sein
que, ds lors, Blanqui exera son activit. Chaque jour il prenait la parole dans la
salle du Conservatoire, rue Bergre, o elle se runissait. Il expliquait aux
membres de la socit l'volution de la situation politique, montrait les nouvelles
perspectives, appelait l'action.

Pendant les premiers jours de la rvolution, l'activit de Blanqui ne se relcha
pas. Partout, dans les faubourgs ouvriers et au sein du club, il recrutait des
partisans, il rassemblait des hommes fidles la rvolution. Il ne tarda pas tre
du par la politique du gouvernement provisoire : ds le 2 mars, il rclamait de lui
des actes dcisifs.

Blanqui voyait que le peuple n'tait pas suffisamment prpar politiquement
pour lire une Assemble constituante et que, si les lections avaient lieu, le
pouvoir passerait invitablement aux mains des ractionnaires. Les 7 et 14 mars, il

prenait la parole la Socit rpublicaine centrale pour demander l'ajournement
des lections fixes au 9 avril ; le 17 mars, il organisait une manifestation
pacifique, mais impressionnante, dans le mme sens.

La lutte des classes en France s'aggravait de jour en jour. Blanqui tait l'un des
ennemis les plus dangereux de la bourgeoisie, qui s'en rendait parfaitement
compte. La contre-rvolution ne recula devant rien pour dtacher les masses
ouvrires de lui. Elle dclencha une campagne, dont la manifestation la plus
odieuse fut le document Taschereau, pamphlet diffamatoire fabriqu par la police.
Voici en bref ce dont il s'agissait. Taschereau, journaliste dnu de principes, qui
avait servi les rgimes les plus divers avec un dvouement gal, publia, sous
l'inspiration du gouvernement, dans le numro du 31 mars 1848 de La Revue
rtrospective, un document intitul Dclarations faites par xxx devant le ministre
de l'Intrieur sur l'affaire du 12 mai 1839 . D'aprs ce document, ces dpositions
avaient t faites les 22, 23 et 24 octobre 1839 au moment o Blanqui avait t
arrt la suite de l'affaire du 12 mai. Le contenu et l'aspect de ces dpositions
laissaient supposer que Blanqui avait trahi le secret de la Socit des Familles et de
la Socit des Saisons, et qu'il en avait livr les principaux chefs. Enfin, il tait fait
mention des vnements qui avaient prcd la manifestation du 12 mai. Le
document n'tait pas sign et portait toutes les marques du faux fabriqu d'aprs les
dpositions de policiers qui avaient pntr dans les socits secrtes. La
publication de ce document avait pour but manifeste de ruiner, coups de
calomnies, l'autorit et l'influence de Blanqui. Le 14 avril, Blanqui fit paratre la
Rponse du citoyen Auguste Blanqui contresigne par 50 de ses amis. Dans
cette rponse, Blanqui fltrissait la turpitude des auteurs du document et
dmontrait que ces calomnies taient absurdes.

Et c'est moi, triste dbris, qui trane par les rues un corps meurtri sous des
habits rps, c'est moi qu'on foudroie du nom de vendu ! tandis que les valets de
Louis-Philippe, mtamorphoss en brillants papillons rpublicains, voltigent sur
les tapis de l'Htel de Ville... Racteurs de l'Htel de Ville, vous tes des lches !

Plus de 400 anciens prisonniers politiques signrent une protestation contre
l'accusation dont Blanqui tait victime. Cette protestation fut publie dans La
Gazette des tribunaux du 14 avril et dans Le National du 15 avril. Parmi ceux qui
avaient pris position pour Blanqui, il y avait Dzamy. Mais un de ses anciens
camarades de combat, Armand Barbs, s'tait rang aux cts des calomniateurs.

Le coup fut douloureux, et cependant Blanqui ne suspendit pas un seul jour son
activit rvolutionnaire.

Le 16 avril, il se rendit au Champ-de-Mars o des ouvriers s'taient rassembls
pour lire les officiers d'tat-major de la Garde nationale. De l, ils se dirigrent
vers l'Htel de Ville pour remettre au gouvernement une ptition demandant
l' organisation du travail et l'abolition de l'exploitation de l'homme par l'homme .

Mais ils se heurtrent la rsistance des gardes nationaux, mobiliss sous le
prtexte de faire chec la conspiration communiste .

Les rsultats des lections l'Assemble constituante firent honneur la
perspicacit et la clairvoyance de Blanqui qui avait rclam leur ajournement.
Dans plusieurs villes, des barricades s'levrent le jour des lections. Le choc entre
la bourgeoisie et les ouvriers fut particulirement rude Rouen, les 27 et 28 avril,
o les ouvriers furent vritablement massacrs ; ce fut une nouvelle Saint-
Barthlemy . Dans une proclamation consacre cet vnement, Blanqui
dnonait la responsabilit du gouvernement : Est-ce trahison ou lchet ?
demandait-il. Le sang du peuple rpandu ne doit, ne peut rester sans
vengeance.

L'Assemble constituante se runit pour la premire fois le 4 mai. Elle lgitima
la rpublique bourgeoise en France. Il n'y eut pas de place au sein du nouveau
gouvernement pour les reprsentants ouvriers. Les masses populaires parisiennes
taient profondment dues. Leur mcontentement l'gard des premires
mesures gouvernementales se manifesta par la dmonstration du 15 mai. Les
ouvriers, voulant faire pression sur le gouvernement provisoire, envahirent la salle
o se trouvait l'Assemble constituante. Ils demandaient que l'on porte secours
immdiatement aux Polonais insurgs. Blanqui prit la parole l'Assemble ; mais
il n'avait pas t l'instigateur de la manifestation ; bien au contraire, pensant qu'elle
chouerait, il avait essay d'en dtourner les membres de son club. l'Assemble,
Blanqui rclame une assistance prompte aux Polonais, une enqute sur les
vnements de Rouen et le jugement des coupables, du travail pour tous les
chmeurs et l'amlioration de la condition des classes populaires.

L'Assemble constituante dclare dissoute, les manifestants marchrent sur
l'Htel de Ville o un nouveau gouvernement fut constitu, compos de Barbs,
Raspail, Albert, Ledru-Rollin, Louis Blanc etc. Blanqui n'en fit pas partie. Mais,
trs vite, l'Htel de Ville fut occup par l'arme. Elle dispersa le peuple, arrta
Barbs et Albert. Blanqui russit se cacher pendant onze jours, mais il fut arrt
le 26 mai et enferm au chteau de Vincennes.

Les nouvelles des journes de juin, baignes dans le sang du peuple parisien,
parvenaient Blanqui qui souffrait de son impuissance et de son inaction. Ce ne
fut que le 7 mars 1849, neuf mois aprs l'arrestation de Blanqui, que la Haute Cour
dlibra sur l'affaire du 15 mai.

Le procs eut lieu Bourges. cette poque, Blanqui avait quarante-quatre
ans. Ple, puis, les cheveux tout blancs, il avait l'air d'un vieillard. Mais ni les
prisons ni les privations n'avaient branl sa force d'esprit. Comme en 1832, au
procs des Quinze, Blanqui fut son propre dfenseur. Il disait :


Debout sur la brche pour dfendre la cause du peuple, les coups que j'ai
reus ne m'ont jamais atteint en face... Le temps a trop prouv que les traits
lancs contre moi, de n'importe quelle main, sont tous alls au travers de mon
corps frapper la Rvolution. C'est ma justification et mon honneur.

la dernire sance de la Cour eut lieu une scne pnible : la confrontation de
Blanqui et de Barbs qui parla de nouveau du document Taschereau. Dans sa
rponse, Blanqui dit :

L'antiquit avait attribu Hercule tous les faits des temps hroques : la
raction personnifie en moi tous les crimes et toutes les atrocits
1
.

On accusa Blanqui d'avoir voulu dissoudre de force l'Assemble constituante.
Blanqui rpondit malicieusement qu'avec son exprience de conspirateur et
d'organisateur d'insurrections il aurait agi tout autrement que les manifestants du
15 mai. Et il dveloppa avec feu le plan possible d'une dissolution de l'Assemble.

Le 2 avril 1849, Blanqui fut condamn dix ans de prison. Il fut conduit la
prison de Doullens (Somme).

Blanqui resta dix-neuf mois Doullens. son habitude, il y lut et crivit
beaucoup. Le 20 octobre 1850, il fut emmen avec d'autres prisonniers politiques
Belle-le-en-Mer.

Il y avait alors prs de 250 prisonniers politiques Belle-le. Le rgime
pnitentiaire n'tait pas trs rigoureux. Les prisonniers pouvaient se rencontrer
certaines heures de la journe, converser, prendre leur repas ensemble, etc. Les
discussions politiques et philosophiques devenaient facilement passionnes.
Presque aussitt deux partis se formrent, opposant les partisans de Blanqui ceux
de Barbs. Au dbut, les blanquistes taient rares. Barbs, par contre, tait entour
de gens qui taient hostiles Blanqui et le perscutaient. Il y eut mme un moment
o Blanqui craignit pour sa vie. Il proposa Barbs un arbitrage, mais en vain. Peu
peu, Blanqui s'attacha une grande partie des prisonniers, surtout les ouvriers.
Plusieurs d'entre eux venaient couter ses cours d'conomie politique.

En fvrier 1851, l'occasion du troisime anniversaire de la rvolution de
Fvrier, Blanqui crivit le clbre toast, adress aux migrs de Londres sous le
titre d' Avis au peuple . Blanqui dnonait la trahison de Louis Blanc, de Ledru-
Rollin et des autres socialistes de 48. Marx, qui cette poque vivait
Londres, envoya la traduction de ce texte aux communistes allemands. Pour lui, l'
Avis au peuple , faisait le bilan de la lutte de classes qui venait de se livrer.

1
Procs des accuss du 15 mai 1848, Haute Cour Nationale de justice sant Bourges,
Imprimerie des ouvriers associs, Bordeaux 1849.

Belle-le, Blanqui lisait beaucoup, approfondissait ses connaissances en
philosophie, en conomie politique, en sciences naturelles et particulirement en
gographie, pour laquelle il avait une prdilection. Sa mre et ses surs lui
faisaient parvenir des livres et des atlas. Blanqui crivait des articles et des
comptes rendus de livres nouveaux, correspondait avec ses amis. Il tait au courant
de ce qui se passait au-del des murs de la prison. Au mois de novembre 1851,
dans une lettre Rouget, un ancien prisonnier de Belle-le, il prdisait un prochain
coup d'tat en France et celui-ci se produisit, en effet, le 2 dcembre 1851. Ds
1853 la guerre de Crime tait, selon lui, invitable.

Blanqui, qui passa la moiti de sa vie en prison, avait une capacit de rsistance
extraordinaire. On s'tonne que cet homme, chtif et de sant chancelante, ait pu
supporter tant d'preuves. Grce une force d'me extraordinaire, il savait se
dtacher des dtails de la vie quotidienne et se retrancher dans son propre monde
intrieur. Il avait mis au point un mode de vie et une hygine qu'il observait
scrupuleusement. Il faisait de la culture physique, suivait un rgime spcial qui
excluait le vin, comportait peu de viande et beaucoup de laitages, de lgumes et de
fruits. Belle-le, il passait beaucoup de temps cultiver un jardin potager qui se
trouvait sous sa fentre et o il faisait pousser des fraises et des lgumes.

la fin de 1852, Blanqui pensa s'vader. C'est alors que la mre et le fils de
Blanqui, qui avait quinze ans, arrivrent Belle-le. La mre se procura tout ce qui
tait ncessaire l'vasion. Mais le ministre en eut connaissance par l'interception
d'une lettre qui se trouvait dans un panier de pcheur fond double. Blanqui fut
mis au cachot et sa garde fut renforce.

Et cependant en 1853 Blanqui et Cazavant, son voisin de cellule,
recommencrent prparer leur vasion. Ils avaient l'intention de fuir en
Angleterre. Ils imaginrent un plan audacieux dont l'excution demandait
beaucoup de temps. Blanqui et Cazavant laisseraient dans leur cellule des poupes,
habilles de leurs vtements de prison et assises comme ils avaient coutume de le
faire. Mais pour que la fuite ne soit pas dcouverte immdiatement, pendant un
certain temps, Blanqui et Cazavant ne rpondirent plus aux questions que leur
posaient les gardiens ni l'appel de leur nom. Et les surveillants cessrent bientt
d'y prter attention. Le 5 avril, Blanqui et Cazavant s'vadrent sous une pluie
torrentielle. Parvenus un puits, ils descendirent avec des cordes jusqu'au niveau
de l'eau, ne bougrent pas jusqu' la fin de la ronde, aprs quoi ils sortirent et
franchirent la clture ; ils errrent toute la nuit travers l'le et enfin, puiss,
atteignirent la case d'un pcheur, point dsign l'avance o ils se dissimulrent au
grenier jusqu'au matin. Mais le pcheur, qui avait reu de Blanqui et de Cazavant
une forte somme pour les transporter sur le continent, les trahit : il dnona leur
fuite aux autorits de la prison. Blanqui fut jet au cachot du chteau Fouquet
Belle-le, d'o il fut bientt transfr de nouveau au dpartement des prisonniers
politiques, mais sous une surveillance plus svre.


En automne 1854, Barbs fut libr et les rapports entre les partis rivaux
l'intrieur de la prison s'amliorrent. En 1857, Blanqui, avec 31 camarades, fut
transfr en Corse, Corte, o la population rassemble les accueillit
chaleureusement.

Blanqui resta dans sa prison corse, humide et mal are, jusqu'au 2 avril 1859.
Ensuite, en raison de la loi dite de scurit publique de 1858, il fut transfr en
Afrique, Mascara. Le 16 aot 1859, aprs l'amnistie gnrale, Blanqui reut le
droit de rentrer Paris. Mais Toulon, sur le chemin du retour, il fut de nouveau
arrt ; on menaait de l'exiler Cayenne. Enfin Mme Antoine, la sur de
Blanqui, russit obtenir pour lui la permission de gagner Paris. Il y rencontra son
fils, qui avait alors vingt-quatre ans. Au cours de ses sjours en prison, Blanqui
n'avait pu voir son fils que cinq ou six fois. C'tait un homme born et superficiel,
n'ayant rien de commun avec son pre. Il le connaissait si peu et si mal qu'il lui
proposa de renoncer la vie politique et de partager sa vie bourgeoise. Paris,
Blanqui eut une autre dconvenue ; il apprit que ses manuscrits, fruits d'un long
travail, avaient t brls en excution des dernires volonts de sa mre, morte en
1858. Cette nouvelle plongea Blanqui dans le dsespoir.

Peu aprs son retour Paris, Blanqui se rendit Londres. De nombreux
migrs politiques y vivaient, parmi lesquels ses amis : Lacambre et Barthlemy.
son retour Paris, Blanqui s'adonna de nouveau l'activit rvolutionnaire. Il se
cachait habilement de la police, mais celle-ci tait constamment ses trousses et
russit la longue l'arrter. Au mois de juin 1861, il fut accus d'avoir pris part
l'organisation d'une socit secrte et condamn quatre ans de prison. Cette
condamnation suscita l'indignation des milieux rvolutionnaires. Marx et Engels,
qui avaient beaucoup d'estime pour Blanqui en qui ils voyaient le reprsentant du
parti rvolutionnaire de la France , aidrent son ami Denonville publier un
pamphlet contre l'ignoble procs de Blanqui.

De nouveau, Blanqui fut conduit la prison de Sainte-Plagie qu'il avait dj
connue en 1832 aprs son discours au procs des Quinze et en 1835 aprs le procs
de la Socit des Familles. La prison de Sainte-Plagie avait enferm entre ses
murs de nombreuses personnalits politiques franaises. En 1793 : M-O Rolland et
certains Girondins ; et par la suite Branger, Paul-Louis Courier, Marrast,
Godefroy Cavaignac, Daumier, Lamennais, Flix Pyat, les rvolutionnaires de
1848.

Silencieux et peu sociable, mfiant l'gard des inconnus, Blanqui tait
cependant un ple d'attraction pour les dtenus dont certains devinrent ses amis ou
ses disciples fidles. Ses connaissances, sa forte personnalit, son sort d'
enferm perptuel, son dvouement exceptionnel la cause de la rvolution,
son attitude videmment critique l'gard du parti rpublicain parlementaire lui
confraient une autorit grandissante.


Blanqui se lia surtout avec Gustave Tridon et les tudiants en mdecine
Villeneuve, Clemenceau, etc. Il connut intimement Arthur Ranc qui lui ddia son
Complot romantique. Ranc devint pour quelque temps un blanquiste acharn. C'est
la prison de Sainte-Plagie que prit naissance le parti blanquiste.

En 1864, Blanqui tomba malade. On le transporta l'hpital Necker o on le
mit dans une salle particulire, sous la surveillance d'un policier. Des amis
venaient le voir. C'est l qu'il fit la connaissance de Charles Longuet.

Au dbut de 1865, Blanqui participa la publication du journal Candide, dont
le rdacteur en chef tait Gustave Tridon, lve prfr de Blanqui. Sous le
pseudonyme de Suzamel (Suzanne-Amlie, le prnom de sa femme), Blanqui
publia dans ce journal quelques articles sur des sujets philosophiques et
scientifiques. Mais, aprs la parution du no 8, le journal fut suspendu et ses
rdacteurs arrts.

Blanqui chercha s'vader de l'hpital. De nouveau, il habitua les surveillants
son absence au repas du soir et l'appel. En compagnie de ses amis, Cazavant,
Lamblin et les frres Levraud tous tudiants, Blanqui, coiff d'une perruque claire
et d'un chapeau larges bords, passa devant le policier de garde et prit le train pour
Bruxelles.

Le lendemain de son dpart Blanqui envoya aux journaux parisiens une lettre
ouverte ; il y disait que, condamn quatre ans de prison, il avait t dtenu
pendant quatre ans et six mois et que le devoir l'obligeait refuser le cadeau de
cent jours supplmentaires de son existence. Il s'tait vad de crainte d'tre
transport Cayenne au terme de sa rclusion.

Bruxelles, il vcut chez son ami le Dr Watteau. Il y fit de nouvelles
connaissances, revit son ami Charles Longuet qui ditait Bruxelles le journal La
Rive gauche. Au congrs de Lige
1
, en 1865, Blanqui rencontra Tridon, Paul
Lafargue et Granger qui devint par la suite son meilleur ami. Au cours de ces
annes, Blanqui crivit beaucoup. Quelques essais de cette poque, consacrs aux
questions d'conomie politique, de philosophie et de socialisme, furent publis
aprs sa mort en deux volumes, sous le titre : La Critique sociale.

En mme temps, Blanqui continuait correspondre avec ses amis parisiens.
C'est alors que se constitua en France le groupe de combat blanquiste dont les
membres taient recruts aprs une slection svre. En 1870, ils atteignirent
l'effectif de 2 500. Blanqui venait souvent Paris, en secret et pour un temps trs

1
Congrs international d'tudiants (29 octobre-Ier novembre 1865) tenu Lige. Les dlgus
parisiens, leur retour, sont traduits devant le Conseil acadmique, frapps de diverses
sanctions disciplinaires. Il en rsulte une grande agitation dans les milieux universitaires en fin
dcembre 1865. Les cours sont provisoirement suspendus dans les facults.

court. Puis, quand l'activit de l'organisation prit de larges proportions, Blanqui
resta Paris plusieurs mois d'affile.

En 1867-1868, Blanqui crivit une Instruction pour une prise d'armes o il
exposait en dtail les mesures prendre aprs la rvolution pour tablir une
dictature parisienne. Il dveloppait son plan de combat, indiquait les rues o l'on
devait lever des barricades, donnait des modles d'appels au peuple, l'arme,
etc. Les amis de Blanqui le pressaient de passer la lutte ouverte contre l'Empire ;
ils pensaient que le climat gnral du pays et le mcontentement l'gard du
rgime taient favorables l'insurrection. Mais la crainte de nouveaux checs
rendait Blanqui prudent. Il y eut tout de mme une tentative d'insurrection, le jour
des funrailles de Victor Noir, jeune journaliste tu par un membre de la famille
Bonaparte. Mais cette tentative ne russit pas ; il n'y eut pas de collision entre la
foule et les troupes, malgr une trs large agitation la Chambre et parmi le
peuple.

Pendant la guerre de 1870, l'arme franaise connut, ds le dbut, une srie de
dfaites. Les masses populaires furent indignes. Le peuple, qui se rassemblait sur
la place de la Concorde, proclamait hautement sa colre et son indignation. Les
blanquistes jugrent que le moment tait venu de renverser sans difficult l'Empire
et lancrent un appel pressant Blanqui qui se trouvait Bruxelles. Il arriva
Paris le 12 aot. L'insurrection devait avoir lieu le 14, au centre des quartiers
ouvriers, boulevard de La Villette. On pensait occuper la caserne des pompiers du
boulevard de La Villette pour s'approvisionner en armes, puis proclamer la
rpublique. Mais une fois encore la tentative choua. La plupart de ses auteurs
furent arrts, quelques-uns condamns mort, mais le verdict ne fut pas mis
excution. Aprs la capitulation de Napolon, survenue le 2 septembre Sedan,
l'Empire touchait sa fin. Le 4 septembre, la Rpublique franaise fut proclame,
et le gouvernement de la dfense nationale, dont faisaient partie Arago, Crmieux,
Favre, Gambetta, Garnier-Pags, Rochefort, J ules Simon et le gnral Trochu, fut
constitu Paris.

Aussitt aprs la rvolution du 4 septembre, Blanqui fonda le club et le journal
La Patrie en danger. Dans son premier numro dat du 7 septembre, Blanqui
appelait les masses accorder leur appui au gouvernement ; toutes les divisions
devaient disparatre devant l'ennemi commun. Il ne comprenait pas qu'un
gouvernement bourgeois, contre-rvolutionnaire dans son essence, ne pouvait
assurer la dfense du pays, car il tait guid non pas par des intrts nationaux,
mais par des intrts de classe.

Les collaborateurs du journal les plus proches de Blanqui : Tridon, les frres
Levraud, Regnard, Granger et Verlet, faisaient galement appel l'union pour la
dfense de la patrie. Du 7 septembre au 9 dcembre parurent 89 numros, et dans
chaque numro Blanqui publiait des articles, des appels, des proclamations, dans
lesquels il indiquait comment il fallait mener la dfense de Paris, quelles mesures

il fallait prendre pour le prserver. Dans ces conseils, il faisait preuve d'une
profonde intelligence, de perspicacit et d'une grande connaissance de la tactique
militaire.

Le soir, dans les clubs, Blanqui exposait les fautes et les crimes du
gouvernement et indiquait les mesures prendre pour constituer une arme
nationale.

Au mois de septembre, une runion de gardes nationaux, Blanqui, aprs avoir
prononc un discours, fut lu commandant du 169ebataillon. Poste qu'il n'occupa
pas longtemps, car, le 19 octobre, le gnral Trochu fit dissoudre le bataillon. Dans
un des numros de La Patrie en danger, Blanqui crivait : Le premier acte de la
dfense doit tre la rvocation de ceux qui rendent la dfense impossible. Le
gouvernement de la dfense nationale et le gnral Trochu, qui tait la tte des
forces armes parisiennes, montrrent au peuple franais leur vrai visage, le visage
de la trahison nationale. la nouvelle de la capitulation de Metz, connue Paris le
31 octobre, les masses populaires manifestrent leur motion. La capitulation
menaait Paris ; il fallait tout prix sauver la capitale. Le 31 octobre, les masses
populaires et les bataillons de la garde nationale, aprs avoir occup l'Htel de
Ville et mis en tat d'arrestation les membres du gouvernement, crrent un comit
provisoire, charg d'assurer la scurit gnrale et de fixer les lections
municipales. Blanqui et ses partisans prirent la tte du mouvement du 31 octobre et
la candidature de Blanqui fut pose au nouveau gouvernement. Mais le
mouvement du 31 octobre choua comme les prcdents ; le gouvernement de la
dfense nationale conserva le pouvoir, en promettant de ne pas poursuivre ceux qui
avaient particip l'insurrection. Blanqui resta Paris. Dans le journal qu'il
continuait d'diter, il lanait des appels en faveur de l'armement de tous les
citoyens pour dfendre la capitale et s'indignait de l'inaction du gouvernement :

Les pouvoirs lgitimes sont aux mains de qui rsiste. Le bulletin de vote,
aujourd'hui, c'est la cartouche.

Blanqui et son groupe jourent un rle actif dans la manifestation du 22 janvier
1871, qui avait pour but de renverser le gouvernement de la dfense nationale.
Mais cette manifestation populaire, aussi peu prpare que les autres, choua.

Mme aprs la capitulation de Paris et l'amnistie du 28 janvier, Blanqui
esprait encore que la France serait sauve. Le 8 fvrier 1871 devaient avoir lieu
les lections l'Assemble nationale. Le nom de Blanqui ne se trouvait pas sur la
liste des 43 candidats prsents par les clubs, les comits et les rdactions des
journaux. Aprs les lections, o il recueillit nanmoins 52 839 voix, Blanqui se
dcida partir pour Bordeaux. En quittant Paris le 12 fvrier, il fit apposer une
affiche, intitule Un dernier mot, dans laquelle il rsumait tout ce qu'il avait crit
dans La Patrie en danger. Il y tait question de la conduite du gouvernement
pendant le sige de Paris, des mesures qu'on aurait d prendre pour sa dfense, de

la ncessit d'vacuer en province un million de femmes et d'enfants et de les
remplacer par autant de jeunes provinciaux en tat de porter les armes, du
ravitaillement de Paris, de son armement prlever sur les arsenaux de province,
etc. Un dernier mot se terminait par une mise en accusation du gouvernement
tratre.

De Bordeaux, Blanqui se rendit Louli (Lot), chez sa nice, pour se reposer
des vnements parisiens. Mais ce repos fut de courte dure, car il tomba malade.
C'est alors que, le 9 mars, il fut mis en jugement pour sa participation la journe
du 31 octobre. Le gouvernement violait son engagement de ne pas poursuivre les
auteurs de ce soulvement. Par dcision du ministre de la justice, Blanqui fut
arrt Louli le 17 mars et conduit, tout malade qu'il tait, l'hpital de Figeac le
18 mars, le jour mme o la classe ouvrire prenait le pouvoir et proclamait la
Commune Paris. Lorsqu'on l'avisa de l'arrestation de Blanqui, Thiers, le bourreau
de la Commune, s'cria : Nous le tenons enfin, ce sclrat !

Le 20 mars, Blanqui fut transfr la prison de Cahors, o il fut incarcr avec
des prisonniers de droit commun, jusqu' ce qu'on le mette au secret.

Le 26 mars, il fut lu membre de la Commune de Paris
1
avec d'autres
blanquistes : Tridon, Eudes, Flourens, douard Vaillant, Rigault, etc., qui avaient
jou un rle actif dans la rvolution du 18 mars.

Aux premires sances de la Commune, Blanqui fut lu prsident d'honneur.
Ses amis eurent l'ide de proposer au gouvernement de Thiers de l'changer contre
certains otages de la Commune, parmi lesquels l'archevque Darboy. Les
pourparlers engags entre un homme de confiance de l'archevque et Thiers
durrent plus d'un mois, mais ne menrent rien. Thiers ne voulait pas librer
Blanqui, mme contre 74 otages, et dclarait que rendre Blanqui l'insurrection
quivalait lui envoyer un rgiment .

Aprs cet chec, la Commune vota un crdit de 50 000 francs pour prparer
l'vasion de Blanqui de la prison de Cahors. Mais Granger, ami intime de Blanqui,
qui on avait confi cette mission, ne parvint pas l'accomplir.

Le 22 mai, Blanqui fut conduit au fort du Taureau, dans la baie de Morlaix, o
il arriva deux jours plus tard. Il avait alors soixante-six ans et sa sant tait
compromise. Cependant le rgime du fort du Taureau tait trs rigoureux. La
cellule de Blanqui, situe au sous-sol, tait froide, sombre et humide. La
surveillance tait extrmement svre. Le commandant avait reu l'ordre de tirer
la moindre tentative de fuite ; pendant la promenade, Blanqui tait toujours
accompagn de gardiens arms ; on interdisait aux bateaux d'accoster, etc. En
outre le bruit incessant de la prison empchait Blanqui de travailler et de se

1
Dans le XVIII
e
et dans le XX
e
arrondissements.

reposer, et la nourriture tait trs mauvaise. Livr lui-mme, il s'adonnait la
mditation. Pendant la promenade, il tudiait le ciel et la mer, suivait le
mouvement des plantes. Les conclusions de ses observations se retrouvent dans
L'ternit par les astres et dans l'expos sur les causes de la lumire zodiacale qui,
plus tard, le 8 janvier 1872, fut lu l'Acadmie des Sciences et publi le 27 janvier
dans La Rpublique franaise. La mme anne, L'ternit par les astres fut dite
en volume Paris.

Le 12 novembre 1871, Blanqui fut subitement transfr la prison de
Versailles. Pendant deux jours (le 15 et le 16 fvrier 1872), aprs presque un an de
dtention prventive, le IV
e
Conseil de guerre de Versailles eut se prononcer sur
sa participation aux vnements du 31 octobre et d'autres manifestations ainsi
que sur sa responsabilit morale dans l'existence de la Commune. Blanqui,
alors g de soixante-sept ans, tait un vieillard ple et grle d'aspect. Mais aucune
prison n'avait pu le briser moralement. Il rfuta tous les arguments de l'accusation
et termina par cette fire dclaration.

J e ne suis pas ici pour le 31 octobre. C'est le moindre de mes forfaits. J e
reprsente ici la Rpublique trane la barre de votre tribunal par la monarchie.
M. le commissaire du gouvernement a condamn tour tour la rvolution de
1789, celle de 1830, celle de 1848, celle du 4 septembre. C'est au nom des ides
monarchiques, c'est au nom du droit ancien en opposition au droit nouveau,
comme il dit, que je suis jug et que, sous la Rpublique, je vais tre condamn.

Blanqui fut reconnu coupable et condamn la dportation et la privation des
droits civiques. La cour de cassation annula le jugement. Mais le 29 avril, le VI
e

Conseil de guerre le condamna nouveau. On se proposait de l'exiler en Nouvelle-
Caldonie, lieu de dportation des membres de la Commune, mais la commission
mdicale reconnut qu'il n'tait pas en tat de supporter un aussi long voyage. Le
condamn vie fut conduit la prison centrale de Clairvaux (Aube).

Clairvaux, vieille abbaye, avait t convertie en prison en 1789. son arrive,
Blanqui y trouva 140 dtenus politiques, condamns comme anciens Communards.
Il fut mis dans une cellule isole, longue de 2m et large de 1m50, avec une fente
troite qui tenait lieu de fentre ; il tait spar des autres dtenus et on ne lui
donnait que rarement la permission de recevoir des visites familiales. Dans la
prison humide de Clairvaux, la sant de Blanqui fut dfinitivement compromise ;
pendant de longs mois, il ne quitta pas le lit. Plus tard, on lui donna une cellule
plus large, mais toujours isole, o il se sentait enterr vivant , comme il
l'crivait sa sur.

En janvier 1878, le journal socialiste L'galit fit campagne pour sa libration.
On prsenta sa candidature aux lections. En avril 1879, il fut lu dput de
Bordeaux au second tour de scrutin par 6 801 voix contre 5 330 au rpublicain
bourgeois Lavertujon, ami de Gambetta. Mais la Chambre invalida l'lection de

Blanqui. L'active campagne en faveur de la candidature et de la libration de
l' Enferm contraignit enfin le gouvernement gracier Blanqui le 10 juin 1879.
Il tait rest Clairvaux huit ans et trois mois. Ce fut sa dernire prison. Au
total, il avait t dtenu pendant trente sept ans. Le lendemain du jour o il fut
libr, Blanqui, g de soixante-quatorze ans, revint Paris avec sa sur. Le 25
juin, il partit pour Bordeaux pour remercier ses lecteurs et pour se prsenter
devant eux nouveau. Les habitants de Bordeaux accueillirent Blanqui avec
enthousiasme. Cependant, au cours de la campagne lectorale, ses ennemis
exhumrent le document Taschereau, et, bien qu'il n'y et aucune preuve de sa
culpabilit, il recueillit 158 voix de moins que son adversaire.

Mais ce revers ne diminua pas son nergie, il entreprit un voyage travers la
France et prit la parole dans de nombreuses runions ouvrires. Les milieux
populaires l'accueillaient avec enthousiasme, et Bordeaux, Marseille, Toulon,
Lyon, Nice, etc., on fit des banquets en son honneur.

Dans l't 1880, la candidature de Blanqui fut pose Lyon, mais il n'obtint
pas la majorit. En juin, les droits civiques lui furent rendus. Au dbut du mois de
novembre suivant, il fit partie des dlgus des comits rpublicains envoys en
Italie pour assister aux ftes organises en l'honneur de Garibaldi.

la fin du mois de novembre, Blanqui et ses amis, Granger, Eudes, Vaillant et
d'autres fondrent le quotidien Ni Dieu, ni matre, dont Blanqui fut le rdacteur en
chef. Le manque de ressources le fora transformer ce journal, partir du 25
e

numro, en hebdomadaire. Dans le mme temps, il crivait une brochure, L'arme
esclave et opprime, et, le 21 novembre, accompagn de Granger, il avait fait une
confrence Lille devant 6 000 personnes qui l'avaient acclam avec
enthousiasme.

J usqu' sa mort, Blanqui, comme s'il voulait rattraper le temps perdu en prison,
multiplia ses discours dans les runions ouvrires de Paris. Le 27 dcembre 1880 il
assista la runion de la salle Ragache, rue Lecourbe, o il pronona en faveur du
drapeau rouge son dernier discours. son retour une heure tardive, il fut
subitement terrass par une attaque d'apoplexie. Le 1
er
janvier 1881, aprs avoir
lutt cinq jours, il mourait l'ge de soixante-seize ans.

Ses funrailles eurent lieu le 5 janvier. La nouvelle de sa mort bouleversa tous
les rvolutionnaires franais. Prs de 200 000 hommes accompagnrent sa
dpouille. Des dlgus et des couronnes, envoys par les organisations d'avant-
garde de la France entire, afflurent Paris.

Il fut enterr au Pre-Lachaise. Le 9 aot 1885, les ouvriers parisiens firent
difier un monument sur sa tombe, avec sa statue en bronze, chef-d'uvre du
sculpteur J ules Dalou.

OUVRAGES
D'AUGUSTE BLANQUI

Dfense du citoyen Auguste Blanqui devant la cour d'assises. Paris, 1832.
Rponse du citoyen Auguste Blanqui. Paris, 1848.
Avis au peuple . La Patrie, 27 fvrier 1851
Pages indites (1848-1852). La Rvolution de 1848, 1925, t. XXIII, no III,
pp. 541-558.
Lettre Maillard (1852). Le Cri du peuple, 1, 2, 3 octobre 1878.
Instruction pour une prise d'armes. (La premire partie a t publie dans
La Pense, 1948, n 19.)
La Patrie en danger. Paris, 1871.
Un dernier mot. Paris, 1871.
L'ternit par les astres. Paris, 1872.
La comdie des programmes . L'galit, 16 juin 1878.
L'Arme esclave et opprime. Paris, 1880.
Ni Dieu, ni Matre. Paris, 1880.
Critique Sociale, 2 volumes. Paris, 1885.

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Paris, 1948.
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1888-1897, Paris, 1931.
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Une Rvolution manque : l'insurrection du 22 mai 1839. Paris, 1933.

TEXTES CHOISIS

I

BLANQUI AVANT LA
RVOLUTION DE 1848

1. LE PROCS DES QUINZE
1
.
DFENSE DU CITOYEN LOUIS-AUGUSTE BLANQUI DEVANT
LA COUR D'ASSISES

(12 janvier 1832).

Messieurs les jurs,

J e suis accus d'avoir dit trente millions de Franais, proltaires comme moi,
qu'ils avaient le droit de vivre. Si cela est un crime, il me semble du moins que je
ne devrais en rpondre qu' des hommes qui ne fussent point juges et parties dans
la question. Or, Messieurs, remarquez bien que le ministre public ne s'est point
adress votre quit et votre raison, mais vos passions et vos intrts ; il
n'appelle pas votre rigueur sur un acte contraire la morale et aux lois ; il ne
cherche qu' dchaner votre vengeance contre ce qu'il vous reprsente comme une
menace votre existence et vos proprits. J e ne suis donc pas devant des juges,
mais en prsence d'ennemis ; il serait bien inutile ds lors de me dfendre. Aussi je
suis rsign toutes les condamnations qui pourraient me frapper, en protestant
nanmoins avec nergie contre cette substitution de la violence la justice, et en

1
Le Procs des Quinze, Paris, 1832.
Le prtexte pour la mise en jugement des quinze dirigeants de la Socit des Amis du Peuple :
Raspail, Gervais, Trlat, Blanqui, Thouret, Hubert, Delaunay, etc., fut la publication dans le
recueil Au peuple d'une srie d'articles pntrs d'esprit rpublicain et pleins d'attaques contre le
gouvernement de Louis-Philippe. Voir l'esquisse biographique, p. 51.

me remettant l'avenir du soin de rendre la force au droit. Toutefois, s'il est de
mon devoir, moi proltaire, priv de tous les droits de la cit, de dcliner la
comptence d'un tribunal o ne sigent que des privilgis qui ne sont point mes
pairs, je suis convaincu que vous avez le cur assez haut plac pour apprcier
dignement le rle que l'honneur vous impose dans une circonstance o on livre en
quelque sorte votre immolation des adversaires dsarms. Quant au ntre, il est
trac d'avance ; le rle d'accusateur est le seul qui convienne aux opprims.

Car il ne faut pas s'imaginer que des hommes investis par surprise et par fraude
d'un pouvoir d'un jour pourront leur gr traner les patriotes devant leur justice, et
nous contraindre, en montrant le glaive, demander misricorde pour notre
patriotisme. Ne croyez pas que nous venions ici pour nous justifier des dlits qu'on
nous impute ! bien loin de l, nous nous honorons de l'imputation, et c'est de ce
banc mme des criminels, o on doit tenir honneur de s'asseoir aujourd'hui, que
nous lancerons nos accusations contre les malheureux qui ont ruin et dshonor la
France, en attendant que l'ordre naturel soit rtabli dans les rles pour lesquels sont
faits les bancs opposs de cette enceinte, et qu'accusateurs et accuss soient leur
vritable place.

Ce que je vais dire expliquera pourquoi nous avons crit les lignes incrimines
par les gens du roi, et pourquoi nous en crirons encore.

Le ministre public a, pour ainsi dire, montr en perspective vos imaginations
une rvolte des esclaves, afin d'exciter votre haine par la crainte. Vous voyez, a-
t-il dit, c'est la guerre des pauvres contre les riches ; tous ceux qui possdent sont
intresss repousser l'invasion. Nous vous amenons vos ennemis ; frappez-les
avant qu'ils ne deviennent plus redoutables.

Oui, Messieurs, ceci est la guerre entre les riches et les pauvres : les riches
l'ont ainsi voulu, car ils sont les agresseurs. Seulement ils trouvent mauvais que
les pauvres fassent rsistance ; ils diraient volontiers, en parlant du peuple : Cet
animal est si froce qu'il se dfend quand on l'attaque. Toute la philippique de M.
l'avocat gnral peut se rsumer dans cette phrase.

On ne cesse de dnoncer les proltaires comme des voleurs prts se jeter sur
les proprits : pourquoi ? Parce qu'ils se plaignent d'tre crass d'impts au profit
des privilgis. Quant aux privilgis, qui vivent grassement de la sueur du
proltaire, ce sont de lgitimes possesseurs menacs du pillage par une avide
populace. Ce n'est pas la premire fois que les bourreaux se donnent des airs de
victimes. Qui sont donc ces voleurs dignes de tant d'anathmes et de supplices ?
Trente millions de Franais qui paient au fisc un milliard et demi et une somme
peu prs gale aux privilgis. Et les possesseurs que la socit entire doit couvrir
de sa puissance, ce sont deux ou trois cent mille oisifs qui dvorent paisiblement
les milliards pays par les voleurs. Il me semble que c'est l, sous une nouvelle

forme, et entre d'autres adversaires, la guerre des barons fodaux contre les
marchands qu'ils dtroussaient sur les grands chemins.

En effet, le gouvernement actuel n'a point d'autre base que cette inique
rpartition des charges et des bnfices. La restauration l'a institue en 1814 sous
le bon plaisir de l'tranger, dans le but d'enrichir une imperceptible minorit des
dpouilles de la nation. Cent mille bourgeois en forment ce qu'on appelle, par une
ironie amre, l'lment dmocratique. Que sera-t-il, bon Dieu ! des autres
lments ? Paul Courier
1
a dj immortalis la marmite reprsentative ; cette
pompe aspirante et foulante qui foule la matire appele peuple, pour en aspirer
des milliards incessamment verss dans les coffres de quelques oisifs, machine
impitoyable qui broie un un vingt-cinq millions de paysans et cinq millions
d'ouvriers pour extraire le plus pur de leur sang et le transfuser dans les veines
des privilgis. Les rouages de cette machine, combins avec un art merveilleux,
atteignent le pauvre tous les instants de la journe, le poursuivent dans les
moindres ncessits de son humble vie, se mettent de moiti clans son plus petit
gain, dans la plus misrable de ses jouissances. Et ce n'est pas assez de tant
d'argent qui voyage des poches du proltaire celles du riche, en passant par les
abmes du fisc ; des sommes plus normes encore sont leves directement sur les
masses par les privilgis, au moyen des lois qui rgissent les transactions
industrielles et commerciales, lois dont ces privilgis possdent la fabrication
exclusive.

Pour que le propritaire retire de ses champs un gros fermage, les bls
trangers sont frapps d'un droit d'entre qui augmente le prix du pain ; or vous
savez que quelques centimes de plus ou moins sur une livre de pain, c'est la vie ou
la mort de plusieurs milliers d'ouvriers. Cette lgislation des crales crase surtout
les populations maritimes du Midi. Pour enrichir quelques gros fabricants et
proltaires des forts, on soumet des droits normes d'Allemagne et de Sude, en
sorte que les paysans sont contraints de payer bien cher de mauvais outils, tandis
qu'ils pourraient s'en procurer d'excellents bon march ; l'tranger son tour se
venge de nos prohibitions en repoussant les vins franais de ses marchs, ce qui,
joint aux impts qui psent sur cette denre l'intrieur, rduit la misre les
contres les plus riches de la France, et tue la culture de la vigne, la plus naturelle
au pays, la culture vritablement indigne, celle qui favorise le plus la mobilisation
du sol et la petite proprit. J e ne parlerai pas de l'impt sur le sel, de la loterie, du
monopole des tabacs, en un mot, de cet inextricable rseau d'impts, de
monopoles, de prohibitions, de droits de douane et d'octroi, qui enveloppe le
proltaire, qui enchane et atrophie ses membres ? Il suffit de dire que cette masse

1
Paul-Louis COURIER (1772-1825) : crivain et pamphltaire. Sans appartenir un parti
politique, il combattit avec une plume mordante et impitoyable la raction nobiliaire et
clricale. Ses pamphlets ont jou un rle considrable dans la prparation de la rvolution de
1830. Ses crits les plus connus sont : Ptition aux deux Chambres (1816) ; Simple Discours de
Paul-Louis, vigneron de la Chavonnire (1821) ; Pamphlet des pamphlets (1824)

d'impts est rpartie de manire pargner toujours le riche, et peser
exclusivement sur le pauvre, ou plutt que les oisifs exercent un indigne pillage
sur les masses laborieuses. Le pillage est indispensable en effet.

Ne faut-il pas une grosse liste civile pour dfrayer la royaut, la consoler du
sacrifice sublime qu'elle a fait de son repos au bonheur du pays ? Et, puisqu'un des
principaux titres des Bourbons cadets l'hrdit consiste dans leur nombreuse
famille, l'tat n'ira pas faire mesquinement les choses, et refuser des apanages aux
princes, de dots aux princesses. Il y a aussi cette immense arme dessincuristes,
de diplomates, de fonctionnaires que la France, pour son bonheur, doit fournir de
gros traitements, afin qu'ils enrichissent de leur luxe la bourgeoisie privilgie, car
tout l'argent des parties prenantes au budget est dpens dans les villes, et il ne doit
pas retourner aux paysans un seul sou du milliard et demi dont ils payent les cinq
siximes.

Ne faut-il pas aussi que ce nouvel astre financier, ce Gil Blas du XIX
e
sicle,
courtisan et apologiste de tous les ministres, favori du comte d'Olivars comme
du duc de Lerme, puisse vendre les hauts emplois beaux deniers comptants ? Il
est indispensable de graisser les grands rouages de la machine reprsentative, de
doter richement fils, neveux, cousins, cousines. Et les courtisans, les courtisanes,
les intrigants, les croupiers qui cotent la Bourse l'honneur et l'avenir du pays, les
entremetteuses, les matresses, les agents fournisseurs, les crivains de police, qui
spculent sur la chute de la Pologne, toute cette vermine des palais et des salons,
ne faut-il pas gorger d'or tout cela ? Ne faut-il pas pousser la fermentation ce
fumier qui fconde si heureusement l'opinion publique ?

Voil le gouvernement que les bouches d'or du ministre nous donnent comme
le chef-d'uvre des systmes d'organisation sociale, le rsum de tout ce qu'il y a
eu de bien et de parfait dans les divers mcanismes administratifs depuis le
dluge ; voil ce qu'ils vantent comme le nec plus ultra de la perfectibilit humaine
en matire de gouvernement ! C'est tout bonnement la thorie de la corruption
pousse ses dernires limites. La plus forte preuve que cet ordre de choses n'est
institu qu'en vue de l'exploitation du pauvre par le riche, qu'on n'a cherch d'autre
base qu'un matrialisme ignoble et brutal, c'est que l'intelligence est frappe
d'ilotisme. En effet, elle est une garantie de moralit, et la moralit introduite par
mgarde dans un pareil systme ne pourrait y entrer que comme lment infaillible
de destruction.

J e le demande, Messieurs, comment les hommes de cur et d'intelligence,
rejets au rang des parias par une plate aristocratie d'argent, ne ressentiraient-ils
pas profondment un si cruel outrage ? Comment pourraient-ils demeurer
indiffrents la honte de leur pays, aux souffrances des proltaires, leurs frres
d'infortune ? Leur devoir est d'appeler les masses briser un joug de misre et
d'ignominie ; ce devoir je l'ai rempli malgr les prisons ; nous le remplirons
jusqu'au bout en bravant nos ennemis. Quand on a derrire soi un grand peuple qui

marche la conqute de son bien-tre et de sa libert, on doit savoir se jeter dans
les fosss pour servir de fascines et lui faire un chemin.

Les organes ministriels rptent avec complaisance qu'il y a des voies
ouvertes aux dolances des proltaires, que les lois leur prsentent des moyens
rguliers d'obtenir place pour leurs intrts. C'est une drision. Le fisc est l, qui
les poursuit de sa gueule bante ; il faut travailler, travailler nuit et jour pour jeter
incessamment de la pture la faim toujours renaissante de ce gouffre ; bien
heureux s'il leur reste quelques bribes pour tromper celle de leurs enfants. Le
peuple n'crit pas dans les journaux ; il n'envoie pas de ptition aux chambres : ce
serait temps perdu. Bien plus, toutes les voix qui ont un retentissement dans la
sphre politique, les voix des salons, celles des boutiques, des cafs, en un mot de
tous les lieux o se forme ce qu'on appelle l'opinion publique, ces voix sont celles
des, privilgis ; pas une n'appartient au peuple ; il est muet ; il vgte loign de
ces hautes rgions o se rglent ses destines. Lorsque, par hasard, la tribune ou la
presse laissent chapper quelques paroles de piti sur sa misre, on se hte de leur
imposer silence au nom de la sret publique, qui dfend de toucher ces
questions brlantes, ou bien on crie l'anarchie. Que si quelques hommes
persistent, la prison fait justice de ces vocifrations qui troublent la digestion
ministrielle. Et puis, quand il s'est fait un grand silence, on dit : Voyez, la
France est heureuse, elle est paisible : l'ordre rgne ! ...

Mais qu'en dpit des prcautions le cri de faim, pouss par des milliers de
malheureux, parvienne jusqu'aux oreilles des privilgis, ils rugissent, ils s'crient.
Il faut que force reste la loi ! Une nation ne doit se passionner que pour la
loi ! Messieurs, suivant vous, toutes les lois sont-elles bonnes ? N'y en a-t-il
jamais eu qui vous fissent horreur ? N'en connaissez-vous aucune de ridicule,
d'odieuse ou d'immorale ? Est-il possible de se retrancher ainsi derrire un mot
abstrait, qui s'applique un chaos de quarante mille lois, qui signifie galement ce
qu'il y a de meilleur et ce qu'il y a de pire ? On rpond : S'il y a de mauvaises
lois, demandez-en la rforme lgale ; en attendant, obissez... Ceci est une
drision encore plus amre. Les lois sont faites par cent mille lecteurs, appliques
par cent mille jurs, excutes par cent mille gardes nationaux urbains, car on a
soigneusement dsorganis les gardes nationales des campagnes, qui ressemblent
trop au peuple. Or ces lecteurs, ces jurs, ces gardes nationaux, ce sont les mmes
individus, lesquels cumulent les fonctions les plus opposes et se trouvent tout la
fois lgislateurs, juges et soldats, en sorte que le mme homme cre le matin un
dput, c'est--dire la loi, applique cette loi midi en qualit de jur, et l'excute le
soir dans la rue sous le costume de garde national. Que font les trente millions de
proltaires dans toutes ces volutions ? Ils paient.

Les apologistes du gouvernement reprsentatif ont principalement fond leurs
loges sur ce que ce systme consacrait la sparation des trois pouvoirs lgislatif,
judiciaire et excutif. Ils n'avaient pas assez de formules admiratives pour ce
merveilleux quilibre qui avait rsolu le problme si longtemps cherch de l'accord

de l'ordre avec la libert, du mouvement avec la stabilit. Eh bien ! il se trouve que
c'est prcisment le systme reprsentatif, tel que les apologistes l'appliquent, qui
concentre les trois pouvoirs entre les mains d'un petit nombre de privilgis unis
par les mmes intrts. N'est-ce point l une confusion qui constitue la plus
monstrueuse des tyrannies, de l'aveu mme des apologistes ?

Aussi qu'arrive-t-il ? Le proltaire est rest en dehors. Les Chambres, lues par
les accapareurs de pouvoir, poursuivent imperturbablement leur fabrication de lois
fiscales, pnales, administratives, diriges dans le mme but de spoliation.
Maintenant que le peuple aille, en criant la faim, demander aux privilgis
d'abdiquer leurs privilges, aux monopoleurs de renoncer leur monopole, tous
d'abjurer leur oisivet, ils lui riront au nez. Qu'eussent fait les nobles en 1789, si on
les et humblement supplis de dposer leurs droits fodaux ? Ils auraient chti
l'insolence... On s'y est pris autrement.

Les plus habiles de cette aristocratie sans entrailles, sentant tout ce qu'il y a de
menaant pour eux dans le dsespoir d'une multitude prive de pain, proposent
d'allger un peu sa misre, non par humanit, Dieu ne plaise ! mais pour se
sauver du pril. Quant aux droits politiques, il n'en faut pas parler, il ne s'agit que
de jeter aux proltaires un os ronger.

D'autres hommes, avec de meilleures intentions, prtendent que le peuple est
las de libert et ne demande qu' vivre. J e ne sais quelle vellit de despotisme les
pousse exalter l'exemple de Napolon, qui sut rallier les masses en leur donnant
du pain en change de la libert. Il est vrai que ce despote niveleur se soutint
quelque temps, et ce fut surtout en flattant la passion de l'galit, car il faisait
fusiller les fournisseurs voleurs, qui en seraient quittes aujourd'hui pour tre
dputs. Il n'en prit pas moins pour avoir tu la libert. Cette leon devrait
profiter ceux qui veulent se porter ses hritiers.

Il n'est pas permis d'arguer des cris de dtresse d'une population affame, pour
redire le mot insolent de Rome impriale : Panem et circenses ! Qu'on sache bien
que le peuple ne mendie plus ! Il n'est pas question de laisser tomber d'une table
splendide quelques miettes pour l'amuser ; le peuple n'a pas besoin d'aumnes ;
c'est de lui-mme qu'il entend tenir son bien-tre. Il veut faire et il fera les lois qui
doivent le rgir : alors ces lois ne seront plus faites contre lui ; elles seront faites
pour lui parce qu'elles le seront par lui. Nous ne reconnaissons personne le droit
d'octroyer je ne sais quelles largesses qu'un caprice contraire pourrait rvoquer.
Nous demandons que les trente-trois millions de Franais choisissent la forme de
leur gouvernement, et nomment, par le suffrage universel, les reprsentants qui
auront mission de faire les lois. Cette rforme accomplie, les impts qui
dpouillent le pauvre au profit du riche seront promptement supprims et
remplacs par d'autres tablis sur des bases contraires. Au lieu de prendre aux
proltaires laborieux pour donner aux riches, l'impt devra s'emparer du superflu
des oisifs pour le rpartir entre cette masse d'hommes indigents que le manque

d'argent condamne l'inaction ; frapper les consommateurs improductifs pour
fconder les sources de la production ; faciliter de plus en plus la suppression du
crdit public, cette plaie sanieuse du pays ; enfin substituer au funeste tripotage de
bourse un systme de banques nationales o les hommes actifs trouveront des
lments de fortune. Alors, mais seulement alors, les impts seront un bienfait.

Voil, Messieurs, comme nous entendons la rpublique, pas autrement. 93 est
un pouvantail bon pour les portiers et les joueurs de domino. Notez, Messieurs,
que c'est dessein que j'ai prononc ce mot de suffrage universel, pour montrer
notre mpris de certains rapprochements. Nous savons bien tout ce qu'un
gouvernement aux abois met en uvre de mensonges, de calomnies, de contes
ridicules ou perfides, pour redonner quelque crance cette vieille histoire qu'il
exploite depuis si longtemps, d'une alliance entre les rpublicains et les carlistes
1
,
c'est--dire entre ce qu'il y a de plus antipathique au monde. C'est l son ancre de
salut, sa grande ressource pour retrouver quelque appui ; et les plus stupides
conspirations de mlodrame, les plus odieuses farces de police ne lui paraissent
pas un jeu trop dangereux s'il parvient, en effrayant la France du carlisme qu'elle
dteste, la dtourner quelques jours encore des voies rpublicaines o l'instinct
de son salut la prcipite. Mais qui persuadera-t-on la possibilit de cette union
contre nature ? Les carlistes n'ont-ils pas sur les mains le sang de nos amis morts
sur les chafauds de la Restauration ? Nous ne sommes pas si oublieux de nos
martyrs. N'est-ce pas contre l'esprit rvolutionnaire, reprsent par le drapeau
tricolore, que les Bourbons ont ameut l'Europe pendant vingt-cinq ans, et qu'ils
cherchent encore l'ameuter ? Ce drapeau n'est pas le vtre, aptres de la quasi-
lgitimit ! c'est celui de la Rpublique ! C'est nous, rpublicains, qui l'avons
relev en 1830, sans vous et malgr vous, qui le brliez en 1815 ; et l'Europe sait
bien que la France rpublicaine seule le dfendra, quand il sera de nouveau assailli
par les rois. S'il y a quelque part alliance naturelle, c'est entre vous et les carlistes ;
non pas que le mme homme vous convienne pour le moment ; ils tiennent au leur
qui n'est pas ici ; mais vous feriez probablement bon march du vtre, par
accommodement et pour mieux arriver la chose que vous souhaitez en commun
avec eux, d'autant que vous ne feriez en cela que retourner votre ancien rtelier.

En effet, le mot de carlistes est un non-sens ; il n'y a et ne peut y avoir en
France que des royalistes et des rpublicains. La question se tranche chaque jour
davantage entre ces deux principes ; les bonnes gens qui avaient cru un troisime
principe, espce de genre neutre appel juste milieu, abandonnent petit petit cette
absurdit, et reflueront tous vers l'un ou l'autre drapeau, selon leur passion et leur
intrt. Or, vous, hommes monarchiques, qui faites de la monarchie comme vous
parlez, on sait sous quelle bannire vos doctrines vous appellent. Vous n'avez pas

1
Il s'agit des lgitimistes franais, les partisans de Charles X. Blanqui les appelle les carlistes par
analogie avec les lgitimistes espagnols, partisans de Don Carlos.

attendu dix-huit mois pour la choisir. Le 28 juillet 1830, dix heures du matin
1
,
m'tant avis de dire dans le bureau d'un journal que j'allais prendre mon fusil et
ma cocarde tricolore, l'un des puissants personnages d'aujourd'hui s'cria, plein
d'indignation : Monsieur, les couleurs tricolores peuvent bien tre les vtres,
mais elles ne seront jamais les miennes ; le drapeau blanc est le drapeau de la
France. Alors comme prsent ces messieurs faisaient tenir la France sur un
canap
2
.

Eh bien ! nous, nous avons conspir quinze ans contre le drapeau blanc, et c'est
en grinant les dents que nous le voyions flotter sur les Tuileries et sur l'Htel de
Ville, o l'tranger l'avait plant. Le plus beau jour de notre vie a t celui o nous
l'avons tran dans la boue des ruisseaux, et o nous avons foul aux pieds la
cocarde blanche, cette prostitue des camps ennemis. Il faut une rare dose
d'impudence pour nous jeter au nez cette accusation de connivence avec le
royalisme ; et d'un autre ct c'est une bien maladroite hypocrisie que de s'apitoyer
sur notre prtendue crdulit, sur notre bonhomie niaise, qui nous rend, dit-on,
dupes des carlistes. Si je parle ainsi, ce n'est point pour insulter des ennemis
terre ; ils se disent forts, ils ont leur Vende ; qu'ils recommencent, nous verrons !

Au reste, je le rpte, il y aura bientt ncessit d'opter entre la monarchie
monarchique et la rpublique rpublicaine ; on verra pour qui est la majorit. Dj
mme, si l'opposition de la Chambre des dputs, toute nationale qu'elle est, ne
peut rallier compltement le pays ; si elle donne le droit au gouvernement de
l'accuser d'incapacit et d'impuissance, c'est que, tout en repoussant nettement la
royaut, elle n'a pas os se dclarer avec la mme franchise pour la rpublique ;
c'est qu'en disant ce qu'elle ne voulait pas, elle n'a pas articul ce qu'elle voulait.
Elle ne se rsout pas dcliner ce mot de rpublique, dont les hommes de la
Corruption s'efforcent de faire peur la nation, sachant bien que la nation vaut la
chose presque unanimement. On a dfigur l'histoire, depuis quarante ans, avec un
succs incroyable, dans ce but d'effrayer ; mais les dix-huit derniers mois ont
dtromp de bien des erreurs, dissip bien des mensonges, et le peuple ne prendra
plus longtemps le change. Il veut la fois la libert et le bien-tre. C'est une
calomnie de le reprsenter comme prt donner toutes ses liberts pour un
morceau de pain : il faut renvoyer cette imputation aux athes politiques qui l'ont
lance. N'est-ce pas le peuple qui, dans toutes les crises, s'est montr prt
sacrifier son bien-tre et sa vie pour des intrts moraux ? N'est-ce pas le peuple
qui demandait mourir, en 1814, plutt que de voir l'tranger dans Paris ? Et
cependant, quel besoin matriel le poussait cet acte de dvouement ? Il avait du
pain le 1er avril aussi bien que le 30 mars.

1
La seconde journe des Trois Glorieuses , les insurgs s'emparrent de l'Htel de Ville, sur
lequel ils hissrent le drapeau tricolore.
2
Sous la Restauration, le mot canap dsignait ironiquement les doctrinaires (membres d'une
fraction du parti royaliste constitutionnel dirige par Guizot, Royer-Collard, etc.). On disait que
ce groupe tait si peu nombreux qu'il pouvait tenir sur un canap.

Ces privilgis, au contraire, qu'on aurait suppos si faciles remuer par les
grandes ides de patrie et d'honneur, en raison de l'exquise sensibilit qu'ils
doivent, l'opulence ; qui auraient pu du moins calculer mieux que d'autres les
funestes consquences de l'invasion trangre ; ne sont-ce pas eux qui ont arbor la
cocarde blanche en prsence de l'ennemi, et embrass les bottes du cosaque ?
Quoi ! des classes qui ont applaudi au dshonneur du pays, qui professent
hautement un dgotant matrialisme, qui sacrifieraient mille ans de libert, de
prosprit et de gloire trois jours d'un repos achet par l'infamie, ces classes
auraient en leurs mains le dpt exclusif de la dignit nationale ! Parce que la
corruption les a abruties, elles ne reconnatraient au peuple que des apptits de
brute, afin de s'arroger le droit de lui dispenser ce qu'il faut d'aliments pour
entretenir sa vgtation animale qu'elles exploitent !

Ce n'est pas la faim non plus qui, en juillet, a pouss les proltaires sur la place
publique ; ils obissaient des sentiments d'une haute moralit, le dsir de se
racheter de la servitude par un grand service rendu au pays, la haine des Bourbons
surtout ! car le peuple n'a jamais reconnu les Bourbons ; il a couv sa haine quinze
ans, piant en silence l'occasion de se venger ; et, quand sa main puissante a bris
leur joug, elle a cru dchirer en mme temps les traits de 1815. C'est que le
peuple est un plus profond politique que les hommes dtat ; son instinct lui disait
qu'une nation n'a point d'avenir, quand son pass est grev d'une honte qui n'a
point t lave. La guerre donc ! non point pour recommencer d'absurdes
conqutes, mais pour relever la France d'interdiction, pour lui rendre l'honneur,
condition premire de prosprit ; la guerre ! afin de prouver aux nations
europennes nos surs, que, loin de leur garder rancune de l'erreur fatale pour
nous et pour elles, qui les conduisit en armes au sein de la France en 1814, nous
savions venger elles et nous en chtiant les rois menteurs, et en portant nos
voisins la paix et la libert ! Voil ce que voulaient les 30 millions de Franais qui
ont salu avec enthousiasme l're nouvelle.

Voil ce qui devait sortir de la rvolution de J uillet. Elle est venue pour servir
de complment nos quarante annes rvolutionnaires. Sous la rpublique, le
peuple avait conquis la libert au prix de la famine ; l'empire lui avait donn une
sorte de bien-tre en le dpouillant de sa libert. Les deux rgimes surent
glorieusement rehausser la dignit extrieure, ce premier besoin d'une grande
nation. Tout prit en 1815, et cette victoire de l'tranger dura quinze ans. Qu'tait-
ce donc que le combat de juillet, sinon une revanche de cette longue dfaite, et la
chane de notre nationalit renoue ? Et toute rvolution tant un progrs, celle-ci
ne devait-elle pas nous assurer la jouissance complte des biens que nous n'avions
obtenus jusque-l que partiellement, nous rendre enfin tout ce que nous avions
perdu par la Restauration ?

Libert ! bien-tre ! dignit extrieure ! telle tait la devise inscrite sur le
drapeau plbien de 1830. Les doctrinaires y ont lu : Maintien de tous les
privilges ! Charte de 1814 ! quasi lgitimit ! En consquence, ils ont donn au

peuple la servitude et la misre au-dedans, au-dehors l'infamie. Les proltaires ne
se sont-ils donc battus que pour un changement d'effigie sur ces monnaies qu'ils
voient si rarement ? Sommes-nous ce point curieux de mdailles neuves, que
nous renversions des trnes pour nous passer cette fantaisie ? C'est l'opinion d'un
publiciste ministriel qui assure qu'en juillet nous avons persist vouloir la
monarchie constitutionnelle, avec la variante de Louis-Philippe la place de
Charles X. Le peuple, selon lui, n'a pris part la lutte que comme instrument des
classes moyennes ; c'est--dire que les proltaires sont des gladiateurs qui tuent et
se font tuer pour l'amusement et le profit des privilgis, lesquels applaudissent des
fentres... bien entendu la bataille finie. La brochure qui contient ces belles
thories de gouvernement reprsentatif a paru le 20 novembre ; Lyon a rpondu le
21
1
. La rplique des Lyonnais a paru si premptoire, que personne n'a plus dit un
mot de l'uvre du publiciste.

Quel abme les vnements de Lyon viennent de dvoiler aux yeux ! Le pays
entier s'est mu de piti la vue de cette arme de spectres demi consums par la
faim, courant sur la mitraille pour mourir au moins d'un seul coup.

Et ce n'est pas seulement Lyon, c'est partout que les ouvriers meurent crass
par l'impt. Ces hommes, si fiers nagure d'une victoire qui liait leur avnement
sur la scne politique au triomphe de la libert ; ces hommes auxquels il fallait
toute l'Europe rgnrer, ils se dbattent contre la faim, qui ne leur laisse plus
assez de force pour s'indigner de tant de dshonneur ajout au dshonneur de la
Restauration. Le cri de la Pologne expirante n'a pu mme dtourner de la
contemplation de leurs propres misres, et ils ont gard ce qui leur reste de larmes
pour pleurer sur eux et sur leurs enfants. Quelles souffrances que celles qui ont pu
faire oublier si vite les Polonais extermins !

Voil la France de juillet telle que les doctrinaires nous l'ont faite. Qui l'et
dit ! dans ces jours d'enivrement, lorsque nous errions machinalement, le fusil sur
l'paule, au travers des rues dpaves et des barricades, tout tourdis de notre
triomphe, la poitrine gonfle de bonheur, rvant la pleur des rois et la joie des
peuples quand viendrait leurs oreilles le mugissement lointain de notre
Marseillaise ; qui l'et dit que tant de joie et de gloire se changerait en un tel
deuil ! Qui et pens en voyant ces ouvriers grands de six pieds, dont les
bourgeois, sortis tremblants de leurs caves, baisaient l'envi les haillons, et
redisaient le dsintressement et le courage avec des sanglots d'admiration, qui et
pens qu'ils mourraient de misre sur ce pav, leur conqute, et que leurs
admirateurs les appelleraient la plaie de la socit !

Ombres magnanimes ! glorieux ouvriers, dont ma main a serr la main
mourante en signe d'adieu, sur le champ de bataille, dont j'ai voil avec des
haillons le visage agonisant, vous mouriez heureux au sein d'une victoire qui

1
Il s'agit de la rvolte des canuts du 21 novembre 1831, touffe le 3 dcembre par l'arme.

devait racheter votre race ; et, six mois plus tard, j'ai retrouv vos enfants au fond
des cachots, et chaque soir je m'endormais sur mon grabat, au bruit de leurs
gmissements, aux imprcations de leurs bourreaux, et au sifflement du fouet qui
faisait taire leurs cris.

Messieurs, n'y a-t-il pas quelque imprudence dans ces outrages prodigus des
hommes qui ont fait l'essai de leur force, et qui se trouvent dans une condition pire
que celle qui les poussa au combat ? Est-il sage d'apprendre si amrement au
peuple qu'il a t dupe de sa modration dans le triomphe ? Est-on tellement
certain de ne plus avoir besoin de la clmence des proltaires, qu'on puisse, avec
pleine scurit, s'exposer les trouver impitoyables ? Il semble qu'on ne prenne
d'autres prcautions contre les vengeances populaires que d'en exagrer d'avance le
tableau, comme si cette exagration, les peintures imaginaires de meurtre et de
pillage taient le seul moyen d'en conjurer la ralit. Il est ais de mettre la
baonnette sur la poitrine des hommes qui ont rendu leurs armes aprs la victoire.

Ce qui sera moins facile, c'est d'effacer le souvenir de cette victoire. Voici
bientt dix-huit mois employs reconstruire pice pice ce qui fut renvers en
quarante-huit heures, et les dix-huit mois de raction n'ont pas mme branl
l'ouvrage des trois jours. Nulle force humaine ne saurait repousser dans le nant le
fait qui s'est accompli. Demandez celui qui se plaignait d'un effet sans cause, s'il
se flatte qu'il puisse y avoir des causes sans effets. La France a conu dans les
embrassements sanglants de six mille hros ; l'enfantement peut tre long et
douloureux ; mais les flancs sont robustes, et les empoisonneurs doctrinaires ne la
feront point avorter.

Vous avez confisqu les fusils de J uillet. Oui ; mais les balles sont parties.
Chacune des balles des ouvriers parisiens est en route pour faire le tour du monde ;
elles frappent incessamment ; elles frapperont jusqu' ce qu'il n'y ait plus debout
un seul ennemi de la libert et du bonheur du peuple.


2. RAPPORT SUR LA SITUATION INTRIEURE,
ET EXTRIEURE DE LA FRANCE
DEPUIS LA RVOLUTION DE JUILLET

(DISCOURS PRONONC LA SANCE DU 2 FVRIER
1832 DE LA SOCIT DES AMIS DU PEUPLE)
1

Il ne faut pas se dissimuler qu'il y a guerre mort entre les classes qui
composent la nation. Cette vrit tant bien reconnue, le parti vraiment national,
celui auquel les patriotes doivent se rallier, c'est le parti des masses.

Il y a eu jusqu'ici trois intrts en France, celui de la classe dite trs leve,
celui de la classe moyenne ou bourgeoise, enfin celui du peuple. J e place le peuple
en dernier parce qu'il a toujours t le dernier et que je compte sur une prochaine
application de la maxime de l'vangile : les derniers seront les premiers.

En 1814 et 1815, la classe bourgeoise fatigue de Napolon, non pas cause du
despotisme (elle se soucie peu de la libert qui ne vaut pas ses yeux une livre de
bonne cannelle ou un billet bien endoss), mais parce que, le sang du peuple
puis, la guerre commenait lui prendre ses enfants, et surtout parce qu'elle
nuisait sa tranquillit et empchait le commerce d'aller, la classe bourgeoise,
donc, reut les soldats trangers en librateurs, et les Bourbons comme les envoys
de Dieu. Ce fut elle qui ouvrit les portes de Paris, qui traita de brigands les soldats
de Waterloo, qui encouragea les sanglantes ractions de 1815 !

Louis XVIII l'en rcompensa par la Charte
2
. Cette Charte constituait les hautes
classes en aristocratie et donnait aux bourgeois la Chambre des dputs, dite
Chambre dmocratique. Par l, les migrs, les nobles et les grands propritaires,
partisans fanatiques des Bourbons, et la classe moyenne qui les acceptait par
intrt se trouvaient matres, par portions gales, du gouvernement. Le peuple fut
mis de ct. Priv de chefs, dmoralis par l'invasion trangre, n'ayant plus foi
la libert, il se tut et subit le joug, en faisant ses rserves. Vous savez l'appui
constant que la classe bourgeoise a prt la Restauration jusqu'en 1825. Elle

1
Manuscrits de Blanqui, Bibl. Nat. NAF 9591-I, feuillet 314 et sq.
2
Aprs la chute de Napolon, Louis XVIII fut oblig d'octroyer une Constitution ou Charte (le 4
juin 1814). La Charte transformait la France en une monarchie constitutionnelle o le pouvoir
du roi tait limit par la Chambre des pairs et par la Chambre des dputs qui, elles deux,
reprsentaient les intrts des propritaires fonciers et de la couche suprieure de la bourgeoisie.
Un cens lev limitait le droit de vote 100 000 personnes, le droit l'ligibilit 15 ou 16 000.

prta les mains aux massacres de 1815 et 1816
1
, aux chafauds de Borie et de
Berton
2
, la guerre d'Espagne, l'avnement de Villle
3
et au changement de la
loi d'lection ; elle ne cessa d'envoyer des majorits dvoues au pouvoir, jusqu'en
1827.

Dans l'intervalle de 1825 1827, Charles X, voyant que tout lui russissait et se
croyant assez fort sans les bourgeois, voulut procder leur exclusion, comme on
avait fait pour le peuple en 1815 ; il fit un pas hardi vers l'ancien rgime et dclara
la guerre la classe moyenne en proclamant la domination exclusive de la
noblesse, et du clerg sous la bannire du jsuitisme. La bourgeoisie est
essentiellement antispirituelle, elle dteste les glises, ne croit qu'aux registres en
partie double. Les prtres l'irritrent ; elle avait bien consenti opprimer le peuple
de moiti avec les classes suprieures, mais voyant son tour venu aussi, pleine de
ressentiment et de jalousie contre la haute aristocratie, elle se rallia cette minorit
de la classe moyenne qui avait combattu les Bourbons depuis 1815 et qu'elle avait
sacrifie jusque-l. Alors commena cette guerre de journaux et d'lections mene
avec tant de constance et d'acharnement. Mais les bourgeois combattaient au nom
de la Charte, rien que pour la Charte. La Charte, en effet, assurait leur puissance ;
fidlement excute, elle leur donnait la suprmatie dans l'tat. La lgalit fut
invente pour reprsenter cet intrt de la bourgeoisie et lui servir de drapeau.
L'ordre lgal devint comme une divinit devant laquelle les opposants
constitutionnels brlaient leur encens quotidien. Cette lutte se poursuivit de 1825
1830, toujours plus favorable aux bourgeois qui gagnaient rapidement du terrain et
qui, matres de la Chambre des dputs, menacrent bientt le gouvernement d'une
complte dfaite.

Que faisait cependant le peuple au milieu de ce conflit ? Rien. Il restait
spectateur silencieux de la querelle et chacun sait bien que ses intrts ne
comptaient pas dans les dbats survenus entre ses oppresseurs. Certes, les
bourgeois se souciaient peu de lui et de sa cause, qu'on regardait comme perdue
depuis quinze ans. Vous vous souvenez que les feuilles les plus dvoues aux
constitutionnels rptaient l'envi que le peuple avait donn sa dmission entre les
mains des lecteurs, seuls organes de la France. Ce n'tait pas seulement le
gouvernement qui considrait les masses comme indiffrentes au dbat ; la classe
moyenne les mprisait peut-tre plus encore et certainement elle comptait
recueillir seule les fruits de la victoire. Cette victoire n'allait pas au-del de la
Charte. Charles X et la Charte avec une bourgeoisie toute puissante, tel tait le but
des constitutionnels. Oui, mais le peuple entendait autrement la question ; le
peuple se moquait de la Charte et excrait les Bourbons et, voyant ses matres se

1
Il s'agit de la terreur blanche en France, aprs les Cent-Jours.
2
BORIE et BERTON. Le gnral Berton fit, avec le concours de Carbonari, le 24 fvrier 1822,
une tentative de renverser les Bourbons. Le coup de force choua, Berton et quelques autres
Carbonari furent excuts.
3
VILLLE : Ultra-royaliste, chef du cabinet de 1821 1828.

disputer, il piait en silence le moment de s'lancer sur le champ de bataille et de
mettre les partis d'accord.

Quand les classes en vinrent ce point que le gouvernement n'avait plus de
ressources que dans le coup d'tat, et que cette menace d'un coup d'tat fut
suspendue sur la tte des bourgeois, comme la peur les prit ! Qui ne se rappelle les
regrets et les terreurs des 221
1
, aprs l'ordonnance de dissolution qui rpondit
leur fameuse adresse ? Charles X parlait de sa ferme rsolution d'avoir recours la
force et la bourgeoisie plissait. Dj, la plupart dsapprouvaient hautement les
pauvres 221 de s'tre laiss emporter des excs rvolutionnaires. Les plus hardis
mettaient leur espoir dans le refus de l'impt qui et t bel et bien pay, et dans
l'appui des tribunaux qui auraient presque tous et de grand cur fait l'office de
cours prvtales
2
. Si les royalistes montraient tant de confiance et de rsolution, si
leurs adversaires laissaient paratre tant de crainte et d'incertitude, c'est que les uns
et les autres regardaient le peuple comme dmissionnaire et s'attendaient le
trouver neutre dans la bataille. Ainsi, d'un ct, le gouvernement appuy sur la
noblesse, le clerg et les grands propritaires, de l'autre la classe moyenne, prts
en venir aux mains, aprs avoir prlud cinq ans par une guerre de plume et de
boules
3
, le peuple silencieux depuis quinze ans et cru dmissionnaire.

C'est dans cette situation que le combat s'engage. Les ordonnances sont
lances, et la police brise les presses des journaux. J e ne vous parlerai pas de notre
joie nous, citoyens, qui frmissions sous le joug et qui assistions enfin ce rveil
du lion populaire qui avait dormi si longtemps. Le 26 juillet fut le plus beau jour
de notre vie. Mais les bourgeois ! J amais crise politique n'offrit le spectacle d'une
telle pouvante, d'une si profonde consternation. Ples, perdus, ils entendaient les
premiers coups de feu comme la premire dcharge du piquet qui devait les fusiller
l'un aprs l'autre. Vous avez tous prsente la mmoire la conduite des dputs les
lundi, mardi et mercredi. Ce que la peur leur laissait de prsence d'esprit et de
facults, ils l'ont employ prvenir, arrter le combat ; dans la proccupation de
leur propre lchet, ils se refusaient prvoir une victoire populaire, et tremblaient
dj sous le couteau de Charles X. Mais, le jeudi, la scne changea. Le peuple est
vainqueur. C'est alors une autre terreur qui les saisit, bien autrement profonde et
accablante. Adieu, leurs rves de charte, de lgalit, de royaut constitutionnelle,
de domination exclusive de la bourgeoisie ! Ce fantme impuissant de Charles X
s'est vanoui. Au travers des dbris, des flammes et de la fume, sur le cadavre de
la Royaut, le peuple leur apparat debout, debout comme un gant, le drapeau
tricolore la main ; ils demeurent frapps de stupeur. Oh ! c'est alors qu'ils

1
Les deux cent vingt et un dputs de l'opposition la Chambre. En rponse au discours de
Charles X du 2 mars 1830, ces dputs avaient rdig une adresse dans laquelle ils protestaient
contre les agissements du gouvernement qui ne prenait pas en considration les dsirs du
peuple .
2
Cours d'exception, procdure expditive, cres en 1815 pour juger les dlits politiques.
3
Il s'agit des boules que les dputs dposaient dans l'urne pour voter.

regrettent que la garde nationale n'ait point exist le 26 juillet, qu'ils accusent
l'imprvoyance et la folie de Charles X qui a bris lui-mme l'ancre de son salut. Il
tait trop tard pour ces regrets. Vous voyez que pendant ces jours, o le peuple fut
si grand les bourgeois ont t ballotts entre deux peurs, celle de Charles X d'abord
et celle des ouvriers ensuite. Noble et glorieux rle pour ces fiers guerriers qui font
flotter de si hauts panaches dans les parades du Champ de Mars.

Mais, citoyens, comment se fait-il qu'une rvlation si soudaine et si redoutable
de la force des masses soit demeure strile ? Par quelle fatalit, cette rvolution
faite par le peuple seul et qui devait marquer la fin du rgime exclusif de la
bourgeoisie ainsi que l'avnement des intrts et de la puissance populaire, n'a-t-
elle eu d'autre rsultat que d'tablir le despotisme de la classe moyenne, d'aggraver
la misre des ouvriers et des paysans et de plonger la France un peu plus avant
dans la boue ? Hlas ! le peuple, comme cet autre ancien
1
, a su vaincre, mais n'a
pas su profiter de la victoire. La faute n'en est pas toute lui. Le combat fut si
court que ses chefs naturels, ceux qui auraient donn cours sa victoire, n'eurent
pas le temps de sortir de la foule. Il se rallia forcment aux chefs qui avaient figur
en tte de la bourgeoisie dans la lutte parlementaire contre les Bourbons.
D'ailleurs, il savait gr aux classes moyennes de leur petite guerre de cinq ans
contre ses ennemis, et vous avez vu quelle bienveillance, je dirai presque quel
sentiment de dfrence il montrait envers les hommes habit qu'il rencontrait dans
les rues aprs la bataille. Le cri de Vive la Charte dont on a si perfidement
abus n'tait qu'un cri de ralliement pour prouver son alliance avec ces hommes.
Sentait-il dj, comme par instinct, qu'il venait de jouer un tour fort dsagrable
aux bourgeois, et, dans sa gnrosit de vainqueur, voulait-il faire les avances et
offrir paix et amiti ses futurs adversaires ? Quoi qu'il en soit, les masses
n'avaient exprim formellement aucune volont politique positive. Ce qui s'agitait
en elles, ce lui les avait jetes sur la place publique, c'tait la haine des Bourbons,
la rsolution ferme de les renverser. Il y avait du bonapartisme et de la Rpublique
dans les vux qu'elles formaient pour le gouvernement qui devait sortir des
barricades.

Vous savez comment le peuple, dans sa confiance aux chefs qu'il avait accepts
et que leurs anciennes hostilits contre Charles X lui faisaient considrer comme
ennemis aussi implacables que lui-mme de toute la famille des Bourbons, se retira
de la place publique aprs la bataille termine. Alors les bourgeois sortirent de
leurs caves et s'lancrent par milliers dans les rues que la retraite des combattants
laissait libres. Il n'est personne qui ne se souvienne avec quelle merveilleuse
soudainet la scne changea dans les rues de Paris, comme sur un coup de thtre,
comment les habits remplacent les vestes en un clin d'il, comme si la baguette
d'une fe avait fait disparatre les uns et surgir les autres. C'est que les balles ne
sifflaient plus. Il ne s'agissait plus d'attraper les coups, mais de ramasser le butin.

1
Il s'agit d'Hannibal.

Chacun son rle ; les hommes des ateliers s'taient retirs, les hommes du
comptoir parurent.

C'est alors que les malheureux auxquels la victoire avait t remise en dpt,
aprs avoir essay de replacer Charles X sur son trne, sentant qu'il y allait de leur
vie, et n'ayant point le courage de braver les dangers d'une telle trahison,
s'arrtrent une trahison moins prilleuse ; un Bourbon fut proclam roi ; dix
quinze mille bourgeois installs demeure dans les cours du nouveau palais,
pendant nombre de jours, salurent le matre de leurs cris d'enthousiasme, sous la
direction des agents pays par l'or royal. Quant au peuple, comme il n'a pas de
rentes et n'a pas les moyens de flner sous les fentres des palais, il tait dans ses
ateliers. Mais il n'a point t complice de cette indigne conspiration qui ne se ft
pas accomplie impunment s'il avait trouv des hommes capables de guider les
coups de sa colre et de sa vengeance. Trahi par ses chefs, abandonn des coles, il
s'est tu en faisant ses rserves comme en 1815. J e vous citerai un exemple. Un
cocher de cabriolet qui me conduisait samedi dernier, aprs m'avoir racont la part
qu'il avait prise au combat des trois jours, ajouta : J e rencontrai sur le chemin de
la Chambre la procession des dputs qui se dirigeaient vers l'Htel de Ville. J e les
suivis pour voir ce qu'ils allaient faire. Alors j'ai vu Lafayette paratre sur le balcon
avec Louis-Philippe et dire : Franais, voici votre roi ! Monsieur, quand j'ai
entendu ce mot-l, c'est comme si j'avais reu un coup de poignard. J e n'y voyais
plus, je me suis en all. Cet homme, c'est le peuple.

Telle est donc la situation des partis immdiatement aprs la rvolution de
juillet. La haute classe est crase ; la classe moyenne, qui s'est cache pendant le
combat et qui l'a dsapprouv, montrant autant d'habilet qu'elle avait montr de
prudence, escamote le fruit de la victoire remporte malgr elle. Le peuple, qui a
tout fait, reste zro comme devant. Mais un fait terrible s'est accompli. Le peuple
est entr brusquement comme un coup de tonnerre sur la scne politique qu'il a
enleve d'assaut, et, bien que chass presque au mme instant, il n'en a pas moins
fait acte de matre, il a repris sa dmission. C'est dsormais entre la classe
moyenne et lui que va se livrer une guerre acharne. Ce n'est plus entre les hautes
classes et les bourgeois ; ceux-ci auront mme besoin d'appeler leur aide leurs
anciens ennemis pour mieux lui rsister. En effet, la bourgeoisie n'a plus
longtemps dissimul sa haine contre le peuple...
.

Que si nous examinons la conduite du gouvernement, il y a dans sa politique la
mme marche, la mme progression de haine et de violence que dans la
bourgeoisie dont il reprsente les intrts et les passions...
.

Dans le principe, lorsque les pavs des barricades jonchaient encore les rues,
on ne parlait que du programme de l'Htel de Ville, des institutions rpublicaines ;
les poignes de main, les proclamations populaires, les grands mots de libert,

d'indpendance, de gloire nationale taient prodigus. Puis, quand le pouvoir a
tenu sa disposition une force militaire organise, les prtentions ont mont.
Toutes les lois, toutes les ordonnances de la Restauration ont t invoques et
appliques. Plus tard, les poursuites contre la presse, les perscutions contre les
hommes de J uillet, le peuple sabr et traqu coups de baonnette, les impts
augments et perus avec une rigueur inoue sous la Restauration, tout ce
dploiement de violences, cet appareil de tyrannie ont rvl les haines et les
craintes du gouvernement. Mais il sentait bien aussi que le peuple devait lui rendre
cette haine et, ne se jugeant pas assez fort avec l'appui de la seule bourgeoisie, il a
cherch rallier sa cause les hautes classes, afin qu'tabli sur cette double base il
ft en tat de rsister avec plus de succs l'invasion menaante des proltaires.
C'est cette manuvre pour se concilier l'aristocratie qu'il faut rattacher tout le
systme qu'il a dvelopp depuis dix-huit mois. C'est la clef de sa politique. Or
cette haute classe est presque entirement compose de royalistes. Pour l'entraner,
il tait donc ncessaire de se rapprocher le plus possible de la Restauration, de
suivre ses errements, de la continuer. C'est ce qu'on a fait. Rien n'a t chang, sauf
le nom du roi. On a ni, foul aux pieds la souverainet du peuple, la cour a pris le
deuil des princes trangers, on a copi la lgitimit en tout et partout. Les
royalistes ont t maintenus dans leurs places et ceux qui avaient d se retirer dans
le premier lot de la rvolution ont tous retrouv des positions plus lucratives ; la
magistrature a t conserve, de sorte que l'administration entire y est aux mains
des hommes dvous aux Bourbons ans.

Dans les provinces o les patriotes et les royalistes se trouvent en nombre
presque gal, dans le Midi, par exemple, toutes les fois que les deux Partis se sont
trouvs en prsence, par suite de la faiblesse et de la trahison du gouvernement, le
gouvernement est intervenu contre les patriotes en faveur des carlistes ; aujourd'hui
enfin, il ne cherche pas cacher sa haine pour les uns et sa prdilection pour les
autres. Il tait difficile l'aristocratie de rsister de si tendres avances.

Aussi, une partie de cette haute classe, la partie la plus pourrie, celle qui veut
avant tout de l'or et des plaisirs, a daign promettre sa protection l'ordre public.
Mais l'autre partie, celle que j'appellerai la moins gangrene, afin de ne pas
prononcer le mot honorable, celle qui a le respect d'elle-mme et foi en ses
opinions, qui a vou un culte son drapeau et ses vieux souvenirs, ceux-l
repoussent avec dgot les caresses du juste milieu. Ils ont derrire eux la plus
grande partie des hommes du Midi et de l'Ouest ; tous ces paysans de la Vende et
de la Bretagne qui, demeurs trangers au mouvement de la civilisation,
conservent une foi ardente dans le catholicisme et qui confondent dans leurs
adorations le catholicisme et la lgitimit avec grande raison, car ce sont deux
choses qui ont vcu et qui doivent mourir ensemble. Croyez-vous que ces hommes
simples et croyants soient accessibles aux sductions des banquiers ? Non,
citoyens ! Car le peuple, soit que, dans son ignorance, il soit enflamm du
fanatisme de la religion, soit que, plus clair, il se laisse emporter par
l'enthousiasme de la libert, le peuple est toujours grand et gnreux : il n'obit

point des vils intrts d'argent, mais aux plus nobles passions de l'me, aux
inspirations d'une moralit leve. Eh bien ! la Bretagne et la Vende, quelque
mnagement et quelque dfrence qu'on garde pour elles, sont encore prtes se
lever au cri de Dieu et le Roi et menacent le gouvernement de leurs armes
catholiques et royales dont le premier choc le briserait. Ce n'est pas tout, la fraction
des hautes classes qui s'est rattache au juste milieu l'abandonnera au premier
moment. Tout ce qu'elle a promis, c'est de ne point travailler le renverser ; pour
du dvouement, vous savez s'il est possible d'en avoir pour des rogneurs d'espces.
J e dirai plus, la majeure partie des bourgeois qui se pressent, qui se groupent
autour du gouvernement, par haine du peuple qu'ils redoutent, par effroi de la
guerre qui les pouvante, puisqu'ils s'imaginent qu'elle leur prendra leurs cus, ces
bourgeois n'aimant que mdiocrement l'ordre actuel, ils le sentent impuissant les
protger : vienne le drapeau blanc qui leur garantira l'oppression du peuple et la
scurit matrielle, et ils sont prts sacrifier leurs anciennes prtentions
politiques, car ils se repentent durement d'avoir, par amour-propre, min le pouvoir
des Bourbons et prpar leur chute. Ils abdiqueront leur part du pouvoir entre les
mains de l'aristocratie, troquant volontiers la tranquillit contre la servitude.

Car le gouvernement de Louis-Philippe ne les rassure gure. Il a beau copier la
Restauration, perscuter les patriotes, s'appliquer effacer la tache d'insurrection
dont il est souill aux yeux des adorateurs de l'ordre public : le souvenir de ces
terribles trois jours le poursuit, le domine, dix-huit mois d'une guerre faite contre le
peuple avec succs n'ont pu contre-balancer une seule victoire du peuple ; le
champ de bataille est encore lui et cette victoire dj vieille est suspendue sur la
tte du pouvoir comme l'pe de Damocls ; chacun regarde si le fil ne va pas
bientt se briser.

Citoyens, deux principes se partagent la France, le principe de la lgitimit et
celui de la souverainet du peuple. Le premier, c'est la vieille organisation du
pass, ce sont les cadres dans lesquels la socit a vcu quatre cents ans et que les
uns veulent conserver par l'instinct de leur propre salut, les autres parce qu'ils
craignent que les cadres ne puissent tre promptement remplacs et que l'anarchie
ne suive leur dissolution. Le principe de la souverainet du peuple rallie tous les
hommes d'avenir, les masses qui, fatigues d'tre exploites, cherchent briser ces
cadres dans lesquels elles se sentent touffer. Il n'y a pas de troisime drapeau, de
terme moyen. Le juste milieu est une niaiserie, un gouvernement btard qui veut se
donner des airs de lgitimit dont on ne fait que rire. Ainsi, les royalistes, qui
comprennent parfaitement cette situation, profitent les mnagements et des
complaisances du pouvoir qui cherche les amener lui, pour travailler plus
activement sa perte. Leurs nombreux journaux dmontrent chaque jour qu'il n'y a
d'ordre possible qu'avec la lgitimit, que le juste milieu est impuissant
constituer le pays, que, hors de la lgitimit, il n'y a que la rvolution et qu'une fois
sorti du premier principe il faut ncessairement tomber dans le second.
Qu'arrivera-t-il de l ? Les hautes classes n'attendent que le moment de relever le
drapeau blanc. Dans la classe moyenne, la grande majorit compose de ces

hommes qui n'ont de patrie que leur comptoir ou leur caisse, qui se feraient de
grand cur Russes, Prussiens, Anglais pour gagner deux liards sur une pice de
toile ou un quart pour cent de bnfice de plus sur un escompte, se rangera
infailliblement sous le drapeau blanc ; le seul nom de guerre et de souverainet du
peuple les fait frmir. La minorit de cette classe, forme des professions
intellectuelles et du petit nombre de bourgeois qui aiment le drapeau tricolore, le
symbole de l'indpendance et de la libert de la France, prendra parti pour la
souverainet du peuple.

Au reste, le moment de la catastrophe approche rapidement. Vous voyez que la
Chambre des pairs, la magistrature et la plupart des fonctionnaires publics
conspirent ouvertement le retour d'Henri V, en se moquant du juste milieu. Les
gazettes lgitimistes ne cachent plus ni les esprances, ni les projets de la contre-
rvolution. Les royalistes, Paris et dans les provinces, rassemblent leurs forces,
organisent la Vende, leur Bretagne, le Midi, et plantent firement leur bannire.
Ils disent tout haut que la bourgeoisie est pour eux, et ils ne se trompent pas. Ils
n'attendent qu'un signal de l'tranger pour relever le drapeau blanc. Car, sans
l'tranger, ils seraient crass par le peuple, ils le savent, et nous comptons bien,
nous, qu'ils seront crass, mme avec l'appui de l'tranger.

Cet appui, soyez-en persuads, citoyens, ne leur manquera pas. C'est ici le lieu
de jeter un coup d'il sur nos relations avec les puissances de l'Europe. Remarquez
en effet que la situation extrieure s'est dveloppe paralllement la marche
politique du gouvernement l'intrieur. La honte du dehors a grandi dans la mme
proportion exactement que le despotisme bourgeois et la misre des masses au
dedans.

Au premier bruit de notre rvolution, les rois perdirent la tte, et, l'tincelle
lectrique de l'insurrection ayant embras rapidement la Belgique, la Pologne,
l'Italie, ils se crurent sincrement leur dernier jour. Comment imaginer aussi que
la rvolution ne serait pas une rvolution, que l'expulsion des Bourbons ne serait
pas l'expulsion des Bourbons, que le renversement de la Restauration serait une
nouvelle dition de la Restauration ? Cela ne pouvait entrer dans la tte la plus
folle. Les Cabinets virent dans les trois journes le rveil du peuple franais, et le
commencement de sa vengeance contre les oppresseurs des nations. Les nations
jugrent comme les Cabinets. Mais, pour nos amis comme pour nos ennemis, il fut
bientt vident que la France tait tombe entre les mains de lches marchands qui
ne demandaient qu' trafiquer de son indpendance et vendre sa gloire et sa
libert au meilleur prix possible. Tandis que les rois attendaient notre dclaration
de guerre, ils reurent des lettres suppliantes dans lesquelles le gouvernement
franais implorait le pardon de sa faute. Le nouveau matre s'excusait d'avoir
particip malgr lui la rvolte, protestait de son innocence et de sa haine contre la
rvolution, qu'il promettait de dompter, de chtier, d'craser, si ses bons amis les

rois voulaient lui promettre leur protection, une petite place dans la Sainte-
Alliance dont il serait le trs dvou serviteur.

Les Cabinets trangers comprirent que le peuple n'tait pas complice de cette
trahison et qu'il ne tarderait pas en faire justice. Leur parti fut pris. Exterminer les
insurrections qui avaient clat en Europe, et, quand tout serait rentr dans l'ordre,
runir leurs forces contre la France et venir trangler dans Paris mme la
rvolution et le gnie rvolutionnaire. Ce plan a t suivi avec une constance et
une habilet admirables. Il ne fallait pas aller trop vite, parce que le peuple de
J uillet, tout plein encore de son rcent triomphe, aurait pris l'alarme une menace
trop directe et forc les mains son gouvernement. D'ailleurs, il tait ncessaire
d'accorder un temps au juste milieu pour amortir l'enthousiasme, dcourager les
patriotes et jeter la dfiance et la discorde dans la nation. Il ne fallait pas non plus
aller trop lentement, car les masses pouvaient se lasser de la servitude et de la
misre qui pesaient sur elles au dedans et briser une seconde fois le joug, avant que
l'tranger ft en mesure.

Tous ces cueils ont t vits. Les Autrichiens ont envahi l'Italie ; les
bourgeois qui nous gouvernent ont cri : Bien ! et se sont inclins devant
l'Autriche. Les Russes ont extermin la Pologne. Notre gouvernement a cri :
Trs bien ! et s'est prostern devant la Russie. Pendant ce temps, la confrence
de Londres amusait le tapis avec ses protocoles destins assurer l'indpendance
de la Belgique. Car une restauration en Belgique aurait fait ouvrir les yeux la
France et elle et t en mesure de dfendre son ouvrage. Maintenant, les rois font
un pas en avant. Ils ne veulent plus de la Belgique indpendante ; c'est la
restauration hollandaise qu'ils prtendent lui imposer. Les trois cours du Nord,
levant le masque, refusent de ratifier le fameux trait qui a cot seize mois de
travail la confrence.

Eh bien ! le juste milieu va-t-il rpondre par une dclaration de guerre cette
insolente agression ? La guerre Bon Dieu ! Ce mot fait plir les bourgeois.
Entendez-les ! La guerre, c'est la banqueroute, la guerre, c'est la Rpublique ! On
ne peut soutenir la guerre qu'avec le sang du peuple ; la bourgeoisie ne s'en mle
pas. Il faudrait donc faire appel ses intrts, ses passions, au nom de la libert
et de l'indpendance de la patrie ! Il faudrait remettre dans ses mains le pays que
lui seul pourrait sauver. Plutt cent fois voir les Russes Paris, que de dchaner
les passions de la multitude. Les Russes sont amis de l'ordre au moins ; ils ont
rtabli l'ordre dans Varsovie... Voil le calcul et le langage du juste milieu...
.

Les royalistes se tiendront prts et, au printemps prochain, les Russes en
franchissant la frontire trouveront leurs logements rpars jusqu' Paris. Car
soyez persuads que, dans le moment mme, la classe bourgeoise ne se rsoudra
pas la guerre. Sa terreur sera augmente de toute la crainte que lui inspirera la
colre du peuple trahi et vendu, et vous verrez les marchands arborer la cocarde

blanche et recevoir l'ennemi en librateur parce que les cosaques l'effraient moins
que la canaille en veste...

Voil le sort qui nous attend, si le peuple ne retrouve pas son nergie pour
punir les tratres. Mais, citoyens, un peuple ne fait pas une rvolution sans un
grand motif. Il faut un puissant levier pour le mettre debout ; il n'a recours
l'insurrection qu'au dernier moment, quand le danger est aux portes. J e le dis avec
douleur, la Belgique sera restaure sans que les masses se mettent en mouvement.
Mais j'en ai la ferme confiance, si l'tranger franchit nos frontires, le peuple ne
tendra pas les mains aux fers et malheur nos ennemis !...

La France a encore quatorze armes lancer sur l'Europe des rois, et de plus,
l'Europe des peuples est de notre ct.

3. QUI FAIT LA SOUPE DOIT LA MANGER
(1834)
1

La richesse nat de l'intelligence et du travail, l'me et la vie de l'humanit.
Mais ces deux forces ne peuvent agir qu' l'aide d'un lment passif, le sol, qu'elles
mettent en uvre par leurs efforts combins. Il semble donc que cet instrument
indispensable devrait appartenir tous les hommes. Il n'en est rien.

Des individus se sont empars par ruse ou par violence de la terre commune, et,
s'en dclarant les possesseurs, ils ont tabli par des lois qu'elle serait jamais leur
proprit, et que ce droit de proprit deviendrait la base de la constitution sociale,
c'est--dire qu'il primerait et au besoin pourrait absorber tous les droits humains,
mme celui de vivre, s'il avait le malheur de se trouver en conflit avec le privilge
du petit nombre.

Ce droit de proprit s'est tendu, par dduction logique, du sol d'autres
instruments, produits accumuls du travail, dsigns par le nom gnrique de
capitaux. Or, comme les capitaux, striles d'eux-mmes, ne fructifient que par la
main-d'uvre, et que, d'un autre ct, ils sont ncessairement la matire premire
ouvre par les forces sociales, la majorit, exclue de leur possession, se trouve
condamne aux travaux forcs, au profit de la minorit possdante. Les
instruments ni les fruits du travail n'appartiennent pas aux travailleurs, mais aux

Article destin au numro du Librateur de mars 1834, qui n'a pas paru. L'article est retouch.
(Note de Blanqui.)
1
Voir Critique sociale, t. II, 118-128.

oisifs. Les branches gourmandes absorbent la sve de l'arbre, au dtriment des
rameaux fertiles. Les frelons dvorent le miel cr par les abeilles.

Tel est notre ordre social, fond par la conqute, qui a divis les populations en
vainqueurs et en vaincus. La consquence logique d'une telle organisation, c'est
l'esclavage. Il ne s'est pas fait attendre. En effet, le sol ne tirant sa valeur que de la
culture, les privilgis ont conclu, du droit de possder le sol, celui de possder
aussi le btail humain qui le fconde. Ils l'ont considr d'abord comme le
complment de leur domaine, puis, en dernire analyse, comme une proprit
personnelle, indpendante du sol.

Cependant le principe d'galit, grav au fond du cur, et qui conspire, avec
les sicles, dtruire, sous toutes ses formes, l'exploitation de l'homme par
l'homme, porta le premier coup au droit sacrilge de proprit, en brisant
l'esclavage domestique. Le privilge dut se rduire possder les hommes, non
plus titre de meuble, mais d'immeuble annexe et insparable de l'immeuble
territorial.

Au XVI
e
sicle, une recrudescence meurtrire de l'oppression amne
l'esclavage des noirs, et aujourd'hui encore les habitants d'une terre rpute
franaise possdent des hommes au mme titre que des habits et des chevaux. Il y
a du reste moins de diffrence qu'il ne parat d'abord entre l'tat social des colonies
et le ntre. Ce n'est pas aprs dix-huit sicles de guerre entre le privilge et l'galit
que le pays, thtre et champion principal de cette lutte, pourrait supporter
l'esclavage dans sa nudit brutale. Mais le fait existe sans le nom, et le droit de
proprit, pour tre plus hypocrite Paris qu' la Martinique, n'y est ni moins
intraitable, ni moins oppresseur.

La servitude, en effet, ne consiste pas seulement tre la chose de l'homme ou
le serf de la glbe. Celui-l n'est pas libre qui, priv des instruments de travail,
demeure la merci des privilgis qui en sont dtenteurs. C'est cet accaparement et
non telle ou telle constitution politique qui fait les masses serves. La transmission
hrditaire du sol et des capitaux place les citoyens sous le joug des propritaires.
Ils n'ont d'autre libert que celle de choisir leur matre.

De l sans doute cette locution railleuse : Les riches font travailler les
pauvres. peu prs, en effet, comme les planteurs font travailler leurs ngres,
mais avec un peu plus d'indiffrence pour la vie humaine. Car l'ouvrier n'est pas un
capital mnager comme l'esclave ; sa mort n'est pas une perte ; il y a toujours
concurrence pour le remplacer. Le salaire, quoique suffisant peine pour
empcher de mourir, a la vertu de faire pulluler la chair exploite ; il perptue la
ligne des pauvres pour le service des riches, continuant ainsi, de gnration en
gnration, ce double hritage parallle d'opulence et de misre, de jouissances et
de douleurs, qui constitue les lments de notre socit. Quand le proltaire a
suffisamment souffert et laiss des successeurs pour souffrir aprs lui, il va, dans

un hpital, fournir son cadavre la science, comme moyen d'tudes, pour gurir
ses matres.

Voil les fruits de l'appropriation des instruments de travail ! Pour les masses,
des labeurs incessants, peine l'obole de la journe, jamais de lendemain sr, et la
famine, si un caprice de colre ou de peur retire ces instruments ! Pour les
privilgis, l'autocratie absolue, le droit de vie et de mort ! car ils ont les mains
pleines, ils peuvent attendre. Avant que l'puisement de leur rserve les contraigne
capituler, le dernier plbien serait mort.

Qui ne se rappelle les misres de 1831, quand le capital s'est cach par crainte
ou par vengeance ? Du fond de leur fromage de Hollande les barons du coffre-fort
contemplaient froidement les angoisses de ce peuple dcim par la faim, en
rcompense de son sang vers au service de leurs vanits bourgeoises. Les
reprsailles de la grve sont impossibles.

Les ouvriers de Lyon viennent de les tenter
1
. Mais quel prix ! Soixante mille
hommes ont d flchir devant quelques douzaines de fabricants et demander grce.
La faim a dompt la rvolte. Et n'est-ce pas un miracle mme que cette vellit de
rsistance ? Que de souffrances n'a-t-il pas fallu pour lasser la patience de ce
peuple et le raidir enfin contre l'oppression !

Le pauvre ne connat pas la source de ses maux. L'ignorance, fille de
l'asservissement, fait de lui un instrument docile des privilgis. cras de labeur,
tranger la vie intellectuelle, que peut-il savoir de ces phnomnes sociaux o il
joue le rle de bte de somme ? Il accepte comme un bienfait ce qu'on daigne lui
laisser du fruit de ses sueurs, et ne voit dans la main qui l'exploite que la main qui
le nourrit, toujours prt, sur un signe du matre, dchirer le tmraire qui essaie
de lui montrer une destine meilleure.

Hlas ! l'humanit marche avec un bandeau sur les yeux, et ne le soulve qu'
de longs intervalles pour entrevoir sa route. Chacun de ses pas dans la voie du
progrs crase le guide qui le lui fait faire. Toujours ses hros ont commenc par
tre ses victimes. Les Gracques sont mis en pices par une tourbe ameute la
voix des patriciens. Le Christ expire sur la croix, aux hurlements de joie de la
populace juive excite par les Pharisiens et les prtres et, nagure, les dfenseurs
de l'galit sont morts sur l'chafaud de la Rvolution par l'ingratitude et la
stupidit du peuple, qui a laiss la calomnie vouer leur mmoire l'excration.
Aujourd'hui encore, les stipendis du privilge enseignent chaque matin aux
Franais cracher sur la tombe de ces martyrs.

Qu'il est difficile au proltariat d'ouvrir les yeux sur ses oppresseurs ! Si Lyon
il s'est lev comme un seul homme, c'est que l'antagonisme flagrant des intrts ne

1
Il s'agit de la rvolte des canuts du mois d'avril 1834.

permettait plus l'illusion l'aveuglement mme le plus obstin. Alors se sont
rvls les trsors de haine et de frocit que reclent les mes de ces marchands !
Au milieu des menaces de, carnage, de toutes parts accouraient pour
l'extermination canons, caissons, chevaux, soldats. Rentrer dans le devoir ou prir
sous la mitraille, telle est l'alternative pose aux rebelles. Le devoir du travailleur
lyonnais, l'homme-machine, c'est de pleurer la faim, en crant jour et nuit, pour les
plaisirs du riche, des tissus d'or, de soie et de larmes.

Mais une si dure tyrannie a ses dangers : le ressentiment, la rvolte. Pour
conjurer le pril, on essaie de rconcilier Can avec Abel. De la ncessit du
capital comme instrument de travail, on s'vertue conclure la communaut
d'intrts, et par la suite la solidarit entre le capitaliste et le travailleur. Que de
phrases artistement brodes sur ce canevas fraternel ! La brebis n'est tondue que
pour le bien de sa sant. Elle redoit des remerciements. Nos Esculapes savent dorer
la pilule.

Ces homlies trouvent encore des dupes, mais peu. Chaque jour fait plus vive
la lumire sur cette prtendue association du parasite et de sa victime. Les faits ont
leur loquence ; ils prouvent le duel, le duel mort entre le revenu et le salaire.
Qui succombera ? Question de justice et de bon sens. Examinons.

Point de socit sans travail ! partant point d'oisifs qui n'aient besoin des
travailleurs. Mais quel besoin les travailleurs ont-ils des oisifs ? Le capital n'est-il
productif entre leurs mains, qu' la condition de ne pas leur appartenir ? J e suppose
que le proltariat, dsertant en masse, aille porter ses pnates et ses labeurs dans
quelque lointain parage. Mourrait-il par hasard de l'absence de ses matres ? La
socit nouvelle ne pourrait-elle se constituer qu'en crant des seigneurs du sol et
du capital, en livrant une caste d'oisifs la possession de tous les instruments de
travail ? N'y a-t-il de mcanisme social possible que cette division de propritaires
et de salaris ?

En revanche, combien serait curieuse voir la mine de nos fiers suzerains,
abandonns par leurs esclaves ! Que faire de leurs palais, de leurs ateliers, de leurs
champs dserts ? Mourir de faim au milieu de ces richesses, ou mettre habit bas,
prendre la pioche et suer humblement leur tour sur quelque lopin de terre.
Combien en cultiveraient-ils eux tous ? J 'imagine que ces messieurs seraient au
large dans une sous-prfecture.

Mais un peuple de trente-deux millions d'mes ne se retire plus sur le Mont
Aventin. Prenons donc l'hypothse inverse, plus ralisable. Un beau matin, les
oisifs, nouveaux Bias, vacuent le sol de France, qui reste aux mains laborieuses.
J our de bonheur et de triomphe ! Quel immense soulagement pour tant de millions
de poitrines, dbarrasses du poids qui les crase ! Comme cette multitude respire
plein poumon ! Citoyens, entonnez en chur le cantique de la dlivrance !


Axiome : la nation s'appauvrit de la perte d'un travailleur ; elle s'enrichit de
celle d'un oisif
1
. La mort d'un riche est un bienfait.

Oui ! le droit de proprit dcline. Les esprits gnreux prophtisent et
appellent sa chute. Le principe essnien de l'galit le mine lentement depuis dix-
huit sicles par l'abolition successive des servitudes qui formaient les assises de sa
puissance. Il disparatra un jour avec les derniers privilges qui lui servent de
refuge et de rduit. Le prsent et le pass nous garantissent ce dnouement. Car
l'humanit n'est jamais stationnaire. Elle avance ou recule. Sa marche progressive
la conduit l'galit. Sa marche rtrograde remonte, par tous les degrs du
privilge. J usqu' l'esclavage personnel, dernier mot du droit de la proprit. Avant
d'en retourner l, certes, la civilisation europenne aurait pri. Mais par quel
cataclysme ? Une invasion russe ? C'est le Nord, au contraire, qui sera lui-mme
envahi par le principe d'galit que les Franais mnent la conqute des nations.
L'avenir n'est pas douteux.

Disons tout de suite que l'galit n'est pas le partage agraire. Le morcellement
infini du sol ne changerait rien, dans le fond, au droit de proprit. La richesse
provenant de la possession des instruments de travail plutt que du travail lui-
mme, le gnie de l'exploitation, rest debout, saurait bientt, par la reconstruction
des grandes fortunes, restaurer l'ingalit sociale.

L'association, substitue la proprit individuelle, fondera seule le rgne de la
justice par l'galit. De l cette ardeur croissante des hommes d'avenir dgager et
mettre en lumire les lments de l'association. Peut-tre apporterons-nous aussi
notre contingent l'uvre commune.

1
Rminiscence de laParabole de Saint-Simon. Cf. SAINT-SIMON : Textes choisis (Classiques
du Peuple).

APPENDICE

1. APPEL DE BLANQUI AUX TUDIANTS
(11 DCEMBRE 1830)

Aux tudiants en Mdecine et en Droit,

Benjamin Constant est mort
1
. La France pleure un des plus fermes soutiens de
sa libert, un grand citoyen et un grand homme. Nous, c'est un ami que nous
pleurons. Vous savez quels accents sa voix a trouvs pour repousser les calomnies
et les outrages que dversait sur nous un pouvoir oppresseur. Vous savez quelles
brlantes paroles il fit entendre en 1820, 1821, 1822 et 1827, quand, non content
de nous dvouer au sabre de ses satellites, le pouvoir nous insultait la tribune et
dans ses journaux. Benjamin Constant se faisait gloire d'tre l'ami des jeunes gens.
J usqu' son dernier moment, il a lev la voix pour nous dfendre, car la jeunesse
franaise de mme que la libert ont eu besoin d'tre dfendues, mme aprs la
bataille de la grande semaine
2
. Cinq jours avant de mourir, il faisait encore retentir
la tribune de patriotiques accents ; il est mort sur la brche en combattant pour les
principes et pour les rsultats de notre rvolution. Un peuple tout entier
accompagnera jusqu'au dernier sjour les restes mortels du dfenseur de ses droits.
Les coles doivent leur ami un deuil particulier, un hommage solennel de
reconnaissance. J 'invite tous mes camarades se runir sur la place du Panthon,
dimanche
3
neuf heures prcises du matin. Ceux d'entre eux qui possdent des
armes viendront arms, afin de rendre Benjamin Constant les honneurs funbres.

Louis-Auguste BLANQUI
tudiant en droit.

P. S. Le gnral Lafayette a dclar approuver cette runion ; un de ses
officiers d'tat-major se rendra demain
4
au milieu de nous.

1
Le vendredi 10 dcembre 1830.
2
Allusion aux journes de juillet.
3
Dimanche 12 dcembre 1830.
4
Ce placard, dont un exemplaire est conserv la Bibliothque Nationale, a donc t imprim et
appos le samedi 11 dcembre 1830.

2. FORMULAIRE DE RCEPTION LA SOCIT
DES SAISONS
1
(1830)

Le rcipiendaire est introduit les yeux bands.

Le prsident au prsentateur. Quel est le nom du nouveau frre que tu nous
amnes ? ...

Au rcipiendaire. Citoyen (...), quel est ton ge ? ta profession ? le lieu de ta
naissance ? ton domicile ? Quels sont tes moyens d'existence ?

As-tu rflchi la dmarche que tu fais en ce moment, sur l'engagement que tu
viens de contracter ? Sais-tu bien que les tratres sont frapps de mort ?

J ure donc, citoyen, de ne rvler personne rien de ce qui se passera dans ce
lieu.
Le prsident pose les questions suivantes. 1. Que penses-tu de la royaut et
des rois ? Qu'ils sont aussi dangereux pour le genre humain que le tigre pour les
autres animaux. 2. Quels sont maintenant les aristocrates ? L'aristocratie de
naissance a t abolie en juillet 1830. Elle a t remplace par l'aristocratie
d'argent, qui est aussi vorace que la prcdente. 3. Faut-il se contenter de
renverser la royaut ? Il faut renverser tous les aristocrates, abolir tous les
privilges. 4. Que devons-nous mettre sa place ? Le gouvernement du peuple
par lui-mme, c'est--dire la rpublique. 5. Ceux qui ont des droits sans remplir
des devoirs, comme maintenant les aristocrates, font-ils partie du peuple ? Ils ne
devraient point en faire partie ; ils sont pour le corps social ce qu'est un cancer
pour le corps humain : la premire condition du retour du corps social l'tat juste
est l'anantissement de l'aristocratie. 6. Immdiatement aprs la rvolution, le
peuple pourrait-il se gouverner lui-mme ? L'tat social tant gangren, pour
passer un tat sain, il faut des remdes hroques ; le peuple aura besoin, pendant
quelque temps, d'un pouvoir rvolutionnaire. 7. En rsum, quels sont tes
principes ? -Qu'il faut exterminer la royaut et toutes les aristocraties, substituer

1
Nous donnons ici deux documents relatifs aux socits secrtes de la fin des annes 1830. Les
auteurs en sont inconnus. Toutefois, ces documents refltent les ides politiques et sociales
professes par Blanqui pendant cette priode. Les textes sont tirs du Rapport la Cour. Affaire
du 12 et 13 mai, Rquisitoire de M. Franck Carr, procureur gnral du roi, p. 40-42.
La structure de la Socit des Saisons tait la suivante : la cellule de base, appele la
semaine comprenait 6 hommes et un chef qui, seul, connaissait les chefs de 3 autres
semaines ; 4 semaines formaient un mois et groupaient ainsi 28 hommes ; seul le chef de ce
groupe, une 29e personne, connaissait les chefs de 2 autres mois ; 3 mois constituaient une
saison la tte de laquelle il y avait un homme qui, seul, connaissait les chefs des autres
saisons. Quatre saisons formaient une anne, dont le chef s'appelait agent de la rvolution . Il
y avait Paris 3 annes prsides par Blanqui, Barbs et Martin-Bernard (triumvirat secret).

leur place la rpublique, c'est--dire le gouvernement de l'galit ; mais, pour
passer ce gouvernement, employer un pouvoir rvolutionnaire, qui mette le
peuple mme d'exercer ses droits.

Citoyen, les principes que tu viens d'noncer sont les seuls justes, les seuls qui
puissent faire marcher l'humanit vers le but qui lui est fix ; mais leur ralisation
n'est pas facile. Nos ennemis sont nombreux et puissants ; ils ont leur disposition
toutes les forces sociales : nous, rpublicains, notre nom mme est proscrit ; nous
n'avons que notre courage et notre bon droit. Rflchis, il est temps encore, sur
tous les dangers auxquels tu te voues en entrant dans nos rangs. Le sacrifice de la
fortune, la perte de la libert, la mort peut-tre, es-tu dcid les braver ?

Ta rponse nous est la preuve de ton nergie. Lve-toi, citoyen, et prte le
serment suivant :

Au nom de la rpublique, je jure haine ternelle tous les rois, tous les
aristocrates, tous les oppresseurs de l'humanit. J e jure dvouement absolu au
peuple, fraternit tous les hommes, hors les aristocrates, je jure de punir les
tratres ; je promets de donner ma vie, de monter mme sur l'chafaud, si ce
sacrifice est ncessaire pour amener le rgne de la souverainet du peuple et de
l'galit.

Le prsident lui met un poignard la main.

Que je sois puni de la mort des tratres, que je sois perc de ce poignard si je
viole ce serment. J e consens tre trait comme un tratre, si je rvle la moindre
chose quelque individu que ce soit, mme mon plus proche parent, s'il n'est
point membre de l'association.

Le prsident. Citoyen, assieds-toi ; la Socit reoit ton serment ; maintenant
tu fais partie de l'association, travaille avec nous l'affranchissement du peuple.

Citoyen, ton nom ne sera point prononc parmi nous, voici ton numro
d'inscription dans l'atelier. Tu dois te pourvoir d'armes, de munitions. Le Comit
qui dirige la Socit restera inconnu jusqu'au moment o nous prendrons les
armes. Citoyen, un de tes devoirs est de rpandre les principes de l'association. Si
tu connais des citoyens dvous et discrets, tu dois nous les prsenter.

Le rcipiendaire est rendu la lumire.

3. APPEL DU COMIT DE LA SOCIT DES SAISONS
(12 MAI 1839)

Aux armes, citoyens !

L'heure fatale a sonn pour les oppresseurs.

Le lche tyran des Tuileries se rit de la faim qui dchire les entrailles du
peuple ; mais la mesure de ses crimes est comble. Ils vont enfin recevoir leur
chtiment.

La France trahie, le sang de nos frres gorgs, crie vers vous, et demande
vengeance ; qu'elle soit terrible, car elle a trop tard. Prisse enfin l'exploitation et
que l'galit s'asseye triomphante sur les dbris confondus de la royaut et de
l'aristocratie.

Le gouvernement provisoire a choisi des chefs militaires pour diriger le
combat ; ces chefs sortent de vos rangs, suivez-les ! ils vous mnent la victoire.

Sont nomms :

Auguste Blanqui, commandant en chef. Barbs, Martin-Bernard, Quignot,
Meillard, Ntr, commandants des divisions de l'arme rpublicaine.

Peuple, lve-toi ! et tes ennemis disparatront comme la poussire devant
l'ouragan. Frappe, extermine sans piti les vils satellites, complices volontaires de
la tyrannie ; mais tends la main ces soldats sortis de ton sein, et qui ne tourneront
point contre toi des armes parricides.

En avant ! Vive la Rpublique !
Les membres du gouvernement provisoire :

BARBS, VOYER, D'ARGENSON, AUGUSTE BLANQUI, LAMENNAIS, MARTIN-
BERNARD, DUBOSC, LAPONERAYE

Paris, le 12 mai 1839.

II

BLANQUI
SOUS LA SECONDE
RPUBLIQUE (1848-1852)

1. DISCOURS DU 25 FVRIER 1848
1

... La France n'est pas rpublicaine, la rvolution qui vient de s'accomplir est
une surprise heureuse, rien de plus. Si nous voulons aujourd'hui porter au pouvoir
des noms compromis aux yeux de la bourgeoisie par des condamnations
politiques, la province aura peur ; elle se souviendra de la Terreur et de la
Convention et rappellera peut-tre le roi fugitif. La garde nationale elle-mme n'a
t qu'une complice involontaire ; elle est compose de boutiquiers peureux qui
demain pourraient bien dfaire ce qu'ils ont laiss faire aux cris de : Vive la
Rpublique !... Abandonnez les hommes de l'Htel de Ville leur impuissance :
leur faiblesse est le signe certain de leur chute. Ils ont entre leurs mains un pouvoir
phmre ; nous, nous avons le peuple et les clubs o nous l'organiserons
rvolutionnairement, comme jadis les jacobins l'organisrent. Sachons attendre
quelques jours encore, et la rvolution nous appartiendra ! Si nous nous emparons
du pouvoir par un audacieux coup de main, comme des voleurs au milieu des
tnbres de la nuit,, qui nous rpondra de la dure de notre puissance ? Au-dessous
de nous n'y aurait-il pas des hommes nergiques et ambitieux qui brleront de nous
remplacer par de semblables moyens ? Ce qu'il nous faut nous, c'est le peuple
immense, les faubourgs insurgs, un nouveau 10 aot. Nous aurons au moins le
prestige de la force rvolutionnaire.

1
Mss Blanqui, Bibl. Nat., N.A.F. 9590, liasse II, chemise 13, feuillet 474. Discours prononc par
Blanqui au club du Prado devant 500 citoyens prts s'insurger contre le gouvernement
provisoire. C'est au cours de cette runion que le club prit le nom de Socit Rpublicaine
Centrale.

2. - POUR LE DRAPEAU ROUGE
(26 FVRIER 1848)
1

Nous ne sommes plus en 93 ! Nous sommes en 1848 ! Le drapeau tricolore
n'est pas le drapeau de la Rpublique ; il est celui de Louis-Philippe et de la
monarchie.

C'est le drapeau tricolore qui prsidait aux massacres de la rue Transnonain
2
,
du faubourg de Vaise, de Saint-tienne. Il s'est baign vingt fois dans le sang des
ouvriers.

Le peuple a arbor les couleurs rouges sur les barricades de 48, comme il les
avait arbores sur celles de juin 1832, d'avril 1834, de mai 1839. Elles ont reu la
double conscration de la dfaite et de la victoire. Ce sont dsormais les siennes.

Hier encore, elles flottaient glorieusement au front de nos difices.

Aujourd'hui la raction les renverse ignominieusement dans la boue et ose les
fltrir de ses calomnies.

On dit que c'est un drapeau de sang. Il n'est rouge que du sang des martyrs qui
l'a fait l'tendard de la Rpublique.

Sa chute est un outrage au peuple, une profanation de ses morts. Le drapeau de
la garde municipale ombragera leurs tombes.

Dj la raction se dchane. On la reconnat ses violences. Les hommes de la
faction royaliste parcourent les rues, l'insulte et la menace la bouche, arrachant
les couleurs rouges de la boutonnire des citoyens.

Ouvriers ! c'est votre drapeau qui tombe. coutez bien ! La Rpublique ne
tardera pas le suivre.

1
Voir S. MOLINIER : Blanqui, p. 35.
2
Le 13 et le 14 avril 1834, les masses populaires s'taient insurges contre le gouvernement
royal. La rpression fut sanglante, surtout dans la rue Transnonain o de nombreux citoyens
furent massacrs par les soldats de Bugeaud.

3. ADRESSE DE LA SOCIT RPUBLICAINE
CENTRALE AU GOUVERNEMENT
(2 MARS 1848) SALLE DU TIVOLI D'HIVER
1

... Nous avons le ferme espoir que le gouvernement sorti des barricades de
1848 ne voudra pas, l'exemple de son devancier, remettre en place, avec chaque
pav, une loi de compression. Dans cette pense, nous venons offrir au
gouvernement provisoire notre concours pour la [srieuse] ralisation de la [belle]
devise : Libert ! galit ! Fraternit !

Nous demandons [donc] que le gouvernement dcrte [immdiatement] comme
rsultat de la victoire populaire :

1 La libert complte et illimite de la presse.

2 La suppression absolue et irrvocable des cautionnements, des droits de
timbre et de poste.

3 La libert entire de circulation des uvres de la pense, par toutes les voies
possibles, par l'affichage, le colportage, les crieurs publics, sans restrictions ni
entraves quelconques, sans ncessit d'autorisation pralable.

4 La libert de l'industrie des imprimeurs et la suppression de tous les
privilges reprsents par les brevets, toutefois avec indemnit pralable.

5 L'irresponsabilit absolue des imprimeurs pour tout crit dont l'auteur est
connu.

6 La suppression de l'article 291 du Code pnal, de la loi du 9 avril 1834, et
l'abrogation formelle [des] lois, ordonnances, dcrets, arrts, dits ou rglements
quelconques, antrieurs la date du 25 fvrier 1848, qui pourraient limiter ou
gner le droit absolu et imprescriptible d'association et de runion.

7 La dchance de la magistrature debout et assise des trois derniers rgnes, et
son remplacement provisoire par des avocats, avous, notaires, etc.

1
Mss Blanqui, N. A. F. 9580, liasse I
a
, chemise 2, sous-chemise B, feuillet U, n 107. Cette
adresse comprend une srie de rsolutions, adoptes au cours des runions de la Socit
Rpublicaine Centrale pendant les premiers jours de la rvolution.

8 L'armement et l'organisation [immdiate] en gardes nationales de tous les
ouvriers non tablis [et] recevant salaire, sans [aucune] exception, avec indemnit
de deux francs pour chaque jour de service actif.

9 L'abrogation des articles 415 et 416 du Code pnal, ainsi que des lois
spciales contre les coalitions d'ouvriers
1
.

4. PREMIRE PTITION POUR L'AJOURNEMENT
DES LECTIONS
2
(6 MARS 1848)

Citoyens, l'lection immdiate de l'Assemble nationale serait un danger pour
la Rpublique.

Depuis soixante ans, la contre-rvolution parle seule la France. La presse,
billonne par les lois fiscales, n'a pntr que l'piderme de la socit ; l'ducation
des masses [n']a t faite [que] par [le seul] enseignement oral, qui a toujours
appartenu, [et] qui appartient encore aux ennemis de la Rpublique.

Les notabilits des partis vaincus [dans les campagnes principalement] attirent
seules l'attention du peuple [dans les campagnes surtout]. Les hommes dvous
la cause dmocratique lui sont peu prs inconnus. La libert du suffrage ne serait
qu'apparente, toutes les influences hostiles conjures fausseraient invitablement le
vu du peuple.

On peut dire que la nation, considre comme une vaste assemble, voterait
sous l'empire d'une opinion qui n'a pas de contradicteurs. C'est une injustice et
encore plus un danger, car cette opinion, c'est le Royalisme.

Quels sont les hommes qui demandent grands cris la convocation immdiate
des comices ? Les ennemis avrs de la Rpublique, ceux qui l'ont [toujours]

1
L'adresse est suivie de la mention :
Le Bureau. Sign : L. A. Blanqui, prsident Xavier Durrieu, Alex Raisant, Herv, Napol,
Chancel-Sobrier, (etc.).
2
Mss Blanqui, N. A. F. 9580, liasse I-, chemise 2, sous-chemise B, feuillet U, n 108.
Sur l'initiative de Blanqui, la Socit Rpublicaine Centrale avait commenc une campagne
pour l'ajournement des lections fixes au 9 avril par le gouvernement provisoire. La premire
ptition compose par Blanqui fut approuve par la Socit le 6 mars, et transmise au
gouvernement le 7. Elle n'eut aucune suite, et, le 14 mars, la Socit adopta une nouvelle
ptition sur l'ajournement des lections. Cf. Mss Blanqui, liasse Ia, chemise 2, sous-chemise B,
feuillets U et V, n 109, N. A. F. 9580.

combattue avec acharnement, qui la subissent comme [un affront], et qui comptent
sur l'excs de sa simplicit pour l'touffer son berceau.

Une immense comdie se joue devant la France. En serons-nous dupes,
citoyens ? Nos ennemis, dsarms de la violence, se rfugient dans l'astuce. Ils
veulent recueillir temps le fruit de trente ans de compression.
Songez-y, citoyens, l'uvre du 21 fvrier ne saurait prir. Si [une prcipitation]
aussi imprudente que dloyale devait amener le flau d'une assemble
ractionnaire, la rpublique ne reculera[it] pas. Que votre sagesse prvienne les
dsastres d'une telle lutte.

N'oubliez pas qu'entre les lections faites demain ou dans six mois il y a un
abme. C'est la discussion de le combler. Le vote aujourd'hui serait une surprise
et un mensonge.

Il ne deviendra vrit que par une libre polmique. Mais cette polmique ne
saurait tre l'uvre d'un jour.

En consquence, nous demandons l'ajournement indfini des lections et
l'envoi dans les dpartements de citoyens chargs d'y porter la lumire
dmocratique.

5. DEUXIME PTITION POUR L'AJOURNEMENT
DES LECTIONS
(14 MARS 1848)

Citoyens, nous demandons l'ajournement des lections de l'Assemble
constituante et de la garde nationale. Ces lections seraient drisoires.

Paris, un trs petit nombre d'ouvriers sont inscrits sur les listes lectorales.
L'urne ne recevrait que les suffrages de la bourgeoisie.

Dans les villes, la classe des travailleurs, faonne au joug par de longues
annes de compression et de misre, ne prendrait aucune part au scrutin, ou bien
elle y serait conduite par ses matres, comme un btail aveugle.

Dans les campagnes, toutes les influences sont aux mains du clerg et des
aristocraties. Une tyrannie savante a touff par son systme d'isolement individuel
toute spontanit au cur des masses. Les malheureux paysans, rduits la
condition de serfs, deviendraient le marche-pied des ennemis qui les oppriment et
les exploitent.


Notre me s'indigne la pense que les oppresseurs puissent ainsi recueillir le
bnfice de leur crime ; c'est un sacrilge de faire mentir leur propre salut dix
millions d'hommes, d'arracher leur inexprience la sanction de leur esclavage. Ce
serait un dfi par trop insolent aux barricades de Fvrier.

Le peuple ne sait pas : il faut qu'il sache. Ce n'est pas l'uvre d'un jour, ni d'un
mois. Lorsque la contre-rvolution a seule la parole depuis cinquante ans, est-ce
donc trop de l'accorder une anne peut-tre la libert, qui ne rclame que la
moiti de la tribune et ne mettra pas, elle, la main sur la bouche de son adversaire ?

Il faut que la lumire se fasse jusque dans les moindres hameaux, il faut que les
travailleurs redressent leurs fronts courbs par la servitude et se relvent de cet tat
de prostration et de stupeur o les castes dominantes les tiennent, le pied sur la
tte.

Et ne dites pas que nos craintes sont chimriques ! Les lections, si elles
s'accomplissent, seront ractionnaires. C'est le cri universel. Le parti royaliste, le
seul organis grce sa longue domination, va les matriser par l'intrigue, la
corruption, les influences sociales ; il sortira triomphant de l'urne.

Ce triomphe, ce serait la guerre civile ! Car Paris, le cur et le cerveau de la
France, Paris ne reculera pas devant le retour offensif du pass. Rflchissez aux
sinistres consquences d'un conflit entre la population parisienne et une Assemble
qui croirait reprsenter la nation, qui ne la reprsenterait pas ; car le vote de
demain sera une surprise et un mensonge.

Que votre prudence pargne la France de tels prils. Laissez le peuple natre
la Rpublique. Il est encore emprisonn dans les langes touffants de la
Monarchie.

Ajournement des lections, c'est le cri des Parisiens !

6. ADRESSE AU GOUVERNEMENT
(17 MARS 1848)
1

Citoyens, le peuple se plaint des tendances ractionnaires d'une partie du
gouvernement provisoire.

Son dsir est que le pouvoir inaugure sur les barricades tienne d'une main
ferme les rnes de l'tat et coupe court aux hsitations, aux tiraillements qui
compromettraient l'avenir de la Rpublique.

Il rclame comme mesures d'urgence : 1 l'loignement de la capitale des
troupes soldes ; 2 l'ajournement des lections de la garde nationale et de
l'Assemble Constituante. Paris, tte et cur de la France, ne doit tre gard que
par la population elle-mme, par la population tout entire.

Or, par l'effet de certains mauvais vouloirs, la majeure partie des ouvriers n'est
pas inscrite encore sur les contrles des lgions et ne prendrait aucune part au
choix des officiers. Cela n'est pas juste. Il n'est pas juste non plus que la
reprsentation nationale soit lue sous l'influence peu prs exclusive des
aristocraties ligues et des fonctionnaires de Louis-Philippe.

C'est ce qui arrivera cependant, si l'ajournement des lections ne permet pas au
parti populaire de dtruire les prjugs et les calomnies rpandues contre lui par les
factions rtrogrades qui se sont violemment arrog, depuis cinquante ans, le
monopole de l'enseignement politique des masses.

Le vote de demain ne serait pas libre. Il serait dict par des prpondrances
hostiles, dont le machiavlisme a de longue main faonn au joug la plus grande
partie des populations.

La prsence d'une Assemble ractionnaire, loin de rtablir la scurit et la
confiance, prcipiterait la ruine du crdit et des transactions, en dchanant la
guerre civile.

1
Mss Blanqui, N. A. F. 9580, liasse Ip, Chemise 2, sous-chemise b, feuillet V, n 110. Quinze
clubs parisiens avaient lu une commission dont Blanqui faisait partie pour discuter avec le
gouvernement du retrait des troupes de Paris et de l'ajournement des lections. Le
gouvernement n'ayant pas voulu recevoir la commission, celle-ci lui envoya une adresse le 17
mars. Elle contenait deux projets : un de Cabet et un de Blanqui. Cabet demandait l'ajournement
des lections pour la garde nationale jusqu'au 5 avril et pour la Constituante jusqu'au 31 mai.
Blanqui renvoyait les lections une date ultrieure. Ce fut le projet de Cabet que l'Assemble
adopta.

Le peuple conjure son gouvernement de prvenir ce malheur et de prparer, par
une administration ferme et active, l'homognit rpublicaine de la future
Assemble nationale, homognit qui peut seule assurer ses travaux des
rsultats bienfaisants.

Il est prt soutenir le gouvernement dans cette voie contre les tentatives et les
machinations des partis royalistes.

7. AUX CLUBS DMOCRATIQUES DE PARIS
(22 MARS 1848)
1
La Rpublique serait un mensonge, si elle ne devait tre que la substitution
d'une forme de gouvernement une autre. Il ne suffit pas de changer les mots, il
faut changer les choses.
La Rpublique, c'est l'mancipation des ouvriers, c'est la fin du rgne de
l'exploitation, c'est l'avnement d'un ordre nouveau qui affranchira le Travail de la
tyrannie du Capital.

Libert ! galit ! Fraternit ! Cette devise qui brille au fronton de nos difices
ne doit pas tre une vaine dcoration d'opra.

Point de hochets ! Nous ne sommes plus des enfants. Il n'y a pas libert quand
on manque de pain. Il n'y a pas galit quand l'opulence fait scandale ct de la
misre. I n'y a pas fraternit quand l'ouvrire, avec ses enfants affams, se trane
aux portes des palais.

Du travail et du pain ! L'existence du peuple ne peut rester la merci des
frayeurs et des rancunes du capital.

Les socits populaires qui partagent nos principes sont invites choisir trois
dlgus qui se runiront au comit central des lections, dimanche 26 mars,
onze heures du matin, dans la salle des Confrences, rue des Poiriers, prs la
Sorbonne. Les dlgus des clubs seront seuls admis et devront tre porteurs de
pouvoirs en rgle de leurs socits respectives
2
.

1
Mss Blanqui, N. A. F. 9580, liasse A, chemise 2, sous-chemise B, feuillet V, n 112. Manifeste
de Blanqui du 22 mars 1848. L'ide d'une organisation centrale des clubs avait t formule par
le club de la Rvolution, dirig par Barbs. La Socit Rpublicaine Centrale s'tait associe
cette ide et avait envoy aux clubs dmocratiques de Paris un manifeste sign par Blanqui et
par les reprsentants d'autres clubs.
2
Sign L. A. Blanqui, Feuilltre, Mouton, Sguin, Dzarny, Villain, ...

8. PROFESSION DE FOI
(30 MARS 1848)
1
.

La Rpublique, comme la monarchie, peut ombrager la servitude sous son
drapeau.

Sparte, Rome, Venise taient des oligarchies corrompues et oppressives. Aux
tats-Unis, l'esclavage est une institution.

La formule : Libert, galit, Fraternit pourrait devenir un mensonge aussi
clbre que celui de la Charte-vrit : Tous les Franais sont gaux devant la
loi !

La tyrannie du Capital est plus impitoyable que celle du sabre et de l'encensoir.
La rvolution de Fvrier a pour but de la briser. Ce but est aussi celui de la Socit
Rpublicaine Centrale et chacun de ses membres s'engage le poursuivre jusqu'
ce qu'il soit atteint.

9. ADRESSE AU GOUVERNEMENT PROVISOIRE
(20 AVRIL 1848)
2

Des rgiments s'avancent sur Paris. Leur approche rpand l'alarme dans les
rangs des patriotes.

L'arme n'a pas t rorganise. Ses cadres, prpars par une tyrannie
ombrageuse dans des vues meurtrires, sont aujourd'hui ce qu'ils taient avant les
barricades.

Dans Paris mme, les royalistes de la veille, grims en rpublicains du
lendemain, ne dissimulent ni leur haine, ni leurs projets de raction contre ce qu'ils
nomment la populace.

1
Ce texte fut publi dans Le Courrier franais du 30 mars 1848.
2
Mss Blanqui, N. A. F. 9580, liasse Ia, chemise 2, sous-chemise b, feuillet V, no III. Le
gouvernement provisoire avait dcid une revue des troupes pour le 20 avril, fte de la
Fraternit. C'tait un prtexte pour convoquer Paris des armes qui devaient y rester pour
garder le calme et l' ordre . La Socit Rpublicaine Centrale dmasqua la manuvre et
protesta contre la convocation des armes.

Une coalition de ces sentiments et de ces gosmes pourrait coter cher la
Rpublique.

Le peuple n'a que de l'affection pour les soldats sortis de ses rangs, mais sa
dfiance est profonde envers cette doctrine de l'obissance passive qui a noy si
souvent Paris dans le sang franais.

Pourquoi d'ailleurs des troupes soldes dans nos murs ? Si on le veut
sincrement, dans huit jours, trois cent mille gardes nationaux en armes
[veilleront] au service d'ordre et de sret de la capitale.

Les rpublicains de vieille date doivent au gouvernement provisoire
l'expression franche de leur pense. Cette pense est aujourd'hui bien amre.

Le choix dplorable des commissaires envoys dans les dpartements, le
maintien de la magistrature et des fonctionnaires de Louis-Philippe, l'cartement
systmatique des vieux patriotes, partout repousss par les agents du pouvoir et
livrs la rise des royalistes rallis ; le dsarmement successif des combattants
des barricades ; l'appel Paris des troupes soldes dont la place est aux frontires ;
la menace de former une garde urbaine, rsurrection, sous un troisime nom, de la
gendarmerie et de la garde municipale ; la convocation prcipite des comices
lectoraux qui, sous des influences exclusivement ractionnaires, ne pourront crer
qu'une Assemble rtrograde ; tous ces actes runis semblent annoncer une
rdition de 1830.

Dj, la voix populaire a salu le gouvernement nouveau du nom de la
Rpublique monarchique. La Rpublique monarchique vaudrait-elle donc moins
encore que la monarchie rpublicaine ?

Nous faisons une fois encore appel votre patriotisme, votre prudence,
Citoyens ! Arrtez la raction ! Retenez les troupes loin de la capitale et faites
disparatre cette menace de reprsailles armes contre la victoire du peuple.

10. LES MASSACRES DE ROUEN. LA SOCIT
RPUBLICAINE CENTRALE AU GOUVERNEMENT
PROVISOIRE (2 MAI 1848)
1

Citoyens, la contre-rvolution vient de se baigner dans le sang du peuple.
J ustice, justice immdiate des assassins !

Depuis deux mois la bourgeoisie royaliste de Rouen tramait dans l'ombre une
Saint-Barthlemy contre les ouvriers. Elle avait fait de grands approvisionnements
de cartouches. L'autorit le savait.

Des paroles de mort clataient et l, symptmes prcurseurs de la
catastrophe : il faut en finir avec ces canailles ! Canailles, en effet, qui avaient en
fvrier, aprs trois jours de rsistance, contraint la garde bourgeoise subir la
Rpublique !

Citoyens du gouvernement provisoire, d'o vient que, depuis ces deux mois, les
populations ouvrires de Rouen et des valles environnantes n'avaient pas t
organises en gardes nationales ?

D'o vient que l'aristocratie possdait seule l'organisation et les armes ?

D'o vient qu'au moment de l'excution de son affreux complot elle n'a
rencontr devant elle que des poitrines dsarmes ? D'o vient la prsence Rouen
du 28
e
rgiment de ligne, ce sinistre hros du faubourg de Vaise en 1834 ?

D'o vient que la garnison obissait aux ordres de gnraux, ennemis dclars
de la Rpublique, d'un gnral Grard, crature et me damne de Louis-Philippe ?

Ils avaient soif d'une sanglante revanche, ces sicaires de la dynastie dchue ! Il
leur fallait un massacre d'avril pour consolation d'un second juillet ! Leur attente
n'a pas t longue.

1
Mss Blanqui, N. A. F. 9580, liasse I
a
, chemise 2, sous-Chemise b, feuillet V, n 113. La lutte de
classes entre les ouvriers et la bourgeoisie rouennaise s'tait particulirement envenime
pendant les lections au terme desquelles les ouvriers avaient t dups par les procds
frauduleux des bourgeois. Les ouvriers sortirent dans la rue et construisirent des barricades. La
bourgeoisie rpondit par une rpression sanglante. Des fusils et des canons furent dirigs contre
les ouvriers sans armes. Il y eut beaucoup de victimes parmi les travailleurs. La Socit
Rpublicaine Centrale afficha une adresse sur les murs de Paris que les journaux socialistes
publirent.

Les journes d'avril, deux mois peine aprs la Rvolution ; c'est aller vite,
citoyens du gouvernement provisoire !

Et rien n'y a manqu, ces nouvelles recrues d'avril ! Ni la mitraille, ni les
boulets, ni les maisons dmolies, ni l'tat de sige, ni la frocit de la soldatesque,
ni l'insulte aux morts, l'insulte unanime des journaux, ces lches adorateurs de la
force ! La rue Transnonain est surpasse ! lire l'infme rcit de ces exploits de
brigands, on se retrouve au lendemain des jours nfastes qui nagure ont couvert la
France de deuil et de honte.

Ce sont bien les mmes bourreaux et les mmes victimes ! D'un ct, des
bourgeois forcens, poussant par derrire au carnage des soldats imbciles qu'ils
ont gorgs de vin et de haine ; de l'autre, de malheureux ouvriers sans dfense sous
la balle et la baonnette des assassins !

Pour dernier trait de ressemblance, voici venir la cour royale, les juges de
Louis-Philippe, se ruant comme des hynes sur les dbris du massacre, et
remplissant les cachots de deux cent cinquante rpublicains. la tte de ces
inquisiteurs est Franck Carr, l'excrable procureur gnral de la Cour des Pairs, ce
Laubardemont
1
qui demandait avec rage la tte des insurgs de mai 1839. Les
mandats d'amener poursuivent jusqu' Paris les patriotes, qui fuient la proscription
des royalistes.

Car c'est une terreur royaliste qui rgne Rouen, l'ignorez-vous, citoyens du
gouvernement provisoire ? La garde bourgeoise de Rouen a repouss avec fureur
la Rpublique au mois de fvrier. C'est la Rpublique qu'elle blasphme et qu'elle
veut renverser.

Tout ce qu'il y avait de rpublicains de la veille a t jet dans les fers. Vos
propres agents sont menacs de mort, destitus, gards vue. Les magistrats
municipaux, Lemasson, Durand, ont t trans par les rues, les baonnettes sur la
poitrine, leurs vtements en lambeaux. Ils sont au secret de par l'autorit des
rebelles ! C'est une insurrection royaliste qui a triomph dans la vieille capitale de
la Normandie, et c'est vous, gouvernement rpublicain, qui soutenez ces assassins
rvolts ! Est-ce trahison ou lchet ? tes-vous des pleutres ou des complices ?

On ne s'est pas battu, vous le savez bien ! On a gorg ! Et vous laissez
raconter glorieusement les prouesses des gorgeurs. Serait-ce qu' vos yeux,
comme ceux des rois, le sang du peuple n'est que de l'eau bonne laver de temps
en temps des rues trop encombres ? Effacez donc alors, effacez de vos difices ce

1
LAUBARDEMONT : magistrat franais mort en 1653. Un des soutiens les plus actifs et les
plus cruels de Richelieu. On lui attribue ce mot : Montrez-moi une ligne crite de la main d'un
homme, je saurai le faire pendre.

dtestable mensonge en trois mots que vous venez d'y inscrire : Libert, galit,
Fraternit !

Si vos femmes, si vos filles, ces brillantes et frles cratures, qui promnent
dans de somptueux quipages leur oisivet tisse d'or et de soie, taient jetes tout
coup vos pieds, la poitrine ouverte par le fer des ennemis sans piti, quels
rugissements de douleur et de vengeance vous feriez retentir jusqu'aux extrmits
du monde !

Eh bien, allez ! allez voir, tendus sur les dalles de vos hpitaux, sur la
paillasse des mansardes, ces cadavres de femmes gorges, le sein trou de balles
bourgeoises, ce sein, entendez-vous, qui a port et nourri les ouvriers dont la sueur
engraisse les bourgeois !

Les femmes du peuple valent les vtres et leur sang ne doit pas, ne peut pas
rester sans vengeance !

J ustice donc, justice des assassins !

Nous demandons :

1 La dissolution et le dsarmement de la garde bourgeoise de Rouen.

2 L'arrestation et la mise en jugement des soi-disant membres de la cour
d'appel, sides nomms par Louis-Philippe, qui, agissant au nom et pour le compte
de la faction royaliste victorieuse, ont emprisonn les magistrats lgitimes de la
cit, et rempli les cachots des rpublicains.

3 L'loignement immdiat de Paris des troupes de ligne, qu'en ce moment
mme les racteurs chassent, dans des banquets fratricides, une Saint-Barthlemy
des ouvriers parisiens.

11. AVIS AU PEUPLE
(TOAST DU 25 FVRIER 1851)
1

Quel cueil menace la rvolution de demain ? L'cueil o s'est brise celle
d'hier, la dplorable popularit de bourgeois dguiss en tribuns.

Ledru-Rollin, Louis Blanc, Crmieux, Marie, Lamartine, Garnier-Pags,
Dupont (de l'Eure), Flocon, Albert, Arago, Marrast
2
!

Liste funbre ! noms sinistres crits en caractres sanglants sur tous les pavs
de l'Europe dmocratique.

C'est le gouvernement provisoire qui a tu la rvolution ! C'est sur sa tte que
doit retomber la responsabilit de tous les dsastres, le sang de tant de milliers de
victimes.

La raction n'a fait que son mtier en gorgeant la dmocratie. Le crime est aux
tratres que le peuple confiant avait accepts pour guides et qui ont livr le peuple
la raction.

Misrable gouvernement ! Malgr les cris, les prires, il lance l'impt de
quarante-cinq centimes qui soulve les campagnes dsespres
3
.

Il maintient les tats-majors royalistes, la magistrature royaliste, les lois
royalistes. Trahison !

1
Toast envoy par Blanqui de Belle-le Londres, en rponse une demande de toast pour le
banquet du 25 fvrier 1851, anniversaire de la rvolution de 1848. Voici l'histoire de ce toast
conte par Engels : Barthlemy, se disant blanquiste, persuada Blanqui d'envoyer un toast au
banquet. Mais il ne reut qu'une attaque magnifique contre le gouvernement provisoire, Louis
Blanc et Cie entre autres. Barthlemy, stupfi, remit le document et il fut dcid de ne pas le
publier... Nous traduismes le toast en allemand et le diffusmes en Allemagne et en
Angleterre. Ce toast, publi d'abord en tract par les Amis de l'galit , fut, ensuite, repris
par La Patrie le 27 fvrier 1851. Blanqui s'explique longuement sur l'origine et l'utilisation de
ce texte dans une lettre (B. N., N. A. F., 9580, liasse I
a
, chemise 2, sous-chemise a, feuillet 41 et
sq. du 19 mars 1851, [voir appendice p. 122 et sq.).
2
LEDRU-ROLLIN, Louis BLANC, CRMIEUX, etc. -Membres du gouvernement provisoire au
dbut de la rvolution de 1848.
3
Impt des 45 centimes. Par un dcret du 16 mars 1848, le gouvernement provisoire augmenta
de 45 centimes par franc les 4 impts directs qui pesaient surtout sur les paysans. Cette
augmentation suscita un vif mcontentement dans les campagnes.

Il court sus aux ouvriers de Paris le 16 avril, il emprisonne ceux de Limoges, il
mitraille ceux de Rouen le 27 ; il dchane tous leurs bourreaux, il berne et traque
tous les sincres rpublicains. Trahison ! trahison !
lui, lui seul le fardeau terrible de toutes les calamits qui ont presque
ananti la rvolution !

Oh ! ce sont l de grands coupables, et entre tous, les plus coupables ceux en
qui le peuple, tromp par des phrases de tribun, voyait son pe et son bouclier,
ceux qu'il proclamait avec enthousiasme arbitres de son avenir.

Malheur nous si, au jour du prochain triomphe populaire, l'indulgence
oublieuse des masses laissait remonter au pouvoir un de ces hommes qui ont
forfait leur mandat ! une seconde fois c'en serait fait de la rvolution !

Que les travailleurs aient sans cesse devant les yeux cette liste de noms
mandats, et si un seul, oui, un seul, apparaissait jamais dans un gouvernement sorti
de l'insurrection, qu'ils crient tout d'une voix : Trahison !

Discours, sermons, programmes ne seraient encore que piperies et mensonges ;
les mmes jongleurs ne reviendraient que pour excuter le mme tour avec la
mme gibecire ; ils formeraient le premier anneau d'une chane nouvelle de
ractions plus furieuses. Sur eux, anathme et vengeance, s'ils osaient reparatre !
Honte et piti sur la foule imbcile qui retomberait dans leurs filets !

Ce n'est pas assez que les escamoteurs de Fvrier soient jamais repousss de
l'Htel-de-Ville, il faut se prmunir contre de nouveaux tratres.

Tratres seraient les gouvernants qui, levs sur le pavois proltaire, ne feraient
pas oprer l'instant mme : 1 le dsarmement gnral des gardes bourgeoises ;
2 l'armement et l'organisation en milice nationale de tous les ouvriers.

Sans doute il est bien d'autres mesures indispensables ; mais elles sortiront
naturellement de ce premier acte, qui est la garantie pralable, l'unique gage de
scurit pour le peuple.

Il ne doit pas rester un fusil aux mains de la bourgeoisie. Hors de l, point de
salut !

Les doctrines diverses qui se disputent aujourd'hui les sympathies des masses
pourront un jour raliser leurs promesses d'amlioration et de bien-tre, mais la
condition de ne pas abandonner la proie pour l'ombre.

Elles n'aboutiraient qu' un lamentable avortement si le peuple, dans un
engouement exclusif pour les thories, ngligeait le seul lment pratique assur,
la force !

Les armes et l'organisation, voil l'lment dcisif du progrs, le moyen srieux
d'en finir avec la misre ! Qui a du fer, a du pain. On se prosterne devant les
baonnettes, on balaie les cohues dsarmes. La France hrisse de travailleurs en
armes, c'est l'avnement du socialisme.

En prsence des proltaires arms, obstacles, rsistances, impossibilits, tout
disparatra.

Mais pour les proltaires qui se laissent amuser par des promenades ridicules
dans les rues, par des plantations d'arbres de libert, par des phrases sonores
d'avocat, il y aura de l'eau bnite d'abord, des injures ensuite, enfin, de la mitraille,
de la misre toujours !

QUE LE PEUPLE CHOISISSE.

Prison de Belle-le-en-Mer, 10 fvrier 1851.

12. PROPOS DES CLAMEURS CONTRE
L'AVIS AU PEUPLE (AVRIL 1851)
1

Oui, les journaux ont raison ; c'est le langage d'avant le 15 mai ; ce sont les
redites du club Blanqui, les bribes de ses discours ; et le hourra unanime que
soulve cette simple rapparition des ides d'alors montre tout l'espace dont la
rvolution a recul. Ce sont ces ides qui avaient ameut toutes les nuances de la
raction depuis Henri V jusqu' Louis Blanc ; ce sont ces ides qu'on poursuivait
par la calomnie, par la violence, par les cris de mort, qui provoquaient les colres
du gouvernement provisoire, ses intrigues de police, ses mandats d'arrt. Elles ont
succomb sous le nombre et, avec elles, la dmocratie ; leur dfaite a ouvert la
brche au flot de la raction qui monte encore. Combien de fois, dans les rangs
populaires, on s'est cri : Blanqui avait raison ! Que d'hommes convertis par
les enseignements de l'exprience ont rapport leur souvenir sur cette justesse de

1
Le toast de Blanqui, publi dans La Patrie du 27 fvrier 1851, dchana les protestations des
socialistes et des rpublicains bourgeois ; par contre, les milieux rvolutionnaires
l'accueillirent avec enthousiasme. Au mois d'avril 1851, Blanqui crivit un article qui peut
servir de commentaire son texte, Des copies de cet article circulaient parmi les socialistes
franais. Blanqui y confirme avec encore plus de vhmence la ncessit de mettre le peuple en
garde contre la trop grande confiance dans les socialistes bourgeois ; il exige la rupture entre
les milieux rvolutionnaires et les rpublicains bourgeois.
En 1878, l'occasion de la candidature de Blanqui aux lections parlementaires, le journal
socialiste L'galit publia dans le numro du 16 juin presque intgralement le texte du
commentaire, sous le titre de La comdie des programmes .

prvision, sur ce don de seconde vie qui l'avait, en quelque sorte, illumin au
milieu de l'aveuglement universel ! On a rpt souvent : Il l'avait bien dit ! et
ce dtrompement tardif, cette expression de regret et de repentir tait une
rhabilitation, une amende honorable.
Mais voici que le prophte reprend la parole. Est-ce pour montrer un horizon
inconnu, pour rvler un monde nouveau ? Non, c'est pour remcher les
prdications de son club. Tous les journaux les publient. la veille peut-tre des
mmes dceptions, il vient rpter ses avertissements. Aux prils qui menacent de
renatre identiques, il oppose son cri d'alarme : Proltaires, garde vous ! Et
aussitt, du sein des mmes factions, s'lve le vieux concert d'anathmes qui
dvouent sa tte aux furies.

On veut donc recommencer 48 ! Il n'y a donc rien de chang, ni dans les
intentions, ni dans les actes !

Il n'y a que des programmes, c'est--dire des mensonges de plus, une nouvelle
mystification, prlude d'une nouvelle apostasie. Ceux qui rditent contre la
sentinelle populaire leurs imprcations de 48, ceux-l prparent une rdition des
premires tromperies, et l'instant ils retrouvent leurs vieux complices dans les
intresss de toutes couleurs, et leur dupe ordinaire dans ce peuple, toujours
bafou, mais toujours crdule parce qu'il est toujours ignorant et malheureux. La
coalition se reforme et se lve comme un seul homme.

Allons-nous revoir les scnes de Fvrier ? Non, non , rpondent en chur
les fripons et les dupes. La leon a port ses fruits : le peuple voit clair ; il a
maintenant des formules, des programmes, phares des prochaines temptes, feux
sauveurs qui le conduisent au port.

Dites plutt feux follets de perdition qui vont le rejeter sur les brisants.

Parlons-en un peu, de ces recettes, de ces panaces qui s'talent dans les
colonnes de la presse, grande et petite ! Parlons un peu du gouvernement du peuple
par le peuple et de toutes ces balivernes, fantaisies de la parade que le pauvre
travailleur prend au srieux et dont les acteurs pouffent de rire dans la coulisse.

l'indiffrence et au ddain qui accueillent ces beaux chefs-d'uvre chez nos
seigneurs et matres, si jaloux de leurs privilges, si ombrageux pour leur
domination, comment le proltaire ne voit-il pas que ces prtendus vangiles ne
sont que des prospectus de charlatans ? Des programmes ? A-t-on perdu si vite la
mmoire des harangues de MM. Ledru-Rollin et Louis Blanc avant Fvrier ? Est-
ce que dans les banquets de Lille, Dijon, Chlons, les journaux n'avaient pas
formul, par la bouche de ces tribuns, le Code magnifique de l'galit que devait
inaugurer le lendemain de la Rvolution ?

Que sont devenus ces solennels engagements ?

.

On ignore la comdie des programmes ; voici comment elle se joue : En
montant l'Htel de Ville, on les jette au coin de la borne ; et le jour o l'on
redescend les escaliers sous les coups de pied du royalisme, la botte du royalisme
dans les reins, on ramasse dans le ruisseau ces lambeaux souills ; on les essuie, on
les dfripe, on les retape, on les rajuste, on les promne grand orchestre devant la
foule bahie. Qu'importe la raction ? Elle connat trop la valeur de ces chiffons
de papier pour en prendre souci. Elle sait d'o ils viennent et o ils retournent un
moment donn. Elle laisse tranquillement les saltimbanques en faire talage sur les
champs de foire pour la mystification des badauds.

Mais qu'un homme sincre, laissant l ce mirage fantastique des programmes,
ces brouillards du royaume d'Utopie, sorte du roman pour rentrer dans la ralit,
qu'il prononce une parole srieuse et pratique :

Dsarmer la bourgeoisie, armer le peuple, c'est la premire ncessit, le seul
gage de salut de la rvolution.

Oh ! alors l'indiffrence s'vanouit ; un long hurlement de fureur retentit d'un
bout de la France l'autre. On crie au sacrilge, au parricide, l'hydrophobe. On
ameute, on dchane les colres sur cet homme, on le voue aux dieux infernaux
pour avoir pel modestement les premiers mots du sens commun.

Eh quoi ! A-t-on oubli le drame de J uin ? A-t-on oubli [Paris fouill tout
entier de la cave au grenier], Paris dsarm, garrott, billonn, frmissant, se
tordant sous l'outrage que lui avaient pargn les hordes trangres, matresses de
ses murs ! Quoi ! une once de poudre, la poigne d'un sabre, la crosse d'un pistolet
trouves dans la pauvre mansarde d'un ouvrier, envoient ce malheureux pourrir au
fond des cachots !

Et, victorieux, vous hsitez ! Vous reculez devant le dsarmement d'une caste
implacable qui ne procde avec le peuple que par extermination !

Le prestige de sa longue puissance vous en impose, et le souvenir de ses
violences assure son inviolabilit. Allez, race d'esclaves, qui n'osez lever les yeux
ni la main sur vos tyrans ! Rebelles d'un jour, repentants et prosterns le
lendemain, restez accroupis dans votre misre et votre servitude ! Ne tentez pas de
briser vos chanes ! Il vous faudrait les ressouder de vos propres mains. Ne faites
plus de rvolutions pour vous sauver du moins la honte d'en demander pardon
genoux.

13. LETTRE MAILLARD
1

Belle-le, 6 juin 1852.

J e ne me suis pas press de vous rpondre, mon cher citoyen, dans la crainte de
blesser vos opinions qui ne sont pas toujours les miennes, du moins en apparence,
mais vous insistez, vous semblez mme attribuer mon silence des motifs de
mcontentement personnel. J e ne veux pas laisser votre imagination courir les
champs et je vous dirai mon avis, puisque vous y tenez. Nous sommes d'accord sur
le point capital, je veux dire les moyens pratiques qui, en dfinitive, sont toute la
Rvolution. Mais les moyens pratiques se dduisent des principes et dpendent
aussi de l'apprciation des hommes et des choses. Ici, nous diffrons. Vous accusez
de l'avortement de Fvrier les chefs d'cole : les peureux, les philosophes, les
avocats, les divisions du parti.

De toutes ces causes, je n'en admets qu'une seule, les avocats, non point en
qualit d'avocats, mais comme fraction assez notable de cette tourbe d'intrigants
qui ont dvor la Rpublique et, ne pouvant la digrer, n'ont pas tard la rendre
par haut et par bas. Les rengats, soyez-en convaincu, ne prtendaient rien
changer, rien dtruire ; bien au contraire, ils n'avaient qu'un but, qu'un dsir,
conserver, conserver les places. Vous les croyez plus btes qu'ils ne sont. C'est
l'erreur gnrale. On accuse leur intelligence plutt que leurs intentions, et c'est
ainsi qu'on leur aplanit tout doucement la voie pour un nouveau tour de passe-
passe. Comment croire que des gens rompus toutes les roueries de la politique
vont se tromper si grossirement sur l'a. b. c. du mtier ? S'ils n'ont pas fait de la
rvolution, c'est qu'ils n'en voulaient pas faire. Leur trahison s'est trouve une
ineptie, voil tout. Ils tenaient enfin la queue de la pole ; ils ont voulu frire leur
tour. Leur sottise a t d'imaginer qu'ils friraient longtemps. Mais c'est l'incurable
infirmit des pouvoirs. Ils se croient tous immortels.

Rayez du catalogue des coupables les peureux personne n'a eu peur en
Fvrier, si ce n'est de perdre sa part dans la cure ! Les philosophes ils sont

1
Cette longue lettre politique a t adresse un des disciples de Barbs, ancien fondateur et
prsident du club rpublicain du V
e
, filiale du club de la Rvolution. Sa participation aux
combats de juin lui avait valu d'tre dport en Afrique, d'o il russit s'vader pour se
rfugier Barcelone, o la lettre de Blanqui lui est adresse.
Maillard tait un rpublicain sincre, mais sans ides claires et prcises.
La lettre de Blanqui fut publie, pour la premire fois, dans Le Cri du peuple (numros du 1
er
, 2
et 3 octobre 1885). Mss Blanqui, N. A. F. 9590-2, liasse VII, chemise 3, sous-chemise 5,
feuillet 379 et sq.

bien innocents de nos dsastres ; et d'ailleurs, c'est aujourd'hui plus que jamais
qu'il faut tre philosophe. Les chefs d'cole, les accusations diriges contre eux
sont une des perfidies de la faction des intrigants. Qu'est-ce donc que les chefs
d'cole ? Les auteurs, ou du moins les tenants principaux des diverses thories
sociales qui se proposent de reconstituer le monde sur la base de la justice et de
l'galit. Le socialisme, c'est la croyance l'ordre nouveau qui doit sortir du
creuset de ces doctrines. Elles se combattent sans doute sur bien des points, mais
elles poursuivent le mme but, elles ont les mmes aspirations ; elles s'accordent
sur les questions essentielles et dj, de leurs efforts, il est sorti une rsultante qui,
sans tre encore bien dtermine, a cependant saisi l'esprit des masses, est devenue
leur foi, leur esprance, leur tendard. Le socialisme est l'tincelle lectrique qui
parcourt et secoue les populations. Elles ne s'agitent, ne s'enflamment qu'au souffle
brlant de ces doctrines, aujourd'hui l'effroi des intrigants et bientt, je l'espre, le
tombeau de l'gosme. Les chefs d'cole tant maudits sont en dfinitive les
premiers rvolutionnaires, comme propagateurs de ces ides puissantes qui ont le
privilge de passionner le peuple et de le jeter dans les temptes. Ne vous y
trompez pas, le socialisme, c'est la rvolution. Elle n'est que l. Supprimez le
socialisme, la flamme populaire s'teint, le silence et les tnbres se font sur toute
l'Europe.

Vous dplorez la division de la dmocratie. Si par l vous entendez les haines
personnelles, les jalousies, les rivalits d'ambition, je me joins vous pour les
fltrir, elles sont un des flaux de notre cause ; mais remarquez que ce n'est pas
une plaie spciale au parti, nos adversaires de toutes couleurs en souffrent comme
nous. Elles n'clatent plus bruyamment dans nos rangs que par suite du caractre
plus expansif, des murs plus ouvertes du monde dmocratique. Ces luttes
individuelles, d'ailleurs, tiennent l'infirmit humaine ; il faut s'y rsigner et
prendre les hommes tels qu'ils sont. S'emporter contre un dfaut de nature, c'est de
la purilit, sinon de la sottise. Les esprits fermes savent naviguer au travers de ces
obstacles qu'il n'est donn personne de supprimer, et qu'il est possible tous
d'viter ou de franchir. Sachons donc nous plier la ncessit et, tout en dplorant
le mal, n'en laisser ralentir notre marche. J e le rpte, l'homme vraiment politique
ne tient pas compte de ces entraves et va droit devant lui, sans s'inquiter
autrement des cailloux qui sment la route. Aussi les rcriminations dont vous me
parlez entre les diverses coles, si toutefois vous n'y attachez pas trop
d'importance, me paraissent aussi misrables que burlesques. Proudhoniens et
communistes sont galement ridicules dans leurs diatribes rciproques, et ils ne
comprennent pas l'utilit immense de la diversit dans les doctrines. Chaque
nuance, chaque cole a sa mission remplir, sa partie jouer dans le grand drame
rvolutionnaire, et, si cette multiplicit des systmes vous semblait funeste, vous
mconnatriez la plus irrcusable des vrits : La lumire ne jaillit que de la
discussion. Ces dbats thoriques, cet antagonisme des coles sont la plus grande
force du parti rpublicain ; c'est ce qui constitue sa supriorit sur les autres partis,
frapps d'immobilisme et ptrifis dans leur vieille forme immuable. Nous sommes
un parti vivant, nous ; nous avons le mouvement, l'ge, la vie. Les autres ne sont

que des cadavres. Plaignez-vous donc de vivre en chair et en os, au lieu d'tre une
statue de pierre, couche sur un vieux tombeau !

Venons aux professions de foi : vous vous dites Rpublicain rvolutionnaire.
Prenez garde de vous payer de mots et d'tre dupe. C'est prcisment ce titre de
Rpublicain rvolutionnaire qu'affectent de prendre les hommes qui ne sont ni
rvolutionnaires, ni peut-tre mme rpublicains, les hommes qui ont trahi, perdu,
et la Rvolution et la Rpublique. Ils le prennent en opposition celui de
socialiste, qu'ils excommunient, et dont ils n'hsitaient pas s'affubler cependant,
lorsque le vent populaire soufflait de ce ct et que le socialisme paraissait la
veille de son triomphe. Ils l'ont reni depuis, reni et conspu, lorsque nos dfaites
ont abattu son drapeau. J e me rappelle le temps o Ledru-Rollin
1
se prtendait
plus socialiste que Proudhon ou Cabet, et se posait en Don Quichotte du
socialisme. Ce temps est loin. Nous avons perdu une srie de batailles qui ont
chass des premiers plans de la scne les doctrines avances. Aujourd'hui, Ledru-
Rollin et ses amis lancent l'anathme au socialisme et lui imputent tous nos
malheurs. C'est un mensonge et une lchet.

Vous me dites : je ne suis ni bourgeois, ni proltaire, je suis un Dmocrate.
Gare les mots sans dfinition, c'est l'instrument favori des intrigants. J e sais bien ce
que vous tes, je le vois clairement par quelques passages de votre lettre. Mais
vous mettez sur votre opinion une tiquette fausse, une tiquette emprunte la
phrasologie des escamoteurs, ce qui ne m'empche pas de dmler parfaitement
que vous et moi avons les mmes ides, les mmes vues, fort peu conformes
celles des intrigants. Ce sont eux qui ont invent ce bel aphorisme : ni proltaire,
ni bourgeois ! mais dmocrate. Qu'est-ce donc qu'un dmocrate, je vous prie ?
C'est l un mot vague, banal, sans acception prcise, un mot en caoutchouc. Quelle
opinion ne parviendrait pas se loger sous cette enseigne ? Tout le monde se
prtend dmocrate, surtout les aristocrates. Ne savez-vous pas que M. Guizot est
dmocrate
2
? Les rous se complaisent dans ce vague qui fait leur compte ; ils ont
horreur des points sur les i. Voil pourquoi ils proscrivent les termes : proltaires
et bourgeois. Ceux-l ont un sens clair et net ; ils disent catgoriquement les
choses. C'est ce qui dplat. On les repousse comme provocateurs de la guerre
civile. Cette raison ne suffit-elle pas pour vous ouvrir les yeux ? qu'est-ce donc que
nous sommes contraints de faire depuis si longtemps, sinon la guerre civile ? Et
contre qui ? Ah ! voil prcisment la question qu'on s'efforce d'embrouiller par
l'obscurit des mots ; car il s'agit d'empcher que les deux drapeaux ennemis ne se

1
LEDRU-ROLLIN : Dmocrate petit bourgeois, s'tait attaqu maintes fois au communisme ;
mais il tait capable de cacher, sous une phrasologie socialiste, le caractre bourgeois de sa
politique.
2
Franois-Pierre-Guillaume GUIZOT (1787-1874) : Homme politique et historien. Libral
modr pendant la Restauration. En 1816-1820, l'un des chefs du parti royaliste constitutionnel.
Nomm en 1830 ministre de l'Intrieur, Guizot se montra conservateur outrance. Sa politique
des annes 40, alors qu'il tait ministre des Affaires trangres, fut particulirement
ractionnaire. Guizot occupe une place importante dans l'historiographie franaise.

posent carrment en face l'un de l'autre, afin d'escroquer, aprs le combat, au
drapeau victorieux les bnfices de la victoire et de permettre aux vaincus de se
retrouver tout doucement les vainqueurs. On ne veut pas que les deux camps
adverses s'appellent de leurs vrais noms : Proltariat, Bourgeoisie. Cependant ils
n'en ont pas d'autres.

N'est-il pas vrai qu'il existe dans la nation une certaine classe, moins bien
dfinie, si l'on veut, que la noblesse et le clerg, mais pourtant trs distincte, et
parfaitement connue de tout le monde par ce nom : classe bourgeoise ? Elle
comprend la plupart des individus possdant une certaine somme d'aisance et
d'instruction : financiers, ngociants, propritaires, avocats, mdecins, gens de loi,
fonctionnaires, rentiers, tous gens vivant de leurs revenus ou de l'exploitation des
travailleurs. J oignez-y un assez bon nombre de campagnards qui ont de la fortune,
mais point d'ducation, et vous atteindrez un chiffre maximum de quatre millions
d'individus peut-tre. Restent trente-deux millions de proltaires, sans proprit, ou
du moins sans proprits srieuses, et ne vivant que du maigre produit de leurs
bras. C'est entre ces deux classes que se livre la guerre acharne, dont les chances
vous ont jet en Espagne et moi Belle-le. Sous quel drapeau combattions-nous,
je vous prie, si ce n'est sous le drapeau du proltariat ? Cependant par ma famille,
par mon ducation, je suis un bourgeois et vous aussi peut-tre. C'est que, grce au
ciel, il y a beaucoup de bourgeois dans le camp proltaire. Ce sont eux qui en font
mme la principale force, ou du moins la plus persistante. Ils lui apportent un
contingent de lumires que le peuple malheureusement ne peut encore fournir. Ce
sont des bourgeois qui ont lev les premiers le drapeau du Proltariat, qui ont
formul les doctrines galitaires, qui les propagent, qui les maintiennent, les
relvent aprs leur chute. Partout ce sont les bourgeois qui conduisent le peuple
dans ses batailles contre la bourgeoisie. Voil justement ce qui a permis aux rous
d'accrditer leur astucieux axiome : ni Bourgeois ! ni Proltaire ! mais dmocrate !
Quoi ! parce que nombre d'habits figurent dans le camp des blouses, et que bien
plus de blouses encore combattent la solde des habits, s'ensuit-il que la lutte ne
soit pas entre la masse bourgeoise d'une part et la masse proltaire de l'autre, c'est-
-dire entre le Revenu et le Salaire, entre le Capital et le Travail ? Mais beaucoup
de nobles et de prtres avaient pris fait et cause pour la premire rvolution ; faut-il
en conclure que la rvolution n'tait pas dirige contre le clerg et la noblesse ?
Qui oserait soutenir une telle absurdit ? Le malheur de notre parti, c'est que
l'alliance de la plupart des bourgeois avec les travailleurs n'est pas sincre.
L'ambition, la cupidit les poussent dans le camp des proltaires soulevs contre
l'oppression. Ils se placent leur tte, les mnent l'assaut du gouvernement, s'en
emparent, s'y installent, s'y retranchent, et, ds ce moment transforms en
conservateurs, se retournent contre ce pauvre peuple qui perd la Tramontane, en
voyant ses gnraux de la veille, devenus ses fustigateurs du lendemain.

Cette mystification, toujours renouvele avec le mme succs, date de 1889. La
classe moyenne lance le peuple contre la noblesse et le clerg, les met par terre et
prend leur place. Tout lui a paru lgitime pour emporter l'hritage des castes

dchues ; tout lui parut lgitime ensuite pour le conserver et maintenir son nouveau
joug sur les paules du proltariat qui se rebiffe. peine l'ancien rgime abattu par
l'effort commun, la lutte commence entre les deux allis vainqueurs, la
Bourgeoisie et le Proltariat. Elle en est revenue aujourd'hui juste au point de 89.
Lire l'histoire de la premire rvolution, c'est lire l'histoire du jour. Similitude
complte ; mmes mots, mme terrain, mmes pithtes, mmes pripties, c'est
un calque exact. Seulement, l'exprience a mieux profit la bourgeoisie qu'au
proltariat. Vous retrouverez aujourd'hui les hommes d'alors, ces prtendus amis
du peuple, qui entendent simplement prendre la place des exploiteurs chasss. Nos
soi-disant montagnards, Ledru-Rollin en tte, sont des Girondins, copies fidles de
leurs devanciers. Ils ont adopt, il est vrai, la devise et la bannire de l'ancienne
Montagne ; ils ne jurent que par Robespierre et les J acobins. Mais il le faut bien.
Comment tromper sans cela ? C'est la ruse habituelle des intrigants d'arborer le
drapeau populaire. Les masses sont confiantes et crdules, elles se laissent prendre
aux grosses paroles et aux grands gestes. On cherche aujourd'hui leur en imposer
et les fourvoyer en mme temps par des banalits ronflantes telles que :
Rpublicains ! Rvolutionnaires ! Dmocrates ! Mais on repousse avec
emportement les termes prcis qui tranchent et expliquent la situation : Bourgeois !
Proltaires ! Ne vous y laissez pas prendre. Soyez de votre camp et mettez votre
cocarde. Vous tes proltaire, parce que vous voulez l'galit relle entre les
citoyens, le renversement de toutes les castes et de toutes les tyrannies. Que doit
tre la Rvolution ? L'anantissement de l'ordre actuel, fond sur l'ingalit et
l'exploitation, la ruine des oppresseurs, la dlivrance du peuple du joug des riches.
Eh bien ! les soi-disant rpublicains rvolutionnaires ou dmocrates ne veulent rien
de cela. Ils l'ont prouv en fvrier. Ne croyez pas qu'alors ils n'aient pas su
renverser ; ils ne l'ont pas voulu, ils ne le veulent pas davantage prsent, ils se
moquent de nous, ce sont des gostes prts se jeter sur une nouvelle cure et
crier encore : te-toi de l que je m'y mette ! Les imbciles ! ils perdraient une
dernire fois et pour toujours la rvolution. Car, vous le voyez, chaque avortement
entrane une raction plus terrible, Au surplus, vous avez vu tout ce monde
l'uvre depuis quatre ans, jugez de l'avenir par le pass. Le sage ne doit pas faire
autrement.

J e ne suis, dites-vous, ni Franais, ni Espagnol, je suis cosmopolite. Ah ! trs
bien, moi aussi, mais gare encore la mystification ! Dans votre enthousiasme
cosmopolite, vous venez prcisment d'envoyer votre adhsion l'homme le moins
cosmopolite et le plus gostement national de toute l'Europe, Mazzini
1
.

1
Giuseppe MAZZINI (1805-1872) : Un des principaux militants du Risorgimento. Leader de la
bourgeoisie italienne pendant la lutte pour l'unification de l'Italie, il combattit ardemment pour
sa libert et son indpendance. En 1831, il fonda une socit secrte, La jeune Italie , et, en
1834, une organisation europenne La J eune Europe . Mazzini ne proposait pas de
transformations sociales, estimant que le peuple devait lutter pour son indpendance non pas
pour amliorer sa condition matrielle, mais au nom d'ides de caractre moral et religieux. Sa
devise tait : Dieu et le Peuple. Son attitude l'gard du socialisme tait ngative.

Connaissez-vous Mazzini ? Non, certes ! C'est un charlatan, un arrogant, un
ambitieux et mme pis que tout cela, vous le voyez s'riger en dictateur de la
dmocratie europenne, en champion de la rvolution universelle. Eh bien ! c'est
un rvolutionnaire de la force de Thiers, peu prs. Savez-vous ce qu'il veut ? Une
seule chose : reconstituer la nationalit italienne, faire de l'Italie une puissance de
premier ordre, dont il serait le chef, bien entendu ; tablir la suprmatie de cette
puissance, lui crer une arme permanente, une marine, un budget, en un mot tous
les lments de force ou d'oppression des gouvernements actuels, puis parler haut
dans les conseils de la diplomatie et surtout abaisser la France, la poursuivre, la
traquer, la mettre au ban de l'Europe, la prcipiter de sa splendeur matrielle et
morale. Cet homme a deux passions : la soif de l'unit italienne, la haine de la
France ...
.

Aprs la catastrophe de dcembre, certes, le moment tait venu de l'union, de
l'oubli, de la concorde ; le moment tait venu de se serrer en faisceau contre
l'ennemi commun, en faisant trve aux vieilles dissensions. Mais non ! Mazzini
hait la France, il abhorre le socialisme, il ne peut pas perdre une si belle occasion
d'insulter l'une, d'craser l'autre, et d'assouvir ainsi sa double haine... Dblayer le
terrain des ides qui le gnent, ameuter contre la France le mpris des peuples : il
n'a point failli cette mission, il a dtach notre patrie le coup de pied de l'ne.

Comment lire sans un mlange d'indignation et de piti ce torrent d'invectives
odieuses et ridicules contre les ides sociales ? Croira-t-on qu'un homme ait pu,
sans soulever des hues universelles, accuser le socialisme de la dfaite de
Dcembre
1
! Quelle impudence chez le charlatan ! Quelle imbcillit chez le
public ! Comment ! C'est Pierre Leroux
2
, Louis Blanc et Cabet
3
qui ont perdu ou
fait perdre la bataille de 1851 ! Si, dans la Nivre, l'Allier, la Sane-et-Loire, le
J ura, la Drme, l'Ardche, le Var, l'Hrault, le Gard, le Gers, le Lot-et-Garonne,
etc., des milliers d'hommes arms ont fui devant le tricorne d'un gendarme ou le
pompon d'un J eanjean, c'est la faute du socialisme ! Quelle moquerie ! Et cela se
dbite impunment au nez de l'Europe ! Le crime ici est aux accusateurs, l'honneur
l'accus ! C'est le socialisme qui avait lev ces populations ; ce sont les chefs
politiques qui n'ont pas su les mettre en uvre. -Que faisaient Londres, en Suisse

1
Il s'agit du coup d'tat du 2 dcembre 1851. L' homme , c'est Mazzini.
2
Pierre LEROUX (1797-1871) : Socialiste utopique. Au dbut des annes 30, il faisait partie des
saint-simoniens, puis cra sa propre thorie dans laquelle il voulait concilier le socialisme avec
la religion de l'Humanit qu'il avait invente. En 1848, lu l'Assemble constituante, puis
l'Assemble lgislative. Il critiqua violemment le rgime social existant, mais n'eut pas
beaucoup d'influence politique pendant la rvolution.
3
tienne CABET (1788-1856) : Un des principaux reprsentants du communisme utopique. A
expos ses ides sur l'organisation communiste de la socit dans le Voyage en Icarie (1840).
Cabet jouissait d'une certaine popularit parmi les ouvriers et les artisans. Il organisa un village
communiste au Texas, qu'il appela Icarie. Cette entreprise fut un chec. Cabet tait oppos aux
mthodes de luttes rvolutionnaires.

et ailleurs, MM. Ledru-Rollin et Compagnie, pendant les douze mortels jours de la
lutte ? Pourquoi ne sont-ils pas accourus sur le champ de bataille jeter dans la
balance le poids de leur nom et de leur immense popularit ? Leur prsence aurait
ralli ces masses abandonnes, sans direction, raffermi les courages, dmoralis
l'arme et conquis la victoire. Mais non ! ces Messieurs, en vrais prtendants,
attendaient majestueusement Londres que le peuple, vainqueur sans eux, vnt
humblement dposer leurs augustes pieds son triomphe et sa puissance. Le
socialisme a rempli sa mission et accompli son rle. Les hommes ont manqu au
leur. Si, par hasard, il s'tait rencontr une tte vigoureuse pour maintenir ces
niasses, les organiser, les conduire l'ennemi, lui aurait-on demand par hasard la
nuance de son opinion ?
.

Quelles inepties, que les tirades de ce Mazzini ! Le mouvement de Dcembre a
chou par des raisons purement militaires. Il ne s'est trouv ni gnraux, ni
soldats, lorsqu'il a fallu combattre, mais des troupeaux effars. Comme vous le
dites, on n'a vu partout que faiblesse, hsitations, terreurs, incapacit, btise. Les
chefs d'cole n'ont rien revendiquer dans cette droute. Mazzini soutiendra peut-
tre que la piteuse figure des insurgs dans cette campagne tient l'essence mme
des prdications socialistes, et qu'on ne peut pas puiser le dvouement, le courage
dans la religion de l'estomac, dans les doctrines du bien-tre matriel, des apptits
gostes, etc. Mais d'abord, sans le socialisme, personne ne se serait lev du tout,
ce qui simplifiait beaucoup les choses. Mazzini oublie que nulle influence au
monde ne peut aujourd'hui remuer un bras au proltaire, si ce n'est l'influence des
ides sociales, que le temps du fanatisme religieux est pass, qu'on ne fait plus
mouvoir les populations avec des formules creuses, des miracles et des dogmes
inintelligibles. On dirait vraiment qu'il regrette ces ges de superstition et
d'idiotisme, o des masses abruties se levaient la voix d'un prtre pour gorger
leurs semblables en l'honneur de J sus et de la Sainte-Vierge...
.....

J e ne puis assez m'tonner que vous ayez aperu la moindre analogie entre mes
ides et celles de Mazzini. D'abord, Mazzini n'a aucune espce d'ides
rvolutionnaires ou autres, si ce n'est l'indpendance et la prpondrance de l'Italie.
Hors de l, rien. J e vous le demande, que nous importe nous l'indpendance
italienne, si elle ne doit pas fonder, en mme temps, le rgime d'galit et de
fraternit qui est notre seule religion ?

... Cet homme veut se servir de nous contre nous-mmes ; il n'est pas seulement
l'ennemi de notre patrie ; il l'est aussi de nos convictions, de notre foi sociale. Il
compte implanter dans son pays une exploitation bourgeoise semblable celle qui
soulve notre colre et nos armes depuis vingt-deux ans. Vous croyez peut-tre
que je le calomnie. Mais lisez donc ses monitoires tchez d'y trouver autre chose
que des dclamations vagues et vides, une phrasologie creuse, un parlage sans
ides, des espces de lieux communs dmocratiques qui ne disent rien, n'engagent

rien, de grands mots, la foi, le dvouement, la rvolution, sans la moindre pense
positive. Thiers
1
, dans l'opposition, pourrait signer ces tartines. Est-ce avec un
pareil bourdonnement qu'on soulverait les masses en France ? Elles n'en sont plus
l, dieu merci. Elles comprennent la rvolution comme il faut la comprendre, et
comme Matre Mazzini ne la veut pas. On ne s'insurgera plus chez nous pour des
phrases creuses, quand mme le mot rvolution y mugirait d'un bout l'autre. Les
campagnes n'ont commenc s'branler qu'aprs avoir attach un sens trs positif
et trs catgorique ce mot de Rvolution. Guerre aux chteaux ! bas les
riches ! Mort aux exploiteurs ! Voil le cri de ralliement des campagnes et leur
traduction du mot : Socialisme. Ces cris sont l'pouvante de Mazzini et de ses
pareils : N'oubliez pas non plus les anathmes de Kossuth contre le Socialisme, en
Angleterre, lorsqu'il a eu pris langue, et connu le dernier mot des divers partis. Lui
ne demande que l'indpendance de la Hongrie, avec le maintien du rgime
aristocratique et fodal qui la gouverne. J ugez de son got pour nos doctrines en
nous pendrait, l-bas. La France est bien loin en avant du reste de l'Europe ; elle a
franchi les phases qui restent parcourir pour nos voisins. Le mot de rvolution et
de rvolutionnaire n'a donc pas le mme sens dans notre bouche et dans celle de la
plupart des trangers. Presque tous en sont la guerre des bourgeois contre les
rois, les nobles et les prtres. Quelques-uns, les Hongrois, les Polonais, ne sont que
des aristocrates, en lutte pour leur nationalit, contre des conqurants trangers.
Chez nous, le clerg, la noblesse sont peu prs morts et ont d se confondre avec
la Bourgeoisie pour soutenir la guerre en commun contre le Proltariat. Rois,
nobles, prtres, bourgeois sont coaliss contre le peuple des travailleurs. Dans la
dernire insurrection, partout Bonaparte a eu les bourgeois pour auxiliaires de ses
troupes. Sans eux, il aurait chou
2
. Sans doute nombre de bourgeois taient dans
les rangs du peuple, mais ce sont l des exceptions. Elles confirment la rgle. La
finance, le ngoce, la proprit, le barreau ont t partout en masse contre le
mouvement. On dit qu'aujourd'hui la bourgeoisie fait la guerre au pouvoir ; mais ce
n'est pas pour nos beaux yeux, c'est au profit des Bourbons, ans ou cadets.

Mazzini dblatre avec fureur contre le matrialisme des doctrines socialistes,
contre la prconisation des apptits, l'appel aux intrts gostes ; il foudroie la
thorie avilissante et dmoralisatrice du bien-tre matriel. Or ne voyez-vous pas
que ce sont tout simplement des dclamations contre-rvolutionnaires ? Qu'est-ce
que la rvolution, si ce n'est l'amlioration du sort des masses ? Et quelle sottise

1
Louis-Adolphe THIERS (1797-1877) : Homme politique franais. Dans sa jeunesse, il fut le
chef du parti bourgeois-libral. Au cours de la rvolution de 1830, il aida Louis-Philippe
prendre le pouvoir. Ministre sous la monarchie de juillet. Pendant l'insurrection de J uin, partisan
de la dictature de Cavaignac. Aprs les journes de J uin, chef du parti de l' ordre .
Le 17 fvrier 1871, Thiers fut lu chef du pouvoir excutif. Sa politique fut extrmement
ractionnaire. Aprs la proclamation de la Commune, il s'enfuit Versailles et dclencha, avec
le soutien de Bismarck, la guerre civile contre Paris rvolutionnaire. A mrit le surnom de
Bourreau de la Commune.
2
Blanqui voque ici des insurrections qui eurent lieu dans certaines rgions de la France aprs le
2 dcembre 1851.

que ces invectives contre la doctrine des intrts ! Les intrts d'un individu ne
sont rien, mais les intrts de tout un peuple s'lvent la hauteur d'un principe ;
ceux de l'humanit entire deviennent une religion.

Est-ce que les peuples agissent jamais pour autre chose que des intrts ?
L'appel la libert est aussi un appel l'gosme, car la libert est un bien matriel
et la servitude une souffrance. Combattre pour le pain, c'est--dire pour la vie de
ses enfants, est une chose plus sainte encore que de combattre pour la libert.
D'ailleurs, les deux intrts se confondent et n'en font vraiment qu'un seul. La
faim, c'est l'esclavage. Sont-ils libres, cet ouvrier, ce paysan que la misre livre en
btes de somme l'exploitation du fabricant et du propritaire ? Allez donc parler
ces malheureux de libert. Ils vous rpondront : La libert, c'est du pain sur la
planche. Nous leur disons : La libert, c'est le bien-tre ! Avons-nous tort ?
Nous ne parlons ni des ngres, ni des compagnons de Spartacus, nous autres,
mais des serfs qui ont les apparences de la libert au milieu des douleurs de la
servitude. Il faut leur faire toucher la plaie du doigt, leur montrer le nud de
l'nigme pour qu'ils le tranchent avec l'pe. Mazzini pourra nous gourmander
l'aise sur l'insurrection des apptits. Il n'y en a jamais d'autre. Mais le fanatisme
religieux, dira-t-on, n'est-ce pas un mobile noble et dsintress ? Les Croiss
combattaient pour la vie ternelle, c'est le plus vorace des apptits.
.

... Adieu, mon cher citoyen, vous vouliez mon avis, je vous l'ai donn net et
franc quoiqu'un peu long. J 'ai d'autant moins dissimul que j'prouvais plus de
regrets de cette adhsion envoye Mazzini. J e vous le dis, en vrit, vous n'tes
pas de son bord, tant s'en faut. Vous l'avez cru ce qu'il n'est pas et vous vous
donnez vous-mme des qualifications qui ne sont pas les vtres. Vous tes
socialiste-rvolutionnaire ; on ne peut pas tre rvolutionnaire sans tre socialiste,
et rciproquement. Il y a cependant des socialistes pacifiques, gens de cabinet, d'un
caractre paisible, dpayss au milieu des armes et du tumulte et rvolutionnaires
seulement par les ides. En gnral, les chefs d'cole sont de cette trempe et n'en
servent pas moins pour cela la rvolution. Mais on ne leur prend que leurs ides et
on leur laisse leur temprament. Quant au socialisme pratique, il n'est d'aucune
secte spciale, d'aucune glise. Il prend ce qui lui convient dans chaque systme,
n'a point d'engouement d'cole et veut renverser ce qui existe non point au hasard
ni au profit des intrigues, mais en vertu de principes bien arrts avec la ferme
rsolution de construire l'avenir sur les nouvelles bases que fournira le socialisme
clair, dvelopp et fix par les vnements.

Nous sommes de cette catgorie, vous et moi, avec les 999 millimes des
socialistes, avec les ouvriers et les paysans, mais pas avec les Montagnards qui se
chauffent d'un tout autre bois et s'intitulent, comme Ledru-Rollin, Rpublicains-
Rvolutionnaires.


Ils vous ont donn leur mesure depuis quatre ans. J e sais ce qu'ils veulent :
recommencer Fvrier, pas davantage ; amateurs de lgislature vingt-cinc francs
par jour, de prfecture quarante, ou bien de l'hermine, de la grosse paulette,
mais surtout de l'margement. Si les intrigants parvenaient rditer leur
mystification de Fvrier, cette fois nous serions bien perdus. Ce nouvel avortement
amnerait Nicolas Paris. Il ne resterait aux survivants qu' partir pour
l'Amrique. Mais la prochaine rvolution, je compte sur les paysans pour
escamoter les escamoteurs. Ceux-ci s'en doutent bien, ils ont peur. La peur, voil la
cl de leur conduite dans ces dernires annes. Montagne et Presse ont une sainte
terreur de la canaille. La perspective d'une rvolution par la Rue leur a toujours
donn la chair de poule. Au 31 mai, leur conduite se dfinit par deux mots :
Lchet et perfidie ! Ils se sentaient entre l'enclume et le marteau noys dans la
victoire, noys dans la dfaite. Ils ont su trs bien manuvrer pour esquiver la
bourrasque et garder leurs vingt-cinq francs.

Alors faut en finir. Adieu, encore une fois, et salut fraternel.

III
LA CRITIQUE SOCIALE
1

1. L'USURE

Le sacrifice de l'indpendance individuelle, consquence force de la division
du travail, a-t-il t brusque ? Non ! Personne ne l'aurait consenti. Il y a dans le
sentiment de la libert personnelle une si pre saveur de jouissance, que pas un
homme ne l'et change contre le collier dor de la civilisation.

Cela se voit bien par les sauvages que le monde europen tente d'apprivoiser.
Les pauvres gens s'enveloppent dans leur linceul, en pleurant la libert perdue, et
prfrent la mort la servitude. Les merveilles du luxe, qui nous paraissent si
blouissantes, ne les sduisent pas. Elles dpassent la porte de leur esprit et de
leurs besoins. Elles bouleversent leur existence. Ils les sentent seulement comme
des trangets ennemies qui enfoncent une pointe acre dans leur chair et dans
leur me. Les peuplades infortunes que notre irruption a surprises ans les
solitudes amricaines ou dans les archipels perdus du Pacifique vont disparatre
ce contact mortel.

Depuis bientt quatre sicles, notre dtestable race dtruit sans piti tout ce
qu'elle rencontre, hommes, animaux, vgtaux, minraux. La baleine va s'teindre,
anantie par une poursuite aveugle. Les forts de quinquina tombent l'une aprs
l'autre. La hache abat, personne ne replante. On se soucie peu que l'avenir ait la
fivre. Les gisements de houille sont gaspills avec une incurie sauvage.

Des hommes taient apparus soudain, nous racontant par leur seul aspect les
premiers temps de notre sjour sur la terre. Il fallait conserver avec un soin filial,
ne ft-ce qu'au nom de la science, ces chantillons survivants de nos anctres, ces
prcieux spcimens des ges primitifs. Nous les avons assassins. Parmi les
puissances chrtiennes, c'est qui les achvera.

1
La Critique sociale, recueil en 2 volumes des travaux de Blanqui dit en 1885 chez Alcan,
comprend des articles sur des questions politiques et sociales, ainsi que plusieurs notes sur des
sujets divers.

Nous rpondrons du meurtre devant l'histoire. Bientt, elle nous reprochera ce
crime avec toute la vhmence d'une moralit bien suprieure la ntre. Il n'y aura
pas assez de haines ni de maldictions contre le christianisme qui a tu, sous
prtexte de les convertir, ces cratures sans armes, contre le mercantilisme qui les
massacre et les empoisonne, contre les nations qui assistent d'un il sec ces
agonies.

Les malheureux n'ont pu s'assimiler nous. Est-ce leur faute ? L'humanit n'a
franchi que par des transitions insensibles les tapes sans nombre qui sparent son
berceau de son ge viril. Des milliers de sicles dorment entre ces deux moments.
Rien ne s'est improvis chez les hommes, pas plus que dans la nature, si ce n'est les
catastrophes qui dtruisent et ne fondent jamais.

Les rvolutions elles-mmes, avec leurs apparences si brusques, ne sont que la
dlivrance d'une chrysalide. Elles avaient grandi lentement sous l'enveloppe
rompue. On ne les voit jamais qu'autonomes, bien diffrentes de la conqute,
invasion brutale d'une force extrieure qui brise et bouleverse sans amliorer.
L'volution spontane d'une race, d'une peuplade, n'offre rien de pareil. Elle
s'accomplit par degrs, sans trouble sensible, comme le dveloppement d'une
plante.

Le rgime de la division du travail n'a d remplacer l'isolement individuel que
par une srie de transformations, rparties sur une priode immense. Chaque pas
dans cette voie tait applaudi comme une victoire attendue, dsire, et le
changement s'est ainsi opr peu peu, travers une longue suite de gnrations,
sans froissement de murs, d'habitudes, ni mme de prjugs.

C'tait un progrs dcisif sans doute... mais le prix ? abandon complet de
l'indpendance personnelle ; esclavage rciproque sous l'apparence de solidarit ;
les liens de l'association serrs jusqu'au garottement. Nul ne peut dsormais
pourvoir seul ses besoins. Son existence tombe la merci de ses semblables. Il
doit en attendre son pain quotidien, presque toutes les choses de la vie. Car il ne
peut se livrer qu' une industrie unique. La qualit du produit est cette condition
qui asservit, et, mesure que la division du travail s'accentue par les
perfectionnements de l'outillage, l'homme se trouve plus troitement riv son
mtier.

On sait o en sont venues les choses aujourd'hui. Des tres humains passent
leur existence faire des pointes d'aiguille et des ttes d'pingle.

Certes, une telle situation cre des devoirs imprieux entre les citoyens.
Chacun tant vou une occupation simple, la presque totalit de son produit lui
est parfaitement inutile. Ce produit servira par quantits infinitsimales une foule
d'autres individus. L'ensemble de ces consommateurs est donc tenu de fournir aux
besoins de celui qui a travaill pour eux.

La socit, ds lors, repose sur l'change. La loi, qui en rgle les conditions,
doit tre une loi d'assistance mutuelle, strictement conforme la justice. Car cette
aide rciproque est maintenant une question de vie ou de mort pour tous et pour
chacun. Or, si le troc en nature suffisait aux temps primitifs, alors que la
consommation portait sur un trs petit nombre d'objets, tous de ncessit absolue,
il devenait radicalement impossible entre les milliers de produits d'une industrie
perfectionne.

Un intermdiaire tait donc indispensable. Les qualits spciales des mtaux
prcieux ont d les dsigner de bonne heure l'attention publique. Car l'origine de
la monnaie remonte des poques inconnues. On la suppose ne peu prs avec
l'ge de bronze. Du reste, ceci n'a aucune importance conomique et n'intresse
que l'archologie. Ce qui nous touche, c'est l'exprience, acquise depuis trop
longtemps, que les services rendus par le numraire ont t pays bien cher. Il a
cr l'usure, l'exploitation capitaliste et ses filles sinistres, l'ingalit, la misre.
L'ide de Dieu seule lui dispute la palme du mal.

En pouvait-il tre autrement ? Quand naquit la monnaie, deux procds
s'offraient aux hommes pour l'emploi de ce moyen d'change, la fraternit,
l'gosme. La droiture et conduit rapidement l'association intgrale. L'esprit de
rapine a cr l'interminable srie de calamits qui sillonne l'histoire du genre
humain. Entre ces deux routes, pas mme un sentier. Car, avec le maintien du
rgime individualiste, l'change honnte au pair, sans le dmage des cus, aurait
castoris notre espce, en la figeant dans l'immobilisme. Maintenant encore, il
amnerait le mme rsultat.

Il est permis de supposer que les hommes auraient senti la ncessit de
combiner leurs efforts pour la production complique, qui exige une quantit
considrable de matriaux de provisions et d'instruments. Tant que la simplicit de
l'outillage et permis au producteur d'obtenir par l'change ce qui suffit pour
travailler et pour vivre, on s'en serait tenu l. Mais l'homme est perfectionneur par
nature. Bientt, les exigences d'une industrie plus avance auraient dtermin la
coopration des activits particulires et, les travailleurs recueillant le fruit intgral
de leur labeur, la prosprit gnrale aurait pris un rapide essor. Par suite,
accroissement progressif de la population, du bien-tre, des lumires, rseau de
plus en plus dvelopp des divers groupes, et enfin aboutissement assez prompt
l'association complte, sans despotisme, ni contrainte, ni oppression quelconque.

Le vampirisme a fait vanouir un si beau rve. L'accumulation du capital s'est
opre non par l'association, mais par l'accaparement individuel, aux dpens de la
masse, au profit du petit nombre.

En conscience, ce rve de fraternit, au temps jadis, n'eut-il pas t une
illusion, une utopie ? Entre la loyaut et la trahison, les ges de tnbres et de
sauvagerie pouvaient-ils hsiter ? Ils ne connaissaient d'autre droit que la force,

d'autre morale que le succs. Le vampire s'est lanc pleine carrire dans
l'exploitation sans merci. L'usure est devenue la plaie universelle.

Son origine se perd dans la nuit du pass. Cette forme de la rapine n'a pu se
montrer avant l'usage de la monnaie. Le troc en nature ne la comporte pas, mme
avec la division du travail. L'criture n'existait certainement point alors. Elle et
conserv un souvenir prcis de cette grande innovation. Or la tradition est muette.

L'usure fut un mal, non pas ncessaire, ce serait du fatalisme par trop
dvergond, mais invitable. Ah ! si l'instrument d'change avait port, ds le
principe, ses fruits lgitimes, s'il n'avait pas t fauss, dtourn de sa
destination !... Oui, mais si... est toujours une niaiserie. Faire du prsent une
catilinaire contre le pass, n'est pas moins absurde que de faire du pass la rgle,
ou plutt la routine de l'avenir.

Chaque sicle a son organisme et son existence propres, faisant partie de la vie
gnrale de l'Humanit. Ceci n'est point du fatalisme. Car la sagesse ou la
dbauche du sicle ont leur retentissement sur la sant de l'espce. Seulement,
l'Humanit, tre multiple, peut toujours gurir d'une maladie. Elle en est quitte
pour quelques milliers d'annes d'hpital. L'individu risque la mort.

Il serait donc oiseux et ridicule de perdre ses regrets sur l'abus lamentable qu'on
a fait du moyen d'change. Hlas ! Faut-il l'avouer ? C'tait l'inconvnient d'un
avantage, l'expiation, disaient les chrtiens, doctrinaires de la souffrance. C'tait la
substitution de l'escroquerie l'assassinat... un progrs. La dynastie de sa majest
l'Empereur-cu venait d'clore. Elle devait pour longtemps filouter et pressurer le
monde. Elle a travers la vie presque entire de l'humanit, debout, immuable,
indestructible, survivant aux monarchies, aux rpubliques, aux nations et mme
aux races.

Aujourd'hui, pour la premire fois, elle se heurte la rvolte de ses victimes.
Mais un si antique et puissant souverain compte plus de serviteurs que d'ennemis.
Les thurifraires accourent en masse la rescousse, avec l'encensoir et la musique,
criant et chantant : Hosannah ! Gloire au veau d'or, pre de l'abondance ! Une
svre analyse fera justice de ces cantiques et, dpouillant le sire de ses oripeaux,
le montrera nu, ce qu'il est un pick-pocket. 1869-1870.

2. LE COMMUMISME, AVENIR DE LA SOCIT

L'tude attentive de la gologie et de l'histoire rvle que l'humanit a
commenc par l'isolement, par l'individualisme absolu, et qu' travers une longue
srie de perfectionnements elle doit aboutir la communaut.

La preuve de cette vrit se fera par la mthode exprimentale, la seule valable
aujourd'hui, parce qu'elle a fond la science.

L'observation des faits et leurs dductions irrfutables tabliront pied pied
cette marche constante du genre humain. On verra nettement que tout progrs est
une conqute, tout recul une dfaite du communisme, que son dveloppement se
confond avec celui de la civilisation, que les deux ides sont identiques ; que tous
les problmes successivement poss dans l'histoire par les besoins de notre espce
ont eu une solution communiste, que les questions aujourd'hui pendantes, si
ardues, si pleines de trouble et de guerre, n'en peuvent pas davantage recevoir
d'autre, peine d'aggravation du mal et de chute dans l'absurde.

Tous les perfectionnements de l'impt, la rgie substitue la ferme, les postes,
le tabac, le sel, innovations communistes. Les compagnies industrielles, les
socits commerciales, les assurances mutuelles de toute nature, mme estampille.
L'arme, les collges, les prisons, les casernes, communisme dans les limbes,
grossier, brutal, mais invitable. Rien ne se fait hors de cette voie. L'impt, le
gouvernement lui-mme sont du communisme, de la pire espce coup sr, et
cependant, d'une ncessit absolue. L'ide a dit peine son premier mot. Avant
d'en tre son dernier, elle aura tout chang de face. Nous ne sommes encore que
des barbares.

Voyez les effets du rgime actuel ! Le bas prix et par consquent l'abondance
des denres sont tenus pour une calamit, qui ruine les producteurs, met aux abois
l'industrie et le commerce. L'conomie politique consacre ouvertement ce
blasphme par ses dfinitions. Elle dnomme utilit la richesse naturelle, et valeur
la richesse sociale. Or, l'utilit, c'est l'abondance, et la valeur c'est la raret. Plus il
y a de valeur utile, moins il y a de valeur vnale. dmence ! comment ce qui est
un bienfait par soi-mme peut devenir un flau ? Par l'avidit du capital, qui exige
la part du lion et se retire ds que les prix la lui refusent. Sa retraite renchrit les
produits, et il revient pcher en eau trouble.

Les Hollandais, dans leurs possessions asiatiques, interdisaient la culture du
poivre, de la muscade, etc., et dtruisaient par masses les pices, afin d'en
maintenir le haut prix sur le march. Dans les pays civiliss, chaque producteur
dsire la chert de son produit et l'avilissement de tous les autres. La baisse des

farines dsole l'agriculteur, et la hausse dsespre l'industriel. Cette guerre sociale
en permanence n'est-elle pas une accusation terrible contre l'organisation
prsente ?

Sous le rgime communautaire, le bien profite tout le monde et le mal ne
profite personne. Les bonnes rcoltes sont une bndiction, les mauvaises une
calamit. Nul ne bnficie de ce qui nuit aux autres et ne souffre de ce qui leur est
utile. Toutes choses se rglent selon la justice et la raison. Le stock peut regorger,
sans qu'il s'ensuive des crises industrielles et commerciales. Bien au contraire,
l'accumulation des produits, impossible aujourd'hui sans dsastres, n'aura de limite
alors que leur dtrioration naturelle.

Les pires plantes s'emparent souvent du terrain au dtriment des meilleures. Le
capitalisme, pre au gain, l'il aux aguets, a saisi la partie de l'association, et ce
magnifique instrument de progrs est devenu entre ses mains un vritable
chassepot. Il en use pour exterminer la petite et moyenne industrie, le moyen et le
petit commerce.

Ces pauvres gens meurent, touffs dans l'ombre, la muette. Ni clat, ni
scandale. On ne voit, on n'entend rien. Ils disparaissent incognito. Ceci est bien
autre chose que les meutes de 1848, cause de tant de fureurs aveugles et de
vengeances sans piti. Les commerants peuvent mditer loisir la fable de La
Fontaine, le torrent au fracas inoffensif, la rivire qui engloutit sans bruit dans ses
eaux tranquilles. On passe le torrent, les pieds un peu mouills ; on reste au fond
de la rivire.

Sur les ruines du bourgeois modeste s'lve, plus savante et plus terrible que le
vieux patriciat, cette triple fodalit financire, industrielle et commerciale qui
tient sous ses pieds la socit entire ; l'astuce au lieu de la violence, le dtrousseur
de grande route supplant par le pickpocket.

Il tait crit que le pass, avant de mourir, frapperait son dernier coup avec
l'arme mme qui doit le tuer. En frappant, il s'est port de sa propre main une
blessure mortelle. L'association, au service du Capital, devient un flau tel qu'il ne
sera pas longtemps support. C'est le privilge de ce glorieux principe de ne
pouvoir faire que le bien. Il est pour le mal l'insecticide Vicat. Les punaises qui s'y
frottent prissent empoisonnes.

Quand l'heure a sonn d'une volution sociale, tout se prcipite sa rescousse,
pour aider l'enfantement. Les nergies puises qui vont s'teindre lui apportent
elles-mmes, sans en avoir conscience, le concours de leur dernier effort. Nous
assistons un curieux spectacle. Sous nos yeux se droulent les prliminaires de la
communaut.


Qu'est-ce que l'assistance mutuelle, dont le principe reoit chaque instant une
application nouvelle, et travaille solidariser peu peu tous les intrts ? Une des
faces de la transformation qui s'approche. Et l'association, cette favorite du jour,
panace universelle dont les louanges retentissent en chur, sans une seule voix
discordante, qu'est-ce galement sinon la grande avenue et le dernier mot du
communisme ?

Point d'illusions cependant. Ce dernier mot ne se dira pas, tant que la grande
majorit reste accroupie, dans l'ignorance. La lune descendrait sur notre globe,
plutt que la communaut, prive de son lment indispensable, les lumires. Il
nous serait aussi facile nous de respirer sans air qu' elle d'exister sans
l'instruction, son atmosphre et son vhicule. Entre ces deux choses, instruction et
communisme, le lien est si troit que l'une ne saurait faire sans l'autre, ni un pas en
avant, ni un pas en arrire. Elles ont constamment march de conserve et de front
dans l'humanit et ne se distanceront jamais d'une ligne jusqu' la fin de leur
commun voyage.

Ignorance et communaut sont incompatibles. Gnralit de l'instruction sans
communisme, et communisme sans gnralit de l'instruction, constituent deux
impossibilits gales. L'homme de la communaut, c'est celui qu'on ne trompe, ni
ne mne. Or tout ignorant est une dupe et un instrument de duperie, un serf et un
instrument de servitude...

Un insens, sinon un jsuite, a os dire dans une runion publique : Si la
socit tait compose de producteurs, de bons ouvriers, mais ignorants, elle
marcherait tombant de l'exploitation au despotisme, mais elle vivrait. Si la socit
tait compose de savants, nullement producteurs, elle ne saurait vivre.

Le mme homme a dit aussi : J e redoute cette anomalie de dclasss qu'on
voit chaque jour, qui sont trs instruits, trs intelligents, et qui sont hors d'tat de
gagner leur vie.

C'est encore ce prcieux orateur qui repousse l'enseignement gratuit,
obligatoire et laque, comme attentatoire la libert et aggravant la rglementation
centralisatrice.

Ce sont l tous les vux et toutes les haines des prtres, vux de tnbres,
haines des lumires. La guerre aux dclasss tait, aprs le coup d'tat, le cri de
ralliement de la chasse impitoyable faite aux instituteurs et aux collges laques. Il
faut lire les circulaires des prfets de cette poque nfaste pour comprendre les
projets de la raction clrico-monarchique.

L'enseignement libre livrerait toute l'ducation aux jsuites. Nulle concurrence
possible devant la coalition du clerg et du Capital. La trahison seule osera
soutenir le contraire. Enfin, l'anathme lanc une socit toute compose de

savants rvle suffisamment l'intention de perptuer le rgime des castes, ici les
parias du travail manuel, l les privilgis de l'intelligence, une masse d'abrutis et
une poigne d'abrutisseurs.

Il faut beaucoup d'audace, si ce n'est encore plus d'ineptie, pour prtendre
qu'une nation de savants ne saurait vivre et sans doute se lasserait de mourir de
faim. Aucun peuple des temps actuels ne pourrait lutter de puissance productive
avec une nation de savants, soit en agriculture, soit en industrie. La distance entre
les deux serait plus grande qu'entre les Gaulois de Csar et les Franais de 1870.

Que les runions publiques, si elles durent, prennent garde aux missaires de la
Compagnie de J sus. C'est sa tactique d'en entretenir dans tous les clubs, et, pour
enlever les questions qui tiennent cur aux rvrends pres, ces limiers ont
l'ordre de prendre tous les masques. Or l'intrt clrical, c'est l'enseignement libre,
la mise en suspicion de la science et des savants, et la guerre aux dclasss,
autrement dit, aux hommes instruits et pauvres.

Quiconque, sous prtexte de libert et d'conomie, rejette l'enseignement
gratuit et obligatoire, pour demander l'enseignement libre, est un agent du
jsuitisme. Qu'il se dise d'ailleurs rpublicain, rvolutionnaire, athe, matrialiste,
socialiste, communiste, proudhoniste, tout ce qu'il voudra, peu importe la couleur
de son masque, on peut, sans crainte d'erreur, l'appeler suppt des jsuites. En
effet, le bon sens montre que l'enseignement libre, sans intervention de l'tat, ni
gratuit, c'est, par la toute-puissance de l'cu, le monopole de l'ducation aux
mains des prtres.

Or enseignement du prtre signifie tnbres et oppression. L'arme noire, forte
de cent mille soldais mles et femelles, s'en va pleine de furie, colportant la nuit et
posant partout l'teignoir. Appuye sur l'tat, elle domine, gouverne, menace,
comprime. Le bras sculier est ses ordres, le Capital lui prodigue toutes ses
ressources, la sachant son meilleur auxiliaire, ou plutt sa dernire planche de
salut.

Qui ne connat aujourd'hui ce pril ? La dmocratie entire, sans distinction de
nuances, le proclame, en invoquant l'unique remde, l'instruction. Divise pour
tout le reste, elle est unanime sur ce point. Le mme cri s'chappe de toutes les
poitrines : De la lumire ! De la lumire ! Plus d'abrutissement clrical !

Vaines clameurs ! le gouvernement fait la sourde oreille et ne rpond que par
l'acclration fivreuse de l'influence jsuitique. Chaque anne se ferment par
centaines les coles laques et s'ouvrent plus nombreuses encore les coles
congrganistes. Si l'on compare 1848 1870, on verra que les filles, il y a vingt-
cinq ans, appartenaient par moiti aux deux enseignements, et qu'il en reste peine
un sixime aujourd'hui aux laques ; que de dix-sept pour cent, le chiffre des
garons empoisonns par l'ducation sacerdotale s'est lev cinquante pour cent,

et que cette effrayante progression continue avec redoublement pour les deux
sexes. Le plan de crtinisation universelle se poursuit sans relche. S'accomplira-t-
il ?

Non ! Mais quel retard dans l'avnement des jours heureux ! Quelle halte
dsolante dans l'antagonisme et la misre ! Les annes fuient, inutiles et
monotones, les gnrations passent, dvores l'une aprs l'autre par le monstre de
la superstition et de l'ignorance. Il est l debout, barrant l'humanit le chemin de
la terre promise qu'elle entrevoit dans le lointain, sans pouvoir l'atteindre.

Combien de temps encore faudra-t-il lutter contre cet ennemi qui ne fait jamais
quartier, lui, et qu'on pardonne toujours, aprs l'avoir terrass ? Ah ! si la
rvolution avait fait son devoir en 1830, en 1848, ce demi-sicle, si tristement
perdu, aurait suffi pour toucher le but. La guerre serait finie, et les nations, laissant
derrire elles le pass s'enfoncer rapidement dans la nuit, s'avanceraient grands
pas vers un avenir toujours plus radieux.

La rvolution sera-t-elle sage enfin son prochain triomphe, ou fera-t-elle
grce encore une fois au gnie du mal, qu'elle a laiss jusqu'ici se relever plus
terrible de chacune de ses chutes ? Il y a dans nos rangs des tratres qui le
protgent aux heures de revers, avec des phrases cabalistiques dont le peuple est
dupe. Le mot d'ordre de la prochaine trahison sera : Suppression du budget des
cultes ; sparation de l'glise et de l'tat. Traduisez : victoire du catholicisme,
crasement de la rvolution. Que notre devise nous soit : Suppression des
cultes, expulsion des prtres ! et qu'elle ne flchisse ni devant la prire, ni devant
la menace, ni devant l'astuce.

Cder serait la mort. La rpublique victorieuse n'aura pas de temps gaspiller
en luttes inutiles. Trop d'obstacles exigeront des annes de tranche ouverte, pour
s'amuser l'attaque en rgle d'une haie qui peut se franchir la course. L'arme, la
magistrature, le christianisme, l'organisation politique, simples haies. L'ignorance,
bastion formidable. Un jour pour la haie ; pour le bastion, vingt ans.

La haie gnerait le sige ; rase. Il ne sera encore que trop long, et, comme la
communaut ne peut s'tablir que sur l'emplacement du bastion dtruit, il n'y faut
pas compter pour le lendemain. Un voyage la lune serait une chimre moins
dangereuse. C'est pourtant le rve de bien des impatiences, hlas ! trop lgitimes,
rve irralisable avant la transformation des esprits. La volont mme de la France
entire resterait impuissante devancer l'heure, et la tentative n'aboutirait qu' un
chec, signal de furieuses ractions.

Il y a des conditions d'existence pour tous les organismes. En dehors de ces
conditions, ils ne sont pas viables. La communaut ne peut s'improviser, parce
qu'elle sera une consquence de l'instruction qui ne s'improvise pas davantage.
N'oublions pas la race des vampires, qui est aussi celle des camlons. Elle ne

disparatrait pas plus, le lendemain de la rvolution, que la race des nafs et des
simples, sa pture ordinaire.

Les habits seraient tt retourns. On verrait surgir de terre, en foule, comme les
champignons aprs l'orage, des charlatans de communisme pour embrigader les
hommes, des tartufes de communaut pour embobeliner les femmes. eux, prix
infaillible de l'intrigue, la grance, c'est--dire la disposition discrtionnaire des
biens communs. La masse des ignorants deviendrait leur proie et leur arme...
absolument comme aujourd'hui, avec des consquences bien autrement terribles :
une telle mle de tyrannie et d'anarchie que la contre-rvolution arriverait
foudroyante, non pour un jour, mais pour de longues annes, sous les terreurs
vivaces du souvenir. Un bond effroyable en arrire !

N'est-ce point d'ailleurs folie de s'imaginer que, par une simple culbute, la
socit va retomber sur ses pieds, reconstruite neuf ? Non ! les choses ne se
passent pas ainsi, ni chez les hommes, ni dans la nature.

La communaut s'avancera pas pas, paralllement l'instruction sa compagne
et son guide, jamais en avant, jamais en arrire, toujours de front. Elle sera
complte le jour o, grce l'universalit des lumires, pas un seul homme ne
pourra tre la dupe d'un autre. Ce jour-l, nul ne voudra souffrir l'ingalit de
fortune. Or le communisme seul satisfait cette condition...

On objectera peut-tre que l'galit de l'ducation n'entrane point du tout celle
des intelligences, et qu'il restera toujours l'ingalit des cerveaux pour constituer
une hirarchie intellectuelle, depuis le gnie jusqu' la nullit.

D'accord. Mais, chez le plus pauvre cerveau, l'instruction intgrale sera une
armure suffisante, l'preuve de la tromperie, quel qu'en soit le masque.
L'exprience le prouve. L'exploiteur rencontrerait sur chaque visage ce sourire
crasant qui veut dire : Banquiste, va ! La conviction de son impuissance lui
pargnera ce dboire. D'ailleurs, l'ordre tabli n'tant point une improvisation, la
race des vampires aura eu le temps de s'acclimater et de se rsigner au nouveau
milieu. Qu'on ne s'y trompe pas, la fraternit, c'est l'impossibilit de tuer son frre.

La plus utile des facults humaines, la facult protectrice par excellence, qui
nous dfend la fois contre le dedans et le dehors, contre les autres et contre nous-
mmes, le jugement, trop rare aujourd'hui, prendra, par l'instruction intgrale, un
essor prodigieux qui en fera l'arme de la socit nouvelle. Fruit de l'exprience et
de la comparaison, il y puisera une force inconnue. C'en sera fait alors de la ruse.
Une clairvoyance implacable ira la dpister sous ses derniers dguisements.
Fripons et dupes cesseront de former les deux grandes divisions de l'humanit.

Dj la crdulit est partout battue en brche. L'arme noire garde encore sous
squestre les enfants et les femmes. Les hommes l'abandonnent. Tenir l'enfant et

perdre l'adulte ! Avoir toujours soi, par privilge, la page blanche o se gravent si
aisment les impressions ineffaables, et les voir ensuite effacer, remplacer...
travail si rude ! Quelle sentence irrvocable ! Puisse-t-elle s'excuter bref dlai !

Le gnie demeurera une exception. Le jugement deviendra l'apanage commun.
Il suffit pour dtrner jamais l'hypocrisie, reine actuelle du monde. Tartufes de
sentiment, tartufes de franchise, tartufes de mansutude, tartufes de dvouement,
tartufes de cordialit, tartufes de candeur, tartufes de chevalerie, tartufes de vertu,
tartufes de bonhomie, tartufes de bienveillance, tartufes, mes amis, abominables
pestes, vous serez dmasqus la minute, siffls, bafous, et la tartuferie
religieuse, la plus infernale de toutes, ne sera plus qu'un souvenir historique,
souvenir d'tonnement et d'horreur.

Les gens auront des regards si perants que, chez tout individu, dfauts et
qualits se compteront un un, comme dans un bocal de verre. Ah ! il faudra
marcher droit, sous peine des rires et des hues. Et cependant l'indulgence sera le
fond gnral des esprits, car le libre arbitre, par arrt dfinitif de la science, aura
cess d'exister. Quant au crime, disparu avec le Capital et la religion, ses pre et
mre.

Telles seront, d'aprs nous, les consquences de l'universalit des lumires.
Notez que, dans cet horoscope, le communisme figure comme simple effet, non
comme cause. Il natra fatalement de l'instruction gnralise et ne peut natre que
de l.

Or on lui reproche d'tre le sacrifice de l'individu et la ngation de la libert.
Certes, s'il venait, par forceps, avant terme, ce triste avorton ferait fuir toutes
jambes vers les oignons d'gypte. Mais, s'il doit tre fils de la science, qui osera se
porter accusateur contre l'enfant d'une telle mre ? O sont d'ailleurs les preuves
l'appui de l'imputation qu'on lui lance ? Elle n'est qu'une insulte gratuite, puisque
l'accus n'a jamais vcu.

Et au nom de qui cette arrogante supposition ? Au nom de l'individualisme qui,
depuis des milliers d'annes, assassine en permanence la libert et l'individu.
Combien sont-ils, dans notre espce, les individus dont il n'ait pas fait des ilotes et
des victimes ? Un sur dix mille peut-tre. Dix mille martyrs pour un bourreau !
Dix mille esclaves pour un tyran ! et l'on plaide de par la libert ! J e comprends !
Quelque sinistre escobarderie, embusque derrire une dfinition. L'oligarchie ne
s'intitule-t-elle pas dmocratie, le parjure honntet, l'gorgement modration ?

La libert qui plaide contre le communisme, nous la connaissons, c'est la libert
d'asservir, la libert d'exploiter merci, la libert des grandes existences, comme
dit Renan, avec les multitudes pour marchepied. Cette libert-l, le peuple l'appelle
oppression et crime. Il ne veut plus la nourrir de sa chair et de son sang.


Moralistes et lgislateurs posent tous en principe que l'homme est tenu de faire
la socit le sacrifice d'une portion de sa libert, en d'autres termes que la libert
de chacun a pour limite la libert d'autrui. Cette dfinition est-elle obie par l'ordre
actuel, avec ses deux catgories de privilgis et de parias ? Combien faut-il de
servitudes pour faire une libert ? 10, 20, 60, 100, 2 000, 30 000, 100 000 ?
innombrables les tarifs, innombrables leurs applications. La chane seule ne varie
pas.

Tout empitement sur la libert d'autrui viole la dfinition des moralistes, la
seule lgitime, quoique toujours reste un vain mot. Elle implique donc parit
sociale entre les individus, d'o il suit que la libert a pour limite l'galit.

Seule, l'association intgrale peut satisfaire cette loi souveraine. Le vieil ordre
la trpigne sans pudeur et sans piti. Le communisme est la sauvegarde de
l'individu, l'individualisme en est l'extermination. Pour l'un, tout individu est sacr.
L'autre n'en tient pas plus compte que d'un ver de terre, et l'immole par hcatombe
la sanglante trinit Loyola Csar et Shylock ; aprs quoi, il dit avec flegme : La
communaut serait le sacrifice de l'individu.

Elle troublerait le festin des anthropophages, cela est clair. Mais ceux qui en
font les frais ne trouveront pas mauvais ce drangement. C'est l'essentiel. Sous
quel prtexte d'ailleurs nous chercher querelle ? S'agit-il d'imposer le communisme
a priori ? Nullement. On se borne prdire qu'il sera le rsultat infaillible de
l'instruction universalise. Qui pourrait condamner le dveloppement rapide des
lumires ? S'il doit s'ensuivre l'avnement rgulier de la communaut, personne n'a
mot dire.

Chacun proclame l'instruction la seule rponse possible aux nigmes du sphinx
social. Il n'est pas bien sur que cette invocation soit sincre dans toutes les
bouches. Il en est encore de ce mot comme de tous ceux qui posent un problme.
Autant de partis, autant de dfinitions. Pour les prtres, c'est le catchisme et point
de science ; pour les socialistes, c'est la science et plus de catchisme.

Rien d'tonnant ds lors dans cette unanimit des voix. Elle n'en cache pas
moins une guerre mort. Le peuple n'a pas s'en inquiter. Il est sans arrire-
pense, lui, et ne prend point de fausses enseignes. Il a toujours crit sur la sienne :
Libert, Instruction, avec un sens clair et prcis. Le clricalisme, au contraire,
aprs avoir longtemps charg ces deux mots de ses anathmes, s'est ravis, voyant
son impuissance, et les colle aujourd'hui sa bannire, pour bnficier de leur
prestige. Double et impudent mensonge. Que lui importe, pourvu qu'il fasse des
dupes !

Que le conservatisme pressente o conduit la diffusion des lumires, son
alliance avec l'teignoir le dit assez haut. Plus d'ignorance, plus d'oppression ! Il
est sap par la base et lutte pour prolonger les tnbres, son milieu vital. Au

socialisme la tche oppose : faire merger de la nuit prsente le ciel lumineux qui
clairera sa victoire, victoire de la justice et du sens commun sur la malfaisance et
l'absurdit. Sa mission alors sera remplie.

On prtend toutefois exiger de lui davantage. La doctrine capitaliste, qui a
combl et comble encore le genre humain de tant de bienfaits, se tourmente fort de
voir son pupille s'acheminer vers d'autres drapeaux. Dans sa sollicitude, elle
somme le communisme, son jeune rival, d'exposer par le menu les dtails de
l'organisation future, de rsoudre toutes les difficults qu'il lui plat de prvoir, de
servir enfin sa curiosit un difice, complet de la cave au grenier, sans omission
d'un clou ni d'une cheville.

Comment le citoyen de la nouvelle Salente disposera-t-il de sa personne, de
son temps, de ses fantaisies de voyage ou de repos ? Qui lavera la vaisselle ? Qui
balaiera ? Qui videra les pots de chambre et remplira les tinettes ? Qui tirera la
houille des mines, etc.

ces interrogations impertinentes, une seule rponse Cela ne vous regarde
pas, ni moi non plus.

Eh ! quoi ! Voici quarante cinquante millions d'hommes, tous ferrs glace,
mieux que pas un acadmicien, tous arms de pied en cap contre la violence et la
ruse, tous susceptibles comme des sensitives, ombrageux comme des chevaux
sauvages. Rien de ce quelque chose d'excrable et d'excr qui s'appelle un
gouvernement ne pourrait montrer son nez au milieu d'eux ; pas une ombre
d'autorit, pas un atome de contrainte, pas un souffle d'influence ! Et ces quarante
millions de capacits, qui nul de nous n'irait la cheville, auraient besoin, pour
s'organiser, de nos conseils, de nos rglements, de notre frule ! Ils ne sauraient,
sans nous, o trouver des chemises et des culottes, et ils seraient gens mettre
dans leur oreille, si nous ne les avions prvenus qu'on mange par la bouche ! C'est
fort. Quant moi, s'ils venaient me relancer dans ma tombe sur la question des
pots de chambre, je leur dirais tout net : Quand on ne sait pas se boucher le nez,
on se bouche le derrire.

Nos quarante immortels eux-mmes, si une multiplication soudaine par six
zros improvisait un million de Thiers, un million d'Ollivier
1
, un million de

1
mile OLLIVIER (1825-1913) : Homme d'tat, membre de l'Acadmie franaise. Pendant les
Premires annes du second empire, il avait appartenu l'opposition bourgeoise rpublicaine
modre. Au fur et mesure que la lutte des classes s'accentua, il se rapprocha des bonapartistes
et, le 2 janvier 1870, fut mis la tte du nouveau cabinet. Dans l't 1870, il dclara la guerre
la Prusse, le cur lger , selon sa propre expression. Le 9 aot, aprs une srie de dfaites, le
ministre Ollivier, qui s'tait rvl compltement incapable de faire face aux difficults de la
guerre, fut renvers. Aprs la chute de l'Empire, Ollivier s'enfuit en Italie. Le reste de sa vie, il
l'employa justifier ses reniements et sa politique.

Dupanloup
1
, etc. ; avec la France dserte leur disposition, croyez-vous
bonnement que, monts au chiffre de quarante millions, ils passeraient tout leur
temps s'adresser des harangues en vers et en prose ? Pas si fous ! Item, il faut
djeuner, et ils n'attendraient pas une heure pour mettre la main la pte.

Naturellement, le premier vote aurait pour objet la division du travail. Le
systme des castes, presque install d'avance par le fait des quarante types, serait-il
acclam d'enthousiasme ? Oh ! que nenni ! Plus si crevisses les quarante, aprs la
multiplication ! J e me persuade que les Mrime, par exemple, ne tiendraient pas
obstinment au privilge de rincer les vases de nuit, ft-ce des vases trusques.
Tant de fortes ttes sauraient bien entourer cette besogne indispensable d'une
aurole de posie, qui permt de dire de tous et de chacun

Ce rac dent devint, son honneur,
D'assez triste crivain, merveilleux vidangeur.

C'est une chose rjouissante, quand on discute communisme, comme les
terreurs de l'adversaire le portent d'instinct sur ce meuble fatal ! Qui videra le
pot de chambre ? C'est toujours le premier cri. Qui videra mon pot de
chambre ? veut-il dire, au fond. Mais il est trop avis pour user du pronom
possessif, et, gnreusement, il consacre ses alarmes la postrit.

Sale chose que l'gosme de l'heure vivante ! Un mlange de cynisme et
d'hypocrisie ! Est-il question du pass ? Feuilles mortes ! on en fait litire.
L'Histoire s'esquisse grands traits, du plus beau sang-froid ; avec des monceaux
de cadavres et de ruines. Nulle boucherie ne fait sourciller ces fronts impassibles.
Le massacre d'un peuple, volution de l'humanit. L'invasion des barbares ?
infusion de sang jeune et neuf dans les vieilles veines de l'Empire romain. La
trombe des Germains et des Huns n'a pass sur le monde latin que pour en purifier
l'atmosphre corrompue. Ouragan providentiel ! Quant aux populations et aux
villes que le flau a couches sur son passage... ncessit... marche fatale du
progrs. Tout est bien qui a enfant le prsent, c'est--dire nous. Pas d'avances trop
dispendieuses pour un si beau produit.

Mais s'agit-il des gnrations venir ? Quel changement ! l'insensibilit
succde une passion dlirante. On est pris d'une telle furie de tendresse devant ces
poupards en perspective, qu'on se hte de les mettre sous cl, afin de les prserver
des accidents. Leurs pas, leurs gestes sont compts, quilibrs, crainte de chute.
Tout est rgl d'avance, comme un papier de musique, pour les pauvres petits
automates, et perptuit, s'il vous plat. Religion perptuelle, dynastie

1
Flix-Antoine DUPANLOUP (1802-1878) : vque d'Orlans, ractionnaire outrance. Il
participa l'laboration de la loi Falloux (1850) qui donna au clerg la haute main sur
l'enseignement. En 1871, il fut lu l'Assemble nationale.

perptuelle, lois perptuelles, et surtout dette perptuelle, en payement lgitime de
tant de sollicitude et d'amour.

H ! bonnes gens, quand vous aurez rejoint vos anctres, on fera de vous le cas,
et un peu moins que vous avez fait d'eux. Aprs s'tre mises l'abri de l'infection
de vos carcasses matrielles, les poupes ressort de votre usine casseront tous
leurs ressorts et feront, peu prs en ces termes, l'oraison funbre de vos carcasses
morales :

Dans l'histoire de l'Humanit, vous tes la page du cholra et de la peste. Les
barbaries et les sottises de vos aeux taient la faute de l'ignorance, le rsultat de
convictions aveugles. Vous avez fait le mal, vous, sciemment, avec prmditation,
par noir gosme. Car vous n'avez jamais cru rien qu' votre intrt, ignobles
sceptiques, et cet intrt vous avez voulu sacrifier jusqu' vos plus lointains
neveux.

Qui vous avait donn mandat de stipuler en notre nom, de penser et d'agir
pour nous ? Avons-nous consenti la traite tire sur notre travail ? Tartufes ! sous
prtexte d'assurer notre bien-tre, vous avez dvor d'avance le fruit de nos sueurs,
nous crevant de votre mieux les yeux et les oreilles, pour nous empcher de voir et
d'entendre. Que ne vous borniez-vous vos affaires, en nous laissant le soin des
ntres ? Vous aviez l'impt annuel, pour recette et pour dpense. Il fallait rester
dans cette limite et vous conduire en loyaux usufruitiers, frais et profits
compenss. Nous n'acceptons l'hritage que sous bnfice d'inventaire. Qui fait les
dettes les paye.

On dit que vos emprunts avaient pour but des travaux profitables la
postrit, et qu'elle doit prendre sa part des charges comme des bnfices. On
travaille pour elle, elle de payer. Pour elle ? Hypocrites ! Quelle entreprise a
jamais t conue dans un intrt futur ? Non ! le prsent ne songe qu' lui. Il se
moque de l'avenir aussi bien que du pass. Il exploite les dbris de l'un et veut
exploiter l'autre par anticipation. Il dit : Aprs moi le dluge ! ou, s'il ne le dit
pas, il le pense et agit en consquence. Mnage-t-on les trsors amasss par la
nature, trsors qui ne sont point inpuisables et ne se reproduiront pas ? On fait de
la houille un odieux gaspillage, sous prtexte de gisements inconnus, rserve de
l'avenir. On extermine la baleine, ressource puissante, qui va disparatre, perdue
pour nos descendants. Le prsent saccage et dtruit au hasard, pour ses besoins ou
ses caprices.

Donc, occupons-nous d'aujourd'hui. Demain ne nous appartient pas, ne nous
regarde pas. Notre seul devoir est de lui prparer de bons matriaux pour son
travail d'organisation. Le reste n'est plus de notre comptence. Un bas Breton n'a
point faire la leon l'Institut Simons Veuillot soutient le contraire, comme c'est
probable, disons son intention personnelle : Gros-J ean n'en doit pas remontrer
son cur ! Ce rle de bas Breton ou de Gros-J ean n'est-il pas grotesque ? et ne

faut-il pas admirer la fatuit de ces Lycurgue qui se croient tenus en conscience de
minuter article par article le code de l
'
avenir ! ? Ils semblent craindre que ces pauvres
gnrations futures ne sachent pas mettre un pied devant l'autre et s'empressent de
leur fabriquer, qui un bourrelet, qui des brassires, qui une petite prison roulante
pour leur apprendre marcher libres.

Il est vrai que ces gnrations ne seront pas en reste de charit et s'attendriront
leur tour sur la folie de ces bons anctres, maonnant l'envi des difices sociaux
pour y claquemurer la postrit. La vieille prison est encore debout ; menaante et
noire, avec deux ou trois lzardes peine qui ont permis lvasion de quelques
captifs, et dj comme les mres-poules, la vue de leurs petits canards descendus
l'eau, les no-rvlateurs sont dans les transes pour les malheureux vads qui s'battent
joyeusement au soleil :

Eh ! mes enfants ! Quelle imprudence ! Vous allez vous enrhumer au grand
air. Vite, rentrez dans le beau palais que jai construit en votre faveur. On na
jamais vu, on ne verra jamais son pareil !

Ils sont dj trois ou quatre Moses qui assurent avoir bti chaux et ciment
pour l'ternit, et les portes de l'enfer ne prvaudront certes pas contre ces paradis
neufs l'enchre. Libre un croyant de chercher, travers la brume, quelque
fugitive chappe sur le monument de l'avenir. C'est un but honnte de promenade
et un excellent exercice pour les yeux. Mais nous rapporter de cette excursion un
dessin complet et minutieux de l'difice, plan, coupe, hauteur et dtails, avec tat
de lieux authentique... non, mon ami, non, rempochez votre pure.

La manie serait innocente, si ces fanatiques amants de claustration ne prtaient
main-forte contre les dmolisseurs de la vieille gele, qui refissent de travailler la
confection de la nouvelle et prtendent laisser le public en promenade, chose
horrible suivant tous les messies.

Que la civilisation ait pour couronnement invitable la communaut, il serait
difficile de nier cette vidence. L'tude du pass et du prsent atteste que tout
progrs est un pas fait dans cette voie, et l'examen des problmes aujourd
'
hui en litige
ne permet pas dy trouver une autre solution raisonnable. Tout est en pleine marche
vers ce dnouement. Il ne relve que de l'instruction publique, par consquent de
notre bonne volont. Le communisme nest donc pas une utopie. Il est un
dveloppement normal et n'a aucune parent avec les trois ou quatre systmes
sortis tout quips de cervelles fantaisistes.

Cabet, par son Icarie et sa tentative de Nauvoo
1
, a eu prcisment le tort
d'assimiler l'idal rgulier de l'avenir aux hypothses en l'air des rvlateurs de
pacotille. Il a d chouer plus rudement encore que ses mules, le communisme tant

1
Colonie communiste fonde aux tats-Unis par Cabet en 1848.

une rsultante gnrale, et non point un uf pondu et couv dans un coin de
l'espce humaine, par un oiseau deux pieds, sans plume ni ailes.

Saint-simoniens, fouriristes, positivistes ont tous dclar la guerre la
rvolution, accuse par eux de ngativisme incorrigible. Pendant une trentaine
d'annes, leurs prches ont annonc l'univers la fin de l're de destruction et
l'avnement de la priode organique, dans la personne de leurs messies respectifs.
Rivales de boutique, les trois sectes ne s'accordaient que dans leurs diatribes contre
les rvolutionnaires, pcheurs endurcis, refusant d'ouvrir les yeux la lumire
nouvelle et les oreilles la parole de vie.

Chose remarquable qui suffit pour tablir la distinction, les communistes n'ont
cess de former l'avant-garde la plus audacieuse de la dmocratie, tandis que les
poursuivants d'hypothses ont rivalis de platitude devant tous les gouvernements
rtrogrades et mendi leurs bonnes grces par l'insulte la rpublique. C'est que le
communisme est l'essence, la moelle de la rvolution, tandis que les nouvelles
religions nen furent jamais que les ennemis, tout comme lancienne.

Personne n'ignore ce que sont aujourd
'
hui les saint-simoniens : des piliers de
l'Empire. On ne peut pas certes les accuser d'apostasie. Leurs doctrines ont
triomph : la souverainet du Capital, l'omnipotence de la banque et de la haute
industrie. Ils trnent avec elles, rien de mieux. Mais dire que ces braves gens ont
t pris pour de dangereux novateurs !

Les fouriristes, aprs avoir fait, dix-huit ans, leur cour Louis-Philippe sur le
dos des rpublicains, ont pass la rpublique avec la victoire, fort tonns bientt
et encore plus dconfits de rencontrer la proscription o ils avaient cru trouver la
puissance. Disparus dans la tempte avec leur burlesque utopie. Les dbris restent
mls aux rangs dmocratiques. Ils n'ont plus d'espoir ailleurs.

Le positivisme, troisime chimre du sicle, a dbut par la ngation de tous
les cultes, et fini par le systme des castes, ent sur une caricature de catholicisme.
Du reste, il s'est divis. Les orthodoxes disent gravement la messe comtiste dans la
chambre mortuaire du prophte. Les protestants passent leur vie nier la doctrine
qu'ils prchent, ou prcher la doctrine qu'ils nient, comme on voudra. Tous
galement remarquables par leur crainte des coups, leur respect de la force et leur
soin de fuir le contact des vaincus.

Comte
1
a consacr ses dernires annes au pangyrique d l'empereur Nicolas
et au trpignement des rvolutionnaires. Il avait imagin ses castes pour gagner le
cur de la raction. La raction et le tsar n'ont pas daign tourner la tte.

1
Auguste COMTE (1798-1857) : Philosophe et sociologue, fondateur de la philosophie et de la
sociologie positivistes. La philosophie de l'histoire de Comte est idaliste. Sa thse
fondamentale est que les ides rgissent et transforment le monde. Dans sa classification des

Les schismatiques font un certain bruit et possdent un simulacre d'influence,
grce aux trembleurs de l'athisme qui sont venus s'abriter sous une quivoque.
Pass le pril, cette ombre d'existence s'vanouira, et les positivistes prendront la
queue du socialisme ou migreront dans le camp conservateur.
Le communisme, qui est la rvolution mme, doit se garder des allures de
l'utopie et ne se sparer jamais de la politique. Il en tait dehors nagure. Il s'y
trouve en plein cur aujourd'hui. Elle n'est plus que sa servante. Il ne doit pas la
surmener, afin de conserver ses services. Il lui est impossible de s'imposer
brusquement, pas plus le lendemain que la veille d'une victoire. Autant vaudrait
partir pour le soleil. Avant d'tre bien haut, on se retrouverait par terre, avec
membres briss et une bonne halte l'hpital.

N'oublions pas notre axiome : instruction et communaut cheminent de front et
ne peuvent se devancer d'un pas. C'est beaucoup dj d'avoir une sur siamoise
que tout le monde appelle grands cris. L'une ne viendra pas sans l'autre.

Il est vrai que ces appels unanimes ont un sous-entendu : la dfinition. Or, nous
l'avons vu, la dfinition est double, noire et blanche. Ne soyons pas dupes. Les
pices sont l. Le gouvernement et le conservatisme ne veulent que l'instruction
donne par les prtres, ce qui signifie : tnbres. Ils poussent avec frnsie ce
rsultat. Csar, Shylock et Loyola marchent, les coudes serrs, la conqute de la
nuit. Ils n'arriveront pas, mais ils nous empchent aussi d'arriver.

Les deux forces aux prises se tiennent mutuellement en chec. Personne
n'avance, personne ne recule. Immobilit sur place. Pour nous, dans la situation,
c'est un succs. La nuit tient ses ordres 50 000 prtres, 50 000 congrganistes et
peu prs 40 000 instituteurs. Car presque tous aujourd'hui obissent la sacristie.
L'Universit est en pleine trahison.

On ne peut mme pas compter sur la presse. Celle de l'opposition ne dpasse
gure les murs des villes. La campagne appartient aux feuilles rtrogrades qui
viennent appuyer de leur propagande crite la propagande orale du cur, des
ignorantins et des grands propritaires. Tout est contre nous, rien pour nous.

Que nous reste-t-il donc ? Le souffle du progrs qui circule dans l'air, les
communications d'homme homme par les routes ferres, la conscience publique,
le spectacle de nos ennemis surtout, notre meilleur plaidoyer. Ce qui grandit peut-
tre, c'est la colre, force prcaire. La colre d'aujourd'hui devient souvent la peur

sciences, la sociologie, tant la science la plus complexe, occupe la premire place. Dans le
domaine de la politique, le systme de Comte est ractionnaire, car il professe la ncessit de
modrer l'antagonisme des classes et d'tablir l'quilibre dans la socit capitaliste. Blanqui
avait tudi attentivement les ouvrages de Comte avant 1848.

de demain. Point de base solide que l'instruction, et les efforts adverses la
paralysent. Nous marquons le pas.

Mais le lendemain d'une rvolution, coup de thtre. Non pas qu'il s'opre une
transformation subite. Hommes et choses sont les mmes que la veille. Seulement
l'espoir et la crainte ont chang de camp. Les chanes sont tombes, la nation est
libre, et un horizon immense s'ouvre devant elle.

Que faire alors ? Atteler un nouveau relais au mme chariot, comme en 1848,
et reprendre tranquillement les mmes ornires ? On sait o elles mnent. Si, au
contraire, le sens commun a pris enfin le dessus, voici, traces cte cte, deux
routes parallles, L'une, d'tape en tape, aboutit l'instruction intgrale
universelle ; l'autre, par des tapes correspondantes, la communaut.

Sur les deux routes, au dbut, mme mesure : destruction des obstacles. Ils sont
bien connus. Ici, l'arme noire ; ct, la conspiration du Capital. L'arme noire,
on l'vacue au del des frontires, besogne simple. Le Capital est moins
accommodant. On sait son procd invariable : il fuit ou se cache. Aprs quoi, le
capitalisme se met la fentre et regarde tranquillement le peuple barboter dans le
ruisseau. C'est l'histoire de 1848. Le peuple a gmi, pleur, maugr, puis, se
fchant trop tard, a t bien battu et a repris ses fers. Ne recommenons pas.

Empcher la disparition du numraire, impossible ! Il n'y faut pas songer
seulement. Mais les meubles, voire les immeubles, ne peuvent ni se cacher, ni fuir.
Cela suffit. On court au plus press.

DISPOSITIONS IMMDIATES

Dans l'ordre conomique.

1 Commandement tous les chefs d'industrie et de commerce, sous peine
d'expulsion du territoire, de maintenir provisoirement dans le statu quo leur
situation prsente, personnel et salaire. L'tat prendrait des arrangements avec eux.
Substitution d'une rgie tout patron expuls pour cause de refus.

2 Convocation d'assembles comptentes, pour rgler la question des douanes,
celle des mines et des grandes compagnies industrielles, celle du crdit et de
l'instrument d'change.

3 Assemble charge de jeter les bases des associations ouvrires.

Par le commandement aux patrons, le coup de J arnac du Capital serait par.
la premire heure, c'est l'essentiel. Les travailleurs pourront attendre ailleurs que
dans le ruisseau les nouvelles mesures sociales.

Dans l'ordre politique.

Suppression de l'arme et de la magistrature. Rvocation immdiate des
fonctionnaires moyens et suprieurs. Maintien provisoire des employs.
Expulsion de toute l'arme noire, mle et femelle. Runion au domaine de l'tat
de tous les biens meubles et immeubles, des glises, communauts et
congrgations des deux sexes, ainsi que de leurs prte-noms. -Rptitions exercer
contre les ennemis srieux de la Rpublique, pour actes postrieurs au 24 fvrier
1848. -Annulation de toute vente de ces biens ou de toute hypothque prise sur
eux, depuis cette mme date.
Rorganisation du personnel fonctionnaire. Plus de Code pnal, ni de
magistrature. Arbitres au civil, jurs au criminel. Peine proportionnelle la faute,
et toujours dicte par le jury, selon sa conscience, sans tarif obligatoire. Nature
des diverses peines, seule formule d'avance.

Formation d'une arme nationale sdentaire. Armement gnral des ouvriers
et des populations rpublicaines.

Aucune libert pour l'ennemi.

Ordre financier.

Suppression du grand livre de la dette publique.
Commission, pour le rglement de la Caisse d'pargne.

Remplacement de toutes les contributions directes ou indirectes par un impt
direct, progressif, sur les successions et sur le revenu.

Instruction publique.

Constitution d'un corps enseignant des trois degrs : primaire, secondaire et
suprieur.

Gouvernement.

Dictature parisienne.

L'appel prcipit au suffrage universel en 1848 fut une trahison rflchie. On
savait que, par le billonnement de la presse depuis le 18 Brumaire, la province
tait devenue la proie du clerg, du fonctionnarisme et des aristocraties. Demander
un vote ces populations asservies, c'tait le demander leurs matres. Les
rpublicains de bonne foi rclamaient l'ajournement des comices jusqu' pleine
libration des consciences par une polmique sans entraves. Grand effroi pour la

raction, aussi certaine de sa victoire immdiate, que de sa dfaite au bout d'un an.
Le gouvernement provisoire lui a livr avec prmditation la Rpublique qu'il avait
subie avec colre.

Le recours au scrutin le lendemain de la rvolution ne pourrait avoir que deux
buts galement coupables : enlever le vote par contrainte, ou ramener la
monarchie. On dira que c'est l un aveu de minorit et de violence. Non ! la
majorit acquise par la terreur et le billon n'est pas une majorit de citoyens, mais
un troupeau d'esclaves. C'est un tribunal aveugle qui a cout soixante-dix ans une
seule des deux parties. Il se doit lui-mme d'couter soixante-dix ans la partie
adverse. Puisqu'elles n'ont pu plaider ensemble, elles plaideront l'une aprs l'autre.

En prvision des vnements, dj les mielleux de la raction brodent des
homlies sentimentales sur cette antienne : Il est bien malheureux que les partis
ne cherchent dans la victoire que les reprsailles, au lieu d'y chercher la libert.
L'antienne est fausse.

En 1848, les rpublicains, oubliant cinquante annes de perscutions, ont
accord libert pleine et entire leurs ennemis. L'heure tait solennelle et
dcisive. Elle ne reviendra plus. Les vainqueurs, malgr de longs et cruels griefs,
prenaient l'initiative, donnaient l'exemple.

Quelle fut la rponse ? L'extermination. Affaire rgle. Le jour o le billon
sortira de la bouche du Travail, ce sera pour entrer dans celle du Capital.

Un an de dictature parisienne en 48 aurait pargn la France et l'histoire le
quart de sicle qui touche son terme. S'il en faut dix ans cette fois, qu'on n'hsite
pas. Aprs tout, le gouvernement de Paris est le gouvernement du pays par le pays,
donc le seul lgitime. Paris n'est point une cit municipale cantonne dans ses
intrts personnels, c'est une vritable reprsentation nationale.

Il importe au salut de la rvolution qu'elle sache unir la prudence l'nergie.
L'attaque au principe de la proprit serait inutile autant que dangereuse. Loin de
s'imposer par dcret, le communisme doit attendre son avnement des libres
rsolutions du pays, et ces rsolutions ne peuvent sortir que de la diffusion
gnrale des lumires.

Les tnbres ne se dissipent pas en vingt-quatre heures. De tous nos ennemis,
c'est le plus tenace. Vingt annes ne suffiront peut-tre pas faire le jour complet.
Les ouvriers clairs savent dj par exprience que le principal, on peut mme
dire, le seul obstacle au dveloppement des associations, est l'ignorance. Les
masses ne comprennent pas et se dfient. Dfiance trop lgitime, hlas ! La race
des vampires est toujours l, prte recommencer l'exploitation sous de nouveaux
masques. Les ignorants, par un instinct vague de ce danger, prfrent encore la
simplicit du salariat. Ils en savent par cur les inconvnients et les avantages. La

complication les effraie. Rien d'aussi dcourageant que de ne pas voir clair dans
son jeu, quand la vie en dpend.

Nanmoins, les bienfaits manifestes de l'association ne tarderont pas clater
aux yeux de tout le proltariat de l'industrie, ds que le pouvoir travaillera pour la
lumire, et le ralliement peut s'accomplir avec une extrme rapidit.

Autrement grave est la difficult dans les campagnes. D'abord l'ignorance et le
soupon hantent beaucoup plus encore la chaumire que l'atelier. Puis il n'existe
pas d'aussi puissants motifs de ncessit et d'intrt qui entranent le paysan vers
l'association. Son instrument de travail est solide et fixe. L'industrie, cration
artificielle du Capital, est un navire battu par les flots et menac chaque instant
du naufrage. L'agriculture a sous ses pieds le plancher des vaches qui ne sombre
jamais.

Le paysan connat son terrain, s'y cantonne, s'y retranche et ne redoute que
l'empitement. Le naufrage, pour lui, serait l'engloutissement d sa parcelle dans
cet ocan de terres dont il ignore les limites. Aussi partage et communaut sont-ils
des mots qui sonnent le tocsin ses oreilles. Ils ont contribu pour une bonne part
aux malheurs de la Rpublique en 1848, et servent derechef contre elle, depuis la
nouvelle coalition des trois monarchies.

Ce n'est pas une raison pour rayer le mot communisme du dictionnaire
politique. Loin de l, il faut habituer les campagnards l'entendre non comme une
menace, mais comme une esprance. Il suffit de bien tablir que la communaut
est simplement l'association intgrale de tout le pays, forme peu peu
d'associations partielles, grossies par des fdrations successives. L'association
politique du territoire franais existe dj. Pourquoi l'association conomique n'en
deviendrait-elle pas le complment naturel, par le progrs des ides ?

Mais il faut dclarer nettement que nul ne pourra jamais tre forc de
s'adjoindre avec son champ une association quelconque, et que, s'il y entre, ce
sera toujours de sa pleine et libre volont. Les rptitions sur les biens des ennemis
de la rpublique seront exerces, titre d'amende, par arrt de commissions
judiciaires, ce qui n'implique en rien le principe de proprit.

Il sera indispensable galement d'annoncer que ces arrts respecteront les petits
et moyens propritaires, attendu que leur hostilit, sans importance quand elle
existe, ne mrite pas une reprsaille. Ce qu'il faut balayer du sol, sans hsitation,
sans scrupule, ce sont les aristocraties et le clerg. la frontire, marche !

Dans quels dlais le communisme pourra-t-il s'installer en France ? Question
difficile. juger par la disposition prsente des esprits, il ne frapperait pas
prcisment aux portes. Mais rien de si trompeur qu'une situation, parce que rien
n'est si mobile. La grande barrire, on ne le redira jamais trop, est l'ignorance. L-

dessus, Paris se fait illusion. C'est tout simple. D'un milieu lumineux, on n'aperoit
pas la rgion de l'ombre. Les journaux, les voyageurs racontent la province, ils ne
sauraient la peindre. Il faut plonger dans les tnbres pour les comprendre. Elles
couvrent la France par couches si paisses qu'il semble impossible de les soulever.
Sur un point unique le soleil, sur quelques autres peine des aubes naissantes, de
faibles crpuscules, partout ailleurs la nuit.

De l, pour nous, l'impossibilit de voir clairement la solution du problme
social. Entre ce qui est et ce qui veut tre, il existe une distance si prodigieuse que
la pense n'arrive pas la franchir. Une hypothse cependant donne la cl de
l'nigme. Si chaque citoyen avait l'instruction du lyce, par quel procd
s'tablirait l'galit absolue, moyen unique de concilier les imprieuses prtentions
de tous ? Par le communisme, sans une ombre de doute. Le communisme est la
seule organisation possible d'une socit, savante l'extrme, et ds lors
violemment galitaire.

Que la soif de l'galit soit le premier, le plus irrsistible effet de l'instruction,
il suffit, pour s'en convaincre, de jeter les yeux autour de soi et sur soi. Qui, parmi
les gens clairs, voudrait souffrir une prdominance quelconque, s'il n'y tait
contraint par la force ? L'habitude de cette contrainte donne l'habitude de la
rsignation. On n'y songe mme pas, ou si l'on y songe, c'est avec ce haussement
d'paules, geste loquent de l'impuissance.

Or qu'est-ce que la force brutale ? C'est l'ignorance, Par la grce du hasard, aux
ordres du premier venu, l'ignorance embrigade, tremblante et soumise, instrument
la fois et victime de la violence. Plus d'ignorants, plus de soldats ! Toute
prpotence est anantie. Qui pourra rgenter son voisin ou vivre ses dpens ?
L'ga1it sera la premire loi. La fraternit et la fiert deviendront ses compagnes
naturelles, toujours par ncessit. Le communisme sera certainement la forme
oblige d'un tel ordre social, car, seul, il rsout, d'aprs le sens commun, tous les
problmes conomiques.

Voil justement aussi pourquoi il ne saurait tre la forme de la socit prsente.
Il n'est compatible qu'avec l'universalit des lumires, et nous n'en sommes pas l.
Les tentatives prmatures pour l'implanter dans un milieu rfractaire
n'enfanteraient que dsastres. En 1848 la majorit des ouvriers a mal accueilli
l'galit des salaires, peu conciliable en effet avec une instruction borne.

L'association, cette mre future du communisme, n'en est encore qu' la
premire priode de gestation. Elle maintient ses adhrents sous le rgime de
l'change, par consquent de l'individualisme. Nul ne la consentirait plus troite.
Rien n'est mr pour de si profondes transformations. J usqu'ici, la communaut n'a
donn d'elle au monde qu'une manifestation hideuse, le clotre. Celle de l'avenr
sera la libert. Un chemin est sec et ferme par le froid comme par le chaud. Entre
les deux, il y a le dgel.

On a os, Paris, en pleine runion publique, reprendre contre les dclasss les
diatribes du coup d'tat. On a os dire qu'une socit de savants ne serait pas
viable, et qu'on doit lui prfrer une socit d'abrutis. Se plaindre qu'il y ait trop
d'hommes instruits, alors que la nation est esclave par ignorance, n'est-ce point le
langage des ennemis du peuple ? Ils le sentent si bien que leur tactique s'enveloppe
de gros compliments. Ils dorent la pilule avec une flagornerie, en prchant aux
proltaires que les habilets de la main valent les puissances du cerveau. Les
travailleurs dvous l'mancipation des masses connaissent bien tout le poison de
cet encens. Ils savent trop que ni la force, ni l'adresse ne sont l'intelligence, et que
l'auteur de tel chef-d'uvre industriel peut tre en mme temps une dupe aveugle.
.
Combien d'animaux mme se montrent les mules, sinon les suprieurs de
l'homme dans la manipulation de la matire ! Certains nids d'oiseaux sont
d'inimitables chefs-d'uvre. Quels plus merveilleux ouvriers que l'abeille et
l'araigne ? L'abeille juxtapose ses tubes hexagones avec une prcision
gomtrique que nous ne pourrons jamais surpasser. L'araigne dfie la science du
mathmaticien et tout l'art du tisseur, dans les mille calculs qui savent nouer ses
fils et adapter ses toiles aux emplacements les plus divers. Deux simples insectes
pourtant !

Non ! ce n'est pas la dextrit manuelle, c'est l'ide seule qui fait l'homme.
L'instrument de la dlivrance n'est point le bras, mais le cerveau, et le cerveau ne
vit que par l'instruction. L'attaque cette mre nourrice de la pense est un attentat
contre l'tre pensant lui-mme, un crime social.

L'estomac ne peut supporter l'abstinence. Le cerveau s'y habitue aisment, au
contraire. Plus il plit, moins il ressent le besoin. L'excs de privation ne lui donne
pas l'avidit, mais le dgot et la fatigue de la nourriture. Il ne sent pas son mal, il
s'y complat mme, et s'abandonne volontiers aux langueurs de cette lthargie. Si
le jene de l'estomac cause la mort physique, celui du cerveau amne la mort
intellectuelle. Il ne reste que des brutes satisfaites de croupir dans une vie
purement bestiale. C'est ainsi que, par une atrophie savante des facults de l'me,
la tyrannie sait arriver l'extinction morale d'un peuple, et le raie en quelque sorte
de l'humanit. Une nation peut pardonner ses oppresseurs la servitude, les
prisons, les supplices, la misre, la faim, toutes les violences, toutes les calamits,
toutes les douleurs, mais l'attentat sur son cerveau, mais l'touffement de son
intelligence, jamais, jamais, jamais ! Pour un tel forfait, point de pardon possible !

Laissons donc l les billeveses, les programmes fantaisistes, les querelles de
mots et de formes. Le salut du peuple est dans l'instruction. C'est le cri universel :
De la lumire ! De la lumire ! L'ennemi n'en veut pas, lui. Il s'puise en efforts
dsesprs pour nous refouler dans le moyen ge. Qui ne se rappelle ces paroles

mmorables de Montalembert
1
la tribune lgislative de 1850 : Deux armes
sont en prsence, l'arme du bien et l'arme du mal. L'arme du bien, 40 000
curs ; l'arme du mal, 40 000 instituteurs.

Eh bien ! ces deux armes aujourd'hui n'en font plus qu'une. L'appel de
Montalembert a t entendu. Qu'on ouvreLe Moniteur
2
aprs le coup d'tat, on y
trouvera l'excution littrale de son programme : les collges partout remplacs par
des jsuitires ; les instituteurs traqus comme des btes fauves ; les anathmes
contre le dclassement, ce qui veut dire contre l'instruction du pauvre ;
l'enseignement primaire rduit au catchisme ; dans les lyces, la suppression de la
philosophie, et la bifurcation ou plutt l'tranglement des tudes ; les jeunes
gnrations livres au clerg ; partout une guerre mort aux lumires, partout la
race du Capital appelant grands cris le prtre et les tnbres au secours de son
omnipotence en pril.

En ces jours nfastes, qui aurait pu retenir ses larmes devant le dchanement
de toutes les perversits contre la pense humaine ! Quelle conscience de leur
crime dans un tel acharnement ! Oh ! s'il leur et t donn d'emporter la France
loin, bien loin, au sein des plus reculs ocans, avec quelle volupt de rage ils
auraient ananti tous les monuments de l'esprit humain, la lettre moule elle-mme
et jusqu'au nom de l'imprimerie !

Malheureusement pour eux, si on transporte les citoyens, le sol reste en place,
et comme, au milieu du monde civilis, l'intelligence seule fait la vritable force,
nos triomphateurs allaient prir bientt par leur propre victoire. Il a fallu s'arrter
sous peine de mort, et ne pas dtruire compltement les fonctions du cerveau. Mais
quelles ruines dj ! Et nous ne sommes pas au bout. La triade Sabre-cu-
Goupillon, toujours souveraine, ne peut se maintenir que par la violence et
l'abrutissement. Le suffrage universel, son misrable esclave, marche au scrutin,
tenu au collet par le gendarme et le prtre, avec le Capital qui l'escorte, le pied au
derrire.

Comment s'en tonner ? L'ignorant est peine un homme, et on peut le mener
comme un cheval, avec la bride et l'peron. Le dresser au travail et l'obissance,
c'est l'unique proccupation du matre. Si l'on veut connatre fond les rves du
conservatisme, qu'on tudie son langage et ses uvres, aprs le coup d'tat, alors
que, tenant le peuple sous ses pieds, il avait lev le masque et se croyait dispens
de mnagements. Suppression immdiate des coles normales o se formaient de
vrais instituteurs. Il faut lire les dblatrations furieuses de l'poque contre ces
ppinires de boute-feux et d'empoisonneurs de jeunesse . Discours officiels,
journaux, sermons proclament l'envi qu'on ne doit apprendre aux enfants du

1
MONTALEMBERT (1810-1870) : Publiciste et homme politique, dfenseur acharn du
catholicisme et de la conservation sociale.
2
Le Moniteur : J ournal officiel du Second empire.

peuple que le catchisme et un mtier, que tout autre enseignement est une source
perptuelle de rvolte, une calamit publique. C'est partout un dchanement de
blasphmes contre l'instruction qui allume l'envie des masses et les prcipite sur la
socit ; une tempte d'imprcations l'adresse des dclasss, ces ennemis de tout
ordre social, ces fauteurs de bouleversements.

Quand on voit reparatre aujourd'hui, jusqu'au sein des assembles populaires,
les attaques au dclassement, la guerre l'instruction gratuite et obligatoire, il n'est
pas difficile de deviner, sous son faux nez socialiste, l'intrigue clrico-fodale. En
creusant le projet des coles professionnelles, on retrouverait aisment le venin de
1852, cette ide fixe d'incarcrer le travailleur dans un mtier, et d'en revenir par
ce chemin au systme des castes.
.

Tel ouvrier de la pense est souvent plus besogneux que le moindre ouvrier de
la matire. Qu'est-ce que les dclasss, sinon les parias de l'intelligence ? On ne les
insulte que parce qu'ils sont pauvres. Ds qu'ils ont des cus, ils cessent d'tre des
dclasss et montent au premier rang. Quelle meilleure preuve que la fortune
seule, et non le mrite, classe les individus dans notre ordre social ?

Une foule de savants vivent et meurent pauvres, aprs avoir rendu des services
ignors. Ils avaient le savoir. Ils manquaient du savoir-faire, qui seul enrichit. Le
savoir-faire, ce suoir du vampire, est le souverain matre de notre cruelle socit.
Malheur ceux que la nature a oubli d'en pourvoir ! Ils serviront de pture la
science-reine, la science de l'exploitation.

Des milliers de gens d'lite languissent dans les bas-fonds de la misre. Ils sont
l'horreur et l'effroi du Capital. Le Capital ne se trompe pas dans sa haine. Ces
dclasss, arme invisible du progrs, sont aujourd'hui le ferment secret qui gonfle
sourdement la masse et l'empche de s'affaisser dans le marasme. Demain, ils
seront la rserve de la rvolution.
1869-1870.

3. SAINT-TIENNE. LUTTE ENTRE LES FABRICANTS
ET LES OUVRIERS
1

L'association des ouvriers rubanniers, organise en 1848, sous le nom de
Socit populaire, a un peu allg le joug qui pse sur le proltariat de cette ville.
Les fabricants, contenus par cette puissance nouvelle, fulminent et prophtisent la
ruine de Saint-tienne. Ils prtendent que les commandes trangres se retirent
devant l'lvation des prix et refluent sur Ble et l'Angleterre. Ils sont furieux de
recevoir la loi des ouvriers. Ils taient habitus la faire. C'est la condition de
l'ordre social actuel. Le Capital commande et n'obit pas. Ds qu'il ne peut plus
dominer, il crie l'oppression. La libert, pour lui, c'est le pouvoir absolu. Il
n'admet d'autres rapports avec le Travail que ceux de matre esclave.

Il est fort probable que la prtendue servitude, qui lui fait pousser les hauts cris
en ce moment Saint-tienne, n'est qu'un amoindrissement de son autocratie, une
limitation de son despotisme jusqu'aujourd'hui sans frein. L'ouvrier, par la force de
l'union, cesse de subir la volont de ses anciens dominateurs. Il lutte armes plus
gales contre leur avidit, et ne se trouve plus dans la condition du ver de terre. Il
peut arrter la dprciation du salaire, tenir en chec l'exploitation, dbattre, au lieu
de subir, les conditions du travail. Il entre alors en partage des bnfices et
diminue l'iniquit de la rpartition.

C'est une rvolte intolrable aux yeux du fabricant qui n'est plus l'arbitre
suprme du taux de la main d'uvre, et qui se voit enlever, par cette rbellion, son
principal lment de gain, la diminution discrtionnaire du salaire, par consquent
la vente prix rduit, appt de la commande, garantie du dbouch.

Toutes ces luttes sont grosses de guerre civile. J amais le Capital ne consentira
l'abandon de la moindre parcelle de sa puissance. Moins traitable et moins rsign
que les rois absolus, il ne veut pas, il ne peut pas faire de concessions. Il entend ne
connatre de loi que son bon plaisir.

L'assemble contre-rvolutionnaire, qui essaie aujourd'hui de rebillonner la
France, a mis toutes ses frnsies au service de ce matre inexorable, le Capital.
Elle a reforg neuf l'une des chanes qui garrottent le Travail, par le maintien des
pnalits contre les coalitions. L'ascedant pris Saint-tienne par les ouvriers
anime d'une fureur secrte et mal contenue la faction royaliste. L'accord et la
fermet de la vaste association rubanire lui imposent encore certains

1
Le second volume de La Critique sociale est compos essentiellement de notes. Nous donnons,
ci-aprs, les plus caractristiques.

mnagements qui se laissent voir dans le style diplomatique du Joumal des Dbats,
ce respectueux serviteur de la force.

Mais il doit coter ces souverains seigneurs de transiger avec des esclaves.
Cette ncessit des mnagements, cette contrainte impose par la prudence,
amasse au fond de leurs mes des trsors de colre. Il y a du sang dans la pense,
parfois aussi dans la parole de ces tyrans dissimuls. La pauvre ville de Saint-
tienne n'a pas vu ses dernires boucheries, n'a pas port son dernier deuil. Elle est
en tat de sige, malgr le calme qui n'a pas t troubl un seul instant. On a
supprim ses journaux rpublicains, mis sa population sous le joug du sabre,
install dans ses murs les Radetsky
1
et les Haynau
2
.

On ne s'en tiendra pas aux menaces. Le Capital n'est pas satisfait pour si peu. Il
veut avoir raison de l'audace de ses sujets, et en finir avec ces associations qui ont
os mettre une borne sa puissance. Voici qu'on demande le transfert de la
prfecture, de Montbrison
3
Saint-tienne, pour tablir une surveillance plus
efficace sur ce foyer du socialisme. Le socialisme a fait des progrs
effrayants ! s'crie le gnral de Grammont, le pacha de la localit. Ces hommes
roulent des projets sinistres.
Dcembre 1849.

4. L'ORIGINE DES FORTUNES

Les fortunes se sont faites aux premiers temps de notre histoire, par la
conqute ; plus tard, par les confiscations, le pillage, les grces royales ; chez la
classe moyenne, par l'usure, les abus de confiance ; pendant la Rvolution, par les
achats de biens nationaux, par l'agiotage, par les fournitures d'armes ; sous
l'Empire, par la guerre, les donations impriales ; depuis 1814, par les
spculations, les jeux de bourse, les faillites habiles. Chez les modernes enrichis la
premire gnration se compose d'usuriers, la deuxime de dbauchs et de
joueurs.
1850.

1
J oseph RADETSKY (1766-1838) : Gnral autrichien. Pendant la rvolution de 1848, il avait
dirig des oprations militaires contre le Pimont, la Lombardie et la Vntie. Ses armes se
distingurent par leur extrme cruaut.
2
J ulius-J acob HAYNAU (1784-1855) : Marchal autrichien, connu pour sa frocit pendant la
rpression de la rvolution de 1848 en Italie. En mai 1849, il touffa la rvolution hongroise et
perscuta ses instigateurs avec frocit. Il fut surnomm l' hyne de Brescia . Quand, en
1850, il fit un voyage travers l'Europe, les ouvriers organisrent des manifestations contre lui.
3
Effectivement, la prfecture du dpartement de la Loire sera transfre, un peu plus tard,
Saint-tienne.

5. LES PARTAGEUX

Curieux article deL'Ordre, journal ractionnaire de Dijon :

Les socialistes promettent aux malheureux le bonheur le plus dcevant en
leur parlant du partage des terres. Nous en avons l'application sous nos yeux. Les
anciens biens communaux ont t partags dans un grand nombre de localits.
Les pauvres habitants qui avaient droit de pture, de parcours, ont reu un lot de
proprit exclusive. Qu'est-il arriv ? C'est que, par misre ou par imprvoyance,
la plupart ont vendu leur portion et en ont dissip le prix, de sorte qu'ils sont plus
pauvres qu'autrefois, parce qu'ils n'ont plus les droits de pture. Voil ce qu'ils
ont gagn la thorie du partage des biens. C'est un fait notoire que nous livrons
aux mditations des galitaires.

Ce pauvre journal prend les socialistes pour des partageux. Ils sont prcisment
tout le contraire. Ils prchent l'association universelle comme l'unique remde aux
maux actuels, la seule solution possible de tous les problmes sociaux qui
engendrent la misre, le dsordre, la guerre civile. Le partage des terres, leurs
yeux, n'est pas mme un palliatif et ne ferait que gnraliser la pauvret et la
souffrance. Le partage des communaux leur a toujours paru un expdient
dsastreux qui devait entraner l'aggravation du sort des pauvres par leur
dpossession invitable, et la perte de l'ancienne ressource commune. Ils ont
prophtis le fait malheureux que l'ignorant journal met leur charge. Le plaisant
de l'aventure, c'est que ce journal, en plaidant son insu le thme de ses
adversaires, devient ainsi un adepte de leur doctrine, s'enrle sous le drapeau
socialiste et dserte la cause de la famille et de la proprit. Quelle bvue ! parler
contre la proprit individuelle ! Comment sa plume n'a-t-elle pas rebondi
d'horreur en crivant cette parole :

Les pauvres sont devenus plus pauvres par la transformation d'une proprit
commune en proprits particulires.
C'est tout bonnement du communisme pur. Car la logique est inexorable.
L'argument emprunt aux communaux est applicable la gnralit des terres.
L'approriation est donc un flau ; elle ne peut pas tre tantt un bienfait et tantt
une calamit. Si elle tait un bienfait, elle le serait en toute circonstance, aussi bien
pour les partages des communaux que pour toute autre division des terrains
communs. Cette cessation de l'indivis, propos des biens de commune, devient en
quelque sorte une pierre de touche pour le systme actuel de proprit. Ses
rsultats en sont la condamnation ou l'apologie. Heureux, ils le lgitiment ;
funestes, ils le condamnent. Les dfenseurs de l'ordre prononcent eux-mmes. Le
partage des communaux a eu des consquences dplorables. Il n'a fait qu'aggraver
la misre. Donc l'appropriation du sol en gnral a pour rsultat ncessaire la

cration simultane de la pauvret et de l'opulence. Indigence et richesse, telle est
sa double formule.
1850

6. LA PRESSE CAPITALISTE

La presse du Capital, impuissante et discrdite, n'a rien pu sur les lections. Il
ne faut jamais croire un mot de ce qu'elle dit. Derrire chaque journal quotidien, il
y a la faction capitaliste, ennemie ouverte ou cache, procdant par violence ou par
jsuitisme.

Rothschild, avec ses 1,800 millions, peut fournir chaque jour la gele et au
parquet des grants, des imprimeurs et des crivains par douzaines. Cette mme
misre, cre par son opulence, lui offre au choix des milliers d'affams, trop
heureux peut-tre, hlas ! de trouver un morceau de pain sous les verrous.
1869.

Comme les riches ont maintenant la facult de faire des journaux sans
permission, Le Phare de la Loire assure que le gouvernement a rtabli la libert de
la presse.

Mais les pauvres sont billonns par le cautionnement. L'abolition du timbre ne
ferait que renforcer le monopole du Capital, en lui permettant d'craser le pauvre
par le bas prix du produit. Car le pauvre ne peut imprimer qu'en province, et
chaque feuille arrive greve de quatre centimes de port.
Mars 1869.

Le Figaro dblatre contre l'Internationale et refuse d'insrer la rponse ses
mensonges. Voil le monopole de la presse par le Capital. Le cautionnement, le
timbre, les droits de poste exorbitants assurent aux cus l'impunit de l'outrage et
de la calomnie. Le pauvre est billonn et doit subir muet la bastonnade.

J uin 1870.

7. SAINT-SIMONIENS. CRDIT INTELLECTUEL

Socit du Crdit intellectuel propose aux saint-simoniens par Enfantin
1
pour
embrigader tous les ouvriers de la pense sous les ordres et au service de la
fodalit financire. Coupons d'actions dlivrs aux savants, crivains, artistes, etc.
Avances et prts faits aux mmes sur valuation de leur mrite pris pour
hypothque. Par ce moyen, on fera disparatre le chmage intellectuel, on enrlera
la pense sous les drapeaux de la Bourse et on convertira des dmons en anges.
L'intelligence deviendra une auxiliaire, une servante du monde financier, au lieu
d'en tre l'ennemie la plus redoutable.

Les saint-simoniens ne trouvent pas l'ide pratique et refusent de tenter
l'exprience. Ils se doutent bien qu'il y aurait quelques rfractaires, ce qui suffirait
pour que le but ft manqu. Ceux-l deviendraient tout et les embrigads rien.

Mars 1863.

8. LA GUERRE DU CAPITAL LA RVOLUTION

Revue des Deux Mondes du 1
er
avril 1866. Chronique politique par E.
Forcade :

... Aprs 1851, on put substituer l'ancienne activit politique de la France
l'activit industrielle et financire. On avait les anciennes compagnies de
chemins de fer restaurer, le rseau continuer et terminer, une immense
partie du domaine public mettre en valeur, tout cela au grand profit des
capitaux, d'ailleurs extraordinairement grossis par les pargnes prudemment
accumules durant les alarmes de la priode rpublicaine.

Voil donc un aveu dfinitif et clair ! Pendant la priode rpublicaine, le
Capital s'est retir sur le mont Aventin et a livr la France au chmage, la misre,
la famine. Le Capital ne souffrait pas. Il a accumul les pargnes. Il levait sa
dme comme l'ordinaire sur le Travail, il accaparait le fruit des sueurs populaires
et le retirait de la circulation. Cet excdent, ce revenu qu'il prlve et qu'il ne
restitue au courant qu'en change de nouvelles primes, il prfrait le garder
improductif, diminuant ses propres gains pour affamer les masses et les
contraindre capituler. Faites donc des rvolutions qui laissent le Capital aux
mains de l'ennemi. Le cri du Capital, c'est l'esclavage ou la mort !
Avril 1866.

1
Barthlemy Prosper ENFANTIN (1796-1864) : Utopiste, disciple de Saint-Simon. Chef de
l'cole saint-simonienne. Sous sa direction, le saint-simonisme dgnra en secte religieuse.

9. L'INFANTICIDE. SES CAUSES :
DIEU ET LE CAPITAL

L'infanticide a deux causes : le Capital qui fait des pauvres et empche les filles
de trouver des maris, le christianisme qui fltrit sans piti la maternit hors
mariage.

Les filles riches n'ont que le choix entre les prtendants. Les filles pauvres
restent au rebut. Toutes ont un cur. Mais, aux unes la maternit est une gloire,
aux autres un opprobre. Ainsi le veut l'ordre actuel.

Dieu et le Capital s'associent pour exterminer la fille mre. Le Capital lui te le
pain. Dieu lui te l'honneur. C'est de leur main que l'enfant prit ; la mre est folle
de dsespoir. Que de millions de ces victimes !

Que deviennent les deux meurtriers ? O sont-ils ? L'un sur le trne, l'autre sur
l'autel. Et les mes honntes ne voueraient pas une haine implacable ces
monstres !
1867.

10. PROJET DE DISCOURS

Citoyens, je prends la parole, l'esprit obsd de doutes pnibles que je ne puis
taire. Quand il s'agit de la cause des masses, la franchise est le plus imprieux des
devoirs, et la duplicit, ce vice toujours odieux, devient alors un vritable crime.
Car le peuple, simple et loyal, n'a pas de dfense contre l'astuce, et sa bonne foi en
fait une dupe facile. J e dirai donc ici toute ma pense, nettement, sans ambages, et
j'espre qu'on ne cherchera pas l'touffer. Cette violence, d'ailleurs, ne profiterait
pas l'intrigue et ne ferait que dmasquer ses projets.

... [La] coopration est une trange crature, un tre hybride, moiti
Proudhon
1
, moiti Malthus
1
, ou plutt Malthus en chair et en os, coiff de

1
Pierre-J oseph PROUDHON (1809-1865) : Socialiste petit-bourgeois, un des fondateurs de
l'anarchisme. Connu surtout par son livre Qu'est-ce que la proprit ? dans lequel il dclare que
la proprit, c'est le vol . Dans son principal ouvrage conomique, Philosophie de la misre,
Proudhon fait apparatre le caractre antiscientifique et utopique de son idal social. Pour
rpondre ce livre, Marx crivit Misre de la philosophie, o il critiqua l'idologie
ractionnaire de Proudhon.
Proudhon luttait pour la liquidation sociale sans rvolution et sans dictature du proltariat.
Pendant la rvolution de 1848, il eut une attitude hsitante. D'une faon gnrale, l'instabilit et
l'hsitation caractrisent son activit littraire et politique.

quelques semblants de loques proudhoniennes. On colporte partout l'idole en
triomphe, la larme l'il, avec de grands cris de joie : Voici la bonne nouvelle !
Voici le vrai, le bon socialisme ! Le mauvais est mort. Ses forfaits l'ont tu. Le
peuple lui dit : Raca ! et abjure ses vieilles erreurs. Il renie ses extravagances de 48
et pousse mme le repentir jusqu' jeter aux ordures le mot : association, en
chtiment de ses crimes. Il remplace ce mot coupable par l'humble terme de
coopration, qui exclut toute intrusion de la pense et ne comporte que la notion
d'attelage, plus conforme la modestie de ses aspirations. Dignes et excellentes
basses classes !

Erreur, messieurs ! Le peuple n'a rien reni, rien abjur, rien jet l'gout. Le
socialisme de 48 a t proscrit, voil tout, et ce n'est point par le peuple. La
proscription n'est pas un argument, et le libralisme, en trpignant avec tant de
mpris le corps d'un supplici politique, montre seulement toute sa joie d'avoir t
dbarrass d'un ennemi par la main d'un adversaire. Hum ! il lui a bien donn un
petit coup d'paule cet ex-alli.

Patience ! ces morts-l ressuscitent quelquefois. Mais, pour le quart d'heure,
c'est vrai, le socialisme de 48 est toujours dans son spulcre. On ne lui a jamais
permis d'en soulever la pierre. Ses gardes ne s'endorment point. Depuis seize ans,
il est muet comme la tombe, et il n'a pas mis un seul de ses cheveux dans la toilette
du coopratif. Toute la place demeure au socialisme proudhonien qui fait
beaucoup moins peur, surtout depuis qu'on voit comment l'entendent et
l'appliquent ses prtendus adeptes. Pauvre Proudhon ! Et-il jamais souponn
qu'un enfant, son fils putatif, emmaillot de ses doctrines, serait tenu au baptme,
choy, bais, duqu et prn par l'conomie politique de Malthus et Cie ?

Il faut s'entendre pourtant. Oui, en 1848, il y avait en prsence et aux prises
deux socialismes : l'un, celui de Proudhon
2
, fond sur l'individualisme tempr de
mutualit gratuite ; l'autre, anonyme, bas sur l'association gnrale progressive.
Ni l'un ni l'autre ne pouvaient triompher alors. Ces victoires-l ne sont pas l'affaire
d'un jour. Ils ont succomb galement. C'taient des frres ennemis. Mais ces
frres, au milieu de leurs hostilits acharnes, n'en conservaient pas moins une
ressemblance essentielle qui attestait la communaut d'origine, et qui leur a
toujours permis de porter le mme nom. Tous deux faisaient une guerre sans

1
MALTHUS (1766-1834) : conomiste bourgeois, pasteur anglican, adversaire dclar des
travailleurs. Prtendait que la misre des classes laborieuses dans les conditions du capitalisme
tait une consquence de l'accroissement de la population. Selon la doctrine antiscientifique et
ractionnaire de Malthus, la population tendrait s'accrotre suivant les termes d'une
progression gomtrique, alors que les moyens d'existence ne s'accrotraient que suivant les
termes d'une progression arithmtique.
Blanqui, en parlant de Malthus, envisage l'conomie politique bourgeoise en gnral.
2
Il est significatif que Blanqui ne comprenne pas l'tendue de l'abme qui spare la doctrine de
Proudhon du communisme rvolutionnaire.

quartier la tyrannie capitaliste et proclamaient l'illgitimit de l'intrt sous toutes
ses formes, rente, loyer, fermage, primes, etc.

Ils ne reconnaissaient de droit qu'au travail. Ils n'en accordaient aucun au
capital. Cette doctrine n'est pas seulement la vrit scientifique, mais encore la
plus haute morale. En effet, le travail, c'est l'homme ; le capital, c'est la matire.
L'homme seul agit, le capital n'agit pas. Il n'est qu'un instrument inerte entre les
mains du travailleur. Il n'y a donc aucune part lui faire dans le produit.

Ce n'est point ici le lieu de rfuter les sophismes de l'conomie politique en
faveur de la rmunration du capital. Ce serait un hors-d'uvre qui dborderait
mon cadre. Il suffit de rappeler que les deux socialismes en lutte, le mutuellisme et
l'association, malgr leur divergence radicale, s'accordaient nanmoins sur le point
dcisif, l'illgitimit de l'intrt. Ce n'est pas tout sans doute. Mais qu'on demande
si c'est peu aux propritaires, aux hommes de finance, d'industrie et de ngoce.
Sans mconnatre les difficults de l'organisation du travail dans les deux systmes
socialistes, et c'est prcisment propos de cette organisation qu'clate leur
antagonisme, on peut avancer hardiment que l'essence mme du socialisme gt
dans la formule : Illgitimit de l'intrt du capital.

Si donc, comme s'en vantent ses fondateurs, comme le rptent avec
complaisance ses journaux, la coopration est une fille bien leve du socialisme
proudhonien, c'est bien le moins qu'elle et d choisir pour assise le seul point de
doctrine qui fasse Proudhon socialiste. Loin de l, le tant pour cent est son dieu et
le capital son souverain seigneur. Elle repose sur la mme base que toutes les
socits commerciales possibles -anonyme en participation en commandite.
Qu'on lise ses statuts, ses comptes rendus, tous ses manifestes, c'est l'argot de la
finance, sans un point de plus, sans une virgule de moins. Amende honorable aux
pieds du laisser faire et du laisser passer ; triomphe complet de cette conomie
politique sans entrailles qui jette les victimes par millions dans l'engrenage
dvorant de la concurrence..., et l'on peut bien ajouter, de l'offre et de la demande ;
car il y a des auxiliaires dans la coopration. Auxiliaires ! mot pudique pour
dguiser salaris. Et qui sait si les patrons plusieurs ttes ne seraient pas plus
durs que les patrons monocrnes ? Qu'on s'tonne, aprs cela, des tendresses
malthusiennes pour le poupon coopratif !

Ses parrains disent aux proltaires : Ne vous inquitez pas du gouvernement.
Vous n'avez nul besoin de son aide. Ne lui demandez pas l'aumne de ses millions.
Vous n'en avez pas le droit, et, d'ailleurs, ils vous seraient plus nuisibles qu'utiles.
Tirez, sou par sou, de votre pauvre bourse, pour vous crer un capital, un
instrument de travail, et, de ce jour, vous cesserez d'tre des salaris, des exploits,
pour devenir des capitalistes, cumulant le double profit de l'intrt d'abord, puis de
la main-d'uvre, sans prlibation. Voil le vrai chemin de l'affranchissement et du
bien-tre ! Laissez donc l le gouvernement, et, loin de solliciter son intervention,
faites plutt des vux pour qu'il ne se mle pas de vos affaires !

Et comment pourrait-il ne point s'en mler, puisqu'il est l'tat ? Certes, le
conseil serait admirable, s'il n'tait une raillerie. On engage les ouvriers btir
avec leurs centimes de petites associations de dix, vingt, trente, cinquante, cent
personnes, et s'acoquiner dans ces recoins, pour tenir l'il le grant et soigner
la fructification du magot. Par cela mme, en ralit, on les dissuade de fourrer le
nez dans la grande association o vont s'engloutir les gros sous jusqu'
concurrence de deux milliards et demi de francs.

S'imagine-t-on, par hasard, que ce prlvement de deux milliards sur la
production nationale soit chose indiffrente au bien-tre des travailleurs, et qu'ils
n'aient pas plus s'en soucier que des montagnes de la lune ? Et l'emploi de ces
milliards, est-il aussi pour eux sans intrt ? 500 millions de dette publique, dont le
capital a pass qui sait quoi ? 500 millions servant empcher six cent mille
hommes de travailler, 60 millions allous l'glise, c'est--dire la production des
tnbres, 25 millions la soi-disant instruction publique, souvent simple
succursale des sacristies, tout au plus manufacture de pnombre ; tout cela n'a-t-il
aucune influence sur le sort des masses ? Comment ose-t-on leur dire de dtourner
leurs regards de l'tat et de ne compter que sur elles-mmes ?

J e sais bien qu'on va rpondre : Personne ne cherche distraire les ouvriers de
la chose publique, tout au contraire. On les presse vivement d'y prendre une part
active. Qu'ils s'occupent de politique, c'est leur droit et leur devoir. Mais la
politique est une chose, et le travail social en est une autre. Rclamer de l'tat une
bonne gestion des intrts communs, c'est bien. Lui demander de l'argent pour
leurs intrts privs, comme ils l'ont fait en 48, c'est insens. Il ne faut pas
confondre deux questions distinctes et essentiellement diffrentes.

Diffrentes ! Distinctes ! Mille et mille fois non ! La question est une et
indivisible. J 'accorde que le budget ne commandite pas les associations de
travailleurs... Et encore ! En supposant quelques avances, faites fonds perdus,
des socits ouvrires, contrairement aux axiomes sacramentels de l'conomie
politique officielle, qu'est-ce que ce chiffre de centaines et de mille, auprs des
milliers de millions sems pleines mains sur tous les grands chemins de l'Europe,
de l'Asie, de l'Afrique et de lAmrique ? Une rivire et un verre d'eau ! On jette de
hauts cris pour le verre d'eau rpandu, on regarde en silence couler la rivire. Et
pourtant le verre d'eau a produit quelque chose l o il est tomb, et le fleuve est
all se perdre strile dans la mer.

Mais point de chicanes ! Supprime la commandite du budget ! Les ouvriers ne
demandent point d'argent l'tat. C'est l'tat, au contraire, qui leur en demande, et
beaucoup, sous prtexte des intrts gnraux. Leurs intrts particuliers ne
souffrent-ils pas de cette saigne ? Si la grande association prend leurs sous, avec
quoi pourraient-ils constituer le capital des petites ? Et si elle use mal des sommes
prleves, plus dsastreux encore sera pour eux le mauvais usage que l'excs de

l'impt. Car l'excs n'attente qu' leur bourse. Le mauvais usage peut tuer leur
intelligence, source premire de toute activit.

videmment, la cause principale qui paralyse la coopration, qui la rend
drisoire, en la circonscrivant d'avance dans un cercle imperceptible, c'est
l'ignorance. La plupart des proltaires n'ont pas les connaissances suffisantes pour
juger par eux-mmes la gestion d'une socit, plus forte raison pour y intervenir,
et ils s'abstiennent par dfiance. Ils craignent, bon droit, d'tre dupes et prfrent
la scurit du salaire. Ft-il seul, et il n'en manque pas d'autres, cet obstacle suffit
pour faire du coopratif une mystification.

Or, d'o vient l'ignorance ? Du dfaut d'instruction , dirait M. de la Palisse.
J e me permets d'ajouter : elle vient surtout de l'enseignement clrical qui a pour
but et pour rsultat l'extinction des lumires et l'abrutissement par la superstition.
Si, au lieu de gaspiller 500 millions par an tenir, dans une oisivet qui les
dsespre, les six cent mille jeunes gens les plus robustes du pays, l'tat consacrait
cette somme l'instruction publique et voulait organiser un enseignement srieux,
rationnel, bas sur la science, en moins de dix ans la transformation de la France
serait complte. Tous les travailleurs, devenus, d'instruments passifs, des citoyens
clairs, associeraient spontanment leurs intelligences et leurs bras, et le
problme de l'organisation du travail selon la justice se trouverait rsolu.

Par malheur, nous n'en sommes point l ; et on se consume en lutte sans issues,
en efforts impuissants. Considrons, par exemple, le mouvement coopratif, et
voyons quelle est sa porte dans la situation actuelle. Il se prsente sous trois
formes : socits de consommation, socits de crdit, socits de production.

Les socits de consommation sont les plus faciles et les plus simples. On y
risque peu. Mais elles ne peuvent conduire qu' des rsultats insignifiants, parfois
mme des dceptions. Elles ne sont praticables d'ailleurs que dans les fortes
localits. En somme, ce n'est qu'une amusette, pas mme un palliatif.

Les socits de crdit sont dj un pril pour les ouvriers, un mirage fascinateur
les entrane et les embrouille dans les questions ardues de comptes courants,
d'chances d'intrts accumuls, dans tout le ddale des combinaisons financires,
o leur inexprience risque fort de se perdre. Elles exigent une instruction qui en
rtrcit singulirement le cercle.

Quant aux socits de production, je les tiens pour le pige le plus funeste o
puisse tomber le proltariat. Il est manifeste qu'un trs petit nombre de travailleurs
seulement possde la capacit ncessaire pour de pareilles entreprises. C'est donc
l'lite intellectuelle qui s'engagerait dans cette voie. Eh bien ! dans cette voie,
chec et succs seraient galement un malheur. L'chec, c'est la ruine et le
dcouragement. Le succs, pis encore ; c'est la division des ouvriers en deux
classes : d'un ct, la grande masse ignorante, abandonne, sans appui, sans espoir,

dans les bas-fonds du salariat ; de l'autre, une petite minorit intelligente,
proccupe dsormais de ses seuls intrts privs, et spare jamais de ses frres
malheureux.
Voudrait-on, par impossible, crmer le peuple, lui enlever ses protecteurs
naturels, pour en faire une caste nouvelle, une espce de demi-bourgeoisie, plus
goste encore, parce qu'elle serait plus prs de ses pices, par consquent plus
ombrageuse et plus brutalement conservatrice ? Voil donc le dernier mot de
l'expdient btard qu'on a baptis son berceau de ce grand nom : rsurrection du
socialisme, et qui en est la ngation, le tombeau ! C'est une amorce pour attirer le
peuple hors de sa route naturelle dans une impasse aboutissant des fondrires,
pour le fourvoyer dans je ne sais quel enfantillage de spculations, sans autre
rsultat possible que de souffler aux malheureux ouvriers la fivre continue du
profit et de la perte qui dvorera sa vie et ne lui laissera plus une pense pour la
chose publique.

Il ne faut pas s'tonner, si le congrs international vient siger sur les bords de
la Seine. Lausanne
1
, il et t difficile peut-tre de fermer encore une fois la
bouche aux contradicteurs. Paris, on n'aura pas cette peine, puisqu'il ne leur sera
pas permis de l'ouvrir. Cette rubrique cooprative est, sans contredit, le coup le
plus puissant et le plus habile, frapp pour la scurit quand mme de l'ordre
actuel ; la preuve en est dans le dsarroi et dans le tohu-bohu croissant de l'opinion
depuis cette drivation du courant populaire. Une telle victoire du conservatisme
pourrait devenir la fin de la France. Car rien n'est fatal une nation comme la
scurit absolue de son gouvernement. Il s'emporte alors vers les rgions de la
mort et rien ne l'arrte, tout le prcipite.

Ah ! l'on prtend manciper le peuple l'encontre mme de l'action
gouvernementale, avec de petites socits coopratives ! Chimre ! Trahison, peut-
tre ! Le peuple ne peut sortir de servage que par l'impulsion de la grande socit,
de l'tat et bien os qui soutiendrait le contraire. Car l'tat n'a pas d'autre mission
lgitime.

Quelle est donc cette thse nouvelle, souleve, en dpit de l'exprience et du
sens commun, par une prtendue science qui s'intitule conomie politique ; thse
trange, qui place toute l'activit d'un peuple en dehors de son gouvernement et
l'en dclare radicalement indpendante ? Une pareille doctrine est le plus
audacieux dmenti l'vidence et l'histoire, par consquent une sottise. Pis que
cela, elle est une immoralit et un crime.

L'histoire le proclame bien haut la face des sicles, ce sont les gouvernements
qui perdent ou qui sauvent les nations. Elles vivent et meurent par eux. Tout sort

1
Allusion aux Congrs de l'Association Internationale des Travailleurs. Congrs de Lausanne
(1867), second congrs de l'Internationale. Les blanquistes avaient t en violent dsaccord avec
les proudhoniens franais au premier congrs, Genve (1866).

d'eux, le bien et le mal. Ils savent merveille se faire honneur de l'un, comment
n'auraient-ils pas la responsabilit de l'autre ? Ils sont responsables de tout, de
l'ignorance, de la misre, de la perversion des ides et des murs, de la dcadence
et de la ruine matrielle, intellectuelle et morale. Le pain du peuple dpend d'eux
aussi bien que son honneur. C'est donc en toute justice qu'il leur impute ses
souffrances. On ne mange pas une bouche sans leur permission, pas plus en
Angleterre qu'ailleurs, n'en dplaise messieurs les conomistes. Ils nous tiennent
par toutes les coutures. Quand une nation, afflige d'un mauvais gouvernement, n'a
plus la volont ou la force de le changer, elle tombe en agonie et glisse peu peu
dans le spulcre. La question de gouvernement est une question de vie ou de mort.

Rien ne serait plus funeste que de dtruire cette vrit dans l'esprit des masses
et de leur persuader que leur bien-tre matriel n'est pas de la comptence de l'tat.
C'est ce qu'a tent la coopration, souffle par l'conomie politique du laissez-
passer et du laissez-faire, qui veut, parat-il, qu'on passe et qu'on fasse, alors mme
qu'il n'est permis ni de faire, ni de passer. Elle a essay de convaincre les
proltaires qu'il serait facile de marcher, pieds et mains lis. L'illusion ne sera pas
longue. Ils s'apercevront qu'on ne peut pas faire route, les membres garrotts et un
bandeau sur les yeux.

Dans les conditions politiques actuelles, il ne saurait y avoir d'utile aux
ouvriers qu'une socit d'assurance mutuelle pour la sauvegarde des droits du
Travail et de la rsistance au Capital. Toute tentative organique de production
serait un faux pas et un anachronisme. Une telle entreprise n'a chance de succs
qu'avec la libert et la lumire ;

Les travailleurs n'ont donc en ce moment qu'une marche suivre : runir leurs
efforts pour se garantir contre l'autocratie du Capital, puis pour obtenir :

1 La libert complte de la presse, sans entraves fiscales, sans rpression
draconienne ; la libert de runion et d'association ; la libert du colportage.

2 L'affectation annuelle d'une somme de cinq cents millions l'instruction
publique.

C'est ici la question capitale qui dcidera du sort de la nation. L'enseignement
ne peut rester ce qu'il est aujourd'hui, une drision, un teignoir. Il doit tre non
pas seulement gratuit et obligatoire, mais complet. Savoir lire et crire ou ne rien
savoir, c'est presque tout un. quoi bon un instrument dont il est impossible de se
servir ? Il faut apprendre tous les Franais sans exception : la langue franaise,
l'arithmtique, la cosmographie et la gomtrie lmentaires, la gographie,
l'histoire, le dessin, des notions suffisantes de gologie, de physique et de chimie.
L'enseignement professionnel doit tre organis partout, sur une vaste chelle,
pour l'agriculture, l'industrie et le commerce.


Dfense absolue tout clerg de mettre le pied dans les coles.

De cinq quinze ans, l'enfant acquerrait sans peine toutes ces connaissances,
et, si on voulait les tendre aux adultes dans la mesure du possible, la dpense, au
bout de trois annes se couvrirait dj par l'accroissement norme de la production.
Qu'on joigne ce systme d'tudes la libert d'association et la libert de la presse,
avant dix ans l'exploitation aura disparu et le peuple sera son propre matre. On
pourra commencer alors parler de self-government. Pour l'instant, le self-
government est une pasquinade. Il n'existe nulle part, pas mme aux tats-Unis, o
l'instruction des masses est beaucoup trop rudimentaire pour comporter un tel
degr de civilisation.

Que si les proltaires s'obstinent barboter dans de vains essais de coopration
sans avenir, ils riveront leurs chanes au lieu de les briser. Tout ce qui tend les
distraire des amliorations gouvernementales leur est mortel, et la premire, la plus
importante de ces amliorations, est la diffusion des lumires. Ils ne savent pas que
l'instruction, c'est le pain aussi bien que la libert, et que l'ignorance est la fois
l'esclavage et la misre. Si, ceux qui ont vingt ans aujourd'hui, on avait
commenc en 1857 donner un enseignement complet, au lieu de vivre la glbe
en humbles salaris, ils marcheraient les gaux de n'importe qui. L'instruction vaut
mieux pour les hommes que cinquante Californies.

Hlas ! elle est gravement menace dans notre pauvre pays, grce
l'insouciance du peuple qui ne songe pas la demander de sa grande voix, parce
qu'il n'en sent pas le prix. Fatal aveuglement ! Oui, l'instruction perd constamment
du terrain, tout le terrain que le clricalisme gagne pied pied, jour par jour, dans
son infatigable marche de taupe. Ses coles s'lvent peu peu sur les ruines des
coles laques. Nagure, il n'avait pas le quart de la totalit. Bientt il en a eu le
tiers, puis la moiti. La progression continue, rapide, et il poursuit fivreusement
ses conqutes, que chaque anne vient constater au milieu de l'indiffrence
gnrale. Tout ce qui est riche le sert et le pousse avec fureur. Quand il aura
termin son uvre d'envahissement, quand l'ducation aura pass tout entire entre
ses mains, alors la nuit sera faite sur la France, et le travailleur verra ce que la nuit
lui apporte, ou plutt il ne le verra pas, car on cesse de voir dans les tnbres.

La coopration est venue en aide l'ennemi et s'est mise dmolir la rvolution
en remplaant son drapeau par le doit et l'avoir. Depuis 89, l'ide seule est la force
et le salut des proltaires. Ils lui ont d toutes leurs victoires. La formule : Libert !
galit ! Fraternit ! renferme la vie matrielle autant que le progrs moral. Elle
donnera au peuple le bien-tre en mme temps que la dignit. Qu'il ne sorte donc
pas de l'ide pour se jeter dans la spculation. La spculation, c'est la voix de
l'iniquit et des exploiteurs, ce n'est pas la sienne. Il y prirait.
Aot 1867.

11. GRVE ET COOPRATION.


La grve est intelligible tous ; c'est l'ide simple, la rsistance l'oppression.
Tous s'y rallient.

La coopration, dans ses diverses formes, socit de crdit, socit de
production, est une complication qui peut sduire les intelligences dj
enveloppes, mais qui effraie les ignorants et les simples. Elle trouvera dix
adhrents peine et la grve dix mille.

l'une la gnralit, l'autre de rares exceptions. Le drapeau qui rallie la
masse n'est-il pas prfrable celui qui groupe quelques individus ?

La grve, malgr ses inconvnients, est le moyen naturel, la porte de tous,
auquel tous participent. La coopration n'est qu'un moyen accessible seulement
aux plus instruits, suspect ou indiffrent, ou mme inconnu tout le reste. La grve
est la seule arme vraiment populaire dans la lutte contre le Capital.

Appuyes provisoirement sur la grve comme moyen dfensif contre
l'oppression du Capital, les masses populaires doivent concentrer tous leurs efforts
vers les changements politiques, reconnus seuls capables d'oprer une
transformation sociale et la rpartition des produits selon la justice.
Octobre 1867.

12. LE COMMUNISME PRIMITIF

... L'homme est trs ancien sur la terre, beaucoup plus ancien qu'on ne l'avait
longtemps imagin et probablement mme qu'on ne le suppose encore.

Sa premire existence, sans nul doute, tait toute bestiale. Vivait-il seul ou en
socit ? Ses dbuts dans l'assistance mutuelle ont-ils eu lieu sous la forme de la
communaut ou de l'change ? Mystre. Toute hypothse sur l'tat social de cette
humanit primitive ne saurait tre qu'un roman.

Les Australiens, par analogie, pourraient fournir quelques indices sur les
murs et les agissements de ces priodes recules. Ils semblent rcents dans la
famille humaine, juger d'aprs leur extrme sauvagerie.

Cependant, on a exagr jusqu' l'absurde en les plaant au niveau et mme au-
dessous des singes. Les singes n'ont pas de parole ; encore moins des armes aussi

remarquables que le boomerang, sujet perptuel d'tonnement pour les Europens.
Ils ne manuvrent pas des flottilles nombreuses de pirogues.
Les Australiens possdent tout cela et probablement encore d'autres signes de
progrs qui chappent l'observation ddaigneuse et superficielle des blancs. Ces
observateurs sont des touristes trop dgots que rvoltent la salet et la puanteur
des pauvres diables, et ils s'inquitent beaucoup plus de tracer des tableaux
pittoresques pour l'amusement des oisifs, que de faire des tudes d'anthropologie
profitables la science.

Il est assez difficile de dmler le systme social des noirs de la baie de
Carpentarie. Est-il communiste ou individualiste ? Ils paraissent associs, sans
communisme, mme sans change, et seulement pour la dfense commune, non
pour les besoins de la vie usuelle.

En effet, ils ne cultivent pas, marchent nus, n'ont pour abri que des branchages
placs le soir, abandonns le matin. Donc, point de proprit immobilire. Ils sont
nomades ; point de meubles. Restent, pour unique richesse, quelques armes et
instruments fort simples, de fabrique tout personnelle.

Cannibales, pcheurs, chasseurs, en lutte permanente contre la faim, ils
travaillent probablement chacun pour son compte. Cependant des pirogues ne
s'improvisent pas. Dans quelles conditions sont-elles construites ? Isolment ou en
commun ? Il serait intressant de le savoir. On n'en dit rien. Ce qui est certain, c'est
qu'ils vivent en troupe et par tribus, avec une organisation et des chefs, socit fort
rudimentaire peut-tre, mais positive.

Nos anctres de l'ge de pierre taient-ils plus avancs, et mme autant ? C'est
douteux. Ils ont cependant une postrit prsentable. Quant aux Australiens, leur
compte est rgl. Ils ont rencontr une race qui n'pargne pas les autres. On a
essay de les amener la culture du sol, la civilisation blanche, tentative ridicule
et stupide qui exigeait de ces infortuns ce que ne peut donner leur organisme. Les
transformations du cerveau ne s'improvisent pas. Elles sont l'uvre des sicles. Au
contact des Anglais, les peaux noires d'Australie vont prir comme les peaux
rouges d'Amrique, comme la race zlandaise elle-mme, si intelligente et si belle.
C'est triste.

Par une cruelle fatalit, toutes les jeunes familles humaines, dont l'enfance
avait besoin de protection et de tendresse pour arriver la virilit, ont eu le
malheur de rencontrer la varit la plus goste, la plus grossire, la plus
impitoyable, la plus hypocrite de la race blanche, les Anglo-Saxons, qui dtruisent
froidement, sans remords comme sans bruit, tout ce qui se trouve devant eux et fait
obstacle leurs envahissements.

Des renseignements judicieux et prcis sur les coutumes australiennes
pourraient clairer la condition premire de nos propres aeux.

Avril 1869.

13. COOPRATION ET RACTION

Le coopratif, dans la pense du gouvernement, avait le mme but que la caisse
d'pargne, dsarmer et endormir le proltariat par un mirage de bien-tre.
Combinaison plus savante, quoiqu'elle ait chou et mme abouti un rsultat tout
rvolutionnaire.

Il ne s'agissait plus, en effet, d'une entorse brutale l'conomie politique, mais,
au contraire, d'une application rigoureuse de ses doctrines. Il n'en cotait plus
l'tat ni un sou, ni un geste. L'pargne pour moyen, la capitalisation pour but,
conscration du vieil ordre et reniement du socialisme, tel tait le programme. Le
peuple se dclare lui-mme trs humble serviteur et vassal de la science officielle.
Il signe la dchance du Travail et proclame la productivit, autrement dit, la
souverainet du Capital.

Ainsi l'avait rv la raction, et son rve a paru d'abord se raliser. Le congrs
de Genve inaugurait hautement le systme pur de l'conomisme. Tout sans l'tat,
rien par l'tat. Indiffrentisme politique et religieux. La coopration fonde sur
l'intrt lgitime du capital. Anathme aux ides de 48. Proudhon lui-mme
condamn dans sa guerre l'usure.

Ainsi parlaient Genve, au nom des socits coopratives, les ouvriers
dlgus par l'Association internationale. Et la presse entire d'applaudir cette
abjuration, par le peuple lui-mme, de ses anciennes folies rvolutionnaires.
Devant ces rtractations solennelles, les hommes de l'galit baissaient la tte. Ils
l'ont releve depuis. Car tout ce qui avait triomph Genve, en 1866, chancelait
Lausanne en 1867, s'croulait Bruxelles en 1868, et a disparu Ble en 1869
1
.

1
Blanqui voque ici les congrs de la 1
re
Internationale.
Au Congrs de Genve, les proudhoniens demandrent que l'Internationale devnt une
association cooprative internationale et qu'elle limitt sa tche l'tude des conditions qui
pourraient permettre au rgime coopratif de remplacer le rgime capitaliste. Aprs des
discussions passionnes, le congrs, approuvant Marx, admit que le mouvement coopratif
n'tait qu'un des moyens de transformer la socit et que, laiss lui seul, il tait incapable de
combattre le capitalisme. Au Congrs de Lausanne (2-8 septembre 1867), on adopta une
rsolution dclarant que l'mancipation sociale des travailleurs ne pouvait tre spare de leur
libration politique.
Le problme qui proccupa le Congrs de Bruxelles (6-19 septembre 1868) tait celui de la
proprit, et en particulier celui de la proprit foncire. La rsolution adopte ce congrs
montra que le dveloppement de l'conomie exigeait le passage la grande industrie et que, par
consquent, non seulement la terre, mais les mines, les forts, les chemins de fer, etc., devaient
tre transforms en proprit collective.

L'ide communiste a ressaisi la victoire, cras l'individualisme, et, dans le camp
bourgeois, l'allgresse a fait place la consternation.
1870.

14. L'CONOMIE POLITIQUE SANS MORALE

Son indiffrence morale lui te toute puissance de critique. La justice est le
seul critrium vrai dans l'application des choses humaines. Elles ne sont que
tnbres pour le sceptique. Il y chemine ttons, constate isolment les objets par
le toucher, mais ne distingue rien, n'aperoit ni dtails, ni ensemble. C'est un
aveugle volontaire. Son scepticisme le frappe d'impuissance. On ne peut pas
tudier une vitalit changeante et perfectible comme une matire inerte et
immuable.

La justice est le ferment du corps social. N'en tenir compte quivaut se fermer
la perspective, s'ter la facult de comprendre. On voit peut-tre le prsent,
jamais l'avenir, pas mme ses lments.
Mars 1870.

15. LES CONQUTES DE L'INDUSTRIE

Rabchage de l'conomie politique sur les progrs de la civilisation, ses
conqutes industrielles, le dveloppement progressif du bien-tre matriel, etc.

Tout cela est en dehors de la question. Les conqutes de l'industrie ne sont
point l'uvre du Capital, mais de l'intelligence. Bastiat
1
fait honneur au Capital de
la marche de l'esprit humain, du progrs des lumires. C'est le sophisme cum hoc,
ergo propter hoc.

La pense a successivement cr les ides appliques par l'industrie. Les
inventeurs seuls ont l'honneur de ses conqutes. Le Capital est le frelon qui s'en
approprie les avantages. Il ne laisse au travail de la pense et des bras que ce qu'il
lui est impossible de leur enlever.

Exploiteur, parasite, touffeur, tel est son rle travers les sicles, et, parce
qu'il s'empare de tout, on le proclame crateur de tout !

Le Congrs de Ble (6-11 septembre 1869) confirma la rsolution de Bruxelles sur l'abolition de
la proprit foncire. C'est ce congrs que fut condamne la propagande de Bakounine qui
recommandait que les ouvriers s'abstiennent de toute action politique.
1
Frdric BASTIAT (1801-1850) : conomiste, vulgarisateur de l'conomie politique
bourgeoise. Ses principaux crits sont : Cobden et la Ligue, Sophismes conomiques et Les
Harmonies conomiques. Bastiat dfendait chaleureusement les ides du libralisme
conomique contre les protectionnistes et les socialistes.

Quand le moyen ge mettait au pilori l'audacieux qui avait port une chemise,
c'est l'ide chrtienne qui mettait au pilori l'ide paenne de la satisfaction
matrielle.

Ce n'tait point la pense d'galit qui condamnait la jouissance acquise aux
dpens de la privation d'autrui.

Toutes ces conqutes du bien-tre sont l'uvre de l'intelligence, non du Capital
qui les a exploites, qui en a priv la masse au profit du petit nombre.
J uin 1870.

IV

LA PATRIE EN DANGER
1

1 L'AFFAIRE DE LA VILLETTE

16 septembre 1870.

Il y a aujourd'hui un mois, une centaine d'hommes se runissaient lentement sur
le boulevard de La Villette, prs du pont du canal.

C'tait un dimanche, par un beau soleil. De nombreux promeneurs, rpandus
sur les contre-alles, dissimulaient la formation du rassemblement.

Un bateleur, quelques pas de la caserne des pompiers, tait le centre de
quelques curieux attirs par ses tours.

Le chef du mouvement projet, qui avait prcd sr les lieux les citoyens
engags dans cette entreprise, les fit avertir de se joindre l'auditoire runi autour
du jongleur. Le groupe put ainsi se concentrer sans veiller les soupons des
sergents de ville.

Vers trois heures et demie, Blanqui donna le signal, et le rassemblement se
dirigea au petit pas, sans tumulte, vers la caserne des pompiers. On suivait une
contre-alle, et il fallut descendre sur la chausse pour arriver au corps de garde.

Ce brusque dtour angle droit donna l'alarme la sentinelle et aux soldats du
poste, qui coururent leurs fusils.

Ce fut un cruel mcompte.

1
La Patrie en danger, journal fond par Blanqui aprs la proclamation de la Rpublique, le 4
septembre 1870. Son existence fut brve : du 7 septembre au 8 dcembre, 89 numros. Blanqui
crivait dans chaque numro. Ses articles ont t runis en volume ds 1871.

On avait espr se saisir des armes par surprise, sans collision. Il tait convenu
de ne faire aucun mal aux pompiers, corps aim et estim des Parisiens, tranger
aux lunes civiles, et rput mme pour ses ides dmocratiques. Le factionnaire fut
bless d'un coup de revolver en se dbattant, et le corps de garde fut le thtre
d'une lutte assez vive pour l'enlvement des armes.

Les insurgs rpugnaient profondment l'emploi de la violence. Ils ne
voulurent pas abuser de leur nombre pour s'emparer des fusils de vive force. On
parlementa pour les obtenir de bon gr. Ces pourparlers firent perdre du temps.

Un poste de sergents de ville, situ dans le voisinage, accourut au bruit et se
prcipita, l'pe la main, sur les insurgs. Au cri : Les sergents de ville !
Blanqui, Eudes et Granger sortirent de la cour intrieure, et une courte et rude
mle s'engagea aussitt.

Les hommes de police s'enfuirent, laissant sur la place un mort et deux blesss.

Rests matres du terrain, les insurgs firent de nouveaux efforts pour avoir les
armes des pompiers.

Ces moyens de douceur ne pouvaient qu'chouer. Mais les citoyens ne
voulaient aucun prix user de la force brutale contre ce corps d'lite. La surprise
tait manque.

Aprs ces inutiles pourparlers, les insurgs abandonnrent la caserne et se
mirent en marche vers Belleville par le boulevard extrieur. Il fut alors vident
pour eux que leur projet n'avait aucune chance de russite. La population paraissait
frappe de stupeur.

Attire tout la fois par la curiosit et retenue par la crainte, elle se tenait,
immobile et muette, adosse des deux cts aux maisons. Le boulevard parcouru
par les insurgs restait compltement dsert. En vain ils faisaient appel aux
spectateurs par les cris : Vive la Rpublique ! Mort aux Prussiens ! Aux
armes !

Pas un mot, pas un geste ne rpondaient ces excitations.

Les chefs de l'entreprise avaient suppos que la gravit de la situation et les
tumultes des jours prcdents seraient des motifs suffisants pour rallier les masses.

Mais un certain dcouragement avait succd aux motions impuissantes des
premiers jours. Les ides prenaient un autre courant. Elles tournaient au soupon,
la crainte exagre de l'espionnage prussien.


La police poussait avec autant de succs que de perfidie ces terreurs puriles
qui dtournaient le peuple de la question srieuse, le renversement de l'empire. Le
fait est que, dans ce quartier si rvolutionnaire de Belleville, l'meute n'entrana
pas une seule recrue.

La colonne insurge avait parcouru ainsi plus de deux mille mtres sur le
boulevard de Belleville, au milieu de l'isolement et du silence.

Blanqui, Eudes, Granger, jugeant l'entreprise avorte, arrtrent la colonne et
dirent leurs compagnons :

C'est une affaire manque. Nous n'avons pas les fusils, et puis, vous voyez
que personne ne se joint nous. Nous ne pouvons rien sans le peuple. Avant dix
minutes, notre petit noyau va rencontrer des chassepots contre lesquels nos
revolvers ne signifient rien. Il faut nous sparer. Le terrain est libre, nul
n'inquitera notre retraite. Cachez vos armes et dispersez-vous travers les rues
voisines.

Tous se rangrent cette opinion. Les trois fusils enlevs furent abandonns ;
les revolvers rentrrent sous les vtements, et la dispersion s'accomplit sans
obstacle.

Nous ne laissions ni morts, ni prisonniers, ni blessures srieuses.

Personne, d'ailleurs, n'et song nous barrer le chemin. La stupeur tait
complte autour de nous.

Il faut bien le dire, cette troupe d'hommes dtermins rpandait au loin l'effroi.
De l'entre des rues qui aboutissent au boulevard, on apercevait la foule amasse
plusieurs centaines de mtres, et n'osant approcher. On voyait aussi les sergents de
ville, qui se tenaient au loin, distance respectueuse.

... Voici l'histoire des arrestations. Aprs le dpart du rassemblement arm, des
curieux se sont attroups aux portes de la caserne, questionnant, s'informant,
suivant la mode parisienne. La police sergents de ville et mouchards, survenant
tout coup, s'est abattue sur les badauds, a frapp, assomm, arrt tort et
travers.

... Les seuls, deux ou trois peut-tre, que la police ait pu saisir avaient t
dnoncs, par suite d'indiscrtions.

Eudes et Brideau ne sont tombs aux mains de l'autorit bonapartiste que par
effet du hasard. Un mouchard amateur, du nom de Leleu, ayant entrevu le revolver
d'Eudes sous son paletot, suivit les deux amis et les fit arrter par les sergents de
ville.

La police avait jet dans les prisons quatre-vingts malheureux qui attendaient
les sentences iniques des conseils de guerre. Les tmoins reconnaissaient
invariablement tous les accuss qu'on amenait devant eux. On ne peut savoir
jusqu'o seraient alles ces fureurs sanguinaires contre des innocents, si la
Rvolution du 4 septembre n'y avait coup court.

... Tous les hommes, sans exception, qui, dans la presse ou la tribune, ont
lanc aux rvolts de La Villette le nom d'agents prussiens, mentaient sciemment,
car ils taient certains du contraire, et tel d'entre eux, renseign de bonne source,
connaissait fort bien les chefs du mouvement. ... Non, Basile, ce n'est pas la
Prusse, c'est le citoyen Granger qui a donn pour ces achats [d'armes] 18 000
francs, toute sa fortune, sans se rserver un centime.

C'est un idiot sans doute, puisqu'il a sacrifi son modeste patrimoine et s'est
mis sur la paille, pour courir cette agrable chance : tre fusill comme tratre.
Souhaitons cependant la patrie beaucoup de ces idiots dsintresss, et aussi peu
que possible de leurs calomniateurs rapaces.

Le temps et les vnements ont fait justice de ces turpitudes. Eudes a t lu
chef de bataillon de la garde nationale au faubourg Antoine, et l'affaire de La
Villette tait son seul titre au choix de ses concitoyens. Montmartre, Blanqui
aussi a t appel par acclamation au mme grade.

Paris comprend que ces hommes ont voulu faire le 14 aot ce qui s'est
accompli le 4 septembre. Ils se sont tromps sans doute, l'heure n'tait pas venue ;
il faut savoir la deviner, et, dans des questions si redoutables, la mprise, l'erreur
de calcul, devient une lourde responsabilit. J 'ai cru n'est jamais une
justification.

J ouer faux, de son chef, la partie de la libert peut-tre d'une nation tout
entire est une faute, souvent irrparable, dont rien ne saurait absoudre.
Heureusement, cette faute n'tait ici qu'un simple incident, bientt disparu dans la
tourmente.

... On peut justement reprocher aux insurgs de La Villette un retard de huit
jours. C'est le dimanche, 7 aot, au lendemain du dsastre de Reischoffen qui avait
soulev Paris, qu'il fallait se prcipiter sur l'empire.

Le 14, il tait trop tard ou trop tt. La seule rponse possible, c'est que le chef
de l'entreprise, surpris Bruxelles par les nouvelles foudroyantes de l'Alsace et
dpourvu de passeport, a d franchir pied la frontire dans la nuit du 11 au 12
aot. Cette excuse n'est pas valable. Quand on se mle de politique srieuse, on ne
doit pas se laisser surprendre.


Mais enfin, on n'est pas vendu la Prusse parce qu'on s'est attard malgr soi et
qu'on a mal pris son temps. Cette rigueur impitoyable, ces honteuses calomnies
contre les hommes qui prfrent les actes aux paroles, est une des misres de notre
poque et un des plus tristes symptmes de la dcadence.

... Les principaux auteurs de l'attaque de La Villette sont Blanqui, Eudes,
Granger, Caria, Pilhes, ex-reprsentant du peuple, Flotte, qui arrivait de Californie.
Tridon tait malade et n'a pu se trouver sur le terrain.

Voil une singulire collection de Prussiens !

2. LA RACTION


19 septembre 1870.

Le 4 septembre, devant la grandeur du pril, les rpublicains, d'un mouvement
unanime, ont abjur toute dissidence et offert leur concours au gouvernement
provisoire.

Il y avait une condition ce concours, la dfense en commun et outrance
contre l'envahisseur tranger.

Personne n'abdiquait l'usage de sa raison et de ses yeux. Une question restait
palpitante devant toutes les penses : La patrie est-elle nergiquement
dfendue ?

Chacun des jours couls a rpondu avec tristesse : Non !

C'est en vain qu'on a prtendu sparer la cause de l'indpendance de celle de
libert. En France, les deux n'en font qu'une.

L'empire a trahi et il est tomb, parce que d'une main il essayait de combattre le
dehors, et que de l'autre il comprimait le dedans. Sa main gauche a paralys sa
main droite. Il a perdu nos armes et laiss le pays roulant dans l'abme.

Hlas ! cette leon n'a pas servi.

Aprs un moment d'enthousiasme et quelques simulacres de concorde, le
funbre antagonisme a reparu. Il grandit toujours plus menaant. La situation du

mois d'aot
1
s'est refaite. Le gouvernement provisoire n'est qu'une ple
contrefaon de l'empire.

son tour, il craint plus la rvolution que la Prusse, et prend ses prcautions
contre Paris avant de les prendre contre Guillaume. Il se hrisse de soupons et
d'hostilit envers le peuple.

Quel est le coupable de cette rupture ? Qui a failli le premier aux conditions de
l'alliance ? Elle s'tait conclue sur le terrain de la dfense nationale. Le pouvoir
nouveau n'est-il pas sorti le premier de ce programme ? Il n'y est pas mme entre
une seule minute.

Certes, aprs le 4 septembre, la cause de l'empire et celle de la Prusse se sont
aussitt confondues. Guillaume et Bonaparte sont deux allis. Disons mieux. La
monarchie, quelle qu'elle soit, est aujourd'hui coalise avec l'invasion contre la
Rpublique, et la Rpublique, c'est la France.

Si une paix ignominieuse dmembre le territoire ou ranonne la nation, quel en
sera le bnficiaire en commun aprs l'ennemi ? Un monarque. C'est au profit
d'une monarchie que la France sera disloque ou mise sac.

Si donc il y aurait injustice voir dans tous les monarchistes des auxiliaires
actifs de l'invasion, certes on n'est pas tenu la mme indulgence envers les
fonctionnaires de l'empire, mendiants de places sous tous les pouvoirs corrompus.

Ds le premier jour, leurs fureurs ont clat contre la Rpublique. Ils ont
ouvertement pass l'ennemi, ils sont ses pionniers et ses recruteurs. Inutile de
raconter leurs exploits. La presse est gorge des rcits de ces trahisons.

Demander la rvocation de ces tratres, tait-ce violer le pacte de concorde ?

Maintenir leur autorit, n'tait-ce pas se rendre solidaire de l'usage criminel
qu'ils en font !

Depuis le 4 septembre, les rpublicains supplient le gouvernement de destituer
les maires et les juges de paix, ces instruments serviles de la tyrannie, aujourd'hui
artisans de complots et de dsorganisation.

Le gouvernement reste sourd et muet.

1
Il s'agit de la manifestation blanquiste du 14 aot 1870, boulevard de La Villette, qui avait pour
but de rtablir la rpublique en France. La manifestation choua cause de sa mauvaise
organisation et de son caractre prmatur. Blanqui pense qu'aprs la chute de l'empire la
situation exige de nouveau la lutte contre le gouvernement de la dfense nationale .

Paris ne cesse de rclamer le licenciement et la dispersion des anciennes forces
de police qui ont laiss de si sanglants souvenirs. Le gouvernement reste sourd et
muet.

Seulement, le prfet de police transforme ironiquement les gardes municipaux
en gardes rpublicains, et les sergents casse-tte en gardiens de paix. Ds
aujourd'hui, le pouvoir s'appuie compltement sur ces milices abhorres.

Plaintes, reproches, prires, supplications viennent expirer devant l'implacable
inertie du parti pris. On ne rpond que par des appels moqueurs au calme et
l'obissance. On exploite avec cynisme le dvouement et la douleur des patriotes.

Le mot Union est devenu l'arme de guerre de tous les ennemis de la libert.
Qu'on le sache bien, concorde, pour les rpublicains, ne signifie pas
asservissement aux contre-rvolutionnaires. Ils veulent l'union pour le salut et non
pour la ruine de la Rpublique.

3. 1792-1870

30 octobre 1870.

Quatre-vingts ans d'intervalle seulement entre ces deux dates ! La vie d'un
vieillard. Mais, de ce berceau cette tombe, dix sicles ordinaires ont trouv place.
Plus rien ne se ressemble. La filiation morale a disparu. On est de race par le sang ;
on ne l'est ni par la conscience, ni par le caractre. La tradition n'a pas laiss
vestige. Aux deux extrmits de la priode, deux drapeaux : 1792,
l'enthousiasme ; 1870, la spculation.

De toutes parts, une lamentation s'lve : nos pres de 1792 n'avaient ni le
nombre, ni la richesse, ni la science qu'on possde aujourd'hui. Ils ont t-
hroques. Ils ont sauv la patrie, cras les monarchies coalises. Allons-nous,
avec tant de ressources qu'ils n'avaient pas, prir sous le talon de la Prusse, devant
le sourire mprisant de l'Europe ?

Et ce cri retentit plus dsespr : 92 ! Soyons les hommes de 92 ! ou la
France sombre. Puis cet trange refrain : Serrons-nous autour du gouvernement
de la dfense nationale.

Nos pres de 92 se serraient autour d'un gouvernement rvolutionnaire qui
foulait aux pieds l'ennemi intrieur, le monarchisme, et portait la pointe de l'pe
au visage, de son complice, l'envahisseur tranger.

Et vous vous ralliez, vous, un pouvoir contre-rvolutionnaire, proscripteur
des rpublicains, courtisan des royalistes et trs humble serviteur de l'invasion.

Les plus nergiques se hasardent dire : Il faut le pousser en avant, suppler
sa faiblesse, sa lenteur, et nanmoins le maintenir.

Ah ! vous prenez le gouvernement pour un colis qu'on trane avec soi par les
chemins, parce qu'il faut des malles en voyage ?

Eh bien ! c'est le bagage qui rgle la marche et qui domine le voyageur.

Les peuples sont ce que les fait leur gouvernement. Ils ne vivent et ne meurent
que par lui. Toute leur destine est dans ses mains. Il est singulier qu'on l'oublie si
vite, aprs vingt ans de Bonaparte.

La Rpublique de 92 proscrivait sans piti les suppts de la monarchie, ses
tats-majors civils et militaires, ses lois, ses murs, sa religion, ses ides et jusqu'
ses costumes. Debout sur ses dbris disperss, elle entranait la France furieuse aux
batailles, et, si le Prussien du dehors faisait un pas de trop sur le sol de la patrie,
elle ne reculait pas devant un 2 novembre contre le Prussien du dedans
1
.

La Rpublique de I870 ne connat d'autre ennemi que les rpublicains, elle est
aux genoux des aristocrates et du clerg. Elle paye des pensions de 20 000 francs
aux veuves millionnaires des sclrats qui ont pill, saccag, gorg le pays. Elle
livre l'enfance aux jsuites, les citoyens au militarisme. Elle immole l'avenir au
pass, les dmocrates aux ractionnaires ; elle paralyse nos bras, n'oppose aux
envahisseurs qu'un simulacre de rsistance, mendie leur pardon et leurs bonnes
grces, s'appuie sur les royalistes allis de l'tranger et tient suspendue sur la tte
des rvolutionnaires la menace d'une Saint-Barthlemy.

Que vient-on nous parler de 92 en criant : Hosannah au gouvernement de la
dfense nationale ! Cesont les deux antipodes. 92 a sauv la Rvolution et fond
la Rpublique ; l'Htel de Ville
2
est en train de les anantir.

Il a pour auxiliaires tous ces monarchiens qui hurlent : Vive la Rpublique !
aprs l'avoir gorge et proscrite durant vingt annes, et en se prparant
l'gorger, la proscrire avec plus de rage encore.

Il est le drapeau des tratres et des camlons, des amphibies qui ont un pied
dans chaque antichambre, un article pour chaque couleur, une pierre d'attente dans
chaque difice. Toutes les armes gangrenes se rfugient son ombre, font escorte
et chorus ses tromperies.

1
Selon toute vraisemblance, c'est une erreur de date : il s'agit des vnements de septembre 1792
alors que, sous l'influence des nouvelles de la chute de Verdun et des troubles en Vende, de
nombreux ennemis du peuple furent mis mort par la justice sommaire du peuple.
2
Il s'agit du gouvernement de la dfense nationale qui sigeait l'Htel de Ville de Paris.

Il est la contre-rvolution et creuse le tombeau de la France.

4. ARMISTICE ET CAPITULATION

5 novembre 1870.

On lit dans Le Temps du 2 novembre :

... Paris devenu soldat, la France marchant, la province courant aux armes,...
on a ouvert les yeux, et aujourd'hui la France a reconquis l'estime de l'Europe et
du monde... Les puissances ont compris. La premire, la Russie a dcid qu'une
plus longue inaction serait coupable... Une entente s'est tablie. Cette entente est
arrive ce rsultat, qu'une condition pralable de toute tentative de pacification
c'tait la constitution en France d'un gouvernement rgulier, que cette
constitution tait soumise la conclusion d'un armistice ; qu'il y avait lieu, ds
lors, de proposer un armistice...

On ne saurait mieux dmasquer ses projets. La dfaite rapide des armes
impriales, la marche victorieuse des Prussiens avaient convaincu l'Europe de
notre dcrpitude et de notre impuissance.

Les rois ont salu notre chute d'un cri de joie.

Lorsque le gouvernement de la dfense nationale a implor leur piti, ils ont
rpondu froidement : Cela ne nous regarde pas. Nous ne pouvons rien. Et ils se
sont crois les bras, attendant notre dernire heure.

Mais, tandis que l'Htel de Ville mendiait partout compassion et assistance,
Paris se levait plein de colre et d'enthousiasme. En vain, nos prtendus
gouvernants laissaient Brest les canons de marine, en Angleterre ou ailleurs les
fusils offerts ; en vain, ils s'abstenaient de tous prparatifs, se faisaient petits,
humbles, soumis, Paris devenait chaque jour plus menaant. Il fallait lui fournir
des armes, simuler ses sentiments et son langage, s'appliquer un masque de
fermet et de rsistance, sous peine de dsaveu et d'abandon.

L'ennemi, qui avait cru entrer d'emble dans une ville tremblante, se heurtait
des remparts hrisss de baonnettes. Le temps s'coulait en vaines tentatives et
sanglants combats. Ni l'incapacit, ni le mauvais vouloir des chefs ne prvalaient
sur l'nergie de la population.

Depuis deux mois, les Prussiens se morfondent sous nos murs. Et l'Europe de
s'tonner, les monarchies de frmir au bruit du soulvement parisien. Elles s'taient

enfermes dans un silence ddaigneux, pour attendre l'agonie de la grande
Rvolutionnaire.
Mais la garde Rvolutionnaire n'agonise point. Elle se hrisse de cinq cent
mille baonnettes ; elle brave et raille Bismarck, la famine, le bombardement. Elle
repousse l'ennemi aujourd'hui ; demain elle se prpare l'attaquer. Elle s'indigne
contre la mollesse, l'inaction de son gouvernement, elle demande grands cris des
fusils, des canons.

Les rois tremblent, et leur effroi prend le masque de la sympathie. Ils laissaient
aller, quand le courant portait la France au naufrage. Ils se ravisent lorsque le
courant menace de la ramener au salut et la victoire.

Les voil pleins d'humanit, de bienveillance. Le sang vers les afflige. Il faut
mettre un terme ces horreurs. Si Paris allait craser Guillaume sous ses murs,
rallier la province, enterrer dans nos sillons les hordes allemandes, et ruer sur
l'Europe monarchique la France rpublicaine !

Quel dsastre, pour le monde des oppresseurs ! Royauts, aristocraties,
superstitions prcipites ensemble au tombeau, et les peuples, mergeant des
tnbres et de la misre, debout au grand soleil la lumire de la Science et de
l'galit ! malheur ! malheur ! Vite au secours de la nuit et du sabre !

Vite un armistice, afin que la Prusse masse ses armes autour du rebelle
endurci et lui dicte la loi au nom de la force ! Vite, la paix, quand Bismarck peut la
dicter de par la victoire et le fait accompli.

La nuit du 31
1
octobre va rendre aux despotes l'espoir et l'insolence. Ces
Parisiens, qui les remplissaient de terreur, sont vaincus, non par l'ennemi, mais par
la trahison. Ils ont voulu rompre la trame ourdie dans l'ombre par les auxiliaires et
les complices de l'tranger. Ils ont succomb par horreur de la guerre civile. Ils
prissent par le scrupule que n'ont jamais connu leurs odieux adversaires, celui de
verser le sang des concitoyens.

Le Prussien, vainqueur par les baonnettes de la raction, va relever la tte et
retrouver son langage de Ferrires
2
. La rvolution avait rabattu son insolence,

1
L'insurrection du 31 octobre 1870, laquelle les blanquistes prirent une grande part, avait pour
but de renverser le gouvernement de la dfense nationale. Cette insurrection choua. Le
gouvernement s'engagea ne pas poursuivre les insurgs. Ce qui ne l'empcha pas d'arrter
Blanqui et de le condamner, en 1872, pour sa participation l'insurrection.
2
Allusion l'entretien du ministre des Affaires trangres Jules Favre avec Bismarck, au chteau
de Ferrires-en-Brie (Seine-et-Marne), le 19 septembre 1870. Favre demandait que l'intgrit de
la France soit sauvegarde, Bismarck exigeait l'annexion de l'Alsace-Lorraine l'Allemagne.
Les pourparlers furent sans rsultat.

mais la rvolution s'est laiss arracher ses armes. Bismarck
1
respire. Cette
populace sa terreur, cette populace, dont il montrait la victoire prochaine ses
allis royalistes comme leur ruine commune, elle disparat de la scne.

Le dvouement est cras. L'gosme triomphe. Paris historique a disparu.
Reste celui du lucre et de la luxure, de la goinfrerie et du lupanar.
Il n'est plus, le Paris qui faisait trembler l'ennemi prsent et lointain.
Aujourd'hui, Paris a peur, Paris est lche. Il veut de la bonne chre et des
spectacles, des filles et de la musique.

Loin de la patrie et de l'indpendance ! Buvons et mangeons ! Au diable
l'Alsace et la Lorraine ! Vive l'armistice et la paix tout prix !

Guillaume a cess de craindre. Il va hausser le ton. Derechef, il est en prsence
des couards qui ne veulent pas de la lutte surtout quand elle doit fonder la
Rpublique, qu'ils abhorrent. Livrer l'Alsace afin de ravoir la monarchie, pour eux
c'est une affaire d'or, charms de jouer qui perd gagne.

Il leur cotera peu de donner plus ou moins. Le march sera tt conclu. quel
prix l'armistice ? quel prix la leve du sige ? quel prix la honte et la ruine de
la France ?

La dmagogie est dsarme. La Bourse et la sacristie sont matresses. On va les
voir l'uvre. Pays fini, moins d'un retour qui le dlivre de ces deux pestes.

5. ALLIANCE OUVERTE DE LA RACTION
AVEC BISMARCK

25 novembre 1870.

L'alliance est conclue entre les orlanistes et les bonapartistes.

Ils font cause commune, crit Gambetta au gouvernement, en date du 18
novembre. Les deux partis rclament une Assemble et y poussent avec rage.

1
Otto-douard-Lopold BISMARCK (1815-1898) : Homme politique de Prusse et d'Allemagne,
convaincu de la supriorit des monarchies. Principal inspirateur de la guerre franco-prussienne
qu'il avait prpare ds 1867. partir de 1871, Bismarck fut le chancelier de l'Empire
allemand.

M. Gambetta
1
, l'irrconciliable, commence son expiation. Les rpublicains lui
ont fait la courte chelle. Une fois hiss au pouvoir, il les a repousss du pied et
livrs l'ennemi, comptant gagner ses bonnes grces.
Illusion ! on achte et on paye les transfuges, on n'en prend pas livraison. C'est
toujours leur folie de se croire accepts. La raction entame sa seconde fourne de
proscrits. Les gendarmes de la premire seront en tte de liste. M. Gambetta a servi
de cravache contre les rpublicains. Son tour vient de passer par la cravache.

Il tait dj suspect. Il prche la rsistance. Il a fait une proclamation pour
Bazaine, Bazaine
2
, l'espoir et le benjamin du conservatisme, le sauveur de la
socit ! Bazaine, qui voulait marcher avec son arme et les Prussiens, pour mettre
l'anarchie la raison.

Gambetta comble la mesure de ses crimes par cette phrase : Les deux partis
rclament une Assemble et y poussent avec rage. Il ne faut pas s'y tromper, le
chef du parti conservateur en France, c'est Bismarck. Le gouvernement lgitime
n'est point Paris, mais Versailles. Bismarck demande une Assemble, il sait
qu'il a pour lui les classes riches, et que ces classes, matresses du scrutin,
nommeront, par leur influence et par la terreur trangre, une Assemble
prussienne et monarchique.

Il suffit de parcourir ici les feuilles ractionnaires. N'a-t-on pas lu hier dans ces
journaux honts l'infme libelle publi au Moniteur prussien par l'agent qui les
reprsente auprs du roi Guillaume ? Ils appellent cette pice un document
important.

Trs important, en effet, car il est la reproduction des calomnies dites par
eux-mmes, Paris, contre les victimes du 31 octobre, et rvle ainsi leurs
relations intimes avec Bismarck. Ils font rimprimer par lui, Versailles, leurs
turpitudes, et ils en sont venus ce degr d'impudence d'taler leur complicit
ouverte avec l'ennemi, en le citant comme une autorit morale.

On voit que les choses vont vite. Bismarck et ses associs de Paris accusent
l'Htel de Ville de faiblesse et de mnagements envers les brigands du 31 octobre.

1
Lon-Michel GAMBETTA (1838-1882) : Homme d'tat. Excellent orateur. Se prtendit
dmocrate au dbut de son activit. C'est lui que fut confie la dfense nationale aprs la chute
de l'empire. Gambetta refusa d'accepter les conditions de paix de Bismarck (1871) et se rfugia
en Espagne.
Aprs la Commune de Paris, Gambetta fut le chef du parti rpublicain, promoteur d'une
politique de modration et d'opportunisme. Lors d'une runion lectorale en 1881, il appela les
ouvriers abandonner la lutte et tablir l'harmonie des classes.
2
Achille-Franois BAZAINE (1811-1888) : Militaire ractionnaire et dmagogue, marchal de
France. Le 27 octobre 1870, il abandonna tratreusement Metz aux Prussiens et leur ouvrit le
chemin de Paris ; il engagea des pourparlers avec le commandement prussien pour touffer la
rpublique et rtablir la monarchie.

Nos dictateurs n'ont qu' bien se tenir. Ils ont dj un pied en prison, car la
raction a d'ores et dj pour gendarmes les soldats prussiens, et le grand ministre
du Nord ne refusera rien ses bons amis. Pourvu qu'ils lui cdent toutes les
provinces sa convenance, ils pourront, avec ses sbires, pendre, fusiller, dporter
discrtion les brigands qui s'opposent aux volonts du roi de Prusse et des
monarchiens.

Qui le croirait ? M. J ules Favre lui-mme
1
, le grand lgiaque de la situation,
sera prochainement un anarchiste, un brigand peut-tre. Il n'accepte pas
l'injonction, que lui signifient M. de Bismarck et ses journaux de Paris et de
Versailles, de convoquer une Assemble nationale. Il ose dire que le besoin de
diviser et d'affaiblir la rsistance du pays explique suffisamment une pareille
injonction, ainsi que le reproche de ne pas s'y soumettre .

Voici donc le cygne de l'Htel de Ville en pleine rvolte contre les hommes
d'ordre, personnifis aujourd'hui par le grand chancelier de Guillaume ! Il va tre
mis au ban de la presse prussienne de Paris. Il y est dj non pas sur le mme ton
qu'un vieux rvolutionnaire, mais dans un amphigouri gros de menace claire-
voie.

Et qu'on ne l'oublie pas, la presse prussienne de Paris, c'est la raction. La
raction, c'est la socit. Oui, la socit franaise a aujourd'hui pour reprsentant le
roi de Prusse, et pour organe son premier ministre.

Cela ne veut pas dire, au moins, que la France soit folle de Guillaume. Tant
s'en faut ! La socit franaise n'est pas la nation franaise. Ne confondons pas
deux tres distincts et ennemis. La Socit, c'est le Capital, la Nation, c'est le
Travail, le Matre et l'Esclave.

On rpte souvent : Pourquoi cette division antagonique de deux choses
insparables ? Insparables, en effet. Point de matres sans esclaves ; point
d'esclaves sans matres. La question rsoudre serait : ni matre, ni esclave. Mais,
halte cette digression ! Elle nous carte. J 'ai trait ailleurs ce sujet qui a toujours
un attrait invincible. Il ne faut point se laisser aller. Ce serait bien peu le moment.
Revenons la politique.

Il est certain que la socit gouverne la nation et fort mal. Il s'ensuit des
culbutes pour cet tre biforme, qui finit toujours par se retrouver sur ses pieds
comme devant. C'est alors recommencer. Cette fois, la culbute, au lieu d'tre
simple, se trouve complique d'un tiers intervenant qui assomme le malade pour le
dpouiller.

1
J ules FAVRE (1809-1880) : Homme politique, rpublicain modr. Membre de l'Assemble
constituante en 1848. Aprs la chute de l'empire, ministre des Affaires trangres. Participa
activement la rpression de la Commune de Paris et l'organisation de la terreur blanche.

Comme le malade est double par essence, le larron tranger, suivant l'usage,
s'adresse l'un des membres en lutte et lui offre, contre l'autre, moyennant
rcompense, son appui qui est accept. Mais le combattant ls repousse cette
mdiation onreuse et prtend continuer la querelle.

Le roi de Prusse, ce brigand du dehors, est le bienvenu de la socit franaise
qu'il veut replanter sur ses jambes. La nation, mcontente, le repousse avec colre.
Elle est lasse de son mauvais gouvernement et s'obstine ne pas terminer la
bataille avant d'avoir ross les envahisseurs et mis au pas leurs complices.

Son succs est fort douteux. Elle avait d'abord l'avantage. Elle l'a perdu par
inexprience et faiblesse d'esprit. La socit, son adversaire, est toute-puissante. Le
nombre, entrav par l'ignorance et la misre, ne saurait prvaloir contre la richesse
et l'instruction, privilges de la minorit.

Nous assistons une nouvelle dfaite du peuple. Mais la victoire sera plus
criminelle cent fois que les prcdentes, car le vainqueur va triompher par la grce
des brigands germaniques.

C'est ce que les masses aveugles n'aperoivent pas encore et verront trop tard.

Toutefois, la victoire aura bientt conscience de la trahison, et les tratres n'en
profiteront pas longtemps.

6. LES ENVAHISSEURS

5 dcembre 1870.

Ce n'est pas nous qui avons appel les hordes allemandes. Guillaume a beau
rpter chaque jour que l'Allemagne a t provoque. Il ment. Qui donc l'ignore ?

Le provocateur d la guerre, c'est l'homme qui, depuis quatre ans, prparait
dans l'ombre et le silence l'invasion et la destruction de notre pays.

Le coupable de la guerre, c'est le peuple qui se proclame une race suprieure,
dont l'humanit entire est le marchepied naturel.

Les Franais en voulaient-ils la race germanique ? Ils ne s'occupaient
seulement pas de ses fureurs et de ses imprcations. Ils les ignoraient mme,
affront de plus, qui s'ajoute aux griefs imaginaires de ces monomanes.


Oui, le guet-apens se dressait par toute une nation. Elle avait dcid que la
France tait un pays maudit, condamn de Dieu, et elle est entre chez nous, avec
la modeste prtention d'Attila d'tre un flau cleste. Cette justicire du Trs-Haut
n'a pas failli l'habitude de ses pareils, habitude spciale du mtier, le raffinement
de la sclratesse. Tous les vengeurs de Dieu sont des monstres.

L'hypocrisie est leur premire qualit, racine de toutes les autres. Est-il rien
d'abominable comme ce traquenard Hohenzollern ? Pouvait-on mieux choisir pour
attirer la victime ? L'Europe l'a compris l'instant, et, malgr ses jalousies contre
nous, elle a donn tort Bismarck.

Mais Bismarck connaissait son Bonaparte. Il le savait dsireux d'un prtexte
quelconque de se dfaire de la rvolution. Il lui a tendu cette perche pour le noyer.

Il comptait bien noyer la France du mme coup, et les Teutons y comptaient
aussi. Les misrables ! ils fulminaient contre Napolon III. Est-ce que tous nos
ennemis ne nous souhaitaient pas Napolon III ? N'ont-ils pas tous salu avec
bonheur son crime de Dcembre ? Ils voyaient en lui notre perdition, et, quand ils
frappaient sur sa tte, c'tait pour l'enfoncer dans notre sol et qu'il y prt racine.

Ce Guillaume, l'homme de Dieu, il ne venait en guerre que contre Bonaparte,
point contre le peuple franais ! Et, quand le peuple franais a jet bas le drle,
Guillaume prtend le lui replanter sur les paules ! Comme punition d'en haut, sans
doute ?

La France a failli sombrer, pour avoir laiss au gouvernail des collaborateurs
de Bonaparte, des hommes souills du contact de son commandement, un titre
quelconque. Si elle chappe au naufrage, c'est presque un miracle, et pourtant il ne
s'agissait que d'un coup de vent en surprise. Il a fallu l'ineptie de pareils pilotes
pour la laisser si longtemps en perdition.

Qu'elle se relve enfin et qu' son tour elle fasse justice de ses prtendus
justiciers.

Il y a dans la victoire, mme d'un jour, une insolence qui ne se corrige pas
aisment. Bismarck, accueilli par un peuple en armes, ne reviendra pas volontiers
de son rve de Louis XIV trnant Versailles et disant : La France, c'est moi !
Peut-tre aussi, triste effet de la peur, ceux qui taient sous les pieds se croiront-ils
quittes bon compte, en se trouvant debout, et laisseront-ils s'chapper le bandit.

Faute impardonnable et qui pourrait se payer cher ! Des bandits tels que
Bismarck et ses Allemands sont des rcidivistes de la pire espce. Si Paris leur
chappe, on leur aura vol Paris. Et, si la population qu'ils ont saccage les laisse
impunis, pourquoi ne recommenceraient-ils pas ?


Ces hordes ont prtendu nous chtier de crimes imaginaires que leur convoitise
et leur jalousie fabriquent notre charge. Leur crime, elles, retentit par toute la
terre. Leurs docteurs n'ont-ils pas os dire, au bruit des applaudissements, que la
race latine ou la race germanique devait prir, parce que leur existence tait
inconciliable ?

Nous admettons, nous, la coexistence, bien mieux, la fraternit de toutes les
races. Celles qui paraissent infrieures, ont toujours quelque don particulier qui
tiendra sa place dans l'humanit fusionne. Mais, quand une horde se rue
tratreusement sur un peuple sans haine, criant qu'elle arrive avec mission divine
de le dtruire, ce peuple n'est-il pas en droit de lui rpondre : C'est toi, race de
brigands, qui vas prir !

Si on ne l'extermine pas, on peut du moins lui prsenter la note de sa tourne
divine, avec invitation de payer les frais.

J 'aime croire qu' la fin, et malgr tout, on ne manquera pas cette prcaution
ncessaire et que nos malheureuses provinces seront indemnises largement de la
promenade d'Attila.

V

INSTRUCTION POUR
UNE PRISE D'ARMES
1

Une insurrection parisienne, d'aprs les vieux errements, n'a plus aujourd'hui
aucune chance de succs.

En 1830, le seul lan populaire a pu suffire jeter bas un pouvoir surpris et
terrifi par une prise d'armes, vnement inou qui tait mille lieues de ses
prvisions.

Cela tait bon une fois. La leon a profit au gouvernement, rest monarchique
et contre-rvolutionnaire, bien que sorti d'une rvolution. Il s'est mis tudier la
guerre des rues, et il y a repris bientt la supriorit naturelle de l'art et de la
discipline sur l'inexprience et la confusion.

Cependant, dira-t-on, le peuple en 48 a vaincu par la mthode de 1830. Soit,
mais point d'illusions : la victoire de Fvrier n'est qu'un raccroc. Si Louis-Philippe
s'tait srieusement dfendu, force serait reste aux uniformes.

preuve, les journes de juin. C'est l qu'on a pu voir combien est funeste la
tactique, ou plutt l'absence de tactique, de l'insurrection. J amais elle n'avait eu la
partie aussi belle : dix chances contre une.

D'un ct, le gouvernement en pleine anarchie, les troupes dmoralises ; de
l'autre, tous les travailleurs debout et presque certains du succs. Comment ont-ils
succomb ? Par dfaut d'organisation. Pour se rendre compte de leur dfaite, il
suffit d'analyser leur stratgie.

1
Premire partie d'une tude rdige en 1868, dont le manuscrit est conserv la Bibliothque
Nationale, dans le carton V, livre IX, liasse IX, des papiers de Blanqui. Cf. La Pense, n 19,
juillet-aot 1948.

Le soulvement clate. Aussitt, dans les quartiers du travail, des barricades
s'lvent et l, l'aventure, sur une multitude de points.

Cinq, dix, vingt, trente, cinquante hommes recruts par hasard, la plupart sans
armes, commencent renverser des voitures, lvent et entassent des pavs pour
barrer la vole publique, tantt au milieu des rues, plus souvent leur intersection.
Quantit de ces barrages seraient peine un obstacle pour la cavalerie. Parfois,
aprs une grossire bauche de retranchement, les constructeurs la plantent l pour
se mettre en qute de fusils et de munitions.

En juin, on a compt plus de six cents barricades. Une trentaine au plus ont fait
elles seules tous les frais de la bataille. Les autres, dix-neuf ou vingt, n'ont pas
brl une amorce. De l, ces glorieux bulletins qui racontaient avec fracas
l'enlvement de cinquante barricades, o il ne se trouvait pas une me.

Tandis qu'on dpave ainsi les rues, d'autres petites bandes courent et l,
dsarment les corps de garde en prenant de la poudre et des armes chez les
arquebusiers. Tout cela se fait sans concert ni direction, au gr de la fantaisie
individuelle.

Peu peu, cependant, un certain nombre de barricades, plus hautes, plus fortes,
mieux construites, attirent de prfrence les dfenseurs qui s'y concentrent. Ce
n'est point le calcul, mais le hasard qui dtermine l'emplacement de ces
fortifications principales ; quelques-unes seulement, par une sorte d'usurpation
militaire assez concevable, occupent les grands dbouchs.

Durant cette premire priode de l'insurrection, les troupes, de leur ct, se sont
runies. Les gnraux reoivent et tudient les rapports de police. Ils se gardent
bien d'aventurer leurs dtachements sans donnes certaines, au risque d'un chec
qui dmoraliserait le soldat. Ds qu'ils connaissent bien les positions des insurgs,
ils massent les rgiments sur divers points, qui constitueront dsormais la base des
oprations.

Les armes sont en prsence. Ici va se montrer nu le vice de la tactique
populaire ; cause certaine des dsastres.

Point de commandement gnral, partant point de direction ; pas mme de
concert entre les combattants. Chaque barricade a son groupe particulier, plus ou
moins nombreux, mais toujours isol. Qu'il compte dix ou cent hommes, il
n'entretient aucune communication avec les autres postes. Souvent, il n'y a mme
pas un chef pour diriger la dfense, et, s'il y en a un, son influence est peu prs
nulle. Les soldats n'en font qu' leur tte : l'un s'en va, l'autre arrive ; ils restent, ils
partent, ils reviennent, suivant leur bon plaisir. Le soir, ils vont se coucher.


Par suite de ces alles et venues perptuelles, on voit le nombre des citoyens
prsents varier rapidement du tiers, de la moiti, quelquefois de trois quarts.
Personne ne peut compter sur personne. De l, bientt, dfiance du succs et
dcouragement.

De ce qui se passe ailleurs, on ne sait rien et on ne s'embarrasse pas davantage.
Les canards circulent, tantt noirs, tantt roses. On coute paisiblement le canon et
la fusillade, en buvant sur le comptoir des marchands de vins. Quant porter
secours aux positions assaillies, on n'en a mme pas l'ide. Que chacun dfende
son poste et tout ira bien , disent les plus solides. Ce singulier raisonnement tient
ce que la plupart des insurgs se battent dans leurs propres quartiers ; faute
capitale, qui a des consquences dsastreuses, entre autres la dnonciation des
voisins aprs la dfaite.

Car, avec un pareil systme, la dfaite ne peut manquer. Elle arrive la fin sous
la forme de deux ou trois rgiments qui tombent sur la barricade, et en crasent
quelques dfenseurs. Toute la bataille n'est que la rptition monotone de cette
manuvre invariable. Tandis que les insurgs fument leur pipe derrire leur tas de
pavs, l'ennemi porte successivement toutes ses forces sur un point, puis sur un
second, un troisime, un quatrime, etc., et il extermine ainsi en dtail
l'insurrection.

La population n'a garde de contrarier cette agrable besogne. Chaque groupe
attend philosophiquement son tour et ne s'aviserait pas de courir l'aide du voisin.
Non ! Il dfend son poste, il ne faut pas abandonner son poste.

Et voil comme on prit par l'absurde.

Lorsque, grce une si lourde faute, la grande rvolte parisienne de 48 a t
brise comme verre par le plus pitoyable des gouvernements, quelle catastrophe
n'aurait-on pas redouter, si on recommence la mme sottise devant un
militarisme farouche qui a maintenant son service les formidables conqutes de
la science et de l'art, les chemins de fer, le tlgraphe lectrique, les canons rays,
le fusil Chassepot ?

Par exemple, ce qu'il faut rayer du nombre des nouveaux avantages de
l'ennemi, ce sont les voies stratgiques qui sillonnent maintenant la ville dans tous
les sens. On les craint, on a tort. Il n'y a pas s'en inquiter. Loin d'avoir cr un
danger de plus l'insurrection, comme on se l'imagine, elles offrent au contraire un
mlange d'inconvnients et d'avantages pour les deux parties. Si la troupe y circule
avec plus d'aisance, par contre, elle y est expose fort dcouvert.

De telles rues sont impraticables sous la fusillade. En outre, les balcons,
bastions en miniature, fournissent des feux de flanc que ne comportent point les
fentres ordinaires. Enfin, ces longues avenues en ligne droite mritent

parfaitement le nom de boulevards dont on les a baptises. Ce sont en effet de
vritables boulevards qui constituent des fronts naturels de dfense d'une trs
grande force.

L'arme par excellence, dans la guerre des rues, c'est le fusil. Le canon fait plus
de bruit que de besogne. L'artillerie ne pourrait agir srieusement que par
l'incendie. Mais une telle atrocit, employe en grand et comme systme,
tournerait bientt contre ses auteurs et ferait leur perte.

La grenade, qu'on a pris la mauvaise habitude d'appeler bombe, est un moyen
secondaire, sujet d'ailleurs une foule d'inconvnients. Elle consomme beaucoup
de poudre pour peu d'effet, est d'un maniement trs dangereux, n'a aucune porte et
ne peut agir que des fentres. Les pavs font presque autant de mal et ne cotent
pas si cher. Les ouvriers n'ont pas d'argent perdre.

Pour l'intrieur des maisons, c'est le revolver, puis l'arme blanche, baonnette,
pe, sabre et poignard. Dans un abordage, la pique ou la pertuisane de huit pieds
triompherait de la baonnette.

L'arme n'a sur le peuple que deux grands avantages, le fusil Chassepot et
l'organisation. Ce dernier surtout est immense, irrsistible. Heureusement, on peut
le lui ter et, dans ce cas, l'ascendant passe du ct de l'insurrection.

Dans les luttes civiles, les soldats, sauf de rares exceptions, ne marchent
qu'avec rpugnance, par contrainte et par eau-de-vie. Ils voudraient bien tre
ailleurs et regardent plus volontiers derrire que devant eux. Mais une main de fer
les retient. Esclaves et victimes d'une discipline impitoyable, sans affection pour le
pouvoir, ils n'obissent qu' la crainte et sont incapables de la moindre initiative.
Un dtachement coup est un dtachement perdu. Les chefs, qui ne l'ignorent pas,
s'inquitent avant tout de maintenir les communications entre tous leurs corps.
Cette ncessit annule une partie de leur effectif.

Dans les rangs populaires, rien de semblable. L, on se bat pour une ide.
Suprieurs l'adversaire par le dvouement, ils le sont bien plus encore par
l'intelligence. Ils l'emportent sur lui, dans l'ordre moral et mme physique, par la
conviction, la vigueur, la fertilit des ressources, la vitalit du corps et de l'esprit.
Ils ont la tte et le cur. Nulle troupe au monde n'gale ces hommes d'lite.

Que leur manque-t-il donc pour vaincre ? Il leur manque l'unit et l'ensemble
qui fcondent, en les faisant concourir au mme but, toutes ces qualits que
l'isolement frappe d'impuissance. Il leur manque l'organisation. Sans elle, aucune
chance. L'organisation, c'est la victoire ; l'parpillement, c'est la mort.

J uin 48 a mis cette vrit hors de conteste. Que serait-ce donc aujourd'hui ?
Avec les vieux procds, le peuple tout entier succomberait si la troupe voulait

tenir, et elle tiendra tant qu'elle ne verra devant elle que des forces irrgulires,
sans direction. Au contraire, l'aspect d'une arme parisienne en bon ordre,
manuvrant selon les rgles de la tactique, frappera les soldats de stupeur et fera
tomber leur rsistance.

Une organisation militaire, surtout quand il faut l'improviser sur le champ de
bataille, n'est pas une petite affaire pour notre parti. Elle suppose un
commandement en chef et, jusqu' un certain point, la srie habituelle des officiers
de tout grade. O prendre ce personnel ? Les bourgeois rvolutionnaires et
socialistes sont rares, et le peu qu'il y en a ne fait que la guerre de plume. Ces
messieurs bouleversent le monde avec leurs livres et leurs journaux, et depuis seize
ans ils barbouillent du papier perte de vue, sans se fatiguer de leurs dboires. Ils
souffrent avec une patience chevaline le mors, la selle, la cravache et ne
lcheraient pas une ruade. Fi donc ! Rendre les coups ? C'est bon pour les goujats.

Ces hros de l'critoire professent pour l'pe le mme ddain que l'pauletier
pour leurs tartines. Ils ne semblent pas se douter que la force est la seule garantie
de la libert, qu'un pays est esclave o les citoyens ignorent le mtier des armes et
en abandonnent le privilge une caste ou une corporation.

Dans les rpubliques de l'antiquit, chez les Grecs et les Romains, tout le
monde savait et pratiquait l'art de la guerre. Le militaire de profession tait une
espce inconnue. Cicron tait gnral, Csar avocat. En quittant la toge pour
l'uniforme, le premier venu se trouvait colonel ou capitaine et ferr glace -sur
l'article. Tant qu'il n'en sera pas de mme en France nous resterons les Pkins
taills merci par les traneurs de sabre.

Des milliers de jeunes gens instruits, ouvriers et bourgeois, frmissent sous un
joug abhorr. Pour le briser, songent-ils prendre l'pe ? Non ! la plume, toujours
la plume, rien que la plume. Pourquoi donc pas l'une et l'autre, comme c'est le
devoir d'un rpublicain ? En temps de tyrannie, crire est bien, mais combattre est
mieux quand la plume esclave demeure impuissante. Eh bien, point ! On fait un
journal, on va en prison, et nul ne songe ouvrir un livre de manuvres, pour y
apprendre en vingt-quatre heures le mtier qui fait toute la force de nos
oppresseurs et qui nous mettrait dans la main notre revanche et leur chtiment.

Mais quoi bon ces plaintes ! C'est la sotte habitude de notre temps de se
lamenter au lieu de ragir. La mode est aux jrmiades. J rmie pose dans toutes
les attitudes. Il pleure, il flagelle, il dogmatise, il rgente, il tonne, flau lui-mme
entre tous les flaux. Laissons ces bobches de l'lgie, fossoyeurs de la libert. Le
devoir d'un rvolutionnaire, c'est la lutte toujours, la lutte quand mme, la lutte
jusqu' extinction.

Les cadres manquent pour former une arme ? Eh bien ! il faut en improviser
sur le terrain mme pendant l'action. Le peuple de Paris fournira les lments,

anciens soldats, ex-gardes nationaux. Leur raret obligera de rduire au minimum
le chiffre des officiers et sous-officiers ; il n'importe, le zle, l'ardeur, l'intelligence
des volontaires compenseront ce dficit.

L'essentiel, c'est de s'organiser quelque prix que ce soit. Plus de ces
soulvements tumultueux dix mille ttes isoles, agissant au hasard, en dsordre,
sans nulle pense d'ensemble, chacun dans son coin, et selon sa fantaisie ! Plus de
ces barricades tort et travers, qui gaspillent le temps, encombrent les rues et
entravent la circulation ncessaire un parti comme l'autre, Le rpublicain doit
avoir la libert de ses mouvements aussi bien que les troupes. Point de courses
inutiles, de tohu-bohu, de clameurs ! Les minutes et les pas sont galement
prcieux. Surtout ne pas se claquemurer dans son quartier ainsi que les insurgs
n'ont jamais manqu de le faire, leur grand dommage. Cette manie, aprs avoir
caus la dfaite, a facilit les proscriptions. Il faut s'en gurir, sous peine de
catastrophes.
1868.

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