FLIX GUATTARI

Ritournelles et
affects existentiels
QUAND AU COURS DUN REVE JAI PEUR DES BRIGANDS, les
brigands sont imaginaires, mais la peur, elle, est bien relle ,
relevait Freud, dans LInterprtation des rves (1). Le contenu
dun message onirique peut tre transform, maquill, mutil,
mais pas sa dimension affective, sa composante thymique.
Laffect colle la subjectivit, cest une matire glischrodique, pour reprendre un qualificatif que Minkowski
employait pour dcrire lpilepsie. Seulement, il colle aussi
bien la subjectivit de celui qui en est lnonciateur qu
celle dont il est le destinataire et, ce faisant, il disqualifie la
dichotomie nonciative : locuteur-auditeur. Spinoza avait parfaitement repr ce caractre transitiviste de laffect ( il
nous est impossible de nous reprsenter un tre semblable
prouvant une certaine affection sans prouver nous-mme
cette affection ) et dont rsultent ce quil appelait une mulation du dsir et le dploiement de compositions affectives
multipolaires. Ainsi, la tristesse que nous ressentons travers
celle de lautre devient commisration, tandis qu il est
impossible que nous nous reprsentions la haine envers nous,
chez notre semblable, sans le har notre tour ; et cette haine
ne peut aller sans un dsir de destruction qui se manifeste par
la colre et la cruaut (2). Laffect est donc essentiellement
une catgorie pr-personnelle, sinstaurant avant la circonscription des identits, et se manifestant par transferts illocalisables, tant du point de vue de leur origine que de leur
destination. Quelque part, il y a de la haine, au mme titre que,

1. Linterprtation
des rves, P.U.F., P.,
1967.
2. Spinoza, uvres
compltes, Pliade,
Gallimard, P., 1954.

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dans les socits animistes, circulent des influences bnfiques ou nocives travers lesprit des anctres et, concurremment, des animaux totmiques ou, travers le mana
dun lieu consacr, la puissance dun tatouage rituel, dune
danse crmonielle, le rcit dun mythe, etc. Polyvocit, donc,
des composantes de smiotisation qui, cependant, nen sont
pas moins en qute de leur parachvement existentiel.
Couleur de lme humaine aussi bien que celle des devenirs
animaux et des magies cosmiques, laffect demeure flou,
atmosphrique (3) et pourtant parfaitement apprhendable pour
autant quil est caractris par lexistence de seuils de passage
et de renversements polaires. La difficult rside ici dans ce
que sa dlimitation nest pas discursive, cest--dire nest pas
fonde sur des systmes doppositions distinctives se dclinant selon des squences dintelligibilit linaire et se capitalisant dans des mmoires informationnelles compatibles les
unes avec les autres. Assimilable en cela la dure bergsonienne, laffect ne relve pas de catgories extensionnelles,
susceptibles dtre nombres, mais de catgories intensives et
intentionnelles, correspondant un auto-positionnement existentiel. Ds lors quon savise de quantifier un affect, on perd
aussitt ses dimensions qualitatives et sa puissance de singularisation, dhtrogense, en dautres termes les compositions vnementielles, les heccets quelle promeut. Cest
ce qui est arriv Freud quand il a voulu faire de laffect
lexpression qualitative de la quantit dnergie pulsionnelle
(la libido) et de ses variations. Laffect est processus dappropriation existentielle par la cration continue de dures dtre
htrognes et, ce titre, nous serons certainement mieux aviss de renoncer le traiter sous lgide des paradigmes scientifiques pour nous tourner dlibrment vers des paradigmes
thico-esthtiques.
Cest quoi nous invite, me semble-t-il, Mikhal Bakhtine
quand, pour spcifier lnonciation esthtique par rapport
lvaluation thique de la connaissance objective, il met
laccent sur son caractre d englobement par lextrieur du
contenu , de sentiment de valeur et sur le fait quelle
conduit sprouver soi-mme comme crateur de
forme (4). En tirant ainsi laffect du ct de lobjet esthtique,
ce que je voudrais souligner, cest quil nest aucunement le

3. La psychiatrie
phnomnologique
prconise, lgard de
lalination
schizophrnique, un
diagnostic fond sur le
vcu prcoce (Rmke)
ou sur le sentiment
(Binswanger),
lintuition
(Weitbrecht).
Tellenbach envisage
un diagnostic
atmosphrique ,
comme constat de la
dissonance entre les
atmosphres propres
aux deux
partenaires , sans
chercher cumuler
des symptmes isols.
(Cf. Phnomnologie
des psychoses, Arthur
Tatossian, Masson, P.,
1980.)
4. Toutes les liaisons
verbales syntaxiques,
pour devenir
compositionnelles et
raliser la forme dans
lobjet artistique,
doivent tre pntres
par lunit du
sentiment unique
dune activit de
liaison, visant lunit
ralise par elle, des
liaisons objectives et
smantiques de
caractre cognitif ou
thique, sur lunit du
sentiment de tension
et denglobement
formateur
denglobement
extrieur du contenu
thorique et thique.
(Mikhal Bakhtine,
Esthtique et thorie

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corrlat passif de lnonciation, mais son moteur, il est vrai

quelque peu paradoxal, puisque non discursif, nentranant
pas de dpense nergtique ce qui nous a conduit ailleurs
le qualifier de machinisme dterritorialis.
La finitude, le parachvement, la singularisation existentielle
de la personne dans son rapport elle-mme, tout autant que
la circonscription de son domaine daltrit, ne vont pas de
soi, ne sont donns ni de droit ni de fait, mais rsultent de processus complexes de production de subjectivit. Et la cration
artistique, dans des conditions historiques bien particulires,
a reprsent une excroissance et une exacerbation extraordinaires de cette production. Aussi, plutt que de rduire la subjectivit, comme le souhaitaient les structuralistes, ntre
que la rsultante doprations signifiantes on est encore
sous le coup, cet gard, de la clbre formule de Lacan selon
laquelle un signifiant tait cens reprsenter le sujet pour un
autre signifiant , prfrera-t-on cartographier les diverses
composantes de subjectivation dans leur foncire htrognit. Mme dans le cas de la composition dune forme littraire qui semble pourtant entirement tributaire de la langue,
Bakhtine souligne combien il serait rducteur, pour en rendre
compte, de ne sen tenir quau matriau brut du signifiant.
Opposant la personnalit cratrice, organise de lintrieur (
laquelle il assimile le contemplateur de luvre dart), la
personnalit passive, organise de lextrieur, du personnage,
objet de la vision littraire (5), il est amen distinguer cinq
cts du matriau linguistique, pour dgager un ultime
niveau daffect verbal assumant le sentiment dengendrer la
fois : le son, le sens, les liaisons syntagmatiques et la valorisation patique dordre motionnelle et volitive (6). Lactivit
verbale dengendrement dun son signifiant est donc corrlative dune appropriation du rythme, de lintonation, des lments moteurs de la mimique, de la tension articulatoire, des
gesticulations intrieures de la narration (cratrices de mouvement), de lactivit figurative de la mtaphore et de tout
llan interne de la personne occupant activement par le
moyen du mot, de lnonc, une certaine position axiologique
et smantique (7). Mais Bakhtine tient bien prciser que ce
sentiment ne peut tre rduit celui dun mouvement organique brut, engendrant la ralit physique du mot, mais quil

du roman, trad.,
Gallimard, P., 1978.)
5. Ibid., p. 81.
6. Ibid., p. 74.
7. Ibid., pp. 71 et 74.

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est aussi celui de lengendrement et du sens et de lapprciation : autrement dit, le sentiment dun mouvement, dune
prise de position qui concernerait lhomme entier, dun mouvement dans lequel sont entrans la fois lorganisme et
lactivit smantique, car ce qui est engendr, cest la fois
la chair et lme du mot dans leur unit concrte (8).
Cette puissance active de laffect, pour tre non discursive,
nen est pas moins complexe et je la qualifierai mme
dhyper-complexe, voulant marquer par l quelle est instance
dengendrement du complexe, processualit ltat naissant,
lieu de prolifration de devenirs mutationnels. Avec laffect
se pose dsormais la question dune dis-position de lnonciation partir de composantes modulaires de proto-nonciation. Laffect me parle, tout le moins il parle travers moi.
La couleur rouge sombre de mon rideau entre en constellation existentielle avec la tombe du soir, entre chien et loup,
pour engendrer un effet dinquitante tranget dvaluant les
vidences et les urgences qui simposaient moi il y a encore
quelques instants en faisant sombrer le monde dans un vide
qui semble irrmdiable. En revanche, dautres scnes,
dautres territoires existentiels pourront devenir le support
daffects hautement diffrencis par exemple les leitmotive de LOr du Rhin induiront en moi dinnombrables
rfrences sentimentales, mythiques, historiques, sociales ; ou
bien lvocation dune problmatique humanitaire dclenchera un sentiment complexe de rpulsion, de rvolte et de
compassion. Ds lors que de telles dis-positions scniques, ou
de territorialisation, tout en persistant exister leur propre
compte, dans leur propre cantonnement, se mettent dborder hors de mon environnement immdiat et engager des
procdures mmorielles et cognitives, je me trouve tributaire
dun agencement dnonciation tte multiple ; la subjectivation individue qui, en moi, sautorise parler la premire
personne ntant plus en fait que lintersection fluctuante, et
le terminal conscientiel, de ces diverses composantes de
temporalisation. Avec le rideau et lheure tardive, laffect,
quon pourrait appeler sensible, se donnait comme tre immdiatement l, tandis quavec les objets problmatiques, sa
congruence spatio-temporelle se dissout et ses procdures
dlucidation menacent de partir en tous sens.

8. Ibid., p. 74.

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Mon ide, cependant, est que les affects problmatiques sont

la base des affects sensibles et non linverse. Ici, le complexe cesse dtre tay sur llmentaire (comme la conception en prvaut dans les paradigmes scientistes) pour
organiser, au gr de sa propre conomie, les distributions synchroniques et les devenirs diachroniques.
Reprenons successivement ces deux aspects. Rsultat prcaire
dune composition de modules de smiotisation htrognes,
son identit tant en permanence compromise par la prolifration des phylum de problmatisation qui le travaillent,
laffect, dans sa version riche , est constamment en qute
dune ressaisie de lui-mme. Cest dailleurs essentiellement
de cette fuite ontologique en arrire , conscutive dun
mouvement infini de fractalisation virtuelle (9), que rsulte sa
puissance dauto-affrmation existentielle. Sur un plan phnomnologique, cette question dun franchissement de seuil
par laffect, en vue datteindre une consistance suffisante,
nous est pose par la plupart des syndromes psychopathologiques. En-de dun tel seuil, cest la sphre du temps
pathique selon lheureuse expression de Von
Gebsattel (10) qui se trouve menace. On rappellera galement ici le chiasme percutant de Binswanger relatif
lautisme, qui serait moins caractris par un temps vide
type ennui que par un vide de temps (11). Les syndromes
psychopathologiques rvlent, sans doute mieux que
nimporte quel autre agencement, ce que jappellerai les
dimensions inchoatives inhrentes laffect, dont certaines se
mettent littralement travailler leur propre compte. Ce qui
ne signifie nullement quon devrait caractriser la normalit
comme un quilibre harmonieux entre les composantes
modulaires de temporalisation. La normalit peut tre tout
autant drgle que les autres tableaux ! (Certains phnomnologues ont mme fait tat dun syndrome dhyper-normalit dans la mlancholie (12).) La discordance entre les
faons de battre le temps ce que jappelle ses ritournellisations nest pas spcifique dune subjectivation anormale.
Ce qui caractriserait plutt cette dernire, cest quun mode
de temporalisation y prenne, temporairement ou dfinitivement, le dessus sur les autres ; tandis que la psych normale
serait toujours plus ou moins mme de passer de lun

9. La virtualit est ici

corrlative dune
dterritorialisation
fractale, qui est la
fois de vitesse infinie,
sur un plan temporel,
et gnratrice dcarts
infinitsimaux, sur un
plan spatial. (Cf. mon
texte paratre :
Le cycle des
agencements .)
10. Cit par Tatossian,
op. cit., p. 169.
11. Ibid., p. 117.
12. Ibid., p. 103.

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lautre. Comme le faisait dire superbement Robert Musil :

Lhomme sain a toutes les maladies mentales, lalin nen
a quune (13). Lexploration des niveaux expressifs des temporalisations pathiques na pas encore t srieusement entreprise. I1 me semble pourtant que les retombes quon pourrait
en escompter dborderaient largement du champ strict de la
psychopathologie et seraient particulirement significatives
dans le domaine linguistique. Jimagine que lanalyse des
consquences modales et aspectuelles de la retenue obsessive,
ou mlancholique, du temps pourrait conduire la formulation dune fonction plus gnrale dinhibition de lnonciation et, symtriquement, celle de la folle acclration
maniaque (Ideenflush) une fonction de liqufaction. ( Le
maniaque est continuellement saisi par un ventail infini de
renvois, toujours actuels, fugaces et interchangeables. Sa
temporalisation est rduite une momentanisation absolue (qui) ignore toute dure et disparat comme la temporalisation mlancholique (14).) Jimagine galement le parti que
des smioticiens pourraient tirer dune tude, celle-l sans
doute beaucoup plus ardue, du dcalage entre lexpression
muette du catatonique et la fantastique gesticulation intrieure pour reprendre lexpression de Bakhtine dont
elle est le masque. Dune faon plus gnrale, on devra
admettre que le drglement des mythes de lnonciation et
les discordances smiotiques qui en rsultent ne peuvent tre
saisis dans un registre homogne de production de sens. Ils
renvoient toujours des prises de pouvoir de composantes
extralinguistiques : somatiques, thologiques, mythographiques, institutionnelles, conomiques, esthtiques, etc.
Laffaire est moins visible lors de lexercice normal de la
parole, du fait que les affects existentiels sy trouvent plus disciplins, assujettis une loi dhomognisation et dquivalence gnralises.
Sous le terme gnrique de ritournelle je rangerai des
squences discursives ritratives, fermes sur elles-mmes,
ayant pour fonction une catalyse extrinsque daffects existentiels. Les ritournelles peuvent prendre pour substance des
formes rythmiques, plastiques, des segments prosodiques, des
traits de visagit, des emblmes de reconnaissance, de leitmotive, de signatures, de noms propres ou leurs quivalents

13. Robert Musil,

Lhomme sans
qualits, trad., Seuil,
P., 1956, T. II, p. 400.
14. Tatossian, op. cit.,
p. 186.

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Ritournelles et affects existentiels

invocatoires ; elles peuvent galement sinstaurer transversalement entre diffrentes substances cest le cas avec les
ritournelles du temps perdu de Proust, qui entrent
constamment en correspondance (15). Elles sont aussi bien
dordre sensible (la madeleine trempe dans la tasse de th ;
les pavs disjoints de la cour de lHtel de Guermante ; la
petite phrase de Vinteuil ; les compositions plastiques
autour du clocher de Martinville), problmatique
(lambiance dans le salon des Verdurin) que visagitaire (le
visage dOdette). Pour situer leur position carrefour entre les
dimensions sensibles et problmatiques de lnonciation, je
propose d encadrer le rapport significationnel : f. (sign),
(cest--dire le rapport de prsupposition rciproque, ou de
solidarit, selon la terminologie de Hjelmslev, entre la forme
dExpression et la forme de Contenu) de quatre fonctions
smiotiques se rapportant au Rfrent et lEnonciation. On
aura ainsi :
1. une fonction dnotative : f (dn), correspondant aux rapports entre la forme de Contenu et le Rfrent ;
2. une fonction diagrammatique : f (diag), correspondant aux
rapports entre la matire dExpression et le Rfrent ;
3. une fonction daffect sensible (ritournelle), correspondant
aux rapports entre lEnonciation et la forme dExpression ;
4. une fonction daffect problmatique (machine abstraite),
correspondant aux rapports entre lEnonciation et la forme de
Contenu.

15. Voir dans mon

livre Linconscient
machinique,
le chapitre Les
Ritournelles du Temps
perdu , Recherches,
P., 1979.

Le triangle smiotique et le triangle nonciatif :

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Notons que, pour autant quon peut concevoir de tenir les

fonctions significationnelles, dnotatives et diagrammatiques
dans le cadre traditionnel des domaines smantiques et syntaxiques, il nest pas ici question denfermer les deux fonctions daffect existentiel dans un troisime tiroir qui serait
tiquet : pragmatique. Comme Hjelmslev la fortement soulign, la linguistique (pas plus que les autres systmes smiotiques) ne saurait relever dune axiomatisation autonome (16).
Et cest par ce versant des concatnations de territoires nonciatifs partiels que sopre une fuite gnralise des systmes
dexpression du ct du social, du pr-personnel , de
lthique et de lesthtique.
Que peut-on attendre de notre biface ritournelle-machine abstraite ? Essentiellement un reprage et un dchiffrement des
oprateurs praxiques existentiels sinstaurant au carrefour
Expression-Contenu. Carrefour o, jy insiste, rien nest
jamais jou dans une parfaite synchronie structuraliste, o tout
est toujours affaire dagencements contingents, dhtrogense, dirrversibilisation, de singularisation. Avec
Hjelmslev, nous avons appris la rversibilit foncire entre la
forme dExpression et la forme de Contenu surplombant
lhtrognit des substances et des matires qui en sont le
support. Mais, avec Bakhtine, nous avons appris lire le
feuilletage de lnonciation, sa polyphonie et son multicentrage. Comment concilier lexistence de cette intersection unifiant formellement lExpression et le Contenu, et de cette
multivalence-multifluence de lnonciation ? Comment
entendre, par exemple, que les voix htrognes du dlire ou
de la cration puissent concourir lagencement de productions de sens hors-sens commun qui, loin de sinstituer dans
une position dficitaire dun point de vue cognitif, permettent
parfois daccder des vrits existentielles hautement enrichissantes ? Les linguistes ont trop longtemps refus de regarder en face lnonciation dont ils ne voulaient prendre en
compte que ses effractions dans la trame structurale des processus smantico-syntaxiques. En fait, lnonciation nest nullement une lointaine banlieue de la langue. Elle constitue le
noyau actif de la crativit linguistique et smiotique. Et, sils
taient vritablement disposs accueillir sa fonction de singularisation, il me semble que les linguistes seraient aviss,

16. Hjelmslev,
Nouveaux essais,
P.U.F., P., 1985,
pp. 74-75.

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Ritournelles et affects existentiels

sinon de substituer des noms propres aux symboles catgoriels qui dominent les arbres syntagmatiques et smantiques
quils ont hrits des Chomskyiens et des post-Chomskyiens,
mais tout le moins de les bouturer aux rhizomes de ritournelles saccrochant ces noms propres. I1 nous faut rapprendre les jeux de ritournelles qui fxent lordination
existentielle de lenvironnement sensible et tayent les scnes
de mta-modlisation des affects problmatiques les plus abstraits. Survolons-en quelques exemples. Le porte-bouteille de
Marcel Duchamp fonctionne comme dclencheur dune
constellation dunivers de rfrence engageant aussi bien des
rminiscences intimes la cave de la maison, cet hiver-l,
les raies de lumire sur les toiles daraignes, la solitude adolescente que des connotations dordre culturel et conomique lpoque o on lavait encore les bouteilles laide
dun goupillon Laura benjaminienne (17) ou le punctum de
Barthes (18) relvent galement de ce genre de ritournellisation
singularisante. Cest encore elle qui confere son dimensionnement dchelle aux agencements architecturaux (19). quels
dtails, quelquefois minuscules, saccroche la perception dun
enfant qui traverse les alles mornes dun ensemble H.L.M. ?
Comment, partir dune srialit dsolante, parvient-il nimber sa dcouverte du monde dauroles magiques ? Sans cette
aura, sans cette ritournellisation du monde sensible qui
stablit dailleurs dans le prolongement dterritorialis des
ritournelles thologiques (20) et archaques (21), les objets environnants perdraient leur air de familiarit et basculeraient
dans une angoissante tranget.
Les ritournelles dExpression priment dans les affects sensibles : lintonation, par exemple, dun comdien fixera la
tournure mlodramatique dune action, ou la grosse voix
du pre dclenchera les foudres du Surmoi. (Des chercheurs
amricains sont mme parvenus dmontrer que le sourire le
plus contraint entranera, sur le mode des rflexes pavloviens,
des effets biosomatiques anti-dpresseurs !) En revanche, la
prvalence des ritournelles de Contenu, ou machines abstraites, saffirmera avec les affects problmatiques qui oprent aussi bien dans le sens dune individuation que dune
srialisation sociale. (Dailleurs, les deux procdures ne sont
pas antagonistes ; les options existentielles, dans ce registre,

17. Walter Benjamin,

Essais, trad., DenolGonthier, P., 1983.
18. Roland Barthes,
La chambre claire,
Seuil, P., 1980.
19. Christian Girard,
Architecture et
concepts nomades,
d. P. Mardaga,
Bruxelles, 1986.
Philippe Boudon (dans
La ville de
Richelieu , d. par
1AREA, 28 rue
Barbet de Jouy, 75007
Paris, 1972)
distinguait vingt types
dchelles considres
comme espace de
rfrence de la
conception
architecturale :
technique,
fonctionnelle,
symbolique formelle,
symbolique
dimensionnelle de
modle, smantique,
socio-culturelle, de
voisinage, de visibilit
optique, parcellaire,
gographique,
dextension,
cartographique, de
reprsentation,
gomtrique, des
niveaux de
conception, humaine,
globale, conomique.
On peut concevoir
dautres classements
et dautres
regroupements, mais
cest le respect de
lhtrognit des
points de vue qui
importe ici.

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ne sont pas exclusives les unes des autres, mais entretiennent

des rapports de segmentarit, de substitution et dagglomration.) Par exemple, une Icne de lEglise Orthodoxe na pas
pour finalit premire de reprsenter un Saint, mais douvrir
un fidle un territoire dnonciation le faisant entrer en communication directe avec celui-ci (22). La ritournelle visagitaire
tire alors son intensit de ce quelle intervient comme shifter
au sens de changeur de dcor au sein dun palimpseste superposant les territoires existentiels du corps propre
et ceux de lidentit personnologique, conjugale, domestique,
ethnique, etc. Dans un tout autre registre, la signature, appose sur un effet bancaire, fonctionne, elle aussi, comme ritournelle de normalisation capitalistique : quest-ce quil y a
derrire cette griffe ? Pas uniquement la personne quelle
dnote, mais aussi les assonances de pouvoir quelle
dclenche dans la socit des gens en place .
Les sciences humaines, en particulier la psychanalyse, nous
ont trop longtemps accoutums penser laffect en terme
dentit lmentaire. Mais il existe aussi des affects complexes, inauguraux de ruptures diachroniques irrversibles,
quil faudrait appeler : affect christique, affect debussyste,
affect lniniste Cest ainsi que, durant des dcennies, une
constellation de ritournelles existentielles a donn accs une
langue-Lnine engageant des procdures spcifiques aussi
bien dordre rhtorique et lexical que dordre phonologique,
prosodique, visagitaire, etc. Cest dune certaine concatnation et prise de consistance de ces composantes, ainsi ritournellises, que dpend le franchissement de seuil ou
linitiation qui lgitime une relation de pleine appartenance
existentielle un groupe-sujet. Jai nagure essay de montrer, par exemple, que Lon Trotski ntait jamais parvenu
vritablement franchir le seuil de consistance de lagencement
collectif qui fut le Parti Bolchvique (23).
Lnonciation est comme un chef dorchestre qui accepterait
quelquefois de perdre le contrle de ses musiciens : certains
moments, cest le plaisir articulatoire ou le rythme, moins
que ce ne soit la boursouflure du style, qui se met jouer son
solo et limposer aux autres. Soulignons que si un agencement dnonciation peut comporter de multiples voix sociales
il engage galement des voix pr-personnelles susceptibles

20. Voir le chapitre

intitul Lthologie
des ritournelles
sonores, visuelles et
comportementales
dans le monde
animal , dans
Linconscient
machinique, op. cit.
21. Marcel Granet
montre la
complmentarit entre
les ritournelles de
dlimitation sociale,
dans la Chine
archaque et les
affects, ou les vertus,
comme il les appelle,
portes par des
vocables, des
graphies, des
emblmes, etc. :
Ia vertu spcifique
dune race
seigneuriale
sexprimait par une
danse chante ( motif
animal ou vgtal).
Sans doute convient-il
de reconnatre aux
anciens noms de
famille la valeur dune
sorte de devise
musicale laquelle,
graphiquement, se
traduit par une espce
de blason lentire
efficace de la danse et
des chants demeurant
aussi bien dans
lemblme graphique
que dans lemblme
vocal. ( La Pense
chinoise , coll.
volution de
lHumanit, Albin
Michel, pp. 50-51, P.,
1980.)

CHIMERES

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Ritournelles et affects existentiels

damener une extase esthtique, une effusion mystique, ou

une panique thologique par exemple, un syndrome agoraphobique aussi bien quun impratif thique. On voit que,
toutes les mancipations concertantes sont concevables. Un
bon chef ne prtendra pas surcoder despotiquement
lensemble de ces composantes, mais veillera au franchissement collectif du seuil de parachvement de lobjet esthtitque dsign par le nom propre inscrit en tte de sa partition.
Vous y tes ! Tempo, accentuation, phras, quilibre des
parties, harmonies, rythmes et timbres : tout concourt la
rinvention de luvre et sa propulsion sur de nouvelles
orbites de sensibilit dterritorialise
Laffect nest donc pas, comme le veut sa reprsentation ordinaire chez les psy , un tat passivement subi. Cest une territorialit subjective complexe de proto-nonciation, sige
dun travail, dune praxis potentielle, portant sur, deux dimensions conjointes :
1. un processus de dissymtrisation extrinsque qui polarise
une intentionnalit vers des champs de valeur non-discursifs
(ou Univers de rfrence) ; une, telle thisation de la subjectivit tant corrlative dune historicisation et dune singularisation de sa trajectoire existentielle ;
2. un processus de symtrisation intrinsque, voquant non
seulement le parachvement esthtique de Bakhtine, mais
aussi la fractalisation de Benoit Mendelbrot (24) et qui consiste
confrer laffect une consistance dobjet dterritorialis et
une prise dautonomie nonciative auto-existentialisante.
coutons nouveau Bakhtine : Par ses propres forces, le
mot translate la forme parachevante en contenu : ainsi, dans
la posie, limploration, esthtiquement organise, commence
se suffre elle-mme et na plus besoin dtre satisfaite,
ltant, en quelque sorte, par la forme mme de son expression ; la prire na plus besoin dun dieu qui pourrait
lentendre, la plainte na plus besoin de secours, le repentir
na plus besoin de pardon, etc. laide du seul matriau, la
forme comble lvnement, toute tension thique, jusqu leur
accomplissement plnier. laide du seul matriau, lauteur
adopte une attitude cratrice, productive par rapport au
contenu, cest--dire aux valeurs cognitives et thiques. Cest
comme si lauteur entrait dans lvnement isol et y devenait

22. Cela nest vrai que

pour les icnes dont la
fabrication
schelonne entre le
IXme et le XVIme
sicle, centres sur
une visagit
mystrique, quasi
sacramentelle. Par la
suite, les icnes se
surchargent de dtails
vestimentaires, les
personnages se
multiplient, elles se
trouvent surcharges
de revtements
mtalliques (oklad).
Cf. article Icnes ,
par Jean Blankoff et
Olivier Clment, in
Encyclopaedia
Universalis ,
pp. 739-742, Corpus,
T. IX, P., 1984.
23. Psychanalyse et
Transversalit,
Chapitre La coupure
lniniste ,
pp. 183-195, 2me d.,
Maspro, P., 1974.
24. Benoit
Mendelbrot, Les
objets fractals,
Flammarion, 2me d.,
P., 1984.
Les Fractals , in
Encyclopaedia
Universalis ,
Symposium,
pp. 319-323.

CHIMERES

11

FLIX GUATTARI

crateur, sans en tre participant (25). Cette fonction de parachvement comme disjonction du contenu au sens o il
arrive que le compteur lectrique se mette disjoncter et
cette sui-gnration de lnonciation me semblent tout fait
satisfaisantes. Mais les autres traits par lesquels Bakhtine
caractrise la forme esthtiquement signifiante, savoir :
lunification, lindividuation, la totalisation et lisolation (26)
me paraissent appeler quelques dveloppements. Isolation :
oui, mais active, allant dans le sens de ce que jai autrefois
appel une mise en a-signifiance processuelle. Unification,
individuation, totalisation : certes ! mais ouvertes, multiplicantes . Cest ici que je voudrais introduire cette autre ide
de prise de consistance fractale. Lunit de lobjet nest, en
ralit, que mouvement de subjectivation. Rien nest donn
en soi. La consistance ne se gagne que par une perptuelle
fuite en avant du pour-soi, qui conquiert un territoire existentiel, dans le temps mme o il le perd et o, cependant, il
sefforce den garder une mmoire stroboscopique. La rfrence nest plus l que support de ritournelle ritrative. Ce
qui importe, cest la coupure, le gap, qui la fera tourner en
rond sur elle-mme et qui engendrera non seulement un sentiment dtre un affect sensible , mais aussi une facon
active dtre un affect problmatique.
Cette ritration dterritorialisante seffectue galement selon
deux axes synchronique et diachronique non plus, cette fois,
spars en coordonnes extrinsques autonomises, mais tresss en ordonnes intensives :
1. les unes intentionnelles, selon lesquelles chaque territoire
daffect est 1objet dune fractalisation que lon peut illustrer par la transformation mathmatique dite du boulanger
dveloppant des rapports de symtrie interne (27). Jentends par
l que cest par une tension inchoative, un permanent work
in progress , que la prise dtre de laffect se renouvelle,
prend sa consistance ; aucune de ses partitions, fussent-elles
infinitsimales, nchappant aux procdures dhomothtie
existentielles dployes, hors des registres dextensit discursive, par les ritournelles sensibles et problmatiques. Non seulement tous les angles dapproche spatio-temporels se trouvent
ainsi explors et subsums, mais galement lensemble (ou
lintgrale) des points de vue dchelle, pour en revenir encore

25. Bakhtine, op. cit.,

pp. 73-74.
26. Ibid., p. 47.
27. Ilya Prigogine et
Isabelle Stengers,
La nouvelle Alliance,
Gallimard, P., 1979.
Ivan Ekelard,
Le calcul, limprvu,
Seuil, coll. Science
ouverte, P., 1984.

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Ritournelles et affects existentiels

cette catgorie fondamentale de larchitecturologie.

2. Un axe trans-monadique, ou de transversalit, qui confre
son caractre transitiviste lnonciation, la faisant constamment driver dune territorialit existentielle une autre et
gnrant, partir de celle-ci, des datations et des dures singularisantes. ( nouveau, lexemple princept sera ici celui des
ritournelles proustiennes.)
La subjectivation est chevauchement de points de vue nonciatifs actuels et virtuels. Elle veut tre tout sans partage et
nest en fait rien, ou presque rien, parce quirrmdiablement
fragmentaire, en perptuel dcalage, ct de ses pompes et
de ses uvres La finitude, le parachvement existentiel
rsultent dun franchissement de seuil qui nest en rien un bornage, une circonscription. Le soi et lautre sagglomrent au
sein de lintentionnalit thique et de la promotion esthtique
dune fin. Ce qui fausse compltement la lecture des auteurs
psychanalytiques, quand ils traitent du moi, cest que, littralement, on ne sait pas de quoi ils parlent ; parce quils ne se
sont pas donn les moyens dentendre que le moi nest pas un
ensemble discursif entretenant des rapports de gestalt avec un
rfrent. Aussi ne peut-on valablement accepter les dcoupages quils en proposent. Certes, il est toujours possible de
sen faire une reprsentation dplace , de construire, son
propos, une scne de mta-modlisation et de dcrter quil
sidentifie prcisment cette scne. De toutes les manires,
on na gure dautres moyens pour en parler, pour dessiner,
pour crire quelque chose son propos. I1 nen demeure pas
moins que le moi cest tout le monde tout entier : je suis tout
a ! Pas plus que le cosmos, je ne me reconnais de limite. Si,
daventure, il en allait autrement, si je devais me rabattre
sur mon corps, alors cest le malaise. Le moi relve dune
logique du tout ou rien. I1 existe toujours une part de moimme qui tolre mal que quiconque puisse dcrter, quaudel de ce territoire, ce nest plus moi. Non ! Au-del, ce sera
toujours moi ; mme si un territoire-autre prtend simposer
moi, moins que la question du moi ne vienne cesser de
se poser et que sabolisse toute possibilit dauto-nonciation.
Epouvantable et innommable perspective, quon prfere ne
pas trop regarder en face, et qui nous conduit gnralement
parler dautre chose

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FLIX GUATTARI

Cest parce que laffect nest pas une nergie massivement

lmentaire, mais la matire dterritorialise de lnonciation,
une intgrale dinsight et d outsight hautement diffrencis, quon a quelque chose faire avec lui, quon peut le travailler. Pas la faon des psychanalystes traditionnels,
cest--dire coup didentification modlisantes et dintgrations symboliques, mais en dployant ses dimensions thicoesthtiques par la mdiation des ritournelles. (Sur ce point, je
rejoins Emmanuel Lvinas, lorsquil associe intrinsquement
visagit et thique (28).) Considrez, par exemple, les ritournelles symptomatiques peuplant les automatismes psychologiques de Pierre Janet, les expriences dlirantes primaires de
Karl Jaspers ou linconscient fantasmatique de Freud. Deux
attitudes sont possibles : celles qui en font un tat de fait
inamovible et celles, au contraire, qui partent de lide que
rien nest jou davance, que des pratiques analytico-esthtiques et thico-sociales sont susceptibles de leur ouvrir de
nouveaux champs de possible. Le freudisme, ses origines,
fut une vritable mutation dagencement dnonciation. Ses
techniques dinterprtation, ses interventions sur les ritournelles oniriques et psychopathologiques ne portaient quen
apparence sur des contenus smantiques lillusoire rvlation dun contenu latent . En fait, tout son art a consist
faire jouer ses ritournelles sur des scnes daffect indites :
lassociation libre, la suggestion, le transfert autant de
nouvelles faons de dire et de voir les choses ! Mais ce que la
psychanalyse a manqu, au cours de son dveloppement historique, cest lhtro-gense des composantes smiotiques
de son nonciation. lorigine, linconscient freudien prenait
encore en compte deux matires dexpression, langagire et
iconique ; mais avec sa structuralisation, la psychanalyse a
prtendu tout rduire en terme de signifiant, voire de
mathme . Tout me conduit penser, au contraire, quil
serait prfrable quelle multiplit et diffrencit, autant que
faire se peut, les composantes expressives quelle met en jeu.
Et que ses propres agencements dnonciation ne soient plus
ncessairement disposs en adjacence dun divan et de telle
sorte que la dialectique du regard en soit radicalement forclose. Lanalyse a tout gagner largir ses moyens dintervention ; elle peut travailler avec la parole, mais galement
avec la pte modeler (comme Gisela Pankow) ou avec la

28. Emmanuel
Lvinas : Je pense
que laccs au visage
est demble
thique (Ethique
et infini, P., p. 89).
La signification du
visage nest pas une
espce dont indication
ou symbolisme serait
le genre. (Heidegger
ou la question de
Dieu, p. 243, livre
collectif, Grasset, P.,
1981.) La
responsabilit pour
autrui nest pas
laccident arrivant
un sujet, mais prcde
en lui lEssence,
lengagement pour
autrui. (Humanisme
de lautre homme,
Bibliothque Essais,
Livre de poche, P.)

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Ritournelles et affects existentiels

vido, le cinma, le thtre, les structures institutionnelles, les

interactions familiales, etc., bref, tout ce qui permet daiguiser les facettes da-signifiance des ritournelles quelle rencontre et de sorte quelle soit mieux mme denclencher
leurs fonctions catalytiques de cristallisation de nouveaux univers de rfrence (fonction de fractalisation). Dans ces conditions, lanalyse ne reposera plus sur linterprtation des
fantasmes et le dplacement des affects, mais elle sefforcera
de rendre les uns et les autres opratoires, de leur donner une
nouvelle porte , au sens musical. Son travail de base
consistera dtecter les singularits enkystes ce qui
tourne en rond, ce qui insiste vide, ce qui refuse obstinment
les vidences dominantes, ce qui se met contresens des
intrts manifestes , et exploiter leurs virtualits
pragmatiques.
quoi peut tenir la pente signifiante rductionniste sur
laquelle na cess de glisser laffect psychanalytique, avec ses
transferts de plus en plus vides, ses changes de plus en plus
strotyps et aseptiss ? Elle est insparable, mon sens,
dune courbure beaucoup plus gnrale des univers capitalistiques dans le sens dune entropie des quivalences significationnelles. Un monde o tout se vaut, o toutes les singularits
existentielles sont mthodiquement dvalues, o en particulier les affects de contingence, relatifs la vieillesse, la maladie, la folie, la mort, sont vids de leurs syntagmes existentiels
pour ne plus relever que de paramtres abstraits, grs par un
rseau dquipements dassistance et de soins le tout baignant dans une ineffable, mais partout prsente, atmosphre
dangoisse et de culpabilit inconsciente (29). Dsenchantement
wbrien, corrlatif, on sen souvient, dune dvaluation,
dune antimagie sacramentelle (30) ou r-enchantement tous
azimuts des productions de subjectivit, par la dpolarisation
des univers de rfrence collectifs lgard des valeurs de
lquivaloir gnralis et au bnfice dune infinie dmultiplication des prises de valence existentielles ? Bien que
lactuelle inflation des logiques informationnelles et communicationnelles ne semble gure aller dans ce sens, il mapparat que cest bien de la promotion de pratiques analytiques,
sociales et esthtiques prparant la survenue dune telle re
post-mdia, que dpend notre avenir, quelque niveau quon
le considre.

29. Cf.
Jean Delumeau,
Le pch et la peur
La culpabilisation en
Occident, Fayard, P.,
1983.
30. Max Weber
associait lide dun
dsenchantement
(Entzauberung) du
monde une
dvaluation
(Entwertung) des
sacrements comme
message de salut et
une perte de la magie
sacramentelle,
conscutivement la
monte de la sub
jectivit capitalistique.
Lthique protestante
et lesprit du
capitalisme, Plon, P.,
1967.

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