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Prepa
Prepa
20 dissertations
avec analyses et commentaires
sur le thme
Le temps vcu
Nerval Sylvie
Virginia Woolf Mrs Dalloway
Bergson Essai sur les donnes immdiates
de la conscience
Sommaire
La mthode pour russir ses dissertations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Pourquoi une preuve de franais ? (11) Quest-ce quune dissertation ? (11)
Comment une copie est-elle value ? (14) Le thme et les uvres (16)
Les rapports du jury (16) La dcouverte du sujet (17) Les mots du sujet
(18) La convocation des uvres (19) Construire votre problmatique (19)
Construire votre plan (20) Rdiger un plan dtaill (21) Lexpression (23)
Lintroduction (24) Les parties (25) Les sous-parties (26) Les transitions
(27) La conclusion (28)
(Aristote)
51
Sujet 2
Je vois ces effroyables espaces de lunivers qui menferment, et je me
trouve attach un coin de cette vaste tendue, sans que je sache pourquoi je suis plutt plac en ce lieu quen un autre, ni pourquoi ce peu
de temps qui mest donn vivre mest assign ce point plutt qu un
autre de toute lternit qui ma prcd et de toute celle qui me suit. Je
ne vois que des infinits de toutes parts, qui menferment comme un
atome et comme une ombre qui ne dure quun instant sans retour.
(Blaise Pascal)
59
Sujet 3
Pour que la vie ait pu arriver donner la valseuse ce corps norme
[...], il lui avait fallu accomplir plus de dvastations et de reconstructions que pour mettre un dme la place dune flche, et quand on
pensait quun pareil travail stait opr non sur de la matire inerte
mais sur une chair qui ne change quinsensiblement, le contraste bouleversant entre lapparition prsente et ltre que je me rappelais reculait celui-ci dans un pass plus que lointain, presque invraisemblable. On avait peine runir les deux aspects, penser les deux personnes sous la mme dnomination [...].
(Marcel Proust)
67
SOMMAIRE
Sujet 4
La conscience du temps, sous sa forme la plus pure, cest lennui.
(Louis Lavelle)
74
88
Sujet 6
[Le prsent] ne commence nous intresser qu partir du moment
o nous pressentons que nous trouverons plaisir nous en souvenir.
(Louis Lavelle)
96
Sujet 7
Cet heureux temps nest plus. Tout a chang de face. (Jean Racine)
104
Sujet 8
Ce nest pas le jeune qui est bienheureux, mais le vieux qui a bien
vcu : car le jeune, plein de vigueur, erre, lesprit gar par le sort ; tandis que le vieux, dans la vieillesse comme dans un port, a ancr ceux des
biens quil avait auparavant esprs dans lincertitude, les ayant mis
labri par le moyen sr de la gratitude.
(picure)
111
Sujet 9
Le temps est un enfant qui joue au trictrac. Royaut dun enfant.
(Hraclite)
119
SOMMAIRE
pass, comment pouvons-nous dclarer quil est aussi, lui qui ne peut
tre quen cessant dtre ? Si bien que ce qui nous autorise affirmer
que le temps est, cest quil tend ntre plus.
(Augustin)
132
Sujet 11
Le temps mest interdit. Ne pouvant en suivre la cadence, je my accroche ou le contemple, mais ny suis jamais : il nest pas mon lment.
Et cest en vain que jespre un peu de temps de tout le monde.
(Emil Cioran)
140
Sujet 12
Celui qui ne sait pas se reposer sur le seuil du moment, oubliant tout
le pass, celui qui ne sait pas se dresser, comme le gnie de la victoire,
sans vertige et sans crainte, ne saura jamais ce que cest que le bonheur et, ce qui pis est, il ne fera jamais rien qui puisse rendre heureux
les autres.
(Nietzsche)
147
Sujet 13
Tchez de saisir votre conscience et sondez-la, vous verrez quelle est
creuse, vous ny trouverez que de lavenir.
(Jean-Paul Sartre)
155
Sujet 14
Dans chacune des reprsentations que nous nous faisons du temps,
dans chacun des discours par lesquels nous dfinissons et reprsentons
le temps, un temps ultrieur est impliqu, qui ne peut spuiser en eux.
[...] cest pour ainsi dire, un temps lintrieur du temps non pas ultrieur, mais intrieur qui ne fait que mesurer mon dcalage par rapport
lui, mon cart et ma non-concidence par rapport ma propre reprsentation du temps ; mais, pour la mme raison, cest aussi le signe de
ma capacit achever et saisir cette reprsentation.
(Giorgio Agamben)
163
REPRSENTER LE TEMPS
Passages cls analyss et comments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .171
Sujet 15
Si je parle du temps, cest quil nest pas encore,
Si je parle dun lieu, cest quil a disparu,
Si je parle dun homme, il sera bientt mort,
Si je parle du temps, cest quil nest dj plus (Raymond Queneau)
177
SOMMAIRE
Sujet 16
Cest du langage lui-mme que provient notre tendance nous reprsenter le temps sur le modle de tous les processus dans lesquels on
peut dire que quelque chose "arrive" et "passe", la faon des rondins
sur le fleuve, et le concevoir comme une sorte de "fleuve thr", qui
na de ralit que dans limage que nous utilisons et dont nous sommes
prisonniers. Nous utilisons des expressions comme "Le temps nest pas
loin...", "Le temps viendra...", "Le temps est venu...", "Le temps est
pass depuis longtemps". Mais il ny a l rien de plus quune analogie,
que le travail philosophique devrait consister essayer de reconnatre
pour ce quelle est, alors que la philosophie la prend le plus souvent
pour la ralit quelle a tudier : "Notre langage admet des questions
pour lesquelles il ny a pas de rponse. Et il nous induit de faon trompeuse poser ces questions par la figurativit [Bildhaftigkeit] de lexpression. Une analogie sest empare de notre pense et lemporte irrsistiblement avec elle." [...] De tous les concepts dont la philosophie est
amene soccuper, celui de "temps" a toujours sembl tre lun des
plus mystrieux. Mais le problme, pour Wittgenstein, nest pas dessayer dlucider un mystre rel, car il ny en a pas, mais de comprendre
do vient limpression de mystre et comment elle a pu natre. Comme
dans le cas de tous les phnomnes et les processus qui nous semblent
philosophiquement dconcertants (lexemple le plus typique est celui
des phnomnes et des processus psychiques), ltonnement et la perplexit nous viennent non pas quand nous considrons le temps, mais
quand nous croyons tre en train de le considrer lui-mme, alors que ce
que nous considrons est en ralit ce que nous disons de lui.
(Jacques Bouveresse)
Sujet 17
Certes, on imagine difficilement quune science, quelle quelle soit,
puisse faire abstraction du temps. Cependant, pour beaucoup dentre
elles, qui, par convention, le morcellent en fragments artificiellement
homognes, il ne reprsente gure quune mesure. Ralit concrte et
vivante, rendue lirrversibilit de son lan, le temps de lhistoire, au
contraire, est le plasma mme o baignent les phnomnes et comme
le lieu de leur intelligibilit.
(Marc Bloch)
185
192
10
SOMMAIRE
205
Sujet 19
Suis-je dans le mme temps quautrui ?
213
Sujet 20
En ralit si, en rapprochant plusieurs consciences individuelles,
on peut replacer leurs penses ou leurs vnements dans un ou plusieurs temps communs, cest que la dure intrieure se dcompose en
plusieurs courants qui ont leur source dans les groupes eux-mmes.
La conscience individuelle nest que le lieu de passage de ces courants,
le point de rencontre des temps collectifs.
(Maurice Halbwachs)
221
Citations retenir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Lexique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Bibliographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Index des uvres et des noms propres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
229
236
237
239
11
La mthode
pour russir ses dissertations
La dissertation possde une rputation redoutable, qui nest pas sans fondement. Elle nest pas pour autant hors de votre porte ; cette mthode vous montrera comment faire. Il nous faut cependant prciser demble un point : nous
pouvons vous expliquer ce qui est attendu, vous montrer des exemples russis,
vous mettre en garde contre les erreurs frquentes, mais pas disserter votre place.
Votre apprentissage doit donc passer par la thorie (ce chapitre) mais aussi par la
pratique ( votre bureau), en utilisant les corrigs de ce livre comme guides.
But du jeu
Le franais peut, en droit, donner lieu des exercices trs divers : la rcitation
dune pope3 , la mise en scne dune pice de thtre, la dicte, le commentaire
de texte, lcriture de pomes... Les concours ont slectionn celui des exercices
1
Tout au long de ce chapitre, les notes de bas de page sont des passages extraits des rapports des
jurys des principaux concours : Polytechnique, Mines-Ponts, Centrale-Suplec, CCP, E3A, Banque PT.
2 Les qualits qui assurent la russite dans cette preuve sont celles que lon attend dun futur ingnieur, discernement, approche mthodique, bon usage du doute et juste apprciation des risques
avant de prendre une dcision, mais aussi rapidit et fermet. 3 Avec la rcitation dun cours, on
est aux antipodes de la dissertation.
12
qui est le mieux adapt vos qualits : la dissertation. Elle est la mise en scne
dun raisonnement, cest--dire dune forme de discours.
De l dcoulent plusieurs observations. Un bon discours doit parler dun problme rel et intressant, ce que lon appellera la problmatique. Il doit comporter
une entre en matire (lintroduction) qui capte lattention, et aboutir une position claire (la conclusion). Entre les deux, on chemine pas relativement lents,
linairement (pas danticipation, pas de flash-back), de manire raisonne (car il
faut convaincre), en passant par des tapes bien identifies (les parties et sousparties) qui associent les ides et les exemples.
Selon votre sensibilit, vous pourrez prfrer avoir lesprit lanalogie, moins
prcise mais peut-tre plus parlante, avec une pice de thtre dont vous seriez
lauteur. Son intrigue se dveloppe autour dun problme central (la problmatique), avec des temps bien dtermins, les actes et les scnes (les parties et sousparties). Elle progresse linairement, entre une entre en matire qui veille lattention du spectateur (lintroduction) et un dnouement (la conclusion) qui dmle le nud central.
La dissertation est un discours dun type particulier puisquelle est crite pour
tre value et corrige. Outre les contraintes sur lobjectif (on vous demande un
raisonnement, pas un livret dopra), on introduit des contraintes formelles (analogues aux rgles dunit de temps, de lieu et daction au thtre). Elles vous aident
en fournissant demble un cadre et en limitant larbitraire du correcteur ; elles
plaisent aussi ce dernier car ces rgles sont choisies pour donner la dissertation une forme bien adapte sa nature. Ces rgles, nombreuses, sont exposes
tout au long de ce chapitre.
grands traits, on peut dire que la dissertation part dun problme, contenu
implicitement dans le sujet, auquel elle apporte une rponse organise et argumente, progressant du simple au complexe. Les professeurs de franais (et les
extraits des rapports de jury en notes de bas de page dans ce chapitre) utilisent
souvent le terme raisonnement pour caractriser ce cheminement4 , ce qui est
correct. En revanche, un doute sinstalle lorsque dmonstration , preuve ou
rigueur sont employs5 .
Ainsi, quand un professeur de franais dit quun exemple constitue une preuve,
un professeur de maths soulve un sourcil dubitatif : ne serait-ce pas seulement
un cas particulier ? Pour lever lincomprhension mutuelle entre ces deux mondes,
il faut passer au niveau dabstraction suprieur : que ce soit en maths ou en franais, on peut produire des discours dont lobjectif est de convaincre son interlocuteur. Les domaines tant diffrents, les mthodes sont diffrentes, mme si lon
4
13
emploie les mmes termes. Dans la mesure o un exemple bien choisi et bien expliqu suffit convaincre de la justesse dun argument ( Dans les annes 1970,
Orange mcanique tait considr comme ultraviolent soutient lide que Le
cinma est devenu plus violent ), on peut dire quil remplit la fonction dune
preuve (convaincre), et que celle-ci sinsre donc dans une dmonstration
rigoureuse , exempte de contradiction6 .
Une autre difficult lie la nature mme de lexercice est de bien comprendre
qui sexprime dans une dissertation, car vous tes plac dans une situation paradoxale. premire vue, en effet, cest lauteur de la copie qui sexprime. Parce que
cest vous qui rdigez, bien sr, et aussi parce que lon attend que vous ayez une
lecture personnelle des uvres au programme. Mais surtout parce que votre dissertation doit avoir laudace de contredire lauteur de la citation du libell, ou au
moins de nuancer son propos (aux concours, limmense majorit des sujets sappuient sur une citation). On vous demande de discuter7 la citation, ft-elle dun
auteur intimidant comme Platon8 . Il faut donc vous engager9 .
Cependant, une dissertation nest pas non plus loccasion de donner libre cours
votre crativit, puisque des formes sont imposes. Mme au sein de ces formes,
on attend que votre devoir varie les points de vue, donc que vous dveloppiez des
ides qui ne sont pas forcment les vtres. Dailleurs, lorsque vous exposez lide
dun auteur au programme, il faut toujours le faire loyalement, comme cet auteur
laurait fait lui-mme, quitte ce que vous apportiez plus loin des arguments qui
dpassent cette ide. Enfin, on vous demande dapporter une rponse claire la
question pose, en prenant le risque de ne pas penser comme lauteur de la citation, mais dans le fond il nest pas exig que cette rponse concide avec votre avis
vritable.
On aperoit ainsi une dimension supplmentaire lide que la dissertation
est une forme de discours : sous certains aspects, elle sapparente une plaidoirie
davocat. Comme cette dernire, la dissertation a plusieurs voix et elle ne peut pas
compter sur un hypothtique droit au respect du moi-je-pense-que puisquelle
est soupese et juge.
Les lignes prcdentes, consacres comprendre ce quest une dissertation,
vous ont donn un aperu dune dmarche qui est apprcie dans une dissertation : il faut montrer que votre pense se cherche, quelle se construit peu peu,
quelle sengendre elle-mme. En sciences, vous le faites au brouillon et, au final,
vous ne montrez dans votre copie que ce qui marche, en reproduisant seulement
6
Crainte de dplaire, ignorance mthodologique ? Certaines conclusions vont dans le sens de la citation alors mme que les derniers dveloppements lavaient juste titre mise en dfaut... 7 Un trs
grand nombre de candidats ne discutent pas le sujet, comme le libell le demandait pourtant expressment. 8 On demandait aux candidats doser penser contre la formule du libell. 9 La plupart
des dissertations svertuent donner raison lauteur, au prix parfois dargumentations aberrantes,
et la question des consquences dune telle thse nest que trs rarement pose.
14
les tapes ncessaires ; en franais, cest pareil, avec toutefois la difficult supplmentaire que les mots ont en gnral plusieurs interptations possibles, de sorte
que votre dissertation doit mettre en scne le raffinement progressif de votre rflexion via une comprhension de plus en plus aigu des notions en jeu.
Nous ne croyons pas quil existe une vrit dun sujet. 11 Les correcteurs taient prts
accepter toutes les perspectives, mme incompltement explores, offertes par le sujet ; ils taient
disposs manifester la plus grande bienveillance toute interprtation, ft-elle contestable et partielle, des formules de lauteur pourvu que ledit sujet ft effectivement pris en considration, analys
et exploit. 12 Les correcteurs nattendent pas limpossible. Ils sont prts valoriser toute copie
qui prsente un travail engag, personnel, tmoignant dune pense en veil, soucieuse de se confronter au point de vue dautrui et de proposer une dmarche pertinente. 13 La mise en forme dun
devoir, organise, claire et lisible, tmoigne du souci de communiquer efficacement. 14 Un correcteur qui sarrache les yeux sur une copie mal crite abandonne rapidement leffort et sanctionne
lourdement. 15 Trop de copies ngligent la typographie du texte, qui permet de reprer le raisonnement. 16 Les candidats considrent peut-tre que le simple respect des rgles du jeu de la
mthode permet de jouer correctement la partie.
15
<5
<8
< 11
11
16
II
1
Lire ne signifie pas mmoriser mcaniquement le contenu de surface dun texte, lire , dans
toute sa puissance et dans toute sa vitalit, signifie dcryter sous les mots particuliers dun texte toute
lacuit du regard sur le monde que son criture contient et prsuppose. 18 Les devoirs tout juste
dans la moyenne ( 910) proposent une analyse du sujet, des illustrations correctes, mais ils correspondent prcisment souvent aux travaux standardiss qui, faute dune lecture vraiment prcise et
personnelle des uvres et dune analyse trs exigeante du sujet, dveloppent une rflexion souvent
acceptable mais convenue. 19 Lpreuve valorise ceux qui possdent vraiment leur savoir et leur
pense, qui nessaient pas dblouir par de fausses richesses, empruntes puis tales sans discernement. 20 La plupart du temps, on ramne tout le dbat un lieu commun, une question banale
traite en classe.
17
prcises, des chelles de notes, des copies relles donnes en exemple... Accessoirement, vous pourrez aussi, travers le style de lauteur du rapport, vous faire ide
du type de personne qui corrigera votre copie. Certains rapports sont pompeux,
dautres bienveillants, ou froces par endroits...
Les rapports disent peu prs la mme chose dun concours lautre, une exception prs : comment considrer, dans une copie, un exemple tir dune uvre
qui nest pas au programme mais qui est bien exploit ? Certains jurys le valorisent, dautres le pnalisent21 , dautres encore refusent de valoriser ou de pnaliser... Dans le doute, abstenez-vous22 .
III
Avant de rdiger
La dure de lpreuve varie, selon les concours, de 2h30 4 heures. Il faut vous
y prparer pendant lanne, car les exigences ne sont pas deux fois moindres pour
une preuve deux fois plus courte. On attendra plutt de vous que vous travailliez
deux fois plus vite.
Lexercice est une dissertation sur programme et non un expos de culture gnrale. 22 Nous
acceptons bien videmment labsence totale de rfrences extrieures. 23 Certains seront surpris, aprs avoir couvert des pages sans prendre le temps de rflchir, dobtenir une note trs faible.
24 Le nombre important de copies faiblement notes, pourtant bien rdiges et abondamment illustres, sexplique par le refus danalyser le sujet, conduisant laccumulation de paragraphes pr-crits,
dans un plan prt--lemploi qui rate les vritables enjeux. 25 Un grand nombre de candidats nont
tout simplement pas compris les propos de lauteur, qui ont fait lobjet de paraphrases errones.
18
Cette tape est simple mais cruciale26 , ne la ngligez pas. Avec la suivante, elle
doit occuper un quart du temps de lpreuve. Trop de candidats croient que les
mots ont un seul sens et que ce sens va de soi27 , ce qui les empche de construire
ensuite un raisonnement nuanc. Vous aurez besoin dans le dveloppement de
vous appuyer sur des sens de plus en plus raffins des termes du sujet28 .
Dabord, deux trucs . Si la citation comporte des points de suspension entre
crochets ( [...] ), il suffit de faire comme sils nexistaient pas. Ensuite, recopiez
fidlement lnonc. En effet, lesprit a tendance passer trop rapidement sur
certains mots, tandis que la main doit peiner lettre lettre, ce qui vous oblige
faire attention chaque terme.
Pour chaque mot porteur de sens, considrez-le comme sil ne faisait pas partie de la citation. Il a peut-tre alors plusieurs sens trs diffrents (comme rvolution ). Pour chaque sens du mot, il faut rechercher les sous-sens possibles (le
travail nest pas le mme selon quil est manuel ou intellectuel, ou quil est effectu par un salari, un entrepreneur ou un serf). Ce nest pas fini : pour bien le
situer, recherchez des termes de la mme famille (terre, Terre, terreau, enterrer,
territoire, extra-terrestre, etc.), des expressions qui lutilisent (mettre un genou
terre, remuer ciel et terre, tre terre terre, etc.), des proverbes ou citations, des
homonymes, synonymes, et son tymologie. Inversement, recherchez des antonymes et dites en quoi le mot diffre des termes proches. Cette phase dassociation libre des ides, moment de passivit active, ne donnera rien pour certaines
catgories, trop pour dautres. ce stade, ce nest pas grave.
Ltape prcdente a ouvert un nombre important de pistes dinterprtation
des termes du sujet. Mais elles ne sont pas toutes pertinentes, car la citation prise
dans son ensemble circonscrit les sens possibles ; les autres ne fonctionnent pas,
ou mal, et doivent tre carts. Cest le moment du tri.
lissue de ce travail, votre comprhension du libell sest enrichie. Vous distinguez peut-tre plusieurs champs dapplication (moral, religieux, politique...),
vous comprenez mieux ce quil peut avoir de provocant, ironique ou paradoxal, et
quels sont ses sens implicites (quand Darth Vader dit Je suis ton pre , il espre
implicitement que sa paternit biologique se prolongera en une paternit spirituelle).
Attention toutefois, ceci nest pas une invitation remplacer un mot du sujet
par un autre qui vous conviendrait mieux. Ne transformez pas le sujet. Tout votre
26
Il est indispensable danalyser mticuleusement les termes de la citation. 27 Rares sont les
candidats qui interrogent les termes cls de la formule propose, et comprennent quil faut y voir
autant de variables paramtrer et tester avant de pouvoir apprcier la validit dun jugement. Trop
partent de lide que le sens des mots est clair, en tout cas univoque. 28 Le premier travail des
candidats tait dlucider le vocabulaire utilis par lauteur de la citation, afin danalyser prcisment
sa pense.
19
devoir doit tre fidle ses mots, sa formulation (pourquoi celle-l et pas une
autre ?), sa logique interne. Il dtermine ce sur quoi vous allez rflchir. Et pour
bien convaincre votre correcteur que vous lavez toujours gard lesprit, rutilisez ses termes dans lintroduction, dans lannonce des parties et dans la conclusion, en faisant voluer les sens que vous leur donnez.
Lanalyse des termes et la convocation des uvres vous ont permis de dgager
de grands thmes. Premier problme : vous en avez trop, et il ne va pas suffire
den garder trois et de les enchaner plus ou moins adroitement pour laborer
votre dissertation29 .
Imaginez quau lieu dune dissertation, on vous demande un scnario, et que
le sujet soit : La fille dun riche est amoureuse dun pauvre. Vous avez travaill
les termes (fille naturelle ? btarde ? adopte ? cache ? chrie ou mal-aime ?...
riche hritier ? entrepreneur ? souverain ?... amour ? passion ? attirance ?...), convoqu des uvres (comme LAvare) pour enrichir vos ides, imagin diverses bribes
dhistoire. Si vous cousez ensemble ces bribes parses, lhistoire naura ni queue
ni tte. Si vous vous contentez dillustrer littralement le sujet, vous obtiendrez
seulement un film de vacances, ennuyeux et sans relief. Bref, vous ne vous en tirerez pas sans faire leffort dexploiter la tension latente entre amour filial, sentiment
amoureux et richesse, ce qui sera le nud que votre intrigue devra peu peu serrer puis dnouer. Et vous devrez prendre garde ne pas dnaturer le sujet, qui
nest pas Le fils dun riche est amoureux dune pauvre , La fille dun riche veut
soccuper des pauvres ni Une fille riche est amoureuse dun garon pauvre .
De la mme manire, pour construire votre dissertation vous devez dceler ce
qui fait implicitement problme dans le libell30 . Vous ne parviendrez peut-tre
29
20
saisir que certaines facettes du problme, ce qui donnera une copie plus ou moins
ambitieuse, pouvant prtendre une note plus ou moins leve. Le problme tel
que vous laurez compris et clairement formul dans lintroduction sera votre problmatique, qui doit ncessairement tre strictement conforme au libell.
Lorsque vous avez entrevu le problme qui est implicite dans le sujet, vous
devez le travailler : do vient-il ? En quels termes se pose-t-il vraiment ? Quelles
significations donner ces termes pour montrer que le problme se pose vraiment ? Vous devez parvenir une formulation courte, synthtique, prcise31 , que
vous reprendrez telle quelle dans lintroduction.
Cette tape et la suivante occupent conjointement un quart du temps.
Votre problmatique a pos une question. Votre conclusion devra y apporter des rponses claires et fermes. Pour que celles-ci soient convaincantes, elles
doivent venir couronner un raisonnement, qui sinsre entre lintroduction et la
conclusion et constitue donc le corps de la dissertation. Votre plan est constitu
des grandes tapes de votre raisonnement.
Il nous faut prciser ce que lon entend par des rponses aux questions.
En science, les conclusions doivent rpondre de manire exacte et complte au
problme. En franais-philosophie, une telle ambition serait illusoire. Vingt-cinq
sicles de philosophie et de littrature nont pas mis fin au problme ; votre copie
ne le fera pas non plus. Toute rponse dpend de prsupposs, dhypothses, de
dfinitions, de sorte quelle ne peut pas clore le sujet ; elle vient lclairer, lexposer,
lexpliquer. Vous proposez une rponse possible, personnelle, jamais une rponse
dfinitive. Cest normal et ce nest pas le signe que vous navez pas atteint lobjectif
de lexercice : la vrit dune dissertation nest pas la vrit dfinitive du problme
pos.
Du moment quil sagit dun raisonnement (logique, convaincant, progressif)
qui mne proprement de la problmatique la conclusion, votre plan est sur la
bonne voie. Si en plus il sloigne des banalits, il vous distingue du lot32 . Il doit
mettre en situation les ides, auxquelles il va arriver quelque chose dans lespace
de la dissertation, et passer par des moments de tension critique, au bon tempo
(donner du temps aux tapes intermdiaires, ne pas tuer le suspense), ce qui fait
appel votre talent narratif autant qu votre talent discursif.
31
21
Par convention33 , et parce que la dure de lpreuve est limite, il doit sarticuler en trois34 parties.
Un plan qui nest pas un raisonnement est gravement fautif, par exemple sil
sappuie successivement sur trois termes de la citation, sil consacre une partie
chaque uvre au programme ou sil se contredit sans nuances.
En pratique, le schma de plan suivant est souvent utilis. Ne le considrez
pas comme une obligation, mais comme un guide.
La premire partie expose une thse. En particulier, lorsque le libell est une
citation qui affirme quelque chose, on ne peut pas faire comme si cette affirmation tait auto-vidente (sinon, elle naurait pas constitu un sujet de dissertation). Il faut commencer par la dvelopper et lillustrer.
Dans un deuxime temps, on prend ses distances avec la thse prcdente,
en montrant trois de ses limites selon une progression logique (une limite par
sous-partie). Ce nest pas une antithse car il ne sagit pas dune rfutation de
la premire partie, seulement dclairages diffrents.
Dans un troisime temps35 , on passe au niveau dabstraction suprieur, qui
permet dabsorber sans contradiction la fois la thse et ses limites ( La poule
prcde luf et Luf prcde la poule sont compatibles en temps fini aussi
bien dans Et Dieu cra la poule que dans Et Darwin fit descendre la poule
des molcules organiques autorplicantes de la soupe primitive ). Cette tape
suppose de revisiter les termes du libell pour leur donner, avec nuance, un sens
qui justifie le changement de niveau dabstraction36 .
lissue de cette tape, vous avez fait le plus dur : le sujet est compris, vous
savez de quoi vous allez parler et dans quel ordre. Avant de rdiger, il ne reste plus
qu mettre noir sur blanc votre feuille de route.
Peu de candidats srieux se risquent ncrire que deux parties. 34 Les rares plans binaires
savrent souvent lacunaires ou inconsistants. 35 La troisime partie nest pas lespace o lon
donne son avis personnel. 36 Dabord lillustration de la thse, puis une rflexion nuance permettant des mises distance et enfin une reformulation de la thse initiale partir de ses termes
originaux rappropris par le candidat.
Thse de la partie I
Annonce des sous-parties
Ouverture
un cadre = un paragraphe
Thse de la partie II
Annonce des sous-parties
Annonce du plan
Sauter des lignes
Amorce
Con lusion
23
du raisonnement. Noubliez pas que celui-ci doit, cest la rgle du jeu, tre linaire.
Vous ne pouvez donc pas simplement juxtaposer37 trois arguments38 .
Chaque sous-partie sera constitue de lnonc dune ide simple et de deux
ou trois exemples, occupant respectivement, grosso modo, 20 % et 80 % des mots.
Donnez des titres aux parties et aux sous-parties : si votre raisonnement est
clair dans votre esprit, les titres viendront aisment ; sils ne viennent pas, cest
quil faut retravailler ce que vous voulez dire. Leur formulation na pas besoin
dtre finement cisele, car au final vous ne les ferez pas apparatre dans votre
copie, de la mme manire que lon enlve les chafaudages avant de livrer une
maison. Ils doivent nanmoins tre clairs, car tant donn la place alloue lexposition des ides, lnonciation de lune delles noccupera que quelques phrases
et sera donc proche du titre.
Une astuce : mettez devant vous une feuille blanche par partie et tracez cinq
rectangles, un petit en haut dans lequel vous crivez le titre de la partie (il deviendra lexposition de lide et lannonce des sous-parties) ; trois grands au milieu
pour les sous-parties, dans lesquels vous crivez les titres et les exemples utiliser ; un petit en bas pour la transition (sauf aprs la troisime partie).
Rdigez ds cette tape, au brouillon mais avec les mots dfinitifs, lintroduction, les deux transitions et la conclusion. Le dveloppement, lui, sera rdig directement au propre.
IV
1
Sagissant dune preuve de franais, votre note refltera notamment la qualit de votre expression39 . Faites de votre mieux pour crire lisiblement, sauter
des lignes, indenter les paragraphes et corriger vos fautes40 (il vaut mieux se relire la fin de chaque partie qu la toute fin de lpreuve). Le correcteur se sentira offens si vous vous trompez sur lorthographe du nom dun personnage41 .
Les titres des uvres doivent tre systmatiquement souligns et les abrviations
( Dans LRDTP, Proust... ) sont interdites42 ; cependant, des raccourcis sont autoriss pour les titres longs ( Dans la Recherche, Proust... ).
37
Le jury attend que le dveloppement se prsente comme un raisonnement suivi, o chaque paragraphe a sa place propre et ne pourrait pas tre dplac. Comme un puzzle, la dissertation saura
convaincre si tous les arguments sembotent logiquement. 38 Les paragraphes vont trop souvent
dune remarque lautre, quand la juxtaposition des propos (en dpit des multiples donc , par
consquent , etc.) ne conduit pas de brutales contradictions dont le candidat semble ne pas sapercevoir. 39 Rappelons que la correction de lexpression et de lorthographe sont pris en compte
dans lvaluation. 40 Le foss se creuse entre les copies correctement rdiges et les devoirs tragiquement fautifs. 41 Rien de plus irritant que les fautes sur les noms des personnages des uvres !
42 Il est malvenu dutiliser des abrviations pour les titres des uvres.
24
Le correcteur sattend ce que vous fassiez attention au sens des mots que
vous utilisez (un gentilhomme nest pas un honnte homme ) ; parfois, prfrez une rptition un synonyme approximatif. Il sattend aussi ce que vous
ayez assimil quelques termes associs au programme de lanne. Ne versez pas
dans lexcs, lusage manir dun jargon43 ou la copie fleuve44 . Lidal est un style
simple et prcis au service dides claires45 .
Lintroduction
Certaines copies sont pompeuses, alambiques, puantes selon quelques correcteurs ; tout ceci
44 Certaines copies sont interminables, verbeuses, aussi
est de la mauvaise poudre aux yeux.
indigestes et lourdes que du porridge anglais : la copie nest pas value au poids ni la quantit de
cours restitue. 45 Il ne suffit pas dune dbauche de termes rares ou dune syntaxe ampoule
pour impressionner le correcteur. Il convient de construire des phrases simples, bien ponctues, en
utilisant un vocabulaire prcis. 46 Lintroduction doit compter quinze vingt lignes pour amener
et citer le sujet, dgager les notions cls et ouvrir une perspective critique, puis annoncer le plan.
47 Le jury ne considre pas comme une mthode judicieuse de citer un autre nonc que le sujet en
introduction et prfrerait mme que seule la citation du sujet sy trouvt. Il est prfrable de partir
48 Laccroche ne doit consister
dun des termes exacts de la citation pour introduire le sujet.
ni en une singerie convenue, ni en un collage de citations, ni en un fatras de gnralits stupides.
49 Malheureusement, certains ne citent mme pas le sujet.
50 La reformulation succincte de la
citation rduit considrablement les enjeux et limite la rflexion.
25
soit raisonnable, vous pouvez la condenser en ne citant que les passages cls
et en rsumant le reste.
Une analyse de la citation, qui doit montrer la richesse de cette dernire (vitez
par consquent de rduire sa porte) et mettre en vidence la spcificit du
sujet. Si cette analyse est ensuite reprise et dveloppe dans les parties, vous
pouvez vous contenter danalyser les termes cls51 .
La formulation claire52 et succincte53 de votre problmatique, en utilisant ds
que possible les termes cls du sujet. Cest la mise en crise du sujet, prsente
sous une forme dramatise. Il faut exposer la tension, la contradiction apparente, la chose qui mrite rflexion, en prenant soin de montrer quelle nat
logiquement du sujet.
Comme cest l que vous montrez au correcteur que vous avez exhib un vrai
problme, il ne faut pas hsiter tre scolaire dans la formulation. Inversement, cest l que le correcteur se fait une premire opinion sur votre niveau
de comprhension du problme.
Rappelons que la ou les questions poses par la problmatique devront trouver
leur rponse dans la conclusion. Elles ne sont donc pas des formules dcoratives mais des promesses.
Le troisime paragraphe annonce le plan que vous allez suivre, cest--dire
lide principale de chaque partie. Comme le correcteur sen servira comme dune
carte pour naviguer dans votre dveloppement, ce nest pas le moment de faire assaut dlgance, prfrez une phrase par partie, ou une seule phrase comportant
trois temps bien identifis, par exemple spars par des point-virgules. Le correcteur apprciera que vous employiez des termes du sujet lors de cette annonce.
Lensemble doit occuper entre quinze et vingt lignes environ : plus courte, elle
serait creuse ; plus longue, vous empiteriez sur la suite.
Les parties
Chaque partie commence par un bref paragraphe qui expose la thse qui sera
dveloppe54 . Le lien avec le sujet doit toujours tre mis en vidence55 , et cette
51
La reproduction de la citation dans lintroduction est imprative mais non suffisante. Elle doit
saccompagner dune analyse qui peut tre rapide si elle est reprise de manire plus approfondie
dans la suite du devoir, ou plus longue, mais dans ce cas lanalyse doit prciser des termes du sujet.
52 Trop de phrases interrogatives tuent la vritable rflexion problmatique en lui faisant perdre sa
logique argumentative. 53 La problmatique ne saurait se confondre avec une accumulation de
questions disparates. 54 Nous exigeons que toute grande partie commence par lnonc dune
thse. 55 Un bon dveloppement doit commencer par formuler le titre de la partie, expliquer son
lien avec le sujet, puis annoncer des sous-parties.
26
occasion nomettez pas dutiliser les termes cls du sujet, dont le sens se raffine
peu peu, car dune part cela vous forcera ne jamais le perdre de vue, dautre
part vous montrerez au correcteur que vous avez t fidle au sujet tout au long de
votre copie56 . Vous pouvez employer des synonymes sils permettent de dployer
les diffrents sens des termes cls. Achevez le paragraphe par lannonce des sousparties.
Les sous-parties
Une sous-partie contient une seule ide et se compose dun unique paragraphe.
Elle commence par noncer son argument57 , qui doit sarticuler logiquement avec
ce qui prcde. Puis elle dveloppe cet argument58 , sans oublier de montrer en
quoi il fait avancer la rflexion. Elle introduit un, deux ou trois exemples (de prfrence trois59 , mais deux suffisent, et pas plus dun par auteur) qui sont analyss60
(et pas simplement noncs). Le paragraphe se termine par la rcapitulation de
ce qui a t montr et lannonce du paragraphe suivant. Convenons que le principe est plutt lourd, voire bourrin : vous de trouver le moyen de rendre votre
copie agrable lire.
La principale difficult rside dans lexploitation des exemples. Insistons sur le
fait que lexemple ne remplace pas largument ; on ne peut pas se rfugier derrire
un auteur ( Platon dit que ), tout aurol soit-il. Cest votre copie, votre pense,
votre responsabilit.
Au contraire, lexemple est le complment indispensable de largument, auquel il donne chair et profondeur. Il a pleinement son rle jouer dans le raisonnement comme lment de vrification de la justesse de largument. Le
choix dun exemple doit par consquent tre soign, car sil ne permet pas de se
convaincre que largument est juste, lensemble du raisonnement vacille.
Il est aussi conseill de choisir des exemples qui sortent des lieux communs
de luvre, pour de nombreux motifs. Le premier, cest quil ny a pas de raison en
gnral pour que tel lieu commun soit le plus adapt votre argument, ni mme
quil fonctionne bien. Ensuite, si vous ne connaissez que les points saillants dune
uvre, vous vous retrouverez rapidement court dexemples : si 9 sous-parties
utilisent chacune 2 exemples, chaque uvre doit tre utilise au moins 6 fois.
56
Trop de candidats omettent, aprs lintroduction, de revenir sur les termes cls et den faire progresser lanalyse tout au long de la dissertation. 57 Nous exigeons que tout paragraphe commence
par la formulation dun argument. 58 Toutes les ides importantes doivent tre argumentes. Il ne
suffit pas daffirmer une notion de manire abrupte puis daligner des exemples censs lillustrer.
59 Dans lidal, les trois uvres devraient tre convoques pour chaque argument. Mais ce nest pas
60 Les sous-parties doivent expliquer leur argument, lillustrer par un ou des
une obligation.
exemples, analyser ces exemples puis montrer quel est leur lien avec le sujet et en quoi ils permettent
dapporter une rponse la problmatique.
27
Une mconnaissance dune uvre a aussi leffet pervers de vous inciter choisir
des sous-parties qui fonctionnent avec vos exemples, ce qui risque de dformer
votre plan. Vous laissez galement penser votre correcteur que vous ne vous
tes pas rellement appropri les uvres61 . Enfin, rendez service votre correcteur, il vous en sera reconnaissant : sil lit 500 copies 18 exemples par copie =
9 000 exemples, il na pas envie que ce soient toujours les mmes qui reviennent.
Vous pouvez lgitimement vous demander pourquoi il faut au moins deux
exemples par sous-partie puisque dun point de vue logique, un seul suffit soutenir un argument. Il ne faut pas perdre de vue toutefois que lon fait du franais,
pas des maths, donc deux vrifications valent mieux quune. Cela vous vite aussi
dtre tent de consacrer une sous-partie chaque uvre, procd qui serait immdiatement sanctionn. Surtout, cela vous donne loccasion de faire dialoguer
les uvres entre elles, ce qui, son tour, permet la rflexion de progresser62 .
La juxtaposition ne suffit pas. Cependant, en raison des contraintes de temps,
il est possible de ne dvelopper longuement quun seul exemple par sous-partie et
dtre plus allusif pour le ou les autres. Comme signal plus haut, abstenez-vous
dutiliser un exemple en dehors des uvres au programme63 .
Enfin, comment exposer un exemple ? Il faut raconter le passage, puis montrer comment il illustre largument. Lexposition du passage ne ncessite pas forcment une citation64 . Si vous utilisez une citation, ne considrez pas quelle vous
ddouane de lanalyse65 , sinon vous faites parler lauteur votre place. Et dans
tous les cas, nabusez pas des citations66 .
Les transitions
Les exemples sont toujours les mmes, souvent les plus simplistes ; sont valorises les copies qui
tmoignent dune connaissance intime de luvre. 62 La confrontation des auteurs est capitale,
il ne faut pas se contenter de leur simple juxtaposition. 63 Les rfrences dautres uvres que
celles au programme sont souvent une manire de caser plus ou moins judicieusement des citations
et/ou de fuir la rfrence aux uvres au programme. 64 La citation nest pas une ncessit, surtout
lorsquelle se substitue lanalyse. 65 Une citation ne prouve rien en soi, elle ne doit pas devenir
un argument dautorit ; il faut la commenter et larticuler avec lide que lon dveloppe. 66 Les
citations sont souvent bien trop nombreuses et apparaissent comme des boules de Nol surchargeant
un sapin : a brille, mais cest clinquant et a masque le sapin... 67 Certains se bornent juxtaposer
des rubriques dcousues, sans projet argumentatif clair. 68 Le donc devient le mot-ssame qui
ddouane de toute rflexion.
28
La conclusion
Trois lignes de conclusion sont tout fait insuffisantes. Une dissertation se propose de rpondre
une question pose en introduction (la problmatique), la conclusion devrait tre loccasion dy rpondre, et ce, de manire nuance en fonction des uvres. 70 La conclusion, point daboutissement dun raisonnement, doit imprativement revenir sur la problmatique et rpondre la question
pose en introduction, avant de proposer dventuelles chappes possibles, toujours en lien avec
lenjeu central de la dissertation.
29
Le thme
et ses principaux enjeux
Dans la vie quotidienne, nous apprhendons le temps travers les instruments qui le mesurent. Lorsque nous pensons au temps, nous cherchons notre
montre. De fait, diviser le temps permet de nous situer. Mais le thme de lanne
nous amne nous interroger sur la validit de la mesure du temps pour lindividu. Il faut distinguer entre mesure objective et apprhension subjective du
temps. La premire est fonde sur la convention, mais aussi sur les mouvements
naturels, ce que lon a tendance oublier tant nous intellectualisons le temps.
La seconde construit ses propres repres. Ainsi, lge a un versant objectif et un
versant subjectif je me sens jeune ou vieux. Plus que par le nombre, le temps
intrieur serait dfini par le rythme, loin de luniformit du temps mesur.
Les uvres au programme abordent cette question de front. Dans Sylvie, le narrateur na pas de montre. Cette ignorance du temps objectif signifie aussi une forme de renoncement laction. Le rcit est ponctu par des indications de temps,
qui permettent aussi de situer le personnage dans lespace, et des dates sont suggres : mais le rcit gare volontairement le lecteur et lui fait pouser les mandres de sa mmoire, de mme que la technique romanesque du stream of consciousness nous plonge dans des apprhensions subjectives du temps, chez Virginia Woolf. Le temps des horloges contribue structurer le roman, mais ce sont
surtout les effets mlodiques dchos et de reprises qui donnent son architecture
luvre, tout comme ils informent les consciences. La mesure du temps, cependant, est galement ncessaire laction, et le rcit, comme Clarissa, est tendu
vers la rception du soir. Dans son Essai, enfin, Bergson vise prcisment distinguer temps mathmatique et dure, que le sens commun confond. Le premier
nest en fait quune ombre du temps, sa transposition symbolique. On ne mesure
que lespace, car mesurer, cest distinguer des units rduites ce quelles ont de
semblable. Or la dure est dfinie par le mouvement et lhtrognit : le moi
profond ne compte pas.
Si le temps peut tre dfini comme la mesure du mouvement, cette mesure
est-elle abstraite, ou le temps nexiste-t-il que pour une conscience qui le peroit
(sujet 1) ? Le corps peut, lui aussi, donner la mesure du temps et de ses effets,
inscrits dans notre chair (sujet 2). Mais chercher mesurer le temps, est-ce risquer
de perdre tout repre, comme lathe de Pascal (sujet 3) ? La mesure du temps ne
nous rvlerait que notre insignifiance ou serait la source de lennui (sujet 4).
30
II
Lapprhension subjective, qui nest pas ncessairement linaire, permet linterpntration des dimensions du temps. Le phnomne de la rminiscence en
donne un exemple, de mme que lide de projet : le prsent est alors peru en
fonction dun avenir dsir. Dautre part, nos perceptions, impressions et sentiments, nos raisonnements mme, ont leur propre temporalit. Nous ne sentons
jamais que dans le temps. Enfin, le rapport aux diffrents moments de la vie veille
des sentiments de diffrents ordres : nostalgie, regret, impatience.
Dans Sylvie, le sentiment du temps est construit par la rverie, au croisement
du rve, du souvenir et de limagination. Elle impose la conscience du narrateur
des chimres quil na de cesse de poursuivre : le pass recompos dessine pour
lui un avenir illusoire, jusquau dsenchantement final. Le narrateur na de cesse
de vrifier que lidal est inaccessible. Le roman de Virginia Woolf, resserr sur
une journe, rend compte avec une acuit exceptionnelle du monde intrieur des
personnages. La moindre sensation est rendue par des images en continuelle mtamorphose. L encore, lexprience du temps est particulirement riche, chaque
personnage entretenant un rapport diffrent au temps. Clarissa, par exemple, a le
gnie du prsent, elle sait saisir linstant au vol pour en constituer un trsor toujours vivant. De mme, pour Bergson, on ne peroit que dans le temps, cest-dire en tant touch par la suite mlodique des sensations. Nos perceptions
constituent un tout dune richesse telle quelle nous chappe, et ce nest que par
lopration artificielle de lintelligence que nous rpartissons ces sensations dans
ltendue.
Le temps est souvent source dangoisse ou de nostalgie, do linjonction du
carpe diem ( saisis le jour ) qui, de principe picurien, est devenu un lieu commun potique, mais peut se rvler une forme de sophisme et fausser notre rapport au prsent (sujet 5). Vivre au prsent semble du reste bien plus difficile quon
ne le croit (sujet 6). Notre perception du temps est ainsi partage entre le regret
(sujet 7) et lexprience, capable de mener au bonheur (sujet 8), si lon accepte de
dialoguer avec ce que le devenir nous impose (sujet 9).
III
Le sentiment du temps peut tre celui de limminence, de lurgence ou du retard. Mais comment nous pensons-nous dans le temps, et comment le dfinissons-nous ? Entre permanence et rupture, unit et dispersion, entre habitude et
projet, ltre se dfinit et se construit dans le temps, en sinventant une histoire.
Se penser dans le temps suppose davoir lide de ce qui chapperait au temps,
31
lternit, aussi bien que la facult de se saisir soi-mme dans le temps un instant donn. Et lon pourrait se demander jusqu quel point lide de la mort informe notre relation au temps.
Plus encore, comment penser le temps sans se penser dans le temps ? La pense est elle-mme un phnomne temporel, et ltre qui pense le temps ne peut
pas sen extraire. La logique de lintelligence repose pourtant sur la distinction
entre le sujet pensant et lobjet pens. Penser le temps reprsente une vritable
difficult.
Le narrateur de Sylvie peine se situer. Cest la conscience mme du devenir
qui lui manque, prisonnier quil est dun prsent inconsistant et dun idal toujours dj perdu. Pour lui, il est toujours trop tard, alors que bien des personnages
de Virginia Woolf ont le sentiment quil est tt dans la journe comme dans la
vie. Celui qui sait pouser le flux du temps, comme Peter et Clarissa, devient capable de savourer le prsent et dentretenir avec le pass un rapport vivant ce
qui nempche pas ncessairement la fascination pour la mort ou le ressassement
strile. Mais pour Bergson, penser le temps est presque une contradiction dans
les termes. On ne se situe dans le temps que grce des instruments qui le spatialisent. Penser la dure est impossible puisque la pense se structure suivant les
donnes de lespace. Cest pourquoi le raisonnement sur la dure procde souvent par images ou par ngation du contraire : on approche au plus prs de la
dure en montrant ce quelle nest pas. Le sens intrieur, lintuition, laquelle
lindividu a tant de mal sabandonner, est notre seule voie daccs au temps vritable.
Bien avant Bergson, les philosophes, comme saint Augustin, ont signal la difficult. Il semble au fond que le temps chappe la dfinition (sujet 10). Cest
peut-tre parce que penser le temps, cest en quelque sorte le ddoubler, puisque
le temps devient lobjet dune pense elle-mme prise dans le temps (sujet 14).
Nest-on pas sans cesse en bordure du temps, le contempler plus qu le vivre ?
Peut-tre est-ce mme une condition du bonheur que de sarracher au pass,
voire toute continuit (sujets 12 et 13). De fait, les notions de temps et de libert
sont intrinsquement lies, et cultiver notre propre rapport au temps est peut-tre
la meilleure faon de sy situer (sujet 11).
IV
Reprsenter le temps
32
rcit sur celui qui reprsente le temps ? Et en quoi les reprsentations artistiques
du temps agissent-elles sur notre propre perception du temps ?
Les deux uvres littraires offrent la rflexion un matriau prcieux. Reprsenter le temps, le donner sentir est, de deux faons diffrentes, lobjet mme
de Sylvie et de Mrs Dalloway. Ces deux rcits interrogent lexprience du temps
vcu travers tout ce qui les constitue : rythme, images, effets de composition.
Dans Sylvie, le rcit la premire personne cre une double apprhension du
temps : le lecteur est tantt immerg dans la conscience de lamoureux, tantt
il adopte sur lui un regard distanc. Le roman de Virginia Woolf nous plonge dans
la complexit du prsent pour en dployer toutes les dimensions. Bergson souligne pourtant que lon ne peut jamais reprsenter le temps : le romancier gnial
arrive lapprocher de si prs quil nous remet en prsence de nous-mmes, mais
le langage, qui procde par distinction, ne peut produire que des fantmes de la
dure.
De fait, parler du temps, est-ce seulement possible (sujet 15) ? Les mots semblent mins, nous nous forgeons des reprsentations inadquates du temps (sujet 16). Comment raconter lhistoire ou une histoire en rendant compte du temps
vivant (sujet 17) ?
33
45
Enjeu du texte
Suite sa dfinition du nombre, Bergson entreprend de dfinir deux espces
de multiplicits, selon quil sagit des objets matriels nombrables ou des faits de
la conscience non numriques. Ces deux manires de compter rejoignent la distinction de lespace et de la dure que le sens commun confond, alors que cette
distinction permet de comprendre la ralit de la conscience et du moi.
Deux manires de compter
74
Notions abordes : conscience, mesure, puret, ennui, sentiment
Sujet 04
Dans Du temps et de lternit (1945), Louis Lavelle affirmait que
La conscience du temps, sous sa forme la plus pure, cest lennui. Vous commenterez cette citation la lumire des trois
uvres au programme.
Corrig propos par Matthieu Bennet
Analyse du sujet
SUJET 4
75
Plus que lennui, cest la dception qui rythme le temps dans Sylvie. Le texte
fait alterner des souvenirs qui ont le charme de la perfection, et un prsent qui
nest jamais la hauteur. Sylvie chantait de beaux airs traditionnels, elle doit le
narrateur en chantant dsormais de lopra1 . En voulant revenir au pass, ou le rpter, le narrateur nous donne une leon sur le temps humain : pour lui, le temps
est puissance de destruction, il est une force qui nous loigne dun bonheur pass,
de faon irrversible. Il y a bien une conscience du temps propre aux expriences
dcrites dans Sylvie. Cest celle dun double enfermement de lhomme : dans son
pass, parce quil est travaill par le souvenir, et dans le prsent, depuis lequel il
narrive pas se projeter dans lavenir. Pourra-t-on rapprocher cela de leffet que
nous fait lennui ? En tout cas, on pourra penser que ce qui vient se mler au pur
sentiment du temps, cest cette cohorte de souvenirs et dennuis qui perturbent
la conscience.
Mrs Dalloway se caractrise par la richesse des sentiments qui y sont dcrits,
et la piqre de lennui sy fait sentir. Cest bien de lennui que Clarissa exprime
en figurant son mariage par une vie solitaire dans une tour2 , ou que Peter dnonce lorsquil voit au cur de la vie un vide, peine sauv par le squelette des
habitudes 3 . Lennui est donc la conscience douloureuse que le temps nous emprisonne et ne promet rien de nouveau. Mais Mrs Dalloway permet dapprofondir cette vision du temps. Il est des moments o ce vide est vcu de faon oppose. Clarissa est capable de jouir de la simplicit et de la vacuit du prsent. Cela
semble parfois superficiel4 , mais ce peut tre aussi lindice dune relle sagesse5 .
1
chap. 11
p. 121
p. 124
p. 111
p. 223, p. 293
76
Peter lui aussi passera du sentiment de la vacuit de la vie, de son absurdit, celui de la libert6 . Ainsi se rvle louverture du temps, qui peut tre vcu comme
enfermement, dans lennui, ou positivement, comme promesse et appel notre
crativit.
Il nest pas question de lennui chez Bergson, mais on y trouve des dveloppements sur la diffrence entre la conscience pure du temps et sa conscience dforme. Le philosophe oppose le temps mesurable, homogne et discontinu, au
temps vcu de la dure, htrogne et pourtant continu. Il identifie ce qui altre
notre conscience du temps : lespace et laction. Cest parce quon pense le temps
sur le mode de lespace, et parce que cette faon de penser est propice laction,
quon sloigne du temps rel. Mais alors, comment se rapprocher de la dure ?
Bergson ne privilgie aucun sentiment prcis. Il en appelle des expriences o
nous retrouvons le temps de la dure : le droul dun sentiment dans toute sa richesse, la musique, ou la lecture dun bon roman. Il faudra alors comparer ce que
lennui semble nous apprendre du temps, et ce que Bergson dit de la dure.
Problmatique
II
Plan dtaill
p. 128
SUJET 4
77
Lavelle a-t-il raison lorsquil fait dune exprience douloureuse la vrit de notre rapport au temps ? Il nous semble que lon peut admettre la vrit de la leon quest lennui sans en faire la vrit ultime de nos vies.
III
Dissertation rdige
78
chap. 11
p. 92
p. 107
10
chap. 1
SUJET 4
79
Dire de lennui quil nous met en contact avec un aspect fondamental du temps
est une chose. Mais Lavelle va plus loin et affirme que cette exprience nest pas
une parmi dautres : elle serait la conscience la plus vraie du temps. Pourquoi carter ces autres expriences du temps ?
L NOUS faut donc situer lennui par rapport dautres expriences o nous som-
Faire de lennui la forme la plus pure de la conscience du temps, cela suppose que les autres expriences aient moins de signification. Pourtant, il semble
bien quune vrit importante soit dite sur le temps lorsquon fait lexprience du
vieillissement et de la destruction de toute chose. Clarissa dit craindre le temps
lui-mme 11 . La peur de vieillir ne dit-elle pas ce qui semble une vrit indubitable : que le temps est une puissance de destruction ? Lennui nest-il pas dailleurs le sentiment que le temps peut tout annuler, jusqu lenvie dagir et de
vivre ? Lorsque le narrateur constate limpossibilit de faire revivre le pass, quand
il demande Sylvie de chanter comme Adrienne le faisait12 , cette nostalgie ne
nous en dit-elle pas autant sur ce quest le temps que lennui ?
Le temps est destructeur. Mais nous avons parfois une conscience du temps
positive, enthousiaste. Peter, dans Mrs Dalloway, ressent un vritable vertige avant
de suivre une jeune fille au hasard dans la rue. Dune certaine faon, il trompe
lennui, il le prend rebours. Comme il le dit auparavant, Peter est totalement
libre : on ne sait pas quil est en ville, on nattend rien de lui, et lui-mme ne veut
rien. Il nest habit que par un amour vague13 . Cette exaltation, ce sentiment de
plnitude quon peut ressentir en habitant, en samusant du vide quest le temps
comme le fait le narrateur de Sylvie, le soir, avec ses camarades14 nest-ce pas
l aussi une vrit sur le temps ?
Lavelle ne peut vouloir dire quune chose : tout ce quon apprend dans les
autres expriences, on lapprend dans lennui, et ce dernier nous en apprend plus
que les autres expriences. Il nous semble que Lavelle veut dire quest tapi, au
fond du temps, un sentiment de vanit et dabsurdit brute, qui nest cach que
par nos occupations et nos sentiments. Bergson va dans le sens de Lavelle, dans
la mesure o il estime aussi que le vritable temps est celui de la conscience :
un temps qui a toujours une certaine qualit. Lennui serait donc le moment o
le vernis qualitatif qui recouvre la vanit de lexistence devient transparent. Et en
effet, on remarquera que lenthousiasme de Peter nest quune parenthse entre
un moment o il ressent labsurdit de la vie15 et une retombe de sa joie qui
se rduit alors en poudre 16 . Dire que lennui est la conscience la plus pure du
temps, cest dire que nos sentiments ne sont que des parenthses qui finissent par
nous laisser, nus, face au temps, vide.
11
p. 97
12
chap. 11
13
p. 128
14
chap. 1
15
p. 128
16
p. 131
80
a de quelque chose de vrai et de profond dans lennui. Mais toutes les vrits
nont pas tre douloureuses, et lon peut sinterroger sur la volont de faire
dune exprience dsagrable la vrit de notre rapport au temps.
LY
chap. 13
18
chap. 13
19
p. 307
20
p. 107, p. 293
21
chap. 1
22
p. 103
23
p. 98
SUJET 4
81
qui est dtre lunit de ces sentiments par lesquels nous passons24 . On pourrait
rinterprter lpisode de Peter suivant une inconnue : son enthousiasme nest
pas un mensonge, mais la richesse du temps, la ppite quil est capable de rvler
par instants25 . Cest pourquoi lennui ne dit la vrit du temps que si lon ajoute
quil la dit autant que lenthousiasme, et que cest le passage de lun lautre qui
est la ralit du temps vcu.
que lennui nous met dans un rapport avec le temps ltat pur ne
semble pas absurde. Car lennui est une faon de faire disparatre toutes les
distractions qui dtournent notre regard du temps lui-mme. En effet, si lon essaie de sentir ce temps, on se retrouve face un quasi-nant, face au pur fait que
le temps passe.
FFIRMER
Cependant, le passage du temps, destructeur du pass, mais ouvert sur lavenir, na pas ncessairement la signification dun chec, dune absence de dsir.
De mme quil serait partial de dire que lenthousiasme nous livre la vrit du
temps, de mme il est partial de faire de lennui cette vrit. Ennui et enthousiasme ne sont que les deux colorations affectives de la mme vrit sur le temps :
le temps nest certes rien, mais il nest rien que ce que nous en faisons.
IV
viter le hors-sujet
24
p. 93
25
p. 165
229
Citations retenir
Les citations qui ne sont pas tires des trois uvres au programme sont utiles
pour votre culture gnrale et votre comprhension du thme. Vous pourrez les
utiliser comme point de dpart de votre introduction ou comme largissement
de la rflexion dans la conclusion, mais vous ne devez pas les citer dans votre
dveloppement.
(chap. 2)
(chap. 3)
Ce ntait pas pour savoir lheure que javais achet cette pendule en Touraine.
(chap. 3)
Tout semblait dans le mme tat quautrefois.
(chap. 9)
(chap. 3)
239
Fictions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Fragments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Goethe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118, 190
Halbwachs, Maurice . . . . . . . . . . . . . 221
Hraclite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Horace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88, 90
Hourra lOural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
Jaccottet, Philippe . . . . . . . . . . . . . . . 134
Jacques le fataliste et son matre . . 121
Kafka, Franz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
La Conscience de soi . . . . . . . . . . 96, 170
La Machine infernale . . . . . . . . . . . . 139
La Main de gloire . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
La Mmoire collective . . . . . . . . . . . . 221
La Mtamorphose . . . . . . . . . . . . . . . . 106
La Nouvelle Hlose . . . . . . . . . . . . . . . 65
La Persistance de la mmoire . . . . . 194
La Reine des poissons . . . . . . . . . . . . . . 39
La Semaison . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Lavelle, Louis . . . . . . . . . . . . . 74, 96, 170
Lecomte du Nou, Pierre . . . . . . . . . 198
Le Gnie de la victoire . . . . . . . . . . . . 147
Les Chimres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Les Confessions . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
Les nigmes du temps . . . . . . . . . 185
Les Filles du feu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Les Illumins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Les Souffrances du jeune Werther .190
Les Yeux ouverts . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
Les Ziaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
Le Temps qui reste . . . . . . . . . . . . . . . . 163
Le Temps retrouv . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Lettres Lucilius . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
Lvolution cratrice . . . . . . . . . . . . . . . 42
Le Voyage Cythre . . . . . . . . . . . . . . 173
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