Forest gardening de Robert Hart et agriculture naturelle tage dOlivier Barbi

Patrick Bletsas Introduction dOlivier Barbi Document de travail Institut Technique dAgriculture Naturelle 08 juin 2008 Lagriculture industrielle vit actuellement de profonds bouleversements. Cest une bonne occasion pour les tenants de lagriculture biologique de faire entendre leur voix en montrant les rsultats quils ont obtenus alors quils ont suivi des principes bien diffrents. Cest cette occasion que toute la diversit de lagriculture biologique saute aux yeux. Bien que lensemble des agrobiologistes partage un mme refus des engrais et des pesticides de synthse ( chimiques ), un clivage net persiste entre ceux qui labourent et ceux qui refusent de le faire. Classiquement, lagriculture biologique runit sous ce rapport deux grands courants : lagriculture biologique avec labour et compost (ou fumier, il sagit alors dune agriculture traditionnelle), inspire des travaux de Sir Albert Howard et que lon retrouve dans la biodynamie de Rudolf Steiner, lagrocologie de Pierre Rabby, l'agriculture naturelle Kyusei (aussi appele agriculture Shumei) de Mokichi Okada, la microagriculture biointensive de John Jeavons, etc. lagriculture naturelle, sans labour ni compost, fonde par Masanobu Fukuoka et dfendue par la premire permaculture de Bill Mollison puis de Marc Bonfils, lagriculture synergtique dEmilia Hazelip, le jardin auto-fertile de Rjean Roy, le jardin naturel de Jean-Marie Lespinasse, etc. Il est vident que lagriculture industrielle nchappe pas la remise en cause. Citons brivement les avances significatives obtenues par les Techniques Culturales Simplifies (cf. le livre de Dominique Soltner) ou lagriculture de conservation de Claude Bourguignon. De faon remarquable, ces avances remettent en cause le labour et rejoignent ainsi largement lagriculture naturelle de Masanobu Fukuoka. Nanmoins, lagriculture industrielle, et en particulier lagriculture intgre, explore aussi une autre voie : et si le modle de toute agronomie ntait plus le bl, et, plus gnralement les crales, mais la fort ? Voil une ide absolument rvolutionnaire qui est dfendue par les promoteurs de lagroforesterie. Lide est tout simplement de cultiver des crales entre des arbres de faon obtenir deux types de production sur une mme parcelle. Mais lide de fonder lagronomie sur larbre sest aussi dveloppe selon une autre voie. Rflchissant sur la possibilit de trouver de nouveaux amendements organiques, Jean Pain a eu lide de composter des broussailles. Cest en adaptant cette technique que Jacques Hbert a mis au point le Bois Ramal Fragment (BRF), c'est-dire le compostage in situ de plaquettes de bois frais. Il se trouve que le compostage en surface du BRF conduit, tout comme le compostage en surface (mulch) des pailles non hache de Masanobu Fukuoka, renoncer au labour. On voit apparatre l un point de convergence notable entre agriculture industrielle et agriculture biologique via cet ensemble htrogne qui runi lagroforesterie et lusage du BRF, et que Gilles Lemieux a nomm sylvagriculture. Mais lagriculture biologique nest pas en reste. Elle aussi a su faire sa rvolution et se centrer sur larbre en refusant un dfrichage total : cest notamment le cas du forest gardening de Robert Hart, inspir par le forest farming de James Sholto Douglas, lui-mme inspir par le 3-D farming de Toyohiko Kagawa et le cas de lagriculture naturelle tage dOlivier Barbi.
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Les grands courants de lagriculture alternative (esquisse)

Sir Albert Howard

Rudolf Steiner

Pierre Rabbi

Jean Pain

Mokichi Okada

Toyohiko Kagawa

Claude Bourguignon

Jacques Hbert

Masanobu Fukuoka

James Sholto Douglas

Gilles Lemieux

Robert Hart

Dominique Soltner John Jeavons

Bill Mollison

Emilia Hazelip

Marc Bonfils

Jean-Marie Lespinasse

Agronomie

Rjean Roy

Chimie Agri. Indust. Compost Agri. Bio.

Bertrand Barbi

Olivier Barbi Non-labour Agri. Nat. Agronomes

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Certes, cultiver sous les arbres nest pas nouveau et cela fait des sicles que la culture traditionnelle doasis produit fruits, lgumes et crales lombre des palmiers dattiers. Nanmoins, le forest gardening et lagriculture tage sen distinguent par le non labour et mme bien souvent par le non sarclage. Ainsi, comme le montre le schma ci-dessous, alors que toutes les pratiques agricoles partagent au moins une technique commune le labour, lutilisation de produits chimiques ou bien le dfrichage complet les pratiques de Hart et de Barbi font figure dexception. Nous allons prsenter ces deux techniques hors-norme et montrer que malgr leurs origines largement indpendantes, elles mritent dtre considres comme une seule et mme voie agronomique. Labour

Agriculture doasis

Agriculture tage

Agriculture biologique Agroforesterie Agriculture traditionnelle Agriculture intgre Sylvagriculture TCR Agriculture de conservation Agriculture Naturelle de Fukuoka

Chimie

Crales
(dfrichage)

1. Une inspiration commune : la fort Dans la pense de Hart, comme dans celle de Barbi, on retrouve lide que le modle suivre est celui de la fort. Cest aussi lide de Fukuoka et de Lemieux, mais eux vont jusquau bout de cette logique et dcident de planter directement sous les arbres.
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a) Robert Hart et le forest gardening Robert Hart recherchait lautosuffisance dans un espace limit sans demander un travail trop consquent. Il a trouv que le plus simple moyen dy arriver tait dutiliser des vgtaux pluriannuels : arbres fruitiers, arbres noix, buissons, lgumes et herbes vivaces. Il emploie le terme gardening ( jardinage ) en raison de la taille modeste de son systme : 5 ares pour la partie forest garden pure. Il dcompose son systme en 7 niveaux inspirs des strates vgtales ou tages utiliss par lcologie pour classer les espces vgtales : 1. La canope : les arbres fruitiers standards. 2. Les petits arbres : les arbres nains et bambous. 3. Les buissons : baies. 4. La couche herbace : herbes et lgumes vivaces. 5. La couverture du sol: plantes rampantes (ronces). 6. La rhizosphre : plantes tolrantes lombre et lgumes racines. 7. La couche verticale : plantes grimpantes (vigne, baies grimpantes, lgumes grimpants). Les arbres du niveau 1 sont plants avec un espacement de 6 mtres. Entre les arbres du niveau 1 sont plants les petits arbres qui forment le niveau 2. Viennent ensuite les baies places entre les arbres du niveau 2. Au sol sont disposs les plantes des niveaux 4, 5 et 6. Enfin, pour finir, les plantes grimpantes le long des arbres forment le 7e niveau. Cette disposition a pour but de grer au mieux les besoins en lumire des vgtaux tout en concentrant au maximum les espces dans un espace rduit. Le forest garden ne convient pas aux plantes qui ncessitent beaucoup de soleil ou qui poussent sur sol acide. b) Olivier Barbi et lagriculture naturelle tage La mthode dOlivier Barbi est une synthse de : Lagroforesterie pratique par ses grands-pres dans la seconde moiti du XXe s. (coexistence entre les arbres et les cultures) Lagriculture traditionnelle pratique par son pre (refus de la chimie) Son exprience propre de gestion diffrencie des espaces verts, dagriculture intgre et de cultures simplifies (rduction du labour).

Olivier Barbi propose damliorer lagriculture naturelle de Masanobu Fukuoka (agriculture sans labour, sans fertilisant, sans dsherbage et sans pesticides/herbicides) en y ajoutant larbre afin daugmenter la fertilit du sol. En effet, larbre apporte beaucoup son milieu : ses feuilles, ses fruits, son ombre, de leau de pluie quil capte et la terre quil retient grce ses longues racines. Les cultures prennent place sous les arbres. Selon les besoins en lumire des plantes cultives, les arbres seront plus ou moins espacs, voire rduits des haies. Sa mthode sapplique aussi bien aux petites cultures quaux grandes cultures.

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Les principes de sa mthode sont : Ladaptation au terroir Le choix du lieu de vie (le choix de lemplacement sur le terroir) La slection des meilleurs produits (pour replanter) Lusage permanent des arbres La raret animale Le travail manuel Lintuition locale (importance de lobservation)

2. Des convergences aussi remarquables que nombreuses a. Travail du sol Olivier Barbi et Robert Hart ne pratiquent aucun travail en profondeur du sol. Comme le sol se fertilise tout seul de faon naturelle et grce un compost de surface, il est inutile de le labourer. Robert Hart travaille rgulirement le sol en surface laide dun sarcloir afin : dviter la prolifration des adventices. darer le sol. de casser les mottes de terre, refuge des limaces

Olivier Barbi nadmet que provisoirement le sarclage pour liminer les adventices et ce lors de la phase transitoire de conversion de lagriculture biologique lagriculture naturelle. b. Fertilisation Robert Hart et Olivier Barbi napportent quasiment pas dintrant et laissent le sol sauto fertiliser. Robert Hart couvre le sol dun mulch de paille, dherbe et de compost. Une deux fois par an il pulvrise de lalgue liquide. De plus, lorsque le sol est trop acide, il utilise de la chaux et de la cendre. Olivier Barbi se suffit de lapport de fertilit des arbres et se contente juste dpandre un compost issu des dchets organiques afin de les recycler. Nanmoins, pour les petites cultures dans les sols trs ingrats, il propose denfouir du charbon de bois. c. Protection des vgtaux Robert Hart et Olivier Barbi nutilisent aucun pesticide et se basent avant tout sur la diversit des espces pour protger leurs vgtaux. Cette diversit rduit les risques dpidmie et permet de dvelopper des synergies entre les vgtaux (par exemple, les plantes aromatiques qui loignent les prdateurs ou les lgumineuses qui fixent lazote de lair et fertilisent le sol, renforant ainsi les espces voisines). Pour Robert Hart, la maladie est un moyen dliminer les plantes fragiles. Nanmoins, pour renforcer les dfenses des plantes face aux maladies, il pulvrise une deux fois par an ses vgtaux avec de lalgue liquide. Pour protger ses plantes des limaces, il applique un mulch compos de brindilles de conifres et de
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plantes aromatiques et retourne rgulirement la partie suprieure du sol. De plus, il choisi des varits rsistantes comme par exemple la chicore pour remplacer les laitues. Concernant les adventices, en plus dun sarclage rgulier et dune couverture permanente dun mulch de paille, Robert Hart dsherbe la main aprs la pluie. Contre les ravageurs, Olivier Barbier choisis des espces rsistantes dans la mesure du possible et effectue un chenillage manuel. Mais il reste tolrant aux dgts causs par les ravageurs. Concernant les adventices, Olivier Barbi applique un couvre sol vgtal afin de les touffer. Lors de la phase de transition de lagriculture biologique lagriculture naturelle, il autorise le sarclage. d. Taille des arbres Ni Robert Hart ni Olivier Barbi ne pratiquent de taille systmatique des arbres. Robert Hart est plus tolrant la taille mme sil reconnat que lon peut sen passer. Ses raisons sont : Permettre toutes les parties de larbre un accs gal au soleil lair et leau. Eliminer les branches mortes, malades ou peu productives. Empcher les branches de se frotter les unes aux autres ce qui les fragilise. Rguler la production de fruit au cours des annes. Faciliter le passage sous les arbres. Eliminer les branches malades ou en surnombre afin de laisser passer la lumire profitant aux cultures sous les arbres. Ceci dans le cas o les arbres ne sont pas suffisamment espacs.

Olivier Barbi admet la taille pour :

De plus, il admet lclaircissage des fruits surnumraires afin dviter le bris de branches et galement pour permettre une rgulation de la production au cours des annes. e. Irrigation Robert Hart et Olivier Barbi choisissent des espces adaptes au climat pour viter de devoir leur apporter de leau. Robert Hart prconise mme lutilisation despces rsistantes aux milieux arides pour viter tout risque de scheresse et afin de prendre en compte le rchauffement climatique. Il tire partie de leau disponible (rivire, accumulation de leau de pluie) en la faisant scouler sur un maximum de surface et en utilisant des systmes dirrigation manuels par gravit. En cas de forte scheresse il applique un mulch pais, dsherbe et taille svrement les arbres. Olivier Barbi conseille un arrosage lger pour viter la mort des arbres. f. Elevage Robert Hart et Olivier Barbi considrent que llevage nest pas indispensable et que la consommation de viande peu tre trs fortement rduite voire supprime. En effet, llevage requiert beaucoup dnergie et ncessite de grandes surfaces qui pourraient tre utilises meilleur escient. Ils expliquent que toutes les vitamines ncessaires lhomme peuvent tres fournies par les vgtaux. Stant spar de ses btes, Robert Hart naborde pas les techniques dlevage. Olivier Barbi, zootechnicien de formation, admet llevage et recommande les rgles suivantes: Slection despces rustiques ayant fait leurs preuves au cours des annes.
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Respect de principes nutritionnels (pas de crales pour les herbivores). Ne pas forcer la reproduction. Maintenir les animaux en permanence lextrieur sans abri. g. Tableau rcapitulatif
Robert Hart Olivier Barbi sarclage pendant la transition agriculture biologique - agriculture naturelle - compost - charbon de bois sur sols trs ingrats - diversit des espces - slection d'espces rsistantes

Travail du sol Fertilisation Protection contre les maladies

sarclage - mulch paille + herbe + compost - algue liquide - diversit des espces - pulvrisation d'algue - mulch de brindilles de conifre et de plantes aromatiques - retournement rgulier de la partie suprieure du sol - pandage de chaux et de cendre lorsque le ph est trop acide - slection d'espces rsistantes - mulch permanent - sarclage - dsherbage manuel aprs la pluie oui, mais on peut s'en passer uniquement naturelle non

Protection contre les parasites et les ravageurs

- diversit des espces - slection d'espces rsistantes - chenillage manuel

Protection contre les adventices Taille Irrigation Elevage

- couvres sols - sarclage en phase transitoire lors de la conversion agriculture bio - agriculture naturelle non, sauf dans des cas trs prcis non, mais faible arrosage en dernier recours viter mais admis

Conclusion Robert Hart et Olivier Barbi ont un principe commun : le rle central de larbre. Dans la pratique leurs mthodes sont trs proches. Dans la finalit par contre, il y a quelques divergences : - Robert Hart cherche lautosuffisance pour sa famille. - Olivier Barbier propose une vritable mthode dagriculture. Il a donc pour but de produire des denres destines une population la plus large possible. Ces finalits diffrentes conduisent des objectifs diffrents eux-aussi : - Robert Hart cherche un systme demandant le minimum de travail tout en fournissant toute la palette daliments indispensables une bonne sant. Larbre est la solution vidente en raison de sa robustesse et de son rendement trs favorable la surface du sol occupe. - Olivier Barbi semble chercher la solution au problme de la fertilit des sols rencontr par les grandes cultures conduites selon lagriculture naturelle. Quoiquil en soit, il sagit bien de deux approches dune mme agriculture, le forest farming, qui, moyennant quelques amliorations mineures, est capable dapporter les rponses globales que recherchent en ordre dispers lagriculture biologique et lagriculture industrielle de notre temps.
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