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De l'acle complet envisag statiquement

C est par suite d'une regrettable erreur, dont nous nous excusons, que le texte De l'acte complet envisag dialectiquement paru dans le numro 18 de Spiritualit a t publi en premier lieu. Ce texte, en effet, faisant logiquement suite on le verra sans peine celui dont nous commenons, dans le prsent numro, la publication. Dans ce qui va suivre nous entendrons par acte non pas simple ment un geste, un mouvement physique ou mental isol, mais aussi bien tout ensemble d oprations matrielles ou psychologiques ralisant un changement caractrisable et signigificatif, un changement exprimable en termes dintention ou de fin particulire. Cela dit, nous appellerons actes complets des actes qui se suffi sent eux-mmes, qui sont complets en soi. Ce sont des actes achevs, pareils une phrase mlodique parvenue son terme. C est pourquoi on peut encore les appeler parfaits au sens o les Grecs entendaient la perfection. Pendant toute leur dure, il y a coincidence rigoureuse entre ltre et le vouloir-tre ou, du moins entre ce qui, de ltre et du vouloirtre peut se manifester dans l instant. O n peut considrer des actes qui, bien quextrieurement achevs, laissent chez leur auteur une conscience d inachvement. Les actes com plets que nous avons en vue sont au-del de cette distinction. Dans l ex pression actes complets , le mot acte est pris au sens dacte total, dacte envisag la fois de lextrieur et de l intrieur, dans son double aspect psychologique et matriel. Les actes complets sont donc des actes doublement achevs et dire quils se suffisent eux-mmes, cest dire quis suffisent pleinement leur auteur. E n consquence, aucune conscience de dsir ne peut trouver place en eux. Tout dsir est dsir d une satisfaction et l o existe une satisfac tion plnire aucun dsir n est concevable : on ne peut dsirer ce que lon possde, dans linstant mme o on le possde. Les actes complets sont donc des actes essentiellement satisfaisants, des actes heureux. Q ui les accomplit s y exprime pleinement et adquatement, se recon nat en eux sans rserve. Ils ne peuvent donc laisser dans la mmoire du sujet aucun remords ou regret, aucun rsidu effectif dplaisant. S ils lais saient, en effet, un tel rsidu, si lon prouvait le dsir de revenir sur ces actes pour les retoucher ou les complter, ce serait la preuve que quelque chose manquait leur plnitude, q u ils ne constituaient pas une expression authentique de la volont ou de lintention profondes de leur auteur. L aspect intime de lacte complet rsulte de sa dfinition mme. De ce quil constitue un acte plein, ne laissant rien dsirer tant quil dure, il sensuit quil est caractris par l absence de contradiction intrieure. Une telle contradiction implique, en effet, lexistence simultane de deux ou plusieurs tendances, de deux ou plusieurs vouloirs incompatibles. Ds lors la ralisation plnire de ces tendances, de ces vouloirs, devient impossible. Q uoi quil fasse, quelque parti quil prenne, le sujet ne peut

 170 s'exprimer en entier. L un des vouloirs antagonistes reste inaccompli, il y a conscience d inachvement, dsir, insatisfaction. En consquence, un acte ne peut tre complet que s'il est produit par un sujet chez qui toute contradiction intrieure a cess. En d'autres termes, lacte complet sup pose, ralise une concentration totale de l'nergie du sujet, un rassemble ment dans l instant de toutes ses puissances. Dire que lacte complet ne peut avoir pour auteur quun sujet chez lequel toute contradiction intrieure a cess, cest dire que pendant toute la dure d un tel acte le sujet qui sy trouve engag perd toute conscience de soi. En effet, pour que le sujet, invitablement intrieur lui-mme, puisse se connatre en tant que sujet externe, s'objectiver son propre regard, il faut cesser en quelque manire de concider avec lui-mme. C'estn-dire que la conscience de soi suppose la formation d un pseudosujet, latral, pour ainsi parler, au sujet rel et qui lui est sur ajout. Ce pseudo-sujet est videmment virtuel, pareil un mirage optique, mais il implique une apparente dissociation de lunique centre conscient et agis sant. Cette dissociation cre deux ples au sein de la conscience, laquelle sidentifie lun de ces ples (dont le contenu devient alors inconscient), prend appui sur lui, pour observer et apprcier l'autre, les fonctions de chacun de ces ples tant permutables dans la dure. Toute conscience de soi est donc le produit, l'expression d une con tradiction interne, latente ou manifeste, donnant naissance aux deux ter mes indispensables : lobservateur et l'observ. Si toute contradiction cessait, si le sujet concidait constamment avec lui-mme, il cesserait de sapercevoir, puisque, encore une fois, toute con naissance distincte suppose un cart pralable entre ce qui connat et ce qui est connu. L'acte complet, pendant lequel toute contradiction intrieure se trouve aboiie, est par suite incompatible avec la conscience de soi. Celle-ci ne tra duit-elle pas d'ailleurs l attitude d'un tre qui se regarde vivre, qui ne vit pas pleinement, qui n est pas entirement engag dans sa propre action ? Le sujet de lacte complet est trop intensment occup vivre pour avoir le temps de se regarder vivre, trop concentr sur son acte pour sintres ser lui-mme en tant quacteur. En d autres termes, lacte complet est lacte dans lequel selon lexpression familire et si juste on soublie . Nous avons indiqu dj que cest aussi lacte dans lequel on est soi-mme. Ainsi donc, se raliser pleinement, devenir compltement soimme, cest perdre toute conscience de soi en tant que sujet. Et lhomme qui se pense comme un moi reprsentable, qui ne veut pas re noncer son propre spectacle, au spectacle de sa propre entit, cet pa nouissement, cet accomplissement suprme, ds lors quon les suppose in dfiniment maintenus, apparaissent comme quivalents l'anantissement, comme je l'ai crit ailleurs. V ue du dehors, la plnitude semble un vide et lindividu effray s'accroche perdument la conscience qu il a de luimme, cest--dire sa propre et douloureuse contradiction. Cette pou vante au seuil de la ralisation ultime est le drame de lhumanit. Si, avec Bergson, on entend par acte libre un acte qui mane de notre personnalit tout entire et prsente avec elle cette indfinissable ressemblance que lon trouve parfois entre l'ceuvre et lartisan , l'acte

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complet, qui ramasse toutes les puissances de ltre et en lequel l'tre se reconnat, est un acte libre. La libert ainsi envisage, dfinie comme lab sence de toute contradiction intrieure, est d ailleurs la seule qui soit exp rimentalement vrifiable, la seule dont nous puissions avoir la notion di recte, le sentiment vcu, tant du moins, que, n'tant pas tablie en perma nence mais surgissant d une manire intermittente, elle peut apparatre, chaque nouvelle manifestation, comme la rupture d une contrainte pra lable. Si elle devient continue, indfiniment persistante, elle cesse d tre perue, et le sujet se trouve dans un tat de pure existence qui constitue un dpassement de l'antinomie contrainte-libert. Bien qu'on puisse le tenir pour objectivement limit, dans son ten due comme dans ses rsultats, l acte complet est, psychologiquement et vitalement, infini. Si l'infini mathmatique est ce, au-del de quoi on ne peut aller, linfini psychologique est ce au-del de quoi on ne dsire pas aller. Q uand un acte ou une prsence nous remplit, absorbe toutes nos forces d'motion et de pense, quand aucun mouvement, aucun dsir ne peut tre, ni tre conu, qui nous entranerait hors de ltat o nous som mes, dont il nous dcouvrirait les insuffisances, cet tat est vritable ment sans bornes. Car il ne peut y avoir de bornes ressenties que l o existe un dsir de les dpasser. O n peut mme dire que le dsir n est que le fait de reconnatre consciemment ces bornes. Ainsi donc, lacte complet est infini. Non pas sous les espces d une accumulation, non pas la ma nire d'un espace ou d'une grandeur, mais en tant q uil est intrieurement non-born, quil exclut toute conscience de finitude. Cette absence de bornes ou, ce qui revient au mme, de toute contra diction. de toute rsistance intime, entrane cette consquence qu'au juge ment de son auteur, lacte complet est totalement acte, sans aucun mlange de puissance, si lon entend le mot puissance comme l'entendaient les scolastiques. L'acte complet est donc, en parlant toujours le langage de l'Ecole, un acte pur. Mais il n'est pas seulement un acte pur sous ce biais, il l'est encore au sens o l'on entend par acte pur un acte qui est accompli pour luimme, qui n est souill d aucun calcul, qui contient sa propre fin. Si, en effet, lacte complet n'tait, dans l'intention de son auteur, que le moyen d'un acte plus vaste, si on poursuivait travers lui un rsultat lointain et d'importance majeure, il ne pourrait se suffire lui-mme, il ne serait pas complet en soi. 1 1 laisserait subsister aprs lui, et mme pendant son accomplissement, une sourde conscience d'inachvement, une impatience. Il ne serait que partie ou commencement d'un acte encore inachev, qui constituerait le vritable objet du dsir et qui, seul, pourrait tre complet. L'acte complet, contenant sa fin propre, est lui-mme sa propre rtribution. Il n est achet au prix d'aucune rcompense, ni arrach par aucune contrainte. C'est donc un acte gratuit. Il n est pas sollicit par l'attrait d une reprsentation du futur, par la fascination d un idal dont il serait distinct. Il n est dirig vers aucun but qui lui serait extrieur. Il surgit de lui-mme, spontanment. Chacun de ses moments rsulte d une impulsion non-provoque et toujours ralisable. Ce n est pas un acte sans raison, cest un acte qui contient sa propre raison, et qui ra lise son objet dans l instant mme o il le conoit. S'il en tait autrement, si lacte restait, en quelque sorte, en suspens, la force vive contenue en

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lui deviendrait dsir, comme devient pression la force vive d'un mobile dont le mouvement est entrav. Il y aurait la fois conscience d'obstacle et conscience de dsir, contradiction intime ; perception d'un temps qui, mesurant l'paisseur de l'obstacle, viendrait remplir lintervalle entre le dsir et sa ralisation. Enfin, leffort du dsir contre l'obstacle rvlerait un moi se connaissant comme l'auteur de cet effort. Prcisment parce q uil se suffit lui-mme, tout moment de sa dure, l acte complet, considr par une conscience qui se placerait au cur mme de limpulsion dont il drive, est indpendant de tout ce qui le prcde et de tout ce qui T e suit. Il ne saurait donc apparatre ni comme un moment, intermdiaire ou final, d'un acte dj commenc, ni comme l amorce d un acte qui sachverait dans le futur. En d autres termes, tant ferm sur soi, il n est pas plus contraint de se rattacher au pass que d en visager l'avenir. Q uand laction est complte aujourdhui, il n'y a pas de demain . (Krishnamurti). L'acte complet est donc hors du temps, en ce sens que pendant quil dure, son auteur ne peut se sentir limit par le temps, envisag dans sa dcomposition commune en pass, prsent et ave nir. Il n a mme pas besoin de penser ce temps divis, sauf si cette pense constitue prcisment l objet, le contenu de l'acte complet. Mais alors, dans ce dernier cas, la considration du temps n intervient pas propos d autre chose que le temps mme, et nous retrouvons, l encore, cette ide que lacte complet est ferm sur lui-mme, intrieur soi, contient sa pro pre fin. Cette intemporalit de lacte complet ne signifie pas q uen le consid rant logiquement et de lextrieur on ne puisse y dcouvrir des lments du pass, ni prvoir sa contribution la gense de dveloppements futurs. M ais ce qui est vrai objectivement et discursivement. du point de vue d'une logique externe, n est pas psychologiquement ou subjectivement res senti, ne constitue pas une donne intuitive de l'acte saisi dans la vivacit de son accomplissement, une condition exprimente consciemment. Si l'on veut voir ce point clairement, que l'on se mette en esprit dans la condition d un homme attach un travail qui absorbe entirement son intrt. Ce travail dont nous pouvons imaginer, par exemple, qu'il consiste remonter un mcanisme dlicat, comporte, n en pas douter, des mo ments successifs si telle pice doit tre mise en place avant telle autre, une certaine distribution des oprations dans le temps est impose. Mais lon peut dire que le temps qui intervient ici est plutt dans les gestes que dans la pense. Il fait partie en quelque sorte de laction. Il n'est pas un obstacle dfini que cette action aurait vaincre. O n fait l'opration prsente : on n'est pas accabl par la connaissance pralable des oprations qui devront le suivre, du temps que prendront ces oprations. O n ne souffre pas de n'avoir pas dj atteint le terme du travail entrepris, on n'attend pas ce terme comme une sorte de rcompense de leffort actuel. L'action parfaite dans laquelle on est engag apparat comme un quilibre dlicat entre l'im patience d'obtenir un rsultat et la conscience des inconvnients ou prils inhrents une hte excessive, une prcipitation aveugle. O n arrive ainsi un rythme naturel de l'action, on fait tout ce que l'on est capable de faire en le faisant bien, Ds lors, on n est affect motionneilement ni par la considration du futur ni par celle du pass. Le mcanisme, une fois remis en tat de fonctionnement, peut avoir une utilit. Cette utilit n'est pas envisage. O n remonte le mcanisme

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pour la satisfaction mme de le remonter, de le' voir surgir peu peu comme un difice qui deviendrait progressivement complet. Il y a activit de jeu, activit gratuite au sens o nous lavons dfinie plus haut. Cette activit ludique ne tend pas vers une joie qui lui serait extrieure, qu il faudrait attendre d un avenir. L acte n est pas distinct de la joie q u il procure. Il faut faire la diffrence la plus expresse entre des motions qui se dveloppent dans le temps et un temps dont la considration susciterait des motions de dsir ou de regret, un temps qui se dresserait comme un obstacle en soi devant l individu agissant. Cette sorte de temps, ce temps mouvant ne peut trouver place dans la conscience de qui agit complte ment. Pour un tel agent, :a considration du pass ou du futur n offre pas plus d intrt que celle du prsent. Il n prouve pas le besoin de quitter l'un de ces temps pour sen aller vivre dans un autre. Le temps se rduit pour lui la conception d un ordre successif des choses, il dfinit un cadre de laction mais non un moteur ou un frein pour celle-ci. U n temps ainsi conu n engendre ni hte ni paresse chez qui en prend conscience. Il n est plus que schma intellectuel, instrument de classification ou de prvision, trace ou prolongement systmatique de trace. Cessant de solliciter laction, de la conditionner du dehors au regard de l'acteur, il apparat dans son contenu formel, comme la cration, le produit de cette action mme. N estelle pas l'origine des vnements qui peuplent et soutiennent la dure? Les vnements du pass ne sont qu'actes accomplis et ceux du futur, quactes prsums. Et c'est encore un acte prsent qui les prsume. V u de lintrieur de l'acte complet, le temps apparat donc non com me un principe mais comme une consquence non comme un ralit con traignant l'acte mais comme une ralit pose par lacte et qui en explicite la nature (3). U n tel temps se trouve ds lors dnu sinon d importance du moins d intrt. Il cesse d'tre une chose dsirable ou insupportable, une chose que l'on veuille tour tour accumuler ou dtruire. Il sefface comme objet de proccupation distinct. E t le sujet vit dans le prsent, non dans un prsent qui fait partie du temps mais dans le prsent qui est action (K rishnam urti). Ainsi donc, bien que lacte complet laisse voir, qui l'observe du de hors et d'un point de vue analytique, comme une solidarit une organisa tion dynamique des moments distincts, extrieurs les uns aux autres et se rpartissant dans les catgories de la temporalit, la division du temps que cette vision suppose n'est pas effectivement ressentie, ni rellement et pleinement pense par lauteur de l'acte, durant cet acte mme. La distinction entre le pass, le prsent et l'avenir subsiste encore physiquement la vie pratique deviendrait sans cela impossible et mme comme notion intellectuelle, mais elle est dpouille de la qualit, de la coloration, de lefficacit motionnelles q uelle possde l ordinaire. O n pourrait dire quelle devient purement opratoire, instrumentale ; que, s'incorporant invisiblertient aux actes, faisant partie de leur structure in time, de leur essence, les articulant en quelque sorte, elle est agie plutt que vritablement, vitalement ressentie (4). La cohrence matrielle, la coordination dans le temps, des gestes ou des intiatives ne cesse pas d tre assure et correspond bien un discernement implicite des moments, un

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respect informul de l'ordre successif qui est insparable de toute action. Mais cette coordination, cet ordre ne sont plus, en gnral, reprsents et aucun temps n'est vu dans une lumire spcialement et irrsistiblement sductrice. O n ne retrouve plus, en rapport avec les profondeurs vives du sujet, ce sens du pass qui inclut on ne sait quel regret mouvant, quelle nostal gie mlancolique, et comme la pesanteur inexorable, accablante, d'une histoire infinie dont les moments sont la fois rvolus et irrvocables. N i ce sens de l'avenir qui est lourd de toutes les attentes, de toutes les peurs et de tous les espoirs. O n n'attend plus un futur o l'on pourrait enfin vivre compltement. Surtout, il n'y a plus en nous la vision conscien te. lvocation de ce personnage identifi nous-mme qui, ainsi que nous le montrerons plus loin, se dgage comme une vapeur des fissures de l'ac tion incomplte et qui se dtourne intentionnellement et dlibrment du prsent pour se plonger dans les gouffres du pass ou du futur, obissant des attirances vertigineuses ou d insurmontables rpulsions. Cette prsence fantmale se dissipe en mme temps que la division du temps dont elle salimentait, et le sujet de l'acte complet, chappant lobsession du dsir comme celle du regret, vit dans une dure indivise qui, rassem blant en elle le pass, ,1 e prsent et le futur du sens commun, peut tre appele un prsent, e n'est pas dire que lacteur soit enferm dans ce prsent, mais plutt que tout devient prsent : pass et futur perdant leurs caractres motionnellement distinctifs se confondent psychologiquement avec le prsent, lequel n est mme plus pens en tant que prsent. En effet, ni le pass, ni le prsent, ni le futur ne peuvent tre conus en eux-mmes. Chacun d eux ne se laisse concevoir quau moyen des autres, n est dfinis sable que dans ses rapports avec les autres. Supprimer les divisions du temps, cest donc, en un sens, supprimer le temps mme. D u fait mme qu'il unifie toutes les puissances du sujet et ralise une intense, une suprme concentration de l'nergie, lacte complet revt, dans la conscience quen prend son auteur, une limpidit, une transparence ad mirables. Il atteint ce point d'harmonie o les lments concourant la produire n entrent plus en conflit et, de ce fait, deviennent vitalement in visibles bien que lon puisse encore, intellectuellement, les distinguer. C est-dire que bien qu'il soit possible, du dehors ou aprs coup, de discerner dans lacte complet des composantes mentales, motionnelles et physiques, ces composantes sont si intimement associes quelles ne peuvent plus tre, de 'intrieur et dans leur donne vive, les objets d une observation distinc te. Une sorte d'alignement survient entre l'motion, la pense et lac tion (5), alignement qui les fait concourir, converger en une synthse or ganique prsentant une unit propre, une signification originale, consti tuant en elle-mme une ralit simple et neuve. C est comme si trois tubes de vise primitivement disjoints venaient semboter pour former ensemble un tube unique dont les sections deviendraient indiscernables, ou comme si les fragments d une lentille brise se ressoudaient avec tant de perfec tion que la lentille reprit sa transparence premire et redevint capable de raliser son foyer une blouissante concentration de lumire. C est cet alignement cet ajustement, ce concours rciproque des puis sances de ltre qui efface les caractres propres, l'existence distinctive de

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chacune d elles. De la mme faon que, sur un disque en rotation, un do sage judicieux des coueurs fondamentales dtruit toute coloration. Ces puissances se dsignaient et se dfinnissaient mutuellement par leurs dsaccords, leur opposition mme. O u encore par le fait quelles s'veillaient successivement et non simultanment. Ren F O U E R E ( suivre)