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Marie RAVAUDET

L'AGE DE RAISON
COURS
A

DE

MORALE
DES PETITS

L'USAGE

(C.P. ET C.E.)

LES DITIONS DU CEP BEAUJOLAIS VILLEFRANCHE (RHONE)

AVANT-PROPOS

Mes chers Collgues, Quelques-uns d'entre vous, connaissant mon livre : c Courage qui s'adresse aux matres d'coles classe unique m'ont demand de composer l'quivalent pour les matres des Cours prparatoire et lmentaire. Je m'y suis risque quoique ce soit beaucoup plus difficile. Le but de l'ducation morale est, tout d'abord, de donner des habitudes : toutes les leons du monde, n'importe quel ge, seraient tout fait vaines si le matre n'exerait une surveillance attentive sur le comportement de ses lves. Dans les petites classes surtout, il se fait plus de besogne ducative dans la cour de rcration que durant le quart d'heure journalier de causerie morale. Pourtant, cette leon rgulire est indispensable aussi. Il ne suffit pas d'empcher matriellement une mauvaise action ou mme, l'action commise, d'en dgoter' l'lve par des sanctions judicieuses. Il faut crer chez l'enfant, mme tout jeune, une vie morale, c'est--dire un champ de rflexion et l'habitude de lier l'action la pense. Cela ne peut se faire que par la parole du matre au cours de causeries mthodiques. D'ailleurs, les enfants ne dtestent pas qu'on leur parle srieusement ; ils s'en trouvent flatts, avec juste raison. Dans mon livre unique, j'exposais une doctrine morale, indispensable, je crois, aux lves qui quittent nos coles quatorze ans et ne recevront plus d'ducation systmatique. Il faut que ces enfants emportent de chez nous non seulement l'habitude de vivre bien, mais de solides raisons de vivre bien . Pour des enfants au-dessous de neuf ans, rien de tel ne presse. Les notions abstraites de bien, de mal, de conscience, de devoir gagneront tre prsentes un

peu plus tard ; elles ne frapperaient gure des esprits sr jeunes et les enfants se trouveraient blass sur les mots avant d'en avoir pntr le sens. Mes causeries n'ont donc rien de thorique, mais il doit tout de mme s'en dgager des principes qui seront aisment rappels dans les petites leons d'occasion, au courant de la vie scolaire et qui, plus tard, trouveront leur place dans un corps de doctrine. C'est pourquoi j'ai group mes petites causeries de ^ telle sorte que l'effet de chacune soit prolong et renforc par la suivante, qu'il se fasse dans l'esprit des enfants une continuit d'impressions, un enchanement d'ides, un tissu d'exemples dont se formera justement ce champ moral ncessaire l'closion de penses claires et de sentiments efficaces. J'ai donn la premire place la politesse. La politesse est le premier effort que puisse faire un jeune enfant pour sortir de l'gosme naturel. Les actes de politesse sont les plus faciles obtenir et, les obtenant, on veille la fois l'attention et le courage, bases de tout effort moral. J'ai fait appel ensuite la gnrosit, puis, en tout dernier lieu, l'esprit de justice. La gnrosit est plus large que la justice, et semblerait devoir en tre l'panouissement. En ralit, la gnrosit est plus spontane et cause des satisfactions plus sensibles. Les plus jeunes enfants aiment faire plaisir et sont capables de petits sacrifices alors que, mme adulte, on arrive difficilement mettre son semblable sur le mme pied que soi ! Et puis, la notion de justice est plus abstraite que celle de bont et les actes de justice sont le plus souvent pnibles et sans grce : ils consistent surtout se corriger de ses dfauts, ce qui, d'emble, ne sduit personne !... Il faut qu'un jeune cur soit dj pntr de bienveillance avant qu'on le dispose prendre en considration le droit d'autrui. Je crois avoir respect dans mon plan l'ordre naturel de la croissance morale, ce qui ne m'a pas empche de suivre d'aussi prs que possible l'ordre des programmes officiels. * ** Je ne vous prsente pas autant de leons qu'il y a de jours scolaires dans l'anne. ' Certes, il me serait agrable de commencer chaque jour la leon par une petite histoire dont le commentaire meublerait juste le reste du quart d'heure. Je l'ai essay, mais j'ai constat que pour russir un dcoupage du temps aussi rigoureux, il me fallait sacrifier justement cette cohsion de l'enseignement laquelle je tiens avant tout. Je me suis contente d'amorcer par une anecdote ou un conte chaque srie de commentaires, srie qui peut occuper plusieurs jours. Cette historiette, je l'ai trouve le plus souvent dans mes souvenirs d'institutrice. Je n'ai pas cru devoir employer du papier pour reproduire des contes que vous trouverez facilement : vous connaissez tous les contes ou rcits de Grimm, du Chanoine Schmid, de Mme Pape Carpentier, d'Andersen, de Mme Colomb, de P.-J. Stahl, de Jean Mac, de Maurice Bouchor, etc..., etc... Quand l'histoire approprie m'a fait dfaut, je m'en suis passe et j'ai attaqu mon sujet par un discours direct : il ne faut pas se cramponner un procd, mme bon, quand il devient artificiel. Les commentaires qui accompagnent les lectures s'adressent quelquefois au Cours lmentaire plutt qu'au Cours prparatoire. Chaque matre les adaptera son auditoire. * **

D'ailleurs, je n'ai pas la prtention de vous prsenter des leons modles ; tout simplement, parce que je sais qu'entre collgues, on aime se communiquer ses expriences, je vous prsente celles-ci comme je vous les prsenterais si nous causions ensemble et que vous me racontiez les vtres ; vous en prendrez et vous en laisserez ce que bon vous semblera. Tel sujet qui, dans mon esprit, peut remplir une semaine ou plus, vous le rduirez une seule leon ; tel autre que j'ai trait court, vous l'enrichirez de tout ce que vous suggreront votre exprience et celle de vos lves. Les exercices pratiques et les rflexions des enfants tiendront certainement plus de place dans vos leons que mes commentaires et, souvent, les remplaceront. Je ne vous offre pas un travail tout fait, mais seulement des lments pour la prparation de votre classe. Puisse ma collaboration vous tre de quelque utilit !

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