Objet dtude : le personnage de roman, du XVIIe sicle nos jours

Corpus Texte A
Texte B Texte C

Stendhal, Le Rouge et le Noir

Albert Camus, LEtranger Alain Robbe-Grillet, Pour un nouveau roman

Texte A

Stendhal, Le Rouge et le Noir

Julien, jeune homme pauvre et ambitieux, est prcepteur des enfants du maire, M. de Rnal. Il vient dobtenir une double victoire : lattention de la matresse de maison, et une augmentation de son salaire. Jai gagn une bataille, se dit-il aussitt quil se vit dans les bois et loin du regard des hommes, jai donc gagn une bataille. Ce mot lui peignait en beau toute sa position, et rendit son me quelque tranquillit. Cette mditation sur ce qui avait pu faire peur lhomme heureux et puissant contre lequel, une heure auparavant, il tait bouillant de colre, acheva de rassrner lme de Julien. Il fut presque sensible un moment la beaut ravissante des bois au milieu desquels il marchait. Dnormes quartiers de roches nues taient tombs jadis au milieu de la fort du ct de la montagne. De grands htres slevaient presque aussi haut que ces rochers dont lombre donnait une fracheur dlicieuse trois pas des endroits o la chaleur des rayons du soleil et rendu impossible de sarrter. Julien prenait haleine un instant lombre de ces grandes roches, et puis se remettait monter. Bientt par un troit sentier peine marqu et qui sert seulement aux gardiens de chvres, il se trouva debout sur un roc immense et bien sr dtre spar de tous les hommes. Cette position physique le fit sourire, elle lui peignait la position quil brlait datteindre au moral. Lair pur de ces montagnes leves communiqua la srnit et mme la joie son me. Le maire de Verrires tait bien toujours, ses yeux, le reprsentant de tous les riches et de tous les insolents de la terre ; mais Julien sentait que la haine qui venait de lagiter malgr la violence de ses mouvements, navait rien de personnel. Sil et cess de voir M. de Rnal, en huit jours il let oubli, lui, son chteau, ses chiens, ses enfants et toute sa famille. Je lai forc, je ne sais comment, faire le plus grand sacrifice. Quoi ! Plus de cinquante cus par an ! Un instant auparavant, je mtais tir du plus grand danger. Voil deux victoires en un jour ; la seconde est sans mrite, il faudrait en deviner le comment. Mais demain les pnibles recherches. Julien, debout sur son grand rocher, regardait le ciel, embras par un soleil daot. Les cigales chantaient dans le champ au-dessous du rocher, quand elles se taisaient tout tait silencieux autour de lui. Il voyait ses pieds vingt lieues de pays. Quelque pervier parti des grandes roches au-dessus de sa tte tait aperu par lui, de temps autre, dcrivant en silence ses cercles immenses. Lil de Julien suivait machinalement loiseau de proie. Ses mouvements tranquilles et puissants le frappaient, il enviait cette force, il enviait cet isolement. Ctait la destine de Napolon, serait-ce un jour la sienne ? Stendhal (1783-1842), Le Rouge et le Noir, premire partie, chapitre X, 1830

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Texte B

Albert Camus, LEtranger

Le hros, Meursault, raconte, indiffrent aux vnements qui se produisent, son existence banale. Un jour, un concours de circonstances le conduit commettre un meurtre. Jai pens que je navais quun demi-tour faire et ce serait fini. Mais toute une plage vibrante de soleil se pressait derrire moi. Jai fait quelques pas vers la source. LArabe na pas boug. Malgr tout, il tait encore assez loin. Peut-tre cause des ombres sur son visage, il avait lair de rire. Jai attendu. La brlure du soleil gagnait mes joues et jai senti des gouttes de sueur samasser dans mes sourcils. Ctait le mme soleil que le jour o javais enterr maman et, comme alors, le front surtout me faisait mal et toutes ses veines battaient ensemble sous la peau. A cause de cette brlure que je ne pouvais plus supporter, jai fait un mouvement en avant. Je savais que ctait stupide, que je ne me dbarrasserais pas du soleil en me dplaant dun pas. Mais jai fait un pas, un seul pas en avant. Et cette fois, sans se soulever, lArabe a tir son couteau quil ma prsent dans le soleil. La lumire a gicl sur lacier et ctait comme une longue lame qui matteignait au front. Au mme instant, la sueur amasse dans mes sourcils a coul dun coup sur les paupires et les a recouvertes dun voile tide et pais. Mes yeux taient aveugls derrire ce rideau de larmes et de sel. Je ne sentais plus que les cymbales du soleil sur mon front et, indistinctement, le glaive clatant jaillit du couteau en face de moi. Cette pe brlante rongeait les cils et fouillait mes yeux douloureux. Cest alors que tout a vacill. La mer a charri un souffle pais et ardent. Il ma sembl que le ciel souvrait sur toute son tendue pour laisser pleuvoir du feu. Tout mon tre sest tendu et jai crisp ma main sur le revolver. Albert Camus (1913-1960) LEtranger, 1942

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Texte C Alain Robbe-Grillet, Pour un nouveau roman Un personnage, tout le monde sait ce que le mot signifie. Ce n'est pas un il quelconque, anonyme et translucide, simple sujet de l'action exprime par le verbe. Un personnage doit avoir un nom propre, double si possible : nom de famille et prnom. Il doit avoir des parents, une hrdit. Il doit avoir une profession. S'il a des biens, cela n'en vaudra que mieux. Enfin il doit possder un caractre , un visage qui le reflte, un pass qui a model celui-ci et celuil. Son caractre dicte ses actions, le fait ragir de faon dtermine chaque vnement. Son caractre permet au lecteur de le juger, de l'aimer, de le har. C'est grce ce caractre qu'il lguera un jour son nom un type humain, qui attendait, dirait-on, la conscration de ce baptme.[] Aucune des grandes uvres contemporaines ne correspond en effet sur ce point aux normes de la critique. Combien de lecteurs se rappellent le nom du narrateur dans La Nause ou dans L'tranger ? Y a-t-il l des types humains ? Ne serait-ce pas au contraire la pire absurdit que de considrer ces livres comme des tudes de caractre ? [] On pourrait multiplier les exemples. En fait, les crateurs de personnages, au sens traditionnel, ne russissent plus nous proposer que des fantoches auxquels eux-mmes ont cess de croire. Le roman de personnages appartient bel et bien au pass, il caractrise une poque : celle qui marqua l'apoge de l'individu. Peut-tre n'est-ce pas un progrs, mais il est certain que l'poque actuelle est plutt celle du numro matricule. Le destin du monde a cess, pour nous, de s'identifier l'ascension ou la chute de quelques hommes, de quelques familles. Le monde lui-mme n'est plus cette proprit prive, hrditaire et monnayable, cette sorte de proie, qu'il s'agissait moins de connatre que de conqurir. Alain-Robbe-Grillet (n en 1922) Pour un nouveau roman, Editions de Minuit, 1963

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I) Question
1) Quelle est la thse de Robbe-Grillet ? En quoi les textes A et B illustrent-ils cette thse ?

II) Travaux dcriture

Vous traiterez lun des trois sujets suivants. 1. Commentaire Vous commenterez le texte de Stendhal 2. Dissertation Alain Robbe-Grillet crit en parlant du personnage de roman que son caractre permet au lecteur de le juger, de laimer, de le har . Pensez-vous que cest le personnage qui vous permet dapprcier la lecture dun roman ? 3. Ecriture dinvention Sujet : Aprs le meurtre de larabe, Meursault se retrouve devant les assises. Son avocat axe sa dfense sur linconsistance de son client. Imaginez sa plaidoirie qui pourrait commencer ainsi : Messieurs les jurs Meursault nest pas Julien Sorel

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Elments de correction pour la question

1) Quelle est la thse de Robbe-Grillet ? En quoi les textes A et B illustrent-ils cette thse ? Selon lauteur les romans qui mettent en scne des hros avec une psychologie, un caractre, une histoire, appartiennent au pass ( le roman de personnage ). Dans les romans contemporains le personnage a cd la place un fantoche . Dans le texte A, Julien Sorel est anim par lambition, la russite, la gloire. Il compare sa destine celle de Napolon. Il sidentifie son modle. Il rve dascension sociale. Il veut conqurir le monde. En revanche dans le texte B, Meursault tente danalyser son geste. Il nest m par aucune espce dambition. Il mne une existence banale comme le souligne le paratexte : indiffrent aux vnements. Cest un personnage dsincarn qui tente dexpliquer son geste. Les actions de Meursault se font malgr lui : cause de cette brlure que je ne pouvais plus supporter . le temps semble stre immobilis : Il y avait deux heures que la journe navanait plus . Le personnage est le jouet de la fatalit. Il subit les lments du dcor : la lumire qui trouble sa vision (le couteau va se mtamorphoser en pe ou encore en glaive). La chaleur : il est question plusieurs reprises de la brlure qui le pousse vers larabe. Cette chaleur ajoute au trouble de la vue : la sueur amasse dans mes sourcils Le personnage manque de volont propre : il pense quil faut faire demi tour mais ne le fait pas. Il sait que cest stupide mais il le fait quand mme. Les dterminants employs suggrent que le corps de Meursault ne lui appartient plus : les paupires , le front , la peau (et non, mon front, mes paupires) ; Meursault apparat donc tranger lui-mme.

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Elments de correction pour lcriture dinvention Sujet : Aprs le meurtre de larabe, Meursault se retrouve devant les assises. Son avocat axe sa dfense sur linconsistance de son client. Imaginez sa plaidoirie qui pourrait commencer ainsi : Messieurs les jurs Meursault nest pas Julien Sorel 1) Matrise de la plaidoirie : quelques lments de rhtorique a) interpellation du jur b) convaincre par une dialectique juridique c) persuader, faire appel aux sentiments des jurs 2) llve devra opposer Julien Sorel, personnage de roman lambition dmesure Meursault, un tre inconsistant, un personnage dsincarn 3) lavocat devra mettre laccent sur lappartenance de Meursault un monde absurde, dans lequel lidentification un modle nest plus possible 4) la comparaison avec Julien Sorel doit mettre en exergue un personnage qui rve dun destin semblable celui de Napolon 5) la rponse devra montrer que llve a compris lopposition entre les deux types de personnages : lambitieux et nanmoins romantique Julien Sorel et le fantoche Meursault de ltranger qui na pas ltoffe des hros.

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Pistes de correction pour le commentaire compos Problmatique : Comment le hros se reprsente-t il son ascension sociale ? Plan : I) le hros envisage sa russite en termes militaires II) Le rle de la nature : le hros met contribution la nature pour clbrer sa victoire I ) le hros assimile sa russite une victoire militaire Jai gagn une bataille jai donc gagn une bataille : rptition, terme militaire bataille pour dcrire sa russite. Le narrateur sarrte sur le mot pour dfinir la posture de Julien : ce mot lui peignait en beau toute sa position : Cest en vritable conqurant quil va se lancer lassaut du monde. Julien se veut un tre singulier, la recherche de la gloire, de la notorit : cette position physique () lui peignait la position quil brlait datteindre au moral .Tous ses gestes prennent alors une porte symbolique : . Le hros veut dominer le monde. Et cest en prenant de la hauteur quil contemple le monde ses pieds , quil le domine. Dailleurs lutilisation dun autre terme militaire : voil deux victoires en un jour montre bien que le hros veut conqurir le monde. Grce au discours indirect libre nous connaissons les penses les plus secrtes du personnage. La comparaison avec la destine de Napolon : Ctait la destine de Napolon, serait-ce un jour la sienne ? rsume bien lambition du hros. Il se cre une communaut de destin avec Napolon. Il dsire avoir un destin exceptionnel linstar de son modle. Enfin lapparition de lpervier , oiseau de proie - et porteur de prsage - parachve lidentification complte du hros son modle puisquil voque lemblme de Napolon. Il connote llvation, lascension. Julien est bien un hros ambitieux. En prenant comme modle Napolon, il affiche clairement ses ambitions : embrasser une carrire politique. II) Le rle de la nature a) La nature elle-mme semble tre en symbiose avec ltat dme du hros. Registre lyrique : isolement , calme , srnit : la nature sert de cadre lpanchement du hros, sa mditation. Nous retrouvons l des motifs romantiques. : sensible la beaut ravissante des bois , quelque tranquillit rassrn La nature est propice la rverie, la mditation b) Importance du thme de llvation Une nature qui symbolise le dsir de conqute du hros : de grands htres slevaient , lair pur de ces montagnes leves . c) De mme la position du hros se retrouvant debout sur un roc immense et bien sr dtre spar des hommes symbolise bien sa volont de puissance, de dominer seul le monde. Dailleurs il interprte lui-mme cette posture physique : quil brlait datteindre au moral. Prsence dun champ lexical de llvation de lascension qui vient faire cho son dsir dascension sociale. Cest une nature transforme, en phase avec le hros.

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ELEMENTS DE REPONSE POUR LA DISSERTATION : Sujet : Alain Robbe-Grillet crit en parlant du personnage de roman que son caractre permet au lecteur de le juger, de laimer, de le har . Pensez-vous que cest le personnage qui vous permet dapprcier la lecture dun roman ? Vous rpondrez cette question dans un dveloppement argument, en vous appuyant sur les uvres tudies en classe et sur vos lectures personnelles. Comprendre le sujet : Analyser les termes:
juger : Rendre un jugement, lorsqu'on a la qualit de juge ou d'arbitre. Donner son

opinion, critiquer. Estimer.

aimer : prouver de l'affection, de l'amour ou de l'attachement pour quelqu'un ou

quelque chose.
har : Dtester, refuser. personnage : Personne fictive qui joue un rle plus ou moins important dans un

rcit. Notion difficile cerner. Dans le roman traditionnel, personne fictive, ou personnage historique. Dans le roman moderne et contemporain, le personnage est devenu une conscience qui construit le rcit partir de sa propre exprience du monde. Le il du roman traditionnel a laiss place au je qui est la fois le narrateur et le personnage. L'importance d'un personnage ne se mesure pas ses frquences d'apparition, mais sa fonction dans le texte c'est--dire la mission qui lui revient dans la construction du rcit. On parle alors d' actant .
Roman : uvre d'imagination en prose, assez longue, ( nouvelle) qui prsente et

fait vivre des personnages donns comme rels, ( conte) dont elle raconte leurs histoire, aventures, psychologies, destins. Les romans se distinguent par l'importance relative des divers lments qui coexistent dans la plupart d'entre eux : l'action ( roman d'aventures, policier, de cape et d'pe, le roman noir ) ; l'analyse psychologique (le roman dit d'analyse, le roman autobiographique, le roman intime, le roman par lettres), la peinture de la socit (roman historique, picaresque, de murs, roman fleuve), la peinture du monde extrieur (roman exotique), les ides (roman didactique, roman scientifique, allgorique, symbolique), contribuer dvelopper le savoir vivre et la politesse (XVIIe s. roman pastoral, prcieux), dfendre des ides morales et philosophiques (roman thse), attaquer la socit (roman satirique), proposer un idal social. Introduction : Amorce : Le personnage est essentiel la narration, y compris dans les genres narratifs les plus anciens, tels que lpope. Il sagit bien, ds les origines, de relater les actions dindividus pris dans lhistoire quils incarnent en la rendant exemplaire. Le lecteur peut alors prendre plaisir svader dans des histoires qui sortent de lordinaire et va souvent tisser un rapport avec les personnages, quil sagisse de transfert, de projection ou didentification. Le personnage semble en effet le truchement indispensable pour que le lecteur puisse accder une certaine vision du
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monde. Pourtant le XXme sicle a pu mettre mal la notion mme de personnage de roman, empchant tout phnomne didentification. Comment, ds lors, adhrer la lecture dun roman si nous ne croyons pas lexistence du personnage ? Le plaisir du roman ne rside-t-il alors que dans le rapport que tisse le lecteur avec les personnages ? Problmatique : un roman se rduit-il ses personnages ? Plan envisag : Si le personnage se prsente souvent comme un hros hors du commun, les romans peuvent aussi prsenter des hros mdiocres voire transparents qui nempchent pas que lon en apprcie la lecture. Le lecteur peut alors se laisser surprendre par la singularit dune criture et la potisation opre par le travail de lcrivain. I. Les hros, lments constitutifs du roman

II. Mais le plaisir ne dcoule pas toujours dune identification ou dun transfert : le cas du anti-hros et du personnage du Nouveau Roman. III. Le roman quon apprcie nous permet daccder un univers singulier, un style, une criture

I.

LE PERSONNAGE COMME CONDITION DEXISTENCE DU ROMAN : HEROS ET IDENTIFICATION

Le roman ne peut pas se passer de personnage, cest un lment constitutif du rcit au point quon a pu lappeler hros qui affiche souvent un destin exceptionnel, que le lecteur admire, voire auquel il peut sidentifier. 1. Le personnage doit avoir un destin dexception - Le roman relate depuis les origines, les actions dindividus peu ordinaires et le personnage est essentiel la narration. Que seraient LIliade et LOdysse sans les hros que sont Hector, Achille ou Ulysse ? - Dans le roman dapprentissage, ambition et russite sont des traits de caractre apprcis des lecteurs ; hros dsireux dchapper leurs conditions dorigine (ex : G. Duroy dans Bel-Ami ou encore Rastignac chez Balzac.) - Le lecteur vit travers le personnage, ladmire, vit ses aventures avec lui. (ex : romans de capes et dpes) 2. Le personnage doit avoir une paisseur psychologique et une identit sociale - Au XVIIIme sicle, les auteurs ont pu commencer donner une profondeur psychologique et une sensibilit leur personnage
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(ex : La Religieuse, Diderot) - Le XIXme sicle constitue lapoge des modes de caractrisation du personnage : le personnage possde une paisseur psychologique et une identit sociale. On peut alors confondre personnage et personne, signe de la russite de lillusion romanesque. Abondance de hros ponymes cette poque : ex : Eugnie Grandet, Madame Bovary, Thrse Raquin. Le parcours de Julien Sorel dans Le Rouge et Le Noir, symbole de lmancipation sociale. Le personnage multiplie les effets de rel : ncessit dmouvoir le lecteur, de toucher par la vrit. Le personnage doit reflter ce quest le monde, doit tre fidle la ralit pour captiver le lecteur

(ex : personnages de Balzac) 3. Le personnage doit tre proche du lecteur Pour quil y ait identification, il faut que lillusion romanesque fonctionne compltement, afin que le lecteur ressente sa relation au personnage comme un prolongement de sa propre vie. Ncessit dune proximit entre personnage et lecteur. (Ex : les enfants privilgient les hros de leur ge. Ou encore triste histoire de jeunes lecteurs allemands du XIXme sicle qui se sont tellement identifis Werther, le hros de Goethe, quune vague de suicides importante a suivi la publication du roman Les souffrances du Jeune Werther)

II. LE PHENOMENE DIDENTIFICATION NEST QUUN MODE DE LECTURE PARMI DAUTRES : ANTI-HEROS ET NOUVEAU ROMAN 1. Le ralisme et le naturalisme La motivation raliste et naturaliste concide avec la volont de prsenter des personnages psychologiquement vraisemblables. Mais lobjectivit du ralisme peut aussi montrer les mauvais cts des personnages. (ex : Charles Bovary, sorte de anti-hros sans envergure, un peu lche.) Dans le naturalisme, Zola a multipli les personnages aux tares psychologiques et sociales qui peuvent rebuter le lecteur et donner une vision trs ngative de lhomme : alcoolisme des Macquart, prostitution 2. Le roman de labsurde Le hros peut tre un personnage mdiocre lexistence absurde. (ex : Meursault, LEtranger de Camus, la vie peu intressante tue un Arabe sans savoir pourquoi et est condamn parce quil na pas pleur lors de lenterrement de sa mre)
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Le personnage peut mme tre hassable mais le roman peut captiver le lecteur. (ex : Bardamu, personnage du Voyage au bout de la Nuit de Cline, peu sympathique, souvent incohrent et lche mais le roman demeure passionnant dans sa capacit voquer labsurdit de la guerre.) 3. Le Nouveau Roman Le personnage a t mis mal par lvolution du genre romanesque au XXme sicle. Nathalie Sarraute a dcrt dans lEre du Soupon la mort du personnage , le personnage a pu tre rduit une voix reprsentant lintrieur dune conscience. (ex : romans Robbe-Grillet) Lillusion de ltre de papier que constituerait une entit transparente devient impossible. Le personnage est alors abstraction, sans chair, sans me. Le processus didentification ne sopre pas, le lecteur nest donc ni dans ladmiration, ni dans le rejet, pas mme dans le jugement. O se situe alors lintrt du roman ?

III. IL EXISTE DAUTRES MODALITES DE LECTURE : APPRECIER LA SINGULARITE DUNE ECRITURE, DUN STYLE Il existe donc dautres modes dapproches du roman, dautres faons dapprcier la lecture dun roman, que celle de la rencontre avec un personnage. Le lecteur apprcie finalement une lecture qui ne le laisse pas indiffrent. 1. Le plaisir peut dcouler dune mise distance opre par lauteur lui-mme (ex. Flaubert nous parle de faon distancie et ironique de Frdric, son personnage de lEducation Sentimentale). Lintrt de ce roman sur rien rside alors plutt dans les choix dcriture de son auteur, les prises de distance permanentes, nourries par la voix ironique du narrateur lgard de son personnage. 2. La lecture ludique : La lecture du roman peut alors faire natre un plaisir plus lger. - le personnage peut tre une construction ludique et dsinvolte qui ne peut faire oprer le principe didentification. Mais la lecture demeure plaisante. (ex. romans de Queneau, Cidrolin dans Les Fleurs Bleues). - A loppos, le personnage peut tre excessif, burlesque, pique avec dmesure fantaisiste. (ex : personnages de Rabelais)

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