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PREMIER DISCOURS SUR LE PSAUME

XXVI.
ESPOIR EN DIEU.
David a pu, dans ce psaume, exprimer les douleurs de son exil, mais son
langage convient parfaitement aux membres de lEglise militante, qui se
consolent au milieu des fatigues de cette vie par lesprance du repos et de la
flicit dont ils jouiront dans la maison de Dieu.

POUR DAVID, AVANT QUIL AIT REU LONCTION 1.

1. Ce langage est celui du soldat du Christ qui arrive la foi. Le Seigneur est
ma lumire et mon salut, quaurai-je craindre2? Cest le Seigneur qui me fait
la grce de le connatre et de me sauver, qui pourra marracher lui? Il est le
protecteur de ma vie, qui une fera trembler 3? Cest le Seigneur qui doit
repousser lassaut et les embches de mes ennemis, nul ne me fera peur.
2. Des pervers sapprochent de moi pour dvorer ma chair 4 . Des mchants
sapprochent de moi pour me connatre, minsulter, et se prfrer moi, quand je
veux mamliorer ; leur dent maligne va dvorer, Lion pas moi, mais bien maies
dsirs charnels. Ces ennemis qui me perscutent. Non seulement ceux qui
viennent au nom de lamiti me blmer et me dtourner de mon dessein, mais
encore mes ennemis Ont chancel leur tour et sont tombs. En agissant
ainsi, pour dfendre leur propre sera-liment, ils sont devenus faibles pour
embrasser une croyance meilleure, et se sont pris har cette parole qui me lait
agir contre leur volont.
3. Que des armes campent autour de moi, mon coeur men sera point mu 5
. Que la foule de mes contradicteurs conspire et se soulve contre moi, mon
coeur ne les craindra pas au point de se ranger avec eux. Quon me livre un
assaut, jen redoublerai desprance. Que les perscutions du monde viennent
fondre sur moi, jaffermirai mon espoir dans cette prire que mdite mon coeur.
4. Jai fait une demande au Seigneur. Et
1. Ps. XXVI, 1. - 2. Id.2. - 3. Ibid. - 4. Ibid. - 5. Id.4.
je la lui ferai encore. Ce que jai demand au Seigneur, je le demanderai
encore. Cest dhabiter dans la maison de Dieu, tous les jours de ma vie 1 .
Cest que, durant mon sjour ici-bas, nulle affliction ne me spare du nombre de
ceux qui gardent lunit de la foi dans lunivers entier. Cest que je contemple
un jour la beaut du Seigneur. Cest que la persvrance dans la foi me
dcouvre lineffable beaut du Seigneur, et que je la puisse contempler face
face. Et que je sois protg comme son temple , et que la mort, absorbe
enfin par la victoire, me revte dimmortalit, et fasse de moi le temple du
Seigneur.

5. Parce quil ma cach dans son pavillon, au jour de mes malheurs 2. Parce
que datas cette chair mortelle, dont le Verbe sest revtu, il ma mnag un abri
contre ces tentations auxquelles est assujettie ma vie mortelle. Il ma reu dans
le secret de son tabernacle. Il ma protg, quand la foi qui justifie tait dans
mon coeur3.
6. Il ma tabli sur le roc. Et afin de mamener au salut, par la manifestation
de ma foi 4, il ma donn la force de la confesser au grand jour. Et voil quil
ma fait grandir au-dessus de mes ennemis 5 . Que me rserve-t-il pour
lavenir, puisque, ds aujourdhui, mon corps est mort au pch, et que mon
esprit, je le sens, est soumis la loi de Dieu, sans se laisser assujettir aux
rbellions de la loi du pch 6? Jai jet les yeux de toutes parts, et jai offert
Dieu, dans son tabernacle, une hostie de louanges 7. Jai vu que lunivers croit
maintenant au Christ, et parce quil sest un moment humili pour nous, je la
bni dans mon allgresse: cest
1. Ps. XXVI, 1 - 2. Id. 5. 3. Rom. X, 10 .- 4. Ibid. - 5. Ps. XXVI, 6 - 6. Rom.
VIII, 10. - 7. Ps. XXV, 6.
(229)
l lhostie que je lui ai offerte. Je chanterai, je bnirai le Seigneur. Mon coeur
et mes oeuvres lui tmoigneront ma joie.
7. Seigneur, exaucez la voix que jlve jusqu vous1. Exaucez, Dieu,
cette voix
du coeur, que mes vifs dsirs lvent jusqu vos oreilles. Prenez-moi en piti,
exaucez-moi . Ayez piti de moi, exaucez ma prire.
8. Mon coeur vous a dit : Jai cherch votre face 2 .Ce nest point devant les
hommes que jai pri; mais dans le secret o vous entendez seul, mon coeur
vous a dit: Je
cherche une rcompense, non point hors de vous, mais dans vos regards
bienveillants, Cest ce regard, mon Dieu, que je veux chercher. Ce regard,
je le chercherai sans cesse; rien de vil ne saurait me plaire; mon amour pour
vous sera sans bornes, parce que rien ne mest plus prcieux.
9. Ne dtournez point de moi votre face 3 , afin que je trouve ce que je
cherche. Ne vous loignez point de votre serviteur dans votre colre; de peur
quen vous cherchant, je ne mattache dautres objets. Quel chtiment plus
douloureux pour celui qui vous aime, et qui cherche dans votre face lclat de la
vrit ? Venez mon aide ! Quand pourrais-je vous trouver, sans votre
secours? Ne mabandonnez point, ne me mprisez point, Dieu, mon Sauveur
4 . Ne mprisez point un mortel qui ose rechercher un Dieu ternel : cest vous,
mon Dieu, qui gurissez la plaie de mon pch.
10. Voil que mon pre et ma mre mont abandonn 5. Voil que le royaume
de ce monde, que la cit dici-bas, qui mont donn pour un temps cette vie
mortelle, mont dlaiss parce que jaspirais vous possder, et que je mprisais
ce quils pouvaient moffrir; car ils ne peuvent me donner ce que je ne cherche

avidement. Mais le Seigneur ma recueilli. Il ma recueilli, ce Dieu qui peut

se donner moi.
11. Seigneur, montrez-moi les sentiers que je dois suivre 6 Je mefforce
daller
1. Ps. XXVI, 7. 2. Id. 8. 3. Id. 9. 4. Ibid. 5. Id. 10. 6. Id. 11.
vous, je commence par la crainte la haute entreprise darriver la sagesse;
enseignez. moi, Seigneur, la voie que je dois suivre, de peur que je ne mgare,
et que votre croyance ne mabandonne. Daignez me conduire dans la voie
droite, pour confondre mes ennemis . Dans vos troits sentiers, faites-moi
prendre le chemin droit. Car il ne suffit point dentreprendre, puisque lennemi
ne cessera de me harceler, jusqu mon arrive.
l2. Ne me livrez pas la rage de mes perscuteurs . Ne souffrez pas que ceux
qui maffligent se rassasient de mes peines. Voil que de faux tmoins
slvent contre moi 1 . Des hommes se sont levs pour maccuser faussement,
afin de me dtacher et de mloigner de vous, comme si je cherchais ma gloire
parmi les hommes. Et liniquit a menti contre elle-mme . Mais liniquit
na pu sapplaudir que de sa fausset; car elle ne ma point branl, et cest de l
quune plus belle rcompense ma t promise dans le ciel.
13. Je suis certain de voir les biens du Seigneur dans la terre des vivants 2 .
Et parce que le Seigneur a souffert ces perscutions avant moi, si, mon tour, je
mprise les langues de ces hommes dvous la mort, car la bouche qui ment,
tue lme 3 , je suis certain de voir les biens du Seigneur, dans la terre des
vivants, o il ny a plus de fausset.
14. Attends le Seigneur , agis avec force; affermis ton me, et attends le
Seigneur 4. Quand donc saccomplira cette promesse? Au mortel daccuser la
difficult, lamour daccuser la lenteur ; coute nanmoins la voix infaillible
qui dit : Attends le Seigneur. Souffre courageusement le feu qui brle tes
reins, et vaillamment celui qui brle ton coeur, ne regarde pas comme refus ce
que tu nas pas reu. Contre le dsespoir et la dfaillance, coute cette parole:
Attends le Seigneur .
1. Ps. XXVI, 12. 2. Id. 13. 3. Sag. I, 11. 4. Ps. XXVI, 14.
(230)

DEUXIME DISCOURS SUR LE PSAUME XXVI

ESPOIR EN DIEU
Saint Augustin paraphrase le psaume en forme dhomlie, il sempare des
expressions et des sentiments du Prophte pour encourager les chrtiens en
butte ici-bas la perscution et attirer en eux le dsir du vrai bonheur.
1. Le Seigneur notre Dieu, voulant nous adresser des paroles consolantes , en
nous voyant rduits par sors juste arrt manger notre pain la sueur de notre
front 1, daigne emprunter notre langage pour nous parler, afin de nous montrer,
non-seulement quil nous a crs, mais encore quil habite avec nous. Nous

avons entendu et en partie chant les paroles du psaume. Si nous disons que ces
paroles sont les ntres, craignons de ntre pas dans le vrai, puisquelles
appartiennent plus lEsprit-Saint qu nous. Pourtant il y aurait une vidente
fausset dire que ce sont l nos paroles, puisquelles ne sont que les
gmissements dmes dans la peine ou bien ces cris pleins de douleur et de
larmes, qui retentissent dun bout lautre du psaume, seraient-ils de Celui qui
ne peut tre dans la dtresse? Dieu est misricordieux, mes frres, et nous
misrables. Celui qui est assez compatissant pour daigner adresser la parole
des malheureux, a daign prendre aussi le langage du malheur, Il est donc vrai
de dire, que ces paroles sont les ntres et quelles ne nous appartiennent point;
que cest la voix de lEsprit-Saint, et que nanmoins elle nest pas la sienne.
Cest la parole de lEsprit-Saint, puisquelle nest dans notre bouche que par son
inspiration; mais elle nest point sa parole, en ce sens quil ne ressent ni la
misre ni la fatigue, et ces paroles sont les cris de la douleur et du travail. Elles
sont nos paroles, puisquelles tmoignent de notre misre ; mais elles ne
viennent point de nous, puisque cest sa grce que nous devons de pouvoir
gmir.
2. Psaume de David, avant quil ait reu lonction 2 .Tel est le titre du
psaume: Psaume de David, avant quil ait reu lonction . Cest--dire, avant
quil ft oint, car
il reut lonction royale3. Il ny avait alors
1. Gen. III, 9. 2. Ps. XXVI, I. 3. I Rois, XVI, 13.
donction que pour le roi et pour le prtre et ces deux hommes qui recevaient
lhuile sainte, taient la figure du Christ seul roi et seul prtre, et appel Christ,
de lonction quil a reue. Et non-seulement notre chef a reu lonction, mais
nous aussi qui sommes sont corps. Il est donc notre roi, parce quil nous dirige et
nous gouverne; il est prtre, parce quil intercde pour nous ( Rom. VIII, 31.). Il
est encore le seul prtre qui soit en mme temps victime. Car la victime du
sacrifice, quil offrit Dieu, nest autre que lui-mme : et il net pu trouver en
dehors de lui une victime raisonnable, trs-pure, capable de nous racheter par
leffusion de son sang, comme lagneau sans tache, et de nous incorporer lui
comme ses membres, et de nous faire avec lui un seul et mme Christ. Cest
pourquoi tous les chrtiens participent lonction, qui, dans lAncien Testament,
tait lapanage exclusif de deux personnes. Do il suit que nous sommes le
corps du Christ, puisque nous avons tous reu lonction ; et que nous sommes
tous en lui des christs et un seul Christ, car la tte et les membres composent le
Christ dans son intgrit. Cette onction doit perfectionner en nous la vie
spirituelle qui notas est promise. Ce psaume est donc la prire dune me
soupirant aprs cette vie spirituelle, et demandant avec instance la grce qui sera
parfaite en nous, notre dernier jour. Aussi a-t-il pour titre: Avant lonction. Car
nous recevons, ici-bas, lonction dans le sacrement, et le sacrement est la figure
de ce que nous devons tre un jour. Et cet avenir inconnu et ineffable, voil ce
que nous devons dsirer, ce qui doit nous faire gmir quand nous recevons le

sacrement, afin quun jour nous jouissions de cette ralit dont le sacrement est
un symbole.
3. Voici donc le psaume : Le Seigneur
(231)
est ma lumire et mon salut, que pourrai-je craindre 1? Cest lui qui mclaire ;
arrire les tnbres! cest lui qui est mon salut, arrire linfirmit ! En marchant
dans la force et dans la lumire, quai-je craindre? Ce salut qui vient de Dieu
nest point un salut quon puisse marracher; ni sa lumire un flambeau que lon
puisse teindre. Cest donc Dieu qui nous claire, et nous qui sommes clairs,
cest Dieu qui nous sauve, et nous qui sommes sauvs. Si donc cest Dieu qui est
lumire, nous qui sommes clairs, lui qui est sauveur, nous qui sommes sauvs,
sans lui nous ne serions que tnbres et que faiblesse. Ayant donc en lui une
esprance ferme, fonde, inbranlable, qui pouvons-nous craindre ? Le Seigneur
est donc ta lumire, le Seigneur est ton sauveur. Crains encore, si tu trouves une
puissance plus grande. Jappartiens donc au Dieu plus puissant que tous, car il
est le Tout-Puissant; cest lui qui mclaire, lui qui me sauve ; je le crains, et nai
pas dautre crainte. Cest le Seigneur qui protge ma vie, qui pourrait me faire
peur?
4. Des pervers sapprochaient pour dvorer ma chair, mes ennemis, mes
perscuteurs ont chancel, et sont tombs 2. Quai-je donc redouter? Qui
serait craindre pour moi? Qui me ferait peur, et pourquoi trembler ? Voil que
mon perscuteur chancelle et tombe. Et pourquoi me perscuter ? Pour dvorer
ma chair . Quest-ce que ma chair? Mes affections charnelles. Quils svissent
donc avec fureur en me perscutant, rien de moi ne peut mourir, que ce qui est
mortel. Il y a chez moi quelque chose que la perscution ne saurait atteindre,
cest le sanctuaire quhabite mon Dieu. Que mes ennemis mangent ma chair ;
une fois ma chair consume, je serai tout esprit, lhomme spirituel. Et mme le
Seigneur ma promis un salut si complet, que cette chair mortelle, qui semble
tre pour un temps la proie de mes perscuteurs, ne prira pas ternellement, et
que les membres doivent esprer pour eux-mmes cette rsurrection quils ont
admire dans leur chef. Que peut craindre mon me, quand le Seigneur y
habite ? Que pourra craindre ma chair, quand ce corps corruptible sera revtu
dincorruptibilit? Voulez-vous voir comment ces perscuteurs, qui dvorent
1. Ps. XXVI, 2. 2. Ps. XXVI, 4.
notre chair, ne sont cependant point craindre pour elle ? Il est sem un corps
animal, il ressuscitera un corps spirituel .Quelle ne doit donc pas tre la
confiance de celui qui comprend: Le Seigneur est ma lumire et mon salut,
que puis-je craindre ? Il protge ma vie, qui me ferait peur? Un prince est
environn de ses gardes et ne craint rien; un mortel gard par dautres mortels
est plein dassurance, et quand ce mortel sera gard par le Dieu immortel, il
craindra et tremblera?
5. Ecoutez maintenant quelle doit tre la confiance de celui qui par-le ainsi :
Que des armes campent autour de moi, mon coeur nen sera point mu 1. Un

camp est fortifi, mais quy a-t-il de plus fort que Dieu? Quon me livre un
assaut. Que me ferait un assaut?Peut-il menlever mon esprance? Peut-il
marracher le don du Tout-Puissant? Celui qui donne est invincible, et le don
quil fait ne peut tre ravi. Ravir le don, ce serait vaincre le donateur. Donc, mes
frres, ces biens temporels eux-mmes, nul ne peut nous les-ravir que celui qui
nous les a don. ns. Pour les biens spirituels quil nous accorde, il ne les reprend
que si tu les perds; mais les biens temporels, les biens de la sant, cest Dieu qui
nous les enlve, puisque nul autre ne le peut sil nen a reu de lui le pou. voir.
Nous savons, pour lavoir lu dans Job, que le diable mme 2, qui parat avoir
reu pour cette vie le plus grand pouvoir, ne peut rien sans la permission de
Dieu. Il a reu quelque puissance sur les biens abjects, lui qui a perdu les plus
grands et les plus relevs. Son pouvoir nest pas mme leffet de sa colre, mais
la peine de sa condamnation. Lui non plus na donc de pouvoir star nous que par
la permission de Dieu. Cest ce que nous voyons dans le livre cit, et le
Seigneur, dit dans lEvangile : Cette nuit, le dmon a demand de vous passer
au crible comme le froment, mais jai pri pour toi, Pierre, afin que ta foi ne
dfaille point 3 . Dieu lui accorde ce pouvoir, afin de nous punir ou de nous
prouver. Donc, si nul ne peut nous ravir le don de Dieu, ne craignons que Dieu
seul. Quels que soient les frmissements contre nous, quelle que soit linsolence
de tout autre ennemi, rassurons notre coeur.
6. Quon me livre un assaut, cest en elle que je veux esprer. Qui, elle?
Jen ai
1. Ps. XXV, 3. 2. Job, I. 3. Luc, XXII, 31.
(232)
demand une au Seigneur 1 . Il met au fminin le bienfait quil a sollicit,
comme sil disait: Jai fait une seule demande. Dans la conversation, par
exemple, nous autres latins mettons souvent deux au- fminin et non au
masculin ; lEcriture a dit de la mme manire: Jen ai demand une au
Seigneur, je la rclamerai. Voyons ce qua demand celui qui na plus aucune
crainte. Quelle scurit dme! Voulez-vous ne rien craindre aussi? Demandez
cette seule grce que demande uniquement celui qui ne craint rien mais qua-t-il
demand , afin de ne rien craindre? Jai fait une demande au Seigneur, et jy
reviendrai. Telle est loccupation de ceux qui marchent dans la voie droite.
Quelle est donc cette demande, cette grce unique? Cest dhabiter dans le
palais du Seigneur tous les jours de ma vie. Elle est unique, parce quon appelle
palais la demeure o nous devons tre ternellement. On appelle maisons les
demeures dici-bas, que lon appellerait mieux des tentes, puisque les tentes sont
pour les voyageurs, qui sont une certaine milice et qui livrent des assauts
lennemi. Donc, sil y a des tentes, il est visible quil y a des ennemis. Car
habiter les mmes tentes, cest tre compagnon sous la tente, ce qui se dit des
soldats, vous le savez. Donc ici-bas est la tente, l-haut est le palais. liais on
abuse de la ressemblance pour appeler tente ce qui est maison, et souvent

encore, le mme abus fait appeler maison ce qui est une tente. Toutefois, le ciel
est proprement parler le palais, ici-bas nous sommes sous des tentes.
7. Dans un autre psaume, le Prophte nous marque avec prcision ce qui nous
occupera dans cette demeure : Bienheureux, mon Dieu, ceux qui habitent
votre demeure, ils vous bniront dans les sicles ternels 2 . Telle est la passion
violente, pour parler ainsi, tel est lamour qui dvore comme une flamme celui
qui dsire passer tous les jours de sa vie dans la maison du Seigneur, et par ces
jours passer dans la maison de Dieu, il entend non pins des jours qui finiront,
mais des jours ternels. Il en est de ces jours comme des annes dont il est dit :
Et vos annes, Seigneur, ne finiront point 3. Car les jours de la vie ternelle ne
sont quun seul jour sans fin. Il dit donc au Seigneur : Cest l
1. Ps. XXVI,4. 2. Ps. LXXXIII, 5. 3. Id. CI, 28.
mon dsir, cest l ma prire unique; celle que je rpterai. Et comme si nous
lui disions : Que ferez-vous dans la maison de Dieu? Quel plaisir y goterezvous? Quelle joie y sollicitera votre coeur? Quelles dlices alimenteront votre
joie? Car vous ny demeurerez point si vous ny tes heureux. Do vous
viendra cette flicit durable? Ici-bas les plaisirs de lhomme sont varis, et lon
appelle malheureux celui qui est priv de ce quil aime. Les hommes ont des
gots diffrents, et lon appelle heureux celui qui parat avoir ce quil aime.
Toutefois, celui-l est vraiment heureux, non qui possde ce quil aime, mais
bien qui aime ce qui est aimable. Il est quelquefois plus malheureux de possder
ce que lon aime que den tre priv. Il est malheureux daimer ce qui peut
nuire, plus malheureux encore de le possder. Quand notre amour est dprav,
Dieu met sa bont nous refuser ce que nous aimons; et cest dans sa colre
quil nous accorde ce que nous avons tort daimer. Saint Paul nous lenseigne
clairement, quand il dit des anciens que Dieu les a livrs aux dsirs de leurs
curs 1 . Il leur a donc livr ce quils dsiraient, mais pour leur damnation. Il
nous dit encore que Dieu rejette nos demandes: Trois fois , dit-il, jai pri le
Seigneur de me dlivrer (de laiguillon de la chair), et il ma rpondu: Ma grce
te suffit, car la vertu se fortifie dans la faiblesse 2. Dieu donc livra les
philosophes aux dsirs de leurs coeurs, et rejeta la prire de saint Paul. Il exauce
les uns pour leur damnation, il refuse lautre pour son bien spirituel. Mais
quand lobjet de nos dsirs est daccord avec la volont de Dieu, sans aucun
doute, il nous loctroiera. Et ce que nous devons dsirer uniquement, cest
dhabiter dans la maison du Seigneur tous les jours de notre vie.
8. Il y a toutefois, pour les hommes, dans nos demeures terrestres, des dlices et
des joies bien diverses ; et chacun veut choisir pour lhabiter le lieu o rien ne
blessera son me, et o elle trouvera de nombreux agrments ; que ces
agrments disparaissent et lhomme cherche ailleurs. Ayons la curiosit de
demander au psalmiste, et quil veuille bien nous dire ce quil doit faire, ce que
nous ferons avec lui, dans cette agrable demeure o il dsire, o il souhaite si
vivement, o il demande comme grce unique au Seigneur
1. Rom. I, 24. 2. II Cor. XII, 8, 9

(233)
dhabiter tous les jours de sa vie. Que faites-vous l, dites-moi? quel est lobjet
de vos dsirs? Ecoutez sa rponse : Cest de contempler la beaut du Seigneur
1 . Cest l ce que je dsire, et voil pourquoi je veux habiter dans la maison du
Seigneur, tous les jours de ma vie. Spectacle immense, contempler la beaut du
Seigneur mme! Quand la nuit dici-bas sera coule, il veut se reposer la
lumire de Dieu. Notre nuit sera passe alors, et le matin se lvera pour nous.
Aussi est-il dit dans un autre psaume : Au matin je serai debout, et je vous
contemplerai 2 .Maintenant que je suis tomb, je ne puis vous contempler;
mais alors je me tiendrai debout et je vous contemplerai. Cest lhomme qui
parle ainsi, car cest lhomme qui est tomb, et si nous ne fussions tombs, le
Messie ne serait point venu pour nous relever. Nous sommes donc tombs, et il
est descendu. Il est remont, et nous sommes relevs: Car nul ne peut
remonter, si dabord il nest descendu 3. Celui qui tait tomb est relev, celui
qui tait descendu est remont. Sil est remont seul, nallons point nous
dcourager. Car il nest descendu que pou-r nous relever; et alors nous nous
tiendrons debout, et nous contemplerons, et nous serons combls de joie. Voil
tout ce que jai dit, et vous vous rcriez sous le poids du dsir de cette beaut
que vous ne voyez pas encore. Elevez votre coeur au-dessus de tout ce qui vous
est ordinaire, levez votre intelligence au-dessus de toutes ces penses
Charnelles, qui vous viennent des convoitises du corps, et qui vous reprsentent
je ne sais quels fantmes. Bannissez tout de votre esprit, renoncez tout ce qui
se prsentera, et confessant la faiblesse de votre coeur, dites propos de toute
pense qui vous viendra dans lesprit : Ce nest point cela; si ctait l ce que
lon me promet, il ne me viendrait point la pense. De cette manire, vous
aspirez quelque bien. Quel bien? Le bien de tout bien, do dcoulent tous les
biens, et auquel on ne peut rien ajouter de bien. Partout ailleurs, tu diras un
homme de bien, une bonne terre, un bon difice, un bon animal, un bon arbre,
une bonne sant, un bon naturel, tu ajoutes la qualit de bien; mais ici, cest le
bien simplement, le bien do vient tout le reste la bont, le bien do
dcoulent tous les autres biens: telle est la
1. Ps. XXVI, 4. 2. Id. V, 5. 3. Jean, III, 13.
beaut du Seigneur que nous contemplerons. Voyez, mes frres: si tout ce que
lon appelle ici-bas des biens, a pour nous des charmes; si nous sommes pris
dun bien qui nest pas le bien par lui-mme; car tout ce qui est mobile nest pas
par lui-mme un bien; jugez quel sera le charme du beau immuable, ternel, et
demeurant toujours le mme. Car ce que lon appelle ici-bas des biens, naurait
pour nous aucun attrait , sil navait rellement quelque chose de bien; et il ny
aurait l rien de bien, sil ne dcoulait de celui qui est simplement le bien.
9. Voil pourquoi, dit le Prophte, je veau habiter la maison du Seigneur tous les
jours de ma vie. Je vous ai expos ce motif: Cest pour contempler la beaut
du Seigneur . Mais pour que je contemple sans relche, pour que rien ne me
trouble dans cette contemplation, que nulle suggestion ne men dtourne, que

nulle puissance ne men arrache, que je ne sois en butte nulle jalousie et que je
gote en paix les dlices du Seigneur, mou Dieu, que doit-il marriver? La
protection du Seigneur. Non-seulement donc je veux contempler la beaut du
Seigneur, dit le Prophte, mais je veux tre protg comme son temple . Pour
quil me protge comme son temple, je deviendrai son temple en effet, et je serai
sous sa garde. En est-il dun temple du vrai Dieu comme des temples des idoles?
Les idoles sont couvert dans leurs temples, mais le Seigneur notre Dieu
protge lui-mme son temple, et je serai en sret. Le contempler sera mon
bonheur, sa protection sera ma sret. Autant ma contemplation sera parfaite,
autant le sera sa protection; et plus sera parfait le bonheur de la contemplation,
plus nia saintet sera inaccessible la corruption. A ces deux paroles : Je
contemplerai et je serai protg , nous pouvons ramener celles qui commencent
le psaume: Le Seigneur est ma lumire et mon salut, quaurai-je craindre?
Le Seigneur est ma lumire, puisque je contemplerai sa beaut. Il est mon salut,
puisquil me protgera comme son temple.
10. Mais pourquoi Dieu nous accordera-t-il cette grce pendant lternit?
Parce quil ma cach dans son pavillon au jour de mes malheurs (Ps. XXVI, 5)
. Jhabiterai donc dans son palais tous les jours de ma vie, afin de contempler
(234) la beaut du Seigneur et dtre protg comme son temple. Do me vient
cependant la confiance dy arriver un jour? Cest quil ma recueilli dans son
pavillon au jour de mes malheurs . Il ny aura plus alors de jours mauvais pour
moi, mais cest dans les jours difficiles de cette vie que le Seigneur a jet sur
moi les yeux. Si donc il me regarde avec une telle bont quand je suis si loign
de lui, que sera-ce quand je jouirai de lui? Je nagissais donc point avec tmrit,
quand je lui faisais cette prire unique, et mon coeur ne me disait point : quelle
demande, et qui la fais-tu? Oses-tu bien tadresser Dieu, misrable pcheur?
Oses-tu bien esprer de contempler le Seigneur, faible crature au coeur souill?
Oui, jose bien lesprer, non pas de moi, mais de son ineffable bont; cet espoir
nest point une prsomption chez moi, mais un gage de sa tendresse. Celui qui
me tmoigne tant de bont dans le cours de mon plerinage, mabandonnera-t-il
au terme, lui qui ma recueilli dans son pavillon, en des jours mauvais? Nos
jours mauvais sont les jours de cette vie. Autres sont les jours mauvais pour les
impies, et autres pour les fidles. Sil ny avait pas de jours mauvais pour ceux
qui ont la foi, mais qui sont encore loigns du Seigneur, car, selon lAptre,
nous sommes loin du Seigneur, tant que nous habitons un corps 1 ; que
signifierait cette parole de lOraison dominicale : Dlivrez-nous du mal 2? si
nous ne sommes pas au jour des malheurs. Mais les jours mauvais sont bien
diffrents pour ceux qui nont pas la foi : Dieu nanmoins ne les mprise pas,
puisque Jsus-Christ est mort pour eux 3. Que notre me donc senhardisse, et
demande au Seigneur ce bien qui est unique; elle lobtiendra et le possdera en
toute sret. Si elle est tant aime dans sa laideur, que sera-ce quand elle sera
purifie! Il ma recueilli dans son pavillon, au jour de mes malheurs, il ma
protg dans le secret de son sanctuaire 4 .Quel est le secret de son sanctuaire?

Quentendre par l? Le tabernacle avait, ce semble, plusieurs parties

lextrieur; mais il y avait, lintrieur du temple, un lieu mystrieux appel
sanctuaire secret. Qutait ce sanctuaire? Le grand prtre seul y pntrait 5. Et
peut-tre est-ce le Pontife qui
1. II Cor. V, 6. 2. Matt. VI, 13. 3. Rom. V, 6. 4. Ps. XXVI, 5. 5. Hb.
XI, 3.
est lui-mme ce tabernacle secret du Seigneur. Car il sest form un corps du
tabernacle de notre chair, et il est devenu pour nous un asile mystrieux; et de la
sorte, les membres qui croient en lui, fouineraient le tabernacle, et lui-mme en
serait le lieu secret. Vous tes morts, et votre vie est cache en Dieu avec le
Christ 1 , a dit lAptre.
11. Veux-tu comprendre que tel est le sens de lAptre? La pierre, cest le Christ
2. Ecoute ce qui suit : Il ma recueilli dans son tabernacle au jour de mes
malheurs, il ma cach lombre de son sanctuaire. Tu voulais connatre le
secret de ce sanctuaire; coute la suite : Il ma lev sur la pierre mu. Donc il
ma lev sur le Christ. Tu tes humili dans la cendre, et Dieu ta lev sur la
pierre. Mais le Christ est au ciel, et toi sur la terre. Ecoute la suite : Ds
maintenant, il a lev ma tte au-dessus de la tte de mes ennemis . Ds
maintenant, avant que je fusse arriv ce palais que je veux habiter tous les
jours de ma vie, avant que je fusse arriv contempler le Seigneur, ds
aujourdhui, il a lev ma tte au-dessus de mes ennemis. Je suis perscut , il
est vrai , par les ennemis du corps de Jsus-Christ; il est vrai que je ne suis point
compltement au-dessus de mes ennemis : toutefois le Seigneur a lev ana
tte au-dessus de tous mes adversaires . Dj notre chef, qui est le Christ, est au
ciel; et pourtant nos ennemis peuvent encore svir contre nous, puisque nous ne
sommes pas levs au-dessus deux; mais notre chef est dans le ciel do il a
dit : Saul, Saul, pourquoi me perscuter 3? Il montrait ainsi quil est en nous
ici-bas; donc, nous sommes en lui au ciel, puisque, ds aujourdhui, il a lev
ma tte au-dessus de mes ennemis. Tel est le gage que nous avons de notre
union ternelle par la foi, lesprance et la charit, avec notre chef qui est dans le
ciel; cest que lui-mme demeure avec nous sur la terre, jusqu la
consommation des sicles 4, par sa divinit, sa bont, son unit.
12. Jai jet les yeux de toutes parts , et jai offert dans son tabernacle un
sacrifice de louanges 5. Nous offrons une hostie de jubilation, une hostie de
joie, une hostie de flicitation, une hostie dactions de grces,
1. Coloss. III,3. 2. I Cor. X, 4. 3. Act. IX, 4. 4. Matt. XXVIII, 20 5.
Ps. XXVI, 6.
(235)
qui demeure au-dessus de toute expression. O loffrons-nous? Dans son
tabernacle, dans la sainte Eglise. Quelle est cette hostie? Une joie infinie ,
innarrable , que nulle parole ne peut exprimer. Telle est cette hostie
dallgresse. O la chercher et o la trouver? En cherchant de toutes parts. Jai
jet les yeux partout , dit le Prophte, et jai offert dans son tabernacle une

hostie dacclamation. Que ton me sadresse toute crature, et toute crature

te rpondra : Cest Dieu qui ma faite. Tout le beau dune oeuvre dart fait
lloge de louvrier, et ton admiration pour lOuvrier suprme grandira, mesure
que tu considreras ses oeuvres. Tu vois le ciel, cest le chef-doeuvre de Dieu.
Tu vois la terre, cest Dieu qui la couverte de ces plantes sans nombre, de ces
germes varis linfini, qui la peuple danimaux. Parcours une seconde fois
les cieux et la terre, que rien ne tchappe ; de toutes parts tu entendras publier la
gloire du Crateur; et ces beauts si diverses des cratures forment un concert
harmonieux en lhonneur de celui qui les a faites. Qui pourra nous expliquer
toute la cration? Qui en dira- les merveilles? Qui pourrait chanter dignement les
cieux, la terre, les mers, et tout ce quils renferment? Ce ne sont l toutefois que
des cratures visibles. Qui chantera dignement les anges, les trnes, les
dominations, les principauts, les puissances? Qui pourra louer dignement ce
quil y a de vital en nous, qui anime notre corps, qui fait mouvoir nos membres,
qui agit sur nos sens, qui embrasse tant de choses par la mmoire, qui nous fait
discerner par lintelligence? Si le langage humain devient si pauvre quand il
sagit des cratures de Dieu, comment louer le Crateur, moins qu dfaut de
paroles, nous nayons recours des acclamations? Jai cherch partout et jai
offert au Seigneur, dans son tabernacle, une hostie dacclamation .
13. On peut donner ces paroles un autre sens qui me parat plus en harmonie
avec la suite du Psaume. Linterlocuteur dit quil a t lev sur le rocher, qui est
le Christ; que sa tte, qui est aussi le Christ, a t leve au-dessus de ses
ennemis: il veut donc nous faire comprendre que lui-mme, lev sur le rocher, a
t encore, dans son chef adorable, lev au-dessus de ses ennemis; faisant
allusion la gloire de lEglise qui ses perscuteurs ont d cder la victoire; et
comme cette victoire est la conversion de lunivers entier la foi de JsusChrist: Jai jet les yeux partout , dit le Prophte, et jai offert Dieu, dans
son tabernacle, une hostie de bndiction ; cest--dire, jai considr la foi de
tout lunivers, cette foi qui lve nia tte bien au-dessus de mes perscuteurs, et
dans le temple du Seigneur, ou plutt dans cette Eglise qui embrasse le monde,
je lai bni, avec une joie ineffable.
14. Je bnirai le Seigneur, je chanterai des hymnes en son honneur
Tranquilles alors , nous chanterons le Seigneur sans crainte, et sans crainte nous
le bnirons, quand nous contemplerons sa beaut, quand il nous protgera
comme son temple, et quand la mort, absorbe dans sa victoire, nous aura
dlivrs de la corruption . Que dire prsent que nous avons expos les joies
que nous devons goter, quand notre prire unique sera exauce? Que dire
maintenant? Seigneur, exaucez ma voix 2. Gmissons donc maintenant, prions
maintenant : pour le malheureux, il ny a qu gmir, pour lindigent, qu prier.
La prire passera, et fera place aux jubilations; les pleurs passeront et feront
place la joie. Maintenant donc, pendant que nous sommes dans les jours
mauvais, ne cessons dinvoquer le Seigneur, de lui adresser lunique prire; que
cette prire ne soit jamais interrompue, jusqu ce quen. fin, par sa grce et sous

sa direction, nous arrivions le contempler. Ecoutez, Seigneur, ma voix qui

crie vers vous; ayez piti de moi, exaucez-moi 3 . Telle est sa demande unique,
tant que puissent durer son invocation, ses gmissements et ses larmes, il ne fait
quune seule demande. Il a mis fin tous ses dsirs, il ne lui reste que celui dtre
exauc.
15. Voyez la prire quil a rellement faite : Mon coeur vous a dit : Jai
cherch votre face 4 . Cest le mme sens quil exprimait tout lheure : Je
veux contempler la beaut du Seigneur, mon coeur vous a dit : Jai cherch votre
face . Si nous mettions notre joie contempler le soleil dici-bas, ce nest pas
notre coeur qui dirait : Jai recherch votre face . Mais plutt les yeux de
notre corps. Mais quel autre notre cur peut-il dire : Jai recherch votre
face ,
1. I Cor. XV, 54. 2. Ps. XXVI, 7. 3. Id. 7. 4. Id. 8.
(236)
sinon celui qui nest visible quaux yeux du coeur? La lumire sensible est
pour les yeux du corps, mais la lumire divine pour ceux du coeur. Or, voulezvous voir cette lumire qui est faite pour les yeux du coeur? car cest Dieu luimme, comme la dit saint Jean . Dieu est lumire, et il ny a point de tnbres
en lui 1 ; voulez-vous donc voir cette lumire? Purifiez loeil qui la voit :
Bienheureux ceux qui ont le coeur pur, car ils verront Dieu 2.
16. Mon coeur vous a dit : Jai cherch votre face; cest votre face, mon
Dieu, que je rechercherai . Je nai fait au Seigneur quune seule demande, et je
la ferai toujours, cest de voir votre face : Ne dtournez donc point de moi
votre visage Voyez comme il sarrte cette unique demande : Voulez-vous
aussi lobtenir? Nen faites aucune autre. Fixez-vous uniquement celle-l,
puisque seule elle vous suffira. Mon cur vous a dit: Jai cherch votre face;
et cette face, mon Dieu, je la rechercherai. Ne dtournez point de moi votre
visage : dans votre colre, ne vous dtournez point de votre serviteur 3. On ne
pouvait rien dire de plus magnifique et de plus divin. Ils comprennent, ceux qui
1aiment vritablement. Tout autre mettrait son bonheur jouir sans fin de ces
biens terrestres quil aime par-dessus tout : il noffrirait Dieu ses adorations et
ses prires quafin den obtenir de vivre longtemps dans ces dlices, de ne
perdre aucun objet de ses affections terrestres, ni son or, ni son argent, aises
domaines dont la vue peut lui procurer une jouissance, de ne voir mourir ni ses
amis, ni ses enfants, ni son pouse, ni ses clients; il voudrait toujours vivre dans
la possession de ses biens. Mais parce quil ne le peut toujours, et quil sait quil
mourra, dans le culte quil rend Dieu, dans ses prires, liasses gmissements, il
se contentera peut-tre de lui demander ces biens pendant toute sa vieillesse.
Que Dieu lui dise : Je te fais immortel avec ces biens; il acceptera limmortalit
comme un grand bienfait, et il ne pourrait contenir les transports de sa joie. Tel
nest point le dsir de celui qui na fait au Seigneur quune seule demande. Que
peut-il donc souhaiter? de contempler la beaut du Seigneur, tous les jours de sa
vie. De mme encore celui qui, dans le service de Dieu, ne se

1. Jean, I, 5. 2. Matt. V, 8. 3. Ps. XXVI, 9.

proposerait aucun autre but et ne craindrait, dans la colre de Dieu, que de
perdre quelquun des biens temporels quil pourrait possder. Ce nest point l
ce que craint celui qui parle ici, puisquil permet ses ennemis de manger sa
chair 1. Que craint-il donc de la colre de Dieu? Quelle ne le prive de lobjet
de son amour. Qua-t-il aim? Votre face, mon Dieu. Il regarderait comme un
effet de la colre divine que le Seigneur dtournt de lui son visage : Ne vous
dtournez point de votre serviteur dans votre colre 2 . On pourrait peut-tre lui
rpondre : Pourquoi redouter quil se dtourne de toi dans sa colre? Sil se
dtournait de toi dans sa colre, tu aurais moins craindre ses vengeances; et si
tu tombes entre ses mains dans sa colre, il la dchargera sur toi. Tu dois donc
souhaiter quil se dtourne de toi dans sa colre. Non, rpond-il, car il sait ce
quil souhaite. La colre de Dieu, pour lui, cest de lui drober sa face. Mais si
Dieu te rendait immortel au milieu de ces dlices et de ces joies voluptueuses?
Ce nest point l ce que je dsire, nous rpond le chaste ami de Dieu; tout ce qui
nest point lui-mme na aucune douceur pour moi. Loin de moi tout autre don
que le Seigneur voudrait me faire quil se donne moi lui-mme. Ne vous
dtournez point de votre serviteur, dans votre colre . Quelquefois le Seigneur
se dtourne de nous, mais sans colre aussi, plusieurs lui disent-ils : Dtournez
votre visage de mes pchs 3. Dtourner sa face de tes pchs, ce nest donc
point se dtourner de toi dans sa colre. Quil dtourne donc sa face de vos
pchs, mais non de vous.
17. Soyez mon aide, ne mabandonnez pas 4 , car je suis dans la voie ; je
vous ai demand uniquement dhabiter dans votre maison, tous les jours de ma
vie, de contempler vos beauts, et dtre protg comme votre temple. Cest l
lunique bien que je demande, et je suis dans la voie qui y conduit. Peut-tre me
direz-vous: Efforce-toi, marche, je tai donn le libre arbitre, tu as ta volont;
marche dans la voie, aime la paix, recherche-la; garde-toi de tcarter du chemin
5, de tarrter en chemin, de regarder en arrire: marche avec persvrance,
parce que celui- l
1. Ps. XXVI, 2.2. Id. 9. 3. Ps. LXX, 11. 4. Id. XXVI,9. 5. Id. XXXII,
15.
(237)
sera sauv, qui aura persvr jusqu la fin 1. Avec le libre arbitre, tu crois
pouvoir marcher; ne prsume rien de toi-mme; que le secours tabandonne, et il
ny aura pour loi que dfaillance en chemin, que chute, garement, immobilit.
Dites-lui donc : Il est vrai, Seigneur, que vous mavez donn une volont libre,
et que sans vous mes efforts ne sont rien. Soyez mon aide, ne mabandonnez
pas ; ne me rejetez pas, Dieu, qui tes mon salut 2 Vous maiderez, car je
suis louvrage de vos mains; vous nabandonnez pas vos cratures.
18. Voil donc que mon pre et ma mre mont abandonn 3 . Il se fait petit
enfant devant Dieu et le choisit pour son pre, le considre comme sa mre.
Dieu est un pre, parce quil cre, parce quil appelle son service, parce quil

ordonne, parce quil gouverne ; il est une mre, parce quil rchauffe, quil
nourrit, quil allaite, quil porte dans son sein, Mon pre donc et ma mre
mont abandonn; mais le Seigneur ma pris pour me diriger et me nourrir.
Des parents qui doivent mourir ont engendr; des fils mortels ont succd des
parents mortels ; ils sont ns pour succder, aprs le dcs des parents: mais
celui qui ma cr, ne mourra point ; et moi, je ne me sparerai jamais de lui.
Mon pre et ma mre mont abandonn, mais le Seigneur ma recueilli. En
dehors de ces deux parents, de cet homme et de cette femme qui ont t pour
nous Adam et Eve, et nous ont donn une vie corporelle, nous avons, ou plutt
nous avons eu un autre pre, et une autre mre. Le dmon qui est le pre de ce
sicle, tait notre pre quand nous tions dans linfidlit ; car le Seigneur dit
aux infidles : Vous avez le diable pour pre 4 . Si donc cest l le pre de
tous les impies qui agit sur les enfants rebelles 5, quelle sera leur mre? Il est
une certaine cit que lon nomme Babylone ; cest la cit des enfants de
perdition, depuis lOrient jusqu lOccident : elle appartient lempire de la
terre. Elle est la capitale de ce que vous appelez la Rpublique, que vous voyez
vieillir de jour en jour, et dcrotre. Cest elle qui fut dabord notre mre, cest
en elle que nous avons pris naissance. Nous avons depuis connu un autre pre, et
nous avons quitt le
1. Matt. XIX, 22. 2. Ps. XXI, 5. 3. Id. 10. 4. Jean, VIII, 44. 5. Eph.
II, 2.
diable. Comment oserait-il approcher de ceux qua recueillis un Dieu toutpuissant? Nous connaissons une autre mre, la Jrusalemc~ leste ou la sainte
Eglise dont une portion encore est en exil sur la terre ; et nous avons quitt
Babylone. Mon pre et ma mre mont abandonn : ils nont plus aucun bien
me faire; et quand ils paraissaient men faire quelquun, ctait vous qui me le
faisiez, mon Dieu, et je le leur attribuais.
19. Qui peut, si ce nest Dieu seul, faire en ce bas monde quelque bien
lhomme?Qui peut lui rien enlever, sans lordre ou la permission de Dieu qui
nous a tout donn? Mais les hommes, dans leur folie, croient tenir ces richesses
des dmons quils adorent, et souvent ils se disent en eux-mmes que Dieu leur
est ncessaire pour la vie ternelle, pour la vie ternelle, vie toute spirituelle,
mais que pour les biens de cette vie, il faut rendre un ermite ces puissances
diaboliques. O hommes insenss t vous donnez donc la prfrence ces biens
qui vous font adorer les dmons; car ou vous prfrez le culte des dmons, ou si
vous ne laimez mieux, cest du moins autant. Dieu, cependant, ne peut souffrir
que lon partage lencens entre ses autels et ceux du dmon, dt-on lui rendre les
plus grands honneurs, et pour eux, les restreindre de beaucoup. Comment? me
diras-tu, ne sont-ils donc point ncessaires pour les biens dici-bas? Nullement.
Ne devons-nous pas craindre au moins quils ne nous soient nuisibles? Ils ne
peuvent nous nuire que si Dieu le permet. Toujours ils sont prts nous nuire, et
vos supplications ne flchiront point leur dsir implacable de faire le mal. Tel est
le caractre distinctif de leur malice. Donc, le culte que vous leur rendrez ne

peut aboutir qu offenser Dieu, qui dans sa juste vengeance vous livrera en leur
pouvoir : impuissants vous nuire, si Dieu vous et t favorable, ils feront de
vous vira jouet de leur malice, parce que vous laurez offens. Pour vous
montrer, vous qui avez ces penses, que votre culte aux dmons est inutile,
mme pour les biens temporels, ny a-t-il donc jamais eu de naufrage pour aucun
adorateur de Neptune? et nul de ceux qui lont en horreur nest-il arriv au port?
Toutes les mres qui invoquent Junon obtiennent-elles un enfantement heureux,
et toutes celles qui lont en horreur nont-elles quun enfantement malheureux?
(238) Comprenez donc par l, mes frres bien-aims, combien est grande la folie
des hommes qui veulent adorer les dmons pour en obtenir les biens temporels.
Sil faut les adorer pour en obtenir ces biens, leurs adorateurs seuls devraient
possder les grandes fortunes. Et quand mme il en serait ainsi, il nous faudrait
encore renoncer de pareils dons, pour faire Dieu lunique prire. Mais il y a
de plus que Dieu seul peut donner ces biens, et quadorer les dmons, cest
loffenser. Arrire donc notre pre et notre mre; arrire Salan, arrire la cit de
Babylone! Vive le Seigneur qui nous recueille pour nous consoler par les biens
du temps, et nous rendre heureux par ceux de lternit ! Mon pre et ma mre
mont abandonn, mais le Seigneur ma recueilli .
20. Nous voil donc recueillis par le Seigneur, aprs avoir fui Babylone et le
dmon qui la gouverne; car cest le diable qui dirige les impies, qui est le prince
du monde, le prince des tnbres. De quelles tnbres, direz-vous? Des
pcheurs, des impies. Aussi lAptre dit-il ceux qui ont embrass la foi :
Vous tiez autrefois tnbres , maintenant vous tes lumire en Jsus-Christ 1.
Maintenant que Dieu nous a recueillis, que devons-nous dire? Seigneur,
tablissez-moi la loi que je dois accomplir dans votre voie. Tu oses bien
demander une loi? Et si le Seigneur te rpondait: Cette loi, laccompliras-tu?
lobserveras-tu si je te la donne ? Il noserait la demander, si dabord il navait
dit : Le Seigneur ma recueilli. Il ne la demanderait point, sil navait dit dabord
: Venez mon aide. Si donc vous tes mon soutien, si vous me recueillez,
donnez-moi, Seigneur, une loi que jaccomplisse dans votre voie. Etablissezmoi une loi dans votre Christ. Car cest la voie elle-mme qui nous a parl, et
nous a dit:
lestais la voie, la vrit et la vie 2. La loi dans le Christ est une loi de
misricorde. Il est la sagesse dont il est crit: Elle a sur la langue une loi de
clmence 3. Si vous tes coupable dinfraction cette loi, faites-en laveu, et
vous en obtiendrez le pardon de Celui qui rpandu son sang pour vous.
Seulement, ayez soin de ne point abandonner la voie, et dites-lui : Soyez-mon
protecteur, et dirigez moi dans le sentier de la justice, cause de mes ennemis
4. Donnez-moi une loi, mais
1. Eph. V, 8. 2. Jean. XIV, 6. 3. Prov. XXXI, 26. 4. Ps. XXVI, 11.
ne me privez pas de votre misricorde. Dans un autre psaume, le Prophte a dit :
Celui qui vous a dict la loi, vous donnera aussi la misricorde 1. Ces paroles
donc : Fixez-moi, Seigneur, une loi que jaccomplisse dans votre voie ,

regardent le prcepte. Quest-ce qui nous dsigne sa misricorde? Dirigez-moi

, dit le Prophte, dans la voie du bien, cause de mes ennemis .
21. Ne me livrez pas aux volonts de mes perscuteurs 2 ; cest--dire, ne
permettez pas que jacquiesce leurs dsirs. Car si tu es uni dme et de volont
celui qui te perscute, ce nest pas ta chair quil dvore en quelque sorte, mais
bien mon me par la perversit quil tinspire. Ne mabandonnez pas aux
volonts de mes perscuteurs . Abandonnez-moi entre leurs mains, si vous le
voulez. Telle tait la prire que faisaient les martyrs, et il les a livrs aux mains
des perscuteurs. Mais que leur en livrait-il? La chair seulement. Cest encore ce
qui est crit dans le livre de Job : La terre a t livre aux mains de limpie 3;
cest--dire, la chair est entre les mains des perscuteurs. Gardez-vous de me
livrer , non pas ma chair, mais moi. Cest moi lme qui vous parle, moi lesprit
qui vous parle. Je ne vous dis point: Gardez-vous de livrer ma chair aux mains
de mes perscuteurs ; mais . Gardez-vous de me livrer aux volonts de o mes
perscuteurs. Comment les hommes sont-ils abandonns aux volonts de ceux
qui les perscutent? Voil que des tmoins menteurs se sont levs contre moi.
Dabord, par cela mme quils sont des tmoins menteurs, quils entassent les
accusations contre moi, et me dchirent par une foule de calomnies, si- vous
mabandonnez leurs volonts, je mentirai mon tour, je deviendrai leur
complice, et sans avoir aucune part votre vrit , je massocierai leurs
mensonges contre vous. Des tmoins menteurs se sont levs contre moi, et
liniquit a menti contre elle-mme 4 . A elle-mme, non pas moi. Quelle
soit victime de ses faussets, et non pas moi. Si vous me livrez aux volonts de
mes perscuteurs, cest--dire, si je massocie leur dessein, liniquit naura
point menti pour elle seule, mais encore pour moi; quils dchanent au contraire
toute leur
1. Ps. LXXXIII, 8. 2. Id. XXVI, 12. 3. Job, IX, 24. 4. Ps. XXVI, 12.
(239)
fureur, et sefforcent dentraver ma course, pourvu que vous ne mabandonniez
pas leurs volonts, et que je nembrasse pas leurs desseins pervers, alors je
demeurerai ferme, je subsisterai dans la vrit, et les mensonges de liniquit
tourneront contre elle et non contre moi.
22. Aprs tant de dangers, tant de fatigues, tant dobstacles, accabl par les
vexations de ses perscuteurs, haletant, harass, niais toujours ferme et plein de
confiance dans celui qui la recueilli, qui le soutient, qui le conduit, qui le
gouverne, le Prophte en revient sa demande-unique; il a parcouru des yeux
toutes les cratures en tressaillant de joie, il a gmi sous le poids du labeur, il
soupire enfin et scrie : Je crois que je verrai les biens du Seigneur, dans la
terre des vivants (Ps. XXVI, 13 ) . O biens de mon Dieu, qui tes si doux ! biens
imprissables, biens incomparables, biens ternels, biens immuables! Quand
vous verrai-je, biens de mon Dieu? Je crois que je vous verrai, mais non sur la
terre o lon meurt. Je crois que je verrai les biens du Seigneur sur la terre des
vivants. Il me dlivrera de cette terre o lon meurt, ce Dieu qui a daign, par

amour pour moi, venir sur la terre des mortels, et mourir entre les mains des
mortels. Je crois que je verrai le Seigneur dans la terre des vivants . Telle est
sa parole quand il sou pire, sa parole quand il est accabl, sa parole au milieu de
dangers sans nombre; et cependant il espre tout de la bont de ce mme Dieu,
qui il a dit: Seigneur, tablissez-moi une loi .
23. Et que lui dit celui-l mme qui adonn la loi? Ecoutons cette voix du
Seigneur, voix dencouragement et de consolation qui nous vient den haut.
Ecoutons la voix de celui qui nous tient lieu de ce pre et de cette mre qui nous
ont quitts. Ecoutons-la, car lui-mme a entendu nos gmissements, il a compris
nos sanglots , il a considr nos dsirs et la seule prire que nous lui faisons
cette unique demande , il la favorable I ment accueillie par la mdiation de
Jsus. Christ , notre avocat; et tant que durera notre plerinage en cette vie, qui
loigne de nous ses promesses, sans toutefois nous en priver, il nous rpte:
Attends le Seigneur. En lui tu nattendras pas un Dieu menteur, un Dieu qui se
trompe, un Dieu qui ne puisse trouver de quoi vous donner. Cest le ToutPuissant qui vous a promis, celui qui est fidle par excellence, celui qui est la
vrit mme. Attends donc le Seigneur, et travaille en homme de cur . Ne te
laisse pas abattre, afin de ntre point avec ceux dont il est dit : Malheur ceux
qui ont perdu la constance 1. Attends le Seigneur, cest l ce quil dit tous les
hommes, bien quil ne parle qu un seul. Nous ne sommes quun en effet, en
Jsus-Christ, nous sommes le corps du Christ, nous qui navons quun seul dsir,
ne formons quun seul voeu, qui gmissons en ces jours de tristesse, qui croyons
voir les biens du Seigneur dans la terre de la vie. Cest nous tous qui sommes
un, en un seul Jsus-Christ, quil est dit : Attends le Seigneur, agis avec
courage, affermis ton me et attends le Seigneur . Que peut-il dire encore,
sinon rpter ce que vous avez entendu? Attends le Seigneur, agis en homme
de cur . Celui donc qui a manqu de confiance, est un effmin, un homme
sans vigueur. Que les hommes coutent cette parole, que-les femmes la
comprennent aussi, car lhomme et la femme ne sont quun en Jsus-Christ, qui
est un seul homme. Mais il nest plus ni homme ni femme, celui qui vit en JsusChrist 2. Attends le Seigneur, agis en homme de coeur; affermis ton me et
attends le Seigneur. Cest par la confiance que tu possderas le Seigneur, tu
possderas celui que tu auras attendu. Libre toi de former dautres dsirs, si tu
trouves un objet plus grand, plus digne, plus suave.
1. Eccli. II, 16. 2. Galat. III, 28.
(240)