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La chute dAlep sous un dluge de feu signifie-telle la fin de la guerre en Syrie ? Non. Il sen faut
mme de beaucoup. Certes, elle permet Damas et
ses allis russes et iraniens de conforter leur contrle
sur la partie occidentale du pays et dimposer, au
moins court terme, leur scnario face aux pays qui
soutiennent lopposition. Sans doute aussi ce succs
militaire, amplifi par les drobades amricaines et les
hsitations europennes, conforte-t-il le jeu de Moscou
face aux Occidentaux et leurs allis du monde arabe.
Mais rsout-il la question syrienne ? Non.

La chute dAlep ne rsout rien

PAR REN BACKMANN
ARTICLE PUBLI LE JEUDI 15 DCEMBRE 2016

Prsente comme une victoire dcisive par Damas et

ses allis, la prise de lancienne capitale conomique
de la Syrie est un revers majeur pour la rbellion.
Mais elle nouvre aucune perspective nouvelle pour
la solution du conflit. Bachar al-Assad demeure au
pouvoir mais il gouverne un rgime et un pays en
ruine.
Aprs un mois de bombardements et de pilonnages
dvastateurs par le rgime de Damas et ses allis,
la chute des quartiers insurgs dAlep nest plus
aujourdhui quune question de jours, sinon dheures.
Seules quelques poches tenues par la rbellion
rsistent encore dans la deuxime ville de Syrie,
ancienne capitale conomique du pays, qui comptait
au dbut de la guerre prs de 3 millions dhabitants
avant den perdre la moiti au fil des combats et des
destructions.

L'tat des forces en prsence en Syrie en octobre 2016. En

vert, l'arme syrienne et ses allis. En gris, Daech. En rose,
les insurgs syriens. En marron, les forces kurdes. Reuters

Pour lheure, il dbouche de fait sur une perspective

en apparente contradiction avec les projets du Kremlin
pour la Syrie. Dans le document sur la politique
trangre de la fdration de Russie, sign par
Vladimir Poutine, le 30 novembre, puis dans les 7
minutes sur 70 consacres la politique trangre
dans le discours prononc le lendemain devant
lAssemble fdrale, le prsident russe a insist sur
la ncessit de prserver lunit, lindpendance et
lintgrit territoriale de la Syrie. Or cest sur une
Syrie gographiquement coupe en deux, en attendant
pire, que dbouche la stratgie suivie, depuis le dbut
de leur intervention directe, en septembre 2015, par les
militaires russes.

Mene surtout par laviation russe, loffensive finale,

dclenche le 15 novembre 2016, contre les secteurs
tenus par la rbellion a donn le coup de grce
une ville en ruine, dont les derniers habitants affams
et puiss par quatre ans de pnuries, de terreur
et dpreuves, navaient plus depuis longtemps ni
hpitaux, ni centres de sant, ni marchs, ni coles.
La plupart de ces objectifs civils ont t dtruits, au
mpris des lois de la guerre, comme une bonne partie
des vestiges historiques de cette cite millnaire, par
les bombes, les roquettes et les obus.
Depuis le dbut de la guerre, en mars 2011, cest le pire
revers inflig aux rebelles par le rgime qui contrle
dsormais, avec Damas, Homs, Hama et Lattaqui,
les cinq principales villes du pays. Effroyable victoire
pour Bachar al-Assad. Car le dictateur demeure au
pouvoir, mais il gouverne un rgime et un pays en
ruine o les combats ont fait plus de 300 000 morts
et o la moiti des 23 millions dhabitants ont choisi
lexil lintrieur ou ltranger.

louest, le littoral mditerranen, les deux bases

russes Tartous pour la marine, Hmeimim pour
laviation et les villes principales : la Syrie utile
des gographes, o est concentre la majorit de la
population. Il ne reste plus au rgime et ses allis qu
conqurir, entre Alep et Lattaqui, la province dIdlib
pour constituer, dans cette partie du pays, un territoire
homogne. lest, jusqu la frontire irakienne, la

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partie la moins peuple et la plus dshrite du pays

lexception de la riche valle de lEuphrate qui
chappe lautorit du rgime syrien.

en Libye, o les Occidentaux taient alls bien audel du mandat originel approuv par le Kremlin.
Mais aprs avoir instaur, sur le terrain, un rapport
de force favorable au rgime de Damas en vue dune
invitable ngociation, qui sait si la Russie acceptera
de maintenir en Syrie le mme dispositif militaire?

Gographique lorigine, cette division est

aujourdhui stratgique. Louest est dsormais en
grande partie sous le contrle de Damas et de ses
allis. Lest, depuis 2013, est lune des provinces de
ltat islamique (Daech) proclam par Aboubakr
al-Baghdadi, qui a dsign la plus grande ville de la
rgion, Raqqa, capitale officieuse de son califat.
louest, Damas et ses allis bombardent et massacrent
pour sauver le rgime face une rbellion composite
au sein de laquelle coexistent ou saffrontent
une minorit de partisans dune Syrie dmocratique
et une multitude de groupes salafistes ou djihadistes,
soutenus par les monarchies du Golfe, qui entendent
crer un tat islamique.

Cest mme le contraire qui est probable, estime

le politologue Andrei Gratchev, ancien porte-parole
de Mikhal Gorbatchev et excellent connaisseur de
la politique russe. Poutine na pas lintention de
devenir lotage dAssad, de risquer un enlisement
aussi prilleux que celui de ses prdcesseurs en
Afghanistan et de sinstaller dans un nouveau conflit
Est-Ouest. Dautant que lopration syrienne a dj
cot trs cher la Russie dont la situation
conomique nest pas rassurante. Cest peuttre en vue dune rduction de son engagement
militaire, voire terme dun retrait de son contingent
que Moscou a entrepris de discrtes conversations,
en Turquie, avec certains courants de lopposition
syrienne tout en acheminant en Syrie prs de 5 000
soldats tchtchnes, trs aguerris.

lest, la coalition occidentale antiterroriste qui ne

dispose pas de composante terrestre, lexception de
groupes arms kurdes et localement, dlments de
lArme turque, concentre ses frappes ariennes contre
les positions de Daech, ses postes de commandement,
ses entrepts logistiques ou ses cadres, comme
les quatre dirigeants, impliqus, selon les sources
officielles, dans les attentats de Paris, tus au dbut du
mois Raqqa par des raids de drones ou davions de
combat.

Quant lautre alli majeur de la Syrie, lIran, il

noffre pas davantage de garanties, en matire de
soutien durable que la Russie. Officiellement entr
en guerre pour manifester sa solidarit avec lun des
rares pays arabes qui lavaient soutenue lors de ses
confits avec lIrak, la Rpublique islamique cherchait
aussi, affirmer, face lArabie saoudite, son rle
de puissance rgionale. Mais elle entendait peut-tre
surtout assurer la prennit de larc chiite qui lui

En fait, deux guerres, au moins, se droulent

paralllement aujourdhui en Syrie. La partition de
la Syrie se profile , constatait la semaine dernire,
dans un entretien avec Europe 1, le ministre des
affaires trangres, Jean-Marc Ayrault. Le risque de
dislocation du pays est dautant plus grand que les
protagonistes nont ni les mmes objectifs, ni les
mmes moyens, ni les mmes calendriers.
Ni les Russes, ni les Iraniens nont
lintention de sengager dans la
reconstruction de la Syrie
Moscou est entr en guerre pour soutenir un vieil alli
en trs mauvaise posture, pour affirmer sa prsence en
Mditerrane et son statut de grande puissance, mais
aussi pour faire payer aux Occidentaux la mauvaise
manire dont la Russie avait t victime en 2011

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permet de maintenir un lien logistique vital, avec ses

allis libanais du Hezbollah, et prserver leur capacit
militaire face Isral.

ce qui pourrait lamener limiter sa contribution au

conflit syrien. Voire retirer terme ses conseillers,
tout en laissant sur place une partie de ses milices.

Vladimir Poutine reoit Bachar al-Assad au Kremlin en fvrier 2016. Reuters

Ni les Russes, ni les Iraniens, explique un diplomate

bon connaisseur du dossier, nont les moyens ni
lintention de sengager dans la reconstruction de
la Syrie, dont lconomie est en ruine, comme une
bonne partie de ses villes. La misre, linstabilit,
la dsintgration de ltat, la prolifration des
groupes arms, la dfaite des rebelles modrs face
aux islamistes les plus radicaux, la haine ne de
cette guerre sauvage et des atrocits perptres par
larme, crent un terrain idal pour les extrmistes.
Vers quel protecteur se tournera, par exemple, la
communaut sunnite, dj ampute de 6 millions de
membres qui ont choisi lexil, lorsquelle comprendra
que les promesses de lArabie saoudite, dsormais
enlise au Ymen, taient vaines ?

Cest avec ces objectifs que Thran sest engag

dans la guerre o sa contribution a t aussi dcisive
que celle de la Russie. Ce sont, depuis le ciel les
bombardiers russes, mais au sol, les experts militaires
iraniens, et les contingents de combattants trangers,
forms, encadrs et arms par Thran, qui ont
permis larme syrienne, incomptente et puise,
de reconqurir et de tenir le terrain perdu. Fort de
prs de 20 000 hommes, ce corps expditionnaire
de volontaires chiites comprend, selon Ziad
Majed, professeur lUniversit amricaine de Paris,
spcialiste du conflit syrien, les combattants du
Hezbollah libanais, la milice irakienne du Harakat
Hezbollah Al-Nujaba et la Brigade des fatimides
compose de Hazaras afghans et dune minorit
de Pakistanais, encadrs par des Gardiens de la
rvolution iraniens .

Cette question dautant plus inquitante que le camp

de la rbellion, comme vient de le confirmer la bataille
dAlep, nest pas seulement trs infrieur en nombre
et en armement, mais aussi gravement affaibli par ses
dsaccords idologiques et ses querelles locales, qui
ont mme vir rcemment laffrontement ouvert.
La passivit de Barack Obama et des diplomaties
occidentales qui ont, de fait, sacrifi la rvolte des
Syriens contre la dictature lincertaine guerre contre
le terrorisme, la victoire, llection de Donald Trump,
favorable un rapprochement avec Moscou sur le
dossier syrien, puis la chute dAlep sont autant de
facteurs qui pourraient inciter Bachar al-Assad
ngocier en position de force. Mais le dictateur syrien
peut aussi, comme il la fait jusqu prsent, au prix
du massacre de ses compatriotes et de la destruction
de son pays, sobstiner refuser toute vritable
ngociation. Au risque de voir la Syrie cartele par
ses haines communautaires, livre aux rapines de ses
seigneurs de la guerre et aux ambitions de ses voisins.
Au risque aussi de voir toute la rgion sombrer dans
une instabilit encore plus redoutable que celle qui
rgne aujourdhui.

Larme syrienne serait-elle en mesure, seule, de

conserver le terrain conquis par ses allis ? On peut
en douter, surtout aprs ce qui vient de se drouler
Palmyre o la garnison syrienne qui tenait la ville
depuis sa reprise, il y a neuf mois, sest enfuie au
dbut de la semaine face une attaque de ltat
islamique , abandonnant la population, mais aussi
une partie de ses blinds et de son artillerie. Or
lIran semble aujourdhui estimer que la prservation
de laccord sur le nuclaire, conclu avec les cinq
membres du Conseil de scurit plus lAllemagne, et
les perspectives de dveloppement qui en dcoulent,
sont sa priorit en matire de politique internationale,

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