FRENCH SERIES F OR S CH O OL S

G ENERA L ED IT O R : L E KA ST NE R M A
. .
, . .

SELEC T ED L ET T ERS O F

MA D A ME SEVIG NE

DE
 FRENC H SERIES FO R SC H O O L S .

G ENERA L ED I TOR L E K A S TNER M A , P ROFE SS OR OF FRENCH . .

, . .

L A NG UA GE A ND L I TERA TURE IN THE UNIVERS I TY OF M A NCHE S TER .

Th is seri es i s i n t e n ded , as t h e t i t l e i n d i c a t es , p r i m ar i ly fo r t h e u s e of
s c h o o ls ; a t t h e s am e t i m e i t i s h op e d t h a t i t m ay b e fo u n d s e r v i ce a b l e fo r
t h o s e Un i v e rs i ty s t u d e n ts w h o a r e n o t sp e c i a l is ing i n Fr en c h .

Eac h v o lu m e is p ro v i d ed w ith i n t r o d u c t i o n , c o n c i s e n o t es a n d a
an
c l as s
ied b i b l i og rap hy , as w e l l a s an i n d e x A fe a t u re of t h e i n t ro du c t i o n s
.

is t h e p r o m i n en c e gi v en t o t h e h is t ori c a l an d s o c i a l c o n d i t i o n s aec t ing e ac h

w or k .

Th e fo llo w in g vo lum e s have b ee p ub lish e d : n

M O LI ERE ,
L A VA RE

. Edit e d b y Pro fe s s o r A T B A KER, M A . . . . , Ph D. .

35 . ne t.

S ELE C T E D LE TT ER S OF MAD AM E DE S EV I G N E . Edit e d b y

P ro fe ss o r A T B A KER, . . MA . .
,
Ph D . .
3s 6d . . net .

In p rep ara ti o n .

C O RNEIL L E, L E C ID . Edit e d by J . M ARKS, M A . .

3s 6d . . net.

P RESS N O T I CE S P RO FE SS O R B A KER S
L A VA RE

OF

.

k
Ta i ng i t a l t oge th e r , t his i s t he b es t s c h o o l e di ti o n of a ny p l ay by
k
Mo l i er e t h at w e n o w of an d e v en a t t he Un i v e rs i ty , s t u d en ts w i ll l ea r n
k
fro m i t a gr e a t d eal W e l oo for w ard w i th p l eas an t an t ic ip ati on t o
.

k
fu r t h er w o r of t his excel l en t i n d fr om P rofess o r B a e r k k .

Th e Sc h o ol W o r ld -
.

Th e ad v anc ed s t u de n t of Fre n c h w i l l be gra t efu l for t h e s er ies s o .

w e l l i n a ugu r a te d by t h i s v o lu m e w hi c h i s w or t hy of Engl i s h s c h o l ars hi

p
a t i t s b es t k
Th is b o o w i ll d o m u c h t o re m o v e t h e r ep r o ac h es t h a t ar e
.

oft en c as t , an d ju s t l
y c as t , a t Engli s h edi t i o n s offo re ign w o r s k .

M o d e r n L angu age Teac hi ng .

Th e b o o k is s u re to nd a w ar m w e l c o m e i n s c h oo ls .

3 o urnal o Ex eri m en ta l
f p P edagogy .
 SEL EC T ED L ET T ERS
OF

M AD AM E D E SEV IG NE

E D IT E D BY

A . T . BA KER, M . A .
,
PH D . .

P rofesso r f F renc h
o L angu age and L i t er at ure i n t h e f S hei eld
o

t .

3
0

V
/ J
.

M A N C HEST ER
AT T H E U N I V ERS I T Y P RES S
12 LI ME G RO VE, O XFO RD RO A D

LO NG M A NS ,
G REEN CO .

39 PA T ERN O S T ER RO W , LO N D O N
mw Y O RK, B O M BAY , C A LCU TT A , A ND M A D RAS

19 18
 Man c h e s te r at
P ub lish e d b y t h e U n iv e r s it y of

T HE U N I VER S I T Y P R ES S ( H M M C KEC H NI E, Se cre t a ry)

. .

1 2 L I ME G RO VE , O X FO RD RO A D M A N C HES T ER,

LO NG MA NS, G R EEN CO .

L O ND O N 39 Pate rno ste r Ro w

NEW Y O RK 44 3 4 4 9 Fo urt h Ave nue an d Th irtie th St re e t
-

C H I CA G O Pra irie A v e n u e an d T w e n t y ft h St re e t
-

B O MB AY : 8 Ho rn b y Ro ad
C A LCU TT A : 6 O ld C o u rt Ho u se St re e t
M AD RA S : 1 67 M o un t R o a d
 P REFA C E .

As an e xcus e fo r an edition of th e Le tt er s o f M m e d e Se v ign e ,

I may ple ad t h e very k in d w o r ds o f e n c ou r ag e m e nt call e d

fo r t h fro m t e ac h e rs and r e v i e w er s by my e dition of M oli e r e s

I may also q u o t e in supp o rt o f my v i e w s as t o

L A v ar e .
-

t h e mann er in w hi c h a t e xt should b e e di t e d th e w o r ds of ,

Mr B alfo ur H e sp e ak ing of th e immo rt ali t y w hich is c o n

. .
,

v e n t io n all
y asc rib e d t o g re at wr it er s of th e past says : I f th e y
,

su rv i ve at al l it is but a S hado wy life th e y li ve mo vi n g o n

, ,

th r ough t h e gradati o ns of slo w d e c ay t o distan t but in e v itabl e

d e at h T h e y c an n o long er as h e re tofo r e sp eak dir e c t ly to t h e
.
, ,

h e a rts of t h e i r fe ll o w m e n e v o k ing th e i r t ea rs o r laugh t er and

-
, ,

all th e pl easu re s b e th e y sad o r m erry o f w hic h imaginati o n

, ,

holds t h e s e c re t D ri ve n fr om th e ma rk e t plac e t h e y be com e

.
,

r st th e companions of t h e stud e nt th e n t h e v icti ms o f th e

,

sp e c iali st H e w h o w ould still h o ld familiar int er cou rs e wi t h

.

th e m must train h ims e lf to p e n e t r at e th e v e il whi c h in eve r ,

thick e ning fold s conc e als th e m fr om t h e o r dinary ga z e
, .

It is impossibl e in th e sho r t s p ac e of an intr oduction to gi ve

all tha t is n e c e ssa ry to e nabl e us to p e n e t rat e t h e ve il

w hic h hangs b e t w ee n us and t h e c e ntu r y o f M m e d e S e vi gn e

'

T hi s h as be e n don e onc e with lo vin g ca re by th e Ba r on d e

Walc k e nae r (M e m o z r es su r M m e de Se v zgn ) but as this lls out
' ' '

som e e ight v olum e s I may b e e xcuse d fr om thi n k ing that it is

,

lik e ly to ha v e b ee n r e ad by th e o r dina ry stud e nt I ha ve fe lt .

compe ll e d to omit fr o m my c hoice o f l e tt ers all re fere nc e to th e

Jans e nist c o ntr o ver sy d e spit e M m e d e Se vign e s clos e c onn e c
,

tion w ith th e A rnauld family ; n o r ha ve I ve ntu re d to m e ntion

D e sca rt e s To att e mpt an as se ssm e nt O f th e in u e nc e of t h e
.
VI P RE F AC E

latt er o r of th e impo rtance of th e fo r m er w ould ha ve e ntail e d

th e w r iting of a po r tly v olum e M y sol e e nd e a v ou r has b e e n
.

to p er suad e th e stud e nt to und er ta ke th e d e lightfu l tas k o f

re ading all th e l e tt er s of M m e d e Se v ign e and th e n no c o m ,

m e nta ry w ill b e n e ce ssa r y ; th e s eve n tee nth c e ntu ry w ill b e

com e fo r him a li v ing pano ram a and its aspi rations and aims
, ,

its j oys and its so rro w s w ill stand reve al e d as no oth er study
could reve al th e m .

It w ill b e no t ic e d that no att e mpt has b ee n mad e in th e

int r odu c tion to give an app re ciati o n of t h e a r t o f M m e d e
Se v ign e .I h o p e to have suppli e d th e e le m e nts n e c e ssa r y fo r
t h e comp r e h e nsi o n o f h er l e tt er s and fee l I may th e n l e a ve th e
,

app re ciation to th e re a d er ; it may b e a poo r thing but it
,

will b e his o wn .

It is a pl e asu re to than k t h e Publi c ations Committ ee of

t h e M anch e ster U ni versity P re ss t h r o ugh its S e c re ta ry Mr , .

Mc K e c h n ie and P r ofe sso r K astn er th e g e n e ral E dit o r fo r

, , ,

h e lp and e ncou rag e m e n t ; and pa rticula rly my assistant M ll e ,

Rian d M alan w ho has pointe d out t o m e fo r in c lusion in t h e

-
,

not e s many O ld fash ion e d e xp re ssions w hi c h might oth erw is e

-

ha ve b ee n pass e d o ver .

A T B . . .

S HEFFI ELD , A ugu s t , 1 918 .

 CO NT E NT S
.

PAG E

I NT RO D U CT I O N ix

T E XT

N O T ES 109

B I B LI O G RA P H Y I3 7

I ND E X I4 3

vi
 INT RO D U C T IO N .

1 . T H E T I MES O F MM E D E SEVIG N E
.

A s t he l e t t e r s o f M m e d e S e vign e d e al so la rg e ly with th e g re at
nobl e s of th e tim e o f L ouis X I V among w h o m w ere h er ,

fri e nds and w i t h th e g re a t s t a t e o f c e rs G o ve rn o r s L i e u

, ,

t e nan t s Gen e ral S tat e s T re asu rer s high la w o f cials and

-
, ,

dist r i c t admin istr ato r s e t c it is ha r dly p o ssibl e to app re ciat e

,
.

t h e s e l e t t e rs w itho u t s o m e g e n e ral k n o wl e dge o f t h e tim e s and

its m e th o d o f gover nm e n t W e shall e n d e a vo u r to give s o m e
.

imp re ssi o n o f t h e qu asi in d e p e nde nce o f t h e s e g re at nobl e s by

g o ing ba c k to t h e tim e o f H e n ry I V and by S h o w ing ho w
g radually th rough th e in u e n c e o f ministe r s su c h as Rich e li e u
,

and M aza rin by t h e d e fe at o f t h e n o bl e s in th e Fr o n de and

,

t h e d o w nfall o f F ou c q u e t L ouis nally ab s o rb e d th e w h o l e

,

stat e into hims e lf w e alt h p o w e r pa t r onag e till t h e n o bl e s

, ,

w ere re duc e d t o t h e position o f w illing s erv ants o r g r e e dy

p e nsi o n hunt e r s
-
.

A t t h e d e ath o f H e n ry II I in 1 58 9 H e n ry of N a v a rre s u c
c e e de d t o t h e c r o w n as H e n ry I V ; h e had still t o con q u er

his k ingdom Th e g re at p r o v inc e s O f F r anc e w ere und er

.

q ua si ind e p e nd e nt gov e rno r s w ho had usu rp e d du r ing t h e

-
, ,

Wa rs of R e ligion t h e r o yal po w ers o f l ev ying tax e s and r aising

,

t roops No l e s s than six m e mb er s o f th e G uis e fam ily h e ld

.

th e s e s e mi ro yal po s itions w hil e t h e g r e at P r o t e stant famili e s

-
, ,

th e Conti t h e D Ep e rn o n th e M ontp e nsi er t h e M ontmo re ncy

,

, , ,

t h e L e s digu iere s e nj oy e d a li k e ind e p e nd e n c e

n
f at
f
i eg
.
,

A ll t h e s e nobl e s claim e d th e r ights of th e o ld un der

fe udal lo r ds and w ish e d to limit th e i r obe di e nc e Henry Iv o

to simpl e fe alty to th e K ing P r o t ing by th e i r diss e nsions and

.

ix
x S EL EC T E D LE TT ERS OF M A D AM E DE S EV I G N E

by th e fact that th e y w e r e mostly nancially r uin e d th e r oyal ,

po we r by th r e ats fo rc e and b rib e s g radually re duc e d th e m

, , ,

t o submis sion T h e P r ot e stant pa r ty still st ro ng in th e S o uth

.
,

and pa rts o f t h e W e st w as p e rtu rb e d by t h e K ing s con v e r sio n

,

to Catholicism ( 1 59 3 ) and sought t o mak e s u c h t er ms as

w ould have c re at e d a re publi c w i t hin t h e S tat e T h e E dict o f .

N ant e s ( 1 59 8 ) s e cu re d r e ligio us t o l e rat ion and p e ac e .

No so ve re ign p erhaps e v e r sh o w e d g r e at er s k ill in using b o th

P ro t e stant and Catholi c tal e nts in his s erv i c e than H e n ry I V .

M e mb e rs of th e Catholic Leagu e lik e V ill e roy and V illa r s ,

P r ot e stants li k e S ully L e s d igui re s B ouillon L a T r mo ille

, , , ,

all fe ll und er th e cha r m o f H e n ry s po w er ful p e r sonality and

w o rk e d tog e th er to re sto re p r osp e rity t o Fr an c e .

H e n ry s p r incipal ministe r was S ully wh o b e c am e sup er

i n t e n de n t o f nanc e s ; g r and mas t e r of a r till ery and at th e ,

A rs e nal in Pa r is laid t h e foundati o n o f an a r m in

Sully
w hi c h F r anc e has al w ays e xcell e d ; insp e cto r of
.

r oads t o r e st o re th e m e ans o f communi c ation and minist e r of

public w o rk s to b e a u tify th e capital A g ric u ltu re an d t rad e
.
,

both hom e and fo re ign w e re e nco u rag e d SO w e ll d id S ull y

, .

su c c ee d that in a d e cad e t h e T re asu ry sho w e d a handsom e

, ,

su r plus .

T his happy stat e o f affa i rs w as b rought to an e nd by t h e

mu rd e r o f H e n ry in M ay 1 6 1 0 T h e n e w K ing was a
,
.

min o r and th e g re at nobl e s S h o w e d a co nt e mp t ibl e lac k

,

o f pat r iotism in t h is c r isis d e manding and r e c e i v ing la rg e

,

sums as t h e p ric e of th e i r s u bmissio n and t h e n h a v ing th e

,

e ffr ont e ry to blam e th e d e pl e tio n o f th e T re asu r y o n Concini ,

th e fa v ou r ite o f th e Q u e e n Re g e n t M a r i e d e M d ic is I n
, .

1 6 1 7 L o uis X III n o w sixt e e n y e a r s o f a e se iz e d

Lo uis X I , g ,

th e go vernm e nt an d h e lp e d by his fav o u n t e D e

.

an d t h e ,
Ob les '

L uyn e s s e n t his moth e r int o re ti re m e nt A gain

,
.

th e n o bl e s pu rc has e d th e i r submissi o n an d th e re e nsu e d a

fu r th e r sc rambl e fo r t re asu re and o f c e L uyn e s b e c am e duc
.

d e L uyn e s and ma rr ie d th e daught er O f th e d u c d e M ontba z o n

a Rohan w hil e on e of his b r oth er s b e cam e duc de Chauln e s
 I NTR O D U C T I O N xi

and anoth er duc d e L ux e mbou rg Pin e y L uyn e s so n b e cam e

-

d u c d e C h evre us e .A bout 1 6 2 4 Rich eli e u b e cam e sup re m e

in t h e r oyal council and s e t hims e lf t h e tas k of r uining t h e
politi c al po w e r o f t h e P r ot e stants of lo w ering t h e p r id e of th e
,

n o bl e s o f r e ducing all subj e c ts to ob e di e n c e and of raising

, ,

Fr anc e to h er tting dignity among fo re ign nations Th e .

P rot e stant fo rt re ss o f L a Roch e ll e w as a c on stant

R i c h e lie u
m e na c e an e ver op e n do o r to int er fe re nc e fr om
.

E nglan d ; this was th e re fo re re du c e d in 1 6 2 8 M ontauban w as

st o r m e d and Langu e do c w h ere rev ol t had b e e n rais e d by Ro han
, ,

pa c i e d and fo rc e d to ac c e p t t h e P e ac e of A lais in 1 6 2 9 B y .

this political and re ligi o us liber ty w e re assu re d Rich e li e u

, .

act e d w ith e q ual succ e ss against th e nobl e s ; th e i r castl e s ,

e xc e pt n e a r th e fr o nti er s w ere ras e d and th e y w ere call e d o n

, ,

to ta k e c o mmi s sions in th e r o yal a r my and place th e ms e l v e s

unde r th e r oyal o r d ers H e b e li eve d w ith S aint S im o n that
.
-

la n o bl e ss e n e st bonn e qu a se fai re tu er

M an y had b ee n
e mpl o y e d in t h e supp re s s ion o f th e P r ot e stants in t h e S outh
E st r e e s n ear N i m e s Ep e rnon and M ontauban ; Ve n tad o u r at
,

Cast re s and N o aill e s at M illau Rich e li e u als o und e rtoo k to

.

cu r b th e pow er o ft h e Pa rl e m e nts ( s ee p xxi v ) that of Pa ris d e

.
,

spit e th e fact t hat its functions w ere p ro p erly only th e disp e nsa
tion o f ju sti c e had s ever al ti m e s play e d a p o litical Idle It
, .

had s e cu re d by its insist e n c e o n th e S ali c L a w th e su c ce ssion

o f H e n r y o f N a v a rre as against th e claims o f th e I nfanta O f

S pain ; it had nam e d M a r i e d e M e dicis Q u ee n R e g e nt in

1 6 1 0 ; and S in c e th e S tat e s Ge n eral (s ee p xxv i ) m e t so
-
.

ra re ly it had e nla rg e d its po we r o f r e gist ering e dicts r e la t ing to

,

taxati o n into on e of ma k ing re mon st r an c e s conc erning taxa

,

tion Ri c h eli e u point e d o u t to th e Pa rl e m e nt o f Ric h e lie u s

.
v

Pa ris that it had no oth e r au t ho rity t han that gi ve n ab SO Iu s m

it by th e K ing and re duc e d it to its p r o p er fun c tions o f
,

disp e ns e r of justi c e H e e ve n w e n t fu r th er and c aus e d p o litical

.

offe nd e r s to b e j udg e d by c o mmission s appoint e d by hims e lf .

I n sho r t Rich e li e u e stablish e d compl e t e absolutism I n fo reign .

a ffai rs h e w as ha rdly l e ss succ e ssful ; his pa rticipation in t h e

x ii S ELE C T E D LE TT ERS OF M A D AM E DE S E VIGN E

T hi r ty Y e ar s Wa r mad e F ranc e sup re m e in pa r ts o f A lsac e an d

L o rrain e and ga ve h er g re at po w er in I taly w hil e S pain was ,

w e a k e n e d by th e rev olt o f Catalonia th e d e cla r ation of in de ,

p e n de nc e by Po r tugal and th e d e fe at , of h e r ee t by th e
E nglish and th e D utc h .

T h e t e mp er am e nt of L ouis X I I I w as such as to l e nd its e lf

t o t h e dominati o n of an imp er ious minist er Th e K ing stood .

to Ri c h e li e u much in th e re lation o f a pupil w h o ga ve g r udging

ob e di e n c e to an abl e but ov e rb e a r ing mast er L i k e oth er .

p o w e rfu l minist er s Ric h e li e u had lle d all th e g re at O fc e s o f

sta t e w i t h m e n d ev ot e d to his int ere sts many o f w hom w ere ,

h is o wn re lations e g his cousin L a M e ill eray e w as mad e

,
. .

G ran d M ast er o f th e A r till er y and his n e ph e w High A dmi ral .

Fo r n e a rly t w e nty y ea r s Ri c h e li e u had b ee n oblig e d t o st ri ve ,

w i t h indi ffere nt suppo rt fr om th e K ing against th e int r ig u e s O f ,

th e Q u e e n M oth er o f t h e Q u e e n (t h e I nfanta A nn e o f S pain

-
, ,

k no w n as A nn e o f A ust ria ) o f M onsi e u r (th e K ing s b r oth e r

,

G ast o n d O rl an s) and o f th e noble s w ho hop e d to p r o t by

Rich e li e u s d e fe at A ll this had w orn him o u t p re matu re ly

.

and h e di e d in D e c e mb er I6 4 2 , .

D u r ing th e int e rv al b e t w e e n Ri c h e li e u s d e ath and his o wn

( M ay 1 4 I 6 4 3 ) L ouis X II I m ad e a rr ang e m e n t s fo r a R e g e ncy

, , .

du r ing th e mino rity O f his so n w h o had be e n bo rn in S e pt e mb er ,

By t h e K ing s d e c la rati o n of Ap r il 1 6 4 2 this Council

1 638 .
, ,

o f R e g e ncy w as t o consist o f t h e Q u e e n as Re
Min ori ty
o f L o uis g e nt th e d u e d O rle an s as l i e ut enant g e n eral O f th e
,

-

X IV k ingdom th e p rin c e d e Cond as his d e puty and

, ,

o f fo u r i rr e mo v abl e m e mb er s M a z a r in S gu ie r th e Chanc e llo r , ,

B o u t h illie r sup er in t e nd e nt o f n an c e s an d Chav igny his son ;

, ,

all d e ci s ions w ere t o b e airiv e d at by a plu r ality of v o t e s .

It could ha rdly b e e xp e c t e d that G aston d O rl e an s and

'

C ond w ho h ad li ve d at const ant e nmity w ith Rich e li e u and

,

in fre q ue nt e xil e should submit w illingly to th e p r o v isi o ns o f

,

t h e D e c la r ation no r that th e y should ag re e t o b e out v ot e d by

,

m e n w hom th e y consid ere d as c re atu re s of th e lat e Ca r dinal .

F u rth er th e nobl e s w ho had constantly plott e d w ith A nn e of

,
 I NT RO D U C T I O N x i ii

A ust r ia to r uin Rich e li e u hop e d no w t o b e re sto re d to in u

,

e nc e T h e Pa rl e m e nt mindful o f th e indigniti e s it had b e e n

.
,

fo rc e d to e ndu re h o p e d to ac q ui r e p o liti c al impo r tan c e and

, ,

e ag erly s e iz e d o n th e sugg e stion t h at th e D e c la ration w as u n

constitutional so to ob v iat e this obj e ction fou r days aft e r
, , ,

L ouis XIIIS de ath th e y o ung K ing n o t v e y e a rs o ld h e ld a

, , ,

l i t de jus ti ce (s ee p xxi v ) and w as ta k e n to ha v e d e c la re d his

.

d e si re that his m oth er should b e R e ge nt and that Pa rl e m e nt

should re gist e r this d e c i s io n T h e p e opl e too pa r ticula rly in
.
,

th e to wns ve ntu re d t o p ut fo rw a r d c laims fo r a d e c re a s e in

,

taxation T h e s e th ree cu rr e nts o f id e as and passions a re to b e

.

noti c e d all th r ough th e m in o r it y o f L ou is X I V and t h e y w ill ,

nd e xp ression in th e st ru ggl e s k no w n as t h e Fr o n de .

T h e young K ing s re ign o p e n e d auspici o usly so fa r as e x

t ernal p olitics are c on c e rn e d Th e G o v e rn o r of th e S panish.

N e t h er lands hoping to p r o t by th e confu sion w hi c h L ouis

,

XIIIs e xp e ct e d d eath w ould p r od u c e h ad mo ve d t o e nt er

F r anc e by th e vall e ys of th e A isn e and th e M a rn e R o cro i .

,

T h e F re nch a r my und er G as sio n a w e ll t ri e d 1 643

,
-

g e n e ral and th e d ue d En gh ie n C o nd s son push e d N o rth t o

,

,

,

m e e t th e m and in ict e d a s evere d e fe at on t h e fam ous infant ry

o f S pain at R o c r oi M ay 1 9 1 6 4 3 ve days aft er th e d e ath
, , ,

of L ouis E nghi e n ma rch e d to wa rds th e M os e ll e and too k

.

T hion v ill e in A ugust and ad van c e d into G e r many H e was .

j oin e d lat er by T u r e nn e and th e n e xt t wo y e a rs sa w F re nch

,

a r ms vi c to r i o us along th e Rhin e A lsac e falling e nti re ly into ,

F re n c h hands M a za rin w ho had n o w obtain e d a p re d o minant

.
,

posi t ion in th e c ouncil w as doubtl e ss a w a re that th e be st policy

,

w ould ha ve b e e n to continu e this campaign aft e r t h e v i c tor y

of N o rd lin ge n and fo r ce A ust r ia to t reat fo r t er ms but M on ,

si e u r an admitt e d c o war d p re ferr e d e asy succ e ss n e a r at han d

, , ,

and c ouns e ll e d th e re duction o f th e S panish N e th e rlands .

E nghi e n t o o k F u r n e s and D un k i r k and in t h e ,

.

T he
fo ll o w ing campaign (he had no w b e c om e p r in c e Flan dg s
C am p agm
d e C o nd aft er his fath e r s d e ath ) again d e fe at e d

th e S paniar ds at Le ns (A ugust 2 0 T h e sam e y ea r sa w ,

 S ELE C T E D MAD AM E EVI G N E

x iv LE TT ER S OF DE S

th e P e ac e O f We stphalia and th e conclusion o f th e T hi r ty

Y e a r s War .

T h e nan c ial a c ts of th e Re g e ncy w ere ill ad vis e d and ,

O e n de d t h e la rg e c lass of hold er s o f public o f c e as w e ll as

'

th e small c apit al is t and t h e p e opl e I n 1 6 4 8 t h e Pa rl e m e n t .

,

bac k e d by oth er administ rations fo rmulat e d a s er i e s o f t we nty ,

a r tic l e s whic h w e re vi rtually a n e w constit u tion ; th e y include d

th e t wo fundam e ntal claims that th e K ing c o uld not rais e tax e s
w ithout re gist rati o n by t h e Pa r l e m e nts (b o th that of Pa r is and
o f th e p r o v in c e s ) and that n o subj e ct c o u ld b e imp r ison e d fo r
,

mo re than t w e nty fo u r hou r s w ithout p re limina r y t r ial an d

-

re fere nc e to his p r op e r j udg e T h e Pa rl e m e nt w as e n cou r ag e d

.

in its d e mand by th e fact that E ngland poss e s se d th e s e p r i v i

l e ge s and that a st ro ng fa c tion th e re w as at that tim e su p
,

po r ting th e m by fo r c e of a r ms T h e diffe re n c e w as ho w e v e r
.
, ,

con s id erab le T h e Pa rl e m e nt o fPa ris eve n w h e n suppo rt e d by

.
,

p r o v incial Pa rle m e nts diffe re d w id e ly fr om th e E nglish Pa rlia

,

m e nt fo r it only re p re s e nt e d t h e vi e w s of a h ere dita r y body o f

,

som e 2 0 0 la w y er s T h e F re nch Cou r t pa r ty e nde a v o u re d to

.

s e i z e t h e m e mb er s o f th e Pa r l e m e nt t o w h o m th e p e o pl e o f
Pa r is ga v e t h e i r suppo r t and th e re e nsu e d th e battl e of th e
Ba rricad e s (A ugust 2 6 in this str uggl e th e p r in c e s
,

w e re o n th e sid e O f th e Pa rl e m e nt T he Q ue e n .

T he
Fi rs t ga ve w ay and by th e T re aty of S t Ger main (O cto
,
.

a de '

b e r 2 4 1 6 4 8 ) sanction e d th e t w e nty s eve n ar ticl e s -

.
,

B ut Pa rle m e nt s e e ing t h at t h e a r istoc ra c y w as int riguing w ith

,

S pain and d re ading th e tu rbule nce o f th e p e o pl e submitt e d to

, ,

th e Con ve ntion o f Ru e il (A p r il w hic h can c e ll e d th e

,

p r e v ious t re aty and und er t o o k only to ca rry o ut c er tain re fo r ms

in taxation .

T h e nobl e s h o w ever w ere s w ay e d by oth e r consid erations

, ,
.

P r in c e s o f r oyal blood li k e Cond his b ro th er C onti and

, , ,

B e aufo rt ; g re at nobl e s li k e the duc d e B ouillo n his m o re ,

fa mous br o t h e r T u re nn e th e i r b r oth er ih la w th e duc d e la

,
- -

T r m o ille t he duc d e L ongu ev ill e b r oth er in la w o f Cond

,
- -
,

th e duc d e Ch evre us e th e duc de la Roch e foucauld and oth er s

,
 I NT RO D U C T I O N xv

w ere e ag e r to p o r tion o u t among th e ms e l ve s p e nsions O fc e s , ,

and g o v e r n o r ships W hil e t h e Pa r l e m ent w as t re atin g w ith

.

th e Q u e e n and M aza r in at Ru e il th e p r in c e ly pa rty e nde a v ou re d

t o s e c u r e t e rms fo r th e ms e l v e s but as th e s e w ould ha ve m e ant
,

th e vi rtual pa r ti ti o n o f t h e k ingd o m an app e al to fo rc e b e cam e

,

n e c e ssa r y Cond at r st s id e d w it h th e m e mb e rs of t h e Re
.

g e n e y as h e w as in dut y b o und t o d o but as Maz arin s in u

, ,

e n c e w ith th e Qu e e n M o th e r g re w st r ong er h e pass e d o ver to

-

t h e o t h er s id e and nall y is fo und at t h e h e ad o f S panish

t r o o ps at t h e battl e s o f A rras ( 1 6 54 ) and th e D un e s

Cond hop e d t h at w ith th e assistanc e o f S panish t roops h e
c o uld o ver th r o w Maz arin s in u e nc e and S pain was al ways

w illing t o l e nd any h e lp that should w e a k e n F ranc e T u re nn e .

,

o n t h e oth e r hand tho u gh at r st o ppos e d t o t h e Cou r t pa rty

,

and d e fe a t e d at R e th e l in 1 6 50 by o n e o f the i r l ead e r s le ,

ma r e chal d u Pl e ssis P raslin aft e r w a rd s pla c e d hims e lf at th e

- -
,

s erv ic e o f t he C o u rt and a s su re d it o f v icto r y o ver Cond .

It o c c u rre d t o som e w it s o d e R e tz t e lls us in his m e moi r s

, ,

to li k e n th e acti o n o f Pa rl e m e nt n o w O pposing an d no w gi v ing

,

way b e fo re th e r oyal po w er to l e s c oli e r s q ui fr o n den t dans

,

le s fo sss d e Pa r is q ui se s pa re nt d s qu rls v o ie n t le li e u

,

t e nan t Civ il e t q ui se rass e mbl e nt d s q u il n e pa r a it plus

T h e e xp re ssion c aught o n and b e cam e t h e nam e fo r t h e ci v il

w a r w hich in spit e o f it s s er iousn e s s and o f th e w re t c h e dn e ss
, ,

it sp re ad o ver w hol e t ra c ts o f c ount ry w o re an ai r Th e ac t o rs

,

o f fr i v olity and r e s e mbl e d a gam e Th e fr i v o l o us

. in t h e
Fro n d e
and th e s e r ious are t h e c hi e f acto r s W hat are w e .

t o say o f M o nsi e u r t h e y o u ng K ing s un cl e an d fo r long y e a r s

, ,

th e h e i r p re sumpti v e ? His ca re e r w as s uch that but fo r his

station h e mu st ha v e b e e n d e spis e d b y everybody ;
M o nsie ur
h e had m ost o f th e v ic e s o f his fath e r and s om e
.

add e d on e s of his o wn t re a c he ry and lac k o f h o nou r ; h e w as

cl ever and w itty and w histl e d w h e n h e should ha ve b ee n s erious
h e w as a g re at re ad er o f hist o r y but h e gath e re d fr o m his
,

re ading nothin g b u t re asons fo r ina c ti o n W hat t o o can w e .

, ,

s ay o f his e xt r ao r dina r y daught er M ad e mois e ll e la

gr an de
xv i S ELE C T E D LE T T ERS OF MAD AM E

M ade m o iselle ? H e r h e ad w as ll e d w ith r omanc e and she ,

app ea r e d to d e si re to li ve up to h er ho r os c op e
L a gra de
M ade w hi c h had p re di c t e d sh e w ould do e xt rao rdin ary
m is c u
e '

t hing s S o she cl o s e d t h e gat e s O f O rleans

.

against th e K ing and w h e n Cond was on th e point o f b e ing

,

c r u s h e d b y th e faithful r o yal t roops outsid e th e Po rt e

A nt o in e o rd ere d th e gat e s to b e op e n e d and t h e ca

o f th e Bas t ill e to b e r e d fo r his p rot e c tion W hat .

w ant ? P e rhaps o nly t o play a r omanti c pa r t o r p e rhaps if , ,

t h e Q u ee n M oth e r is to b e b e li ev e d t o fo r c e the
-
,
Co nd
K ing h er c ousin to m a rry h e r d e spit e th e fact tha t
.

sh e w as e l e ve n y e a r s O ld er than b e A n d Cond t o o v ic t o ri
.
,

ous at Ro c r oi N o rd ling e n Le ns it sca rc e ly s e e ms possibl e

, , ,

that h e should st o o p t o d isloyal t y and t rai c w ith S pa i n and ,

e t it w as so A nd T u r e nn e t h e g r a ve T u r e nn e w i t h th e
y .
, ,

bl o od o f th e nobl e O r ang e family in his ve ins a

T ure nn e
ma rshal o f F ran c e w h e n most m e n w ere c ap t ains
.

only c o uld h e sul k b e ca u s e r oyal polic y did not s e e t to

,

g r ant him th e go vern o rs hip of A lsa c e o r d id h e still o we th e ,

r oyal p o w er a g r udg e fo r t h e s e iz u re o f S e dan h is fath e r s ,

s e mi ind e p e nd e n t e f? It s ee m s so T he n a mo re in e x
- .
,

plicabl e g u r e than any o f th e s e Paul d e G ondi b e tt e r k no w n

, ,

to u s as t h e Ca r dinal d e R e t z most un chu r chli k e c h u r chman

,

what o o ds o f th e sav ag e blood O f his anc e sto r ,

Re tz
th e I talian fa v o u r it e o f Ca t h er in e d e M dic is and
.

p rim e instigato r o f t h e massa c re o f S t B a r tholom e w must h a ve .

,

su rg e d in his ve in s ? S uppl e and politic h e c ould s w ay t h e ,

Pa r isian populac e as h e w ish e d ; a stud e nt d e e ply ver s e d in

his m o d e ls Co r iolanus Catalina ; an int rigu er d e si r o u s o f
, ,

li v ing u p to Ri c h e li e u s e s t imat e of him as a dang e r o us y o ung

man Vain t o o sin c e his limbs w ere ill fo r m e d h e sought to

.
,

cloth e hims e lf in t h e l o ng re d ro b e o f a ca r dinal ; and w ithal

s o cl ever so w itty s o capabl e o f s ee ing oth er s point of Vi e w

, , ,

that eve n w h e n his ambit i o n of doubling t h e rol e s O f Rich e li e u

and M az a rin had c o m e t o n o ugh t h e w as constan t ly s o ught ,

out by le ad er s o f soci e ty O f th e s e p erhaps Cond and

.
xv iii S ELE C T E D LE TT ER S OF M AD A M E D E SEV I G N E

than ever . L i k e a L uyn e s o r a Ri c h e li e u b e fo re him h e

Maz arin r
s s o ugh t t o p e r p e tuat e his nam e by all ianc e s By .

in uen c e all k ind s o f m e ans o f wh i c h succ e ss in gaming

'

was th e l e as t r e p re h e nsibl e h e amass e d a hug e fo rt u n e , He .

ma rri e d h is ni ec e s among t h e high e st th e duc d e la Me ill e raye

b e c am e o n ma rriag e w ith H o rt e ns e M ancini duc d e M azarin ; ,

A nn e Mar i e Mart in o z z i b e c am e t h e w ife of t h e p r in c e d e

-

C o nti b r oth er O f Cond ; O l ymp e M ancini almos t e nt ere d

,

th e ro yal ci r c l e by h e r ma rriag e w ith t h e c o mt e d e S o issons ,

and h e r y o u ng e r sist e r M a r i e s o wo n t h e yo u ng K ing s h e a r t

1

t h at o nly re as o ns o f sta t e p re ve n t e d th e i r uni o n Maz arin s .

r e m aining y e a r s w e r e d ev ote d to t h e e ducation of t h e K ing

and h e had a re mark abl e pupil o n e wh o n ever forgo t at any ,

m o m e nt that h e w as K ing and wh o fe lt t h e jo y o f b e ing a

T h e Ca rdinal s nie c e s his e a rly playmat e s

Th e y o un g K ing .
, ,

Ki n g .
inspi re d h i m w i t h a l o v e fo r r omanc e an d po e t ry ,

and h e ga v e his o pinions wi t h t h e ai r o f a man w ell ve rs e d

in lit e ratu re N o r w as h e a ver s e fr om manly sp o rts h e r od e
.

w e ll and s t raight ; h e w as an a de pt at t il t ing an d l o ve d to d r ill

his s o ldi e r s h e d e lig h t e d in d an c ing and acting c o m e di e s and ,

n e v e r l o st his affe c tion fo r t he ball e t E xc e pt w h e re th e .

w ish e s o f o th e r s c r o ss e d his o wn d e si re s o r passions h e w as ,

c o n s id e rat e H is e du ca t i o n compa re d w ith that o f his con

.
,

t e mpo ra ri e s o r w ith that h e had b e st o w e d on his so n w as ,

n e gl e ct e d an d his int e llig e n c e w as o r dina ry b ut his po w er s o f ,

applic ati o n w e re g re at C o lb e rt t e lls that t h e young K ing

.

could p re sid e at a nan c e c o u ncil fro m t e n till half pa s t o n e -

,

din e p re sid e at ano t h e r coun c il th e n ta k e t wo h o u r s l es so ns

, ,

His p o w er in L atin h e d e s i re d to b e abl e to re ad t h e d o cu

Of W o rk m e nts o f t h e Papal Chan c e ll e ry h ims e lf and in
th e e v e ning hold a thi r d c o u n c il till t e n o c loc k ; t his d e si re

to p r e sid e o v e r and se e e v e rything fo r hims e lf o nly g re w w ith

tim e H i s biog ra p h er s ha ve p o int e d out ho w littl e o f a
.

1
M ari e An n e M an c i n i m arrie d i n
-
1 6 6 2 G o d e frO i M au ric e de la To u r,
-

du c d e B o u illo n , ne ph ew of Tu re n n e , a b ro t h e r o f t he C ard in al d e
B o u illo n . C f Le t t e r
. No . 2 .
 I N T RO D U C T I O N x ix

F re nchman h e re ally was that his g ra vity was A ust ro S panish

,
-

r ath er than F re nch that his m e thods o f governm e nt by cabin e t

,

and O i c e s w ere S panish that his isolation acc e ntu at e d w h e n

,

th e Cou r t mo ve d t o V er saill e s w as inh erit e d fr om his m o th er

and mat er nal g randfath er an d w as th e very revers e of his fath er
and H e n ry I V E very c i rc umstanc e of h is life had t e nd e d to
.

p roduc e in him a feeling of app r oximation to His c har .

div inity H is moth er s rst act o n his fath er s

.

t er

d eath w as to cast h er s e l f on h er k n ee s b e fo re him ; t w o days

lat er cam e th e t riumphant e nt ry into Pa ris w ith all the to w n
dignita ri e s o n th e ir k n ee s to we lcom e h im ; t w o days lat er
again and h e w as ca rri e d b e fo re th e Pa rl e m e nt and again ,

ush er s with b e nt h eads and bo w e d k n ee s an d th e Chanc e llo r

k n e eling b e fo re him to ta k e his o rd ers No w ond er th e n that
.

L ouis did n ot distinguish b e t w ee n his p er son an d his k ingship .

L ittl e wond er that h e should b e lo ves ic k fo r glo ry and that ,

"

h e should thin k eve n if h e did not say LE

t at c e st moi

, , .

M az a rin is said to ha ve adv is e d L ouis to ha ve no r st

m inist e r aft er his de ath and o n this ad v ic e L ouis His o w n
,

act e d : h e w ill h e n ce fo r th ha ve non e but o f cials r st

w hom h e can mak e and unmak e at w ill h e w ill M ns te r

ha v e daily re po r ts o n every subj e ct ; h e w ill s e ttl e everything

by th e light of his o wn fe e lings and all shall t e nd to his glo ry .

H e w o n diplomatic succ e ss e s against th e Pop e and S pain ,

and in struc t e d his ambassado r s in every cou rt to ac t w ith g re at

ha u t eur . O n th e d e ath o f his fath er in la w ( Philip I V o f
- -
.

S pain ) and de spit e th e fact that M a ri e Th e r e se had re noun c e d

-

by t h e marr iage cont ract all clai ms to S panish t errito r y L ouis ,

s e t out to o ccupy po r ti o ns of t h e S panish N e th er lands ; th e

F land e r s campaign sa w th e re duc t ion of T ou rnai ,

P e ac e o f
Cou rt r a i D oua i and L ill e and th e s e con q u e sts A ix 13
, , ,

w ere assu re d by th e t re a t y o f A ix la Chap e ll e

e D utch had al ways fe a re d t h e too close p r o ximi t y
( I 6 68
.
) T h
of F r anc e and w ere re ady to fo rm allianc e s with F ranc e s
,

e n e mi e s and it b e c am e ev id e nt that th ere could n o t b e long

,

p eac e b e t w ee n th e t w o count ri e s Pomponn e ambassado r at

.
,
xx S ELE C T E D L E T T E RS OF MA D AM E DE S E VI G N E

th e Hagu e was int e ntionally and doubtl e ss by o r d er fa r fr om

, , ,

b e in g ing rat iating and w h e n h e w as re mo ve d t o S tock holm it

,

w as ev id e nt that ba r gaining w as in p r og re ss to b r in g about

Holl and s d e st r u c ti o n T h e s e n egotiations h e w ould p robably

.

ha v e b rought to a succ e ssful conclusi o n if h e had not b ee n

re c all e d t o r e plac e L ionn e (S ep t e mb e r I 1 6 7 1 ) as fo re ign ,

s e c re ta ry W hil e th e s e p re pa rations fo r w a r w ere going on

.
,

a numb er o f F re nch g e ntl e m e n o f w hom Cha rl e s d e S e vign e

Can d ia Ex w
.
as o ne tt e d o u t an ,e xp e di t ion to re li eve th e
Pe d iti o n
o
V e n e tians b e si e g e d in Candia ( C re t e ) T hi s e x .

p e di t io n w as badly manage d and a numb er of F re n c h g e ntl e ,

m e n in c luding th e duc d e B e aufo r t lost th e i r li ve s and Can dia

, ,

capitulat e d [Cf Le tt ers 3

. .
,

E ver sin ce t he T r e aty of A ix la Chap e ll e L oui s w ho h e ld t h e ,

D utch chi e y re sp o nsibl e as m e diat o r s fo r t his t reaty had b ee n ,

n ou r i shing an e nmity against th e m Fo r th e n e xt fo u r y e a r s .

all t h e fo r c e s o f F ran c e w ere e mploy e d in p re pa r ing fo r a w a r

w ith H o lland and in ma k ing t reati e s w ith E ngland th e i m ,

p er ial p rinc e s e t c that w o uld l e a ve H o lland ba re t o t h e a t ta c k

, .
,

o f L o uis t h e D utch w ho w e re a w a re o f it all

Th e D utc h ,

W af b e gging abj e ctly that th e y might b e t o ld in w hat

fe nd e d L e tt er N I L
t h e y h ad o f [ C i . o n .1 6 7 2 ouis .

laun c h e d t h e attac k w ithout eve n t roubling t o d e c la re w a r

against th e m .

A s F r an c e was n ot at w a r w i t h S pain sh e could n ot attac k ,

H olland th r ough th e N e th e rland s so L ouis had th r ough his ,

t re ati e s w i t h t h e German p rinc e s gain e d a base o f O p e rations

o n t h e E a st Th e K ing T u re nn e and Cond w ith
.
, ,

m e n p r o c e e de d fro m t h e W e s e l do w n th e Rhin e th e P ri n c e ,

o f O r ang e w aiting fo r t h e m b e hind t h e Y se l w h e re h e though t

th e y w o uld t ry to mak e t h e i r e nt ry into Holland T hat pa rt

"

o f th e Rhin e b e t w ee n A r nh e im and w h er e th e l fo rk s O
'

had not b ee n fo rti e d and t h e F re nch fo und o n Jun e 1 2 t hat

,

t h e ri ver t h e re w as almost fo rdabl e abo ve S c h e n k M e an w hil e .

th e P rinc e o f O rang e had b e c o m e suspi c i o us and had d e tac h e d

s om e re gim e nts to gua rd this plac e T h e F re nch s e t about .
 I N T RO D UC T I O N xx i

const r ucting a b ridg e o f boats w hil e som e o f t h e i r ca val r y

e nt e re d th e ri ver th e D ut c h ca v al ry and infant ry w aiting o n

th e l e ft ban k Th e D ut c h ad v anc e d into t h e w at e r and re d

.
,

thr o wing th e littl e body o f Fre n c h c a v al ry into c onfusion ,

w h e r e upon th e F re n c h artill e ry re d o n th e D utch ,

P as sage
w hos e c av al ry w i t hd re w w hil e th e i r in fant ry pa r o f the

le ye d. Cond had j ust pass e d in a boat w ith his R h in e

so n an d his n e ph e w L o ngu ev ill e L ongu evill e an d som e .

o th e r s ung th e ms e l v e s o n t h e D u t c h c rying : N o q ua r t er

fo r th e cana ill e w h e re up on th e D ut c h re d k ill ing L ongu e

,

v ill e and w ounding Con d in th e w rist Th e D ut c h w er e n e a rly .

wip e d out Th e b r idg e b e ing n ish e d th e K ing c r o s s e d

.
,

fo llo we d by t h e a r my [ Cf Le tt er s No s 3 7 3 8 3 9
. .
,
.
, , ,

I mm e diat e ly th e P r in c e o f O rang e abandon e d t h e Y se l to

p ro t e c t A m s t e rdam C o nd s ad v ic e w as Push o n at on c e

t o th e c apital but h e was at h o m e nu r sing hi s w o und and

, ,

th e K ing and T u re nn e p re fe rre d to st re ngth e n th e i r p r o g re ss

with slo w and pati e nt si e g e s H olland t e rr i e d su e d fo r

.
, ,

p eac e but L ouis t er ms w e re too a rr o gant Th e F re n c h w e re

,

.

n e ver again to have t h e sam e c h anc e of c on q u ering H o lla nd;

fo r in 1 6 7 3 t h e G e r man p rinc e s b e gan to fo r sa k e t h e allian c e ,

s o m e b e c aus e o f L ouis failu re t o pay th e p r om ise d s ubsidi e s

,

s o m e b e cau s e o f th e r a vag e s o f th e F re n ch t ro o ps in th e i r
d o minions o t h e r s b e c aus e o f th e gro w ing de t e r mination of th e
,

E mp e ro r to c u rb L ouis at all c o sts .

O n M ay I 1 6 7 3 L o ui s l e ft S t Ge r main ac c ompani e d by
, , .

t h e Q u e e n Mm e d e M o nt e span and t h e cou r t ; ta k ing l e a v e

,

o f th e m at T o u rnai h e s e t out on his campaign a c ampaign

o f si e g e s W hils t Cond k e pt do w n his e n e mi es in th e W e st

.

and T u re nn e p r ot e c t e d him fr o m t h e Ger man fo r c e s unde r

Mo n te c u c u lli o n th e E ast L ouis p r o c e e d e d glo r i Sie ge o f
,

o u sly to th e S i e g e o f M a e st r i c ht pun c tually t e M ae s tric h t ,

t u m in g to Ver saill e s in J uly T u re nn e w as k e pt s o sh o rt of

.

m e n that h e di d n o t da re to r is k mu c h us u ally cont e nting ,

hims e lf w ith k ee ping t h e e n e my o u t o f A lsac e His most .

astonishin g fea t w as w h e n th e e n e my hav ing o verr un A lsac e in

xx i i S ELE CT E D L E TT E RS OF M A D AM E DE S EV I GN E

1 6 74 and th e F re nch w ere c ryin g o u t that C hampagn e must

T u r e nn e b e p r ot e c t ed h e st o le q ui e tly a
, w ay along th e
foot o f th e V osg e s fr om N o r th to S outh and u n
t
o n he
Rh m e e xp e cte dly atta c k e d th e bul k o f th e imp er ial a r my

at Colma r and r out e d th e m thus obliging th e Ger mans t o ,

re t reat from Alsac e ac r o s s th e Rhin e .

I n 1 6 7 5 T u re nn e w as w e a ry and anxious to re ti re fr om his

c o mman d but L o uis could n o t spa re him C r ossing th e riv e r
,
.

h e found hims e lf facing Mo n t e c u c u lli and th e t w o g re at l e ad er s

,

D e at h o f
fo r som e tim e re sum e d th e i r gam e o f ch e ss e ach ,

T ur e nne anxious to a v oid anything d e c isi ve O n July 2 7 .

,

ho w ever nding hims elf in a b e tt er position t han his a d ver sa ry

, ,

n e a r S al zbach T u re nn e re sol v e d to attac k him ; w hil e h e w as

,

e ngage d in p re pa rations fo r this eve nt j ust as h e w as app r o v ing ,

a batt ery e mplac e m e nt h e was k ill e d by a cannon ball [C f

, . .

Le tte rs N 0 5 4 3 4 4
, .
, ,

Cond was th e n s e nt to tak e o ver T ure n n e s command

w hil e L uxe mbou rg succ ee d e d Cond in F land er s w ith o r d er s ,

from th e K ing and L ou v ois not to r is k anything T h e p r inc e .

d e Co nd stopp e d Mo n t e c uc u lli s ad v anc e and w ithout r is k ing

a singl e combat succe e d e d in m ak in g him evacuat e A lsac e in

S e pt e mb er aft er w hich h e r e ti re d to his e stat e at Chantilly
,

w hich h e ha rdly q uitt e d till h is d e ath .

T h e Fland er s campaign o f 1 6 7 6 was chie y a matt e r o f

si e g e s dire ct e d by th e K ing an d M onsi e u r fo r th e o n e sid e and ,

t h e P r inc e of O r ang e o n t h e oth er ; B o uchain and A i re fe ll

to th e F re n c h L uxe mbou rg w ho had s u c c e e d e d Cond o n
.
,

th e Rhin e could not hind er th e imp er ial t r0 0 p s

Ead o f
,

th e D u tc h fr om t akm g Ph rlrp p sb o urg Th e w a r d ragg e d o n .

W m ostly in th e fo r m o f si e g e s a battl e w as a g re at
eve nt till nally p eace w as mad e in 1 6 7 8 A t th e mom e nt .

w h e n p e ac e was b e ing c onclud e d L ux e mbou rg was blo c k ading

M ons an d w as e xp e c ting t o b e attack e d by t he P rin c e o f
O rang e O n th e night o f A ugust I3 a cou ri e r b r o u ght to
.
,

th e F re nch camp th e n e w s t h at p e ac e had b e e n made but ,

Lux e mbou rg though fee lin g assu re d that W illia m of O r an ge

,
 I N T R O D UCT I O N xx iii

must have b ee n info r m e d at l e ast as soon as hims e lf n ever th el e ss ,

re main e d o n his gua r d O n th e mo rning o f A ugust 1 4 O rang e

.

attac k e d t h e battl e w as fu r ious bl o o d y an d ind e cisiv e [ Le t t er

, , .

T h e n e xt day O rang e in a l e t t e r to t h e Gran d P e n sion er

, ,

d e cla re d b e fo re G o d that h e h ad n o t k now n o f t h e p e a c e

,

B y t he le tt e r s o f M m e d e S e v ign e gi ve n in t his s e l e ction w e ,

can s ee that in 1 6 8 8 L ouis was o nc e m o re at wa r w i t h th e

E mp e r o r W illiam o f O rang e in t h at y e a r was

W 3 1 111
.
'

o cc u p i e d w rt h th e S i t uat i o n In E ngland th e E m , t h e P al a
t h an
p e ro r had a w a r w ith t h e T u rk s o n h is hand s and
L o ui s thought h e w o uld se i z e th is au s pi c ious mom e nt to fall
o n t h e E mp e r o r and cl e a r u p his many di f fe re n c e s with him .

H e had s ev e ral c aus e s of dissati s fac tion w ith t h e E mp e ro r .

H e blam e d him fo r h av ing p re v e nt e d th e T ruc e o f Ra t isbon

(sign e d in 1 6 8 4 by th e K ing o f Fran c e by S pain and th e E m ,

ro r e stablishing a p e a c e fo r t w e nty y e a r s fr m b e ing con

p e , ) o

vert e d int o a p e a c e b e blam e d him fo r h is acti o n in re fe re n c e

t o th e Palatinat e w h ere L ouis h ad s u pp o rt e d t h e claims o f t h e

s e c ond M adam e fo r h is action in C o l o gn e w h e re t h e E mp er o r ,

had O pp o s e d t h e c laimant fo r t h e E l e c t o rship s u ppo r t e d b y

L ouis S o n o w in 1 68 8 L o uis ann o un c e d t h at in o rde r to b e
.

p re pa re d fo r th e p o ssibl e h o stili t y o f t h e E mp e r o r h e int e n d e d

,

t o s e i z e a n umb er o f plac e s w h e n c e his e n e m i e s migh t e asily

launc h an attac k on his kingd o m T o w a r ds t h e e n d o f

.

S e pt e mb e r 1 6 8 8 F re n c h t r 0 0 p s p e n e t rat e d t h e t e rr ito ry o f th e
, ,

E mpi r e e nt ering C o l o gn e and L i e g e ; and t h e a r my o f th e

,

Rhin e u nd er t h e n o minal c ommand o f t h e D aup h in suppo rt e d

, ,

b y D u ras and Vauban laid s i e g e t o Philippsbu rg (P h ilisb o u rg)

, ,

w hich after a t erribl e si e g e su rre nd e re d o n O ct o b e r 2 9 T his .

suc c e ss was follo w e d by t he ta k ing o f M annh e im o n N o ve m

b er 1 2 and F r an k e nt h al o n N o v e mb e r 1 9 I n l e ss than t wo
,
.

months t h e Fre n c h had made th e ms e l ve s mast er s o f t h e g r e at e r

pa rt o f t h e Palatinat e and e x c e pt fo r Cobl e n z h e l d all th e
,

l e ft ban k of th e M iddl e Rhin e L ouis h ad hop e d by this

.

sudd e n blo w to su rp r is e t h e E mp e r o r int o g rantin g an adv an

t age o u s and lasting pe ac e t o F r anc e but th e only re sult of his
,
 X X IV SELEC TED LETTERS O F M AD A M E D E S VIGN E E

action w as to sti r up a g e n eral war w hich last e d till th e P e ac e

o f Rys w i c k 1 6 9 7 ,
.

I n fe udal tim e s all pow er re sid e d in th e K ing and fo r im

po r tant matter s h e ass e mbl e d his C o u rt it m e t at l e ast t w ice
a y e a r and w h erever th e K ing happ e n e d to b e
O rigi n o f
th e p ar1e T hi s was his Pa rl e m e nt . L ouis IX (S aint L o u is ,

m e nt d e cid e d that matt er s of j ustic sh uld b e

1 2 2 6 70
)
'
-
e o

e nt r ust e d t o c er tain m e mb er s o f his Cou r t and t h at th e s e

sh o uld fo r m th e Pa rl e m e nt T hus this t e r m cam e t o d e signat e
.

a b o dy d e aling w ith th e disp e nsation of j ustic e I n 1 3 0 2 it .

w as e stablish e d p er man e ntly in Pa r is and by an o rdinanc e o f

1 3 1 9 it w as di v ide d int o am br e o r High C o u r t

( )
1 G r an d C h
o f A pp e al ( )
2, C h am b r e d es Requ i t es C ou r t o f A pp e al fr o m
,

l o cal c ou rts ; (3 ) Cham br e des Engu tes a Grand Ju ry Cou r t

'

to p re pa re bills fo r t h e G r an d Ch am br e L aw y er s by p ro fe s

.

sion at r st h eld only a subsidia ry position but g radually th e ,

ba r o ns g re w so ti re d of b eing p rompt e d in th e la w by m e n
w hos e p o sition w as o n a b e nch at th e i r fe e t that t h e y b egan
t o ab s e nt th e ms e l v e s and th e la wye r s a s sum e d th e re d r o b e
,

e dg e d with e r min e w hi c h m a r k e d th e m as o f c e r s o f t h e K ing .

P eer s re tain e d ho w e ver th e i r r ight to b e p re s e nt th o ugh this

, , ,

C aus e w as r a re ly e x er c is e d e x c e pt in th e cas e w h e re o n e

( 111 ROi .
o f th e i r body w as to app e a r fo r t rial Th e y e a r .

I 3 0 2 b r ought o th er chang e s w hich limit e d t h e action of th e

R o yal Cou r t and saw t h e fo unda t i o n o f t h e Co m et! d u 130 2 fo r

'

politi c al and admini st rati ve matt e r s and th e Cham b r e d es

Co mp t es fo r nan c ial matt e r s .

R o yal e d i c ts w ere s e n t t o th e Pa rl e m e nt fo r re gist r ation and ,

this body claim e d t h e r ight of re fusal K ings h o w ever n ev e r

.
, ,

all o w e d mo r e than simpl e re monst ranc e and th e ms e l ve s re ,

t ain e d t h e r ight to app e a r in p e r son an d hold w hat was k no w n

as a li t de justice and e nfo r c e re gist rati o n T o s e c u re h o n e sty

.

o f disp e nsati o n th e s e magist rat e s w e r e mad e i rre mo v abl e Th e i r .

C h ar ges .
g (
c har es p o sts
) w ere obtain e d by pu r c h as e by such
p e r sons as had pass e d th e i r la w d eg ree s and we re
ac c e p tabl e t o a c o mmi t t e e o f b e nc her s B y t h e e n d o f t he
.
x xv i S ELE C T E D L E TT E RS OF MAD AM E D E S VI E GN E

n umb er o f Pa rl e m e nts had g r o w n to thi r t ee n T h e a re a of .

th e i r re sp e cti ve j u r isdi c t ions v a ri e d consid er ably that of Pa r is ,

e xte nding o ver a thi r d o f th e k ingdom .

Wh ere as th e Pa r l e m e nt w as an inst r um e nt o f mona r chy ,

F ranc e poss e ss e d in th e c ustom o f calling t o g e th er t h e S tat e s

Ge n eral a m eans that might ha ve p roduc e d a d e mo c ratic fo r m
o f go ver nm e nt .

U nhappily th e th ree e stat e s c l ergy nobility and p e opl e , ,

( o r t ier s t at
-
) had so littl e c o mmon g r ound o f ag r e e m e nt that
th e d e lib erations o f th e S tat e s w ere almost al ways bound to
T h e Th re e e nd in a d e adloc k . Th e t er m t ier s t ta t stands
Es t at e 5

p rac t ically fo r th e bou rg e oisi e th e p e asant an d t h e
,

a r tisan h ad vi rtually no re p re s e ntation Th e cl er gy and n o b il

.

ity e nt re nch e d in th e i r p r iv ile g e s cont ribut e d littl e to th e

, ,

up k ee p o f th e S tat e ; th e t ier s t at was re p re s e nt e d in g re at

maj o r ity by th e holder s o f charges and t h e y t o o paid o nly [ a
,

p au tet t e and c er tain indi re ct tax e s ; c ons e q u e ntly re fo r ms in

taxation g e n erally m e ant lit t l e mo re than an in c re as e in t h e
t ail le ( poll tax ) and th e gabel le salt tax ) t h e fo r m er o f w hi c h
( ,

fe ll alm ost e xclu si ve ly on th e p e a sant O n th e o th er han d t h e

.

n o bility although not tax e d coul d not e n rich its e lf

, ,
T ax es
e ith er in th e s e rv i c e of th e K ing o r by e ngaging

in ag r icultu re o r t r ade W h e th er h e de si r e d a post in t h e

.

a r my o r in th e r oyal hous e hold a young nobl e w as o blige d to

,

pay d e a rly fo r his charge to e q uip h ims e lf at his o wn co st fo r

,

e ach campaign and t o k e e p u p w ith th e S ho w and e xp e ns e

, ,

e xampl e fo r which w as se t by t h e K in g E v e n comm e r c e w as .

fo rbi d d e n him and o ver s eas t ra d e was only o p e n t o him w h e n

,

C o lb er t be gan to build a m er cantil e ma r in e (cf p xxx v i ) A . . .

D isab iliti es
nobl e man w as n o t eve n p e r mitt e d to b e com e a

o f t he g e ntl e man fa r m e r th e n umb er o f ploughs h e could

No b lesse
~

'

k ee p b eing limit e d to fou r ; th e re as o n b e ing that

land till e d by him w o uld b e fre e d from t h e t aille H e nc e w e .

may u nd er stand M m e d e Sev ign e s re ma rk

I ls n o u t jamais

le sou T h e nobility w as fo r c e d th ere fo re to live by e xp e di

e nts o f w hich th e chi e f w ere : gaming d e bts and m isallian c e s
, , .
 INTRO D UCTIO N x xv ii

B ussy in his e xil e can n d no oth er occupation ( s ee p li v) .

than to ad o r n his hous e and w h e n M m e d e S e v ign e ac q ui re s

,

mo re p rop e rty in B rit tany s h e can only tu rn it into pa rk land

,

( cf.

je v ous fais pa r c [ Le t t er o r l e t it on l e as e .

Co rre s ponding re sp e c tive ly to th e o ld r o yal do p ro v in ci al

main and to t e p o v inc e s w hi c h o n e aft er anoth e r
h r S tat es

P r o v e nc e
cam e und er th e c r o w n th e k i ngdom fo r pu rpos e s
, an d ,

B ri t t a "
of tax tion and local administration was d i v id e d
a ,

in to p ay s d electio n and p ay s d tat s T h e r st div i s ion o we s

.

its nam e to th e fact that nan c ial o i c e rs app o int e d by th e K ing ,

call e d lus w ere e nt r ust e d w ith matt e r s o f taxation w he r e as

, ,

t h e p ays d et at w ere such p r o v in c e s as h ad re tain e d som e l ocal

'

au t on o my and th e right to coll e ct tax e s in th e mann er b e st

suit e d to th e i r po w er s T h e c hi e f p r o v incial S tat e s e xis ting
.

in th e last th ree de cad e s of th e s ev e nt ee nth c e ntu ry w e re th o s e o f

L angu e d o c P r o ve n c e B u rg u ndy and B r ittany I n a l e t t e r o f
, , ,
.

A ugu s t 5 1 6 7 1 [N o 2 7] M m e d e S v ign t ells o f t h e m e e ting

, .

of th e S tat e s o f B r ittany h e ld that ye a r a t V it r a fe w mil e s ,

fro m h e r e stat e Les Rocher s I t was c on ve n e d by th e K ing .

in an o rder dat e d M ay 1 6 7 I addre ss e d to

, ,
M y d e a rly b e lo ve d
cousin th e duc d e Chauln e s p e e r of F ran c e li e ut e nant g e n e r al
, ,
-

w ith o u r a r mie s and in o u r duchy o f B rittany Th e op e ning

o f th e S tat e s to o k plac e in A ugust T h e s e had n o t b e e n h e ld .

fo r many y e a rs in V it r and l o cal int ere st r an high T h e .

S t at e s had b e e n o rd ere d to fu r nish l i v r es o f w hich ,

su m t h e K ing had r e mitt e d cro wn s ; t h e

w e re v o t e d without discus s i o n and th e r e st o f t h e d e lib e ra t i o ns
,

w ere con c er n e d w i t h v ot e s fo r t h e re pa ir o f ro ads

O c cupa
and oth er p u bl i c w o rk s and fo r a su m fo r th e {i o n s o f t he
i al
go verno r and va r i o us p e nsions T h e occasion was
mad e on e fo r g reat e nte rtainm e nts balls plays e tc
.

n tig
.
, , ,

M onsi e u r d H aro uys t reasu rer g e n er al of B r ittany as M m e

,
-
,

d e S e v ign e t e lls us [Le tt er N o 2 7] k e pt o p e n hous e : C e st

.

un jeu ,u n e ch re u n e lib ert j ou r e t nuit q ui atti re nt tout l e

,

mond e M m e d e Se vi gn e s position in B r ittany and h er In

,

ti mat e fr i e ndship w ith th e du c d e Chauln e s an d his wife w er e ,

xxv i ii S ELE C T E D LE TT E R S OF MA D A M E D E S EV I G N E

such that sh e co u ld not have re fus e d to b e p re s e nt w it hout

sho w ing a c oldn e ss w hi c h might have app e a re d insulting H e r .

h e a r t h o w ev e r w as in t hat o th er m e e ting o f p ro v in c ial S tat e s

, ,

w h e re h e r daught er w as playing an impo r tant pa r t at about th e

sam e t im e .

Th e p r o vinc e s of L angu e doc and P r ove nc e had a polit ical

life much mo re int e ns e than that o f B r it t any and though th e i r ,

an c i e nt c u stoms had b e e n e nc r oach e d o n to s u c h an ext e nt as

to b e c om e fo r mal rath er than re al th e r oyal po w er so fa r re ,
.

s e c t e d th e i r p r i v il e g e s as t o allo w that in th e abs e n c e o f both

p
go ve rno r and li e ut e nant ge n e r al th e Pa rl e m e nt sh o uld e x e rc is e
-

th e r ight of g o vernm e nt T his c o nting e n c y a ro s e in 1 6 6 7 ;

.

Ve n d o m e g randson o f H e n ry I V and husband o f L au re d e

, ,

M ancini o n e o f th e ni e ce s o f M a z ar in b e cam e a ca r dinal after

, ,

his w ife s d e ath and th e i r s o n t h e h e re dita ry go ve rno r was

, , ,

only a mino r ; th e lie ut e nant ge n eral w as occupi e d w ith othe r

-

duti e s L ouis X I V mindful o f t h e acti o n of th e Pa rl e me nt o f

.
,

Pa ris du r ing th e F r on de and fe a r ing l e st tha t o f P r o ve nc e

,

should assum e a role of political imp o r tanc e but n o t w ish ,

ing to r un t o o op e nly count er to l o ng e stablis h e d -

L a aire
.
,

de N p r i v il e g e s appoint e d th e ba r on d O p p d e rst

I de
.
, ,

M ar s e ille
p re sid e nt o f t h e Pa rl e m e nt as inte rim li e u t e nant
'

g e n eral T his caus e d g re at local opp o sition and dis c onte n t

.
,

and it w as s ee n that som e o n e was n ee d e d to w atch o ver ev e nts ;

fo r thi s t h e B ish o p of M a r s e ill e s was s el e c t e d by t h e K ing and ,

w i t h him all i m p o i t an t matt e r s w e re s e ttl e d by th e G o v e rnm e nt .

O n t h e appointm e nt o f t he com t e d e Gr ignan t o t h e lie u t e n

ancy in 1 6 6 9 th e in u e nc e of th e s e t wo ba r on d O p p d e
, ,

an d M onsi e u r d e M a r s e ill e should h ave c e as e d

M de.
,

Gri gn an in imm e diat e ly but b o th w ere c onstantly at C o u r t

,
P r o ve nc e
and c ontinu e d th ei r int r igu e s W e nd Mm e d e
'

S e v ign e th ere fo re w r iting l e tt ers t o h er s o n ih la w adv i s ing - -

,

him about th e s e int r igu e s and about th e b e st w ay o f count e r

ing t h e m T h e comt e d e Gr ignan had b e e n c hos e n fo r a
.

d ii c u lt post by r e ason of his e xte nsi v e e stat e s and family con

ne c t io n s in Pr o ve nc e His un c l e w as A r chbisho p o f A rle s
.
 IN T RO D U C T I O N xx i x

and his b roth er coadj uto r G rign an s position an d his nat u ral .

lib er ality cau se d him to b e p ut to g re at e xp e ns e in e nt e rtain

m e nt (o f p lix ) T h e sala ry payabl e hy th e S tat e s t o th e
. . .
'

li e ut e nant g e n eral w ould ha ve b ee n ampl e if h e had not b ee n

-

c o mp ell e d to act both as go v e rn o r and as li e u T h e u es _

q
t e nan t To c o p e W i th t h l S e xp e ns e h e as k e d th e t i o n o f th e
.

G uard
S t at e s fo r a sum su f ci e nt to m al n t ain his gua r d .

B ut t h e ba r on d O p p d e w ho h ad go t hims e lf appoint e d r oya l

commission er t o O p e n th e S tat e s an d M onsi e u r d e M a r s e ill e , ,

w ho w as c hai r man o f th e S tat e s s e cu re d th e re fusal of this ,

re q u e st Mm e d e S vign u rg e d h e r so n in law not to sho w

.
- -

re s e ntm e nt but to e nd e avou r to w in o ver th e s e t wo and by ,

tact and good s e n se and by s o m e w i re pulling o n t h e pa r t of

,

M m e d e Se vign e h e rs e lf t h e S tat e s w ere nally p ursu ad e d to

,

mak e a p e r s o nal g rant to M d e Gr ignan e n c onsid rati o n .

d e s b o ns s e rv i c e s q u e le li e u t e nant gn ral re ndait continu e ll e

m e n t au pays I t was a mat t e r of c hag rin to M m e d e S vign
that o w ing to M d e M a rs e ill e s in u e nc e w ith th e K ing an d
, .

Colb ert thi s g r an t had t o b e e xt ract e d e a c h y e a r and must

, ,

n ever b e c o nsid e re d as e stablish ing a p re c e d e nt .

W h e n L oui s X I V on t h e d e a t h o f M a za rin assum e d p er sonal

, ,

cont r ol o f his k ingd o m h e w as assist e d by fo u r s e c re ta r i e s

,

o f S tat e B r issac Lav rilli re G u n gau d an d Le Se c re tari es

, , , ,

Te lli e r by t h e chan c e llo r Pi e rr e S gu ie r and by 0 1 Stat e

'

.
, ,

N i c olas F o u qu e t th e sup e rint e nd e nt o f nan c e s F o r int ernal

,
.

administ r ation o r Hom e Affai rs th e w hol e k ingd o m w as

div id e d among th e fo u r se cre ta r i e s an d to e ach w as allo t t e d ,

sp e cial d u t i e s e g to B ri e nn e fo reign a ffai r s to G u n e gau d th e

.
, .
,

r oyal h o us e hold and to Le T e llie r w a r e t c Fin anc e had a

, , .

spe c ial admini st r ation and w h e n afte r th e disg r a c e o f F o u q u e t

, ,

no fu rt h e r sup erint e nde nt w as app o int e d th e K ing r e s erve d ,

th e dire ction fo r hims e lf w i t h t h e h e lp of th e c han c e llo r th e ,

duc d e Ville ro i and th re e o th ers o n e o f w h o m w as Colb er t

, , ,

w ho e nt ere d th e re c e ipts and t h e paym e nts and d re w up th e

re po r ts and w ho b e cam e g rad ually sup er int e nd e nt in all but
,

nam e N o minist e r w as d e nit e ly a m e mb er o f t h e royal

.
x xx S E LE C T E D LE TT E RS OF M AD AM E D E S VI E GN E

cou n c il h e cam e o nly w he n summon e d and di ffere nt m e m

b er s fo rm e d th e v a rious councils whi ch m e t on di ffere nt days
to t ransact diffe r e nt busin e ss I n 1 66 9 th e fou r s e cre ta r i e s .

w ere Le Te lli e r Lav rilli re D e L ionn e w ho had succ ee d e d

, ,

B r i e nn e and Colb er t w ho had ta k e n th e plac e of

,
Th e P u p
c h as e o f a G u n gau d , L i ke th e charges in Pa r le m e nt th e s e
.

C h arge
posts w ere h e re dita ry o r ve ndible p r ov id e d th e s uc
'

c e sso r w e re ag re e abl e to th e K ing T hus L ionn e paid .

li v r es fo r th e charge of B r ie nn e and th e sam e charge was ass e ss e d ,

by th e K ing at l i v r es w h e n Pomponn e suc c ee d e d aft er

L ionn s d e ath in 1 6 7 1 ( cf p xx) ; lat er L ou v ois succ eed e d
e
1
. .

his fath er Le T e llie r as w a r s e c re ta r y w ho had in tu rn ta k e n ,

th e place of S gu ie r as chance llo r ; L ou v ois doub tl e ss paid

only th e su c c e ssion duty k no w n as la p au l ette T h e v a riou s .

functions o f t h e s ec re ta r ie s s e e m to us hop el e ssly muddl e d as ,

fou r w e re conc e rn e d w ith h o m e a ffai rs in di ffe re nt pa r ts o f t h e

k ingdom but t h e mul t iplicity o f fun c ti o ns p r o v id e d th e o fc e
, ,

b e a r e r w ere capabl e m e ant that e ach s e c re ta ry had e xp er i e nc e

,

w hich e nabl e d him to fo r m an O pinion on all matt er s T h e s e .

1 In a le t t e r p
d at e d Se t e m b e r 1 3 , 1 67 1 , Mm e v
d e Se i gn e writ e s t o h er
dau gh t er : C o n se rv z v
e o t re s an t , vo t re v
b e au t , o t re am it i (i e ati c e . .

t io n ) a n qu e rie n n e m an q u e a m a jo ie .
Q ue d it e s -
vo u s de c e ll e de
M .

d A n d illy d e vo ir M . de Po m po nne ( h is so n ) m i n ist re e t s e c r t aire

d et at ? En v i
r t i l fau t lo u e r 1e Ro i d u n

si b e au c h o ix . Il t o i t en

Su d e (c f . p . xx ) ,
il (i e. . t he Ki n g) p e n se a lu i et lu i do n n e c e t t e c h arge

d e M de L io nn e ,
. s n c e s saire s p o u r fa ire q u il la
v
a e c t o ut e s le s fac il it

p u iss e p aye r O n Se pt e m b e r 5 t h e Ki n g h ad writ t e n t o Po m p o n n e :

.

Lyo n n e t an t m o rt je v e ux que vo u s re m p lis s ie z s a p lac e ; m ai s

,

c o m m e i1 fau t d o n n e r q u e l q u e r ec o m e n s e a so n l s qu i a l a su rv ivan c e
p , ,

e t qu e l e p rix q u e livre s d o n t j en do n n e
j ai r gl m o n t e a

,

p ar le m o ye n d u n e c h arge q u i v aq u e il fau t qu e vo u s tro u vi e z 1e

re s t e M ais p o ur y app o rt e r d e la fac ili t je vo u s do n n e u n b r e ve t de

.
,

re t e n u e d e s l ivre s qu e vo us d e ve z fo urn ir e n at t e n d an t qu e je ,

t ro uve d an s q u e l q u e s an n e s l e m o e n d e v o u s do n n e r d e q u o i vo u s t ire r
y
d e l e m b arras m e t t e n t b e au c o u p d e d e t t e s T h is p at e n t w h ils t i t di d
"
.

not ab so l e v Pom p onne fro m t h e p aym

l i v r es y e t h ad ent o f t he
v
t h e ad an t age o f e n ab lin
g h im t o b o rro w t h e n e c e s sary am o u n t , s in c e h e
o r h i s h e i rs w e re as s ure d o f r e c e i i n v
g t h is am o un t at l e as t w h e n t h e o f c e
p asse d t o an o t h er .
 INTRO D U C TIO N X XXI

minist e r s found unity of acti o n in th e p er son of t h e K ing w h o ,

a c c e pt e d no ad v ic e e x c e pt that as k e d fo r an d paid fo r by him

s e lf .

T h e r oyal p o wer in t h e p r o v inc es w as r e p re s e nt e d by t h e

g o ve rn o r t h e li e u t e nant g e n eral and by i n t en d an ts T h e s e
,
-
, .

in t e ndants w e r e la w y e rs t r ain e d in t h e Pa r l e m e nt o r in oth er

,

ad m in ist ra t ions w hos e duty it w as to se e w h e the r p r o v in cial

,

admin is t r ati o n nancial o r j udicial was satisfa c to r ily ca rri e d

, ,

o ut S u c h p o sts w e re e ag e rly sought fo r by t h e

T h e im p
.

n o b less e d e r o b e and som e o f t h e se charges mus t tance o ft h e

,

in te n d a n ts
ha v e had consi d era b l e valu e fo r w e nd that ,
'

M d u G u B agnol s i n te n dan t at Lyons w as b r oth e r in la w

.
-
, ,
- -

o f L e T e lli e r and that h e had ma rr i e d h is daught er t o E m

,

manu e l d e Coulang e s Mm e d e S e vign e s c o usin T h e so c ial

, .

posit i o n o f an i n ten dan t was ob v iously g o o d S in c e M d u G u , .

was M m e d e S e v ign e s host w h e n sh e st o pp e d at L yons o n

h e r w ay t o v isit h e r daught er in 1 6 7 2
-

W e nd h er w r i t ing .

J u ly 2 7 M in t e n dan t m e v int p r e n dre au s o r ti r d u bat e au

)

(

l .

l undi a v e c M adam e sa fe mm e e t M m e d e Coulange s je soupai

ch e z e u x ; h i er jy di nai ; o n m e p ro m en e on m e mont re ; je

,

re co is mil l e amit i s j e n sui s hont e us e je n e sais c e q u o n a

is m e tant es t im e r
. A t th e e nd of this y e a r o r e a rly in 1 6 7 3
.

L e tt e r N 1 ] w e n d h e r r e ce i v ing a v isit fr o m M adam e

[ o 4 .

l i n t e n d an t e

at M a rs e ill e s .

A t fe w e p o c hs in t h e histo ry o f F r anc e did th e nati o nal

in c o m e e x c e e d t h e e xp e nditu r e and at t h e e n d o f t h e F r ond e ,

t h e ro yal c re d it was s o p o o r t hat n o o n e w ith mon e y t o in ve st

w o ul d l e nd i t to t h e G o v e r nm e n t I n 1 6 53 Fou q u e t w ho h ad .
,

h e ld v a ri o us publi c o fc e s and h ad re main e d faith

Fo u qu e t
ful to M aza r in b e cam e sup e rin t e nd e n t o f n an c es
, an d .

H e w as a w e alt y man and h e alon e s e e m e d abl e

h ,
m am a

by his p e r sonality and t act t o s e c u re mon e y fo r G o vern m e n t

p u rp os e s ; t h r ough him al o n e w o u ld t he nanci e rs l e nd m on e y .

Th e su p er int e nd e nt was l e gally o nly t h e di r e c to r o f nan c e s ,

i e h e gav e inst ructions to t h e E

. .
p argn e (t h e T re asu ry ) t o pay
o r d er s sign e d by him on such o r such acco u nt I t might .
xxx ii S E L E CT E D L E TT ER S OF MA D AM E DE S EV I G N E

happ e n that th e account o n w hich th e o r d er w as d r a w n w as

al ready de pl e t e d and th e unhappy c re dito r had t h e n t o s e ll his
,

o rd e r to b ro k er s fo r w hat eve r th e y w o u ld gi ve him T h e n t h e .

sup er int e nd e nt might pu rchas e t h is pap er t r ansfer t h e o rd e r ,

to an acc o u nt w hich had funds at its disposal and so e u

rich hims e lf F in ancial jobb ery o f this k ind had s o lo w e re d
.

public c re di t that t h e S tat e could n o t bo rro w m on e y at

th e l e gal rat e of int e re st w hi c h w as 5% p er c e nt (te d en i er
,

di x h u it as it w as call e d i e o n e den ier int e re st o n e ight ee n

-
, . .

le nt) T h e T re asu r y in 1 6 58 w ishing to b o rr o w mon e y d e

.
, ,

cid e d t o c reat e a loan fo r w hich th e y w ould pay an annual

int e re st of l iv r es F o r this th e y o u ght to have b e e n
.

abl e to bo rro w e ight e e n tim e s this am o unt i e , . .

b ut as th e G o ver nm e nt n ever paid m o r e than t w o q uart er s

int ere st and as th e nanci e r s w ho und e rt o o k to nd th e
, ,

mon e y re fus e d to l e nd at l e ss than 1 6% p e r c e nt (te den ier

,

si x ) th e c apital that w ould b e s e c u re d w oul d b e

, e 2)

x 6 costs o f rai s ing t h e m o n e y w e re pla c e d at

o n e t hi r d o fth e total so that th e capi t al nally re c e i v e d by th e
-
,

G o vernm e nt was n o more than l i v r es ins t e ad o f t h e

w hich if both G o vern m e nt and nanci e r s had
,

a c te d l e gally and hon e stly ought t o ha ve b e e n th e s u m ,

.

B y t h e manip u lation o f o r d er s fo r paym e n t and th e b r ib e s

paid by c re dito rs w ho w ish e d t o g e t t h e i r o r de rs r e ferre d to an
ac c ount h a v ing funds at its disposal by all so rts of cha rg e s and ,

p er q uisite s it cam e about that t he sup e rint e nd e n t w h e th e r h e

,

w ere F o u q u e t Se rv ie n o r an yon e e ls e w as r ich and th e K ing

, ,

po o r T h e s e mal versations w ere not con n e d to th e su p e rin

.

t e nd e nt and m o re o ve r h e c ould claim an d at his t rial did

, ,

claim that his o wn v ast p r iv at e fo r tun e w as s o hop e

,

w ellt o f

l
l e ssly mix e d up wi th t h e public m o n e y that h e had

t h e SU Pe f n o cl e ar id e a as t o w hat w as his o wn an d W hat

f?

b e long ed to t h e nation F o u q u e t had ot h e r 0 c .

Po ve rty 0 c U p at io n s b e sid e s his o f c e h e built at V aux n e a r ,

t he n
M e lun a mansi o n w hi c h w as t h e e pi t o m e o fF re nch
'

a r t and h e ll e d it full of t re asu re s E very p er son of quality

,
.
xxx i v S ELE C T E D LE T T ERS OF M A D AM E D E SE V I G N E

found p racticabl e to exact mo re from th e p e asant o n whom

th e tax chi e y fe ll but und er C o lb e r t a id es in
S o urc e s o f , , ,

ro yal di r e c t taxation on comm o diti e s in g e n eral u se r os e

w e alth
und e r C 0 1
fr om In 1 6 6 1 to In 1 6 8 2 th e ,

b e rt salt tax in c re as e d n e arly in valu e und er

C o lb er t s administ r ation and th e t r aites impo r t and e xpo r t

d uti e s not m e re ly b e t wee n F r anc e and ab r oad but als o

,

b e t we e n c er tain p ro v i n ce s p ro duc e d som e

T h e re w e re als o small er and ext rao rdin a ry sou r c e s o f rev e nu e
p o st s goods ca rr iag e playing ca r ds e tc U nhapp ily fo r th e
, , , .

taxpayer most o f t h e s e taxe s w ere not coll e cte d dire ctly by th e

S tat e but w ere affe rm i e a fer mi er pu r chas e d th e

,
. .

righ t to l e v y t h e tax paid a lump sum to th e T re asu ry and

, ,

re c o up e d hims e lf fr om th e h e lpl e ss taxpay e r Colb ert w ould .

ha ve don e a w ay w i t h all this fa r ming of tax e s had it not

b e e n so d ee p r o o te d as to b e in eradi c abl e .

P o sting ho u s e s w h ere ho rs e s could b e obtain e d at a x e d

,

Ch a r ge had b e e n found e d as e a r ly as th e ft ee nth c e n tu ry o n

,

P o s t in g
all th e main
. r oads and at distan c e s o f fou r l eagu e s

an d apa r t T h e syst e m w as imp ro ve d and e xt e nd e d

.

le t t e rs
by S ully I n 1 6 2 7 Rich e li e u a rrang e d fo r th e

ca rrying o f l e tt er s and se t up b ur eaux de dep ches in most to w ns

'

w ith b i w e e k ly cou r i e rs o rd in air es as th e y w e re call e d C o l

-
.

be rt paid sp e c ial att e ntion t o this and th e mail bags c arri ed , ,

by p o stilions w e n t w ith consid er abl e re gula r ity and sp e e d

,

b e t w e e n all th e la rg e c e nt re s of population Le tt e rs l e ft Pa r is .

fo r t h e S o uth e very W e dn e sday and F r iday and w ere d e li vere d

in v e days Te n days w ere r e qui re d b e t we e n P r o ve nc e and
.

B rittany C o nsid e rabl e d e lay must have occu rre d in d e liver y

.

t o th e indiv idual and in th e c oll e cting o f t h e c ha rg e s w hich

, ,

w e re paid by th e re c e iver T hus w e n d that M m e d e .

S v ign in h e r impati e n c e to re c e i ve h e r l e tt e r s b r ib e d a cl e rk
, ,

in th e o f c e in Pa ris to hand o ver h er le tt er s w ithout d e lay .

D e lay t o o w as o ft e n caus e d by polic e c e ns o r ship M any .

re fere nc es to th e loss of le tt er s o r to t h e fact that th e i r s e c re c y

had n o t b e e n re sp e ct e d may b e found in cont e mpo ra r y co rre
so o n d e n c e . [ Cf. D . <0 . 1 .
 INTRO D UC TIO N X XX V

T h e e xp e ns e s o f th e C ou r t w er e th e bottoml e ss gulf into

w hich t h e g re at er part o f p ubli c mon e y di s app e a re d a g u lf ,

e v e r wi d e n e d by t h e p e nsions w hi c h t h e K ing was c o n t inually

g ran t ing . No t o n e o f t h e g re at famili e s but

P ensi o ns
c ount e d o n ro yal b e n e fac t ions t o e nabl e th e m to
.

shin e at Court I n 1 6 6 9 t h e in c o m e and e xp e n d itur e w as so

.

nic e l y adj us t e d as t o l e a ve a small c r e di t balan c e o f

l i v r es ; in 1 6 8 0 w h e n t h e r o yal e xp e ns e s w e re e v e r in c re as ing
, ,

t h e re was a d e cit o f t h e in c om e had b e e n e x

c e e d e d by m o re than 5 0
p e r c e nt A gai n st
. t his C o lbe rt
st r uggle d ce a se l e s sly t o ilin g to in c re as e t h e r e v e nu e p ro ducing
,
-

p o wer o f t h e c ount r y .

H e fo und o n c oming t o po w e r that S ully s w e ll o r d ere d

-

r oads h ad b e c o m e ruts and po o ls and q uagmir e s D an ger o f .

Mm e d e S v ign fe a r s fo r t h e p er il s of t h e r oad aVe L

in c onn e c tion w ith M m e d e G rign an s j o u rn e y t o P r o v e nc e

,

and t h e p ro mis e o f a re w a r d to h e r daug h t er s c oach man and

t h e fact t h at s h e h e r s e lf re q ui re d Six ho r s e s a re e l o q u e nt e v i

d e nc e o f th e dis re pai r in t o w hi c h th e s e r oads had fall e n .

Colb ert pai d g re a t att e n t i o n to t h e c onst r uct ion o f c anals and

th e canali sa t ion o f ri v e rs M u ch o f th e jou rn e y fro m Pa r is t o
.

P ro ve n c e c o u ld b e don e by w at er T h e big s l o w mo v ing

.
-

barg e s too k ab o a r d b o t h coa c h e s and ho r s e s and t h e t r ave ll e r

,

o f q u ality sp e nt his tim e w i t h i n h is coa c h alighting at to w ns ,

th r ough w hi c h h e pass e d to v i s it fri e nds as did M m e d e

S e vign e at L yo n s in 1 6 7 2 (o f p xxxi ) . . .

Colbert unlik e S ully was n o t succ e ssful in h is d e alin g wi t h

, ,

ag ri c ultu r e h e un d er e stimat e d t h e v alu e of w in e gr o wing and

- -
,

h e d re ad e d th at if h e all o w e d t h e e x p o rt o f w h e at C o lb ert s ,

n o t e nough mig h t b e l e ft to p r o v i d e fo r t h e p O p ula 5 3 03 1 9 134 13 -

t io n h e fe lt mo r e at h o m e wi t h t r ad e and s o ught by p ro t e c
,

tion o f h o m e indust r i e s to p rev e nt th e imp o r t o f fo re ign

com modi t i e s H e aim e d pa rt icula rly at p r o du c ing in F ran c e
.

all th e l u xu ry a rticl e s w hich t h e s pl e nd o u r o f C o u rt l i fe

d e mand e d T o p r o duc e t h e lin e n fo r c amb ri c and la c e h e
.

e nc o u r ag e d ax g r o w ing and spin ning t o s upply t h e r ibbons

 xxxv i S ELEC T E D LE TT ERS OF MA D AM E DE S E VI GN E

and b r ocade whi c h w ere us e d in such p r ofusion h e pla c e d

, ,

th e sil kw o r m ind u st ry o n a s o u nd basis and e n c ou rage d t h e

sil k w e a v e rs o f Lyon s C o lb er t loo k e d too fu rt h e r a e ld ; h e
.
, ,

fe l t humiliat e d that of th e t w e nty th o usand ve ss e ls that w e re

calculat e d to sail t h e s ea s on ly six h un d re d w ere F re nch and ,

h e se t about to build up a m er c antil e ma rin e H e fo u nd e d .

an E as t I ndia Company a Lev ant Company a W e s t I n d ia

, ,

C ompany mater ially in c r e as e d th e col o n i s ation o f Cana d a and

, ,

s e cu re d good re sults in th e suga r plantation in t h e A ntill e s .

B ut in spit e of all Colb e r t s e nd e a v ou rs t h e e xp e n se s c ould

n ever b e m e t and th e s e onl y in c re as e d w h e n th e Cou r t w e n t to

,

V e r saill e s W he n Colb er t d e pl o re d t he e xp e ns e in his m o nthly

.

re tu rn th e K ing w o u ld w r it e in t h e ma rgin : L a g rand e

, ,

dp e ns e m e fait b e aucoup d e p e in e mai s il y e n a d e n c e s ,

sai re s ; o r w h e n Colb ert fail e d to bo rro w as mu c h as was
w ant e d th e K ing w ould re ply that h e k n e w that C o lbe r t w as
,

doing all that h e could .

T h e r oyal tast e had not n o t al w ays b ee n so e xt ravagant I n .

t h e dia ry o f t wo young D utchm e n name d D e V illie rs wh o ,

sp e nt s o m e eight e e n m onths in Pa ris from D e c e mb er 1 6 56 till , ,

M ay 1 6 58 and w ho not e d d o w n fai t hfully all t h e y d id and saw

, ,

eve ry day du r ng that p e i o d we n d an e nt r y

Sim p lic ity i r
und e r dat e A p ri l 2 I 6 5 7 the y had go n e t o N e u i ll y
,

o f the , ,

yo ng th e n a v illag e o n t h e right ban k o f th e S e in e b e lo w

Ki n g
Pa r i s and th ere th e y found t h e young K i ng d ri ll i ng
.

his mu sk e t eers and th e y stat e

, C e st u n b ra v e p r in c e bi e n

fai t e t t r s g rand po u r so n age il a vait u n j ustauc o rp s d e ,

velo u r s noi r a ve c d e s boutons d e s o i e pa r d e ssus il p o r t ait u m ,

bau d r i er d e ma rro q uin n o i r sans frang e a n d e s e rv i r d e xe m p le ,

a tous ce ux d e son r oyaum e qu il v e u t por ter a m o ins d e,

dp e ns e e n habit s
S aint S im o n c ond e mns M a za rin as th e ev il g e niu s wh o
-

int roduc e d high play int o F rance b u t in th e e a rl y d ays o f L o u is

,

r e ign t h e t er m high can o nl y ha ve b e e n re lati ve Th e sam e .

young D ut c hm e n t e ll a sto ry ( M ay 1 6 1 6 5 7) o f L o uis b ro t h e r ,

w hi c h is c ertainly c ha ract er istic T h e d uo d A njo u (h e only

.

 I N T RO D U C T I O N xxx v ii

as s um e d titl e of M o n sie ur o u th e d e ath o f Gas t o n

the

d O rl an s L o u is X IV s un c l e in F e b r ua r y 1 66 0 ) ha v ing lost

, , ,

at t h e gaming tabl e c am e to his b ro t h e r and b e gg e d him to

,

g rant a re q ue st T h e K ing k n o w ing h is b r oth er s li k ing fo r fun

.
,
'

,

d e si re d t o h e a r w hat h e want e d : S i re said h e j ay per du
, ,

m e s dix pi s tol e s e t je n ay plus d a rg e nt je v o u d ro is bi e n q u e

,

v ost re maj e st m e p e rm is t d p o u se r u n e d e s p e ti t e s F o u q u e t t e s

ca r le p e tit comt e d o Ch aro st l reg o rg e d a rg e n t d e puis son

ma riag e S o small a sum as t e n pistol e s ( 1 0 0 li v r es ) w ould

n o t ha ve b e e n w o rth a s e c o nd th o ught at ev e n a s lightly late r

dat e .

T h e t id e o f e xt ra v aganc e had h o we ver s e t in but as y e t th e , , ,

K ing was not t h e only f t e gi ve r ; h e an d h is b r oth e r as w ell

as t h e ir uncl e ac c e pt e d th e hospitality o f oth er s T hus to .
,

q uot e again fr om t h e V illi e rs dia ry w e nd t hat on F e b r ua r y 8 , ,

I6 5 8 th e re w as a big ball at th e hous e o f t h e

,
T h e Ki n ?
ma r c hal d e l H Op it al to w hich th e K in g M onsi e u r th e gue st

and M ad e m o is e ll e cam e mas k e d and that th e col 0 th e 11 0 ,

lation w as on s o e labo rat e a scal e t hat som e dish e s

cost mo re than 4 0 0 c r o w ns and that if r u mou r b e t r u e this ,

fe t e cost th e ma r chal l ivr es A n d again on t h e follo w .

,

i ng eve ning th e chan c e llo r (Pi erre S gu ie r cf p x xix) ga ve

, , . .

an o th e r ball w hi c h su rpass e d this in S pl e ndou r at w hich th e ,

K ing dan c e d t h e r st danc e w ith H e n ri e t t e d A n gl e t e rre ( w ho

was s o o n t o ma rr y th e K ing s b r oth er ) and w as fo llo we d by

M o nsi e u r an d Mad e mois e lle Possibly b e caus e th e wn t e rs a re .

m e n w o m e n s d r e s s is pass e d o ve r in t h e singl e ph ras e :

, le s

fe mm e s y pa ru re n t dans u n c lat ext r ao r dinai re but t h e m e n s ,

d r e ss is c a re fu lly no t e d T h e y w ore mostly blac k ve l ve t c o vere d

.

w ith p ea r ls and diamonds T h e ma r quis d e Va rd e s D re ss Ciro .

.

had a po u rpoint d e satin c o ul e u r d e c hai r cha rg 56

,

d u n e d e nt e ll e d un gr is si blanc q u on e u st dit q u e ll e e s t o it
'

d a rg e nt : le s chauss e s e sto ie n t d un ve lo ux (an old er and mo re

1
Arm an d d e B et h u n e , c o m t e , an d , lat e r, d u c d e C h aro st , had marri ed
Fo u qu e t

s e l de s t d au gh t e r a v
fe w m o nt h s p re i o us t o t h is in c id e n t .
xxxv ii i SE L EC T E D LE TT ER S OF MA D AM E DE S EV I G N E

co rre ct fo r m fo r velo ur s) n o i r pl ein e t chama rr e s d e la m e m e

d e nt e ll e sou s la q u e ll e i1 y av o it d u satin d e la c o ul e u r d u
,

pou rp o int T o ut c e c y faiso it u n ass e z b e l e ffe t e t o n j u ge a c e t

.

adju s t e m e n t ass e z mign o n aussi bi e n qu e c e lu y d u no u ve au ,

m a i
r
1
le comt e d e G ui c h e : i1 e st o it aussi [v t u] d e v e lo u x
,

noi r pl e in c o mm e le s aut re s mais l adju s t e m e n t e st o it tout d e

p erl e s au mili e u d une b r o der i e d e j e s blan c e t d e l o in il s e n

,

fo rm o it uh t r s b el e sc lat .

On A pril I 1 6 58 o ur young D ut c hm e n mad e t h e fo l

, ,

lo w ing e nt r y : le t e mps s e st an t rni s au b e au nous fusm e s

,

au L u x e mbo u rg 0 15 1 i 1 y av o it b o n nomb re d e dam e s

,
q ui
v e n o ie n t y e s tale r l e u r s b e ll e s jup p e s N ous y e n v ism e s d e .

bi e n r ich e s e t d e bi e n m agn i qu e s s e l o n la m o d e q u i c ou r t :
e t c omm e d o rd in aire l e s fe mm e s se p ic qu e n t d e p aro is t re plus

le s un e s q u e le s a u t re s e t d av o ir q u e l q u e c hos e d e pa r tic u li e r

,

il y e n av o it d e di v e r s e s m an i re s : le s un e s e st o ie n t b rod e s ,

l e s a u t re s e st o ie n t chama rr e s d e d e nt e ll e s e t il y e n av o it dont ,

fe mais il
l e n ric h isse m e n t c o n s is t o it e n la s e ul e fago n d e l e s t o f

n y e n av o it point q ui n e u st Sa b e a u t e t sa magni c e nc e

.

Le s homm e s y pi affe nt aussi a l e u r mod e e t l e st rav a ,

guan c e de s canons d e v i e nt plus i n s u pp o rtabl e qu e jamais on

l e s po r t e d un e c e r tain e toil e blanch e ray e e t o n l e s fait d un e

si ho rr ibl e e t s i m o nst r u e us e large u r q u on e n e st tout it fait

cont raint e t cont re fait e n sa d e ma rch e C e t e mba rras d e s .

jamb e s jo inc t 5 c e l u y de la t e ste pa r la q uantit d e plum e s q u e

.

l o n p o r t e s u r le c h ap p e au e st t re s fasc h e ux it q ui n y e s t pas

ac c o u st u m c ar o n e n p o rt e d e s b o u q u e ts a t ro is r angs
,
e t a n

q u e t o u t aill e a v e c e xc e z (q u i e s t l h u m e u r de s F ran go is) o n

ch ama rre le s habits d e de nt e ll e s d e guipu re q ui c o u st e n t fo r t

c h e re m e n t .

O n anoth er occasion th ey w r it e M e sdam e s d e Ro q u e lau re ,

1
Eld e s t so n o f t h e m ar c h al d u c d e G ram m o n t , h ad m arrie d M lle de
Su lly a fe w w e e ks b e fo re t his b al l . Aft e r his d e at h i n Tu re n n e

s arm y

( D e c e m b e r, hi s w ife m arri e d t h e d ue d u L u de , an in t i m at e frie n d

of Mm e d e Se i gn e v [ Cf . . L e t t er No . Th e d u c h e s s d e Ve rn e u i l
[ Le t t e r 1 5] was h e r m o th er .
 I N T RO D U C T I O N x x xi x

d O lo n n e

et q u el q u e s aut re s y pa r u rent a v e c d es to q u e s d e
v e lo u x noi r e n t o u rn e s d e plum e s e t d e s just au
,
Th e e x
,

co rps c es t if p re s e nt u n habit a la c av ali re q u e trav agan c e

,

o f d ress
c e s e x e a in ve nt it l imita t ion de la r e yn e d e S u e d e
'

Le s j ustauco rps sont A six bas q u e s tous ga r nis d e r ubans aux ,

c o st e z e t au d ev ant e t au d err i e re E ls e w h ere th e y t e ll us
.

that 2 50 e lls of r ibbon mig h t b e us e d fo r ado rning a g entl e man s

d re ss (se e Bibliog raph y p

, .

B e sid e s ball s t h e g re at w o rld o f Pa ris had oth e r pl e asu re s ;

w e re ad in this sam e dia ry L ap re s di sn e n ous fu s m e s 5 la

.
,

p r om e nad e d e s Tuille ries e t ap re s a : c e ll e d u Cou r s o u il me

, .

man q ua pas d e b e aux ca rr oss e s n i d e p e r s o nn e s qu i l e s re m

,

i n un e sais o n q ui l e u r es t tout za fai t ag r abl e e t

p l is s s o e n t e .

fa v o r abl e pou r fai re montre d e l e u r s b e aux v isag e s ; ca r la

plupa rt d e s dam e s e st o ie n t d e m as qu e s
Colb ert s th e o ry was that th e w e alth of a S tat e consis t e d in

ab u n d an c e o f mon e y and h e d e si r e d t o c re at e this by an

s

o rganisation fo r p ro g re ss in ag ric u ltur e t rad e an d , ,

The e x
com m erc e ; to L ouis o n t h e c o nt ra ry th e glo ry o f pen s e o f
, ,

th e C a n t
Fran c e consist e d in gath er ing hi s Cou rt p erp e tually
'

at S ai nt G e r main o r at F ontain e bl eau and pou rin g millions in to

t h e vast buildin gs at V ersaill e s and at t h e sam e t im e ca rr ying
,

o n c eas e l e ss w a r s : not eve n th e g re at natu r al w e al t h o f F r anc e

c ould b ear this st r ain .

T h e t r ansfo r mation of Versaill e s into th e r oyal r e sid e n c e

and th e ce nt re of go ver nm e nt p r o c ee d e d o nly in th e fac e
o f gr e at di f fi cul t i e s w h er e th e c o nstr u c tion o f th e a r t i c ial
,

la k e s an d w at er cou r s es had caus e d mal aria am o ng th e w o r k

-

men . M m e d e S e vign e w r it e s on July 1 0 1 6 7 6 : Hi er e n ,

allant e ns e mbl e 5 Ve r saill e s . o n fut bi e n ais e d e la

v isit er a v ant qu e la c o u r y v i e nn e C e s er a dan s p e u d e jou r s

.
,

pou r v u q u il n y ai t point d e hou rv a ris (obsta c l e s) and a fe w

days lat er sh e d e sc r ib e s h er v isit to th e Cou rt .

T h e C ourt
[ Le tt er N o . M o re than two y e a r s lat e r goe s t o ,

v e rm i n
O ctob er 1 2 1 6 7 8 w e re ad : la cou r e st a S aint
, ,
:

Cloud ; 1e Roi ve ut all er sam e di a V er saill e s ; mais il s e mbl e

 x1 S E LE C T E D L E TT ER S OF MAD AM E DE S EVI G N E

q u e D i e u n e 1e ve uill e pas pa r l im p o ssib ilit qu e l e s b at im e n t s

,

soi e nt e n tat d e le re c ev oi r e t pa r la mo rtalit p r odigi e us e,

d e s ou vrier s d o nt on re mpo r t e tout e s l e s nuits c omm e d e

, ,

l H Ot e l D i e u d e s charre tt e s pl e in e s d e mo rts : on cach e c e tt e

'
-
,

trist e ma rc h e pou r n e p as e ffray er l e s at e lie r s e t pou r n e pas ,

d c r ie r l ai r d e c e favo r i san s m er it e V ous sa v e z c e bon mot

'

.

su r Ve r saill e s I n A p ril 1 6 8 0 th e Q u ee n and t h e D auphin e

.
"

, ,

w e nt i nto re sid e n c e and t w o y e a r s lat e r July 2 8 1 6 8 2 w e

, , , ,

re a d : 11 y a d e s fet e s con t inu ell e s a Ver saill e s

E a rly i n .

t h e n e xt y e a r F e b r ua ry 9 1 6 8 3 M m e d e S v ign is full o f th e
, , ,

magni c e n c e of th e palac e an d w r ite s : J e rev i e ns d e V er

saill e s ; j ai v u c e s be aux appa rte m e nts je n suis cha r m e S i

,

.

jav o is lu c e la dans q u e l q u e roman je m e fe ro is u n ch a t eau e n

,

E spagn e d e n v oi r 1a v r it J e l ai v u e e t mani e c e st un

.

e nchant e m e nt c e st u n e v erit ab le lib er t c e n e st point u n e

,

,

illusi o n comm e je le p e n so is T out e st g rand t o ut e st magni .

,

qu e e t la musi q u e e t la dans e sont dans l e u r p er fe c tion

, Ce .

fut it c e s d e ux ch o s e s q u e je m at t ac h ai e t e ll e s m e re n t fo r t

,

bi e n faire ma cou r c o mm e tant u n p e u d e la v o cation d e l un

,

e t d e l aut re M ais c e q ui pla i t souv e rain e m e n t c e st d e v ivre

.
,

q uat re h e u re s e n t i re s a v e c le sou verain t re dans s e s plaisir s ,

e t lu i dans l e s n ot r e s c e st ass e z p o u r c ont e n t e r tout

un

r oyaum e q ui aim e passionn m e nt a v oi r s o n mai t re

.

T his was t h e tim e o f t h e g re at e s t magni c e n c e w h e n ,

of t h e n e st soldi e r s o f F ran c e fo r me d t h e mili t a r y hous e hold

and 4 0 0 0 s erv ants t h e c i v il e stablishm e nt F ive thousand .

T h e m ag_
ho r s e s ll e d th e stabl e s and fo r mil e s a r o und t h e ,

ni c e n c e o f w h ol e c o u nt r y fo r m e d t h e r o yal pa r k o r p lais au n c e .

Ve rsailles T h e M ast er o f t h e r oyal h o us e hold w i t h th e k e e p e rs

:

of t h e k it ch e ns and of t h e c e lla r s and t h e i r hund re ds o f assis

tants w ere rep e ate d in v a rying s cal e s in th e hous e holds o f t h e
Q ue e n th e D auphin th e D auphin e M o nsi eu r M adam e t h e
, , , , ,

d u o d A n jo u e t c , and th e n cam e t h e d e pa rtm e nts o f t h e
.
,

M ast e r o f th e Ho r s e th e R ang er th e F alco n er e tc in appa r

, , ,
.
,

e ntly n ever e nding numb er s

-
.

E ti q u e tt e d e cid e d all q u e stions of p rec e d e nc e and in th e ,

x lii S ELE C T E D LE TT ER S OF MA D AM E DE S EV I GN E

m t o it

tout e nou ve ll e j uge z M adam e d o p laisi r q u e jy pr is , ,

.

J allai 1e soi r e u soup er e t aux cou c h ers ; le l e nd e main qui

,

t o it hi e r aux l ev e r s ; d e l a je passai 1e re st e d e la matin e

,

au bu re au e t c h e z M Cha r p e nti er ; je d i nai e n s uit e c h e z M d e

. .

Mo n t au sie r ; ap r s d in er je fus v oi r M m e d A rm agn ac e t d e ,

,

l a a Ser t o r i u s e t puis la m m e chos e q u e le jou r d au p arav an t

.

Ce matin j ai t aux l e v e rs ap r s c e la M d e la T r o uss e m a

.

m e n c h e z M d e L o u v o is qu i m a dit d e song er a ma c o m
.
,

p agn ie : je lui ai dit q u e ll e t o it fait e e t M d e la T r ouss e a

.
,

aj out q u e ll e t o it b e llissim e V oil a Madam e u n compt e

.
, ,

e xact d e c e q ui s e st pass it V er saill e s P e r m e tt e z moi e n

-
.
,

v oyant v ot r e p o r t rait d e g mi r d e n e pou v oi r m e j e t er aux

,

pi e ds d e l o r iginal lui bais er se s d e ux mains, e t aspi rer 5 o n e

,
.

d e s e s jo u e s .

M m e d e S vign also gi ve s us a r e cital o f ho w sh e sp e nd s

h e r days in L e tt er s N os 1 9 2 1 3 1 3 2 3 3 4 6 W e may b e
.
, , , , ,
.

su r e t o o that lo wer do w n in t h e so c ial s c al e t h e sam e sch e m e

, ,

R e a lis m o f of t hings p re v ail e d S o t h e n wh e n M adam e P e r .

M li re r
n e ll e in Mo li re s Tar tuiz ( 1 66 4 9 ) r e e cts o n th e
-

occ u pations o f h e r da u g h t e r in la w sh e do e s n o mo re than - -

,

gi v e a cont e mpo r ary pi c tu re

Ce s v is i t e s , c es ve rs at io s
b al s , c es c o n n

So n t d u m ali n e sp it t o ut e s ve t io s

r In n n .

n e t e d d e p i e us e s p a o l e s

L ajam ai s on n n r :

Ce so nt p o p o s i ifs h a so s t fa ib o l ;
r o s , c n n e r es

B ie n so uv t l p o h ai e
en a sa b o
e e pa t r c n n nn r ,

Et l
on y s ai t m d ir e et d u t ie r s et du q u art .

A noth er cont e mpo r a ry r e fer e nc e may b e fo und in Racin e s

R ea li s m o f only c om e d y_L e s P l aid eu rs w h e n th e mad ,

R ad n e judg e D andin says to his so n

A h I sur t o i t u v e ux r gle r to n pe re .

q u a faire b o n n e c h ere ,

C ro is t u q u u n n ait

-
ju ge
Qu ab at t re l a

p av c o m m e u n t as d e galan t s ,

C o ur ir 1e b al la n ui t , e t le jo ur l e s b re lan s ? ( gam b li n g h e lls ) .

I t wo uld b e q uit e inco rre ct to sugg e st that th e t re nd of

soci e ty o r of th e w hole of soci e ty w as mainly fri v olous T h e .
 I NT R O D U C T I O N x l ii i

o ld er C o u r t pa r ty w as mu c h gi v e n to pious e x e r cis e s till th e

Q u ee n M o th er di e d ( 1 6 6 6 ) and s o long as A r ch p ie ty at
-

bi sh o p P re xe wh o h ad b e e n t h e K ing s tuto r C o u rt
'

, ,

retain e d any in ue nc e th e re w as an impo r tant body o f p e o pl e

,

i n high ci r c l e s w hos e t houghts and o c c upation s w e re mainly

re ligious [Cf L e tt e r N o
. . A t A d v e nt and at Le n t t h e
.

att e ndan c e at t h e s p e c ial s e r mon s was num er o us s o c r o w de d

ind e e d was th e Passion s er mon o f B o u rd alo u e o n G o od F r iday
(M a rc h 1 671 that M m e d e S e v ign e was unabl e to ge t a
,

s e a t I n Le tter No 2 0 Sh e re ma rk s t h at la c k e ys had b e e n
. .

occup ying s e ats fo r th e i r ma st er s sin c e th e p re c e ding W e dn e s

day Sh e did su c c e e d ho w ev e r in h e ar ng th e
.

Passro n o f le p re M asca r on an d foun d It tr s

. i
,
T he Co ur t
,

l a dy at
,

Ch u m"
beli e et t r es tou chan te -
I n Fe b r ua r y 1 6 64 Sh e w as
.
, ,

p re s e nt at a s e r m o n o f B o u rdalo u e o n t h e day o f t h e P u ri c a
ti o n o f th e Vi rgin an d re ma r k s t hat it : faiso it t re mbl e r le s
,

co u rt isa ns e t jamais u h p r di c ate u r v angli qu e n a p r c h si

,

hau t e m e nt e t Si g n r e u s e m e nt l e s v ri t s c h rti e nn e s : il t o it
q u e sti o n d e fai r e v oi r q ue to u t e p u issanc e d o it t re so u mis e
it la lo i a l e xe m p l e d e N o t re S e ign e u r qu i fut p r s e n t au

-
, ,

t e mpl e ; e n n ma bonn e c e la fut p o u ss au point d e la plus

, ,

hau t e p e r fe c ti o n e t c e r t ain s e nd ro its fu re nt pou ss s c omm e le s

,

au ro it pousss l ap Ot re saint Paul [Cf L e tt e r A nd again

.

s e r e ma r k s of B o u rdal o u e : i1 m a s o uve nt Ot la r e spi r ati o n

h

pa r l e xt r m e att e nti o n a v e c la q u e ll e on e s t p e ndu e a la fo r c e

e t a la just e s s e d e se s dis c ou rs e t je n e re s p iro is q u e q uand

il lui p laiso it d e n ir
B oth B o u rd alo u e and B ossu e t w e re
.

most o u t sp o k e n in th e i r cond e mna t i o n o f v i c e in high plac e s .

I t w as p erh aps at th e fun e r al s o f t h e g re at that t h e Chu r c h

found its n e st oppo rtuni t y fo r e d ic at io n ; B o ssu e t s fun e ral

o r a t i o ns on H e n ri e tt e d e F ran c e (N o ve mb e r
HOW t h e ,

H e n r i e tt e d A n gle t e rre (M adam e A ugust

gre at w ere
, ,

b un e d
th e Q u e e n ( M a ri e T h r se S e pt e mb er
-
, ,

Con d ( M a rc h 1 6 8 7 ) w e re ma d e oc c a s ion s fo r s e v e re castiga

,

tion o f w o rldlin e ss as w e ll as p rai se of th e d e ad A c o nt e m .

o rar F l h ie r e njoye d almost as g re at a re putation ; h e it

p y ,c ,
x li v S ELE C T ED LETTER S O F M ADA M E DE SE VI GN E

w as w ho preached th e oration o n Julie d A n ge n n e s ( M me de

Mo n t au sie r 1 6 7 2 ) and that on T ure n n e

,
Another
preacher o f n ote is Masca r on w ho pronounced the oration o f
the Queen Mother (Ann e o f Austria
-
an d o f the duc de ,

B eau fort (c f p xiv ) w hile that of the chancellor Sgu ie r [Cf

. .
, .

Le tt e r No 3 4 ] was preac h ed by Laisn e

,
. .

Another sympto m o f t he devotion of the times w as the

tendency o f people of society t o detach t he mselves from social
li fe ta k e up t heir abode either in or m t h e neighbourhood o f
,

a conven t wh e r e t h ey had the choice o f subjec t ing themselves

,

more o r less stric t ly to the rules o f the order [C f p 7 1 1 . . .

, .

Histo r ies o f literature w ri t ten for us t o day give a very

,
-
,

different impression o f the literature o f a given period fro m

that w hich w e gain fro m reading th e m emoirs and corre
sp o n d e n c e of th e ti me We may perhaps venture to consider
.

M me de S v ign as to a large e xtent typical o f her

W h at
e le age an d e xamine for a moment w hat her reading
p o p ,

re ad

w as It was w hen i n residence at L es Ro e/zen that

.

she had mos t t ime to d evote to reading Letter 2 5 o f o u r .

selection gives us an idea of w hat s h e p r eferred but her letters ,

are full of re ferences to authors and the names of more t han ,

seventy wr i t ers occur in her correspondence In a letter fro m .

Les [ Boa/z en s h e describes her boo k shelves : T oute u ne -

tablette de d ev o t io n e t quelle d v o t io n l b o n Dieu quel

, ,

point de v u e pour honorer notre religion ! L autre e s t toute

d h is t o ire s admi r ables l a u tre d e po sies e t de nouvelles e t de

m mo ir es Les romans s on t m p r iss e t o n t gagn les petites

.

armoires . Romances then w e must unde r stand had rather , ,

gone out of fashion B oilea u had done his utmost to discredit

them and had do ub t less succeeded yet Mme de S vign still ,

read them in her gur es p em ues (p 3 9 l I I ) and to the taste '

.
, .
,

fo r th ese w e must asc ribe her delig h t in the port of Marseilles

w hich ooded her mind w i t h an ide e d e guerre de ro mans


, ,

d e m b arqu e m e n t d av e n t ure s ( p 7 0 l

, In July 1 6 7 1 .
,
.
, ,

she w rites concerning novels : La beaut des sen t iments la

,

violence des passions la grandeur des vnem ents e t le s u cc e s

,
 I N TRO D U CT I O N x lv

miraculeu x de l e u rs redoutables p es to u t cela m e n t rai n e ,

co m me u n e petite lle T he r eading of his t ory deli ghte d her

T acitus S allus t an d Josephus t he last translated by her friend
, , ,

Arnauld d A n d illy th e li fe of B ertran d d u G ue s c lin th e D is

, ,

cov e ry of t he In die s the E sz o ry of Me V z z z r s an d also trans

' ' '

, ,

lat io n s of S aunders Scz snz i n England an d Gilbert Bu r net s

'

M 5 1073! of t ile Refo r m afio n O f t he poets she read Virgil in .

the maj es t y o f the text Tas so sh e adored an d quotes c o n,

"
,

s t an t ly fr om him sh e even admits : le clinquant d u T ass e

,

m a charm e ( J uly 2 3 S he had t he goo d ta s te t o
,

praise La Fo n tain e and her deligh t in him w as sha r ed by h er

,

co u sin B ussy w ho w ri t es : Personne n e c o n n o i t e t n e s en t

mieux so n m r ite que moi ( August 2 S he re

,

mained true to her a ffec t ion fo r Corneille : Vive notre vieil

ami C orneille [Letter an d again in Letter 3 2 c r oyez

q ue ja m ais rien n ap p ro c h e ra (je n e dis pas surpasse ra ) des

divins endroi t s de C o r neille

T his enthusiasm fo r the elo .

q u e n c e and periods o f Corneille is typical o f her gen e r ation ,

i e the gene r a t ion o f the H ot el de Rambouillet to w hich sh e

. .

belonged and wi ll mak e h er less able to apprecia t e the passion

,

o f Racine an d w ill cause her to w arn her daugh t er

, wh o ,

belonged to t h e ne w gene r ation that i f sh e w ishes to sho w ,

herself a pe r son o f t aste she w ill av o id p re fe rrin g Racin e to

'

Corneille S he h as ho w eve r t he good taste t o say

.
,

B ajaz ez, ,

est beau (p 52 1 I 6 ) an d s h e w as charmed by Es t /ze r w hen

.
, .
,

she sa w i t in 1 6 8 9 M m e de S e vign e could ha r dly fail to fee l

.

some w hat angry a gains t B oileau He was t he iconoclast w ho .

had bro k en all her early lite ra ry idols ; Chapelain M enage and , ,

B e n se rad e had been s everely cri t icised by him yet sh e ag r eed ,

w i t h La Roche foucauld an d Pomponne o n the beauty o f t he

A r f P o t z gue an d ad m i t t ed that i t was a clee d ce u v r e
'

.

B oo k s o f de v o t ion fo r med a ve ry importan t part of her

reading they lled t h e table t te d h o n n e u r
, I t w as natural

as t w o s e t s o f reli gio u s op inion s w ere at that t ime st r u ggling

for the mastery that the min ds of t h e r eading sec t ion o f th e
,

community should be critically inclined to w ards dog ma All .

x lv i S ELE C TED LETTER S OF M ADA M E DE SEV I GN E

serio u s French men devoted a considerable po r tion o f their

time to theological an d philosophic reading and discussion ,

an d M me de Se vign e w as n o exception ; sh e did not drea d

the leng t hy in folios of the theologian s h e enj oyed th eir s k ill
-

i n dialectics : jamais 1e coeur h u main n a mieux t ana

t o m is que par c e s messieu r s l a (p 4 5 l I I ) an d she enj oins

-
.
, .
,

h e r daughter con t inuez a nous e n mander votre avis

We must n ot fo r ge t that the bul k o f Mme de S v ign s

letters are wr itten to her daughter w ho se physical w ell being,

-

as w ell as that of all their acquain t ances is a constant topic .

The T he r e w ill then be n o lac k o f discussion o f health

d oc t o r s.
an d o f doctors Whereas M me de S e vign e has a
.

certain resp ect fo r the s u rgeon sh e has lit t le for the doc t or
, ,

w h o w as generally the w orst of empirics the absence of science

is exemplied by the fact that w hen sh e used hay fo r a com
press fo r her rheumatis m the hay had to be buried o r n o cure
,

w ould result T he de Villiers diary o ffers a terrible example

.

o f ho w a Simple fever could be mis t reated O n e o f t heir .

friends w as bled four times in arm foot and head c overe d , , ,

w i t h leeches an d w ith fo w ls c u t i n t w o an d applied half living ,

to his head he died aft er ve days agony I t w as n o w onder

.

then that M m e de S e vi gn e sho uld w ri t e : J e t rouve que d e s

qu on to mbe malade a Paris on tombe mort (p 4 r 1

, .
, .

En glish doctors enjoy ed a certain rep utation in Paris par t ly

o w ing to their popularisation o f the use of quinine w hich had
been in t roduced by D r Syd e n ham into France the secret o f
.
a
,

w hich was pu r chased by Louis an d made public A n English .

doctor called by M me de S v ign Z A nglo z s was in a tt endance

'

, ,

o n La Rochefoucauld [C f Let t er N o
. . It w as th e fashion
.
,

too to tak e the w aters at Vichy an d a t B ourbon ; it w as o n

,

her w ay bac k from Vichy that Let t er 4 7 w as wr itten .

We have seen t hat to o n e of t he four secretaries o f S tate

Le T ellier w as en t rusted the conduct o f w ar (p xxix) and .
,

tha t w hen he became chancellor Louvois became

T h e arm y
w ar minister U p t o this tim e t h e army had neit her
.

been a standing army n o r even a national o n e Recourse .

 INT R O D UC T IO N x v l ii

w as had t o foreign h ired troops Sw iss German Polish Eng , , ,

lish S cotch an d Irish an d to troops raised by the nobili t y

, ,
.

T he royal troops the o l d regi ments of the Guards o f Pica r dy , ,

Piedm ont Champagne an d Navarre and the H ousehold

, ,

tro ops formed the only standing army .

It is to Louvois that the re organisat ion o f the army is due

-
.

Recruitin g had b een in the hand s o f crimps w ho by treating , ,

drugging bludgeoning o r w o r se means s ecured m e n fo r the

, , ,

vario us regiments even t he prisons brought their quota .

Louvois endeavoured to render milita r y service attractive by

re gu laris in g p ay an d rations supplying un iforms
~
, an d ma k ing ,

some p r ovision for disabled soldie r s H e succeeded in raising

.

as many as sixty regimen ts o f infantry in 1 6 7 8 and i n 1 6 9 1 as ,

many as n in t y ei ght a regiment had then ab out 50 0 men T he

-
.

caval r y consisted of about th e same n umber o f regiments w ith

a force o f horses T h e cavalry w as generally rais ed by
.

the o fcers w ho commanded them an d co mmissions w ere pur

chasable M me de S e vign e could only p urchase an ensign
.

ship for her s o n an d only later and after s ome years service did
,

he secu r e a second lieutenan cy ( c f p lxv) We shall no t ice

. . .

that M me de Grignan raised and equipped at her o wn cost

.

a full com pany for the young ma r quis [Cf Letter . Only .

gradually w ere the vario u s arms uniformly equipped an d

clothed.

Louvois paid grea t attention to the artillery but it w as n o t ,

till 1 6 9 4 that th e Royal Regimen t o f Artillery w as created .

T ill his time the r e had been n o corps o f en gineers but he had ,

the C lear sigh tedness to app r eciate and u t ilis e th e genius o f

-

Vauban T he system o f sapping and m ining was brought by

.

Vauban t o s uch a p itch O f pe r fection that the ta k in g o f a to w n

such as Philippsbou r g could be made mathematically certain .

Lo u vois perfected t he Army S ervice C orps ; till his ad

ministration there had been no regular system for equippin g ,

feeding or quartering t r oops In th e letter O f the marquis de

,
.

G r ignan quo t ed on p xlii w e nd him calling o n M Char

, . .

e n t ie r w ho was chief transp ort O fcer in the War O f ce

p .
 x l v ii i SELE C TED LETTER S O F M ADA M E DE SE VIG N E

T o Louvois then m u st b e ascribed the establish men t o f the

army o n a modern basis an d the extent o f his se rvices must
,

have been realised since M m e de S e vi gn e could w rite Voil a

don c M de Louvois mort c e grand m inistre c e t homme si

.
, ,

c o n s id erab le qui t e n o it u n e s i grande place

, qui t o it le

centre de tant de choses [ Letter .

II . THE LIFE AND L ET T ERS O F MME D E S EVIGNE .

M A RI E D E RA B U T I N C HA NTA L w as born in Paris in February ,

1 6 2 6 at the hotel occupied by her father i n t he Place Royale

,

d u Ma r ais th en the nes t residen t ial qua r t e r o f t he capi t al

, .

Her fa t her was k illed in 1 6 2 7 while de fending the I le d e R

agains t t h e En glish H e r mo t h e r died in 1 6 3 3 an d Marie
.
,

was placed under the guardianship o f her uncle Philippe de la ,

T our d e Coulanges T he next four yea r s of her li fe w ere spent

.

in the pre t ty village o f S acy e n B rie four leagues fr om Paris , ,

i n h er uncle Philippe s house an d in the co mpany of her cous in

,

E mmanuel then t w o years o ld that C oulanges to w h om many

Early o f her letters are addressed ( cf N os 26 . .
,

ye ars Philippe de C oulan ges died in 1 6 3 6 an d Ma r ie ,

w a s then trans ferred to the care o f his bro t h e r Ch r istophe de ,

Coulanges abb de Livry w ho hence for t h had her upbringin g

, ,
.

What h e w as for her c an best be ga t hered fr om h er le tt ers ; he

neglected nothing t hat could procu r e fo r h is niece a solid
educa t ion giving her among other tutors C hapelain and Mnage
,
,

t w o famou s m e n of le t ters We learn fro m her let t ers tha t She

.

c ould read Virgil i n all the maj esty of t he t ext tha t she r ead

,

an d spo k e I talian and t ha t her tas t e in lite r ature w as p u r e

,
.

S he Spent her you t h in the abbaye de Livry fo u r leagues NE , .

o f Paris in t he middle o f th e forest of B ondy .

When sh e was eighteen sh e w as married to Henri marquis ,

de Se v ign e w hose family o n e of t he mo st an cient in B r it t any

, , ,

had for med in the past alliances w ith les Clisson les Mon t ,

morency les Rohan e t c

, [ C f Le t
,
ter NO.
4 and p ix ] T.he . . .

rst years o f their married life w ere happily spen t in Paris in

1 S ELE C TED LETTE RS O F M ADA M E DE S EVIG NE

mattered little to these gentlemen w hat side their c h ief j oined

their fort u ne an d advancement depended o n him
Mme d e
.

alone ; s o much at least o f feudal i s m surv i ved

S v ign .

d urin g th e When o n Jan u ary

7 the Queen an d the C o u rt ed
Fro n de .

from Par i s to S t Germa i n to av o i d th e S i ege

.

threatened by the Frondeurs w e n d Bussy Rabutin ( Mme

,

de S vign s co u sin ) obliged to leave Paris in order to follo w

'

C ond his chief w ho had accompanied t h e Qu e e n in her ight

, ,
.

T h e duchesse de Long u eville M me de S v ign an d other

, ,

w ives O f the Frondeur nobles remained behind in Paris the

ladies look ing after the interests of the Fronde in the ca p ital
w hile t h eir husbands held the provinces M me de S e vign e .
,

alth ough belonging t o the opposite party fro m B ussy receive s ,

a delightful let t er from hi m at this time delivered by a lac k ey,

w hom B ussy had sent bac k t o Paris for h is horses Perhaps .

no w here is M me de S e vign e so gay so spontaneous as in he r

,

correspondence w i t h B u ssy ; the letter of March 1 5 1 6 4 8 w here , ,

she announces t o him the birth o f her so n C harles and Bussy s ,

rep ly are both spa rk ling with w it and hu mour In 1 6 5 1 the .

,

rst Fronde bein g over M me de Sv ign w ent t o

,
Th e map
i L es Roe/zen and the Marquis w as bac k i n Paris ;

q u s ,

d e ath 1 1 aima parto u t mais

about him B ussy says :
,

n aima jamais rien de si aimable q u e sa femme

After hav in g
been one o f the ad mirers o f Nin on de l En c lo s ( a famo u s

courtesan o f the time) the marq u is fell in love w ith a Madame

de Gondran o n w hose account he fought a duel w i t h le
,

C hevalier d A lb re t in w hich S e vign e w as k illed ( Febr u ary 1 6 5

, ,

O n hearing the ne w s o f his dea t h M me de S e vign e hastened

to Paris an d w e must believe that S e vign e w as n o t w i t ho u t
,

aimable qualities for the grief sh e felt at his loss was violen t
an d lasting .

When Mme de S v ign arrive d in Paris after her husband s
death t hat ci t y was in a s t ate o f ferment It w as the eve of
,
.

the s econ d Fronde Mazarin w as ready to ee ; Cond was at

libe rty and could have seized the regency from the Queen had
h e and O rlans n o t been t o o j ealous o f each other to co mbin e ;
 I N T RO D U C T I O N 1i

all the gates o f Paris w ere g u arded ; so frightened w ere the

Frondeurs o f the Queen escaping that n o w oman co u ld leave
the Palais Royal w ithout taki ng o ff her mas k and giving her
name La grande mademoiselle had O ffered t o serve as
.

intermediary bet w een her father and the Quee n but the price ,

o f her embassy w o u ld be marriage w i t h the yo ung King her

cousin A n d in th e m idst o f all these tum u lts and intrigues

.
,

w hen they feared that at any moment the young King might
ee o r migh t be carried o ff by the princes the capital s eemed
,

plunged in a mad frenzy o f gaiety balls fetes the par k s , ,

th r onged w ith carriages the theatres cro w ded w ith

,

spectators ; everyw here cal m faces an d agitated mad e

m is e ne
hear t s I t w as at o n e o f those splendid fe tes w i t h
.

w hich at this time she delighted th e gr eat that la grande ,

mademoiselle refused the hand o f C ha r les I I then in exile in

Fran ce Intoxicated w ith the ho mage o f w hich she w as then
.
,

the object sh e saw herself already Qu een of France T hough

,
.

M me de S e vign e w as by relationship of th e party of the

Fronde being free fr om enmity and naturally generous minded
, ,

an d seein g the falsity an d exaggeration of the ex t remes o f

both parties sh e did n o t side enth u siastically with either but

,

gained t h e friendship an d goodw ill o f both We n d her in .

later years ( 1 6 7 0 ) the sympatheti c friend o f la g rande made

m o ise lle listening to th e rather pathetic account o f her
engagement to young Lauzun an engage ment bro k en by
Louis t hrough the inuence o f the Cond the Longuevill e , ,

e tc
. La grande mademoiselle w as at that time over
Lau z un
forty but s t ill o f a ro mantic temperament ; she
.

sa w her death eagerly loo k ed for ward t o by the princes o f the

blood wh o hoped to inherit her eno rmo u s estates she yearn ed
(as w e l earn from her o wn memoirs ) for dis in terested a ffection
an d th ough t she had found it in Lauzun a rather brazen , ,

p ushing courtier w ho had forced his w ay into the favour o f

Louis Louis consented t o the marriage ; M me de S e v ign e
.

advis ed haste before Louis should be inuenced to retract an d ,

the res u lt proved her right [S ee Letters No s 1 0 1 1 , 1 2

. .
, ,
lii S ELE CTE D LETTER S OF MADA M E DE SEV I G NE

Lau z u n w as imprisoned b u t later thro u gh la grande made , ,

m o ise lle settling some o f her estates o n the illegitimate children

o f the King w as released ; i t is said they w ere secretly marri ed
,

an d that h e ill treated her -

H is release did n o t in cl u de the
.

right to appear at C o urt but he gained that by his assiduity in

,

the s ervice of James I I o f England [S ee Letter N o . .

T h e Fronde over and Paris once m ore peace ful the gaieties ,

maintained their s w ay T he yo u ng King enj oyed dancing in

.

a ballet ; n o fu n ction w as complete w ithout a comedy o r a

ballet At this time Moli e re w as touring th e p rovinces an d
.

Corneille s star w as o n the wane S carron C yrano B o isro b e rt , , ,

and T homas C orneille w ere the dramatic masters J ulie .

d A n ge n n e s n o w M me de Mo n t aus ie r w as bac k in Paris

, ,

sh e an d her husband soliciting re w ards fo r having sided with

the C ourt during the struggle B oth Mo n tau sie r and his w ife .

go t positions at C ourt Mo n t au sie r becoming lat er th e governor

,

o f the Da u phin [C f Letter 6 0 and p xli ] Me n o f letters

. .
, . .
,

having lost t he HOt e l de Rambouillet as a literary centre ,

gathered at each o t her s houses at t he house o f S carron w here

his young w ife formed part o f th e attraction that Madame

S carron w ho many ye ars later b ecame th e famous Marquise de
Maintenon o r at t he house o f Mlle S cud e ri w hose reputation
w as at its height .

Although Louis w ent each year t o rej oin the army tak ing ,

w ith him part o f the C ou rt t here w as n o interr u ption to the

,

gay life o f the cap ital T o w ards a u tumn all campaigni n g

.

ceased the w ar ri ors returning to Paris fo r the

,
D unk irk
cro w ned W l t h laurels
.

an d th e W i nter T hose people

D une s
w ho w ere neither attached to the C ourt n o r to t h e
'

army remained in Paris fo r th e sum me r as being nearer th e

source o f n e w s the centre o f intrigue an d ambiti on M me de
, .

S e vign e s cousin B ussy w hom w e have already mentioned was
, , ,

at this time in T u re n n e s army and had r et urned for t h e w inter

,

w hich he spent in an extravagan t bo u t of gaming an d dissipa

tion Wanting to set o ff fo r the campaign of 1 6 58 he had
.
,

n ot eno u gh money to pay his equip age (c f p xxvi) A bo u t . . .

 I NT RO D UC T I O N l iii

this t ime his w ife s uncle the B ishop o f C halon w ho w as

, ,

als o M me de Se vign e s uncle died an d B u ssy was t o in heri t

, ,

part o f his money [S ee Letter A s he n eeded the money

.

immediately he applied to Mme de S e vign e to advance hi m

,

cro w ns o n the security o f the exp ected inhe ritan ce .

M me de S e vign e generous impulsive an d affectionate w as

, , , ,

eager to comply w ith her cousin s request but her careful

,

uncle th e abb de Livry w h o had resumed his old o f ce o f

, ,

guardian after her husband s death s us pecting B u ssy o fbein g up

,

to the eyes i n debt as k ed for time to consider the matter thus

, ,

giving eve rlasting o ffence t o the rather touchy B ussy When .

he returned from this campaign o n e o f the most b ri llian t o f ,

the w ar h e an d som e other young n obles in toxicated wi t h

, ,

their succes s gave th emselves up to the pleasu r es o f the

,

Capital T hey sa w w i t h annoyance the arrival o f Easter w ee k

.
,

and o n e o f the co mpany Vivonne the p r e m ier gen t z llz o nz m e au

'

, ,

Ro i proposed that they should all go and Spen d Easter w ee k

,

in his ch a tea u d e Roissy four leagues fro m Paris far from i h , ,

trusion an d censure T here these young feather b r ains sp ent .

-

a w ee k in dissipation gaming dancing d rin k ing It reached , , ,

.

the ears o f the King and the Que e m Mo t h e r w ho w ere scandal

ised and t he result was that they w ere all exiled for a time t o
,

their estates B u ssy wh o was irritated at the King th e Queen

.
, , ,

Maz arin and all t h e po w ers because o f this e xc e s

, B us sy ,

sive punishment and w ho w as naturally smart and Rab u tin

,
.

caustic spent h is enforced leisure in w ri t ing L l rt o z r e a m o n

'

,

r euse de s G an les in w hi ch under disguised names b e unveiled

, , ,

the int r igues an d liber t inage O f several pe r sonages o f the

Cour t and as he w as at the time also emb ittered against
,

Mme de S e vign e b e inse rted a sarcas ti c des c r ipti on of her .

[S ee Lette r No H e w as w ea k enough to read this history

.

to several people among others M me de Mo n t glas w ith w hom

,

he w as in love an d w ho begged hi m to cut o u t the

D w ain
,

caricature o f Mme de Se vign e Later h e len t the du .

o m mt
E st o zr e to Mme de Baume a person o f no p rin p
' '
'

c i le s w ho made a co y o f it an d had it s u rre titiously r int d

p , p p p e
liv S ELE CTE D LE T TER S O F M ADA M E DE SE V IG N E

in Holland T here w as then in cluded in t he printed edition

.

a s ong sati rising the King and s ome o f the ladies o f the C o u rt ,

the authorship o f w hich B u ssy repudiated As a punishment .

for the H i rto zr e Bussy w as sent t o the Bast ille [C f p 6 l

'

. . .
,

and aft er wards exiled to his estates in B urgundy in complete ,

disgrace T w enty y ears passed before he w as again allo w ed

.

to ap p ear at C o u r t an d then w ithout a Marge w ithout c r edit

, ,

o r in uence merely o n e o f a cro w d of co u rtiers so b e promptly

, ,

reti red to B urgundy w here he ended h is days We c an ga t her .

from Bussy s correspondence h o w he t r ied to enliven his exile

o n his estates at C hase n o r at Forl e ans O n his ar rival in .

B u rg u n dy he brough t fro m D ijon an d even fr om Paris artists , ,

o f all k inds architects an d painte r s to e mbellish

A n o b le
aw ay fr o m h l S salons In o n e o f these he collected th e p or
.

Cw :
traits of the great captains of h is time in another ,

w ere portr aits of all the w om en he had k no wn w ith ins criptions ,

u nderneath in scriptions w hich are often epigrams He thus

,
.

created around him an illusion w hich made him relive his

happier years He busied himsel f w ith a vas t correspondence
.

o n literary philosophical and social mat t ers

,
he had a frien d
,

at Court w ho m he employed to present letters to the King

be gging fo r permission to return o r fo r a commission in the
army [Cf p
. . He w as a great reader an d lik e all
.
,

exiles o f the time he eage r ly sought t he society o f any person

,

o f quality w ho might happen to be passing t hrough B u r gundy .

Much o f his tim e w as sp ent in resea rches into the genealogy

o f h is family
[ S ee p 6 l 2 9 and p 6 3 1
. .
, . .
,
.

M oreover he sa w to it tha t his tenant farmers tilled his

,
.

lan d s properly and spent a go o d deal O f his time going fro m

,

o n e estate t o t he other w i t h this O bj ect When Mm e de .

S e vigne aft er o n e of her o wn in frequent visits to her property

,

at B u ron o r a t Bo u rbilly in B urgundy co mplained o f the ,

neglect O f her lands by her tenants B ussy said there w as an ,

easy cure ge t yo u rself exiled an d then yo u w ill be abl e to

,

k eep an eye o n them

I t was abo u t 1 6 6 1 that Lo u is began t o ass e mble ro u nd h im
 I N TR OD U C T I O N lv

at S t Germain or at Fontainebleau a thronged an d splendid

.

C o u rt A ll the glory and w ealth o f th e S tate began t o be

.

centralised there ; there was to be found all t h at C o u rt an d I

w as most ill u strio u s in religion in arms in magi s c o u rti ers , ,

o

tracy I t w as no w only by placin g oneself under the aegis o f

.

the monarch t hat one could h O p e fo r success Mazarin w as .

gone gone t o o w as Fouquet that manipulator of o fce an d

, ,

w ealth so much w eal t h that he was able o n occasion to lend

to the highest to the Q u een Mother to Mazarin b ut not to
,
-
, ,

Mme de S e vign e w ho is able t o say : J e n y (sc dans sa

,

.

cassette) ai jamais rien voulu chercher u i trouver [p 5 l .

, .

the H Ot e l de Rambouillet the arbiter o f w hat w as co rrect in

,

manners and s u itable in lett ers was gone Me n o f let t ers , .

ceas e d to belong to po w erfu l coteries and loo k ed only t o th e

m onarch .

In the w inter of 1 6 6 2 M me de Se vign e presented her

daughter a t C o u rt S he was sixteen an d th e mar quis de
.
,

cet t e beaut
'

T re ville seeing her for the rst ti me said :

, ,

b rule ra le monde Her complexion w as dazzling La lu s ,

p
her feature s regular her gure graceful an d sh e jo lie 5 116
, ,
d e Fran c e
excelle d in dancing M u ch mo r e beautiful than
'

her mother m ore learned perhaps her mother had taught

,

her Italian l abb e Pierre de la Mousse a relative o f M me

,

E mmanuel de C oulan ges ( c f p xxxi) had in terested her in . .

,

the philosophy o f D escartes she read Latin w i t h a large do t, ,

in all the brilliance of her youth she s t ill had di f culty in ,

n din g a s u itable p ar t z because sh e w as out w ardly cold re

'

served an d disdainful w itho u t t he least spar k o fthat re w hi ch

, ,

animated her mother La Fontain e s u mmed her up in the.

l ines

V o us qui n aqui t e s t o ut e b e l le
A vo t re in differe nc e p res
.

In 1 6 6 3 in t he allel de: ar ts w hich w as a favo u rite dance

,

all through that w inter Mlle de S e vign e danced w ith th e Kin g

, ,

Madame Mlle de Mortemart ( later M me de Montes p an )

, ,
 lv i S ELE C T ED LE TTE R S OF MA D A ME DE SEV IGN E

Mlle de S ain t S imon ( the sister o f S aint S imon the w riter o f

- -
,

memoirs ) an d Mlle La Valli e re th e last m e n

Mlle d e
.

S v i gn s t io n e d at her height in the royal favo u r Mlle de

.

s uc c e s s
S e vign e w as so great an ornament o f the C ourt
at C o ur t .

that sh e seems to have gured In most o f the

ballets an d to have shared in all the festivities B esides be in g .

w ell r eceived at Co u rt M me de S e vign e an d her da u ghter w ere

popular in the most brilliant society of the to w n At M me .

d u Plessis G u n gau d s ch a teau at Fresnes w here she seems

-
,

to have gathered about h er a b rilliant literary and fashionable

ci r cle that recalls the days o f t h e glory of t he H Ot e l de Ram
bouillet w e read o f them i n 1 6 6 5 listening to the reading o f a
,

play o f C ornei lle e t c and ta k ing part in amateur theatricals

, .
,

in w hich M me de Se vign e distinguishes herself though sh e ,

recalls these e ffo r ts in later years only to blush at them an d

to s ay that sh e co u ld n o t hold a candle to La C ham p m e s l

In 1 6 6 9 Mlle d e Se vign e w as married t o the comte de

Grignan wh o w as thirty seven an d had been t w ice married-
,

before ; h is rst w ife had been the sist er o f J u lie d A uge n n e s

and had left t w o daughters At the ti me of their marr iage .

Grignan w as o n e of the three lie u tenants general o fLanguedoc -

.

As Langu edoc had a governor general a co mmandant and -

, ,

three lieutenants general G rign an s presence in that p rovince

-
,

w as rarely necessa r y and it seemed as if M me de S e vign e w ould

,

b e able t o k eep her daughter near her Ho weve r in Novem .

,

ber 1 6 6 9 the comte de Grignan w as appoin t ed lieutenant

, ,

gen eral o f Proven ce an d w as sent in April 1 6 7 0 to tak e u p

, , ,

his co mmand T his distinction migh t have been for M me de

.

S e vign e a cause of satisfaction sin ce it assured her daughter ,

an enviable ran k and posi t ion but sh e could only thin k of ,

the coming separation We o f the t wentieth cen t ury c an

.

ha r dly realise ho w complete a separation was e n

Marri age
an d d e p p a
ta i led by res i de nce 1n the prov i nces T here w ere .

l m
gig t ravelling w as unbelievably slo w and dangerous
tu '

n o trains no telegraph an uncertain postal service ;

, ,

Fo r the nobility o f those days life mea nt life in Paris wh ere , ,

l v ii i S ELE C TED LETTE R S O F M ADA M E DE SEV IG N E

marble columns cro w ned w ith g u res o f angels w hich the

, ,

w ido w o f Hen r i de Montmorency a fter her h usband w as b e ,

headed at T oulouse i n 1 6 3 2 had erected to his memory , .

T his Mme de Montmo r ency had been an ardent fr iend o f th e

baronne de Chantal an d the V alen c ay w ere her g r and
,

daughters [C f p 2 1 l . . During M me de G rignan s short

.
, .

stay at Mo u lins she rece ived a letter from her mother w hich
had been entr u sted for delivery to M me de G u n gau d th en ,

returning fr om a visit to Pa r is to contin ue her exile at Moulins .

M me de G u n gau d s husband had been implicat ed in

F o u que t s fall ; he w as the broth er o f D u Plessis (G u n gau d )

of F re sn e s M me de G rign an s n ext stop w as at Lyons w here

.

,

Em m an u al de C oulanges had a r ranged that she

D an ge rs
o f t he was to be met by a li tt er w ith mules a s t he n ext
ja m my stage w as over the Mont de T ara r e Un fortunately
:
.

they seem by so me m is chance t o have m issed th e litter an d ,

M me de Grignan an d the coadjutor crossed t his dangerous

bit o f road by night [C f p 2 6 l T he comte de G r ignan
. . .
, .

came to Avignon to m eet his w i fe and sh e w ishing to ge t to , ,

h er destination w i t h the least possible delay persuaded hi m to

, ,

cross t he Rhone d uring a storm and the boat w hich bore t hem
w as driven violently against o n e o fthe a rches of th e ruined bridge
o fAvignon
[ C f p 2
5 l
. .At Arles
. M me ,
de Grign an made
.

her entry into Provence w here as w ife o f t he governor she ,

w as received w ith great po mp Here s h e met C o rb in e lli M m e .

,

de Se vign e s o ld friend an d th e brillian t marqu is de Vardes

, ,

En try in t o both at this tim e exiled from Paris Acco mpanied .

P ro v e nc e .
by Va r des and President B andol sh e made h e r ,

entrance into A ix w hich being the chief to w n o f Provence

, , ,

w as t o be her habit u al residence an d th e place w here sh e ,

w ould hold her Court Mme de Se vign e eager for all ne w s .

,

relating to her daughter began to frequent the society of all ,

th ose w ho came from an d could give her ne w s of Provence .

S he cul t ivate d the friendship o f M me d u Puy d u Fou mother - -

,

o f the comte de G rign an s se cond w ife ; began a c o rre

sp o n d e n c e w ith Vardes ; and formed a closer intimacy with

 I N T RO D U C T I O N lix

her cousin C o u langes be cau se he corresponded with Presi

dent B an d O l .

T he li t tle to w n of Grignan consisted of a number o f badly

built houses clustered o n the face o f a steep r oc k
,
T he
rising to a plateau o n w hich stood t h e cas t le o f c h at e au de
,

Gd gn an
Gri gnan w ith i t s high w alls an d turre t s l o o k in g '

li k e an ancien t fort r ess It w as so exposed to t he violent

.

no r th w inds that the w ind o w s o n t hat side w ere liable to b e

shattered . Here th e Grignan lived for a great part o f
t he year an d k ept open house M me de Grignan preferred .

th e castle to A ix o r Lambesc w here sh e had t o receive the ,

ladies o f Provenc e and endure t heir ceremonious e xactin gness ,

t hough even at Grignan sh e w as n o t qu i t e immune fo r she had ,

as neighbour at Pont S aint Espri t G rign an s aun t the bo r ing

- -
,

comtesse d Harc o u rt A more congenial nei ghbour w as the

.

C hevalier comte de la Garde also a relative o f Grignan as h e ,

w as n ot married M m e de S e vign e hoped great thin gs o f hi m

fo r her so n in la w an d he w as o n e o f the fe w allo w ed to have
- -
,

a copy o f h er daugh t e r s portrait [C f p 7 8 l

w hich had . .
, .

b een pa i nted by Mignard Moli e re s ar t ist fri end Among ,

.

those w ho frequently stayed at the castle w ere G rign an s bro t her

th e coadj utor a m an o f the w orld w itty an d zealous for the

, ,

glory o f t h e family ; ano t her brothe r 1e e! aa e talented am

, ,

b it io u s and ex t ravagant w h o became Bishop of Ca r cassonne

, ,

le C hevalier de Grignan a soldier by profession and nally , ,

Adh e mar w ho lack ed the st iffnes s of his brothers an d w h o o n , ,

the death o f the precedin g assu med th e title o f C h evalier , .

B esides the Gri gnan an d their more intima t e friends G rign an s ,

o f cers gen t lemen an d pages formed a big circle

, , ,
T he
s o that there w ere eighty o r a h u ndr ed people in G rignan
fam ily
constant residen ce at t he castle Add to t hat the .
'

guests w ho came from this or the neighbouring provinces an d ,

w ho w ere ent ert ain ed extravagan t ly Friends o r simple ac .

q uain t an c e s w ould p u t up in t his castle w i t h th eir retinues ; it

was an

i n n that never emptied T hree tables stood in th e .

reat all ery an d they w ere al w ays fu ll that is w hat M me d e

g g
1x S ELE CTED LETTE RS OF M AD A M E DE SEV IG NE

S e vi gn e meant by la cruelle e t contin u elle ch e re de Grignan

w hich no fortune could s tand T his cro w d had n o t only to be .

housed and fed they had also to be entertained ; th ey w ere

,

o ffe r ed all sorts O fdis t ractions even the O pera an d above all ca r d
,

playing aft er the e xample o f the Court T h ey played high

, .

at G r ignan and in the end the comte de Grignan w as r uined

, .

In May 1 6 7 1 M me de S e vign e w ent to L es Rocker s an d

, , ,

stayed o n to be present at the S tates o f Brittany held that year

at Vitr T he duchesse de C haulnes w i fe o f the governor
.
, ,

ar r ived a fe w days earlier than her husband an d seized t he ,

O ppo r t unity of co mpa rative leisure to bring her beauti ful young
relative Mlle Murinais t o call o n M me de Se vign e Im m e d i
, ,
.

ately after the arrival o f the d u c de C haulnes at Vitr that ,

little to w n thre w o ff its quiet air o f r etirem ent to ass u me an

appearan ce o f gaiety an d Splendour A regiment o f caval ry .

arrived an d the beautiful ho r ses the gold embroidered uniforms

, ,

o f t he o f fi cers the gaily dressed ladies in their rich carriages

, ,

entering to the music o f hautbois an d trumpets afforded a ,

panorama w ith w hich to rej oice the eyes .

Durin g the sittin g o f the S tates the r e w as feasting and enter

t ain m e n t s o f all k inds ; M me de S e vign e saw A n d r o m aqu e L e ,

T h e s tat e s M aeei n m a lgr e l u i an d Le Tar tufe acted by a pro

'
:
,

?mf gf

v in c ial co mpany When she left L es Ro e/z er s to

.

m e ri ts. drive in h er carriage and six horses to Vi t r a ,

distance o f some ve miles sh e stayed at La To ur de Sev ign a

, ,

house sh e possessed in Vit r i t sel f w here s h e received her ,

friends t o avoid being distu r bed in her solitude at Les Rocke r s .

Here come M de Chesi e res her uncle her relative d Haro u ys

.
, ,

,

the treasu r er o f the S t ates and M de Lavardin the son o f o n e

,
.
,

o f her oldest fr iends M me de Lavardin As lon g as sh e

, .

stayed at L a To u r Sh e was over whelmed with visitors so sh e ,

w as glad to get back to the quiet of Les Roe/z er s although ,

even there the duc de Chaulnes M de Lavardin etc e t c ,

.
,
.
,
.
,

come to call o n her and are treated to a col lation an d plenty

,

o f B urgundy When the S tates w ere over s h e w as free to

.

occupy herself w ith the embellishments o f the gro u nds o f Les

 I NTRO D U C T I O N lx i

Ro cke r s , w hich was for her a life long pleasure S he had -

.

planned ne w w al k s in h er park adorned h er trees w i t h in s c rip ,

tions an d in various parts o ft he grounds had built little summer

,

houses w here sh e could read w rite o r tal k , ,

.

S he did not s e e m u ch of th e local nobili t y o f B r ittan y w hen

at L es Roe/ze r s but Mlle d u Plessis the daughter of a pro
, ,

v in c ial noble seems to have cultivated he r so c ie t y more t han

,

M me de Se vign e desired Another neigh bour in B r i t tany w as

.

the p r incesse de T arente aunt O f the second Madame ; as this

,

lady k ept up a lengthy correspo ndence w i t h her niece and had

no O bj ection to imparting all th e court ne w s contained in it to
Mme de S e vign e the latter was able even w h en a w ay fro m
, ,

Paris to k eep her daughter w ell info rm ed o f even t s O n o n e

, .

occasion M me d e S e vign e w ent w i t h the princesse de T arente

to Rennes to pay her court to t he d uc and d uche ss e de
C haulnes and th e governo r honoured the dignity o f th e
,

princesse by sending a cavalcade to meet them and t o convey

them into to w n [Cf Letter 5 . .

M me de Se vign e w hile w ell received at Court belonged

, ,

also to th e most b r illiant society in to w n When she w ent to .

V ersailles w hich sh e did very occasionally she w ould go to

, ,

the King s r ecep t ion th e Q u een s o r Madame s o r perhaps

, , ,

merely call on Pomponne w ho as secretary had a house in , , ,

the neighbou r hood S ometimes sh e attended o n e o f the C ourt

.

plays o r balls but she w as not of that assiduous Frie nd s at

,

cro w d o f courtiers w hich oc k ed to Court fea r in g

lest the master should forget them unless he w ere r eminded
by their cons tant p r esence at recep tions levees e t c I t w as , , .

not directly b ut through Pomponne that M me de S e vign e

tried to reach the King in the a ffair O f the B ishop o f Marseilles
( c.f p xxviii
.
) .

One o f her most intimate friends w as Mme de la Faye t te

w h o lived w i th the d u c de la Rochefoucauld in th e faubourg
~

quart e r across the river fro m the Marais quarter La Roche

, .

fo u c au ld s s o n the prince de Marsillac w as at this time in high

, ,

favo u r w ith Lo u is and w as const an tly at C o u rt w here he held ,

l x ii S ELE CTED LETTER S O F M AD A ME D E SEV I G NE

the position o fgr an d Mm e de S e vign e

m a itr e de l a gar de - r oe .

Mm e d e la is t herefore able t o pride hersel f o n the acc u racy o f

Faye tt e all the Court ne w s sh e sends her da u ghter ; sh e
despises those p eople w ho w rite of an event in o n e letter an d have
t o contradict i t in the n ext A fter M me de G rign an s depart u re
.

for P r ovence M me de S e vign e w ould O ften drive a cross th e

,

b r idg e to spend an evening w ith M me de la Fayette and the

D u k e and sha r e in their reading o f La Fontaine s fables or
,

disc u ss th e best fo rm of a n ew maxim Here sh e sometimes .

met Mm e de Marans (M lusine ) a w oman detested both by ,

herself an d M me de la Fayette as the originator o f a vile

calumny concerning M me de Grignan because the latter ha d ,

fain t ed o n o n e occasion w hen G rign an s handso m e y oung brother

had been thro w n in attemp t ing to mo unt his horse La .

Marans w as o f a ro mantic temperament and either had o r , ,

i magined she had a love intrigue w ith t he d u c de Longueville

,
.

In later li fe Mme de Marans retired to a convent and M me de ,

S e vign e nally bears witness to the gen u inenes s of her c o n

version an d tells ho w sh e had given u p her over yo u thfu l an d
,
-

u lt ra fash ionable s t yle of dress

-
.

M me de S e vign e s co u sin C oulanges and his w ife w ere her

, ,

n ei ghbo urs in the Marais quarter and M me de Coulanges , ,

young beautiful an d w i t ty w as w ell received at C ourt being

, , ,

th e friend o f Mme de Montespan o f Mme de T hianges (elder ,

sister of M me de Montespan ) an d later o f M me de Maintenon .

Mm e S he w as also the cousin of Louvois and had m ore ,

S ev i gn e s O ver her o wn lit t le band o f admi r ers in the faithful

,
n e i gh b o u r s
t r io l abb e T e tu le marquis de la T rousse and

, ,

B rancas 1e d is t r ai t t he last m en t ion ed so absent minded that

,
-

M me de Se vign e fears he may o n the battle e ld n d himself ,

-
,

in close p roxi mity t o the enemy s cannon w i t hout observing

it Coulanges an d h is w ife w hile mutually respectin g each

.
,

othe r w ent each his o wn way C oulanges because o f his w it

,
.
,

and gaiety w as w el co med at every hous e an d w as rarely

,

at home ; he accompanied Chaulnes w hen the la t ter w ent in

1 6 9 1 o n his e m bassy to Rome Another relative o f M me de .
 I N TRO D UC T I O N lx ii i

Se vi gn e w ho occ u pied a w arm place in her heart w as her aunt ,

la marq u ise de la T rousse w hos e last lingering illness k e p t

,

M me de S e vign e fro m setting out for Provence in 1 6 7 2 [C f .

Letter 3 3 ] as early as sh e had arranged M me de la T rousse s .

so n w as t hat de la T rousse
(already mentioned ) to w ho m
C harles de S e vign e became ensign and her da u ghter w as Mlle ,

de M e ri Co rb in e lli is a name frequently mentioned He

. .

appe ars to have been o f a good I talian family an d had been ,

in t roduced to M me d e S e vign e by B ussy probably ,

C o rb ine lli
about th e time B u ssy w as trying to borro w money
.

fro m his co usin His father had bee n secretary t o Co n c m i

.
,

favo u rite of Marie de M e decis but C o rb in e lli had been d is

,

graced an d exiled at the same ti me as Vardes over so me a ffair

of letters in w hich Hen riette d A n gle t e rre (t he rst Madame)

and the co mte de Guiche w ere involved M m e de S e vign e i s .

al w ays hoping t o b e able to relieve the poverty an d inaction

o f C o rb in e lli s life an d obta in a post o r a pension for him

.
,

G u it au d w as a neighbour of Mm e de S e vign e in Paris and her

landlord fo r the property sh e o ccupied at Bo u rbilly in B urgundy .

He w as o f good family an d had been attached t o th e s ervice of

,

the p r ince de C ond (it w as fro m him that M me de S e vign e

go t th e earliest n e w s o f yo u ng Lo n gu e v ille s death Letter 3 7)

at the time o f the Fronde at w hich time he and B ussy had had
,

an es t rangement Perhaps the w armest affection of Mme de

.

S e vign e after that for her daughter is given to the cardinal

, ,

de Retz the famous Fronde u r w ho w as a relative o f h e r

h u sban d s an d godfather o f Pa uline Mme de G rign an s second

,

daughter Nor must w e forget Gourville wh o fro m holding a

.
,

humble post in La Ro chefoucaul d s ho u sehold had entered

that o f C ond an d had nally so risen by w ealth and w it as to

,

be o n several occasions the host of Mm e de la Fayette La ,

Roche fo u cauld Pomponn e M me de Se vign e e t c On the

, , , .

occasion o f the Kin g s tour to Flanders before t h e D utch War
the King condescended to spend a night o n the w ay as th e
guest o f Con d at Chantilly E xtensive p reparations w ere
, .

made for w ee k s before this visit the u nfort u nate Vat e l being
,
l x iv S ELE C TED LETTE RS O F M ADA M E DE SEV IG N E

master o f ceremonies an d w hen o w ing to his depression at

,

t he non arrival o f sh e t c h e co mmi t ted suicide i t was

-
, .
, ,

Go ur v ille w ho stepped temporarily into his place [C f Letter . .

M me de S e vign e also visited fre quently in the A rsenal

quarter w here Louvois resided Louvois though cousin o f .
,

M me de Coulan ges w as not o n e o f M me de S e vi gn e s intimate

,

friends as is easily seen by th e fact of h e rfr equent failure to

,

ge t advanc em ent in the army fo r her s o n Charles Here too .

, ,

Frie n ds in
lived M me de Villa r s sister o f the marchal de ,

t h e Ar s enal B ellefonds and m other of t hat marchal de Villars

,

qu ar te r

w ho many yea r s later saved France at D enain .

T he chief b ond O f interest bet w een M me de Villars and M me

de S e vi gn e was that bo t h had sons in the a r my o f Cond w ho ,

w ere bo t h w ounded at Se n e f I t w as in t he Arsenal quarter .

tha t th e d u c d u Lude (grand mai t re de l art ille rie ) resided

,

bet w een w hom and M me de Se vign e there was a s t ron g feel

ing o f a ffection an d es t eem M me de S chomberg w ife o f the
.
,

famous ma r shal o n e o f Louis great gene rals w as another

,

,

intimate fr iend O f M me de S e vign e When o n the revocation .

o f the Edict o f N an t es S chombe r g w ho was o f the reformed

, ,

religion left France he w en t to the camp o f Louis enemy

, , ,

the Prince of Orange He w as the S cho mberg w ho helped

.

William o f Orange in the conquest O f I reland and w as k illed

at the battl e o f the Boyne .

All th is time w e seem to have ignored th e existence o f

C harles de S e vign e bet w een w hom and his mo ther a strong
C h arl e s de a ffec t ion existed Charles had adop t ed
. the career
S v i gn o f a soldie r an d his rst expedition w as in 1 6 6 8 to
.
,

C andia (see I ntroduction p xx) In 1 6 7 2 as standard

,
. .

bearer (gu ido n ) to Mme de Se vi gn e s cousi n t h e marquis de la

T rousse he se t o u t for the conquest o f Holland He soon go t

,
.

s i c k o f his gu ide n age but advancement w as slo w i n coming

,
.

T he t r u t h w as that Charles had n o t much enthusiasm for his

profession and w e nd hi m o n leave at L es Ro cker s paying
, ,

co u rt to the ladies o f V itr an d Ren n es at a time w h en th e ,

l x vi S ELE C TED LETTER S OF M ADA M E DE SEV IG N E

is o f intense interest to the Court since advancement might ,

depend o n being su r e as to wh o w as the rising star In 1 6 7 4 .

M me de Montespan at the height O f her favour introduced the

, ,

fashion o f c h ild r en s balls perhaps because their beau t y w as

,

too youth ful t o catch t he King s wandering eye In th e same

.

year t he Queen s maids o f honour w ere replaced by ma r ried

w o m en o f high ran k and the King seemed to manifest a desire

,

tha t t hose ladies w ho w ere in attendance o n the Quee n should

bear a reputation fo r piety Writing so me years later M me de
.

S e vign e describes ho w Montespan in a t o f j ealo u sy o f p o s

,

sible supplanters had k ep t t he Kin g for a month a w ay from

,

his courtiers entertaining him in her o wn ap p art m e n t s b ut h o w

, ,

in the end elle s e m p re ssa de r edonner le Roi a l a France

fearing doubtles s the accusation o f lac k o f conden ce in h er

p osi t ion All the w o r ld k no w s the story o f t he nal triumph
.

o f Maintenon and ho w sh e retained t he King s friendship till

,

the end for a period o f about fo r ty years .

M me de Grignan came at long intervals to Paris to mak e a

visit o f seve r al months o r a year to her mo t her and sometimes ,

her mother w ou ld pay a visit to Proven ce T hese visi t s w ere .

neces sarily fe w and lengthy the d ii c u lt ie s an d expense of th e

,

j ou r ney rendered them n ecessarily in frequent an d M me de ,

Grignan felt that her husban d nee ded her an d that she could
best s erve his inte r ests in Proven ce In 1 6 7 4 ho w ever after .
, ,

m ultiplied entreaties She w as persuaded to come to

,
M 1
33 Paris because o f the trouble w ith the B ishop o f

d au gh t er Marseilles ; o n the principle that les absents o n t

unite d'

toujou r s to r t it w as fel t by all M me de G rign an s

friends that unless t he G rign an s presented themselves at Court

the B ishop o f Marseilles w ould win th e King to his s ide ; and
ab ove all they must b r ing the coadj utor w ith them as Grignan
n est pas s u r ses in t r t s com me su r ceux d u ro i s o n ma i tre

,

and M me de Grignan w as eight or t e n years t o o yo u ng t o

plead her o wn cause li k e M me de Cau v isso n [C f Letter . .

It w as in anticipa t ion o f o n e o f her daughter s visits in 1 6 7 7

that M me de S e vign e too k the larger h o u se the h Ot e l

 I NTR O D U C T I O N l xv i i

Carn av ale t in order to be able to accommodate the G ri gnan

household .

In 1 w e n d the young marqu is de Grignan at about the

68 8
age O f seventeen set t ing o u t fo r the w ar o f the Palatinate the ,

conduc t o f w hi ch had been handed over by Lo uis

T he
to t he Dauphin t hen about t w en t y t w o T he r s t yo u n g
,
-
.

m arqm s
en t erprise o f the w ar w as the ta k ing o f Philipp s

bourg an d Vauban had been en t r us t ed w ith the cons t ruction

,

o fth e w or k s o f investment M me de G r ignan w as in Provence

. ,

and as cou r ie r s from the army only came t o Paris sh e c an ,

only ge t ne w s of her so n through her mother Philippsbou r g .

fell aft er a month s siege and M me de S e vign e s triumphant

,

P h ilisb o u rg e st pris Letter gives some idea of
[ ]

c ry :
5 7
w ha t an e t ernity O f an xiety the month had been for both moth er
and gran dmo t her The army t hen pro ceeded to th e con quest
.

o f Mannheim w here the marquis got a slight w o u nd in the thigh

,

and had t o come home As the Dauphin w as returning to

.

Versailles at the same time M me de S e vign e persuade d Mm e

,

de Grignan that the marquis w ould be foolish to proceed at

once t o P r ovence no w w as the time to pay his co u rt w hen he ,

had dis t inguished himself been w ounded w hen the Dauphin

, ,

w hom he had k no w n in the eld w as there to sho w hi m favour .

Un fort u nately the C hevalier de Grignan w ho w as at this time ,

o ccupying part o f Mme de S e v ign e s house w as su ffering fro m

,

gout and could n o t go w ith t he ma rquis to Versailles to present

him He is obliged to a certain extent to mak e his w ay alon e
.

at t he lev er and at the marke r and becaus e o f his youth and

,

provincial upbrin gin g Mm e de Se vign e is obvio u sly anxious as

to ho w he w ill conduc t himself .

Mm e de S e vi gn e had tried to persuade h e r da u ghter that

this w ar o f th e Palatinate w as s uch a small a ffair that it w ould
be over imm ediately that the tak ing of Philippsbourg w ould
end it ; her prognostications proved false and the marquis ,

found he had to return to the army after his visit to Paris .

T his t ime ho w ever it w as as captain o f h is o w n company

, ,

w hich his m other had got together fo r him havin g herself ,

 '

l xv ii i S ELE C TED LETTER S OF M ADA M E DE S EV IG N E

pick ed both horses and m e n T he beauty o f the company .

an d the delight of the marquis are described in the letters [C f . .

Letter
T his yea r o f 1 6 8 8 brought another distinction to the
Grignan in the form o f the covete d ribbon o f the S aint Esprit
,
-

fo r bo t h the comte de Grignan an d the Archbisho p d A rle s

.

S ince 1 6 6 2 there had been n o extensive creation o f C hevaliers

d u S aint Es p rit so this time Louis w as free t o nominate
-
,

seventy four Grignan w as n ot obliged to com e to

-
.

o rd re d u
S ai n t Paris to have the order confe r red so Mme de ,

Es p rit S e vign e w rites an amusing account to her dau ght er

o f the ce r emony w hich w e might other w ise have lost .

We n d Mme de S e vign e through motives o f economy and

,

the necessity o f providing m oney for the never ending ex -

t rav agan c e at Grignan spending more an d mo r e o f her time

,

m e las t at L es Rocke r s with her so n and daughter in la w - -

.

W3 5 In the spring o f 1 6 9 4 she set o ff o n her last visit

to Grignan ; she remained there till her death S mall pox .
-

had a ficted s o me members of the Grignan family ; M me de

S e vign e contracted the disease an d died in May 1 6 9 6 a t the
, , ,

age of seventy .

A n admirable letter fro m her s o n in la w express es the - -

a ffection an d esteem in w hich she w as held by all w ho k ne w

her

Vous comprenez m ieux que p ersonne Monsieur la gran , ,

deur de la perte que nous venons de faire e t ma j uste douleur ,

.

Le m ri t e distingu de M me de S e vign e vous t o it parfaite

ment connu C e n est pas seulement u n e b elle m e re que je
.

-

'
perds : c est une amie tendre e t solide u n e socit d e lic ie u se ,

mais c c qui est encore pl u s digne de notre admiration que de

nos regrets c est une femme fo rte Elle a e n v isage d e s les
, .
,

premiers j ours de sa maladie la mort avec u n e fermet e t u n e

, ,

soumission tonnantes .

Cette femme si tendre e t si foible pour tout c c q u elle

aim o it n a tro u v que d u co u rage e t de la religion q u and elle

, ,

a c ru n e devoir songer qu a elle
.
 [ ] 1 AU CO M T E D E BU SS Y RABU T I N

A P a is r , c c 20 m ai 1 66 7 .

VO U S savez qu il n es t plus question que d e guerre

T oute .

la cour e st a l arm e e t t ou t e l arm e e st a la co u r Pa r is e s t

,

.

u n d es e rt e t dse r t pou r d e ser t j ai me beaucoup mieux celui

, , ,

de la for e t de Liv r y o ti je passe r ai l e t e

,

,

En at t e n d an t qu e no s
gu e rrie rs 5
R e vi e nn e nt c o u ve rt s d e l au ri e r s .

Voil a deu x ve r s Ce pendant je ne sais Si je les sav o is d e j a

.
,

ou s i je le s viens de fai r e Comme la chose n es t pas d une .

fo r t grande c o n s eq u e n c e je rep re n d r ai le l de ma p r ose

, .

J ai bien sen t i m o n c oeu r pou r vou s depuis que j ai v u t an t ro

de gens e mp r e ss s a co m menc e r o n a r ecom men ce r u n m t ier , ,

que vous avez fai t ave c t ant d h o n n e u r dan s le t e m ps que

vous ave z p u vou s en m le r C es t une c h ose douloureuse a .

u n h omme de cou r age d e t re chez s o i quan d i l y a t an t de

brui t en Fland r e Co mme je n e doute poin t que vous n e 1 5

.

sen t iez su r cela t ou t c e q u u n homme d esp r i t e t qui a de la

,

valeu r p e u t sen t i r il y a de l i m p ru d e n c e a moi d e r e passe r

, ,

s ur u n end r oi t Si sensible J e s p ere q u e vous me pa r donne r ez

.

par le gr and in t e r t que jy p r ends O n di t que vous ave z

.

c r i t au Ro i : envo yez m o i la C opie d e vo t r e le tt r e e t m e m an 2 0 ,

dez u n peu d e s nouvelles d e vo t re vie quelles so r t es d e choses ,

vous peuven t amuser e t si l aju s t e m e n t de vo t r e maison n y

,

cont r i b ue pas beaucoup Pou r m oi j ai pass l h iv e r en B r e

.
,

t agne o ii j ai fai t plan t er u n e inni t e de pe t it s a rb res e t u n

,

,

laby r in t he d O II l O n n e so r t i ra p as sa n s le l d A rian e J ai 2 5

.
,

enco r e ache t Dlu sie u rs t e r res a qui j ai dit a la mani er e ,

acco ut u m e : je vous fais pa r c ; de so r t e que j ai e t e n d u

mes p romenoirs sans qu il ni e n ai t c o fi t beaucoup Ma lle

.

vous fai t mille amitis J e n fais au tan t a toute vo t re famille

.

.
 2 S ELE CT E D LE T T E R S O F

[ ] 2 AU CO MTE DE BU SS Y RA B U T IN
A P aris , c c 26 j u ill e t 1 66 8 .

J E veux commen cer a rpondre e n deux mots a vot r e lettre

d u 9 de c e mois e t puis no t r e p ro c es sera n i, .

Vous m at t aq u e z doucement Monsieur le Comte e t me re

, ,

ro c h e z n e m e n t que j e n e fais pas gr an d c as des malheureux ;

p
mais qu en r ec o m p e n s e je battrai des mains pour vo t re retour ;

5
e n u n mo t que je hu r le avec les loups e t que je suis d as se z

, ,

b onne co mpagnie pour n e pas ddire ceux qui b lam e n t les

absen t s .

J e vois bien que vous e tes mal instruit des n ouvelles de cc

1 0 pays Ci
-
.Mo n cousin apprenez donc de moi que c e n est pas ,

la mode de m ac c u se r de foiblesse pou r mes amis J en ai

.

beaucoup d au t re s com me dit Mme de B ouillon mais je n ai

, ,

pas celle l a Ce t te pens e e n e st que dans vo t re t e te e t j ai

'
-
.
,

fait ici mes preuves de gn r osi t s u r le sujet des disg r aci s ,

1 5 qui m on t mise e n honneur dans beaucoup de bons lieux que

,

vous d iro i s bien Si je v o u l o is J e n e crois do n c pas mri t er

j e .

c e reproche e t i l fau t que vous rayiez c e t ar t icle sur le

,

m moi r e de m e s d fauts Mais venons a vous . .

Nous sommes proch es e t de m e me san g ; nous nous ,

2 0 plaisons nous nous ai mon s nous p r enons in t r t dans n o s

, ,

for t unes Vous me parlez de vous avancer de l argent s u r les

.

d ix mille cus que vous aviez a toucher dans la succession de

M de Chalon Vous di t es que je vous l ai refus e t moi je
. .

, ,

d is que je vous l ai p r t ; car vous savez for t bien e t notre

,

2 5 ami C o rb in e lli e n e st t moin que m o n coeur le voulut d ab o rd

, ,

e t que lorsque nous cherchions quelques formali t s pour avoir

le consen t ement de Ne u c h ese a n d e n t re r e n votre place

,

p our t re pay l im p at ie n c e vous p rit ; e t m tan t t r ouve par

,

malheur assez impa r faite de corps e t d esprit pour vous donner

o suj et de faire u n fort joli portrait de moi vous l e fi t es e t vous

3 , ,

p r f ra t e s a n otre ancienn e amiti a vo t re nom e t a la jus t ice , ,

m e me 1e plaisir d e t r e lou de votre ouvrage Vous savez

,

.

q u u n e dame de vos amies vous obli gea gnreusement de le

br u ler ; elle crut que vous l aviez fai t je l e crus aussi ; e t

3 5 quelque tem ps apr e s ayant su que vous aviez fait des mer ,

veilles su r le suje t d e M Fouc q uet e t le mien cette conduite .

,

acheva de me faire revenir J e m e raccommodai avec vous a .

mon retour de B retagne ; mais avec quelle sincrit ! vous le

savez Vous savez encore notre voyage de B ourgogne e t avec
.
,
 M AD AM E D E S V I G NE E 3

quelle franchise je vo u s redonnai to u te la part qu e vo u s aviez

jamais eue dans m o n ami t i J e reviens en t e t e e de votre .

socit 11 y e u t des gens qui me dirent e n c e temps l a : J ai

.
-

v u vo t re port rait en t re les mains de Mme de la Baume j e l ai

,

vu .
J e n e rponds que par u n sourire ddaigneux ayant 5 ,

piti de ceux qui s am u s o ie n t a croire a leurs yeux J e l ai

.

vu

,
me di t o n en core au bou t de hui t j ours ; e t moi de souri r e
-

encore J e 1e redis en riant a C o rb in e lli ; je rep r is le m e me

.

souri re moqueur qui m av o it d e j a servi en deu x occasions e t

,

je demeurai cin q o n six mois de cette sor t e faisant pi t i aro ,

ceu x don t je m t o is moque En n l e j our mal h eureu x a r riva

.
,

O ii je vis m o i m e me e t de m e s propres yeux a ar r s c e que

-
lg , ,

je n avois pas voulu croi r e S i les cornes me fussen t venues

.

a la t e t e jau ro is t bien moins tonne J e 1e lus e t je le

,

.
,

relus c e cruel po r trai t ; je l au ro is t rouv t r e s j oli s il e u t t 1 5

,

d un e a u t r e que de moi e t d u n au t r e que de vous Je le

,

.

trouvai m e m e si bien e n c h as s e t tenan t si bien sa place dan s ,

l e liv r e que je n eus p as la consola t ion de m e pouvoir a tt e r

,

qu il fii t d u n au t re que de vous J e le r econnus a plusieurs

.

choses que j en av o is o u i dire p lu t Ot qu a la pein t ure de m e s 2 0

' '

sen t imen t s que je mconnus e n ti ere m e n t En n je vous vis

,
.

au Palais Royal O ii je vous dis que c e livre c o u ro it Vous

-
, .

v o u l t e s me conter qu il f all o it qu on e ti t fait c e po r trait de

m moire e t qu on l av o it m is l a J e n e vous crus poin t d u

,

.

tout J e me ressouvins alors des avi s qu on m av o it donn s 2 5

.

e t dont e m t o is moque J e trou vai que la place O ii t o it

j

.

C e por t rait t o it si j us t e que l a mour paternelle vous av o it em ,

p ch de vouloir d gu re r c e t ouvrage en l Otan t d un lieu O ii ,

il t e n o it Si bien so n coin J e v is que vo us vous tiez mo qu .

et de Mme de Mo n t glas e t de m o i ; que jav o is t vo t re 3 o ,

dupe que vous aviez abus de ma sim plici t e t que vous

, ,

avi ez eu suj et de me trouver bien innocen t e en voyan t le re ,

tour de m on c oe ur pour vous e t sachan t que le v o tre m e ,

t ra is s o it : vous savez la sui t e

h .

Etre dans les mains de tout le monde s e trouver imp ri me ; 3 5 _

t re le livre de divert issemen t de t outes les p r ovi nces O ii c e s

choses l a font u n t ort i rrep arab le ; se r encontrer dans le s

-

b ib lio t h e qu e s e t recevoir ce tt e d ouleu r par qui ?

, Je n e ,

veux point vous taler davantag e tou t es mes raisons : vous

'

avez bien d e l e sp rit je s u is ass ure e que si vous voulez fair e u n 4 0

,

qu ar t d h e u re de r e xio n s vou s les v e rrez e t vous les s e ntir ez

, ,

comme m o i Cependan t que fais je quand vous e tes arr t

.
-

Avec la do u leur dans l ame je vo u s fais faire des complim ents

, ,
 4 S ELE C T ED LE TT E R S OF

je plains votre malheur j en pa r le m e me dans le monde e t je

, ,

dis a ssez librement m o n avis sur le p r ocd de M me de la

Bau me pour en e t r e b ro u ille e avec elle Vous sor t ez d e p r ison

.
,

j e vous vais voi r plusieu r s fois ; je vous dis adieu quand je

s pa r t is pour B r e t agn e je vous ai c r it depuis que vous e tes ,

chez vous d un s t yle assez libre e t san s r ancun e ; e t e n n

,

je vous cris enco r e quand M me d Ep o isse me dit que vous

vous t e s casse la t e te
'

Voil a Ce que je v o u lo is vous dire une fois en ma vie en ,

IO vous conj u ran t d Ot e r de vot r e esp r it que c e soi t moi qui aie

to r t Gardez ma le tt r e e t la relisez Si jamai s la fantaisie vous

.
, ,

p re n o it de le c r oi r e e t soyez j uste l a dessus co mme si vous

-
, ,

j ugiez d une chose qui se fu t passe en t r e deux au t r es personnes

.

Que vo t r e in t ret n e vous fasse poin t voir c c qui n es t pas ;

IS avouez que vous avez c r uellemen t o f fens l ami t i e qui t o it

en t r e nous e t je suis dsa r me Mais de croi r e que si vous

, .

rpondez je puisse jamais me t ai r e vous au r iez t o r t ; ca r c e

, ,

m es t une c h ose impossible J e ve r balise rai t oujou r s au lieu

.

d cri r e e n deu x mo t s com me je vous l avois p r omis j c rirai

,

2 0 e n deu x mille ; e t e n n
je n fe r ai t an t par des let t res d un e

,

longueur cruelle e t d un ennui mo r t el que je vous O blige rai

,

,

malgr vous a me demander pardon c es t adire a me dema n der ,

- -

la vie Fai t es l e donc de bonne g ra ce

.
-
.

Au res t e j ai senti vo t r e saig n e N to it c e pas le 1 7 de

,

.

-

2 5 c e mois ? J ustemen t : elle me t tous les biens d u monde ,

e t je vous e n r eme r cie J e suis si d i f

c i le a sa igne r que c es t
.
,

cha rit a vous de d onne r vot r e bras au lieu d u mi e n .

Pou r ce tt e sollici t a t ion envoyez moi vo t r e homme d a ffai r es ,

-

avec u n place t e t je le ferai don n e r par u n e amie de c e M Di de

'

.
,

3 0 ( ca r pou r moi je n e le c o n n o is poin t ) e t j i r ai m e me avec cet t e

, ,

amie Vous pouvez vous assure r que Si je p o u v o is vous r en d r e

.

se r vice je 1e fe ro is e t de bon c oeu r e t de bonne g r a ce J e me

, , ,
.

vous dis poin t l in t r t e xt re me que j ai t oujours p r is a vo t r e

fo r t une vous c r oi r ie z que c e s e ro it l e Rab u t in age qui en se ro it

3 5 la cause mais n on c t o it vous C es t vous enco r e qui m av e z
,

.

caus d e s ai ic t io n s t r is t es e t am ere s en voy an t c e s t r ois

nouveau x ma r chau x de F r ance M m e de Villars qu on .
,

al lo it voi r m e m e t t o it devan t les yeu x les visi t es qu on m au

roit r endu e s en pareille occasion si vous aviez voulu ,

.

4 0 La plus jolie ll e de Fran ce vous f ai t des c o mplimen t s Ce .

nom me p aro it assez ag r able je suis pou r tan t lasse d e n fai r e

les honneurs .
 6 S ELE C TE D LETTE RS OF

pas p u bliq u e je n c lat ai point en reproches contre vo u s Mais

,

.

quand je me vis donn e au p u blic e t rpandu e d ans les p ro ,

vinces je vous avoue q u e je fu s au dsespoir e t que n e vous

, ,

voyant plus pour r veiller mes fo ib le sse s e t mes anciennes ,

5 tend r esses pour vous je m ab an d o n n ai a une s cheresse de

,

coeur qui n e me permit pas de faire autre chose pendant votre

p r ison que c e que je s je t ro uv o is encore que c t o it b eau

coup Quand vous so rt it e s vous me l e n v o yat e s dire avec

.
,

c o n an c e ; cela m e toucha : b o n sang me peut mentir ; le

1 0 t emps av o it u n peu adouci ma premi e re douleur ; vous savez

le res t e .
J e n e vous dis point main t enan t com ment vous
e t es avec moi ; le monde me je t t e ro it des pierres si je faiso is ,

de plus grandes d em o nst rat io n s J e v o u d ro is qu a cela pr e s .

vous fussiez e n tat par votre prsence de m e redonner encore

1 5 1a qua lit de votre dupe Mais sans po u sser c e t endroit .

plus loin je vous dirai pour la d e m iere fois que je n e vous

,

donne pour p niten ce c est adire pour supplice que de ,

- -
,

m diter su r toute l amiti e que j ai toujours eue p our vous

,

su r m o n innocence a l e gard de ce t te prem i e re o f

'

fense prtendue

,

2 0 su r toute ma c o n an c e apr e s notre raccommodement qui me ,

fais o it rire de ceux qui me d o n n o ie n t de bons avis e t s u r les ,

crapauds e t les co u le u vres que vo u s no u rris siez contre m o i

pendant c e temps l a e t qui sont closes he u r eusement par
-
,

Mme de la Bau me B asi a je n is ic i 1e p ro c es

.
, .

25 Pour la plaisanterie des corniche s je n y veux pas entrer ,

.

J e crois qu on me doit e t re oblig de cette retenue e t encore

,

plus de vouloi r bien traiter de diminutif u ne chose qui p o u rro it

l e t re de s u perlatif .

J ai re c u c e que vous m av e z envoy to u chant notre mai

3 0 so n je s u is ent e t e e de cette folie M de C a u martin est tr e s . .

curieux de c e s recherches 1 1 y a plaisir en c e s occ asions de n e .

rien oublier elles n e s e ren contrent p as to u s les jo u rs M l abb e

,
. .

de Coulan ges ve r ra M d u B ouche t e t m o i j c ri rai a u x Rab u t in s

.
,

de C hampagne an de rasse mbler tous n o s papiers Ecrivez

,
.

3 5 1ui aussi qu il m e n v o ie l in v e n t aire de c e qu il a ; mon oncle

l abb e e n a aussi quelq u es uns 1 1 y a p laisir d e t ale r u ne bonne -
.
'

chevale rie quan d on y est oblig

,
.

La plus j olie lle de France est pl u s digne que jamais de

vo t re estime e t de votre amiti ; elle vous fait des compli
,

4 0 m ents . Sa destine est si di ffi cile a co m p rendre que po u r

m o i je m y perds

.

J e crois que vo u s n e savez pas q u e m o n ls est all e n C andi e

avec M de Roann e s e t le co mte de S aint Pa ul C ette fantaisie
.
-
.
 M ADA M E DE SEV IG N E 7

lui est entr e fo rtement dans la t e te Il l a dit a M de T u r enne

. .
,

au ca r dinal de Retz a M de la Rochefoucauld : voyez quels

,
.

p ersonnages T ous ces messieu r s l ont t ellemen t approuv

.

,

que la chose a t r solue e t rpandue avant que je n susse

rien En n il est pa r ti : je n ai pleur am ere m e n t je n suis 5

.

,

s ensiblement a fflig e ; je n au rai pas u n moment de repos

pendant tout c e voyage J e n vois tous les p rils je n suis .

,

morte ; mais e n n je n e n ai pas t la mai t ress e e t dans c e s

occasions l a le s m e res n o n t pas beaucoup de voix au chapi t re

-

.

Adieu C om t e je suis lasse d c r ire e t n o n pas de li r e tous IO

, ,

les endroi t s t endres e t obligeants que vous avez sems dans

votre let t re : rien n est pe r du avec moi
.

[4 ] AU C OM T E DE BU SS Y RAB U T I N

A Pa i s r , cc 4 d c e m b re 1 66 8 .

NA VEz VO U S pas re gu ma lettre o ii je vous d o n n o is la vi e

-
,

e t n e v o u lo is p as vous t uer a terre ? J at t e n d o is un e r ponse

su r cet t e b elle action ; m ais vous n y avez pas pens

vous 1 5
vous e tes conten t de vous releve r e t de reprendre votre e pe e
'

comme je vous l ordonnois J e sp ere que c c n e s era pas pour

.

vous e n servir jamais contre m o i .

Il faut que je vous app r enne un e nouvelle qui sans doute

vous donne r a de la j oie ; c est q u e n n la plus j olie lle de 2 0

F rance pouse n o n pas le plus j oli gar gon mais u n d e s plus

, ,

h o n n t e s hommes d u royaume c est M de Grignan que vous

.
,

c o n n o iss e z il y a lon gt emps T ou t es se s femmes son t mor t es .

pou r fai r e place a vo t r e co u sine e t m e me s o n p e re e t s o n ls , ,

par une bon t e xt rao r dinai r e de so r t e q u tan t plus riche 2 5 ,

qu il n a ja mais t e t s e t r ouvant d aille u rs e t par sa nais

,

,

sance e t par ses tablissements e t par se s bonnes quali t s

, , ,

t el que nous 1e pouvons souhaiter nous n e le marchandons ,

point co mme on a accou t um de faire ; nous nous e n o n s

,

bien aux deux familles qui ont pass devan t nous Il p ar o it 3 o .

fort conten t de no t re alliance e t au ssit Ot que nous aurons ,

des nouvelles de l archev e que d A rle s s o n oncle s o n a u t re

,

oncle l e v e que d U z es t an t ic i c e se r a une affaire qui s ach e

,

vera avan t la n de l an n e Comm e je suis une dame assez regu

.

li cre je n ai pas voulu man quer a vous en demander vo t r e avis 3 5

, ,

e t vo t re approbation Le public p aro i t conten t c es t beau

.
,

coup : c ar o n est si s o t que c est quasi su r cela qu on se

r e gle .
 8 S ELE C TED LETTER S O F

Mais voici en core u n aut r e article sur quoi je veu x que

vous me conten t iez s il vous r e st e u n brin d am it i pou r ,

moi J e sais que vous avez mis au bas d u por t rai t que vous
.

avez d e moi que j ai t ma r ie a u h ge n t illi o m m e b r e t on

,

,

5 hono r des alliances de Vass e e t de Rabu t in Cela n es t pas

.

j us t e mon C he r cousin J e suis depuis peu si bien ins t r ui t e

,
.

de la maison de Se vi gn e que jau ro is su r ma conscience de ,

vous laisse r dans ce tt e erreur I l a fallu mon t r e r no t re noblesse .

en B r e t agne e t ceu x qui e n o n t le plus o n t p r is plaisir de s e

,

IO servir de ce t te occasion pou r t aler leu r ma r chandise Voici .

la n otre
Qua t or ze cont ra t s de ma r iage d e p er e e n ls ; t r ois cent c in
quan t e ans de c h evale r ie ; le s p e res quelquefois consid rables
dans les gue rr es de B r e t a gne e t bien ma r qus dans l h ist o ire ; ,

1 5 quelque f ois r e t i r s chez e ux comme des B r e t ons quelque fois

de g r ands biens quelque fois de m d ioc r es ; mais toujou r s de
,

bonnes e t de gran d es allian ces C elles de trois cen t cinquan t e .

ans au bout desquels o n n e voit que d e s noms de b ap t m e

, ,

s ont d u Q u e ln e c Montmorenc y B arat o n e t Ch a teau gi r on

, ,
.

2 0 Ces noms son t grands

; c e s femmes av o ie n t pou r ma r is des
Rohan e t des Clisson Depuis c e s quatre c e sont des Gues .
,

clin des Coetquen des Rosmadec des C lin d o n d e s S e vi gn e

, , , ,

de leu r m e me maison ; des d u B ellay des Rieu x des B o d e gal , , ,

des Plessis Ire u l e t d au t re s qui n e me reviennen t pas p r se n

,

u s q u a Vass e e t ju s q u a Rabu t in T out cela e st v r ai

25 te m e n t j , .
,

il fau t m en c r oire vous conjure donc cousin i vous

J e m o.n s , ,

me vo u lez obliger de change r vo t r e c r i t eau e t si vous n y

, ,

voulez point met t r e de bien n y met t ez point de rabaisse ,

men t J at t e n d s ce t te ma r que de vo t re j us t ice e t d u res t e

.

,

3 0 d am it i que vous avez pour moi .

Adieu mon C her cousin donnez moi pro mp t ement de vos

, ,
-

nouvelles e t qu e not r e ami t i soi t dsormais sans n uages

,
.

[ 5] A U COM T E D E BU SS Y RAB U T I N

A P ar is ,
ce 7 j an vie r 1 66 9 .

IL tellement v rai que je n ai poin t r e gu vo t re rponse s u r

e st

la le tt r e O i i je vous d o n n o is la vie que j t o is en pei n e de vous

3 5 e t je c raign o is q u av e c la meilleu r e in t en t ion d u monde de

vous pa r donne r comme je n e s uis p as accou t ume a manie r u n e

,

p e je n e vous eusse t u sans y pense r Ce tt e raison seule

, .
 M ADA M E DE SEV IG N E 9

me p aro isso it bonne a vous pou r me m av o ir point fai t de

r pon s e Cepen dan t vous m e l aviez fai t e e t l o n me peu t pas

.

avoi r t mieu x p e r d u e qu elle l a t Vous vou l e z bien que je

.

la r eg r e t te enco r e T ou t c e que vous c r ivez e s t ag r able e t

.
,

Si je u sse souhai t o u d u moins si je u sse t indi ff r en t e pour 5

,

la pe r t e de quelque chose c e n e u t jamais t pou r ce tt e le tt r e l a ,

-
.

Vous me di t es t r e s n ai v e m e n t t ous les c r i t eau x qui son t au

bas d e m e s po r t rai t s J e suis p e rs u ad e e que ceu x qui en o n t

pa r l au t remen t o n t men t i ; m ais c e lu i O t i vous m e louez s u r

l am it i qu en di t es vous ? J e n t e n ds vo t r e t on e t je c o m 1 0

- -
, ,

p r ends que c es t une sa t i r e selon vo t r e pense ; m ais comme

vous se r ez peu t e t r e le seul qui la p r en iez pou r u n e con t r e

-

v er i t e e t qu en plusieu r s end r oi t s ce tt e louange m es t acquise

'

pa r des r aisons assez fo r t es je consens que c e que vous avez ,

c r i t demeu r e c r it a l e t e rn it ; e t pou r vous Monsieur le IS

'

Com t e sans r ecommen ce r no t r e p ro c es n i no t r e comba t je

, ,

vous di rai que je n ai pas manqu u h moment a l ami t i e que

je vous d e v o is Mais n e n pa rlons plus je crois que dans vo t re

.

coeu r vous en e t es p r sen t emen t p e rsu ad e .

Pou r no t re c h evale r ie de B r e t agne vous n e la c o n n o isse z 2 0 ,

point Le B ouche t qui c o n n o i t le s maisons don t je vous ai

.
,

pa r l e t qui vous p aro iss e n t ba r ba r es vous d iro it qu il fau t

, ,

baisse r le pavillon devan t elles J e me vous dis p as cela pour .

dnig r e r n o s Rab u t in s H las je n e le s aime que t rop e t je .

,

me suis que t r op sensiblem en t t o u che de n e pas voi r celui 2 5

qui S ap p e l le Ro ger b r ille r ic i avec t ous le s o r nemen t s qui lui

t o ie n t d u s mais il s e fau t console r da n s la pense que l h is

toi r e lui fe r a la j us t ice que la fo r t une lui a Si injustemen t

r e fuse 11 h e fau t donc p as que vous me que r elliez su r l e c as
.

que je fais de quelques mai sons au p reju di c e de la n ot r e je 3 o ,

dis seulemen t d e S Se vign e s c e qui e n e s t e t c e que je n ai v u ,

.

J e suis fo r t aise que vous app r ouviez le ma r ia ge de G rignan :

il e st v r ai que c es t u h t re s b o n e t u n t re s honn e t e ga r c on

qui a d u bien de la quali t une cha r ge de l e st im e e t de

, , ,

la c o n sid erat io n dans le monde Q ue faut il davantage ? J e 3 5 .

-

t r ouve que nous sommes fo r t bien so r t is d in t rigu e Puisque

.

vous e t es de ce t te O pinion Si gnez la p r ocu ra t ion que je vous ,

envoie m o n C her cousin e t so yez pe r sua d que pa r mo n go u t

, ,

vous se r iez t ou t le beau p r emie r a la fe t e B o n Dieu que .

,

vous y t iend r iez bien vo t r e place ! De p uis que vous e t es 4 o

pa r t i de c e pays C i je n e t r ouve plus d espri t qui me con t en t e
-
,

pleinemen t e t mille fois r edis en moi m e me : B on Dieu

,
-

,

quelle diff re n c e
 IO S ELE C T ED LE TT E R S OF

[6 ] AU CO MTE DE BU SS Y RABU T IN

A P aris , cc 4 j uin 1 66 9 .

POUR vous dire le vrai je n e me p laign o is point de vous ; ,

car nous nous tions rendu tous les devoirs de la prox i m i t

dans le mariage de ma lle ; mais je vous faiso is une esp ece

de querelle d A lle m an d pour avoir de vos le t tres qui o n t

5 toujou r s le bonheur de me plai r e N allez pas sur cela vous ~

m ett r e a m aimer perdument co mme vous m e n m enacez :

que voudriez vous que je sse de votre p er d u m en t s u r le

-
,

point d t re grand m e re

J e pense qu en cet tat je m ac c o m

m o d e ro is mieux de votre haine que de votre ext re me t endresse .

I o Vous e tes u n homme bien excessif n est c e pas une chose

-

trange que vous n e puissiez t r ouver de milie u entre m o ffe n se r

,

out r age u se ment o u m aimer plus que votre vie ? Des mouve
,

ments Si imptueux sentent le fagot J e vous le dis franche .

ment : vous trouver a m ille lieues de l in d iff re n c e est u n

'
IS tat qui n e vous d e v ro it pas brouiller avec moi Si je t o is ,

u n e femme com me u n e autre ; mais

je suis si unie si t ran ,

quille e t si r epose que vos bouillonnements n e vous pro

,

t e n t pas comme ils fe ro i e n t ailleurs .

M me de Grignan vous crit pour M onsieu r so n po u x .

20 I l j ure qu il n e vous crira poin t sottement comme tous ,

le s maris ont acco utum de fai r e a to u s les pa r ents de leur

pouse Il veut que c e soit vous qui l u i fassiez u n compliment
.

sur l in c o n c e v ab le b o n heur qu il a e n de poss der Mlle de

S v ign : il prtend que pour u n tel sujet il n y a point de

2 5 r e gle gn rale Comme il di t tout cela fort plaisamment

. .
,

e t d un b o n to n qu il vous aime e t vous estime avant

et ,

c e jour je vous prie Comte de lui crire une lett r e badin e

, , , ,

comme vous savez si bien faire Vous me fe r ez plaisir a moi .

,

que vous aimez e t a lui qui entre nous est le plus so u h ai

, , ,

3 0 table ma r i e t le plus divin pour la socit qui soit au monde

,
.

J e n e sais pas c e que jau ro is fait d u n j obelin qui e u t sor t i de

l ac ad m ie qui n e sau ro it n i la langue n i le pays qu il fau d ro it

, ,

p r oduire e t e xpliquer partout e t qui n e fe ro it pas une so tt ise ,

qui n e nous fi t r ougir .

35 J ai v u Madame votre femme qui vo u s a fait u n beau petit

,

Rabu t in ; j ai t r o u v ma ni e ce j olie e t spirituelle je v o u dro is

,

bien que vous l e ussie z amene Adieu C o m t e

.
,
.
 M AD A ME DE S EV IG NE II

[ 7] A U CO MT E D E BU SS Y RABU T I N
A P aris , cc 9 j u in 1 669 .

AH l Co mte est c e vous qui m av e z crit la lettre que je

-
,

viens de recevoir ? J t o is si fo r t t onn e e n la lisant que

j en p aro isso is pe r due je n e p o u v o is croire c e que je v o yo is

.

Est i1 possible que la plus folle le tt re d u mon de puisse t re

-

p rise de cett e mani e re par u n ho mme qui en t end aussi bien s

raillerie que vous e t qui sau ro it m e me donne r de bonnes
,

explica t ions a une le tt r e si elle en av o it besoin ? mais je so u

tiens que la mienne pa r le t o ute seule Vous m c riv ie z des .

folies e t je vous en r p o n do is J e b ad in o is assez bien c e me

, .
,

semble su r les ex t rmi t s dont vous etes capable su r mon IO

,

suj et je les e xag ro is pour mieu x badin er je t ro u v o is que

votre coeur t o it Si loin de l in diffre n c e e t Si fort accout um

a n av o ir que de la passion o n de hain e o u de tendresse pour

, ,

moi que c t o it j ustement a dire qu il t o it n pour avoir

,

de l amo u r Dit o n ces choses l a s rieusement ? Et pour 1 5

.
- -

l e xp re ssio n de s en z ir [ e fago t que vous avez prise dans t oute

,

sa force je vous l e pardonne, Vous avez t autrefois dans une .

cabale o u il n en fallo it r ien diminuer mais je p e n so is que vous

sussiez qu on l av o it rendue u n peu moins terrible e t qu on

,

s e n se rv o it moins commun me n t pour expliquer des choses 2 0

,

ex t r aordin aires Cela sen t i e n [ e fago i c t o it a dire cela sen t

.
,

,

bien son ho mme qui au ro it t amoureux de moi Si je l avois

laiss faire e t qui le se ro it encore pour peu que je l en pri asse

,

.

Et tout cela b o n D ieu peut il e t r e autre chose qu n n jeu ?

, ,
-

C ependant vous me rass u rez e n me disant qu il est ais de 2 5

me tirer de peine l a dessus Vous trouvez que je vous dis -

.

des injures ; vous trouvez qu n n co u sin qui aim e ro it sa c o u

sin e n e m rit e ro it pas d t re b rl ; vous t rouvez q u e je suis

ent e t e e de Gri gnan ; vous tenez vo t re gravi t Co mte e st Ce .

,
-

vous encore u ne fois

, Gardez ma lettre je vo u s prie ; r elisez 30 ,

la d montez vo t r e s r ieu x reprsentez vous co mbien n ous

, ,
-

au rions ri de tout cela ; mais c e n est plus vous ; J t o is vive e t

gaie e n c r ivant ma le t tre e t je n e d o u t o is point qu elle n e ,

vous dive rt i t dans votre soli t ude p u isq u e lle me rjo u isso it ,

ic i ; jy att e n d o is une rponse encore plus enj oue s il se 3 5

,

p o u v o it e t je vous j u r e que j ai c ru e n lisant vo t r e lettre que

, , ,

n e liso is o u que e n e n t e n d o is pas bien Nous avions trouv e

j j

e .

quelq u e chose de plaisant a renverser tout l o rd re gothique

des familles e t a vous faire crire u n compli ment le premier

,
.
 12 S ELE C T ED LE TT E R S O F

v o it ic i une lettre tout cr ite que n ous

J e vous j ure qu il y a
n av o n s p as voulu envoye r

Nous n av o n s point fai t tant de
.

fago n pour t ous n o s paren t s de B re t agne : ils o n t re gu des

le tt res de noces O n v o u lo it badine r avec vous e t vous en
.
,

5 e t es a cent lieu e s loin Est c e vous Com t e qui n av e z point

-
.
, ,

aim ma de r ni ere let t re ? e s t c e vous qui m y avez rpon d u c e

que voil a ? Ne sp re z pas que je vous pa r le d au t re chose

que de ma le tt r e : je garde r ai la Vo t r e e t j e sp e re que quel

que j ou r vous reviend r ez dans c e bon sens qui t o it Si ag r able

IO e t Si droit No n seule ment je n ai pas r econnu m o n sang
.

d ans vo t r e s tyle mais je n y ai pas r econnu le v ot re S i cela

.
,

d u ro it nous p ou rr ions nous fai r e sa igne r t an t qu il nous

,

i ro it sans crain t e de nous affa iblir l u n l au t r e

p la ,
.

[ ]
8 AU C O M T E DE GRIGNAN

A Pa is r , m e r c re di 6 ao f
it 1 670 .

EST -
qu en v ri t je n e vous ai p as donn la plus j oli e
CE

1 5 femme d u monde ? Peu t o n e t r e plus honn e t e plus re guli er e

-
,

Peu t o u vous aime r plus tend remen t ? Peut o n avoir d e s

- -

sen t im en t s plus ch r t iens ? Peu t o n souhai t er plus passion -

n m e n t d e t r e avec vous ? Et peu t o n avoir plus d at t ac h e m e n t

-

a t ous se s devoi r s ? Cela e st assez r idicule que je dise t an t de

2 0 bien d e ma lle mais c es t que jad m ire sa condui t e com me

les autres e t d au t an t plus que je la vois de plus p re s e t qu en

,

vri t quelque bonne opinion que je u sse d elle s u r les chos es

,

principales je n e c ro yo is point d u t ou t qu elle d ti t t re e xac t e

,

s u r t ou t es les au t res au poin t qu elle l est J e vous assu r e que

.

2 5 1e monde aussi lui r end bien j ustice e t qu elle n e pe r d aucune

,

des louanges qui lui sont dues Voila m o n ancienne t h es e

.
,

qui me fe r a lapider u n j ou r : c est que le public n es t u i fou n i

inj uste ; M me de G r ignan en doi t e t r e t r op con t ente pour

disputer con t r e moi p r sen t ement Elle a t dans des peines .

3 0 de vo t re sant qui me son t pas concevables ; je me r j ouis que

vous soyez guri pour l amour de vous e t pour l amour d elle
, ,

.

Elle se plain t enco r e t ous les j ours de c e qu on l a r etenue ic i

,

e t di t tou t s r ieusemen t que cela est bien cr uel de l avoir

spa r e de vous Il semble que c e soi t par plaisir que nous

.

3 5 vous ayons mis a deux cen t s lieues d elle J e p r ends a

. .

tmoin t ous les G rign an s qu i son t ici de la v r i t de t ou t c e ,

q ue je dis La joie que j en ai a bien d u rap p ort a vo u s ;

.

 14 S ELE C TE D LETTE RS O F

334 m ] A M . DE C OUL A N GE S
A P a is r , ce lu n di 1 5 d c e m b re

J E m e n vais vous mander la chose la plus tonnante la

,

plus su r p r enante la plus merveilleus e la plus m i raculeuse la

, , ,

plus t riomphante la plus tourdissante la plus in o u i e la plus

' '

, , ,

s in gu li re la plus ex t raordinaire la plus incroyable la pl u s

, , ,

5 imp r vue la plus g r ande la plus petite la plus rare la plus

, , , ,

commun e la plus clatan t e la plus s e cr e t e ju squ au jo u rd h u i

, ,

la plus b rillan t e la plus di gn e d e n v ie : e n n une chose dont

,

on n e t rouve qu n n exemple dans les Si e cles passs encore c e t

,

e xemple n est il pas j uste ; u n e chose que l o n n e peut pas

-

1 0 c r oi r e a Pa r is u rro it o n croire a Lyon ?

) une
( comment la p o -

chose qui fait crier misrico rde a tou t le mon d e ; une chose
qui comble de j oie M me de Rohan e t M me d Hau t e riv e ; une

chose e n n qui se fera dimanche O ii ceux qui la verron t ,

croiron t avoir la be r lue une chos e qui se fera dimanche e t ,

1 5 qui n e se r a peut e t r e pas faite lundi -

J e n e puis me rsoudre .

a la di r e ; de vinez la : je vous le donne e n trois J etez vous

-
.
-

vo t re langue aux chiens Eh bien ! i1 faut donc vous la di r e :

M de Lauzun pouse dimanch e au Louvre devinez qui ? J e
.
,

vous le donne e n quatre je vous le donne e n dix je vous 1e , ,

2 0 donn e e n cent M me de Coulanges di t : Voil a qui es t bien

.

d ifc ile a deviner ; c es t M me de la Valli e re Point d u tout

.
,

Madame C est donc Mlle de Retz Point d u tou t v ous

.

,

e t es bien p r ovinciale V r aiment nous sommes bien b e tes .

,

d i t es vous c es t Mlle C olbert Enco r e moins C est assur

- .
, .

2 5 men t Mlle de C re quy Vous n y e tes pas Il faut donc a

-
. .

la n vous le di r e : il pouse dimanche au Louvre avec la , , ,

permission d u Roi Mademoiselle Mademoiselle de , ,

Mademoiselle devinez le n o m : il pouse Mademoiselle ,

ma foi l par ma foi ! ma foi ju r e ! Mademoise lle la grande ,

3 0 Mademoiselle ; Mademoiselle lle de feu Monsieur ; Made ,

m o is e lle peti t e lle de Hen r i IV ; mademoiselle d Eu made

-
, ,

m o is e lle de Dombes mademoiselle de M ontpensier m ad e m o i , ,

selle d O rl an s ; Mademoiselle cousine ger maine d u Ro i ;

,

Ma d emoiselle des t ine au tr o n e ; Mademoiselle le seul parti

, ,

35 de F r ance qui ffi t dign e de Monsieur Voil a u n beau sujet de .

discourir S i vous criez si vous e tes hors de vous m e me s i

.
,
-
,

vous dites que nous avons men t i q u e cela est faux qu on Se , ,

moque de vous que voil a une b e lle raill e r ie que cela est bien
, ,

fade a imaginer Si e n n vous nous dites des inj ures : nous

 M ADA M E DE S E VIG N E I5

tro u verons que vo u s avez raison ; no u s en avons fait a u tant

que vous .

Adieu les lettres qui seront port es par cet ordinaire vous
feront voir si n ous disons vrai o u non .

[ u ] A M . DE C OULANGE S
A Pa is r , cc ve n dre d i 1 9 d c e m b re

C E qui tomber d u haut des n u es c est c c qui s

S ap p e lle

,

arriva hier au soir aux T uileries mais il faut reprend r e les

choses de plus loin Vous en e t es a la j oie aux transpo r ts au x
.
, ,

ravissemen t s de la princesse e t de so n bienheureu x amant Ce .

fu t donc lundi que la chose fut dcla r e comme vous avez su , .

Le ma r di se passa a parler a S t o n n e r a complimenter Le 1 0

,

, .

me r credi Mademoiselle t une donation a M de Lauzun avec

,
.
,

desse in de lui donne r les t i t res le s no ms e t les o rnemen t s ,

n cessaires pour t re nomms dans le con t rat de mariage qui ,

fu t fai t l e m e me jour Elle lui donna don c e n att en dant mieux

.
, ,

quatre duchs : l e p r emier c es t le comt d Eu qui e st la 1 5 ,

,

p r emi er e pairie de France e t qui donne le p r emier r ang ;

le duch de Mon t pensier dont il po rta hier le n o m tou t e la
,

journe le duch de S ain t Fargeau le duch de Ch at ellerault :-

,

tout cela es t im vin gt deux millions Le con t ra t fut fait

-
.

ensui t e o h il p rit le nom de Mon t pensier Le j eudi matin 2 0

,
.
,

qui t o it hier Mademoiselle esp r a que le Ro i Sign e ro it

, ,

comme il l av o it dit ; mais su r les sept h eures d u soir Sa

,

Maj es t tant persuade par la Reine M onsieu r e t plusieurs , ,

ba r bons que ce t te affaire faiso it tort a s a rep u t at i o n il se rsolu t

, ,

de la rompre e t apr e s avoir fai t venir Mademoiselle e t M de 2 5

,
.

Lauzun i1 leur dclara devant Monsieu r le Prince qu il

, , ,

leur d fe n d o it de plus son ger a c e mariage M de Lauzun . .

re c u t cet ord r e avec tout le respec t toute la soumission , ,

toute la ferme t e t tou t le dsespoir que m rit o it une si

,

grande chute Pour Mademoiselle suivant so n humeur elle 3 o

.
, ,

cla t a e n pleu r s e n cris e n douleurs violentes en plaintes

, , ,

excessives ; e t t out le j our elle n a p as sor t i de so n li t sans

,

r ien avaler que des bou illons Voil a u n beau songe voil a u n .
,

b e au suj et de roman o u de tragdie mais surtout u h beau suj et ,

de raisonner e t de pa r ler t e r n e llement : c e s t c e que nous 3 5

faisons jou r e t nui t soir e t mat in sans n san s cesse Nous

, , , .

esprons que vous e n ferez autan t e fr a t an t o v i baeio [ e m a m , .

 I6 SELE C TED LETTER S O F

[1 2] A M D E CO U LA NG ES
-
.

A P a is
r ( 1 6 70 ) r , ce m e rc re di 24 d cemb e

VO U S savez prsentement l h ist o ire ro manesque de Made

m o is e lle e t d e M de Lau z un C es t le j us t e suj et d une tragdie

. .

dans t ou t es les re gles d u th e at r e Nous e n r glions les ac t es e t .

l e s sc e nes l autre j our ; nous p r enions qua t r e jou r s au lieu de

5 vi n g t quat r e heu r es e t c t o it une pi e ce pa r fai t e Jamais il n e

-
.
,

S es t v u de t els changemen t s en Si peu de t emps ; j amais vous

n av e z v u u n e m o t ion s i g n rale ; jamais vous n av e z o u i u n e

' '

Si ex t r ao r dinai r e nouvelle M de Lau z un a j ou s o n pe r son . .

nage e n pe r fec t ion il a sou t enu c e malheu r avec u n e fe rme t ,

IO u n coura ge e t pou r t ant une douleur m e l e e d un rOf n d r es ec t

, p o p ,

qui l ont fai t a d mi r er de t ou t le monde C e qu il a pe r du e st

.

sans p ri x ; mais les bonnes gr a ces d u Roi qu i l a conserves

, ,

sont sans p r i x aussi e t sa fo r t un e n e p aro i t p as dplo r e

, .

Mademoiselle a fo r t bien fa i t aussi ; elle a bien pleu r ; elle a

1 5 recommenc auj ou r d hui a r end r e s e s devoi r s au Louv r e dont

elle av o it r e c u t ou t es les visites Voil a qui e st n i Adi eu . . .

i [ 1 3] A M
s . DE C O U L A NG ES

A P a is r ,
ce m e rc re d i 3 1 d c e m b re

r e c u v o s r ponses a m e s le tt r es comp r ends

J J l

AI e t o nne .

men t o n vous avez t de t out c e qui s es t pas s depuis le 1 5

ju s q u au 2 0 de c e mois : le suj e t le m rit o it bien J ad m ire

.

2 0 aussi votre b o n e p r i t e t co m bien vo u s ave z j u g d r oi t

s , en ,

c r oyant que ce tt e gr ande machine n e p o u rro it poin t alle r depuis

le lun d i ju s q u au d imanche La modes t ie m e m p c h e de vous

.

loue r a b r ide aba tt ue l a dessus pa r ce que j ai d i t e t pens t ou t es

-
,

les m e m es choses q u e vous J e le d is a ma lle l e lun d i : .

25 Jamais ceci n i ra a b o n p o rt ju s q u a dimanche

e t je voulus

pa r ie r quoique t ou t re s p irat la noce qu elle n e s ac h e v e ro it p as

.
, ,

En e ffe t l e j eu d i le t emps se brouilla e t la mue c c r eva le soi r

'

, ,

a d ix heu r es comme je vous l ai mand Ce m e me j eudi

,

.
,

l l i d e s neuf heu r es d u m a t in che z Mademoiselle ay an t e n

j a a ,

3 0 avis qu elle S e n allo it s e m ar ie r a la c arn p agn e e t que l e coa d

ju t e u r d e Reims fais o it la c r monie C e la t o it ainsi rsolu .

le m e rcredi au soir ; c ar pour le Louvr e cela fu t chan g d e s 1e ,

mardi Mademoiselle c riv o it elle me t en t re r elle achev a

.
,

sa le t t re e t puis me t met t re a ge n oux au p res de s o n li t

,
Elle .
 M ADA M E DE SEV IG N E I7

me dit a q u i elle c riv o it e t pourquoi e t les bea u x p r sents , ,

qu elle av o it faits la veille e t le n o m qu elle av o it donn qu il

n y av o it point de p arti pour elle en Eu r ope e t qu elle v o u lo it

,

se marier Elle m e con t a un e conversation m o t a mot qu elle

.

av o it eue avec le Roi ; elle me pa r ut t ranspo r te de j oie d e s

fai r e u n homme bienheureu x elle me parla avec tendresse d u
m rite e t d e la reconnoissance de M de Lauzun e t s u r to ut .

cela je lui dis : Mo n Dieu Mademoiselle vous voil a bien

, ,

con t ente ; mais que n av e z vous don c n i prompte m ent cette

-

a ffai r e d e s le lundi S avez vous bien qu n n Si grand re t a r de 1 0 -

ment donne le t emps a t out le royaume de parler e t q u e c est ,

tenter Dieu e t le Roi que de vouloir conduire Si loin une a ffaire

Si extraordinaire Elle me dit que jav o is raison mais elle t o it

Si plein e de c o n an c e que c e discours n e lui t alors q u u n e

,

lgere imp r ession Elle retou r na su r la maison e t su r les I5

.

bonnes qualits de M de Lauzun J e lui dis c e s vers de . .

Se v e re dans P o ly/enci e
D u m o in s ne la p e u t o n b l am e r d u n m auv ai s
-

c h o ix :
Po ly e u c t e a d u n o m , e t so rt d u s an g d e s ro i s .

Elle m e m b rassa fort Cette conversation dura une h e ure z z o

.

il e st impossible de la redire tou t e mais jav o is t assu r ment

fo r t a grable du r ant c e t emps e t je le puis di r e sans vanit c ar , ,

elle t o it aise de parler a q u e lqu u n s o n c oeur t o it trop plein

.

A dix heures elle se donna au res t e de la France qui v e n o it

, ,

lui faire sur cela so n co mpliment Elle at t e n d o it tout le matin 2 5 .

des nouvelles e t n e n eu t point L ap r S d in e elle S am u se a

-
, .
,

faire aj uste r elle m e me l ap p art e m e n t de M de Montpensier

-

. .

Le soir vous savez c e qui arriva Le lendemain qui t o it

, .
,

vend r edi jallai chez elle ; je la trouvai dans son lit ; elle
,

redoubla se s cri s e n me voyant ; elle m ap p e la m e m b rassa e t 3 0

,

,

me mouilla toute de se s larmes Elle me di t : Hlas l vous .

so uvient il de c e que vous m e di t es hie r ? Ah ! quelle c r uelle

-

p r udence ! ah ! la prudence l
Elle me t pleurer a force de
pleu r er J y suis enco r e r etourne deux fois elle est fort
.

a i ig e e t m a t ouj ours t r aite comme u n e personne qui s e n t o it 3 5

,

se s douleurs ; elle n e s est pas t r ompe J ai ret r ouv dans

.

cet t e occasion des Sentiments qu on n e sen t gu e re pour des

personnes d un tel rang C eci en t r e nous deux e t Mme de C o u

.

lan ges ; c ar vous j ugez bien que cette causerie se ro it enti e

re m e n t ridic u le avec d au t re s Adie u
4 . .
 I8 S ELE C TED LETTER S O F

A ,
[1 4] A M A D A M E DE GR I G N A N .

A Pa is ve r ,
n d re d i 6 f vrie r
M A douleur s e ro it bien m diocre Si je p o u v o is vous la
dpeind r e je n e l e n t re p re n drai pas aussi J ai beau che r cher

.

ma ch e re lle je n e 1a t rouve plus e t tous le s p as qu elle fait

, ,

l lo ign e n t de moi J e m en allai donc a S ainte Ma r ie tou

-
.
,

jours pleurant e t toujou r s mourant : il me se m b l o it qu on

5
m arrac h o it 1e coeur e t l a me ; e t e n effet quelle rude s e para

,

t ion ! J e demandai la libe r t d e tre seule ; o n me m ena dans

la chamb r e de M me d u Housset o n me t d u feu ; Agn e s ,

me re gard o it sans me parler c t o it notre march ; jy passai ,

u s q u a cin q h eures sans cesse r de san gloter : toutes mes

Io j

penses me faiso ie n t mourir J c riv is a M de G r ignan vous .

.
,

pouvez pense r su r quel t o n J allai ensuite ch ez M me de la .

Faye t te qui redoubla mes douleu r s par la part qu elle y p r it

,

.

Elle t o it seule e t malade e t t r is t e de la mort d une s oeur

, ,

1 5 religieuse : elle t o it comme j e la p o u v o is dsirer M de la . .

Rochefoucauld y vint ; o n n e pa r la que de vous de la raison que ,

jav o is d e t r e touch e J e revins e n n a hui t heu r es de ch e z

.

M me de la Fayette mais en entrant ic i b o n Dieu ! comprenez ,

vo us bien c e que je sentis en montant c e deg r ? Cette

2 0 chamb r e O i i je n t ro i s touj ou r s h las ! j en tro uvai les portes

,

ouvertes ; mais je vis tout dmeubl tout drang e t votre , ,

pauvre petite lle qui m e re p r se n t o it 1a mienne Comp r enez .

vous b ien t out c e que je sou ffr is ? Les rveils de la nui t o n t

t n oi r s e t le mat in je n t o i s point avance d u n pas pour le
,

2 5 repos de m o n esp r it L ap reS d i n e s e passa avec Mme de la

-
.

T r oche a l A rs e n al Le soir je re cu s vo t re let t r e qui me

.
, ,

remi t dans le s p r emiers transpo r ts e t c e soi r jac h ev e rai celle

.

c i che z M de Coulanges O u jap p re n d rai des nouvelles ; c ar

.
,

pour moi voil a c e que je sais avec les douleu r s de tous ceux
, ,

3 o que vous avez laisss i c i T oute ma let t re se ro it pleine de

.

compliments Si je v o u lo is .

[ 1 5] A M A D A M E DE GRIGNAN

A P a is l u r ,
n di 9 f v ie r r

J E re co is v o s lettres ma bonne comme vous avez re c u

, ,

ma bague je fonds en larmes en les lisant ; il semble q u e m o n

c oeur veuille se fendre par la m O i t i ; i1 semble que vo u s
 M AD A M E DE SEVIG N E I9

m c rIVIe z des injures o u q ue vous soyez m alade o u q u il

O I

,

vous soit a rr ive quelque accident e t c est tou t l e contraire :

'

vous m aim e z ma ch er e e n fant e t vous me le dites d un e

,
-

mani e re que je n e puis sou t enir sans des ple u rs e n abon

dance Vous continuez vo t re voyage sans aucun e aventure s
.

fac h e u s e e t lorsque jap p re n d s tou t cela qui e s t j us t ement

, ,

tou t c e qui me peut t re le plus ag r able voil a l e tat O ii ,

je suis Vous vous avisez don c de p ense r a moi vous e n pa r lez

.
, ,

e t vous aimez mieu x m c rire vos s en t i ments que vous n aim e z

a me les dire D e quelque fa c on q u ils me viennent ils sont I o

.

,

re u s ave c une tend r ess e e t une sensibili t qui n est comp r is e

c
que de ceux qui savent aimer comme je fais Vous me fai t es .

sen t ir pour vous tou t c e qu il e st possible de sentir de tend r esse ;

mais Si vous songez a moi ma pauvre bonne soyez assure , ,

aussi que je pense continuellement a vous : c est c e que le s 1 5

dvots appellen t une pense habi t uelle ; c est c c qu il fau d ro it

avoir pour Dieu Si l o n faiso it so n devoir Rien n e me donne

,

.

de dis t rac t ion je suis toujou r s avec vous je vois c e ca r rosse

qui avari ce t oujours e t qui n ap p ro c h e ra jamais de moi : je ,

suis touj ours dans les gr an ds chemins ; il me semble m e m e que 2 0

j ai quelque fois peur qu il n e verse ; le s pluies qu il fai t depuis

t r ois jou r s me me t ten t au dsespoi r ; le Rh one m e fai t une peur

t range J ai un e carte devant les yeux ; je sais t ous les lieux
.

O ti vous couchez : vous e t es c e soir a Nevers e t vous serez

diman che a Lyon O h vous recev r ez cet t e lettre J e n ai p u 2 5 , .

vous cri r e q u aMo ulin s par Mm e de G u n gau d J e n ai r e c u

que deux de v o s le tt res peu t e t r e que la t r oisi e me viendra ; -

c est la seule consola t ion que je souhaite ; pour d au t re s je

,

n e n cherche
J e suis e n t i ere m e n t in capable de voi r beau

p as .

coup de monde ensemble cela viendra peut t re mais il n est 3 0 -

,

pas venu Les duchesses de Verneuil e t d A rp ajo n me ve ulen t

.

rjouir je les prie de m e xc u se r : je n ai jamais v u de Si belles
ames qu il y e n a e n c e pays Ci J e fu s sa me d i tou t le j our chez

-
.

M me de Villa r s a pa r le r d e vous e t a pleu r er elle en t re bien ,

dans mes sen t imen t s Hier je fu s au sermon de Monsieur 3 5 .

d A ge n e t au salut ; ch ez M me de Puisieux chez Monsieu r

,

d U z es e t chez M me d u Puy d u Fo u qui vous fait mille
,
- -
,

ami t i s S i vous aviez u n pe t i t man t eau fourr elle au ro it

.
,

l e sp rit e n repos Auj ou r d hui je m e n vais soupe r au faubou r g

.
,

t e te a t e t e Voil a les fe t es de m o n carnaval

. Man dez 4 o
m o i quand vous aurez re c u mes let t res J e ferm erai tan t Ot .

celle C i avant q u e d aller au fa u bourg

-
,

.
 20 S ELE C T ED LE TT E R S OF

s e n s] A M ADA M E DE GRI G N A N

A P aris , l o m e rc re di 1 8 f vrie r

J E vous conjure ma ch ere bonne de conserver vos yeu x ;

, ,

pour les miens vous savez q u ils doivent n ir a votre s ervice

,

.

Vous comprenez bien ma belle que de la mani e re dont vous , ,

m c riv e z i1 faut bien que je pleure e n lisant v o s le t tres

, .

5 Pour comprendre quelque chose de l e tat o u je suis pour vous

j oignez ma bonne a la tendresse e t a l in c linat io n natu r elle

, ,

que j ai pour vo t r e personne la pe t i t e circonstance d t re

,

persuade que vous m aim e z e t jugez de l e xc e s de mes senti

me n ts Mchante ! pourquoi me cachez vous quelquefois de si

.
-

1 0 prcieux trsors ? V ous avez peur que je n e meu r e de joie ;

mais n e c r aignez vous point aussi que je meu r e d u dplaisir
-

de croire voi r 1e cont rai r e J e p r end d H ac q u e v ill e a tmoin de

l e tat O ii i1 m a vue autre fois Mais quit t ons c e s t r istes so u v e

.

nirs e t laissez moi j ouir d un bien sans lequel la vie m est

,
-

1 5 dure e t fa c h e u se ; c e n e sont poin t des pa r oles c e son t des ,

v r i t s M me de G u n gau d m a m and de quelle mani er e

.

elle vous a vue pour m o i : je vous conj ure d e n conserver le

fond ; mais plus de la r mes je vous e n conjure : elles n e vous ,

son t pas Si saines qu a moi J e suis prsen t ement assez raison

.

2 o nable
je me sou t iens au besoin e t quelque fois je suis qua t r e ,

o u cin q heures tou t comme u n au t re ; mais peu de chose me

remet a m o n premier t at : u n souvenir u n lieu une pa r ole , , ,

u n e pense u n peu t rop arr t e vos lett r es su r tout les miennes , ,

m e me en les c r ivant q ue lq u u n qui me parle de vous voil a ,

,

2 5 des cueils a ma co n stance e t ces cueils se rencont r ent so u ,

vent J ai v u Raymond chez la co mtesse d u Lude ; elle m e

.

c h an t a u n nouveau rcit d u ballet il e st admirable ; mais s i

t
,

vous voulez qu on le c hante chantez le J e vois M me de

,
-
.

Villa r s je m y plais pa r ce qu elle ent r e dans mes sen timents ;

,

,

3 o elle vo us di t mille ami t is Mm e de la Faye t te com prend aussi

.

fort bien les tendresses que j ai pour vous ; elle est t ouch e d e

l amiti e que vous me t moignez J e suis assez souven t dans ma

.

famille quelquefois ic i le soir par lassi t ude mais rarement

, , .

J ai v u cette pauvre M me Amelot ; elle pleure bien je m y

,

35 c o n n o is Fai t es quelque
. mention de certaines g e n s dans vos

lettres an que je leur puisse dire J ai v u une unique fois

,
.

les V erneuil e t les A r pajon J e vais aux sermons des Masca .

ro n e t des B o u rd al o u e ils se s u rpassent a l e n v i

.

V oil a bien de mes no uvelles ; j ai fort envie de savoir des

 22 S ELE C T ED LE TT E R S OF

a u ssi ; rien n est perdu avec moi Vo u s m ave z crit de parto u t ;

'
.

j ai admir votre bont ; cela n e se fait poin t s ans beaucoup

d am it i sans cela o n se ro it plus aise de se repos er e t de se

coucher c e m a t un e consolation g r ande

L im p at ie n c e .

5 que j ai d en avoir en core e t de Rouane e t de Lyon e t de votre

e mbarquement n est pas m dio cre e t Si vous avez descendu

,

au Pont e t de votre arrive a Arles

, e t com me vous avez ,

trouv c e furieu x Rh o n e e n comparaison de notre pauvre

Loire a qui vous avez t ant fai t de civilits Que vous e t es
, .

IO honn e te de vous en e tre souven ue comme d une de vos an

c ie n n e s amies ! H las ! de quoi n e me souviens je point ? Les

moindres choses me sont ch e res j ai mille d ragons Quelle
.

d iffere n c e ! je n e re v e n o is jamais ic i sans impatience e t sans

plaisir : prsente m ent j ai beau che r cher je n e vous trouve plus

1 5 mais comment peut o h vivre quand o n sait que quoi qu on

-

fasse o n me r etrouvera plus une Si ch e re enfant

, J e vous ferai
bien voir si je la souhai t e par le chemin que je ferai pour la ,

retrouver J ai re c u une le t tre de M de G r ignan Il n y e n a

.

. .

point pour vous 11 me mande qu il reviendra cet hiver vous .

2 0 quittera t il o u le suivrez vous ?

- -
,
Mais dans ce t te incertitude -

loue r ai je vo t r e appar t ement ? O n e st tous les j ours sur le

-

point d e n conclure le march Fai t es moi rponse

.
-
.

Monsieur 1e Dauphin t o it malade il Se po r te mieux O n ,

.

sera a Versailles jus qu a Iundi M me de la Valli e re est toute

.

2 5 re t ab l ie a la cour Le Ro i la re c ut avec des la r mes de j oie

'

.
,

e t M me de Montespan avec des la r mes devinez de quoi .

L o n a eu avec l une e t l aut r e des conve r sations tendres : tout

cela est d ifc ile a comprend r e i1 fau t se taire Les nouvelles , .

de cette ann e me t iennent pas d u n ordinaire a l aut r e

.

30 M me de Ve r neuil Mme d A rp ajo n M mes de Villars de ,

, ,

S aint G e ran M de C uita n t sa femme la Com t esse M de la

-
, .
, , , .

Rochefoucauld M de Langlade M me de la Fayette ma tan t e,

.
, , ,

ma cousine m es oncles mes cousins mes cousines Mm e de

, , , ,

Vau v in e u x tout cela vous baise les mains mille e t mille fois
,
.

35 J e vois t ous les j o u r s votre l le c c qui S app e lle a l a tre Je ,

.

veu x qu elle soi t droite voil a m o n soin : cela s e ro it plaisant

,

d t re vot r e lle e t de M de G r ignan e t qu elle n e ft pas

.
,

bien fai t e J e suis habile j ai m e me des p rec au t io n s inu t iles

.
,

.

J e vis hier M me d u Puy d u Fo u qui vous salue ; j ai v u - -

, '

4 o aussi M me de Janson e t u n e M me 1e Blanc C e qui a rap .

port a vous de cent lieues loin m est plus agrable q u au t re

chose M on Dieu ! 1e RhOn e l vous y e tes prsen t ement

. .

J e ne
p ens e a a u tre chos e ! J e mb rasse vos
p auvr e s lle s

.
 M AD A M E DE SEV IG N E 23

[ 1 7] A MADAM E D E GRIGN A N

V e n dr e d i au s o ir , 2 7 f vrie r

Le Rh o ne ma ch e re lle me tient fort au coeur J e croi s

, , .

que vous e t es arrive heureusement ; mais jaim e ro is bien a

le savoi r par vous jat t e n d s cette nouvelle avec une impa t ience

digne de tout le reste Il nous semble qu e vous arriv at e s .

samedi a Arles ; il nous s emble que M de G r i gnan e st venu s .

au devant de vous au S aint Esprit ; i1 n ous semble qu il a t

- -

ravi de vous revoir e t de vous r avoir ; il nous semble que vous

avez fait comme merc r edi votre entre a Aix e t puis i1 nous
semble que vous e tes bien lasse ma ch e re enfant Reposez , .

vous au nom de Dieu ; t enez vo us au li t restaurez vous e t IO

,
-
,
-
,

con t ez moi bien l e ta t O i i vous e tes S avez vo us que votre

- -
.

souvenir fai t ic i la fortune de ceux que vous en favo r isez ?

Les autres languissent apr e s Le pe t i t mot pou r ma tante .

n e s e peu t payer O n e st encore fo r t loin de vous oublier

. .

O n m a tan t Ot dit m ille horreurs de cette mon t agne de T a r a r e 1 5

que je la hais ! 11 y a u n aut r e certain chemin o h la roue e st

e n l air e t l o n tient le car r osse par l i m p riale je me soutiens

,

pas cette id e ; mais i1 n est plus question de tout cela

.

J e fe r ai vos compli m ents a M me de Villa r s 11 y a p r esse a .

e t re nomm dans mes lettres J e vous remercie d av o ir fait 2 0 .

mention de B r ancas Vous au r ez v u vo t re tan t e au S ain t

.

Espri t e t vous aurez t re c ue comm e une r eine Ma lle je

,
.
,

vous conjure de me bien mande r t out cela e t de me pa rler de ,

M de G rign an e t de Monsieu r d A rle s Vous save z que nous

.
,

.

avons rgl que l o n hai t au tan t les d t ails d e s gens que l o n 2 5

n aime gu er e qu on les aime de ceux que l o n aime beaucou p :

,

c est a vous a deviner de q uel nombre vous e t es au p res de moi

.

Mascaron B o u rdalo u e me donnent tour a tour des plaisi r s

,

e t des sa t isfactions qui doivent pou r le moins me rendre sainte .

D e s que je n t e n d s quelque chose de beau je vous souh aite ; 3 o

,

vous av e z part a t out c e que je pense jad m ire en m o i t ous

les j ours le s e ffets naturels d une e xt re me ami t i J e vous em

.

brasse t endremen t embrassez m o i aussi U n e pe t i t e ami t i a

,
-
.

m o n Coadj uteur ; pou r M de G r i gnan il m e semble qu il e st

.
,

Si glo rieux de vous avoir qu il n c o u t e plus personn e

, 35 .
 24 S ELE C T ED LE T T E R S O F

A MA D AME DE GRIGNAN
Mardi 3 m ars

S I vous tiez i c i ma ch e re bonne vo u s vous moqueriez

, ,

de moi ; j c ris de provision mais c est par u n e raison bien

,

diffrente de celle que je vous d o n n o is u m j our pour m e xc u se r ,

d crire a qu e lq u u n une lett r e qui n e d e v o it partir que dans

5 deu x jours : c t o i t pa r ce que dans deu x j ours je n au ro is pas

autre chose a lui dire Voici tout le contraire c est que j aime .

a vous ent r eteni r a toute heure e t que c est la seule conso ,

lation que je puisse avoi r p r sentement J e suis auj ourd hui .

toute seule dans ma chambre par l e xc e s de ma mauvaise

I o humeur J e suis lass e de tout ; je me suis fait u n plaisir de
.

din er ici e t je m e n fais u n de vous c r ire hors de p r opos :

,

mais hlas ! vous n av e z pas de c e s loisirs l a J c ris t r an q uille

,

-
.

ment e t je n e comprends pas que vous puissiez li r e de m e me

,

je n e vois pas u n moment O u vous soyez a vous J e vois u n .

IS mari qui vous ado r e qui n e peut se lasser d t re au p res de

,

vo us e t qui peut a peine comp r endre so n bonheur J e vois

, .

des harangues des in n it s de compliments de civili t s d e s

, , ,

visi t es o n vous fait des honneurs ex t re mes il faut r pond r e a ,

tout cela vous e tes accab le ; moi m e me s u r ma petite bont

,
-
, ,

j y su f rO iS pas Que fait votre paresse pendant tout c e tra

20 e n .

c as ? Elle souffr e elle se re t i r e dans quelque petit cabinet

, ,

elle meurt de peur de me plus ret r ouver sa place : elle vous

a t tend dans quelque momen t pe r du pour vous fai r e au moins
souvenir d elle e t vous dire u n m o t en passant

,
Helas ! .

2 5 dit elle
-
mais vous m o u b lie z : son gez que je suis vot r e plus
,

ancienne amie ; celle qui n e vous ai jamais abandonn e la ,

d el e compagne de v o s plus beau x j ours celle qui vous

c o n so lo is de t ous le s plaisirs e t quelquefois vous le s f aiso is
,

ha i r ; celle qui vous ai e m p ec h e de mou r ir d e n n u i en Bret

' '

3 o agne Quelquefois vot r e m er e t ro u b lo it n o s plaisi r s mais je

.
,

s av o is bien o u vous r eprend r e e t e lle av o it des ga r ds pour

,

moi ; prsen t ement je n e sais plus O t i j en suis 1a dignit e t

l c lat de votre ma r i m e fera p r i r Si vous n av e z Soin de m oi

, .

1 1 m e semble que vous lui di t es en passan t u n peti t mot

3 5 d am it i vous lui donnez quelque esprance de la possder

,

a G r ignan ; mais vous passez Vite e t vous n av e z pas le loisir ,

d e n dire davantage Le devoir e t la raison s o nt autour de

.

vous qui n e vous donnent pas u n moment de repos Moi

,
.

m e me qui le s ai touj ours tant honors je leur suis contraire

, , ,
 M ADA M E DE SE VIG NE 2 5

ils me 1e sont le moye n gu ils vo u s donnent le temps de

et

li r e de telles lan t e rn e rie s ? J e vous assure ma ch e re bonne , ,

que je songe a vous con t inuellement e t je sens tous les j ou r s ,

c e que vous me dites une fois qu il n e fallo it point appuyer ,

su r c e s penses S i l on n e glis so it pas dessus o n se ro it tou 5

.

,

jou r s e n larmes c es t adire moi Il n y a lieu dans ce t te ,

- -
.

maison qui n e me blesse le c oeur T oute votre chambre me tue ; .

jy ai fait mettre u n pa ravent tout au milieu pour rompre

u n peu la vue d une fen e t r e sur c e de gr par mi je vous vis

monter dans le carrosse de d Hac q u e v ille e t par O ii je v o u 5 1 o

rappelai J e m e fais peur quand je pense combien alo r s j t o is

.

capable de me j e t er par la fen e tre car je suis folle quelque fois ; ,

c c cabin e t O ii je vous emb r assai Sans savoir c e que je faiso is ;

ces Capucins O i i jallo is en t endre la messe ; ces larmes qui

,

t o m b o ie n t de mes yeu x a t er r e comme Si c e fi t t de l eau 1 5

,

qu on e u t rpandue ; S ainte Marie M me de la Faye tt e m o n

-
, ,

re t our dans ce t te maison votre appar t ement la nui t e t le , ,

lendema in ; e t votre p r emi e re lettre e t toutes les autres e t , ,

en co r e tous les j ours e t t ous les entretiens de ceux qui ent r ent ,

dans mes sentiments c e pauv r e d Hac q u e v ille est le premier 2 0

je n o u b lie rai jamais la pi t i qu il eut de moi Voil a don c

.

O ii j en reviens il faut glisser su r tout cela e t se bien ga r der

,

de S ab an d o n n e r a s e s penses e t aux mouvements de s o n

c oeur J aime mieux m o c c u p e r de la vie que vous fai t es p r se n

.

t e m e n t ; cela me fai t une diversion sans m lo ign e r pourtant 2 5

de m o n sujet e t de mon O bj e t qui e st c e qui S ap p e lle p o e ,

t iq u e m e n t l O b je t aim J e son ge donc a vous e t je souhai t e

.
,

touj ou r s de v o s le tt r es ; quand je viens d e n recevoir je n

v o u d ro is bien encore J en a tt ends prsentemen t e t reprend r ai .

,

m a le tt r e quand je n aurai re gu J ab u se de vous ma ch e re 3 o

.
,
.

bonn e : j ai voulu auj ourd hui me permettre cet t e lettre

d avan ce ; m o n coeur en av o it besoin je n en ferai pas un e

coutume .

Me rc re di .

Ah 1 m a bonne quelle peintu r e de l e t at o ii vous avez ,

t e t que je vous au ro is mal t e n u ma parole Si je vous av o is 3 5 ,

promis de n et re point e ffr ay e d un si g r and pril ! Mais il

e st impossible de se r eprse n t er vo t re vie Si proch e de sa n ,

sans fr e mi r Ce Rh o ne qui fait peur a tout le monde c e pon t

'

.
,

d A v ign o n O ii l o n a tort de passer m e me ap re s avoir pris

tou t es se s mesu r es ! u n tourbillon de vent vous j e tt e violemment 4 0

sous u n e arche Par quel miracle n av e z vo u s p as t briss e t
.

-
 26 S ELE C TED LETTER S O F

noy e s dans u n moment ? Et M de Grignan vo u s lai sse e m

'
.

b arq u e r pendant u n ora ge ; e t quand vous e tes t m r aire il ,

trouve plaisant de l e tre en core plus que vous au lieu de vous
fai r e at t end r e que l orage soit pass il veut bien vous exposer

, .

5 Ah mon Die n l qu il e at t bien mieux d e t re timide e t de

vous dire que Si vous n av ie z point de peur il e n av o it lui e t de

, ,

n e point souffr ir que vous trave r sassiez le Rh one par u n temps

comme celui qu il faiso it ! Que j ai de peine a comprendre sa

tendresse en cette occasion ! J e n e sou t iens p as ce t te pens e ,

1 0 je n

frissonne e t je m en suis rveille avec d e S sursauts
,

dont je n e suis pas la maitresse T rouvez vous touj ou rs que .

-

le Rh o ne n e soit que de l eau ? D e bonne fo i n av e z vous point

-
,

t effraye d une mo r t Si pro c he e t si in vitable

Mais encore
s e ro iS je u n peu console Si cela vous re n d o it moins hasar
-

1 5 de n se a l avenir e t Si une avent u re comme celle l a vous

,
-

faiso it voi r le s dangers co m me ils sont J e vous prie de m av o u e r

.

c c qui vous e n e st res t ; je crois d u moins que vous aurez

rendu gra ces a Dieu de vous avoir sauve Pour moi je suis .
,

pe r suade que les messes que j ai fai t dire tous les j ours pour

2 o vous ont fai t c e miracle e t je suis plus O blige a Dieu de vous ,

avoir conse r ve dans cette occasion que de m av o ir fait n ai t re

.

C est a M de G r ignan que je m en p r ends Le Coadj uteur

. .

a b o n temps : i1 n a t grond que pour la montagne de

T a rare elle me p aro it prsen t ement comme les pentes de

2 5 Nemours M B usche m est venu voir t an t Ot j ai pens l em
. .
,

brasser en songeant comme il vous a bien men e ; je l ai

fo r t entretenu de v o s fai t s e t gestes e t puis je lui ai donn ,

de quoi boi r e u n p e n a ma san t Cette le tt r e vous p aro it ra .

bien ridicule vous la recevrez dans u n temps O u vous n e s o n

3 0 gerez plus au pont d A v ign o n Faut il que j y pense m o i
.
-

, ,

prsen t emen t C es t le malheur d e s commerces si loign s ; il

faut s y rsoudre e t n e pas m e me se rvol t er cont r e c e t in c o n

,

v n ie n t : cela est na t urel e t la contrain t e s e ro it t rO

p grande ,

d t o u ffe r t outes s e s penses Il faut entrer dans l e t at na t u r el

.

3 5 O il l o n e s t e n rpondant a une chose qui tient au coeur :

vous serez donc O blige de m e xc u se r souvent J at t e n d s des

.

relations de vo t re Sj our a A r les je sais que vous y au r ez trouv

bien d u monde Ne m aim e z vous poin t de vous avoir app r is
.

-

l i t alien ? Voyez comme vous vous en ates bien t r ouve avec c c

4 0 vice lgat : c e que vous di t es de cet t e sc e ne e st excellent ;

-

mais que j ai peu go u t e le reste de votre lettre ! J e vous

pa rgne m e s ternels recommencements sur c e pont d A v ign o n

je n e l O u b lie rai de ma vie .

 M ADA M E DE SEV I G N E 27

[ 1 9] A MA DA ME D E G RIG NA N

A P a is r , cc ve n dre di 1 3 m ar s

M E voici a la j oie de mon c oe ur toute seule dans ma chambre ,

a vous c r i r e paisiblement rien n e m est Si a grable que c e t

t at J ai d in auj ourd hui chez M me de Lavardin apr e s

.
,

avoir t en B o u rdalo u e O i i t o ie n t les M er es de l Eglise : ,

c es t ainsi que j ap p e lle le s princesses de Conti e t de Longue 5

ville T out c e qui est au monde t o it a c e sermon e t c e se r mon

.
,

t o it digne de tout c e qui l c o u t o it J ai song vingt fois a

.

vo u s e t vous ai souhai t e autant de fois au p res d e moi ; vous

,

auriez t ravie de l e n t e n d re e t moi en core plus ravie de vous

,

,

1e voir entendre . 10

M de la Rochefoucauld a re c u tr es plaisamment chez

.
,

M me de Lava r din le compliment que vous lui faites ; o n a fo r t

,

parl de vous M d A m b re S y t o it avec sa cousin e de B rissac ;

. .

il a paru S in t re sse r beaucoup a vot r e prtendu naufrage

.

O n a pa r l de votre hardiesse ; M de la Ro c h e fau c au ld a dit 1 5 .

que vous aviez voulu p aro it re brave dans l esp erance que ,

quelque chari t able personn e vous e n e m p c h e ro it ; e t que

'
n e n ayant point trouv vous aviez d 0 t re dans le m e me ,

embarras que S caramouche .

Nous avons t voir a la foire une grande diablesse de 2 0

femme plus grande que Ribe r pr e de tou t e la t e te ; c est u n e
,

grande femme tout a fait J ai t faire des compliments pour .

vous a l h ot el de Rambouillet o n vous e n rend mille M me

.

de Mo n t au sie r est au dsespoir de n e vous pouvoir venir voir .

J ai t chez Mme d u Puy d u Fo u j ai t po u r la t r oisi e me 2 5

- -

fois chez M me de Maillan e s J e m e fais ri r e e n observant le .

plaisir que j ai de faire toutes ces choses

.

Ah B o u rd alo u e quelles divines v ri t s nous avez vous dites

,
-

auj ourd hui su r la mort ! M me de la Fayet t e y t o it pour la

p r emi er e fois de sa vie elle t o it transpor t e d ad m irat io n 3 o ,

.

Elle e st ravie de votre souvenir e t vous embrasse de t out So n

c oeu r J e lui a i donn une belle copie de votre port r ait ; il pare
.

s a chamb r e vous n t e s j amais oubli e S i vous t e s

oh , .

encore de l h u m e u r dont vous t iez a S ain t e Ma rie e t que vous

-
,

gardiez mes le t tres voyez si vous n av e z pas re c u celle d u 1 8 35

,

fv r ier Adieu ma tr e s aimable bonne Vous dirai je que je

.
, .
-

vous aime ? C est se mo quer d e n e tre encore l a ; cepen dant

,

c o mme je s u is ravie q uand vo u s m assu re z d e v o tre tendresse

,
 28 S ELE C TED LETTER S O F

vo us assure de la mienne an de vous donner de la joie Si

je , ,

vous e tes de mon humeur : e t c c Gri gnan m r i te t il que je lui ,

- -

dise u n mot ?

J vous ecris peu de no u velles ma ch er e Comtesse ; je me ,

s re p o se s u r M d Hac qu e v ille qui vous les mande toutes

.
, .

B ailleurs je n en sais point ; je se ro is toute propre a vous dire

que M le chancelier a p r is u n lavement

. .

J e vis hier une chose chez Mademoiselle qui me t plaisi r .

La G vre s a rr ive belle cha r man t e e t de bonne gr a ce ; Mme , ,

1 0 d A r ajo n t o it au dessus de moi J e pense qu ell e S at t e n d o it

p
-
.

que je lui duss e o ffrir ma place ; ma foi je lui e n d e v o is de ,

l au t r e j ou r je lui payai comptant e t n e b r anlai p as Made

, ,
.

m o is e lle t o it au lit ; elle fu t don c cont r ainte de se met t re

au bas de l est r ade ; cela e st fa cheux O n apporte a boi r e a

.

1 5 Mademoiselle il faut donne r la se r vie tt e J e vois Mme de

, .

G v re s qui dgante sa main maigre ; je pousse M me d A rp a

j on : elle m e n t e n d e t s e dgan t e ; e t d une t re s bonne gr a ce

elle avance u n p as coupe la G avres e t p r end e t donn e la , , ,

se r viet t e L a G avres e n a toute la honte e t est demeure t ou t e

.
,

2 o penaude Elle t o it monte su r l es t rade elle av o it Ot e se s

.

,

gants e t tout cela pour voir donner la se r vie t te de plus pr e s

,

par M me d A rp ajo n Ma bonne je suis m chante cela m a

.
, ,

rj ouie ; c est bien employ A t o n jamais v u accou rir pour

.
- -

Oter a M me d A rp ajo n qui e s t dans la ruelle u n petit honneur

, ,

2 5 qui lui vien t tou t na t u r ellement La Puisieux s e n e st panoui

la r a t e Mademoiselle n o so it lever le s yeux e t moi jav o is

.

,

une mine qui n e v alo it rien Apr e s cela o n a dit cent mille .

biens de vous e t Mademoiselle m a command de vous dire ,

q u elle t o it fo r t aise que vous n e fussiez point noy e e t que

3 o vous fussiez en bonne sant .

Nous fm e s de l a chez M me C olbert qui m e d emanda de ,

vos nouvelles Voil a de te r ribles baga t elles ; m ais je n e sais

.

rien Vous voyez que je me suis plus dvote H las ! jau ro is

. .

bien besoin d e s ma t ines e t de la soli t ude de Liv r y S i e st c e .

-

3 5 que je vous donnerai c e s deux livres de La Fontaine quand ,

vous devriez t re en col e re Il y a des end r oits jolis e t t re s jolis .

,

e t d au t re s ennuyeux : o n n e veut jamais se contenter d av o ir

bien fait ; en c r oyant m ie u x faire o n fait mal , .

 3O S ELE C T ED LE TT E R S O F

faire mes p a ques e t m o n j ubil J ai pass ic i le temps que .

jav o iS rsolu de la mani e re dont je l avois imagin a la r

, ,

serve de votre souvenir qui m a plus tourment e que je n e ,

l avois p r vu

C est u n e chose tran ge q u u n e imagination
.

s v iv e qui reprsen t e toutes choses comm e Si elles t o ie n t e n

,

co r e : su r cela o n songe au pr sent e t quand o n a le coeur ,

comme je l ai o n se meurt J e n e sais O t i me sauver de vous :

, .

notre maison de Paris m asso m m e encore tous les j ours e t ,

Livry m ach ave Pour vous c est par u n e ffet de mmoire que

.
,

IO vous pensez a moi : la Provence n est point O blige de me

rend r e a vous comme c e s lieux c i doiven t vo u s rendre a moi

,
-
.

J ai trouv de la douceur dans la tristesse que j ai eue ic i : une

grande solitude u n grand Silence u n o f ce t r iste des t e n e bres

, , ,

chan t es avec dvotion (je n avois jamais t a Liv ry la semaine

n je n e canonique e t u n e beau t dans c e s j a r dins

1 5 sainte
) u , , ,

dont vous seriez charm e : tout cela m a plu Hlas ! que je

.

vous y ai souhaite quelq u e d if c ile que vous soyez su r les soli

,

tudes vous auriez t contente de celle Ci ; mais je m e n re

,
-

tourne a Paris par n cessi t ; jy trouverai de vos lettres e t je

,

2 o veux demain aller a la Passion d u P B o u rd alo ue o u d u P . .

Mascaron ; j ai touj ours honor les belles passions Adieu ; .

ma ch e re C omtess e : voil a c c que vous aurez de Livry ;

jac h eve rai ce t te le t tre a Paris S i jav o is e n la force de me

.

vous poin t c r ire d ici e t de faire u n sacrice a Dieu de tout

25 c c que jy ai senti cela v au d ro it mieux que tou t es les p ni

t e n c e s d u monde ; mais au lieu d e n faire u n b o n usage

, ,

j ai cherch de la con solation a vo u s en pa r ler : ah ! ma bonne

,

q u e cela est foible e t misrable !

A Paris ve n dre di , s ai n t 2 7 m ar s .

J ai trouv ic i u n gros p aque t de vos lettres ; je fe r ai r

3 o p o n s e aux hommes quand je n e se r ai d u tou t Si dvote : en

at t endan t embrassez votre Cher mari pour l amo u r de moi ; je
,

suis t ouche d e s o n amiti e t de sa le t tre J e suis bien aise

r .

de savoir que le pont d A v ign o n so i t encore su r le d o s d u

Coadjuteur c est donc lui q u i vo u s y a fai t pass er ; c ar pour le

3 5 pauvre Grignan il se n o yo it par dpi t contre vous ; il aim o it

,

autant mouri r que d e t r e ave c des gens Si d r aisonnables Le

.

C oadjuteur est pe r du d av o ir en core c e c r i me avec tant

d au t re s

J e suis tr
. e s O blige a B andol de m av o ir fait une Si

agrable relation Mais d o u vient ma bonne que vous .
, ,

4 o craign e z q u un e a u tre lettre n e ffac e la v o tre ? Vo u s n e l avez

 M ADA M E DE SEV IG NE 3I

pas relue ; c ar pour moi qui les lis avec attention ell e m a , ,

fai t u n plaisir sensible u n plaisir a n t re e ffac par rien n u ,

,

plaisir trop ag r able pour u n j our co mm e aujourd hui Vous

.

con t en t ez ma cu r iosi t su r mille c h oses que je v o u lo is sav oir .

me d u t o is bien que le s p r oph t ies au ro ie n t t e n t i ere 5

J e o

men t fausses a l e ga r d de Vardes ; je me d o u t o is bien aussi

que vous n au rie z fai t aucune in civilit J e me d o u t o is bien

.

enco r e de l e n n u i que vous ave z e t c e qui vous surprend r a

'

, ,

c est que quelque ave r sion que je vo n s aie t ouj ours vue pour

, a

le s n arra t ions j ai cru que vous aviez trop d esp rit pour n e pas 1 0

,

voir qu elles son t quelquefois agrables e t n cessai r es

Je .

crois aussi qu il n y a rien qu il faille e n t iere m e n t bannir de la

conversa t ion e t qu il fau t que l e j ugement e t les occasions y

,

fassent en t r er tour a tou r c e qui est le plus a p r opos J e n e .

sais pourquoi vous nous di t es que vous n e contez pas bien ; 1 5

je n e c o n n o is person n e qui a t tache plus que vous : c e
n est pas un e s o r te de tou r dans l e s p rit a souhai t er unique

ment ; mais quand cela y est a t tach e t qu on le fait agrable

ment je pense qu on doi t t re bien aise de S e n acquitter

,

comme vous faites .

20

J e tremble quand je songe que votre a ffaire p o u rro it n e pas

russir Il faut que M le premier p r sident fasse l im p o ssib le
. .

.

sais plus ii j en suis de M onsieur de Ma r seille ; vous

J e n e O

avez t r s bien fai t de soutenir 1e personnage d amie i1 faut

,

voi r S il en sera dign e

25
.

S i jav o is prsen t ement u n verre d eau su r la t e te il n e n

'
,

t o m b e ro it p as une gout t e S i vous aviez v u vot r e homme de .

Livry 1e j eudi sain t c es t bien pis que toute l an n e Il av o it ,

.

hier la t e t e plus d r oi t e qu n n cie r ge e t ses pas t o ie n t si petits

,

qu il me se m b lo it pas qu il ma r c h at

3o

.

J ai entendu la Passion d u Mascaron qui en v r it a t

,

tr e s belle e t t re s touchan t e J av o is grande envie de me j eter .

dans le B o u rd alo ue mais l im p o ssib ilit m en a t le go at les

la quais y t o ie n t d e s mercredi e t la presse t o it a mouri r J e , .

s av o i s qu il d e v o it redi r e ce lle que M de Gri gnan e t moi e n 3 5

.

t e n di m e s l an n e passe au x J sui t es e t c t o i t pour cela que

je n av o is envie : elle t o it parfai t ement belle e t je n e m e n

souviens que comme d u n songe Que je vous plains d av o ir

.

eu u n mchan t prdica t eur ! Mais pou r quoi cela vous fait i1 -

ri r e ? "
ai envie de vous dire enco r e c e que je vous dis une 4o
fois : Ennuyez vous cela est si m chant -
, .

J e n ai jamais pens que vous n e fussiez pas tr e s bien avec

M de Gri gnan ; je me crois pas avoir t moign q ue je n

.

 32 S ELE C TED LE T TER S OF

doutasse T o u t au plus je so u h ait o is d e n entendre u n mot

.

de lui o u de vous n o n point par mani e re de nouvelle mais

, ,

pour me c o n rm e r une chose que je so uhaite avec tant de

passion La Provence n e se ro it pas suppo r table sans cela e t
.
,

5 je comp r ends bien les craintes qu il a de vous y voir languir

et mou r ir d e n n u i Nous avons lui e t m o i les m e mes

.
, ,

1 1 me mande que vous ni ai m e z : je pense que

sym p t Om e s .

vous n e doutez pas que c e n e me soit une chose agrable au

del a de tout c e qu e je puis souhaiter en c c monde e t par
1 0 rap p ort a vous j ugez de l in t r t que je p r ends a votre affai r e

.
,

C e n e st fait p r sentem ent e t je t remble d e n apprendre le

,

s u cc e s
.

Le ma r chal d A lb re t a gagn u n p ro c es de quarante mille

livres de rente e n fonds de te r re Il rentre dans t out le bien .

1 5 e n fon ds de s e s grand s p e res e t ruine t ou t le B e arn

-
Vingt , .

familles av o ie n t achet e t revendu ; il faut ren dre tout cela

ave c tous les fruits depuis cen t ans : c est u n e pouvantable

a ffaire pour les c o n s equ e n c e s Adieu ma tr e s ch e re ; je vou .

,

d ro is bien savoir quan d je n e penserai plus tant a vous e t a

2 0 vos a f faires Il faut rpondre :
.

C o m m e n t vo u s le p je d ir e ?
o u rrais -

Ri e n
n e st p lu s in c e rt ain que 1 h e u e d e l a m o t

r r .

J e suis fac h e contre votre lle elle me re c ut m al hier elle

n e voulut jamais rire 11 me pren d quelquefois envie de la
.

2 5 mener e n B retagne pour me divertir Adieu pe t it dmon qui .

,

me dtournez je d e v ro is t re a t e n e bres il y a plus d un e

heure.

Mon cher Grignan je vous embrasse J e ferai rponse a , .

votre jolie lettre .

3o J e vous reme r cie ma bonne de tous les compliments que

, ,

vous faites ; je les distribue a propos ; o n vous en fait t o u

j ours cent mille Vous t e s toute vive partout J e suis ravie
. .

de savoi r que vous t e s belle ; je v o u d ro is bien vous baiser

mais quelle folie de mettre touj ours c e t habit ble u !

[2 1 ] A MAD A ME D E GRI GNA N

A Paris ,
m e rc re di v
Ier a ri l

J E revins hier de S aint Germain o is avec M me d A r

J

35 t -
.

paj on Le nombre de ceux qui m e d e m an dere n t de v o s n o u

.

velles est a u ssi gran d que cel u i de to u s ce u x qui co mp osen t

 34 S ELE C TED LETTERS O F

folie ; je les lis e t les relis elles m e rj ouissent le coe u r ; elles

me font pleu r er ; elles sont c rites a ma fantaisi e U n e seule .

chose n e v a p as bien : il n y a pas de raison a toutes les

louanges que vous me donn ez ; il n y en a point aussi a la

S l o n gu e u r de cette le t t r e ; il faut la n ir e t mettre des bornes ,

a c e qui n en au ro it point Si je me c ro yo is Adieu ma tr e s

,
.
,

aimable bonne comptez bien su r ma tendresse qui n e n ira

, ,

jamais .

z z ] A MADA ME
DE GRI GNAN
)
A P ari s , cc dim an c h e 26 vril
a

IL dimanche 2 6 avril ; cette lettre n e parti r a que mer

e st

1 0 c r edi ; mai s ceci n est pas une lett r e c est une relation que
,

vien t de me faire Mo r euil a votre intention de c e qui S est

, ,

pass a Chantilly touchant Vat e l J e vous crivis vend r edi .

qu il S t o it poigna r d voici l affaire e n dtail Le Roi a r riva

.

j eudi au soir ; la chasse les lanternes le clair de la lune la , , ,

1 5 promenade la collation dans u n lieu tapiss de j on quilles

, ,

t out cela fut a so uhait O n soupa il y eut quelques tables O ii

.

le r o ti man qua a caus e de plusieurs diners o h l o n n e S t o it

,

point a t tendu C ela saisi t Vat e l ; il dit plusieurs fois : J e

.

suis perd u d h o n n e u r voici u n a ffr ont que je n e supporte r ai

2 0 pas . Il dit a Gourville : La t e t e me tourne i1 y a douze
,

nuits que je n ai dormi ; aid e z m o i a donner des ordres

~
.

Go u rville le soulagea e n c c qu il put Ce r o ti qui av o it m an q u e

.
,

non pas a la table d u Ro i mais aux vingt cin qui emes lui

-
, ,

rev e n o i t touj ours a la t t e Gourville le dit a Monsieur 1e .

2 5 Prince Monsieur 1e Prince alla j usque dans sa chambre e t

.
,

lui dit Vat e l t out v a bien rien n t o it si beau que le souper

, ,

d u Ro i Monseigneur votre bont m ac h ev e ;
Il lui dit :
.

,

l r o a Point d u tout
j e sais que e ti a manqu deu x table s

,

dit Monsieur 1e Prince n e vous fac h e z point tout v a bien, ,

.

3 0 La nui t vient : 1e feu d art i c e n e re u ssit pas il fut couve rt

'

,

d u n nua ge il c o tt t o it seize mille francs A quatre heures d u .

matin Vat e l S e n v a partout il trouve tout endormi il re n

,

, ,

contre u n petit pourvoyeur qui lui ap p o rt o it seulement deux

charges de ma r e il lui deman da Est ce l a tout Il l ui

Il n e sav o it pas que Vat e l av o it

3 5 dit : Oui Monsieu r

, .

envoy a tous les po r ts de mer Il a t tend quelque temps les .

autres pourvoyeurs n e vienn ent point ; sa t e te S c h au ffo it il

,

croit qu il n aura point d au t re mar e ; i1 trouve Gourville
,
 M AD A M E DE S EV IG N E 35

et lui di t Monsieur je n e surviv r ai p as a cet affr ont C i j ai ,

-

de l h o n n e u r e t de la rep u t at io n a pe r dre

Gou r ville se moqua .

de lui Vat e l mon t e a sa chamb r e met so n pe con t re la

.
,

po r t e e t s e la passe au t ravers d u c oeu r ; mais c e n e fu t qu au

,

t r oisi e me coup c ar il S en donna deux qui n t o ie n t pas mortels : 5

,

i l tombe mo r t La ma r e cependan t a rr ive de t ous c Ot s ;

.

o n che r che Vat e l pou r la dist r ibue r ; o n v a a s a chambre ; o n

heurte o n enfonce la po r t e on le trouve noy dans s o n sang

,

on cou rt a Monsieur le Prince qui fut au dsespoir Monsieur ,

.

l e Duc pleura c t o it su r Vat e l que ro u lo it tout s o n voya ge de 1 0

B ou r gogne Monsieur l e Prince le dit au Ro i fort tris t ement :

.

o n di t que C t o it a force d av o ir de l h o n n e u r en s a mani e re

o n 1e loua fo r t o n loua e t bl a ma s o n cou r age

,
Le Roi dit .

qu il y av o it cin q ans qu il re t ard o it de veni r a Chan t illy parce

qu il c o m p re n o it l e xc es de c e t e mba rr as Il dit a M onsieur 1 5

.

1e Prin ce qu il n e d e v o it avoir que deux tables e t n e se point

charger de tout le res t e Il j u r a qu il n e so u ffriro it plus que

.

Monsieu r le P r ince e n u sat ainsi ; mais c t o it tr 0 p t ard pour

le pauvre Vat e l Cependant Gourville t ache de rpare r la

.

pe r t e de Vat e l elle le fu t o n dina t re s bien o n t colla t ion 2 0 , ,

o n soupa o n se p r omena o n j oua o n fu t a la c h asse

,
tout , ,

t o it pa r fum de j on quilles tou t t o it enchan t Hie r qu i ,

.
,

t o it samedi on t en core de m e me e t le soir le Ro i alla

, ,

a Lian cour t O ti il av o it command u n media n oe/z e ; il y doit

,

demeu r er auj ou r d hui Voil a c e que m a dit Moreuil pour 2 5

.
,

vous man der J e j ette m o n bonn et par dessus le moulin e t

.
-
,

je n e sais rien d u reste M d Hac q u e v ille qui t o it a tout

. .
,

cela vous fera d e s r elation s sans doute ; mais com me so n

,

criture n est pas Si lisible que la mienne j c ris touj ours

,

.

Voil a bien des d t ails mais pa r ce que je les ai m e ro is e n 3 0 ,

pareille o ccasion je vous le s man de , .

"t [ 3 ] A 2 MA D AME D E GRIGNAN

Au x Ro c h e r s , d im an c h e 3 1 m ai

E NFI N ma lle nous voici dans c e s pauvres Rochers Quel

, , .

moyen de revoi r c e s alles c e s devises c e petit cabine t c e s , , ,

livres cette chambre sans mouri r de tristesse ? 1 1 y a des

, ,

s ouvenirs agr ables mais il y en a de Si vifs e t de Si t en dres 3 5 ,

qu on a peine a les support er z ceux que j ai de vous so n t de

-
-

c e nombre Ne comp ren ez vous point bien l e ffe t que cela

.
-

peut faire dans un coe u r comme le mien ?

 36 SELE C TED LETTE RS OF

S i vous continuez de vous bien porter ma ch e re enfant je , ,

n e vous irai voir que l an n e qui vient : la B r e t agne e t la

Provence n e son t pas compa t ibles C est u n e chose t range .

que les g ran ds voya ges : Si l o n t o it touj ours dans l e sen t imen t

5 qu on a quand o n arrive o n n e so rt iro it jamais d u lieu o u l o n

,

e st ; mais la Providence fait q u on o ublie Celui que jy fe rai

.

m e donne ra la plus grande j oie que je puiss e recevoir dans

ma vie mais quelles penses tristes de n e voir poin t de n a
vot r e Sj ou r J ad m ire e t je loue de plus en plus vo t re s a
.

I o gesse Quoique a vous dire le vrai je sois fortement t ouche

.
, ,

de cet t e impossibilit je s p ere qu en c c temps l a nous ver r ons

,

-

le s choses d une autre mani e re ; il faut bien l e s p re r c ar sans

,

cette consolat ion il n y au ro it qu a m ourir J ai quelq u e fois

,

.

d e S r v e rie s dans c e s bois d une telle noi r ceur que j en reviens

, ,

1 5 plus change que d u n acc es de ev re .

1 1 me p aro i t que vous n e vous t e s point ennuye a Mar

seille Ne man quez pas de me man der co mme vous au r ez t
.

re c ue a G r ignan Ils av o ie n t fait ici une mani er e d e n t r e a

.

m o n ls Vaillan t av o it mis plus de quinze cen t s homm e s

.

2 0 sous l e s ar m es t ous fo r t bien habills u n ruban neuf a la

, ,

cravate IlS vont e n tr e s bon ordre nous attend r e a u n e lieue

.

d e s Ro chers V oici u n bel incide nt : M onsieur l abb e av o it

.

mand que nous ar r ive r ions 1e mardi e t puis tout d un coup i1 ,

l o u b lie ; c e s pauvres gens attendent le mardi ju s q u a dix

2 5 he u r es d u soir e t quand ils sont tous retourn s chacun chez

eux bien t r istes e t bien confus nous a rr ivons paisiblement 1e

, ,

mercredi sans songer qu on e u t mis u n e arme e n campagne

,

pour nous rec e voir Ce contre temp s n ous a fa ch e s ; mais

-
.

quel rem e de ? Voil a par 0 1) nous avons dbut Mlle d u .

3 0 Plessis est t out j ustement comme vous l avez laisse ; elle a un e

n ouvelle amie a V itr dont elle se pa r e parce que c es t uh , ,

bel esprit qui a In tous les r omans e t qui a re gu deux let t res ,

de la princesse de T arente J ai fait dire mchammen t par .

Vaillan t que j t o is jalouse de cette nouvelle amiti que je

,

n en i n e ro is rien mais que mon coeur t o it s aiSi : tout

35 t m o g ,

c c qu elle a dit l a dessus e s t digne de Moli er e C est une

-
.

plaisante chose de voir avec quel soin elle m e mnage e t ,

comme elle d e t o u rn e adroi t ement la conve r sation pour n e

'

poin t pa r ler de ma rivale devant moi : je fais aussi fo r t bien

4 0 m o n personnage .

Mes pe t i t s arbres sont d une beaut surprenante P ilo is les

.

e l eve jusques aux nues avec une probit admirable T out de

bon rien n est Si bea u que c e s alles que vous avez v u es n ait re
,

.
 38 S ELE C TE D LETTER S O F

M 2 5] A MA DA ME DE GRI G N A N
j uill e t A ux Roc h e rs , cc 15

S I je vo u s c riv o is to u tes mes r e veries je vo u s c riro is ,

toujou r s les plus grandes le t tres d u monde ; mais cela n est pas

bien ais ; ainsi je me contente de c e qui se peut cri r e e t je ,

r e ve tout c e qui se doi t r v e r : j en ai le temps e t le lieu La

.

5 M ousse a une petite u xio n sur le s dents e t l abb e u n e petite

,

u xio n s u r le genou qui me laissent le champ libre dans m o n

,

mail po u r y fai r e tout c c qui me plait 11 me plait de m y p ro

, .

m ener le soir ju squ a hui t heu r es m o n ls n y est p lus ; cela

fait u n Silence une tranquillit e t un e solit u de q u e je n e crois

,

1 0 pas qu il soit ais de ren contrer ailleurs

.

Oh Iqu e j aim e l a s o l it u d e l

ue c e s
l ie u x s ac r s a l a n u it ,
lo ign s d u m o n d e e t d u b ru it ,
Plais e n t a m o n i n qu i t u d e !

15 J e n e vous dis point ma bonne a qui je pense n i ave c , , ,

quelle t endresse : a qui devine il n est pas besoin de parler ,

.

S i l h ip p o griffe t o it enco r e au monde c e se ro it un e chose ga

,

lante et a n e jamais l o u b lie r que d av o ir la ha r diesse de monter

,

,

dessus pour me venir voir q u elquefois H las ! ma bonne c c .

,

2 0 n e se ro i t pas une affai r e

; il pa r court la terre e n deux j o u rs ;
vous pour r iez m e me quelquefois venir d i ner ici e t retourner ,

soupe r avec M de Gri gnan ; o u souper ic i a cause de la pro

.

menade o u je se ro is bien aise de vous avoir e t le lendemain

, ,

vous arriveriez assez t o t po u r t re a la messe dans votre tribune .

25 Mon ls est a Pa r is ; i1 y s era pe u : la cour e s t de r etou r ,

il n e faut pas qu i l s e montre C est une perte qui me p aro it

.

bien c o n sid erab le que celle de M le d u c d A n jo u O n me .

.

mande q u e ma petite enfant est fort jolie ; que sa n ourrice e n

-

a bea u coup de soin e t que c e petit mna ge v a en perfection

,
.

3 0 J e p r tends le trouver tout tabli chez m o i a Paris c est u ne

chose r idicule que les petites entrailles que je sens d ej a pour

cette petite personne Mm e de Villars m c rit assez souvent
.

,

e t m e parle t oujou r s de vous : elle est tend r e elle sait bien ,

aime r ; elle comprend les sen t iments que j ai pour vous : cela

3 5 me donne de l amiti e pour elle Elle me prie de vous faire

.

mille douceur s de sa part : sa lett r e e st pleine d estim e e t de

tend r esse ; rpondez y par une petite demi feuille que je lui
- -

puisse envoye r C e d t our est bea u po u r aller j u sques a elle ;

.

mais pour les a ffaires presses que vous avez ensemble il n est

4 o p as besoin d un e p l u s grande diligence La p etite S aint G e ran

-
.
 M ADA M E DE SE VIG N E 39

m c ri t d e s

pieds de mouche qu e je me sau ro is lire : je lui
r ponds des ru desses e t des injures qui la dive r tissent e t m o i ,

aussi . Cet t e mauvaise plaisan t eri e n est poin t encore use ;

quand elle 1e se r a je me di r ai plus r ien c ar je m e n n u ie ro is

, ,

for t d u n au t re style avec elle

5 .

Nous lisons touj ou r s l e T asse ave c plaisir ; je suis assu r e

q u e vous 1e so uffr iriez Si vous t iez e n tiers il y a bien de la ,

differe n c e entre li r e u n liv r e toute seule o u ave c des gens qui ,

entenden t e t rel e vent le s beaux endroi t s e t qui par l a rveill ent

l at t e n t io n

Ce tt e Mo r ale de Nicole es t admirable e t Cleop atr e Io

.
,

v a s o n t r ain sans empressemen t toutefois c est aux heures

, ,

pe r dues C est ordinairemen t s ur ce tt e lec t u r e que je m e n d o rs

.

le caract e re m e n plai t beaucoup plus que l e style Pou r les

.

sen t iments jav o u e q u il s me plaisent aussi e t qu ils sont d un e

,

,

pe r fection qui rempli t m o n ide su r les belles a mes Vous 1 5 .

savez aussi que je n e hais p as le s grands coups d e p e telle

'

,

ment que voil a qui v a bien pourvu qu on m e n ga r de le secret

.
,

Mlle d u Plessis nous honore souvent de sa p rese n c e ; elle

d iso it hie r qu en basse B retagne o n fais o it u n e ch er e admi r able

,

e t q u au x noces de sa be lle s oeur on av o it m an ge pour u n j our 2 0

-

douze cents pi eces de rOt i : a ce tt e e xag r a t ion nous deme n

r ames tous co mme des gens de pierre J e pris cou rage e t lui .
,

d is Mademoiselle pensez y bien n es t c e poin t douze pi e ces

,
-

-

de r ot i que vous voulez di r e ? On se tromp e quel que fois .

Non Madame c est douze cents pi e ces o n onze cen t s ; je n e 2 5

, ,

veux p as vous assu r er Si c est onze ou douze de peu r de men t ir

,

mais e n n je sais bien que c es t l un o u l au t r e e t le r pta
,

ving t fois e t n e n voulu t jamais r aba tt re u n seul poule t Nous

,

.

t ro u v am e s qu il fal lo it q u ils fussen t d u moin s t r ois cen t s

piqueurs pour pique r menu e t que le lieu ft u n e grande 3 0 ,

p r ai rie o ti l o n e ti t tendu des t entes ; e t que S ils n e u sse n t t

,

,

que cin quante il e ti t fallu qu ils eussen t commenc u n mois

,

devan t Ce p r opos de t able t o it bon vous en au r iez t con

.

ten t e Nav e z vous poi nt quelque e xage re u s e comme cell e l a ?

- -
.

Au reste ma bonne cette mon t r e que vous m av e z donne 3 5

, ,

,

qui allo it t oujours t r op t o t o u t rop tard d une h eure o u deu x

,

es t devenue Si pa rfai t ement j uste qu elle n e qui t te p as d un

mo ment la pendule ; je n suis r avie e t je vous e n r eme r cie su r

nouveaux fr ais ; e n u h mo t je suis t ou t e a vous L abb e me , .

di t qu il vous a d ore e t qu il veut vous rendre quelque se rvice : 4 0

i1 n e voi t pas bien e n quelle o ccas ion ; mais e n n il vous aime

au t ant qu il m aime
.
 [ 26
] A M . DE COULA N GE S
j u ille t 1 67 1 A ux Ro h e c rs , 22 .

C E m o t su r la semaine est p ar d essus le ma r ch de vous

c r i r e seulemen t tous les quinze jou r s e t pour vous donner avis , ,

ni on cher cousin que vous aurez b ie n t Ot l h o n n e u r de voir ,

Pica r d ; e t comme il e st fr e re d u laquais de M me de Cou

5 langes je suis bien aise de vous rendre compte de m o n p r ocd
, .

Vous savez que M me la duchesse de Chaulnes est a Vi t r ;

elle y attend le d u c so n ma r i dans dix o u douze j ours avec , , ,

les t a t s de B r e t agn e : vous croyez que je xt rav agu e ; elle

a tt end don c s o n mari avec tous les t ats e t en attendant elle , ,

IO e st a Vit r tou t e seule m ou r ant d e n n u i Vous n e comprenez

.
,

pas que cela puisse jamais reveni r a Picard ; elle meur t don c
d e n n u i ; je s uis sa seule consola t ion e t vous c r o yez bien que

je l e m p o rt e d une grande hauteur su r Mlles de K e rb o n e e t de

K e rq u e o is o n Voici u n gran d ci r cui t mais pou r tan t nous

.
,

1 5 ar r iverons au bu t Comme je suis donc sa seule consolation

.
,

ap r es l avoi r t voir elle viendra ici e t je veux qu elle t r ouve

, ,

m o n pa r t e rr e ne t e t m e s alles nettes ces gr andes alles que ,

vous aimez V ous n e comprenez pas encore o h cela peut alle r ;

.

voici u n e autre peti t e proposition inciden t e : vous savez qu on

2 0 fai t les foins je n avois p as d o u v rie rs ; je n v o ie dans ce t te prairie

. ,

que les po e tes o n t clb r e p r end r e t ous ceux qui t rav aillo ie n t , ,

pour venir ne t toyer ic i : vous n y voyez enco r e gou tt e ; e t e n

,

leur place je n v o ie t ous mes gens faner S avez vous c e que

,

.
-

c est que faner ? Il faut que je vous l e xp liqu e : faner e st la

2 5 plus jolie chose d u monde c es t re t ourne r d u foin en ba t ifolan t ,

dans une p r ai r ie d e s qu on e n sai t t an t on sai t faner To u s

,
.

m e s gens y allere n t gaiement ; le seul Picard me vin t di r e qu il

n i ro i t
p as qu il n t o it pas ent re a m o n se rvice pour cel a que

, ,

c e n t o it

p a s so n m t ie r e t qu il aim o it mieux s e n aller ,

3 0 a Pa r i s Ma foi l la col er e m e monte a la t t e J e songeai

. .

que c t o it la c e n t iem e so tt ise qu il m av o it fai t e ; qu il n av o it

n i coe u r mi a ffec t ion ; e n u n mot la m esure t o it comble

, ,
.

J e l ai pris au m o t e t quoi qu on m ai t p u di r e pour lui je

, ,

suis demeure fe r me comm e u n rocher e t il e s t parti C est ,

.

3 5 une jus t ice de t rai t er l e s gens selon leurs bons o u mauvais

se r vices S i vous le r evoyez n e le recevez poin t n e le p ro
.
, ,

t ge z poin t me me b lam e z poin t e t songez que c est 1e

, ,

ga r gon d u monde qui aime 1e mo ins a faner e t qui e st le ,

plus indi gne qu on le t raite bien

.

40 Voil a l h ist o ire e n p e u de m ots Pour moi j ai me les

.
,

 42 SELE C T ED LE T TE R S OF

et de Co etlogon avec de u x B retonnes dan s ere n t d e s passe, ,

pied merveilleux e t des menuets d un air que nos bons dan , ,

se u rs n o n t pas a beaucoup p re s : ils

y fo n t des pas de B o h
miens e t de bas B r etons avec une dlicatesse e t une j ustesse ,

5 qui cha r ment J e pense touj ours a vous e t jav o is u n souvenir

.
,

Si tend r e de votre danse e t de c e que je vous av o is vue danser ,

que c e plaisir me devint une douleur On pa r la fo r t de vous . .

J e suis assure que vous auriez t ravie de voir danser Locmaria

les violons e t les passe pied de la cour font mal au c oeur au -

IO p r ix de ceu x l a c est quelque chose d e xt rao rd in aire : ils font

cent pas di ffrents mais touj ou r s cette cadence courte e t j us t e ,

je n ai point v u d homme danser comme lui cette sorte de danse

.

Apr e s c e petit bal o n vit entrer t ous ceux qui arriv o ie n t e n ,

foule pour o uv r i r les tats Le lendemain M le premie r pr .

,
.

1 5 sid e n t M M ,
les procureurs e t avocats gn r aux d u pa r lemen t
.
,

hui t v q u e s M M de Molac la Coste e t Co etlogon le p er e

, .
, ,

M B o u c h e rat qui vient de Paris cin quante bas B retons dors

.
, ,

ju squ au x yeux cent commu n au t s Le soir d e v o ie n t venir

, .

M me de Rohan d u n c Ot e t son ls de l au t re e t M de Lavar

, .

2 o d in dont e suis t onn e

, j J e n e vis point c e s de r niers ; c ar je .

voulus venir coucher ici apr e s avoi r t a la T our de S e vign e ,

voir M d Haro u yS e t M M Fourch e t Ch e si er es qui a rr i

.

.
,

voien t M d H aro u ys vous crira ; il e st comble de vos honn e

. .

tet e s : il a re gu deux de vos lett r es a Nantes dont je vous suis ,

2 5 encore plus O blige que lui Sa maison v a t re le Louv r e des .

tats : c est u n j eu un e ch er e une libe r t j our e t nui t qui

, ,

at t irent tout le monde J e n avois jamais v u les ta t s c est une .

assez belle chose J e n e crois pas qu il y en ait qui aien t u m .

plus grand air que ceux C i Cette province e st pleine d e noblesse : -

.

3 o il n y e n a pas u n a la guerre n i a la cour ; il n y a que c e petit

guidon qui peut t re y reviendra u n j our comme les aut r es

,
-
.

J i r ai t an t Ot voir M me de Rohan ; il v ie n d ro it bien d u monde

ici Si je n allo is a Vitr C t o it une g rande joie de me voir

,

.

aux ta t s o u je n e fus de ma vie ; je n ai pas voulu e n voir Yo u

,

3 5 v e rt u re c t o it t r op matin Les ta t s n e doivent pas t re longs ;

.
,

il n y a qu a demande r c e que veut le Ro i ; on n e dit p as u n

mot : voila qui e st fai t Pour le gouverneur il y t rouve je n e .

, ,

sais com men t plus de quarante mille cus qui lui reviennen t
, .

U n e in n it d au t re s p r sen t s des pensions des rep arat io n s des

, ,

4 0 chemins e t des villes quinze ou vingt gr andes tables u h j eu , ,

con t inuel des bals t e rnels des comdies t rois fois la semaine
, , ,

u n e g r ande b r averie : voil a les tats J o u b lie quatre cents

.

i e ces de v i n q u on y boit : mais Si jO u b lio iS c e p etit article

p , ,
 M ADA M E DE S EV I G N E 43

les autres n e 1 O ub lie ro ie n t pas e t c es t le p r emier V oil a c c

,

.

qui S ap p e lle ma bonne des contes a dormir debout ; mais ils

, ,

viennent au bout de la plume quand on e st e n B retagne e t ,

qu on n a pas autre chose a di r e J ai mille baisemains a vous

.

faire de M e t de M me de Chaulnes J e suis toujours toute a 5

. .

vous e t jatt e n d s le vendredi O ii je re go is vos lettres avec u n e

,

impatience digne de l e xt r m e ami t i que j ai pour vous No t re

.

abb vous embrasse e t moi mon cher Grignan e t c e que , ,

vous voudrez .

x [ 28 ] A MADAM E D E GRI GNAN

A ux Ro c he rs , m e rc r e d i 1 9 ao t

V O U S me dites for t plaisamment l e tat O t i vous met mon 1 0

papier par fum Ceux qui vous voient lire m e s le ttre s c r oient
.

que je vous ap prends que je suis morte e t n e se gu re n t ,

point que c e soi t une moindre nouvelle Il S e n faut peu que .

je n e me co rrige de la mani er e q u e vous l avez imagin j i r ai

t ouj ours dans les e xc s pour c e qui vous se r a b o n e t qui d 1 5 ,

pendra de moi J av o is d e j a pens que m o n papier p o u rro it

.

vous faire mal mais c e n t o it qu au mois de novembre que

,

jav o is rsolu d e n changer je comm ence d e s aujou r d hui

,

e t vous n av e z plus a vous dfendre que de la puanteur

.

Vous avez u n e assez bonne quantit de G rign an s D ieu 2 0

vous garde de la tante elle m in c o m m o d e d ici Les manches ,

.

d u C hevalier font u n bel effet a table : q u o iqu e lle s e n t rai n e n t

tout je doute qu elles m e n t rain e n t aussi quelque foiblesse

,

que j aie pour les modes j ai u n e grande aversion pour ce t te

salet elles fe ro ie n t une belle p r ovision a Vitr je n ai jamais 2 5

v u u n e Si
grande C h er e Nulle table a la cour n e peut e t re .

c o m p are e a la moindre des douze o u quinze qui y son t

'

aussi
est c e pour n ourrir trois cents personnes qui n o n t que cette
-

ressourc e pour manger J e par t is lundi de cette bonne ville .

,

apr es avoir d in chez Mme de C haulnes e t lui avoir fait vos 3 0 ,

compliments e t a Mlle de M u r inais La Murinais voulut lire .

s o n nom doutant de s o n bonheu r

, J e crois que cette l le vous .

p lairo it elle a quelque chose dans l h u m e u r qui n e vo u s s e ro it

pas dsag r able O n n e pe u t jam ais les mieux recevoir n i vous

.
,

e n rendre de plus tendres 35 .

T oute la Bretagne t o it ivre c e j our l a N o u s avions din e - .

a part Quarante gentilshommes av o ie n t din e e n bas e t av o ie n t

.
,

b u chac u n q u arante sants celle d u Roi av o it t la p remi e re ,

 44 S ELE CT ED LE TT E R S OF

et t ous les ve rr es casss apr e s l avoir b u e le prtexte t o it un e

j oie e t une reconnaissance ex t r e me de cent mille cus que le

Ro i a donn s a la provin ce sur le p res e n t qu on lui a fai t vou

lant rcompenser la bonne g r a ce qu on a c u e a l ui ob i r par

,

5 cet effet de sa libralit Ce n es t donc plus que deu x millions

.

deux cent mille liv r es au lieu de cin q cen t s Le Roi a c r it

,
.

de sa p r opre main mille bon t s pour s a bonne p r ovince de

B r etagne Le gouve rneur a ln la le tt re aux t ats ; ap re s e n
.

avoir demand la C opie pou r l e n re gist re r il S est lev u n

IO c ri ju s q u au ciel de V ive l e Ro i ! e t e nsui t e o n s est mis a

boire mais a boire Dieu sait ! M de Chaulnes n a pas oubli

, , .

dans une Si belle occasion la san t de la gouvernante de

Provence e t u h B reton ayant voulu nom mer vo t r e n om e t n e
,

le sachant p as S est lev e t a di t t out haut : C es t don c a la

, ,

1 5 sant de M me de Car i gn an

C e tt e sot t ise a fait ri r e M M . .

de C haulnes e t d H aro u ys ju squ au x l ar mes

Les B r etons
.

o n t continu croyant bien di r e e t vous n e serez d id a plus

, ,

de hui t j ou r s que M me de Car ign an quelques uns disent la -

co m t e sse d e Ca r zgn an voil a e n quel ta t j ai laiSS les cho ses

.

J ai fait voir a P o m e n ars c e que vous di t es de lui Il veut

20 .

vous c r ire e t e n attendant je vous assure qu il est Si hardi e t

,

Si e ffr on t / que tous les jou r s d u monde il fait quitter la place

au premier p r esid e n t dont il e st ennemi aussi bien que d u
, ,

p r ocureur gn r al mais cela n est pas u n e affaire c es t B ussy

2 5 tout a fai t M me de Coe t quen v e n o it de recevoir la nouvelle

.

de la mo r t de s a pe t i t e lle ; elle S t o it vanouie Elle e st '

.

t re s al ig e e t dit que j am ais elle n e n au r a une Si j olie m ais

,

s o n mari e n e s t incon solabl e Il r evien t de Paris ap re s S e t r e

.
,

accommod avec le B orda ge c t o it la plus grande a ffai r e d u

3 0 monde II a donn tous se s ressentimen t s a M de T u r enne

. . .

Vous n e vous en souciez gu e re ; mais cela se trouve au bout

de ma plume .

1 1 y av o it di manche u h bal 11 y av o it u n e basse B re t te .

q u on n ous av o it assu r qui le v o it la paille Ma fo i elle .
,

3 5 t o i t ridicule e t faiso it des haut le corps qui nous fais o ie n t - -

clater de r ire ; mais il y av o it d au t re s danseuses e t d au t re s

danseurs qui n ous rav isso ie n t .

S i vous me demandez co mme je me trouve ic i ap re s tout

c c b r ui t
je vous di r ai q u e jy suis transpo r t e de joie J y

, .

4 o se r ai pour le moins huit j ours quelque fago n qu on me fasse

,

pour me faire retourner J ai u m besoin de r epos qui n e se .

peut di r e j ai besoin de dormir j ai besoin de manger ( car je

,

,

me u rs de fai m a c e s festins ) j ai besoin de me rafraic h ir j ai ,

,

 46 S ELE C TED LETTE RS OF

penser a une personne autant que je vo u s aime e t que je ,

pense a vous ? T onquedec m a fait j urer de vous faire se s

baisemains e t en core plus a M de Grignan : il s e vante de

, .

l aim e r de tout so n coeur Mandez m o i n u m o t de lui je le .
-
,

5 lui ferai savoi r e n basse B r etagne Il n est p as assez heureux

.

pour e t r e chang e t comme vous savez je n e l avois pas v u

, , ,

depuis la valle de J osaphat : c t o it assez pour avoir mis d u

plomb dans sa t e te ; mais il y a des t e tes qui n e se lestent

jamais .

10 Vous avez fait des me r veilles d crire a M me de Lavardin :

je 1e s o u h ait o is vous avez prvenu mes dsi r s

, .

Voil a t out prsentement le laquais de l abb e qui se j ouant

co mme u n j eune chien avec l aim ab le J ac qu in e l a j ete par

,

ter r e lui a rompu le bras e t d mis le poignet Les c riS qu elle

, , .

1 5 fait sont pouvantables c est comme Si u n e Furie S t o it rompu

,

le bras e n enfe r On envoie qurir c e t ho mme qui vint pour

.

S aint Aubin J ad m ire comme les accidents viennent e t vous

-
.
'

,

n e voulez pas que j aie pe ur de verser ? c est cela que je

c r ains ; e t Si q u e lq u u n m assu ro it que je n e me fe ro is point de

2 0 mal j e n e h ai ro is pas a r ouler q u elquefois cinq o u Six tours

,

dans u h ca rr osse ; cette nouveaut me d iv e rt iro it : mais u n

bras rompu me fera toujours peur apr e s c e que je viens de
voi r Adieu ma t re s ch e re e t t re s aimable bonne ; vous savez
.
,

bien co mme je suis a vous e t que l amour maternelle y a ,

2 5 moins de part que l in c lin at io n

.

[2 9 ] A M A D A M E DE GRI GNA N
A ux R o c h e rs , d im an c h e 2 3 ao f
it

V O U S tiez donc avec votre prsidente de C ha r mes quand ,

vous m av e z crit ! So n ma r i t o it intime am i de M Foucquet

.
,

d is je bien ? En n ma lle vous n e tes point seule e t M de

-
, .
,

G r ignan av o it raison de vous faire qui t ter votre cabinet pour ,

3 o entre t enir votre compagnie : c e qu il au ro it p u retrancher c est

,

s a barbe de capucin ; il es t vrai qu elle n e lui fait point de tort

,

a a

i Livry avec o n r ze e vous pensiez pas

p u s q u sa ,
me ,

q u A d o n is fut plus beau : je redis quelque fois c e s quatre ve r s

avec admiration J ad m ire co mme 1e souvenir de cer t ains

.

3 5 t e m ps fait de l im p re s sio n s u r l e sp rit soit e n bien soit en mal ;

, ,

je m e rep r sente cette automne l a dlicieuse e t puis jen -

,

regarde 1a n avec u ne horreur qui me fai t suer les grosses

gout t es ; e t cependant i l faut remercier Dieu d u bonheur
qui vous tira d affaire Les re xio n s que vous faites su r

.
 M ADA M E DE SEV IG N E 47

la mo r t de M de Guis e sont admirables elles m ont bien .

creus les yeux dans m o n mail ; c ar C est l a O ii je r v e a

plaisi r Le pauvre la Mousse a eu mal aux den t s ; de so r te

.

que depuis lon gt emps je me p ro m e n e toute seule ju sq u a la

nuit e t Dieu sait a quoi je n e pense point Ne craignez point 5

,
.

pour moi l e n n u i qu e me peu t donner la soli t ude ; hors les

maux qui v ie n n e n t d e m o n coeur cont r e lesquels je n ai point u

,

de forces je n e suis a plaindre su r rien : m o n humeur e st

,

heureuse e t S ac c o m m o d e e t S am u se de tout e t je me trouve
,

mieux d e t r e ici t oute seule que d u fracas de Vitr 11 y a 1 o

.

huit j ours que je suis ici dans un e paix qui m a gu r ie d u n ,

rhume pouvantable ; j ai bu de l eau je n ai point parl je ,

,

n ai point soup e t quoique je n en aie point r accou r ci mes

promenades je me suis gu r ie M me de Chaulnes Mlle de

,
.
,

Mu r inais M me F o u rc h e t un e lle de Nantes fort bien faite 1 5

, , ,

vinrent ic i j eudi Mme de C haulnes ent r a e n me disant qu elle

.

n e p o u v o it e t r e plus long t emps sans m e voir que t ou t e la ,

B re t agn e lui p e so it sur les paules e t q u e n n elle se m o u ro it ,

.

L a dessus elle se j e tt e s u r m o n lit ; o n se met au t our d elle

-

e t e n u n moment la voil a endormie de pu r e fatigue : n ous 2 0

causons touj ou r s ; e n n elle s e rveille trouvant plaisante e t ,

adorante l aim ab le libe r t des Rochers Nous allam e s n ous

.

promener nous nous assi m e s dans le fond de c e s bois

, .

Pendant que les aut r es jo u o ie n t au mail je lui fais o is conter ,

Rome e t par quelle aventure elle av o it pous e M de Chaulnes 2 5

,
.

c ar je cherche toujours a n e me point ennuyer Pendant .

que nous e n t io n S l a voil a un e pluie t rait re sse comme une fois , ,

a Livry qui sans se faire c r aind r e se me t d ab o rd a nous

, , ,

noyer mais noyer a faire couler l eau de partout nos habits

,

.

Les feuilles furen t perces dans u n momen t e t nos habits 3 o ,

percs d an S u n autre m omen t Nous voil a t outes ac o u rir ; .

o n crie o n tombe o n glisse e n n on arrive o n fait g r an d feu ;

, , , ,

o n change de chemise de j upe ; je fournis a tout ; o n se f ait ,

essuyer s e s s ouliers o n p a me de rire Voil a com me fut trai t e .

la gouvernan t e de B re t agne dans s o n propre gouve r nement 3 5 .

A p r s cela o n t u n e j olie collation e t puis cette pauv r e ,

femme S e n retourna plus fac h e sans doute d u rOle ennuyeux

,

qu elle allo it reprendre que de l affro n t qu elle av o it r e c u ici

Elle me t promettre de vous mander C e tt e aventure e t d aller ,

demain lui aider a sou t enir le res t e des tats qui n iro n t dans 4o ,

J e lui pro mis l u n e t l autre ; je m ac q u it t e

huit j ours .

auj ourd hui de l un e t demain de l autre n e trouvant pas que

, ,

e me puisse dispenser de cette complaisance

j .
 48 S ELE C TED LETTER S O F

M me de la Fayette vous au r a mand com me M de la Roche .

foucauld a fai t duc le p r ince so n ls e t de quelle fago n le R oi ,

a donn une no uvelle pension : e n n 1a mani e r e vau t mieux

que la chose n est il p as v r ai ? Nous avons quelquefo is ri de

,

-

5 c e discours commun a t ous les cou r t isans Vous avez pr .

s e n t e m e n t le prince Adh e ma r J ai re gu sa de r n ier e le t tre .

,

di t es le lui e t l e m b rasse z pour moi Vous avez a m o n comp t e

- -

.
, ,

cinq o u Six G rign an s ; c est u n bonh eu r co mm e vous di t es

, ,

q u ils soient tous aimables e t d une bonne soci t : sans cela

1 0 ils fe ro ie n t l e n n u i d e vot r e vie au lieu q u ils e n font la douceur

,

e t le plaisi r On me mande qu il y a de la roug eole a S ucy e t

.

,

que ma tante v a prend r e mes petites ent r ailles pou r les amener
che z elle Cela fac h e ra bien la n ou rr ice mais q ii e fai r e ?
.
,

C est u n e n cessit C e n se r a u n e bien dure que de demeu r er

.

15 en Provence pou r les gages quan d vous ve rr ez pa r t ir ,

d au p res de vous M me d e S enneter r e pour Pa ris

Je .

v o u dro is bien ma ch e re enfant que vous eussiez assez d am it i

, ,

p our moi pour n e me fai r e pas le m e me tou r quand j i r ai vous

voir l ann e c qui vient J e v o u d ro is q u e n t re ci e t l a vous

.

2 0 ssie z l im p o s s i b l e pour vo s a f faires : c es t c e qui fait que jy

pense e t que je m en tourmen t e tant Il faut don c que je

,

.

vous ram en e chez moi qui e st chez vous , .

M de Ch e si er es est ic i ; il a t ro u v mes arbres c rfi s il en est

.

fort tonn apr e s les avoir vus ( comme M de Mon t bazon se s

, .

2 5 en fants vous ba se les mains

)p pa s i us
g r an ds
q u e c e l a I l i . .

J e suis fo r t aise que la maladie d u pauvre G rignan ait t Si

cou r te ; je l embrasse e t lui souh ai t e t out es sor t es de biens e t

de bonheurs aussi bien qu a sa C h e re moi t i que j ai me plus

, ,

que moi m e me ; d u moins je le sens mi lle fois davan t a ge

-
.

3 0 N O tre abb e st a vous la Mousse a t tend cet t e le t t r e que vous

composez .

[ 3 0] A MAD AME DE GRI GN A N

A P a is r , m ardi 5 j an vie r
L E Ro id onna hier 4 e janvier audience a l am b assad e ur de

Hollande : il v o ulu t que Monsieur le Prince M de T u r enne , .

,

M de B ouillon e t M de Cr e quy fussent tmoins de c e qui s e

. .

3 5 p asse ro it L am b assad e u r prsenta sa le t tre au Ro i qui n e la

.
,

lut pas quoique le H o llan d o is p ro p o sat d en faire la lectu r e

.
,

Le Roi lui di t q u il sav o it c e qu i l y av o it d ans la lettre e t

,

qu il en av o i t une copie dans sa poche L am b assad e u r S t e n

.

 50 S ELE C TED LETTERS O F

Nous soupons tous les soirs avec Mme Scarron Elle a

'

l e s p rit aimable e t me rveilleusement droi t : c est u n plaisir que

de l e n t e n d re r aisonner sur le S horribles agi t a t ions d un ce r tain

pays qu elle c o n n o it bien e t le dsespoir qu av o it cette d He u

,

5 d ic o u rt dans 1e temps que Sa place p arais so it Si miraculeuse ,

les rages continuelles d u peti t Lauzun le noir ch agrin o u les ,

tris t es ennuis d e S dames de S aint Germain ; e t peut t re que la - -

plus envi e n e n e st pas touj ours exempte C es t un e plaisante

.

chose que de l e n te n d re causer de tout cel a C es di scours .

1 0 nous m e nen t quelquefois bien loin de moralit e n moralit , ,

t an t Ot chrtienne e t t an t Ot politique ,
Nous parlons t re s so u .

vent de vous elle aime vot r e esprit e t v o s m an iere s ; e t quand

vous vous r etrouverez ic i n e craignez poin t ma bonne de , , ,

n t re pas a la mode

.

15 J e vous trouve u n peu fatigu e de v o s P ro v e n gaux Voulez .

vous que nous fassions une chanson contre e u x ? En n ils

O n t obi ; mais g a t de mauvaise gr a ce S ils av o ie n t cru

.

d ab o rd M de Grignan il me leur en au ro it pas c o t davan

.
,

tage e t ils au ro ie n t content e la cour Ce sont des m an iere s

, .

2 0 charman t es a quoi vous avez raison de dire que c c n est pas

vo t re faute e t que vous n y sauriez que faire ; c e t end r oit est

plaisant .

Mais coutez 1a bont d u Ro i e t le plaisir de servir u m Si ,

-

aimable mai t re I l a fai t appeler le mar chal de B ellefonds

.

2 5 dans so n cabinet e t lui a di t : M onsieur le marchal je veux

, ,

savoir pou r quoi v ous me voulez qui tt er Est c e dvo t ion ? .

-

est c e envie de vous re t i r e r ? es t c e l ac c ab le m e n t de vos

- -

det t es ? S i c est le dernier jy veu x donner o r d r e e t en t r er

,

,

dans le d t ail de vos a ffai r es Le marchal fu t sensiblemen t .

3 t ouch de ce tt e bont S i r e di t i1 c e son t mes de t tes : je

o .
-
, ,

suis ab i m e ; je n e puis voir sou ffr ir quelques uns des amis qui -

m ont assis t a qui je n e puis satis fai r e Eh bien di t le Roi

, , ,

il fau t assure r leu r de tt e J e vous donne cen t mille fran cs d e

.

vo t r e maison de Versailles e t u h b r eve t de re t enue de qua t re ,

3 5 cent m ille fr ancs qui servira d as su ran c e Si vous veniez a

,

mourir Vous paye r ez les a r rrages avec les cent mille francs
.

cela t ant vous dem eu r erez a m o n se r vice

,

En vrit il .
,

fau d ro it avoir l e coeur bien dur pour n e p as obir a u h ma i t re

qui entre dans les in t r t s d un de s e s d o mes t iques avec tant

4 0 de bon t : aussi le ma r chal me rsista pas ; e t le voil a remis

a sa place e t surcha rg d o b ligat io n s T ou t c c dtail est v r ai

. .

1 1 y a tous les soirs des bals des comdies e t d e s mas ca r ades ,

a S aint Germain L e Ro i a un e application a divert ir Madame

-
.
,
 M AD AME DE SEVI G NE 51

qu il n a jamais e ue pour l autre Raci ne a fait une com die
.

qui s ap p e lle B afaz e t e t qui enl e ve la pail le ; vraiment ell e n e

,

va
p as en emp i r and o co mme les aut r es M de T allard dit . .

qu elle e st autant au dessus de cell es de Co r neill e que celles

-
,

de Co rneille sont au dess us de celles de B oyer : voil a c e qu i S -

.

bien louer il n e fau t poin t t enir l e s vrits caches

s ap
p e lle .

N ous en j ugerons par nos yeux e t par nos oreill es .

D u b ru it d e B ajaz e t m o n am e im p o rt un e

fait que je veux aller a la co mdi e .

J ai t a Livry Hlas ! ma bonne que je vous ai bien I o

.
,

tenu parole e t que j ai song tendrement a vous , 1 1 y faiso it

t re s beau quoique t re s fr oid mais le soleil b rillo it ; t ous les

,

a r bres t o ie n t pars de p e r les e t de cristaux : ce t te diversit n e

d p lai t point
.
J e me pro menai fo r t J e fus le lendemain d i ne r
. .

a Pompone : quel moyen de vous redi r e c e qui fu t dit e n cinq 1 5

heures J e n e m y ennuyai point M de Pompone se r a ic i
. .

dans quat r e j ours Ce se ro it u n gran d chag r in pour moi si .

jamais j t o is O blige a lui aller parler pour vos a ffaires de P r o

vence T out de bon il n e m c o u t e ro it pas ; vous voyez que
.
,

je fais u n peu l e n t e n d u e Mais ma foi ma bonne rien n est 2 0

.
, , ,

gal a Monsieur d U z es c est c e qui S ap p e lle le s grosses cordes

.

jamais v u u n ho mme n i d u n meilleur esprit mi d un

i

J e n a , ,

m eilleur conseil : je l at t e n d s pour vous parler de c e qu il au r a

fait a S aint Ge r main -

.

[3 2
] A M A D A M E DE GRI GNAN

A P a is ve r , n dr e di au so ir , 1 5 j an vie r
J E vous ai cri t c e matin ma bonne pa r le cou r rie r q ui vous 2 5 , ,

po rte t ou t es les douceurs e t t ous les ag r men t s d u mon de pou r

v o s affai r es de Provence mais je veu x encore crir e c e soi r ah n ,

qu il n e soi t p as di t q u u n e pos t e a r rive sans vous appo rter de

mes let t r es T out de bon ma belle je crois que vous les

.
, ,

aimez vous me le di t es pou r quoi voud riez vous m e t r ompe r 3 0 -

en vous t ro mpan t vous m e me Car Si par hasard cela n t o it -

pas vous seriez a plaind r e de l ac c ab l e m e n t O ii je vous m e t t ro is

,

n d an c e des miennes : les VOt re s fon t ma flici t

p a r l ab o Je .

me vous ai point r pondu s u r vo t r e b elle a me ; c est Langla d e

qui di t l a b e l le ame po u r badin er ; mais de bonn e fo i vous 3 5

, , , ,

l avez for t bell e c e n es t peu t e tre pas de c e s ames du prem ier

'
-

ordre comme c/zose c e Romain qui retourna chez les Cart h a

, ,
 52 S ELE C T ED LE T T E R S OF

gin o is, po u r tenir sa p arole O ii il fu t pis q u e martyris ; mais ,

au desso u s ma bonne vous pouvez vous vanter d t re d u pre

-
, ,

mier rang J e vous trouve Si parfaite e t dans u n e s i g r ande

.

rputation que je n e sais que vous d i r e sinon de vous admirer

, , ,

s e t de vous prier de soutenir touj ours votre raison p ar votr e

courage e t votre courage par votre raison e t prendre d u
, ,

chocolat an que les pl u s m chantes compagnies vous p a

,

ro is s e n t bonnes .

La comdie de Racine m a paru belle no u s y avons t

, .

1 0 Ma belle lle m a paru la plus merveilleuse com dienne que
-

j aie jamais vue : elle surpasse la D e soe ille t s de cent lieues loin
e t moi qu on croit assez bonne pour le th e a tre j e n e suis pas

, ,

digne d allu m e r les chandelles quand elle p aro it Elle est laide

.

de pr e s e t je n e m t o n n e pas que m o n l s ait t suffoqu par

,

1 5 sa p r sence ; mais quand elle dit des vers elle est adorable , .

B afaz et e st beau ; jy t r ouve quelque embarras sur la n ; il y

a bien de la passion e t de la passion moins folle que celle de ,

B er e n ice : je trouve cependant a m o n petit sens qu elle n e

'
, ,

surpasse pas A n dr o maqu e e t pou r c e qui est des belles comdies

2 0 de Corneille elles son t autant au dessus que vot r e ide t o it -
, ,

au dessus de
-
Appliquez e t ressouvenez vous de cette folie
.
,
-
,

e t croyez que j amais rien n ap p ro c h e ra (je n e dis pas su r passera

)
d e s divins endroits de Corneille Il nous lut l autre jour une .

com die chez M de la Rochefoucauld qui fait Souvenir de la .

,

2 5 Reine m e r e C ependant je v o u d ro is ma bonne que vous fussiez

.
, ,

venue avec moi ap re s dine r vous n e vous seriez point ennuye ,

vous au r iez peut e t r e pleur une petite la r me puisque je n ai

-
,

pleur plus de vingt vous auriez admir votre belle soeur ; -

vous au r iez v u les A nges devant vous e t la B ourdeau x qui , ,

3 o t o it habille e n petite mignonne Monsieur le D u c t o it der .

ri er e P o m e n ars au dessus avec les laquais so n manteau dans

,
-
, ,

so n nez parce que le co m t e de C r ance 1e veut faire pendre

, ,

quelque r esist an c e qu il y fass e ; tout le bel air t o it sur le

th e at r e M le ma r quis de Ville ro i av o it u n habit de bal ; 1e

. .

3 5 com t e de G uiche cein t ur com m e so n esprit ; tout le reste e n

bandi t s J ai v u deux fois c c comte chez M de la Ro c h e fo u
.

.

cauld ; il me pa r ut avoir bien de l e sp rit e t i1 t o it moins su r

natu r el qu a l o rd in aire
.

V oil a notre abb chez qui je suis qui vous mande qu il a , ,

4 0 re c u le p lan de G r ignan dont il est t re s conte nt : il s y p r o

,

m e ne d e j a par avari ce ; i1 v o u d ro it bien en avoir 1e p ro l :

pour moi jatt e n d s a le bien possder que je sois dedans J ai
,

.

mille com p liments a vo u s faire de to u s ce u x qui o n t enten du

 $4 S ELEC T ED LE TTERS O F

Oh ? par q u ell e porte ? q u and sera c e ? e n q u elle di sposition -

S ouffr i rai je m ille e t mille douleurs qui me feront mourir d

-
,

s e s p r e ? au r ai je u n t r anspo r t au cerveau ? mourrai

-
je d u n
a c cident ? Co mment serai je avec Dieu ? q u au rai je a lui -

-

5 p rese n t e r ? l a crainte la n cessit feront elles m o n re t our , ,

-

v e rS lui ? Nau rai je aucun autre senti men t que celui de la

-

peur ? Q ue puis je espre r ? suis je digne d u paradis suis je - - -

d igne de l en fer ? Quelle al t e r na t ive ! Quel e m ba rras ! Rien

n est S i fou que de mettre so n salut dans l in c e rt it u d e ; mais

1 o rien n es t Si naturel e t la s o tt e vie que j e m e n e es t la chos e

d u monde la plus ais e a co mprendre

J e m ab i me dans ces .

pens es e t je t r ouve la mo r t Si t errible que je hais plus la vi e

, ,

pa r ce qu elle m y m e ne que par les pines qui S y rencontren t

,

.

Vous m e dire z que je veux viv r e t e r nellemen t Poin t d u .

1 5 tout ; mais Si on m av o it demand m o n avis
jau ro is bien aim

a mou r i r en t re les bras de ma nour r ice cela m au ro it Ot e bien

des ennuis e t m au ro it donn le ciel bien s ti rem e n t e t bien

,

ais men t ; mais pa r lons d au t re chose

.

J e suis au dsespoi r que vous ayez eu B aj a z e t par d au t re s

2 0 que pa r moi C es t c e chien de Ba r bin qui me hait parce que

.

,

je n e fais pas d e S P r i n cesses d e Cl av e s e t d e M o n tp en si er Vous e .

en avez j ug tr es juste e t t re s bien e t vous aurez v u que je

suis de vo t r e avis J e v o u lo is vous envoye r la C h am p m e sl

.

pour vous r c hau e r la pi e ce Le person nage de B ajaz e t e st .

2 5 glac ; les moeu r s des T u r cs y sont mal o b s e rv e e s ils n e font

po in t t an t de fago n s pour se marier ; le dnouemen t n es t

point bien p r par : o n n e n t re point dans les raisons de ce t te

g r an de t ue r ie 11 y a pourtan t d e s choses a grables e t rien

.
,

de par faitement beau rien qui enl eve poin t de c e s tirades de

, ,

3 0 Co r neille qui font frissonner Ma lle ga r dons nous bien de -

.
,

lui comp ar er Racine sen t ons e n la d iffere n c e 1 1 y a d e s e n ,

- .

droits froids e t faibles e t j amais il n i r a plus loin q u A Zexan dr e ,

e t q u A n d r o m aqn e B ajaz et e st au dessous au sentiment de
.
-
,

bien des gens e t au mien Si j ose m e cite r Racine fai t des

, ,

.

3 5 co mdies p ou r la C h am p m e sl c c n est p as pour les Si e cles a

venir S i jamais il n es t plus jeun e e t qu il cesse d at re amou

.
,

reux c e n e ser a plus la m e me chose Vive don c notre vieil

, .

ami Corneille ! Pa r donnons lui de mchants vers en faveur -

,

d e s d ivines e t sublimes beau t s qui nous transpo r t ent c e sont

4 o des trai t s de mai t re qui sont inimi t ables D e sp r au x e n dit .

en co r e plus que m o i e t en u n mo t c est le b o n go u t tenez

vo us y -
.
 M AD A M E DE SEV IG N E 55

L [3 4 ] A M A D A M E DE GRI GNAN
A P a i ve n d
r s, re d i 6 m ai

MA bonne il faut que je vous conte u n e rad o t e rie que je me

,

puis vi t er J e fu s hie r a u n service de Monsieur le chan celier

.

a l O rat o ire Ce son t le s pein t res le s sculp t eu r s les musiciens

.
, ,

e t les o r a t eu r s qui e n o n t fai t la dpense : en u n mo t les ,

qua t r e a r t s lib rau x C t o it la plus belle dco r a t ion q u o n s

.

puisse imaginer : le B run av o it fai t le dessin Le mausole .

t ouchai t a la v o fi t e o r n de mille lu m iere s e t de plusieurs ,

gu r es convenables a celui qu on v o u lo it loue r Qua t r e s q u e

.

le tt es en bas t o ie n t c h arges des ma r ques de sa di gni t co mme ,

lui Ot an t le s honneurs avec la vie L un p o rt o it so n mo r t ier 1 0 .

l au t re sa cou r onne de duc l au t re so n o r dre l au t re s e s masses

,

de chan celier Les quat r e A r t s t o ie n t plo r s e t dsols

.

d av o ir pe r du leu r p r otec t eur : la Pe intu r e la M usique l E

lo

, ,

q u e n c e e t la S culp t ure Qua t r e Ver t us so u t e n o ie n t la p r emi er e

.

re p r s e n t at i o n :
e la Force la Justice la T e m p eran c e e t la 1 5 , ,

Religion Qua t re anges o u qua t r e gni es re c e v o ie n t au dessus

.
-

ce tt e belle a me Le mausole t o it en core orn de plusieurs

.

an ges qui so u t e n o ie n t une C hapelle a r den t e qui t e n o it 3 1a ,

.

vo u t e Jamais il n e S est rien v u de Si m agn i q u e n i de Si

.

,

bien im agin e : c est 1e chef d oeuvre de Le B r un T oute 2 0

-
.

l e glise e t o it pare de tableau x de devises d e m b lem e s qui

' '
, ,

av o ie n t rapport a la vie o u aux a r mes d u chan celie r Plusieurs .

ac t ions principales y t o ie n t peintes M me de Verneuil v o u lo it .

ache t e r t oute ce tt e dcora t ion u n prix e xcessi f IlS O n t t ous .

,

en co r ps r solu d e n pa r er u n e gal e rie e t de laisse r ce tt e 2 5

,

,

ma r que de leu r r econnaissance e t de leur magnicence a

l e t e rn it L asse m b l e t o it gr ande e t belle mais sans con

.
,

fusion J t o is au p re s de Monsieu r de T ulle de M Colbe r t

. .
, ,

de M de Mon mou t h beau com m e d u t emps d u Palais Royal

.
,
-
,

qui par pa r en t h e se S e n v a a l ar m e t r ouve r le Roi Il e st 3 0

.
, ,

venu u m jeune P er e de l O rat o ire pour fai r e l o raiso n fu n e b r e

.

J ai dit a Monsieur de T ulle de le faire descendre e t de mont er

a sa place e t q u e rien me p o uv o it sou t eni r la beau t d u Spectacle

,

e t la per fec t ion de la musique que la fo r ce d e s o n loquen ce ,

.

Ma bonne c e jeune homme a co mmence e n t r emblan t ; t out 3 5

le monde t re m b lo it aussi I l a d bu t pa r u n accen t p r oven c al .

il e st de Marseille ; il S ap p e lle Laisn e mais e n so r t an t de son

trouble il es t entr dans u n chemin lumineu x Il a Si bien

, .

tabli so n dis cou r s ; il a donn au dfunt des louanges Si

m es ures ; il a p ass p ar to us les endroi t s d licats avec tant 4 o
 56 S ELE C TED LETTER S OF

d ad re ss e ; il
a Si bien mis dans so n j our tout c e qui p o uv o it
e tre admi r il a fai t des trai t s d lo qu e n c e e t des coups de

maitre Si a p r opos e t de Si bonn e gr a ce que tout le monde je , ,

dis tout le monde sans exception S en est c r ie e t chacun , ,

5 t o it cha r m d une ac t ion si parfaite e t Si acheve C es t u h

.

ho mme de ving t huit an s intime ami de Monsieur de T ulle -

, ,

qui S en v a ave c lui Nous le voulions nom mer 1e Chevalier

.

Masca r on mais je crois qu il surpasse r a s o n ai n

.

Pour la musique c est ,une chose qu on n e peut e xpliquer ,

.

Io B ap t is t e av o it fai t u n de r nie r effort de toute l ai m u siq u e d u Ro i .

Ce beau [ Viser er e y t o it enco r e augmen t il y a e n u m L iaer a

O h tous les yeu x t o ie n t pleins de la r mes J e n e c r ois point .

qu il y ait une autre musique dans le ciel

.

11 y av o it beaucoup de prla t s ; j ai dit a G u it au t :

Cher

1 5 chons u n peu notre ami Ma r seille nous n e l avons poin t v u

.

J e lui ai dit tout bas S i c t o it l O rais o n fun e bre de q u e lq u u n

qui fat vivant il n y m an qu e ro it pas ,
Cette folie l a fait rire

.

,

sans aucun r espec t de la pompe fun e bre .

Ma bonne quelle esp e ce de let t re e st c e ic i ? J e pense que

,
-

20 j e suis folle A quoi peut se r vi r un e Si grande narration ? V r ai

.

men t j ai bien con t en t l e dsir que jav o is de conter

,

.

Le Roi e st a Charleroi e t y fera u n assez lon g S jour Il n y ,

.

a point en core de fourrages les quipages po r t en t 1a famine ,

avec eux : o n est assez e mbarrass d es le p r emier pas de cette

2 5 campagne .

Gui raut m a montr votre lettre e t a l abb e : En v oy ez m o z

,

-

m a m er e Ma bonne que vous e tes aimable e t que vous

.
, ,

ju st i e z a gr ablemen t l e xc e ssiv e ten dr esse qu on voit que j ai

pour vous H las je n e songe qu a partir laissez m en le soin

,
-

3 o je conduis des yeu x tou t es choses ; e t Si ma tan t e p re n o it 1e

chemin de t r aine r e n v r i t je p art iro is Vous seule au monde ,
.

me pouvez fai r e r soudre a la qui tt er dans u n Si pi t oyable t at

nous ve rr ons : je v is au jour la journ e e t n ai p as le courage ,

de rien dcider U n j our je pars le lendemain je n ose e n n

.
,

,

3 5 ma bonne vous di t es vrai il y a d e s choses bien dsobli geantes

, ,

dans la vie .

Vous me p r iez de n e point songer a vous en changeant de

maison e t moi je vous p r ie de c r oi r e que je me songe qu a ,

vous e t qu e vous m e tes Si e xt r m e m e n t ch er e que vous fai t es

,

,

4 o tou t e l o c c u p at io n de mon coeur J i r ai demain couche r dans

.

c e joli appartemen t o h vous serez place sans me dplacer .

D emandez au marquis d O p p ed e il l a v u il dit qu il S e n v a

,

vo u s trouver H las q u il est heureu x .

J at t e n ds de S le t tres

 58 SELE C TED LETTER S O F

accommod ainsi ? Mon p e r e , dit il froidement, c est que je

-

fais p nitence Il tombe vanoui , o n 1e couche , on l e.

panse , o n le t r ouve t re s bless ; o n le gu r it apr e s trois

m ois de soins e t puis ils l ont renvoy a Lyon a se s pa r ents
,

.

5 S i vous n e t r ouvez pas ce t te t e t e l a ass ez renvers e vous n av e z

-
,

qu a 1e di r e e t je vous donnerai celle de M me Paul qui e st

, ,

d even ue perdue e t s est amou r ache d u n g r and ben e t de

vingt cin q o u ving t Six an s qu elle av o it p r is pou r fai r e 1e ja r

- -

din Vraiment il a fait u n beau m nage Cet t e femme

. .

1 0 l p o u se

C e ga r gon es t bru tal il e st fou il la ba tt r a b ie n t Ot
.
, ,

il l a d ej a m enace N i mpo r t e elle e n veut passer pa r l a je

.
,

n ai jamais v u tan t de passion : c e sont tous le s plus beau x

violen t s sen timen t s qu on puiss e imagine r ; mais ils sont

croqu s comme les g r osses peintu r es ; t outes les couleu r s y

y au r a qu a les taler

1 5 sont i1 n
J e m e suis e xt r m e m e n t di

.
,

vertie s u r c e s cap r ices de l amour je me suis e ffray e m o i

m e me voyant de t els at t entats Quelle insolen ce ! S at t aqu e r .

a M me Paul c es t adi r e a l au st ere l an t iqu e e t grossi er e

,

- -

,

ve r tu ! O ii t rouvera t o n quelque Sii re t ? Voil a de belles

- -

2 0 nouvelles ma pauvre b onne au lieu de vos aimables r ela t ion s

, , .

M me de la Faye t te e st toujours languissante ; M de la .

Roche foucauld t oujou r s c lo p p nous faisons quelquefo is d e S

conve r sations d une t ristesse qu il semble qu il n y ai t plus qu a

nou s enterrer Le ja r din de Mme de la Fayet t e es t la plus

.

2 5 j oli e chose d u m onde tout e st e u ri t out es t p a r fum nous ,

y passons bien des soires c ar la pauvre fem me n ose pas aller ,

e n ca rr osse Nous vous souhai t e r ions bien quelque fois der

.

ri e re une palissade pour entendre cer t ains discours de cer t aines

t e r res inconnues que nous c r oyons avoi r dcouve r tes En n .
,

3 o ma lle en a tt en d an t c e j our heu r eu x de m o n dpa r t je passe

, ,

d u faubourg au coin d u fe u de ma t ante e t d u coin d u feu de ,

ma t an t e a c e pauv r e faubou r g .

J e vous prie ma ch er e n o u b lie z pas t out a fait M d Ha

.
, ,

ro u s dont le coeur e s t u h chef d oeuv r e de pe r fec t ion e t qui

y
-

, ,

3 5 vous ado r e .

Adieu ma tr e s aimable enfant j ai bien envie de savoir de

,
-

v o s nouvelles e t de votre ls Il fait b ien chaud chez vous

,
.

autres ; je crains ce tt e saison pou r lui e t pour vous beaucoup ,

plus c ar je n ai pas enco r e pens qu on p ti t aime r quelq ue

4 o chose plus que vous .

J e m b

rasse m o n cher Grignan V ous aime t il toujours .
- -

b ien ? J e 1e p rie de m ai mer a u ssi

.
 MADA M E DE S EV IG N E 59

[ 3 6] A MAD AM E DE GRI GNAN

A L ivry j e u di 2 j
, u in

J E l ai r e gu ce t aimable volu me : jamais je n e n ai v u u n

Si dive r t issan t n i si bien c r i t n i O ii je priss e tant d in t r t

, ,

.

J e n e puis assez vous di r e l O b ligat io n que je vous e n ai aussi

,

bien que de l ap p lic at io n que vous avez au x da t es : c es t une

ma r que assure d u plaisir e t de l in t r t qu on p r end a u n 5

commerce Au con t r aire quand l s commerces p es e n t nous

.
,
e
,

nous moquons bien de tan t comp t er nous voudrions que t out ,

se pe r di t mais vous e t es bien sur c c point comme je le puis

souhai t e r ; e t c e n e m es t p as un e mdioc r e j oie a moi qui

,

mets au premie r rang le comme r ce que j ai avec vous 10

.

Il e s t donc v r ai ma lle qu il y a eu une de mes lettres

, ,

d e pe r due mais je n e j e tt e les yeu x su r pe r sonn e Celui s eul .

qui p o u rro it s en soucie r n a pas d t ou r n celles qui lui d e v o i e n t

donner le plus de cu r iosi t ; elles o n t t oujou r s t ju sq u a vous ;

des au t res il n e S e n soucie gu er e Vous e t es con t en t e de c e 1 5

,

.

minist r e e t vous le se r ez t ouj ours tr e s assu r men t ; vous

,

en tendez bien que c es t d u g r and Pompone don t je parle e t

c es t de lui que je c r oyais qu on v o u d ro it voir c e que je n

di so is
.
J e n e sais donc qui peut faire c c mis r able larcin il
grand go u t a p r end r e des le t tres au deg r de 2 0

n y a pas u n ,

pa re nt O ii nous somme s : Si elles so nt agrables c est u h

,

mi racle ordinai r emen t elles n e le s on t p as En n voil a qui .

,

est fait sans que je puisse imaginer a qui je m e n dois prendre

,

.

D ieu vous ga r de d une plu s grande pe r t e !

Nous n e savons poin t la vie cache d e la Marans mais M me 2 5

de la Faye tt e d oi t vous c r ire se s visions pass es d e s qu elle

aura une t e te pou r cela Nous croyons avoir entr evu uh

.

pis o d e d u n jeune prince au milieu d e l e n iv re m e n t qui la

,

re n d o it Si trouble ; e t toutes s e s paroles ramasses nous c o n

r m o ie n t ce tt e vision J e vous fais entend

. r e no t re folie : elle 3 o

vous se r a explique plus ne t temen t .

Vous n e m e xp liq u e z que t rop bien les prils de vot r e voyage

.

J e n e les co mp r ends p as c es t a di r e je n e comprends pas

- -
,

commen t o n S y peu t exposer J aim e ro is mieux aller a l occa

sion jaffro n t e ro is plus ais men t la mor t dans la chaleu r d u 3 5

comba t avec l m u lat io n d e s au t res e t le bruit des t r ompettes

,

, ,

que de voir de gr osses vagues me marchan der e t me met t re ,

a loisir a deux doig t s de ma perte ; e t d un autre COt vos

,

Alpes d on t les chemins son t plus troits que vos lit iere s en
, ,

sorte u e votre vie dpend de la fermet d u ied de vos m u let s 4o

q p .
 60 S ELE C TED LETTER S O F

Ma lle cette pense me fait transir depuis les pieds ju squ a

,

la t e t e J e suis servan t e de ces pays l a je n i r ai de ma vie ;

-
.
,

e t je tremble quand je songe que vous en venez Jamais les .

a mants de Mme de Monaco n e n o n t tant fait pour elle C e

.

5 que vous di t es d u premier e t d u dernier e s t admi r able : c est

cela qui est une pigramme Ne p arlat e s vous point u n peu .

-

de Madame En e st elle console Est elle bien estropie ? - -

Est elle bien dsesp r e de s e voir au del a des Alpes ? Est elle
- -

dans l at t e n t e de venir a Paris ? J e comprends la g rande j oie

I o qu elle a eue de vous voir VO S conversations doivent avoir

.

t in n ie s e t l o b ligat io n d u ne telle visite n e se doit jamais

,

oublier Elle vo u s l a rendue pro m ptement mais c e n est pas
.

avec le s m e mes circonstances .

Vous me parlez tr e s plaisamment de la p r in cesse d H arc o u rt

.

1 5 B rancas S es t inquit
je n e sais pourquoi ; il e st a l arm e

, ,
'
volontaire dsesp r de m ille choses qui n e v it e ra pas trop de
, ,

r v e r o u de S e n d o rm ir vis avis d u n canon : il n e voit gu e re

- -

d au t re porte pour sor t ir de tous Ses embar r as Il c riv o it

.

l autre jour a M m e de Villars e t a moi e t le dessus de la

2 0 lettre t o it : A M o n s ieu r d e Villar s a M adr id M me de ,

.

Villa r s le c o n n o i t elle devina la v r it elle ouvre la lettre e t

, ,

y t rouve d ab o rd : M es i r ks e/z r es Nous n av o n s point encore

.

fait rponse .

V ous dites que je n e vous d is rien de votre fr e re J e n e sais .

2 5 pourquoi
; jy pense a tout moment e t j en suis dans d e s

,

in quitudes e xtr e m es J e l aime fo r t e t i1 vit avec m o i d une .

,

mani er e charmante S es lett r es sont aussi d une mani e r e .

,

que Si o n les trouve jamais dans ma cassette o n croira qu elles ,

Sont d u plus honn e t e hom me de m o n temps je n e c r ois pas

3 o qu il y ait u n ai r de politesse e t d agr m e n t pareil a celui qu il

a pour moi C et t e gue r re me touche donc au dernie r point ;

.

il e st p r sentement dans l arm e d u Roi c est a di r e a la

- -

, ,

gueule au loup co mme les autres , .

On n e sera pas long t emps sans apprendre de grandes

3 5 nouvelles 1e coeur bat en attendant Le marquis de Castelnau .

a la petite v e ro le On d iso it hier que des Mare st s le ls d u

'

.
,

gr and fauconnier e t B ouligneux t o ie n t m o rt S de maladie :

, ,

Si je n e vous mande point 1e contraire avant que de fermer

demain ma lettre a Pa ri s c est signe que cela e st vrai J e suis ,

4 o venue ici c e matin toute seule dans u n e cal eche an de

r e m e n e r ma peti t e il faut qu elle essaye u n bonnet e t une robe ;

je m en j ouerai jusqu a c e que je parte e t je n e la ram en e rai

ic i q ue trois jo u rs deva nt Elle se p orte tr es bi en ; el le e st .

 62 SELE CT ED LETTER S 0 17
.

Vou s et es donc a Grignan ? Eh bien ma ch e re en fant tenez , ,

v o u S y ju s q u a c e que je vo u s e n Ot e
-

Not r e C her abb p ense .

comme moi e t la Mousse : vous n e vi tes jamais une pe t ite

,

t r oupe aller de s i bon coeu r a vous Adieu ma t r e s a imable

.
, ,

5 ju s q u a demain a Paris

J e m e n vais me promene r e t pe nser

.

a vous tr e s assur ment dans toutes c e s belles alles O ii je vous ,

ai vue mille fois .

3
.
[ 3 7] A M A DA ME DE GR I GNAN

A P aris ve n d re di
, 1 7 j u in a 11 h e ur e s du so ir.

A U SSITOT que jai eu envoy m o n paquet j ai appris ma

, ,

bonne u n e t r iste nouvelle dont je n e vous dirai pas le dtail

, , ,

Io p arc e que j e n e le sais pas ; mais je sais qu au passage de

l Y sse l sous les ord r es de Monsieur le P r ince M de Lon

.
, ,

g u e v ill e a t tu : cette n ouvelle accable Nous t ions chez .

Mm e de la Fayette avec M de la Rochefoucauld quand o n .

,

nous l a app r ise e t en m ame temps 1a bl essure de M de

, .

1 5 Marsillac e t la mort d u C hevalier de Marsillac qui est mo r t de

sa blessure En n cette gr le e st tombe sur lui en ma pr

.

sence II a t t re s vivement afig Se s larmes o n t coul

. .

d u fond d u c oeur e t sa ferm e t l a e m p c h d c lat e r

.
,

Ap re s ces nouvelles je n e me suis pas donn la patience de ,

2 0 rien demander J ai cou r u chez M me de Pompone qui m a

.

,

fait so uvenir que m o n lS est dans l arm e d u Ro i laquelle n a

,

eu nulle p art a l ac t io n Elle t o it rserve a Monsieur le

.

Prince : on dit qu il e st b le SS ; o n di t qu il a pass la r ivi er e

dan S u n petit batea u o n dit que Nogent a t n oy ; o n dit

2 5 que Guitr
y e st tu o n di t que M de Roquelau r e e t M de la . .

Feuillade sont blesss qu il y en a u n e in n it qui ont pri en ,

cett e r u de o ccasion Quan d je sau r ai le d t ail de ce t te nou .

velle je vous le mande r ai

,
.

Voila G u it au t qui m e n v o ie u h gentilhomme qui vient de

3 0 l h o t el de Cond i1 me dit que Monsieu r 1e P rin ce a t b le SS

a la main M de Longueville av o it fo r c la barri e r e O u il

. .

s t o it p r sent l e premier ; il a t aussi le p r emier tu s u r

le champ ; t out l e res t e est assez pa r eil : M de Gui t r y noy

-
.
,

et M de Nogent aussi ; M de Ma r sillac bless comme j ai

. .
,

3 5 di t e t u n e g r an d e quan t i t d au t re s qu on n e sai t p as encore

.
,

Mais e n n l Y sse l e s t pass Monsieu r le P r ince l a p aSS

. ,

trois o u quatre fois en ba t eau tout paisi b lement donnan t s e s , ,

ordres partout avec c c sang froid e t cette valeur divine qu e vous -

 M ADA ME DE SEVI G NE 63

c o n n o isse z . cette prem i e re dii c ult o n

On assure q u ap res

n e t rouve plus d e n n e m is : ils sont reti r s dans leu r s places

.

La blessure de M de Marsillac est u n coup de mousquet dans

.

l p au le e t d ans la m ac h o ire qui n o ffe n se pas l os Adieu

.
, , ,

ma ch ere en fant ; j ai l e sp rit u n peu h o rS de sa place q uoi 5

,

que m o n ls soit dans l arm e d u Roi ; i1 y aura tant d o c c a

Sions que cela fait mourir .

[ ]
3 8 AU C O MT E DE BU SS Y RABU T I N

A P aris , ce 1 9 j u in 1 672 .

J A I prse n tement d an S ma chambre vot r e grand gar c on

.

J e l ai envoy que r ir dans m o n carr osse pour veni r dine r avec

'

mo i . Mo n oncle l abb e qui y t o it aussi a p r sen t d ab o rd 1 0

, ,

a m o n neveu u n grand papie r pli e t l ayant ouvert il a ,

,

trouv que c t o it u n e gn alogie de Rabu t in 1 1 en a t

.

tou t r joui ; e t il s am u se prsen t ement a r egarder d O u il vient

.

S i t ou t d u n train il S am u se a m di t e r O ii il v a nous n e

,

d in e ro n s pas Sit Ot mais je lui pargnerai la peine de fai r e 1 5

c ette m ed it at io n en l assu ran t qu il v a d r oit a la mort e t a
,

un e mor t assez prompte S il fai t votre m t ier ( com me il y a ,

beaucoup d ap p are n c e ) J e suis cer t aine que ce tt e p ense n e

.

l e m p c h e ra p as de dine r : il es t d une t r op bonn e r ace pour

t re su r p r is d une Si triste nouvelle Mais e n n je n e com 2 0

.

p r ends pas qu on puiss e S e xp o se r mille fois (comme vous avez

fai t ) e t qu on n e soi t pas t u mille fois aussi J e S i n s au jo u r

.
,

d h u i bien remplie de ce tt e r e xio n La mo r t de M de Lon

. .

u e v i lle celle d e Gui t r y de N o ge n t e t de plus ieu r s aut r es ; les

g , , ,

blessu r es de Monsieur le P r ince de Ma r sillac de Vivonne de 2 5 , , ,

M ontrevel de Revel d u co mte de S aul t de T e r m e s e t de

, , ,
-

mille gens inconnus me donnen t un e ide bien funes t e de l a ,

gue rr e J e n e comp r ends poin t le passage d u Rhin a la nage

. .

S e j e t er dedans a cheval comme d e s chiens ap re s u n ce r f e t , ,

n et r e n i noy n i assomm en abo r dant t out cela passe telle 3 o

, ,

ment m o n ima gina t ion que la t e t e m en tourne D ieu a c o n

.

serv e mon lS j usques ic i mais peut o n compter su r ceux qui -

sont a la gue rr e
Adieu m o n che r cousin je m e n vais dine r J e t r ouve
, ,

.

vo t r e lS bien fait e t aimable J e suis fo r t aise que vous 3 5 .

aimiez m e s lett r es On n e peut e tre a vot r e go h t sans beau

.

coup de vanit .
 64 S ELE C TED LETTERS O F

[3 9 ] A M A DAME D E G RIGNA N

A Paris , 20 j u in
m est impossible de me reprsenter l e tat o u vous avez t
IL

,

ma bonn e sans une e xt re me motion e t quoique je sache qu e

, ,

vous en t e s qui tt e D ieu merci je n e puis tourner les yeu x su r

, ,

le pass sans u n e horreur qui me t r ouble H las que j t o is mal

.

5 inst r uite d une sant qui m est Si ch e re ! Qui m e u t dit en c e

temps l a ; Vo t re lle e st plus e n danger que Si elle t o it a

-

l arm e ? H las ! j t o is bien loin de le c r oire ma pauv r e

bonne Faut il don c que je t rouve ce tt e t r is t esse avec tant

.
-

d au t re s qui se t r ouven t prsentement dans mon coeur ? Le

1 0 p ril ext re me O t i se t r ouve mon ls

la guer r e qui S c h au ffe ,

tous les jou r s les courriers qui n ap p o rt e n t plus que la mo r t de

,

q u e lq u u n de nos amis ou de nos c o n n o issan c e s e t qui peuvent

appo r t er p is la c r ainte qu on a d e s mauvaises nouvelles e t la

,

cu r iosit qu on a de les apprend r e la dsola t ion de ceux qui

1 5 Son t out r s de douleur avec qui j e passe une par t ie de ma vie

,

l in c o n c e v ab le t a t de ma tante e t l e n v ie que j ai de vous

,

voir tou t cela me dchi r e e t me tue e t me fai t mener une vi e ,

si contraire a m o n humeur e t a m o n t e m p eram e n t qu en ,

vri t il faut que j aie une bonn e san t pour y rsis t er

.

20 Vous n av e z jamais v u Paris co mm e il e st T ou t le monde

.

pleure o u crain t de pleurer L e sp rit tourne a la pauv r e M me

, .

de Nogent M me de Lon gueville fai t fend r e l e coeur a c c

.
,

qu on dit je n e l ai point vue mais voici c c que je sais Mlle

,
.

de Vertus t o it re t ourn e depuis deux j ou r s au Po r t Royal mi -

,

2 5 elle e st p r esque touj ours On e st all la qu r i r avec M .

, .

Arnauld pour dire cette terrible n ouvelle Mlle de Ve r tus

, .

n av o it qu a s e mon t r er : c e retour si p r cipi t m ar u o it bien

q
quelque chose de funeste En effet d e s qu ell e parut Ah ! .
,

Mademoiselle ! com me se po r te M onsieur mon frer e ? Sa
3 0 pens e n osa aller plus loin

Madame i1 s e po r te bien de sa .
,

blessur e I! y a eu u n combat Et m o n ls ?
On n e lui r .

pondi t r ien Ah ! Mademoiselle m o n ls mon cher en fan t

.

, , ,

rpondez m o i est il mo r t Madame je n ai point de paroles

- -
, ,

pour vous r pondre Ah ! m o n cher ls ! e st il mort su r le - -

champ ? N a i pas eu seul moment ? Ah mon Dieu !

35 t l u n - -

quel sac r ice Et l a dessus elle tombe su r so n lit e t tou t c e -

,

que la plus vive douleur put faire e t par des convulsions e t par , ,

des vanouissemen t s e t par u n Silence mortel e t par des cris , ,

touffs e t par des larmes am ere s e t pa r des lans vers l e ciel

, , ,

0 e t par des plaintes tendres e t pitoyables elle a to u t prouv

4
.
,
 66 S ELE C TED LETTER S O F

Monsieur le P r ince e t Monsieur le D uc sont morts aussi ; e t

qu on lui dise e t qu au nom de Dieu o n n e l p argn e point ;

,

u ss i bien elle e st dans u n t at qu il e st inutile de mnager

q u a .

S i on p o u v o it r i r e o n riro it H las Si elle sav o it combien o n

, .

5 songe p e n a lui cacher quelque chose e t combien ch acun e st ,

o ccup de s e s douleurs e t de se s c rain t es elle n e c ro iro it pas ,

qu on e fi t t ant d ap p lic at io n a la t r o mpe r

M on Dieu ma bonne j ai o ubli de vous di r e que votre M

, ,

.

de Laurens vous po r te u n pe t i t paquet que je vous donn e ;

I o mais c est de Si b o n coeu r e t il me semble qu il e st Si bien

ch oisi que si vous pensez me venir fai r e des p rOn e S e t des

,

discou r s e t des r e fus vous me fac h e re z e t vous me d c o n t e n an

,

cerez au de r nie r point .

Les n o uvelles que je vous mande sont d O rigin al : c est de

1 5 Gou r ville qui t o it avec M me de Lon ueville quand elle a

g ,

r e gu la no uvelle T ous le s cou rr ie r s viennen t d r oi t a lui

. .

M de Longu eville av o i t fait s o n testament avant que de par

.

ti r Il laisse une gr ande pa r t ie de so n bien a u n lS qu il a

.

,

qui a mon avis p aro it ra Sous l e nom de C hevalier d O rl an s

, ,

,

2 0 sans rien co u t e r a ses pa r ents

q u o iqu ils n e soien t pas gueux

.
,

S avez vous O i i l o n mi t le corps de M de Longueville ? Dans

-

.

le m ame bateau o il il av o it p aSS tout vivan t Deu x h eures .

ap re s Monsieu r le Prince le t me t t r e pr e s de lui couvert

, ,

d u n manteau dans une douleur sensible Il t o it bless

.
,

2 5 aussi e t plusieurs autres de so r te que c e retou r es t la plus

, ,

t ris t e chose d u monde Ils sont dans une ville au de ga d u .

Rhin q u ils o n t pass pour s e fai r e panser On dit que lo

,

.

C hevalier de Montchev r euil qui t o it a M de Longueville n e , .

,

veut p as qu on le panse d un e blessure qu il a eue au p res de

3 0 lui .

J ai re gu u n e lett r e de mon ls Il n t o it pas a cette pre

.

mi er e e xp ed it io n mais il sera d une autre : peut o h trouver

quelque s ure t dans u n tel m t ier ? Il e st sensiblement touch

de M de Longueville J e vous conseille d e c rire a M de la
. .
'
.

3 5 Roche foucauld s u r la mo r t de so n C hevalier e t su r la blessu r e

de M de Marsillac J ai v u so n coeur a d co u ve r t dans cette
. .

cruelle aven t u r e il e st au premier ran g de c e que j ai jamais

vu de cou rage de m rite de tendresse e t de raison J e

, ,
.

comp t e pour rien s o n esprit e t so n ag r ment J e n e m amu .

4 o serai point auj ourd hui a vous di r e combien je vous aime

.

J e m b rass e M de Grignan e t le Coadj uteur
. .
 M AD A M E DE SEV IG N E 67

A di x h e ur e s du s o ir .

a deux heures que j ai fait m o n paquet e t en revenant

11 y

, ,

de la v ille je t r ouve la paix fai t e selon u n e let t r e qu on m a

, ,

envoye Il e st aiS de c r o i r e que tou t e la Hollande e st en

.

alarme e t soumise : le bonheur d u Roi e s t au dessus de t out -

c e qu on a jamais v u O n v a com mencer a respirer mais s

.

quel redoublemen t de douleu r a M me de Lon gueville e t a ,

ceux qui ont pe r du leurs chers en fan t s ! J ai v u le march al

d u Plessis il e st t re s a fflig mais e n g r and capi t aine

,
La ,
.

ma r chale pleu r e am ere m e n t e t la Co m t esse e st fac h e de ,

n et re po int duchesse e t puis c es t tou t Ah ! ma lle sans 1 0

.
,

l e m p o rt e m e n t de M de Longuevi lle son gez que nous aurions

.
,

la Hollande sans qu il nous e n e at rien co u t e

,

.

[4 0 ] A MADAME D E GRI GNAN

A L iv y r , cc d im an c h e au s o i r 3 j u ill e t
H ELA S ! ma bonne j ai bien des excuses a vous fai r e de la

le t t r e que je vous ai e c rit e t an t Ot e n pa r tant pour venir ic i

'

J e n avois point re gu vo t r e lettre ; m on ami de la poste m av o it r 5

mand que je n e n av o is poin t ; j t o is au dses p oir

J ai
.

laiSS l e soin a M me de la T r oche d e vous mander tou t es les

'

nouvelles e t je suis pa r t ie l a dessus

,
-
.

11 e s t dix heures d u soir ; e t M de C oulanges que j aim e

.

comme ma vie e t qui e s t le plus joli ho mme d u monde 2 0

, ,

m e n v o ie votre let t re qu il a re c ue dans son paquet ; e t pour

m e donne r cet t e joie il n e craint point d e n v o ye r so n laquais

,

au clair de la lune : il es t vrai ma bonne qu il me s es t pas , ,

t r o mp dans l O p in io n de m av o ir fait u h grand plaisi r il e st

t re s sensible je vous l avoue e t je crois m e me que vous n e n 2 5

,

dou t ez pas .

suis fa h que vous ayez perdu n de mes paque t s ;

J e c e u

co mme ils sont pleins de nouvelles cela vous drange e t vous , ,

Ot e d u train de c e qui s e passe .

Vous devez avoir re gu des relations fo r t exactes qui vous 3 o ,

au r ont fait voir que le Rhin t o it mal dfendu ; le gr and

mi r acle c est de l avoir p aSS a la nage Monsieur le P r ince
,

.

e t s e s Argonau t es t o ie n t dans u n bateau e t l e s c ad ro n q u ils

at t aq u ere n t d e m an d o it quartier lorsque 1e malheur voulu t que ,

M de Longueville qui sans do u te n e l e n t e n d it pas pouss 3 5

.
,

d une bouillante ardeur mont sur so n cheval qu il av o it t rain

,

apr e s lui e t voulant tre le premier o u vre la barri cade derri e re

, ,
 68 S ELE C TED LETTER S O F

quoi ils t o ie n t retran ch s e t tue le premier qui se trouve ,

sous sa main : e n m e me t emps o n 1e pe r ce de cin q o n six

co ups Monsieu r le Duc le sui t Monsieur l e Prince sui t so n
.
,

ls e t tous les aut r es suivent Monsieu r le Prince : voil a O u

,

s se t la t ue r ie qu on au ro it comme vous voyez t re s bien

, , ,

vi t e Si l o n e t su l e n v ie que c e s gens l a av o ie n t de se
,

-

rend r e mais tout est ma r qu dans l o rd re de la P r ovidence .

M 1e co mte de G uiche a fait u n e ac t ion dont le succ e s le

.

couvre de gloi r e car Si elle e ti t tou r n au t r ement il e ti t t , ,

1 0 c r iminel O n l e n v o ie reconnoi t r e Si la rivi er e e st gu able

.

i l dit q u o u i ; elle me l es t pas ; ( l es escad r ons entiers passent

a la na ge sans se d r anger il e st vrai qu il e st le p r emie r :

cela n e S es t jamais hasa r d cela russit il enveloppe d es

,

esca d rons e t les fo r ce a se r end r e : vous voyez bien que s o n

,

1 5 bonheur e t s a valeur n e s e sont point spa r s mais vous devez

avoi r de g r andes rela t ions d e t ou t cela .

U n C hevalier de Nantouille t t o it t omb de cheval : i1 v a

il r evient il re t ourne il revien t enco r e ;

au fond de l eau , , ,

e n n il trouve la queue d u n cheval S y at t ache ; c e cheval 1e

,

2 0 m e n e a bord il monte s u r le cheval s e t rouve a la m el e

, , ,

r e o it deu x coups d an s so n chapeau

g e t r evient gaillard voil a ,

qui es t d un sang fr oid qui me fait souvenir d O ro n t e prince

-

des Mass aget e s .

Au r es t e il n est r ien de plus v r ai que M d e Longueville

.
,

2 5 av o i t t a con fesse avant que de pa r tir Comme il n e s e .

v an t o it jamais de rien il n e n av o it p as m e me fai t s a cour a

,

Madame sa m e re ; mais c e fut une confession condui t e par nos

amis don t l ab so lu t io n fu t d iff re e plus de deux mois Cela

.
,

S es t t r ouv Si vrai que M me de Longueville n en peut pas

,

3 o douter : vous pouvez penser q u elle consolation Il fais o it u n e .

in n it e de libralit s e t de cha ri t s que pe r sonne n e sav o it e t

'

qu il n e faiso it qu a condition qu on n e n parl a t point Jamais

.

u n hom me n a eu tant d e solides vert u s ; il n e lui m an q u o it

qu e des vices c est a dire u n peu d o rgu e il de vani t de

,

- -

, ,

3 5 hauteu r mais d u rest e jamais o n n es t app r och Si p re s de la

perfec t ion : P ago l u i p ago i 1 m o n do ; il t o it au dessus des ,

-

louanges ; pourvu qu il fat content de lui c t o it assez J e

,

.

vois souvent des gens qui sont encore for t loign e s de se

consoler de cet t e per t e ; mais pour tout le gr os d u mon d e ma ,

bonne cela est pass ; ce tt e tris t e nouvelle n a

4 o pauvre ,

asso mm que trois o u quatre j ou r s ; la mort de Madame dura

bien plus longtemps Les in t r t s pa r ticuli ers de chacun pour .

c e qui s e passe a l arm e e m p c h e n t la grande application pour

 7O S ELE C T ED LE TT E R S OF

[4 1 ] A M A DAME D E GRI G N A N
A Mars e ille (jan vi e r 1 6 73

J E vous cris entre la visite de Madame l in t e n dan t e e t une

harangue t re s belle J at t e n d s u h prsent e t le p r sent attend
.

ma pistole J e suis cha r m e de la beaut Sin gu l iere de cette

.

ville Hier le temps fut divin e t l e n d ro it d o u je d couv r is la

.
,

5 me r les a as z ides les mon t agnes e t la ville e s t une chose e t on

, , ,

nante mais su r tou t je suis ravie de M me de M ontfu r on : elle

est aimable e t o n l aime sans balancer La foule des C hevaliers
,

.

qui vin r ent hier voi r M de Grignan a so n ar r iv e des noms .

connus d e s S ain t H e rem e t c d e s aventurie r s des pes des

,
-
, .
, ,

1 0 chapeaux d u bel air des gens faits a peind r e un e ide de guerre

, ,
'
de roman d e m b arqu e m e n t d av e n t u re s de chaines de fe r s
, ,

, , ,

d e sc lav e s de servitude de captivi t

, moi qui aime les romans , , ,

tout cela me r avit e t je n suis transporte Monsieur de Mar

.

seille vint hier au soi r nous d in o n s chez lui c es t l affaire des

1 5 deux doigts de la main D i t es le a Volonne Il fait aujo u r .

-
.

d h u i u n t emps d u diantre j en suis t r iste ; nous n e verrons u i

mer n i gal e res n i port J e demande pa r don a Aix mais

, ,
.
,

Ma r seille e st bien plus j oli e t e st plus peupl que Pa r is a p ro ,

por t ion il y a cen t mille ames D e vous di r e combien il y e n .

c est c c que je n ai pas le loisi r de compter L air

2 o a de belles

.
,

en gros e st u n peu sc e lerat e t parmi tout cela je v o u d ro is e tre ,

avec vous J e n aime aucu n lieu sans vous e t moins la P r ovence

.

,

qu n n autre : c est u n vol que je regretterai Reme r ciez Dieu

.

d av o ir plus de courage que m o i mais n e vous moquez pas

2 5 de m es f o ib le ss e s mi de mes cha i nes .

[4 2 ] A MADA M E D E GRI GNAN

A P aris , lu n d i 1 5 j an vi e r

J don
A LLA Ic diner samedi c hez M de Pompone comme e . ,

vous av o is di t ; e t puis ju squ a cin q he u res il fut en chan t ,

, ,

enlev transport de la pe r fection des v e rS de la P o l igne de

,

D e sp r aux D Hac q u e v ille y t o it nous p arlam e s deu x o n

.

3 0 trois fois d u plaisi r que jau ro is de vous la voir entend r e M

. .

d e Pompone se so uvien t d u n jour que vous tiez peti t e lle

chez m o n oncle de S e vign e V ous t iez de rr i e re u n vi t re .

avec votre fr e re plus belle dit i1 qu n n ange ; vous disiez que

, ,
-
,

vous tiez p riso n n i ere que vous t iez u n e prin c esse chasse de
,

3 5 chez son p e re V otre fr e re t o it bea u co mme vo u s vo u s aviez

.
 M ADA M E DE SE VIG N E 71

neuf ans 1] me t souvenir de cette j ourn e ; il n a jamais

.

oubli aucun momen t O h i1 vous ait vue 11 se fait u n plaisir .

de vous revoir qui me p aro it le plus obligean t d u monde

, .

J e vous avoue ma t re s aimable ch er e que je couve une g r ande

, ,

joie mais elle n c lat e ra poin t que je me sache vo t re r solution 5

.

M de Villa r s est arriv e d ESp agn e ; il nous a cont mille

.

choses des Espagnoles fort amusan t es , .

Mais e n n ma tr e s ch e re j ai v u la Marans dans Sa cellule

, ,

je d iso is aut r efois dans sa loge J e la trouvai fo r t n glige ; .

pas u n cheveu u n e corne t te de vieux poin t de Venise u n 1 0 '

,

mouchoi r noir u n manteau g r is effac u n e vieille j upe Elle

, , .

fut aise de m e voi r ; n ous nous e m b rassam e s tend r emen t

elle n est pas fort chan ge : nous p arlam e s de vous d ab o rd ;

elle vous aime autant que jamais e t me p aro i t Si humilie , ,

qu il n y a pas moyen de n e la pas aime r Nous p arlam e s de 1 5

.

sa dvotion elle me dit qu il t o it vrai que Dieu lui av o it

fai t des gr a ces dont elle a un e sensible reconnoissance Ces

, .

g r aces n e son t rien d u tout qu u n e gra n de fo i u m tend r e amour

de Dieu e t une hor r eur pour le monde tout cela j oin t a une
,

Si grande d an c e d elle m e me e t de se s fo ib le ss e s qu elle est 2 0

-
,

persuade que S i elle p re n o it l air u n moment cet t e gra ce Si

divine S v ap o re ro it J e t r ouvai que c t o it une o l e d e ss e n c e

.

qu elle c o n s e rv o it c h ere m e n t dans la soli t ude : elle croit que

le mon de lui fe ro it pe rdre cette liqueur p r cieuse e t m m e elle ,

craint 1e tracas de la dvo t ion M me de S chomberg d it qu elle 2 5 .

e st u n e vagabonde au p r ix de la Marans Ce t te humeur sau .

vage que vous c o n n o is sie z S es t t ourn e en re t r aite ; le temp e

r amen t n e s e chan ge p as Elle n a pas m e me la folie Si c o m .

,

mune a t ou t es le s femmes d aim e r leur confesseur : elle n aim e

poin t cette liaison elle n e lui parle qu a con fess e Elle v a a3 o

.

pied a sa paroisse e t li t tous n o s bons livr es elle t ravaille

, ,

elle prie D ieu ; se s heures son t r gles elle mange quasi t o u

j ours dans sa chambre ; elle voit M me de S ch ombe r g a de c e r
t aines heu r es elle hait au t an t le s nouvelles d u monde qu elle

les aim o it ; elle excuse au t ant so n p r ochain qu elle l ac c u SOit 3 5

elle aime au t an t Dieu qu elle aim o it le monde Nous rimes

.

fo r t de s e s m an iere s passes ; nous les t o u rn am e s e n ridicule .

E lle n a poin t 1e style des soeu r s colet t es ; elle parle fo r t sinc e

r e m e n t e t fo r t agrablement de so n t at J y fus deux heures

.

o n n e S e n n u ie point avec elle ; elle se m o rt i e de c e p lais ir 4 o

mais c es t sans a ffec t ation : e n n elle e s t bien plus aimable

qu ell e n t o it J e n e pense pas ma lle que vous vous

.
, ,

p laigniez que je n e vous mande pas des d et ails .

 72 S ELE C T E D LE T T E R S O F

J e tout re go is
prsentement ma ch e re enfant votre lettre , ,

J e vous avoue qu elle me comble d une joie Si vive

du 7 .
,

q u a peine m o n coeur que vous c o n n o isse z la peut contenir

, ,
.

Il est sensible a tout e t je 1e h ai ro is S il e t o it pour mes in t

, ,

5 r e ts comme il est pour les v 6 t re s En n ma lle vous venez :

.
, ,

c est t out c e que je d siro is le plus ; mais je m en vais vo u s

di r e a mon tour une chose assez raisonnable c est que je vous

j ure e t vous proteste devant Die u que Si M de la Garde n av o it .

trouv votre voyage n cessaire e t qu il n e 1e fit t pas e n effet ,

Io pour vos af

faires jamais je m aurois mis en compte au moin s
, ,

pour cette ann e 1e dsir de vous voir n i c e que vous devez

, ,

a la tend r esse in n ie que j ai pour vous J e sais la rduire a

.

la droi t e raison quoi qu il m en c o t e ; e t j ai quelquefois

,

de la force dans ma foiblesse comme ceux qui son t les plus ,

1 5 philosophes Apr e s cette dclaration Sin c re je vous avoue

.
,

que je suis pntre de joie e t que la raison se rencontrant ,

avec mes dsirs je suis a l heu r e q u e je vous cris p arfai

,

t e m e n t contente ; e t je n e vais t re occup e qu a vous bien

recevoir S avez vous bien que la chose la plus n cessaire

.
-
,

2 0 a r s vous e t M de Grignan c e se ro it d am e n e r Monsieur

p .
,

1e C oadjute u r ? Peut t re n au re z vous pas toujours la Garde

- -

'
e t S il vous manque vous savez que M de G r ignan n est pas ,
.

s u r ses in t r t s comme s u r ceux d u Roi son ma i t r e : il a une

religion e t u h z e le pour ceux C i qui n e s e peu t comparer qu a -

2 5 1a n e li e n c e qu il a pour les Siens

g g Quan d il veut prendre la .

peine de pa r le r il fait tr e s bien ; pe r sonn e n e peut tenir sa

,

place : c est c e qui fait que nous 1e souhaitons V ous n e tes

.

point su r le pied de M me de C au v isso n pour agir tou t e se u le : ,

i l vo us faut encore huit o u d ix annes ; mais M de Grignan .

,

3 0 vous e t Monsieur le Coadjuteur voil a c e qui s e ro it d une

u t ilit admirable Le cardinal de Retz a r rive i1 sera ravi de

.

vous voir Au reste n e nous faites point de bravoure r idicule

.
,

ne n ous donnez point d un pont d A v ign o n n i d une m o n

tagn e de T ara r e ; venez sagement c es t a M de Grignan que

.

3 5 je recommande cette barque ; c est lui qui m e n r pondra

.

J c ris a Monsieur le Coadj uteur pour le conju r er de venir :

i l nous faci lite r a l au d ie n c e de deux ministres ; il soutiendra

l in t ret de so n fr e re M onsieur le Coadj uteu r e st ha r di il e st
.
,

h eureux ; vous vous donnez de la c o n sid erat io n les u n s aux

4 0 aut r es J e p arle ro is d ici a demain l a dessus je n cris a Mo n

.
-

sieu r l A rc h e v qu e : gagnez cela sur le Coadj uteur e t lui faites

tenir ma lettre .

M onsie u r le Prince revient de trente li eu es d ici M d e

. .
 74 SELEC T ED LE T T ER S OF

de T urenne e t qui est venu parler au Roi ; il a toujours t

baign de larmes en racon t ant c e que je vous dis e t la mort ,

de s o n maitre a tous ses amis M de T urenne re gut le coup

,
. .

au travers d u co r ps : vous pouvez p enser S il tomba e t S il

s m o u ru t Cependant 1e reste des espri t s t qu il se traina la

.

lo n gueu r d un pas e t que m m e il serra la main par convulsion
,

e t puis on jet a u n manteau s u r so n corps Le B ois Guyot ( c est

-
.

c e gentilhomme n e le quitta point qu on n e l e ti t port sans

b r uit dans la plus proche maison M de Lorges t o it a une . .

1 0 demi lieue de l a ; j ugez de s o n dsespoi r C est lui qui p erd

-
.

tout e t qui demeure charg de l arm e e t de tous le s e v e n e

,

ments ju s q u a l arriv e e de Monsie ur le Prin ce qui a vin gt

,

deux jours de marche Pour m o i je pens e mille fois 1e jour .

,

au C hevalier de Grignan e t n e puis p as m i m agin e r qu il puisse

,

1 5 soutenir cette perte sans perdre la raison T ous ceux q ue M . .

de T urenne aim o it sont fort a plaindre .

M de T u r enne av o it di t a M le cardinal de Retz en lui

. .

disant adieu (e t d Hac qu e v ille n e l a dit que depuis deux

jours ) Monsieur je n e suis point u h diseur mais je vous ,

20 p r ie de croire s r ieusement que sans c e s a f faires C i O u peut -

,

t re o n a besoin de moi je me r t ire ro is comme vous ; e t je ,

vous donn e ma pa r ole que Si j en reviens je n e mourrai pas ,

,

su r le co f fre e t je me t trai a votre exemple quelque temps

, , ,

en t re la vie e t la mort Notre cardinal sera sensiblemen t .

2 5 touch de cette perte 1 1 m e semble ma lle que vous n e .

, ,

vous lassez point d en entendre parler nous somm es convenus

qu i l y a des choses dont o n n e peut trop savoir de d t ails

.

J e m b rass e M de G r ignan : je vous so u h ait e ro is q u e lqu u n

.

a tous deux avec qui vous pussiez pa rler de M de T u r enne . .

3o Adieu ma ch er e en fant je vous emb r asse t end r ement e t je

, , ,

vous aime Si passionn ment que je n e pense pas qu on puisse ,

aller plus loin S i q u e lqu u n so u h ait o it mon amiti il d e v ro it

.

,

e tre content que je l aim asse seulement autant que j aime vot r e

po r trait .

[ 4
4 4 A M A D A M E DE GRIGN A N

A P aris v e , n dre d i 9 ao f
it
( I6 75) .

35 VO I LA donc ma ch er e bonne pauvres amis qui o n t

, ,
nos

r e aSS le Rhin fort heureusement fo r t a loisi r e t apr es avo i r

p , ,

battu le S ennemis c est u n e gloire bien com p l e te p our M de

.
 M ADA M E DE S E VIG N E 75

Lo rges Nous avions tous bien envie que le Ro i lui e n v o yat

.

1e b at on ap re s une Si belle ac t ion e t Si u t ile dont il a seul , ,

tout l h o n n e u r Il a e n u n coup de canon dans le ven t r e de

.

so n cheval e t qui lui passa en t re les jambes ; i1 t o it a cheval

,

su r u n coup de canon la P r ovidence av o it bien donn sa c o m 5

mission a celui l a aussi bien q u au x au t r es Nous n av o n S
-
,

.

perdu que Vaubrun e t peut t re Mon t lau r fr er e d u p r ince ,

-
,

d H arc o u rt vot r e cousin ge r main : o n n e n pa r le gu er e plus

,

que d u n chien La perte des ennemis a t g r ande ; de leur

.

aveu ils o n t qua t re mille hommes de tus ; nous n e n avons 1 0

perdu que sept ou hui t cen t s Le d u c de S aul t 1e C hevalie r .

,

de G r ignan e t leur cavalerie se sont dis t ingus e t le s A n glo is

surto ut o n t fai t des choses romanes ques e n n voil a u n grand
bonheu r On dit que Mo n t e c u c u li apr e s avoir envoy
.
,

t moigner a M de Lorges la douleur qu il av o it de la per t e 1 5

.

d u n Si grand capi t ain e lui manda qu il lui lai sse ro it repasser

,

le Rhin e t qu il n e v o u l o it point e xpose r sa r put ation a la

rage d un e arme e furieuse e t a la valeu r des j eunes F ran c ois

'

, ,

a qui rien n e peut r sis t er dans leur premi e re imp tuosi t En .

e ffet le co mbat n a point t gnral e t les troupes qui nous 2 0

,

,

o n t attaqus O n t t dfaites .

Pa r lons u n pe u de M de T urenne : il y a long t emps q u e .

nous n en avons parl

Nad m ire z vous poin t que nous .

-

t r ouvons heureux d av o ir repass le Rhin e t que c e qui au ro i t

,

t u n d go t S il t o it au monde nous p aro i t un e prosp r i t 2 5

,

parce que nous n e l ay ons plus ? Voyez c e que fai t la pe r te

d u n s eul hom me

Ec o u t e z je vous prie ma bonne un e
.
, , ,

chose qui me p aro it belle : il me semble que je lis l h ist o ire

romain e S ain t Hilai r e lieutenant gn ral de l art ille rie t

.
-
,

donc arr t e r M de T u re n n e qui av o it t oujours galop pour lui 3 o

.
, ,

faire voir un e bat t erie ; c t o it comm e S il e u t dit : Monsieu r

,

arr t e z vous u n peu ca r c est i c i que vous devez t re tu

-
.
,

Le coup de canon vin t don c e t emporta le b r as de Saint ,

Hilaire qui m o n t ro it cette batterie e t tua M de T urenne

, ,
. .

Le ls de S a int Hilai r e se j ette a so n p e re e t se m et a crier 3 5

-
,

e t a pleurer T aisez vous m o n enfan t lui dit i1 ; voyez ( e n

.
-
, ,
-

lui montrant M de T urenne roide mort ) voil a c e qu il fau t

.
,

pleu r er t ernellement voil a c c qui e st irrep arab le

Et sans ,
.

fa ir e aucune a t tention su r lui se met a crier e t a pleurer cet t e ,

grande perte M de la Rochefoucauld pleure lui m am e en 4 0

. .
-
,

admi rant la noblesse de c e sentiment .

Le gentilhomme de M de T urenne qui t o it re t o u m e t qui .

,
 76 S ELE C TED LETTER S O F

est revenu dit qu il a v u faire des actions h ro i q u e s au

C hevalier de G r ignan : il a t ju squ a cinq fois a la charge e t

sa cavalerie a Si bien repouss le S ennemis que c c fu t ce t te ,

vi gueu r ex t r ao r dinaire q u i d cida d u combat Le B o u fe rs a .

5 fort bien fai t aussi e t le d u c de S aul t e t surtout M de Lorges

,
.
,

qui pa r u t neveu d u h ros e n cette occasion ; mais le gen t il

'

ho mme av o it tellement 1e C hevali er de Grignan dans la t ate

qu il n e p o u v o it S e n taire : n ad m ire z vous point qu il n ait

-

pas t b le SS a se m e ler comme il a fai t e t es su yer tant de

, ,

1 0 fois le feu des ennemis Le d u c de Ville ro i n e S e peu t consoler

de M de T urenne ; il croit que la for t une n e peu t plus lui
.

faire de mal ap re s lui avoir fait celui de lui Ot er M de T u r enn e

,
.

e t le plaisi r d e t r e aim e t es t im d u n tel h omme Il av o it

.

rhabill a se s dpens tou t u m r giment an glo is e t l o n n a ,

1 5 trouv dans so n co f fre que neuf cents fr ancs So n corp s est .

port a T urennet; plusieurs de s e s gens e t m e me de se s amis

l ont suivi .

4 4 5] A MA DAME DE GRI GNA N

A Pa is r , m e rc r e di 2 8 ao f
it

S I l o n p o u v o it crire tous les jours je le

fort bon ,
t ro u v e ro is
e t souven t je trouve l e moyen de l e faire quoique m es let t res ,

2 0 n e partent pas Le plaisi r d crire e st uniquement pou r vous ;

.

car a tout le reste d u monde o n v o u dro it avoi r c r i t e t c est , ,

parce qu on le doit V r aimen t ma lle je m e n vais bien vous

.
, ,

parler encore de M de T urenne M m e d Elb e u f qui

. .

,

demeure pour quelques jours chez le ca r dinal de Bouillon m e ,

2 5 p r ia hier de diner avec e u x deux pour parle r de leu r a f i c t ion

,
.

M m e de la Fayette y t o it Nous fi m e s bien prcisment c e .

que nous avions rsolu : les yeux n e nous s c h ere n t pas Elle .

av o it u n portrait divinement bien fai t de c e h ros e t tout so n ,

t rain t o it arriv e a onze heures : t ous c e s pauvres gens t o ie n t

3 0 fondus e n la r mes e t d ej a tous habills de deuil
,
Il vint trois .

gen t ilshommes qui p e n s ere n t mourir de voir c e po r trait :

c t o i e n t d e s cris qui f en dre 1e coe ur ; ils me p o uv o ie n t

ais o ie n t f
p r onon cer une parole ; s e s valets de chambre se s laquais ses , ,

pages s e s trompet t es tou t t o it fondu e n larmes e t faiso it

, ,

3 5 fond r e les aut r es Le premier qui put p r ononcer une parol e

.

r pondit a n os t r is t es ques t ions : nous nous fi m e s r aconter sa

mo r t Il v o u lo it se i c o n fe sse r 1e soir e t en se c ac h o t an t il av o it
.
,

donn les ordres p o u r le soir e t d e v o it comm u nier 1e lende ,

 78 S ELE C TED LETTER S OF

tous au devant de lui tous habills de deuil au no mbre de

-
, ,

plus de deu x cen t s suivis d u peuple tou t le cle r g e n c r

,

monie ; ils re n t dire u n se r vice solennel dans la ville e t e n ,

u n moment s e c o t i s ere n t t ous pour cet t e dpense qui monte ,

5 a cinq mille fran cs pa r ce q u il s r econduisirent l e corps ju sq u a

,

la p r emi er e ville e t vouluren t d fr ayer t o u t J e train Que

, ,
.

di t es vous de ces ma r ques na t urelles d une affec t i on fonde su r

-

u n m r i t e e xt r aordinaire ? Il ar r ive a S aint Denis c e soi r o u -

demain tous s e s gens l allo ie n t r ep r end r e a deux lieues d ici

1 0 i 1 sera dans u n e C hapelle e n d e p o t e n a t tendant qu on p r pa r e

,

la C hapelle 1 1 y au r a u n service e n at t endant celui de Notre

.
,

Dame qui se r a solennel

,
.

Que di t es vous d u diver t issemen t que nous e fi m e s

-
Nous
d in am e s comme vous pouvez penser e t ju s q u a qua t r e heu r es

IS nous n e fi m e s que soupirer Le cardinal de Bouillon pa r la

de vous e t rpon dit que vous n au rie z point vi t cette t r is t e
,

par t ie Si vous aviez t ic i J e l assu re fo r t de votre douleur .

il vous fe r a rponse e t a M de G r ignan e t me pria de vous .

,

dire mille ami t i s e t la bonne d El b e u f qui perd tou t aussi

,

, ,

2 o bien que s o n ls Voil a une belle chose de m t re embarque

.

a vous con t e r c e que vous savez d ej a ; mais c e s originaux

m on t frappe e t j ai t bien aise de vous faire voir que voil a

,

com me o n oublie M de T u r enne e n c e pays C i .

-
.

M de la Ga r de m e di t l autre jour que dans l e n t h o u sias m e

.

,

2 5 des me r veilles que l o n d iso it d u C hevalie r il e xho r ta se s fr er es

,

a faire u n e ffort pour lui dans ce tt e occasion an de sou t enir

s a fo r tune au moin s le reste de ce t te ann e e t qu il les t r ouva

, ,

tous deu x fo r t disposs a faire d e s choses extrao r dinaires Ce .

b o n la Garde es t a Fontainebleau d o ri il doi t r evenir dans

3 O trois j ours pou r parti r e n n c ar il en meurt d e n v ie a c e qu il

, ,

di t ; mais les cour t isans ont bien de la glu au t ou r d eu x

'

Vraiment l e t at de M me de San z e i e st dplorable n ous n e

savons rien de so n mari il n es t n i vivant n i mort n i bless

, , ,

n i p risonnier : s e s gens n c riv e n t point M de la T rousse

. .

35 ap r e s avoir man d l e jour de l affaire qu on v e n o it de lui dire

, ,

qu il av o it t t u n e n a plus cr i t u n m o t u i a la pauv r e

,

San z e i n i a Co ulanges Nous n e savons don c que mander a .

cet t e femme dsol e : il e st c r uel de la laisser dans cet t at .

Pour m o i je suis t re s persuade que so n ma r i es t mort ; la

,

4 0 poussi e re m le e avec s o n san g l aura d gur o n me l aura

pas r econnu on l aura dpouill Peu t at r e qu il a t tu

,

.
-

loin ( les autres par ceux qui l ont pris ou par des paysans e t
, ,

sera demeur au coin de q uelq u e haie J e trouve plus d ap

.
 M ADA M E DE SEV IG N E 79

paren ce a cette triste dest in e qu a croire qu il soit prisonnier ,

e t qu on n e n t e n d e pas pa r ler d e lui

.

Pour m o n voyage l abb e le c r oi t Si n cessaire que je n e ,

puis m y O pposer J e n e l au rai p as t oujours ainsi je dois p r o

.

t e r de s a bonne volon t C es t une course de deux mois 5

.
,

c ar 1e b o n abb n e s e po r t e pas assez bien pour aimer a passer

l a l h iv e r ; i1 m en pa r le d u n ai r Sinc e re dont je fais v oeu

d t re touj ou r s la dupe tant p is pour ceux qui me trompent

J e comprends que l e n n u i s e ro it g r an d pendan t l h iv e r : les

longues soires peuvent e t r e compa r es au x longues march es 1 0

pour e tre fastidieuses J e n e m e n n u yo is point c e t hive r que .

je vous av o is ; vous po uviez for t bien vous ennuyer vou s qui ,

e tes jeune ; mais vous so uvient i1 de nos lec t u r es ? Il e st -

vrai qu en r etranchan t tout c e qui t o it autou r de cette peti t e

table e t le liv r e m m e il n e s e ro it pas impossible de n e savoir 1 5

, ,

que deveni r ; la Providence en ordonnera J e re t iens toujou r s .

c e que vous m av e z mand on se t i r e de l e n n u i comme d e s

mauvais chemins on n e voit personne demeu r er au milieu

d un mois pou r n av o ir pas le cou rage de l ac h e v e r ; c est

,

comme de mou r i r : vous n e voyez personne qui n e sache s e 2 0

ti r e r de c e dernier rOle 1 1 y a des choses dans v o s lettres .

qu on n e peut mi qu on n e veu t oubli e r Avez vous m o n ami

-
.

C o rb in e lli e t M d e Va r des ? je 1e souhai t e . Vous au r ez bien .

raisonn e t Si vous pa r lez sans cess e des affai r es prs entes e t

,

de M de T urenne e t que vous n e puissiez comprend r e c e que 2 5

.
,

tout ceci deviend r a e n v ri t vous t e s comme nous e t c e , ,

n est poin t d u t ou t que vous soyez en provin ce

.

M de B arillo n soupa hier ic i : o n n e parla que de M de

. .

T u r enne ; il en e st t re s vri tablement afig l l nous c o n t o it .

la Solidi t de se s ver t us combien il t o it vrai combien il 3 o , ,

aim o it la ver t u pour elle m e me co mbien par ell e seule i l s e -

,

t ro u v o it rcompens e t puis n it par dire qu on n e p o u v o it

,

i touch de m rite sans en re plus hon

p a s l a m e r e t t r e s o n t ,

n t e ho mme Sa soci t c o m m u n iq u o it une ho r reu r pour la

.

friponne rie e t pou r la duplici t qui m e t t o it tous ses amis au 3 5 ,

dessus ( l e s aut r es hommes : dans c e nomb r e i1 nomma fort 1e

Chevalier qui t o it fort aim e t estim de c e grand hom me e t
, ,

don t aussi i1 t o it adorateur B ien d es Si ecles n e n donneront

.

pas u n pa r eil : je n e t rouve pas qu on soit tout a fait aveugle

e n celui C i au m oins les gens que e vois : c r ois que c es t

-
, j j e 4 o

s e vanter d e t re e n bonne compagnie

.

J e viens de regarder mes dates : il est ce r tain que je vous

ai crit le vendredi 1 6 ; je vo u s av o is crit 1e mercredi 1 4 e t le
 80 S ELE C TED LETTE RS O F

l u ndi 1 2 Il faut que Pacolet o u la bn diction de Mont

.

li mar ait port t re s diaboliquement cette lettre ; examinez c c

prodige .

Mais parlons u n peu de M de T urenne ; c est une honte de .

5 n e n pas di r e u n mot

Voici c e que m e con t a hier c e petit
.

ca r dinal Vous c o n n o isse z bien Pe r t uis e t so n ado r ation e t

.
,

s o n at t achement pour M de T u r enne D e s qu il a su sa mo rt

. .
,

il a crit au Roi e t lui man de : S ire j ai pe r du M de

,

,

.

T u r enne ; je sens que m o n esprit n est point capable de so u

1 0 t enir c e m alheur ; ainsi n t an t plus en t at de servir Vo t r e

Maj est je vous rends ma dmission d u gouvernement de

,

C our t r ai Le cardinal de B ouillon e m p c h a qu on n e rendit
.

cet t e le t tre ; mais craignan t qu il n e vin t lui m e me i1 di t au

,

-
,

Roi l e ffe t du dsespoir de Pertuis Le Ro i entra fort bien

.

1 5 dans cette douleur dit au cardinal de B ouillon qu il e n

et ,

e st im o it davanta ge Pe r tuis e t qu il n e so n ge a t point a se re

,

ti r e r qu il t o it trop h o n n t e ho mme pour n e fai re p as t ou

,

jou r s so n devoir e n quelqu e t a t qu il p u t t re Voil a comme

,

.

sont ceux qui reg r e tt en t c e h ros Au reste i1 av o it quarante .

,

2 o mille livres de rente de p ar t a ge ; e t M B o u c h e rat a t r ouv .

que t outes s e s dettes e t ses legs pays il n e lui re st o it que

, ,

d ix mille livres de rente ; c est deux cen t mille fr ancs pour

tous s e s hri t iers pourvu que la chicane n y met t e pas le n e z

,

.

Voil a comme i1 s est enrichi e n cinquan t e annes de service

.

Voici une autre histoi r e bien h ro i qu e coutez m o i M

'

25 -
. .

1e C hevalier de Lo rr aine est donc revenu Il ent r a chez .

M onsieur e t lui dit ,

Monsieur M le ma r quis d Ei at e t le ,
.

C hevalier de N antouillet m on t mand que vous vouliez que

j e u sse l h o n n e u r de revenir au p res de vous

Monsieu r r .

pondit o nn te m ent e t ensui t e lui dit qu il fallo it di r e au

3 0 h ,

moins a Va r an geville qu il t o it fa ch e de c e qui S t o it pass

.

Varangeville en t re le C hevalie r de Lo rr aine lui di t Mon

Sieur Monsieur veut que je vous dise que je suis fach e de c e
,

qui S es t pass Ah Monsieur di t Varangeville e st c e la une

.
, , ,
-

3 5 satisfaction Monsieur dit le C hevalier c es t t out c e que je

-
, ,
'

vous puis di r e e t vous souhaiter d u reste p r ospri t e t sant

,

.

Monsieur voulut rompre cette conve r sation qui p re n o it u n ai r ,

bu r lesque Va r angeville rentra par u n e au t re por t e e t di t a

.
,

Monsieur : Monsieur je vous supplie au moins de de mander ,

pour moi pour l aveni r a M le C hevalier de Lorrain e s o n

4 o , ,
.

es t ime e t so n amiti
Monsieur le di t au C hevalier qui r
.
,

pondit : Ah ! Monsieur c est beaucoup pou r u n jour ; e t

,

l h ist o ire hnit a insi e t chacun a rep ris s a place co mme Si de

,
 82 S ELECTE D LET T ER S OF

au lieu de lui gurir u h geno u lui a fait mal aux de u x J e , .

lui t rouvai le dos bien plat comme d iso it la marchale de la ,

Meilleraye ; mais srieusem e nt c est une chose su r p r enante ,

que s a beau t e t sa taille qui n es t pas de la moiti Si grosse

5 qu elle t o it sans que s o n teint u i s e s yeux n i s e s l ev re s e n

, , , ,

soien t moins bien Elle t o it toute habille de point de France

.

coi ffe de mille boucles ; les deux des tempes lui t o m b o ie n t

for t bas su r les deux j oues ; des rubans noi r s su r la t t e des ,

pe r les de la marchale de l H o sp ital embellies d e boucles e t de

,

1 0 pendeloques de diamant de la derni e re beaut trois o u quatre ,

p o i n ons
c une boite,
point de coi f
f e e n u n mot une
,
t rio m , ,

p han t e beau t a faire admirer a tous les ambassadeurs Elle a .

s u qu on se p laign o it qu elle e m p ec h o it toute la France de voir

1e Roi elle l a redonn com me vous voyez e t vous n e sauriez ,

1 5 croire la joie que tout l e monde en a n i de quelle beaut cela ,

rend la cour C ette agrable confusion sans confusion de

.
, ,

tout c e qu il y a de plus choisi dure ju sq u aSix heures depuis

,

trois S il vient des courriers 1e Ro i s e retire pour lire ses

.

,

le t tres e t puis revient 1 1 y a toujours q u elque musique qu il

,
.

2 0 coute e t qui fait u n tr e s b o n e f

,
fet 11 ca u se avec celles qui .

o n t acco u tum d av o ir c e t honne u r

.

A Six heu r es donc o n monte e n cal e che 1e Roi M me de , ,

M ontespan Monsieur M me de T hianges e t la bonne d H e u di

, , ,

court su r le s t rapontin c est adire comme e n paradis ou dans ,

- -
,

2 5 [ a gl o ir e d e M onee Vous savez comme c e s cal e ch es sont fai t es

'

o n n e se rega r de p o in t o n e st tourn d u m e me C Ot La Reine

,
i .

t o it dans une autre avec les princesses e t ensuite tout le monde

a t troup selon sa fantaisie On v a sur le canal dans des go n .

doles o n y trouve de la musique o n revient a dix heures o n

, , ,

3 0 trouve la comdie minui t sonne o n fait mdianoche : voil a , ,

co mme se passa le samedi No u s re v in m e s quand o n monta .

e n cal a che .

M onsieur le Prince fut voir l autre jour M me de la Fayette

'
c e prince alla eu i sp ad a ogn i v i t i o r i a e eer fa Le moyen de
.

3 5 n et re pas att e d une telle estime e t d au t an t plus qu il n e la

,

j e t te p as a la t e te d e s dames Il parle de la guer r e i l attend ,

des nouvelles comme le s au t res On tremble u n peu de celles .

d A lle m agn e On di t pou r tant que le Rhin e st t ellement e n
.

des neiges qui fondent des montagnes que les ennemis sont ,

4 0 plus emba r rasss que nous Rambures a t tu par u n de ses .

soldats q u i d c h arge o it So n mo u sq u et tr e s in nocemment Le

,
.
 M ADAME DE SEVIG N E 83

si age d A ire contin ue ; nous y avons p erdu quelques li eu t enan t s

aux gardes e t quelques sol da t s L arm e de S chombe r g e st en

.

pleine Sure t M me de S cho mbe rg S es t r e mi se a m aimer : le

.

baron en p ro t e par les ca r esses e xcessives de so n gnral Le .

p e t i t G l o r i e u x n a pas plus d a f

f ai r es que l e S au t r es : il

pourra 5
S e n n u ye r ; mais s i l a beso in d un e contusion il fa u d r a qu il se

la fas se lui m e me : Dieu les conse rve clans ce tt e oisive t Voila

-
,

m a b onne d p o u v an t ab le s d t ails : o u ils vous ennuie r on t

b eaucoup o u ils vous amuseront ; ils n e peuvent po in t e t r e in

,

diffren t s J e souhaite que vous soyez dan s ce tt e humeur O ii IO

.

vous me di t es quelque fois : Mais vous n e voulez pas me

pa r ler mais jad m ir e ma m e r e q u i ai m e ro it mieux mou ri r que

,

de me dire u h seul m o t Oh Si vous n t e s pas con t en t e c c
.

n es t p as ma fau t e ; n o n plus que la v ot re Si je n e l ai pas t

,

de la mort de Ruy t er 11 y a d e s end r oi t s dans vos le tt r es qui 1 5

.

son t di vin s Vous m e pa r lez t re s bien d u ma r iage il n y a

.
,

rien de mieux l e jugem en t domin e mais c es t u n peu ta r d ,

.

Conse r vez m o i dans l e s bonnes g r aces de M de la Ga r de e t

-
.
,

t oujou r s des ami t is pour moi a M de G rignan La justesse . .

de n o s pens es su r vo t re dpart renouvelle no t re ami t i 20 .

[4 7] A MADA M E DE GRI G N AN

A G ie n v e ,
n dr e di 1 6! o ctob e r
J A I p ris vot r e lettre ma tr e s ch e re en passant par Briare :

, ,

mon ami Ro ujo ux e s t u n homme admirable ; je sp ere que j en

pourrai recevoir encore une avan t que de part ir d A u t ry Oii

,

nous allons demain diner Nous avons fai t ce t te ap re s di n e

.
-

u n tou r que vous auriez bien aim e : nous devions qui tt er notre 2 5

bonne compagnie d e s mi di e t p r endre chacun no t re parti les , ,

uns v e rS Paris les au t r es a Autry Cette b onne compagnie

, .

s t prpare as sez t o t a cette triste Sep arat io n n a

n ayan t a
p ,

pas eu la force de la suppor t er e t a voul u venir a Aut ry avec ,

nous : nous avons rep r sen t les in c o n v e n ie n t s e t puis e n n 3 o

'

nous avons c d Nous avons don c pass la rivi e re de Loire

.

a Ch at illon tous ensemble ; le temps t o it admi rable e t n ous ,

t ions ravi s de voir qu il fallo it que le b ac re t o u rn at en core

pour pren d re l autre carross e Comme nous tions a bord

.
,

nous avons discouru d u chemin d A u t ry : o n n ous a dit qu il 3 5

y avait deux mo rtelles lieues des r o chers des bois d e s p r c i , , ,

p i c e s ; no u s qui s ommes acco u tums depuis Moul in s a courir

 84 S ELE C TED LETTERS O F

la bague nous avons eu peur de cette ide e t to u te la bonne

, ,

compagnie e t nous conj ointement nous avons repass 1a

, ,

rivi e re en p am an t de rire de c e petit d eran ge m e n t ; tous n o s

,

gens e n faiso ie n t autan t e t d an S cet t e belle humeur nous

, ,

s avons repris le chemin de Gien o u nous voil a tous e t ap r s

,

que la nuit nous aura donn conseil qui se r a apparemment de ,

nous s parer courageusement n ous irons la bonne compagnie , ,

de so n COt e t nous d u n o t r e
, .

Hier au soir a Cosne n ous allam e s dans u n vritable enfer

, ,

1 0 c e sont des forges de Vulcain no u s y t go u v am e s huit ou dix

cy clopes forgeant n o n pas les armes d En e mais des ancres
,

pour les vaisseaux ; jamais vous n av e z v u redoubler des coups

Si justes n i d une Si admirable cadence

,

Nous t ions au milieu .

de qua t r e fourneaux ; de temps e n temps c e s dmons v e n o ie n t

1 5 autou r d e nous tout fondus de sueu r avec des vis ages p ales
, , ,

des yeux farouches des moustaches b r utes des cheveux longs

, ,

e t noi r s ; cette vue p o u rro it effr ayer des gens moins polis que

nous Pour m oi je n e c o m p re n o is pas qu on p u t rsister a

.
,

nulle d e s volon t s de c e s Messieurs l a dans leu r en fer En n -

.

2 0 nous e n s o rt i m e s avec une pl u ie de pi e ces de quat r e sous dont

notre bonne compagnie les rafraic h it pour faciliter not r e sortie .

J
e veux vous dire u n mot de ma sant : elle est par faite ;
les eaux m ont fait des merveilles e t je t r ouve que vo us vous

,

e tes fait u n d r ago n de cette douche ; Si jav o is p u le prvoir

e me s e ro is bien garde de vous en parler je n eus aucun

25 j

mal d e t t e ; je me t rouvai u h peu de chaleur a la gorge ; e t

co mme je n e suai pas b eaucoup la p r emi are fois je me tins ,

pour dit que je n avois pas besoin de transpirer comme l an n e

passe : ainsi je me suis contente de boi r e a longs t raits dont

e me porte a merveilles i n y a rien de s i b o n que c e s eaux

3 o j 1 .

[4 8 ] AU C O M T E DE BU SS Y RABU T I N
A L ivry , cc 3 no ve m b re 1 677 .

suis venue i i achever les beaux j ours e t di r e adieu aux

JE c ,

feuilles ; elles sont encore to u tes aux arb r es ; elles n o n t fait que

chan ger de couleur : au lieu d etre vertes elles sont aurores e t

,

de tant de sortes d au ro re que cela compose u n b ro c art d or

3 5 riche e t m a gn i q u e que nous v o u l o n S trouver plus beau que

,

d u ve r t quan d c e n e serait que pour changer

,
.

J e suis loge a l h o tel de C arn avale t

C est u n e belle e t .
'
 86 S ELE C TED LETTER S O F

seco u rs dans Mons Mo n ls t o it a cette entrevue romanes

.

que Le marquis de G r ana demanda a M de Lu xembou r g

. .
,

qui t o it u h escadron qui av o it soutenu deux heures durant 1e

fe u de neuf de s e s canons qui t iro ie n t sans cesse pour se rendre ,

5 mai t r es de la ba t te r ie que mon ls so u t e n o it M de Lu xem . .

'
bourg lui dit que c e t o it les gendarmes Dauphin e t que M de

-
,
.

S e vign e qu il lui mont ra l a prsent t o it a leur t t e V ous

,

, .

comprenez t out c e que lui fut dit d agr ab le e t combien e n

, ,

pareille rencont r e o n se trouve pay de sa patience Il e st

, .

1 0 vrai qu elle fut grande ; i1 eut quarante de se s genda r mes tu s

de rr i e re lui J e n e comp r en ds pas comme o n pe u t revenir de

.

c e s occasions s i chaudes e t Si longues O h l on n a q u u n e im

,

mutabilit qui vous fait voir la mort mille fois plus horrible que
quand o n est dans l ac t io n e t qu on S o c c u p e a battre e t a se

,

1 5 dfendre .

Voil a l aventure de m o n pauv r e ls ; e t c est ainsi q u e l o n

en u sa le p ropre jou r que la paix c o m m e n ca .

[ so] A M A D A M E DE GRIG N A N

A P aris ve n dr e di , 15 m ars

JE c r ains bien que nous n e perdions cette fois M de la .

Roche foucauld : s a ev re a c o n t in u ; il r e c ut hier Notre S ei -

20
gn e u r .Mais son tat e st un e chose digne d ad m irat io n : il e st

fort bien dispos pour s a cons cien ce voil a qui est fait du ,

reste c est la maladie e t la mort de so n voisin dont il e st ques

,

tion ; il n e n est p as e ffleur il n e n est pas troubl ; il enten d ,

plaider devant lui la cause des mdecins d u fre re Ange e t de , ,

2 5 1 A n glo is d un e t e te libre sans daigner quasi di r e so n avis

, je ,

reviens a c e v e rS
TIO p de sso u s d e lu i p o ur y p r t e r l e sp rit .

au -

Il me v o yo it point hier matin Mme de la Fayette parce qu elle

qu il re c e v o it Not r e S eigneur ; il envoya savoi r a

p l e u ro it , e t

-

3 0 midi de s e s nouvelles Croyez moi ma lle c e n est p as in u t i

.
-
, ,

le m e n t qu il a fait des r e xio n s tou t e sa vie ; il S es t approch

de telle sorte ces de r nie r s moments q u ils n o u t r ien d e nou ,

veau n i d t ran ge r pour lui M de Marsillac ar r iva avant hier

,

. .
-

a minui t Si combl de douleur am er e que vous n e seriez pas

, ,

3 5 autrement pour moi Il fu t longtemps a se faire u n visage e t

.

une contenance e n n il ent ra e t t r ouva M de la Ro c h e fo m ,

.

c aul d da ns cett e chaise p e u d iffere n t de c e q u il est toujo u rs

.
,
 M A D AM E DE SE V IG N E 87

C o mme c est lui qui e st son ami de tous ses enfants o n fut

, ,

persuad que le dedans t o it troubl mais i1 n e n pa r ut rien

,

e t il oublia de lui parler de sa maladie Ce ls resso r t it pour .

crever ; e t apr e s plusieurs agi tations plusieurs cabales Gour , ,

ville cont r e l A n glo iS Langlade pour l A n glo iS chacun suivi s

,

de plusieu r s de la famille e t les deux chefs conservant toute ,

l aigre u r q u ils o n t l un pour l autre M de Marsillac dcida

.
,

pour l A n glo iS e t hier a cin q heures d u soi r M de la Roch e

, ,
.

foucauld p r it so n rem e de a huit en core Comme o n n e n t re .

plus d u tout dans cette maison on a peine a savoir la vrit ; I o ,

cependant o n m assu re q u ap res avoir t cette nuit a u n

moment p re s de mourir par le co mbat d u rem e de e t de l h u ,

meur de la goutte il a fait une si c o n sid erab le vacuation que

, , ,

quoiqu e la ev re n e soit pas encore dimin u e il y a sujet de ,

tout esprer : pour moi je suis persuade qu il en rchappera 1 5 ,

.

M de Marsillac n O se encore ouvrir so n am e a l esp e rance i1

.

n e p eut ressembler dans s a ten d r esse e t d ans sa douleur qu a

vous ma ch er e enfant qui n e voulez pas que je meure

, ,
.

J e suis quasi toujo u rs chez M me de la Fayette qui c o n n o i ,

t ro it mal les dlices de l amiti e e t les tendresses d u c oeur Si 2 0

,

elle n t o it aussi afig e qu elle l est C est c hez elle qu e je fais

.

c e paquet a neuf heures d u s oir ; elle a I

,
n votre pe t it billet ;

c ar malgr s e s craintes elle esp e re assez pour avoir t en tat ,

de j eter les y eux des sus M de la Rochefoucauld e st toujou r s . .

dans la m ame Situation il a les jambes e n e s cela d p lait a 2 5

l A n glO is mais il c r oi t que s o n rem e de viendra a bout de tout :

Si cela e st jad m ire rai la bont des m d e cins de ne le p as tuer

, _ ,

assassiner dchi rer massac r er ; c ar e n n les voil a p erdus :

, ,

c es t leu r Ot er la vie que de tirer la ev re de leur domaine

.

D u Chesne n e S e n soucie pas trop mais les autres sont enra gs 3 o

,
.

[ 51 ] A M A D A M E ET A M O NS IEU R DE GRI GNA N

A Paris , dim an c h e 1 7 m ars

Quoique cette lettre n e part e que m ercredi je n e puis m em ,

p cher d e la commence r aujourd hui pou r vous di r e que M de

, .

la Roche foucauld es t mo r t cet t e nuit J ai la t e t e Si pleine de .

c e malheu r e t de l e xt r m e a fic t ion de notre pauvre amie

, ,

qu il faut qu e je vous en parle Hier samedi le r em e de de 3 5

.
,

l A n glo is av o it fait des merveilles toutes les e Sp ran c e S de

vend r edi q ue je vo u s c riv o is t o ie n t a u gmentes

,
on ,
 88 S ELE C T ED LE TT E R S O F

c h an t o it victoire la poitrine t o it dgage la t t e libre la

, , ,

ev re moind r e d e S vacuations salu t aires dans c e t ta t hier a

, ,

Six heures il se t ou r ne a la m ort tout d un coup les redouble

,

~

ments de ev re l O p p re SSio n le s r e veries ; en u n m o t la

,

, ,

5 goutte l t ran gl e t rai t re u se m e n t e t q u o i q u il e u t beau coup de

fo r ce e t qu il n e fCi t point abattu des saign es il n a fallu

, ,

que quatre o u cinq heu r es pou r l e m p o rt e r ; e t a minui t il a

ren du l a me entre le s mains de Monsieur de Condom M de

. .

Ma r sillac n e l a pas quit t d un moment ; il est mo r t entre

1 0 s e s bras dans cette chaise que vous c o n n o isse z

, Il lui a p a r l .

de Dieu avec cou r age Il est dans u n e a fiction qui n e se peut

.

reprsenter ; mais il retrouvera l e Roi e t la cou r ; tou t e sa

famille se ret r o uvera en sa place ; mais 0 111 M me de la Fayette
retrouvera t elle u n tel ami une telle soci t une pa r eille
- -
, ,

1 5 douce u r u n ag r men t un e c o n an c e
,
une c o n sid erat io n pour
, ,

elle e t pour s o n lS ? Elle e st in rm e elle e st toujours dans ,

sa chambre elle n e cou r t point les rues ; M de la Roche

,
.

foucauld t o it Sdentaire aussi c e t tat l e s re n d o it n cessaires

l u n a l autre ; rien n e p o u v o it t re compar a la c o n an c e e t

.

2 0 aux charmes de leur amiti Ma lle songez y vous trouverez .

,
-
,

qu il est i mpossible de faire une pe r te plus sensible e t dont

,

le temps puisse moins consoler J e me l ai p as quitte tous

.

c e s j ours elle n allo it point fai r e la presse pa r mi ce t te famil le

ainsi elle av o it besoin qu on e u t piti d elle Mm e de C o u

.

2 5 1anges a tr e s bien fait aussi e t nous continue r ons encore ,

quelque tem ps aux d pens de notre rate qui est toute pleine ,

de tristess e .

i [52 ] A M A D A M E DE GRIGNAN
r

A N an t e s , lun di au s o ir 2 7 m ai

J E vous cris c e soi r ma lle pa r ce que Dieu merci je m en

, , , ,

vais demain d es le grand matin e t m ame je n at t e n d rai pas vos

3 o le t t re s pou r y r pondre : je laisse u n ho mme qui m e le s

appo r t e r a a la d in e e t je laisse i c i cette le t t r e qui pa r t ira le
.
, ,

s oi r an q u au t an t que je l e puis il n y ait r ien de d r gl

,

,

dans notre co mmerce J c ris aujou r d hui comme A r lequin.

qui rpond avant que d av o ir re gu la le tt r e

.

J e fus hier au B uron j en r evins le soir ; je pensai pleu r er

35 ,

en voyant la d egradat io n de cette te r re : il y av o it le s plus

vieux bois d u monde ; mon ls da n s so n dernier voyage l u i , ,
 90 S ELE C TED L ETTE RS O F

h ui i g q ue repas e n maigre a
i

j o u rd ils m ont donn u h S m a n ,

cause des Rogations que le moindre poisson p aro iss o it [ a ,

se n o r a b allen a J ai t de l a dire adie u a mes pauvres soeurs

.

,

que j aime e t que je laisse avec u n tr e s bon livre J ai pris

.

5 con g de la belle prai r ie Mo n A gn e s ple u re q u asi mon .

dpart moi ma bonne je n e 1e pleu r e point e t s u is ravie de

, , ,

m e n aller dans m e s b O lS je n tro u verai au moins aux Rochers

qui n e sont point abattus V oil a ma bonne toutes les in u t i .

, ,

lits que je puis vous mander aujourd h u i

.

[ 53 ] A MA D AM E D E GRI G N AN

A Re nn es, m ar di 6 ao t

J A I a vous parler de la re ception qu on t hier e n cette

'
10

Ville a M me la princesse de T arente M l e d u c de C ha u lnes . .

envoya d ab o rd qua rante gardes avec le capitaine a la t e te

, ,

faire u n compliment ; c t o it a u ne grande lieue U n pe u

.

apr e s M me de Marbeuf deux p resid e n t s des amis de la prin

, ,

1 5 cesse de T arante e t puis e n n M de Chaulnes Monsieur de

,
.
,

Rennes M de C oetlogon T onquedec de B eauc e de Ke r cado

,
.
, , , ,

de Cr ap o d o de K enp ar t de K er iqu inz in i ; srieusement u n d r ap

, ,

n baise o n su e o n n e sait c e qu on

p e li o e le t t o O n ar r t e. o , , ,

dit ; o n avan ce o n entend des trompettes des tambours : u n

, ,

2 o pe u ple qui m o u ro it d e n v ie de crier quelque chose S ans

.

vanit je conseille d aller descendre u n momen t chez Mme de

,

Chaulnes Nous la t ro u v am e s acco mpagne pour le moins

.
,

de quarante femmes o u lle s de qualit ; pas une qui n e t

u h bon nom : la plupart t o ie n t les femelles de ceux qui

2 5 t o ie n t venus au devant de nous J o u b lio is de vous dire-
.

qu il y av o it s ix carrosses a Six chevaux e t plus de Six a quatre

,
.

J e reviens aux dames : je t r ouve d ab o rd trois o u quatre de

mes bel les lles plus rouges que d u feu tant elles me c raigne n t
-
, , .

J e n e v is rien qui me p u t e m p c h e r de leur souhaiter d au t re s

3 o maris que Monsieur votre fr e re Nous b aisam e s tout e t les .

,

hommes e t les femmes c e fut u n man e ge t ran ge ; la prin

cesse me m o n t ro it le chemin e t je la su iv o is ave c une cadence ,

admirable ; su r la n o n n e se s p aro it plus de la jou e qu on ,

av o it approch e c t o it une union parfaite la sueur nous

,

3 5 s u rm o n t o it : e n n no us re m o n t am e s en carrosse e n t iere m e n t
m connaissables e t nous v i n m e s chez M me de Ma rbeuf qui
, ,

a fait ajuste r sa maison e t meuble r Si prop r e ment e t tout cela ,

d un si b o n air e t d un Si b on c oe u r q u elle mrite toutes

,
 MA D A ME D E SE V I G NE

sortes de lo u anges N ous nous e n fe rm am e s dans n o s chambres

.

vous devinez a p e n pr e s c e que nous ti mes Pou r m o i je .

changeai de chem ise e t d h ab it ; e t sans vanit je me S d une
,

beaut qui e ffaga e n t iere m e n t mes belles lle s : l h o n n e u r de -

la grande ma t ernit fu t sou t enu avec digni t Nous retour 5 .

n a mes c h ez M me de Chaulnes apr e s qu elle fut revenue ic i ,

avec tou t e sa cour e t nous y re t ro u v am e s le m am e arran gement

,
'

avec u n e g r ande quan t it de lu m iere s e t deux grandes tables ,

servies galement de seize couverts chacune O i i t ou t le monde ,

s e mit : c est tous les soi r s la m e me vie L ap res So u p e s e 1 0

-
.

passa en jeu en conversation m ais C e qui causa mon chagr in

, ,

c e fut de voi r u n e j eune peti t e madame fo r t jolie qui assur ,

ment n a pas plus d esprit que moi qui donna deux ch ecs e t

,

mat a M 1e duc de Chaulnes d u n air e t d une capacit a me

.
,

fai r e mourir d e n v ie Nous re v in m e s couche r ici tr e s d e lici 1 5

.

e u se m e n t je m e suis veille d u ma t in e t je vous cris quoi , ,

qu e ma let t r e n e parte que de m ain J e suis assure que je .

vous manderai le plus gran d dine r le plus g r and souper e t , ,

toujou r s la m m e chose d u bruit des t r ompe tt es des violons , , ,

u n ai r de r oyaut

e t e n n vous en conclurez que c est u n 2 0

fort beau gouve r n ement que celui de B r etagne C ependan t .

,

je vous ai vue dans votre peti t e Provence accompagne

d au t an t de dames e t M de G r ignan suivi d au t an t de gens

.
,

de qualit e t re gu u ri e fois a Lambes c aussi di gnement que

'

M de Chaulnes le peut e t r e ic i J e s r e xio n que vous 2 5

. .

receviez l a vo t r e cour e t qu e je viens ici faire la mienne c est

,

ainsi que la Providence en a ordonn .

J e n e vous conseille point de mettre de cadre a cet t e pein

ture : il me semble qu elle n e vaut gu e r e J e n e c o n n o is leu r


.

p r ix que pa r vous : o n peut dire de celle C i comme de celles 3 0 -

de Rub ens : 11 y a bien de la v r it

D u reste Si nous ,

voulons nous m e t tre da n s les cadres mon cabinet sera sans ,

comparaison plus beau que le Vo t r e : je n e ba r bouille qu e de

mi s r ables na rr ations e t vous achevez des raisonnements e t des
r e xio n s d un pinceau que j aime e t que je s t im e M de la 3 5

. .

Ga r de m c rit en me disant adieu pou r Proven ce ; il S en v a

r ega r de r une pe r sonne que je v o u d ro is bien voir : je xam in e e t

d ire souvent de quel coeu r de quelle m ani er e je l e

j

a m e t
dsi r e 11 a v u vot r e appartement qu il a app r ouv Il
.
,

.

m ass u re que Monsieur 1e chancelier a fai t de m e me d u p r o 4 0

cd de M de G r ignan a l e gard d u premier p resid e n t e t

.

que la cou r n y balance r a pas Vous e t es p r sentement les

.

d eux doigts de la m ain S il ab uso it d e c ette rec on c i liat io n je

,
 92 S ELE C T ED LE TT E R S O F

vous c o n se ille ro is de vous re b ro u ille r pour jouir de la seule ,

chos e qu il peut rendre bonne qui est so n absence ; e t vous

,

pourriez m ame avoir to r t bien longtemps sans qu on S en p u t ,

douter tant il a bien tabli la mauvaise Opinion qu on a de lui

,

.

5 J ai bien envie de savoir 1e dsordre qu il t au repas dont

Mon t gobe r t av o it o r donn .

Vous croyez bien que je suis dans tous vos sentiments ;

mais je veux vous apprendre la jalousie d u moins par thorie , ,

e t vous assurer ( er ed i a m e f ar e/ze i lz o p r o o az o ) que l o n dit

1 0 quelquefois bien d e S choses qu on n e pense p as e t quand o n

les p e n se ro it c e n e se ro it point la marque de n e pas aimer :

,

tout au contraire a fai r e l an at o m ie de ces sortes de discours

,

pleins de col e re e t de c h ag r in o n y t ro u v e ro it beaucoup de ,

vri t able tend r esse e t d at t ac h e m e n t 1 1 y a d e s c oeurs

.

1 5 dlicats q uand cela se trouve avec u n esprit se c cela fait des '

p ro gres merveilleu x dans le pays de la jalousie V oil a c e que .

ma conscience m a O blige de vous di r e ; faites y quelque r

-

e xio n ; je n e n t re rai dans aucun autre dtail de deux cents

lieues loin .

Me rc r e di m at in , 7 ao t .

20 Diner souper en festin chez M e t Mme de Chaulnes avoir

, .
,

fait mille visites de devoirs e t de couvents aller venir c o m , , ,

p lim e n t e r s p u ise r devenir tout alin e comme une dame

, , ,

d h o n n e u r c est c e que nous fi m e s hier J e souhaite avec une

.
,

grande passion d e t r e hors d ici O ii l o n m h o n o re trop : je

,

fam e de je u ne e t de Silen ce n ai pas

2 5 suis e xt rem e m e n t a f

J e .

beaucoup d esp r it ; mais i1 me semble que je dpense ic i c e

que j en ai e n pi e ces de quatre sous que je j ette e t que je d is

,

S ipe en sottises ; e t cela n e laisse pas de me ruiner J e vis

hier danser des hommes e t des fem mes for t bien ; o n n e danse
3 o pas mieu x les menue t s e t le s passe pieds : justement com me je
-

p e n s o is a vous je n t e n d s u n homme derri e re m o i qui dit assez

haut : n ai jamais v u Si bien danser que M me la comtesse

Je

de Gri gnan J e m e tourne je t r ouve u n visage inconnu ;

.
,

je lui demande 0 1) i1 av o it v u ce t te M me de Grignan ? C est

3 5 u n C hevalier de Ciss e fre re de M me Ma r tel qui vous a vue

, ,

a T oulon avec Mme de Sin t u rio n M Mar t el vous d onna u n e . .

fe te dans so n vaisseau vous d an sat e s vous t iez belle co mme

, ,

u n ange .M e voil a ravie de trouver cet homme ; mais ma

pauv r e bonne je v o u d ro is que vous pussiez comp r endr e l e mo
,

4 0 t ion que m e donna votre nom qu on me v e n o it dcouvrir dans

le s e cret de m o n coe u r, lors q ue je m y at t e n do is 1e m o in s

.
 94 S ELE CTED LETTER S O F

des consolations que Dieu nous envoie apr e s les a fic t ions q u i l

veut que l qu efois nous fai r e senti r ! La s agesse est grande c e ,

me semble de souffr ir la temp e te avec resign at io n e t de jouir

, ,

d u calme quand i1 lui pla i t de nous le redonner : c est suivre
5 1 ordre de la Providence

La vie est trop cou r te pou r s arret e r
.

Si lon gtemps sur le m e me sen t iment ; il faut prend r e le temps

comme i1 vient e t je sens que je suis de c e t heureux t emp r a
,

ment ; e m e n e p r egi o comme disent les Italiens J ouissons,

.
,

m o n cher cousin de c e beau s an g qui circule Si doucement e t

,

1 0 Si agrablement dans nos veines T ous vos plaisirs vos .

,

am u se m e n t S v o s t r ompe r ies

,
vos lettres e t v o s vers m ont , ,

donn u n e vritable j oie e t s urt out c e que vous crivez pour ,

dfendre B e n se rad e e t La Fontaine contr e c e vilain factum .

J e l avois d ej a fai t e n basse note a tous ceux qui v o ul o ie n t

, ,

1 5 louer cette noi r e sa t i r e J e trouve que l au t e u r fai t voir C lai r e

.

ment q u il n est n i d u monde n i de la cour e t que so n go h t

, ,

est d un e p danterie qu on n e peut pas m e me esp r er de

cor r iger 1 1 y a de ce r taines choses qu on n e n t e n d jamais

.

,

quan d o n n e le s entend p as d ab o rd : o n n e fait poin t entrer

2 0 certains esprits durs e t farouches dans le charm e e t dans la

facilit des ballets de B e n se rad e e t des fables de La Fontain e :
cette porte leur est ferm e e t la mienne aussi ils sont indignes ,

de jamais comp r endre c e s so r tes de beaut s e t sont condamn s ,

au malheur de les improuver e t d e tre improuvs aussi des

,

2 5 gens d esp r it

Nous avons trouv beaucoup de c e s pdants
. .

M on p r e mie r mouvemen t e st touj ours de me mettre en col ere

e t puis de t a cher de les instruire

mais j ai trouv la chose
absolument i mpossible C est u n b a timent qu il fau d ro it
.

rep r endre par le pied : il y au ro it t r op d a ffaires a le vouloir

3 o rpa r e r ; e t e n n nous trouvions qu il n y av o it qu a prier

D ieu pour eux c ar n ulle puissance humaine n est capable de

les clairer C est l e sentiment que jau rai touj ours pour u h
.

homme qui condamne 1e beau feu e t les v e rS de B e n se rad e

dont 1e Roi e t toute 1a cour a fait se s dlices e t qui n e c o n n o it ,

3 5 pas les charmes des fables de La Fontain e

J e n e m e n ddis .

point il n y a qu a prier D ieu pour u n tel homme e t qu a

,

,

souhaiter de n av o ir point de commerce avec lui

.

[ ] AU
56 C O MT E DE B U SS Y RABU T IN
A Paris , CS 1 0 m ars 1 68 7 .

VO I C I en core de la mort de la tristesse mon cher cousin

et , .

Mais le moyen de ne vous pas parler de la plus belle de la ,

 MADA M E DE SEV I G N E 95

plus m agn ique e t de la pl us triomphante pompe fun e bre qui

ai t jamais t faite depuis qu il y a d e S mortels ? c est celle de

fe u Monsieur le Prince qu on a faite auj ourd hui a Notre

Dame T o us le s beaux esp r its se sont puiss a faire valoir

.

tout c e qu a fai t c e g rand p r in ce e t t out c e qu il a t S es s

,

.

p er es son t rep r sents par des m dailles ju sq u asaint Louis

toutes Se s vic t oires par des basses tailles couvertes comme

-
,

sous des tentes dont le s coins sont ouverts e t ports par des ,

s quelettes dont les attitudes sont admirables Le mausole

,
.
,

j usque pr e s de la v o t e e st c o u v e rf d u n dais e n mani e re de 1 0

pavillon en core plus haut dont les quat r e coins retomb ent e n ,

guise de tentes T oute la place d u choeur e st orn e de ces

.

basses tailles e t de devises au dessous qui pa r lent de tous le s

-
,
-
,

temps de sa vie Celui de sa liaison avec les Espagnols est

.

e xprim par une nuit O bscure O ii t r ois mots latins disen t : Ce qu i 1 5 ,

s es i fa i t l o i n d a so l ei l d o i t t r e eac/z


T ou t e st Sem de e u rs .

de lis d une couleur sombre e t au dessous une petite lampe

,
-

qui fait dix mille petites toiles J en oublie la moi t i ; mais .

vous aurez 1e livre qui vous instruira de t out e n de tail S i je

'
.
,

n avois point eu peu r qu on n e vous l e t envoy je l au ro iS joint 2 0

,

a ce t te lettre mais c c duplicata me vous au ro it p as fait plaisir .

T out le monde a t voir cette pompeus e d ec o rat io n Elle .

co u te cen t mille fr ancs a Monsieur le Prince d aujo u rd h u i ;

mais cette dpense lui fait bien de l h o n n e u r C est Monsieur

.

de Meaux qui a fait l o raiso n fun e bre : nous la ver r ons im 2 5

prime Voil a mon cher cousin fo r t gro s siere m e n t l e suj et

.
, ,

de la pi e ce S i jav o is O S hasarder de vous faire payer u n

.

double port vous se r iez plu s content

, .

J me
e rjouis avec vous q u e vous ayez a cul t iver 1e corps e t 3 0

l e sp rit d u petit de Coli gny

C est u h beau nom a mdica .

menter com me dit Moli e re e t c est u m amusement que nous

, ,

avons ici tous les jours avec le petit de Grignan Adieu m o n .

,

cher cousin adieu ma ch ere ni e ce : conservez nous vos ami

-
,

ti e s e t nous vous rpon dons des n o tres J e n e sais Si c e 3 5

, .

pluriel est b o n mais quoi qu il e n soit je n e 1e changerai pas

,
.

[ 57] A MAD A M E D E GRIGAN

A P aris ,
1e j o u r de la T o ussain t ,

a n e u f h e ure s d u s o ir

P li i/isao u rg e st
p r is ma ch e re enfant
, v o tr e ls se p or t e b ien .

qu a tourner cette phrase ! de to u s

ve u x

J e n ai COt s, c ar je ne
 96 S ELE C TED LETTER S O F

point changer de dis cou r s Vous app r end r ez donc par c e billet .

que v o t r e e nfan t se p o r te b ien e ! on e P /z i/isao n rg est p r is U h

, .

cou rr ier vien t d arriv e r chez M de Villacer f qui di t que celui

.
,

de Monseigneur est a rr iv a Fontainebleau pendant que le P

5 Gaillard p r c h o it ; o n l a interrompu e t on a r eme r ci e Dieu

,

dans le moment d un Si heu r eux succ e s e t d une Si belle con

qu te On n e sait point de dtail sinon qu il n y a point eu

.
,

d assau t e t que M d u Plessis d iso it v r ai quan d il d is o it que le

.
, ,

gouve r neur faiso it faire d e s cha r iots pour po r ter s o n quipage .

Io Respirez don c ma ch er e enfant ; reme r ciez Dieu premi e re

,

ment : i1 n est point question d un au t r e Si e ge ; jouissez d u

plaisi r que vot r e ls ait v u celui de P h ilisb o u rg c est une da t e

admi r able c est la premi e re campagne de Monsieu r 1e Dauphin

,

n e seriez vous pas au dsespoir qu il fu t seu l de son a e qui

g
-

1 5 n e t point t a cette o ccasion e t que tous les au t r es ss e n t

,

les entendus ? Ah mon Dieu n e parlons point de cela tout ,

est a souhait M on che r Comte c est vous qu il en faut re

.
,

me r cier : je me r j ouis de la j oie que vous devez avoir ; je n

fais mon compliment a notre Coadj uteur : voil a une g r ande

2 0 peine dont vous e tes tous soulags D ormez donc ma tr e s .
,

belle mais dormez su r no t r e pa r ole S i vous etes avide de

,
.

dsespoi r s co mme nous le disions aut r efois cherchez e h

, ,
-

d au t re s car Dieu vous a conserv vo t r e cher enfant ; nous e n

,

s ommes transpo r ts e t je vous emb r ass e dan s ce t te j oie

,

2 5 avec u n e tendresse dont j e crois que vous n e doutez p as .

[58 ] A M A D A M E DE GRIG N A N

A P aris , cc me rc re di 8 d c e m b re

L E petit fr ipon ap re s nous avoir mand qu il n arriv e ro it

q u h ie r mardi , arriva comme u n pe t it t ou r di avan t hier, a sept

-

heures d u soir, que je n t o is pas r evenue de la ville So n

.

oncle le re gut e t fut r avi de le voi r ; e t moi, quand je revins , je

3 0 1e trouvai t out gai , t out joli , qui m e m b rass a cinq o n six fois de

tr e s bonne g r a ce ; i1 me v o u l o it baiser les main s , je v o u lo is

baiser se s joues , cela faiso it une contes t a t ion e n n je pris
possession de s a t e te je la baisai a ma fantaisie je voulus voir
,

s a contusion mais comme elle es t n e vous dplaise a la cuisse , ,

3 5 gauche je n e trouvai p as a p r opos de lui faire mettre chausses

,

bas Nous c au sam e s le soi r avec c e pe t i t comp ere il ado r e

vot r e po r t rai t il v o u dro it bien voir s a ch e re maman mais la

,

qualit de guerrier e st Si S e v e re q ue l O n n o s e ro it rien proposer ,

.
 98 S ELE C TED LETTE RS OF

a nevo u s p oint trouver a tout moment c e temps a t bien

douloureux ; votre en fant a fait de la diversion dans le m ois
pass En n je n e vous dirai plus
.
Il reviendra vo u s n e

l e voulez pas vous voulez qu on vous dise Le voil a Oh
.

5 tenez donc 1e voil a lui m a me e n pe r sonne -

.
,

[ 59 ] A MADAM E D E GR I GNAN
'

A P aris ve n dre di
,
10 d c e m b re

J E n e rponds a rien aujo u rd hui ; car vos lett r es n e vien

nen t que fort t a r d e t c est le lundi que je rponds a deux

,

.

Le marquis e s t u n peu e r ti mais c e n es t pas assez pou r s e

,

r c r ier s a taille me sera point comme celle de s o n p e re il n y ,

1 0 faut pas pense r ; d u reste il est fort j oli rpondant bien a

, ,

t out c e qu on lui demande e t comm e un ho mme de sens e t

, ,

comme ayant regard e e t voulu S in st ru ire dans s a campagne :

,

il y a dans tous ses discours une modestie e t une vrit qui

nous charment M d u Plessis est fort digne de l e st im e q u e
. .

1 5 vous avez pour lui Nous mangeons to u s ensemble fo r t joli

.

m ent nous rjouissant des entreprises inj ustes que no u s fai

,

sons quel que fois les u n s sur le s autres : soyez e n repos su r cela ,

n y pensez plus et laiss ez m o i la honte de trouver q u u n
,
-

r o i t e le t s n r m o i so i t u n p esan t fa r d eau J en suis afig e mais .

2 0 i1 faut cder a la grande j us t ice de payer ses dettes

; e t vous
comprenez cela mieux que p ersonne ; vous e tes m e me assez
bonne pour croire que je n e suis pas nat u rellement avare ,

e t que je n ai pas dessein de rien amasser

Quand vous e t es ic i .
,

ma ch e re bonne vous parlez Si bien a votre ls que je n ai

, ,

2 5 qu a vous admirer
; mais en votre abs ence je me m e le de lui

,

apprendre les man e ges des conversation s ordin aires qu il ,

es t importan t de savoi r : il y a des choses qu il n e faut pas

ignorer Il se ro it ridicule de p aro it re tonn de certaines

.

nouvelles s ur quoi l o n raisonn e je suis assez instruite de c e s
3 o bagatelles J e lui p r c h e fort aussi l at t e n t io n a c e qu e les

.

autres disent e t la p r sen ce d esprit pour l e n te n d re vi t e e t

,

,

y rpondre : cela e st tout a fai t capi t al dans le monde J e lui .

parle des prodiges de prsen ce d esprit que Dangeau nous
c o n t o i t l autre j our ; il les admire e t

je p e s e su r l agr e ment

,

3 5 e t s u r l u t ilit m e me de cette sort e de vivacit En n je me

.
,

s uis point dsapprouve par Monsie ur le C hevalier Nous par .

lons ensemble de la lecture e t d u malheur extr e me d t re livr ,

a l e n n ui e t a l o isiv e t nous disons que c est la paress e d esp r it

 M ADA M E DE SEV IG N E 99

qui des bons livres e t m e me des romans co mm e

Ot e le go ti t

ce chapi t r e nous t ien t au coeur il reco mmen ce souven t , .

Le pe t i t d A u v e rgn e est amoureux de la lec t u r e : il n av o it

pas u n mo ment d e repos a l arm e qu il n e t u n livre a la

main e t Dieu sait s i M d u Plessis e t nous faisons valoir ce tt e .

,

passion Si noble e t Si belle nous voulons e t r e pe r suads que

le ma r quis e n se r a susceptible nous n o u b lio n s rien d u moins

pour lui inspi r e r u n go ti t Si convenable Monsieu r le C hevalier

es t plus utile a c e peti t ga r c on qu on n e peu t se l im agin e r il

lui di t touj ou r s le s meilleu r es chos es d u m onde su r les g r osses I o

co r des de l h o n n e u r e t de la rep u tat io n e t p r en d u h s oin de

,

se s af fai r es dont vous n e sau r iez t IO p le remercier il e n t r e dan s

tout il s e m le de t ou t e t veu t que le ma r quis m nage lui
, ,

m e m e so n argent qu il c r ive qu il suppu t e qu il n e d pens e

, , ,

rien d in u t ile : c es t ainsi qu il ta ch e de lui d onner s o n esprit 1 5

de r e gle e t d c o n o m ie e t de lui Ot er u h air de g r and seigneur

, ,

de gu i mp o r t e ? d ign o ran c e e t d in d iff re n c e qui condui t fo r t

droit a tou t es so rt es d in just ic e s e t e n n a l h opi t al Voyez

,

.

S il y a une obli gation pareille a celle d le v e r vot r e ls dan s

c e s principes Pour moi je n suis charme e t trouve bien 2 0

.
, ,

plus de nobless e a ce tt e ed u c at io n q u au x au t res Mon sieur

.

le C hevalier a u h peu de goutte Il ira demain S il peu t a Ver

.
, ,

sailles il vous rend r a co mp t e de v o s a ffaires Vous savez pr .

s e n t e m e n t que vous e t es C hevalier de l o rd re : c est un e fo r t

belle e t ag r able C h ose au milieu de votre p r ovin ce dans le 2 5 ,

s ervice ac t uel e t cela sira fo r t bien a la belle taille d e M de .

G r ignan ; au moins n y aura t il personne qui lui dispute en

- -

P r ovence c ar il n e sera pas en vi de Monsieur s o n oncle : cela

,

n e so rt poin t de famille .

La Faye tt e vien t de so r t ir d ici il a caus un e heure d un 3 o

des amis de m o n pe t i t marquis : i1 e n a c o n t de Si gr ands

r idicules que le C hevalier s e croi t O blig d e n parler a Son p e re
,

qui e s t s o n ami II a for t reme r ci la Faye t te de cet avis

.
,

parce qu en effe t il n y a rien de s i impo r t an t que d t re

e n bonne compagnie e t que so uven t sans t re ri d icule o n 3 5

, , ,

e s t ridiculis par ceux avec qui o n $ 6 trouve soyez e n repo s

l a dessus ; le C hevalier y donnera b o n ordre J e se r ai bien
-
.

fac h e S i l n e peut pas dimanche prsen t er so n n eveu ; cette

gou tt e e s t u n t r ange rabat joie Au reste m a lle pensiez -

.
, ,

v o u S que Pauline d ti t t re par faite Elle n est pas douce d an s 4 o

s a chamb r e : i l y a bien des gens fo r t aim s fo r t es t ims qui , ,

'

je c r ois qu il vous sera ais de l en co rriger ;

o n t eu c e d e f

au t
mais gar dez vous surto u t de vous accoutumer a la gronder e t
-
 IO O S ELE C T E D LE TT E R S O F

a l h u milie r

T ou t es m es amies me cha r gent tr e s souvent de
.

mille ami t i s de m ille complimen t s pou r vous

,
M me de .

Lavardin vin t hier ic i me di r e qu elle vous e s t im o it t r op pour

vous faire an co mp li m en t mais qu elle vous e m b ras s o it de t out ,

S so n coeu r e t c e gr and comte de G r ignan : voil a se s pa r oles

,
.

Vous avez grande r aison de l aim e r

.

Voici u n fait : Mme de B r inon l a me de S aint Cyr l a mie

-
, ,

intime de M me de Main t enon n est plus a S aint Cyr elle e n ,

-

so r t it il y a quat r e jours ; M me d Han o v re qui l aime la

,

,

IO ramena a l h ot el de Guise O ti elle est enco r e Elle n e p aro i t

.
,

point mal avec M m e de Main t enon ; c ar elle envoie t ous les

j ou r s savoir de s e s n ouvelles ; cela au gmen t e la cu riosi t de
savoir quel e st donc le suj e t de s a dis gr ace T ou t l e m on de .

en parle tout bas sans que personne en sach e davantage Si

,

1 5 cela vient a S c lairc ir

je vous 1e manderai ,
.

[60 ] A M A D A M E DE GR I GNAN

A Pa is r , cc ve n dre d i 2 4 d c e m b re
a t s eul a Versailles ma ch ere lle il S y est

L E m arquis

,

fort bien comport ; il a d in chez M d u Maine chez M d e .

,
.

Mo n t au s ie r soup chez M me d A rm agn ac fai t s a cou r a t ous

,

les levers a t ous le s couch ers Monseigneu r lui a fai t d onner

, .

2 o l e bo u geoir e n n 1e voil a je t dans l e m on de e t i l y f ait fo r t ,

bien Il e st a la mode e t j amais il n y eu t de S i heu r eux

.
,

com mencements n i u n e s i bonne rep u t at io n car je n e n iro iS i

poin t Si je v o u lo is vous no mmer tous ceux qui en disent d u

,

bien J e n e m e console poin t que vous n aye z p as le plaisir

.

2 5 de l e voi r e t de l e m b ras s e r co mme

je fais tous les jou r s

.
,

Mais n e semb le t il pas a me voir cause; t ranquillement

- -
,

avec vous que je n aie r ien a vous mande r ? Ec o u t e z cou t ez

,

, ,

voi ci une peti t e nouvelle qui n e vau t pas la peine d en pa r le r

.

La rein e d A n gle t e rre e t le p r in ce de Galles sa nou r rice e t

,

30 une re m u e u se un iquement seron t ic i incessam men t Le Roi , .

leu r a envoy se s carross es s u r le chemin de Calais o u elle ,

arr iva ma rdi d ernier 2 1 de c e mois conduite pa r M de , , .

Lauzun Voici le dtail que M Cou r tin r evenan t de Ve r

. .
,

sailles nous conta hier chez M me de la Faye tt e Vous avez

, .

3 5 s u comme M de Lauzun se rsolu t il y a cin q o n s ix semaines

.
, ,

d aller en A n gle t e rre il n e p o u v o it faire u n meilleur usage de

s o n loisir Il n a point aban donn le roi pendan t que tout le

.
,

m onde 1e t rah iss o it e t l ab an d o n n o it En n diman che de r n ier

.
, ,
 1 02 S ELE C T ED LE TT E R S O F

vien t de faire J e vous laisse r v e r sur c e grand vn ement

.
,

e t je vous embrasse avec u n e sorte d am it i e t d at t ac h e m e n t

q u i n est pas ord i na i re e t q u e vous m ritez

, .

[6 1 ] A MA DA ME DE GR I GNAN

A P ar is , cc l u n di 3 j an vi e r
VO TRE cher enfant est ar r iv ma t in nous avons t ce

5 ravis de l e voir e t M d u Plessis Nous tions a tabl e ils o n t

. .

d in miraculeusemen t sur no t re diner qui t o it d e j a u n peu ,

endommag Mais que n av e z vous p u entendre tout c e que
.
-

le marquis nous a dit de la beau t de s a compagnie ! Il

S in fo rm a d ab o rd Si la compagnie t o it arrive

e t ensuite Si

IO elle t o it belle : V r aimen t Monsieur lui dit o n elle e s t

, ,
-
,

toute ( l e s plus belles e est n n e v iei ll e co mp agn ie qui vaut bien

,

mieux que les n o u v elles Vous pouvez penser c e que c es t .

q u u n e telle lou ange a q u e lq u u n qu on n e sav o it pas qui e n

fu t 1e capi t aine Notre en fant fu t transpo r t le lendemain de

.

1 5 voir cette belle co mpagnie a cheval c e s ho mmes faits e xpr es

, ,

choisis par vous qui e tes la bonne c o n n o isse u se c e s chevau x

, ,

j ets dans le m e me moule Ce fu t une vri t able joie pour lui .

,

O t i Monsieur de C h a lons e t M me de Noailles p r irent part ; il

a t re gu de c e s saintes pe r sonnes comme le lS de M de .

2 0 Grignan ; mais quelle folie de vous pa r ler de tout cela ! c est

l affaire d u marquis

.

La c r monie de v o s fr r es fut don c faite le j ou r de l an a

Versailles C oulanges e n est reven u qui vous rend m ille

.
,

gr a ces de votre j olie rpons e : j ai ad m ire toutes les penses

2 5 qui vous vienn ent e t com me cela est tourn e t j uste su r c e

,

qu on vous c r it Voil a c e que je n e fais point an tiers e t au

.

q u a r t c ar je n e relis poin t leurs lettres e t cela e s t mal Il

, , .

m a don c cont que l o n c o m m e n ca d e s 1e vend r edi co mme

,

je vous l ai di t ceu x l a t o ie n t p ro fes avec de b eaux habi t s e t

-

3 o le u rs col liers e t de for t bonne mine Le samedi c t o ie n t

.
,

tous les autres ; deux marchaux de France t o ie n t demeurs

1e marchal de B ellefonds totalement ridicule parce que pa r ,

modestie e t par mine indi ffrente il av o it nglig de me t tre ,

des rubans au bas de se s chausses de page de sor t e que c t o it ,

3 5 u n e vritable nudit T o u te la troupe t o it m agn i qu e M

.
,
.

de la T ro u sse des mieux : i1 y eut u n embarras dans sa per

ru q u e qui lui t passer c e q ui t o it a COt assez longtemps
,
 M ADA M E DE SEV IG N E Io3

d e rri re , de sorte que sa j oue t o it fo rt d couverte ; il t iro it

t ouj ours c e q u i l e m b arrass o it qui n e v o ulo it pas venir : cela

fut u n petit chagrin Mais sur la m e me li gne M de Mon t .

, ,
.

chevreuil e t M de Villars S ac c ro c h ere n t l un al au t re d une

.

telle furie les p es les r ub ans les dentelles tous le s Ol in 5

, , , ,
-

quan t s t out s e trouva t ellement m l brouill e m b arraSS

, , , ,

toutes les petites pa r ties c r ochues t o ie n t Si pa r faitement en t r e

laces que nu lle main d ho mme n e pu t les s pa r e r plus o n y
,

ta c h o it plus o n b ro u ill o it co mme le S anneau x d e s a r mes de

, ,

Roger ; e n n toute la crmonie tou t es les rvrences t out le 1 0 , ,

man e ge demeurant arr e t e il fallut les a r racher de fo r ce e t l e , ,

plus fort l e m p o rt a Mais c e qui dcon certa e n t iere m e n t la

.

gravit de la cr monie c e fut la n eglige n c e d u b o n d H o c ,

q u in c o u rt qui t o it tellement habill co mme les Proven c aux

,

e t les B retons que s es chauss es d e page tant moin s c o m 1 5

,
-

modes que celles q u il a d o rdin aire sa chemise n e voulut

,

jamais y demeurer quelque p ri re qu il lui e n fi t ; car sachan t ,

so n tat il t a c h o it incessam ment d y donner ord r e e t c e fut

, ,

toujours inutilement ; de so r te que Madam e la Dauphin e n e

pu t tenir plus longt emps les clats de rire c e fut u n e g r ande 2 0
pi t i ; la majest d u Ro i e n pensa t re branle e t jamais il ,

n e s t o it v u dans les registres de l o rd re l e xe m p le d une telle

, ,

aventure Le Ro i di t 1e s oir :
. C est touj ours m oi qui

soutiens c e pauvre d Ho c q u in c o u rt c ar c t o it la faut e de so n

,

tailleur ; mais e n n cela fut fort plaisant Il est ce r t ain 2 5

.
,

ma ch e re bonne que Si jav o is e u m o n cher gendre dans ce tt e

,

c r monie jy au ro is t ave c ma ch e re lle il y av o it bien

,

des places de reste t out le monde ayant cru qu on S y t o u f ,

fe ro it e t c e t o it co mm e a c e carrousel Le lendemain t oute

'

, .
,

1a cour b rillo it de cordons bleus toutes les b elles tailles e t le s 3 0

j eunes gens pa r dessus les j us taucorps les au t res dessous -
,
.

Vo us au r ez a ch oisi r t ou t au moins e n qualit de belle t aill e ,

.

Vous deviez m e mander qui ont t ceux qui o n t cha r g leur

cons cien ce de rpondre pour M de G r ignan On m a di t . .

qu on m an d e ro it aux abs ents d e prendre le cordon qu on le ur 3 5

envoie avec la croix : c est a Monsieur le C hevalier a vo u s le

mander Voil a le chapitre des cordons bleus puis

. .
 1 04 S ELE C TE D LETTER S OF

.
3 .
[6 2 ] A M AD A M E DE GR I G NA N

A P ar is , ce lu n di 21 f vrie r
JE cour l autre jo u r a S aint Cyr plus agrablement
s m a

-
,

que je h eusse jamais pens Nous y allam e s samedi M me

.
,

de Coulanges M me d e Bagnols l abb e T atu e t moi Nous

, ,

.

t ro u v am e s n o s places gardes U n O f c ie r dit a Mme de .

5 C oulanges que M me de Maintenon lui faiso it garder u n Si e ge

au p res d elle : vous voyez quel honneur

Pour vous .
,

Madame me dit i1 vous p ouvez choisir
,
-

J e me mis avec
, .

M me de Bagnols au second banc derri e re les duchesses L .

marchal de B ellefonds vint se m ett r e par choix a m o n C Ot , ,

I o d r oi t e t devant c t o ie n t M mes d A u v e rgn e de C o islin de

,

, ,

S ully N o u s c o u t am e s le marchal e t moi cette tragdie

.
, ,

avec u n e attention qui fut remarque e t de certaines louanges ,

sourdes e t bien places qui n t o ie n t peut t re pas sous les fo n ,

-

tanges de toutes les dames J e n e puis vous dire l e xc es de .

1 5 1 ag r ment de cette pi e ce

c est u n e chose qui n est pas ais e a

reprsenter e t qui n e sera jamais i mite c est u n rapport de la

,

m u sique des vers des chants des p ersonnes Si par fait e t Si c o m

, , , ,

plet qu on n y souhaite rien les lle s qui font des rois e t des
,

personnages sont faites e xp r s o n est attentif e t o n n a p o in t ,

'

2 0 d au t re peine que celle d e voir n ir u n e Si aimable pi e ce

to u t
y est simple tout y est in n o c e n t t o u t y e st sublime e t tou
, p

chant cette d lit de l h ist o ire sainte donne d u respect t ous

les chants convenables aux paroles q u i sont tires des p samn es ,

o u de la Sagesse e t mis dans le suj et sont d une beaut qu on

, ,

2 5 n e soutient pas sans larmes la mesure de l ap p ro b at io n qu on

donne a cette pi e ce c est celle d u go u t e t de l at t e n t io n J e n

,

.

fus charme e t le marchal aussi qui sortit de s a place pour

, , ,

aller di r e au Roi combien i1 t o it conten t e t qu il t o it au p res ,

d une dame qui t o it bien digne d av o ir v u Ester Le Roi

.

3 o vint vers n o s places e t apr e s avoir tourn i l S ad re ssa a moi

, , ,

e t me dit : Madame je suis assur q u e vo u s avez t c o n

,

tente
.Mo i sans m t o n n e r je rpondis :
,

S ire je suis

, ,

charme c e que je sens est au dessus ( le s paroles
,
Le Ro i -
.

m e dit : Racine a bien de l e Sp rit

J e lui dis : S ire i1

.

,

3 5 en a beaucoup ; mais en vrit c e s jeunes personnes e n o n t

beaucoup aussi : elles entrent dans le suj et comme s i elles

n av o ie n t jamais fait autre chos e

11 m e dit : Ah ! pour .

c ela il est vrai
,
Et puis Sa Maj est S e n alla e t me laissa
.

,

l o b je t de l e n v i e : comm e i1 n y av o it q uasi q ue m o i de no u

 I 06 S ELEC TED L ETT ER S OF

tout insipide e t quasi t r iste les j ours courent e t nous chappent ;

,

e t Dieu sait c e qui nous chappe en m e me temps ah n e p ar

jy p ense pourtant e t il le fau t Nous

l o n s p o in t d e cel a , .

soupons a huit heures S v ign li t apr e s souper mais d e s livres ,

5 gais de peu r de do r mi r ; ils S e n vont a d ix heu r es je n e me

,

couche gu er e que vers min u i t : voil a a p e n p res la r e gl e de

no t r e couvent ; il y a su r la porte ; SA I NT E L I B E RTE ou FA I S ,

C E Q U E VO U D RA S J aime cent fois mieux cette vie que celle

.

de Renn es C e sera assez t ot d y aller passer le c ar m e pour

1 0 la nourriture de l a me e t d u corps

.

[ 6 4 ] AU D UC D E C HAUL N E S

A G rign an , lo 1 5 m ai

M A I S m o n Dieu ! quel homme vous e tes mon cher go u v e r

, ,

neur ! o n n e pourra plus vivre avec vous : vous etes d un e

d if c u l t pour le pas qui nous j ettera dans de furieux embar r as

,
.

Quelle peine n e d o n n at e S vo us point l aut r e jour a c e pauvre

-

IS ambassadeur d Es a n e ? Pensez vous que c soit u n e chose

p g c -

bien agrable de r eculer tout le long d une rue ? Et quelle

tracasse r ie faites vous en co r e a celui de l Em p e re u r su r les

-

fran c h ises ? Ce pauvre Sbire Si bien pouss e t e n e st u n e

belle marque ; e n n vo us ates devenu tellement pointilleux ,

2 o que t oute l Eu ro e songera a deux fois comme elle s e devra

p
conduire avec Votre Excellence S i vous nous appo r tez cette .

hu meur n ous n e vous re c o n n o i t ro n s plus Pa r lons mainte

,
.

nant de la plus grande affai r e qui soi t a la cour Vo t re .

i magination v a tout droit a de nouvelles entreprises ; vous

2 5 croyez que le Ro i n o n content de Mons e t de Nice veut ,
,

encore le Si e ge de Namur point d u tout ; c est u n e chos e qui

a donn plus de p eine a Sa Majest e t qui lui a c o tl t plus de

temps que ses d e rn iere s c o n qu et e s c est la dfaite d e s fo n t anges

a plate couture : plus de coiffures leves j us ques aux nues ,

3 0 plus de easq n es plus de r ay o n s plus de a

,
o n rgogn es plus de , ,

jar di n i r es ; les p r incesses o n t paru de trois quartiers moins

hau t es qu a l o rd in aire ; o n fait usage de ses cheveux co mme

,

on f aiso it i1 y a dix ans C e changement a fait u n bruit e t n u

.

dsordre a Versailles qu on n e sau ro it vous reprsenter

.

35 Chacun rais o n n o it a fond sur ce tt e mati e re e t c t o it l af

faire

de t ou t le monde O n n ous assure que M de Langl e e a fai t

. .

u n trait su r c e changement pour envoyer dans les provinces

d e s que no u s l a u rons Monsie u r nous n e man q u erons pas de

, ,
 M ADA M E DE S EV IG N E I o7

vous l e n v o ye r ; e t cependant je baise tr e s humblement les
mains de Vo t re E xcellen ce .

Vous aurez la bon t d e xc u se r Si c e que jajo ut e ic i n est pas

cri t d une main aussi ferme q u au p arav an t : ma let t re t o it

cachete e t je l ouv r e pou r vous dire que n ous sortons 5

,

de t able o u avec t rois B r etons de vo t r e connoissance M M

, ,
.

d u Cambout de T r v ign i e t d u G u e s c lin nous avons bu a

, , ,

votre san t en v in blan c le plus excellent e t le plus frais qu on ,

puisse boi r e ; Mme de G rignan a commenc les au t r es on t ,

suivi la B r e t a gne a fai t so n devoi r :

, A la sant d e Monsieur Io

l am b ass ad e u r ; a la san t de Mme la duchesse de Chaulnes

T o pe a notre cher gouvern eur ; t ope a la g r ande go u v e r

nant e Monsieu r je vous la porte ; Madam e je vous fais
, ,

raison En n tant a t p r ocd que nous l avons por t e

.
, ,

a M de C oulanges c est a lui de r pondre

.

15 .

[ 6 5] A M . DE C OULANGE S

AG ri
gn an , 26 ju i11e t
VO I LA don c M de Louvois mort grand min ist r e c e t
.
, ce ,

homme Si c o n sid erab le qui t e n o it une S i gr ande place dont 1e , ,

m o i comme dit M Nicole t o it S i t endu qui t o it le centre

,
.
, ,

de tan t d e choses Que d affaires que de d ess eins que de p r o

, ,

j e t s que de secrets que d in t r t s a d m le r que de guer r es 2 0

, ,

commences que d in t rigu e s que de b eaux coups d c h e c s a

,

fai r e e t a conduire !
Ah ! m o n D ieu donnez m o i u n p eu de ,
-

t emps je v o u d ro is bien donner u n ch ec au d u c de S avoie ,

u n mat au prince d O ran e

g N o n n on vous n au re z pas u n

.
-
, ,

s eul u n Seul moment

,

Fau t il raisonner s u r cette tran ge 2 5
.
-

aventure ? En v rit il fau t y faire des r e xio n s dans s o n ,

cabin e t Voila le second minist r e que vo us voyez mou r i r

.

depuis que vous e tes a Rom e ; rien n es t plus diffrent que

l eu r mo r t ; mais rien n est plus gal que leu r fo r tun e e t leu r s

a tt achements e t les cen t mille millions de chain es dont ils 3 o

,

t o ie n t t ous deux a t tach s a la te rr e .

Et s u r c e s grands O bj ets qui doivent po r ter a Dieu vous ,

vo us trouvez embarrass dans vot r e religion su r c e qui se pass e

a Ro me e t au conclave m o n pauvre cousin vous vous m p re ,

nez J ai o u i dire qu n n homm e de tr e s b on esp r it t i r a ti ne 3 5

c o n s eq u e n c e toute contraire su r c e qu il v o yo it dans ce t te

grande ville e t conclut qu il fallo it que la religion chr t ienn e

,

ffi t to u te sainte e t to u te miraculeus e de subsister ainsi par

 1 08 S ELE C T ED LE TT E R S O F MA D AME DE S EV I G N E

elle m m e au milieu de tant de dsordres e t de profana t ion s

-
.

Fait e S donc co mm e ce t ho mme ti r ez les m e mes c o n s eq u e n c e s

, ,

e t songez que cette m e me ville a t autrefois baign e d u

sang d u n nombre in n i de martyrs ; q u au x premiers Si e cles

,

5 toutes les in t ri gues d u conclave s e t e rm in o ie n t a choisir entre

les p re t r es celui qui p araisso it [avoir] le plus de z e le e t de force
pou r s ou t enir le mar t yre qu il y eut trente s ept papes qui 1e

-

souffrirent l u n apr e s l autre sans que la ce r t i t ude de cet t e

mort les fi t fuir n i refus er cette place 0 111 la mo r t t o it a tt ach e ,

IO e t quelle mo r t ! vous n av e z qu a li r e cette his toi r e L on veu t

.

q u u n e r eli gion s ubsistante pa r u n mi r acle continuel e t dans so n

t ablissement e t sa dur e n e soit qu u n e imagination des ho m

,

m es Les hommes n e pensent p oint ainsi Lisez saint Au gus .

t in d an S la Ve r i t e d e l a r el igi o n

lisez l A b b ad ie bien d iffere n t

,

1 5 de c e grand saint mais t re s digne de lui e t re compar quan d

, ,

il parle de la religion chrtienn e ( demandez a l abb e de Poli

S il es ime livre ) ramassez don c toutes ides

g n ac t c e c e s e t no ,

j ugez point Si fr ivole ment ; c r oyez que quelque man e ge qu il ,

y ait dans l e concl ave c est toujours l e S aint Esp r i t qui fai t l e
,

-

2 0 pape Dieu fait tou t il est l e maitre de t out e t voici com me

, ,

n ous devrions penser (j ai lu ceci e n b o n lieu)

Quel trouble
peut il arri ver a un e personne qui sai t que Dieu fai t tout e t
-
,

qui aime t out c c que Dieu fait V oil a sur quoi je vous laiss e ,

m o n cher cousin Adieu

. .
1 10 SELE C TED LETTER S O F M ADA M E DE SEV I G NE
2 9 s an g :
. 1 . S v i gn an d B us Mm e d e
s y w e e o n ly c o u s i n s

a la r
m o d e d e B o urgo gn e , i e d is t an t c o u s in s ; in fac t Mm e d e S evi gn e w as t h e

. .

gr e at gre at gran d d au gh t e r an d B u s s y t h e gr e at gran d s o n o f Ch ri s t o p h e

- - -

I d e ab u t in T h ro u gh h e r m o t h e r Mm e d e S evi gn e w as a C o u lan ge s ,
R

an d B u s s y , i n h i s m o r e m ali c io u s m o m e n t s , af fe c t e d t o d e s p ise t h e
C o u lan ge s w h o w e re o n ly n o b l e ss e d e r o b e Sh e allu de s t o t h is re lat io n .

s h ip u n d e r t h e n am e o fRab u t i n age , p 4 , l 34 . . .

2 . 23 . C h al o n : th e u nc e o f l Mm e d e S ev ign e an d B u ssy w h o h ad
l e ft t h e m p l i ii)
e ac h l
a e gac y (c f . . .

2 27 .Ne u c h es e t h e dire c t h e i o f t h e fo rm e an d
. r r re sid u ary l e gat e e
b y wh o m t h e p ay m e n t w o ul d h av e t o b e m ad e .

2 3 3 u n e d am e
. Mm e d e Mo n t glas (c f p l iii )
. . . .

ob lige a m o d e rn , re n d r e s er v i c e a qqn .

2 3 6 Fo uc q ue
. . t wh
e n Fo u c qu e t s p ap e rs e re se iz e d s e e ra e t t e rs

w v ll
fro m Mm e d e S e i gn e e re v
fo u n d am o n g t e mw u ss y m ad e gre at h . B
ef fo rt s in all q u art e rs t o p ro e t h e i n n o c e n c e o f h is c o u s in v
U n li e O t e rs . k h
v v
Sh e h ad n e e r r e c e i e d grat i c at io n s fr o m t h e s u r i n t e n da n t , a t o u g Sh e lh h
w as o n e o f h is w
arm e s t fr ie n d s an d h e a gre at a d m ire r o f h e r T o av e . h
v
r e c e i e d m o n e y fro m o u c qu e t o u d no t F
a e ap p e are d w l
e ry e xt rao rd i n h v v
ary S in c e h e l e n t t o Maz ar in an d t h e Qu e e n Mo t e r, an d all t h e n o t ab e h l
p e o p le w l
e re o b i ge d t o h im i n o n e w ay o r an o t e ; e n c e t h e r e fe re n c e h r h
on p . 2 1 1 .

3 .
4 . B au m e , Mm e d e l a : c f p liii . . .

3 . 12 . b igarr s : B u s sy in t h e p o rt rai t h e m ade of Mm e de S evign e

i n t h e H is t o i re a m o u r e use d es G a u les (c f p l i i i ) d e s c rib e s h e r e ye s as . .

b iga r re s , wh ic h s e e m s t o m e an t h at t h e y w e re o f d iffe re n t c o l o urs

3 2 7 am o u r t h is w o rd i s t o day ge n e rally m as c u l in e i n t h e S in gu l ar ;
-
. .

t h e gre at wr i t e rs o f t h e s e v e n t e e n t h c e n t u ry are u n d e c i d e d as t o i t s

ge n d e r .

3 3 6 p o v inc e s
. r
s c an d al m at e re d l i t t l e in t h e c ap it al
. e e s c an d al t wh r
v
w as rife , an d e e ryb o d y s u ffe re d m o re o r le s s fro m it an d e re it w as in wh
s t an t ly fo rgo t t e n ; b u t in t h e p ro v i n c e s , e re t e r e e re so fe w m at t e rs o f wh h w
in t e re s t an d e re p e o p l e wh
e r e i n c ap ab le o f d is c o u n t in w
g a m a i c io u s l
t o n gu e , t o b e s at ir is e d i n a p rin t e d b o o w as i n d e e d a l as t in g ur t k h .

3 .
42 . arr t : B u s s y s im p
i
r so n m e n t in t h e B as t ill e (c f .
p liv )
. .

4 p o u r B re t agn e : b e fo re t h e n am e s o f c o u n tri e s
.
5 . . t h e ar t ic le w as
r are ly o m it t e d in t h e s e ve n t e e n t h c e n t u ry (H 3 1 ) . . A .

4 7 E p o i s s e , Mm e d e : an ac qu ain an c e o f Mm e d e
. . t S evign e an d
mot h e r o f t h e w ife o f t h e c o m t e d e G i t au t w h o w as B u ssy s n e ighb o ur u ,

in B urgun dy ( c f p lxiii ) W h ile B u ssy w as b u sy h an gi n g h is p ic t u res a

. . .

c o rn i c e h ad fall e n an d h u r t h i m v e ry s e ri o u s ly .

4 2 4 s ai gn e b le e d n g w as al w ay s re s o rt e d t o fo r an y in am m at io n
. . i

o r fe ve r ; s in c e t h e y a e d e m a m e s ang ( c f 2 1 9 ) Mm e d e S evig e c l aim s

r . . n

t h at sh e fe e ls t h e b le e d in g B u ssy h ad w it t e n t o h e r o n t h e 1 7 t h o f t h e
. r

m o n t h t h at h e h ad j u s t b e e n b l e d .

4 2 5 b ie n s : i
. t h e p lu al t h is w o rd s i gn i e d b i enfai t s an d al s o
. n r

J e n avo i s p o in t at t e du la m o rt d e c c p auvre Ch e val ie r

qu a l i t s e g

, . . n ,

p o u r e n d ire t o u s l e s b ie n s qu i s e t r o u v o ie t e l i (L e t t e r O f 2 4 Fe b n n u .
,

1 6 72 )

4 . 29 . D id : w as c on s e i l l e r a u gra n d c on s e i l (c f p . . xxi v) an d t h e re
fo re a s u i t ab l e p e rs o n t o p u t i n a p e t i t io n (p l ac e t ) fo r t h e h e arin g o f a l aw
s u it .
 N O TE S III

4 37. . Villars Mm e d e , h r e e n ew m ar s h al s
: th e Kin g h ad j us t r c e at e d t ,

C requ y B e lle fo d s an d Hu m iere s a c o u sin

,
n , y B e lle fo n ds w as a , ofB u ss .

n e p h e w o f Mm e d e V ill ars an d s h e w as t h e re fo e t h e e c i p i e n t o f v i s it s o f
,
r r

c o gr at u l at i o n
n Mm e d e S evi gn e is fo rc e d t o re e c t t h at Sh e m igh t h ave
.

h ad S im ilar vis it s p aid t o h e r if B u s sy h ad b e e n m ad e a m ar s h al as h e ,

h im s e l f s u gge s t s m igh t w e ll h av e b e e n t h e c as e b u t fo r t h e st u p id it y o f
t h e H is t o r e a m o u re u se wh i c h h ad d aw o n h i m t h e ro yal d s p l e as u e
z r n i r .

5 7 c au t i o n n Mm e d e S ev ign e c o u ld n o t h ave rais e d m o n e y w it h

. .

o u t t h e s e c u it y o f t h e ab b d e C o u la ge s wh ic h h e w as u n w il lin
r
g t o giv e n ,

w it h o u t c o llat e ral s e c ur it y o n B u s sy s s h are i t h e le gac y t h e p ro p e rt y

n ,

o n wh ic h t h is w o u l d b e r ai s e d b e i n g i n B u rgu n dy .

5 1 5 M o n tg las Mm e d e : B u ssy s s t o ry o f t h e p o r tra i t w as t h at

. .
,

Mm e d e Mo n t glas h ad i d u c e d h im t o t e ar u p t h e p art r e l at in g t o Mm e
n

d e S evi gn e an d t h at h e r h u s b an d h ad p u t t h e p i e c e s t o ge t h e r agai n.

5 1 6 r o m p re : m o d e rn d c h i r er e g
. . U n e m aill e r o m p u e e m p o r t a ,
. .

t o u t l o u v rage ,

La Fo n t ain e L e li o n et le ra t , 1
. 1 6 .

5 . 23 . : e v e ry
b o o k , e s p e c iall y o f a s c an d a o u s n at u e , w as
lan gu e s l r
p rin t e d im m e di at e ly at m s t e rd am , i ege , o r A
o l o gn e , an d S p re ad L C
b ro adc as t ; b o o s p in t e d k r w h
it o u t a p ri i le ge c o u d o n y b e i n t ro d u c e d v l l
F
i n t o ran c e s u e p t it io u s y rr l .

5 . 27 . l an t e r n e s : t h i s w o rd an d s l an t er n e r i es are o ft e n use d h e re in
t h e s e n s e o f n i ai se r i es , fad aises .

C est
d o u l e u r : w e S h o u ld say t o d ay : m a gran d e

-

d o u l e ur c e s t d e
,

or C e s t m a gran de do u le ur qu e d e m t re
.

5 3 3 d e m o d e r n p ar ; l ik e a (c f 1 1 3 ab o v e ) t h e p re p o s i t i o n d e w as
. . . .
,

u s e d fo r a var ie t y o f o t h e r p re p o s it i o n s (H 1 05 . .

5 3 4 Q u an t p as : t h e c o n s t ru c t i o n o f Mm e d e S evign e s

. .

p h ras e s is s o m e t im es r at h e r i n vo lv e d wh e n s h e i s w i t in g t o an in t im at e r

w h o m i gh t b e tr u s t e d t o u n de rs t an d T u rn A S t o wh at y o u s ay ab o u t .

m y n O t b e in g an gry t h e rst t im e I s aw y o u agai n aft e r h av i n g s e e n m y

p o rt rai t m ak e n o m is t ak e
,
.

5 3 4 d ab o rd q u e : m o de rn , au ss i t t qu e r s

. . , t Ot a qu e . 1 37, I.
)
6 7 p ri s o n : m o d e rn e mp r i s o n n e m en t
. . .

6 . 24. b as ta = h is i s t an e xp re s s io n u se d in I t aly to
d i sm i s s an im p o rt u n at e b e ggar o r ve do r n .

6 . 25 . c o ni c r he s : cf no t e
.
4 7, . ab o v e . Mm e d e S evign e h ad m ad e
a gib e h is i c id e n t t o wh ic h Sh e do e s n o t w is h t o re t u rn
ab o u t t n .

6 3 0 7 m ai s o n o n e o f B u s s y s o c c u p at io n s as w e h ave s e e n (p li )

.
-
. , . v ,

w as ge n e al o gy ; o n t h e o c c as i o n o f a m arr iage t h e c o n t rac t i g p a t i e s n r

m ad e a gr e at S h o w o f t h e ir fam ily t re e s G e n e al o gi s t s w e re v e ry ac t ive

'

at t h is t im e an d re ap e d a ri c h h arv e s t wh e n a m e m b e r o f t h e b o u r ge o is
,

c l ass w is h e d t o t rac e h im s e lf b ac k t o a o b l e fam i ly Mo liere e fe r s t o n . r

t h i s m a i a i n L e B o rge oi s G e n t i l h o m m e wh e n h e t al k s o f M J o ur d ain
n u .

a d h is
n vis io n s d e n o b le s s e
6 3 o e nt et ee t h is w o rd h ad t h e m ean i n g o f p r o c c u p e o u p r ve n u e
. .

e n fave u r d e qqn

.

Caum art in , M d e . : a fr ie n d of Mm e d e S ev ign e am o n g t h e

de ro b e
n o b l e ss e h e w as c o n s ei l l e r a n p ar le m e n t , t h e n m a i tre d es r e qn t es
an d c o n s e i l le r d Et a t , an d lat e r i n t e n d a n t d e ju s t i c e e n Ch a mp agn e

.

L i k e m an y o f h is c las s h e w as in t e re s t e d i n ge n e al o gy .

6 33 B ouc he t ,
. . M
d u z an o t h e r ge n e al o gis t w h o h as l e ft S e v e ral i n
.

fol i o s o n h i s t o ry an d ge n e alo gy ( se e p 9 , l . .
I IZ SELECT ED LETT ERS OF M ADA M E DE SEVI G N E
6 37. b li g b y roy al declarations of 1 6 6 I I666 1 66 8 the Kin g had
. o , , ,

O rdered that in q uiry s h o u ld b e made into claims of nobility ; the al leged

ob ject was to end an abuse prej udicial to the h o n o u r of th e real n o b ilit y ,

but th e real object was doubtless to pre v ent escape from taxation
( cf p xxv i ) T his fact explains the great interest in genealogy Suc
. . . .

c e s s iv e members of the Ho ie r family had been engaged o n this subject z .

T he N ational L ibrary in Paris possesses 1 50 v olumes i M S on the n .

G a l ogz e d es p ri n c ip a l e fam i ll es d e Fr a nc e the work of E tienne d Ho z ie r

n s ,

(died while his n ephew L ouis Pierre d H o z ie r published in 1 7 3 6 6 8

- -
, ,

the great A r m or i a l g ra l d e l a Fr anc e n .

6 3 9 a mi ti : often in the se v enteenth century in t h e sense of a ti c e

. .

t i on (cf 2 2 3 23 3 2 3 7 1 9 53 3 74
. .
,
.
,
.
, .
, .

6 4 o d e s t ine : la plus j oli e lle de F rance was rather slow in

. .

gettin g o ff her mother s hands ( cf p 4 1 4 o )

. .
, . .

6 4 2 C a n d i e : cf p xx
. . . . .

S a in t P au l this is t h e future duc de L ongue v ille second son ,

of Mme de L onguevi lle (c f p xv ii ) w h om we shall meet i n letters . .

,

N os 3 7 and 3 9 H e died at the passage of the Rhine La Rochefoucaul d

.
~
. .

had a particular liking for this young man and that is perhaps the reason ,

why he encouraged Charles de S ev ign e to take part in this expedition .

7 2 r le plu s j o li : all the G rign an s except the Che valier were plain
. .
, ,

looking ; cf p 3 3 1 8 where the Q ueen expresses her regrets that

. .
, ,

Mme de G rign an s dau ghter did not resemble her mother or her grand

mother rather than her father .

7 2 8 m ar ch a n d o ns : ( I ) transiti v e as h ere
. . raise n o obj ections
(2 ) h s i t e r b al an c er ; e g J e n e suis pas seule a trou v er q u e v ous

. .
,

marchande z beaucoup a me fa ire c e pla isir (Letter of 2 1 O ct

. .

U sually a marriage in society was arranged by a friend or relation of o e n

or both parties ; e g t h e cardinal de Ret z had arranged Mme de S evi gn e s

. .

own marriage ; lower i the social scale it might be planned b y a p ro fe s n

s i o n al match maker such as B rosine i n L A v are Before the engagement

-
.
,

was made o f cial extensi v e in q uiries were instituted as to family fortune

, , ,

and c harges Grignan as third lieutenant general of L anguedoc w as su f

.
,
-
,

c ie n t ly disti nguished as to his c h a rge to pretend to the hand of Mlle de

S ev ign e In this case in q uiries were dispensed wi th since they could rely
.

o n the in q uiries which must hav e been made o n the two pre v ious
marria ges into the A ngennes and the Puy d u F ou families It was the - -
.

custom to consult all r elations ; Mme de Sev ign e e v en makes a show of

consulting Bussy as s he is une dame asse z r eguli ere ( l
.
I

7 3 o d e v a n t in the se v ente e nth century a v an t and d e v an t were no t

. .

as clearly distinguished as they are to day (H -

. .

8 1 3 0 a lli a n c e s : underneat h one of t h e portraits that Bussy pos

.
-
.

sessed of M me de S evi gn e he had stated that the S evign e family had

been honor des alliances de Vass e e t de Rabutin Mme de S ev ign e
.

objects to the h o n o r in connection with the S ev ign es who had inter

married with the greatest families in Brittany as enumerated in 11 1 9 2 5 .
-
.

8 2 c o n te n ti e z
. . modern s atisfa i r e d mo n d si r , .

8 I O ta l e r : c f note to 6 3 7
. . . . .

8 3 3 sur : modern .3 (H 1 2 8 B )
. . . . .

9 7 cr ite au x : s e e p liv
. . . .

9 15 . cf note to I I3
. . . .

9 2 6 Ro ge r : t h is i s B u ssy s C h ristian n am e

. . .
1 14 SELECT ED LETT ERS OF M ADA M E DE SEVI GNE

prudent behav iou r i n society for it was n e c essary to be v ery cir c umspec t ,

if one di d not wish to become the obj ect of scandalous gossip .

1 2 36
. G rign an s : cf note to 9 3 1
. . . .

1 3 8 Mar s e i lle
. . M de Marseille i e the Bishop of Marseil les (cf .
, . . .

p xx v iii ) is in Paris and M me de S ev ign e sees him fre quently therefore it

.
, ,

is not surprising that s h e should inform her son in law about his doings - -
.

She warns Grignan a gainst takin g his tone towards M de Marseille from .

the gossip of the prov inces whose lov e of party st rife s h e well understands .

I3 3 0 d up e : we notice here a practical application of a maxim of

. .

L a Rochefoucauld : Il est plus h onteux de se d e r de ses amis q ue

d en etre tromp

I3 3 2 b o nn e s t et e s
. . a subj ect of such importance as the m isu n de r
standing wi t h M de Marseille would be discussed among all the friends
.

of Mme de S ev ign e whose ad v ice s h e would doubtless ask .

1 3 3 4 fami lle : G ri gn an s uncle the Bishop of U z es and the c o

. .
,

adj utor were in Paris but the term fam i l l e might include all the most
,

distant relations of Grignan who mig h t happen to be in Paris .

I4 1
. T his is one of the most remarkable letters ev er written ; it is ad
.

dressed by Mme de S ev ign e to her cousin E mmanuel de Coulanges who ,

s h e knew could appreciate it , H e was at Lyons (1 I O ) visiti ng his wife s . .

fa ther (cf p xxxi) T he piling up o f the adj ecti v es is to be explained by

. . .

the fact that the letter is somewhat i n the form of a conundrum By .

mentioning Mme de Rohan and Mme de Hauteriv e she gi ves them a clue ,

as both had made lo v e marriages with men of much lower station than
themsel v es She i magines Mme de Coulanges h elpin g her husband to
.

guess and three of th e great catches are enumerated nally s h e tells him
, ,

the unbeli e v able news that it is the K ing s cousin th e possessor of the
,

greatest e fs in the kingdom E u D ombes O rl eans who is to make a , ,

mi salliance with a Gascon gentleman of n o fortune .

1 4 8 u n e x e m p le
. . it is supposed that Mme de S ev ign e was t h inkin g
of M ary sister of H enry V I I I second wife of L ouis XII of F rance
, , ,

who a few mont h s after the l atter s death in 1 5 1 5 married the D uke of

S u ffolk .

I4 2 1 Va lli ere Mm e de l a : cf p l v i
. .
, . . .

I4 2 2 Re t z
. M lle de : niece a nd h eiress of t h e cardinal de Ret z who
.
,

afterwards became duchesse de L e sdigu i ere s .

I4 2 2 C o lb e rt Mlle : Colbert s daughter wou l d naturally be a gre a t

. .
,

m atc h she became later duchesse de Beau v i lliers .

C r eq u y M lle de : only dau ghter and h e i ress of the duc de

,

Cr eq uy afterwards wife of de la T r emouille prince de T arente and son of

, ,

M me de S ev ign e s friend the princesse de T arente ( cf p lxi)

, . . .

I4 2 9 M a d e m o is e l le : cf p x v i 1i
. . . .
, .

1 4 3 5 M o n s i e ur : Philippe duc d e an s the K ing s brother who

. ,
, ,

when he married could not nd in F rance a consort worthy of him H is

, .

rst wife was Henriette d A n gle t e rre dau ghter of Ch arles I and h is

, ,

second E li z abeth of Bavaria grand dau ghter of james I ,

-
.

1 5 3 o r d in a ir e : cf p xxxi v
. . . . .

1 5 7 e n ete s : Mme de S ev ign e s letter of the 1 st h had told h im of

. .

the ama z ing marriage ; some other correspondent as is suggested by ,

lin e 3 abo v e m u st hav e info rmed h im of M ademoisel le s joy and h appi

,

ness .
 N O TE S 1 1 5

15. 8 . m an t : i n the sev enteenth century this word had the meaning
a
now expressed by am o u reu x .

I5 1 6 p re m i e r r an g : i e rst aft e r t h e princes of the blood

. . . . .

I5 2 4 b ar b on s
. . the people who persuaded the Ki g to break o ff this n

mar riage were probably the Cond s and the Lo gu e vi lle s Cond n

M onsieur le Prince is said e ven to ha ve threatened to shoot L au z un .

1 5 3 2 s or t i : modern F rench woul d re q u ire n a p as qu i tte s o n li t

. . .

1 5 3 7 man i A nd thereupon I kiss your hands i e take my leav e

. . . . .
,

16 13
. d p lo r e : His (i e L au z u n s) fortune does not appear des
.

. .

perate
16
. 15 L o u vr e : the K ing was in residence at the L ou vre ; there had
.

e v idently been some few days durin g which M ademoiselle had been too
prostrate to pay her court .

I6 3 2
. L o uv r e : the marriage was rst arranged to be held in the
.

chapel royal of the L ou v re (cf 1 4 re al ly the T uileries afterwards . .

,

changed to Charenton ou t side Paris at the house of the mar chale de

, ,

Cr equy .

I6 3 4 a ge n o u x : Mademoiselle would recei v e reclining on her bed

. .
,

which doubtless had a step on which M me de S evi gn e would kneel .

I7 1
. pr e se n ts i e the estates and names s e t out on p 1 5 11 1 5 2 0
. . . .
, .
-
.

17
. I O r e tar de m e n t : obsolete modern d l ai
.
, .

I7 1 8 W e learn from the memoirs of la grand e Mademoisel l e that she

. .

had carefully stud i ed the family history of L au un in order to persuade z

herself that there would be nothing in the alliance which would be de

rogatory to her repu tation H er dread of doing anything unworthy of a .

princess of the blood a ffords a concrete illustration of the respect of a

heroine of Corneille for her gloir e It was a tradi tion that L au z u n s

family descended from the K ings of Scotland which explains the aptness
of Mme de S ev ign e s quotation She h as altered it slightly ; i t reads in

.

the play : je n e la puis d u moins bl amer

T he fact that sh e .

could so appreciate what Mademoiselle felt prompted th e latter to embrace

her so warmly .

18 I
. T his is the rst letter written after the separation of Mme de
.

S ev ign e and her daughter who had s e t o ff t o jo i n her husband in Pro v ence
on the pre v ious day L etters 1 4 1 5 1 6 1 7 1 8 all refer to the journey
.
, , , , ,

and while writing these she had not yet heard of her daughter s safe

arriva l .

18 8
. Ho u ss e t M me de : we ha v e stated ( p xli v ) t h at ladies often r e
.
,
.

tired to conv ents where they li v ed in semi seclusion in their own rooms -
.

I t is not known who this Mme de Housset may ha v e been but s h e was ,

e v idently absent at the time and so M me de S evi gn e could use her ,

v acant room .

18
. 13 Fay e tte Mme de la : when her rst grief was spent Mme de
.
,

S ev ign e went o n from the con v ent of S ainte Marie to her friend s house -

which was in the rue de Vau girard and quite close to the L uxembou r g ,

the residence of la grande Mademoiselle .

1 8 28
. C o u lan ge s M de : cf p l xii
.
, . . . .

18 31
. c om p lim en ts : all M me de S ev ign e s friends wou ld call to pay
.

their compliments but she is too o v erwhelmed to enumerate them

, .

1 8 3 2 T his letter was written while Mme de Grignan was still o n her
. .

jo u rney a nd her mot h er follow s h er stage by stage in her ima gination

,
.
1 16 S ELE C TED LETTER S OF M ADA M E DE SEVI GNE

19 . c rire it is ob v ious from t h is l etter tha t when they w ere t o gether

9 .

Mm e de Gri gnan showed a certain lack of expansion towards h er mother ,

a nd the latter is o v erj oyed to read tha t Mme de G ig a s h e art contained r n n

such warm a ffection for her .

19 3 1
. Ve r ne u i l duchesse de mot h er of t h e se cond d u c h esse du L ude
.
,

( cf p xxx vi ii footnote)
. .
, .

I9 3 4 Vi llar s Mme de : cf p lxi v

. .
, . . .

I9 3 5 7
. T hese people were all c onnected in some way or other w it h
-
.

the Sout h or w i t h the Grignan family ( cf p l v iii ) . . .

1 9 3 8 m a n te au
. . Mme de S evign e in spite of her depression is amused , ,

at the way in which Mme d u Puy d ufou shows her anxiety about Mme -

de G rign a s j o urney If yo u only had a little fur cloak h er mind would

n

.

be at rest
.

1 9 3 9 t ete a t ete : i e with M me de la F ayette ; c f note to 1 8 1 3

. . . . . . .

2 0 1 5 fac h e use : modern p n i b l e

. . .

20 I8 fo n d : when Mme de G u n gau d (cf p l v iii ) fo u nd Mme de

. . . .

Grignan at Mo u lins she was i the chapel weepin g for her mother and n ,

M me de G u n gau d said : W eep on Madame I ha v e accustomed this , ,

place to my tears Mme de S evi gn e hopes that h er daughter wil l pre

ser v e the depth o f a ffection th at made h er weep but w ill shed no more ,
tears .

20 2 5 a : modern p o u r ; cf note to I 1 3
. . . . .

20 2 6 Raym o n d : Mlle de Raymond w as a famo u s sin ger ; it is inter

. .

esting to note how a singer came before the public it was in t h e houses
of the wealthy that artists made their reputation W e may compare this .

w ith t h e M ai tre de M usi q ue in L e B ou rge o is G e n ti l h o m m e who composes

original music for the lunch o ffered by Monsieur Jourdain to D orante and
D o rim en e Mme de S ev ign e s letters are a constant commentary on the
.

realism of Moli ere s plays

.

L u d e Mme d u cf p xxxv i ii footnote and lxi v

,
. .
, , .

2 0 2 7 b all e t : this is the t r ag d i e ba l l e t P sy c h composed by M oli ere

. .
-
,
e,

with the h elp o f Corneille and Q uinault to the music of L ulli a r c i t is

what we should call a solo and the on e referred to is v ery probably

,

that of Psych i n A ct IV sc i v ; the lines : Et je m e v o is s e u le p l o r e . . .

,

A u m i l i e u d u n d es e r t etc wo u ld specially appeal to M me de S ev ign e

.
, .
,

20 3 7 M asc ar o n : cf p xl iii
. . . . .

2 1 3 le m ar q u is : Mme de S ev ign e enj oins her dau gh ter to hav e inter

. .

cessions made in the hopes that her next child may be a son who wo u ld ,

bear the title o f mar quis de Grignan .

2 1 9 gra n d h o mm e : probab ly the K ing ; the d am e is M me de

. .

M ontespan ; Mme de S ev ign e is writin g j estingly when she adds :

q u i l n e c o n n o i t point d u tout

.

21 . 1 1 . h as ard e u s e m e n t p ar has ard .

21 . 21 . h
t o ut a l e ure = i m mdi ate m en t ;

c f S h akespeare s u se of
.

presently
21 . 24 . cf p l v iii
Vale n gay : . . .

21 3 1 c o n an c e
. . Mme de Grignan a nd the coadjutor h ad e v idently
been playin g the game of c o n de n c e s and they had begu i led the ted i um
.

of th e journey by making c han s ons i e ba llads rather than songs

, . .

2 1 3 9 a q uo i
. au xqu e l l e s
.
qu o i was common as a relati v e referring
to t h in gs b u t r are wh en referen c e is ma de to a per son ( H
,
. .
1 18 S ELE C TED LETTE RS O F M ADA M E DE SEV IG N E
24 . 2 0- 3 7 . e lle so u ffre : it is a qu estion in this little dia logue of th e
pa res s e de Mme
which Mme de S ev ign e p e rs o n ie s
d e G r ign an , .

24 2 1 ca b ine t : the word had a variety of uses i n the se v enteenth

. .

century ; it is here used for b o u do ir a word which does not appear to ,

ha v e been created before the eighteenth century .

2 4 2 6 c e lle q u i a i : the v erb of the relati v e clause sometimes agrees

. .

with the subject o f th e principal clause and not with the antecedent of th e
relati v e when this antecedent is c e l i c e lle etc ( H 6 3 B ) u , , . . .

25 2 lan t ern e rie s : cf note to 5 2 7

. . . . .

2 5 1 4 C ap u ci n s
. i e c e c o n v e n t d es C ap u c i n s
. what exactly h appened
. .

on the day of Mme de G rign a s departure can only be pieced together n

gradually in all its detail we hav e here two steps d nitely mentioned : e

d IIac qu e v ille apparently handed Mme de Grigna n into his carriage lent
-

for the occasion while the mother took a last despairing glance from the
,

window and then went shortly after to hear a mass at the Capucins quite
near her house ; later s h e crossed the ri v er in her coach to the Con v ent
of the V isitation in the faubourg Saint jac ques and proceeded thence to -
,

the house of Mme de la F ayette in the same neighbourhood ( cf note to .

18 . I3 ) .

25 .
38 cf p lv iii
. RhOn e : . . .

2 6 2 5 Ne m o u r s : Mme de S ev ign e s fright at t h e ad v enture of the

. .

Pont d A v ign o n had so o v ershadowed her former fear about the Mont de

T arare as to render this latter as at as the s 10 pes of N emours

2 6 2 5 B u s c h e : this is the name o f the coachman who dro v e M me de
. .

Grignan as far as Lyons ; since the carriage belon ged to d Hac qu e v ill e
,

Busche would naturally bring it back to Paris H e had b een specially .

chosen as a careful dri ver T his might seem excessi v e maternal solicitude .
,

but contemporary e v idence shows t hat carria ge accidents due to the care
lessness of dri v ers and the bad state of the roads were most fre quent .

p e n s : cf note 3 3 3 . . .

26 3 1 c o m m e r c e : this word is often used as here by Mme de S evi gn e

. .

in the sense of correspondence but it often occurs with the meaning

of fre q uent intercourse of any kind : L at t ac h e m e n t qu on a pour

lui q uand o n est dans s o n commerce (cf 59 6 8 8 . .

, .

2 6 3 9 p on t : this famous bridge was built i n 1 1 7 7 8 5

. . it had been in -

ruins si ce 1 6 69 which fact explains why a boat had to be taken T o day

n , .
-

only four of the nineteen arches remain ; there is a relati v ely modern
suspension bri d ge a little down stream A v i gnon was the residence of .

the Popes from 1 3 0 9 till 1 3 7 7 T he town and the c o m ta t ( county) was .

purchased by Pope Clement V in 1 3 4 8 and re m ained papal property till

1 79 1 It was administered by a v ice legate with whom n o doubt Mme
.
-

de Grignan con v ersed i n Italian (cf note to 1 06 . .

27 3 . L av a rd in one of Mme de S ev ign e s oldest friends

.

.

27 4 . B o urd alo u e : ( cf p xliii ) ; he preached the Passion sermon this

. . .

year a t N otre D ame -

.

2 7 5 C o n t i etc
. . cf pp xv ii x v iii , . . .
, .

2 7 1 5 L a Ro ch e fou c au l d :
. . this is typical of the author of t h e
.

maxims who i s d isco v ered here i n the act of composing a maxim In

, .

th e rst edition ( 1 6 65) there is one which matc h es the incident well :
La pure v aleur ( s il y en a o i t ) s e r it de faire sans t moins c c q u on

v o

s e ro i t ca pable de faire de v ant tout l e monde In the last ( fth ) edition

( 1 6 7 8 ) t h e m axim h as be e n a ltered to ; L a p a rfa i te v a le ur est de .
 N O TE S 1 19

27 . 1 9 . S caram o u che
in th e old Italian :
comedy c omm edi a d e ll ar te

the actors had no xed parts but de v eloped a plot as the inspiration of
the moment took them Certain stage names were associated with stock .

characters thus Scaramouche was always a bragg ar t and a poltroon A .

famous Italian actor had been playing the part in Paris about this time
and possibly Mme de S ev ign e had seen him .

27 2 0 fo ir e : the F air of S t Germain (cf our edition of L A v are

. . . .
,

p xxi i i ) ; all sorts of monstrosities were part of t h e attractions

. .

27 .1 Ri b e rp r : we learn from a letter of Bussy 2 0 J uly 1 6 56

2 .
, , ,

that this was the name of an o f cer in the army of F landers taken
prisoner at Q uesnoy T o j udge from this he must hav e been a v ery tall
.

man .

27 2 3. Ram bo u ille t : Mme de Rambouillet s daughter the famous

.

,

Julie d A n ge n e s now duchesse de Mo t au s i e was still li v ing at the

n , n r,

H Ot e l de Rambouillet A s she is the sister of G ign a s rst wife Mme

. r n

,

de S evi gn e naturally calls o n her rst and then on M me d u Puy d u F ou ,

- -

as mother of G rign an s second wife

.

27 2 6 Mai llane s Mme d o : this lady s husband belon ged to one o f

. .
,
t h e oldest families of Pro v ence Mme de S ev ign e is amused that at .

present it is on ly p ersons connected with Pro v ence or the G ri g an s that n

she nds any pleasure in calling on .

27 3 4 S ain t e M ar i e
. . most commentators s ay that this refers to M me
-

de G rign an s stay at the Con v ent of Sainte Marie at N antes (cf p l v ii )

-
. .

but it i s much more likely that it refers to th e v isit to Moulins where sh e

receiv ed her mother s rst letters which she declared so beautiful that she

would keep them .

28 7 le ch an c e l ie r : this is Pierre Se gu i e r ( cf p xxix ) of whom it is

. . . .

stated that he always took a purge before attending any counci l meeting .

28 9 . L a G v re s : this is a pictures que sketch of Co u rt precedence ;

.

Mme de G ev re s family was only of the n o b less e d e r o b e and therefore

,

Mme d Arp ajo who was of hi gher rank should ha v e taken prec e dence

n , ,

of her T he duchesse d A rp ajo n was rst beside M ademoiselle s bed and

.

Mme de S ev ign e below her ; the duchesse de G v e s arri v es and expects r

that Mme de S ev ign e who is only a M archioness would gi v e way to her , , ,

but s h e d id not stir W hen food is brought t h e duchesse de G v re s takes

.

of f her glo v es and seeks to hand M ademoiselle her ser v iette but Mme de ,

S ev ign e nudges Mme d Arp ajo n and s h e immediately takes o ff her glo v es

and gi ves the ser v iette to the great annoyance of Mme de G v re s and to ,

the amusement of the t h ree others .

28 1 7 e n te n d
. c o mp re n d
. .

28 2 4 ru e lle : this is the small passage bet w een the bed and t h e wa l l
'

. . .

28 2 5 La P u isie u x : v icomtesse de Puisieux t h e widow of a former

. .
,

State secretary of Henry I V T his witty old lady had a scathing ton gue .

which made her feared and respected in Court circles .

28 2 8 c e n t mille b i e ns
. . c e n t m i l l e b o n n es e t a i m a b l es c h ases .

28 3 4 .S i e s t c e que : ne v ertheless ; t h e expression was already

.
-

getting old fashioned .

28 3 5 L a Fo n t a in e : Mme de S evi gn e always showed h er excellent

. .

literary taste by admirin g unreserv edl y the fables o f La F ontaine and ,

e qu ally so in making reser v es in respect to the C o n tes the third part o f ,

wh ic h h ad been pub lis h ed tw o months prev ious to this letter .

1 20 S ELE C TED LETTE RS OF M AD A M E DE SEVI GNE

29 . 1 . L iv ry : fo u r l eagu e s N E o f Paris ; Mme de S ev i gn e h ad dr i v en

. .

h ere with her uncle the a b b and her maid H el ene H ebert her butler and , , ,

Mar p h is e her dog ; her object was to spend the few days before Good
F riday in retreat and healthy physical exercise after h er sec lusion in h er
apartments entailed by her sorrow at her da ughter s departure
.

3 o 1 j u b il : a ch urch so l emnity ce l ebra ted at Rome at stated in

. .

t e rv al s originally of a h u ndred year s but now of twenty v e in whic h

, ,
-
,

the Pope grants plenary indulgence T he indulgence had been extended .

to other places and a j ubilee had been opened at N otre D ame in Paris
,
-

three days before t h e date of this letter ( R ) . .

30 1 3 t en eb re s : a religio u s ser v ice h eld on t h e W ednesday T h u rs

. .
,

day and F riday of Holy W eek ; we l earn ( p 3 2 l 2 6 ) that Mme de

, .
, .

S evi gn e attended this ser v ice on Good F riday also .

30 3 o du t o ut
. . to ut d fai t ; modern F rench only allows the us e of
d a to u t with a negati v e i n s u ch a c ase but O ld F rench and the langua ge ,

of the se venteenth c entury uses it fre qu ently as here ( H . .

3 0 3 8 B an d o l this is t h e Pres i dent mentioned on p l v iii

. . . .

3o 3 3 s o i t : the s u bj u n c ti v e would be incorr e c t i n modern Frenc h

. . .

6 Var d e s : cf pp xxx vi i l v iii lxiii

. .
. .
, , .

3 1 2 2 pr si d e n t : c f O pp ede pp xx v iii ix a nd note to 46 2 6

'

-
. .
. .
, , . .

3 1 2 6 v e rre d e au : Mme de S ev ign e is so pro u d of her daug h ter s

. .

behav iour and the fact that sh e has followed h er adv ice as to the treat
,

ment o f M de Marseille that she c an hold her head perfectly ere c t and
.

stiff .

3 1 2
.
7 h o m e .: we s h a ll nd a re ference i n letter 3 5 p
( 57 ) to this .

man who was so de v out that he did not dare to turn his head ; Mme de
S ev ign e had always said th at he appeared to be c arryin g a glass of water
pois e d on his head .

3 1 3 1 M a scar o n : cf p xli v
. . . . .

32 8 c c n e m e s o i t : c f note 2 2 4
. . . . .

32 1 0 a ffai r e i e l aa ire d e M d e Mar s ei lle ( cf p xxvi i i )

'

. . . . . . . .

A the ma r chal d A lb re t was the descendant of a n a t u r al

3 2 1
.
3 lb r e t : .

son who had been le gitimised ; the poin t for P ar leme n t to decide was
whether legitimisation could carry with it suc c ession to property T his .

was deci ded in th e a f rmati v e and numero u s families in B arn were ,

ordered to restore the M arshal s property

.

3 2 3
. 2 t o ut e v i .v e t o u te v i v an t e d an s l e so u v e n i r d e to us .

3 2 3 5 S a in t G er mai n : Mme de S ev ign e had been to Co u rt wit h Mme

-
. .

d A rp ajo n and tells her daughter of the many in quiries with which s h e

,

had been honoured among others th e Q ueen s ,

.

33 3 e t q u e lle av o it we must understand et qu i m e d i t qu e l l e a v ai t

. .

Mme de S evign e is particularly addicted to an ellipsis of this kind .

33 3 p e ns p e n s e r with an in niti v e a nd no preposition means etr e

. .

s u r l e p o in t d e ( c f 26 . . .

3 3 1 4 Ve n ta d o ur Mme de Mlle de la Moth e Houdancourt h ad b een

-
. . ,

married a few weeks prev iously to the duc de V entadour who was ex
t re m e ly ugly and a hunchback Mme de S ev ign e sug ges t s that she had .

endured a lot to earn the right to a ta b o ure t (cf p xl i) . . .

3 3 16 .m a i tr e : this
. is the g r a n d m a i tre d e l a t i l le ri e the d ue d u

r ,

L ude whose wife we meet later as an i ntimate friend ; c f p xxx v iii

, . . .

33 1 9 r e sse m b le : for t h e plainne s s of Gri gn a n c f p 7 2 1 note

. . . . .
, .
1 22 S ELE C TED LETTER S OF M ADA M E DE S EV I G N E

37 3 . . Ca n d ie : c f p xx . . .

v a go d i fa ma av i d e d g l o i r e e.

37 5 . . b e lla n i e n te b l l ho e l e ri en fai re e e c s .

37 1 1 . . La M o u sse this is the abb de la Mousse a relati v e of Mme ,

de Coulanges who was freq uently a guest of Mme de S ev ign e both in

,

Paris and at L es Roc h ers H e was a great student o f D escartes and it .

,

was he who had gi v en Mme de Grignan a taste for philosophy .

3 7 1 5 c o m pte when Mme de S ev ign e came to Brittany she collected

. .

her rents paid partly in kind and part ly i n money notice the pun .

3 7 2 5 r e tar de m e n t : c f note to 1 7 I O
. . . . .

3 8 7 m a il : in front of L es Roc hers there was a terrace and a sp ace

. .

l a i d out for mall a game resembling cro quet ; the name is then trans

.

ferred to a walk on what was prev iously the Space laid out for the game .

3 8 1 2 s o li tu d e : these are the rst lines of Saint A mant s O de a l a

. .
-

S o l i tu d e T he poem is quoted in full (sixteen v erses o f ten lines) in Mr

. .

L ucas v olume : A B o o k of Fr e n c h Ve s e O xford 1 9 1 1

r , , .

3 8 I7 hip p o gri ffe : a winged monster half horse h alf grio n w hic h
'

.
- -
.
, , ,

in Ar iosto c arried A s t o lp h o to the moon (c f p xl v) . . .

38 2 5 M o n ls : Charles de S ev ign e should ha v e been with his regi

'

. .

m ent at a dep ot in Lorraine ; he had obtained a ve weeks leav e to v isit

Brittany with his mother but was enj oying the gaieties of Paris instead ;
therefore he woul d hardly v enture to appear at Court L ou v ois would .

hav e resented suc h an act of indiscipline .

3 8 2 7 A nj o u P h ilippe duc d A njo u se c ond son of L ouis XI V died

. .
, , ,

at the age of three .

3 8 2 8 p e t ite e nfa n t w e s h ould say to day p e t i te f lle

"

. .
- - - 1 .

3 8 3 1 cf 45 2 8
. . . . .

3 8 4 o S aint G r an Mme de Saint G ran was the wife of the comte

- -
. .

de S G a relati v e of Mme de V illars Mme de S ev ign e does not think

. .
,

much of her intelligence Saint Simon writing of course at a much later -

datecall s her an extremely amiable woman who had hosts of friends

.

T0 day we say rather p att es d e m o u c h e

-
.

3 9 1 0 M o rale : cf p xl v and note to 4 5 8

. . . . . .

3 9 2 1 p o ur n u j o ur : to day we should say en n u jo u r

-
. . .

3 9 2 7 e t le r p ta : the pronoun subj ect is omitted by some a u t h ors in

-
.

the se v enteenth century ( H . .

39 39 s u r n o u v e au x fra is
. . de n o u v e au d ere c hef ; Mme de ,

S ev ign e is rather fond of this expression and u ses it a number of times i n

her letters It is now archaic . .

4 1 I T his letter is the well known L e ttre d es fo i n s celebrated as a

. .
-
,

model of epistolary narration as sh e mockingly su ggests in the last lines .

40 1 4 Ke rb o n e : in a pre v ious letter Mme de S evi gn e had made fun

. .

of the pro vi nciality of these two ladies and had caricatured their names
into Ke rb o rgn e and Croque O ison which we may turn by S quint and -
,

Chaw bacon Moli ere makes fun in L A o are (Act 1 v s c i ) of the

-

. .

.
, . .

q uaintness of Breton names M me de S evign e who is a v ery old friend .

,

of Mme de Chaulnes and knew her i ntimately i n Paris would stand much , ,

higher in h er fav our than these two pro v incial ladies who ne v er ca me to
Court .

4 1 6 c e lle : i e c e l l e d e l a m or t d e M d e G u is
. . . . . e.

4 1 16 m alade : c f p x lv i
. . . . .
 N O TE S 1 23

41 . F or the desc ription of these S tates se e pp xxv ii lx T h e

21 . .
, .

States of Brittany were co v ened e very two years and the sessions held n , ,

i n turn a t Nantes D inan and V itr lasted from two to three weeks T he
, , , .

persons who composed the S tates were rstly the high o f c ial s the
Go v ernor the lieutenants gen eral the rst pres ident of the P ar le m e n t
,
-
, ,

the i te nd a t hi gh law o f cers and o f cials of the local E xche quer and
n n ,

A udit departments making some twenty v e p ersons ; secondl y the -

,

delegates of the Church twenty two in number ; thirdly the nobility

,
-
, ,

one hundr ed and sev enty four i all and lastly s ev enty deputies of the
-
n , ,

ti e rs t a t ( W alc k e n ae r I V ) ( Cf trois c ents personnes p 43

.
, . .
,

. .

4 1 2 5 par alle r : p ar with an in niti v e is v ery common for e n with a

. . .

participle or p a c e q with a clause r ue .

42 9 p as s e p i e d : a Breton dance
-
. . .

42 I O au p ri x de : archaic for e n c o mp ar ais o n de

. . .
.

4 2 I7 d o r s in gold bedi z ened uniforms -

. . .

42 I8 c o mm u n aut s : the representati v es of towns and v illages in

. .

Brittany .

42 2 0 t onn e Mm e de S ev ign e is surprised at L a v ardin being th ere

. .

since a lieutenant general usually absented himself when the Go v ernor

-

was present to open the States .

c i v i li ts c o u t o i s i e attentions
42 2 3 h o n n t e t
. .
,
r ,

4 2 3 1 gu i do n : the nobility of Brittany were too poor to take com

. .

missions in the army or to appear at court ; Charles de S ev i gn e alone was

with the army and he w as only an ensign .

42 4 2 b r a v e r ie : in the sense of magni cence of clothes the word

. .

was already old fashioned and that is doubtless the reason why Mme de,

S evi gn e applies it to the old world nob i lity of Brittany She nds no -
.

other occasion to u s e it in her letters F or the same reason too Moli ere .

m akes the v alet J o d e le t apply the word to the e y which has been n r

pulled o ff his back by his master (P r c i e s es r i d i l es sc . u cu , .

4 3 2 1 t a n te : i e Mme d H ar c o u rt (cf p lix )

. . . . . . .

4 3 2 2 ch e v a lie r : thi s is Philippe de Grignan not Joseph A dh m ra

. .
,

who took the title a fter the death of Philippe i n F ebruary 6 7 2 A s was ,
1 .

the fashion he wore lace cu ffs which would hav e found plenty of chances
of upsetting dishes at table during the feastin g at V i t ry on the occasion
of th e States .

43 3 1 M ur in ais Mlle de ( cf p 1x)

. .
,
T his lady wished to see Mme de . . .

G i g a s letter to be sure that she had really been mentioned

r n n .

44 2 0 P o m e n ar s : the mar q ui s de P was a Breton gentleman accused

. . .

of issuing false money and condemned ; he paid the ne in false money .

T wo months later than this letter we are told that he had been condemned
to be burnt i e f gy and had the e ffrontery to criticise t h e caricature of
n ,
-

himself and to insist on supping and staying the night at the house of the
j udge who had condemned him H e added to these escapades by ap .

pearing at the States where the impertinence implied by his presence s o

annoyed the p r em i er p r es i d e n t and the a v oc a t gen er al that they were
forced to v acate their seats .

44 2 9 Se v eral matters obscure to us ar e jumbled together h ere ;

. .
, ,

there must hav e been some q uarrel between M de Coet quen and the .

mar quis du Bordage which had been arranged A lthou gh this had been .

much discussed in Brittany it could not hav e been of su f cient importance

fo r a deta i l ed a c co u nt t o be s e n t to Mm e de G ri gn an M m e de S evi gn e .
1 24 S ELE C TED LETTER S OF M AD A M E DE SEVIG N E
is often apolo getic wh en s h e h a s on ly prov in c ial gossip to s end to h er
daughter .

44 3 o T ur e nn e : the K ing had t aken adv antage of H enriette d A n gl e

. .

terre s v isit to her brother Charles II to arrange the secret treaty o f D o v er

h e wished the a ffair kept secret from Monsieur b u t T urenne who , ,

was a great friend of M me de Coet quen rev ealed it to her and she in her ,

turn re v ealed it to the ch e valier de L orraine a bosom fri end of Mon ,

sieur .

r e ss e n tim e n t s : this w ord may mean either resentment or

44 3 . 1 .

gratitude d o n n er appears to mean here s ac r i e r a; t h e sense probably

then is H e has gi v en up all feeling of resentment towards T urenne
4 4 .
3 4 p a.i lle ; l e v e r or e n le v e r l a fai l l e ( cf 51 the phrase i s . .

somewhat familiar bu t to take the cake as su ggested by some dic

,

,

t i o n ari e s would appear rather too modern

, .

45 3 m a eo n s : the abb de Coulanges had refused to a c company his

. .

niece to V i t ry as building was going on at L es Roc h er s thou gh of a v ery

savi ng disposition he had the weakness of lov ing to buil d .

45 8 e n ure
. . Mme de S ev ign e had written (p 3 9 1 0 ) to her dau ghter .
,

that she was reading the Mo ra le of N icole ; Mme de Grignan had replied
objecting to some of the terminology ; her mot h er agre es with her that
e n u r e i s perhaps somewhat displeasin g
T he phrase in q uestion wa s : .

L o rgu e i l est une e nu re d a ce u r par la quelle l homme s t e n d e t se

c

grossit en quel que sorte en lui m eme -

4 5 1 2 Me ssi e ur s i e the Jansenists to w h ic h se c t N icole and P asc a l

. . .
,

belonged .

4 5 1 3 Mo u sse for 1a Mousse s interest in philosop h y see note 3 7 1 1

. . . .

45 2 6 Ro ch eb o nne a marri ed sister of M de Gri gnan who was pro

. . .

bably staying at the ch ateau de Grignan S ee Index p 1 44 .

, . .

45 2 8 e n t r ai lle s : i e grand daughter M arie B lanche whom s h e h ad

- -
. . . .

l eft behind in Paris T he biblical expression : In d u i te v os e rgo

.

v i s c e ra m ise r i c o r d i az ( Col iii 1 2 ) is turned in E nglish b y

. . Put on there
fore bo wels of mercies and in F rench by Rev t e z v ous donc

,
-

d e n t rail le s de mis ricorde (cf 48 1 2 3 8

. .
. ,

45 3 1 S imi a n e : a neighbour of Mme de Grignan in Pro v en c e and

. .

mother of the mar quis de S imiane who married Paulin e de Grignan to ,

whose lo vi ng care we owe the preserv ation of the priceless letters of the
grandmother .

4 6 . 2 T. on q u e d e c the reference can only be explained by going back

to Mme de S ev ign e s early widowed days W hen t h e duc de Rohan

.

came to call on her on one occasion he found his relati ve the mar quis de
T on q uedec installed in the place of honour in her ru e l l e T on qued c did . e

not as Rohan expected v acate his seat ; the result would ha v e been a
, ,

duel h ad not the ga r d es d e l a Marc hauss e (cf my edition of L A v are .

,

p xv i ) been warned Mme de S ev ign e does not nd that he had any more
. .

ballast i his head in 1 6 7 1 than he had had in 1 6 52 a d ate s o distant that

n ,

she calls it a little illogically the v alley of Josaphat ; it is in this

, ,

v alley we should remember that th e dead m ust assemb l e on the D ay of

, ,

J udgment .

4 6 1 3 J ac quine ; one of M me de S evign e s maids

. . .

4 6 . 1 7 S a.in t A u b in -
: Charle s de Coulanges seigneur de Saint A ubin ,
-
,

uncle of Mme de S ev i gn e i e we sent for the doctor who attended , . . .

T h e res t of the letter is a c ommenta ry on the incap acity of do c tor s .

1 26 S ELE C TE D LETTER S OF M ADA M E DE SEV IG N E

50 .
7 d am e s i e t h e ladi es of t h e C o u r t of S aint Germain
. . .
-
.

50 2 4 B e ll e fo n d s : p re m i e r m ai tre d e l h ote l i e L ord Steward ; he

. . . .
,

had wished to retire as this entailed too great an expense F or the b r ev e t .

d e r e ten u e cf p xxx footnote

, . .
, .

50 3 9 d o m e s ti q u e s : t h is term applied to all members of t h e Royal

. .

Household .

51 9 c o m d i e : this term was u s ed for a play of any kind

. . .

B ajaz e t this tragedy had been produced in Paris at t h e H Ot e l

de Bourg ogn e a week pre v ious to this letter Mme de S evi gn e alters a .

line of Racine s A l exan dr e D u b ru i t d e ses exploits m o n ci m e

i mp o r t u n e e

.
(S ) .

51 .
5
. Bo y er : cf p xlix . . . C h apelain who acted as literary adv iser
to Colbert wa s of the o p in io n
, that Boyer yielded only to Corneille a s a
dr amatist .

51 1 6 P o m p o nn e : cf p xxx
. . M me de S evi gn e did not wish to b e . . .

obliged to secure Pomponn e s h e lp in matters concernin g Pro v ence ; at

present they had a power ful friend (gross e c o r de ) in the Bishop of U z es ,

uncle of Grigna n .

51 3 7 ch o se T hingumbob T hingamy W hat s his name

. .
, ,

Ro m a in : i e Regu lus who had b een made prisoner by the

. .
,

Carthag inians ( B C was sent in B C 2 50 together wi th a C art h a

. . . .
,

ginian embassy to Rome to solicit an exchange of prisoners T hough he

, .

himself would hav e bene ted by such an arrangement he persuaded the

S enate not to agree and returned to Carthage to die a martyr s death
.

52 1 0 b e lle lle : this is L a C h am p m e s l Racine s great actress for

-
. .
, ,

whom Mme de S evign e says Racine writes all his plays Charles de .

S evi gn e had been in lo v e with her at a certain period and so his mother ,

calls her j okingly my daughter i n law - -

52 2 1 au d e ss u s d e the second part of the comparison has nowher e

. .
-

been stated .

52 2 4 c o m d i e : the reference is doubtless to P u l h eri e in whic h

. . c ,

t h e impos i ng character whic h gi v es the titl e to the play bore a certain

resemblance to the Q ueen Mother A nne of A ustria -
, .

c o m d i e q u i : modern F rench syntax would re quire qui

to be replaced by l aque l l e or else to change the order , .

52 2 9 A n ge s : daug h ters of the mar chal de Grancey remarkable

. .
,

for their beauty .

52 3 1 P o me nars : cf note to 44 2 0 ; h e h ad run o ff with th e

. . . .

daughter of the com t e de Cr anc e and was liable to b e hanged .

52 3 4 sur le t h eatr e : i e in chairs on the stage ( cf L A v are p xxxii )

. . . .
. . .
,

Ville r o i duc de : one of the adm irers of Mlle de S ev ign e in

,

her d eb ut an t e days ; Mme de Coulanges used to call him l e c h arm an t .

52 3 5 G u ich e : cf p xxxv iii

. . He was noted for the tortuous way in
. . .

which he expressed himself His dress w as as elaborate and as c om .

plicated as his wit (cf lxiii ) . .

2 2 a : modern p o u r (cf note to 9

5 4 . . . .

Ve r n e u il : see note to 55 2 3 A s we h av e said before . .

,

( note to 4 3 7 ) when any piece of good fortune happened to any of the

.

house all the fr i ends came to o ffer con gratulations .

m e v in t : i n modern F renc h we shou l d h a v e to s ay : v i n t

m e tro u v er l a p re m i er e or fu t l a p r em i ere a v e ni r m e tro u v e r
, .
 N O TE S 1 27

53 . ta n te : i e Mme de l a T ro u sse (c f p Ixi ii )

12 . . . . . .

54 2 0 B a r b in : i t would appear from this that B arbin a well known

. .
,
-

Paris bookseller and publisher had asked Mme de S evign e to write some ,

thing for him T hat he had some ac quaintance with the S ev ign e family
.

is pro v ed by a letter published at the end of the letters in the G ra n ds

E r i v ai ns edition and addressed to Mlle de S ev i gn e a little before her
c ,

ma riage Barbin begs her protection for a v olume of poems h e says :

r .

Vous etes toute propre aranger la cour du parti q e v ous soutiendrez u ,

e t l e su ffrage de M adame v otre m ere est une autorit pour tout c c q u il

y a d s p rit s d licats dans notre si ecle dont aucun n e s est dispens

e ,

j us ques ici He would seem to hav e been in the habit of sendin g new
books direct to Mme de Grignan .

C lev e s : Mme de la F ay e t t e s no v els are : L a P r i c ess e d e

n

M on tp ens i er published in 1 662 Z ai d e in 1 6 7 0 and L a P r i n c ess e d e Cl ev es

'

, , ,

in 1 6 7 8 ; in all probability this sentence should read : d es P ri n c es ses d e

M e t d es Z ai d es T he alteration of the text is probably d e to Perrin ( S )

. . u . .

54 2 9 b e au etc : Mme de S ev ign e clings tenaciously to the idea

. .
, .

that the e sential i n a play was grandeur and elo quence an idea which
s
,

she ac quired in t h e circles of the H otel de Rambouillet ( cf p xlv ) . . .

54 4 o D e s p rau x Boileau is generally known to his contempo

. .

rari es by this name It is hardly possible that Mme de S ev ign e interprets

.

accurately Boileau s estimate of Corneill e as compared with Racine O n

.

the appe arance of A gsi la s in 1 666 and A t ti la in 1 6 6 7 Boi leau h ad written

the followin g mordant epigrams
J ai v u l A g silas
.

H las !
a nd
A pr es l A g silas
,

H las
M ais apr es l A t t ila
,

H ol a .

B u t in 1 6 7 7 after the failure of P hedr e h e cou l d w rite t h e famous

,

Ep i t re V I I to Racine and s ay
L e Parnasse fran c ois e nnobli par ta v eine , ,

Contre tous ces complots saura te maintenir ,

Et soule v er pour toi l q i t ab le av enir

u .

E h ! q u i v oyant u n jour la douleur v ertueuse ,

D e Ph edre malgr soi p e rd e incestueuse , ,

D un s i nobl e tra v ail j ustement tonn

N e b nira d ab o d le si ecle fo rt n e
r u

Q ui rendu plus fameux par tes illustres v ei lles

, ,

V it mai tre sous ta main ces pompeuses merv eilles

55 5 art s l ib rau x : part of the centralisation policy instit u ted by
. .

Richelie u an d foll owed up by Colbert was that of bringing into line e v en

th e arts a nd literature T he A cademies of Paintin g Sculp tu re Archi .
, ,

tecture etc were founded and placed under the protection of Ma z arin
, .
,

and t he n of Se gu ie r ; hence it is natural that all these shou ld be repr o

sented at the funeral ceremony of the Chancellor .

55 6 L e B ru n the director of the A cademy of Paintin g

. . .

mau s o l e c atafalque this would consist of a stagi ng hun g

with tapestry on which these scenes were painted and on the top were ,

a n gels h olding ligh ted c andles ; these formed the c hap e lle ar den te ( l .
1 28 S ELE C TED LETTER S OF M AD A M E D E SE VI G N E
.m o rt i er : a s chief of the whole administration of justice the
55 9 .

Chancellor had the right to w ear the m or ti er morter

55 I O o r d re : i e t h e order of the Saint E sprit -

. . . . .

55 1 2 re p rese nt ati o n : i e the gro u p of gures

. . . . .

55 2 3 Ve r ne u il , Mm e de : da u ghter of the Chancellor

. . .

55 2 8 T u lle : M a scaron ( o f p xliii ) was now B ishop of T ulle

. . . . .

55 2 9 M o nm o u t h the D uke of Monmouth natural s o n of C h arles I I

. .
, .

P al a is Royal this palace nearly O pposite the L ou vre built by

-
, ,

Richelieu be qu eathed to the K ing was the residence of Monsieur to

an d , ,

whose wife Henriette d A gle t e rre M onmou th a ffected to pay great

,

n ,

court .

56 7 ch e v ali er : a title borne by a younger s o n

. . .

56 I O B a pti s te : L ulli who had become not only head of all the
. .
,

K ing s music household military religious t h eatric al b u t a lso dictator

, , ,

of the A cademy and Schools of M usic .

57 1 3 M o n a c o : wife of t h e prince de M ona co and formerly d am e

. .

d h o n ne u r of the rst Madame ; on the latter s death in J une 1 6 7 0 the

, ,

Princess had gone into residence in her husband s principality Both sh e

.

and M me de Grignan felt themsel ves exiles and had t h erefore enjoyed ,

the consolation of mutual c o n d e n c e s and reminiscences of the C ourt .

T o pay this v isit the A lp es m ari t i m es would hav e to be crossed (cf 59 . .

39)
57 . 1 6 . b le ss e : t h e w ounded and n ews of c asualties were comin g to
Paris .

58 . 6 P au l Mme : t h e widow of t h e garden er a t L i v ry (cf 59

.
, . .

58 . 29 i n c o nn u e s : a romantic no v el of M lle de Scud eri C lel i e pub

.
,

in 1 6 54 contains a map la c ar te d e Te n d e showing the correct

lis h e d ,
r ,

relation of the sexes according to the theories of the HOt e l de Rambouillet .

F or affection to proceed smoothly the lo v er must p ass by or sojourn in

the v illages called y o l i s Ve rs B i l le t d ou x Si n c r i t Resp ec t B on t , , , , ,

before reaching Te n d r e s u r Es t i m e he must a v oid the route leading to

the L ac d In dire n c e but woe betide the trav eller from No u v e l le A m i t i
'

who smitten by lo v e is borne along by the impetuous In c l i n a t i o n Fleu v e

, , ,

to b e hurled into the Mer d angere us e in which are the Te rr es i n c o nn u es , .

59 1 vo lu me : this must hav e been a v ery long newsy letter in

. .

which the journey to M onaco w as set out in all its details and enclosing a ,

dated list of all her mother s letters so that Mme de S ev i gn e co u ld kno w

,

w hether any of her letters had been lost .

59 6 I O c o mm e r c e : cf note to 26 3 1
.
, . . . .

59 1 2 p er d u e : it would seem from this that Pomponne is s u spected

. .

by Mme de S evi gn e of h a v ing been capable of c au sing one of h er letters

not to be deli vered .

59 1 7 do n t : in modern F renc h qu e only w o u ld be used

. . .

59 2 5 la Mara ns : cf p lxii
. . . . .

59 3 4 o cc a s i o n
. c o m b at r en co n tre d e gu erre (cf 6 2
.
, . .

59 3 7 m ar c h a n d e r : gurati v ely to threaten ( cf 7

. . . .

6o 2 s e r v a n t e : ironically
. . .

60 7 e s tr o p ie : Mme de M onaco had been so unskilfully bled in the

. .

foot by t h e doctors doubtles s to dra w the blood from th e h ead t h at sh e

, ,

l imped .
 1 3o S ELE C TED LETTER S OF M ADA M E DE SEV IG N E
digni ed as Mme de l Et o e who hav ing Spra ined her an kle was carr ied
, , ,
back on a litter .

66 1 M le D u c i e l e duc d En gh i e n ( pronounce En gu in ) Cond s

. . . . .
,

son .

67 5 a .
t o u r (c f 9 1 5 note )
. . .
, .

67 9 c om t e sse : w ife of the comte d u Plessis Praslin ( son o f t h e

. .
-

Marshal c f xv) who had been killed before A rnheim

,
. .

6 7 1 5 am i : cf p xxxi v
. . . . .

68 2 2 O r on te : Mme de S evign e had n o doubt read M lle de Sc u d i s

. . r

novel l e G r an d Cy rus as it appeared v ols I I I i n 1 6 49 I I I I V in 1 6 50

, , .
, , , ,

V V I V II i n 1 6 51 V II I in 1 6 52 IX X in 1 6 53 a nd she liked to
, , , , ,

t e read
-
W riting to her daughter in S eptember 1 68 0 she says : N ous
.
, ,

l isons beaucoup e t je sens l e plaisir de n av o ir pas de m moire ; car les

,

c o m edi e s de Corneille les oeu v res de D e s r au x celles de Sarasin celles

p , , ,

de V oiture tout cela repasse de vant moi sans m e n u ye r au contraire

,

n

D oubtl ess a copy was to be found in the p av i l l o n at L i vry or i n the

p e t i tes a rm oi re s (cf p xli v) at L es Roc h e rs where no v els lled out l es
. .
,

h e ur es p e rd u es (p 3 9 T he plan of le G r an d Cy rus is simple ; i n to

.
,

the single theme of the lo v e of Cyrus for Mondane are interwo v en other
adv entures in which the heroine is carri ed o ff by one lo v er after another
only to be nal ly united to the faithful Cyrus in the tenth v olume T he .

O ronte here mentioned is a character in one of these subsidiary epis o des .

68 3 6 p a go lui turn

. . if he were content e v ery one must be satis
,

e d .

69 . ne
9 . j is :
ol
admirable ; rather di fferent from the sense in

,

which the word is used in 9 7 2 0 below .

, .

69 1 8 p ar d ire
. e n di s an t
.
(cf note to 4 1 . .

7o 1 T his letter was written during a v isit to Pro v ence ; she had gone
. .

with M de Grignan to Marseilles and writes an account of her doings to

.

her daughter Th e letter shows admirably her imaginati v e mind

. .

70 2 p r s e n t : it was the custom for the S tates to o ffer presents to

. .

the Go vernor and h is guests (cf p 4 2 and also fo r a town or corpora . .

,

tion to mark the honour done them by a v isit in a simil ar fashion M me .

de S evign e had accepted such a present and w as awaitin g its arri val ; the
bearer would recei v e a p is t o l e (say half a so v er eign ) as a gratuity .

7o 5 b ast i d e s a term applied in the south of F rance to a small hous e

. .

in the country .

7 0 6 M o n t fur o n M me de : a cousin of t h e comte de Grignan

. .
,
.

7 o 7 Ch e v a lie r s gentlemen who called to pay their respects

. . .

7 o 1 1 ch
. a i n e s etc : the galleys manned by con v icts were stati oned
.
, .

ma inly at M arseilles Mme de S evign e recalls doubtless the expedit i on .

of the duc de Guise ( cf L A ar e note to 84 6 ) wh i ch set out from this .

v ,
.

port in 1 6 56 and that of Candia (cf p xx ) which sailed from T oulon i

,
. . n

S eptember 1 6 6 8 , .

7 0 I 5 do
. i g t s Mme de . S ev ign e had patched u p
at le ast outwardly
her di fference with M de Marseille who on h is side w ould seem to hav e .
,

come expressly to Marseilles to do her and Gri gnan the honours of h is

diocese (cf 9 1 . .

7o 1 5 Vo l o n n e a gentleman of the household of the rst M adame

. .

and supposed to be implicated in th e alleged poisoning Mme de S ev ign e s .

joking suggestion is that she is now on so good a footing with M de .

M arseille that s h e is not likely to want the serv ices of a V olonne .

 N O TE S 1 31

7o . 23 during her stay i n Prov ence e ven more t h an elsewh ere

. vol : , ,

s h e disl i ked separation from her d aughter .

7 1 8 la M ara ns : cf p lxii
. . . . .

7 1 3 8 c o le tt e s th e term p e t i t c o l le t was used of a man who a ffecte d

. .

dev out bearing ; this is a fem inine to match it ; t h e meaning is that la

Marans i s sin cere and n o hypocrite .

7 2 5 v o us v e n e z : the letters that precede this one are ful l of e n

. .

t reaties to Mme de Grignan to v isit Paris this year : Mme de Grignan

hesitated greatly because of the expense and because s h e felt s h e would ,

be of more u s e to her husband in Prov ence H er mother howe v er nally .

, ,

persuaded her that bo t h s h e and Grign an would be ser v ing their interests
best by coming .

7 2 8 l a G ar d e : cf p lix ; he wa s on good terms with the K in g and

. . . .
,

hoped to help the G ri gn an s if they would come to C ourt .

n e 5 o c c up
7 2 2 3 i n t r t s p as au tan t d e ses p rop res i n t r t s qu e de

. . e

c eu x d u Ro i .

73 . 1 . M o n ter e y : the army u nder these leaders had retired to winter

q uarters .

73 .
9 . C h au ln e s the Swedes had o ffered to mediate and i t w a agreed , s

to hav e a congress at Cologne L ouis was to be represented by the duc .

de Chaulne s and two lawy ers .

7 3 1 1 T u r enn e : cf p xxii
. . . . .

7 3 1 3 B o u ill o n : nephew of T urenne

. . .

7 3 1 5 c o m p l i m en t we sho u ld say to day : or i r or p res en t er s es c o n

-
. .

d o l ea n c es .

the construction is a little mixed ; the gentleman

il il :
stopped the cardinal s coach as the latter was returning from Pontoise
.

73 1 8 c o u r r e : this correct form of the in niti v e is retained only in

. .

a few expressions such as c h as se a c o ur r e etc , , .

73 3 1 O n d i t etc
. . this rem arkably v igorous sentence shows the free
,
.

dom still permissible to a se v enteenth century writer ; with the subjuncti v e

comes the idea of doubt supposition or re quest while the indicati v e or , , ,

the conditional i s used to a f r m or to express the feelings .

i the use of o ic as a relati v e was much wider than in modern

7 4 20 . o l : .

F rench I t might stand ( ) for a person l hot es s e o fi v o s a e z l o g ; ( ii )

. 1 ,

u v e

for d a s l qu l etc d a q o i
n e er qu o i : l i
, qu i t d o nje s i s d e a
.
, ns u , su

n u e u s

san t (iii ) for a q e l etc t t e l oi i rs l l e o u n o s so m m es c n d a m s ;

u u , .
, ce un ve e u o n

( i v ) for a q oi : o u i l s fa t s o m e t t r e ( v) for q e : c e fu t Id 0 13 M

u e u u u .

d L arges
e p 77 2 7 (H .
, . .

7 5 1 L or ge s M de : F ield marshal and nephew of T urenne left in

-
. . .
, ,

charge of the armies till Cond could come to take o v er the command .

75 35. . a sur .

75 39. s ur a .

76 1 3
.o i t the pronoun refers gramatically to Ville ro i ; it is plain
. Il v ,

howe ver from the context that T urenne is meant

, .

7 6 23 E lbe
. u f sister of the
. cardinal and niece of T urenne wife of ,

Charles de L orraine duc d Elb e u f a d mother of le petit d Elb e u f (p 7 7 ,

n

.
,

4)
a s = j y v ai s e n a l ler was used in the se v enteenth
m y
o O

j

77 .
9 .t e en v s

century for t h e simple auxil iary .

77 3 3 q u i : in modern F rench the relati v e would be considered too

. .

far from the antecedent .

1 32 S ELE C TED LETTER S OF M ADA M E DE SEV IG N E

77 .
36 . sense is obscure ; the two n ephe ws are M de
it ab le s : th e v i

.

Lorges an d M Mme de S evign e appear s to accuse the eldes t

de Roye ; .

nephew t h e duc de Bouill on of a lack of feeling for his great uncle a nd

, ,

also for remaining in Paris she says M de Bouillon se p ro m e e aux . n

T uileries ra v i de p ou v oi r etre c e q u i lui pla i t sans q u e personne y trou v e ,

a redire
D oubtless s h e thou ght that his proper place was W i th the
.

majority of the great nobles at the fr ont .

77 4 1 c o rp s il : when t h e b o dy left th e a rmy it was

. .

78 3 1 glu : literally
. . bird lime ; t h e word is used gurativ ely
-

se v eral tim es in the letters .

7 8 3 3 S an z e i M me d o : t h e sister of Coulanges
. .
, .

80 I P ac o le t : the editor of the G r a n ds Ec r i v ai s edition refers to

. . n

this person simply as nom d homme ; but Pacolet is a ch aracter in

fairy stories from which phrases ha v e been taken before i n the letters ( cf .

note to 3 5 T he phrase c es t l e c h e v al d e P ac ole t is q uoted by

.

L i t tr in the meaning u n homme q u i v a tr es v ite

8 0 1 M o n t el im ar : Coulanges writes to Mme de Grignan an d p u ts

. .

M o n t el i m a r on the outside which she is to understand as meaning : J e

v ous adore T his super scription would seem to hav e sent t h e letter
astray .

8 1 3 fa g o t a ge :
. . muddle
8 1 2 2 D an ge au mar q uis de a courtier and highly skilled card player
. . ,
-
,

enjoyed the greatest popularity at Court His di ary kept faithfully day .
,

by day from 1 6 8 4 to 1 7 2 0 is one of the most important sources for the ,

h istory of the Court of L ouis XI V an d the Regency .

8 1 2 2 L a n gl e e : son of the Q ueen Mother s woman of the bed

'
-
. .

chamber ; by his skill at cards and his intimate knowledge of eti quette
and dress ( cf 1 06 3 6) he succeeded i securing a position at Court though
. . n

without family backing or a c h a rge .

8 1 3 6 a q u o i : for q u oi as a relati v e cf note to 3 1 2 9

. . . . .

8 2 9 p e r le s : it is noted in the M m o i e s d e M a d e m o i s e l l e tha t t h e

. .
r

p earls of the mar chale de l H O Sp it al were bigger than those of the

Q ueen it must hav e been a known fact that they had been ac q uired for
Mme de M ontespan .

82 I I p o i n go n properly a crisping pin or curler

. . here used for
a j ewel to adorn the hair .

b oi t e : this appears to be a fr amework o v er which the ha ir wa s

drawn a p ad ,
.

8 2 2 5 Ni qu e : this is a fairy scene from the A m a di s d e G au l e an

. .

old F rench romance ; the fairy aunt of the p rin c e ss gt u rn s Niqu e s hall

into a pal ace seats her on a wonderful throne gi v es her a magi c mirror
, ,

which casts a Spell on her and endows her with the power of striking
motionless anyone who should look on her Amadis after terrible gh t .
,

ing forces his way into the palace breaks the mirror and the charm
, , .

82 3 4 sp a d a translate
. to whose sword e v ery v ictory is certai n
.

83 4 le b ar o n : i e Charles de S ev ign e
. . . . .

8 3 5 pe ti t gl o ri e u x : i e 1e che v alier de Grignan

. . . . .

8 3 1 5 Ru yt e r the adm iral stood to the D utch in the same degree o f

. .

importance as T urenne to the F rench therefore Mme de S evi gn e may

s ay I t s no fault of you rs if I m not satis ed wi th his death

8 3 2 1 T his let t e r wa s wr itten on the way ba ck from V i ch y (cf p xlv i )

. . . . .
1 34 S ELE C TED LETTER S O F M ADA M E DE SEV IG N E

90 . Mme d e S ev ign e makes much fun of the curious names of t h e

1 6 -
1 7 .

nobili t y of Brittany ( cf note to 40 . .

90 3 7 fai t : modern F rench would re quir e that t his sentence should

'

. .

read : qu i a fai t aju s te r e t m eu b ler or qu i a fai t aju s t er sa m ai so n

e t l a fa i t m e u b l e r

the v erb aju s ter means adorn beauti fy ,

9 2 6 M o n t go b e rt : Mlle de M was d em o i s e l l e d e c omp agn i e to Mme

. . .

de Grignan .

92 9 cr e d i etc
. . believ e me for I hav e pro v ed i t
, .

9 2 2 2 al i n e : we should rath er s ay : t o u t e fo l l e
. . .

9 2 3 6 Mar t e l M de : na v al commander at T oulon

. .
, . .

93 5 T he tremendous e xpense of the Gri gnan household was a so urce

. .

of great anxi ety to M me de S ev i gn e T he ten years of go v ernorshi p had .

ruined t h e Count Ev en to the daughter s h e idolised s h e canno t restrai n

.
,

her bitter re ections She blames the G rign a s who like all the othe r . n , ,

nobles insisted o n making a display which they could ill a fford

, .

93 1 8 Ve n d me : the hereditar y Go v ernor of Pro v e n c e was as w e

. .
,

h av e seen (p xx v iii ) a minor when Grignan was appointed L i eutenant

.
,

General In 1 6 7 6 Vend ome had expressed a wish to ent er o his duties

. n ,

but the K ing had objected and it was not till O ctober 1 6 8 1 that he per , ,

formed his rst act as Go v ernor by op ening the States at L ambesc H e .

performed this function once more in 1 6 9 4 whereas to Grignan remained ,

the actual go v ernorship ti ll his death in 1 7 1 4 a p eriod of forty e years ,

-
v .

9 3 2 2 A dh m rs : the family name of t h e G ign an s ( s e e Index)

. . r .

94 8 e m e u e p re gi o e t je m en e s t i m e

. . .

94 9 s a n g : cf note to 2 1 9
. . . . .

94 I3 B en s e rad e : i t is not in accordance with the judgment of pos

. .

t e rit y to class B e n s e rad e with L a F ontain e but to an h a b i t u of the

, e

H Ot e l de Rambouillet and particularly to one who had been celebrated b y

him B e n s e rad e did appear to be a great poet
, .

fac tu m Bussy had sent his cousin a copy of the letter h e had
written to F ure t i ere about the memorandum (fac tu m ) which t h e latter ha d
drawn up criticising these two poets ( R ) . .

94 2 4 i.m p r o u v e r :
. an obsolete expression for d s app r o u v er .

94 3 5 a fai t modern syntax would re q uire the v erb in the plural

. . .

9 5 1 4 Esp agn o ls : cf pp x v xv i
. . . . , .

9 5 7 b a s s e s t ai lle s b as re l i fs the word generally means a bass e

- -
. .

(singer) .

9 5 2 5 M e au x : Bossuet became Bishop of M eaux in 1 6 8 1 ( cf 8 8

. . . .

9 5 3 1 C o li gn y : Bussy s grandson

. . .

m d ica m e n te r the reference is to l e M de c i n m algr l u i A c t ,

11 SC iii :
. Comment s ap p e lle v otre lle Lu c i de l A h l beau nom
. .

n

a m dicamenter l L u c i d e l n

9 5 3 7 P h il is b o u rg : cf pp xx ii xx iii
. . . .
, .

96 6 m o me n t d l i n s t a t m em e

. . n .

9 7 1 4 c o r do ns : cf p 1 0 3 3 0 ; the broad blue riband of the O rder of

. . . .
,

th e Saint E sprit corresponding in importance to the Garter in E ngland

-
.

97 19 B. ro g l i o : m. ar qu is de Broglie and nephew of M de L am o i gn o n .

( l 1 2 ) who was a p r es i d e t a m o r t i e r (notes to 4 6 2 6 55 9 ) and son o f

. n .
,
.

the famous Guilla ume de L am o ign o n p r em ie r p es i de n t ( cf 3 1 2 2 ) of the ,

r . .

p ar le m e n t of Paris .
 N O TE S I3 S

97 . 20 . j o li :
amiable ; the special application of the term to a

young m an who wishes to make himself agreeable and to show himself

well bred is made admirably clear i the next letter ( p 9 8 11 1 0 n .
, .

97 2 3 P l e ss is M d u z the go v ernor of the young m ar quis ; he had

. .
,
.

accomp anied him to the war .

97 2 5 m ai tr e ss e : the a b b Coulan ges had died in A ugust 1 6 8 7 but

. .
, ,

h i s successor appears to hav e signi ed to Mme de S ev i gn e that the pav ilion

in the gr ounds where s h e used to reside was still at her disposal .

97 2 6 pr s e rv the contusion ( l 2 abo v e ) would hav e been a se vere

. . .
,

wound had the young mar quis not been sa v ed by the gu ard of his sword ,

which was crushed at .

9 7 2 7 fem m e : thi s lady had e v idently taken a v ow to wear only

. .

v iolet white and dark grey and not to play or to go to the theatre till J ames
, , ,

I I of E ngland had won a battle in Ir e land ; we must remember h i s nal

defeat at the Boyne in J uly 1 69 0 , .

9 8 5 le v oila : the young mar q uis appearing at this moment penned

. .

an amiab le little letter to his mother which was enclosed with that of his ,

gr andmoth er .

9 8 8 c r : we should s ay t o day gr a n di -
. . .

9 8 1 9 r o i t e le t : the reference i s to the fable L e C h en e e t l e ro s e au

. .

L e ch ene un jour dit au roseau :

V ous a ve z bi en suj et d ac c u se la nature
r

U h roitelet pour v ous est u n pesant fardeau ( 1 xv ii )

. .

% 2 9 q u o i : see note to 8 1 3 6
. . .

A u v e r g n e : prince d A u e rgn e and gran d nephew of T urenne

8 2 v -
. .

3 13 m na ge : look after his own accounts

.

8 3 0 L a Fay e tte . second s o n of Mme de la Fayette .

8 3 2 s o n p er e : i e the father of the fri end of the young mar q uis

. . .
.

8 3 3 i l a : i e the che v alier thanked

. . .

1 00 7 . B rin o n Mme de : lady warden of S aint Cyr

.
,
-
.

1 00 .
3 0 re m u e u s e e m u e r is the v erb used for the actions of bathing
. r

and putting fresh clothes o a baby (cf note to 2 2 Children of high

n . .

birth had a e m u e u s e as well as a n ou rr i c e

r .

1 01 1 1
. qu o n t h e relati v e is too far from the antecedent (cf 77
.

. .

101 20 i l : grammatically the pronoun refers to M de L au un but it

. . . z ,

i s clear from the context that it refers to the master of the boat .

1 02 18. o il : see note to 7 4 2 0

. . .

1 02 18. C h alo ns Bishop of Ch alons and afterwards Archbishop of

.

Paris ; his saintliness and attachment to h i s moth er Mme de N oailles were , ,

well known these two belonged to the circle of M me de S evi gn e s friends

1 02 2 2 fr er e s : on p 9 9 l 2 4 Mme de S ev i gn e h as remarked to her

. . .
, .
,

daughter tha t s h e is a c he v a li er d e l or de ; all the knights of the order

,

therefore were her brothers , T he order had been granted to Gri gnan
and the Archbishop of Arles ; they recei v ed the honour by proxy the ,

che va lier standing for Gri gnan (cf 1 03 . .

1 03 1 0 . Ro g e r : a hero of the O r l a d o fu r i os o of A riosto ; Roger c an

. n

not free himself of his chain armour when he desires to do homage to th e

lady he has won i ght n .

1 04 13. fo n t an ges : a style of headdress named after M lle de

.

F ontanges a fa vourite of L ouis XI V ; bands of the hair were brought

,

r ound to the front and tied with a knot of ribbon (cf 1 06 . .

1 36 S ELE C TED LETTER S O F M A DA M E DE SEV IG N E
1 04 . 24. S age s s e : while the Book of E sth er furnishes the story o f
the tragedy the choruses are dr awn mainly from the Prophets the Psalms
, , ,

and to a lesser extent from the Book of W isdom (e g Act 11 s c ix and . . . . .

W isdom xv 1 5 , .

1 04 3 2 t o n n e r : this v erb had a v ery forceful meanin g i n the se v en

. .

t e e n t h century ; it is e q ui v alent here to s p o u v a n t er

.

1 06 7 c o n v e n t : the reference is to the rule of the Abbey of T helema

. .

described in the G a rgan tu a of Rabelais ( pub I535) T oute leur v i e (i e . . .

of the T helemites ) e s t o it e m p lo yee non par loix s t at uz ou re igle s mais , ,

selon leur v ouloir e t franc arbi tre E n leur reigle n e s t o i t qu e ceste

.

clause : FAY C E QU E VO U LD RA S
.

1 06. 1 5 22 T he relations b etween F rance and the Papal S ee had been

-
.

v ery strained for some years owin g to the claims of the liberties of the
Gallic Church L ouis had threatened to bombard Ci vita V ecchia an d
.

had actually sei ed the town and comtat of Av ignon (cf 26

z incor . .

p o rat e d it with Prov ence and sent Grignan formally to take possession ,
.

T he Pope Innocent XI had made matters unpleasant for the F rench

, ,

ambassador L a v ardin b y withdrawing his extra territorial rights -

= fr an c h is e ; cf 1 In A ugust Innocent died and the duc de

( . .
,

Chaulnes had been sent post haste to Rome with orders to secure if pos
sible the election of a Pope favourable to F rench interests Cha lnes . u

had lodged with the F r e nch Car dinal d Es t e s and had not presented his
r

credentials since t h e Spanish ambassador had signi ed that he w o uld

oppose the granting of a fra nc hi s e Chaulnes appears to hav e a v enged .

himself o n the Spanish ambassador T he word po ss e t suggests that . u

there had b een a scu ffl e between th e valets of Chaulnes and those of the
representati v e of Spai n such struggles were v ery commo and that n

the carriage of the Spaniard had been forced to gi v e way Chaulnes .

seems also to hav e opposed the acceptance of the D uke of L ichtenstei n

who had come to Rome to represent the E mp er or in a capacity si milar
to his own .

1 06 . 2 5 M on s : both these towns were reduced in A pril

. 1 6 9 1 ; th e ,

K i ng did take N amur but not till J uly 1 6 9 2 ,

.

1 06 2 8 3 1
. F rom being a simple bow o f ribbon the fon t a ge
-
. n

(s e e 1 04 1 3 ) had taken on a v ari ety of styl es ; raised like a helmet with

.

plumes (c as qu e ) braided with broad ribbon (ray o ) or with narrow (jar

,
n

d i i ere )
n T his style of coi ffure was re v iv ed towards the end of L ouis
.

reign and it became a monstrosity under L ouis X V I

, .

qaur t i er s : i e tro i s qu ar t s d au n e about 3 0 i nc h es

1 06 3 1. . . .
, .

1 06 3 6. L an gl ee : cf note to 8 1 2 2
. . . .

1 07 13
. ra is o n . I drink to your toast
.

1 07 . 15 C o u lan ge s : he was in Rome as secretary to the duc de

.

Chaulnes ; A lexander V II I the new Pope only li v ed till J anua ry 1 69 1 and , , , ,

there were n ew in t rigues in the concla v e which appointed his successor .

1 08 . I I su b s is ta n t e : the distinction between gerund and participle

.

had been laid down in the G ram m air e d P o rt Roy a l by Ar nault e t L ance e

lot ( 1 6 6 0 ) a nd a c cepted by t h e A cademy i n 1 67 9 but h ad not been uni ,

v e rs ally adopted .

1 08 1 4 A bb a d ie : in a letter of March 1 0
. . 1 68 7 Mme de S evign e , ,

says that she has nished la Veri t e d e l a re l igi o n c h r t i e nn e of A bbadie

( 1 6 8 4 ) and had found i t perfect It says much for her open mindedness .
-

t h at she could enjoy the work of a Protesta nt theologian .

1 38 S ELE C TED LETTER S OF M ADA M E DE SEV IG N E
they were destroyed Mme de Simia ne was constantly pestered to allow
.

the publicati on of her grandm other s letters and as she continu d t o

, e

hesitate all sorts of fraudulent and faulty publications appeared ; n al ly

sh e consented to allow the che v alier Perrin to brin g out certain edition s
which appeared from 1 7 3 4 till 1 7 54 I n 1 8 1 4 appear ed the letters ad .

d ressed to M e t Mme de G u it au d ( cf p lxiii )

. In 1 8 1 8 M de Mo m e qu . . . . n r

brought out the rst edition which had any claims to represent the
real text o f the letters T his scholar did not remain satis ed with his
.

task but continued to impro ve it till his death It found an able and .

earnest executor in M Adolphe Regnier who is responsible for th e n e

.

edi tion m entioned as the standard In 1 8 7 3 M Ch C ap m as Professor i n . . .

,

the F aculty o fl aw of D ijon had the good fortune to d a man uscript ,

n -

containing a l arge number of letters not known to Mo m e rqu e or Regnier n

and these were published some three years later .

S e le c ti o ns .

L e t re s c h o is i es d e M m e d e Sev ig n e, pu b li es par A d Regni er , 1

t ol , . . v .

v
a ec 8 portra its sur acier , les armes de la maison de S e ign e en chromo v
v
lithographie, 6 gra ures sur bois e t des fac simil s , in 8 , broch , H achette , - -

2 0 fr .

N v
o one could ha e been better quali ed to make a selection than M .

Re gnier and we are further indebted to him for a n edition suitable for
,

schools and colleges under the title : Mm e d e Se ign e L e ttr es c h o is i e s v ,

H achette 1 8 8 0 1 fr 8 0
, , . .

T here is a n ot i e b i ograp h ique abridged from the longer one of M esnard

c ,

1 8 0 letters useful footnotes a nd a short index

,
.

M ad am e d e Sev ign e Te xtes c h oi sis e t c om m e te par Mme M ary

. n s,

D u c lau x 1 9 1 4 in the
, Biblioth eque fran c aise (XVII si ecle ) Plon
,
e
,

N ourrit e t Cie 1 fr 50 , . . .

A selection of the letters with a running commentary by a distin guished

,

E nglishwoman (n e Mary Robinson ) de al in g in ten chapters with v arious

e ,

aspects or interests of Mme de S ev ign e s work

.

In the excellent series Pages choi s ies d e s Grands Ec iv ain s pub lishe d
,

r ,

by Colin there is a good selection by D oumie and L e au lt

,
vr .

T he following cheap editions may be reco m mended

In the series known as Le s meilleurs auteurs cl assi ques published
,

by F lammarion at 9 5 c a good selection of some 2 0 0 letters

. .

In the Biblioth eque Hachette (an admitted imitation of the E v ery

m an Hachette pp 3 0 6 bound in cloth 1 fr a short bio graphy
, .
, ,
.

a nd some footnotes .

L ife an d W o rk s .

Mesnard Paul : Volume 1 of the Grands Ec iv ai n s edition c ontains

,
r

a most minute and valuable biography modestly styled No t i c e

b i ogr ap hi qu e s u r M m e d e Sev ig e E v ery subse q uent ed itor h as n .

been laid under an obligation by this careful sifting of all sources .

W alc k e n ae r Baron de M m oi r e s to u c h an t l a v i e e t l es e c r i t s d e M m e d e

Sev ign e 5 v ols D idot 1 8 4 2 52 increased to 8 from material

, .
, ,
-
,

collected by th e baron W al c ke n ae r .

T his patient in v estigator and amiable F rench nobleman de v oted his l ife
to collecting e v erythin g that to u ched e v en remotely on the period durin g
wh ich M me de S evi gn e li v ed .
 B I BLI O GRA P H Y I 39

B ossier Gaston Mm e d e Sev ign e in th e series o f monogr aphs know n

, ,

as L es Grands Ec riv ain s Hachette 1 8 8 7 2 fr ,

, , .

T h e books in this series are almost uniform in excellen c e .

Vallery Rado t R : Mm e d e Sev ign e Soci t fran c aise d im p rim e ri e

-
, .
,

e t de librairie 1 8 9 8 ; o u vrage c ouronn e par l A c ad m i e fran c aise

.
,

Cont ains an excel lent description of Mme de S ev i gn e s youth her friends

, ,

her life as mother and grandmother with a v ery sympatheti c account of ,

her art .

T h ackeray Miss : Mm e d e S ev ign e i n the

, F orei gn Classi c s fo r ,

E nglish Readers L ondon Blackwood 1 8 8 1 2 8 ,

, , , .

Fit z G e rald E dward : D i c ti o n a y of M m e d e Sev ig n e edited and ann o

, r ,

t at e d by his grand ni ece M ary E leanor Fi t z G e ald Ke rri c h L on don

-
r , , .

Macmillan 2 v ols 1 9 1 4 , .
, .

T his is not an ordinary dictionary but a series of articles arran ge d ,

i n alphabetical order on the persons and places mentioned i n M me d e

S ev ign e s correspondence to each of these is appended a comment ary by

Fi t z G e ral d supplemented by additional notes due to his gr and niece

, Th e -
.
;

two v olumes also contain some do z en excellent ill u strations .

M e m oir s L e tt er s , .

C or re s p on da n ce d e Ro ge r d e Ra b u i n , t c om e t de B us s
y, ed . L u do vi c
L alanne , 6 v ols .
,
Paris , 1 8 57 59 -
.

Me m oi r es d e Roger d e Ra b u t i n , t d e B ussy sui v is de l H is t o i r e

c om e
'

a m o u re u s e d e s G a u l es , ed L alanne , . 2 v ols Paris 1 8 57 .

, , .

M m o i r es d e l a b b e
d e C h o isy ,

ed de L escure 2 v ols Paris

.
, .
, ,
L ibr a iri e
des B ii O p h ile s fr ,

1 88 8, 1 2 .

Hamilton : M m o ires d u c h e v al ier d e G ramm o n t dition a v e c

notice p ar S ainte Beu v e Paris 11 d -
, , . .

Cla u de Joli M e m oi r e c on c er n an t le c ar d in al de Re tz G ene v a 1 7 7 9

, , .

Guy J oli conseiller au Ch atelet de Paris : Me m oi res de

,
A mster

dam 1 73 8 3 9
,
-
.

L a F ayette Mme de : H e n ri e tte d A ng l e t e rr e and Mem o i res d e l a C o u r

, ,

d e F r an c e p our les a n n e: 1 68 8 e t 1 689

L a Rochefoucauld , M de : M m oi res in Gilbert e t G o u rd au lt , ! . u v r es

de L a R Grands Ec riv ain s

. H achette , 3 ols , 1 8 68 8 2 , 2 2 fr v .
-
.

Me m o i r e s de M ad e m o is e l le d uc h esse d e Mon tp e nsi e r ed C h ru e l , 4

.
, ,

P aris , 1 8 59 .

Ge ffroy : Mm e d e Mai n t en o n d apr es s a c o r resp ondan c e au t he n ti qu e

,

H achette 2 v ols 1 8 8 7
, .
, .

T here is an interestin g E nglis h translation of the 1 7 52 (L a B e au m e lle ) :

edition published at D ublin in 1 7 53

, .

M m o ires d e Mada m e d e M o t t ev i l le ed Riaux Paris 4 v ols 1 8 6 9 , .

, , .
, .

Me m oi r es d e l a d uc h esse d e Ne m ou r s Gen e v a 1 7 7 9 publis h ed with t hos e

.

, , ,

of Joli abov e .

M mo i r e s d a c ard i n a l d e Re tz ed C h ampollion F i geac Paris 4 , . , ,

1 8 3 7 3 0 fr
, .
 1 4o S ELE C TED LETTER S O F M AD A M E DE SEV IGN E
M m o i re s t Si m o n ed Ch rue l e t B o islisle Hac h ett e
d a d u c d e Sa i n -
, .
, ,

3 o v ols at 7 fr 5 0 and ed de Ch er n el Ha ch ette 2 0 v ols 1 8 56 59 7 0 fr -

. . .
.
, , , .
, ,

T here is another ed ition by the s ame editor published by Hachette in t h e

s eries Principaux Ec r v a s 1 3 v ols 2 1 fr
i i n

, .
, .

H i s t o r i e tte s d Tal le m an t d s R au x ed Mo n m e rq u Garnier 1 o v ols

e e , .
, ,
.
,

2 nd e d 1 86 1
.
,
T here is a better edition by Mo n m e rqu and Paulin Paris
.
, ,

9 v ols 1 8 53 6 0 -
.
.
,

Messrs Blackie published in 1 9 0 6 a collection of extra c ts from F rench

.

memoirs and letters under the title of L a Fran c e m on arc h i qu e T his is .

c arefully edit ed with introduction and notes by George H and O swald B . .

Powell and deser v es to b e better kno w n .

Cr i tical a n d L ite rary S tu d ie s .

S ainte Beu v e : P o r trai ts d e femm es

-
Paris G arnier (m any re ,

prints) .

A study in Sainte B e u v e s best manner ; we should to day make -

-

c erta in r eser v ations .

Sainte Beu v e : C au seri es d u L u n di v ol 1

- Garnier (many reprints) .
, . .

A re v i ew and appreciation of the rst 4 v ols of W al c k e n ae r s M m o i res

.

,( see a b o v e ) .

S ainte Beu ve : No u v ea u x L un dis vol 1

-
,
.

F aguet E L e d i x sep ti z m e s i ec le Etu des e t po r tr ai ts S oci t fran c aise

, .
-

r , ,

d i m p rim e ie pp 3 6 5 8 7 1 8 9 4 ( many reprints )

r , .
-
, .

Rather short but admirably written , .

F aguet E Mad am e de Sev ign e 1 9 0 9 2 fr 50

, .
, , . .

T his interesting v olum e forming part of the collection L e s F emmes , ,

i llus tres contains chapters o n Mme de S ev ign e s life and cha racter her
,

,

d aughter her so n and friends t h e Court th e town and the country and
, , , ,

s ome brilliant pages on her art A few good illustrations add to its at .

t rac t iv e n e s s
s .

Br u neti ere F , . H i s t o i r e d e l a li t t r at u r e fran gai se c las si qu e .

Ro u s t an M , . La let tre Les Genres litt raires D elaplane , 75 0.

an d C iv ilis ati o n His to ry .

In addition to the v olumes enumerated in o u r edition of L A v ar e w e

m ay q u ote the following

y o u r n al d u n Voy age 62 P ar i s e n 1 657 58 p u bli par A P Faugere

-
.
, .
,

P aris D uprat 1 8 6 2 large 8 o pp 5 1 8 1 0 fr

, , ,
v , .
, .

T his diary of two youn g D utchm en written in excellent F renc h con ,

s id e ri n g that they had ne v er been i n F rance before their arri v al in

D ecember 1 656 was found by Prosper Fau gere at the Hague when he
, ,

was working at his edition of the L e t tres p ro v i n c i a les of Pascal T h e .

brot h ers apparently Philippe Seigneur de V illers born January 1 6 3 6 and , , , ,

F ran co is born A pril 1 6 3 7 stayed i n Paris from 2 3 D ecember till M ay

, , , ,

1 6 58 and re c orded faithfully day by day what they did and saw and heard
, .

T h eir diary forms a most v al u able account of the l ife of a youn g gentle
m an of the period an d appears to be v ery little known As an instance o f .

its interest we may quote the foll owing ( cf p xxxix) . .

L a B as in i ere tr sorier de l Ep argn e av o i t m is u n h abit dont la petite

,

o y e e s t o i t de 2 50 au lnes de rubans
A

T h e p e ti te o i e ( see P rec i eu ses .
 IND EX

References to the In troduction are gi v en in Roman numerals ; t h o s e

to N otes are shown i n A rabic numerals ; words explained in the N otes
are printed i n italics as are also the titles of works q uoted , .

a f o ur , 1
3, 9 . 1 . 1 5, 20 . 2 5, 52 4 2 . . B e n s e rade , 9 4 . 1 3 .

d su r , 7 5 3 5 . . bi e n s , 4 2 5 , 2 8 . . 28 .

A bbad e i , 1 0 8 I4 . . b i garre s , 3 1 2

. .

d a b ord qu e , 5 3 4

. . Boileau xl v 54 4 o , , . .

a c a de m i e , 1 0 3 2

. . Bossuet xliii , .

A cademies , 55 5 . . B ouchet M de 6 3 3 , .
, . .

a dju s t e m e n t , I 2 2 . . Bouillon duc de xi v , , .

a d m i r e r , 46 3 3 . . son of abov e 48 3 4 , . .

A ix parlement de xx v
, , . Bouillon duchesse de 2 , , . 1 2.
Ai x la Chapelle xix
- -
, . B o u d alo u e xliii
r , .

A l b r e t , che alier d , l

v . Brancas lxii , .

A l b r e t , mar chal d , 3 2 b ra v er i e , 42 4 2

. 1 3 . . .

a l i e n ee , 9 2 2 2

. . Brinon Mme de 1 00 7
, , . .

A lsace , xxi . Brittany States of 1x 4 1 2 2

, , , . .

a m an t , 1 5 8 . . Busche 2 6 2 5 , . .

a m i ti , 6 3 9 , 23 3 2 . . . Bussy 1 , .

A n ge n n e , J uli e see Mo n t au sie r . i n exile liv , .

A nne of A ustria xii x v , , . writes H i s to ir e am o u r eu se d es

A rles , l v iii . G a u le s liii , .

A rles A bp of s e e Grignan family

, .
,
.

A rmy X lVi X Wi i,
'

'
Candi a xx .

purchase of commissions in xl v ii ,
.
,

Carcassonne B p of lix ,
A rmy S C Vic e c orps XI
.
, .

V r
Caumartin M de xx v 6
,
, .
, , .
3o .

Af n a d 6 4 2 6
i u
c a u t i o nn e ,
'

5 7
'
i . .

Ar nhe i m X ,
X
Chalon l i ii 2 2 3
A rras batt le of x v
, , . .

, , .
Chambres xxi v , .

a rt i i l e r O m l t t e d i 4 5 C h am p m e s l , L a, l vi
f

52 10
A rt i llery Grand Master of l i i
.
N , .

, ,
.
c h a rge s , xxi v
Av ignon town county and bridge
.

, , , sale xxx
o f, XXV, .

26 .
37 .
Charost duc de x xxv ii, , .

Chaulnes duc de x , , .

b al l e t d es arts , lv . Chaulnes duc de Go v ernor of Brit

, ,

P sy c he ,
'
20 . 27 . tany xx vii 7 3 9 1 06 1 5 , , .
, . .

Barbin 54 2 0 , . . c h e v a li e r ,
56 7 . .

Barricades xi v , . Che vreuse duc de xi xi v , , , .

Baume Mm e de liii , , . c i in e n tr e c i 28 19 , . .

B eaufort duc de xiv , , . C l eve s , L a P r i n c es s e d e , 54 . 20.

( I4 3 )
 1 44 S ELE C TED LETTER S O F M ADA M E DE SEV IG N E
C oadjutor ,lix F inance xxxi xxxn .
,
-
.

Colbert xxix xxx iii , F landers campaign in m m , .

, , .

nancial e fforts xxxiii F l c h i e r xliii

, .
, .

scal plans xxx v Fo t ain e b l e au xxxix , . n , .

c om e d i e F ouc q uet xxix xxxi 2 3 6

51 9 , . .
, , , . .

c o m m e rc 26 3 1 e, fr ais r n o u v e a x 39 3 9
. .
, su u , . .

Commissi ons Royal xi xxxiii F ronde xiii xi v xv x n , , , .

, , , , v .

Concini x , F uneral orations xliii

.
, .

Cond prince de xii,

a be l l e xx v i
, .

Cond le grand Cond son of g , .

abo v e) xiii xi v xv i xx Genealogies 6 37

,
, . .

Conseil d u Ro i xxi v Gour v ille,

lxiii , , , .

, .

c o n te n t er 8 2
Go v ernors independence ,
of ix
.

, , .

Grigna ch ateau de extra v a gan c e

.
, .

Conti prince de xi v n , ,
,

C o rb i n e lli l v iii lxiii

at lix , .

, .

Corneille xl v Grignan,
family of , .

, ,

c o rn i h e 4 7 6 2 5
c
,
( 1) F ran c ois A dh
.

emar Ab p of -
, .

A rles uncle of
. . .
, ,

Coulanges E mmanuel de lxii ,

2) Jac ques A dh emar B p of U z es

.
, ,

Cours la Reine xxxix ( -

, .
,

Court xl xl i uncle of , .

ceremonial xli
,

(3 ) F ran c.

ois A dh emar comte de -

,

piety at xliii Grignan ,

three times marrie
.

d ,

precedence at 28 9
,
( cf p 7 1 23)
.

, . .
. .
, .

( a A n geli q e d A n ge n n e s an d

Courtier hi s occupations xli ) u

Cr equy duc de 48 3 4
,
had issue , .

i ) L ouise Cath eri ne (22

.
, , .

Mlle de 1 4 2 2 ( -
.

c re v e r 8
,

( ii ) F ran c.

oise Julie ( known

.

7 4
, . .

as Mlle d A l rac N ot e

c ro i t r e 9 8 8
.

, .

to 46
.

D angeau 8 1 2 2 , ( b) A n geliq u e d u Puy d u F o u

. .
- -

d c = 15ar ( cf note to 2 7 . .

(c ) F ran c oise de S ev ign e and

,

deva t 7 30
n , . .

D octors xl vi ,
had issue
.

D ov er T reaty of 44 3 0
, (4) Marie Blanche ( cf p 3 8 3 1 ,
. .
-
. . .

D ress men s xxx v i i

,
and note )

, .
.

extra v agance of xxxix (5) Pau line ( cf lxiii ) , .

. .

D unes battle of xv lii

, ( 6) L ouis Prov ence l e j eune
, , .
-
,

D unkirk lii ,
mar q uis ( cf letters 57
.
.

d up e 1 3 3 0
, . (7 ) J ean Baptiste A dh em ar (bro
.
- -

D utch W ar xx xxii ther of ,

coadjutor to his
, .

uncle known as le c o adju

cu m e r , 33 3 1 . . t eur
e n , u s e of, 3 5 . 1 2.
( 8) ouis Joseph A dh emar (bro
L - -

e nu re 45 8 ,
. . ther of B p of Carcassonne .
,

E nghien , duc d xiii

e n t e n d re
e n t et ee , 6 3 0 , II 2 9
e n t et e r , 6 1 2 1
, . known as l e bel abb
c om p r e n d re , 28 . 1 7 .
(9 ) Charles Phi lippe A dh emar
. . .
(brother of referred to as le
. . che v alier ( cf note to 43 2 2) . .

entr ai l l es , 3 8 3 1 , 45 . . 28 . till his death F eb 6 1 6 7 2 , .

,
.

xxxi
Ep ar gn e , .
( 1 0 ) J oseph A dh emar (brother of
E states the T hree xx vi known as Joseph d A dh

.
, ,
'

e to n n e r , 1 0
4 32 . . mar and as comte d A d h m ar
,

E xile , a noble in li v , . and also as 1e che val ier a fter

the death of (9 ) (cf 8 3 . .

fd c h eu x , 20 . 1 5. (1 1 ) T h er ese A dh emar ( sister of -

fer m i er xxx i v , . Mme de Rochebonn e .

1 46 S ELE C TED LETTER S OF M ADA M E DE SEV IG N E
n oblesse ,
Racine , xl ii .

disabilities o f , xx vi . A n d ro m aqu e , xli .

d e ro b e xxv , . B aja z xl v 51 9 et, , . .

N ordlingen xiii , . realism xlii , .

Ramboui llet H otel de xl v xl ix , , , .

o b liger , 2 .
33 . Ratisbon truce of xxiii , , .

O pp ede , baron d , xxvi ii Raymond M lle de 2 0 2 6

. . .
, ,

O range , Prince of, xx , xxii , x xiii . re m u e use , 1 00 .

30 .

o rd in ai r e , I5 3 . . Rennes , parlement de xxv , .

ress e n t i m e n t 44 3 1 , . .

P a c o le t , 80 I . . r e t ard em en t 1
7 1 0 37 2 5 , , ,
. .

Palais Royal 55 -
, . 29 . Ret z cardinal de x v i lxiii
, , ,
.

Palatinate xxiii , . Mlle de 1 4 2 2 , . .

for it c ause de , 1 . 19. Rhine passage of xxi

, , .

p ar en, 41 . 2 5, 69 . 1 8. Richelieu xi , .

Parlement xi xv , , . Roads x xxv , .

origin of xxi v , . Rocroi xiii , .

of Paris xi v xxv i , , . Rohan Mme de 1 4 1

, , . .

powers of xiii ,
. Roissy liii , .

pro v incial xxv , . Romances xli v , .

p o u le tte xxv i , . r om p re ,
5 . 1 6 .

p enser w itho u t preposition

, , 26 . 2 5, Rueil , xv .

33 3 . . ru e ll e , 28 . 2 4 .
Pensions xxxv , Ryswyc k peace of xxi v .
, , .

Philippsbour g taken by Imperi al ,

i s t s xxi i , Saint Esprit lxviii.

-
, .

taken by D a u phin xxiii Saint Germain co u rt of 32 35 , .

, , . .

Plessis Ml le d u lxi
, fair of 2 7 2 0 , .
, . .

Plessis G u n gau d M d u lv iii

-
treaty of xi v , .
, .
, .

Plessis Praslin M de 69 9
-
Sain t Paul 6 4 2 , . , . .
-
, . .

P o m e n ars 44 2 o 52 3 1 ,
Sal z bach xxi i .
, . .
, .

Pomponne xix lxi S c aramouche 27 1 9

, , .
, . .

Pont Saint E sprit 22 7

- -
Sca rron xxxiii , . .
, .

Pope F renc h relations with 1 06 1 5

, Mme see Maintenon , . .
, .

Posts xxi v , Schenk xx

.
, .

p our en 39 2 1 , S ch omberg lxi v . .

, .

P re c i o s i t e 33 3 1

, Sc u d eri Ml le de nov els o f 58 2 9

. .
, , , .
,

Presidents 46 2 6 , 68 2 2 . . .

p r i son 6 7 , . Secretarie s of State xxi v

.
, .

p ro men o i r I 2 8 , S gu ie r xxix xi i xxv

. .
, , , .

Prono u n oration on xli v ,

.

p ersonal i ls o n 36 1 8 ,S evi gn e Mme de appreciation o f , . .

, ,

posi tion 1 2 2 Corneille La F ontaine and

, . .
, ,

y ; 60 2 5 . Racine xl v .
, .

relati v e o n 34 1 7 74 2 0 , birth xl vi ii , .
, , .
, .

on au xqu e ls 34 1 7 death lxv iii , . .

, .

qu i l aqu e lle 52 2 4 i n F ronde l , . .

, .

qu i c e qu i 60 1 6 84 2 9 house of l v ii lx , .
, . .
, , .

qu i too distant 77 33 marria ge xlix , . .

, .

q u o i 22 9 8 1 3 6 , portrait lv iii
.
, . .
,
.

subj ect omitted 39 2 7 readin g xli v 68 2 2 , . .

, , . .

Protestant great families ix , L e s Ro c h e rs 1x , .

,
.

Prov ence S tates o f xxv ii , widowed 1 , .

, .

political life in xx v iii Charles de xx lxi v l , .

, , , .

P uy d u F o u Mme du lvi ii
- -
Simiane Mme de 45 3 1
, , .
, , . .
 I NDEX 147

Soc i ety its gaieties , , xxx v ii -

xxx xi . T u renne , E astern c amp ai gn , xxi .

s o i ns ,21 , 43 . funeral oration , xl iv .

s o u h ai t er , 2
3 .
30 .

States General xxv ii

-

States pro v incial xxv ii

, .

Vale n eay , Mlles de l u i , v .

Sully x
, , .

V ardes M de xxxv ii l , .
, ,
v ui, xl vii ,

xxiii
, .

Subjuncti v e after c r o i r e , , 11 . 19 .

Vat e l xxx iii lx iii

.

not modem 30 3 3 , . .
,

v e n i r with persons
, .

s ur d , 75 3 9 . 8 3 3 , 53 2 , . .
. . .

Ventadour xi , .

tabo u re t xli 33 I4 , , . .
V erb agreement of 24 2 6
, , . .

v e rs , 1 .
tai lle xxv i 7 .

T arente princesse de lxi

.

V ersailles xxxi x xl , , .

T axes farming of xxi v

, , .

V rtus Mll e de 64
e , , . 2 6.
,

t n eb r es 3o 1 3
e

, .

Vichy xl vi ,
.

T hianges Mme de lxii

, . .

vi
f t 32 3 2
v i v an , . .

,
Ville ro i M de x xxix l
.
,
l.
T on q uedec M de 46 2 , .
, , ,

t out i e d u t ou t 30 3 0
, .
, . .

V illiers diary xxxv i , .

s e e Bibliography
, . .
, .

T ra v el by ri v er xxxv .

dangers of xxxv
,

,
,

.
.

Vi v onne liii , .

T rousse Mme de la lxiii

,

W estp h alia peac e of xi v

, .

T uileries xxxi x , . , , .

T urenne xiii xi v xv i , , , ,

death of xxii , . Y s e l,

A B ERD EEN : T HE U NIVERSI TY P RESS