Bactérie résistante aux antibiotiques
Une émission proposée par Élodie Courtejoie.
Philippe Sansonetti est microbiologiste, membre de l’Académie des sciences,
professeur à l’Institut Pasteur et au Collège de France.
Extrait : 3’22
Élodie Courtejoie : Est-ce que vous êtes surpris
par l’arrivée d’une bactérie qui résiste aussi bien
aux traitements, même les plus lourds ?
Philippe Sansonetti : Non, ce n’est pas
véritablement une surprise. On pense même,
compte tenu de l’usage de plus en plus large des
antibiotiques, en particulier dans les régions
émergentes, qu’on va être amenés à faire face
de plus en plus à cette crise de multirésistance.
Élodie Courtejoie : « Le tourisme médical », qui
est en plein essor, pourrait favoriser l’émergence
d’une telle bactérie. Est-ce que l’on parle pour
autant d’infection nosocomiale* dans le cadre de
cette bactérie ?
Philippe Sansonetti : Oui, on peut parler
d’infection nosocomiale* dans la mesure où il est
fort probable que ce sont des bactéries qui sont
sélectionnées dans l’environnement hospitalier
de ces zones économiquement émergentes, où se
fait ce qu’on appelle maintenant « le tourisme
médical ». Mais enfin, c’est un marqueur parmi
d’autres de la globalisation et de la circulation
de ces souches multirésistantes, effectivement,
d’un hôpital à un autre.
Élodie Courtejoie : On parle d’une bactérie
résistante, mais il s’agirait plus exactement d’un
gène qui permet à une bactérie parmi tant
d’autres de devenir très résistante à la plupart
des antibiotiques. Le risque, c’est que ce gène
pourrait se développer vers d’autres bactéries et
développer de multirésistances.
Philippe Sansonetti : Oui, bien sûr. Il n’y a pas
de processus de résistance sans gène qui code
ces mécanismes de résistance, car ce sont très
souvent des accumulations de gènes qui codent,
en particulier pour des enzymes qui dégradent
les antibiotiques. Je regardais très récemment,
on en est probablement à quelque chose comme
mille gènes différents codant pour des enzymes
différentes, dégradant quasiment toutes les
possibilités de molécules qui sont de la famille
des bétalactamines*, c’est-à-dire des
pénicillines* au sens large. Donc ce gène, une
fois qu’il est dans un micro-organisme, a bien
entendu la capacité de sauter à d’autres espèces
bactériennes et à leur faire partager ce
mécanisme de résistance. Ce qui est intéressant,
d’ailleurs, quand on regarde le génome* de ces
micro-organismes, c’est cette espèce de
complexité de systèmes qui permettent
l’intégration de gènes de résistance. La souche
dont on parle, elle est aussi résistante à
l’érythromycine*. Elle est aussi résistante au clan
de phénicol*. Elle a par ailleurs un gène qui code
pour une pompe, ce qu’on appelle des pompes
qui permettent d’évacuer quasiment tous les
antibiotiques ou les substances toxiques pour la
bactérie. C’est un peu des monstres quelque part
et ce qui est inquiétant, c’est la capacité de
transmission d’une espèce à l’autre.
Élodie Courtejoie : Est-ce que les chercheurs
sont inquiets et le public doit-il s’inquiéter ?
Philippe Sansonetti : Les chercheurs sont
inquiets, c’est une façon de parler. Les
chercheurs voient effectivement à chaque fois
arriver ces nouveaux gènes de résistance avec un
certain degré de frayeur dans la mesure où ce
sont peu à peu des situations qui érodent* le
capital d’antibiotiques utilisable dans les
infections, et parfois il ne reste vraiment pas
grand-chose pour pouvoir traiter un malade.
Donc, qu’on le veuille ou non, on est inquiets
effectivement à chaque fois qu’un événement de
cette nature survient. Je pense que c’est
vraiment une situation où on a besoin d’être tous
relativement conscients du phénomène, car tout
le monde doit y jouer son rôle, pas uniquement
les médecins et les scientifiques, mais aussi les
publics en connaissant ou reconnaissant la
complexité de la situation.
La campagne « Les antibiotiques, c’est pas
automatique » a eu un impact. On utilise moins
les antibiotiques. On les utilise à meilleur
escient*. Le problème, c’est : est-ce qu’on va
pouvoir élargir ce genre d’attitude à l’ensemble
de la planète ? Ça reste un peu une
préoccupation quand même délicate.
Lexique

Bétalactamines (f) : groupe d’antibiotiques. Nosocomial : qui se contracte à l'hôpital.

Éroder : réduire peu à peu à néant. Pénicilline (f) : antibiotique issu d’un
Érythromycine (f) : antibiotique. champignon découvert en 1928 par Fleming.
A bon escient (m) : avec discernement. Phénicol (m) : groupe d’antibiotiques.
Génome (m) : ensemble des gènes.

Observer, comprendre, apprendre

Le thème

- Avez-vous entendu parler des maladies nosocomiales ? Comment peut-on les définir ? Comment
peut-on les prévenir ? Le risque zéro est-il possible à l’hôpital ?
- Quels sont les usages médicaux des antibiotiques ? Quelles maladies permettent-ils de guérir ? Leur
utilisation est-elle toujours recommandée ?

Écoute attentive

Écoutez l’enregistrement et répondez aux questions :

- Qu’est-ce qu’une bactérie multirésistante ?

(C’est une bactérie qui résiste à presque tous les antibiotiques.)
- Comment explique-t-on l’apparition de ces bactéries très résistantes ?
(On l’attribue à l’usage de plus en plus répandu des antibiotiques.)
- Quel lien Philippe Sansonetti établit-il entre la propagation des bactéries multirésistantes et le
« tourisme médical » ?
(Ces bactéries proviennent généralement d’hôpitaux de pays émergents où se pratique le
« tourisme médical », c'est-à-dire la médecine à bas coût. Les bactéries multirésistantes
circulent d’un hôpital à un autre dans le monde du fait de cette pratique.)
- Pourquoi Philippe Sansonetti considère-t-il les gènes de résistance comme des monstres dont il
faut s’inquiéter ?
(Ce qui l’inquiète, c’est la multiplicité de ces gènes et leur capacité à se transmettre d’une
espèce bactérienne à l’autre.)
- Quelle conséquence a, pour les malades, l’apparition d’un nouveau gène de résistance ?
(L’apparition de chaque nouveau gène de résistance réduit le nombre d’antibiotiques utilisables
pour traiter une infection.)
- Qu’est-ce qui pourrait, selon Philippe Sansonetti, enrayer le phénomène de propagation de ces
bactéries ?
(Selon lui, la situation réclame une prise conscience générale, dans le milieu médical comme
dans le public, de la nécessité de réduire l’usage des antibiotiques.)
- Philippe Sansonetti vous semble-t-il optimiste pour l’avenir ?
(Non, il doute au contraire que l’ensemble de la planète adopte une attitude de prudence dans
l’usage des antibiotiques.)

Activités et réflexion

- Comment comprenez-vous le slogan : « Les antibiotiques, c’est pas automatique. » ? Quelles en

sont les conséquences prévues sur le public et les médecins ?
- D’après vous, une impossibilité de soigner les infections avec des antibiotiques vous paraît-elle
une hypothèse probable ?
- Le « tourisme médical » est-il selon vous explicable ? A-t-on, selon vous, des moyens de freiner ou
arrêter son développement ?

Pour aller plus loin…

- Selon vous, chaque avancée médicale significative s’accompagne-t-elle automatiquement de

nouveaux problèmes de santé ? Appuyez votre point de vue sur quelques exemples.
Écoutez l’émission en entier :
http://canalacademie.com/spip.php?article6132

Pour en savoir plus

Sites Internet :

Pour mieux comprendre le phénomène de résistance aux antibiotiques :

http://fr.wikipedia.org/wiki/R%C3%A9sistance_aux_antibiotiques
Le site officiel de l’ONERBA (Observatoire National de l’Épidémiologie de la Résistance Bactérienne
aux Antibiotiques) :
http://www.onerba.org/
Un article spécialisé sur la maîtrise de la diffusion des bactéries multirésistantes aux antibiotiques :
http://www.sante-sports.gouv.fr/maitrise-de-la-diffusion-des-bacteries-multiresistantes-aux-
antibiotiques.html?var_recherche=creutzfeld%2520jakob

Propositions de lectures :

J. Grosset, Prévention des infections nosocomiales en chirurgie ; Prévention contre les germes
multirésistants, Éditions Arnette, 1998.
Joël Spiroux, Claude Rambaud, Infections nosocomiales, comment y échapper ? Éditions Josette
Lyon, 2008.

Fiche réalisée par Robert Angéniol, CAVILAM.