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Chapitre 2
INTRODUCTION
I - La Nativité (I-VIs)
Durée du ministère de Jésus
II - La Passion Quel jour tombait la Pâque en l'année 30?
Le repas pascal selon Luc
III - Mort d' Hérode Tableau récapitulatif des jours de la Passion
La Pâque dans l'évangile de Jean
IV - Astronomie X-XVIIs Une éclipse lors de la crucifixion ?
V - Sources de Matthieu
VI - Quirinius
VIII - Luc l' Historien Selon Luc , qui n'a pas été démenti sur ce point pas les deux autres synoptiques, le
ministère de Jésus dura un an, ce que Clément d'Alexandrie entérinait ainsi:
IX-Calendrier Hébraïque «Sa prédication ne devait durer qu'un an, c'est également écrit en ces mots: “il m'a envoyé pour
prêcher une année de grâce du Seigneur” . Ainsi parlent à la fois le prophète et l'Évangile»1.
CONTACT Un laps de temps étonamment court, qui avait débuté dans la quinzième année de Tibère
et s'était achevé à la Pâque de sa seizième année, soit l'an 782 de l'ère de Rome ou encore
l'an 30 AD ; cette datation et la durée du ministère, étaient communément admises par les
auteurs, de Tetullien à Agustin 3.
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powered byFreeFind* Et comme la crucifixion eut lieu dans les premiers jours de la semaine pascale, au moment
de la pleine lune de nisan, en une veille de shabbat, la mort du Christ peut être datée très
précisément du vendredi 7 avril de l'année 30.
Reste une question cependant : Quel jour de la semaine tombait le repas de la Pâque cette
année là?
C'est sur le critère de la pleine lune de nisan qu' a été fixée la Cène (le repas pascal que
Jésus prit avec ses disciples), et la crucifixion le lendemain 7 avril 30.
La lune était pleine le Jeudi 6 Avril à 19h45', 53" UTC .
Cependant le moment de la pleine lune n'est pas plus, aujourd'hui qu'hier, le critère
servant à déterminer le début du mois de nisan ou le nombre de ses jours.
Si, dès cette haute époque; le calendrier était fixe, et si les règles - attribuées à Hillel
- étaient appliquées, le repas de la Pâque survenait le mercredi 5 avril au soir (cf
concordance de l'IMCCE) .
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Jérusalem.
- Le lendemain le soleil se couchait à 15h50'5" en Temps Universel
Coordonné, alors que l'âge de la lune était de 22h .
- L'élongation était de 9,67°.
Ce sont des conditions limites pour envisager l'observation, à l'oeil nu, du
croissant.
En réalisant des calculs complémentaires, Patrick Rocher de L'IMCCE
(Observatoire de Paris) estime "improbable" la visibilité du croissant le
soir du 23 mars portant la Pâque au mercredi soir 5 avril.
Comparativement, le degré de probabilité était à peine plus favorable pour
la lune de printemps de l'année 65; La visibilité du croissant est envisageable
“sous des conditions athmosphériques optimales” selon les calculs
Or Flavius Josèphe a communiqué la date Julienne de la Pâque de cette année là, le
8 xanthicus ou 8 avril (Guerre des Juifs VI, 5: 3 v.290); le Ier nisan fut décrété au
lendemain de la nouvelle lune et la pâque fut commémorée avant que la lune n'ait
atteint son apogée.
la fête des pains sans levain qui durait huit jours (selon A J 10.4.5 v70, 14,2,
1:21-28)
l'agneau lui-même, consommé dans un repas liturgique nocturne :
"J'ai désiré de désir manger cette pâque avec vous avant de souffrir”Lc 22:15 ; 22:1. (cf
Ant.Juives 11.4.8 109-112 )
la journée du 14 nisan :
"Arriva le jour de la Pâque dans lequel devait être immolée la Pâque” Lc 22:7, D05 et
Itala. (cf Josué 5:10). Comme au matin les maisons devaient avoir été nettoyées de
leur vieux levain (= azyme en grec), les copistes optèrent pour le "jour des azymes"
dans le texte alexandrin de manière à éviter la redondance du terme Pâque deux fois
dans la même phrase. Mais ce faisant ils ont introduit une incongruité.
Le repas de la Pâque devait être célébré dans la ville sainte où les non résidents
étaient accueillis gratuitement pour le repas nocturne. C'était un repas festif autour
de l'agneau sacrifié au temple dans l'après-midi, et au cours duquel le pain (azyme)
n'était pas rompu dès l'ouverture .
Tous ces éléments sont bien repérables en Luc : Le dernier repas que Jésus prit avec
ses disciples se déroulait de nuit à Jérusalem dans une maison particulière mise à
disposition par une de ses relations. C'est en ces termes qu'il prolongea la
bénédiction la bénédiction pour le jour de fête
"j'ai désiré d'un grand désir manger cette pâque avec vous avant de souffrir”. Lc 22:15
Puis il bénit la coupe et ensuite le pain.
Le repas pascal ne s'achève pas avant le milieu de la nuit ;
- Jésus retourna alors au mont des oliviers, où il campait habituellement; et là il
commença à prier.
- Arrêté de nuit à l'instigation de Judas, il fut conduit au palais du grand-prêtre
Caïphe; après que le coq eût chanté, Il comparut devant le sanhédrin dont les
séances débutaient à la première heure du jour (6/7h du matin) , puis devant Pilate,
puis devant Hérode, puis devant le peuple convoqué par Pilate.
- Il fut flagellé et condamné par Pilate.
Or il est impossible que la Crucifixion qui commença bien avant la sixième heure et
s'acheva à la neuvième heure du jour ait eu lieu le même jour que le procès.
Il est nécessaire d'intercaler une nuit entre les deux, la nuit de pleine lune du jeudi 6
au vendredi 7 avril. Le procès eut lieu le jour de la fête et l'exécution de la peine le
lendemain : En effet, selon les lois du temple, on ne mettait pas à mort le jour de la
fête. Si Pilate acceptait de relâcher un prisonnier pour la Pâque, il est peu
vraisemblable qu'il ait fait exécuter des condamnés ce jour là.
Rien en Luc ne s'oppose à l' intercalation d'une nuit entre les v 25 et 26 du chapitre
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23.
Tableau récpitulatif
Soir de la Pâque:
- la Cène
- prière au Mt des oliviers
Nuit du mercredi 5 au 6 avril 30 nuit du 14 au 15 nisan
- arrestation
- reniement de Pierre
- outrages
Le jour de la fête,
comparutions,
- devant le sanhédrin
15 nisan, fête de la
- devant Pilate
Journée du 6 avril 30 Pâque et Ier jour des
- devant Hérode
azymes
- devant le peuple
- Flagellation
- condamnation par Pilate
Nuit de la pleine lune
nuit du 6 avril 30 16 nisan
“descente dans la fosse“
Lendemain de la fête:
- chemin du calvaire
16 nisan, offrande de
- crucifixion, 9h-15h journée du 7 avril 30
l'orge
- descente de croix
- mise au tombeau
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ignorant la comparution devant Hérode, il visait à réduire les séances de jours pour
rendre crédible le fait que la crucifixion ait pu avoir lieu le jour de la condamnation. A cela
s'ajoutait une raison morale: la comparution nocturne évitait à Pierre, qui était dans la
cour, un reniement en présence même de son maître.
Matthieu a suivi Marc sur tous ces points.
Dès une date très ancienne, la liturgie s'est fondée sur Matthieu et Marc en plaçant la
commémoration de la Cène le jeudi soir.
Le récit de Jean contredit celui de Luc et des deux autres Synoptiques. Les thèses visant à
les concilier aboutissent à une impasse (sinon l'une d'elles serait parvenue à convaincre et
à s'imposer depuis deux millénaires).
L'évangile de Jean répond à une intention spirituelle où la réalité évènementielle est
seconde par rapport à la nécessité théologique; le champ symbolique y tient une place
considérable suivant une démarche autre que celle énoncée par Luc dans sa préface.
L'observatoire de Paris donne les dates suivantes pour la pleine lune de printemps
Or l'évangéliste n'a fait que répartir en différents endroits de son texte des épisodes
relatifs à l'approche de la même et unique fête pascale1:
- Pour manifester avec plus de force l'autorité du Christ, est insérée dès le chapitre 2
l'expulsion des marchands du temple, envisagée comme un acte de purification
spirituelle; c'était quelques jours avant “la Pâque des Juifs” une expression qui manifeste
le caractère tardif de la rédaction. Chez les Synoptiques cette scène avait lieu peu avant la
Pâque, alors que Jésus venait d'être acclamé roi par ses disciples; il accomplissait alors un
geste de caractère politique.
- Jean avait placé un long discours préparatoire sur le Pain de Vie au lendemain de la
multiplication des pains qu'il situait à l'approche de la Pâque des Juifs (Jn 6:4); la
mention de cette fête (absente d'un grand nombre de papyrii) visait à s'harmoniser avec le
discours et donnait le sens spirituel de la multiplication des pains comme geste
préparatoire à la Pâque du Christ. À la fin de ce long discours, les propos rapportés
étaient intelligibles pour celui qui pouvait faire référence à l'institution eucharistique:
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“celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi et moi en lui”. Sans l'image
de la Cène devant les yeux, sans l'image du pain rompu avec les paroles prononcées alors,
les dix derniers versets du chapitre 6 demeurent inaccessibles au lecteur; à plus forte
raison aux disciples qui connaissaient encore bien peu Jésus. Que dire alors des simples
auditeurs? Ces versets “surréalistes” ne sont pas à leur place chronologique. Ils
nécessiteraient d'être placés après l'insitution eucharistique (et pas avant).
- Jésus mourait sur la croix à l'heure où l'agneau pascal était sacrifié au Temple, le 14
nisan. Cette coïncidence pouvait inciter les communautés d'Éphèse à commémorer
chaque année la Pâque du Christ le 14 nisan , indépendament du jour de la semaine,
tandis que la Résurrection était fêtée chaque semaine au “Jour du Seigneur" (Ap 1:10) . La
date de la Pâque fut un sujet conflictuel dès la fin du 1er siècle entre les fidèles Judéo-
Chrétiens d'Asie partisans du 14 nisan (et appellés “quartodécimans”) et l'église de Rome.
En plaçant la mort du Christ le 14 nisan, Jean prenait le parti de communautés dont il
était proche.
Des éclipses de soleil connues des astronomes par calcul, celle du 24 novembre 29 fut
presque totale depuis la Bithynie et de Jérusalem où elle dura 2mn vers 13h15 et celle du
19 mars 33 en fin de matinée fut très partielle.
Vraisemblablement c'est à la première que Phlégon se référait mais en donnant une date
erronée sinon retouchée par ceux qui le citèrent.
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scripturaires alors que l'enténèbrement du soleil évoqué plus haut est attesté notamment
par le codex Bezae, les traductions latine et syriaque et par Marcion4.
Eusèbe de son côté avait carrément inscrit l'éclipse, dont Phlégon avait gardé la mémoire,
dans le ciel de la Passion et repoussé celle-ci, en conséquences, à la 18ème année de
Tibère (31/32ec), au lieu de la 16 ème jusque là admise.
Mais sa proposition était irrecevable puisque en 32, le 14 nisan tombait le lundi et non en
fin de semaine, comme le voulait la Pâque du Christ.
Le livre des Actes de Pilate dit encore l'Evangile de Nicodème servit à en répendre et
populariser l'idée 16.
Le ministère de Jésus étant ainsi allongé de trois ans, il devint commun de dire que Jésus
était mort à 33 ans.
eclipse de lune
À l' éclipse de soleil et à l'année 32 furent substituées au cours du temps, l'année 33 avec
son éclipse de lune:
La lune était pleine le vendredi 3 avril 33 à 14h33m UTC. Non seulement c'était le 14 nisan
mais la Pâque fut soulignée par une éclipse partielle de la lune, dont la visibilité depuis
Jérusalem est cependant incertaine. En mars de l'an 4 avant notre ère Flavius Josèphe
avait associé une éclipse nocturne à la mort de jeunes héros qui avaient tenté d'ôter l'aigle
Hérodien du fronton de la porte du temple. De la même manière, la coïncidence
astronomique était invoquée pour appuyer une chronologie basée sur l'évangile de Jean.
Lui était reliée une citation de Pierre qui, dans son discours de Pentecôte avait fait
allusion à la lune en reprenant la parole de Joël 2:31: "le soleil se changera en ténèbres et la
lune en sang”. Si la prophétie ne mentionnait pas une éclipse de lune, la forme poétique
pouvait prêter à différentes interprétations.
© Copyright, 2004
1 - Luc 4
2 - Clément d'Alexandrie, Stromates 1,21,145/3 citant Isaïe 61,1-2
3 - Tertullien Adv. Jud. ch. 8: “Huius [Tiberii] quinto decimo anno imperii passus est
Christus, annos habens quasi triginta, cum pateretur .... Quae passio huius exterminii
intra tempora LXX hebdomadarum perfecta est sub Tiberio Caesare, Consulibus
Rubellio Gemino Et Fufio Gemino, mense Martio, temporibus paschae, die VIII
Kalendarum Aprilium, die prima azymorum, quo agnum occiderunt ad vesperam, sicuti
a Moyse fuerat praeceptum.”. Jules l'Africain, Hyppolite de Rome op. cit.; Lactance, De
Mort. Persec. 2; De Vera Sap. 10; Augustin De Civit. Dei, I xviii. c. 54: “Mortuus est
Christus duobus Geminis Consulibus, octavo Kalendas Aprilis ”
4 - e0skoti/vsqh de\ o9 h#liov Lc 23,45: selon D,K,M,U,W , f 13,, G D Q L P etc.
5 - Is 13, 9-10: ; également Joël 2,10; 3,4; 4,15, Amos 8:9; Gn 15,12; Qo 12,12.
6 Tertullien Apologétique, (ca 197) XXI,17:“Au même instant, le jour fut privé du soleil
qui n'était arrivé qu'au milieu de sa course. Ce prodige fut certainement pris pour une
éclipse par ceux qui ne savaient pas qu'il avait aussi été prédit pour la mort du Christ. Et
pourtant vous le trouvez consigné dans vos archives comme un évènement cosmique.”
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7- Fragment des Olympiades de Phlégon de Tralles chroniqueur sous Hadrien cité par
Eusèbe dans sa Chronique transcrite par Jérôme, ad loc.
8 - Origène Commentaire sur Matthieu ch. XXVII, v, 45-48 cité par Voltaire dans son
Dictionnaire Philosophique au vocable "éclipse" : "Il avoue d'ailleurs que le passage de
l'évangile de Luc où l'on lisait de son temps que toute la terre fut couverte de ténèbres à
cause de l'éclipse du soleil avait été ainsi falsifié par quelque chrétien ignorant qui avait
cru donner par là du jour au texte de l'évangéliste, ou par quelque ennemi malintentionné
qui avait voulu faire naître un prétexte de calomnier l'Église, comme si les évangélistes
avaient marqué une éclipse dans un temps où il était notoire qu'elle ne pouvait arriver".
9 - Luc 23, 45 selon ¸75 et les grands onciaux (Sinaïticus, Vaticanus et C*).
10 - Cf Herodotus 7.37, Plutarque Pelopidas 31.3 Dion Cassius 55.29.3, Jean Lydus De
Ostentis 70.a
11 - Pseudo-Denys l'Aéropagite, lettre vii, 2; (P.G., III, 1081 A).
12 - Voltaire op. cit.
13 - Deux fêtes de la Pâque en Jn 2,13 et 11-55-12,1; en 6:4 lors de la multiplication des
pains, dans un petit nombre de papyrii, la fête n'est pas identifiée .
14 - Jn 2, 19.
15 - Mc 13,2 D05 et W.
16 - “Avez-vous vu les signes qui ont paru au soleil, et tous les autres prodiges qui sont arrivés
tandis que Jésus mourait? Ce que les Juifs ayant entendu, ils répondirent au gouverneur: L'éclipse
est arrivée selon l'ancienne coutume.” Les Actes de Pilate, écrit apocryphe du IVème siècle,
aussi connu sous le nom d'évangile de Nicodème, ch. XI. En introduction l'auteur parlait
de la seconde année de la 202ème olympiade correspondant à l'année 32 et du huitième
jour des calendes d'avril, soit le vingt-cinq mars pour dater la crucifixion.
17 - Ac 2,24, selon D05 , également dans les versions syriaques (Peshitta) et coptes ( mae
et bo) et cité par Irénée en AH III,12/2 : quem Deum excitavit solutis doloribus
Inferorum..
18 - Tertullien aux ch X et XIX de son Apologétique, parmi d'autres historiens, nomme
Thallus dont les oeuvres, toutes perdues, furent écrites dans la seconde moitié du premier
siècle. C'était un spécialiste de l'Orient méditérranéen,(Jules l'Africain XIII,2) de l'histoire
d'Assyrie (Theophile d'Antioche Livre III,29, Lactance , George Syncellus) de Lydie selon
Malalas. Il fut considéré par certains comme le premier auteur profane à avoir attesté du
récit évangélique de la Passion.
19 - Une phrase de Flavius Josèphe a pu prêter à confusion:«Au jour de la tenue des
azymes, le quatorze du mois de Xanthicos, à cette date où les Juifs passent pour avoir
commencé à secouer le joug des Égyptiens,» Guerre des Juif V,99 .
Le 14 Xanthicos correspondait au 14 avril de l'année 70AD. C'était le 15 nisan (et non le
14).
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