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AL AZMINA
ALHADITA
N° 14
concepts en sociologie :
Le cas du concept d’intégration
Khalid Chahbar
Introduction
Il est évident que l’obstacle épistémologique de passage de la notion en tant qu’expression
particulier à la sociologie, en raison de la verbale, une idée générale et abstraite, une
familiarité de sociologue avec l’univers représentation mentale vague d’un objet,
social, tient à ce que la séparation entre un ensemble d’images non systématisées
la connaissance savante, scientifique des au concept qui comporte nécessairement
sociologues et les «pré-constructions» de la une définition rigoureuse(2) susceptible de
sociologie spontanée à savoir la connaissance le traduire en indices empiriques et de le
commune, ordinaire et immédiate des circonscrire dans un champ de référence
acteurs sociaux, soit moins tranchante précis et spécifique.
qu’ailleurs. Dans ce sens, sans évidemment De ce fait, comme le souligne fort
nier l’aspect problématique du rapport savoir justement Paul Lazarsfeld(3), le sociologue
savant/savoir au quotidien, la définition est amené, indépendamment de la posture
des concepts semble, à bien des égards, théorique choisie, à suivre un processus
l’une des principales démarches qui visent qui comprend quatre phases majeures :
à accomplir cette rupture, à déconstruire la représentation imagée du concept, la
les évidences, à écarter les prénotions, spécification des dimensions, le choix des
les impressions obscures et subjectives indicateurs observables et la synthèse des
et à clarifier le langage commun. Car si indicateurs constituant les indices. S’il
les désaccords sémantiques dissimulent en va ainsi, nous souhaitons ici illustrer
souvent des désaccords sociaux, les combat concrètement comment la sociologie
du vocabulaire et les luttes de définitions d’immigration met en application ces quatre
sont en réalité des luttent sociales. étapes de ce processus méthodologique et
En outre, si la science, comme l’affirme épistémologique sur la notion d’intégration
Bachelard, réalise ses objets sans jamais les qui semble à bien des égards, avoir des
trouver tout faits, les concepts ne sont pas contours imprécis, suffisamment floue,
nécessairement des formes, des trouvailles subjective et polysémique.
ou des produits, «ils ne nous attendent pas Certes, l’objectif n’est pas de reconstituer
tout faits, comme des corps célestes. Il n’y la genèse sociale et la généalogie de
a pas de ciel pour les concepts. Ils doivent cette notion ou de se livrer à une analyse
être inventés, fabriqués ou plutôt créés, et linguistique mais plutôt de montrer comment
ne seraient rien sans la signature de ceux la sociologie parvient-elle, par le biais d’un
qui les créent»(1). Il s’ensuit que chaque processus complexe de déconstruction/
entreprise sociologie exige une démarche construction, à délimiter son contenu et ses
de conceptualisation entendu comme un contours en le transformant en un concept
processus de conversion, de transformation, opératoire et donc en variables concrètes,
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observables et mesurables. Un processus sont dû, entre autres, au fait que son sens
qui est susceptible de rendre intelligible sociologique cohabite avec sa conception
les différentes réalités qu’ils décrivent et, politique car elle appartient à la fois au
partant, d’articuler la réflexion théorique et langage politique et à celui de la sociologie.
le travail empirique. À titre d’exemple, le gouvernement italien
a comporté, du 16 novembre 2011 au 28
avril 2013, un ministre de la coopération
Le souci de la réflexivité théorique en international et de l’intégration (Andrea
sociologie Riccardi) et, du 28 avril 2013 au 22
Mal nommer les choses, c’est ajouter aux février 2014, une ministre de l’intégration
malheurs du monde. Cette célèbre phrase, (Cécile Kyenge). En même temps, c’est
souvent attribuée à Albert Camus, est l’une un «concept-horizon» en sociologie,
des innombrables mises en garde invitant à structurant l’ensemble de la discipline
une clarification rigoureuse de ce que recouvre depuis ses débuts. C’est un concept central
les termes qu’on ait fait usage afin d’éviter du ‘’Suicide’’ d’Emile Durkheim(5) (1897)
le désarroi conceptuel, l’incompréhension et, depuis cette date, ajoute Schnapper, son
et, conséquemment, le dialogue de sourds. utilisation fait partie du fonds commun de
Néanmoins, cet exercice exigeant, ce tous les sociologues. Mais parfois avec
besoin de clarification et cette nécessité une précaution dans l’usage, sous forme
communicationnelle sont particulièrement d’une mise entre guillemets, qui indique
exigés dans la recherche sociologique, et qu’on tient bel et bien compte du caractère
plus largement en sciences humaines. Car la polysémique de ce concept et de son aspect
maitrise théoriques des concepts mobilisés ambigu.
à savoir l’effort définitionnel rigoureux,
l’exercice notionnel et la mise en évidence
de la perspective dans laquelle les concepts Quelques faiblesses inhérentes au
sous-jacents à l’étude sont utilisés, est un concept d’intégration
des premiers stades de la catégorisation, de Si le terme intégration ne manquerait
la délimitation, de la construction d’objet pas de soulever, bien souvent, une série
de recherche et l’une des règles d’or de la d’objections quant à sa pertinence et sa
démarche sociologique. valeur heuristique, en dépit de l’hypertrophie
De là, l’importance de s’interroger sur le de ses usages, c’est parce qu’il comporte
processus de construction des concepts plusieurs limites et faiblesses, raison pour
en sociologie, particulièrement, ceux laquelle un certain nombre de chercheurs
qui semblent subjectifs, ambigus et le rejettent ouvertement ou hésitent à se
polysémiques, souvent appelés ‘’ concepts- l’approprier. Des reproches qu’on peut
valise’’, ‘’concepts passe-partout’’‘’concepts résumer sommairement dans les quatre
fourre-tout’’, ‘’concept-anguille’’, etc., tel points saillants suivants :
le concept d’intégration. Car, la fréquence 1- Il s’agit, tout d’abord, d’un concept qui
de son usage n’implique pas l’évidence de n’est pas axiologiquement neutre, qui est bel
son acception et son emploi inconsidéré et bien connoté moralement. Il est normatif,
ne saurait, par conséquence, favoriser prescriptif, évaluatif et déontique. Ici, la
le développement d’un regard réflexif ligne de démarcation entre la description
et objectif sur les questions du vivre- et la prescription semblent, en l’occurrence,
ensemble. bien mince. En outre, son usage, dans le
Ceci dit, il est remarquable que le flou cas des immigrés, laisse toujours entendre
conceptuel qui l’entoure et l’ambiguïté dont que l’intégration est un processus qui serait
il souffre, disait Dominique Schnapper4, intrinsèquement bon, a priori bénéfique
pour tout le monde et par conséquent il
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est vivement souhaitable sans s’interroger France, c’est mon pays!». Une exclamation
d’emblée sur le contexte socio-historique indignée qui traduit, ajoute Schnapper(8), la
dans lequel il s’inscrit et les contraintes confusion entre la politique d’intégration
structurelles au sein desquelles il s’opère et le processus d’intégration. Perçu
et advient. C’est pourquoi, les immigrés ainsi, ce concept laisse entendre que la
se trouvent toujours face à l’injonction société d’accueil serait une entité statique,
suivante : intégrez-vous. homogène et fortement intégrée sans clivage
2- S’agissant des migrants et de leurs et fracture entre ses groupes sociaux, sans
descendants, l’usage de ce concept laisse rapports de domination, sans conflit entre
plusieurs questions pendantes qui renvoient ses générations, sans antagonisme entre
à la dynamique de domination et du ses sexes, sans différence entre ses sous-
pouvoir entre sujets (les immigrés) et objets cultures etc.
sociopolitiques (société autochtone), telles 3- Faute d’une définition théorique bien
que : dans quoi il est question de s’intégrer? circonscrite et d’une délimitation rigoureuse
Qui décide que l’on est intégré ? À ce sujet, ex-ante du champ sémantique de l’intégration,
Didier Lapeyronnie, fervent opposant à remarquent Paolo Baccagni et Gabriele
l’usage du mot intégration, a écrit : «le Pollini(9), on risque toujours de céder au
mot intégration fait l’unanimité contre lui raisonnement circulaire et tautologique qui
car il a pris un sens politique. Pour le dire n’explique rien. Et particulièrement lorsque
de manière lapidaire : l’intégration est le la définition proposée s’élabore à partir
point de vue du dominant sur le dominé. Le d’une série d’indicateurs qui sont également
dominé considère aussi généralement que utilisés pour mesurer son aboutissement
celui qui est dominé n’est pas intégré […]. à savoir son succès et son échec. De ce
Lorsqu’il est dit qu’ils ne sont pas intégrés, fait, ajoutent-ils(10), les analyses empiriques
cela signifie notamment qu’ils ne participent de l’intégration des immigrés se font
pas suffisamment à la société et qu’ils sont souvent sans recourir, dans une perspective
mal élevés. Ils sont définis essentiellement comparatiste, à un ‘’groupe de contrôle’’.
par ce qu’ils ne sont pas, par le manque et la Et, s’il y a lieu, ces analyses s’efforcent
distance par rapport à une norme centrale. de toujours proposer, d’une manière
J’estime donc qu’il convient d’éviter ce mot arbitraire, une définition substantielle du
d’intégration lorsqu’on parle du monde ‘’citoyen idéal’’ sur lequel la comparaison
populaire français et de la population doit porter. Or, en procédant ainsi, soit en
immigrante ou d’origine immigrée. Le s’engageant dans cette voie définitionnelle
poids politique du terme est, en effet, trop essentialiste et a priori, on risque de dé-
important, et le type de relations sociales historiciser et de décontextualiser un
qu’il implique et qu’il indique est trop pesant processus extraordinairement complexe qui
[…] Ceux qui définissent les situations ne ne se produit jamais à sens unique. Car, il est
sont pas ceux qui les vivent »(6). essentiel de noter ici que par définition, fait
Cela explique pourquoi la connotation observer Dominique Schnapper(11), personne
du terme intégration devient péjorative n’est totalement «intégré». Il n’existe donc
chez les descendants des migrants qui sont pas d’intégration dans l’absolu -intégration
nombreux, souligne Schnapper(7), à dénoncer à quoi, de quoi?-, il existe des dialectiques
radicalement la notion elle-même, dans la et des processus complexes d’intégration,
mesure où, la politique dite d’intégration de marginalisation et d’exclusion in situ.
leur étant plus particulièrement destinée, 4- La dernière série de critiques formulée à
elle aboutirait à les stigmatiser. Pour l’encontre de ce concept est qu’il échappe
preuve, les sociologues sont nombreux à à toute définition abstraite qui ne tient pas
avoir entendu, lors de leurs enquêtes : «À compte des situations socio-historiques
quoi voulez-vous que je m’intègre? La concrètes dans lesquelles se produit ce
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aboutissement d’autre part à savoir ses ménage et forme de vie familiale, le nombre
déboires et ses succès. d’enfants et taux de natalité, la fréquence des
Ce travail d’opérationnalisation a abouti divorces, la répartition du travail domestique
à une mise au point d’une batterie et de reproduction social au sein de la famille
d’indicateurs qui sont en interconnexion et, etc.,) les réseaux sociaux informels dans
en effet, à un découpage en sept dimensions le contexte d’immigration ( les contacts de
entremêlées correspondant aux différents voisinage et d’amitié intra et inter-ethnique,
sphères de l’intégration. Autrement dit, les mariages mixtes etc.,) les contacts
suite à de nombreuses recherches du terrain, avec les institutions du pays d’accueil (
la sociologie a pu dresser un catalogue les contacts interethniques au travail et à
sommaire des indicateurs susceptibles l’école, l’importance et la prévalence des
de caractériser chaque dimension de institutions de l’économie ‘’ethnique’’,
l’intégration de la manière suivante30 : la participation aux organisations et aux
initiatives ethniques, ou interethniques, dans
- La dimension institutionnelle dont les le domaine culturel, religieux, politique, de
principaux indicateurs sont le travail (le loisirs etc.).
pourcentage de la population active, les
taux d’emploi et d’accès à la formation - La dimension culturelle dont
professionnelle, le taux et la durée de les principaux indicateurs sont : les
chômage etc.) l’école (les taux de retard compétences ‘’culturelles’’ (le niveau
et de décrochage scolaires, l’éventuelle d’instruction, la connaissance de la langue
inscription à un cours facultatif pour du pays d’accueil, la connaissance de la
l’acquisition ou la bonne maitrise de la langue maternelle etc.,) les orientations
langue maternelle etc.) la participation et les comportements relatifs à la sphère
politique (les taux d’acquisition de la civique (le respect des lois, le degré
nationalité- la proportion des ayants droit-la d’acceptation de la culture politique du
participation aux associations de la société pays d’accueil- les principes de démocratie,
civile et aux organisations syndicales, la de laïcité, d’égalité des sexes, etc.-,
participation aux manifestations publiques l’utilisation de la langue maternelle et celle
etc.) la déviance et la criminalité (les taux des autochtones dans les divers contextes de
des immigrés dénoncés et des immigrés la vie sociale, l’attachement à la religion et
condamnés par la justice, la proportion le respect de ses préceptes etc.).
des immigrés dans la population carcérale - La dimension identificatoire dont
etc.) la protection sociale et sanitaire (le les principaux indicateurs sont : la
taux de mortalité et l’espérance de vie à la perception de soi et des autres (les
naissance chez les immigrés, l’affiliation aux perceptions et les préjugés à l’égard des
systèmes d’assurance maladie et de sécurité autochtones, le sentiment d’appartenance à
sociale etc.) l’accès et l’utilisation des son propre groupe ethnique ou culturel, au
mass média (les espaces de communication groupe majoritaire ou aux deux groupes,
et les programmes diffusées par les mass le sentiment d’appartenance à la ville et
médias autochtones ciblant les immigrés, au quartier de résidence etc.,) quelques
produits et animées par eux, ou réalisées en comportements symboliques (l’utilisation
langues d’immigration les plus parlées, la des symboles nationaux- drapeau national,
proportion des immigrés ou des descendants hymne national, etc.-, la langue parlée dans
d’immigrés parmi les professionnels des les contextes informels, l’usage des médias
medias etc.). du pays d’origine ou du pays d’accueil, le
- La dimension relationnelle dont les supportérisme des équipes nationales dans
principaux indicateurs sont : le profil le domaine du sport) etc.
familial et démographique (le type de - La dimension socio-temporelle dont
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par la société d’accueil et des efforts fournis préliminaire de toute démarche souhaitant
par les « intégrateurs » pour intégrer les parvenir à une meilleure intelligibilité
autres que de la nature des prédispositions possible d’un monde social qui, comme le
culturelles des « intégrables » et de leur souligne Bourdieu, fait l’objet d’un discours
propre volonté en cette matière. qui est toujours performatif puisqu’il
Pour étayer davantage la définition enferme des exhortations, des reproches,
élaborée par Vincenzo Cesareo, on peut des ordres, etc. De telle sorte que le discours
dire que l’intégration se définit par « la du sociologue, bien qu’il s’efforce d’être
qualité et la fréquence des relations qui se constatif, a toutes les chances d’être reçu
nouent au sein d’un groupe, ainsi que par comme performatif45. C’est pourquoi, la
le degré d’engagement de ses membres sociologie, ajoute Bourdieu, doit s’efforcer
dans les activités communes. Un groupe davantage, de conquérir tout ce qu’elle
est intégré quand ceux qui le composent dit contre les idées reçues que véhicule le
se connaissent, se parlent, s’apprécient, langage ordinaire, contre les projections
s’aident mutuellement et sont engagés dans naïves du sens commun (les préjugés
des activités partagées »43. Somme toute, traditionnels, le savoir vulgaire, les opinions
s’intégrer, c’est instaurer des relations reçues), contre l’illusion de la transparence
harmonieuses avec la société d’accueil sans et les pièges de l’empathie.
laminer ses particularités. Toutefois, il est indéniable de reconnaitre,
Conclusion après la mise en évidence du processus
de conceptualisation sociologique de la
Si l’on admet aisément que la sociologie notion d’intégration, que cet idéal de la
moderne s’oriente vers une conception moins sociologie savante, cet arme de la vigilance
domaniale, moins territoriale de son objet épistémologique est bel et bien singulière et
lorsqu’elle prétend s’intéresser à n’importe complexe. Il s’agit d’un exemple qui se veut
quel processus humain mais d’un point de suffisamment illustratif de la complexité du
vue particulier44 cette nouvelle orientation cheminement d’opérationnalisation des
ne peut être féconde que si la sociologie notions polysémiques en les transformant
prend soin de se soumettre minutieusement en variables concrètes observables et
à l’exigence de la rigueur méthodologique mesurables et de ce que peut être l’apport
censée être, ici et maintenant, le noyau dur de la sociologie au débat public sur des
de son identité. Cette rigueur commence questions dominées par les passions comme
d’emblée par un effort considérable de il est le cas de l’immigration et des relations
clarification conceptuelle censée prémunir interethniques. Des questions où pèsent
le sociologue contre ses inclinations fortement le soupçon du parti-pris politique,
axiologiques et ses orientations normatives. l’engagement partisan, le militantisme et les
Bien entendu, il s’agit d’une opération dérives idéologiques.
NOTES
1- Deleuze Gilles., Guattari Félix (1991). Qu’est-ce-que Robert Schuman, PP .1-6. Disponible sur :
la philosophie? Minuit, Paris, P.11. http://www.robertschuman.eu/question_europe.
2- Lazarsfeld Paul (1965). «Des concepts aux indices php?num=qe-90
empiriques», in Boudon Raymond., Lazarsfeld Paul 5- D’après Dominique Schnapper, qui a réactualisé
(Dir), Le vocabulaire des sciences sociales, Concepts l’approche durkheimienne, toute la richesse
et indices, La Haye, Mouton & CO MCMLXXI, Paris comme l’ambiguïté particulière de l’intégration se
PP. 27-31. tiennent, dans le fait que le concept porte à la fois
3- Lazarsfeld Paul (1965), Ibid, P. 27-31. sur l’intégration des individus à la société et sur
4- Schnapper Dominique (2008). «Intégration nationale l’intégration de la société dans son ensemble. Voir :
et intégration des migrants : un enjeu européen», Schanpper D (2007). Qu’est-ce que l’intégration ?
Question d’Europe N°90, 25 Février, Fondation Éditions Gallimard, Paris.
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