Topographie générale – Lecture des cartes

LECTURE ET EXPLOITATION D’UNE CARTE TOPOGRAPHIQUE

Le nord, par convention, est toujours en haut de la carte. Une carte topographique représente une
certaine région. Cette reproduction est un dessin orienté et selon la convention, le Nord est toujours
au-dessus, le Sud, en dessous, l'Ouest à gauche et l'Est à droite. La direction du nord est indiquée par
les méridiens qui sont représentés par deux ou trois lignes verticales très fines parcourant la carte de
haut en bas.
Le nord magnétique, indiqué par l’aiguille aimantée d’une boussole, et le nord géographique, dit nord
vrai correspondent au point de convergence des méridiens : le pôle nord.

Une carte contient, le numéro et la série de la carte, l’échelle, la date de réalisation, la date de la
dernière révision, la déclinaison magnétique, sa mise à jour et l’équidistance des courbes et la
cartouche avec les symboles utilisés. Les cartes utilisent de nombreux codes de couleurs pour
ème
synthétiser le paysage. Les couleurs portées sur les cartes au relèvent d’un code précis utilisé
dans le monde entier.
La couleur bleu représente tout ce qui a rapport avec l’eau, les cours d’eau, la mer, les étangs, les
canaux, les glaciers (contours dessinés au trait bleu), les marais, les zones inondables, etc. Les noms
des éléments d’hydrographie sont imprimés en bleu.
La couleur verte correspond à la végétation. Les différents traitements graphiques indiquent la nature
de la couverture végétale : feuillus, conifères, vignes, broussailles, exceptées les zones cultivées qui
restent en blanc. Les limites des forêts domaniales et des parcs naturels sont représentées par un trait
vert épais.
La couleur orange représente le relief à travers les courbes de niveaux. Les falaises sont dessinées en
noir.
La couleur noir est employé pour une grande partie des indications en lettres ou chiffres : nom de lieu,
de village, hameaux, ruines, altitudes, chiffres de population, numéros de routes, etc. elle indique aussi
les voies ferrées, les chemins et les sentiers.
La couleur jaune représente les routes non classées.
La couleur rouge représente les routes principales et secondaires.

I- Courbes de niveau

La détermination des altitudes des différents points du levé nous permet de représenter les courbes et
de connaitre le relief du terrain.
C’est une surface de niveau à laquelle tous les points sont à la même altitude.
Elle est représentée sur un plan ou sur une carte par une ligne réunissant des points de même altitude.
On distingue :

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- Courbes hypsométriques ou isotypes : qui décrivent la surface du sol ;

- Courbes bathymétriques ou isobathes : qui décrivent les fonds marins.

Une courbe de niveau est, en cartographie une ligne

formée par les points du relief situés à la même
altitude. Pour dessiner les courbes de niveau, il faut
découper le terrain en « tranches » pour être projeter
ensuite sur du papier.
L’épaisseur des tranches est constante, appelée
équidistance des courbes et est indiquée dans la
cartouche de la carte. Toutes les cinq ou dix courbes,
une courbe maîtresse est dessinée en gras, avec
l’indication de son altitude. Les chiffres de cette
courbe sont toujours écrits dans le sens de la montée.

 Equidistance, intervalle et pente

a- Equidistance
C’est la différence d’altitude entre deux courbes de niveau consécutives. Elle varie suivant l’échelle du
plan et la nature du terrain.
b- Intervalle
C’est la distance réelle horizontale sur le plan ou la carte entre deux courbes de niveau consécutives.
c- Pente
C’est le rapport de différence d’altitude (équidistance) avec la distance horizontale (intervalle).

é𝐪𝐮𝐢𝐝𝐢𝐬𝐭𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐞
La pente à un endroit donné est : p = =
𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐯𝐚𝐥𝐥𝐞 𝐢

𝐝𝐢𝐟𝐟é𝐫𝐞𝐧𝐜𝐞 𝐝 𝐚𝐥𝐭𝐢𝐭𝐮𝐝𝐞 𝐞𝐧𝐭𝐫𝐞 𝐥𝐞𝐬 𝐝𝐞𝐮𝐱 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐬 ∆𝐇

La pente moyenne entre deux points est : p = =
𝐝𝐢𝐬𝐭𝐚𝐧𝐜𝐞 𝐡𝐨𝐫𝐢𝐳𝐨𝐧𝐭𝐚𝐥𝐞 𝐞𝐧𝐭𝐫𝐞 𝐜𝐞𝐬 𝐝𝐞𝐮𝐱 𝐩𝐨𝐢𝐧𝐭𝐬 𝐃𝐡
Exemple 1
Soit deux points sur une carte. A est à 450 m d’altitude et B à 600 m. La distance entre A et B est de
4,5 Km, c’est-à-dire 4500 m. Le calcul de la dénivelée revient au calcul de la différence d’altitude
entre les deux points B et A.
Dénivelée : B – A => 600 m – 450 m = 150 m.

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Pente entre le point A et le point B : Pente = 100= 3,33 % ; Il ne faut pas donc confondre le
pourcentage de la pente avec l’angle d’élévation (exprimé en degré) de cette même pente :
 Sur les cartes, nous avons la distance à plat, c'est
c'est-à-dire
dire la distance horizontale; elle ne prend
pas en considération le relief du terrain. Nous ne savons donc pas la vraie distance parcourue
lors de l'élévation représentée ici par l'hypoténuse R.
 Sur un terrain pratiquement plat ou pour une élévation sur une longue distance, la différence
sera minime. Voyez la différence entre la ligne A et la ligne B dans le graphique ci ci-après. Si on
les ligne, la B serait beaucoup plus grande que A.

Exemple 2
Le calcul
lcul de la pente du trajet illustré par le triangle mène au
résultat suivant :
Pente : P = (20.100)/50 = 40%.
Une monté de 40 m revient à parcourir 100 en longueur.
• En allant de A vers B,, nous passons de la courbe 130 à la
courbe 170 : nous avons donc monté 40 m. La longueur du
trajet à vol d’oiseau est de 450 m. Donc la pente est :
P = (40.100)/450 = 8,9 %.
• En allant de A vers B,, (une monté) : la pente est de + 8,9 %
• En allant de B vers A,, (une descente) : la pente est de – 8,9 %

 Calcul de l’altitude d’un point

C’est le calcul d’un point se trouvant entre deux
courbes de niveau.
Le point A est sur un point coté : son altitude est de
187 m
Le point B est sur une courbe de niveau : son altitude
est de 170 m
Le point C est situé entre deux courbes de niveau.
Comme C est situé entre deux courbes de niveau, il
faut commencer par le dessin de la ligne la plus
courte entre les deux courbes et passant par lle point

C : c’est la ligne de plus grande pente.

Ensuite, il faut mesurer la longueur de cette ligne. Ici elle est de 5 mm.
Puis il faudrait mesurer la distance entre la courbe la plus basse (ici 120 m) et le point, et on trouvera
1,5 mm dans l’exemple. Enfin, une règle de trois permet de calculer la dénivelée. Dans l’exemple de la

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figure, si 5 mm représentent une élévation de 10 m (la différence d’altitude entre deux courbes, c'est-à-
dire l’équidistance), alors 1,5 mm correspondront à 1,5.10/5 = 3 m.
L’altitude du point est donc de 120 + 3 = 123 m.

II- Les formes du relief de terrain

1) Formes des versants
Tout terrain en pente constitue un versant. En fonction de leur pente ou de leur profil, on distingue :
- Pente constante:
Lorsque les courbes sont régulièrement espacées :
 plus la pente est forte, plus les courbes de niveau sont rapprochées
 plus la pente est faible, plus les courbes de niveau sont écartées

- Pente régulièrement variable

Une pente concave vers le haut est caractérisée par des courbes de niveau de plus en plus écartées en
allant vers le bas.
Une pente convexe vers le haut est caractérisée par des courbes de niveau de plus en serrées en allant
vers le bas.

Pente concave Pente convexe

Pentes continues mais variables

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- Pentes à variations brusques

L’écartement des courbes de niveau change brusquement.

- Sommet
Les courbes de niveau sont concentriques, le point central a une altitude supérieure à celle des courbes
qui l’entourent.
- Cuvette
Les courbes de niveau sont aussi concentriques, l’altitude du point central est inférieure à celle des
courbes de niveau qui l’entourent, parfois une flèche indique le centre de la dépression (occupée
parfois par un lac).

Sommet et cuvette

2) Formes des vallées

La ligne de talweg : c'est la ligne d'intersection de la partie inférieure de deux versants. C’est la ligne
joignant les points les plus bas d’une vallée. C'est la ligne de cheminement des eaux.
a – Vallée en V
Les courbes de niveau présentent un rebroussement anguleux à la traversée du thalweg.
b – Vallée à fond plat ou en U
Le dessin des courbes de niveau rappelle la forme de la vallée, serrées sur les versants, elles sont
écartées dans la partie plate.

Vallée en V Vallée en U

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La ligne de crête : c'est la ligne d'intersection de la partie supérieure de deux versants. C'est la ligne de
partage des eaux.
3) Autres formes

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Exemple d'application 1
Associer les courbes de niveau au relief qu’elles représentent.

A
1

B
2

C
3

D
4

5
E

6 F

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Exemple d'application 2

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Tous les points de même altitude sont situés sur la même courbe de niveau.
Remarquer les premières lignes de niveau autour du point culminant (1563 m).
1) Qu’appelle-t-on on le point d’altitude
d’altitude1563 m ? ………………………………….
2) Qu’elle est la valeur de l’équidistance ?
.............................................................................................................................
.....................................................................................................................................................................
...........................................................................................
..........................................................................................................................................................
...............................................................
3) Donner les altitudes des différents points en complétant le tableau suivant :
Point A B C D E F G
Courbe

4) Colorier en rouge les courbes maitresses sur cette carte.

5) Lorsque les courbes de niveau se resserrent, que peut peut-on dire du
relief ?....................................
?......................................................................................................................
..................................................................................
Lorsque les courbes de niveau s’écartent, que peut peut-on dire du
relief ?......................................................................................................................
.........................................................................................................
Marquer sur la carte des exemples des endroits de ces reliefs
6) Colorier le sommet sur cette carte
7) Colorier en bleu la ligne de talweg. La rivière coule coule-t-elleelle d’est en ouest ?
…………………………………………………………………………………
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III- Exploitation des cartes et plans dans l'étude d'un projet

Le profil de terrain est la ligne d'intersection d'un plan vertical avec le terrain. Il permet de se rendre
compte des pentes des dénivellations et des accidents de terrain. Les mesures sur le terrain ou les
données d'une carte topographique permettent la construction des profils.
On considère deux sortes de profils :
- Profil en long
- Profil en travers
1) Profil en long
a) Définition
Un profil en long est la représentation d'une coupe verticale suivant l'axe d'une route, d'une rue, d'une
voie ferrée, d'un canal, etc.
b) Reconnaissance du terrain
Les cartes (1/25 000, 1/10 000, 1/5 000) font
apparaitre la surface du terrain avec des détails
planimétriques essentiels et son relief est
exprimé par des courbes de niveau.
L'exploitation des cartes et photos aériennes
permet une étude préalable du tracé d'une
route. À ce stade exploratoire des profils en
long sont dessinés en utilisant les courbes de
niveaux. Les profils en long sont étudiés
sommairement et comparés entre eux, on
indique sur chacun des profils, les canaux,
rivières, voies verrées, etc. rencontrés ou
traversés.

c) Construction d'un profil en long

Les éléments permettant de dessiner le profil en long sont les distances (abscisses) et les altitudes
(ordonnées). La construction d'un profil en long sur la base d'une carte topographique se fait en suivant
plusieurs itinéraires :
- Tracer avec précision l'axe à étudier.
- Mesurer, en distances cumulées, dans les intersections de l'axe avec les courbes de niveaux et
les points interpolés (le passage de route, voie ferrée, entrée et sortie de forêt…).
- Reporter, à l'échelle choisie, les distances et les hauteurs au-dessus de l'horizon admis
On adopte généralement une échelle des hauteurs égale à dix fois celle des longueurs afin d'accentuer
le relief du terrain.
Pour limiter l'importance de la feuille de report, on choisit un niveau de référence appelé plan de
comparaison qui doit être inférieure à l'altitude la plus basse des points du profil.

2) Profil en travers
a) Définition
Un profil en travers représente la coupe verticale du terrain suivant un plan perpendiculaire à l'axe du
projet. Il représente le terrain naturel, le gabarit type du projet ou les deux superposés.

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Les profils en travers sont donc des sections transversale

transversaless correspondant à chaque point du profil en
long. Ces profils sont indispensables pour le calcul de la cubature des terrassements.
Suivant le terrain naturel et le projet, on peut classer les profils en travers en trois catégories :

b) Dessin des profils en travers

Le dessin du profil du terrain naturel est exécuté en reportant en abscisses les distances horizontales,
de l'axe aux points levés, puis en ordonnées les différences d'altitude des points par rapport au point de
comparaison.

IV- Cubature des terrassem

terrassements
La cubature des terrassements consiste à calculer les volumes des terres à enlever (déblais), ou bien à
ajouter (remblais) pour assurer l'exécution d'un projet.

Les volumes sont calculés à l'aide des éléments suivants :

- Surfaces de déblai et remblai extraites des profils en travers.

- Distance entre profils en travers.

Il existe trois méthodes de calcul de cubatures :

- La méthode par le calcul des volumes élémentaires.
- La méthode des aires moyennes.
- La méthode des profils.
La méthode des aires moyennes consiste à évaluer approximativement le volume des terres entre deux
profils en travers en multipliant la surface moyenne de deux profils successifs par leur distance entre
eux.
On détermine les surfaces S1 et S2 du déblai ou du remblai existant sur les deux
de profils en travers. Le
profil en long donne les distances séparant les divers profils. Le volume est donc égale à :

V= .
Pour les n profils en travers (S0, S1….Sn) et les distances ℓ1, ℓ2 …., on a la formule suivante :

V= . + . + . + …….

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