Thème I - La Terre, la vie et l’organisation du vivant

IB - Biodiversité, résultat et étape de l’évolution

Chapitre 3- Les échelles de la biodiversité

Le terme « biodiversité » est d'invention récente : c'est en 1986 que l'expression en langue anglaise
« biological diversity » est contractée en « biodiversity », soit « biodiversité » en français. Ce terme
sera popularisé à en 1992,à la conférence de Rio de Janeiro.
La biodiversité est définie comme la variabilité des organismes vivants ainsi que des complexes
écologiques, dont ils font partie.
Cette diversité au sein des êtres vivants. On peut la « voir » à différentes échelles :

1. Biodiversité à l’échelle des écosytèmes

Tout d’abord la biodiversité peut se concevoir à l’échelle des écosystèmes.

Un écosystème désigne l’ensemble formé par un milieu physique et les êtres vivants qui y vivent.
Il existe sur Terre de très nombreux écosystèmes peuplés par des espèces animales, végétales et
bactériennes bien différentes. La richesse d’un écosystème dépend du nombre d’espèces
différentes qui y vivent.
La biodiversité des écosystèmes est liée aux conditions du milieu (latitude et altitude donc T° et
pluviométrie). On peut rencontrer des écosystèmes emboîtés (écosystème sol dans écosystème
forêt). Exemples voir C3A1 .

2. Biodiversité à l’échelle espèces

C’est la diversité des espèces dans un même endroit

Au sein d’un même écosystème, on trouve une grande diversité des espèces présentes (=
diversité spécifique).
Au sens large cette diversité recouvre :
- le monde animal,
- le monde végétal,
- les champignons,
- mais aussi les microorganismes comme les bactéries

Le monde actuel comporte un très grand nombre d’espèces de taille et formes variées. Près de 2
millions d’espèces sont connues, mais beaucoup restent à découvrir (entre 5 et 30 millions).
 Tous les groupes d’êtres vivants n’ont pas la même diversité : exemple : 1 millions insectes, 5 400
mammifères

Une espèce rassemble sous un même nom des êtres vivants qui se ressemblent et peuvent avoir
ensemble une descendance fertile.

=> Attention au sein d’une même espèce, deux individus peuvent ne pas du tout se ressembler (le lion
et la lionne/ une chenille et un papillon/la fourmi reine et la fourmi travailleuse
=> Et inversement, parfois 2 espèces différentes peuvent vraiment se ressembler (Eléphant d’Afrique
et Eléphant d’Asie/ la couleuvre et la vipère…

3. Biodiversité à l’échelle des individus = biodiversité génétique (allélique)

Enfin au sein d’une même espèce on peut trouver de légères variations entre individus, on parle de
diversité intra-spécifique. Tous les individus d'une même espèce possèdent les mêmes gènes. La
diversité au sein d'une espèce s'explique par le fait que les individus possèdent des versions différentes
de ces gènes : les allèles. Il y a donc une diversité génétique.

Bilan :

• La biodiversité est la diversité des êtres vivants présents sur Terre et sa dynamique. Cette
biodiversité existe à trois échelles :
o la diversité des écosystèmes regroupe la diversité des organismes qui vivent en un
lieu donné et les interactions qui existent entre ces organismes ou les échanges avec
leur milieu de vie ;
o la diversité des espèces qui peuplent un écosystème ;
o la diversité des individus au sein d’une même espèce.
• Les campagnes d’étude de la biodiversité et les outils actuels de biologie permettent de
mieux recenser cette biodiversité.

Vocabulaire

Biodiversité : diversité du vivant et sa dynamique, que ce soit la diversité génétique des

individus d’une espèce ou la diversité des espèces et des écosystèmes de la biosphère.
Écosystème : ensemble formé par toutes les espèces qui vivent et interagissent dans un même
milieu possédant des conditions physiques et chimiques déterminées.
Espèce : ensemble d’individus capables de se reproduire entre eux et engendrant une
descendance viable et fertile.
Allèle : une version d’un gène qui est à l’origine d’une forme d’un caractère.

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