Immigration, abortion and crime : Is France’s Marine Le Pen

truly far-right ?

Immigration, avortement et criminalité crime : La candidate

française/femme politique/Est-ce que Marine Le Pen est-elle
vraiment d'extrême droite ?
She has changed the name of her party, worked to detoxify her public image and has
focused her 2022 Presidential election campaign on everyday issues such as the cost of
living - but have Marine Le Pen’s policies really changed? 

Elle a changé le nom de son parti, travaillé dur pour désintoxiquer son image publique
et a concentré sa campagne pour l’élection présidentielle de 2022 sur les issus de la vie
quotidienne comme le coût de la vie - mais les politiques de Marine Le Pen, ont-elles
vraiment changé ?

Rassemblement National leader Marine Le Pen has spent years modifying her image and that
of her party. Renaming it. Softening it. Taking it, publicly at least, away from the toxic
impression of her father’s overtly xenophobic, anti-Semitic far-right Front National.

La dirigeante, Marine Le Pen de parti « Rassemblement National » a passé des années à

modifier son image et celle de son parti. En le renommant. En l’adoucissant L’adoucir. Elle
l'a éloigné, du moins publiquement, de l'impression toxique du Front national, le parti
d'extrême droite ouvertement xénophobe et antisémite de son père.

In 2013, she warned that she would take journalists and media outlets who describe her party
as “far-right” to court, calling the term “defamatory” and “insulting”.

En 2013, elle a prévenu qu’elle faire un procès/poursuivrait en justice les journalistes et les
médias qui décrivent son parti comme « d’extrême droite », en appelant le terme comme
« diffamatoire » et « insultant ».

She even sued political rival Jean-Luc Mélenchon for calling her a fascist during the 2012
Presidential election. And lost.

Elle a même aussi poursuivi son rival politique Jean-Luc Mélenchon pour l’avoir parce qu’il
lui a appelé une fasciste pendant l’élection présidentielle de 2012. Et a perdu.

The 2022 election campaign has seen a major overhaul in her image – pastel-coloured outfits,
Instagram posts about how much she loves her cats and even a softer speaking voice.

La campagne d’élection électoral de 2022 a vu un changement majeur dans son image – des
tenues pastels aux couleurs pastel, des postes d’Instagram sur l’amour de ses chats et même
une voix très douce lors qu’elle parle à l’orale.

Meanwhile her speeches have focused on the issue worrying many French people – the cost
of living.
Entre-temps parallèlement cependant, ses discours ont concentré sur le problème inquiétant
de plusieurs français – le coût de la vie.

But look behind the empathetic public appearances and cuddly manner to her actual policies,
and a very different picture emerges.

Mais si l'on regarde derrière les apparences empathiques (om-pa-thick) et les manières câlines
de la jeune femme, on découvre une image très différente.

Immigration

Immigration

Le Pen’s immigration policy, if elected, involves rewriting all of France’s immigration laws
to, as it says in her 2022 election manifesto, “preserve French people from migratory
submersion”.

La politique d’immigration de Le Pen, si elle est élue, consiste à réécrire toutes les lois sur
l’immigration en France, comme elle le dit dans son manifeste d’élection 2022, « préservez
les français de l’immersion submersion migratoire »

Within six months of election she will put an already-drafted bill on immigration and national
identity to a referendum – sidestepping oversight from the Conseil Constitutionnel, which
cannot examine a law adopted by referendum.

Dans les six mois suivant son élection, elle proposera un projet de loi déjà rédigé sur
l'immigration et l'identité nationale à un référendum, évitant/échappant contournant ainsi le
contrôle du Conseil constitutionnel, qui ne peut examiner une loi adoptée par référendum.

This bill, “will modify a number of articles of our Constitution in order to integrate the
migration issue into our supreme text but also to prevent supranational jurisdictions from
forcing France to follow policies contrary to the will of the French people,” according to Le
Pen’s election document.

Ce project de loi (bill) (law=loi), « modifiera un nombreux d’articles de notre Constitution

afin d’intégrer le problème de migration dans notre texte suprême mais aussi pour empêcher
les juridictions supranationales de forcer la France à suivre les politiques qui sont contraires à
la volonté des français » selon le document électorale de Le Pen.

Specifically, the bill would remove key parts of the preamble to the Constitution of October
27 1946, which opens with a paragraph including the words, “the people of France proclaim
anew that each human being, without distinction of race, religion or creed, possesses sacred
and inalienable rights.”

Plus précisément, le projet de loi supprimerait des parties clés du préambule de la

Constitution du 27 octobre 1946, qui s'ouvre par un paragraphe comprenant les mots « le
peuple français proclame à nouveau que tout être humain, sans distinction de race, de religion
ni de croyance, possède des droits inaliénables et sacrés ».

It will also change articles in the 1958 Constitution.

Il changera également des articles de la Constitution de 1958.

Le Pen’s manifesto continues. “I will propose to the French people … to prohibit any form of
settlement that aims to alter the identity of France (notably through family reunification,
which will become a rare exception).”

Le manifeste de Le Pen continue. « Je proposerai aux français… d’interdire toute forme
d’implication qui a le but de changer l’identité de France (notamment par la réunification de
famille qui deviendra une exception rare). »

The proposed bill also enshrine in the Constitution the notion of “national priority”, which
sets up legal discrimination between French nationals and foreigners for jobs in the private
sector, civil service, as well as access to social housing, healthcare and social benefits. 

La loi proposée inscrit également dans la Constitution la notion de « priorité nationale » qui
établit une discrimination légale entre les Français et les étrangers pour les emplois dans le
secteur privé, la fonction publique, ainsi que pour l'accès au logement social, aux soins de
santé et aux avantages sociaux.

Islam

Islam

Closely linked to immigration policy, the RN candidate vowed ahead of the first round of
voting that she would impose fines on Muslim women who wear headscarves in public.
Speaking to RTL radio, Le Pen said “People will be given a fine in the same way that it is
illegal to not wear your seatbelt.” 

Prochement Lié à la politique d’immigration, le candidat du RN a promis avant le premier

tour de vote qu’elle imposerait des amendes aux femmes islamiques qui portent un hijab.
Parlant à la radio RTL, Mme Le Pen a déclaré « Les gens recevront une amende de la même
manière qu’il est illégal de ne pas porter sa ceinture de sécurité. »

But, in February, she said in a debate on France 2: “I do not intend to attack Islam, which is a
religion like any other. I want to preserve its freedom of organisation and worship.”

Mais, en février, dans un débat sur la chaine France 2, elle a dit, « Je n’ai pas aucune
l’intention d’attaquer Islamisme, qui est une religion comme une autre. Je veux préserver sa
liberté d’organisation et de culte. »

Why, then, target the head scarf? In doing so by making wearing one a fineable offence, and
in separate comments she has created a distinction between Muslim and other religious
symbols – running contrary to the country’s 1905 law on secularism and equality of religions.

Pourquoi, alors, cibler l’hijab ? En mettant porter un hijab une infraction passible d'une
amende et dans des commentaires séparés, elle a créé une distinction entre les symboles
musulmans et les autres symboles religieux – qui va contre la loi de 1905 du pays sur la
laïcité et l'égalité des religions.
Meanwhile, Renaud Labaye, her chief of staff, said. “We consider Islamism to not be a
religion and that a person who wears the veil is an Islamist.”

De son côté parallèlement pourtant par ailleurs, Renaud Labaye, son directeur du personnel a
dit « Nous considérons que l'islamisme n'est pas une religion et qu'une personne qui porte
l’hijab est un islamiste".

In an interview with Le Monde, Le Pen later denied he had said this.

Dans une interview accordée au journal Le Monde, Le Pen a ensuite contesté les propos de
son directeur.

Going back to her manifesto, she argues Islamist groups seek, “to erect in our country a
counter-model of society based on a totalitarian ideology”.

Revenant sur son manifeste, elle explique que les groupes islamistes cherchent à « ériger dans
notre pays un contre-modèle de société basé sur une idéologie totalitaire ».

It goes on: “I have tabled a bill aimed at combating Islamist ideologies, which are
incompatible with our values, our history and our culture, and which stem from a totalitarian
vision of social life.” 

Ça continue: « J'ai déposé un projet de loi ayant pour but de combattre les idéologies
islamistes, qui sont incompatibles avec nos valeurs, notre histoire et notre culture, et qui
relèvent d'une vision totalitaire de la vie sociale. »

Didier Leschi, head of the French Office for Immigration and Integration, is on the record as
saying that Le Pen’s bill is worded in such a manner that it should be considered, “a
totalitarian text”.

Didier Leschi, directeur de l'Office français de l'immigration et de l'intégration, a déclaré que

le projet de loi de Le Pen était formulé de telle manière qu'il devait être considéré comme
« un texte totalitaire ».

Law and order

Loi et Ordre

Unsurprisingly, Le Pen’s manifesto is as big on law and order as it is on immigration – key

dog whistles of the far right. Quite often, the two are linked – particularly in relation to Islam.

Sans surprise, le manifeste de Le Pen est aussi centré sur la loi et l'ordre qu'il l'est sur
l'immigration – KEY DOG WHISTLES de l'extrême droite. Très souvent, les deux sont liés -
particulièrement en relation à l'Islam.

She wants to increase the number of police officers, and arm municipal police in all towns
with more than 10,000 inhabitants. 

Elle veut augmenter le nombre de policiers, et armer la police municipale dans toutes les
villes de plus de 10 000 habitants.
She intends to increase prison places, impose minimum sentencing for a range of crimes,
preventing judges from using their judgement, and introduce ‘actual life sentences’, and
abolish automatic reductions in sentencing.

Elle a l'intention d'augmenter le nombre de places en prison, d'imposer des peines minimales
pour toute une série de crimes, empêchant ainsi les juges d'utiliser leur jugement, d'introduire
des "peines réelles de perpétuité" et de supprimer les réductions automatiques de peine.

And she has said that she would put the question of a return to the death penalty to a public
vote – which would set France in direct opposition to the European ideal, its Charter of
Fundamental Rights and Protocol 13 of the ECHR.

Et elle a déclaré qu'elle mettrait la question du retour à la peine de mort au vote du public - ce
qui mettrait la France en opposition directe avec l'idéal européen, sa Charte des droits
fondamentaux et le protocole 13 de la CEDH.

Women’s rights

Droites des femmes

This week, Le Pen confirmed that her government would not include a ministre déléguée for
women’s rights and would replace it with a more junior secretary of State position.

Cette semaine, Mme Le Pen a confirmé que son gouvernement ne comprendrait pas de
ministre déléguée aux droits des femmes et qu'elle la remplacerait par un poste de secrétaire
d'État plus junior modeste mineur adroit subaltaire.

She has long tried to obfuscate her position on certain rights for women, notably on abortion
as she sought to modernise and soften RN’s image, while holding on to its Catholic
conservative fundamentalist base. But she has, in the past, criticised what she termed
“comfort abortions”.

Elle a longtemps essayé d'obscurcir sa position sur certains droits des femmes, notamment
sur l'avortement, car elle cherchait à moderniser et à adoucir l'image du RN, tout en
conservant sa base fondamentaliste catholique conservatrice. Mais elle a, par dans le passé,
critiqué ce qu'elle appelle les « avortements de confort ».

In her 2006 autobiography À contre flots, she laid down her thinking on abortion, claiming
some women use it as ‘a form of contraception, and calling for, “incentive measures, coupled
with a real policy of information and prevention with adolescent girls” in order to better
“fight against abortion”.

Dans son autobiographie de 2006, À contre flots, elle exprime ses pensées à propos de
l'avortement, affirmant que certaines femmes l'utilisent comme "un moyen de contraception",
et appelant à "des mesures incitatives, couplées à une réelle politique d'information et de
prévention avec les adolescentes" afin de mieux "lutter contre l'avortement".

RN politicians in the National Assembly and at EU level have repeatedly voted against or
abstained from voting whenever policies intended to improve women’s rights are put
forward.
Les politiciens du RN à l'Assemblée nationale et au niveau de l'UE ont à plusieurs reprises
voté contre ou se sont abstenus de voter lorsque des politiques ayant pour but d'améliorer les
droits des femmes sont proposées.

As an MEP, Le Pen abstained or was absent 21 times, and voted against 17 texts promoting
women’s rights. 

Comme MPE, Le Pen s'est abstenue ou a été absente 21 fois, et a voté contre 17 textes
promouvant les droits des femmes.

The Osez le féminisme association has placed both her and Zemmour in its misogynist
category because of her position on abortion, IVF, and other laws on women’s rights.

L'association Osez le féminisme l'a placée, ainsi que Zemmour, dans sa catégorie misogyne à
cause de sa position sur l'avortement, la FIV et d'autres lois sur les droits des femmes.

EU

UE

Europe and the EU is noticeable by its absence in Le Pen’s manifesto. There’s no mention of
a Frexit vote, or a return to the franc as the currency of France. Those policies have been
quietly dropped.

L'Europe et l'UE est remarquable par son absence dans le manifeste de Le Pen. Il n'y a
aucune mention d'un vote en faveur du Frexit, ou d'un retour au franc comme monnaie de la
France. Ces politiques ont été discrètement abandonnées.

But the basis of her immigration policy – and the referendum she plans to hold – runs
contrary to EU treaties to which France is a signatory. She claimed recently: “I inscribe the
superiority of constitutional law over European law.” 

Mais les bases de sa politique d'immigration - et le référendum qu'elle prévoit d'organiser -

sont contraires aux traités de l'UE dont la France est signataire. Elle a récemment déclaré :
« J'inscris la supériorité du droit constitutionnel sur le droit européen. »

According to her, the Union does not grant enough sovereignty to Member States, including
France. Brexit followers will recognise the tone and the words. And she has proposed, and
trumpeted in the 2019 European elections, a “European Alliance of Nations”. 

Selon elle, l'Union n'accorde pas assez de souveraineté aux États membres, dont/y inclus/qui
inclue la France. Les adeptes du Brexit reconnaîtront le ton et les mots. Et elle a proposé, et
claironné lors des élections européennes de 2019, une « Alliance européenne des nations ».

Jean-Louis Bourlanges, centrist deputy and chairman of the Foreign Affairs Committee of the
National Assembly, has said: “If you affirm the superiority of national law over European
law, you no longer have European law. 
Jean-Louis Bourlanges, député centriste et président de la commission des affaires étrangères
de l'Assemblée nationale, a déclaré : "Si vous affirmez la supériorité du droit national sur le
droit européen, vous n'avez plus de droit européen.

“Marine Le Pen has given up on an official exit from Europe, but her manifesto is, quite
simply, incompatible with keeping France in the Union.”

“Marine Le Pen a renoncé à une sortie officielle de l'Europe, mais son manifeste est, tout
simplement, incompatible avec l'idée de maintenir la France dans l'Union. »

And Le Pen has said that, if elected, she would aim to “dismantle the EU from within”, and to
pull France out of Nato’s command structure. 

Et Le Pen a déclaré que, si elle était élue, elle viserait à "démanteler/déstructurer/démolir

l'UE de l'intérieur" et à retirer la France de la structure de commandement de l'OTAN.

It starts with flags. One of her first acts, she has said, will be to remove the EU flag from the
country’s official buildings. A symbolic act that would be the start of further destabilising
efforts – in her manifesto, she even acknowledged her ‘deep and definitive difference of
opinion with Berlin’, and said that she would “end the co-operation that began in 2017”.

Cela/tout/cet acte commence par les drapeaux. L'un de ses premiers actes/ mesures/
décisions/ taches, a-t-elle déclaré, sera de retirer le drapeau européen des bâtiments officiels
du pays. Un acte symbolique qui serait le début d'autres efforts de déstabilisation - dans son
manifeste, elle a même reconnu sa "différence d'opinion profonde et définitive avec Berlin",
et a déclaré qu'elle "mettrait fin à la coopération qui a commencé en 2017".

Russia

Russie

Because she has focused on homegrown issues such as the cost of living, Le Pen’s links to
Vladimir Putin didn’t hurt her election chances as much as it did those of far-right rival
Zemmour. 

Parce qu'elle s'est concentrée sur des questions locales comme le coût de la vie, les liens de
Mme Le Pen avec Vladimir Poutine n'ont pas nui à ses chances d'être élue autant que celles
de son rival d'extrême droite, M. Zemmour.

Her campaign had to pulp hundreds of thousands of leaflets when Russia invaded Ukraine
because they featured an image of her with Putin.

Sa campagne a dû retirer des centaines de milliers de feuillets lorsque la Russie a envahi

l'Ukraine, car ils comportaient une image d'elle avec Poutine.

But, in 2017, she told BBC Newsnight’s Emily Maitliss that her policies were the policies of
Donald Trump and Putin:

Mais, en 2017, elle a déclaré à Emily Maitliss, de BBC Newsnight, que ses politiques étaient
celles de Donald Trump et de Poutine:
And, in an interview the same year with CNN’s Christiane Amanpour, she denied Russia’s
2014 invasion of Ukraine had happened, and insisted the overthrow of the pro-Russia
Ukraine government in 2013 was ‘a coup d’etat’.

La même année, dans une interview accordée à Christiane Amanpour de CNN, elle a nié que
l'invasion de l'Ukraine a eu lieu par la Russie en 2014 et a insisté sur le fait que le
renversement du gouvernement ukrainien pro-russe en 2013 était "un coup d'État".

Following the Russian invasion of Ukraine earlier this year, Le Pen has been careful in her
comments about Russia, but she has also said in the past week that she opposes sanctions on
Russian gas, insisting that her opposition is based entirely on consideration for French
comfort and purchasing power.  

À la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie au début de l'année, Mme Le Pen a fait
preuve de prudence dans ses commentaires sur la Russie, mais elle a également déclaré la
semaine dernière qu'elle s'opposait aux sanctions contre le gaz russe, insistant sur le fait que
son opposition était entièrement fondée sur la prise en compte du confort et du pouvoir
d'achat des Français.

“I am not for the lifting of sanctions. I just positioned myself on the sanctions concerning
energy, because I do not want the French to suffer the consequences. I positioned myself
perfectly for all the other sanctions”, she said on France Inter.

"Je ne suis pas pour la levée des sanctions. Je me suis juste positionnée sur les sanctions
concernant l'énergie, parce que je ne veux pas que les Français souffrent des conséquences. Je
me suis parfaitement positionnée pour toutes les autres sanctions", a-t-elle déclaré sur France
Inter.

Allies

Alliés

“A person is judged by the company they keep”, goes the well-known idiom. As well as
Russia and Putin, Le Pen has an affinity with nations governed by populist far-right
politicians, such as Hungary’s Viktor Orban – who is noted for his anti-LBTQ and anti-
immigration policies.

“ Qui se ressemble s'assemble », dit l'idiome expression/ proverbe bien connu. Outre la
Russie et Poutine, Le Pen a des affinités avec les pays gouvernés par des politiciens
populistes d'extrême droite, comme le Hongrois Viktor Orban, connu pour ses politiques anti-
LBTQ et anti-immigration.

She visited Orban in October 2021, and, after securing a €10.7 million loan from a Hungarian
bank in part to finance her election campaign this time (having got the funds from Russia in
2017), released a video in support of the Hungarian leader earlier this year.

Elle a rendu visite à Orban en octobre 2021 et, après avoir obtenu un prêt de 10,7 millions
d'euros d'une banque hongroise en partie pour financer sa campagne électorale cette fois-ci
(après avoir obtenu les fonds de la Russie en 2017), a publié une vidéo de soutien au dirigeant
hongrois au début de cette année.
She is also working to create an ‘alliance’ of hard-right and far-right political groups in
Europe, including the Italian Lega Nord, the Austrian FPÖ (the Freedom Party of Austria),
the Czech SPD (Freedom and Direct Democracy party), the Dutch Party for Freedom and the
Belgian Vlaams Belang. 

Elle travaille également à la création d'une "alliance" de groupes politiques de droite dure et
d'extrême droite en Europe, notamment la Lega Nord italienne, le FPÖ autrichien (Parti de la
liberté d'Autriche), le SPD tchèque (Parti de la liberté et de la démocratie directe), le Parti de
la liberté néerlandais et le Vlaams Belang belge.

The inconvenient truth is that, no matter how well she conceals it, Marine Le Pen – by her
deeds and her actions, if not the words she carefully guards in the limelight – gives herself
away as a die-hard politician of the far right.

La vérité dérangeante est que, quelle que soit la manière dont elle le dissimule, Marine Le
Pen - par ses faits et gestes, si ce n'est par les mots qu'elle garde soigneusement sous le feu
des projecteurs - se trahit comme une politicienne irréductible de l'extrême droite.