Etude de cas

Les études de cas ont vu le jour dans le monde anglo-saxon, dans l’université Harvard
exactement. La réussite pédagogique d’un cas passe avant tout par la mise en œuvre de
qualités d’un genre pas comme celles qu’il faut pour enseigner. La méthode des cas est
fondée sur l’utilisation de situations réelles dans le domaine des affaires – appelées cas –
à des fins pédagogiques. La méthode des cas est l’outil pour évaluer les aspects
comportementaux chez l’apprenant ; elle facilite l’évaluation du processus qui aboutit à la
prise de décision.

La méthode des cas répond à une exigence essentielle qui se pose à tous les enseignants :
le besoin de mettre les étudiants en situation réelle. Elle permet d’initier les élèves à
traiter des situations concrètes.

Comment construisez-vous un cas ? Et quelle structure pour le cas ?

Quelles sont les habiletés et les savoir-faire acquis pour résoudre des cas ?
Il existe plusieurs définitions d’études de cas. J’en choisis les suivantes :

❖ C’est une technique qui veut dire la description en détail d’un problème réel,
d’une situation problématique concrète et réaliste, d’un incident significatif, ou
d’une situation critique dont l’étude doit aboutir à un diagnostic ou à une
décision.
❖ L’étude de cas est une méthodologie dont on se sert pour étudier quelque chose
de particulier dans un phénomène complexe.

Le cas est un instrument qui fournit différentes informations à propos d'une situation-
problèmes. C'est la description ou la narration d'un événement réaliste qui peut être
fictif ou réel. Souvent, le cas est rédigé à partir de données véritables, prises sur le
terrain, mais il peut aussi être constitué à partir de recherches documentaires.

Hamel (1997) a bien souligné ces exigences.

« En effet, par définition, l’étude de cas fait appel à diverses méthodes, que ce soit
l’observation, l’entrevue semi-directive et l’une ou l’autre des techniques d’analyse du
contenu (...) La variété des méthodes s’inscrit dans ce but de croiser les angles d’étude
ou d’analyse (p. 103).
L'utilisation de l'étude de cas peut cibler différents objectifs :

✓ Le cas peut être destiné souvent et fréquemment à l'analyse. L'apprenant doit

présenter son jugement critique pour analyser la situation proposée. Il peut être
invité à observer un aspect particulier du problème (analyse spécialisée) ou
encore à analyser la situation sous plusieurs angles (analyse conceptuelle), par
exemple les aspects sociaux, économiques, historiques, éthiques, etc.
✓ Le cas peut viser la prise de position ou la formulation d'un diagnostic. Les
apprenants devront prendre une décision éclairée quant à la solution optimale
pour résoudre le problème présenté. Ils seront amenés à analyser le cas et à
porter un jugement sur celui-ci
✓ Le cas peut être présenté dans le but de pousser les apprenants à développer leur
habileté de sélection de l'information selon le degré de l’importance. Le cas sera
ainsi lu plusieurs fois et les apprenants devront déterminer les informations qui
sont utiles à la compréhension ou à la résolution de la situation - problématique.
✓ Le cas peut être présenté également pour introduire une nouvelle notion ou un
nouveau concept. Dans cette situation, le cas sera lu pour rendre la matière à
aborder plus concrète.

Flexibilité : Le format des études de cas permet de débuter par de larges questions puis de se
focaliser, après observations sur des points spécifiques.

Emphase sur le contexte : Les études de cas se spécialisent dans l’explicitation de données
profondes ou des descriptions épaisses concernant un sujet ou un petit groupe de sujets.

L'étude de cas est une formule qui renferme une période d'enseignement apprentissage
durant laquelle le cas est étudié. Cette période peut avoir une durée et une fréquence
variables. On peut parler de méthode de cas quand l'utilisation des cas s'étale sur une
période assez longue et régulière.
L’étude de cas se fonde essentiellement sur une mise en situation. Là, l’étudiant est dans
le rôle d’un décideur et est amené à effectuer les activités spécifiques à cette fonction :
(travail d’équipe, actualisation et analyse des informations fournies, restitution devant
un groupe). Plus précisément, la méthode des cas le fait face à quelques situations, à
savoir (Croué, 1997) :

Travail individuel sur une situation.

- Travail de groupe sur une situation.
- Révision des concepts.
-Application pratique des concepts.
-Expression orale.
- Préparation des outils pour une restitution.
- Rédaction de proposition sous forme de dossier.
-Entraînement à l’argumentation en situation réelle.

Ces situations sont aussi celles auxquelles sont confrontés les enseignants dans leurs
activités quotidiennes. La méthode des cas doit donc permettre de développer les
aptitudes dont les enseignants doivent faire preuve dans le cadre de leurs missions. Plus
précisément, il s’agit de développer trois types de compétences fondamentales :

En plus des compétences en matière d’organisation.

La méthode des cas comporte trois phases :

- Tout d'abord une analyse, faite individuellement par l’élève et qui mène à un diagnostic
de la situation.
-Ensuite, discussion en petits groupes pour confronter les diagnostics, formuler et
ordonner les problèmes à résoudre.
-Puis construire une solution ; enfin, une séance plénière pour discuter des avantages et
inconvénients des solutions proposées par les petits groupes pour arriver à une solution
efficace.
Dans la méthode des cas, l'enseignant doit être à la fois la personne qui apporte des
Connaissances et celle qui anime les discussions ; il lui faut :
▪ choisir le cas en fonction des objectifs poursuivis : préparer la documentation
théorique nécessaire et décider sous quelle forme elle sera transmise aux élèves : exposé
oral, notes de cours, documents écrits, recherches de la part des élèves, etc.
▪ préparer le cas : étudier le cas et chercher le plus de solutions possibles ; explorer les
solutions afin de ne pas se faire prendre au dépourvu
▪ animer le cas : permettre aux participants et participantes de s'exprimer pleinement,
ce qui signifie : ne pas s'imposer tout en animant ; veiller à ne pas orienter les discussions
vers sa propre solution et laisser réellement les élèves s'exprimer librement ; susciter la
discussion lorsque c'est nécessaire; jouer le rôle de simple membre du groupe ayant les
mêmes droits que les autres; (interprétation des relations découvertes entre les
différentes données du problème; jugement de la situation existante; étude de solutions);
▪ prendre une décision (choix de la meilleure solution) ;
▪ conceptualiser (déduire, des cas étudiés, des principes opérationnels pratiques ou des
règles à suivre, applicables à des cas ou situations similaires).
En outre, ce qui importe dans la méthode des cas, c'est la démarche, le processus
d’analyse suivi pour arriver à une solution, c'est la cohérence du processus d'analyse et
non l'atteinte d'une seule bonne solution. En effet, deux groupes peuvent arriver à des
solutions différentes, toutes deux applicables et susceptibles d'être efficaces.

La méthode des cas peut être considérée comme un complément précieux à

l'exposé magistral.
L'exposé magistral transmet des informations, des connaissances, des concepts («
cours théoriques »). L'élève y joue toutefois un rôle passif et éprouve des difficultés à
faire le lien entre théorie et pratique. L'exposé magistral ne peut donner de l'expérience.
L'élève perd beaucoup de motivation du fait qu'il ne voit pas immédiatement où
l'enseignement mène La méthode de cas au contraire, permet aux élèves d'aller chercher
indirectement de l'expérience à partir de problèmes concrets et de développer des
habiletés de niveau supérieur ; elle augmente aussi leur motivation à apprendre.