Introduction

En dehors de l’eau, de l’air et de la lumière, les végétaux ont besoin

aussi de sol pour pousser. Sans sol, il n’y aurait pas de végétaux. Et
sans végétaux, beaucoup d’animaux et l’Homme lui-même, ne
pourraient pas exister.

I. Définition
Le Sol est la couche externe de la Terre sur laquelle vivent les
végétaux, les animaux et l’Homme. C’est  la partie superficielle de
l’écorce terrestre c’est-à-dire la partie visible. Il est également
considéré comme la partie arable chez les agriculteurs. Il est formé à
partir d’une roche mer sable sous l’action d’agents d’érosions. Le sol
se caractérise par plusieurs aspects dont les caractéristiques et les
propriétés.

II. Les constituants de sols

Le sol est constitué d’une fraction organique et d’une fraction
minérale.

1. La Fraction Organique
Elle est composée de débris de végétaux (racines et feuilles mortes)
et d’animaux vivants ou morts (vers de terre, insectes, bactéries,
champignons,…) : ce sont des matières organiques. La décomposition
des matières organiques mortes (animaux et végétaux morts) donne
des micros éléments tels que le Carbone, l’Azote,…

2. La Fraction Minérale
Elle est constituée d’éléments minéraux, d’eau et d’air. Les éléments
minéraux sont des sels minéraux qui proviennent de la destruction
physique et chimique des roche-mères.

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 Exemple :
Le Calcium, l’Aluminium, le Magnésium, le Sodium, le Fer, le
Phosphore,… Les sels minéraux sont souvent dissouts dans l’eau.
Dans le sol, il y a également la présence de gaz tels que l’Oxygène, le
Dioxyde de Carbone, l’Hydrogène,… provenant de l’air, mais aussi de
l’utilisation des matières organiques par les êtres vivants du sol et de
leur respiration.

3. La Mise en évidence des constituants du sol

Lorsqu’on met du sol dans une éprouvette que l’on remplit d’eau et
l’agiter fortement avant de le laisser reposer pendant quelques
heures, on distingue les résultats suivants :
A partir de ces résultats on peut observer les composantes suivantes:
Selon leur nature :
 Une fraction solide : formée par les sables grossiers, les
cailloux, les graviers, du limon, de l’argile
 Une fraction liquide : qui correspond à l’eau et aux éléments
dissous.
 Une fraction gazeuse : composée d’O2, de CO2, de méthane,
qui est présents sous forme de bulles d’airs.
On peut également en déduire un classement selon leur
origine. Les éléments d’origine minérale : c’est-à-dire
l’ensemble des minéraux (sable gravier etc.)
 Les éléments organiques : ce sont les restes d’êtres vivants
(débuts végétaux, morceau de feuille, déchets).

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 4. La Classification des sols
Selon la taille des grains on distingue :
 Le sable grossier : le diamètre des grains est compris
entre 2mm2 et 0.05mm
 Le sable fin : le diamètre des grains est compris
entre 0.005mm et 0.05mm.
 Limon fin : le diamètre des grains est compris
entre 0.02mm et 0.002mm.  L'argile : le diamètre des grains est
inférieur à 0.002mm.
Les sols qui contiennent beaucoup plus de sables sont appelés sols
sableux
Les sols qui contiennent plus de limon sont appelés sols limoneux
Les sols qui contiennent beaucoup plus d’argiles sont appelés sols
argileux.
Selon la couleur : il existe des sols bruns, des sols rouges.
Selon la composition en minéraux : on distingue les sols ferrugineux
et les sols ferralitiques

5. Les caractéristiques des sols

Les caractéristiques d’un sol sont les traits qui permettent de le
distinguer. Il existe des caractéristiques physiques et chimiques.
a) Les caractéristiques physiques
Il s’agit de la texture, la structure, la porosité et la perméabilité.
 La texture
La texture du sol correspond à la taille des grains et la propriété des
particules minérales qui le constituent, elle peut être étudiée à partir
de la technique de tamisage et de la décantation.   Le tamisage se fait
par la   superposition de plusieurs tamis de mailles décroissantes du

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 haut vers le bas. Les graines de tailles différentes peuvent être
séparées par la décantation, qui consiste à dissoudre un sol dans
l’eau et à laisser reposer pendant quelques minutes. Les particules de
grandes tailles plus lourdes se déposent au fond, ceux de tailles
moins grandes se déposent sur les précédentes. Il se forme ainsi un
grano-classement. Selon le diamètre des grains, on distingue les
textures suivantes :
 Les sols à texture sableuses : elles correspondent aux sols
légers souvent secs.
 Les sols à texture équilibrées : qui correspondent aux sols
limon argilo-sableux. Elles comportent à la fois assez de
colloïdes et d’éléments grossiers.
 ∙ Les sols à texture limoneuses : elles correspondent aux sols
riches en limon, peu perméables et mal aérés.
 La texture argileuse : dont le diamètre des particules est
inférieur à 0.002mm.
 La structure :
La texture est la manière dont les grains peuvent être séparés les uns
des autres.
Lorsque les grains sont bien séparés on parle la structure particulaire.
Lorsque les grains sont réunis par de l’argile sans lacune d’air, on
parle de structure compacte, alors que s’il y’a des petits groupes
réunis par des colloïdes avec des vides entre eux on parle de
structure grumeleuse ou glomérulaire. Les sols à structure
particulière ne retiennent pas l’eau qui s’écoule en profondeur,
contrairement aux sols à structure compacte qui sont asphyxiants,
imperméables à l’eau. Cependant, les sols à structure graniteuse
laissent s’écouler l’excès d’eau mais en retiennent assez dans leurs
lacunes d’air.
 La perméabilité : c’est l’aptitude d’un sol à se laisser
traverser par l’eau.

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  La porosité : c’est le volume disponible pour l’eau ou
pour l’air entre les éléments solides. Elle est exprimée en
pourcentage.
b) Les caractéristiques chimiques
Il s’agit de la capacité d’un sol à changer de structure suite à des
réactions chimiques entre ses particules.
Exemple :
Un sol initialement de structure particulaire peut changer pour
donner un sol de structure grumeleuse.
Dans le sol, on peut  trouver plusieurs éléments minéraux parmi
lesquels figures le Calcium, le Chlorure de sodium NaCl
En fonction du pH on distingue 33 types de sols :
 Les sols acides dont le Ph est inférieur à 77 ;
 Les sols neutres dont le pH est égal à 77 ;
 Les sols basiques dont le pH est supérieur à 7.7.

III. La répartition des sols au Sénégal

Les grands types de sols au Sénégal sont : les sols minéraux bruts de
cuirasse sur schiste (2.4%), les sols minéraux bruts de cuirasse sur
grès argileux (8.1%), les sols bruns rouges subaride sur sable (14.2%
et les sols ferrugineux tropicaux faiblement lessivés sur
sable ((Dior 20%).

IV. La gestion des sols

La gestion des sols est une partie intégrante de la gestion de
l’environnement  et peut se concentrer sur les différences entre les
types de sols pour l’utilisation des terres choisies. Les pratiques
spécifiques de gestion pour protéger et concerter les ressources en
sol et en eau sont très nombreuses. Si nous prenons l’exemple des
sols sédimentaires, leur gestion consiste à trouver un équilibre entre

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 les besoins croissants de la population et les réserves disponibles,
tout en cherchant des solutions d’avenir. Comme les roches
sédimentaires peuvent s’épuiser ou finir, il est urgent :
 De les exploiter rationnellement en évitant le gaspillage ;
 De trouver d’autres lieux d’exploitation pour les matériaux de
construction et les matières premières ;
 De dessaler l’eau de mer et utiliser son sel ;
 D’exploiter les Energies Renouvelables inépuisables : l’Energie
Solaire, l’Energie Eolienne (du Vent) et l’Energie Géothermique
(du sous-sol ou du Magma) pour économiser les ressources
énergétiques.

V. L’importance des sols

L'importance du sol peut être située en différents aspects. Elle est
d’abord d’un support de développement, de fixation des êtres
vivants. En effet, les animaux sur le sol le plus souvent et les végétaux
se fixent sur le sol et épuisent leurs nourritures. Le sol est également
un réservoir de matières premières. C’est également à partir du sol
que s’effectuent l’agriculture et l’exploitation des minerais. Le sol
peut aussi être utilisé pour l’artisanat (la poterie ou pour quelques
constructions).

Conclusion
Le sol est un état intermédiaire stationnaire qui s’établit aux confins
de la sphère minérale et la sphère organique. La compensation quasi-
exacte entre les effets de transformation multipliée liée au processus
bio-physico-chimique est obligatoire. Mais le sol est un milieu
complexe et fait l’objet d’une relation particulière avec l’homme.