Procédés cryogéniques

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Chapitre 2: Procédés de séparation et de purification des

fluides cryogéniques

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Chapitre 2: Procédés de séparation et de purification des fluides

cryogéniques

2.1 Introduction

Le gaz naturel est purifié des gaz acides tels que le CO2 et le H2S grâce à des procédés d'élimination

des gaz acides qui est communément appelé processus d'adoucissement du gaz. Actuellement, les

technologies les plus utilisées pour traiter le gaz naturel sont les suivantes : techniques de filtration

sur membrane, l'absorption, l'adsorption et la séparation cryogénique. Le choix de ces procédés est

basé sur la faisabilité économique et la pureté du produit final. Dans le but d'optimiser le capital, les

coûts d'exploitation et les spécifications des gazoducs, ces technologies ont été développées au fil des

ans pour traiter certains types de gaz. Les technologies utilisées pour éliminer les gaz acides sont

nombreuses et la sélection efficace du procédé devient une préoccupation essentielle. Ceci est dû aux

avantages et aux limites des processus respectifs. La section suivante traite des types existants de

traitement du gaz naturel et leurs limites respectives.

2.2 Absorption

Dans le domaine de la purification du gaz naturel, l'absorption est l'une des opérations unitaires les

plus importantes. Elle consiste à mettre en contact un composant de la phase gazeuse avec un liquide

en fonction de ses préférences de solubilité. Cette méthode comprend des techniques d'absorption

physiques et chimiques. Grâce à la réaction exothermique du solvant avec les gaz, les procédés

d'absorption chimique sont utilisés pour éliminer le CO2 du flux gazeux. Parmi les exemples

d'absorption chimique, on peut citer l'absorption par les amines, l'ammoniac (NH 3), le processus

d'épuration et le processus d'absorption par les alcalis doubles. D'autre part, dans les procédés

d'absorption physique, il n'y a que des interactions physiques du solvant avec le gaz dissous. Les

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principes de fonctionnement de l'absorption physique par solvant sont basés sur la solubilité du CO 2

dans les solvants, la pression et la température. Par rapport à l'absorption chimique, dans l'absorption

physique, l'interaction entre le CO2 et l'absorbant respectif est faible. Des exemples d'absorption

physique sont Rectisol, Selexol et le procédé Fluor.

Figure 7 : Schéma d'écoulement du Selexol à deux étages

2.3 Adsorption

Dans l'adsorption, l'adhésion ou la rétention des composants sélectifs dans le flux gazeux

d'alimentation sont mis en contact avec une surface solide absorbante. Les solides tels que le charbon

actif, les composés de lithium et les tamis moléculaires sont utilisés comme support de fixation

physique ou chimique du gaz CO2 soit fixé physiquement ou chimiquement. Il existe deux types

d'adsorption à savoir Adsorption à température modulée (TSA) et l'adsorption à oscillation de

pression (PSA).

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Généralement, le TSA est utilisé pour la purification du processus par le séchage ou l'élimination du

CO2 du gaz naturel. En augmentant la température du lit de désorption grâce à un gaz de purge

chaud, on obtient un état de désorption par TSA. Cependant, dans le cas du PSA, la régénération est

effectuée en abaissant la pression partielle de fonctionnement pour désorber l'adsorbat, ce qui

convient mieux à la séparation en vrac. Le PSA est également en cours de développement.

Figure 8 : Schéma de procédé TSA (Adsorption à température modulée)

2.4 Séparation membranaire

Sur la base des différences de perméabilité des composants du gaz naturel, les membranes de

séparation des gaz transportent sélectivement les gaz à travers la membrane. Les facteurs qui influent

sur la perméabilité des gaz dans une membrane sont la structure physique et chimique de la

membrane, la nature des espèces perméantes et le système de drainage et l'interaction entre la

membrane et les espèces perméantes. Les types de mécanismes pour le transport de gaz à travers une
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membrane poreuse sont la diffusion moléculaire, la diffusion de Knudsen et la de surface. La

différence de pression donne lieu à un courant riche en perméant.

Figure 9 : Principe de procédé de séparation membranaire

2.5 Séparation cryogénique

Dans l'étude récente, la teneur élevée en CO2 dans le gaz naturel a été reconnue pour le potentiel des

réseaux de séparation cryogénique. La séparation cryogénique connue pour être une condensation

fractionnée et une distillation à basse température, fonctionne approximativement à -73.300C pour

purifier les mélanges de gaz dans le processus de séparation. Elle permet la séparation des

composants au moyen des points de rosée et de sublimation. La technologie de séparation

cryogénique est reconnue depuis plusieurs décennies.

2.6 Purification cryogénique

Étant donné l'abondance des ressources existantes pour l'élimination des hydrocarbures et des gaz

contenant du soufre à la pression atmosphérique, des recherches importantes doivent être menées sur

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l'élimination du CO2, principalement à une pression élevée dans les pipelines, allant jusqu'à 60-80

bars. L'économie des procédés existants devient moins rentable et le développement de nouveaux

procédés doit être envisagé si la teneur en CO2 du gaz naturel est élevée. Le principe de

fonctionnement du captage, de l'élimination et du transfert cryogéniques du CO2 présente un

d'énormes applications industrielles concrètes.

Figure 10 : Distillation cryogénique et séparation de l'air

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