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CHAPITRE 21 : ÉVAPORATION - PRINCIPES, TYPES D'ÉVAPORATEURS

L'évaporation est une opération utilisée pour retirer un liquide d'une solution, d'une
suspension ou d'une émulsion en faisant bouillir une partie du liquide. Il s'agit donc d'un
processus de séparation thermique ou de concentration thermique. Nous définissons le
processus d'évaporation comme un processus qui commence par un produit liquide et se
termine par un concentré plus concentré, mais toujours liquide et toujours pompable, en tant
que produit principal du processus. Il existe en fait quelques cas où le composant volatile
évaporé est le produit principal, mais nous n'en parlerons pas ici.
Dans la plupart des cas, il est essentiel que le produit subisse une dégradation
thermique minimale au cours du processus d'évaporation, ce qui implique que la température et
la durée d'exposition soient réduites au minimum. Ces exigences, ainsi que d'autres liées aux
caractéristiques physiques du produit traité, ont conduit au développement d'une large gamme
de types d'évaporateurs différents. Les exigences supplémentaires en matière d'efficacité
énergétique et de minimisation de l'impact sur l'environnement ont poussé le développement
vers des configurations d'usines et des conceptions d'équipements très innovantes.
Dans le domaine de la séparation thermique et de la technologie de concentration, les
installations d'évaporation sont largement utilisées pour la concentration de liquides sous forme
de solutions, de suspensions et d'émulsions. La principale exigence dans le domaine de la
technologie d'évaporation est de maintenir la qualité du liquide pendant l'évaporation et d'éviter
d'endommager le produit. Cela peut nécessiter que le liquide soit exposé à la température
d'ébullition la plus basse possible pendant la période la plus courte possible. Ces exigences et
limitations, ainsi que de nombreuses autres, ont donné lieu à une grande variété de conceptions
disponibles aujourd'hui. Dans presque tous les évaporateurs, le fluide chauffant est la vapeur,
qui chauffe un produit de l'autre côté d'une surface de transfert de chaleur. La liste suivante
contient les descriptions des types d'évaporateurs les plus courants.
1. Évaporateurs à film tombant
2. Évaporateurs à film ascendant
3. Évaporateurs à circulation forcée
4. Evaporateurs à plaques
5. Recompression thermique et mécanique de la vapeur (TVR &
MVR) Applications typiques des évaporateurs :
Concentration du produit
Préconcentration de l'alimentation
du séchoir Réduction du volume
Récupération de l'eau et des
solvants Cristallisation
Évaporateurs à film tombant
Dans les évaporateurs à film tombant, le liquide et les vapeurs s'écoulent vers le bas en
parallèle. Le liquide à concentrer est préchauffé à la température d'ébullition. Un film fin et
homogène pénètre dans les tubes chauffants via un dispositif de distribution situé dans la tête
de l'évaporateur, s'écoule vers le bas à la température d'ébullition et est partiellement évaporé.
Ce mouvement descendant, induit par la gravité, est de plus en plus amplifié par le flux de
vapeur co-courant.
Les évaporateurs à film tombant peuvent fonctionner avec des différences de température très
faibles entre le fluide chauffant et le liquide en ébullition, et ils ont également des temps de
contact très courts avec le produit, généralement quelques secondes seulement par passage.
Ces caractéristiques rendent l'évaporateur à film tombant particulièrement adapté aux produits
sensibles à la chaleur, et c'est aujourd'hui le type d'évaporateur le plus utilisé.

A : Produit 1 : Tête
B : Vapeur 2 : Calandria
C : Concentré D : 3 : Calandria, partie
Vapeur de inférieure
chauffage E : 4 : Canal de mixage
Condensat 5 : Séparateur de
vapeur

Fig. 1. Évaporateur à film tombant

Cependant, les évaporateurs à film tombant doivent être conçus très soigneusement
pour chaque condition de fonctionnement ; un mouillage suffisant de la surface de chauffe par
le liquide est extrêmement important pour un fonctionnement sans problème de l'installation. Si
les surfaces chauffantes ne sont pas suffisamment humidifiées, des plaques sèches et des
incrustations apparaîtront ; dans le pire des cas, les tubes chauffants seront complètement
obstrués. Dans les cas critiques, l'extension ou la division des effets de l'évaporateur, tout en
conservant les avantages d'un fonctionnement en une seule passe, peut augmenter le taux de
mouillage. La conception correcte du système de distribution du liquide est essentielle pour
obtenir un mouillage complet et uniforme des tubes. En raison du faible volume de liquide
contenu dans ce type d'unité, l'évaporateur à film tombant peut être démarré rapidement et
remplacé par un évaporateur de nettoyage.
ou un autre produit facilement. Les évaporateurs à film tombant sont très sensibles aux
modifications des paramètres tels que l'alimentation en énergie, le vide, le débit d'alimentation,
les concentrations, etc. Lorsqu'ils sont équipés d'un système de contrôle automatique bien
conçu, ils peuvent produire un produit concentré très homogène. Le fait que les évaporateurs à
film tombant puissent fonctionner avec de faibles différences de température permet de les
utiliser dans des configurations à effets multiples ou avec des systèmes de compression
mécanique de la vapeur dans des installations modernes à très faible consommation d'énergie.
Évaporateurs à film ascendant
Ils fonctionnent selon le principe du "thermo-siphon". L'aliment pénètre au fond des
tubes chauffants et, à mesure qu'il chauffe, de la vapeur commence à se former. La force
ascendante de cette vapeur produite pendant l'ébullition fait monter le liquide et les vapeurs en
flux parallèle. En même temps, la production de vapeur augmente et le produit est pressé sous
forme d'une fine pellicule sur les parois des tubes, et le liquide s'élève vers le haut.

A : Produit
B:
Vapeur
C : Concentré D :
Vapeur de
chauffage E :
Condensat

Fig.2. Évaporateur à film ascendant

Ce mouvement ascendant co-courant a pour effet bénéfique de créer un haut degré de
turbulence dans le liquide. Ceci est avantageux lors de l'évaporation de produits très visqueux
et de produits qui ont tendance à encrasser les surfaces chauffantes. En général, il doit y avoir
une différence de température assez élevée entre le côté chauffant et le côté bouillant de ce
type d'évaporateur. Sinon, l'énergie du flux de vapeur n'est pas suffisante pour transporter le
liquide et produire le film ascendant. Ce type d'évaporateur est souvent utilisé avec une
recirculation du produit, où une partie du concentré formé est réintroduite à l'entrée de
l'alimentation afin de produire une charge de liquide suffisante à l'intérieur des tubes d'ébullition.
Evaporateur à circulation forcée
Les évaporateurs à circulation forcée sont utilisés lorsqu'il faut éviter l'ébullition du
produit sur les surfaces chauffantes en raison des caractéristiques d'encrassement du produit,
ou pour éviter la cristallisation. L'évaporateur
La vitesse d'écoulement dans les tubes doit être élevée et des pompes de grande capacité sont
nécessaires. Le liquide en circulation est chauffé lorsqu'il traverse l'échangeur de chaleur, puis
partiellement évaporé lorsque la pression est réduite dans le séparateur, ce qui refroidit le
liquide à la température d'ébullition correspondant à cette pression.

A : Produit
1 : Calandria
B:
2 : Séparateur (Flash
Vapeur
Cooler)
Fig. 3. C : Concentré
3 : Pompe de
Forcé D : Système de
circulation
chauffage
4 : Pompe à concentré
Circulati E : Condensat
sur l'évaporateur
Le liquide n'est généralement chauffé que
de quelques degrés à chaque passage dans
l'échangeur de chaleur, ce qui signifie que le flux
de recirculation
doit être élevé. Ce type d'évaporateur est également utilisé dans les applications de
cristallisation car il n'y a pas d'évaporation, et donc pas d'augmentation de la concentration, sur
la surface de transfert de chaleur. L'évaporation se produit lorsque le liquide est évaporé par
flash dans le séparateur/récipient de flash. Dans les applications de cristallisation, c'est là que
les cristaux se forment, et des séparateurs spéciaux sont utilisés pour séparer les cristaux de la
boue cristalline recirculée. L'échangeur de chaleur (parfois appelé "calandre" dans le jargon des
évaporateurs) peut être disposé horizontalement ou verticalement en fonction des exigences
spécifiques de chaque cas.

Méthodes de fonctionnement des évaporateurs

1. Évaporateurs à simple effet

Un diagramme simplifié d'un évaporateur à un étage ou à un effet est présenté à la figure 1.
L'alimentation entre à TF K et la vapeur saturée à Ts entre dans la section d'échange de chaleur.
La vapeur condensée sort sous forme de condensat ou de gouttes. Comme la solution dans
l'évaporateur est supposée être complètement mélangée, le produit concentré et la solution
dans l'évaporateur ont la même composition et la même température Tt , qui est le point
d'ébullition de la solution. La température de la vapeur est également Tt , puisqu'elle est en
équilibre avec la solution en ébullition. La pression est P1 , qui est la pression de vapeur de la
solution à Tt .
Si l'on suppose que la solution à évaporer est diluée et ressemble à de l'eau, alors 1 kg
de
La condensation de la vapeur permet d'évaporer environ 1 kg de vapeur. Ceci est valable si la
température T de l'alimentation est proche du point d'ébullition (F ).
Le concept de coefficient global de transfert de chaleur est utilisé dans le calcul du taux
de transfert de chaleur dans un évaporateur. L'équation générale peut s'écrire

q = UAΔT = UA(Ts - T1 ) (1)

où q est le taux de transfert de chaleur en W, U est le coefficient global de transfert de chaleur

en W/m2 . K, A est la surface de transfert de chaleur en m2 , Ts k est la température de la vapeur
de condensation en K, et Tl est le point d'ébullition du liquide en K.

Les évaporateurs à effet unique sont souvent utilisés lorsque la capacité de

fonctionnement requise est relativement faible et/ou que le coût de la vapeur est relativement
bon marché par rapport au coût de l'évaporateur. Toutefois, pour les opérations de grande
capacité, l'utilisation de plus d'un effet permet de réduire considérablement les coûts de la
vapeur.
2. Évaporateurs à effets multiples à alimentation directe
Un évaporateur à simple effet, comme le montre la figure 1, gaspille de l'énergie car la
chaleur latente de la vapeur qui s'échappe n'est pas utilisée mais rejetée. Cependant, une
grande partie de cette chaleur latente peut être récupérée et réutilisée en utilisant des
évaporateurs à effets multiples. Un schéma simplifié d'un système d'évaporation à triple effet à
alimentation directe est présenté à la figure 2. Si l'alimentation du premier effet est proche du
point d'ébullition à la pression du premier effet, 1 kg de vapeur s'évaporera de près de 1 kg
d'eau. Le premier effet fonctionne à une température suffisamment élevée pour que l'eau
évaporée serve de moyen de chauffage pour le deuxième effet. Ici aussi, près d'un autre
kilogramme d'eau s'évapore, qui peut être utilisé comme moyen de chauffage pour le troisième
effet. De manière très approximative, près de 3 kg d'eau seront évaporés pour 1 kg de vapeur
dans le cas d'un évaporateur à trois effets. Par conséquent, l'économie de vapeur, qui
correspond à kg de vapeur évaporée/kg de vapeur utilisée, est accrue. Ceci est également
valable pour un nombre d'effets supérieur à trois. Cependant, cette économie de vapeur accrue
d'un évaporateur à effets multiples est obtenue au détriment du coût initial de ces évaporateurs.

Fig. 2. Évaporateur à double effet -

alimentation directe
Dans le cas d'un fonctionnement à alimentation directe, comme le montre la figure 2,
l'aliment frais est ajouté au premier effet et passe au suivant dans le même sens que le flux de
vapeur. Cette méthode est utilisée lorsque l'aliment est chaud ou lorsque le produit concentré
final risque d'être endommagé à des températures élevées. Les températures d'ébullition
diminuent d'un effet à l'autre. Cela signifie que si le premier effet est à P1 = 1 atm de pression
absolue, le dernier effet sera sous vide à une pression P3 .
3. Évaporateurs à effet multiple à alimentation rétrograde
Dans l'opération d'alimentation à rebours illustrée à la figure 3 pour un évaporateur à
triple effet, l'alimentation fraîche entre dans le dernier effet, le plus froid, et continue jusqu'à ce
que le produit concentré quitte le premier effet. Cette méthode d'alimentation inverse est
avantageuse lorsque l'alimentation fraîche est froide, car une plus petite quantité de liquide doit
être chauffée aux températures plus élevées des deuxième et premier effets. Cependant, des
pompes à liquide sont utilisées dans chaque effet, car le flux va du bas vers le haut
pression. Cette méthode est également utilisée lorsque le produit concentré est très visqueux.
Les températures élevées des premiers effets réduisent la viscosité et permettent d'obtenir des
coefficients de transfert de chaleur raisonnables.
4. Évaporateurs à effet multiple à alimentation parallèle
L'alimentation parallèle dans les évaporateurs à effets multiples implique l'ajout
d'aliments frais et le retrait du produit concentré de chaque effet. La vapeur de chaque effet est
encore utilisée pour chauffer l'effet suivant. Cette méthode est principalement utilisée lorsque
l'alimentation est presque saturée et que des cristaux solides sont produits, comme dans
l'évaporation de la saumure pour produire du sel.