Parfait NGOYI

Table des matières

Table des matières....................................................................1

L’eau et la Terre........................................................................2
L’eau sur la terre....................................................................2
La Terre, royaume de l’eau.........................................................2
Le cycle de l’eau.....................................................................2
Une ressource convoitée..........................................................2
Géopolitique de l’eau : les zones de conflit....................................3
La Convention de Genève........................................................3
Les océans sur la surface du globe...............................................4

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Source : Encyclopédie Universalis : l’eau pour tous ?
http://www.universalis-eau.com
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L’eau et la Terre
L’eau est essentielle au développement et au maintien de la vie. Mais, sur notre planète
bleue, seule une infime partie des réserves est sous forme d’eau douce. L’eau est donc
une ressource très convoitée qui, parfois, est à l’origine de tensions entre les populations.

L’eau sur la terre

L’eau est partout présente dans l’Univers. Sous forme de glace ou de vapeur d’eau, on
la trouve dans les galaxies, dans le milieu interstellaire, dans les étoiles, dans les
planètes ou encore dans les comètes et les astéroïdes. Sur Terre, l’eau ne constitue que
0,03 p. 100 de la masse de la planète. Mais elle présente la particularité d’exister sous
ses trois états : glace ou neige aux pôles et en altitude, vapeur d’eau dans l’atmosphère
et eau liquide dans les océans et les mers principalement. Cette spécificité fait de la
Terre une planète singulière, où la vie a pu apparaître, se développer et se maintenir.

La Terre, royaume de l’eau

Le cycle de l’eau
Le cycle de l’eau assure un renouvellement permanent des réservoirs. Mais la vitesse de
renouvellement, appelée temps de résidence, varie d’un réservoir à l’autre : d’une à
deux semaines pour l’eau de la biosphère et de l’atmosphère à 4 000 ans pour celle des
océans et des mers. Les activités humaines ont un impact important sur ce cycle. La
construction de barrages, l’irrigation, la correction des cours d’eau, l’urbanisation,
l’agriculture ou l’industrie sont autant de facteurs qui le perturbent.
Malgré l’abondance évidente de l’eau sur la Terre, la quantité directement utilisable par
les hommes est très réduite. Près des trois quarts de l’eau douce sont emprisonnés dans
les glaciers aux pôles et en altitude, et sont donc inaccessibles. Finalement, 1 p. 100 des
réserves d’eau douce est utilisable, soit moins de 0,01 p. 100 des réserves terrestres en
eau.
Une ressource convoitée
En raison de son rôle essentiel et vital, l’eau fait l’objet de deux enjeux : un enjeu
économique – l’existence d’eau en quantité suffisante est un facteur favorable au
développement d’un pays – et un enjeu stratégique – les réserves d’eau sont souvent
partagées entre plusieurs populations. Dans de nombreuses régions du monde, l’eau est
à l’origine de contentieux ou de conflits.
Avec l’augmentation de la population et une pénurie qui risque de s’accroître, l’eau sera
certainement demain à l’origine de nombreuses

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Tensions. Les conflits pourraient même s’accentuer ou se multiplier dans les décennies
à venir.

Géopolitique de l’eau : les zones de conflit

La Convention de Genève
Le droit international tente de protéger les populations victimes de conflits armés. Ainsi,
il est établi dans les Protocoles I et II de la Convention de Genève qu’il est interdit :
– « quel que soit le motif », d’attaquer, de détruire, d'enlever « des biens indispensables
à la survie » de la population civile, tels que « les installations et réserves d'eau potable
et les ouvrages d'irrigation » (Protocole I, article 54-2).
– « d’attaquer des édifices ou des installations potentiellement dangereuses comme les
barrages, les digues et les centrales électronucléaires, même s’il s’agit d’objectifs
militaires, […] si de telles attaques peuvent créer de lourdes pertes dans la population
civile » (Protocole I, articles 56-1 et 56-2).
Mais tous les États, dont les États-Unis, n’ont pas ratifié ces protocoles qui datent de
1977 !
Depuis novembre 2002, le Conseil économique et social de l’O.N.U. 1 reconnaît le droit
à l’eau comme un droit fondamental de l’homme : « Le droit à l’eau consiste en un
approvisionnement suffisant, physiquement accessible et à un coût abordable, d’une eau
salubre et de qualité acceptable pour les usages personnels et domestiques de chacun »
(Observation générale n015, Le droit à l’eau – articles 11 et 12 du Pacte international
relatif aux droits économiques, sociaux et culturels).

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Organisatin des Nations Unies
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Les océans sur la surface du globe

Atlantique Pacifique Indien

Superficie 106millions km2 180 millions km2 75 millions km2

Profondeur 9 200 m 11 000 m 7 450 m
maximale (Porto Rico) (Mariannes) (Sonde-Java)

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