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et post-colonial
Introduction
Au Maroc, dans un pays où les montagnes - qui recèlent des richesses patrimoniales et
naturelles indéniables - ont un poids considérable en termes de superficie et de démographie,
le tourisme montagnard est aujourd'hui une priorité. Cette activité, qui peut jouer un rôle non
négligeable sur l’économie locale, représente à l’heure actuelle la pièce angulaire de la
stratégie de développement du tourisme rural au Maroc. Cependant, les recherches sur le
développement de cette activité et son essor récent sont encore peu nombreuses : l’analyse de
ses origines, qui remontent à la période coloniale, est peu encore traitée.
Si l'on sait que l’activité touristique s'est développée dans la montagne sous des formes
traditionnelles (tourisme d’estivage, tourisme religieux etc.), on a moins analysé les mutations
récentes qui l'ont affecté. Le passage d’un tourisme local traditionnel à un tourisme exogène
basé sur un nouveau produit (notamment la randonnée) prend sa naissance, on le sait, à la
période coloniale. Plusieurs questions se posent alors sur la nature et les objectifs assignés à
ce tourisme par les autorités coloniales : fut il un instrument de glorification du colonialisme
dans l’espace montagnard résistant ? ou fut-il un outil de mise en valeur économique de cette
partie du Maroc non utile ?
Nous analyserons le processus de développement du tourisme de montagne depuis la période
précoloniale en traitant les points suivants :
• Les débuts du tourisme au Maroc précolonial et colonial.
• Les principales étapes de la mise en tourisme du Maroc coloniale où l'on analysera
l’action des structures administratives et associatives.
• L’imaginaire touristique du Maroc précolonial, colonial et post colonial.
• Le développement du tourisme du Maroc post colonial.
• Les retombées de ce processus de développement sur le tourisme actuel en montagne
marocaine.
Les débuts du tourisme au Maroc
Dans la montagne marocaine, l’émergence du tourisme par des Européens s’est fait en
plusieurs phases. Certaines remontent aux premières explorations qui datent du XVIIIe siècle,
menées par des Occidentaux provenant de différents pays, notamment de France,
d'Allemagne, d'Angleterre qui étaient alors en concurrence pour le contrôle du Maroc. Mais il
n'en reste pas moins que le développement du tourisme, au sens strict du terme, est lié à
l'action du protectorat français.
La phase d’exploration et de reconnaissance
Cette phase débute du XVIIIe siècle et se termine vers les années 1930 avec la pacification du
Maroc. Il s’agit de voyages et d'explorations à finalités scientifiques, touristiques mais surtout
militaires.
La première évocation de la montagne marocaine dans un récit européen remonte au début du
XVIIIe siècle. Il s'agit d'un texte rédigé par Thomas Pellow qui a été incorporé dans les harkas
chérifiennes dans l’Atlas au sud du Marrakech1. Son livre, The history of the long captivity
and adventures of Thomas Pellow in the south Barbary a relation of the wars which happened
in the kingdoms of Fez and Morocco 1720 to 1736 est l’un des récits les plus riches en matière
de renseignements géographiques; il offre un aperçu général sur les itinéraires du Haut Atlas
occidental. A ce document, s’ajoute celui du Danois Hörst Nouvelles du Maroc et du Fez qui
a franchi l’Atlas en 1781. Vers 1789, le médecin anglais William Lempière a réalisé un
voyage au Maroc en traversant également ce massif.
Cette phase s’est achevée par le périple de James Grey Jakson qui a parcouru le Haut Atlas
occidental en 1809. Au début de XIXe siècle, à cause de l’instabilité sécuritaire et les
différentes guerres, les récits se font de plus en plus rares. On peut citer celui de René Caillée2
qui est le premier Français à découvrir l’Atlas. La principale caractéristique de ces récits, du
point de vue touristique, est la description qu'ils donnent de la vie locale des montagnards et
des principaux itinéraires de l’Atlas.
Une autre période commence vers la fin des années 1870 avec Mow George Ascent of the
great Atlas , Joseph Hooker A journal of a tour in Morocco et Joseph Thomson Travels in the
Atlas . Ces trois Anglais ont méthodiquement exploré les versants nord du Haut Atlas dans
l’objectif d’atteindre les sommets les plus élevés du Maroc. Aux Britanniques, s’ajoutent
aussi des Allemands comme Gerhard Rohlfs et d’autres géographes3.
Bien entendu, cette période a été marquée par la prédominance des explorateurs et
missionnaires français comme le vicomte Charles de Foucauld (1883), le Marquis de
Segonzac (1901), Abel Brives (1901-1907), Louis Gentil (1908) et August Moulieras (1872-
1893). Ces explorations ont fourni de précieuses informations pour le repérage des principaux
itinéraires touristiques empruntés plus tard par les voyageurs et les touristes de la période
coloniale.
Nom et nationalité de
Date Zone explorée
l’explorateur
Thomas Pellow (Ang) 1720-1736 Traversée de l’Atlas
Hörst (Danois) 1781 Traversée de l’Atlas
William Lempière (Ang) 1789 Traversée de l’Atlas
Domènec Badía (Catalan) 1803-1804 Versant nord de l’Atlas
James Grey Jakson (Ang) 1809 Traversée du Haut Atlas (Tizi Maâchou)
René Caillé (Fr) 1828 Traversée de l’Atlas
Rohlfs Gerhard (Ger) 1864 Traversée du Haut Atlas
V. Charles de Foucauld (Fr) 1883-84 Anti Atlas, Haut Atlas et du Moyen Atlas
Georges Mow (Ang) 1872 Haut Atlas occidental (Tizi n’Taghrat)
Joseph Thomson (Ang) 1878 Toubkal (Tizi n’Likemt, Djbel Igdad)
Joseph Hooker (Ang) 1880 Le Haut atlas occidental (Djbel Goursa)
Auguste Moulièras (Fr) 1872-1893 Rif et Jbala
De Segonzac (Fr) 1901 Le Haut Atlas (Ayachi)
Abel Brivers (Fr) 1901-1907 Le Haut atlas occidental
Louis Gentil (Fr) 1908 Sirwa
Ces explorations ont été réalisées pendant un contexte d’insécurité qui a rendu les voyages
très dangereux et aventureux. Elles ont pris fin avec l’achèvement de la pacification. J. Dresch
précise que les aventures sont finies en 1938 et que la majorité des sommets est conquise4.
Cette phase d’exploration de l’Atlas s’est poursuivie sous de formes plus touristiques jusqu’au
début des années 40.
Les réalisations des institutions associatives
En suivant l’exemple de ce qui se passait en Algérie et en Tunisie, plusieurs Français ont pris
l’initiative de créer la SGM, Société de Géographie du Maroc en 30 mars 1916 et ceci,
avant la création de la section du CAF, Club Alpin Français, auquel plusieurs chercheurs
attribuent le développement du tourisme en montagne. Une section de tourisme fut crée au
sein de cette société en mars 1916, présidée par Marc de Mazieres. Elle avait pour objectif
l’organisation d'excursions à caractère scientifique et touristique pour les membres de la
SGM, le repérage de nouveaux circuits et la propagande touristique. Un bulletin
d’information de la société a commencé à paraître dès octobre 1916 : il intègre les rapports
des différentes excursions organisées mais aussi les bulletins de la section du CAF dès 1923.
Cette société a contribué largement au développement et à la promotion du tourisme en Haut
Atlas.
Durant cette période, fut également créé le Comité de Tourisme de la région de
Marrakech, le 8 juin 19195. Il fut transformé en SITM, Syndicat d’Initiative et de
Tourisme de Marrakech en 1921 et disposa de statut d’association autorisée en vertu du
dahir 24 mai 1914. Ce syndicat, comme d’autres syndicats régionaux, se spécialisa dans la
propagande touristique, la réalisation d’infrastructures et le soutien au développement
d’investissement en matière d'hébergement et de restauration. Pendant cette période et jusqu’à
la fin des années 30, le syndicat d’initiative de tourisme de Marrakech axa ses actions sur
l’aménagement des pistes touristiques, la mise en place de la signalétique et le renforcement
des infrastructures d’hébergement. A la lecture de ses archives, on constate l’importance
accordée en premier lieu à l’amélioration de l’accessibilité via l’aménagement des routes, des
pistes touristiques et des pistes muletières et, en deuxième lieu, au perfectionnement de
l’hébergement via la construction des refuges et des gîtes d’étape.
L'efficacité du comité a été renforcée par la création de la Fédération des Syndicats
d’Initiative et de Tourisme du Maroc en 1923 qui a coordonné les actions des différents
syndicats régionaux, notamment en matière de propagande touristique.
Selon l’idée d'Emile Barrabino et grâce à l’appui de Segonzac, le CAF créa la section
marocaine en 1923 lors de son assemblée tenue au Maroc. Elle a débouché sur l’organisation
d’une excursion au Sommet de Toubkal. Le club s’est investi dans la réalisation des refuges,
l’organisation d'excursions et la promotion touristique. Son bulletin a commencé à être publié
d’abord dans le bulletin de la SGM, puis il a édité sa propre revue trimestrielle Montagne
marocaine. Bien avant, la revue du CAF La montagne avait consacré un numéro spécial à
l’Atlas en 19296. Par la suite, une nouvelle série de la revue portant le nom Montagnes
Marocaines a été régulièrement édité depuis 1994.
Vers 1942, fut créée FMSA, Fédération Marocaine de Ski et d’Alpinisme qui assurait
l’organisation d'excursions et des championnats de ski à l’échelle marocaine et à celle de toute
l’Afrique du Nord. Ces championnats se tinrent à l’Oukaïmden depuis 1948. La fédération a
publié plusieurs numéros de sa revue pendant les années 1940 et 1950. Soulignons que la
première indication sur le ski au Maroc remonte à l’hiver 1915-16 où la section des skieurs
marocains d’Azrou pratique son activité de ski à Timhdit.
On constate donc l'importance des réalisations effectuées par le tissu des associations
coloniales (SITM, SGM, FMSA et CAF), surtout en matière de repérage des circuits et
l’installation des unités d’hébergement, qui tranche avec la faiblesse de l'action publique.
Les réalisations en matière d’hébergement et de restauration
Plusieurs chercheurs marocains attribuent la création des premières unités d’hébergement
touristique en montagne marocaine au CAF. Or c’est bien le SITM qui a instauré les premiers
refuges et gîtes dans le Maroc. Les travaux de construction des premiers gîtes ont commencé
vers 1927 à Setti Fadma, Timichi, Tachddirt et Demant. L’initiative individuelle est à l'origine
des travaux de restauration et de construction des auberges, avec l’appui du SITM. C’est ainsi
que sur la route de Tizi n’Test, on pouvait trouver : « la Bonne Auberge » et « l'Hôtel Loyez »
à Asni, « Le sanglier qui fume » à Ouirgane, « l'Auberge Alpina » près de Mouldikht, un hôtel
près d’Ijoukak, « l'Auberge Tizi n'Test » sur Tizi n'Test et « l'Auberge des noyers » à Taddart
sur la Route Tizi n’Tichka.
En outre, une attention particulière fut accordée aux refuges. C’est ainsi que la presque totalité
des refuges existant actuellement dans l’Atlas ont été construits pendant la période coloniale.
Celui de l’Oukaïmden a été bâti en 1936, le refuge Neltner à Isougane n’Ougouns en 1938, le
refuge Lépiney près de Tazaghart en 1950 et le Refuge d’Imlil fut inauguré en 1951. Vers
1946, le Club Alpin Français a racheté au SITM quatre refuges : celui de Tachddirt, d’Armed,
et les gîtes de Timichi et d’Iref dans l’Ourika qui ont été vendus à un particulier en 1950.
D’autres refuges ont été construits à Ifrane dès 1927 par le Syndicat d’Initiative de Meknès et
d’autres dans le Haut Atlas Central notamment dans le M'goun. D’autres unités touristiques
ont été édifiées à la suite de la réalisation de la station d’Ifrane, d’Azrou et d’Oukaïmden.
Les actions institutionnelles pour le développement du tourisme en montagne
L’arrêté présidentiel du 28 mai 1918 est la première action étatique dans le secteur du
tourisme au Maroc. Il prévoit la création d’un Bureau Central de Tourisme au sein du
service des affaires économiques. Cet arrêté s’est inspiré d’une part de l’expérience acquise
en Algérie et la Tunisie et d’autre part du programme du Touring Club de France.
Par la suite, fut fondé le CST, Conseil Supérieur du Tourisme le 16 mars 1926, chargé de la
réorganisation du tourisme au Maroc7. Ce conseil avait pour mission la recherche de tous les
moyens propres à développer le tourisme, de coordonner les efforts pour la réalisation des
actions proposées par les syndicats d’Initiative et de tourisme en matière d’amélioration de
l’accessibilité, d’hébergement et surtout en matière de propagande touristique. Pour ce qui
concerne le tourisme de montagne, son rôle fut déterminant dans la décision prise en 1929 de
créer deux stations d’estivage, celle d’Ifrane et de Tagment au sud de Marrakech et dans la
réalisation d’un grande nombre de gîte et de refuges.
Avec la création de l’OCT, Office Chérifien du tourisme8, le développement du tourisme de
montagne reçut un nouveau souffle. L’Office réorganisa la subvention et l’octroi des crédits
en faveur des syndicats d’initiative et de tourisme et monopolisa la publicité touristique. On
peut citer, par exemple, le contrat conclu entre l’Office et l’agence Havas pour la propagande
en faveur du Maroc. La consultation des archives de l’Agence ainsi que celle des
correspondances de l’Office permettent de constater la croissance du nombre d’articles,
d’affiches et de d’autres documents consacrés à la montagne. Un important guide touristique
portant sur le Toubkal a été édité par l’OCT en 1938 et réédité en en 1942 dans un volume de
283 pages. L’office est également à l'origine d'une autre importante réalisation, la création de
la station du sport d’hiver à l’Oukaïmden en 1948. Le plan d’aménagement du centre
comprend des routes d’accès, le raccordement en eau potable, en électricité, la construction de
30 chalets privés, deux hôtels et deux téléskis. A partir de cette année-là, des championnats
d’Afrique du Nord et des championnats du Maroc furent organisés annuellement à
l’Oukaïmden.
Jusqu’au début des années 1940, on développa donc les conditions nécessaires à la mise en
tourisme de la montagne : repérage des circuits, création de restaurants, de refuges, de gîtes et
d’auberges, amélioration de l’accessibilité via l’aménagement des routes et des pistes
muletières, instauration des centres d’estivage et d’hivernage et création d’une station de
sports d’hiver. En parallèle à ces actions se déployèrent tout un tissu associatif (syndicat
d’initiative, SGM, CAF, FMSA, etc.) et un réseau d'institutions officielles qui furent chargées
de l’organisation du tourisme. On le voit, l’activité touristique a commencé dans la montagne
vers 1915-1916 avec la pratique du ski et l’organisation des premières excursions à caractère
touristique par les associations. Des circuits ont été repérés, les infrastructures d’accueil et de
restauration étaient tout à fait fonctionnelles et des documents de promotion étaient
régulièrement édités et publiés. D’autres chercheurs (A. Bellaoui, 20049) postulent toutefois
que le vrai tourisme de montagne n’a commencé que vers les années 1920.
Vers la fin de la période coloniale, le tourisme de montagne était même plus développé que le
tourisme balnéaire ou culturel. Ainsi, à la veille de l’indépendance, toutes les conditions
nécessaires à la relance du tourisme de montagne étaient réunies.
La construction d’un imaginaire touristique en période coloniale
L’analyse des récits et des documents relatifs au tourisme de montagne incite à faire la
distinction entre plusieurs catégories d’ouvrages : scientifiques, récits à caractère touristique,
livres de reconnaissance, etc.
Les livres d’exploration des montagnes marocaines
Les livres à caractère scientifique
Ces ouvrages sont des récits des voyages. On peut citer notamment les travaux de R.
Montagne R., Neltner L., Sauvage Ch., Emberger L., etc. Ils ont apporté un éclaircissement
sur les différentes composantes de l’espace géographique montagnard et ils ont contribué à la
définition des principales attractions culturelles et naturelles (faune, flore, géologie,
géomorphologie, climat).
Ces livres insistent avant tout sur la richesse de la montagne marocaine, tant sur le plan de la
faune, de la flore que de celui des paysages. C'est en s'appuyant sur ces ouvrages que
plusieurs scientifiques ont alors plaidé pour la création d’un Parc National du Toubkal avant
même la création des parcs en France10. Ces récits, faisant des comparaisons entre les deux
chaînes de montagnes, soulignent également la différence entre les Atlas et les Alpes sur le
plan écologique et climatique. Ajoutons que ces ouvrages constituent aujourd'hui encore la
référence et la source pour les travaux scientifiques concernant le climat et l’écologie
montagnarde. Ils ont largement contribué au développement du tourisme en montagne,
d’abord en repérant les principaux circuits, en définissant ensuite les étapes ainsi qu'en
réalisant un inventaire des sites et des attractions touristiques.
Les récits à caractère touristique :
Le récit du Henri Teraasse, « kasbahs berbères de l’Atlas et des oasis », 1938 est l'un des rares
ouvrages à caractère touristique. On y trouve l’inventaire et la description des certaines
kasbahs du Haut Atlas représentant un intérêt pittoresque. On peut y ajouter les travaux des
pionniers de la randonnée : Jean Dresch., Jaques Lépiney et Louis Neltner qui ont loué
l’authenticité de la montagne marocaine et de ses habitants tout en adoptant également le
discours officiel sur l’utilité et l’apport du colonialisme et défendu l'idée de la pacification,
rendue nécessaire à cause de l'état d'instabilité caractéristique du Bled Essiba, régnant dans la
montagne.
Les récits de reconnaissance :
Dans ce cadre, on peut regrouper les travaux de Charles de Foucauld 1883, de Segonzac, 1901
et 1903, Louis gentil 1906, M. Brives 1901 – 1907, M. Doutté en 1901, Moulieras. 1895-1899
et autres. Ces livres sont des récits, des carnets de route, des rapports de mission ou des notes
personnelles. Leurs auteurs ont été des explorateurs, poursuivant un but de reconnaissance du
Maroc prè-colonial. Leurs écrits comportent, outre des informations à des fins coloniaux, des
renseignements précis sur les itinéraires, les tribus, le mode de vie, l’organisation sociale et
politique et des informations générales sur le milieu naturel.
Ces livres, datant de la veille du protectorat, laissent émerger tout un imaginaire, faisant de la
montagne un lieu marqué par l’insécurité et l’archaïsme. Des termes comme « le Maroc
dangereux », « Bled Essiba », l »’instabilité », « les harkas » etc. reviennent sans cesse sous la
plume des auteurs. Notons que les explorateurs ont été souvent obligés de se déguiser tantôt
en commerçant juif, tantôt en mendiant, en pèlerin ou en serviteur d’un chrif, etc.
Après l’instauration du protectorat et jusqu’à la fin de la pacification, ce discours est repris
dans la littérature de voyage mais on peut y détecter un nouvel élément. De plus en plus, on
qualifie le Maroc de « vieux », le « vieil empire chérifien », le « vieux Makhzen », le Maroc
chérifien, et autres qualificatifs démontrant le suprématie de la colonisation face au
« primitivité et l’archaïsme » du système social et politique du Maroc. Quant à la montagne,
elle devient « sauvage, berbère, montagne insoumise, beld Essiba », face à un Maroc « utile »
où règne la civilisation moderne sous l’égide du protectorat; on y trouve des chleuhs
« rebelles ». On opposait ainsi le sous-développement du Maroc montagnard à la modernité
coloniale des villes et des plaines du Maroc utile. Un constat qui a persisté jusqu’à nos jours
dans la mentalité marocaine.
Les archives des structures administratives
Les archives, consultables à la bibliothèque générale de Rabat, regroupent de 34 cartons qui
contiennent les archives du Service des Affaires Économiques, du CST, de l’OCT ainsi que
celles des associations, notamment les syndicats d’initiative et de tourisme régionaux et de
leur fédération. Ces sources se composent de rapports, de correspondances, de notes
administratives, de PV des réunions, de documents de propagande touristique et de documents
de presse.
Leur consultation laisse penser que les autorités du protectorat ont eu le monopole de la
propagande touristique, comme en témoignent les différentes notes administratives et les
arrêtés présidentiels définissant les missions du CST et du OCT. Ce monopole avait, bien
entendu pour objectif d’instaurer un imaginaire au service du colonialisme, il suit les contours
de la politique instaurée par le protectorat et dictée par l’évolution de la scène politique et
sécuritaire au Maroc.
Au début du protectorat, la propagande touristique a donné une image plutôt médiévale de la
montagne marocaine. A titre d’exemple, lors d'un concours d’affiches de propagande
touristique11, les candidats doivent traiter trois axes : Maroc : Terre du tourisme, Unique
témoignage et le Maroc intact, vivant au Moyen âge.
Plus tard, la propagande coloniale adopta le slogan du « Maroc en contraste ». Elle visait alors
à mettre en exergue la différence entre les zones soumises à la colonisation (le Maroc utile
civilisé) et les montagnes (résistante), vivant comme au moyen âge.
Les publications des entités associatives (bulletins et revues)
Ces publications regroupent le bulletin trimestriel de la SGM, les bulletins et les revues du
CAF, les documents de promotion touristique édités par la fédération et les syndicats
d’initiative et de tourisme régionaux, la revue de la FMSA. On y trouve de nombreux récits
d'excursions qui, tous, ont contribué à la construction d'un imaginaire sur les montagnes
marocaines. Bien qu’ils reflètent la vision personnelle de l’auteur, ces textes obéissent
toutefois aux directives tracées par la propagande officielle.
III. Exemples de l’imaginaire touristique des montagnes pendant la période coloniale
III. 1. D’abord, la notion du contraste entre zones colonisées et espaces de résistance
« Contraste : 20 siècle en 20 jours « vingt siècles d’un passé resté vivant à coté d’une
modernisme qui ne pense qu’à l’avenir. Contraste : le gratte-ciel à l’américaine et les
kasbahs d’une architecture assyrienne, la tente du nomade contemporain de la bible12 »
III. 2. L’image du montagnard dans les documents touristiques
« Le montagnard est rustique, agile, résistant, sec, maigre, infatigable. Il est aussi cupide et
menteur, plus superstitieux que religieux méfiant et paresseux, le chleuh est demeurant un
pauvre bourg assez sympathique avec lequel il ne faut jamais rien donner sans travail en
échange » Th. J. Delaye13
III. 3. L’image du montagnard dans sa relation avec les colons
« Ces rudes massifs d’accès difficile ont fortement façonné les hommes et une sélection sévère
éliminant largement les faibles a créé un type extraordinairement agile, résistant et rustique.
De race blanche, le chleuh est un homme de taille moyenne plutôt petit, sec, infatigable
coureur…au moral, il est difficile de tracer un portrait exact du berbère de la montagne ; on
peut toutefois donner quelques indications. On a parfois reproché à nos chleuhs leur cupidité,
on les traités de menteurs, il y a là, je le reconnais un fond de vérité mais sont ils sans
excuse ? Il me fait bien rire cet européen qui confortablement installé après un bon dîner
vitupère contre l’avidité de ces pauvres gens ! Quant au mensonge, il est depuis bien
longtemps leur seule défense contre la brutale convoitise des puissants. Ils sont paresseux, a-
t-on dit aussi ! Mais est ce bien être paresseux de mettre mauvaise grâce à toujours travailler
pour le profit exclusif de ses maîtres ? quand il est sûr de son gain, le berbère travaille et
d’ailleurs le simple aspect de ces terrasses péniblement aménagées le long des oueds suffit à
prouver son activité vivant péniblement, plus superstitieux que religieux, ses pensées vont
naturellement et exclusivement aux choses les plus terre à terre….Je conseille pour ma part
des rapports de stricte justice adoucie par une amicale charité mais pas de faiblesse ; soyez
bon mais sans cesser d’être le maître….il est absolument inutile de créer une industrie de la
mendicité » Neltner14
III. 4. L’image du montagnard dans un guide touristique
« Les habitants de ce villages sont des berbères sédentaires appelés Chleuhs qui parlent le
dialecte berbère tachelhite….c’est toutefois la langue qui constitue leur principale unité…ces
montagnards sont en générale assez solides. La mortalité infantile opère une sélection
sévère ; la montagne est saine, beaucoup plus que la plaine et les dégénérés ou les idiots sont
rares...paysans rudes et pauvres, maigres et parfois décharnés, ils marchent bien et vite et
leur pas souples de va-nu-pieds. Ils peuvent supporter de durs travaux et porter des fardeaux
encombrants mais leur alimentation insuffisante ne leur permet pas toujours de tenir très
longtemps…Vie dur et monotone des paysans frustes, méfiants, durs et âpres accueillant
malgré leur pauvreté. Communauté d’entraide permanente».15
Le guide « Le massif du Toubkal, Guide alpin de la montagne marocaine », édité par Dresch
J. et Lépéney J en 1938 est le premier et seul guide touristique du Toubkal. Il présente une
image relativement proche à la réalité en se basant, entre autres, sur les écrits
(anthropologique, et sociologique) des scientifiques. Il décrit la vie agricole et pastorale,
l’industrie et l’artisanat, l’habitat, la vie quotidienne et les travaux journaliers, les arts de
poésie et de la danse et la gastronomie locale. Tous ces aspects ne sont exposées que parce
qu'ils sont utiles s à la mise en tourisme de la région.
A la fin de la période coloniale, le tourisme en montagne disposait donc de tous les éléments
nécessaires à son développement : des infrastructures (sentiers, unités d’hébergement et de
restauration, clubs et association, etc.) mais aussi un éventail d'images qui, tout en étant
profitables à la promotion du tourisme, ont servi les intérêts du colonialisme et du touriste -
colon. Cet héritage colonial servira plus tard au développement du tourisme au Maroc
indépendant.
IV. La continuité des legs de la période coloniale
Le tourisme de montagne au Maroc post-colonial a connu plusieurs phases. La plus
marquante est bien celle des années 1980 avec l’instauration d’un projet de coopération
bilatérale avec la France. Il est resté toutefois, en absence d’une initiative nationale et locale,
dépendant de l’héritage colonial.
IV. 1. La phase d’abandon du tourisme de montagne après l’indépendance
A l’aube de l’indépendance, ce secteur fut pendant longtemps abandonné par le Ministère du
Tourisme. Jusqu’aux années 1980, on a accordé une importance particulière au tourisme
balnéaire et culturel. Pourtant, quelques agences de voyages et guides ont fait de la montagne
leur spécialité. Leur nombre se limitait à deux seulement et elles étaient gérées par des guides
français. Et le total des personnes employées dans le domaine ne dépassait pas une douzaine
de guides de montagne dont la majorité étaient des étrangers ou des Marocains ayant travaillé
avec des agences européennes. Ce type de tourisme a été animé aussi par le CAF et les Tours
Opérateurs français ou anglais, notamment Explorer, qui ont organisé de nombreux voyages.
Ces excursions se déroulaient essentiellement dans le Toubkal, M’goun et Rat.
L’hébergement et les autres prestations (accompagnement, portage des bagages et le service
des muletiers16) se faisaient de manière informelle, en l’absence d’un arsenal juridique
organisant cette filière et de structures officielles.
VI. 2. Phase de retour au produit « montagne » grâce à la coopération française.
L’officialisation du tourisme de montagne au Maroc ne fut réalisée qu’en 1987 avec la
création de la « cellule montagne » à la direction des aménagements et équipements
touristiques au niveau du Ministère du Tourisme. Ce fut une des retombées positives du projet
du Haut Atlas Central instauré grâce à la coopération française.
Ce projet17, lancé en septembre 1983, était intitulé « expérience pilote intersectorielle
d’économie rurale de Haute Montagne dans le Haut Atlas », dénommé plus tard PHAC,
Projet Haut Atlas Central. Il était financé par une coopération bilatérale française qui a
mandaté deux opérateurs pour sa réalisation : Le CRET, Centre Régional d'Étude Touristique
pour la période 1984-93 et la grande traversée des Alpes GTA couvrant les années 1988-93.
L’instauration de ce projet a abouti à plusieurs réalisations concrètes :
• Création d’un CFAMM, Centre de Formation Aux Métiers de la Montagne à
Tabant-Azilal en 1984. Ce centre est consacré, entre autres, à la formation des guides
de montagne.
• La mise en place de la GTAM, Grande Traversée des Atlas Marocains en 1987.
Elle est inspirée de la Grande Traversée des Alpes, un concept d’aménagement de la
montagne à finalité touristique. Au GTAM reviennent la conception et la réalisation de
gîtes ainsi que le montage de projets de promotion touristique.
• Des actions de propagande touristiques ont été mises en place : participation à des
salons spécialisés, organisation de voyages de presse, diffusion d’articles de presse,
réalisation d'émissions télévisées.
Étant donné les succès remportés par ce secteur, qui ne constituait d’ailleurs qu’une partie du
projet, l’État marocain a lancé un programme de développement du tourisme de montagne en
1988. Ce programme s'est greffé sur le PHAC sur requête séparée du ministère du tourisme.
Durant cette phase, la coopération française s'est manifestée dans la formation des guides, la
réalisation d'actions de promotion et la constitution d’une cellule du tourisme de montagne
rattachée au ministère du tourisme. Cette cellule représente le noyau de l’actuel du Bureau de
Développement du Tourisme Rural.
A la fin officielle de la phase expérimentale du Projet PHAC, en septembre 1991, on a
prolongé les projet PHAC et PDTM sous l’appellation « Programme d’Appui au
développement de la montagne marocaine, PADMM, sur la requête commune des
ministère de l’Intérieur et de celui du tourisme en 1991 et jusqu’à août 1993.
IV .3. Le projet PHAC a dynamisé le tourisme en montagne
Le projet du Haut Atlas Central et ses prolongements (PDTM et PADMM) ont eu un impact
très positif sur le tourisme de montagne, sur le plan du staff réceptif marocain, des ressources
humaines, de l’hébergement touristique en montagne et en conséquence, sur la multiplication
et la diversité des flux touristiques en montagne marocaine.
Ainsi, en matière d'accueil, le nombre des agences de voyage spécialisées dans le tourisme de
montagne et d’aventure a été quadruplé. Leur nombre est passé de deux agences avant le
projet à plus de 15 agences à l’heure actuelle.
En terme de ressources humaines, le nombre de guides de montagne avant le projet ne
dépassait pas une douzaine d'accompagnateurs. En 2005, le chiffre de guides formés par le
CFAMM est supérieur à 430. Plusieurs guides sont devenus des organisateurs de randonnées
et représentent ainsi de réels concurrents pour les agences de voyages.
L’hébergement touristique a connu une nette évolution : si le nombre de refuges, d’auberges
et de gîtes d'étape est resté limité en nombre et à certains zones, à l’heure actuelle, celui des
gîtes et des auberges dépasse plus 300 unités. L’héritage colonial en matière de refuges a été
maintenu et seul quelques uns d'entre eux, appartenant à la Syndicat d’Initiative et de
Tourisme de Marrakech ,ont été abandonnés faute du manque d’entretien. Un seul refuge a été
ajouté dans le Toubkal grâce à l’initiative privée d’une personnalité locale.
Sur le plan des circuits commercialisés, on enregistre une continuité avec ceux repérés en
période coloniale, notamment dans le Toubkal, qui attirent une grande partie de randonneurs.
D'autres ont toutefois vu le jour. D’après nos enquêtes en 2003 -2005, les agences de voyages
marocaines, après le lancement du PHAC, ont offert de nouveaux circuits dans le Haut Atlas
oriental, le Sirwa, le Saghro et récemment dans le Rif et le Moyen Atlas.
Il faut souligner qu’en terme de promotion et de propagande touristique, les réalisations sont
de faible envergure si on les compare à celles développées avant 1956. À titre d’exemple, le
seul guide pratique existant sur le Toubkal est celui de Drech J., Lépéney J., édité par l’OCT.
La fréquentation touristique s'est multipliée grâce aux diverses actions du projet. De ce fait,
les revenus générés par les acteurs locaux du tourisme dépassent largement ceux issus des
cultures les plus rentables (rosacés et légumes), bien qu’ils restent limités à une catégorie
restreinte d’individus18.
Cette situation, qui repose sur l’exploitation de l’héritage coloniale au Maroc, est le fruit de
l’initiative et de l’appui, notamment technique de la coopération française.
V. Les conséquences de ce processus de développement
V. 1. Dominance du marché étranger français et forte présence des TO Français.
L’analyse des flux touristiques dans le Toubkal permet de constater que les touristes sont en
majorité issus de l’Europe occidentale19 et plus précisément de France et d’Angleterre. Ces
flux sont bien dans la continuité de la période coloniale. Ce constat s’explique par la
prédominance des Tours opérateurs et des agences de voyage européennes (80%) alors que la
part des voyages organisés par des agences marocaines ne représentent que 10% .
1,54 2,22
10,77 6,67
100%
87,69 91,11
50%
0%
Toubkal Saghro
Agent de voyage européen Agent de voyage marocain Autre
Rafting
Pêche sportive
Canyoning
V.T.T
Ski
Escalade
Trekking
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Italien
Espagnol
Anglais
Français
%
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
On donne ainsi une image falsifiée des Amazighes du Maroc. Si ce discours avait des finalités
bien connues pendant la colonisation, sa reprise par des Marocains, parfois par des institutions
officielles ou associatives, incite à se poser bien des questions.
Conclusion
On peut affirmer que, actuellement, le tourisme de montagne au Maroc est largement un legs
de la période coloniale. Durant le protectorat, les conditions nécessaires pour son
développement ont été mises en place, en matière de repérage des circuits, d’installation des
unités d’hébergement, de renforcement de l’accessibilité de la montagne et pour tout ce qui
concerne la propagande touristique. Cet héritage a conditionné la réussite de l’expérience
pilote de développement du tourisme de montagne dans le Maroc post colonial.
L'organisation et la gestion du ce secteur sont restées longtemps dépendantes de l’expérience
française ; et la tendance actuelle continue de renforcer cette dépendance avec la création des
pays d’accueil touristique (au lieu de reprendre la notion des terroirs tribaux). Cette situation
se fait aux dépens de la valorisation du patrimoine culturel des régions montagneuses qui est
sous-estimé. A titre d'exemple, la culture amazighe montagnarde reste largement dépréciée.
Ces constatations s’expliquent, en partie, par le fait que ce secteur est développé grâce à une
offre extérieure et non par une demande locale. D'autres facteurs économiques et
socioculturels ont sûrement leur part dans l’explication de situation et leur analyse demeure
une intéressante thématique de recherche.
1
Robet Chavagnac, 2004
2
Idem
3
Label Roland 1936
4
J. Dresch, 1938
5
Secrétariat général du protectorat 1925
6
Neltner L., 1929
7
Le conseil supérieur du Tourisme a été crée par arrêté résidentiel du 16 mars 1926 publié dans le
25 janvier 1937 page 139-140 outre l’arrêté résidentiel du 22 janvier 1937 réglant le fonctionnement de l’OCT et
directeur des affaires économiques daté du 27 avril 1938 relatif au concours d’affiche pour propagande
touristique.
12
« Le tour du Maroc, Vingt siècle en vingt jours », affiche du Rotary international, club du Casa, juin
de notes préalables d’André Fougerolles et des travaux réalisés durant la période coloniale (Lépéney, Dresch,
Neltner, etc.) qui ont servi de base de référence au projet pour la partie marocaine en 1983-82 (Projet Haut Atlas
Central - Maroc, bilan évaluation ex post, rapport final, 1994, REGASE Développement, Montpellier, 94 pages,
inédit
18
Ramou Hassan , 2005
19
A titre d’exemple, les touristes visitant le Toubkal en 2003 sont constitués de français (39%), d’anglais
(14%) et d’espagnoles (11%) et des marocains (moins de 10 %). Ramou Hassan, 2005
20
Ramou Hassan, 2003
21
Hassan RAMOU 2006
22
Avec l’appui de la GTZ et la Direction Régionale des Eaux et Forêts du Haut Atlas, nous avons pris
l’initiative en 2006 de réaliser un topoguide touristique pour le Parc National de Toubkal intitulé « Idraren
Hassan RAMOU
ramou_h@hotmail.fr
BP 12 506 Rabat Medina, Rabat- Maroc