C- …Des conflits d’usage (vocabulaire p 46) :

1. Définir les conflits d’usage

La demande en eau provoque des conflits d'usage fréquents en particulier dans le cadre du
changement climatique responsable de sécheresses plus longues dans un nombre croissants de
pays et c’est aussi le cas en France.
Ex Nice et la côte d’azur ont connu 15 mois consécutifs de précipitations en dessous des
moyennes de septembre 2021 à novembre 2022 entrainant des restrictions d’eau.
Principaux conflits d’usage entre agriculture et tourisme, monde rural et agglomérations ex ….

http://www.sec.grweb.fr/video-vers-un-conflit-dusage-en-californie/

La métropole de Los Angeles est propriétaire d’une grande partie des ressources en eau de la
région de la sierra Nevada au centre de la Californie (terres bordant l’Owens River). Une partie
de cette précieuse ressource était jusque-là revendue aux fermiers.
Désormais, avec une croissance des besoins liés à l’augmentation de la population de Los Angeles,
au tourisme, au changement climatique (moins de pluie, moins de neige) la mégapole devrait
mettre fin à ce « partage » de l’eau avec les agriculteurs locaux qui ont porté l’affaire devant
les tribunaux. Nous sommes face à un exemple de conflit d’usage.

Par ailleurs, des tensions et des conflits concernent aussi des Etats entre eux lorsqu’un fleuve
irrigue plusieurs pays.

2. Une géopolitique de l’eau : les tensions internationales

L'eau est devenue un enjeu géopolitique majeur. Les tensions au sujet de cette ressource
s’intensifient dans le monde : au Moyen-Orient, mais pas seulement. La frontière entre les États-
Unis et le Mexique est par exemple concernée par ce type de conflit. Alors que les réserves
s'épuisent, les États, dans un contexte de changement climatique, tentent de réagir.
Entre les pays, les tensions se cristallisent parfois autour de cours d'eau qui traversent plusieurs
Etats. En effet, si un pays situé en amont d’un fleuve décide de construire un barrage, il réduit
de fait les ressources en eau pour les pays situés en aval. C’est le cas entre la Turquie, la Syrie
et l’Irak au sujet des fleuves Tigre et Euphrate mais aussi dans le sud-est asiatique au sujet du
fleuve Mékong, dont six pays se partagent le cours. Dans certaines zones, des organismes supra-
étatiques ont été mis en place afin de gérer les ressources d'eau et les infrastructures en
évitant les tensions, c’est le cas sur le bassin du plus grand fleuve du monde, le Nil.

Alors « l’Egypte, un don du Nil ?» Hérodote

Etude de cas : Le Nil, un fleuve mal partagé

Doc 1 : le barrage de la discorde

Après des décennies de tentatives d’accord, la volonté de l’Ethiopie de mettre en eau son
gigantesque barrage de la renaissance inquiète les Etats riverains du Nil.
Ce n’est encore qu’une tension virtuelle, […] mais cela dure depuis si longtemps. Et, malgré les
médiations, le point de bascule n’a jamais paru aussi proche : entre l’Ethiopie et l’Egypte, il
suffirait d’un incident […] pour que se déchaîne un conflit autour du contrôle des eaux du Nil.
L’enjeu du conflit, ou sa solution, c’est ce bloc de béton encore inachevé de 1 780 mètres de long
et 155 mètres de haut, qui s’édifie dans l’ouest de l’Ethiopie, sur la rivière Abay (Nil bleu) [voir
document 4]. Le Nil, plus grand fleuve du monde avec l’Amazone, tire ses eaux d’un bassin-
versant* gigantesque, couvrant 2,9 millions de kilomètres carrés, soit le dixième de la superficie
de l’Afrique, une zone peuplée de 238 millions de personnes. C’est à présent leur avenir qui est
en jeu. Une coopération fructueuse sur la gestion de cette ressource permettrait d’électrifier,
d’irriguer et d’accompagner la transformation de cette partie du continent, qui comptera peut-
être 600 millions d’habitants en 2050. Pour cela, il faut un accord accepté par toutes les parties,
dans les plus brefs délais […]
Le Soudan, l’Egypte et l’Ethiopie négocient sans succès les modalités de gestion et de remplissage
du réservoir du grand barrage de la Renaissance (GERD), lancé en Ethiopie en 2011 et destiné à
devenir la plus grande installation hydroélectrique d’Afrique. […]
L’Egypte, qui dépend du Nil pour […] son irrigation et […] son eau potable, considère le barrage
comme une menace pour son approvisionnement en eau. […]. Le fleuve fournit 97 % des besoins
en eau de l’Egypte et ses rives abritent 95 % des quelque 100 millions d’habitants du pays, selon
les Nations unies. […] Ainsi, L’Égypte considère que ses « droits historiques » sur le Nil sont
garantis par deux traités datant de 1929 et 1959 lui accordant ainsi qu’au Soudan des droits sur
87 % au total du débit du Nil, et un droit de veto sur tout projet en amont du fleuve. […] Début
juin [2020], le président égyptien Abdel Fattah Al-Sissi a déclaré que l’armée se tenait « prête
à défendre la sécurité nationale égyptienne à l’intérieur comme à l’extérieur des frontières ».
Le Soudan [quant à lui] espère que le barrage régulera les inondations annuelles, mais craint que
ses propres barrages ne soient endommagés si la seconde phase du remplissage est enclenchée
avant de parvenir à un accord.
L’Ethiopie entend généraliser l’accès à l’électricité d’ici à 2025. Actuellement, la moitié de sa

population de 110 millions d’habitants vit sans électricité. Même dans la capitale, les coupures

sont courantes […]

L’Egypte et le Soudan ont « convenu de relancer les négociations par une médiation quadripartite
incluant l’Union africaine, les Nations unies, l’Union européenne et les Etats-Unis (…) afin de
parvenir à un accord avant la saison des inondations », avait encore déclaré M. Sissi.
Compilation d’article du journal Le monde 7 janvier 2020, 3 juillet 2020 et 16 mars 2021
*Un bassin versant est l'espace drainé par un cours d'eau et ses affluents sur un ensemble de versants. Toutes
les eaux dans cet espace s'écoulent et convergent vers un même point de sortie (mer, océan, lac…)
Doc 3 : Le delta du Nil et le fleuve en amont de nuit, 90 % de la population égyptienne vit à
proximité immédiate du fleuve.

Doc 4 : Le barrage de la renaissance (Ethiopie)

 Pour en savoir plus : https://www.youtube.com/watch?v=ryqR-SeOKsA

Q 1 : Quels sont les différents usages des eaux du Nil sur l’ensemble de son bassin versant
(doc 2)

Q2 : Pourquoi l’Egypte semble-t-elle avantagée quant au partage des eaux du fleuve (doc
1 et 2)

Q3 : Que craignent l’Egypte et le Soudan suite à la construction du barrage de la

renaissance ? Pourquoi est-il si important pour l’Ethiopie ? Quels sont les risques sur le plan
des relations inter-étatiques ?

Réponses :

1.Le Nil, plus long fleuve du monde avec l’Amazone est indispensable pour tous les
pays qu’il traverse :
• Usage domestique bien sûr pour toutes les grandes villes (Addis Abeba, Khartoum, Le
Caire, Alexandrie…) de son bassin versant *,
« une zone peuplée de 238 millions de personnes […] qui comptera peut-être 600 millions
d’habitants en 2050. » (Doc 1)
• Agriculture irriguée essentiellement au Soudan et en Egypte, deux pays au climat semi-
aride ou aride dont la presque totalité de l’approvisionnement provient du fleuve : (voir
Hérodote : « L’Egypte, un don du Nil »)
• Hydro-électricité fournie par les cinq barrages.

2.L’Egypte semble avantagée car des accords historiques en 1929 et 1959 lui donne :
• Une part du débit annuel de 66 %.
• Un droit de véto pour tout aménagement d’un pays tiers mais riverain qui serait contraire
à ce partage
3. Le Soudan hésite entre espoir et crainte à propos du barrage, le plus grand d’Afrique,
mais encore inachevé à ce jour et construit par l’Ethiopie quasiment à sa frontière.
• D’une part il espère que ce barrage limitera l’effet dévastateur de ses crues sur son
territoire si son voisin en amont régule bien le débit

• D’autre part, il craint que « ses propres barrages ne soient endommagés si la seconde
phase du remplissage est enclenchée avant de parvenir à un accord ».
En effet son barrage le plus important perdrait 30% de capacité de production
d’électricité (voir 28 minutes arte)
Mais le principal contentieux (désaccord) oppose l’Egypte à L’Ethiopie dont les accords sur
le Nil l’avantage nettement (voir question suivante) mais qui dépend, pour sa survie de la
ressource en eau du plus long fleuve du monde.
L’Ethiopie, quant à elle « entend généraliser l’accès à l’électricité d’ici à 2025.
Actuellement, la moitié de sa population de 110 millions d’habitants vit sans électricité.
Même dans la capitale, les coupures sont courantes. »
Le risque d’embrasement, de conflit est bien réel puisque « Début juin [2020], le président
égyptien Abdel Fattah Al-Sissi a déclaré que l’armée se tenait « prête à défendre la
sécurité nationale égyptienne à l’intérieur comme à l’extérieur des frontières ».

* Un bassin versant est l'espace drainé par un cours d'eau et ses affluents sur un ensemble de versants. Toutes
les eaux dans cet espace s'écoulent et convergent vers un même point de sortie (lac, mer, océan)