EPIDEMIOLOGIE DESCRIPTIVE DES CANCERS

INTRODUCTION

L’épidémiologie descriptive des cancers est l’étude de la fréquence et de la répartition des

cancers dans une population. Ses méthodes consistent à mesurer l'importance du problème
que pose le cancer dans une population et surtout à étudier sa variation en fonction des
phénomènes susceptibles de l’influencer. Les plus fréquemment pris en compte sont l'espace,
le temps, et les caractéristiques des personnes (sexe, âge, profession…). La connaissance
de l’épidémiologie descriptive des cancers permet de mieux cibler les interventions de santé
publiques.

I. GENERALITES
1. Les indicateurs de santé en cancérologie

L’épidémiologie descriptive fait appel à l’utilisation des indicateurs de santé permettant

d’apprécier l’état de santé des populations.

a. L’incidence :

Rapporte le nombre de nouveaux cas de cancers ; le taux d’incidence est le rapport entre le
nombre de nouveaux cas survenus dans une population pendant une période définie et le
nombre total de sujets susceptibles d’être atteints du cancer dans la population pendant la
même période.

b. La prévalence :

C’est la proportion de cas de cancers (nouveaux cas et cas déjà diagnostiqués) dans la
population à un moment donné.

c. La mortalité :

Elle mesure à la fois le risque de cancer et la survie après diagnostic. Le taux brut de mortalité
annuelle est le rapport, pour une année donnée, des décès par cancer à l’effectif moyen d’une
population pour l’année considérée.

Les taux spécifiques de mortalité permettent l’étude des variations de la mortalité en fonction
de caractéristiques de la population ou pour une localisation donnée. Par exemple, taux de
mortalité par cancer du poumon chez les hommes dans la tranche d’âge de 45-60 ans.

d. Taux standardisés :

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Pour comparer globalement la mortalité et l’incidence dans des populations différentes, on ne
peut utiliser les taux brut car ils ne tiennent pas compte des différences de structure d'âge de
ces populations. Ainsi une région dont la population est âgée peut avoir un taux brut de
mortalité ou d’incidence relativement élevé uniquement du fait de sa structure d'âge. Pour
éliminer cet effet de l'âge, on utilise des taux standardisés.

2. Les sources de données sur le cancer

a. Les registres de cancer

C’est un recueil continu et exhaustif de données nominatives intéressant les cancers dans une
population géographiquement définie, à des fins de recherche et de santé publique, par une
équipe ayant les compétences appropriées.

b. Autres sources de données

 Les certificats de décès
 Données hospitalières
 Données d’assurance maladie
 Données de structures d’anatomie pathologique

c. Le projet GLOBOCAN

C’est un projet du CIRC dont l'objectif est de fournir des estimations contemporaines de
l'incidence, de la mortalité et de la prévalence des principaux types de cancer, au niveau
national et international, dans 184 pays du monde.

II. LE CANCER DANS LE MONDE

Selon GLOBOCAN 2012, on estime à 14,1 millions le nombre de nouveaux cas de cancer et
à 8,2 millions le nombre de décès liés au cancer survenus en 2012, par rapport à 12,7 millions
et 7,6 millions en 2008, respectivement. Les estimations de la prévalence pour 2012 montrent
qu’on comptait 32,6 millions de personnes vivantes (âgées de plus de 15 ans) chez qui l’on
avait diagnostiqué un cancer au cours des cinq années précédentes.

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 1. Variation selon l’origine géographique
a. Dans le monde

Estimations Global Cancer 2020

Tous sexes confondus

Nombre de Incidence Incidence
Rangs Cancers
nouveaux cas brute* standardisée*
1 All cancers 19 292 789 247.5 201.0

2 Breast 2 261 419 58.5 47.8

3 Lung 2 206 771 28.3 22.4

4 Colorectum 1 931 590 24.8 19.5

5 Prostate 1 414 259 36.0 30.7

6 Stomach 1 089 103 14.0 11.1

7 Liver 905 677 11.6 9.5

8 Cervix uteri 604 127 15.6 13.3

9 Oesophagus 604 100 7.8 6.3

*Nouveaux cas pour 100.000 personnes par an

b. Au Burkina Faso

Estimations Global Cancer 2020

Tous sexes confondus

Nombre de Incidence Incidence
Rangs Cancers
nouveaux cas brute standardisée
Toutes
12 045 57.6 112.0
localisations
1 Sein 1 927 18.4 32.7

2 Foie 1 242 5.9 10.9

3 Col utérin 1 132 10.8 18.2

4 Prostate 997 9.5 35.9

5 Vessie 661 3.2 6.5

6 Ovaires 438 4.2 7.8

7 Corps utérin 417 4.0 8.0

3
 Sexe féminin
Nombre de Incidence Incidence
Rangs Cancers
nouveaux cas brute standardisée
Toutes
1 7 740 74.0 128.1
localisations
2 Sein 1 927 18.4 32.7

3 Col utérin 1 132 10.8 18.2

4 Foie 450 4.3 7.9

5 Ovaires 438 4.2 7.8

6 Corps utérin 417 4.0 8.0

7 Vessie 348 3.3 5.9

8 Colon-rectum 209 2.0 3.8

9 Pancréas 206 2.0 4.0

Sexe masculin
Nombre de Incidence Incidence
Rangs Cancers
nouveaux cas brute standardisée
Toutes
1 4 305 41.2 96.1
localisations
2 Prostate 997 9.5 35.9

3 Foie 792 7.6 14.1

4 Vessie 313 3.0 7.4

5 Lymphomes NH 219 2.1 2.3

6 Colon-rectum 203 1.9 3.6

7 Leucémies 192 1.8 3.2

8 Œsophage 155 1.5 3.1

9 Cavité orale 124 1.2 2.0

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 2. Variations selon l’âge, le sexe et la localisation

Le cancer est essentiellement une maladie de la personne âgée. Cela explique en partie
l’augmentation du nombre de cancer dans le pays dont le niveau de vie s’est amélioré, dont la
mortalité pour d’autres causes de décès a chuté et dont l’espérance de vie à la naissance a
augmenté.

La fréquence des cancers varie selon le sexe et la localisation. Toutes localisations

confondues, il y avait autrefois plus de cancers chez la femme que chez l’homme dans tous
les pays. Cela n’est plus vrai du fait de la forte diminution du cancer du col utérin chez la
femme et de l’augmentation de la fréquence des cancers liés au tabac chez l’homme.

3. Variation selon le niveau socio-économique

Nombre de
Rangs Incidence brute Incidence standardisée
nouveaux cas
IDH très élevé 8 934 818 571.2 295.3

IDH élevé 7 371 321 253.4 190.5

China 4 568 754 315.6 204.8

IDH moyen 2 326 749 100.0 108.5

Inde 1 324 413 96.0 97.1

IDH bas 650 423 65.7 115.7

IDH : Index de Développement Humain

4. Variations selon le temps

L’évolution de la mortalité par cancer au cours du temps reflète à la fois les variations
d’incidence et les éventuels progrès thérapeutiques. On assiste à une augmentation
progressive de l’incidence des cancers dans le monde. Les projections fondées sur les
estimations de GLOBOCAN 2012 anticipent une augmentation substantielle de 19,3 millions
de nouveaux cas de cancer par an d'ici à 2025 en raison de la croissance démographique et
du vieillissement de la population mondiale. Plus de la moitié de tous les cancers (56,8%) et
des décès par cancer (64,9%) en 2012 ont été enregistrés dans les régions les moins
développées du monde et ces proportions augmenteront encore d’ici à 2025.

CONCLUSION

L’épidémiologie descriptive permet traditionnellement de dresser le tableau des cancers et de

générer un certain nombre d’hypothèses étiologiques. Ces hypothèses peuvent ensuite être
testées dans des études épidémiologiques analytiques.