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CHAPITRE
La Confédération
4 iroquoise

Des mots ! Les Haudenosaunees croient avoir un message à livrer

au sujet de la paix et de l’environnement, tout comme
Haudenosaunee est le nom
leurs ancêtres l’ont fait. En 1977, ils ont prononcé un
que les peuples des Six-Nations
discours aux Nations Unies (ONU). En voici une partie.
se donnent. Les colons français
et les historiens les appelaient
« Iroquois ».
L’Organisation des Nations
Unies (ONU) travaille pour la
La venue du Pacificateur
paix dans le monde. L’ONU
«Haudenosaunee» signifie «le peuple qui construit».
établit la coopération entre les
C’est le nom traditionnel du peuple de la maison longue.
pays et protège les droits des
gens. La plupart des pays, y Les récits anciens, avant l’arrivée des Indo-Européens,
compris le Canada, font partie racontent qu’à une époque, les peuples des forêts
des Nations Unies. d’Amérique du Nord se faisaient sans cesse la guerre.
Une personne, qu’on a appelée le Pacificateur, est alors
venue dans la région pour y apporter un message
de paix.
Le message du Pacificateur est que les êtres
humains doivent cesser de se faire du tort les uns
les autres. Les humains sont doués de raison [capables
de penser logiquement], a-t-il déclaré. Tous les êtres
humains raisonnables désirent la paix. Il faut donc
que les gens s’organisent pour s’assurer que la paix
existe parmi les peuples de la Terre. C’est ainsi que
les lois sont nées. Au départ, elles avaient pour but
d’empêcher les humains de faire du tort à d’autres
humains.

Marcine Quenzer a réalisé cette peinture ■ Quelle leçon les pays de l’ONU pourraient-ils tirer
en 2002. Une des versions du Pacificateur
de ce discours ?
raconte qu’il se déplaçait d’une nation à
l’autre dans un canot de pierre blanche.
■ Compare les opinions des Haudenosaunees sur les
Pourquoi un canot de pierre blanche
pouvait-il convaincre les gens d’accepter lois et la société avec celles du début du chapitre 1.
son message ?

76
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Le Pacificateur s’est déplacé d’une nation à l’autre. Il a cherché

des gens qui, comme lui, voulaient prendre le chemin de la paix,
qui offre raison et pouvoir. Il a tout d’abord séjourné chez les
Ganienkegagas — le peuple du silex (Mohawk). Il a voulu parler
aux individus les plus dangereux de ce peuple et leur a offert
son message.
Il a voyagé longtemps chez les Mohawks, les Oneidas (le
peuple de la pierre debout), les Onondagas (le peuple des
collines), les Cayugas (le peuple du grand marais) et les Senecas
(le peuple des grandes collines). Ces cinq nations ont été les
premières à accepter l’offre de paix. Elles se sont réunies en
conseil et elles ont établi les principes de ce qu’on a appelé
Gayaneshakgowa ou la Grande Loi de la Paix.

Le Pacificateur a rassemblé les nations sous l’Arbre de la Des mots !

paix et il a récité la Grande Loi de la Paix qu’elles devraient
Une confédération est un
maintenant respecter. Puis, les nations ont enterré leurs armes
partenariat entre des nations
sous l’arbre. Une confédération de cinq nations venait d’être
ou des groupes d’individus
créée. Plus tard, au début du 18e siècle, une sixième nation, les
pour se donner un système
Tuscaroras, a accepté le message de paix. La Confédération de gouvernement commun.
iroquoise (ou les Six-Nations) était complète.

? Questions d’enquête

La prise de décisions de la Confédération iroquoise était différente de celle

de la Grèce antique. Voici quelques questions qui aideront à ton enquête
du chapitre :
1. Comment les idées démocratiques d’égalité, d’équité et de participation
se manifestaient-elles dans la Confédération iroquoise ?
2. Dans quelle mesure la Confédération iroquoise était-elle une démocratie
représentative ?

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Les « maisons longues » des
Iroquois étaient faites d’une
structure en bois recouverte
d’écorce d’orme. Cette maison
longue, construite à l’origine
en 1640, a été reconstruite dans
les années 1960. Elle se trouve à
Sainte-Marie-au-pays-des-Hurons
près de Midland (Ontario).
Des mots !
Un clan iroquois est un
groupe avec des liens
familiaux. Chaque clan
est associé à un animal.
Cette sculpture, intitulée Les clans animaux sur le dos de
la tortue, a été créée en 1996 par Wayne Skye, un Cayuga
du clan du Loup. Quels animaux peux-tu y trouver ?
78
À quoi ressemblait la société
iroquoise ?
Aujourd’hui, les Haudenosaunees habitent le
nord-est des États-Unis et le sud-est du Canada.
Certains vivent toujours selon les principes
établis par le Pacificateur. Cependant, leur
mode de vie est très différent de celui
d’autrefois.
Avant l’arrivée du Pacificateur, les nations
qui formaient la Confédération avaient été en
guerre pendant longtemps. Pourtant, les cinq
nations iroquoises avaient beaucoup de choses
en commun. Leurs maisons, leur structure
sociale et la vie quotidienne dans les villages
se ressemblaient beaucoup.
La maison longue
Les maisons longues étaient le centre de la société iroquoise.
Les nations étaient divisées en neuf clans. Chaque clan était
dirigé par une mère de clan. Toutes les personnes vivant dans
une maison longue étaient les descendants de la même mère
de clan.
Les clans étaient associés à des animaux : l’ours, le loup, la
tortue, le serpent, l’anguille, le héron, le faucon, le castor et le
cerf. Les clans animaux étaient apparentés entre eux. Ainsi,
un Mohawk du clan de la Tortue était apparenté à un Sénéca
du clan de la Tortue.
Quand la famille s’agrandissait, on agrandissait la maison
longue par ses extrémités. Certaines maisons longues étaient
aussi longues qu’un terrain de football.
Les petits villages iroquois comportaient
quatre ou cinq maisons longues.
Dans les grands villages,
il y en avait parfois
50 et plus.
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Le rôle des femmes iroquoises

Les femmes étaient très respectées dans la société iroquoise.
Carol Jacobs, une mère du clan de l’Ours chez les Cayugas,
décrit ainsi la situation des femmes : « Dans nos traditions, Ta «famille
autour du
c’est la femme qui porte les semences, aussi bien celles feu» — ta mère,
ton père, tes
des générations futures que celles de la vie végétale. Elle sœurs, tes frères

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plante et entretient les jardins, porte et élève les enfants. »

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Les femmes possédaient aussi les biens et les maisons.

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Quand un homme se mariait, il allait vivre dans la la na ue

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maison longue de la famille de sa femme. Ses enfants ns d rtie
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appartenaient au clan de la mère.
Ce schéma montre comment les
Les femmes cultivaient le maïs, les haricots et les
Iroquois représentaient leur identité.
courges — les principaux aliments des Iroquois. Ces trois
cultures s’appellent « les trois sœurs ».

Va plus loin
À l’aide d’un diagramme
de Venn, compare le
[4-11] statut des Iroquoises et
des Athéniennes selon les
aspects suivants : activités
quotidiennes, rang dans
la société et pouvoir
politique.

La Seneca Carson Waterman a réalisé cette peinture en 1992. Elle

représente trois mères de clan tenant chacune une des « trois sœurs ».
Le tabac, fumé lors des cérémonies, était le « frère » des trois sœurs.

L’importance des mères de clan

La mère de clan était le chef du clan. Le titre de «mère de clan»
se transmettait habituellement aux proches : les sœurs ou les
filles. Selon la Grande Loi de la Paix, le titre de chef appartenait
aux mères de clan, ce qui signifie que la mère de clan avait la
responsabilité de choisir les chefs de son clan. De nos jours, les
mères de clan sont aussi importantes et respectées qu’autrefois.
79
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L’émergence du chef est un

moulage réalisé par l’artiste
David McGary en 2005.
L’œuvre représente une mère
du clan de la Tortue qui
enseigne à un nouveau chef
de la nation mohawk ses
devoirs et ses responsabilités.
La sculpture a été créée pour
l’Université Concordia de
Montréal, après qu’on eut
découvert qu’une partie de
l’université a été construite
sur une terre mohawk. Selon
toi, pourquoi l’université
a-t-elle décidé d’installer
cette sculpture ?
Réfléchis
1. Selon toi, qu’est-ce
que ces qualités de Quand la mère de clan choisit un chef, elle recherche les
chef indiquent au qualités suivantes :
sujet des valeurs • être honnête et avoir bon cœur ;
de la société • avoir les idées claires ;
haudenosaunee ?
• bien connaître les cérémonies traditionnelles ;
2. Selon toi, quelles • être loyal à la famille ;
autres qualités sont • pouvoir faire respecter la Grande Loi ;
importantes pour
• pouvoir représenter son peuple de façon équitable ;
un chef ?
• pouvoir accepter les critiques.

Le rôle des hommes iroquois

On joue toujours à la crosse au
Canada. Ce sport des Premières
nations est devenu le sport national
du Canada. Selon toi, comment ce
sport prépare-t-il les joueurs à
d’autres tâches de leur vie ?
80
Si les femmes dirigeaient les clans, c’étaient les hommes qui
remplissaient la fonction de chefs au sein du Grand Conseil.
Le Grand Conseil était le gouvernement des Iroquois. Les
hommes organisaient, en groupe, les expéditions collectives
de pêche et de chasse pour fournir la viande au village. Ils
coupaient des arbres pour construire les maisons longues et
les canots. Ils organisaient les sports d’équipe comme la crosse.
Ce sport leur permettaient aussi de développer leurs qualités
de leadership, d’endurance, leur force et leur rapidité à la
chasse et à la guerre.
Seulements les hommes allaient à la guerre, même si les
femmes décidaient souvent si la guerre serait déclarée ou non.
Dès la formation de la Confédération, les conflits entre les
Iroquois ont cessé. Cependant, les guerres ont continué avec
les nations qui ne faisaient pas partie de la Confédération.
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À quoi servait le Wampum ?

Le Wampum est une ceinture ou un collier fait de perles blanches
et violettes taillées dans différents coquillages. Chaque collier
ou ceinture représente un message différent. L’utilisation du
Wampum démontre le sérieux du message et la sincérité de la
personne qui l’a fait.

Ce dessin, intitulé Le premier Grand

Conseil, a été réalisé en 1980
par le Mohawk John Kahionhes
Fadden. Il représente le
Pacificateur en train de présenter
la Grande Loi de la Paix. Le
personnage placé sous l’Arbre
de la paix tient une ceinture
Wampum. Selon la tradition
iroquoise, c’est Hiawatha qui
a introduit le Wampum parmi
son peuple.

Réfléchis
Par quels autres moyens
les sociétés conservent-
Au premier chapitre, tu as vu que le Canada possède une
elles leur histoire et leurs
constitution écrite qui établit les règles de la société canadienne.
lois ?
La Grande Loi de la Paix est la constitution des Iroquois. Elle
énumère les principes d’une bonne vie et décrit l’organisation
ainsi que le fonctionnement de la Confédération. La Grande
Loi de la Paix est tellement longue qu’il faudrait des jours
pour la réciter au complet. Pour pouvoir s’en rappeler
plus facilement, les Iroquois utilisaient des ceintures
Wampum.
Le gardien du Wampum était chargé de prendre
soin du Wampum et de le lire. Pour le lire, il passait
sa main le long de la ceinture, perle par perle. Il
utilisait la texture pour se rappeler les événements ou
les traités représentés. Les gardiens de Wampum étaient
choisis par le clan. Ils étaient formés très jeunes (plus
jeunes que tu l’es maintenant) pour mémoriser les
informations contenues sur la ceinture et pour les
Cette photo prise dans les années 1870 montre
raconter de façon poétique et théâtrale. Les ceintures des chefs iroquois de la réserve des Six-Nations
Wampum étaient confectionnées par les femmes. en train de lire des ceintures Wampum.

81
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Des mots !
Une identité collective est
l’identité d’un groupe. Elle
est souvent basée sur une
langue, une culture, des
valeurs et des attitudes
communs.
Cette ceinture est appelée le
Wampum d’Hiawatha. C’est une
source primaire d’information sur
les Iroquois. Comment le
Wampum d’Hiawatha représente-
t-il la relation entre les nations de
la Confédération ?
Le Wampum d’Hiawatha
La Grande Loi de la Paix existe aujourd’hui sous forme
écrite. Le document a été rédigé pour la première fois en
anglais vers 1880. Il en existe à présent plusieurs versions.
La ceinture Wampum fait partie des nombreux colliers et
ceintures qui illustrent la Grande Loi.
Voici la signification des symboles figurant sur le
Wampum d’Hiawatha :
• Les cinq images représentent, de gauche à droite, les
nations mohawk, oneida, onondaga, cayuga et seneca
ainsi que leurs territoires. Le symbole onondaga au centre
correspond aussi à l’Arbre de la paix.
• Les lignes reliant les cinq images montrent le lien entre
les cinq nations.
• Les deux lignes qui partent des carrés situés à l’extrémité
de la ceinture représentent le Sentier de la Paix, que
d’autres nations peuvent suivre pour se joindre à la
Confédération.
• La couleur blanche sur la ceinture d’Hiawatha est ainsi
expliquée dans la Grande Loi : « La couleur blanche
signifie qu’aucune pensée mauvaise ou jalouse ne doit
pénétrer dans l’esprit des chefs réunis en conseil selon
la Grande Loi. Le blanc, symbole de paix, d’amour, de
charité et d’équité, entoure et protège les cinq nations. »

Info plus. . .

Le traité Wampum
Le Wampum représente souvent des traités entre deux groupes de personnes.
C’est une source primaire sur l’histoire iroquoise. Le Traité de la double
ceinture Wampum illustre les relations entre les Iroquois et les nations
européennes installées en Amérique du Nord. Un rang de perles violettes
représente le trajet du canot iroquois qui transporte la culture, les lois et
les croyances iroquoises. Il montre que les nations de la Confédération
iroquoise possèdent une identité collective. L’autre rang de perles
violettes représente le trajet d’un voilier transportant la culture, les lois
et les croyances européennes. Ces rangs parallèles indiquent qu’aucun
groupe n’essaiera de se mêler des affaires de l’autre. Les trois rangs
blancs symbolisent la paix, l’amitié et le respect entre les deux groupes.

Voici une reproduction du Traité de la double ceinture Wampum.

82
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CHANGER
LES CHOSES
Qui était Hiawatha ?

Hiawatha (ou Hayehwatha) a voyagé

avec le Pacificateur. Il l’a aidé à
répandre son message de paix parmi
les Haudenosaunees. Ce que nous
savons de lui provient d’histoires
transmises oralement de génération en
On dit qu’Hiawatha a vécu
génération. Ces récits ont maintenant entre les années 1100 et 1450.
été mis par écrit.
Un des récits raconte le grand chagrin d’Hiawatha. Tadodaho, le
chef des Onondagas, ne voulait pas la paix. Cet homme méchant
avait causé la mort des trois filles d’Hiawatha. Très attristé, Hiawatha
s’est retiré dans la forêt. Il enfilait des perles sur une ficelle en
pensant à ses filles. Ce fut le premier Wampum.

Cette peinture représentant le

premier collier Wampum a été
réalisée en 1980 par le Mohawk
John Kahionhes Fadden.

[4-27]

Qu’en penses-tu ?
Les gestes posés par
le Pacificateur sur
Hiawatha ont inspiré
la cérémonie pratiquée
par les Iroquois pour
calmer la tristesse lors
d’un décès. Durant la
Le Pacificateur a rencontré Hiawatha dans la forêt. Hiawatha
cérémonie, des colliers
était si triste qu’il était incapable de voir, d’entendre ou de parler.
Wampum étaient
Le Pacificateur l’a réconforté. À l’aide d’une peau de cerf, il a séché
échangés. Comment
ses larmes. À l’aide d’une plume, il a enlevé ce qui bouchait ses
ce genre de cérémonie oreilles. Enfin, il a fait boire à Hiawatha de l’eau fraîche, ce qui a
aide-t-elle à renforcer éclairci sa gorge.
les liens entre les Hiawatha pouvait ensuite voir, entendre et parler. Il a donc pu
membres d’une quitter la forêt pour répandre le message de paix. Hiawatha et le
société ? Pacificateur ont fini par enlever le mal de l’esprit de Tadodaho.
Ainsi, la nation onondaga a pu se joindre à la Confédération.
83
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Savoir
faire Interpréter des cartes
Quel genre d’information les cartes fournissent-elles ?
• Les cartes politiques t’indiquent l’emplacement des pays
et des villes.
• Les cartes historiques t’indiquent à quoi une région
ressemblait autrefois.
• Les cartes physiques te renseignent sur des éléments comme
les cours d’eau, les montagnes et les élévations de terrain. La carte
physique de la page suivante montre les cours d’eau et les lacs.
Examine la carte ci-dessous et trouve les éléments suivants : le
titre, la rose des vents, la légende et l’échelle. Ces éléments sont
décrits à l’encadré Va plus loin, page 56. Utilise l’information
de la carte pour répondre aux questions suivantes :
• Pourquoi les Senecas étaient-ils surnommés les « Gardiens de la
porte de l’Ouest»? Qui étaient les «Gardiens de la porte de l’Est»?
• Selon toi, quel élément géographique a influencé l’emplacement
des établissements européens ? Explique pourquoi.

Emplacement des six nations iroquoises, 1768

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OCÉAN ATLANTIQUE

84
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Exerce-toi
Cette carte physique indique le nom des cours d’eau et des lacs de
l’État de New York. Examine-la attentivement et identifie les éléments
qui la composent.

Les cours d’eau et les lacs de l’État de New York

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kilomètres

OCÉAN ATLANTIQUE

1. Les cartes historiques peuvent parfois nous aider à mieux

comprendre les cartes modernes. Comment le passé a-t-il
influencé le choix des noms des cours d’eau sur la carte
moderne ?

2. Écris cinq questions sur l’interprétation des cartes. Les réponses

doivent se trouver dans les cartes des pages 84 et 85. Échange
tes questions avec celles d’une ou d’un camarade.

3. Aujourd’hui, plusieurs communautés haudenosaunees vivent

dans des réserves au Canada et aux États-Unis. Sur une carte
de l’Amérique du Nord, situe les réserves de Kanesatake et
des Six-Nations. Nomme les sources que tu as consultées
pour trouver cette information.

85
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Comment la Confédération
était-elle structurée ?
Les Iroquois comparaient leur Confédération à une immense
maison longue couvrant tous les territoires qu’ils habitaient. Les
Six-Nations — Mohawk, Cayuga, Oneida, Seneca, Onondaga
et Tuscarora — vivaient ensemble sous le même toit comme
Le chef cayuga Dekaheh est allé une famille. Cette maison longue maintenait leurs liens
à Genève en 1923 pour défendre
les droits de son peuple devant la réciproques et les protégeait contre leurs ennemis.
Société des Nations. Il n’a pas été
autorisé à s’adresser à l’assemblée.
Les chefs
La société iroquoise était dirigée par des chefs. Selon la Grande
Prenons la parole !
Loi de la Paix, les chefs devaient être des éducateurs et des
guides spirituels. Ils devaient rappeler à leur peuple que le
[Le Conseil des Six-Nations] Créateur souhaitait que les Iroquois vivent toujours en paix.
existe toujours et tente, par Les chefs étaient traités avec beaucoup de respect en raison
tous les moyens possibles, de leur sagesse et d’autres qualités spéciales. Cependant, ils
de défendre les droits des
étaient considérés comme des membres ordinaires de la société,
Iroquois de vivre selon
ni meilleurs que les autres ni au-dessus d’eux. Ils étaient les
leurs propres lois sur
les territoires qui leur gardiens de la Grande Loi de la Paix et avaient des
restent, d’adorer leur responsabilités dans beaucoup de domaines.
Grand Esprit comme ils
l’entendent et d’exercer
les droits qui sont les leurs
tout comme ceux reconnus
à l’homme blanc.
Le chef Dekaheh de la nation
cayuga, 1925

Va plus loin
Note dans un schéma Le chef Oren Lyons (à gauche), gardien
conceptuel tout ce de la foi du clan de la Tortue au sein
de la nation Onondaga. Le gardien
que tu as appris sur les
de la foi est chargé de maintenir les
responsabilités des chefs coutumes, les traditions, les valeurs et
haudenosaunees. Compare l’histoire du clan, de faire respecter la
ton schéma avec celui Grande Loi de la Paix et de répandre
son message dans le monde. Le chef
d’une ou d’un camarade.
Leon Shenandoah (à droite), gardien
Observe les similitudes et du feu des Haudenosaunees. Cette
les différences. photographie a été prise au Sommet
de la Terre en 1992.

86
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Les chefs voyaient au bien-être de leur peuple et géraient

les affaires du clan, de la nation et de la Confédération. Ils
faisaient également respecter la primauté du droit dans leur
société. (Tu as lu au sujet de la primauté du droit à la page 46
du chapitre 2.)
Il y avait aussi :
• des chefs de guerre, choisis par chaque nation pour
participer aux réunions du Grand Conseil. En temps de
guerre, ces chefs devaient rassembler des guerriers.
• des chefs de l’Arbre de paix, choisis par les chefs du
Grand Conseil parce qu’ils possédaient des qualités spéciales Thayendanegea, dont le
ou qu’ils s’intéressaient aux affaires publiques. nom anglais était Joseph
Brant, était un célèbre
chef de guerre de la nation
Le Grand Conseil mohawk. Une ville en
Ontario, Brantford, a été
La Grande Loi de la Paix prévoyait un Grand Conseil composé nommée en son honneur.

de 50 chefs représentant les nations de la Confédération. Les

nations plus populeuses avaient plus de chefs que les nations
plus petites, mais toutes les nations étaient égales.
• La nation mohawk avait neuf chefs.
• La nation oneida avait neuf chefs.
• La nation onondaga avait quatorze chefs.
• La nation cayuga avait dix chefs.
• La nation seneca avait huit chefs.
Les Tuscaroras, qui ne faisaient pas partie des cinq nations
d’origine mentionnées dans la Grande Loi de la Paix, étaient
représentés par les chefs de la nation oneida.
La mère de clan pouvait renvoyer un chef qui ne remplissait
pas ses fonctions correctement. Par exemple, pour :
• avoir commis un crime grave comme un meurtre ;
• avoir refusé de participer aux réunions du Grand Conseil ;
• ne pas avoir écouté et représenté le point de vue de son
peuple ;
• avoir désobéi à la Grande Loi ;
• ne pas avoir agi dans l’intérêt de son peuple.
Les mères de clan choisissaient les nouveaux chefs. Elles
veillaient aussi à ce que toutes les décisions du Grand Conseil
soient en accord avec la Grande Loi de la Paix. Elles écoutaient
attentivement les discussions et s’assuraient que tous les points
de vue étaient entendus et traités avec respect. Si elles notaient
des erreurs, elles les signalaient aux chefs.

87
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Des mots !
Les descendants successifs
d’une famille forment des
générations. Par exemple,
les grands-parents, les
parents et les enfants
forment trois générations
d’une même famille.
Prenons la parole !
En créant une loi, nos
chefs doivent toujours tenir
compte de trois choses :
l’effet de leur décision
sur la paix, l’effet sur la
nature et l’effet sur sept
générations à venir. Selon
nous, tous les gens qui
font des lois devraient
être obligés de penser de
cette façon et toutes les
constitutions devraient
contenir ces règles.
Carol Jacobs, mère du clan de
l’Ours au sein de la nation
cayuga
88
Page 88
La septième génération
Une responsabilité importante du Grand Conseil consiste à
tenir compte de la septième génération. Les chefs ne doivent
jamais oublier l’effet que leurs décisions auront sur la vie de
leur peuple pendant sept générations — soit plus de 200 ans.
Les chefs sont ainsi encouragés à agir avec prudence de façon
à protéger le bien-être de leurs descendants.
Aujourd’hui, nous souhaitons aussi que les femmes et les
hommes politiques canadiens essaient de prendre des décisions
qui auront des effets positifs sur les générations futures. Selon
toi, le gouvernement adopte-t-il des lois assez strictes pour
protéger l’environnement ? la santé ? les droits de la personne ?
Info plus. . .
L’Arbre de la paix
L’Arbre de la paix est un symbole
important pour les Iroquois. Les
racines de l’arbre s’étendent au nord,
au sud, à l’est et à l’ouest afin que
d’autres nations trouvent le sentier
de la Grande Loi. Toute personne ou
nation désireuse d’adopter la Grande
Loi de la Paix peut se joindre aux
Iroquois sous l’arbre. L’aigle s’est
posé au sommet de l’arbre pour
repérer les dangers et avertir les
Iroquois. Avant de planter l’arbre,
Cet Arbre de la paix a été
le Pacificateur a demandé aux
dessiné par John Fadden.
nations de jeter leurs armes dans
Le bâton placé sous l’arbre
le trou. L’Arbre de la paix a été
symbolise les armes
planté par-dessus les armes. enterrées par les Iroquois.
Réfléchis
1. Au chapitre 2, tu as vu que, dans une démocratie, les gens
peuvent travailler au bien commun. Comment le fait de
prévoir pour la septième génération contribue-t-il au bien
commun ?
2. Dans quels autres domaines les décisions prises aujourd’hui
par les femmes et les hommes politiques pourraient-elles
toucher la septième génération ?
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Comment les décisions

étaient-elles prises dans
la Confédération ?
Aux chapitres 2 et 3, tu as étudié les droits et libertés, la
représentation et la justice au Canada et dans l’Athènes
antique. Un moyen de mettre ces valeurs en pratique
Comment les élèves de cette
dans une démocratie est de faire participer les gens aux prises classe prennent-ils une décision ?
de décisions. Comment les gens participent-ils aux prises de Quels sont les autres moyens
de prendre des décisions ?
décisions au Canada ? Dans l’Athènes antique ?
La Grande Loi a été écrite pour que les Iroquois vivent
ensemble dans la paix et l’harmonie. La prise de décisions
prévue par cette loi tenait compte des principes démocratiques.
Voici comment :
• Même si le nombre de chefs membres du Grand Conseil
variait d’une nation à l’autre, tous les chefs étaient égaux
entre eux. Ils disposaient tous de la même autorité.
• Le pouvoir était partagé entre les hommes et les
femmes. Même si le Grand Conseil était seulement formé
d’hommes, les femmes nommaient les chefs et pouvaient
leur enlever leur titre. L’appartenance à des clans dirigés
par des femmes donnait aussi du pouvoir aux femmes.
• Grâce au système de clans établi par le Pacificateur,
aucune nation ne pouvait dominer la Confédération.
Comme les individus de chaque nation appartenaient
à différents clans, leur loyauté était partagée entre leur
clan et leur nation. Cet équilibre a permis de maintenir
la démocratie et l’unité dans la Confédération.

Info plus. . .
Réfléchis
La nation tuscarora Comment les idées
de justice et d’égalité
À l’arrivée des Européens en Amérique du Nord, les Tuscaroras
sont-elles exprimées
habitaient ce qui est devenu l’État de Caroline du Nord. Les
sur la ceinture Wampum
maladies apportées par les Européens ont tué de nombreux
d’Hiawatha, à la page 82 ?
Tuscaroras. Les colons ont également combattu les Tuscaroras
pour leur prendre leurs terres. Au début des années 1700, un
grand nombre de Tuscaroras ont émigré au nord dans l’État
de New York. Ils ont vécu près des Oneidas et ont plus tard
formé la sixième nation de la Confédération iroquoise.

89
2169-M_p076-099 08/08/08 15:16 Page 90

Une prise de décisions

Des mots !
Une décision basée sur le
consensus signifie que toutes
les personnes touchées par
cette décision ont droit
de parole dans la prise de
décisions. Dans ce processus,
la discussion conduit à un
accord final approuvé par
chacun.
basée sur le consensus
Peux-tu imaginer la difficulté de mettre d’accord tous les élèves
de ta classe sur une problématique ? Comment ferais-tu ? Le
Pacificateur avait un défi à relever : mettre d’accord cinq
nations et de nombreux clans sur différentes problématiques.
La Grande Loi prévoit une prise de décisions qui permet à
chacun de se faire entendre et qui exige l’accord de tous. Ce
processus s’appelle le consensus. C’était là un autre moyen
d’assurer la justice et l’égalité dans la société iroquoise.
Le consensus exige beaucoup d’ouverture d’esprit. Il faut
être prêt à réfléchir profondément à la problématique et à
écouter les idées des autres. La décision n’est pas toujours
notre premier choix, mais nous devons être prêts à l’appuyer
dans l’intérêt général du groupe.

Réfléchis
1. Comment la structure sociale de la Confédération iroquoise
favorisait-elle une prise de décisions basée sur le consensus ?
2. Le consensus exige l’ouverture d’esprit. Pourquoi cette
qualité est-elle importante dans n’importe quelle société ?
3. Dans un pays aussi grand que le Canada, il est peu probable
que tout le monde soit d’accord sur toutes les problématiques.
Comment les gens montrent-ils qu’ils ne sont pas d’accord
avec les décisions du gouvernement ?

La prise de décisions
du Grand Conseil
La prise de décisions du Grand Conseil est
Les Onondagas
allumaient un décrite dans la Grande Loi de la Paix. Les chefs
feu au début étaient divisés par nation. Chaque nation
de la réunion du
avait une fonction à remplir. Les Mohawks
Grand Conseil.
Les Iroquois et les Senecas, qui avaient été les premiers à
croyaient que le se joindre à la Confédération, étaient appelés
feu purifiait les les « frères aînés ». Les Onondagas étaient les
paroles des chefs
et ne leur faisait gardiens du feu. Les Oneidas et les Cayugas
dire que la vérité. étaient appelés les « frères cadets ».
90
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Les Onondagas étaient chargés de l’ouverture du Grand

Conseil. Ils remerciaient d’abord les représentants des autres Réfléchis
nations d’être venus et annonçaient le sujet de la discussion. Quelles ressemblances
Le Grand Conseil choisissait parmi les nations mohawk, observes-tu entre les
onondaga et seneca un orateur pour diriger la réunion. prises de décisions
L’orateur conservait son poste durant une journée. Le jour athénienne et iroquoise ?
suivant, le conseil choisissait un nouvel orateur ou désignait
de nouveau l’orateur de la veille.
Durant le Grand Conseil, deux de ses gardiens de la foi
et la mère de son clan s’asseyaient derrière chaque chef pour
le conseiller et, au besoin, lui rappeler ses responsabilités
à l’égard de son peuple.

Une
problématique Si les les Les La décision
est soulevée Mohawks, Onondagas Mohawks est mise en
les Senecas, confirment annoncent application.
les Oneidas et la décision. la décision.
les Cayugas
parviennent
à la même
Les Oneidas et décision…
Les Mohawks
les Cayugas
et les Senecas
discutent
discutent de la
de la même
problématique
problématique la problématique est mise
et prennent
et prennent de côté jusqu’à ce que les
une décision
une décision chefs obtiennent conseil
par consensus.
par consensus. de leur communauté.
Si les Mohawks,
les Senecas,
les Oneidas et
les Cayugas
parviennent à
des décisions
différentes… les Onondagas présentent de
nouveau la problématique
aux Mohawks et aux Senecas
et le processus recommence.

Ce schéma illustre le prise de décisions des cinq nations d’origine

de la Confédération iroquoise.

91
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La consultation des clans

Tu as vu que le Grand Conseil représentait le gouvernement
des Iroquois. Cependant, la Grande Loi accordait à tous les
Iroquois le droit de participer à la prise de décisions. Elle décrit
un cas où le peuple était consulté :
« Chaque fois qu’une question particulièrement importante
ou urgente est présentée devant le Grand Conseil de la
Confédération et que, par sa nature, cette question touche
l’ensemble des cinq nations en les menaçant de ruine, les
chefs de la Confédération doivent soumettre la question à
leur peuple. Cette décision doit avoir une influence sur la
décision du Grand Conseil. Elle doit être une confirmation
de la volonté du peuple. »

Le schéma ci-dessous illustre le processus permettant au

peuple de se faire entendre. Grâce à ce processus, chaque
personne — homme, femme, enfant et aîné — a son mot
à dire dans la prise de décisions.

La réunion de La mère du Le chef de Le Conseil

clan donne à clan informe clan présente des chefs de
tous — hommes, le chef de la décision la nation en
femmes, enfants clan de la au Conseil arrive à un
et aînés — une décision prise des chefs consensus et
chance de par consensus. de la nation. présente sa
s’exprimer. décision au
Grand Conseil.

Les droits des minorités

Réfléchis
En quoi le droit des
nations iroquoises de
conserver leurs propres
lois est-il semblable à la
protection des droits
collectifs dans la Charte
canadienne (voir le
chapitre 2) ?
La Grande Loi de la Paix accordait au peuple le droit de
contribuer à la prise de décisions, mais elle reconnaissait aussi
l’identité de chaque nation. La loi précise que les nations
conservent leurs propres lois et leurs propres fêtes, et que les
chefs de chaque nation ont le droit le régler leurs affaires
internes.
Un moyen important de maintenir la justice dans une
société consiste à tenir compte des droits des minorités dans
la prise de décisions. Au Canada, quel document protège les
droits des minorités ?

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CHANGER Roberta Jamieson

LES CHOSES

Roberta Jamieson fait partie de la nation

mohawk de la rivière Grand dans le sud
de l’Ontario. Elle a été la première
femme autochtone diplômée en droit
au Canada. Elle a aussi été la première
femme à devenir chef des Six-Nations
de la rivière Grand, la réserve la plus
populeuse au pays.
En 1989, Roberta Jamieson a été
nommée pour un mandat de 10 ans
Roberta Jamieson a obtenu
au poste d’ombudsman de l’Ontario. le Prix national d’excellence
L’ombudsman — ou protecteur du décerné aux Autochtones.
citoyen — est chargé d’enquêter sur les
plaintes des citoyens au sujet des services
gouvernementaux. L’ombudsman peut proposer des changements
aux politiques du gouvernement ou modifier des décisions injustes.
Dans ce chapitre, tu as constaté l’importance de la participation
et du consensus dans la société iroquoise. Roberta Jamieson croit que
sa culture a beaucoup influencé son travail d’ombudsman. Elle a dit :
« D’abord, les Iroquois ont toujours accordé beaucoup
d’importance à la diplomatie [aux discussions]. Chez nous, la prise
de décisions, le consensus, occupent une grande place. Nous
savons que, si on consacre assez de temps pour parvenir
à un véritable consensus, ce consensus durera plus longtemps. »
Elle a utilisé des stratégies traditionnelles pour aider les gens à
s’entendre et à résoudre leurs problèmes. Elle essaie de réunir les
camps adverses afin d’arriver à une solution acceptée par les deux
parties. Elle les encourage à travailler ensemble pour trouver une
solution, au lieu de se concentrer sur les points qui les opposent.

Qu’en penses-tu ?
1. Roberta Jamieson a dit : « Si on consacre assez de temps
pour parvenir à un véritable consensus, ce consensus durera
plus longtemps » ? Es-tu d’accord avec elle ? Explique ton
raisonnement.
2. Roberta Jamieson a déclaré que, dans la culture iroquoise,
« les femmes sont la conscience du conseil et des chefs ».
Qu’a-t-elle voulu dire, selon toi ?
3. Pourquoi le travail de l’ombudsman est-il important dans
une démocratie ?

93
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Discutons
Quelle est la meilleure façon
de prendre une décision ?
Les Iroquois croyaient posséder un moyen efficace de prendre
des décisions : ils utilisaient le consensus. Les Athéniens de
l’Antiquité croyaient aussi avoir un bon moyen de prendre
des décisions : ils utilisaient la règle de la majorité.
Ces deux moyens ont survécu jusqu’à nos jours. L’Assemblée
des Premières nations et l’Assemblée du Nunavut utilisent
toujours le modèle du consensus. Lors des élections, partout
au Canada, c’est la règle de la majorité qui est utilisée. Quels
sont les avantages de chaque méthode de prise de décisions ?

Le vote est compétit

if. Il crée donc des
gagnants et des perd
ants. Le consensus
est coopératif. Il a po
ur but d’essayer
d’arriver à la meilleu
re décision pour
tous les membres du
groupe.
Point de vue 1

nsensus est
La décision par co
onfédération
englobante. La C
t l’avis de
iroquoise cherchai
nes touchées
toutes les person
Le consensus
par une décision. Une personne, un
ipants
permet aux partic vote: voilà la base de
idées ou de
d’exprimer leurs
s changements. notre démocratie.
recommander de Selon moi, c’est la
charte de
C’est pourquoi la
emières nations seule méthode qui
l’Assemblée des Pr
du consensus est juste.
établit l’utilisation
cisions.
dans la prise de dé
Point de vue 3

Point de vue 2

94
2169-M_p076-099 09/08/08 07:51 Page 95

Soyons pratiques. Comment serait-il

possible de gouverner un pays en
prenant des décisions par consensus ?
Le consensus est parfait pour les petits
groupes. Quand il s’agit de milliers, même
de millions de personnes, le consensus
n’est tout simplement pas pratique.

Point de vue 4

La règle de la
majorité peut
amener la
minorité à ne
pas participer.
Ma classe a déjà
voté sur deux choix d’excu
rsion :
au musée ou au zoo. Le zo
oa
obtenu le plus de votes. Les
Le consensus exige beaucoup de élèves qui avaient voté po
ur le
temps. Dans le cas d’une décision musée n’ont pas aidé à pla
nifier
urgente, le vote est le moyen le l’excursion au zoo. La situ
ation
plus efficace. On explique les aurait été différente si la dé
i cision
différents choix et on choisit celu avait été prise par consensu
té. s.
qui est le meilleur pour la majori
Point de vue 6
Point de vue 5

Qu’en penses-tu ?
1. Quel point de vue représente le mieux tes idées ? Explique.
2. Quels sont les autres avantages et les autres inconvénients du consensus
et de la règle de la majorité dans la prise de décisions ?
3. Décris des situations en classe où le consensus fonctionnerait le mieux.
Dans quels cas la règle de la majorité fonctionnerait-elle le mieux ?

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Contribuons à la
communauté
Un matin, alors que M. Kahn prenait les présences, la classe
lui a dit que Matthieu était au bureau de la directrice. Matthieu
s’était disputé avec un autre garçon dans la cour de récréation
au sujet d’un ballon de soccer. La discussion avait fini en
bousculade et un professeur avait dû les séparer. Les deux
élèves avaient été envoyés chez la directrice pour s’expliquer.
M. Kahn a jugé que le moment était propice pour discuter
des règlements de l’école.

Quels règlements ton école

applique-t-elle pour assurer la
sécurité et la santé de tous ?

MARIE : Le Pacificateur a encouragé les nations de la Confédération

iroquoise à faire appel à la raison. Selon moi, cela signifie qu’avant
d’agir, il faut songer aux conséquences de nos actes. Le Pacificateur
a aussi parlé de paix et d’unité.

RICHARD : Selon moi, une des choses importantes qu’il a dites est que
nous devons réfléchir aux conséquences que nos actes auront sur notre
groupe, aussi bien maintenant que dans l’avenir.

IAN : Je me demande comment la Grande Loi de la Paix pourrait être

appliquée dans notre classe ou notre école.

ANGELITA : Nous pouvons peut-être utiliser la Grande Loi pour créer

des règlements qui nous aideront à résoudre les problèmes dans la classe.

96
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Les élèves ont fait des recherches pour savoir comment les
gens peuvent améliorer le bien-être dans leur école. Ils ont
trouvé des idées dans la culture iroquoise et dans d’autres
cultures. Plusieurs sources donnaient la même information :
si les gens travaillent ensemble, ils peuvent bâtir une
communauté forte et coopérative. Dans une telle société, les
gens sont disposés à s’entraider sans qu’on le leur demande.

IAN : Il faut que chaque personne se sente importante dans notre école.
J’ai lu que, dans la région de San Juan au Costa Rica, les gens ont
adopté la Loi du Salut ( Ley del Saludo). Ils quittent le travail plus tôt
que d’habitude. Quand ils rencontrent des voisins, ils s’arrêtent pour
bavarder. Ainsi, tout le monde connaît tout le monde. Nous devrions
peut-être essayer cette méthode dans notre école.

MARIE : Il est important d’écouter les autres. Nous devons écouter

et comprendre les problèmes ou les préoccupations de tout le monde.
En plus des livres, quels outils de
ANGELITA : Il est important d’écouter, mais ce que nous disons est recherche les élèves de M. Kahn
aussi important. Nous devons respecter les autres en évitant les potins ont-ils pu utiliser ?
et les paroles blessantes. Respecter les autres compte beaucoup. Je ne
sais pas s’il faut toujours penser aux sept générations à venir, mais
nous devrions réfléchir aux conséquences de nos actes.

RICHARD : Nous pourrions peut-être écrire quelques consignes pour

qu’il y ait plus de paix dans l’école. Je me demande si nous pouvons
persuader les autres classes d’accepter nos idées.

Qu’en penses-tu ?
1. Selon toi, quelles règles et quelles consignes aideraient à améliorer
le bien-être de tous dans l’école ?
2. Comment ferais-tu pour convaincre les autres classes d’adopter tes
consignes ? Utiliserais-tu la règle de la majorité ou le consensus ?
Accepterais-tu de faire des compromis sur tes consignes ?
3. Quels sont les avantages et les inconvénients d’un ensemble de
consignes acceptées par toutes les classes ? Que ferais-tu avec les
élèves qui choisissent de ne pas suivre les consignes ?

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Développe tes compétences

? Questions d’enquête
1. Mets-toi à la place d’un membre de la Confédération iroquoise. On t’a
demandé de parler au nom de ton peuple et d’expliquer votre système
de gouvernement.
a. Comment décrirais-tu les principes démocratiques de la Confédération
iroquoise ? Dans ton cahier, recopie et complète le schéma ci-dessous.

n
io
é

at
ité
lit

cip
u
a

Éq
Ég

rti
Pa
Principes démocratiques de la Confédération iroquoise

b. Trouve dans ton schéma complété (ou ailleurs dans le chapitre) des
éléments qui, selon toi, démontrent que la Confédération iroquoise
avait un gouvernement représentatif.

2. Examine la carte de la page 84. Situe le territoire habité par les six
nations iroquoises en 1768. Trouve la même région sur une carte
moderne des États-Unis. À l’aide de cartes montrant la température,
les précipitations et l’utilisation du sol dans cette région, explique
comment ces caractéristiques géographiques favorisaient le mode
de vie des Haudenosaunees.

3. À la page 82, tu as découvert un autre Wampum important : la double

ceinture Wampum. D’après ce que tu sais sur l’histoire des Premières
nations en Amérique du Nord, crois-tu que les idées inscrites sur cette
ceinture ont été respectées ? Explique ton raisonnement.

98
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À ton tour

Supposons que, comme le Pacificateur, tu as la possibilité

d’influencer beaucoup de monde. Relis le discours des
Haudenosaunees du début du chapitre. Écris un court
discours afin de communiquer ton message sur la paix
et l’environnement à l’un des groupes suivants :
– tes camarades de classe ;
– ton école ;
– ta communauté.
a. Réfléchis aux différences qu’il y aurait dans les discours
adressés à chaque groupe. Pourquoi les discours adressés
à chaque groupe seraient-ils différents ?
b. Prononce ton discours devant ta classe, devant toute
ton école ou devant des personnes influentes de ta
communauté. À la fin du discours, invite le public à
proposer des moyens de mettre tes idées en pratique.

Journal Démocratie en action

Avec une ou un camarade ou encore en groupe, discute des
valeurs les plus importantes de ta classe. Dessine dans ton
journal une série de symboles illustrant ces valeurs.

99