La préciosité

1- Définition
Le mot "précieux" a été emprunté à l'adjectif latin : "pretosius" : d’une grande
valeur, qui a du prix.

C’est une tendance au raffinement dans le jeu des sentiments et dans

l'expression littéraire, qui se manifesta en France dans certains salons au cours
de la première moitié du VXII s. le mot prend un autre sens pour signifier plus
tard :Caractère de quelqu'un dont les manières, le langage, les sentiments sont
empreints d'une délicatesse et d'un raffinement artificiels

2- Origine :
Elle a une origine laïque et provençale : elle fleurit, aux XIIème et XIIIème siècles,
dans les cours méridionales, où le roi, une fois réglées les affaires politiques,
divertit son entourage. Elle se répand ensuite vers le nord du royaume, où les
cours se laissent "conquérir" par ce genre de loisirs.

Ce qui est unique pour la France, c’est qu’au XVIIème siècle, il n’y a pas
seulement une poésie précieuse comme à l’étranger, mais toute une société
précieuse. Autrement dit que la préciosité en France n’est pas seulement un
phénomène littéraire mais un art de vivre et une esthétique.
La vie de cour était devenue si grossière sous Henri IV que les courtisans
commençaient à s’en distancier.
Ils se sont réunis dans quelques hôtels aristocratiques où ils conversaient et se
distrayaient agréablement. Ils s’occupaient de littérature, faisaient des vers et
cherchaient à se distinguer par un langage raffiné, l’emploi de périphrases
subtiles et les bonnes manières. Ils ont exercé une grande influence sur la langue.
Le premier et le plus célèbre de ces salons mondains était celui de la marquise
de Rambouillet.
 3- Les caractéristiques :

La préciosité, dominée par les femmes, se caractérise avant tout par un

raffinement extrême du comportement, des idées et du langage. Les Précieuses
affectionnent les jeux de l'esprit et mettent la subtilité de la pensée au service
d'un discours sur l'amour. Le sentiment amoureux est en effet au centre des
conversations et fait l'objet de poèmes et de romans que les précieuses
commentent dans leurs salons.

Les précieuses doivent donc savoir manier la langue de manière à la faire briller
: dans leurs salons, les vers sont ciselés comme des gemmes, la phrase est tissée
avec élégance. Un langage précieux apparaît, dont le raffinement répond au
raffinement du comportement et des sentiments.