A quel genre littéraire appartient La Princesse de Clèves?

On a coutume de présenter cette oeuvre comme le premier roman psychologique moderne mais on
pourrait lui attribuer bien d’autres genres:

Un roman historique: Mme de La Fayette inscrit son histoire dans la grande Histoire et plus
précisément au XVI ème S (16 èmeS) à La Cour d’Henri II. Le prologue présente les grands
personnages de cette époque. Tous ont existé sauf Mme de Chartres et sa fille (future Princesse de
Clèves). Les événements historiques sont réels et courent sur une année: 1558/1559. Toutefois, Mme de
lafayette reste une romancière et non une historiographe qui écrirait le parcours de grds personnages
historiques.
Un roman d’analyse: le XVII ème (17 ème S) s’intéresse au “MOI”, à la nature humaine, que ce soit
dans le théâtre, la peinture, la tragédie, l’art épistolaire. La Princesse de Clèves, parce qu’il analyse
l’amour sur le plan personnel, ouvre la voie au roman psychologique.On y voit des passions qui
naissent et se détériorent. On y voit aussi des personnages qui procèdent à des introspections avant de
prendre leurs décisions.
Un roman d’apprentissage:Le roman d’apprentissage raconte le parcours d’un jeune héros ou d’une
jeune heroïne, parcours initiatique c’est-à dire un parcours où une jeune personne aïve est introduite
dans un monde dont elle ne sait rien; ensuite, elle apprend à le connaître et à se connaître. Ici, le
parcours est à l’envers: pas d’intégration sociale pour sychologie précieuse avec l’analyse de
sentimentsla Princesse puisqu’elle émet le souhaiter de s’écarter de ce monde et de se retirer finalement
au couvent.
Un roman précieux: Le roman précieux présente toujours des personnes bien nées, bien faites.Il
bannit le langage vulgaire ou trop courant, préférant les effets de style. On peut dire que l’on retrouve
des ingrédients précieux dans notre oeuvre: - Des personnages nobles, beaux, bien faits; -Une langue
tès soutenue avec beaucoup d’hyperboles; -Une psychologie précieuse avec l’analyse des sentiments.
Un roman didactique: Mme de La Fayette comme la plupart des écrivains du XVII ème S (17 ème
S) est une moralisatrice (comme La Fontaine, Bossuet, La Bruyère…). Elle nous montre ici un duel
entre Passion et Raison. La passion est synonyme de destruction tandis que la Raison nous protège de
tous les maux. Elle nous met en garde sur l’infidélité des hommes et fait, à travers le personnage de la
princesse de Clèves, l’éloge de la vertu(MMe de Clèves se retire au couvent et fuit les”vanités” de
l’existence)
Un conte de fées: Ici, des éléments réels se mêlent au éléments merveilleux. L’incipit plante le décor:
la cour est un “locus amoenus”(un lieu idéal, idyllique), un monde de luxe, d’abondance. Les
personnages sont belles physiquement et moralement. A noter aussi que La princesse rencontre le duc
de Nemours au bal comme dans les contes de fées.Les cérémonies et les divertissements ponctuent la
vie de Cour nous donnant l’impression d’un monde irréel, merveilleux.
Une tragédie: Pas de mariage ici en fin d’histoire comme ds les contes de fées ou ds les comédies au
théâtre. Le mariage ici fait obstacle: c’est parce qu’elle est mariée à M. de Clèves que la princesse ne
peut céder à Nemours. L’action est resserrée ici sur une année comme dans la tragédie classiqe où elle
est resserrée sur un jour. Dans cette cour, les apparences sont trompeuses; c’est un monde d’hypocrisie
qui est malsain et peut entraîner le malheur. Comme dans la tragédie, certains personnages sont les
jouets de leur passion. Enfin, on peut ressentir parfois, comme ds la tragédie, terreur et pitié envers les
personnages.