Leçon 5 : LE RAPPORT ENTRE LA PHILOSOPHIE ET LA SCIENCE

Situation problème
Autour de toi les gens pensent que la philosophie et la science sont deux disciplines
opposées. Pour eux, la philosophie est pure spéculation et même théorique. La
science quant à elle est pratique, concrète et aide au développement. Tu es
interpellé pour leur expliquer le rapport qui existe entre la philosophie et la science.
1. Qu’est-ce que la philosophie ?
2. Qu’est -ce la science ?
3. A ton avis la philosophie et la science sont-elles diamétralement opposées ?
Justification de la leçon : Cette leçon te permettra de déterminer les implications
réciproques entre la philosophie et la science, afin que tu puisses, en tant que
scientifiques, intégrer la démarche et le questionnement philosophiques dans tes
recherches.
Introduction
La philosophie et la science apparaissent comme deux activités dont le souci est la
recherche permanente de la vérité en vue d’une existence épanouie de l’homme.
Mais, il s’avère que la science dérive de la philosophie, cette dernière en tant que
mère des sciences. Ces deux disciplines qui pourtant similaires, s’opposent du point
de vue de leur démarche, mais restent tout de même complémentaires. Dès lors
quels types de rapports existent-ils entre la philosophie et la science ? Ces deux
disciplines se rejettent-elles ou cheminent-elles ensemble pour le bien-être de
l’homme ?
I. OPPOSITION ENTRE LA PHILOSOPHIE ET LA SCIENCE

La philosophie est une activité théorique, réflexive. Son objet est basé sur l’homme.
En cela, elle est anthropocentrique (c’est-à-dire basée sur l’homme). Elle caractérise
ses recherches en se posant la question du « Pourquoi » La science quant à elle
est un ensemble de connaissances obéissant à des lois et vérifiées par des méthodes
expérimentales. Elle est centrée à la matière et se pose la question du
« comment ».
La thèse de l’incompatibilité entre la philosophie et la science a été défendue par
EMMANUEL KANT. Cet auteur relève que la science est une somme de
connaissances à apprendre, alors que la philosophie n’est qu’une initiation à la
pensée critique et personnelle : « il n’y a pas de philosophie qu’on puisse
apprendre, on ne peut apprendre qu’a philosopher », affirme-t-il. Sa thèse
peut être soutenue par d’autres idées :
- Si la philosophie est la réflexion abstraite sur les essences, la science s’occupera
davantage des choses concrètes ; elle les expérimentera alors que la philosophie
se contente de la conceptualisation.
 - La philosophie, comme épistémologie, est une réflexion critique sur les sciences.
De là est venue aux hommes l’idée que la philosophie, essentiellement abstraite
et extérieur à la science, ne sert à rien. La science prétend s’occuper
exclusivement de l’expérimentation sans la moindre référence à la philosophie.
Ainsi Magendie disait à ses étudiants. Mais cette mise à l’écart de la philosophie
par le scientifique ne sera pas universelle.

II. SIMILITUDES ENTRE LA PHILOSOPHIE ET LA SCIENCE

La philosophie a souvent été considérée comme une science. Les raisons suivantes
servent à soutenir ce point de vue :
- Les présocratiques passaient le temps à étudier la nature, à l’exemple de Thalès
on dit qu’il est tombé dans un puits à force de contempler les astres. Cet
exemple montre que les philosophes sont aussi de grands scientifiques ; c’est le
cas de Descartes pascal NEWTON, etc.
- Platon, rendant les études philosophiques compatibles avec la science, et
souhaitant que la science prépare à la philosophie, a fait écrire au fronton de
l’académie : « nul n’entre ici s’il n’est géomètre ». Son élève Aristote,
convaincu que la philosophie est une science, la définit comme « la science
des premières causes et premiers principes ». Cette idée va être
maintenue jusqu’à l’époque de Descartes qui fait de la philosophie l’arbre de la
connaissance : « toute philosophie est comme un arbre dont les racines
sont la métaphysique, le tronc est la physique et les branches qui
sortent de ce tronc sont les autres sciences qui se réduisent au nombre
de trois, à savoir la mécanique et la morale »
- La philosophie était alors considérée comme « la mère des sciences ».
- En science comme en philosophie la méthode est celle de l’analyse rationnelle
pour la recherche objective de la vérité. Mais cette idée a-t-elle été défendue
par tous les philosophes ?

I. RAPPORTS DE COMPLEMENTARITE ENTRE LA PHILOSOPHIE ET LA

SCIENCE
Les rapports entre la philosophie et la science ont évolué dans le temps. Chez les
Anciens, la philosophie était une science, et même la mère des sciences. Mais à un
moment donné de l’évolution de la pensée, chaque science s’en est détachée pour
être autonome, comme nous l’enseigne AUGUSTE Comte, inventeur de la sociologie,
la dernière des sciences affranchies de la tutelle philosophique. Malgré cette
évolution ou cette séparation entre deux disciplines qui étaient pourtant unique,
BACHELARD reconnait les apports réciproques entre la philosophie et la science. Ce
que la science apporte à la philosophie, c’est la rigueur scientifique dans le
raisonnement et l’application des réflexions philosophiques dans la vie réelle. Ce que
la philosophie apporte a la science, c’est l’humilité qui l’ouvre à la discussion, le doute
qui prévient le scientifique contre le dogmatisme dans l’élaboration de ses théories et
la conscientisation. La philosophie également à travers l’épistémologie contrôle la
science afin qu’elle ne soit pas nuisible à l’humanité dans la mesure où selon
RABELAIS : « science sans conscience n’est que ruine de l’âme ». De même
que la science a besoin de la philosophie, la philosophie a besoin de la science.

Conclusion
La science et la philosophie ne sont qu’opposées par leur nature et leur méthode. Si
la philosophie est abstraite, la science est expérimentale. Mais le rapprochement
entre ces deux disciplines se fondent sur leur histoire commune et les solutions
qu’elles proposent pour assurer l’épanouissement de l’homme.

Sujet de réflexion :
La science et la philosophie sont-elles toujours opposées ?