Le Conseil de l'Europe

Son rôle :
Le Conseil de l'Europe est la plus ancienne organisation intergouvernementale
européenne et celle qui regroupe le plus de pays d'Europe: 47 États membres,
représentant plus de 800 millions d'Européens. Il est totalement indépendant de l'Union
européenne, mais collabore avec elle dans certains domaines. Les 28 États membres de
l'Union européenne sont membres du Conseil de l'Europe. Il œuvre principalement pour la
sauvegarde des Droits de l'Homme et pour les valeurs démocratiques. Le Conseil de
l'Europe est composé de deux organes : le Comité des Ministres et l'Assemblée
parlementaire, ainsi que de trois institutions : la Cour Européenne des Droits de l'Homme,
le Commissaire aux Droits de l'Homme et le Congrès des Pouvoirs Locaux et Régionaux.
Le Secrétaire Général dirige et coordonne les activités de l'Organisation.

A ne pas confondre avec le Conseil de l'Union européenne, le Conseil de l'Europe a pour

objectif de favoriser en Europe un espace démocratique et juridique commun, organisé
autour de la Convention européenne des droits de l’homme et d’autres textes de référence
(Conventions, Chartes, Recommandations) notamment sur la protection de l’individu, sur
le renforcement de la démocratie (locale notamment), la gestion des institutions
territoriales, la participation citoyenne.

Créé le 5 mai 1949 par 10 Etats fondateurs, le Conseil regroupe aujourd'hui 47 Etats
membres incluant la Suisse, les pays baltes, la Russie.
Il siège à Strasbourg, mais dispose d'un Bureau de Liaison à Bruxelles.

Pour qu'un État puisse adhérer au Conseil de l'Europe, ses institutions doivent être
démocratiques et il doit respecter les Droits de l'Homme. Cela se traduit concrètement par
une prééminence du droit, des élections libres, une ratification par l’État de la Convention
européenne des droits de l'homme et l'abolition de la peine de mort.

Le Conseil de l'Europe a établi des conventions et des recommandations en matière de

démocratie locale dont la célèbre charte européenne de l'autonomie locale.

Nous vous présenterons deux organes du Conseil de l'Europe qui se consacrent plus
particulièrement aux matières de pouvoirs locaux et de démocratie locale :
 Le Comité européen sur la Démocratie et la Gouvernance (CDDG)
 Le Congrès des Pouvoirs Locaux et régionaux
Le Conseil de l'Europe met aussi à disposition des états membres un Centre
d'expertise consacré à la réforme de l'administration locale et a pu développer
un instrument stratégique pour améliorer la gouvernance au niveau local

Enfin, chaque année, sous l'égide du Conseil de l'Europe, une manifestation appelée
"Semaine européenne de la démocratie locale" est organisée en collaboration avec les
acteurs locaux que sont les Communes et CPAS.

Programme stratégique

La "Stratégie pour l'innovation et la bonne gouvernance au niveau local", initiée par la

Conférence de Valencia (2007) des Ministres européens en charge des pouvoirs locaux et
régionaux, est un instrument pratique pour améliorer la gouvernance au niveau local et
ainsi la qualité de la vie, au moyen d’instruments d’audits et d’analyse internes et
externes. La Stratégie se compose de douze principes de bonne gouvernance
démocratique:

1. Elections conformes au droit, représentation et participation justes

2. Réactivité
3. Efficacité et efficience
4. Ouverture et transparence
5. Etat de droit
6. Comportement éthique
7. Compétences et capacités
8. Innovation et ouverture d’esprit face au changement
9. Durabilité et orientation à long terme
10. Gestion financière saine
11. Droits de l’Homme, diversité culturelle et cohésion sociale
12. Obligation de rendre des comptes

La Stratégie pour l’innovation et la bonne gouvernance est pilotée par la Plateforme

d’acteurs du Conseil de l’Europe, qui comporte des représentants du Comité des
Ministres, de l’Assemblée parlementaire, du Congrès de pouvoirs locaux et régionaux, du
Comité européen sur la démocratie locale et régionale (CDLR) et de la Conférence des
OING. Le Commissaire aux Droits de l’Homme est observateur à la Plateforme.
La Région de Bruxelles-Capitale y a adhéré en principe en 2009 et le programme va
bientôt être mis en test dans les communes bruxelloises.

Le Conseil de l’Europe est une organisation intergouvernementale instituée le 5 mai 1949 par
le traité de Londres. C’est une organisation internationale qui rassemble 820 millions de
ressortissants de 47 États membres, par le biais des normes juridiques dans les domaines de la
protection des droits de l'homme, du renforcement de la démocratie et de la prééminence du
droit en Europe. Le Conseil de l'Europe est doté d’une personnalité juridique reconnue en droit
international public.
Les activités du Conseil de l’Europe intéressent tous les domaines de la vie courante (sauf les
questions de défense). Elles ont abouti à l’élaboration d’un large éventail de
normes, chartes et conventions destinées à faciliter la coopération entre les pays membres du
Conseil et à renforcer la construction européenne. Le Conseil a également pour but de favoriser un
progrès économique et social.
La Convention européenne des droits de l'homme, et la Cour européenne des droits de l'homme qui
l’applique, constituent les chevilles ouvrières du Conseil. C’est auprès de cette Cour que tous les
individus, ressortissants ou non des États parties à la Convention, peuvent introduire des requêtes
s’ils estiment qu’un État partie à la Convention a enfreint leurs droits.
Le français et l’anglais sont les deux langues officielles du Conseil. Ses organes statutaires,
le Comité des ministres et l’Assemblée parlementaire, forment un quadrilogue avec le Congrès des
pouvoirs locaux et régionaux et la Conférence des organisations internationales non
gouvernementales ; ils travaillent également en allemand, italien, russe et turc.