Introduction

Les polychlorobiphényles (PCB) sont une famille de composés organochlorés de synthèse, composés de
deux anneaux benzéniques liés par deux ou trois atomes de chlore. Ils ont été largement utilisés dans le
passé dans une variété d'applications industrielles, notamment comme fluides diélectriques dans les
transformateurs et les condensateurs, comme plastifiants, comme additifs pour huiles et lubrifiants, et
comme retardateurs de flamme.

Les PCB sont des polluants organiques persistants (POP), ce qui signifie qu'ils sont stables dans
l'environnement et s'accumulent dans la chaîne alimentaire. Ils sont considérés comme des
perturbateurs endocriniens, c'est-à-dire des substances qui peuvent interférer avec le système hormonal
d'un organisme.

Toxicité des PCB

Les PCB sont toxiques pour les animaux et les humains. Ils peuvent provoquer une variété d'effets
néfastes, notamment :

Toxicité aiguë : les PCB peuvent provoquer des effets aigus tels que des nausées, des vomissements, des
diarrhées, des maux de tête, des vertiges, et des troubles du système nerveux central.

Toxicité chronique : l'exposition chronique aux PCB peut provoquer une variété d'effets chroniques,
notamment :

Troubles de la reproduction et du développement : les PCB peuvent affecter la reproduction, le

développement du fœtus et l'enfance. Ils peuvent notamment provoquer des malformations
congénitales, des retards de croissance, des troubles de la reproduction, et des troubles du
comportement.

Troubles du système immunitaire : les PCB peuvent affaiblir le système immunitaire, ce qui rend
l'organisme plus susceptible aux infections.

Troubles du système nerveux : les PCB peuvent affecter le système nerveux central, ce qui peut
provoquer des troubles de l'attention, de la mémoire, et de la coordination motrice.

Troubles hépatiques : les PCB peuvent endommager le foie, ce qui peut entraîner une cirrhose ou un
cancer du foie.
Cancer : les PCB sont classés comme cancérogènes probables pour l'homme par le Centre international
de recherche sur le cancer (CIRC).

Sources d'exposition aux PCB

Les PCB sont présents dans l'environnement, notamment dans l'air, l'eau, le sol, et les aliments. Ils
peuvent être libérés dans l'environnement par la combustion de produits contenant des PCB, par
l'incinération des déchets, et par l'érosion des sols contaminés.

Les humains peuvent être exposés aux PCB par inhalation, ingestion, ou contact cutané. Les principales
sources d'exposition aux PCB pour les humains sont :

L'alimentation : les PCB sont présents dans les poissons, les crustacés, les mammifères marins, et les
produits laitiers.

La poussière : les PCB peuvent être présents dans la poussière de maisons, de bureaux, et de sols
contaminés.

L'eau potable : les PCB peuvent être présents dans l'eau potable provenant de sources souterraines
contaminées.

Prévention de l'exposition aux PCB

Il est possible de réduire l'exposition aux PCB en adoptant les mesures suivantes :

Consommer des poissons et des crustacés en quantité modérée.

Éviter de consommer des aliments sauvages provenant de zones contaminées.

Laver les fruits et légumes à l'eau courante.

Éviter de toucher la poussière et la terre.

Porter des gants et des vêtements longs lorsque vous travaillez dans des zones contaminées.

Conclusion
Les PCB sont des polluants dangereux qui peuvent avoir des effets néfastes sur la santé humaine. Il est
important de réduire l'exposition aux PCB en adoptant les mesures de prévention appropriées.