Pr. F.

CHEMAA

LA POLLUTION ATHMOSPHERIQUE ET QUALITE DE L’AIR INTERIEUR

Cours pour étudiants de 6ème année de médecine

Module de médecine du travail

Les objectifs du cours :

- Citer les différentes sources et la nature de la pollution de l’air ;

- Citer les facteurs influençant la qualité de l’air ;
- Reconnaitre les effets sanitaires directs et indirects des polluants de l’air ;
- Citer les mesures de lutte contre les effets de la pollution atmosphérique.

Plan du cours :

- Introduction ;
- Sources de pollution et nature de la pollution de l’air ;
- Les polluants de l’air ;
- Prévention ;
- Conclusion.

I/ INTRODUCTION :

La qualité de l'air peut être modifiée par des polluants qui peuvent être d’origine
naturelle ou d’origine anthropique, c’est-à-dire liés à l’activité humaine. La pollution
de l’air a des effets significatifs sur la santé et l’environnement, qui engendrent des
coûts importants pour la société.

Les particules sont nocives pour la santé. Elles provoquent des irritations et des
problèmes respiratoires chez les personnes sensibles et sont associées à une
augmentation de la mortalité (affections respiratoires, maladies cardiovasculaires,
cancers…).
II/ SOURCES DE POLLUTION ET NATURE DE LA POLLUTION DE L’AIR :

La pollution de l’air est un mélange complexe, en évolution constante, de polluants

qui peuvent être :

– Chimiques, comme par exemple l’ozone, le dioxyde et les oxydes d’azote, le

dioxyde de soufre, les métaux (arsenic, plomb), certains composés organiques
volatils (COV) comme le butane, l’éthanol ou le benzène, ou encore des
hydrocarbures (hydrocarbures aromatiques) présents dans le charbon, le pétrole, ou
provenant de la combustion des carburants ou du bois ;
– Physiques, comme les particules fines, des poussières constituées d’une
multitude de composants chimiques, matières radioactive,… ;
– Biologiques, tels que les pollens et les moisissures.

III/ LES POLLUANTS DE L’AIR :

1- Les particules ou poussières en suspension :

a) Les types de particules :

• Les particules primaires, directement émises dans l’atmosphère. Elles sont

majoritairement issues de toutes les combustions incomplètes liées aux
activités industrielles ou domestiques, ainsi qu’aux transports. Elles sont aussi
émises par l’agriculture (épandage, travail du sol, etc). Elles peuvent
également être d’origine naturelle (érosion des sols, pollens, etc.).
• Les particules secondaires, formées dans l’atmosphère suite à des réactions
physico-chimiques pouvant impliquer le dioxyde de soufre (SO2), les oxydes
d’azote (NOx) ou les composés organiques volatils (COV).

b) Classification des particules (PM) :

Les particules sont classées en fonction de leur taille :

• PM10 : particules de diamètre inférieur à 10 micromètres. Elles sont retenues

au niveau du nez et des voies aériennes supérieures ;
• PM2.5 : particules de diamètre inférieur à 2,5 micromètres. Elles pénètrent
profondément dans l’appareil respiratoire jusqu’aux alvéoles pulmonaires et
peuvent passer dans la circulation sanguine.
 c) Les principales particules et leurs effets sur l’organisme:

- Oxydes d’azote (NOx) : regroupent le monoxyde d’azote (NO) et le dioxyde

d’azote (NO2). Ils sont émis lors de la combustion (chauffage, moteurs
thermiques des véhicules…), utilisation des engrais azotés, les volcans…
Une fois dans l’air, le monoxyde d’azote (NO) devient du dioxyde d’azote
(NO2), gaz irritant pour les bronches et favorisant les crises d’asthmes et les
infections pulmonaires. Ils réagissent en particulier avec les composés
organiques volatils (COV) pour conduire à la formation d’ozone
troposphérique.
Les principaux effets sur l’environnement des NOx sont :

• L’acidification des milieux, qui peut entraîner des chutes de feuilles, des
nécroses et influencer de façon importante les milieux aquatiques ;
• L’eutrophisation (apport excédentaire d’azote dans les milieux naturels et
notamment les sols) qui conduit à une réduction de la biodiversité.

- Le dioxyde de soufre : est produit à partir de la combustion

d'énergies fossiles (fioul, charbon, etc.), procédés industriels (production
d’acide sulfurique, raffinage du pétrole, etc.), Ils peuvent également être émis
par la nature (volcans).

Ce polluant provoque une irritation des muqueuses, de la peau et des voies

respiratoires (toux, gène respiratoire, troubles asthmatiques).
Sur l’environnement, il favorise la formation des pluies acides et dégrade la pierre.

- Les composés organiques volatils (COV) : constituent une famille très large
de produits comme le benzène, l’acétone…
Ils peuvent provoquer des irritations, une diminution de la capacité respiratoire
et des nuisances olfactives. Certains sont considérés comme cancérogènes
(benzène, benzo-(a)pyrène).
- Les métaux lourds : La plupart des métaux lourds sont des éléments
constitutifs de la croûte terrestre. Ils peuvent être produits en plus ou moins
grande quantité, lors des érosions ou au cours d’éruptions volcaniques ou de
feux de forêts. Les sources humaines sont principalement liées aux activités
métallurgiques, de combustion (incinération de déchets) et aux transports.
La majorité des éléments métalliques (Fe, Zn, Ni, As, Cr) est indispensable à faibles
doses à la vie animale et végétale (leur absence entraîne des carences en oligo-
éléments). Cependant, à des doses plus importantes, ils peuvent se révéler très
nocifs. D’autres éléments (Pb, Cd, Hg) sont préjudiciables à la vie.

Ils s’accumulent dans les organismes vivants et ont des effets toxiques à court et
long termes. Chez l’homme, ils peuvent affecter le système nerveux, les fonctions
rénales, hépatiques, respiratoires… Certains, comme le cadmium, l’arsenic, le nickel
et le chrome hexavalent sont cancérigènes.

- L’ozone (O3) : c’est un gaz indispensable à la vie terrestre, naturellement

présent dans l’atmosphère, il forme une couche dans la stratosphère (de 12 à
50 km au-dessus du sol), qui protège des rayons ultraviolets (plus de 97 %
des rayons ultraviolets sont interceptés par cette couche). Dans les basses
couches de l’atmosphère (troposphère de 0 à 12 km au-dessus du sol),
l’ozone est en revanche un polluant atmosphérique nocif pour la santé
humaine, les animaux et les végétaux, à cause de son caractère oxydant.
L’ozone est un polluant secondaire, résultant de transformations photo-
chimiques complexes entre certains polluants comme les oxydes d’azote
(NOx), le monoxyde de carbone et les composés organiques volatils (COV).
- L’ammoniac : lié essentiellement aux activités agricoles (lors des épandages
d’engrais minéraux). C’est un gaz irritant, mortel quand il est inhalé à des
niveaux importants.
Sur l’environnement, il provoque une eutrophisation et une acidification des
eaux et des sols.
- Les hydrocarbures aromatiques polycycliques : sont issus des
combustions incomplètes, de l’utilisation de solvants, de dégraissants,
d’essences, etc.
Ils provoquent des irritations, une diminution de la capacité respiratoire et des
nuisances olfactives. Certains sont considérés comme cancérogènes
(benzène, benzo-(a)pyrène).
 2- Mécanisme de la pollution de l’air :

Une fois émises dans l’air, ces particules sont transportées sous l’effet des
vents, de la pluie, des gradients de température dans l’atmosphère. Elles pourront
également subir des transformations par réactions chimiques, qui dépendent des
conditions météorologiques (chaleur, lumière, humidité, etc.). Il en résulte l’apparition
d’autres polluants et un transfert des polluants pouvant aller jusqu'à des milliers de
kilomètres de la source d’émission.

IV/ PREVENTION :

L'état de santé des populations humaines est intimement lié à l'intégrité des
écosystèmes qui abritent les êtres vivants.
La pollution, y compris l'utilisation de produits chimiques, de combustibles fossiles et
de plastiques, perturbe les écosystèmes de la terre et, ce faisant, nuit aux espèces. Il
convient donc d’instaurer des mesures préventives rigoureuses, notamment en
milieu professionnel, telles :

• Identification des professions à risque ;

• Réduction de l’exposition aux polluants chimiques environnementaux ;
• Améliorer la qualité des milieux (eau, air, sols), réduire les pollutions et les
nuisances (bruit, insalubrité…),
• Mise en place de dispositifs de détection des activités polluantes, de
dispositifs de réduction des rejets ;
• Etablissement de règles de conception de produits générant moins de déchets
dangereux.
• Maîtrise du risque à la source (aspiration des vapeurs et poussières à la
source d’émission) et éviter le rejet de produits toxiques dans la nature ;
• Bonne formation des salariés concernant les consignes de sécurité et
d’équipement, que ce soit pour leur protection personnelle ou pour la conduite
à tenir en cas d’anomalie ou d’incident.
• Maîtrise de l’urbanisation : à proximité des sites classés à risques, limiter ou
diminuer l’installation de la population en établissant des plans de prévention
pour limiter les effets d'accidents susceptibles de survenir et pouvant entraîner
des effets sur la salubrité, la santé et la sécurité publiques, directement ou
 indirectement par pollution du milieu. Ces plans délimitent un périmètre
d'exposition aux risques en tenant compte de la nature et de l'intensité des
risques technologiques et des mesures de prévention mises en œuvre.
• Substitution des actions susceptibles d’avoir un impact préjudiciable à
l’environnement, par d’autres actions même si elles entraînent des coûts plus
élevés ;
• Information des citoyens concernant les risques majeurs auxquels ils sont
soumis ;
• Organisation des secours suivant des plans établis au préalable en définissant
les moyens de secours mis en œuvre en cas d’accident en prévoyant
notamment des zones d’action, autour du lieu de l’accident.

CONCLUSION :

Les aspects de la santé humaine et la gravité des maladies qui sont

déterminés ou influencés par l’environnement, doivent nous interpeler et nous inciter
à prendre conscience de l’ampleur des dangers qui menacent notre vie sur terre.
Nous devons tous œuvrer pour protéger notre environnement et promouvoir des
« des environnements saints.

BIBLIOGRAPHIE :

- https://sante.gouv.fr/sante-et-environnement/air-exterieur/qualite-de-l-air-
exterieur-10984/article/qualite-de-l-air-sources-de-pollution-et-effets-sur-la-
sante.
- https://www.ecologie.gouv.fr/pollution-lair-origines-situation-et-impacts