Les affections en service liées aux sports chez les militaires

français
Typhaine Ressort, Guillaume Desjeux , Philippe Marsan, Véronique Thevenin-Garron
Dans Santé Publique 2013/3 (Vol. 25), pages 263 à 270
Éditions S.F.S.P.
ISSN 0995-3914
DOI 10.3917/spub.253.0263
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 Politiques, interventions et expertises en santé publique
Les affections en service liées aux sports
chez les militaires français
Sport-related injuries and conditions among French military personnel
1 2
Typhaine Ressort , Guillaume Desjeux , Philippe Marsan , Véronique Thevenin-Garron
û Résumé
Introduction : l’entraînement physique militaire et sportif est
une composante indispensable à la préparation du militaire.
Bien que bénéfique pour la santé, on ne peut exclure son rôle
dans la survenue de pathologies. Une étude des affections liées
au sport a été menée dans les armées au cours de l’année 2011
afin d’en évaluer la fréquence.
Matériels et méthodes : afin de permettre la prise en charge
financière des affections présumées imputables au service, les
médecins militaires déclarent à la Caisse nationale militaire de
sécurité sociale l’ensemble des accidents. À partir de ces décla-
rations, le type de sport, l’âge, le sexe, le temps de service,
l’armée du militaire et les lésions ont été décrits et analysés.
Résultats : 8 157 déclarations ont été recensées sur le premier
semestre 2011 soit un taux d’incidence de 4 472 p 100 000 PA.
Un militaire de l’armée de terre avait 2,1 fois plus de risques de
se blesser qu’un marin. Les affections survenaient plus souvent
chez les hommes sauf lors des quatre premiers mois de service.
La course à pied était le sport le plus traumatique (21,5 %). Les
traumatismes représentaient 92 % des affections, les maladies
3 %, les lésions d’hypersollicitation 3 %. L’atteinte du membre
inférieur était la plus fréquente (63 %) avec une majorité de
lésions à la cheville puis au genou. La fréquence des lésions
musculosquelettiques était de 75 %.
Discussion : une nouvelle doctrine de préparation sportive est
mise en place avec progressivité et adaptabilité des activités
afin de réduire la fréquence des affections.
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Mots-clés : Personnel militaire ; Aptitude physique ; Sport ;
Pathologies.
1
École du val de grâce – 1 place A. Laveran – 75005 Paris.
2
Caisse nationale militaire de sécurité sociale – 247 av J Cartier – 83090 Toulon Cedex 09.
Correspondance : T. Ressort
ressort.typhaine@gmail.com
Recherche originale
2 2
û Summary
Introduction: Physical and military training is an essential
component of training in the armed forces. Although there is
considerable evidence for the health benefits of training, the
negative impacts cannot be ignored. A study was conducted to
determine the frequency of sport-related injuries and conditions
in the French armed forces in 2011.
Materials and method: To cover the cost of treating injuries and
conditions related to military service, medical officers report all
accidents to the Caisse Nationale Militaire de Sécurité Sociale.
Based on this evidence, the following information was collected:
type of sport, age, sex, length of service, service branch and type
of lesion.
Results: 8,157 injuries and conditions were reported in the first
six months of 2011, giving an incidence rate of 4.472 per
100,000 person-years. An army soldier was found to be 2.1 times
more likely to suffer an injury than a member of the navy. The
study also found that men were more likely to be injured, except
during the first four months of service. Running was the most
common cause of exercise-related injury (21.5%). Traumas
accounted for 92% of all conditions, diseases for 3%, and overuse
injuries for 3%. Lower limb injuries were the most common
problem (63%), with a majority of ankle lesions, followed by knee
lesions. The frequency of musculoskeletal lesions was 75%.
Discussion: A new approach to exercise has been developed to
reduce the frequency of sport-related injuries and conditions.
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Keywords: Armed forces personnel; Physical fitness; Sports;
Injuries.
Réception : 02/07/2012 – Acceptation : 06/05/2013
Santé publique volume 25 / N° 3 - mai-juin 2013 263
 T. Ressort, G. Desjeux, P. Marsan, et al.
Introduction
Au sein d’une armée professionnelle, la préparation
physique du militaire est devenue une nécessité opération-
nelle, permettant de rester efficace dans la durée au combat.
Cette préparation commence dès l’entrée dans l’institution
et doit être maintenue tout au long de la carrière, en dépit
des difficultés rencontrées pour maintenir un entraînement
régulier et/ou adapté. En effet, si dans certaines unités le
sport est intégré dans l’activité quotidienne, il est parfois
difficile dans d’autres unités d’introduire dans leur plan-
ning de travail des séances de sport. De plus, le manque de
disponibilité ou l’absence d’infrastructure sportive peuvent
être également un frein à la pratique de sport. Enfin, l’en-
traînement physique doit être adapté lors d’une reprise
sportive après une lésion en accord avec le médecin et les
moniteurs de sport. L’entraînement physique se compose
d’activités physiques militaires (marche avec sac à dos,
parcours d’obstacles, sauts en parachute, escalade militaire,
entraînement commando, aguerrissement, etc.) et d’acti-
vités sportives (course à pied, natation, marche-course,
renforcement musculaire, etc.). En parallèle des besoins
opérationnels, la pratique régulière de l’activité physique a
aussi des effets bénéfiques pour la santé ; une pratique
sportive régulière est maintenant parfaitement reconnue
comme facteur de prévention de la survenue de très
nombreuses pathologies (dysmétabolisme, diabète, hyper-
tension artérielle, cancers, etc.) [1]. L’activité physique
régulière peut être à l’origine de risques pour la santé, dont
la gravité varie entre deux extrêmes : la mort subite et les
accidents musculosquelettiques bénins [2, 3]. Pour les mili-
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taires, la survenue de lésions est d’une importance majeure
car elles sont à l’origine d’une baisse des performances
physiques et peuvent influencer sur leur capacité de travail.
Ainsi, la survenue de blessures musculosquelettiques liées
à l’entraînement militaire est un problème majeur en
termes de coûts, de journées de travail perdues et de baisse
de la capacité opérationnelle dans les armées [4].
De 1997 à nos jours, de nombreux auteurs français ont
exploré le domaine du risque de la préparation physique
du militaire [2-3, 5]. Ainsi, ils ont montré que le pourcen-
tage de sujets déclarant une pratique sportive chez les mili-
taires était plus important que dans la population française :
79 % versus 48 % [2]. De même, le nombre d’affections liés
aux sports dans l’armée de terre était estimé entre 38 % et
40 % [3]. Cependant, ces études se limitaient à un type de
population particulier (en période d’incorporation ou en
centre de formation) ou concernaient l’ensemble de la
264 Santé publique volume 25 / N° 3 - mai-juin 2013
préparation du militaire (activités sportives, manœuvre…).
Pour autant aucun travail français ne décrit la fréquence de
survenue de ces affections dues à la pratique physique
sportive du militaire et liées au service.
L’objectif de l’étude était d’évaluer la fréquence et le
type de lésions liées à l’entraînement physique et sportif
des militaires français, ainsi que le type d’activité pratiquée
lors de la lésion.
Méthodes
Il s’agit d’une étude épidémiologique descriptive
prospective.
L’étude a été menée du 1er janvier au 30 juin 2011 pour
tous les militaires français sur le territoire national. Le
personnel civil, les familles des militaires et les réservistes
ainsi que les affections survenues en opération extérieure
ou à l’étranger étaient exclus.
Tous les accidents survenus au cours d’une activité consi-
dérée comme activité physique et sportive par le Centre
National des Sports de la Défense [6], imputable au service
et entraînant une affection étaient inclus. Tout médecin
militaire, exerçant au sein des 55 centres médicaux des
armées et de leurs antennes de métropole, constatant une
affection survenue pendant le temps de service était tenu
de remplir une fiche de déclaration d’affection présumée
imputable au service (DAPIAS), quels que soient le type
d’activité physique pratiqué et le type de lésion. Seules les
déclarations relatives aux sports étaient incluses dans
l’étude. L’imputabilité au service était du ressort du
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commandement. Cette déclaration était ensuite envoyée à
la Caisse nationale militaire de sécurité sociale (Cnmss)
pour ouvrir les droits à remboursement des frais qui
seraient occasionnés en milieu civil. Le recueil de données
consistait à extraire de cette déclaration les renseigne-
ments sociodémographiques (âge, sexe, arme, temps de
service), l’activité physique pratiquée et le diagnostic
médical (nature et siège des lésions) à partir du certificat
initial rédigé par le médecin d’unité. Celui-ci étant rédigé
en texte libre, un enquêteur médecin à la Cnmss standardi-
sait les activités physiques et codait les affections.
Étaient considérées comme affection trois types de
lésions : les lésions traumatiques (chute, torsion…), les
lésions d’hypersollicitation (tendinite, fracture de fatigue…)
et les maladies liées à la pratique sportive sans trauma-
tisme associé (coup de chaleur d’exercice, infarctus du
myocarde…).
 LES ACCIDENTS DE SPORT CHEZ LES MILITAIRES

Les types de lésions étaient codés selon qu’elles soient
un traumatisme ou une maladie. Les traumatismes étaient
codés selon la classification AIS (Abbreviated Injury Scale)
version 1998 et les lésions d’hypersollicitation ainsi que les
maladies selon la classification internationale des maladies
version 10. Les disciplines sportives étaient regroupées en
quatre catégories selon la doctrine de l’entraînement
physique militaire et sportif [5]. Les activités physiques
fondamentales se définissaient comme des activités essen-
tielles à la mise en condition physique générale : course à
pied, musculation et natation. Les activités physiques mili-
taires regroupaient l’ensemble des activités de pleine
nature concourant à l’aguerrissement et au renforcement
de savoir-faire opérationnel : marche-course, méthode
naturelle, parcours d’obstacles et d’audace, courses d’orien-
tation, raids et franchissements. Les activités sportives
complémentaires regroupaient les activités permettant le
développement de la condition physique générale. Elles
comprenaient les sports collectifs, les sports de combat et
les autres disciplines sportives. La dernière catégorie
correspondait aux techniques militaires : techniques d’in-
tervention opérationnelle rapprochée et techniques d’opti-
misation du potentiel.
Des informations complémentaires étaient demandées
au médecin déclarant lorsque les affections ou le type d’ac-
tivité physique étaient imprécis ou non précisés. Une véri-
fication des codages était réalisée par un deuxième
enquêteur. Une même personne pouvait avoir plusieurs
lésions et plusieurs accidents.
Les coûts des prestations sanitaires adressées pour
remboursement à la Cnmss étaient recueillis pendant une
période de 6 mois après la date de l’accident, à l’exception
des indemnités journalières (compensation liée à l’arrêt de
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La population de l’étude est décrite dans le tableau I.
Le tableau II décrit les affections en fonction du sexe, de
l’arme et du type d’activités physiques pratiquées. Les acci-
dentés étaient majoritairement des hommes (85 %). L’âge
était en moyenne de 27 ans +/– 7,6.
Les femmes avaient plus de risque de se blesser que les
hommes en début d’engagement (0-4 mois). Par contre, sur
l’ensemble de la période d’engagement, un homme avait
1,47 fois (intervalle de confiance à 5 % du risque relatif
variant de 1,37 à 1,58) plus de risques qu’une femme de se
blesser, quelle que soit l’armée.
Le nombre d’affections chez les hommes augmentait
fortement lors de la première année de service pour
ensuite décroître progressivement en fonction du temps
de service, excepté dans la gendarmerie où le nombre
d’affections ne cessait de diminuer dès la fin de la période
initiale de service. Il en était de même pour les femmes où
le nombre d’affections décroissait progressivement en
fonction du temps de service quelle que soit l’armée
(Figure 1).
L’armée de terre avait la fréquence d’affections la plus
élevée. À temps de service et sexe confondus, un militaire
de l’armée de terre avait 2,1 fois (intervalle de confiance à
5 % du risque relatif variant de 1,63 à 2,77) plus de risque
de se blesser qu’un marin.
Tableau I : Description de la population de l’étude en fonction de
l’armée
Renseignements socio
Arme 2011
démographiques

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travail) et des coûts des soins pratiqués dans une structure
du service de santé des armées. Gendarmerie
Effectif en pourcentage 29,7%1
L’analyse des résultats était réalisée à l’aide de statis-
tiques descriptives et d’une régression de Poisson pour la Terre
comparaison des taux d’incidence. Le risque alpha était de Effectif en pourcentage 37,6%2
5 %. L’adéquation du modèle a été recherchée. Air
Effectif en pourcentage 15,3%2
Marine
Effectif en pourcentage 11,9%2
Résultats
Autres
Effectif en pourcentage 5,5%2

Caractéristiques socio-démographiques Toutes armes Âge moyen des militaires 32,6 ans2
Temps de service moyen 11,8 ans2
Entre le 1 janvier et le 30 juin 2011, 8 157 déclarations
er
Proportion de femme 15 %2
étaient recensées, soit un taux d’incidence de 4 472 p 1
données issues du ministère de l’Intérieur.
100 000 PA. 2
données issues du bilan social de la Défense 2011.

Santé publique volume 25 / N° 3 - mai-juin 2013 265

 T. Ressort, G. Desjeux, P. Marsan, et al.

Tableau II : Taux d’incidence pour 100 000 PA1 en fonction du sexe, de l’arme et du type d’activité physique

Activités Activités Taux

Activités
Nombre de physiques physiques Techniques d’incidence
Arme Sexe Effectif 2
physiques
déclarations3 fondamen- complémen- militaires4 pour 100 000
militaires4
tales4 taires4 PA
Gendarmerie Femme 14 685 182 96 17 58 11 2 479
Homme 82 151 1 187 505 118 516 48 2 890
Total 96 836 1 369 601 135 574 59 2 827
Terre Femme 19 857 463 204 105 143 11 4 663
Homme 144 286 4 845 1 717 1 260 1 735 133 6 716
Total 164 143 5 308 1 921 1 365 1 878 144 6 468
Air Femme 11 419 117 39 14 63 1 2 049
Homme 42 629 702 159 116 408 19 3 294
Total 54 048 819 198 130 471 20 3 031
Marine Femme 6 031 52 27 7 17 1 1 724
Homme 38 751 511 140 69 277 25 2 637
Total 44 783 563 167 76 294 26 2 514
Autre 5
Femme 158
Homme 476
Total 634 98 21 16 59 2
Total Femme 52 150 814 366 143 281 24 3 122
Homme 308 293 7 245 2 521 1 563 2 936 225 4 700
Total 360 601 8 059 2 887 1 706 3 217 249 4 472
1
Personnes-années.
2
Chiffres annuels donnés par la CNMSS.
3
Premier semestre 2011.
4
Selon la classification du CNSD.
5
Personnes non rattachées à une armée (service).
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Type de sport
Gendarmerie hommes
12 000 Terre hommes Le sport le plus traumatique était la course à pied (21 %),
Air hommes
suivi du football (15 %) et des parcours militaires (9 %).
Taux d’incidence pour 100 000 PA

Marine hommes
10 000 Gendarmerie femmes Les activités physiques fondamentales représentaient
Terre femmes
8 000 36 % des affections, suivies des activités sportives complé-
Air femmes
Marine femmes mentaires (36 %), réparties en 30 % pour les sports collec-
6 000 tifs, 3 % pour les sports de combat et 3 % pour les autres
disciplines sportives, puis des activités physiques militaires
4 000
(21 %). Les techniques d’intervention opérationnelle
2 000 rapprochée représentaient 4 % des affections.

0
< 4 < 12 <5 >5
mois mois ans ans Type de lésion
Temps de service

Le nombre de lésions était de 8 856, ainsi 93 % des affec-

Figure 1 : Nombre de lésions en fonction du temps de service tions étaient monolésionnelles. La localisation la plus

266 Santé publique volume 25 / N° 3 - mai-juin 2013


fréquente des lésions était le membre inférieur (63 %),
suivi du membre supérieur (21 %).
On retrouvait 92 % de traumatismes, 5 % de lésions d’hy-
persollicitation et 3 % de maladies.
Le traumatisme le plus fréquent était l’atteinte de la
cheville (29 %) avec 1 648 entorses de cheville et 953 cas
de traumatismes de la cheville sans lésion anatomique
précisée. L’atteinte du genou arrivait en deuxième position
avec 1 208 lésions (14 %) comprenant 381 entorses et 827
lésions du genou sans lésions anatomiques précisées.
Les lésions du rachis représentaient 451 affections (5 %),
toutes localisations confondues avec une prédominance
lombaire (54 %), puis cervicale (27 %) et thoracique (19 %).
Concernant les lésions d’hypersollicitation, la localisation
la plus fréquente était le membre inférieur avec 90 %
des lésions. Les lésions tendineuses, toutes localisations
confondues, étaient les plus nombreuses (33 %).
Les lésions musculosquelettiques comprenaient les
lésions atteignant les muscles, tendons et ligaments. Leur
nombre était de 6 597 lésions (75 %). Elles touchaient
préférentiellement le membre inférieur (77 %).
Pour les maladies, quatre évènements cardiaques étaient
recensés soit un taux d’incidence de 2 p 100 000 PA ; un
décès était constaté. Le nombre d’hyperthermies malignes
d’effort était de 26 affections soit 16 p 100 000 PA.
Coûts
Le coût total pour la Cnmss était de 3,52 millions d’euros.
Pour autant, 35 % des affections n’engendraient pas de
coûts en milieu civil. L’atteinte ligamentaire du genou était
la plus coûteuse (coût médian de 4 215 euros). Les coûts
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des lésions les plus fréquentes sont représentés dans la
figure 2. La lésion la plus fréquente n’était pas la plus
coûteuse au vu des remboursements de la Cnmss.
1 200
1 000
800
Euros
600
400
200
0 ment et un niveau d’entraînement sportif propre à chaque
traumatisme entorse traumatisme traumatisme
de la cheville de la cheville de l’épaule du genou
Figure 2 : Coût en euros des affections les plus fréquentes
LES ACCIDENTS DE SPORT CHEZ LES MILITAIRES
Discussion
Il s’agit de la première étude épidémiologique nationale
réalisée dans l’armée française pour décrire de manière
exhaustive les affections imputables au service et liées à la
pratique de l’entraînement physique militaire et sportif.
Incidence des affections
Le taux d’incidence des affections, 4 472 p 100 000 PA,
était bien moins élevé que les taux retrouvés dans la litté-
rature. Ceci pouvait être expliqué par une différence de
méthodologie en matière de population étudiée. En effet,
les nombreuses études américaines exploraient trois types
de populations. David M Wilkinson étudiait les affections
en service mais toutes causes confondues : le « military trai-
ning », incluant les activités physiques et sportives, les acti-
vités militaires pures et les activités de bureau, retrouvant
un taux d’incidence de 88 lésions p 100 PA [7]. L’étude des
affections liées aux sports mais non en service montrait une
incidence de 142 lésions p 100 PA [8]. Enfin, le taux d’inci-
dence issu d’une population issue des centres de formation
et d’incorporation était de 10 à 15 p 100 recrues homme
par mois et 15 à 25 p 100 recrues femme par mois [4]. Par
ailleurs, il n’existait pas de définition consensuelle et
universelle de l’entraînement physique militaire et sportif.
Notre étude s’est basée sur la définition du Centre National
des Sports de la Défense. Celle-ci prenait en compte 4 caté-
gories [6] : activités physiques fondamentales, activités
physiques militaires, activités sportives complémentaires
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et techniques militaires. Les manœuvres militaires (terrain,
marche de nuit…) étaient exclues. Or ces activités étaient
fréquemment réalisées au niveau des centres d’incorpo-
ration et étaient génératrices d’affections.
Dans notre étude, un militaire de l’armée de Terre avait
2,1 fois plus de risques de se blesser qu’un marin ; il existait
une différence significative de risques d’affections selon le
sexe et le temps de service. Dans la littérature [8-13], les
femmes étaient plus à risque que les hommes dans les
quatre premiers mois de service. A contrario, sur la période
totale de service, les femmes se blessaient moins que les
hommes [2]. Ces différences retrouvées, pouvaient s’expli-
quer par un niveau d’aptitude initial différent à l’engage-
entorse
du genou arme et spécialité en termes de volume et de niveau de
compétences minimales requises. En effet, plusieurs
auteurs montraient qu’il existe une relation entre la
Santé publique volume 25 / N° 3 - mai-juin 2013 267
 T. Ressort, G. Desjeux, P. Marsan, et al.
pratique sportive avant l’engagement et le risque d’affec-
tion [8, 11, 12, 14, 15]. On pouvait supposer que les femmes
avaient un niveau sportif plus faible à l’engagement que les
hommes par manque d’entraînement mais aussi par diffé-
rence de constitution physique. Par ailleurs, le niveau
sportif exigé à l’engagement n’était pas le même en fonction
de l’armée : l’armée de Terre requérait un niveau physique
plus élevé que les autres armes. En outre, plusieurs études
américaines montraient une corrélation entre traumatisme
et quantité d’activités [1, 7-11, 16-18]. Bien que notre étude
n’ait pas permis de recueillir le volume horaire de pratique
sportive, on pouvait supposer que le temps consacré à la
pratique de l’entraînement physique militaire et sportif
était plus important dans l’armée de terre que dans la
marine, entraînant ainsi plus de lésions. On ne pouvait aussi
négliger le fait que la pratique sportive est propre à chaque
arme (type d’activité, entraînement différent…) : une
fréquence des affections liées aux sports était plus élevée
dans les unités à terre, Coastal Artillery, que dans la marine,
Navy, [9-10, 19-20] car le niveau et les compétences
physiques exigées n’étaient pas globalement comparables
en situation à terre et/ou sur un bâtiment à la mer.
La prise en compte du temps et du type de pratique spor-
tive dans chaque arme permettrait de confirmer ces notions
et d’obtenir ainsi une meilleure évaluation des risques liés
aux sports.
Type d’activité physique
La course à pied et les autres activités physiques fonda-
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mentales étaient les activités les plus à risque, suivies des
sports collectifs et des activités militaires. La course à pied
était également retrouvée comme le sport le plus trauma-
tique dans la littérature [7, 9, 13, 15, 17, 21]. Ceci s’expli-
quait probablement par le fait qu’il s’agissait de l’activité
physique de base pratiquée dans les armées.
Par ailleurs, Rudzki montrait qu’une diminution de la
distance de course à pied permettait une réduction signifi-
cative du nombre d’affections des membres inférieurs et de
leur morbidité dans 2 groupes à temps d’activités sportives
totales comparables [22]. Il montrait aussi que le fait d’aug-
menter les kilomètres de course à pied au-delà d’un nombre
seuil était plus à risque de lésions sans bénéfice supplé-
mentaire sur les performances physiques [18]. Donc le
nombre de kilomètres parcourus par personne et par
semaine au-delà d’une distance seuil, serait à l’origine de
l’augmentation du nombre d’affections.
268 Santé publique volume 25 / N° 3 - mai-juin 2013
Ainsi deux mesures préventives devraient être retenues :
un seuil optimal de kilomètres parcourus en course à pied
et une diversification de l’entraînement physique militaire
et sportif afin de ne pas dépasser ce seuil optimal de
pratique de la course à pied sans pour autant réduire la
quantité de pratiques sportives et diminuer les capacités
physiques de chacun.
Les activités militaires incluant la marche avec port de
charge lourde étaient également retrouvées comme facteur
de risque dans plusieurs études [6, 9, 16, 18, 20].
Enfin, il faudrait tenir compte des conditions de pratique
de l’activité physique : les facteurs de risques de blessures
survenant au Centre national d’entraînement commando
ne pouvaient être comparables à ceux des unités « conven-
tionnelles » et nécessitaient des mesures de prévention
propres et adaptées aux conditions d’exercice [5].
Localisation
Comme dans d’autres études [4, 7-9, 15, 20-24], les
atteintes du membre inférieur étaient les plus fréquentes
(63 %). La fréquence élevée de l’atteinte au niveau des
chevilles, notamment l’entorse, de même que l’atteinte du
genou en deuxième localisation étaient également décrites
[11, 13, 25], ce qui correspond à une pratique intensive de
la course à pied et de la marche dans toutes les armées
confondues.
Type de lésions
Les lésions musculosquelettiques représentaient 75 %
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des affections. La prédominance de ce type de lésions dans
les affections liées à la pratique sportive était également
montrée par d’autres auteurs [2, 16]. Kaufman retrouvait
une incidence de 6 à 12 p 100 pour les recrues de sexe
masculin concernant les lésions musculosquelettiques lors
de l’entraînement physique sportif et militaire [4]. En
France, Cravic estimait que le taux de blessures musculo-
squelettiques liées à l’entraînement physique était de 10 à
15 p 100 recrues par mois pour les sujets masculins, et
15 à 25 p 100 pour les sujets féminins [3].
La plupart des études montraient une fréquence plus
importante pour les maladies d’hypersollicitation que
notre étude (5 %) [8, 11, 13, 16, 19, 24]. Cette différence
observée pouvait être expliquée par la méthode de recueil
employée dans notre étude : l’absence d’événement trau-
matique initial pour ce type de pathologie pouvait remettre
en cause ou du moins différer l’idée de l’imputabilité au

service. Il était également difficile de faire la part entre les
maladies d’hypersollicitation dues aux activités sportives
en service et celles provoquées ou aggravées par la pratique
personnelle d’une activité physique. De plus, les méca-
nismes lésionnels n’étaient pas toujours correctement
décrits dans la déclaration et ainsi une affection sans préci-
sion lésionnelle pouvait aussi bien correspondre à un trau-
matisme ou à une maladie d’hypersollicitation. Enfin, les
pathologies d’hypersollicitation engendraient des soins
peu coûteux, possiblement effectués entièrement en milieu
militaire ce qui n’impliquait pas forcément une déclaration
d’affection présumée imputable au service.
Le coup de chaleur d’exercice est une pathologie fréquente
dans le milieu militaire compte tenu des conditions d’en-
traînement (en tous lieux et tous temps) et du port des
tenues militaires (treillis, protection balistique, équipe-
ments de protection spéciaux…). Il s’agit de la forme la plus
grave des pathologies liées à la chaleur avec un risque
important de décès. L’épidémiologie de cette pathologie est
bien connue, faisant l’objet d’une surveillance épidémiolo-
gique spécifique par le Service de santé des armées depuis
1995. L’incidence de cette maladie est évaluée à 31 p
100 000 en moyenne dans l’armée française, l’incidence
outre-mer étant 2,5 fois plus élevée qu’en métropole [15].
D’une manière générale, la bibliographie internationale
militaire ne s’intéressait qu’à la mort subite du sportif [3,
15]. Les données disponibles sur la mort subite chez le mili-
taire montraient un taux d’incidence annuel variant de 2,1
à 1,9 p 100 000 recrues sans notion de survenue à l’effort
[25]. Dans cette même étude, Massoure concluait que la
mort subite était un évènement rare en service (inférieur à
5 cas par an dans l’armée française) survenant essentielle-
ment à l’effort. Une étude basée sur une population civile
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de jeunes athlètes retrouvait une incidence de mort subite
d’origine cardiovasculaire de 0,61 p 100 000 PA [26]. En
revanche, la littérature ne rendait pas compte des évène-
ments cardiaques non létaux (en particulier ischémiques).
En termes de mortalité, cette étude montrait l’existence
d’un décès au cours du premier semestre 2011 directement
lié à l’activité sportive et 4 accidents cardiovasculaires soit
2/100 000 PA. La prévention des accidents cardiovasculaire
au cours de l’entraînement physique et sportif dans les
armées était un sujet largement étudié, du fait de son
importance majeure [27].
Coûts
Plus d’un tiers des affections (35 %) n’engendraient pas
de coût remboursé par la Cnmss. En effet, soit la lésion
LES ACCIDENTS DE SPORT CHEZ LES MILITAIRES
n’entraînait réellement aucun coût, soit la prise en charge
était totale par le Service de santé des armées et donc non
soumise au remboursement par la Cnmss mais avec un coût
réel, ou bien la lésion était remboursée à tort par le budget
de l’assurance maladie car le lien à l’accident en service
n’était pas renseigné sur les feuilles de remboursement.
La variabilité des coûts selon le type de lésion était liée
également à l’absence de précision dans la description de la
lésion et la gravité. L’entorse du genou pouvait inclure une
entorse bénigne sans rupture de ligaments jusqu’à la déchi-
rure complète de plusieurs ligaments, avec éventuellement
une fracture associée non signalée initialement lors de la
rédaction de la déclaration. Pour une même entité clinique
selon notre étude, la prise en charge sera donc complè-
tement différente et les coûts engendrés très variables.
Le système de déclaration ne permettait pas le recueil des
journées d’absentéisme, qui sont un indicateur de non
productivité important pour les armées.
Conclusion
Afin de diminuer la fréquence et donc le coût des affec-
tions en service et d’augmenter la capacité opérationnelle
des armées, des mesures préventives doivent être envisa-
gées à différents niveaux. Tout d’abord, notre étude permet
de cibler le type de population le plus à risque : les femmes
et les nouvelles recrues. En effet, un entraînement progressif
doit leur être proposé et adapté à leur niveau physique
initial. De plus, le type d’entraînement physique doit être
adapté à chacun, et le type d’activité physique doit être
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diversifié. Il serait intéressant de mener une étude afin de
définir le seuil optimal du nombre de kilomètres de course
à pied parcourus.
Une nouvelle doctrine a été mise en place dans ce sens
fin 2011 dans les armées, elle a pour but d’améliorer l’effi-
cacité de l’entraînement physique militaire et sportif,
essentiel à la préparation opérationnelle, dans un souci
permanent de préservation du potentiel humain [6]. Cette
étude permet de faire le constat initial de l’accidentologie
en service liée aux sports afin de pouvoir suivre la mise en
œuvre et les bénéfices de cette doctrine grâce à une évalua-
tion ultérieure suivant la même méthodologie. De même un
suivi à plus long terme devrait être envisagé afin de mieux
préciser le type de lésions engendrées par les activités
physiques dans l’armée.
L’amélioration de la déclaration doit permettre de mieux
suivre les affections en service.
Santé publique volume 25 / N° 3 - mai-juin 2013 269
 T. Ressort, G. Desjeux, P. Marsan, et al.
Un observatoire va être mis en place au niveau des
centres d’incorporation et des écoles de formation afin de
mieux appréhender les affections lors de la période de
formation initiale du jeune engagé militaire et de quantifier
le volume horaire de pratique sportive pour établir des
facteurs de risque de survenue des lésions dans l’armée
française.
Aucun conflit d’intérêts déclaré
Remerciements :
Les auteurs remercient Mesdames Colonna d’Istria, Laverne et
Camous pour leur participation à l’étude.
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