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Elvire Guillaud, Michaël Zemmour
Dans Regards 2023/2 (N° 62), pages 201 à 210
Éditions EN3S-École nationale supérieure de Sécurité sociale
ISSN 0988-6982
© EN3S-École nationale supérieure de Sécurité sociale | Téléchargé le 13/01/2024 sur www.cairn.info (IP: 92.89.167.97)
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Elvire Guillaud est enseignante-chercheuse à l’Université Paris
1 Panthéon-Sorbonne et chercheuse associée au laboratoire
interdisciplinaire d’évaluation des politiques publiques (Liepp,
Sciences Po). Ses recherches portent sur les dynamiques socio-
politiques des économies capitalistes et l’économie politique de
la redistribution. En 2012, elle a publié « L’économie politique du
néolibéralisme » aux éditions ENS Rue d’Ulm avec B. Amable et
S. Palombarini. Avec Michaël Zemmour, elle a mené plusieurs projets
de recherche associant le Liepp, l’EN3S et le HCFiPS autour des
enjeux de financement de la protection sociale et de la redistribution.
Résumé
À l’aide du baromètre d’opinion de la Drees, nous étudions la soutenabilité politique
du financement de la protection sociale en France depuis vingt ans. Les assurances
sociales, de par leur caractère contributif, génèrent leur propre soutien politique. Nous
cherchons à comprendre comment les différentes dimensions de la contributivité
(recettes affectées, éligibilité par affiliation, calcul des droits) sont susceptibles de
rendre acceptables les prélèvements sociaux.
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QUEL SOUTIEN AUX ASSURANCES SOCIALES DANS LA POPULATION FRANÇAISE
Notre analyse sur longue période montre que les assurances-maladie et retraite,
dont le financement est affecté et la couverture quasi universelle, sont celles qui sont
les plus fortement soutenues en France. Au niveau individuel, le soutien au finance-
ment d’une prestation est d’autant plus fort qu’on est concerné (directement ou indi-
rectement) par le risque couvert et qu’on y est éligible.
Dans un contexte général pourtant marqué par la défiance vis-à-vis de l’impôt,
nous n’observons pas de signe d’une « révolte du cotisant » : au contraire, l’opposition
à la baisse conjointe des prélèvements et des prestations est de plus en plus large.
De plus, les épisodes de hausse des cotisations identifiés lors des vingt dernières
années ne provoquent pas de changement d’opinion chez les assurés, tant que ces
hausses sont graduelles et concernent des prestations auxquelles ils sont éligibles.
Il semble donc qu’il existe un espace politique pour augmenter les ressources dédiées
à la protection sociale en France.
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I- INTRODUCTION
Les assurances sociales jouent économiquement un rôle de protection des individus
sur la base de mécanismes de solidarité collective : d’une part, la fonction d’assu-
rance permet aux individus de couvrir les risques sociaux auxquels ils font face sans
recourir à l’épargne ni au crédit ; d’autre part, l’absence de sélection du risque, le
caractère unique et obligatoire des assurances sociales et le financement par prélève-
ments obligatoires permettent aux assurances sociales de produire une redistribution
horizontale et verticale.
Ces mécanismes et l’extension des protections collectives depuis le milieu du
XXe siècle sont rendus possibles par le fort soutien politique dont bénéficient les assu-
rances sociales. D’un point de vue théorique, c’est parce que la Sécurité sociale ne
se présente pas comme un simple outil de redistribution verticale, mais allie méca-
nismes d’assurance et de solidarité, qu’elle bénéficie d’un soutien majoritaire dans la
population pour une protection de haut niveau : la demande d’assurance, y compris
chez les catégories moyennes et aisées, génère un consentement à payer qui finance
au passage de puissants mécanismes de réduction des inégalités.
Mais cette institution fait face à une configuration politico-économique qui la met
à l’épreuve. D’une part, le maintien dans le futur du niveau de protection actuel suppo-
serait une augmentation des ressources dédiées à la protection sociale pour répondre
à la dynamique sous-jacente des besoins (vieillissement démographique, innovations
médicales…). D’autre part, la relative stagnation du pouvoir d’achat rend la question
des prélèvements obligatoires (tant de leur niveau que de leur juste répartition) poli-
tiquement sensible.
Dans le cadre d’un partenariat de recherche initié en 2015 entre le Liepp et l’EN3S,
et poursuivi aujourd’hui avec le Haut Conseil du financement de la protection sociale,
nous étudions la soutenabilité politique des mécanismes de redistribution en France,
notamment ceux issus des assurances sociales.
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DÉCEMBRE 2023 • N°62
Dans ce travail dont nous présentons quelques résultats ici, nous cherchons à
comprendre comment les caractéristiques de la protection sociale (recettes affectées,
mécanisme d’affiliation, mode de calcul des prestations) contribuent à la soutenabilité
politique des prélèvements obligatoires, et si celle-ci tend à s’éroder. Nous exploitons
pour ce faire les données du baromètre Drees depuis le début des années 20001.
Nos résultats soulignent un soutien particulièrement fort au financement des
assurances sociales les plus inclusives (retraite, santé), ainsi qu’aux prestations liées
à la dépendance et au handicap - dans une moindre mesure. Le financement des pres-
tations chômage et famille, dont les bénéficiaires sont moins nombreux, rencontre
davantage de réticences, mais celles-ci demeurent minoritaires.
Deuxièmement, nous n’observons aucun signe d’une « révolte du cotisant » : le
refus d’une baisse des cotisations et prélèvements finançant les assurances sociales
chez les assurés s’est au contraire nettement accentué depuis une décennie. De
plus, les quelques épisodes de hausse des prélèvements sociaux que nous avons
pu observer sur la période étudiée ne donnent pas lieu à des mouvements d’opinion
négatifs chez les personnes qui les supportent, dans la mesure où ces hausses sont
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graduelles et s’inscrivent dans un schéma contributif. En revanche, la hausse de la
CSG en 2018, qui n’était ni graduelle ni contributive, a déclenché un mouvement d’opi-
nion négatif (mais temporaire) parmi les personnes retraitées.
1 L’étude menée est présentée de manière détaillée dans Baudoin, F., Guillaud, E., et Zemmour M. (2023). Les
déterminants du soutien au financement de la protection sociale : une étude sur les données du baromètre
Drees. Sciences Po LIEPP Working Paper n° 149. La réflexion théorique qui alimente la recherche empirique
est présentée dans Guillaud, E., et Zemmour, M. (2023a). Les trois dimensions de la contributivité dans les
assurances sociales contemporaines. Sciences Po LIEPP Working Paper n° 148. Enfin, certains éléments
repris ici sont également résumés dans Guillaud, E., et Zemmour, M. (2023 b). Le financement des assurances
sociales est-il devenu politiquement insoutenable ? LIEPP Policy Brief 68, juillet 2023.
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QUEL SOUTIEN AUX ASSURANCES SOCIALES DANS LA POPULATION FRANÇAISE
III-
SOUTENABILITÉ POLITIQUE ET CARACTÉRISTIQUES DES
ASSURANCES SOCIALES, LES APPORTS DE LA LITTÉRATURE
La littérature en sciences sociales établit un lien direct entre les caractéristiques
des assurances sociales et la grande résistance politique des systèmes bismarckiens
de protection sociale face aux pressions à la réduction des dépenses. Pour Esping-An-
dersen (1996, p. 68), « la grande force de l’assurance sociale est qu’elle nourrit le sens
de l’équité : on reçoit ce qu’on a gagné et on gagne ce qu’on reçoit. (…) Puisque le système
contributif d’assurance sociale instille le sentiment de droits contractuels acquis indi-
viduellement, ces systèmes de sécurité sociale ont bénéficié d’une légitimité publique
exceptionnellement large. (…) Le type de révoltes contre l’État-providence qui ont éclaté en
Scandinavie, en Grande-Bretagne et aux États-Unis brillent par leur absence, que ce soit
en Allemagne, en France ou en Italie. »
Outre l’affectation claire des ressources et la notion de droits acquis, l’inclusivité
du système est aussi identifiée par la littérature en sciences sociales comme étant
un ingrédient essentiel du soutien populaire : plus un système est inclusif (ou tend à
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l’universalité), plus son financement reçoit un large soutien au sein de la population
(Korpi & Palme, 1998, Brady & Bostic, 2015).
La théorie du choix rationnel souligne que l’aversion au risque de l’ensemble des
assurés rend plus facilement acceptables les prélèvements obligatoires finançant des
assurances sociales : en l’absence d’alternative privée crédible, les catégories supé-
rieures ou les moins exposées au risque consentent à payer un prix relativement élevé
pour un dispositif qui leur offre un haut niveau de sécurité. Le prix consenti de cette
mise en sécurité finance, au passage, la redistribution vis-à-vis des plus modestes ou
des plus exposés (Moene & Wallerstein, 2001, Casametta, Cremer & Pestiau, 2000).
Ainsi les assurances sociales, de par leur caractère contributif, génèrent leur
propre soutien. Toutefois en pratique, les dispositifs existants ne sont pas une pure
transcription de leur idéal type : plutôt qu’une dichotomie entre contributif et non
contributif, chaque dispositif se positionne au sein d’un continuum.
IV-
UNE APPROCHE POSITIVE DE LA NOTION DE
CONTRIBUTIVITÉ
Nous établissons une définition positive de la notion de contributivité dans les
assurances sociales afin de mieux prendre en compte la réalité des dispositifs exis-
tants et d’identifier plus précisément les propriétés qui sont susceptibles de générer
du soutien politique.
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RECETTES AFFECTÉES
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CALCUL DES DROITS (« PRESTATIONS DITES
Maladie : CONTRIBUTIVES »)
frais de
soins Indemnités
Dépendance Retraite Chômage
journalières
(en partie)
2 Du côté du remboursement des frais de soin, cette notion d’affiliation demeure, même si elle a été universalisée
par l’instauration de la PUMA.
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QUEL SOUTIEN AUX ASSURANCES SOCIALES DANS LA POPULATION FRANÇAISE
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V-
ANALYSE EMPIRIQUE DU SOUTIEN AUX PRESTATIONS
SOCIALES
Nous appliquons cette grille de lecture à l’analyse empirique des opinions sur le
financement de la protection sociale. Nous exploitons les données du module « Les
Français et la protection sociale » du baromètre de la Drees, qui interroge chaque
année 4 000 individus, sur la période 2000 à 2020 inclus. Pour saisir les déterminants
du soutien politique, nous analysons à la fois les différences individuelles et insti-
tutionnelles entre les grandes familles de prestation (plus ou moins universelles ou
exclusives). En particulier, nous étudions les réponses3 à la question suivante « Accep-
teriez-vous une baisse d’[une prestation en particulier] en échange d’une baisse de
vos impôts et cotisations ? »
3 Pour des raisons méthodologiques détaillées dans Guillaud, E., et Zemmour, M. (2023 c). Faut-il renoncer aux
enquêtes d’opinion ? Analyse du soutien au financement de la protection sociale. LIEPP Policy Brief 67, juillet
2023, nous privilégions l’analyse des différences dans le temps et entre individus à l’interprétation directe des
niveaux de réponses.
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probabilité de soutien : les individus à faibles revenus, les individus peu diplômés, les
seniors, ou encore les femmes soutiennent davantage les assurances sociales que
les autres.
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QUEL SOUTIEN AUX ASSURANCES SOCIALES DANS LA POPULATION FRANÇAISE
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Lecture : En 2020, 50 % des enquêtés étaient fermement opposés à une baisse conjointe des
prestations et prélèvements liés à la dépendance ou au handicap.
Note : Part d’individus (%) répondant « Non, pas du tout » à la question « Accepteriez-vous une
baisse de la prestation suivante en échange d’une baisse de vos impôts ou de vos cotisations ? »
pour les prestations maladie, retraite, famille, chômage, handicap et dépendance.
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VI- CONCLUSION
Le système d’assurance sociale français bénéficie d’un fort soutien politique de
la part des assurés. Parmi les facteurs qui contribuent à ce soutien, nous identifions
une large couverture tendant à l’universalité, et le fait que les recettes de protection
sociale soient affectées à des risques identifiés, auxquels les cotisants sont directe-
ment affiliés. Les prestations les plus exclusives (chômage), comme les plus ciblées
(logement) ne bénéficient pas, quant à elles, d’un soutien particulièrement marqué de
l’ensemble de la population.
Le résultat le plus original de notre étude est sans doute celui qui a la plus grande
portée en termes de politique publique. Les hausses de prélèvements sociaux affectés,
lorsqu’elles sont modérées et s’inscrivent dans les structures habituelles du finance-
ment de la protection sociale, ne déclenchent aucun mouvement d’opinion détectable
chez les salariés qui les supportent. Ainsi, même si les responsables politiques ont
en tête un plafond de verre pour les taux de prélèvements sociaux, celui-ci n’a pas de
résonance dans la population française. Dans notre étude, nous ne trouvons pas de
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trace d’une « révolte du cotisant ». Sur les deux dernières décennies, l’opposition à la
baisse des prélèvements (associée à une baisse des prestations) est même de plus en
plus large, notamment pour les risques retraite et maladie.
À la lumière de nos travaux, il semble donc vraisemblable qu’une hausse modérée
des prélèvements sociaux demeure politiquement soutenable, à la condition que
celle-ci soit graduelle et affectée à un risque auquel les contributeurs sont direc-
tement affiliés et dont ils souhaitent être protégés. Cette acceptabilité politique des
prélèvements sociaux n’exclut évidemment pas des effets indirects sur les revendica-
tions salariales ou plus généralement sur le pouvoir d’achat des ménages.
Références
Baudoin F., Guillaud E. et Zemmour M. (2023). Les déterminants du soutien au finan-
cement de la protection sociale : une étude sur les données du baromètre DREES.
Sciences Po LIEPP Working Paper n° 149.
Blanchet D. (1996). La référence assurantielle en matière de protection sociale :
apports et limites. Économie et statistique, 291 (1), 33-45.
Brady D., & Bostic A. (2015). Paradoxes of social policy: Welfare transfers, relative
poverty, and redistribution preferences. American Sociological Review, 80(2), 268-298.
Casamatta G., Cremer H., & Pestieau P. (2000). Political sustainability and the design
of social insurance. Journal of Public Economics, 75(3), 341-364.
Castell L., et Le Minez S. (2018). Les connaissances et opinions sur le financement
de la protection sociale. Document de travail, Drees, France Stratégie et HCFiPS, février
2018.
Esping-Andersen G. (1996). Welfare states without work: The impasse of labour shed-
ding and familialism in continental European social policy. Welfare states in transition,
66-87.
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QUEL SOUTIEN AUX ASSURANCES SOCIALES DANS LA POPULATION FRANÇAISE
Guillaud E., et Zemmour M. (2023a). Les trois dimensions de la contributivité dans les
assurances sociales contemporaines. Sciences Po LIEPP Working Paper n° 148.
Guillaud E., et Zemmour M. (2023 b). Le financement des assurances sociales est-il
devenu politiquement insoutenable ? LIEPP Policy Brief 68, juillet 2023.
Guillaud E., et Zemmour M. (2023 c). Faut-il renoncer aux enquêtes d’opinion ? Analyse
du soutien au financement de la protection sociale. LIEPP Policy Brief 67, juillet 2023.
Korpi W., & Palme J. (1998). The paradox of redistribution and strategies of equality:
Welfare state institutions, inequality, and poverty in the Western countries. American
Sociological Review, 661-687.
Moene K. O., & Wallerstein M. (2001). Inequality, social insurance, and redistribution.
American Political Science Review, 95(4), 859-874.
Spire A. (2018). Résistances à l’impôt, attachement à l’État. Enquête sur les contribuables
français. Le Seuil, Paris.
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