LE REIN

Aperçu histologique global du rein

Le rein est entouré par une capsule conjonctive doublée de tissu adipeux périrénal.
Son parenchyme est divisé en deux régions, la corticale et la médullaire.
La région corticale est caractérisée par des formations arrondies, les glomérules rénaux, ou corpuscule
de Malpighi, disposés de part et d’autre d’une artère interlobulaire. Autour du glomérule sont
disposées de nombreuses sections transversales de tubes contournés proximaux (TCP) et de tubes
contournés distaux (TCD).
La partie la plus externe de la corticale (cortex corticis) ne contient pas de glomérules.
La région médullaire est composée chez l’homme de formations coniques au nombre d’une douzaine,
les pyramides de Malpighi. Les reins de certains animaux (Cobaye, Rat, Lapin, Chat) ne comportent
qu’une seule pyramide de Malpighi (rein unilobé).
Les pyramides de Malpighi montrent des formations longitudinales
branches descendantes des anses de Henlé, à parois minces (cellules cubiques ou endothéliformes)
leurs branches ascendantes plus épaisses (cellules cubiques)
les formations les plus larges sont les tubes collecteurs ou tubes de Bellini, qui se jettent dans les
canaux papillaires on y voit également des vaisseaux (artères et veines droites).
Les pyramides de Malpighi sont séparées par des bandes de tissu cortical, les colonnes de Bertin.
La limite entre la corticale et la médullaire est irrégulière, brisée par des formations allongées,
triangulaires à sommet périphérique, les pyramides de Ferrein, prolongements de la médullaire dans la
corticale (on les appelle aussi rayons médullaires).

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LE PARENCHYME RENAL
Il est constitué par : Les tubes urinifères et l’interstitium.
1-Les tubes urinifères :
Ils comprennent :
-Les néphrons.
–Les voies urinaires excrétrices intra-rénales.
2-L’interstitium :
Constitué de : tissu conjonctif, fibres nerveuses et vaisseaux sanguins.

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Histologie des tubes urinifères :

A- Le néphron :
Il représente les unités fonctionnelles sécrétrices urinaires, on en compte environ 1 à 2 millions
par rein. Ce sont des tubes longs de 30 à 40 mm au trajet tortueux.
Le néphron comporte plusieurs portions :
- Le corpuscule de Malpighi (Capsule de Bowman + Glomérule vasculaire)
- Le tube proximal
- L’anse de Henlé avec ces deux branches
- Le tube distal

1-Le corpuscule de Malpighi :
-Il se trouve dans le labyrinthe et les colonnes de Bertin.
- une sphère d’environ 2 à 3/10 de mm ; limitée par la capsule de Bowman et contenant le
glomérule vasculaire.
Le corpuscule de Malpighi est le lieu de filtration initiale du sang qui arrive par les artérioles
afférentes. Cette filtration va produire l’urine primitive. Il est donc composé de deux pôles ; un
pôle vasculaire et un pôle urinaire. Entre les deux se situe la barrière de filtration.

a-La capsule de Bowman:

Elle est faite de 02 feuillets délimitant entre eux la chambre glomérulaire.
–Le feuillet externe pariétal.
–Le feuillet interne viscéral.
 Le feuillet pariétal :
- Il limite le corpuscule de Malpighi, il est fait par un épithélium pavimenteux simple doublé
extérieurement par une membrane basale.
-Il se poursuit au niveau du pôle urinaire avec les éléments cellulaires du TCP, au niveau
du pôle vasculaire, il se réfléchit sur le feuillet viscéral.
 Le feuillet viscéral :
-Les cellules de ce feuillet sont appelées : Les podocytes (possèdent des prolongements
cytoplasmiques en forme de pieds : pedicelles).
-Ce sont des cellules aplaties, leur noyau ovoïde bombe dans la chambre glomérulaire.

Capsule de Bowman
Pôle vasculaire

Corpuscule de Malpighi. Pôle urinaire

Feuillet interne
Glomérule vasculaire

Feuillet externe 3
 Les pédicelles sont disposés sur la membrane de façon à former des fentes de filtration qui sont
obturées par une membrane très fine (appelée diaphragmes ou membrane de filtration) qui laisse
passer l’ultrafiltrat plasmatique vers la chambre urinaire.

Fig 07 : Le podocyte

b-Le glomérule ou peloton vasculaire :

-Aussitôt qu’elle pénètre le corpuscule de Malpighi l’artériole afférente se divise en 03 ou 04
branches qui elles-mêmes, se divisent en une vingtaine d’anses vasculaires dans un glomérule.
-Toutes ces anses se réunissent ensuite en 03 ou 04 branches qui s’anastomosent pour donner
l’artériole efférente du corpuscule au pôle vasculaire.
-L’ensemble réalise le glomérule, que l’on appelle aussi : le flocculus, les anses capillaires du
flocculus sont faites par des capillaires de type fenêtré.
-Chaque anse capillaire s’enroule autour d’une lame conjonctive appelée : Mésangium,
cette lame est faite de cellules mésangiales, fibroblastes et péricytes, dans une trame
réticulinique. Les cellules mésangiales possèdent également des propriétés
macrophagiques.

Leur rôle est multiple : - Soutien du floculus et rôle trophique

- Contrôle du flux sanguin intra-glomérulaire et donc de la filtration grâce à la
présence de myosine et des récepteurs de l’angiotensine II
- Fonction phagocytaire
 La barrière de filtration

Cette barrière correspond à ce qui se trouve entre le sang d’une part et le contenu de la chambre
urinaire d’autre part, c’est-à-dire :
- l’endothélium capillaire. Il est mince et fenêtré, les pores sont abondants, la partie plus épaisse
qui englobe le noyau se trouve au contact du mésangium.
- la membrane de filtration des podocytes
- la lame basale située entre les deux autres éléments. Elle est commune et épaisse, synthétisée
par les cellules endothéliales et les podocytes. Elle est classiquement organisée en trois couches, elle
constitue un maillage qui empêche les molécules de plus de 70Kd de passer. De plus, la présence de
GAG chargés négativement, freine le passage des molécules chargées positivement.
c-Le pole vasculaire :

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 -C’est le lieu d’entrée de l’artériole afférente et le lieu de sortie de l’artériole efférente au
corpuscule de Malpighi.
-Le pole vasculaire est diamétralement opposé au pôle urinaire.
-Ce pôle présente un système de régulation de la filtration glomérulaire du corpuscule :
L’appareil ou complexe juxta-glomérulaire.

L’artériole afférente entre par le hile glomérulaire, se divise en 4 à 6 branches qui elles-
mêmes se divisent chacune en un réseau capillaire anastomosé autonome, soutenu par du
tissu interstitiel, le mésangium.

2-Le tube proximal :

- Il fait suite au corpuscule de Malpighi au niveau du pôle urinaire.
-C’est la plus longue portion du néphron, environ 12 à 14 mm.
-La lumière du tube est étroite, ils se trouvent dans le labyrinthe, le cortex corticis et les
colonnes de Bertin.
a. La portion contournée (TCP)
Présence de différenciations cytologiques (microscopie optique)
Au pôle apical : bordure en brosse composée de longues (1 µm) microvillosités régulières et très
serrées, qui donnent un aspect flou à la lumière des TCP, cette zone est riche en enzymes et en
transporteurs. Cette différenciation a pour rôle d’augmenter la surface d’échange entre le contenu du
tube et la cellule.
Au pôle basal : présence de striations appelées bâtonnets de Heidenhain, il s’agit d’invaginations
profondes et irrégulières de la membrane basale (inter digitations, labyrinthe basal) dans lesquelles se
logent de nombreuses mitochondries.
Au pôle latéral : quelques inter digitations du côté basal, complexes de jonction du côté apical
(cohésion des cellules).
Ces différenciations sont des adaptations à la fonction du TCP : la réabsorption (c’est-à-dire un
transfert métabolique actif important).
b. Portion épaisse descendante (ou droite)
Elle a la même structure que le TCP, mais les différenciations sont moins prononcées.
Cette portion se retrouve dans les pyramides de Ferrein (néphrons à corpuscule périphérique) et dans la
zone externe des pyramides de Malpighi (néphrons à corpuscule médian ou profond).
Le segment à brosse et à bâtonnet .

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Fig09 : Le tube contourné proximal.

3-L’anse de Henlé :

Mesure environ 04 à 10 mm de long et décrit un U très allongé, se trouvent dans les

pyramides de Ferrein et de Malpighi, on reconnait facilement 2 branches dans une anse de
Henlé : une bronche grêle et une bronche large.
Portions larges (ou épaisses) :
Portions descendante et ascendante, diamètre de 30 à 40 µm, épithélium cubique simple, leur structure
est proche de celles des tubes droits (proximal et distal) qui leur sont contigus.
Portion grêle :
C’est la partie active de l’anse. Diamètre de 12 à 15 µm, épithélium pavimenteux simple, 2 à 3 cellules
très aplaties avec un noyau ovalaire faisant saillie dans la lumière (cellules endothéliformes), le
cytoplasme est pauvre en organites, nombreux complexes de jonction et quelques microvillosités
courtes au pôle apical.
Elle est située dans la partie interne des pyramides de Malpighi (avec les tubes collecteurs), forme un
virage en épingle à cheveux et remonte + ou – haut selon les néphrons.
L’anse de Henlé des néphrons juxta-médullaires est longue, elle descend jusqu’au sommet des
pyramides de Malpighi, alors que l’anse des néphrons centro-corticaux est courte, elle n’entre que
partiellement dans la médullaire.

Fig 10 : Anse de Henlé avec ces 2 branches.

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4-Le tube distal :
- Sa longueur est de 04 à 05mm avec un diamètre de 20 à 50µ, sa lumière est large très
visible, et les cellules qui le tapissent sont cubiques.
Microscopie optique :
- Disparition de la bordure en brosse.
- Les bâtonnets du pole basale sont moins nombreux.
a. Portion grêle ascendante
Dans la littérature, certains auteurs qualifient cette portion de tube de Schweigger-Seidel. Elle fait la
jonction entre l’anse de Henlé et le TCD, sa structure ressemble au segment suivant avec des
différenciations moins prononcées.
b. Tube contourné distal (TCD)
Situé dans la corticale, le TCD est plus court et moins contourné que le TCP, il est également de
diamètre inférieur même s’il semble posséder une lumière plus large du fait de ses microvillosités
moins développées.
Il est constitué d’un épithélium cubique simple avec inter digitations basales et latérales, sans bordure
en brosse ; les microvillosités apicales sont présentes mais moins développées (moins nombreuses,
moins longues). Les mitochondries sont nombreuses.

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Fig11 : Le tube contourné distal.

B-Les voies excrétrices intra-rénales :

Elles comprennent :
*Les canaux collecteurs de Bellini.
*Les canaux papillaires.
Plusieurs TCD s’abouchent dans un canal de Bellini, ce dernier parcourt longitudinalement les
pyramides de Ferrein et de Malpighi, parallèlement aux anses de Henlé, et s’abouche dans le
canal papillaire qui s’ouvre au sommet de la pyramide de Malpighi.
La structure des canaux de Bellini et papillaires est identique, seul le diamètre respectif de
l’un et de l’autre est différent, 50 à 100 µ pour les canaux de Bellini, 400 à 500 µ pour les
canaux papillaires.

Microscopie optique :

• Epithélium cubique simple à l’origine puis cylindrique dans les canaux papillaires.
• Il existe 2 types de cellules :
- les cellules claires ou cellules principales : les plus nombreuses, cubiques basses au départ du
tube puis quasiment prismatiques en fin de tube, pauvres en organites et surtout en mitochondries,
microvillosités courtes et éparses. Elles sont dotées de pompes à sodium.
- les cellules sombres ou cellules intercalées : moins nombreuses, intercalées entre les cellules
claires, leur nombre décroit le long du trajet. Composition se rapprochant des TCD : riche en
organites, microvillosités apicales, vésicules. Possèdent des pompes à proton.

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Le TC intervient dans la concentration finale de l’urine sous la dépendance de l’hormone
antidiurétique (ADH).

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 Fig12: Canal de Bellini.

L’appareil juxta-glomérulaire

Situé au niveau du pôle vasculaire du glomérule de Malpighi, comprend les éléments suivants :
les cellules granuleuses ou myo-épithélioides de Reyter, les cellules du lacis et la macula densa.

-Les cellules granuleuses de l’artère afférente sont des cellules myo-épithélioïdes

hautement spécialisées issues des cellules musculaires lisses de la media. Elles
contiennent des myofibrilles et des grains de sécrétion de zymogène à l’origine de la
synthèse endocrine de rénine dans l’artère afférente. On trouve également quelques-unes
de ces cellules au niveau l’artériole efférente.
-La macula densa se situe au départ du TCD, accolée à l’artériole afférente au niveau du
hile glomérulaire, elle est constituée par quelques cellules épithéliales hautement
différenciées, plus hautes et plus serrées, avec un noyau disposé au pôle apical c’est-à-
dire en polarité inversée.
-Les cellules du lacis remplissent le triangle formé par les artérioles et le TCD au niveau
du pôle vasculaire, elles sont en continuité des cellules mésangiales, elles ont les mêmes
propriétés contractiles et macrophagiques, on les appelle parfois cellules mésangiales
extraglomérulaires.

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 Fig 13 : L’appareil juxta-glomérulaire.

C-Les voies excrétrices

Les voies de conduction de l’urine commencent dans le hile du rein, par les petits calices qui se
regroupent en grands calices puis fusionnent dans le bassinet et se prolongent par l’uretère. Les deux
uretères conduisent l’urine dans la vessie (organe réservoir), l’urine est ensuite évacuée via un urètre
unique.

L’épithélium des voies urinaires est spécifique, il s’agit de l’urothélium, que l’on retrouve dans les
calices, le bassinet, l’uretère et la vessie. C’est un épithélium pseudostratifié composé de 3 types
cellulaires : basales, intermédiaires et superficielles. L’épithélium et le chorion sous-jacent sont
entourés d'une association de couches de fibres musculaires lisses à disposition en spirale et
longitudinale.

L’urothélium est dit polymorphe, il change d’aspect selon que les conduits sont vides ou pleins. Les
cellules ont la capacité de s’étirer et de glisser les unes sur les autres.
- à vide, l’épithélium est haut, les cellules basales sont cubiques et serrées, les autres sont aussi
relativement cubiques,
-à plein, l’épithélium s’étire et devient plus plat, les cellules basales sont moins serrées, les autres
deviennent pavimenteuses, notamment les superficielles.

1. L’uretère
L’uretère est un tube musculaire long (25 à 30 cm) et étroit qui conduit l’urine du rein à la vessie. Sa
paroi est composée de trois couches : muqueuse, musculeuse et adventice.
- La muqueuse est composée d’un urothélium, qui repose sur un chorion conjonctivo-élastique.
Elle est plissée à l’état vacant, formant une lumière étoilée en coupe, et permettant sa dilatation lors du
passage de l’urine.
- La musculeuse est formée de deux couches de fibres musculaires lisses dans la partie haute de
l’uretère (comme dans les bassinets), une longitudinale interne et une circulaire externe Les fibres
musculaires sont regroupées en faisceaux entourés de travées conjonctives épaisses, permettant des
mouvements péristaltiques (progression de l’urine) sous contrôle du SN végétatif.

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- L’adventice est classique : tissu conjonctif lâche contenant vaisseaux et nerfs ainsi que de
nombreuses fibres élastiques.

Coupe transversale de l’uretère

2. La vessie
La paroi de la vessie est composée de trois tuniques : une muqueuse faite d’un épithélium et d’un
chorion, une musculeuse et un adventice.
La musculeuse, aussi appelée détrusor, est constituée des couches de fibres musculaires lisses moins
bien définies.
L’adventice est riche en adipocytes et recouvre le plan musculaire.
Le chorion de la muqueuse est fait d’un tissu conjonctif dense riche en fibres élastiques et par contre
dans sa partie la plus profonde la muqueuse est faite d’un tissu conjonctif lâche qui porte le nom de
sous-muqueuse.

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 3. L’urètre
Canal excréteur terminal qui conduit l’urine de la vessie à l’extérieur. Présence d’un sphincter à la
jonction vessie-urètre, formé par FML de la couche musculaire moyenne de la vessie + FML urétrales.
 Urètre féminin
Long de 4 à 5 cm, bordé par un épithélium stratifié pavimenteux (épidermoïde non kératinisé,
Malpighien), présence de glandes muqueuses dans le chorion (lubrification paroi).
Présence d’un sphincter musculaire strié, donc à contrôle volontaire, dans sa partie médiane au niveau
de la traversée des muscles du plancher pelvien.
 Urètre masculin
Long de 20 à 25 cm, il est également le conduit final de l’appareil génital. Il se divise en trois zones :
urètre prostatique, membraneux et pénien.
Urètre prostatique : s’étend du col de la vessie jusqu’à la prostate, abouchement de nombreux
canaux glandulaires et des canaux éjaculateurs d’origine prostatique. Son épithélium est identique au
segment précédent.
Urètre membraneux : court segment (1 cm) qui traverse les muscles du plancher pelvien,
possède un sphincter volontaire (muscles striés) responsable du contrôle mictionnel. A partir de là,
l’épithélium est moins spécialisé, il devient pseudostratifié prismatique
Urètre pénien ou spongieux : partie distale qui circule dans le corps spongieux du pénis, même
épithélium que le précédent. En fin d’urètre, l’épithélium fusionne avec l’épithélium Malpighien
externe. A ce niveau, présence de glandes, comme chez la femme.

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