Ivan Alesandra, 12G

JEAN-JACQUES ROUSSEAU

Jean-Jacques Rousseau est un écrivain, philosophe et musicien genevois.

Orphelin de mère très jeune, sa vie est marquée par l'errance. Si ses livres et
lettres connaissent à partir de 1749 un fort succès, ils lui valent aussi des
conflits avec l'Église catholique et Genève qui l'obligent à changer souvent de
résidence et alimentent son sentiment de persécution.
Rousseau est un collaborateur de l’Encyclopédie et un philosophe majeur des
Lumières françaises. Sa pensée embrasse des domaines variés : critique
sociale, théorie politique, morale, théologie, autobiographie ; elle s’exprime dans
de nombreux genres : discours, roman, théâtre, traité philosophique,
confessions, sans oublier la composition musicale.
La réflexion sur la liberté constitue l’unité de cette œuvre singulière et
complexe : liberté originelle de l’homme à l’état de nature, liberté du solitaire
abîmé dans la rêverie, liberté politique fondée sur le contrat. Quel que soit
l’aspect considéré, il s’agit toujours de mettre au jour la liberté, de lutter contre
ce qui en nie l’existence et en empêche la compréhension. Rousseau a montré
le lien étroit qui unit égalité et liberté. Il est, par sa sensibilité vive, son amour de
la solitude et de la nature, un précurseur du romantisme ; il est aussi un
remarquable théoricien de la république.
Rousseau demeure toutefois une figure singulière et paradoxale. Philosophe
des Lumières, il est incompris de ses pairs et hostile à des thématiques
centrales à son époque. Il s’oppose à l’idée de progrès, méprise l’histoire,
condamne le cosmopolitisme. Sa pensée présente elle-même de nombreux
paradoxes : éloge de la solitude et du sens civique, éloge de la nature originelle
et des vertus civilisatrices de la société du contrat.
Jean-Jacques Rousseau découvre la musique auprès de Madame de Warens.
En 1743, il compose un premier opéra-ballet, Les Muses Galantes. Il sera
Ivan Alesandra, 12G

également critique musical. Il émettra ainsi de vives critiques sur l’œuvre

de Rameau, et participera à la querelle dite des Bouffons née en 1752. Celle-ci
oppose défenseurs de la musique française à ceux prônant une ouverture
musicale. Cela contribuera à l’isoler des autres auteurs de l’Encyclopédie.
Dès 1791, l’entrée de Jean-Jacques Rousseau au Panthéon est évoquée par le
journaliste et écrivain Pierre-Louis Ginguené et rencontre l’adhésion des
Parisiens. Il faudra attendre 1794 pour que le projet soit adopté par la
Convention nationale. Une vraie reconnaissance posthume pour l’écrivain et
philosophe.