Sérodiagnostic de la toxoplasmose

1. Définition de la toxoplasmose :
La toxoplasmose est une parasitose cosmopolite due à un parasite (Toxoplasma
gondii). Elle reste habituellement asymptomatique chez l’immunocompétent.
Elle peut être très grave chez la femme enceinte en raison du risque de transmission
au fœtus et chez l’immunodéprimé.
Le cycle complet du toxoplasme fonctionne entre, d’une part le chat et les félidés
sauvages qui sont les hôtes définitifs, d’autre part les autres animaux à sang chaud,
tous susceptibles d’être hôte intermédiaire hébergeant les formes asexuées.
Les félidés se contaminent en chassant les hôtes intermédiaires (oiseaux,
mammifères) qui eux même se contaminent à partir des oocystes présents sur le sol,
les végétaux ou dans les eaux de boisson.
Une particularité originale au toxoplasme est la possibilité d’un cycle asexué ne
faisant pas intervenir d’hôte définitif, le parasite passant d’un hôte intermédiaire à
un autre par l’ingestion de kystes contenus dans la chair d’animaux carnivores ou
herbivores.

Cycle évolutif du Toxoplasma Gondii

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2. Modes de contamination :

La contamination de l’homme s’effectue selon trois modalités principales :

2.1. Transmission par absorption d’oocystes :

 Cette contamination est essentiellement indirecte.
 Par consommation de fruits et légumes crus mal lavés ou d’eau de
boisson contaminée.
 À cause d’une hygiène des mains insuffisante.
 Après contact avec le sol (jardinage) ou les animaux.

2.2. Transmission par des kystes :

 la contamination se fait par consommation de viandes fumées, saumurées
ou insuffisamment cuites.
 Les kystes n’étant détruits que par une cuisson de la viande à 65°C ou une
congélation inférieure à –12°C pendant 3 jours au moins.
 Ce sont également les kystes qui sont impliqués dans la transmission par
transplantation d’organe d’un donneur séropositif pour la toxoplasmose vers
un receveur négatif avant la greffe.

2.3. Transmission par les tachyzoïtes :

 Le tachyzoïte est une forme fragile, détruite dans le milieu extérieur et
par le suc gastrique.
 C’est l’agent de la transmission transplacentaire, responsable de la
toxoplasmose congénitale.
 C’est également le tachyzoïte qui est responsable des exceptionnels cas
de transmission par transfusion, possibles si le donneur était en pleine
phase parasitémique d’une toxoplasmose.

3. Cinétique des anticorps :

Les anticorps IgM, IgA et IgE sont les premiers synthétisés apparaissant une semaine
après la contamination. Les IgM restent détectables de 3 mois à un peu plus d’un an
selon les sujets comme l’ont montré de récentes techniques de détection.
Les IgA et les IgE ont une évolution parallèle à celle des IgM mais sont détectables au
maximum pendant 6 mois.
La cinétique des IgG est différentes selon les antigènes qui les suscitent et donc selon
les techniques utilisées.

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4. Intérêt du test :

La sérologie de la toxoplasmose consiste à rechercher la présence d'anticorps

antitoxoplasme, témoins d'une réaction de l'organisme contre le parasite. Cet
examen permet donc d'établir le diagnostic de cette infection.
Il permet aussi de déterminer le statut immunitaire d'une femme en âge de procréer.
Le cas échéant, la femme enceinte est informée des règles d'hygiène permettant de
limiter les risques de contamination (manger de la viande très cuite, laver
soigneusement fruits et légumes, éviter le contact avec les chats).
Cette sérologie est faite en début de grossesse. Si elle est négative, elle sera répétée
par prudence, chaque mois, jusqu'à la fin de la grossesse.

5. Prélèvement et propriétés de l’échantillon :

L'analyse est réalisée sur sérum. Une forte hémolyse peut altérer la réalisation du
test.

6. Valeurs de référence :

Elles varient selon la technique utilisée. À titre indicatif:

 0 UI/ml →Réaction négative → Absence d’immunité protectrice.
 1 à 7 UI/ml →Réaction limite à considérer comme négative et à contrôler.
 Supérieure ou égale à 8 UI/ml → Réaction positive → Immunité protectrice
(acquise).
7. Interprétation :

 Un taux d'anticorps inférieur au seuil de positivité signifie que la personne

n'a pas été en contact avec ce parasite. Elle n'est donc pas protégée vis-à-vis
d'une éventuelle infection.
 Chez la femme, une sérologie positive signifie qu'elle a déjà été en contact
avec le parasite responsable de la toxoplasmose et correspond le plus
souvent à une immunité, c'est-à-dire qu'il n'y a plus de risque pour elle de
contracter la toxoplasmose, si elle est enceinte. Il n'y a donc aucun risque
pour l'éventuel futur bébé. Aucun contrôle supplémentaire n'est nécessaire.

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 Si la sérologie se positive au cours de la grossesse, il est vraisemblable

qu'une infection ait été contractée et qu'elle soit en cours d'évolution. Il y a
donc un risque de transmission au fœtus, variable selon le terme de la
grossesse.
 Des analyses complémentaires sont nécessaires pour dater l'infection et en
suivre le développement :
 Si l'infection est antérieure à la conception, il n'y a pas de risque pour
l'enfant et les parents peuvent être rassurés.
 Dans le cas contraire, un traitement antitoxoplasmique peut être
débuté.

7.1. Diagnostic d’une infection récente :

Le diagnostic d'une toxoplasmose active repose essentiellement sur la mise

en évidence d'IgM spécifiques. Les IgG correspondent à une infection
remontant à plusieurs mois.

7.2. La toxoplasmose chez la femme enceinte et le nourrisson :

La toxoplasmose est dangereuse chez la femme enceinte. Le protozoaire

traverse le placenta, surtout en fin de grossesse, et peut provoquer chez le
fœtus une toxoplasmose latente susceptible de se révéler plusieurs mois
après la naissance par une choriorétinite.
C'est la raison pour laquelle les femmes enceintes séronégatives (non
protégées par des anticorps) sont surveillées régulièrement.

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