Introduction à la microéconomie

2014-2015
14. Contrainte et préférences du consommateur

14.1. La contrainte budgétaire

14.2. Préférences

Federica Sbergami
IEE
 Ce que nous allons voir
• La contrainte budgétaire
• Variations de revenu et de prix
• Les courbes d’indifférence et leurs propriétés
• Le taux marginal de substitution
• Biens parfaitement substituables et parfaitement complémentaires

Introduction à la microéconomie 2014-2015 2

 Introduction: théorie du
consommateur
Théorie du consommateur: partie de la micro-économie qui analyse le processus
décisionnel des individus concernant leur choix de consommation. La théorie du
choix du consommateur répond à des questions comme:
– Est-ce que toutes les courbes de demande sont décroissantes?
– Comment les salaires affectent-ils l’offre de travail?
– Comment les taux d’intérêt influencent-ils l’épargne des ménages?
Les individus sont confrontés à des trade off (est-ce que vous vous rappelez?
There’s no such a thing as a free lunch!).
L’objectif des individus est de maximiser leur niveau de bien-être. Etant donné
leur revenu, les prix des biens et des services et leurs gouts, ils vont prendre des
décisions de consommation qui maximisent leur niveau de bien-être
(optimisation sous contrainte → cf. chapitre suivant).

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14.1. La contrainte budgétaire
 La contrainte budgétaire
Contrainte budgétaire = ce que le consommateur peut se permettre
• La contrainte budgétaire représente la limite des paniers de consommation
que le consommateur peut se permettre d’acheter.
• Les individus consomment moins que ce qu’ils désirent parce que leur
dépense est contrainte ou limitée par leur revenu.
• La contrainte budgétaire regroupe les paniers de consommation que le
consommateur peut acheter étant donné son revenu et les prix des biens.
• Par simplicité dans la suite nous allons considérer que la dépense peut se
distribuer sur deux seuls biens de consommation.
• Supposons par exemple une consommatrice Amy:
 Elle n’a le choix qu’entre deux biens: des bières en quantité 𝑄𝑏 dont
le prix unitaire (𝑃𝑏 ) est de 2 francs et des kebabs en quantité 𝑄𝑘 dont
le prix unitaire (𝑃𝑘 ) est de 10 francs.
 Elle dépense tout son revenu (𝑅) de 100 sur ces deux biens (pas
d’épargne).
Introduction à la microéconomie 2014-2015 5
 Contrainte budgétaire: exemple

10
20
30
40
50
60
70
80
90
100

Ou, en termes analytiques: 𝑃𝑏 ∙ 𝑄𝑏 + 𝑃𝑘 ∙ 𝑄𝑘 = 𝑅 ou 𝑄𝑏 = 𝑅 𝑃𝑏 − 𝑃𝑘 𝑃𝑏 ∙ 𝑄𝑘

Introduction à la microéconomie 2014-2015 6

Contrainte budgétaire: interprétation
Contrainte: 𝑃𝑏 ∙ 𝑄𝑏 + 𝑃𝑘 ∙ 𝑄𝑘 = 𝑅 ou 𝑄𝑏 = 𝑅 𝑃𝑏 − 𝑃𝑘 𝑃𝑏 ∙ 𝑄𝑘

Equation d'une droite

• Toutes les combinaisons de (𝑄𝑏 ; 𝑄𝑘 ) qui respectent cette condition sont
possibles pour Amy.
• Le revenu divisé par le prix d’une bière représente la quantité maximale de
bières que Amy peut acheter (lorsqu’elle n’achète pas de kebabs):
𝑄𝑏 𝑚𝑎𝑥 = 𝑅 𝑃𝑏 . Par analogie: 𝑄𝑘 𝑚𝑎𝑥 = 𝑅 𝑃𝑘 .
• Il s'agit d'un revenu réel car exprimé en unités d’un bien.
• NB: on passe de l’une quantité à l’autre par la simple opération:
𝑄𝑘 𝑚𝑎𝑥 = 𝑄𝑏 𝑚𝑎𝑥 ∙ 𝑃𝑏 𝑃𝑘 = 𝑅 𝑃𝑏 ∙ 𝑃𝑏 𝑃𝑘 = 𝑅 𝑃𝑘

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 Contrainte budgétaire: prix relatif
• Le rapport des prix (= pente de la droite) est donc un taux d’échange ou taux
de conversion pour passer d’un bien à l’autre.
• Dans l’exemple, 𝑃𝑘 𝑃𝑏 indique ce que vaut un kebab en “équivalents bières”
et à quel taux le consommateur peut échanger les deux biens (= coût
d'opportunité d'un kebab et terme de bières): 𝜕𝑄𝑏 𝜕𝑄𝑘 = 𝑃𝑘 𝑃𝑏 .
• Le prix du kebab est ici cinq fois le prix d’une bière. Donc un kebab vaut cinq
bières et le taux d’échange est de 5.
• "Relecture" de la contrainte: la quantité possible de consommation de bières
(𝑄𝑏 ) est égale à 𝑄𝑏 𝑚𝑎𝑥 diminuée de la quantité de kebabs achetés et
convertis en “équivalents bières”; alternativement, la quantité de kebabs est
donnée par la quantité maximale possible de kebabs diminuée des bières
converties en “équivalents kebabs”:
1
𝑄𝑏 = (𝑅 − 𝑃𝑘 ∙ 𝑄𝑘 ) = 𝑅 𝑃𝑏 − 𝑃𝑘 𝑃𝑏 ∙ 𝑄𝑘
𝑃𝑏
1
𝑄𝑘 = (𝑅 − 𝑃𝑏 ∙ 𝑄𝑏 ) = 𝑅 𝑃𝑘 − 𝑃𝑏 𝑃𝑘 ∙ 𝑄𝑏
𝑃𝑘
Introduction à la microéconomie 2014-2015 8
Contrainte budgétaire: graphique

Espace budgétaire =
ensemble des paniers
de biens que l’agent Taux d'échange
peut acquérir de marché

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 Variation du revenu (1)
Le revenu diminue (de 100. − à 80. −)
• Si l’on regarde les deux expressions de la contrainte budgétaire, 𝑄𝑏 =
𝑅 𝑃𝑏 − 𝑃𝑘 𝑃𝑏 ∙ 𝑄𝑘 et 𝑄𝑘 = 𝑅 𝑃𝑘 − 𝑃𝑏 𝑃𝑘 ∙ 𝑄𝑏 , on voit qu'une diminution
du revenu réduit les quantités maximales de kebabs et de bières qu’Amy
peut acheter (𝑅 𝑃𝑘 et 𝑅 𝑃𝑏 ).
• La pente de la droite budgétaire (le taux d’échange) n’est pas du tout
affectée par cette modification.
• La droite budgétaire se déplace vers l’intérieur et réduit ainsi les possibilités
de consommation d’Amy.
• Il est clair qu’une augmentation de revenu a l’effet inverse.

Introduction à la microéconomie 2014-2015 10

Variation du revenu (2)

Introduction à la microéconomie 2014-2015 11

 Variation des prix (1)
Le prix de la bière augmente (de 2. − à 2.50)
• Si l’on regarde les deux expressions de la contrainte budgétaire, 𝑄𝑏 = 𝑅 𝑃𝑏 −
𝑃𝑘 𝑃𝑏 ∙ 𝑄𝑘 et 𝑄𝑘 = 𝑅 𝑃𝑘 − 𝑃𝑏 𝑃𝑘 ∙ 𝑄𝑏 , on voit que la hausse de prix modifie la
quantité maximale de bière (mais pas la quantité maximale de kebabs) ainsi que
la pente de la droite budgétaire.
• Le taux d’échange entre les deux biens est maintenant différent (= variation de
la pente). Graphiquement, la droite budgétaire pivote autour de la quantité
maximale de kebabs (qui reste bien entendu inchangée).
• Un kebab s’échange désormais contre 4 bières (= 10/2.5): le coût d’opportunité
d’un kebab est maintenant plus faible (on renonce à moins de bières en
achetant un kebab). Alternativement, une bière s’échange contre 0,25 kebab
(contre 0,20 avant): le coût d’opportunité d’une bière est maintenant plus élevé
(on renonce à davantage de kebabs en achetant une bière).
• La hausse du prix de la bière entraîne deux effets:
 une perte de pouvoir d’achat;
 une plus grande cherté relative de la bière par rapport au kebab (ce dernier devient
plus “intéressant”).
Introduction à la microéconomie 2014-2015 12
Variation des prix (2)
NBI: Pivotement inverse en cas de diminution du prix de la bière.
NBII: La variation du prix du kebab aura un effet analogue symétrique.

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14.2. Préférences
 Les préférences
Préférences individuelles = ce que le consommateur désire
• Etant donnés deux paniers (= combinaisons) des biens, 𝐴 = (𝑋𝐴 , 𝑌𝐴 ) et
𝐵 = (𝑋𝐵 , 𝑌𝐵 ), où 𝑋 et 𝑌 représentent des quantités (par exemple de
kebabs et de bières), le consommateur est toujours capable de donner un
ordre de préférence à ces deux paniers et de dire s’il en préfère un à l’autre
ou s’ils lui sont indifférents (indépendamment des prix et du revenu).
• Hypothèses standards:
– rationalité et cohérence dans le choix (les préférences sont transitives);
– non-satiété: “plus” de biens est toujours préféré à “moins” de biens, et
vice versa.
– En revanche, pas de certitude lorsque la consommation d’un bien
augmente et celle d’un autre diminue.
– Si la quantité d'un bien baisse, il est possible d’imaginer une
compensation suffisante du bien dont la consommation augmente
pour être tout juste indifférent.

Introduction à la microéconomie 2014-2015 15

Ordre de préférence
 𝐴: panier arbitrairement choisi.

Introduction à la microéconomie 2014-2015 16

 Courbe d'indifférence
 𝐴 est certainement préféré à 𝐸, 𝐹, 𝐺, 𝐻.
 𝐵, 𝐶, 𝐷 sont certainement préférés à 𝐴.
 Quadrants NW et SE: incertitude car il y
a moins de l’un mais plus de l’autre.
Introduction à la microéconomie 2014-2015
 La courbe d’indifférence: trace une
frontière entre les paniers préférés à 𝐴
et ceux jugés inférieurs. Elle réunit tous
les paniers qui donnent le même niveau
de bien-être que le panier 𝐴.
 Les paniers sur la courbe d’indifférence
(𝑃, 𝐽) sont jugés équivalents entre eux
et au panier 𝐴 par Amy.
 Les paniers 𝑁, 𝐿 sont jugés plus
désirables que le panier 𝐴 par Amy.
17
 La carte d'indifférence (1)
• Choix du panier initial 𝐴 est arbitraire → une courbe d’indifférence peut
être tracée pour n’importe quel panier.
• Chaque panier a donc un groupe de paniers pour lesquels le
consommateur est indifférent (sur la courbe d’indifférence), un ensemble
de paniers qui lui sont préférés (au-delà de la courbe d’indifférence) et un
ensemble de paniers jugés moins désirables (en-deçà de la courbe).
 On peut tracer une famille de courbes d’indifférence pour chaque individu.
Chaque courbe est rattachée à un niveau de bien-être différent.
Propriétés
1. Les courbes d’indifférence les plus éloignées de l’origine correspondent à
des niveaux de bien-être supérieurs;
2. Les courbes d’indifférence sont décroissantes: compensation nécessaire
pour rester indifférent;
3. Les courbes d’indifférence ne peuvent pas se croiser;
4. Les courbes d’indifférence sont convexes.
Introduction à la microéconomie 2014-2015 18
La carte d'indifférence (2)

Introduction à la microéconomie 2014-2015 19

Courbes d'indifférence et bien-être
Fonction d'utilité, 𝑈 = 𝑓(𝐾, 𝐵): relation dans
l’espace à trois dimensions qui permet de donner
une « valeur » aux paniers de consommation.

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 Pas d'intersection
Les courbes d'indifférence ne doivent jamais se croiser. En effet, cela reviendrait
à admettre que le panier situé au croisement est jugé équivalent aux paniers des
deux courbes d’indifférence. Par conséquent, tous les paniers devraient être sur
la même courbe d’indifférence!

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Courbes convexes

= goût pour la diversité

Ce panier appartient à
une courbe d'indifférence
plus éloignée de l'origine

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Le taux marginal de substitution (1)
• Raisonnement à la marge: suite à la réduction marginale de la quantité
d’un bien, quelle compensation exige implicitement l’individu en termes
d’un autre bien pour rester indifférent (on reste sur la même courbe)?
• Cette compensation se nomme le taux marginal de substitution ou 𝑇𝑚𝑆
→ évaluation marginale subjective du bien: prix subjectif que l’individu
attribue au bien (mais exprimé en unités de l’autre bien).
• Plus concrètement: 𝑇𝑚𝑆 = montant de 𝑌 dont le consommateur a besoin
pour renoncer à une unité de 𝑋 et rester indifférent (c.-à-d. garder le
𝜕𝑌
même niveau d’utilité) => 𝑇𝑚𝑆 = − = pente de la courbe d’indifférence
𝜕𝑋

• Avec des préférences convexes, cette évaluation marginale décroît au fur et

à mesure que la consommation du bien (𝑋) augmente → la pente change
le long de la courbe d’indifférence (elle baisse en valeur absolue), et par
conséquent le 𝑇𝑚𝑆 aussi.

Introduction à la microéconomie 2014-2015 23

Le taux marginal de substitution (2)
Taux d'échange subjectif
𝑻𝒎𝑺

𝑻𝒎𝑺
Que les courbes d'indifférence soient convexes implique
que les consommateurs veulent se débarrasser des biens
dont ils disposent en abondance et tendent à garder les
biens qu’ils possèdent en faible quantité.

𝑻𝒎𝑺

Introduction à la microéconomie 2014-2015 24

 TmS et utilité marginale
On peut montrer que le 𝑇𝑚𝑆 (en valeur absolue) est donné par le rapport des
utilités marginales des deux biens.
• Concept d’utilité marginale: de combien augmente le bien-être suite à une
augmentation marginale de la consommation d’un bien.
• Exemple:
– Admettons qu’il existe un “utilomètre” qui mesure le bien-être en “kiffogrammes”.
– Le bien-être de Barack ne dépend que de deux biens: la cigarette et la bière.
– Le panier de consommation de Barack est tel que l’utilomètre indique ces valeurs:
• Utilité marginale de la bière (𝑈𝑚𝐵) = 10 kiffogrammes (kfg) = ↑ d'utilité
générée par une bière de plus.
• Utilité marginale des cigarettes (𝑈𝑚𝐶) = 2 kiffogrammes (kfg) = ↑ d'utilité
générée par une cigarette de plus.
– Combien vaut le 𝑇𝑚𝑆 d’une bière?
𝑈𝑚𝐵 10
𝑇𝑚𝑆 = = =5
𝑈𝑚𝐶 2
– Autrement dit, pour rester indifférent, une bière en moins (= −10 kfg) doit être
compensé par 5 cigarettes en plus (5 ∙ 2 = 10 kfg) => 𝑇𝑚𝑆 = 5 est l’évaluation
marginale d’une bière exprimée en cigarettes.
Introduction à la microéconomie 2014-2015 25
 Cas particuliers
• Hypothèse traditionnelle: les préférences sont régulières (well-behaved), c.-à-
d. comme celles que nous venons d'analyser → courbes d’indifférence lisses
et convexes à l’origine.

Cas spéciaux:
• Les biens peuvent être parfaitement substituables: quelle que soit la
composition du panier, c’est la quantité totale qui compte pour la satisfaction
de l'individu;
• Les biens peuvent être parfaitement complémentaires: leur consommation
isolée n’accroît pas le bien-être. Il faut que la consommation soit conjointe.

Introduction à la microéconomie 2014-2015 26

 Biens substituts parfaits
Pièces de 10 centimes

Le consommateur est indifférent

15
entre 3 pièces de 50 centimes et 15
pièces de 10 centimes = il est
toujours prêt à sacrifier 5 pièces de
10 centimes pour 1 pièce de 50
10
centimes quelle que soit la quantité
de monnaie totale.

𝐶𝐼1 𝐶𝐼2 𝐶𝐼3

0 1 2 3 Pièces de 50 centimes

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 Biens compléments parfaits
Chaussures gauches
Si le consommateur a 5
chaussures gauches, son utilité
reste la même si les chaussures
droites passent de 5 à 7.

𝐶𝐼2
7

5 𝐶𝐼1

0 5 7 Chaussures droites

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 Résumé
• La contrainte budgétaire montre les combinaisons possibles des différents
biens que le consommateur peut acheter, son revenu et le prix des biens
étant donnés.
• La pente de la contrainte budgétaire est égale au prix relatif des biens, et
traduit leur taux d’échange de marché ou coût d’opportunité relatif.
• Les préférences du consommateur peuvent être exprimées grâce à des
courbes d’indifférence.
• En tout point, la pente d’une courbe d’indifférence mesure le taux marginal
de substitution = le taux d'échange subjectif des deux biens.

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