COMPOSITION D’UN ALAMBIC

- La chaudière ou encore cucurbite, élément dans lequel se trouvent les matières végétales et
le solvant (l’eau) à distiller, est chauffé directement par une résistance chauffante.
- Le chapiteau recouvre la chaudière et est muni d'un tube conique dans lequel les vapeurs
vont s'élever.
- Le col de cygne, tube primitivement conique et en arc de cercle d'où le nom puis
cylindrique et rectiligne sur les appareils plus modernes, qui amène les vapeurs dans le
condenseur.
- Le serpentin ou condenseur, tube en hélice à axe vertical sur les parois duquel les vapeurs
se condensent par l'effet du refroidissement dû au liquide circulant autour.

FONCTIONNEMENT
Une source de chaleur chauffe un alambic qui contient de l'eau et les végétaux disposés sur un
ou des plateaux. La chaleur entraîne la formation de vapeur qui traverse les végétaux et
emporte avec elle les molécules aromatiques.
La vapeur chargée de l'arôme se condense alors dans un serpentin qui traverse une cuve
réfrigérante dans laquelle circule de l'eau froide : entrée, et : sortie de l'eau de refroidissement.
Le liquide qui sort de cette cuve, au bout du serpentin, est un mélange d'eau et d'huile
essentielle. Il est récupéré dans un essencier où, dans le cas général, l'huile essentielle, plus
légère, se sépare de l'eau.

METHODES
Extraction des huiles essentielles
Les extractions des huiles essentielles ce font par la méthode de distillation par
entrainement à la vapeur d’eau tel que décrit par (Charchari and Chahboub 2011). Les
matières végétales sont réparties uniformément dans l’alambic sur une grille métallique
séparée de l’eau. L’alambic est fermé et consigné à une température d’extraction de 104 °C.
Le flux ascendant de vapeur d’eau venant de la chaudière traverse le lit de matière végétale et
entraine avec lui l’HE. Le mélange des vapeurs d’eau et d’huile arrive dans le condenseur ou
il est refroidi et condensé. Le distillat est recueilli dans le receveur. L’HE est séparée de l’eau
florale par décantation ou à l’aide d’une pipette et mis directement dans flacon opaque, puis
conservé dans un réfrigérateur à température de 4° C jusqu’à utilisation (Charchari and
Chahboub, 2011).
 Figure 1: Dispositif d’extraction des huiles essentielles

Le rendement en HE est défini comme étant le rapport entre la masse d’huile essentielle
obtenue et la masse sèche du végétal à traiter (Bousbia, 2011). Le rendement, exprimé en
pourcentage, est calculé par la formule ci - dessous :
M
Rdt (%) ¿ × 100
Mo
Avec :
Rd : Rendement en huile essentielle (%) ;
M : masse (g) d’huile essentielle ;
Mo : masse (g) de la matière végétale séchée (Bousbia, 2011).