Histoire des faits économiques

Chapitre 1 : La Révolution Industrielle en GB

I. Rostow (1960’s) : un exemple d’historicisation
Contexte historiographique : Rostow (1960’s) et les cinq stades du développement industriel

L'analyse du développement industriel, à travers les travaux de Walt Rostow dans les années
1960, propose une perspective en cinq étapes pour comprendre l'évolution des sociétés
humaines vers un modèle industriel.

Ces étapes sont conçues comme des phases successives, chacune remplissant des rôles
spécifiques dans la transition globale d'une économie.

Le schéma conceptuel de Rostow distingue ainsi cinq stades incontournables :

la société traditionnelle, la préparation du décollage, le décollage de l'économie, la
progression vers la maturité, et enfin, l'émergence de la société de consommation de masse.

Chacune de ces phases joue un rôle particulier dans le processus global du développement
industriel, offrant un cadre analytique pour appréhender l'évolution des sociétés vers une
structure économique plus moderne.

Cette approche sert de base pour comprendre la Révolution Industrielle en Grande-

Bretagne, en la replaçant dans le contexte plus large des transformations industrielles
mondiales.

A) La Société Traditionnelle

La société traditionnelle, première étape du modèle de développement de Rostow, se

caractérise par plusieurs éléments distinctifs qui reflètent son stade préindustriel.

1. Limites des fonctions de production

En cette période initiale, les fonctions de production demeurent limitées, principalement

axées sur des activités artisanales et agricoles.

Les modes de fabrication sont rudimentaires, en adéquation avec les besoins essentiels de la
population.

2. Prédominance des biens agricoles dans les revenus

La majeure partie des revenus générés est destinée à l'acquisition de biens agricoles.

L'agriculture occupe ainsi une place centrale dans l'économie, tant en termes de production
que de sources de revenus pour les individus.
3. Hiérarchie sociale centrée sur les propriétaires fonciers

La structure sociale est caractérisée par une hiérarchie dominée par la classe des
propriétaires fonciers.
Ces derniers détiennent souvent le pouvoir économique et politique, consolidant leur statut
au sommet de la société.

4. Potentiel d'accroissement de la production, mais de manière lente et

progressive

B) La Préparation du Décollage (Take Off)

La phase de préparation du décollage, étape cruciale selon le modèle de Rostow, marque les
conditions propices à l'émergence de la Révolution Industrielle en Grande-Bretagne.

Conditions Préalables :

1. Augmentation de la productivité agricole

L'augmentation de la productivité agricole constitue la première condition essentielle.

Cette transformation vise à répondre à la croissance démographique, en particulier dans les
zones urbaines, en améliorant la productivité des terres.

Cette hausse de productivité entraîne une augmentation des revenus des agriculteurs, créant
ainsi une demande intérieure accrue, notamment pour les produits industriels, et générant
des recettes fiscales supplémentaires.

2. Amélioration des transports et voies de communication

Un deuxième élément préalable concerne l'amélioration des infrastructures de transport et

des voies de communication.

Financées principalement par des investissements publics, ces améliorations visent à

faciliter les échanges commerciaux et à créer un réseau de transport efficace.

Cette condition est cruciale pour préparer le terrain à une expansion industrielle en
permettant un mouvement fluide des matières premières et des produits finis.

3. Émergence d'une nouvelle élite entrepreneuriale

La dernière condition nécessaire à la préparation du décollage de l'économie est l'émergence

d'une nouvelle élite entrepreneuriale.

Cette élite se caractérise par sa maîtrise des techniques et savoirs novateurs, ainsi que par un
esprit d'entreprise dynamique.
La conjonction de ces compétences favorise la création d'initiatives entrepreneuriales
novatrices et prépare le terrain pour l'adoption de nouvelles technologies et pratiques
industrielles.

Ainsi, la phase de préparation du décollage s'établit sur ces trois piliers fondamentaux,
chacun contribuant à créer les conditions propices à l'émergence d'une Révolution
Industrielle en Grande-Bretagne.