INTRODUCTION

L'eau est indispensable à toute vie mais elle peut être également source ou
vecteur de nombreuses maladies et donc provoquer la mort.

Les relations entre l'homme et l'eau sont complexes et variées.

L'eau est nécessaire au développement économique mais les barrages ou les
réseaux d'irrigation peuvent être néfastes à la santé par les maladies qu'ils
apportent.

Nous allons étudier les différentes manières dont l'eau peut être liée à la maladie.

L'eau n'est apparue que tardivement comme pouvant jouer un rôle dans la santé.
Elle a été identifiée comme facteur de transmission de maladie seulement en

1854 lors d'une épidémie de choléra à Londres. Progressivement l'accès correct

à l'eau potable a permis d'augmenter l'espérance de vie à condition que dans le
même temps les conditions d'hygiène s'améliorent. Les maladies liées à l'eau
sont très diverses par leur rapport avec celle-ci et le mode de transmission.

En se servant de deux plantes, l'une dans l'eau et l'autre sans eau, les agents de
santé communautaires peuvent montrer comment un enfant se déshydrate en
l'absence d'eau. Les mères peuvent constater combien la plante sans eau se
dessèche vite.

I. Classification des maladies liées à l'eau

1. Les infections dont l'agent est véhiculé passivement par l'eau

Il s'agit de maladies transmises directement par l'ingestion d'eau ou d'aliments

contaminés par celle-ci. Elles sont donc directement liées à la qualité de l'eau.
  Maladies bactériennes : les infections à Salmonella (typhoïde) ou à
entérobactéries (Campylobacter. E. coli), le choléra, les shigelloses.
 Infections virales : l'hépatite A (et E), la poliomyélite, les rotavirus
responsables de diarrhées, les entérovirus...
 Infections parasitaires : dracunculose, amibiases, giardiase et autres
flagellés intestinaux essentiellement.

Ce mode de transmission concerne la plupart des agents étiologiques de

diarrhée. La contamination de l'eau se fait par les excréta (péril fécal).

Un traitement simple de l'eau, (chloration, Javel) supprime le risque de

contamination.

2. Les maladies dont la fréquence diminue quand on augmente les quantités

d'eau disponible

Ce sont les infections favorisées par le manque d'eau. Il s'agit de :

 Dermatoses : gales, teignes, pyodermite.

 Conjonctivite : trachome.
 Otites.
 Le Plan et le Bejel.
 Certaines entérites : diarrhées, oxyures.

Ces différentes infections sont favorisées par un lavage corporel insuffisant, en

particulier celui des mains. Le manque d'hygiène provoqué par le peu de
disponibilité de l'eau est le plus souvent en cause. Un apport satisfaisant en eau
fait disparaître la majeure partie de ces pathologies à condition que
conjointement l'hygiène corporelle soit améliorée.

3. Les maladies dont l'agent causal a un cycle comportant une phase

aquatique obligatoire

Ce sont des parasitoses pour lesquelles un hôte intermédiaire vivant dans l'eau
est nécessaire pour la maturation du parasite.

Cet hôte intermédiaire peut être un mollusque pour la bilharziose, un poisson

pour le bothriocéphale ou par un petit crustacé pour le ver de Guinée.

Maladies liées à l'eau

1. Infection dont l'agent est véhiculé passivement par l'eau, liée à la qualité
de l'eau
  Salmonelles, choléra, amibes, rota virus, diarrhées.
 Hépatite A, poliomyélite...

2. Infections dont la fréquence diminue quand augmente la quantité d'eau

disponible

 Conjonctivite, diarrhées, infections cutanées...

3. Maladies dont l'agent causal a un cycle comportant une phase aquatique

obligatoire

 Bilharziose, douve, ver de Guinée...

4. Maladies dont le vecteur se reproduit ou pique à proximité de l'eau

 Moustique : paludisme, fièvre jaune...

 Glossine : trypanosomiase.
 Simulie : onchocercose.

Ces maladies ne peuvent pas persister en l'absence d'eau. Elles sévissent

généralement après un contact avec l'eau ou à proximité de celle-ci, parfois par
l'intermédiaire d'un aliment d'origine aquatique contaminé (poisson).

Les moustiques ont besoin d'eau pour se reproduire. Ils ne peuvent pas survivre
en l'absence d'eau. Ils piquent généralement à proximité de l'eau. Ils transmettent
le paludisme, les arboviroses (fièvre jaune, dengue en particulier), les filaires.

Les glossines, vecteur de la trypanosomiase, vivent également à proximité des

eaux calmes. Les simulies transmettant l'onchocercose vivent et se reproduisent
dans les eaux rapides.

Les maladies reliées indirectement à l'eau sont nombreuses et à l'origine d'une

morbidité et mortalité importantes. La lutte contre ces maladies repose
essentiellement sur la lutte contre les gîtes larvaires des moustiques (eau
stagnante) et éventuellement les insecticides.

II. Critères intervenant dans la survenue d'une infection liée à l'eau

L'apparition d'une maladie infectieuse ou parasitaire liée à l'eau et sa

transmission sont fonction de certains paramètres. Ceux-ci sont variables selon
l'agent infectieux et interviennent sur l'épidémiologie, la fréquence de la
maladie.

1. La dose infectante
C'est le nombre d'éléments pathogènes capable de provoquer une infection chez
la moitié au moins des individus réceptifs.

Plus la dose infectante est faible, plus le risque de transmission est élevé. La
dose infectante des infections virales et parasitaires est faible, comprise entre 1
et 100.

Celle des infections bactériennes est plus élevée mais la présence de bactéries
dans l'eau est plus fréquente que la présence de virus ou de parasites.

2. La latence

C'est le délai minimum obligatoire pour que certains agents infectieux émis dans
l'environnement (terre, eau) deviennent infectants et donc puissent être transmis.

Cette latence est nulle pour les bactéries, les virus et certains parasites (amibes,
giardia, oxyures) qui peuvent donc être transmis dès qu'ils se trouvent dans l'eau
et donc contaminer. Au contraire, il existe une phase de latence pour les autres
parasites (ascaris, ankylostome, bilharziose, douve, tænia, ver de Guinée...), liée
à leurs cycles.

3. L'existence d'un hôte intermédiaire

Il s'agit d'un être vivant, aquatique ou terrestre (animal, mollusque...) où

s'accomplit obligatoirement une phase du cycle de l'agent pathogène. Il n'y a pas
d'hôte intermédiaire pour les bactéries et les virus, en revanche, pour certains
parasites il en existe un :

 mollusque : bilharzies ;
 cyclops : ver de Guinée ;
 bœuf, porc : tænia.

L'existence d'un hôte intermédiaire provoque une phase de latence.

La lutte contre les hôtes intermédiaires peut faire disparaître une maladie.

4. La survie dans l'environnement et la multiplication éventuelle hors de

l'organisme humain

La survie dans l'environnement et en particulier dans l'eau est un facteur

important pour la santé publique car plus la survie est longue, plus le risque de
transmission est prolongé. Cette survie est de l'ordre de sept jours à trois mois
pour les bactéries, elle est difficile à préciser pour les virus, elle est souvent
longue pour les parasites. Cette survie est influencée par la présence d'un milieu
favorable où peut également s'effectuer une multiplication de l'agent infectieux.
Celle-ci est assez rare, elle se produit essentiellement pour certaines bactéries :
E. coli, salmonelles, campylobacter... et pour quelques parasites : anguillules.

5. L'existence d'un réservoir animal pour les pathogènes non strictement

humains

Ce réservoir permet une survie de l'agent infectieux, même en l'absence de cas

humains.

Pour les maladies liées à l'eau, les virus n'ont pas de réservoir animal sauf pour
les arbovirus (singe pour la fièvre jaune), les bactéries en possèdent parfois
(yersinia, salmonelles non typhiques), les parasites plus ou moins souvent
(douve, giardia).

6. L'acquisition d'une immunité

Celle-ci apparaît généralement après un premier contact avec l'agent infectieux.

L'immunité peut être locale (digestive) et/ou générale.

Cette immunité est très variable selon les agents infectieux, souvent solide et
définitive pour les virus, parfois efficace pour les bactéries mais il existe des
sous-types bactériens différents avec peu d'immunité croisée. Enfin pour les
parasites, cette immunité n'est souvent que partielle et elle doit être
régulièrement réactivée.

III. Conclusion

Les maladies liées à l'eau sont très diverses et parfois reliées directement à l'eau
par l'intermédiaire d'un vecteur ou d'un hôte intermédiaire. De nombreux
facteurs interviennent dans la survenue de ces maladies. L'homme interfère
également par ses tentatives de développement économique.

La construction d'un barrage, la mise en culture de nouvelles terres par

défrichage, l'irrigation, l'urbanisation incontrôlée bouleversent des équilibres
précaires et peuvent entraîner des conséquences néfastes sur l'état sanitaire, en
particulier en augmentant la fréquence des maladies liées à l'eau. Un barrage va
créer un lac qui constitue un gîte pour les moustiques et pour le mollusque
aquatique, hôtes intermédiaires des douves et bilharzies. Ainsi la fréquence du
paludisme, de la bilharziose augmente rapidement. Ceci est d'autant plus grave
qu'il existe une concentration humaine importante autour de ces étendues d'eau.
L'irrigation pose les mêmes problèmes. Le fleuve en aval du barrage présente
souvent un courant rapide qui est un gîte favorable aux simulies, vecteurs de
l'onchocercose. L'apparition de bidonvilles ou de zones d'urbanisation
incontrôlée dans la périphérie des villes dépourvues de conditions sanitaires
satisfaisantes (eau potable, traitement des eaux usées) provoque une
augmentation des maladies liées à l'eau, en particulier des diarrhées (amibiase).

Le besoin vital en eau est associé à un ensemble de dangers variés qui doivent
être connus pour être mieux contrôlés.
 SOMMAIRE
INTRODUCTION

I. Classification des maladies liées à l'eau

1. Les infections dont l'agent est véhiculé passivement par l'eau

2. Les maladies dont la fréquence diminue quand on augmente les quantités

d'eau disponible

3. Les maladies dont l'agent causal a un cycle comportant une phase aquatique
obligatoire

Maladies liées à l'eau

1. Infection dont l'agent est véhiculé passivement par l'eau, liée à la qualité de
l'eau

2. Infections dont la fréquence diminue quand augmente la quantité d'eau

disponible

3. Maladies dont l'agent causal a un cycle comportant une phase aquatique

obligatoire

4. Maladies dont le vecteur se reproduit ou pique à proximité de l'eau

II. Critères intervenant dans la survenue d'une infection liée à l'eau

1. La dose infectante

2. La latence

3. L'existence d'un hôte intermédiaire

4. La survie dans l'environnement et la multiplication éventuelle hors de

l'organisme humain

5. L'existence d'un réservoir animal pour les pathogènes non strictement

humains

6. L'acquisition d'une immunité

III. Conclusion