Le Surréalisme

1- Définition :

C’est un mouvement intellectuel, littéraire et artistique, ébauché vers 1919, à la

suite du Dadaïsme. Il postule la nécessité de récupérer les pouvoirs de
l’irrationnel et le refus de toute considération logique. Il réclame la libération
totale de l’imagination au niveau de la réflexion esthétique en accordant une
prépondérance au hasard, aux forces de l’instinct et de subconscient libérées de
tout contrôle de la raison.

André Breton ( le chef de file de ce mouvement) l’a défini dans le manifeste du

surréalisme comme « automatisme psychique pur par lequel on se propose
d’exprimer, soit verbalement, soit par écrit, soit de toute autre manière, le
fonctionnement réel de la pensée » autrement dit c’est « une dictée de la pensée
en l’absence de tout contrôle exercé par la raison, en dehors de toute
préoccupation esthétique et morale »

2- Naissance et contexte historique :

Pour Breton , , c’est Nerval fut le 1er à utiliser le terme « super-naturalisme »

« Soupault et moi nous désignâmes sous le nom de surréalisme le nouveau mode

d'expression pure que nous tenions à notre disposition et dont il nous tardait de
faire bénéficier nos amis. (...) sans doute aurions-nous pu nous emparer du
mot supernaturalisme, employé par Gérard de Nerval dans la dédicace des Filles
de Feu. Il semble, en effet, que Nerval posséda à merveille l'esprit dont nous nous
réclamons (Breton, Manif. Surréal., 1erManif., 1924, p. 44).

D’une autre part, Guillaume Apollinaire, renouvelle l’expression poétique en

appliquant les méthodes du collage en poésie. Il a utilisé pour la 1ère fois le terme
surréaliste dans la préface de sa drame Les mamelles de Tirésias
« Pour caractériser mon drame je me suis servi d’un néologisme qu’on me
pardonnera car cela m’arrive rarement et j’ai forgé l’adjectif surréaliste »

Le surréalisme se développe pendant l’entre-deux- guerres. Il vient suite du

mouvement Dada (voir le cours de Dadaïsme). Les surréalistes ont vu de prés les
horreurs de la guerre, refusant l’héritage de la culture bourgeoise et tout le système
occidental qu’ils voyaient en faillite morale et civilisationnelle.

Il s’inscrit dans trois mouvances révolutionnaires :

- Celle de Freud et la théorie de l’inconscient.

- Celle de Sade la théorie de la libération du désir.
- Celle de Marx la révolte sociale.

Breton (ancien membre du Dada) et Louis Aragon et Philippe Soupault liés par
l’amitié aussi que le même état d’esprit et de réflexion, ont créé la revue
Littérature en 1919.

3- Les caractéristiques de l’esprit surréaliste

-La réhabilitation de l’imagination comme instrument de la liberté par la

réalisation de l’unité : conscient / inconscient et la liberté du dernier de tout
contrôle de la raison et de la logique.

- La liberté des énergies psychiques latentes en reposant sur : sommeil

hypnotique, exploration du rêve, l’onirisme, le merveilleux, la folie, les états
hallucinatoires.

- Révolutionner les modes de pensée et de vie en dévoilant le mécanisme de la

pensée tout en la prenant au piège du langage et du songe. L’ acte poétique était
vécu comme une prise de position sociale politique et même philosophique.

On peut résumer les principes de l’esprit surréaliste par cette trinité : liberté,
amour, poésie.