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LA

Histoire
AVRIL-MAI 2023 – BIMESTRIEL – NUMÉRO 67

LA VÉritABLe
H

de d’ArtAGnAn
frAnCedes
de L’ÂGe BAroQUe À LA nAissAnCe de L’ÉtAt Moderne
MoUsQUetAires
VOUS RÉVÈLE LES DESSOUS DE LA CULTURE

PASCAL, LE CŒUR ET LA RAISON

Il avait, à l’âge de douze ans, trouvé tout seul l’un
des théorèmes d’Euclide ; à dix-neuf, il avait mis
au point la première calculatrice de l’Histoire. Mais
c’est par sa pensée et par son style que Blaise Pascal
a acquis la renommée d’un des plus grands écrivains
de langue française. Pour célébrer les quatre
cents ans de sa naissance, à Clermont, en 1623,
Le Figaro Hors-Série rend hommage à l’inventeur,
au polémiste, au défenseur de Port-Royal, au
penseur de l’abîme, de la Grâce et du Salut. Récit
de sa vie, analyse de sa philosophie, de son style,
des influences de saint Augustin, Montaigne ou
Descartes sur sa philosophie, dictionnaire des
personnages qui ont peuplé son univers… Tout ce
que vous devez absolument savoir sur l’auteur des
Pensées est réuni dans un numéro exceptionnel de
160 pages, magnifiquement illustré.

13,90
€ 160 pages, actuellement disponible
chez votre marchand de journaux et sur www.figarostore.fr/hors-serie

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 P8

AU SOmmAIrE
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE
8. la retraite, d’un régime l’autre Par Bruno Dumons
16. le grand chambardement Par Guillaume Perrault
18. Au service secret du Führer Entretien avec
Gérard Chauvy, propos recueillis par Luc-Antoine Lenoir
24. le plus beau de l’histoire Par Geoffroy Caillet
26. la gloire de son père Par Michel De Jaeghere
© xOSE BOUzAS / hANS lUCAS. © rmN-GrAND PAlAIS (mUSÉE DU lOUvrE) / FrANCK rAUx. © TOKAr/ShUTTErSTOCK.
P42 P108
56. Dumas au tribunal de l’histoire Par Simone Bertière
68. la nuit du roi Par Jean-François Solnon
72. la fabrique des mousquetaires Par Claude Schopp
78. Un homme d’exception Par Jean-Christian Petitfils
82. les enfants du siècle Par Jean-Christian Petitfils
92. Guerre et paix

27. Côté livres 96. les trois qui font la paire Par Marie-Amélie Brocard
33. Pleins feux sur l’islam Par Eugénie Bastié 98. Quand d’Artagnan fait son cinéma
34. Tous en scène Par Marie-Amélie Brocard Par Jean-Christophe Buisson et Geoffroy Caillet
35. Télévision Par Marie-Amélie Brocard 100. De plume et d’épée
36. Expositions Par Luc-Antoine Lenoir 102. A la conquête du Grand Siècle Par Luc-Antoine Lenoir
38. Cinéma et théâtre Par Isabelle Schmitz
et Bénédicte Delelis L’ESPRIT DES LIEUX
39. Impérial pot-au-feu Par Jean-Robert Pitte, de l’Institut 108. le dernier condottiere Par Samuel Adrian
116. Sous bonne garde Par Marie-Laure Castelnau
EN COUVERTURE 120. Echec au roi Par Albane Piot
42. le siècle des mousquetaires Par Jean-Marie Constant 126. la généalogie, passion française Par Sophie Humann
50. Tous pour un Par Rémi Masson 130. les droits de l’âme Par Vincent Trémolet de Villers

Société du Figaro Siège social 14, boulevard Haussmann, 75009 Paris.

Président Charles Edelstenne. Directeur général, directeur de la publication Marc Feuillée. Directeur des rédactions Alexis Brézet.
LE FIGARO HISTOIRE. Directeur de la rédaction Michel De Jaeghere. Rédacteur en chef Geoffroy Caillet. Enquêtes Luc-Antoine Lenoir,
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Brochart. Editeur Robert Mergui. Directrice de la fabrication Emmanuelle Dauer. Directrice de la production Corinne Videau.
LE FIGARO HISTOIRE. Commission paritaire : 0624 K 91376. ISSN : 2259-2733. Edité par la Société du Figaro. ISBN : 978-2-8105-1008-5
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Imprimé en France par RotoFrance Impression, 25, rue de la Maison-Rouge, 77185 Lognes. Mars 2023.
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de papier. Abonnement un an (6 numéros) : 45 € TTC, deux ans (12 numéros) : 80 € TTC. Etranger, nous consulter
Le Figaro Histoire
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CE NUMÉRO A ÉTÉ RÉALISÉ AVEC LA COLLABORATION DE JEAN-LOUIS VOISIN, FRÉDÉRIC VALLOIRE, ÉRIC MENSION-RIGAU, PHILIPPE MAXENCE,
CHARLES-ÉDOUARD COUTURIER, THIERRY LENTZ, MARIE PELTIER, LOUIS PÉTREL, JEAN-PIERRE BABELON, PÉTRONILLE DE LESTRADE,
BLANDINE HUK, SECRÉTAIRE DE RÉDACTION, SOPHIE SUBERBÈRE, RÉDACTRICE PHOTO, SYLVIE MAURICE, RÉDACTRICE GRAPHISTE, KEY GRAPHIC,
PHOTOGRAVURE, SOPHIE TROTIN, FABRICATION. EN COUVERTURE : © NATIONAl GAllErY GlOBAl lImITED / AKG. © 2023 ChAPTEr 2 PAThÉ FIlmS m6
FIlmS © PhOTOS : mArCEl hArTmANN

H
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CONSEIL SCIENTIFIQUE. Président : Jean Tulard, de l’Institut. Membres : Jean-Pierre Babelon, de l’Institut ; Simone Bertière, historienne, maître
de conférences honoraire à l’université Bordeaux-Montaigne et à l’ENS Sèvres ; Jean-Paul Bled, professeur émérite (histoire contemporaine)
à l’université Paris-Sorbonne ; Jacques-Olivier Boudon, professeur d’histoire contemporaine à l’université Paris-Sorbonne ; Maurizio De Luca,
ancien directeur du Laboratoire de restauration des musées du Vatican ; Alexandre Grandazzi, historien et archéologue, professeur de langue
et littérature latines à l’université Paris-Sorbonne ; Barbara Jatta, directrice des musées du Vatican ; Thierry Lentz, directeur de la Fondation
Napoléon ; Alexandre Maral, conservateur général au Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon ; Eric Mension-Rigau, professeur
d’histoire sociale et culturelle à l’université Paris-Sorbonne ; Arnold Nesselrath, professeur d’histoire de l’art à l’université Humboldt de Berlin,
ancien délégué pour les départements scientifiques et les laboratoires des musées du Vatican ; Dimitrios Pandermalis (†), professeur émérite
d’archéologie à l’université Aristote de Thessalonique, président du musée de l’Acropole d’Athènes ; Jean-Christian Petitfils, historien, docteur
d’Etat en sciences politiques ; Jean-Robert Pitte, de l’Institut, ancien président de l’université Paris-Sorbonne ; Giandomenico Romanelli,
professeur d’histoire de l’art à l’université Ca’ Foscari de Venise, ancien directeur du palais des Doges ; Jean Sévillia, journaliste et historien.
 © Lea CreSPi/Le Figaro Magazine
ATHOS, PORTHOS & CIE
P
aul Morand a statué là-dessus une fois pour toutes : «Tout ce
que dit d’Artagnan, nous y croyons depuis notre enfance dur
comme fer, et nous y croirons, malgré les historiens, jusqu’à notre
mort. » ecrivant Les Trois Mousquetaires, alexandre Dumas n’a pas
composé un roman comme les autres, une fantaisie sur le règne de
Louis Xiii à ranger dans nos bibliothèques entre Le Capitaine Fra-
casse de Théophile gautier et le Cinq-Mars d’alfred de Vigny. n’en
déplaise à Marc Bloch et à sa référence irréfléchie à la fête de la Fédé-
ration dont nous devrions être émus, à l’en croire, à l’égal du sacre de
reims (comme si cette messe célébrée sur le Champ-de-Mars sous
une pluie battante par un évêque apostat pour marquer le premier
anniversaire d’une émeute sanglante, au terme de laquelle les sol-
dats-citoyens avaient solennellement juré fidélité à un roi qu’ils ren-
verseraient deux ans plus tard, avant de le faire condamner à mort à
l’issue d’un procès inique, devait susciter en nous des battements de
cœur nostalgiques !), il fait, beaucoup plus qu’elle, partie des élé-
ments constitutifs de l’identité française.
De la Saint-Barthélemy à la révolution, Dumas a pu multiplier
les fictions greffées sur les grands épisodes de l’histoire de France.
nous nous sommes passionnés, avec lui, pour les aventures de
Chicot, le bouffon d’Henri iii, comme pour celles de Joseph Bal-
samo, la doublure de Cagliostro, sans que cela donne une autorité
particulière à son interprétation des guerres de religion ou de la fin
de l’ancien régime.
4 D’où vient l’empreinte incomparable qu’a laissée sur nous au
h contraire la saga qu’il a consacrée aux débuts du grand Siècle ?
Que les personnages de richelieu, Louis Xiii, anne d’autriche,
Buckingham, Mazarin, Charles ier d’angleterre, nicolas Fouquet, le
jeune Louis XiV lui-même nous sont mieux connus par ses romans
que par les livres d’histoire ? Dumas a retracé dans Les Trois Mous-
quetaires les intrigues concurrentes de richelieu et d’anne d’autri-
che en marge du siège de La rochelle. Vingt ans après nous fait revi-
vre les désordres de la Fronde et la révolution d’angleterre. Le
Vicomte de Bragelonne nous fait assister à la prise de pouvoir per-
sonnel de Louis XiV et à la naissance de Versailles. D’artagnan
entre en scène en 1625, un an après l’accès de richelieu au rang de
principal ministre ; il en sort au lendemain de la disgrâce de Fou-
quet et des Plaisirs de l’île enchantée. autant dire que ses aventures
correspondent au demi-siècle qui vit en France la création de l’etat
moderne : la mise au pas d’une aristocratie prompte à faire sonner
ses quartiers de noblesse pour contester l’autorité royale, l’installa-
tion d’une monarchie administrative désireuse de mettre fin à
l’action paralysante des privilèges seigneuriaux, l’affirmation d’un
pouvoir central peu soucieux de laisser prospérer des partis trop
enclins à prendre appui sur l’étranger et à semer désordre et guerre
civile, en même temps que le couronnement d’une politique
visant au desserrement de l’emprise exercée, de l’espagne à
l’europe centrale, par la maison d’autriche, afin de garantir à la
France son indépendance nationale, fût-ce au prix d’alliances
contre nature entre le roi très chrétien et des princes protestants.
L’entreprise avait réussi en dépit des difficultés qui avaient, long-
temps, paru la rendre surhumaine. assurer la paix intérieure d’un
pays dont les grands s’estimaient habilités à prendre les armes et à
soulever les provinces quand ils entendaient exprimer un désac-
cord un peu vif, à s’appuyer à l’occasion sur l’ennemi contre un
ministre ; s’allier contre l’empereur avec des puissances protestan-
tes sans offusquer les catholiques ni jeter les dévots dans les bras de
l’espagne des Habsbourg ; ruiner la prétention des réformés de
constituer un etat dans l’etat prompt à entrer en sécession sans
s’aliéner pourtant l’angleterre et l’allemagne ; rétablir d’une main
de fer la discipline sans dresser contre le souverain l’aristocratie
militaire dont le concours était nécessaire à la guerre (sans Condé,
pas de rocroi) ; tenir tête aux complots en un temps où deux règnes
successifs s’étaient conclus par un régicide, où l’exécution de Char-
les ier paraissait sonner le glas des monarchies, et où l’assassinat fai-
sait partie du vocabulaire politique (Buckingham y avait succombé
en angleterre après Concini à Paris ; richelieu n’avait échappé que
par une chance inouïe à la conspiration de Chalais ; celle de Cinq-
Mars impliquerait jusqu’au capitaine des mousquetaires, ce bon
M. de Tréville) ; réduire en allemagne l’empereur à l’impuissance
sans négliger la défense du pré carré des frontières et leur progres-
sion vers les Pyrénées et vers le rhin ; affronter le mécontentement
que suscitait dans la bourgeoisie l’effort de guerre ; faire face à la
fronde conjuguée des grands seigneurs exaspérés par la dictature
ministérielle et des parlementaires grisés par la révolution d’angle-
terre ; conclure une paix avantageuse avec l’espagne et exorciser la
réunion de sa couronne à l’autriche : l’œuvre, multiforme, avait
semblé tenir de la gageure, exiger d’un gouvernement qu’il démul-
tiplie énergie, pensée, action à l’infini. richelieu et Mazarin avaient
résolu, à force de ténacité, la quadrature du cercle, balisant le che-
min pour le règne glorieux de Louis XiV.
Cette révolution, Dumas la retrace pourtant sans enthousiasme
excessif. elle a bien plutôt, sous sa plume, les couleurs automnales de
la fin d’un monde, comme si les prétentions brouillonnes d’une
noblesse convaincue de défendre, avec ses privilèges, son bon droit
s’étaient identifiées, pour lui, à la cause de la liberté même ; comme si
un âge de géants avait fait place à une médiocrité satisfaite, une épo-
que appauvrie par la répudiation de l’héroïsme. il donne, avec athos,
le plus brave et le plus prestigieux des porte-parole à la prétention
nobiliaire de faire briller sa valeur guerrière par l’audace et l’indisci-
pline. «L’honneur du roi (…) est fait de l’honneur de toute sa noblesse,
lance le comte de La Fère à la face de Louis XiV dans Le Vicomte de
Bragelonne. Quand le roi offense un de ses gentilshommes, c’est-à-dire
quand il lui prend un morceau de son honneur, c’est à lui-même, au roi,
que cette part d’honneur est dérobée. »
en un temps où la fleur de l’aristocratie française s’entretuait
pour d’infimes points d’honneur (8 000 gentilshommes avaient
péri, en vingt ans, par l’épée, entre 1580 et 1600 ; ainsi mourrait
absurdement en 1645, après seulement cinq ans de service aux
mousquetaires, armand de Sillègue d’athos d’autevielle), l’édit de
richelieu qui avait proscrit sous peine de mort les duels apparaît
lui-même sous la plume de Dumas comme le type de l’ordre tyran-
nique par quoi le cardinal s’était comporté en dictateur. La Fronde
des princes a toute sa sympathie, et l’évasion du duc de Beaufort
renouvelle celle du comte de Monte-Cristo. Dieu, que la guerre
civile est jolie ! nous dit-il, quand elle fait briller les épées et danser,

sous le feu des mousquets, les cha-
peaux à plume, à la lueur de l’incendie
et au son du canon. Quand des cava-
liers à la poigne de fer et aux jarrets
d’acier, au regard insolent, aux mousta-
ches provocantes la mènent, l’œil aux
aguets, le nez au vent, l’oreille aux
écoutes, comme un carrousel, une
cavalcade sur des selles chevillées
d’argent, avec fontes dorées et housse
de velours. Quand le seul enjeu d’un
duel, d’une bataille, d’une guerre paraît
être d’attirer à soi le regard de belles au
cou serré dans des guimpes de dentel-
les, quand ils ne sont qu’une autre
façon de leur faire sa cour.
la vision ne laisse pas de prendre
quelques libertés avec l’histoire. celle-ci
nous dit que s’ils se recrutèrent parmi
les cadets de l’aristocratie gasconne et
s’ils se distinguèrent (louis Xiii en porte
témoignage) par leur bravoure et la
gaieté avec laquelle ils montaient à
l’assaut, les mousquetaires comptèrent
aussi parmi les agents les plus efficaces de cette modernisation de
l’etat qui visait en définitive à lui réserver, pour le meilleur et pour le
pire, le monopole de la puissance et de la violence légitimes : à
l’image du vrai d’artagnan, qui s’en fit l’instrument en servant Maza-
rin avant de procéder lui-même (avec, il est vrai, une courtoisie par-
faite) à l’arrestation et à l’enfermement à pignerol de deux des repré-
sentants les plus emblématiques du prestigieux désordre
aristocratique : le surintendant Fouquet et le comte de lauzun.
Mais à travers la vision romantique qu’en donne le romancier
(richelieu tortueux et secret, incarnant jusqu’au crime les abîmes
© Musée du louvre, dist. rMn-Grand palais/Martine Beck-coppola.
de la raison d’etat ; Mazarin droit sorti de la commedia dell’arte,
entre pulcinella et pantalon ; charles ier, figure christique de la
dignité aristocratique sacrifiée sur l’autel du ressentiment), la politi-
que n’est en réalité qu’un prétexte pour mettre en scène la poésie de
la jeunesse. Qu’ils tentent de faire échapper le duc de Buckingham à
un assassinat qui, en privant les insurgés de la rochelle du soutien
de l’étranger, hâterait en définitive, pour l’armée royale, la victoire
ou qu’ils enferment louis Xiv à la Bastille pour lui substituer son
frère jumeau et y laisser croupir le roi légitime, athos, porthos et
leurs amis mènent plus d’une action qui pourrait les conduire juste-
ment en Haute cour. Mais «grand cœur, bon bras, franche épée », ils
le font avec une furia, un brio qui illustrent ce que le caractère fran-
çais peut, parfois, donner de meilleur. en athos, la grandeur d’âme
répond à la hauteur de vue ; en aramis, le génie de l’intrigue à la
finesse d’esprit ; en porthos, la générosité à la force ; en d’artagnan, la
fierté à l’énergie ; en tous, le désintéressement à un courage
qu’exalte un sens de l’amitié indestructible.
dumas n’a pas ressuscité en réalité une époque, il a créé un
monde à lui. Monde du point d’honneur et du beau geste, où l’on
é ditorial
Par Michel De Jaeghere
se bat avec furie, où l’on bavarde avec
délices ; où l’on affiche un absolu
mépris de sa propre vie : «je vois que si
nous ne nous tuons pas l’un l’autre, dit
athos à d’artagnan lors du duel qui
suit leur première rencontre, j’aurai
plus tard un vrai plaisir dans votre
conversation ». «Je veux donc vous tuer,
lui confie dans la même circonstance
l’élégant aramis, mais vous tuer tout
doucement, dans un endroit clos et cou-
vert, là où vous ne puissiez vous vanter
de votre mort à personne. »
un monde où l’on craint de salir ses
bottes plus que de perdre la vie ; où un
séminariste est contraint de quitter la
soutane pour avoir, par un clair de
lune superbe, occis un officier qui
l’avait regardé de travers ; où le flegme
est une marque d’impertinence à
l’égard des puissants autant que
d’intrépidité devant l’ennemi ; où le
dernier mot des recommandations
d’un père à son fils à l’occasion de son
entrée dans la vie est : «Ne craignez pas les occasions et cherchez les 5
aventures. (…) battez-vous à tout propos ; battez-vous, d’autant h
plus que les duels sont défendus ».
Mais un monde qui met aussi franchise et loyauté au-dessus de
tout. un monde où l’amitié et le respect de la parole donnée sont
le dernier mot de toute politique. où le mieux que l’on puisse dire
d’un gentilhomme (M. de tréville) est qu’il est « digne, loyal et
grand » ; où l’on peut être impécunieux sans rien perdre de ses
manières de grand seigneur ; où l’argent paraît fait pour être semé
sans souci du lendemain ; où l’on partage entre camarades richesse
et discrédit avec la même libéralité qu’une bouteille de vieux bour-
gogne, de vin d’espagne ou de Beaugency ; où l’on refuse la plus
haute des fortunes pour ne pas perdre l’estime d’un ami.
un monde où l’on peut croire, selon les termes de dumas, que
« les beaux jours de la jeunesse ne sont pas perdus sans retour »,
avec leurs rêves de gloire, leur fidélité enthousiaste, leur généro-
sité sans calcul, leur certitude que l’amitié durera toujours. c’est
ce monde qui fait des Trois Mousquetaires un paradis perdu, un
viatique, en même temps que de Vingt ans après et du Vicomte de
Bragelonne des livres qu’on lit au bord des larmes, des romans du
désenchantement et de la mélancolie. un monde qui relève, sans
doute, de la littérature beaucoup plus que de l’histoire, pour ne
rien dire de l’expérience de la vie. dans son Château de ma mère,
Marcel pagnol nous en a pourtant prévenus : « Il n’est pas néces-
saire de le dire aux enfants. » 2
L’AVENTURE C’EST L’AVENTURE en haut : Portrait de jeune
homme, par simon vouet, Xviie siècle (paris, musée du louvre).
ACTUALITÉ DE L’HISToIRE
© PasCal guyot/aFP. © ullstein bild / roger-Viollet. © World heritage exhibitions. Photo : sandro Vannini/laboratoriorosso. © Puy du Fou.

8
LA RETRAITE, D’UN RÉGIME L’AUTRE
du PreMier rÉgiMe instituÉ Par Colbert en 1673 au systÈMe
aCtuel Par rÉPartition de 1945, l’histoire des retraites en FranCe
est sinueuse et CoMPlexe. PanoraMa d’une lente ÉVolution,
Qui exPliQue la diFFiCultÉ de rÉForMer le systÈMe.

18
AU SERVICE
SECRET DU FÜHRER
dans L’ABWEHR, 1939-1945,
LES SERVICES SECRETS ALLEMANDS
EN FRANCE, gÉrard ChauVy
dÉCryPte le traVail des esPions
de la WehrMaCht Contre
la rÉsistanCe et les serViCes
seCrets des alliÉs.
 36
UN RÈGNE
POUR
L’ÉTERNITÉ
PHARAON CONQUÉRANT,
DONT L’EMPIRE DONNA
NAISSANCE À UNE NOUVELLE
FORME DE CIVILISATION,
R AMSÈS II EST À L’HONNEUR
À LA GRANDE HALLE
DE LA VILLETTE À TRAVERS
UNE MAGNIFIQUE EXPOSITION
ET UN NUMÉRO EXCEPTIONNEL
DU FIGARO HORS-SÉRIE.

ET AUSSI
LE GRAND CHAMBARDEMENT
LE PLUS BEAU DE L’HISTOIRE
LA GLOIRE DE SON PÈRE
CÔTÉ LIVRES
PLEINS FEUX SUR L’ISLAM
TOUS EN SCÈNE
TÉLÉVISION
CINÉMA ET THÉÂTRE
IMPÉRIAL POT-AU-FEU

Retraite
La
d’un
régime
l’autre
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE
La complexité du régime français des retraites est
le fruit d’une longue histoire. Elle explique le caractère
explosif de toutes les tentatives de réforme.
a
lors que vieillir nécessitait jadis une
prise en charge par des liens fami-
liaux et communautaires, qu’il
8 s’agisse des enfants, des paroisses, des
h ordres religieux, des hôpitaux ou des corpo-
© cHâteau de Versailles, dist. rMn-Grand palais / cHristopHe Fouin. © Xose Bouzas / Hans lucas.
rations, l’etat monarchique réservait à ses
vieux serviteurs, fidèles et méritants, une
récompense pour faire face aux soucis de
l’âge. se retirer de la vie active engendrait
alors une perte de revenus et à ceux qui
avaient tout donné à l’etat, y compris leur
vie de famille, une gratification sous forme
de pension était accordée. c’était une
récompense du service de l’etat, précisé-
ment dans la marine, l’armée ou la fonction
publique. ainsi, colbert inaugura-t-il en
1673 un premier régime de retraite pour les
marins, avec la caisse des invalides de la
Marine royale. il serait suivi d’institutions
semblables pour les soldats puis pour cer-
tains ouvriers des manufactures royales.
LE MODÈLE DE L’ETAT
lorsque furent supprimées les corpora-
tions en 1791, l’etat se vit chargé d’hono-
rer un droit aux secours publics auprès des
indigents et des vieillards. cette idée géné-
reuse nécessita l’instauration d’une caisse
nationale de prévoyance, mais dans les
faits elle se traduisit par un échec. les
vieux durent recourir comme auparavant
aux liens familiaux et communautaires,
À l’a F F i c H e
Par Bruno Dumons
complétés par l’épargne individuelle
acquise dans des caisses ou des sociétés
mutualistes, le cas échéant à la bienfai-
sance et à l’assistance. dans la nouvelle
société post-révolutionnaire, libérale et
bourgeoise, incarnée par des citoyens pro-
priétaires, l’épargne de chacun semblait
l’unique solution pour garantir la sérénité
financière des vieux jours. restait le cas des
BONS ET LOYAUX SERVICES
a gauche : Jean-Baptiste
Colbert, par claude lefebvre,
1666 (Versailles, musée
du château). louis XiV
et son ministre sont
à l’origine des deux plus
anciens régimes spéciaux
de retraite en France :
celui des marins, dès 1673,
avec la caisse des invalides
de la Marine royale, et celui
des danseurs de l’opéra
de paris en 1698. page de
droite : manifestation contre
la réforme des retraites
le 16 mars 2023. outre l’âge
de départ à la retraite,
la suppression progressive
de certains régimes
spéciaux, comme ceux
de la ratp et des industries
de l’électricité et du gaz,
cristallise les oppositions.
ouvriers, qui n’avaient que leur force de
travail pour survivre.
la question ouvrière devint alors la ques-
tion sociale. des initiatives issues de diffé-
rentes écoles de pensée tentent de propo-
ser des solutions concrètes. a l’ombre du
socialisme utopique, le recours au mutuel-
lisme permet de concevoir et d’organiser
des caisses mutuelles selon un secteur
 ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE
professionnel. Dans le champ d’un premier
10 «catholicisme social » émergent notam-
h ment les aides des conférences de Saint-
Vincent-de-Paul avec des bons de pain et
des sacs de charbon. Le temps de la phi-
lanthropie et de la bienfaisance se déploie
tant bien que mal dans les villes françaises
auprès des vieux ouvriers, visages de la pau-
vreté et de la misère. En 1848, lors de l’ins-
tauration de la IIe République, revient l’idée
d’une «prévoyance » organisée par l’Etat.
Ainsi est créée en 1850 une Caisse nationale
des retraites pour la vieillesse (CNRV), pla-
cée sous le contrôle de la Caisse des dépôts
et consignations. Il s’agit d’instituer des pen-
sions pour le monde ouvrier. Mais l’initia-
tive séduit aussi ceux qui ont de l’argent en
poche, c’est-à-dire les milieux bourgeois et
les petits rentiers, qui trouvent là un place-
ment rémunérateur garanti par l’Etat, une
sorte de livret A de l’époque. C’est aussi le
temps du déploiement des sociétés de
secours mutuel, reconnues officiellement
depuis 1850, qui donneront naissance à la
mutualité républicaine avec la loi de 1898.
Dans le même temps, la fidélisation des
fonctionnaires publics, aux soldes souvent
minimes, s’effectue aussi par un droit à la
retraite instauré en 1853 par Napoléon III.
Jusqu’à la veille de 1914, cette législation
régit les pensions des fonctionnaires civils.
Le modèle fonctionne et fabrique une nou-
velle figure de la vieillesse qui fait des
envieux : le retraité de l’Etat. Bénéficiant
d’une modeste pension, il est à l’abri de la
misère pour ses vieux jours, en récompense
de sa fidélité à l’Etat.
LES MODÈLES SECTORIELS
Si l’Etat réussit à fidéliser ses anciens servi-
teurs par l’octroi de pensions de retraite,
les grandes entreprises, qui ont le souci de
disposer d’un personnel stable, se mettent
également à instaurer leurs propres caisses
de retraite au cours du XIXe siècle. Il s’agit
ici de la grande industrie et du commerce,
des forges à l’automobile, de la banque aux
grands magasins. Les retraites patronales
bénéficient aux ouvriers et aux employés,
qui font l’objet d’un système d’offres et
de services relevant du paternalisme. Il
concerne surtout les secteurs à risque et de
«service public » (le concept apparaîtra à
la fin du XIXe siècle seulement) comme les
mines et les chemins de fer, tous deux
directement liés à l’Etat par le principe des
concessions. Les grandes compagnies,
alors privées, organisent des caisses de
retraite et des sociétés mutualistes pour
leurs mineurs et leurs cheminots. Les
organisations patronales comme l’Union
des industries métallurgiques et minières et
le Comité des forges tentent de structurer à
leur profit ces «retraites-maison ». Mais le
patronat exerce souvent un pouvoir discré-
tionnaire sur les fonds de retraite et, en cas
de démission ou de licenciement, ils sont
tout simplement repris par l’entreprise.
Le pire survient aussi en cas de faillite,
comme il arriva aux ouvriers de la compa-
gnie de Bessèges et de Terrenoire en 1888.
Une gestion difficile conduisit la direction à
fermer ses terrains d’exploitation, les fonds
de la caisse de retraite furent utilisés à
d’autres fins et les ouvriers dépossédés de
leurs épargnes. Ces faillites suscitèrent une
forte émotion. Appelé au secours, l’Etat
légiféra sur cette question en 1895, en inter-
venant dans la surveillance des caisses de
l’industrie : les entreprises sont contraintes
de déposer leurs fonds dans des caisses
agréées par les pouvoirs publics (CNRV).
S’ensuit toute une série de législations sur
les régimes de retraite dans plusieurs sec-
teurs professionnels en lien avec l’Etat :
mineurs (1894), personnels civils des éta-
blissements militaires (1897), cheminots
des grands réseaux (1909). L’Etat républi-
cain tente au mieux de garantir les pensions
de ces travailleurs qui incarnent la nouvelle
 classe ouvrière, mais les mieux lotis reste-
ront les siens, ceux qui officient dans des
secteurs de monopole comme les allumet-
tes et les tabacs. restent enfin les paysans et
les artisans. la plupart travaillent jusqu’à ce
que l’âge les en empêche. la retraite est
pour eux une illusion. dans les campagnes,
elle ne devient perceptible qu’avec le
concours et la persuasion des syndicats et
des mutualités agricoles.
c’est donc un système de retraite éclaté
et dispersé qui caractérise la France du
début du XXe siècle. en dehors des pen-
sionnés de l’etat, environ 760 000 tra-
vailleurs sont affiliés à un régime de retraite
sur une population de plus de 6 millions
d’actifs, soit 11 %. l’idée de généraliser la
retraite comme principal mode de gestion
de la vieillesse est concomitante de la répu-
blicanisation de la société depuis un pre-
mier projet en 1879. en allemagne, l’empire
bismarckien a inauguré entre 1883 et 1889
un modèle d’assurances sociales obligatoi-
res sur la maladie, les accidents du travail et
l’invalidité-vieillesse, proportionnel aux
salaires et financé à la fois par les patrons et
© rmn-Grand palais (musée d’orsay) / micHel urtado. pHotos : © collection KHarBine-tapaBor.
les salariés. s’engage alors en France une
vaste réflexion pour choisir un système de
retraite. concernera-t-il tous les citoyens ?
tous les actifs ? tous les travailleurs ? sera-
t-il fondé sur l’obligation ou la liberté de
cotiser ? sera-t-il lié à l’assistance et à l’inva-
lidité ? sera-t-il financé par répartition ou
capitalisation ? il faudra une vingtaine
d’années pour aboutir à une première loi
posant le principe d’un régime général : la
loi du 5 avril 1910 sur les retraites ouvrières
et paysannes (rop).
VERS UN RÉGIME GÉNÉRAL
les rop, dont la genèse déchira la scène
politique, mettent en place un régime obli-
gatoire pour les salariés gagnant moins de
3 000 francs par an et facultatif pour ceux
qui dépassent ce plafond sans toutefois
excéder 5 000 francs. une triple cotisation
versée par le patron, le salarié et l’etat
finance les pensions ; l’etat verse à la caisse
une allocation viagère pour les salariés dont
les revenus sont au-dessous du seuil de
3 000 francs ; la gestion de ces retraites est
confiée à des caisses officiellement recon-
nues ou créées pour l’occasion ; la pension
BALLONS D’ESSAI
page de gauche : Une forge,
par Fernand cormon, 1893
(paris, musée d’orsay).
ci-dessus : caricature du
sénat vide au moment
de la discussion du projet
de loi sur les retraites
ouvrières, qui ne sera voté
qu’en 1910, par camara,
dans L’Assiette au beurre
du 17 novembre 1906.
a droite : marianne dans les
bras du président armand
Fallières face aux ballons
rouges du programme de
réformes d’aristide Briand,
par markous, dans Le
Sourire du 14 août 1909.
est obtenue à l’âge de 65 ans. la cGt, qui premier consiste à redistribuer, sous forme
s’oppose violemment à la législation, de pensions versées aux retraités, les cotisa-
réclame un âge moins tardif, avec son slogan tions encaissées auprès des actifs. le
«la retraite pour les morts », et un système second réunit les cotisations versées par
de répartition entièrement financé par l’etat l’employeur et/ou le salarié, qui permet-
et géré par les ouvriers eux-mêmes. certains tront de constituer une épargne indivi-
syndicalistes révolutionnaires comme Fer- duelle perçue ensuite sous forme de rente
nand pelloutier puis Victor Griffuelhes crai- par le retraité. c’est ce dernier mode qui est
gnent au contraire que la retraite, en trans- choisi en 1910. mais, dès 1912, le ministre
formant l’ouvrier en petit rentier, ne soit une du travail léon Bourgeois, radical et pro-
manière d’embourgeoiser la classe ouvrière. moteur des idées solidaristes, apporte des
le débat central porte sur l’obligation de modifications décisives : une rente de
cotisation et le système de gestion des l’etat, financée par l’impôt, portée de 60 à
fonds : répartition ou capitalisation. le 100 francs, un abaissement de l’âge de la

ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE
retraite à 60 ans et le passage du système de
capitalisation à celui de répartition. l’état
démographique du pays le permet puisque
le nombre d’actifs est alors largement suffi-
sant pour le supporter.
la loi de 1910 fonctionnera ainsi jus-
qu’aux assurances sociales de 1928-1930. Si
l’on a souvent proclamé l’échec de cette
législation, il faut réviser ce jugement. Cer-
tes, des jurisprudences successives rendent
12 la loi facultative, mais dans les faits plus
h d’un million de Français âgés de plus de
60 ans ont bénéficié de cette pension avant
1914, soit près d’un Français sur quatre en
© COll. perriN/KHarBiNe-TapaBOr. © FraNçOiS gueNeT / la COlleCTiON.
âge de pouvoir y prétendre. pour une légis-
lation si durement combattue par les libé-
raux et les tenants d’un socialisme révo-
lutionnaire, qui imposait de profonds
changements de mentalité (principe d’une
cotisation pour obtenir une pension), le
résultat est loin d’être négligeable. la loi fut
acceptée par la plus grande partie du
monde patronal, moins bien parmi les jeu-
nes générations de travailleurs, beaucoup
hésitant à cotiser sur un temps aussi long.
DISPARITÉ ET COMPLEXITÉ
l’entre-deux-guerres constitue ce temps
durant lequel le principe d’un droit à
la retraite est reconnu aux salariés et
l’idée même d’une retraite pour les vieux
jours devient incontournable. la ques-
tion essentielle demeure celle de son
JEU DE MAINS en haut : caricature des systèmes de retraite par
obligation et par capitalisation, par miercoles, vers 1910-1920.
a droite : affiche de 1941, par roland Coudon. elle fait allusion à la
création de la «retraite des vieux » par le gouvernement de Vichy.
institutionnalisation avec le concours de
l’etat et des multiples régimes sectoriels,
spéciaux et mutualistes. Certes, faute
d’avoir eu l’occasion de cotiser, une grande
partie de la population âgée demeure à
l’écart d’une pension de retraite, mais un
nouveau modèle ternaire du cycle de vie
émerge pour les travailleurs. le triptyque
jeunesse (formation), âge adulte (travail),
vieillesse (retraite) pénètre désormais les
mentalités. au lendemain de la grande
guerre ressurgit la question de la protec-
tion de la vieillesse sous des formes diver-
ses, comme dans le cas des ouvriers com-
battants et ceux des alsaciens-lorrains qui
bénéficiaient du Code impérial allemand
des assurances sociales de 1911.
un premier projet de loi est déposé en
1921 mais, après de longs débats parle-
mentaires, adopté seulement en 1928 et
appliqué en 1930. Ces nouvelles assuran-
ces sociales garantissent des prestations
pour la vieillesse mais aussi la maternité, la
maladie, l’invalidité et le décès. le monde
de l’assurance et des sciences actuarielles
a convaincu les députés de pérenniser le
concept de retraite. désormais, tous les
salariés de l’industrie et du commerce avec
des salaires inférieurs à un certain plafond
(15 000 francs de salaire annuel en 1930)
seront obligatoirement affiliés. Ce régime
d’affiliation reste en vigueur jusqu’en 1945.
en 1939, les assujettis constituent environ
le tiers de la population, le financement
étant assuré par des cotisations ouvrières
et patronales. le régime vieillesse com-
porte une rente versée aux plus de 60 ans
suivant le montant des cotisations de
l’assuré et une retraite minimum. il s’agit ici
d’un régime mixte. le premier volet est
une capitalisation classique, les fonds ver-
© miNiSTère de la CulTure - médiaTHèque du paTrimOiNe eT de la pHOTOgrapHie, diST. rmN-gp/ FraNçOiS KOllar. © rmN - geSTiON drOiT d’auTeur FraNçOiS KOllar.
sés étant gérés par la Caisse des dépôts et
consignations. le second volet de la pres-
tation, sorte de minimum vieillesse, n’in-
tervient que pour compléter une rente
inférieure à 40 % du salaire annuel.
a priori le système doit fonctionner.
mais sa mise en œuvre dans un contexte
de crise économique, d’effondrement
boursier et de guerre ne rencontre pas le
succès escompté. Beaucoup s’y étant sous-
traits, surtout parmi les salariés comme les
employeurs des pme, trois Français sur qua-
tre ne bénéficient encore d’aucune retraite.
parmi eux, on compte de nombreux vieil-
lards indigents relevant de la loi de 1905 sur
l’assistance aux vieillards, aux infirmes et
aux incurables, et les petits rentiers ruinés
par l’inflation. le Front populaire ne fait que
parer au plus pressé en cherchant à com-
penser les hausses des prix par des indemni-
tés spéciales temporaires. pourtant inscrite
aux programmes des deux gouvernements
Blum, la retraite pour les vieux travailleurs,
exclus des lois de 1928-1930 pour n’avoir
pas cotisé auparavant, n’est pas votée.
 TRAIN D’ENFER
Ci-contre :
Cheminot
de la gare des
Batignolles, photo
de François
Kollar, vers
1930. Certains
avantages du
régime de retraite
de la SNCF ont
été accordés aux
cheminots par
les compagnies
privées qui
géraient le réseau
ferré français
du XIXe siècle
à 1937. Il s’agissait
alors d’attirer
et de fidéliser
la main-d’œuvre
à une époque
où les conditions
de travail et
l’espérance de vie
(45 ans pour
un homme entre
1900 et 1910)
étaient sans
commune 13
mesure avec h
les conditions
actuelles.

C’est finalement le gouvernement de Vichy
qui s’en préoccupe avec la création de la
«retraite des vieux » en 1941, qui annonce
le choix de l’après-guerre en faveur du sys-
tème de répartition. Mais cette retraite ne
concernant encore qu’une petite partie des
assurés sociaux de 1930 – ceux qui sont
soumis à l’obligation et perçoivent de fai-
bles salaires ou même aucun – on compte
moins de deux millions de bénéficiaires vers
1945. Ainsi, comparé au régime allemand
qui fait ses preuves, le système français de
retraite est caractérisé par une très grande
disparité et une énorme complexité.
JUSTICE SOCIALE ET SOLIDARITÉ
Le principe de la Sécurité sociale se fonde
sur ceux de justice sociale et de solidarité
entre les âges, déjà présents dans les gran-
des lois de protection sociale d’avant-
guerre (1910, 1928-1930) et sur les projets
de retraite pour les vieux travailleurs (1936
et 1941). Ces idées se sont imposées dans
la construction d’un nouvel ordre social
fondé sur la prépondérance du rôle de
l’Etat, qualifié d’Etat-Providence. En effet,
à la suite du plan Beveridge (1942) ins-
tauré en Grande-Bretagne, les dirigeants
de la France libre insèrent dans le pro-
gramme du Conseil national de la Résis-
tance un système complet de sécurité
sociale avec «une retraite permettant aux
vieux travailleurs de finir dignement leurs
jours ». Instauré en 1956, un Fonds natio-
nal de solidarité reposant sur la création
d’une vignette automobile complétera
le dispositif pour les vieux en marge du
système. L’ordonnance de 1945, qui crée
le régime général de la Sécurité sociale,
traduit cette volonté de généralisation
de la retraite – à l’âge normal de 65 ans –
comme mode universel de gestion de la
vieillesse par un jeu de solidarité entre
générations, avec la technique de la répar-
tition, l’assujettissement obligatoire et la
primauté du salariat. L’idée sous-jacente
reste aussi l’unification des systèmes et
l’intégration des régimes dits spéciaux.
Mais les professions libérales et de l’arti-
sanat se montrant hostiles à un régime de
retraite unique, il a fallu reconnaître des
régimes autonomes pour les non-salariés.
Ont été ensuite pensés les régimes com-
plémentaires, surtout pour la catégorie
des salariés cadres qui bénéficiaient aupa-
ravant de réels avantages dans les régimes
particuliers des grandes entreprises. Un
accord sera signé en leur faveur en 1947
avec la création de l’Association générale
des institutions de retraites des cadres
(Agirc). D’autres conventions collectives
seront conclues pour d’autres secteurs
professionnels. Ce sera une floraison de
régimes complémentaires qui s’ajouteront
au dispositif vieillesse de la Sécurité
sociale, au point que sera créée, en 1961,
une Association des régimes de retraite
complémentaire (Arrco), instaurant
même une monnaie de compte, le point
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE

LE PAIN DE LA BOUCHE a gauche : manifestation à Paris, le 11 octobre 1947,

pour l’augmentation des pensions de retraite dans un contexte de hausse de prix,
de retraite. en 1972, l’affiliation à un régime de rationnement et «d’émeutes de la faim ». a droite : médaille pour l’exposition
complémentaire pour tous les salariés universelle de 1900, célébrant le cinquantenaire de la création de la Caisse nationale
deviendra obligatoire. des retraites pour la vieillesse, par Henri dubois (Paris, musée Carnavalet).

AU DÉFI DE LA DÉMOGRAPHIE
ladiversitéetlacomplexitédusystèmefran-
çais de protection de la vieillesse sont donc
14 le fruit d’une longue histoire commencée
h avec la prééminence de l’etat monarchique.
dévalorisant le recours à l’assistance des
liens familiaux et communautaires mais
aussi des pouvoirs publics, au profit du prin-
cipe de la prévoyance et de la technique de
l’assurance, la retraite s’est imposée comme
le principal mode de gestion de cet âge de
la vie. derrière ce feuilletage des systèmes
de retraite, il faut insister sur deux points
essentiels qui structurent l’ensemble des
© aFP. © CC0 Paris Musées / Musée Carnavalet – Histoire de Paris.
équilibre financier peut être atteint au prix
d’un abaissement substantiel du montant
des pensions, le système actuel des retrai-
tes en France n’est plus en cohérence avec
son modèle démographique. Compte
tenu de la profonde transformation des
structures de la population française, tou-
cher à l’âge légal et à la durée de cotisation
ne change pas grand-chose dans un sys-
tème de répartition. en s’imposant désor-
mais davantage comme un mode de vie,
libéré des contraintes du travail qui ne fait
plus recette, la retraite est devenue plus
le système de retraite par répartition est
intégré aujourd’hui dans le dispositif de la
protection sociale qui constitue une des
spécificités des sociétés occidentales.
est-ce à dire qu’il est l’unique moyen de
faire face aux aléas des âges les plus avan-
cés de la vie ? il devra toujours être com-
biné, d’une manière ou d’une autre, avec le
soutien des liens familiaux et communau-
taires qui prévaut dans la plupart des
sociétés extra-occidentales. l’histoire des
retraites révèle ainsi beaucoup de l’évolu-
tion des sociétés contemporaines.2

régimes de base et de prestations complé- qu’une manière de gérer la vieillesse. on

mentaires depuis 1945 en France : le choix
fait en faveur de la répartition et du parita-
risme avec des principes liés au salariat et au
travail. C’est le travail qui assure la presta-
tion d’une retraite. Ceux qui n’ont jamais
travaillé n’en bénéficient théoriquement
pas ; ils relèvent de l’assistance. d’autres
nations considèrent seulement la citoyen-
neté, comme la suisse, dont le premier pilier
de l’assurance-vieillesse et survivants (avs)
de 1947 concerne tous les citoyens helvéti-
ques, qu’ils aient travaillé ou pas.
le modèle français tiendra tant que la
démographie du pays le permettra. vers
1965, on comptait 1 retraité pour 4,29 coti-
sants. aujourd’hui, ce ratio s’était abaissé à
1,7 avec un âge légal à 62 ans. Même si un
parle moins de travailleurs que de salariés. Bruno Dumons est directeur de recherches
enfin, avec la question du grand âge dont au CNRS (LARHRA-MSH Lyon-St-Etienne).
une unique solution semble s’être mutuali-
sée puis pérennisée autour des ehpad (la
lettre h n’est plus hospitalier mais héberge-
ment), le temps de la retraite s’est considé- À LIRE de Bruno Dumons
rablement accru depuis son déploiement et Gilles Pollet
général en France avec la loi de 1910. un
Français vivait alors en moyenne 45 ans et
une Française, 49 ans ; un siècle plus tard, le L’Etat et les
premier vit jusqu’à 74 ans et la seconde, retraites. Genèse
82 ans. la retraite symbolise donc cet âge de d’une politique
la vie caractéristique du non-travail et du Belin
«temps libre ». un ministère lui a même été 480 pages
dédié en 1981, à l’heure où l’âge de la retraite D’occasion
passait de 65 à 60 ans, conformément aux
promesses de François Mitterrand.
 Photo © iStock - design : © Pascaline-W

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 À l’ É co l e D e l’ h isto i r e
Par Guillaume Perrault

LE GRAND
© François bouchon/le Figaro.

CHAMBARDEMENT
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE

Patrick Buisson raconte dans un livre

impressionnant la révolution silencieuse
qui a vu la France de l’après-guerre
céder aux délices de l’individualisme
l
es procureurs de la France de jadis sont
légion, ses avocats plus rares. Des mœurs
et de la société de consommation.
de la société traditionnelle, qui a disparu
par étapes depuis l’après-guerre, patrick buis-
son se fait l’intransigeant défenseur dans son
nouvel ouvrage, Décadanse (albin Michel). poursuivant le travail l’endettement. Des freins séculaires à la satisfaction immédiate ont
entrepris avec La Fin d’un monde, il soutient une thèse radicalement disparu en une quinzaine d’années, avec le concours de la publi-
antipathique aux modernes, la supériorité du passé français sur son cité, de plus en plus envahissante, des radios privées, qui se dispu-
présent, et instruit dans ce volume le procès de la révolution des taient les jeunes auditeurs, et même des pouvoirs publics, déter-
mœurs advenue lors des années 1960 et 1970. tel un ténor du bar- minés à dévaloriser l’épargne. «En arrière-plan de ces changements
reau chargé d’un dossier désespéré, l’auteur a choisi, pour son apolo- économiques, leur ouvrant la route, une grande offensive fut lancée
16 gie des règles morales d’antan, une stratégie de rupture, s’attachant à contre la culpabilité et toutes les formes de culpabilisation suscepti-
h ruiner les convictions les plus largement répandues chez nos bles d’agir comme autant de freins à la consommation, comme
contemporains. il s’efforce de démontrer que tous les bouleverse- autant d’entraves à la libre expression du désir individuel et à la légi-
ments d’ordinaire célébrés comme des progrès (avènement de la time aspiration au bien-être », argumente l’essayiste.
société de consommation, changement radical de la condition fémi- la désinhibition concerna d’abord les biens matériels, puis la
nine) se payent de régressions désastreuses, qu’on se garde de relater sexualité. l’hédonisme affaiblit l’eglise catholique mais aussi «tous
et qui annoncent une catastrophe. le titre du livre est d’ailleurs une les idéaux du long terme et de la totalité » qui, tels ceux portés par le
référence provocatrice à une chanson de serge gainsbourg bien parti communiste, «prônaient le sacrifice des satisfactions individuel-
connue des baby-boomers, interprétée par le chanteur ainsi que Jane les au profit du bien commun ». D’autant que la fin du conflit algérien
birkin en 1971, et emblématique du climat licencieux de l’époque. marquait le début d’une période de paix sans précédent.
ce livre n’est pourtant pas un pamphlet. il s’agit d’un essai de le paradoxe est que le grand chambardement des mœurs que
© coll. lou/Kharbine tapabor. photos : © coll. Kharbine tapabor.

combat étayé, c’est sa force, par une masse documentaire impres-
sionnante, rigoureuse et foisonnante (presque trop). sa grille
interprétative très robuste – idéologique, diront ses détracteurs –
lui permet de dominer la forêt touffue des faits convoqués à
l’appui de sa démonstration. les contre-arguments qui se pressent
à l’esprit du lecteur ne sont pas éludés par patrick buisson, même
s’il ne les réfute pas toujours de façon convaincante. par ses postu-
lats, l’auteur s’emploie en revanche à affaiblir, désamorcer et
comme neutraliser les critiques. l’ouvrage donne le sentiment
d’une tortue romaine qui avance de façon méthodique et impla-
cable. a l’évidence, l’essayiste se regarde comme un soldat en
guerre et juge que toute concession est une faiblesse, dût-on lui
reprocher d’être un esprit systématique, sans cœur ou irréaliste.
a partir des années 1950, l’engouement pour les équipements
ménagers (réfrigérateur, machine à laver, puis, plus tard, télévision)
et la voiture, rendu possible par l’essor du niveau de vie, signe pour
l’auteur la défaite de la société traditionnelle « façonnée par la
mentalité paysanne », que caractérisait l’aversion pour le crédit et
dépeint patrick buisson, scandé par la réforme des régimes matri-
moniaux (juillet 1965), la loi neuwirth autorisant la contraception
(décembre 1967), la suppression de la «puissance paternelle » au
profit de «l’autorité parentale conjointe » (juin 1970), la loi Veil sur
l’avortement (janvier 1975) ainsi que le divorce par consentement
mutuel (juillet 1975), et symbolisé dans la mémoire collective par le
grand ébranlement de Mai 68, a largement commencé sous la prési-
dence du général De gaulle, attaché de toutes ses fibres à l’ancien
monde. et peut-être que l’événement le plus important du mois
d’octobre 1958 sera moins, pour les historiens de l’avenir, la promul-
gation de la constitution de la Ve république que l’ouverture au
même moment du premier supermarché en région parisienne.
Quoi qu’il en soit, de tous les éléments de la révolution étudiée
par l’essayiste, le travail féminin salarié – qu’il soit souhaité, comme
souvent dans les classes moyennes supérieures, ou subi car consti-
tué de tâches ingrates, cas de figure fréquent dans les milieux
populaires – a été l’un des plus déterminants. pour la première fois,
en 1971, il y a plus de bachelières que de bacheliers. les mères au
 FEMMES, JE VOUS AIME Trois images de la femme dans
la publicité au tournant des années 1960. Encore vouée à ses
traditionnelles fonctions de mère au foyer, mais déjà «libérée »
par l’irruption de la société de consommation. Patrick Buisson
souligne que la révolution de Mai 68 viendra parachever une
mutation déjà engagée par la liquidation des valeurs de l’épargne
au profit d’une culture de la satisfaction immédiate.

foyer ne sont plus valorisées socialement, et certains titres de la

presse féminine blâment même ouvertement leur choix. La politi-
que familiale, pour sa part, qui occupe dès cette époque une place
décroissante dans les dépenses sociales, cesse, au début des
années 1970, d’avoir pour objectif unique de favoriser la natalité et
intègre de plus en plus des préoccupations sociales.
Le baby-boom a été, soutient l’auteur, une parenthèse au regard
de la longue tradition malthusienne de la France, si spectaculaire
au XIX e siècle, et avec laquelle notre pays renoue peut-être
aujourd’hui. Adoptant la position la plus radicale qu’on puisse
concevoir, Patrick Buisson déplore à la fois la légalisation de la
contraception et de l’avortement et la facilitation du divorce, ana-
lysant avec minutie les différentes étapes de l’engrenage libéral
qu’il estime vain de prétendre arrêter en chemin. Nous ne sommes
pas chez Louis de Bonald, le penseur contre-révolutionnaire qui
avait contribué à faire interdire le divorce en 1816, mais presque. Le
constat de départ de l’auteur de Décadanse est certes consensuel :
«Ce n’était là que l’extension logique à la vie privée du grand mouve-
ment d’émancipation antiautoritaire et égalitaire qui, dans la sphère
politique, avait triomphé des “vieilles structures aliénantes” et du
poids de la tradition. » En somme, «les Etats et les idéologies relâ-
chent enfin leur emprise sur les corps », qu’il s’agisse de la conscrip-
tion voire de la mobilisation pour les hommes ou de l’interdiction
de l’avortement pour les femmes. « Le corps est devenu ce bien
supérieur dont rien ne justifie plus qu’aucune entité, quelle que soit la
cause dont elle se réclame, puisse en disposer. » Mais l’auteur, lui, loin
de s’en réjouir, juge désastreux que l’Etat soit devenu le servant, et
même le laquais, des désirs individuels, au moyen du «retourne-
ment de l’usage du droit au service de l’individualisation de la
société », c’est-à-dire d’«une appropriation du droit par le moi ».
Appréciation peu susceptible de lui valoir des applaudissements,
mais un porteur de mauvaises nouvelles n’en a cure.
L’habileté de l’essayiste tient à ce que, après avoir heurté son lec-
teur par la raideur d’un raisonnement, il le laisse reprendre quel-
que peu ses esprits en partageant avec lui un nouveau constat dif-
ficile à récuser : «de la dépendance envers le pourvoyeur financier
17
h
qu’était l’ex-chef de famille, un glissement s’opère vers une dépen-
dance à l’égard d’organismes anonymes, de machineries sociales de
plus en plus étendues et complexes qui transforment la mère divor-
cée en allocataire immatriculée au guichet de l’Etat-providence ».
Riendegratuitsouscetteplume.C’estparcettequalitéquel’auteur
réussit à ébranler le lecteur méfiant envers son radicalisme ou hérissé
par ses jugements. Il donne en revanche le sentiment de ne sélection-
ner, dans ses brèves références au passé national, que ce qui accrédite
sa thèse, présentant ainsi celui-ci sous un jour si flatteur qu’on serait
tenté de croire idéalisé. On a dit cependant tant de mal de ce passé
dont nous sommes issus, le répudiant comme une «grande noir-
ceur », qu’il a bien droit à un défenseur véhément et incommode. 2
À LIRE
Décadanse
Patrick Buisson
Albin Michel
528 pages
24,90 €
A paraître le
12 avril 2023
 e ntretien aVec g Ér ard c HauVY
Propos recueillis par Luc-Antoine Lenoir

Au
servicesecret
duFührer
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE

Un historien détaille enfin les méthodes et les résultats de

l’Abwehr, organisme de renseignement du IIIe Reich. De la lutte
contre la Résistance à l’impasse face aux Britanniques,
puis à la chute dès 1944, les découvertes sont nombreuses.

RENSEIGNEMENTS

J
ournaliste, collaborateur PRIS ci-contre :
régulier du Progrès de Lyon, l’historien gérard
18 Gérard Chauvy a d’abord chauvy. page de droite :
h concentré son travail d’historien Wilhelm canaris
sur sa région de naissance et de cœur, (1887-1945),
signant une biographie d’Edouard en uniforme de
Herriot et un portrait de Lyon capitaine de corvette,
sous l’Occupation. En s’appuyant avant l’avènement
sur plusieurs documents inédits, du iiie reich. il se
il publiait ensuite en 1997 un ouvrage voit confier l’agence
retentissant : Aubrac, Lyon 1943 d’espionnage de la
(Albin Michel). Des contradictions Wehrmacht, l’abwehr,
dans les témoignages permettaient en 1935. il la dirigera
selon lui d’émettre des doutes sur jusqu’en 1944,
© soudan e. / alpaca / andia.fr © ullstein Bild / roger-Viollet.

la relation des faits tels que les époux
Aubrac les ont présentés, autour
d’événements qui devaient aboutir
à la fatale réunion de Caluire et à
l’arrestation de Jean Moulin en 1943.
Portée en justice par les intéressés,
l’affaire entraîna l’année suivante
la condamnation de celui qui avait,
selon la cour, «perdu de vue la
responsabilité sociale de l’historien ».
Dans l’opinion, les choses furent moins
nettes. Le journal Libération organisa
un débat contradictoire entre
historiens, après que le secrétaire
de Jean Moulin, Daniel Cordier, eut
évoqué un «remarquable travail
de chercheur », tout autant qu’un
livre contestable comme tout livre
d’histoire. Tous se prononcèrent pour
l’innocence du couple Aubrac, tout
en reconnaissant la subsistance de
larges zones d’ombre, nées des versions
contradictoires du récit de Raymond
et Lucie Aubrac, et qui laissent
«chacun libre d’apprécier ce que l’on
peut en conclure » en se référant aux
documents disponibles (Henry
avant d’être pendu
pour avoir pris part
au complot du colonel
Von stauffenberg
contre Hitler.
Rousso). Poursuivant ses recherches
sur la Seconde Guerre mondiale,
Gérard Chauvy publie aujourd’hui
L’Abwehr, 1939-1945, les services secrets
allemands en France. Cette étude,
qui repose sur des fonds inexploités,
détaille enfin le travail des espions
de la Wehrmacht contre la Résistance
et les services alliés, en levant le voile
sur des implications vertigineuses.
Votre travail, qui repose
sur l’exploitation de fonds
d’archives, constitue
une véritable avancée
pour la connaissance
de l’organisation nazie.
Fondée en 1920, l’Abwehr
préexiste toutefois
au IIIe Reich. Comment
se passe l’intégration de ce
service de renseignement,
notamment face à la police
politique qu’est la Gestapo ?
Le renseignement allemand était assez
faible depuis la Première Guerre mon-
diale, où il ne s’était pas distingué par
son apport aux enjeux stratégiques.
Lorsque le régime nazi arrive au pou-
voir en 1933, sa priorité est le réarme-
ment, mais essentiellement d’un point
de vue matériel. Le renseignement est
néanmoins crucial ; il fait donc l’objet
de l’attention de Hitler. L’amiral Canaris
semble la bonne personne pour répon-
dre aux exigences du dictateur sans
qu’il soit nécessaire d’intégrer l’Abwehr
à une institution purement nazie. Ce
marin s’est illustré avant 1918 dans des
opérations de renseignement, puis au
service de la République de Weimar. Il
est une personnalité ambiguë et les
sources varient à son sujet. Il se démar-
que par son anticommunisme, mais
aussi par son nationalisme. Et s’il n’est
pas forcément séduit par l’idéal nazi, il a
quand même au commencement une
certaine admiration pour Hitler. Sur-
tout, il lui sait gré de rétablir l’ordre face
à la désagrégation de la République, et il
ne conteste aucunement la victoire du
national-socialisme. De son côté, Hitler
apprécie cet officier qui semble rigou-
reux et loyal, surtout par rapport aux
autres cadres de la Wehrmacht, dont
certains suscitent chez lui méfiance ou
dédain. Au sein du régime, Canaris a des
relations amicales avec Heydrich, san-
guinolent chef du SD (Sicherheitsdienst,
service de sécurité de la SS), qu’il a
connu dans la marine quelques années
plus tôt. Mais il doit affronter d’autres
figures, au premier rang desquelles le
maître de l’ensemble de la SS Heinrich
 © UllsteiN Bild / roger-Viollet. © iNterfoto / lA ColleCtioN. © iNterfoto / lA ColleCtioN.
marchandises sur le marché noir ou à
l’étranger, notamment en espagne, et
profitaient du blocage des circuits éco-
nomiques pour les revendre avec des
profits considérables dans les circuits
officiels et même à l’intendance de la
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE

Wehrmacht. les sommes sont énor-

Himmler, et sa gestapo, qui traque les
opposants en Allemagne ou ailleurs.
les différents services signent néan-
moins un accord de fonctionnement
commun en 1936.
20 A cette époque, l’Abwehr doit concen-
h trer ses efforts sur les pays à l’est,
l’«espace vital » germanique, et sur la
france. elle doit renseigner sur la réalité
militaire de l’autre côté du rhin. des
premiers contacts sont pris, parfois
identifiés par les services français, et une
forme de « cinquième colonne » finit
par éclore en france. toutefois, dès cette
époque, on remarque que le service a du
mal à choisir les agents les plus efficaces
ou même à opérer une sélection. dans
ces années d’entre-deux-guerres, les
hommes de Canaris ne cherchent pas
forcément à former des gens, à perfec-
tionner la recherche et les techniques en
matière d’espionnage et de protection
de l’information. C’est ce qui va leur
coûter cher très vite : le secret d’enigma,
la machine à chiffrer les transmissions
d’ordre allemandes, est remis en cause
mes, d’autant qu’une solide partie
d’entre elles étaient détournées. Car
l’ampleur des trafics dépasse très
vite les objectifs fixés, et les sociétés
emploient en quelques mois autour de
400 salariés et de très nombreux trafi-
quants. la direction de l’Abwehr laisse
faire, car elle met finalement à profit
tout ce réseau interlope, en transfor-
mant des commerçants de l’ombre en
rabatteurs et en indicateurs. inutile de
préciser qu’on ne leur demande pas
dès avant les hostilités, tombé aux de respecter les règles d’honneur en
mains des français, puis des mathémati- vigueur dans la Wehrmacht… Beau-
ciens Polonais, dont les travaux seront coup d’entre eux vont s’illustrer par leur
repris ensuite par Alan turing. dynamisme, leur volonté de rendre
tout type de service. et pour cause : à
A l’été 1940, l’Abwehr une période où l’employé moyen tou-
s’installe en France, à l’hôtel che 1 200 à 1 500 francs mensuels, les
Lutetia et en province. agents de l’Abwehr perçoivent 10 000,
On découvre à cette 12 000 et jusqu’à 50 000 francs par
occasion comment certains mois… le reste des gains est utilisé pour
services allemands se recruter de nouveaux agents dans
financent directement avec toute la france, même parfaitement
les ressources des pays étrangers à ces manœuvres, en les
occupés, au-delà des frais rémunérant grassement eux aussi.
négociés entre Etats. A quel
point l’Abwehr profite-t-elle
de ces pillages ?
Cela a été assez considérable. Je détaille
dans mon livre le fonctionnement du
service de financement confié par Cana-
ris à otto Brandl à partir de l’automne
1940, qui en fait le «bureau otto », déjà
étudié par les travaux de Jacques dela-
rue, l’auteur de Trafics et crimes sous
l’Occupation (fayard, 1993). des socié-
tés écrans achetaient toutes sortes de

PERMIS D’ESPIONNER en haut : Heinrich Himmler, maître absolu de la ss, avec

son second, reinhard Heydrich, chef du service de renseignement et de
surveillance, le sd, devant le futur siège de la gestapo à Vienne, le 12 mars 1938.
ils n’eurent de cesse de concurrencer l’Abwehr au sein du renseignement allemand.
Ci-contre : le général Heinz guderian transmet des ordres via la machine de
chiffrement enigma, en juin 1940, lors de la campagne de france. Page de droite :
l’amiral Canaris en compagnie de membres du sd au début de la guerre.

Parlons de cette sociologie
de l’espion. Votre ouvrage
est une galerie de portraits
à la fois effrayants et
piquants, dans un milieu
alternant entre fanatiques
nazis et, plus souvent
encore, escrocs de longue
date, maîtresses devenues
victimes ou maîtres
chanteuses, arrivistes
pris au piège… L’Abwehr
procède elle-même à la
réorganisation du réseau
de prostitution de Paris,
à des fins de surveillance.
Qu’a-t-elle à envier
à la Gestapo dans le recours
aux passions basses ?
Les Français qui ont collaboré avec
l’Abwehr étaient avant tout des aventu-
riers, comme c’est toujours le cas dans
le renseignement. L’organisation avait
dans son organigramme des agents
«sérieux », rigoureux, qui travaillaient
consciencieusement et qui étaient for-
més pour cela. Mais elle a, autant que la
Gestapo, joué sur les peurs, l’argent ou le
sexe pour recruter, de gré ou de force, des
agents, avec des profils souvent plus que
douteux. Et en ce qui concerne les opéra-
tions, il n’y a pas eu de scrupule non plus :
on a créé de faux résistants et même de
faux maquis dirigés par des criminels,
21
h
mais qui ont recruté des gens sincères,
qu’ils conduisaient à leur perte… C’est
le propre de cette activité aux consé-
quences souvent terribles, puisque par
essence elle n’était pas encadrée. Et il est
illusoire de croire qu’une organisation
militaire ait pu se comporter différem-
ment, étant donné ses objectifs. Bien sûr,
lors des procès de Nuremberg, les prin-
cipaux responsables ont tenté de jouer
sur ce registre, en décrivant un service
respectant certains principes. Même si
cela a pu avoir lieu dans les faits, cette
décence morale supposée de l’Abwehr
était avant tout pour elle un outil pour
parvenir à moindre prix à ses fins. Cer-
tains responsables disaient aux militaires
 Gestapo française. Quelle
part les militaires allemands
ont-ils pris à cette bataille ?
britanniques arrêtés sur le sol français :
«Coopérez avec nous, nous sommes entre
officiers. Si vous ne le faites pas, nous
serons obligés de vous remettre à la Ges-
tapo, cela nous déplairait. » Il s’agissait
tout simplement de chantage.
Avec ces méthodes,
l’Abwehr a remporté de
grands succès, notamment
sur la Résistance française.
Encore une fois, le grand
public retient surtout
l’affrontement des réseaux
de libération avec les figures
barbares de la Gestapo
allemande ou les vauriens
en manteau de cuir de la
La Résistance française a été décimée
par l’Abwehr, dès l’année terrible de
1941. Plusieurs initiatives de terrain ont
ainsi été noyautées par des « V-Män-
ner » (hommes de conf iance) du
service. Citons par exemple Andreas
Folmer, qui infiltra différents réseaux,
permettant d’entamer un «Funkspiel »
(un jeu radio, en allemand) pour faire
remonter vers Londres de fausses infor-
mations sur l’armée allemande. Des
abus de confiance qui permettront
aussi, progressivement, de dresser un
organigramme de centaines de résis-
tants. La liquidation fut ensuite décidée
à partir d’octobre 1941. Au-delà de ces
opérations préparées, des coups du sort
habilement exploités ont aussi beau-
coup apporté au bilan contre la Résis-
tance. Le recrutement de la résistante
Mathilde Carré, dite «la Chatte », par
son amant Hugo Bleicher, est l’un des
grands succès de l’Abwehr. Sa qualité
d’agent double (avant d’être triple) a
permis d’intoxiquer efficacement les
Alliés dans la bataille de l’Atlantique, en
donnant de faux renseignements sur les
navires de la Kriegsmarine, et de pro-
céder à de nouvelles arrestations. Les
exemples sont multiples. Parmi ceux
que la mémoire retient, il y a surtout la
destruction du réseau Nemrod et l’exé-
cution d’Honoré d’Estienne d’Orves.
C’est l’Abwehr qui était à la manœuvre,
mettant à profit une erreur manifeste de
recrutement du côté allié : celui du
radiographiste Georges Marty, en réalité
Alfred Gaessler, choisi car il parlait alle-
mand, alors qu’on avait à disposition
un autre profil, un Breton. Avide d’ar-
gent, Marty fut retourné rapidement,
provoqua l’arrestation et l’exécution de
d’Estienne d’Orves et de ses adjoints, et
fit un tort profond à la Résistance.
L’Angleterre était
néanmoins la grande
mission confiée par Hitler
à l’Abwehr et elle a échoué…
C’est en effet quand il s’est agi de s’atta-
quer aux services de renseignements
britanniques que l’Abwehr a rencontré
ses premiers échecs, parfois lamenta-
bles. D’abord, le terrain était mal pré-
paré, avec la hâte allemande à envahir
l’Angleterre à l’été 1940, après le succès
de la campagne de France. Pour suivre le
rythme et muscler la prise d’informa-
tion sur l’île, l’Abwehr met alors sur pied
des opérations hasardeuses. Je raconte
que des agents arrivent sur place… et se
font remarquer en roulant à vélo à droite
sur les routes ! Face à cela, l’espionnage et
le contre-espionnage britanniques font
des merveilles, se montrent experts en
cloisonnement, avec des hommes
d’expérience et de haute valeur. Au fur et
à mesure de ces revers, on peut se poser
la question de la stratégie réelle de Cana-
ris dans cette opération. A-t-il buté sur
l’ennemi ou envoyé sciemment des

HÉROS ET TRAÎTRES En haut : Honoré d’Estienne d’Orves. Sous le pseudonyme

de «Châteauvieux », il mit sur pied le réseau de résistance Nemrod. La trahison de son
agent radio provoqua son arrestation puis son exécution le 29 août 1941. Ci-contre :
Mathilde Carré, dite «la Chatte ». Séduite par un agent de l’Abwehr, elle livra de
nombreux renseignements conduisant à des dizaines d’arrestations. Condamnée
à mort par la France en 1949, sa peine fut commuée et elle fut libérée en 1954. Page
de droite : affiche britannique de mise en garde contre l’espionnage allemand.

© musée de l’ordre de la liBéraTioN. © agiP / BridgemaN images. © iNTerfoTo / la ColleCTioN .
amateurs ? approuvait-il entièrement
l’engagement allemand contre l’angle-
terre ? il y a certainement un mélange
d’improvisation et de manque de
conviction. Certains cadres de l’armée,
au profil similaire, ne s’attendaient pas à
vaincre la france si rapidement, et ils ne
se projetaient pas immédiatement dans
une nouvelle conquête.
la campagne de l’été 1940 ne fut ni la
première ni la dernière défaite du ren-
seignement allemand. Plus tard, et tout
au long de la guerre, les alliés réussi-
ront à intoxiquer une abwehr dépas-
sée par leur professionnalisme et leur
inventivité. l’exemple de l’opération
mincemeat est le plus révélateur : le
cadavre bien réel d’un officier anglais
imaginaire fut déposé au large de
l’espagne en avril 1943, avec sur lui de
faux plans de débarquement en grèce
et en sardaigne. l’abwehr authentifia les
documents, entraînant alors des dépla-
cements de divisions et permettant aux
alliés de prendre pied en sicile. ridiculi-
sés, les allemands ne réussiront jamais à
monter des opérations similaires. au
même moment, pourtant, le renseigne-
ment avait tenté de se moderniser, orga-
nisant des sessions de formation, etc.
finalement, pour les opérations de
manipulation des alliés, l’allemagne pri-
vilégiera l’intoxication de la résistance
française, par laquelle transiteront des
informations fausses, mais cela n’ira pas
loin à cause de leurs faiblesses dans la
protection de leurs sources.
Vous évoquez un éventuel
manque de conviction
des responsables
du renseignement
militaire. En plus des
échecs, a-t-il pu contribuer
au renvoi de Canaris et
à la réorganisation globale,
avec une nazification
intense, juste avant la fin
de la guerre ?
oui, sans aucun doute. des membres
de l’abwehr étaient impliqués dans les
différents projets d’attentat visant Hit-
ler. l’amiral Canaris était pour sa part
assez ambigu, ce qui a suffi à éveiller la
méfiance du führer, de plus en plus radi-
cal et paranoïaque. l’abwehr a ensuite
subi à plein les revers de la Wehrmacht.
ses services sont marqués par une forme
de lourdeur administrative, avec de
multiples chevauchements de capacité
qui nuisent à l’efficacité sur le terrain.
mais son sort s’explique aussi par l’hosti-
lité du système ss, qu’on retrouve per-
sonnellement chez Himmler, de la ges-
tapo et des instances les plus influentes
au quartier général de Hitler. malgré
l’amitié qu’il porte à Canaris, Heydrich
rêve aussi de reprendre les prérogatives 23
du renseignement, et après lui, son rem- h
plaçant Kaltenbrunner. a partir de
février 1944, tous les services sont réor-
ganisés et Canaris limogé. les priorités
sont de continuer à traquer la résis-
tance française, qui s’est structurée et
perturbe les opérations de défense, et
de connaître le lieu et le moment de la
tentative de débarquement allié à
l’ouest. mais la nouvelle version du ren-
seignement allemand n’obtient pas plus
de succès que l’ancienne et elle sera
emportée dans la débâcle. 2
À LIRE
L’Abwehr, 1939-
1945, les services
secrets allemands
en France
Gérard Chauvy
Perrin, 368 pages,
24 €. A paraître
le 27 avril.
 L’h istoire À La LoUpe
Par Geoffroy Caillet
LE PLUS BEAU
© stéphane Corréa/Le FiGaro.
DE L’HISTOIRE
Dans un essai revigorant, Ambroise
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE
Tournyol du Clos confronte les défis
actuels du métier d’historien à la fonction
a
mbroise tournyol du Clos aime l’arti- éternelle de l’histoire.
sanat. après un essai remarqué,
Transmettre ou disparaître. Manifeste
d’un prof artisan (salvator, 2021), il livre aujourd’hui Rien n’échappe
à l’histoire. Dans l’atelier des historiens. L’un et l’autre titres disent à
la fois l’humilité que cet agrégé d’histoire, professeur au lycée de
saint-Chamond et collaborateur à la revue Conflits, attache à
l’exercice de sa discipline, trop souvent sujette à une certaine
ivresse d’elle-même, et le soin méticuleux qu’il met à l’analyser
pour en dégager des vérités lumineuses, en tirer, sans aucun esprit
polémique, des leçons éternelles pour notre temps.
a mi-chemin entre l’essai et le traité, Rien n’échappe à l’histoire
frappe autant par la variété de son propos que par la précision de sa
24 composition. en à peine 200 pages, ordonnées en trois parties et dix
h chapitres, l’auteur réussit le tour de force de fournir au lecteur un
panorama des enjeux liés à la connaissance de l’histoire, aux moyens
que celle-ci doit mobiliser et aux risques qu’elle court et fait courir
lorsqu’elle néglige les premiers et prétend se passer des seconds. Le
tout en convoquant, de hérodote à patrick Boucheron en passant
par saint augustin ou rémi Brague, une grande variété d’exemples,
choisisetanalysésavecunà-proposetunsenscritiqueremarquables.
Le premier mérite de l’ouvrage consiste à répondre de façon
convaincante à la question, galvaudée à force d’incompréhension,
du «sens de l’histoire ». Car il y a bien deux façons de la concevoir :
l’histoire a-t-elle une direction ? L’histoire a-t-elle une significa-
tion ? La première relève de la philosophie. or les historiens n’en
ont pas moins très largement adoubé l’idée, depuis hegel et
Comte, que la raison et le progrès scientifique – puis moral – sont
les seuls moteurs de l’histoire. a leur suite, note l’auteur, «la fabri-
que de l’opinion repose en grande partie sur l’invocation incantatoire
du “sens de l’histoire” », qui nous pousserait inexorablement vers
un homme censément idéal puisque débarrassé de toute forme de
lien par le déploiement suprême de sa volonté individuelle.
reste la signification de l’histoire, véritable objet du métier de l’his-
torien, sa mission la plus haute. a mille lieues du devin sentencieux,
de l’austère pythonisse, l’historien éclaire le sens des événements par
© BridGeman imaGes.
l’établissement rigoureux des faits, au terme d’une enquête – sens
même du mot histoire – marquée par l’objectivité, et non par l’uto-
pie desséchante de la neutralité. pourquoi ? parce qu’«il a des comp-
tes à rendre à la vérité », souligne ambroise tournyol du Clos. Quel
sens pourrait-il bien éclaircir s’il ne la vise pas ? L’auteur rappelle
ici fort à propos la fausse recherche de la vérité que représente la
déconstruction appliquée au champ historique à la suite de Fou-
cault, Barthes ou derrida, et partout répandue aujourd’hui dans la
recherche comme dans la moindre exposition destinée au grand
public. Car, note-t-il encore, «l’écriture de l’histoire ne se nourrit pas de
scepticisme idéologique (…). Elle n’a pas pour fin de défaire l’édifice his-
torique mais d’en révéler la cohérence interne et les contradictions ».
Le risque permanent que cette approche fait courir à l’histoire
n’est pas mince : soumettre les événements à un relativisme per-
manent, les amputer aussi de leur caractère métaphysique ou spi-
rituel. si l’historien ne peut se prononcer sur la réalité des voix
entendues par Jeanne d’arc, il ne peut pas davantage les escamoter
purement et simplement sans se priver de toute compréhension
de la jeune guerrière. tout proche de nous, l’auteur relève fort à
propos l’analyse de l’historien Guillaume Cuchet au sujet de l’abbé
Jacques hamel. assassiné en pleine messe par un islamiste en 2016,
le prêtre lui cria un vigoureux «Va-t’en Satan ! » qui peut être consi-
déré comme un événement historique : cet exorcisme témoigne
en effet de la persistance du dogme catholique sur l’action du dia-
ble dans ce monde, en dépit du silence presque total de l’eglise sur
le sujet depuis le concile Vatican ii, dont l’esprit baigna précisé-
ment les jeunes années de sacerdoce de la victime.
C’est sans doute à travers l’enseignement de l’histoire qu’on
mesure le mieux les défis lancés à la plus humaine de toutes les
sciences. La légitime attention portée aux sources a conduit ainsi,
depuis un demi-siècle, au règne sans partage d’une aride «étude de
document » dépourvue de toute trame événementielle, la chrono-
logie ayant été enterrée au profit d’une approche thématique, qui
dissout les hommes dans les concepts. or, si la connaissance ordon-
née des événements n’a pas d’importance, comment prétendre
établir la vérité des faits, ne serait-ce que la distinction des causes et
des conséquences ? a moins que l’on y ait tacitement renoncé.
autre écueil : l’enseignement de l’histoire en France participe,
depuis le XiXe siècle, à un processus de façonnement du citoyen,
qui privilégie de façon disproportionnée l’étude des deux derniers
siècles, présentés comme l’avènement d’un progrès politique et
sociétal synonyme d’horizon indépassable d’une humanité nou-
velle. Quant aux siècles antérieurs, ils sont proposés à l’étude des
élèves et des étudiants comme un simple champ d’investigation
où débusquer les germes des émancipations à venir, les rares traces
 les rendez-vous de
la fondation napoléon
La Fondation Napoléon est une institution
reconnue d’utilité publique de recherche et
de diffusion de la connaissance historique,
d’une modernité encore enfouie dans l’attente de son jaillissement d’aide à la préservation du patrimoine
radieux. Aussi vieux que la République, l’embrigadement de l’his- et de services au public. Ses champs
toire à des fins morales finit ainsi immanquablement par préférer d’intervention couvrent les deux Empires
le jugement à la compréhension. français et, plus largement, le XIXe siècle,
Comment enfin ne pas souscrire au plaidoyer d’Ambroise Tour-
qui fut amplement celui des Bonaparte.
nyol du Clos en faveur de la solidarité de l’histoire et de la culture litté-
raire ? Le rejet, par l’Ecole des Annales, du récit «à la Michelet » au 1 - sur notre site d’histoire ww.napoleon.org
nom de son manque de rigueur et de ses jugements à l’emporte- Depuis 2012, plus de 2 300 ouvrages présentés
pièce, a évincé l’histoire racontée et contribué à faire de l’écriture de et analysés : essais, biographies, synthèses,
l’histoireunexercicerebutant,ennemidetouterecherchestylistique, livres d’arts et catalogues d’expositions,
romans, BD de loisirs et d’enseignement :
de toute suggestion littéraire, voire de toute forme de composition,
retrouvez ce qui « Vient de paraître », dans notre
jugées suspectes d’enfreindre une neutralité fantasmée. Un comble section « Magazine ».
pour une discipline qui, loin de ne faire qu’un avec les dates et les sta-
tistiques dont elle fait son miel, a, pour s’exprimer, autant besoin des 2 - lancement d’une revue en ligne en langue
mots qu’un mathématicien de chiffres et d’équations. anglaise Napoleonica the journal (accès
Catholique, l’auteur rappelle en conclusion avec l’agnostique Marc gratuit aux articles)
Trois fois par an, nous publierons en langue
Bloch combien «le christianisme est une religion d’historiens ». Com-
anglaise les travaux des meilleurs spécialistes
ment celui-ci peut-il alors nous prémunir contre les mésusages de sur le site de cairn-int.info Deux premiers
l’histoire ? Sur le plan pratique, Léon XIII dans son bref apostolique numéros viennent de paraître : Napoleon,
Saepenumero considerantes (1883) souligne que «la première loi de slavery and the colonies et un Varia accueillant
l’histoire est de ne pas oser mentir ; la seconde, de ne pas craindre de dire diverses contributions internationales.
vrai ; en outre, que l’historien ne prête au soupçon ni de flatterie ni d’ani-
3 - sur napoleonica® la chaîne
mosité ». Sur le plan fondamental, le christianisme est né d’un événe-
sur youtube
ment unique, l’Incarnation, par lequel Dieu s’est, pour ainsi dire, Dans la playlist « Arts et Histoire »,
invité dans l’histoire. Quant à la mort du Christ sur la croix et à sa la série « L’Art du portrait » décrypte
résurrection, elles proposent à celle-ci un sens nouveau. Dès lors, cinq œuvres majeures, allant du
pour parler comme Gustave Thibon, l’homme qui veut vivre à la hau- tableau au dessin, du buste et de la
teur de sa vocation n’a pas d’autre choix que de consentir à cette ten- miniature à la photo : découvrez des
sion perpétuelle entre le temps et l’éternité. En refermant ce livre si personnalités napoléoniennes magnifiées
profitable, on comprend que l’historien non plus. 2 par David, Ingres, Isabey, Le Gray…

4 - parmi notre cycle de conférences

en avril et mai :
LES LAURIERS DE CLIO En haut : la muse de l’histoire, ● Mardi 11 avril, à 18 h : « Félix Baciocchi,
Clio, dans L’Art de la peinture (détail), par Vermeer, vers le prince oublié des Bonaparte »,
1666-1668 (Vienne, Kunsthistorisches Museum). par Alexis Halpérin.
lieu : fondation napoléon, 7, rue Geoffroy-saint-
Hilaire, 75005 paris.
● Jeudi 4 mai à 19 h : conférence
musicale « Paganini, un fidèle de la famille
de Napoléon Ier », par Laure Dautriche.
À lire lieu : église anglicane saint-Georges,
7, rue auguste-vacquerie, 75016 paris.
Rien n’échappe sur inscription, contact : duprez@napoleon.org
à l’histoire. Dans l’atelier pour suivre nos actualités, abonnez-vous
des historiens à notre lettre d’information hebdomadaire
Ambroise Tournyol sur notre site www.napoleon.org
du Clos
Salvator
210 pages, 18,90 €.
 À LIVRE OUVERT
Par Michel De Jaeghere
La
gloire deson
père
A l’occasion de l’exposition des tableaux d’Augustin Rouart
EN COUVERTURE
à Paris, Jean-Marie Rouart consacre un beau livre à son père.
L
ongtemps, Jean-Marie Rouart ne s’est pas levé de bonne heure.
Réveillé, enfant, au cœur de la nuit, il ouvrait les yeux sur l’éclat
aveuglant de la lampe de poche que braquait sur lui son père
afin de surprendre les expressions et les attitudes de son fils
endormi, avant de les fixer avec ses pinceaux sur la toile. Pour Augus-
tin Rouart, Jean-Marie était, plus que tout autre, «l’enfant modèle » :
non au sens où il aurait fait montre de qualités exceptionnelles,
source pour ses parents d’une légitime fierté, mais parce qu’il avait
trouvé dans le visage de son fils une inépuisable source d’inspiration.
26 Jean-Marie Rouart a raconté dans un livre d’un charme sans pareil
h sa Jeunesse à l’ombre de la lumière : comment il lui avait été donné de
naître au cœur d’une parentèle qui avait été, au tournant du siècle,
immergée dans l’aventure de l’art moderne, un monde où se croi-
saient, sur les branches du plus inextricable des arbres généalogiques,
Eugène Manet, Berthe Morisot, Paul Valéry, Edouard Chausson ; que
fréquentaient Degas, Monet, Renoir, Debussy, Maurice Denis, Gus-
taveMoreau.Polytechnicien,inventeurdelapostepneumatique,son
arrière-grand-pèreHenriRouartavaitétél’élèvedeCorotetdeMillet;
ami de Degas, il avait collectionné, fortune faite, les Renoir, Pissarro,
Corot, Manet ou Delacroix. Lui-même peintre impressionniste, l’un
de ses fils avait épousé Julie Manet ; les deux autres, les filles du peintre
Henry Lerolle que Renoir a immortalisées dans sa Leçon de piano.
Dans la flamboyante galerie de portraits que le romancier brossait
de cette famille hors du commun, ne manquait guère que son père,
le peintre Augustin Rouart, ombre à peine aperçue, esquissée. Un
familier aurait eu de quoi s’en étonner : une visite à Jean-Marie
Rouart à Paris est celle d’un appartement qui a quelque chose d’un
musée qui lui serait dédié, tant ses toiles couvrent les murs de son
salon, de sa salle à manger, de son bureau. Dans le feu d’artifice que
dessinaient les aventures hautes en couleur de ses personnages, sans
doute n’avait-il pas eu le cœur d’introduire une silhouette qui aurait,
par comparaison, paru effacée.
Tardivement reconnu, consacré par des expositions à la mairie du
VIe arrondissement de Paris, au musée des Années Trente et au Petit
Palais, Augustin Rouart avait poursuivi, sa vie durant, le rêve de
s’imposer contre les courants dominants de l’histoire de l’art avec
une peinture qui avait résisté aux modes de l’art contemporain et
aux facilités de l’abstraction pour susciter la féerie sur la toile par un
jeu des formes, du dessin et de la lumière hérité de la Renaissance et
de l’Art nouveau. Il y avait échoué. Dans une famille à qui il semblait
que tout réussisse, qui multipliait les succès artistiques et les collec-
tions de tableaux, et à laquelle la pertinence de ses choix avait offert
de constituer une fortune permettant de mener la vie à grandes gui-
des, d’accumuler les chefs-d’œuvre sur les murs entre deux voyages
en Italie, deux aventures sentimentales, il était celui qui n’avait pas
trouvé sa place. Qui n’avait connu que la gêne entre les murs grisâ-
tres et étriqués d’un sombre appartement de Montparnasse,
comme si pour lui « les fées s’étaient éclipsées ». Son caractère,
angoissé, souffrant, nerveux, s’était ressenti de ces insuccès.
L’extraordinaire est pourtant que sa peinture n’en avait gardé nulle
trace. Qu’elle s’offre au contraire au regard comme un déjeuner de
soleil. Ciels de mer, bouquets de fleurs et portraits associent le dessin
des estampes d’Hokusai aux couleurs des natures mortes de Manet ;
ils célèbrent un même bonheur de vivre dans une réalité stylisée pour
la dégager de ses médiocrités, et n’en conserver que l’éclat enchanteur.
Le voici avec ce nouveau livre au centre de la scène. Jean-Marie
Rouart y éclaire dans un texte parsemé de savoureux souvenirs
d’enfance, qu’illustre la reproduction d’une large sélection de ses
tableaux, les paradoxes de cette vie et de cette œuvre, à commen-
cer par la passion du peintre pour les visages d’enfants dont témoi-
gne le grand nombre de ses propres portraits : «Donner à un visage,
un instant, une chance d’éternité, n’est-ce pas ce en quoi résidait tout
l’art ? » « J’étais le trait d’union entre notre monde médiocre et le
monde enchanté de l’art. »
S’y révèle, plus encore, tout ce que ce père absent, étranger à la vie
quotidienne, incapable de faire face aux difficultés, de «prendre
l’adversité à bras-le-corps » et longtemps déprécié pour ses échecs,
père dont il s’était efforcé, jeune homme, de prendre en tout le
contrepied, lui a en réalité apporté ; s’y avoue à quel point les diver-
gences et les épines du passé paraissent, le soir venu, peu de chose à
côté de ce trésor immense : lui avoir appris que «derrière la réalité, il y
a un autre monde ». Celui de l’imaginaire et de la beauté. 2
● À LIRE : Augustin Rouart. Entre père et fils, de Jean-Marie Rouart,
Gallimard, 112 pages, 26 €. Parution le 4 mai 2023.
À VOIR : « Exposition Augustin Rouart », du 11 au 30 mai 2023.
Mairie du VIIIe arrondissement, 3, rue de Lisbonne, Paris.
 C ÔTÉ LIVRES
Jean-Louis Voisin, Frédéric Valloire, Eric Mension-Rigau,
Michel De Jaeghere, Philippe Maxence, Charles-Edouard Couturier,
Thierry Lentz, Marie Peltier, Geoffroy Caillet,
Luc-Antoine Lenoir et Isabelle Schmitz

Pythagore. Christoph Riedweg Philippe II et Alexandre

Tout lycéen, même médiocre, connaît le nom de Pythagore. A cause le Grand. Adrian Goldsworthy
de son théorème. Sauf que ce dernier était déjà utilisé en Mésopotamie Le père et le fils. La gloire du
depuis 1500 av. J.-C., signale Christoph Riedweg, le philologue suisse second qui règne de 336 à 323 av.
qui, depuis vingt ans, a rassemblé tout le savoir sur Pythagore et le J.-C. et son extraordinaire épopée
pythagorisme dans cette somme, austère mais intelligible. Sa vie ? ont éclipsé celle du premier,
En gros entre 570 av. J.-C., naissance à Samos, et 480 av. J.-C., mort souverain de Macédoine de 359
en Italie du Sud où il s’est installé. Avec Pythagore rien n’est simple. à 336 av. J.-C., dont le nom a gagné
A cela plusieurs raisons : le petit nombre de témoignages contemporains en célébrité lors de la découverte de sa
qui le traitent d’escroc ou de sage, ses hypothétiques écrits, les légendes qui se cristallisent tombe à Vergina, en Grèce. C’est à un
autour de lui (une cuisse en or) et qui fleurissent après sa mort, l’école aristocratique (une spécialiste anglais de l’armée romaine qu’il
secte) qu’il fonde où le secret et l’amitié sont les règles. S’ajoutent la profusion de ses activités revient de rétablir l’équilibre et d’attribuer
(gourou, conseiller politique, savant, entraîneur sportif, etc.), les découvertes qui lui sont plus équitablement les lauriers. Car à eux
attribuées (le mot philosophie, la physiognomonie, les rapports entre les mathématiques deux, père et fils, ils ont changé le cours
et la musique, l’harmonie des sphères) et ses croyances personnelles (métempsychose, de l’histoire. Philippe mort assassiné
prohibition de certains aliments, le végétarisme). Assurément, un être charismatique hors à 46 ans en avait tout au plus 23 lors de son
du commun et une source d’inspiration jusqu’à nos jours pour les courants ésotériques. J-LV accession au trône. Grâce à son action,
Les Belles Lettres, 338 pages, 23 €. commence l’envol de la Macédoine,
se consolide le lien puissant qui unit le roi
à ses sujets, et se forme à partir de rien
Les Neuf Vies de Sappho. Laure de Chantal une armée brave et fidèle, les trois bases
Ses poèmes nous sont parvenus en fragments. C’est à travers eux de l’aventure d’Alexandre. Il aurait même,
que l’on reconstitue sa biographie, très mystérieuse, qui se déroule signale l’auteur, planifié l’agression contre 27
dans l’île de Lesbos. Ses vers, où elle est la première à utiliser le «je », la Perse que réalisera son fils. Le livre h
vont droit au cœur. Ils émerveillent par leur simplicité, leur légèreté, est imposant. Il se lit comme un roman
leur science et les passions qui les animent. Laure de Chantal suit les d’Alexandre Dumas. J-LV
métamorphoses littéraires et historiques de l’œuvre de cette poétesse Perrin, 672 pages, 28 €.
du VIIe siècle avant J.-C. jusqu’à l’essai de l’américaine Barbara Love
(1937-2022). Les Anciens, Grecs et Romains, admiraient Sappho
et forgèrent déjà son mythe. L’auteur le suit avec pertinence et fantaisie à travers Angkor. Le quotidien du roi
les siècles en compagnie de Louise Labé, Mme de Scudéry et Baudelaire. J-LV Hedwige Multzer o’Naghten
Stock, 308 pages, 19,90 €. Avouons-le, je ne connaissais rien à
Angkor, à ses palais et à ses rois, qui règnent
du IXe siècle au XIVe siècle. L’exotisme
Les Romains et leurs religions. La piété au quotidien aidant, ma curiosité a été piquée
John Scheid et m’a lancé dans ce voyage guidé d’une
C’est peu dire que les travaux de ce membre de l’institut sur la religion main ferme par l’auteur, spécialiste du
publique des Romains ont bouleversé et bonifié notre approche Cambodge et de l’un de ses plus célèbres
de la religion romaine antique. Dans cet ouvrage, il élargit son champ souverains, Jayavarman VII (1182-v. 1220).
de réflexion aux cultes privés, ceux des familles et des diverses Au centre de tout, le roi, «l’homme
associations, à Rome, en Italie et dans les provinces. S’appuyant aussi parfait », figure sacrée mais non déifiée.
bien sur les textes littéraires, les inscriptions que sur l’archéologie et On le voit au travail, en guerre, entouré
les textes juridiques, embrassant plusieurs siècles mais en privilégiant de hauts dignitaires. On le suit dans
les trois premiers de notre ère dans la partie occidentale de l’empire, John sa vie privée, à sa table, dans ses
Scheid offre un vaste panorama des cultes privés et des moments, réguliers ou non, qui divertissements. On participe à
les scandent, mariage, anniversaires, services funéraires, etc. De cette étude roborative, l’étiquette rigoureuse concrétisée
deux conclusions sont à retenir : l’impossibilité d’isoler dans sa piété un individu d’une par des palanquins, des parasols,
communauté, qu’elle soit familiale, professionnelle ou autre, sauf, mais avec des nuances, des chasse-mouches. Un rêve
dans les rites magiques ; la ressemblance de la religion privée même dans ses aspects se forme : visiter Angkor. FV
les plus individuels avec les rites de la religion publique. Décapant et magistral. J-LV Les Belles Lettres, « Realia »,
Les Editions du Cerf, 336 pages, 24 €. 480 pages, 25 €.
 Leon Battista Alberti. Le magicien de la Renaissance. Yann Kerlau La Violence au village
Né en 1404 à Gênes et mort en 1472 à Rome, Leon Battista Alberti est l’une des figures Yves-Marie Bercé (dir.)
les moins connues de la Renaissance. Si Léonard de Vinci, Botticelli, Pétrarque, Dante, Sous la houlette d’Yves-Marie Bercé,
Boccace sont plus souvent convoqués que lui, la diversité de son génie et la profondeur huit historiens se penchent sur
de ses écrits lui méritent tous les éloges. Après l’avoir découvert grâce à des amis italiens, la question de la violence dans les
Yann Kerlau a patiemment exploré des sources difficiles d’accès pour montrer la pluralité campagnes entre le XVIe et le XIXe siècle.
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE

de ses talents puisqu’il fut écrivain, philosophe, architecte, peintre, mathématicien, Autant dire qu’il s’agit de l’exploration
théoricien des arts, politicien, cryptographe, cavalier, gastronome. Il en résulte un livre d’un véritable continent, abordé ici sous
inclassable qui est moins une biographie qu’une passionnante réflexion sur ce moment le prisme régional. Sans prétendre à
d’exception que fut la Renaissance et sur ses prolongements jusqu’à nos jours. L’historien l’exhaustivité, les études réunies traitent
met en résonance le parcours de l’humaniste avec ceux de ses contemporains et offre aussi bien de la résistance à la soldatesque
un livre choral autour d’un homme universel. EM-R que des rapports parfois difficiles avec
Albin Michel, 2022, 248 pages, 22,90 €. le milieu urbain, les difficultés nées
de l’exploitation des forêts ou les révoltes
face à une fiscalité trop lourde. Un autre
monde en ressort – un monde qui a duré
Le Génie et les Ténèbres. Roberto Mercadini près de mille ans, précise en conclusion
Ils ne se sont pas rencontrés : ils sont «entrés en collision ». Lorsque Yves-Marie Bercé –, aux logiques parfois
le choc se produit, Léonard a 49 ans, Michel-Ange, 26. «Ils se sont difficiles à saisir tant nos mentalités
haïs du premier coup d’œil. » Tout, de fait, les oppose. Le premier divergent mais qui est, à ce titre aussi,
est un homme du monde, dilettante, indifférent aux questions passionnant à découvrir. PM
religieuses, touche à tout, habité par la procrastination. L’autre Passés/Composés, 384 pages, 24 €.
est un mystique hirsute, le nez cassé dans une bagarre, hanté par
le sentiment de ses faiblesses en même temps que par sa puissance créatrice,
28 qui paraît prendre à bras-le-corps le marbre pour en faire surgir des géants, Les Marins du Roi-Soleil
h et auquel il ne faudra rien de moins que l’histoire du monde lorsqu’il entreprendra Michel Vergé-Franceschi, Marie-
de peindre à fresque les 1 200 m² du plafond de la Sixtine. Roberto Mercadini Christine Varachaud, André Zysberg
les fait revivre ici dans un formidable face-à-face. Avec eux, l’Italie de la Renaissance : Sous l’impulsion de Colbert et de ses
celle de Laurent le Magnifique, Machiavel, Alexandre VI, Ludovic le More en même successeurs, ministres de la Mer sous
temps que de Raphaël ou Botticelli. Au fil d’un récit haut en couleur où les dons Louis XIV, le vieux royaume terrien
de conteur se conjuguent à la finesse de la critique, il montre comment le contraste de France devint puissance maritime.
de leurs œuvres reflète l’opposition de leur caractère : ici, un art subtil, évanescent Comment ? Tel est l’objet de cette étude
et impalpable ; là, une explosion surhumaine de force, de puissance et d’énergie. La impressionnante qui retrace l’essor de la
fresque, somptueuse, irrigue la plus subtile des réflexions sur l’essence du génie. MDeJ Royale et offre une véritable histoire des
Les Belles Lettres, 380 pages, 21 €. marins du Grand Siècle. De l’organisation
du grand corps des officiers au
décryptage du système des classes, des
origines de chaque membre d’équipage
L’Age d’or de la Perse. L’épopée des Safavides (1501-1722) au moindre fait de leur vie quotidienne,
Yves Bomati ou du rôle de l’aumônier aux gloires
Safavides ? Sophis ? Deux façons de nommer la dynastie qui régna et déboires des affrontements navals,
sur l’Iran de 1501 à 1722. Safavide est iranien, Sophi, occidental. c’est une revue
Un âge d’or ? Pour la première fois depuis des siècles, un pouvoir fort minutieuse des
et centralisé se dessine en Iran. Il tente de fédérer ce pays composite, moindres recoins
de stabiliser ses frontières face aux Ottomans et aux Ouzbeks, essaie de la «ruche ».
de définir les rapports entre pouvoirs civils et religieux et affirme Un formidable travail
son identité en s’ouvrant au monde. Un personnage exceptionnel de statistiques vient
domine, Abbas Ier (1587-1629). Ce shah absolutiste, chiite pieux qui ne dédaigne soutenir cette grande
pas le vin, évoque Louis XIV et Kemal Atatürk. Il domestique nobles et guerriers, synthèse, dense mais
crée une armée permanente et moderne, s’affirme face aux mollahs et fait d’Ispahan, accessible. C-EC
qu’il embellit, sa capitale. Des notes pittoresques font oublier quelques longueurs. Perrin, 368 pages, 24 €.
Au total, une étude historique solide, utile pour saisir l’Iran actuel. FV
Perrin, 448 pages, 25 €.
Sauver l’Empire. 1813 : la fin
de l’Europe napoléonienne
Charles-Eloi Vial
Charles-Eloi Vial prouve une fois de plus
dans son dernier opus, consacré à l’année
1813, que tout n’est pas dit en histoire
napoléonienne. Il suffit parfois de changer
légèrement l’angle de vue pour éclairer
le tableau d’une lumière nouvelle. C’est
ce à quoi il nous a habitués dans chacun de
ses livres. Il récidive ici. En bon chartiste et
archiviste, il est parti à la conquête de fonds
d’archives peu ou pas exploités (en France
et à l’étranger) et de sources qu’on avait
perdu l’habitude de consulter ou de
revisiter. Il y a ajouté son art d’écrivain et
d’historien pour livrer une «autre » histoire
de cette année décisive dans la descente
aux enfers de l’Empire napoléonien.
Une mise au point qui complète celle
qu’il avait livrée il y a quelque temps sur
l’année 1811 et qui sera une référence pour
tout amateur ou passionné des choses
militaires et – surtout – diplomatiques
d’un moment historique dont on
n’a décidément pas fini de parler. TL
Perrin, 416 pages, 25 €.
Le Maréchal Ney
Franck Favier
«Brave des braves »
pour l’Empereur,
brute inconsciente et
orgueilleuse pour ses
détracteurs, Michel
Ney demeure une
figure majeure de
l’histoire militaire de la Révolution et
de l’Empire, où il s’illustra par sa hardiesse.
Sa carrière héroïque se déploie au rythme
des succès et des déroutes de Napoléon,
tantôt décrié pour son inconstance,
tantôt adulé pour sa vaillance. Franck
Favier brosse le portrait approfondi
de ce héros contrasté, qui ne manqua
pas de courage mais sans doute de
clairvoyance, de fidélité et de fiabilité,
et que sa mort érigea au rang de martyr.
Face au peloton, son dernier mot –
«l’honneur » – sonne comme une ultime
mystification. MP
Perrin, 400 pages, 24 €.
L’Empire de la paix. De la Révolution à Napoléon :
quand la France réunissait l’Europe. Aurélien Lignereux
Passionné des aspects politiques et administratifs de l’Empire napoléonien, Aurélien
Lignereux poursuit avec son dernier ouvrage une œuvre commencée il y a une dizaine
d’années avec d’autres essais tout aussi novateurs sur le concept même d’empire et
l’étude des «impériaux », ces fonctionnaires partis faire apprécier le «modèle français »
à l’Europe. Nous voici désormais plongés dans la question des «réunions », édulcoration
d’époque du terme «annexion », qui valut à la France de passer en douze ans d’une
centaine à 134 départements, d’y installer une nouvelle administration, d’y acclimater
sa législation, afin de rendre la paix civile à l’Europe de l’Ouest. Aurélien Lignereux
répond par l’exemple et la réflexion générale aux questions que l’on ne posait plus :
pourquoi et comment ces réunions, leur accueil par les populations et la trace laissée
après que ces eaux françaises se seront retirées. Un livre au propos rare, qui ne peut
qu’enrichir nos connaissances sur l’épisode napoléonien. TL
Passés/Composés, 408 pages, 23 €.
Ferdinand de Lesseps. Ghislain de Diesbach
Mort nonagénaire en 1894, Lesseps, diplomate en Espagne, à Rome
et en Egypte, académicien, ingénieur de talent, rapprocha l’Orient de
l’Occident par le percement du canal de Suez, mais reste injustement
associé aux magouilles et au scandale de Panama. D’une plume
alerte, à la tonalité volontiers familière, Ghislain de Diesbach brosse
dans ce livre, paru pour la première fois en 1998, le portrait glorieux
de ce grand «poète de l’action », dont la vie condense à elle seule 29
les déchirures de la succession des régimes politiques en France, h
le foisonnement économique de l’âge industriel triomphant, les formidables possibilités
et tragiques revers du capitalisme éclatant, sans oublier les très vifs enjeux géopolitiques,
notamment entre la France et la Grande-Bretagne, cynique et expansionniste.
Ainsi se trouve dissoute l’ombre du soupçon. MP
Via Romana, 470 pages, 25 €.
Napoléon III, la France et nous. Maxime Michelet
«La réhabilitation de Napoléon III obéit tout d’abord à une nécessité
de justice. » Le but poursuivi dans ce vigoureux essai par Maxime
Michelet a le mérite de la clarté. Dressant le bilan de l’œuvre du dernier
empereur, mort il y a cent cinquante ans, l’auteur – déjà remarqué
pour ses ouvrages sur l’impératrice Eugénie et sur la IIe République –
en explore toutes les dimensions et répond brillamment aux
sempiternels reproches qui lui sont adressés. L’illégalité du coup
d’Etat de 1851 ? Nullement la preuve de son machiavélisme, mais
le symptôme d’une crise constitutionnelle que le prince-président voulut résoudre.
La défaite de Sedan ? Non pas le fruit de son inconscience, mais celui de sa naïveté vis-à-vis
de Bismarck. Quant aux progrès économiques et sociaux qu’il permit ou accompagna,
au rayonnement de la France qu’il favorisa, l’auteur rappelle que cinq décennies d’une
historiographie renouvelée du Second Empire n’ont pas été de trop pour les saluer
et rendre enfin à Napoléon III la place qui lui revient dans la mémoire collective. GC
Passés/Composés, 208 pages, 18 €.
 Okhrana, la police secrète
des tsars. Alexandre Sumpf
Souvent invoquée, mais au total peu
connue, l’Okhrana, la police politique des
tsars, méritait assurément une plongée
dans son histoire. Avec un art consommé
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE
de la narration, Alexandre Sumpf
retrace sa fondation et son déploiement.
Il s’intéresse plus spécifiquement
à «l’agence annexe de sécurité du tsar »
installée à Paris en 1883, chargée
de surveiller, espionner, filer, voire
retourner les Russes en exil. De ce récit
passionnant ressort surtout que
l’Okhrana n’a pas su éviter l’assassinat
d’Alexandre II ni la révolution de 1917.
Son absence d’idéologie, conclut
l’auteur, fut une limite à sa violence
alors que la Tchéka, qui s’en inspire,
garante du monopole idéologique,
servira, elle, «d’outil extrajudiciaire
de la violence d’Etat ». PM
Le Cerf, 448 pages, 24 €.
30
h Petite et grande histoire
de la Cité interdite. Bernard Brizay
«Il s’agit d’un lieu mythique, unique
au monde, qu’il faut voir, si possible, avant
de mourir… » nous prévient l’auteur,
spécialiste de la Cité interdite de Pékin.
Vieux de six cents ans, ce labyrinthe de
bois fut pendant cinq siècles la résidence
officielle des empereurs de Chine
et le cœur battant de l’empire, l’écrin
d’une riche collection mêlant art
et architecture, mais aussi le théâtre
de multiples tragédies humaines,
entre intrigues, trahisons et tentatives
d’assassinats, jusqu’à l’expulsion du
dernier empereur, Puyi, en 1924. On s’y
promène au fil des pages et des siècles en
croisant, comme les acteurs d’un roman
policier, empereurs,
impératrices,
concubines et
eunuques, et en
découvrant les arcanes
d’une vie de Cour quasi
ignorée jusqu’à l’aube
du XXe siècle. GC
Perrin, 384 pages, 23 €.
Les Grands Ministres des Habsbourg. Jean-Paul Bled
Point de souverain sans grands serviteurs. A l’exception de Metternich, qui dirigea
la politique étrangère de l’empire d’Autriche pendant trente-neuf ans, quels ministres
des Habsbourg pouvons-nous citer ? Or, dans l’Autriche habsbourgeoise tiraillée
entre diversité et unité, héritière d’un passé impérial prestigieux, la personnalité des
ministres est décisive si le pays veut tenir sa place parmi les puissances européennes.
Connaisseur éclairé du monde germanique, l’auteur a retenu neuf d’entre eux, tous
des acteurs majeurs de cette histoire. La galerie s’ouvre sur le prince Eugène de Savoie.
Son talent militaire a fait oublier qu’après l’empereur, il était le premier dans l’Etat.
Lui succèdent Kaunitz, une carrière de plus d’un demi-siècle au service de quatre
monarques, dont Marie-Thérèse qui lui trouve du génie, et, quinze ans après sa mort,
Metternich. Le monde des cinq derniers, est celui de François-Joseph. Au-delà des
difficultés liées aux circonstances, Schwarzenberg, Bach, Beust, Taaffe, Beck, Tisza
affrontent les mêmes problèmes : rapports de Vienne avec les diverses composantes
de cet ensemble multinational ; relations avec la sphère allemande que domine
la Prusse, avec l’Italie, avec les Empires turc et russe. Aucun ne déméritera. FV
Perrin, 368 pages, 24 €.
Verdun 1916. Michaël Bourlet
Souvent considérée comme un symbole de la Première Guerre
mondiale, que représente exactement la bataille de Verdun ?
Dans cette nouvelle synthèse, Michaël Bourlet reprend le dossier
dans son ensemble. Il en vient à souligner que Verdun s’inscrit
surtout dans le cadre d’un duel franco-allemand, au cœur
d’un conflit qui mobilise pourtant des alliés dans les deux camps,
et qu’elle apparaît comme une «guerre de mouvement dans
un mouchoir de poche », mobilisant des milliers d’hommes
et des tonnes de matériel, sur terre et dans les airs, mais basculant paradoxalement
en fonction de l’action de petits groupes. Concluant à une bataille «à somme nulle »,
il en explore aussi la mémoire jusqu’à aujourd’hui. Une approche novatrice. PM
Perrin/Ministère des Armées, 384 pages, 25 €.
L’Aigle et le Léopard. Les liaisons dangereuses
entre l’Angleterre et le IIIe Reich. Eric Branca
On le sait désormais : en 1940, l’Angleterre fut sur le point de signer
avec l’Allemagne nazie une paix séparée qui aurait laissé à Hitler les
coudées franches sur le continent. S’il en fut autrement, c’est parce
que Churchill s’opposa à une puissante coalition d’intérêts politiques
et économiques qui attirait les élites anglaises vers l’Allemagne.
La stratégie d’apaisement de Neville Chamberlain, dont témoignent
les accords de Munich, n’en est que la face la plus connue : dès la fin
de la Première Guerre mondiale, l’Angleterre joua le jeu de l’Allemagne pour conjurer
tout risque de prédominance française en Europe, en dénonçant à tout-va l’occupation
de la Ruhr ou en appuyant le rééchelonnement de la dette allemande. Des amitiés
pronazies du roi Edouard VIII au fascisme de salon de l’intelligentsia anglaise, une
passionnante enquête sur cette germanophilie britannique qui a puissamment contribué
à préparer le désastre de 1940. GC
Perrin, 432 pages, 23,50 €.
La Stratégie de la main invisible
Pascal Jardin
Il ne fallait sous aucun prétexte que
cesse la vie culturelle de la France
occupée, bien au contraire. Mais le
divertissement, la presse et la production
artistique devaient se mettre au service
de causes nouvelles, à tout le moins ne
jamais aller contre les idéaux du IIIe Reich.
Au-delà du célèbre «voyage d’automne »
des écrivains français (1941) ou de
l’exposition Arno Breker aux Tuileries
(1942), on savait peu de choses de la
propagande nazie en France, dirigée par
Heinz Schmidtke, homme de confiance
de Goebbels à Paris. L’ouvrage et le travail
soigné de Pascal Jardin dépeignent une
organisation à la fois militaire et culturelle
puissante, mais aussi et surtout une
société déroutante : celle des artistes
dans la collaboration et leur public,
balançant entre nécessaire distraction
et dégoût de l’art prémédité. L-AL
Bouquins, « Histoire », 512 pages, 24 €.
Le Général Delestraint
Jean Bourcart
Delestraint ? S’il fait partie des figures
essentielles de la Seconde Guerre
mondiale, il reste pourtant méconnu
du grand public. Aussi la biographie
de Jean Bourcart est-elle particulièrement
bienvenue pour découvrir le parcours
de cet officier supérieur, à la fois
théoricien et praticien de l’arme blindée,
au sein de laquelle il est rappelé en 1939
avant de prendre, fin 1942, la tête de
l’Armée secrète (AS). La mission de celle-
ci ? «Mener avant tout une guerre de
guérilla » et soutenir De Gaulle. Arrêté
par les Allemands en juin 1943, il est
déporté à Dachau avant d’y être assassiné
le 19 avril 1945. Il y a
du Péguy en lui, résume
son biographe en le
citant, alors qu’il est
emprisonné à Fresnes :
«Je n’ai agi que par
devoir envers Dieu
et mon pays. » PM
Perrin, 368 pages, 24 €.
8 jours en mai. L’effondrement du IIIe Reich. Volker Ullrich
8 jours en mai pourrait être le titre d’un roman sentimental ou d’un livre de souvenirs. C’est
le récit passionnant d’un effondrement, celui du IIIe Reich. Le 30 avril 1945, Hitler se donne
la mort, transmettant son pouvoir à l’amiral Dönitz. Partout dans l’Allemagne, les troupes
alliées déferlent, les Soviétiques prenant Berlin, dévastant tout sur leur passage, pratiquant
le viol à outrance. Puisant dans les sources officielles aussi bien que dans les journaux
personnels ou les souvenirs des protagonistes, Volker Ullrich restitue les ultimes jours de
l’Allemagne en guerre, jusqu’au 8 mai 1945. Avec en toile de fond, cette question lancinante :
comment un peuple a-t-il pu se laisser entraîner dans une folie aussi meurtrière ? PM
Passés/Composés, 352 pages, 24 €.
L’Exil des collabos, 1944-1989. Yves Pourcher
En 1944, l’approche des armées alliées sonna la fin de partie
pour les collaborateurs. Certains choisirent alors le chemin de l’exil
en Allemagne, en Italie ou en Espagne. Laval, par exemple, se rend
à Sigmaringen puis chez Franco, avant de décider de rentrer en France
affronter la justice des vainqueurs. Moins connu, le milicien Jacques
de Bernonville, après l’Espagne, les Etats-Unis et le Québec, finit
assassiné au Brésil en 1972. Tous connaissent l’illusion, la désaffection,
parfois la pauvreté et la mort. A travers une vingtaine de portraits qui forment autant
d’itinéraires, Yves Pourcher raconte la fin peu glorieuse de ces politiques, miliciens
ou journalistes, qui furent les partisans actifs de l’entente avec l’Allemagne. PM
Les Editions du Cerf, 336 pages, 24 €.
31
h
Baldur von Schirach. Oliver Rathkolb
La biographie qu’Oliver Rathkolb consacre à Baldur von Schirach (1907-
1974) est celle de l’ascension d’un homme au sein de l’appareil nazi qui
va connaître à partir de 1943 une disgrâce progressive. Quel parcours,
pourtant ! A 24 ans, Schirach devient le chef des Jeunesses hitlériennes,
un ressort essentiel du système, celui qui enrôle, touche, galvanise la
jeunesse, obligée de passer sous les fourches caudines des organisations
d’Etat. En août 1940, il franchit une nouvelle étape comme Gauleiter
de Vienne et responsable de la déportation des Juifs. A Nuremberg,
il plaidera coupable et se présentera comme un repenti. Une version que son biographe met
en doute, en attendant que la famille livre à l’histoire ce qui reste encore enfoui. PM
Tallandier, 352 pages, 24 €.
Louis Salleron. Sœur Ambroise-Dominique Salleron
A elle seule, la vie de Louis Salleron (1905-1992) résume l’engagement
des catholiques de droite au XXe siècle. Professeur d’économie
politique à l’Institut catholique de Paris, engagé dans la réflexion
pour adapter le corporatisme aux exigences de son époque
sans verser dans le fascisme, Louis Salleron semble avoir touché
à tous les domaines de la réflexion politique et économique tout
en s’intéressant de près aux questions religieuses. Il fut ainsi l’un des
premiers laïcs à écrire de manière critique sur la messe de Paul VI.
Mais ce père de douze enfants trouvait aussi le temps d’être poète, scrutant
le mystère de la destinée humaine à l’aune de la pensée de Simone Weil. En décrivant
la vie d’un homme, cette première biographie donne à revivre toute une époque. PM
Via Romana, 502 pages, 29 €.
 Le Droit naturel
Philippe Pichot-Bravard
Peu de notions juridiques sont aussi
unanimement disqualifiées que le droit
naturel. Considérée durant l’Antiquité
et le Moyen Age comme la source
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE
Sauver la différence des sexes. Eugénie Bastié
Elle avoue qu’elle avait été, enfant, un «garçon manqué » : de celles qui s’écorchent les
genoux en grimpant aux arbres plutôt que de jouer à la poupée. Invitée le 12 décembre 2022
par l’Académie des sciences morales et politiques dans le cadre du cycle de conférences
que son président Remi Brague avait consacré à ce qu’il convenait de «sauver », Eugénie
Bastié avait pourtant choisi de défendre la différence des sexes. Sans doute le sujet relevait-il

même du droit, la loi naturelle a été
stigmatisée par les modernes pour les
limites qu’elle apportait à la souveraineté
populaire, répudiée au profit d’un
strict positivisme. Elle a été considérée
depuis la Révolution française comme
le paravent par lequel l’Eglise prétendait
continuer à imposer sa doctrine,
en dépit de la laïcisation de l’Etat.
Avec l’avènement des droits de l’homme
et la place éminente qu’ils occupent
dans la vie politique, le droit naturel est,
mieux encore, subverti : ressuscité pour
lui faire dire le contraire de ce qu’édictaient
des principes fondés sur l’observation
des attentes profondes de la nature
humaine, il est désormais redéfini
à l’école d’un individualisme hédoniste
32 et matérialiste, qui le réduit au droit
h de vivre sans autre loi que ses caprices.
De l’Antigone de Sophocle à l’enseignement
de Benoit XVI, Philippe Pichot-Bravard
nous donne de ce débat essentiel un
panorama d’une ampleur singulière et
d’une clarté parfaite. Il y fait apparaître
l’importance de la crise nominaliste
du XIVe siècle et du contractualisme
des Lumières dans l’évolution des
esprits, en même temps que la gravité
des conséquences d’une révolution
intellectuelle qui, pour être à peu près
invisible, n’en a été que plus décisive.
Son livre est essentiel pour comprendre
ce qui se joue aujourd’hui. MDeJ
Via Romana, 182 pages, 17 €.
à ses yeux, selon les mots de Chesterton, du projet de «prouver que les feuilles sont vertes ».
A l’heure où brûlent les livres et sont harcelés les intellectuels qui défendent l’évidence,
où le trans est devenu «la figure iconique de la révolution planétaire », l’entreprise ne lui
en avait pas moins paru nécessaire. Elle la mène avec brio dans ce court essai écrit dans une
langue claire, où l’histoire de la théorie du genre vient soutenir le décryptage de la logique
postmoderne qui «n’admet plus aucune définition universelle de la vie bonne » sauf de vivre
sans loi, sans identité, sans autres normes que celles que l’on s’est données à soi-même,
d’une idéologie en vertu de laquelle la «tyrannie des précautions langagières » vient
nourrir le projet totalitaire d’une humanité déconstruite et artificiellement recréée, tandis
que la guerre des sexes débouche sur le spectacle effrayant d’une société de surveillance
mutuelle des opinions déviantes, d’un monde sans amour. MDeJ
Gallimard, « Tracts », 30 pages, 3,90 €.
Atlas des territoires éphémères. Benoist Simmat
Dessins de Daniel Casanave
Sait-on qu’à Kouang-Tchéou-Wan, la France disposait de sa propre Hong Kong,
ayant signé en 1898 un accord de cession de 99 ans avec la Chine impériale ?
Que sous Louis-Philippe, notre nation régna sur une éphémère île Julia
en Méditerranée, émergée pendant une vingtaine de semaines par l’éruption
d’un volcan, avant de s’effondrer sous les eaux ? Que le navigateur Jean
de Verrazane, au service de François Ier, planta en 1524 le drapeau du royaume
sur les rives de ce qui deviendrait Brooklyn, baptisant l’endroit «Nouvelle-
Angoulême », un siècle avant la colonisation hollandaise ? Cet atlas retrace les plus
beaux «échecs » français à la conquête du monde : colonies ratées, souverainetés
utopiques et aberrations territoriales, ainsi que les classifie son auteur, journaliste
touche-à-tout. Si le ton familier peut dérouter, on ressort émerveillé par les exploits
des aventuriers, apprentis tyrans ou rêveurs en tout genre qui voulurent emmener
la France à travers le monde mais furent souvent les artisans de leur propre perte,
par leurs décisions saugrenues ou leur trop grande audace, quand ce ne fut pas la faute
de la malchance ou de la féroce concurrence de tous les ennemis de la France. Autant
d’anecdotes passionnantes dans un ouvrage qui n’est pas tant une histoire de ce qui fut
brièvement qu’une formidable introduction à tout ce qui aurait pu être. L-AL
Robert Laffont, 320 pages, 21 €.

Les Portes du sacré. Bernard Rio

Il est des lieux où souffle l’esprit. L’esprit de Dieu mais aussi des hommes, qui ont cherché à incarner la présence divine sur
la terre qu’ils habitaient. Ces lieux où se mêlent l’histoire, la mythologie, la religion, l’architecture, l’archéologie, la géographie
et l’orientation sont implantés dans chaque région de France. En Bretagne armoricaine, ce sont plus de six mille chapelles,
souvent bâties sur des mégalithes, des tumulus, des lieux de tradition celtique. Bernard Rio choisit vingt-huit d’entre elles pour
démontrer à quel point, jusqu’au XVIIIe siècle, tout était signifiant dans la construction d’un édifice religieux : son orientation,
ses proportions, la présence d’un cours d’eau sous ses fondations, la course du soleil, la «géobiologie ». Il raconte l’histoire
de chacune, le culte de leur saint patron, le langage symbolique de leur iconographie, par quelle porte il convient d’entrer
et dans quel sens déambuler… Une plongée époustouflante au cœur de l’histoire et de la spiritualité. IS
Editions Ar Gedour, 504 pages, 42 €.
 la SUITe DanS leS IDÉeS
Par Eugénie Bastié

PLEINS FEUX SUR L’ISLAM

© hannah aSSOUlIne/Opale.

Dans un ouvrage d’une clarté et d’une

érudition exceptionnelles, Rémi Brague
nous aide à mieux comprendre une
religion étrangère aux fondements de la
civilisation occidentale. Une exigence de
F
« ace aux épisodes de fondamenta-
lisme violent qui nous inquiètent,
l’affection envers les vrais croyants de
vérité salutaire au rebours de la tolérance
l’islam doit nous porter à éviter d’odieuses
généralisations, parce que le véritable
naïve et mensongère.
islam et une adéquate interprétation du
Coran s’opposent à toute violence », affirmait, le 26 novembre 2013, le christianisme dont il exècre les mystères, Rémi Brague démontre
le pape François. la déclaration était pleine de bonnes intentions, avec une grande finesse que cette apparente rationalité se déploie
mais elle soulève plusieurs questions, relève Rémi Brague dans son dans certains domaines extérieurs (d’où, d’après lui, les progrès ful-
livre Sur l’islam (Gallimard). Qu’est-ce en effet que le «véritable gurants de la civilisation islamique sur le plan des mathématiques)
islam » ? Celui de Saladin, le chevaleresque adversaire de Richard tout en laissant le domaine du fondement de la foi hermétique à
Cœur de lion, ou celui du terroriste Ben laden ? l’«islam des lumiè- toute recherche rationnelle, là où les chrétiens ont déployé des tré-
res » vanté par l’éditocratie occidentale ou celui de Daech ? sors d’intelligence pour articuler foi et raison.
le « pas d’amalgames » est devenu un tel lieu commun lors- Il nous invite dès lors à comprendre la psyché musulmane, et 33
qu’on parle d’islam que nous n’osons plus rien en dire. le perpétuel notamment l’orgueil fou d’une religion qui se perçoit comme la reli- h
souci postmoderne de «ne pas généraliser » s’accorde à merveille gion originelle et naturelle de l’humanité, englobant et niant celles
avec une religion sans magistère ni clergé défini qui peut à tout qui l’ont précédée, et d’une civilisation qui est hantée par la nostal-
moment se défausser de ses dérives sur la pluralité de ses manifes- gie d’un passé glorieux, mis en rapport avec un présent qui l’est peu.
tations. au rebours de la mentalité contemporaine, Rémi Brague pour les chrétiens, l’islam, c’est l’inconnu : c’est pourquoi ils le regar-
assume, lui, «un plaidoyer pour un essentialisme réfléchi » qui tente dent bien souvent avec une curiosité teintée de bienveillance. pour
de percer les contours d’une religion-civilisation. avec une exi- les musulmans, le christianisme, c’est l’obsolète : une erreur persis-
gence de vérité intellectuelle et une clarté de formulation excep- tante dont les croyants sont coupables.
tionnelles, le philosophe, lui-même spécialiste de la philosophie en Ces «quelques coups de sonde dans un océan sans rivages », comme
langue arabe (il l’a enseignée pendant plus de vingt ans) décons- lesdéfinittropmodestementRémiBrague,sontprécieuxpourmieux
truit tous les poncifs qu’on entend trop souvent au sujet de l’islam, comprendre ce qui sépare l’europe et ses fondements culturels et
sans jamais céder au mépris ni à la complaisance. spirituels d’un monde islamique «ankylosé » dans une lecture rigide
«On applique à l’islam, de façon naïve, des concepts qui proviennent du Coran qui a interrompu son développement culturel. Un exer-
du domaine chrétien », note Rémi Brague, qui nous invite à cesser de cice de lucidité indispensable pour affronter les défis du présent.2
projeter nos conceptions judéo-chrétiennes sur la religion de Maho-
met, qu’il s’agisse de vouloir lui appliquer la «laïcité » ou de l’appeler
à une «réforme ». Car, là où chrétiens en appellent au message origi-
nel du Christ pour s’efforcer de corriger la dérive éventuelle des insti- À LIRE
tutions, en islam, c’est l’inverse : le pire se situe dans la biographie de
Mahomet et dans le Coran, dont certains passages incitent sans
ambiguïtés à la violence. Comme le résumait avec humour Gaspard Sur l’islam
proust : «Un chrétien intégriste qui applique le Nouveau Testament à Rémi Brague
la lettre, c’est un mec qui se met à embrasser tout le monde dans la Gallimard
rue. » «Si ce que nous appelons l’intégrisme constitue une maladie, « L’Esprit
c’est une maladie infantile » de l’islam, écrit Rémi Brague. de la cité »
l’auteur rappelle également que, contrairement au christia- 380 pages
nisme, l’islam ne fait aucune part à la loi naturelle. Si l’islam se veut 24 €
et se perçoit comme une religion beaucoup plus «rationnelle » que

Par Marie-Amélie Brocard
Tous en Scène
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE
Ode aux premiers temps du cinéma,
le nouveau spectacle du Puy du Fou,
Le Mime et l’Etoile, permet au XXe siècle
de faire une entrée fracassante
dans le légendaire français.
L’
année 2023 sera décidément celle du
cinéma pour le Puy du Fou. Après
avoir lancé en salle au mois de janvier
son premier film Vaincre ou Mourir, qui a
réuni plus de 300 000 spectateurs malgré
34 une distribution restée assez confiden-
h tielle, voici que le nouveau spectacle pro-
posé par le Grand Parc pour la saison 2023
est un hommage aux premières heures du
septième art, né en France, et aux artistes
qui l’ont élevé à ce rang.
En 2004, la Belle Epoque avait fait une
irruption mineure au sein du parc avec la
création du Bourg 1900, désormais rebap-
tisé Bourg Bérard. Parenthèse enchantée
entre deux époques tumultueuses, oasis
d’insouciance entre un XIXe siècle fait de
guerres et de révolutions et un XXe siècle
marqué de façon indélébile par les deux
guerres mondiales, la Belle Epoque en
France a ceci de fascinant qu’elle est à la
fois un temps d’explosion créative, de
défis technologiques qui repoussent les
limites de l’imagination et de fêtes qui
semblent ne jamais devoir prendre fin. Elle
est l’âge des expositions universelles, de
Sarah Bernhardt et des premiers métros.
Bref, une époque faite de cette démesure
si propre à captiver le Puy du Fou, et qui
fut aussi, sous l’impulsion des frères
© Puy du Fou.
Lumière, le berceau d’un nouveau specta-
cle aux airs de cirque, qui assimilait tous
les goûts populaires dans un perpétuel
éclat de rire : «le cinématographe ».
S PE C TAC L E
Avant d’avoir pour synonyme Holly-
wood, le cinéma fut en effet d’abord une
aventure française. des frères Lumière à
Georges Méliès, ce sont des Français qui ont
donné naissance au cinéma, qui ont accom-
pagné ses premiers pas, en ont fait un art. Le
cinéma est ainsi l’une des pierres angulaires
de notre patrimoine historique et, à ce titre,
il prend tout naturellement sa place dans la
grande fresque du légendaire français que
dessinelePuyduFouàtraverssesspectacles
vivants. Ainsi est né Le Mime et l’Etoile, qui
s’ouvre le 8 avril dans le Grand Parc.
Les spectateurs sont invités par le réalisa-
teur Gérard Bideau à s’introduire excep-
tionnellement dans son studio et à assister
au tournage de son prochain film. des cou-
lisses, on glisse sans s’en apercevoir dans le
film lui-même. un film muet et en noir et
blanc naturellement, mais un réalisateur
qui rêve de couleurs et de son. Il en est
convaincu, une grande histoire d’amour
aurait le pouvoir de les faire jaillir. Cette belle
histoire susceptible de produire des prodi-
ges, il espère bien la tenir avec la rencontre
du Mime et de l’Etoile, de l’illusionniste qui
vient du monde du cirque et de la belle
SEPTIÈME ART Le Mime et l’Etoile :
protagonistes du nouveau spectacle du
Puy du Fou consacré à la naissance du
cinéma, ces deux personnages évoluent au
rythme du défilement de 2 km de décor.
actrice, étoile montante que l’on n’appelle
pas encore «star ». A travers cette douce
fable amoureuse, clin d’œil aux Enfants du
paradis en même temps qu’à The Artist, c’est
également l’histoire du cinéma naissant qui
prend vie sous les yeux du spectateur.
Sans écran ni trucage, un jeu sur des
variations de gris crée une sensation de
noir et blanc et fait du spectateur un acteur
d’un film muet où la musique tient lieu de
voix aux personnages. Il s’agit ici du pre-
mier spectacle vivant conçu comme un
film sous-titré, dont les dialogues s’affi-
chent sur les décors. Le Mime et l’Etoile est
construit par ailleurs sur le mode du travel-
ling, cette façon dont une caméra se
déplace au cours de la prise de vue pour
suivre un mouvement. Ici, le travelling est
inversé : c’est le spectacle qui se déplace, le
décor défilant sur la scène et les personna-
ges évoluant sur un tapis roulant de telle
sorte que, depuis son fauteuil, le spectateur
ait la sensation que c’est lui qui se déplace.
120 personnages pour près de 900 costu-
mes, 2 km de décor défilant, 20 millions
d’euros de budget : les moyens consacrés à
la nouvelle production du Grand Parc sont
colossaux, de telle sorte que, comme
l’affirme Nicolas de Villiers, «la réalité soit à
la mesure de notre rêve ».2
● Le Puy du Fou, 85590 Les Epesses.
Ouvert du 8 avril au 5 novembre 2023.
Rens. : puydufou.com ; 0 820 09 10 10.
 t éléVision
Par Marie-Amélie Brocard

sous le signe
du Taureau
Il y a près de deux siècles,
sur le site sacré de
Saqqarah, à proximité
de Memphis, l’égyptologue
Auguste Mariette faisait
une découverte majeure :
le sérapéum, une nécropole
d’un genre bien particulier

Roma aeterna
où, pendant plus d’un
millénaire, furent enterrés
avec faste les taureaux
Apis, animal sacré
qui servait d’intermédiaire
entre les hommes
Grâce à la numérisation 3D, et le dieu créateur Ptah.
L’effondrement du plafond
un documentaire ressuscite l’antique de l’une des galeries lui avait
cependant interdit l’accès
basilique Saint-Pierre bâtie par Constantin. à une partie du site funéraire. 35
Missionnée par le Louvre, h

l e nom de marc Jampolsky attaché à un pontifical que nicolas iii fit ériger contre la une équipe d’archéologues
documentaire est toujours un gage de basilique, amorçant ainsi la mue de la cité franco-égyptienne essaie
qualité. le film qu’il a consacré il y a deux ans vaticane en lieu de pouvoir. c’est ainsi tout aujourd’hui d’en dégager
© 2020 arte France / gédéon Programmes / ctV-Vatican media. © iliade Productions.

au Vatican et qu’arte diffuse à nouveau en
avril ne fait pas exception. nous voici deux
mille ans en arrière, explorant la nécropole
antique qui s’étendait sur la colline vaticane
hors des limites de la ville, à proximité du
cirque de caligula et de néron. c’est là, près
de ce lieu où la tradition rapporte que l’apô-
tre Pierre fut mis en croix, que des textes
anciens font état de l’existence d’un «tro-
phée », mausolée qui fut édifié sur la tombe
du premier des apôtres et sur lequel, avec la
conversion de constantin, se dresse bientôt
la plus grande basilique de l’époque.
Par la magie de la numérisation 3d, l’anti-
que basilique constantinienne, disparue
depuis le XVie siècle, revit à l’écran avec une
multitude de détails grâce aux magnifiques
dessins conservés dans le manuscrit de gri-
maldi, qui consigna minutieusement le sou-
venir de l’auguste monument. le résultat est
époustouflant. selon la même méthode
renaît également, à l’aide d’un reliquaire du
Ve siècle, l’ancienne memoria qui surmon-
tait le trophée, ainsi que le premier palais
un Vatican disparu qui reprend vie. l’accès. Les caméras
mais bientôt la renaissance arrive et, à la d’Arte nous font alors
veille de l’expansion du protestantisme en vivre au rythme du chantier,
europe, Jules ii fait basculer le destin archi- de ses difficultés, de
tectural et artistique du Vatican, y introduit l’enthousiasme des
ses collections d’antiques et lance la recons- découvertes, des processus
truction intégrale de la basilique pontifi- spécifiques qui les
cale. on suit alors les remaniements inces- accompagnent, des
sants des plans de la basilique, les difficultés déceptions inévitables. Une
de ce chantier hors normes et les prouesses
plongée passionnante dans
de Bramante, raphaël, michel-ange.
l’archéologie égyptienne
Historiens et architectes de renom
accompagnent le spectateur à la (re)décou- et dans un culte atypique.
verte de cet univers d’art et de mémoire où ● Egypte, enquête
se côtoient, sur moins d’un kilomètre carré, sur la nécropole
peintures, sculptures, architectures de tou- des taureaux sacrés,
tes les époques, qui ont fait, à travers les siè- de Frédéric Wilner,
cles, la renommée éternelle de ces lieux 90 min. sur arte :
incomparables. 2 le 8 avril, à 20 h 50 ;
● Vatican, la cité qui voulait devenir éternelle, le 9 avril, à 12 heures ;
de Marc Jampolsky et Marie Thiry, 90 min. le 13 avril, à 9 h 25.
sur arte : le 1er avril, à 20 h 50 ; le 8 avril, sur arte.tv : du 1er avril
à 12 h 20 ; le 30 avril, à 16 h 15. au 6 juin.
sur arte.tv : du 25 mars au 30 mai.

R
amsès. Rien qu’un mot, une sonorité,
qui imprime par-delà les millénaires
une image de majesté chaque fois qu’il
est prononcé. Et pour cause : il est le nom du
premierdes«grandshommes»quel’huma-
nité reconnaît depuis qu’elle existe ; le pre-
mier nom dont elle se souviendra toujours.
En dépit de l’omission du numéro «II », mis
de côté car superfétatoire, c’est bien du
grand Ramsès, né aux environs de 1300
av.J.-C.,qu’ilestquestionàlaGrandeHallede
la Villette pour quelques mois, avant que
l’exposition monumentale ne poursuive son
chemin en Europe. A travers la sélection
d’objets rares présentés, soixante-six ans
d’un règne extraordinaire sont mis en scène.
Pharaon de la XIX e dynastie, Ramsès
combattit au Levant l’Empire hittite, son
EXPOSITIONS
Par Luc-Antoine Lenoir
Un
règne pour
éternité
l’
Une magnifique exposition consacrée
à Ramsès II s’ouvre à la Grande Halle
de la Villette. Une plongée vertigineuse
au cœur des civilisations.
meilleur ennemi, avant de signer avec lui cercueil a traversé la Méditerranée, les visi-
un traité de paix qui fut peut-être le pre- teurs parisiens peuvent toujours sentir son
mier du genre. Maîtrisant la propagande, souffle à travers les siècles et la mer. Et médi-
Ramsès fit célébrer ses victoires et se fit ter sur la longévité des civilisations : si Ram-
représenter à l’infini de son vivant. Offerts sès revient à nouveau dans trois mille ans,
aux yeux du visiteur, bustes et statues per- serons-nous là pour l’accueillir ? 2
mettent de détailler l’évolution artistique « Ramsès. L’or des pharaons », du 7 avril au
du règne, en même temps qu’ils retracent 6 septembre 2023. Grande Halle de La Villette,
l’histoire politique et diplomatique de la 211, avenue Jean-Jaurès, 75019 Paris.
dynastie. L’âme de la cité de Pi-Ramsès, la Tous les jours, de 10 h à 19 h. Tarifs : 24 €/20 €.
ville turquoise, en ses riches heures, cha- Rens. : www.expo-ramses.com
toie aussi dans le reflet des bracelets, des
colliers et autres bijoux qui frappent par
leur intemporalité, comme si la mode EN MAJESTÉ En haut : partie
n’était qu’un tamisage d’influences et un supérieure d’un colosse de Ramsès II en
éternel cycle, entamé il y a bien longtemps. calcaire (musée de Charm el-Cheikh).
Là-bas, près d’une branche du Nil, les
années passèrent néanmoins, et après avoir
fait construire le temple d’Abou Simbel,
puis pleuré la mort de Néfertari, la plus belle
de toutes, Ramsès expira à son tour en 1213
av. J.-C. Symbole de cette entrée dans l’autre
monde des Egyptiens, le cercueil du souve-
rain, découvert en 1881, fait son retour en
France. La sérénité du regard taillé dans le
cèdre à peine peint, simple et presque
modeste, provoque un vertige : à nouveau,
des siècles d’histoire nous contemplent.
Lors d’un premier voyage à Paris en 1976- À LIRE
1977, le corps qu’il contenait était venu
recevoir les soins de spécialistes contre Ramsès II, Le Figaro Hors-Série
l’usure du temps. Il avait été accueilli 164 pages, 13,90 €.
comme un chef d’Etat. Si, cette fois, seul son En kiosque dès le 6 avril.
 sANg pour sANg QuANd sAcHA
Rendre compte du déchirement sanglant de la cour de France au cours
guItry Nous
des guerres de Religion : c’est le pari réussi d’un partenariat entre le château
est coNté
de Chantilly, le musée de l’Armée et le musée de la Renaissance d’Ecouen, Sacha Guitry revient chez lui.
avec trois expositions consacrées à ce moment complexe de l’histoire Installé dans la jolie maison
nationale. Grâce à la finesse des dessins de François Clouet, Chantilly révèle de campagne du dramaturge,
les figures en présence, et notamment les Coligny. Mais aussi des visages à Fontenay-le-Fleury, près de
moins connus, ceux des femmes. Calvin avait largement misé sur elles, Versailles, là même où fut tourné
parce que leur conversion au protestantisme entraînait celle de leur mari La Malibran, le Cours Sainte-
ou de leur amant. Elles sont nombreuses à l’honneur au fil de ces quelques Clotilde, une école tenue par la
salles. Tous ces portraits de pierre noire et de sanguine fascinent par congrégation des Dominicaines
le maintien des visages et par cette distance, voire cette légère ironie dans du Saint-Nom-de-Jésus de
les yeux. Un objet symbolique résume tragiquement l’époque : un fragment Fanjeaux, ouvre ses portes les
de la cloche qui, à l’aube du 24 août 1572, aurait sonné la Saint-Barthélemy 23 et 24 avril pour une exposition
à Saint-Germain-l’Auxerrois. Alors qu’à Ecouen, on présente en détail exceptionnelle de tableaux,
l’œuvre d’Antoine Caron, peintre des rois de François Ier à Henri IV, aux de photographies, de livres,
Invalides, on expose un autre aspect de la vie de ces combattants. Une de dessins de sa main ou de
vingtaine d’armures de grands personnages ou de mercenaires illustrent manuscrits, qui permettront,
leur résolution dans les massacres et les batailles, dans les rues ou les pendant deux jours, de le
champs du royaume divisé. Des documents de propagande les montrent retrouver dans sa vie quotidienne,
aussi volontiers politiques, toujours dans les deux camps… En point final son « désordre minutieusement
de ce cheminement passionnant, un trésor de l’histoire de France : l’édit organisé ». Réunis par Jacques
de Nantes de 1598, prêté par les Archives nationales. Violence, mais aussi Charles-Gaffiot, des prêts 37
raffinement et splendeurs des cours ennemies : les guerres de Religion exceptionnels du musée Rodin, h
furent bien aussi, comme l’explique le conservateur du musée de l’Armée, de la Bibliothèque historique
Olivier Renaudeau, un « grand moment d’art français ». de la Ville de Paris, de l’écrivain
● « Visages des guerres de religion », jusqu’au 21 mai 2023. Musée condé-château de chantilly. Yann Moix, du Manuscrit
rens. : www.chateaudechantilly.fr ● « la haine des clans. guerres de religion, 1559-1610 », du 5 avril français ou de la société Pathé
au 30 juillet 2023. Musée de l’Armée-Hôtel des Invalides, paris. rens. : www.musee-armee.fr ressuscitent sa présence
© WorLd hEritagE ExhibitionS. Photo : Sandro Vannini/LaboratorioroSSo.

● « Antoine caron (1521-1599). le théâtre de l’histoire », du 5 avril au 3 juillet 2023. Musée national là même où furent conçues
de la renaissance-château d’ecouen. rens. : www.musee-renaissance.fr
nombre de ses créations.
La beauté des lieux est en soi
le clAN des corses un enchantement. MDeJ
● cours sainte-clotilde, domaine
Bien qu’on ne soit pas ici à Ajaccio, les Bonaparte de ternay, 41, rue rené-dorme, 78330
nous reçoivent chez eux. Le musée des châteaux de Fontenay-le-Fleury. les 23 et 24 avril.
Malmaison et de Bois-Préau accueille une formidable entrée libre, 10 h-12 h ; 15 h-18 h 30.
synthèse de trois expositions présentées entre 2018
et 2022 à la Maison Bonaparte d’Ajaccio, sur la société
corse du XVIIIe siècle, entre influences françaises
et génoises. Elle réunit des objets de grande qualité,
notamment du mobilier patricien ou des robes : une salle
est entièrement meublée et décorée comme celle de la
Casa Bonaparte en 1797. Une échappée passionnante dans l’enfance de
Napoléon, avant que le jeune homme ne parte pour Brienne et ne découvre la
grande France. Du 24 au 29 mai, le musée organise également des concerts
lors d’un « festival de Pentecôte », avec l’association La Nouvelle Athènes.
● « 1769, la corse à la naissance de Napoléon Bonaparte », jusqu’au 3 juillet 2023.
château de Bois-préau, rueil-Malmaison. rens. : www.chateau-malmaison.fr
 C
i n É M a E t t H É Ât R E
Par Isabelle Schmitz et Bénédicte Delelis
Le
pardon ou
l’enfer
ACTUALITÉ DE L’HISTOIRE
« Thriller existentiel », Le Capitaine
Volkonogov s’est échappé retrace les
terrifiantes grandes purges de Staline.
L
eningrad, 1938. sous
les lustres d’un palais
pétersbourgeois, la
partie de ballon bat son
plein. Une dizaine de jeunes
hommes en uniforme
rouge plaisantent, se bat-
tent gentiment, fument
38 entre deux dossiers posés
h sur leur bureau. il flotte un
parfum d’insouciance. Le
salon d’à côté, pourtant, est
jonché de paille striée de
traînées rouge sang autour
d’une chaise, celle qu’on des-
tine aux « camarades » échoués là sur la
dénonciation d’un voisin, la preuve d’une
parenté douteuse, l’indice d’une accoin-
tance avec l’étranger. Est-ce parce qu’il sait
trop bien quelle fin attend les suspects que
le capitaine volkonogov, membre du
nKvD, décide de s’enfuir lorsqu’il voit ses
voisins de bureau convoqués, l’un après
l’autre, pour «réévaluation » ? Lui-même,
jusqu’à ce jour, interrogeait ces éléments
suspects en leur appliquant des «méthodes
spécifiques » sous l’effet desquelles tous
finissaient par s’accuser et reconnaître leur
identité d’ennemis du peuple. traqué par
ses anciens supérieurs, il va connaître le
remordsdutortionnairepersuadédesapro-
bable damnation. Pour obtenir la rédemp-
tion, une seule voie : aller trouver les familles
de ses victimes et implorer leur pardon.
© Kinovista.
Le capitaine Volkonogov s’est échappé
s’inspire de faits bien réels, ceux de la grande
terreur des années 1937-1938, les plus
sanglantes de la période
stalinienne, qui virent
l’exécution de 800 000 per-
sonnes et, à Leningrad en
particulier, la condamna-
tion de 90 % des cadres du
parti. ses réalisateurs,
natalia Merkoulova et
alexeï tchoupov, ont beau
avoir inventé certains
détails, dont les uniformes
rouges de ces hommes du
nKvD, leur film est d’une
vérité psychologique rare,
qui montre la banalité
du mal, dénude l’âme humaine dans ses
contradictions, ses noirceurs et sa quête de
lumière, aux prises avec la grande broyeuse
totalitaire qui fait régner la peur à tous les
étages, des cours d’immeuble lépreuses aux
mornes appartements communautaires
comme aux murs vert pastel des palais de
l’administration. outre son rythme hale-
tant, sa formidable reconstitution et la per-
formance de ses acteurs, leur «thriller exis-
tentiel » met à nu l’implacable dialecti-
que stalinienne, qui prétend devancer un
ennemi potentiel en accusant des inno-
cents, et le symptôme de ce mal si profon-
dément enraciné dans la conscience collec-
tive russe. «La peur est dans notre ADN »,
déclarent les réalisateurs, aujourd’hui en
exil. Regarder le passé en face permet, espè-
rent-ils, de s’en libérer. 2
Le capitaine Volkonogov s’est échappé,
de Natalia Merkoulova et alexeï tchoupov,
avec Youri Borissov, 125 min.
uN feu étraNge
Au premier abord,
le bon abbé Planchat,
au costume noir
avec des rabats
blancs, a l’air un peu
poussiéreux. Dans
une bibliothèque, il
serait rangé au rayon
de l’histoire remuante
et sanglante de Paris
sous la Commune :
les Versaillais contre les Parisiens,
avec des Gavroche perchés
sur des barricades. Que vient
donc faire un prêtre dans ces
sombres histoires de luttes
brutales et de politique ? Y servir
les pauvres ; y mourir, victime
de la haine antireligieuse
de la Commune. Donné
à l’occasion de sa toute prochaine
béatification, le spectacle de
Marguerite Kloeckner, Chasseur
d’âmes, a sorti le père Planchat
des vieilles étagères aux parfums
de naphtaline. Avec elle et
sa troupe, Le Saut du Tremplin,
ce prêtre original, premier prêtre
religieux de Saint-Vincent-
de-Paul, surgit dans nos rues,
sur nos places, brûlant les cœurs
sur son passage de l’étrange
feu qui l’habite. Trois artistes
se métamorphosent au fil de
l’heure en soldats, gamins, mère
éplorée ou prêtre dévoré par
l’amour des plus démunis. Entre
menace de fusillades et chœurs
angéliques d’enfants, le père
Planchat apparaît avec sa soutane
rapiécée, ses souliers percés,
et, au milieu de la nuit noire
de la violence et du désarroi,
doucement, il brille. BD
Chasseur d’âmes, de Marguerite Kloeckner.
Les 15 et 16 avril 2023. Le Bon Conseil,
6 rue albert de Lapparent, 75007 Paris.
tarifs : 25 €/15 €. réservations : billetweb.fr/
chasseurdames
 À l a Ta b l e d e l’ H i sTo i r e
Par Jean-Robert Pitte, de l’Institut

IMPÉRIAL POT-AU-FEU
Longtemps base de tout repas en France
comme en Europe, le pot-au-feu a aussi
conquis la table de certains souverains.
© H-K.

a
côté des gourmets empereurs de chine ou du Japon, des trois populaire est proposée à Paris par certains traiteurs et par des éta-
derniers bourbons de l’ancien régime ou du duc de lorraine blissements qui balaient le monopole de cette corporation en le ser-
© sTocKfood/für Zs Verlag/WalTer alexander. © inTerfoTo/ausTrian naTional library/la collecTion.

stanislas leszczynski, bien des souverains n’ont manifesté
qu’un faible intérêt pour leur table, en dehors des protocolaires ban-
quets officiels. napoléon passait aussi peu de temps que possible à se
nourrir. de même en était-il de l’empereur austro-hongrois françois-
Joseph et encore plus de son épouse, sissi, dépressive et anorexique.
le plat qui était servi le plus souvent à leurs majestés était un simple
pot-au-feu, en autrichien un Tafelspitz, constitué de fines tranches de
bœuf bouilli, servies avec des légumes. il était précédé du consommé
dans lequel la viande avait cuit. c’est encore aujourd’hui une sorte de
plat national autrichien que l’on trouve à la carte de tous les restau-
rants viennois. celui du café sperl, ouvert en 1880, est délectable.
en france comme dans toute l’europe, le pot-au-feu (bollito misto
en italie, servi avec de la mostarda di Cremona, cocido en espagne,
cozido au Portugal) a longtemps constitué la base de tout repas, lon-
guement cuit dans une marmite, parfois très chiche en viande,
laquelle pouvait servir plusieurs jours de suite. son bouillon aromati-
que était versé dans une assiette creuse sur une soupe, c’est-à-dire
une tranche de pain rassis. la tradition veut qu’Henri iV ait déclaré
vers 1600 : «Je veux que chaque laboureur de mon royaume puisse
mettre la poule au pot le dimanche. » il est certain qu’à cette époque,
les progrès de l’agriculture font que l’alimentation paysanne s’amé-
liore. Même s’il y aura encore de nombreuses années de famine ou de
disette aux xViie et xViiie siècles, la consommation de viande aug-
mente. a partir de la fin du xViiie siècle, le pot-au-feu désigne de plus
en plus un bouillon de bas morceaux de bœuf qui doivent cuire plu-
sieurs heures en compagnie de légumes racines et de chou, ainsi que
d’un os à moelle, dont le contenu se consomme comme une gour-
mandise préalable sur du pain grillé avec du gros sel. cette nourriture
vant à table. ils prennent, à partir de 1765, le nom de restaurant,
popularisé par un certain boulanger, dit champ d’oiseaux, installé
rue des Poulies. restaurant est l’abréviation du «bouillon restau-
rant », qui restaure les forces affaiblies du client. a Paris, les établisse-
ments populaires qui continuent à privilégier le pot-au-feu prennent
au xixe siècle le nom de bouillon (chartier, duval, etc.).
Mais le pot-au-feu peut aussi s’élever au rang de chef-d’œuvre, lors-
qu’un écrivain gourmet s’en empare. Marcel rouff, complice de cur-
nonsky, signe en 1920 un roman philosophique et hilarant : La Vie et
la Passion de Dodin-Bouffant. le héros sert au prétentieux prince héri-
tier d’eurasie un sublime pot-au-feu composé de trois viandes fon-
dantes alternées avec des tranches de foie d’oie poché dans du cham-
bertin. les convives sont proches de la pâmoison : «Les chaînes de 39
l’angoisse tombaient définitivement à cette heure précise où la chaleur h
et la vertu des vins inclinaient à la vie pleine et à l’abandon. » 2
DÉJEUNER
EN PAIX
L’Empereur
François-Joseph
d’Autriche
et l’impératrice
Elisabeth à table,
par Theodor
Zasche, 1890
(Vienne, Hofburg).

La recette
le tafelspitz autrichien
Faire cuire à l’eau, pendant 4 à 5 h, à petits bouillons, un morceau de culotte ou de gîte de bœuf
et des os à moelle avec des légumes racines, des oignons roussis, du chou et un bouquet
garni. Servir en tranches minces coupées dans le sens contraire des fibres avec les légumes,
une galette de pommes de terre, des épinards à la crème, une compote de pommes non
sucrée, une autre d’airelles et du raifort frais râpé. Au préalable, le consommé se déguste avec
des quenelles de foie, des crêpes détaillées en lanières et – indispensable – de la ciboulette
ciselée. Servir avec un vin rouge vieux du Burgenland, issu du cépage Blaufränkisch.
en couverture

42
Le SIÈcLe
DeS MouSQuetAIreS
© château de versailles, dist. rmn-Grand palais / christophe Fouin. © rmn-Grand palais (musée du louvre) / Franck raux.

du « coup d’etat roYal » de louis xiii au commencement du

rÈGne personnel de louis xiv, l’histoire du xviie siÈcle FranÇais
est avant tout celle de la naissance de l’etat moderne.

56
DuMAS
Au trIBunAL
De L’HIStoIre
le xviie siÈcle FranÇais dépeint par dumas dans sa triloGie
des TROIS MOUSQUETAIRES est une recomposition Qui mÊle réalité
et Fiction. décrYptaGe historiQue des personnaGes et des Faits.
 72 M LA FABRIQUE DES
OUSQUETAIRES
inspiré par la vogue
des roMans-feuilletons,
LES TROIS MOUSQUETAIRES fut
le fruit d’une CollaBoration
féConde entre aleXandre
duMas et auguste MaQuet.

LA FRANCE DES

MOUSQUETAIRES
DE L’ÂGE BAROQUE
À LA NAISSANCE DE L’ÉTAT MODERNE

ET AUSSI
tous pour un
la nuit du roi
un HoMMe d’eXCeption
les enfants du siÈCle
guerre et paiX
les trois Qui font la paire
Quand d’artagnan fait son CinéMa
de pluMe et d’épée
a la ConQuÊte du grand siÈCle
© CC0 paris Musées / Musée Carnavalet - Histoire de paris.
illustration : © ugo pinson pour le figaro Histoire.
UN BARRAGE CONTRE L’ATLANTIQUE
Richelieu sur la digue de La Rochelle, par
Henri-Paul motte, XiXe siècle (la rochelle,
musée des Beaux-arts). Construite
durant le siège de la rochelle entre 1627
et 1628, elle devait empêcher les navires
anglais de ravitailler la ville protestante
assiégée par les armées de louis Xiii.
la rochelle capitulera le 28 octobre 1628.
© gianni Dagli Orti / aurimages.
 Siècledes
Le
mousquetaires
Par Jean-Marie Constant
Le temps des mousquetaires a été pour la France
celui de la naissance de l’Etat moderne en même temps
que d’un formidable effort de guerre pour briser
l’encerclement du pays par la maison d’Autriche.
EN COUVERTURE
44
h
D
epuis Henri IV, la compagnie d’élite qui assurait la pro-
tection du souverain était constituée de carabins,
armés de carabines. En 1622, Louis XIII la remplaça
par une nouvelle compagnie, les mousquetaires, constituée
de jeunes hommes dotés du mousquet, une arme portative,
© rmn-Grand PaLais (musée du Louvre) / CHristian Jean / Hervé Lewandowski.
ancêtre du fusil. Ce corps d’élite atteignit la célébrité en
s’illustrant au siège de Saint-Martin-de-Ré en 1627, lorsque
les troupes françaises contrèrent le duc de Buckingham, à la
tête d’une armée britannique venue au secours des protes-
tants de La Rochelle.
Cette innovation militaire est symbolique de la politique de
Louis XIII, qui était un roi chef de guerre comme son père
Henri IV et se trouvait alors en phase avec une noblesse qui ne
rêvait que de combats et de duels. Alexandre Dumas a admi-
rablement rendu l’état d’esprit de ces gentilshommes qui vou-
laient vivre et mourir dans l’honneur, à la guerre ou l’épée à la
main, lors de duels vécus comme des prouesses héroïques.
Louis XIII, né en 1601, était officiellement devenu roi à 9 ans,
après l’assassinat d’Henri IV en 1610. Comme il était mineur,
une régence avait été organisée et confiée à sa mère, Marie de
Médicis. Il prit le pouvoir en 1617 en organisant une sorte de
coup d’Etat royal, qui mit fin à la régence et surtout à
l’influence de l’homme fort de cette époque, Concini, qui
trouva la mort lors de son arrestation. La population pari-
sienne salua cette prise de pouvoir violente du jeune roi par
des manifestations de joie, car l’entourage florentin de Marie
de Médicis était devenu au fil des ans très impopulaire. Jeune
roi de 16 ans, Louis XIII fut alors célébré comme un sauveur
aux yeux de l’opinion et par la littérature pamphlétaire.
Le surgissement de ce jeune homme sur la scène euro-
péenne était une rupture importante, représentative de la nou-
velle génération de responsables politiques qui parvint au
pouvoir entre 1617 et 1624. La précédente, celle d’Henri IV, de
Marie de Médicis, de Philippe III (roi d’Espagne), d’Elizabeth Ire
d’Angleterre, aspirait à une Europe en paix. Ainsi, en 1615,
pour la mettre en œuvre, la France et l’Espagne, ennemies
depuis plus d’un siècle, avaient conclu des mariages entre les
deux couronnes et inauguré une politique de bonnes relations.
Désormais, dans une grande partie de l’Europe, les nou-
veaux souverains qui accèdent aux affaires mettent fin à cette
politique de façon relativement brutale. Ainsi, le nouvel empe-
reur du Saint Empire romain germanique, Ferdinand de Sty-
rie, qui règne de 1619 à 1637, avait entrepris dès 1617, lors-
qu’il était devenu roi de Bohême, une lutte contre les princes
protestants pour restaurer le catholicisme partout dans le
Saint Empire. Cette politique conduira à la guerre de Trente
Ans (1618-1648). Dans l’autre branche des Habsbourg, celle
de Madrid, Philippe IV succède à son père, le pacifique Phi-
lippe III, en 1621. Il est dans le même état d’esprit que Louis XIII
et ne croit pas à la réconciliation des deux grandes puissances
qui dominent le continent européen.
Dans la république calviniste des Provinces-Unies, qui sera
l’alliée de la France pendant la guerre de Trente Ans, le sta-
thouder (chef des armées) Maurice de Nassau, très populaire
 © the natiOnal gallery, lOndres, dist. rmn-grand palais / natiOnal gallery phOtOgraphic department.
MÈRE ET FILS page de gauche, à gauche : La Réconciliation de la reine et de son fils, après la mort du connétable Charles de Luynes, le 45
15 décembre 1621, par pierre paul rubens, XViie siècle (paris, musée du louvre). au milieu : Louis XIII, par daniel dumonstier, 1622 (chantilly, h
musée condé). ci-dessus : Triple portrait du cardinal de Richelieu, par philippe de champaigne, XViie siècle (londres, the national gallery).

dans le petit peuple des ports et la noblesse campagnarde, se
prépare à affronter à nouveau les Espagnols. Il sait que ces der-
niers n’acceptent ni l’indépendance politique de fait de sa nou-
velle république, ni le calvinisme de ces territoires de l’ancien
duché de Bourgogne, qu’ils dominaient au temps de Charles
© rmn-grand palais (dOmaine de chantilly) / rené-gabriel Ojeda .
croquants (année 1636 et suivantes), on entend les paysans
révoltés crier : « Vive le roi, à bas la gabelle ! »
Richelieu et la guerre de Trente Ans
Richelieu est l’un de ces hommes nouveaux, indispensables

Quint. Il s’oppose au grand pensionnaire (sorte de Premier
ministre) Johan Van Oldenbarnevelt, qui représente les
milieux d’affaires d’Amsterdam, capitale économique du
monde. Plutôt pacifique et libéral en matière religieuse, celui-ci
contrarie la politique de défense de Maurice de Nassau, qui le
fait arrêter, juger, condamner à mort et exécuter en 1619.
En France, plusieurs gouvernements se succèdent avant
qu’en 1624 Louis XIII ne fasse appel à Richelieu comme prin-
cipal ministre, qui gouverne avec le roi jusqu’à sa mort. A
Madrid, Philippe IV s’appuie sur un Premier ministre, Olivares,
et le roi d’Angleterre, Jacques Ier, fait de même avec Buckin-
gham, grand seigneur anglais, dont Alexandre Dumas a fait un
héros romanesque. Ces sortes de Premiers ministres, appelés
souvent favoris, présentent l’avantage de protéger les souve-
rains des colères des populations, dans la mesure où celles-ci
les rendent responsables des mesures impopulaires, notam-
ment fiscales, que les souverains sont amenés à prendre. Ils
sont des sortes de fusibles. En France, le phénomène est parti-
culièrement net. Ainsi, lors des révoltes antifiscales des
pour appliquer la politique de Louis XIII. Evêque de Luçon, il a
été remarqué par Marie de Médicis lors des états généraux de
1614. Elle l’a alors fait entrer au Conseil du roi. Renvoyé en
1617 lors de la prise de pouvoir de Louis XIII et exilé un temps à
Avignon, dans les Etats du pape, il revient peu à peu sur la
scène politique grâce à l’appui de sa protectrice et devient car-
dinal en 1622. Louis XIII est réticent à son égard, car il le soup-
çonne de vouloir rétablir la puissance politique de sa mère.
Néanmoins, il prend peu à peu conscience de sa valeur et le
fait entrer au Conseil, où il devient le principal ministre en
1624. Jusqu’en 1630, Richelieu tente d’apaiser les relations
entre Louis XIII et sa mère, tout en appliquant la politique vou-
lue par le roi : la restauration de l’autorité royale et le rétablis-
sement de l’influence de la monarchie française en Europe.
Louis XIII et Richelieu savent que l’embrasement général du
continent est inévitable. Pour faire face à cette situation, ils ont
conclu des alliances. Le 7 février 1623, ils ont traité avec la
république de Venise et le duché de Savoie. Le 10 juin 1624, ils
ont signé le traité de Compiègne avec la république calviniste

des Provinces-Unies. Ils se sont alliés avec le brillant chef de
guerre Gustave-Adolphe, le roi de la Suède luthérienne, qui va
déferler sur l’Allemagne et en conquérir une partie.
Ainsi, les principaux partenaires de la France sont alors
deux Etats protestants aux armées puissantes, alors que,
dans le royaume, Louis XIII a entrepris de rétablir le catholi-
46 cisme en Béarn, où la religion protestante était la seule autori-
h sée depuis le règne de la reine de Navarre, Jeanne d’Albret,
mère d’Henri IV. Refusant de négocier, il a imposé ses condi-
tions par les armes et, par l’édit de Pau (1620), a rattaché le
royaume de Navarre à la Couronne.
Cela a provoqué une reprise des guerres de Religion, avec la
sécession des huguenots, notamment dans le Sud-Ouest. Cel-
les-ci sont ponctuées par des batailles entre les troupes protes-
tantes et l’armée royale, à Saint-Jean-d’Angély et Montauban
en 1621, à Montpellier en 1622, à La Rochelle, dans les îles
© Château de VeRsailles, dist. RMn-GRand palais / ChRistophe Fouin.
d’Oléron et de Ré, de 1625 à 1628. Au cours de ces guerres, les
Anglais interviennent pour appuyer les protestants. Le 28 octo-
bre 1628, la capitulation de La Rochelle, après un long et dou-
loureux siège, sonne la fin de cette guerre civile. Le conflit
s’achève par l’édit de grâce d’Alès, accordé par le roi aux pro-
testants le 28 juin 1629. Les réformés conservent le bénéfice de
l’édit de Nantes mais n’ont plus le droit de disposer de places
fortes militaires. La modération des exigences royales s’expli-
que par le réalisme politique de Louis XIII et de Richelieu, qui ont
besoin des élites protestantes en France, sur le plan militaire et
économique, mais également à l’extérieur, où il ne faut pas
mécontenter les alliés calvinistes et luthériens représentés par
les Hollandais, les Suédois et certains princes allemands.
Les années de guerre civile entre les protestants et l’armée
royalesontaussicelledesduels.En1626,unnouveléditestpro-
mulgué pour tenter d’enrayer cette véritable hécatombe de jeu-
nes gentilshommes qui, semblables à d’Artagnan et à ses amis,
jouent leur honneur et leur vie avec leur épée. En 1627, Bou-
teville, un Montmorency d’une branche cadette, et Chapelles
ROI DE GUERRE a gauche : Louis XIII représenté en armure,
assis près d’une table, par Justus Van egmont, XViie siècle
(Versailles, musée du Château). page de droite, en haut :
Gaston de France, duc d’Orléans, d’après antoon Van dyck,
XViie siècle (Versailles, musée du Château). page de droite,
en bas : La Bataille de Rocroi, 19 mai 1643, par François-
Joseph heim, vers 1834 (Versailles, musée du Château).
sont condamnés à mort et exécutés. Bouteville, vainqueur de
plusd’unevingtainededuels,considéréparl’opinioncommeun
véritable champion, avait provoqué les autorités en se battant
sur la place Royale, à trois heures de l’après-midi.
Au fil de ces années, Richelieu devient de plus en plus indis-
pensable à Louis XIII. Il obtient en 1626 une garde armée, orga-
nisée sur le modèle des mousquetaires du roi. Grand maître et
surintendantgénéraldelanavigationetducommercemaritime,
il entend créer une marine, mais la guerre l’empêchera de réali-
ser ce programme, qui ne verra le jour qu’à l’époque de Colbert.
L’année 1628 marque le début de la guerre de succession de
Mantoue, qui oppose la France aux Habsbourg après l’extinc-
tion de la branche aînée des Gonzague. Louis XIII et Richelieu
interviennent en Italie à la tête des armées et prennent le Pas de
Suse et Casal. De leur côté, Marie de Médicis et le garde des
Sceaux, Michel de Marillac, à l’intérieur du Conseil du roi, sou-
haitent l’abandon de ces interventions militaires extérieures
pour promouvoir une politique de réformes intérieures et
l’éradication du protestantisme. Ils représentent tout un cou-
rant de pensée, celui des « dévots », qui développent avec suc-
cès la réforme catholique et les œuvres charitables.
La crise éclate au grand jour le 10 novembre 1630. Appelée
« journée des Dupes » ou le « grand orage », elle est restée dans
l’histoire comme une tentative de Marie de Médicis d’obtenir
du roi le renvoi de Richelieu et un changement de politique.
Mais Louis XIII ne cède pas et, après diverses tentatives de
négociation, la reine mère choisit de s’exiler. Marillac est
emprisonné au château de Châteaudun, où il meurt en 1632.
L’opposition au cardinal est mise hors d’état de nuire. La Bas-
tille et le château de Vincennes, prisons d’Etat, se remplissent
d’opposants et de partisans de la reine mère, qui y demeure-
ront souvent jusqu’à la mort de Richelieu. D’autres, plus chan-
ceux, s’exilent, comme le duc de Guise.
De son côté, Gaston d’Orléans, frère de Louis XIII et opposant
à Richelieu, constitue une armée en Lorraine et aux Pays-Bas
espagnols (l’actuelle Belgique) où il se trouve en exil comme sa
mère depuis 1631. Son objectif est d’obtenir du souverain le
renvoi deRichelieu. Il opèreunejonctionavecles troupesduduc
de Montmorency, le puissant gouverneur du Languedoc, mais
ils sont vaincus à Castelnaudary. Montmorency, prisonnier, est
arrêté, jugé, condamné à mort et exécuté le 30 octobre 1632 à
Toulouse, la capitale de son gouvernement militaire.
Désormais, l’intervention de la France dans la guerre de
Trente Ans est inévitable, de même que l’affrontement entre
les deux grandes puissances européennes, la France des
Bourbons et l’Espagne des Habsbourg. Richelieu n’avait
cessé d’aider et de financer la Suède contre l’empereur Ferdi-
nand II, en s’efforçant cependant d’éviter d’entrer directement
dans la guerre. Cette attitude devient intenable. Le 19 mai
1635, la déclaration de guerre de la France à l’Espagne, justi-
fiée par l’arrestation et l’emprisonnement de l’archevêque et
 électeur de Trèves, allié de Louis XIII et Richelieu, est officielle-
© rmn-grand Palais (Château de Versailles) / image rmn-gP. © rmn-grand Palais (Château de Versailles) / gérard Blot.
ment portée à Bruxelles par un émissaire français.
La situation militaire est alors difficile pour les alliés. Gusta-
ve-Adolphe de Suède a trouvé la mort à la bataille de Lützen en
1632 ; Bernard de Saxe-Weimar, rallié à la France, a connu la
défaite à Nördlingen en 1634 ; les Espagnols sont parvenus à
Corbie, en Picardie, en 1636. Le redressement français
s’opère cependant peu à peu grâce aux victoires de Bernard
de Saxe-Weimar à Brisach et surtout du jeune prince de
Condé, à Rocroi, en 1643, où les troupes d’élite espagnoles,
les fameux Tercios, toujours invaincus jusqu’ici, sont défaites.
Mais la guerre coûte très cher. Les impôts ont doublé, voire
triplé en quelques années, ce qui entraîne de redoutables
révoltes antifiscales des croquants et des nu-pieds, qui
enflamment tout le Sud-Ouest à partir de 1636 et la Normandie
en 1639. Elles sont durement réprimées. La révolte nobiliaire
du comte de Soissons, membre d’une branche cadette des
Bourbons, en 1641, et la conspiration contre Richelieu de
Cinq-Mars et de Thou en 1642, avec la complicité de l’Espa-
gne et de Gaston d’Orléans, ne mettent pas en danger le pou-
voir de Louis XIII et du cardinal, qui ont réorganisé le gouverne-
ment de façon à ce qu’il puisse faire face à toutes ces difficultés.
Ils s’appuient certes encore sur des réseaux de fidèles et de
clientèles, mais le royaume devient de plus en plus centralisé
grâce à la création d’une nouvelle institution : les intendants.
Alors que l’administration traditionnelle reposait sur les offi-
ciers, fonctionnaires qui achetaient leurs charges – ce qui les
rendait plus ou moins indépendants du pouvoir –, ces commis-
saires du roi, véritables ancêtres des préfets, nommés et révo-
cables, chargés de la justice, des finances et de la police dans
les provinces et les armées, vont administrer les provinces,
avec des pouvoirs définis par des commissions royales.
Pour contrôler l’opinion, un journal quasi officiel, la Gazette
de Renaudot, est créé et de nombreux pamphlets sont publiés.
Louis XIII et Richelieu ne dédaignent pas d’ailleurs d’écrire
eux-mêmes des textes pour défendre leur politique. La mort
de Richelieu en 1642 et celle de Louis XIII en 1643 ne mirent
pas fin à cette réorganisation de l’Etat royal, car le roi avait
prévu sa succession. Il avait recommandé à Anne d’Autriche
l’un des diplomates les plus brillants de l’époque, Mazarin. Ce
dernier avait été recruté par Richelieu, qui l’avait vu à l’œuvre
lors des expéditions françaises en Italie. Il allait se révéler
comme l’un des responsables politiques les plus brillants du
XVIIe siècle. L’historien Pierre Goubert a écrit dans la biogra-
phie qu’il lui a consacrée que Mazarin avait « achevé » l’œuvre
de Richelieu et que sans lui, on l’aurait peut-être oubliée.
Mazarin et la Fronde
A la mort de Louis XIII, son successeur, Louis XIV, né en 1638,
n’a que 5 ans. La régence est confiée à la reine, Anne d’Autri-
che, mère du souverain. Gaston d’Orléans, frère du défunt roi,
occupe le poste de lieutenant général du royaume, c’est-à-dire 47
chef des armées et de la noblesse. La situation est difficile : la h
guerre continue, le roi est un enfant et les caisses sont vides. La
France vit d’emprunts. Ainsi, en 1643, les impôts des années
suivantes, jusqu’en 1646, sont déjà dépensés, avant même que
l’argent soit collecté. Dans cette période difficile, gouverner le
royaume nécessite beaucoup de talents et de compétences.
C’est la raison pour laquelle la régente choisit Mazarin comme
Premier ministre. Cette décision stupéfie tous les anciens oppo-
sants à Richelieu car ils pensaient que cette reine, qui avait subi
tant d’humiliations de la part du défunt cardinal et qui était
méprisée par son mari, appellerait l’un des leurs à cette haute
responsabilité. Ils oubliaient que le suprême désir de la reine
était de transmettre à son fils, lorsqu’il serait majeur, un pouvoir
semblable à celui d’Henri IV et de Louis XIII.
Les Français, qui attendaient un changement radical de
politique, la fin de la guerre, la baisse des impôts, un gouver-
nement moins autoritaire, sont déçus. Mazarin le sait. Il donne
des gages et fait profil bas. Le cardinal de Retz, coadjuteur de
l’archevêque de Paris et bientôt grand adversaire de Mazarin,
s’y laisse prendre. Il écrit : « l’on voyait sur les degrés du trône,
d’où l’âpre et redoutable Richelieu avait foudroyé plutôt que
gouverné les humains, un successeur doux, bénin, qui ne
voulait rien, qui était au désespoir que sa dignité de cardinal
ne lui permettait pas de s’humilier autant qu’il l’eût souhaité
devant tout le monde, qui marchait dans les rues avec deux
petits laquais derrière son carrosse ».
Mazarin laisse s’exprimer librement les mécontents. Pen-
dant les cinq années de la Fronde (1648-1653), cinq mille
 UN TRÉSOR DE CHÂTEAU
Ci-contre : Le Cardinal Jules
Mazarin, anonyme, vers 1650
(Versailles, musée du Château).
Page de droite, à gauche :
le château et les jardins
de Vaux-le-Vicomte, réalisés
entre 1641 et 1661 par Louis
Le Vau, Charles Le Brun
et André Le Nôtre pour Nicolas
Fouquet. Après l’arrestation
du surintendant, le 5 septembre
1661, le château fut mis sous
scellés et Louis XIV fit saisir
l’essentiel du mobilier et des
objets d’art qu’il contenait.
Page de droite, à droite : Buste
en marbre de Louis XIV, à la
manière de Bernin, vers 1665
(Château de Vaux-le-Vicomte).
mazarinades (des pamphlets anti-Mazarin) sont publiées. En
compagnie de Gaston d’Orléans, il négocie des compromis
avec les oppositions, mais cette politique ne fait illusion que
pendant quelques années. Une guerre d’usure se développe
entre le roi et le parlement de Paris, la plus haute cour de justice,
qui doit enregistrer les lois pour qu’elles soient appliquées. Cette
instance refuse systématiquement d’enregistrer les édits aug-
mentant les impôts. Il faut toute l’expérience politique et la
popularité de Gaston d’Orléans pour que les magistrats finissent
par se résoudre à accepter ce qui leur paraissait inacceptable.
En 1648, du 30 juin au 9 juillet, les cours souveraines, Parle-
48 ment, Chambre des comptes, Cour des aides, veulent frapper
h un grand coup. Ces magistrats, réunis dans la chambre Saint-
Louis du palais de justice de Paris, rédigent vingt-sept articles
qui sont autant de propositions pour revenir à une monarchie
moins autoritaire : suppression des intendants, enregistre-
ment des édits fiscaux par les cours, etc. Gaston d’Orléans
négocie, mais Anne d’Autriche, exaspérée par ces opposi-
tions, veut imposer une action forte comme au temps de
Louis XIII et de Richelieu. Elle pense qu’il faut profiter de la vic-
toire militaire de Condé, à Lens, le 20 août, sur les troupes
espagnoles, pour triompher des oppositions. Quelques
magistrats très radicaux, dont le président Broussel, sont arrê-
tés. Ce dernier est si populaire que Paris se couvre de barrica-
des les 26, 27 et 28 août 1648. Une négociation s’engage et la
reine finit par accepter les vingt-sept articles.
Anne d’Autriche décide alors de s’appuyer sur Condé, parti-
san de la manière forte, pour vaincre les oppositions. Celles-ci
se déchaînent au cours de l’année 1649, entraînées par la haute
noblesse, les parlementaires et Retz. Condé, à la tête de l’armée
royale, écrase les troupes emmenées par son propre frère, le
prince de Conti, à Charenton le 8 février, et l’affaire se termine le
11 mars par la paix de Rueil, négociée par Gaston d’Orléans et
Mazarin. Condé est désormais l’homme fort de la régence, mais
son caractère entier et sa brutalité à vouloir imposer sa volonté
indisposent la Cour. En 1650, le Conseil du roi décide son arres-
tation, celle de son frère Conti et de son beau-frère Longueville.
Cependant, l’année suivante en 1651, l’opinion, qui avait
applaudi l’emprisonnement des princes, réclame maintenant
leur libération. Comme le parlement de Paris a condamné
Mazarin à être expulsé du territoire français, le cardinal obéit et
va lui-même libérer les princes au Havre. Ces derniers l’invitent
fort civilement à déjeuner, puis il part en exil dans la vallée du
Rhin. Dans toutes les villes traversées, il est accueilli comme un
prince, par les responsables et les foules. Il sait que ses adver-
saires sont incapables de s’unir et qu’il ne tardera pas à revenir.
Il revient en effet au mois de décembre à la tête d’une armée,
entièrement financée par lui.
1652 est l’année de la guerre civile. Condé est vainqueur des
troupes royales à Bléneau, mais leur commandant Turenne
organise une contre-offensive qui sauve l’armée royale.
Louis XIV n’oubliera jamais ce qu’il doit à ce grand général.
Les deux armées, la royale commandée par Turenne et celle
de Condé, foncent vers Paris pour s’emparer de la capitale. Au
cours d’une journée parmi les plus célèbres de la Fronde, la
Grande Mademoiselle, fille de Gaston d’Orléans, sauve son
cousin Condé de la débâcle en faisant tirer les canons de la
Bastille sur l’armée royale. Condé, maître de la capitale, y ins-
taure une véritable terreur qui fait de nombreuses victimes.
Néanmoins, rapidement, la population parisienne, exaspérée
par les exactions des condéens, les oblige à se retirer. Condé
part à l’étranger se mettre au service des Espagnols. Le roi
rentre triomphalement dans sa capitale en liesse le 21 octobre
1652. Mazarin le suivra un peu plus tard.
Louis XIV tire la leçon
Contrairement à la vulgate historique, Louis XIV, loin d’être un
monarque absolu, a été très attentif aux attentes de l’opinion.
Ainsi, dès la mort de Mazarin (1661), sachant que les Français
veulent être gouvernés par le roi et non par un Premier ministre,
mêmebrillant,ildécidedegouvernerseul.En1700,ilécrirapour
son petit-fils, qui va devenir Philippe V d’Espagne : « Ne vous lais-
sez pas gouverner (…) n’ayez jamais de favoris, ni de Premier
ministre ; écoutez, consultez votre Conseil, mais décidez. »
La plus spectaculaire conséquence est la politique de réfor-
mes engagée et réalisée par Colbert et Louvois. Les revendica-
tions exprimées dans les cahiers de doléances rédigés à l’occa-
sion des états généraux réunis depuis les guerres de Religion
comme par les frondeurs sont enfin satisfaites, notamment en
matière de fiscalité. La taille, impôt direct, passe de près de
60 millions de livres sous Mazarin à 35 en 1665, soit une baisse
de 40 %. Pour compenser le manque à gagner, les impôts indi-
rects connaissent une forte hausse. Ainsi, les taxes sur les mar-
chandises et les boissons passent de 5 à 25 millions de livres.
Cette politique qui frappe la consommation paraît plus juste,
car la noblesse, le clergé, nombre de villes et d’autres privilé-
giés sont exemptés de la taille, alors que ce sont eux qui
consomment davantage les produits taxés. En revanche,
l’impôt payé par les états provinciaux, qui existent toujours
dans les provinces périphériques, comme le Languedoc, la
Bretagne, la Bourgogne, la Provence, s’accroît de 50 %. Le
clergé, qui verse chaque année « le don gratuit », négocié tous
les cinq ans, doit accepter une très forte augmentation.
 A partir de 1661, pour résorber l’énorme dette accumulée
pendant les guerres, Louis XIV crée un tribunal d’exception, la
chambre de justice, qui siège jusqu’en 1669, enquête sur les
malversations des financiers, créanciers de l’Etat, les
condamne souvent et leur fait « rendre gorge », selon l’expres-
sion de l’époque. En 1665, 110 millions de livres ont été récu-
pérés, ce qui correspond à plus de trois fois le revenu annuel de
© rmn-grAnD PAlAis (ChâTeAU De versAilles) / gérArD BloT. © BUgrAT DAviT / hemis.fr © mAnUel Cohen / AUrimAges.

l’impôt direct. La victime la plus célèbre et la plus symbolique

de cette politique est certainement Fouquet, même si d’autres
raisons expliquent le sort qui lui fut réservé.
L’autre point sensible est l’indiscipline des gens de guerre,
qui se livraient au pillage et aux violences dans les villages 49
qu’ils traversaient. Désormais, l’intendant est chargé d’orga- h
niser des étapes, où les soldats trouvent des logements et de la
nourriture pour eux et leurs chevaux. Les auteurs de pillages et
de violences sont jugés et condamnés par des tribunaux mili- mousquetaires, où il est entré sous Louis XIII, est devenu l’un
taires dans lesquels l’intendant est tout-puissant. des hommes de confiance de Louis XIV. C’est lui qui recevra la
On a souvent dit que Louis XIV avait jugulé les parlements en mission conduite dans le secret le plus absolu, de procéder à
limitant leur droit de remontrance. Des recherches récentes l’arrestation de Fouquet, le 5 septembre 1661. Il achèvera sa
ont montré que cette vision, véhiculée par les historiens du carrière militaire, tué en 1673, lors du siège de Maastricht.
XIXe siècle, est largement fausse. Des remontrances parle- Une histoire s’achève en 1661 avec la mort de Mazarin et
mentaires continuent à s’adresser au souverain et Louis XIV l’arrestation de Fouquet, une autre commence avec
prend bien soin de négocier avec les magistrats, de façon à Louis XIV, jeune roi de 23 ans.2
éviter des crises. Selon la formule de Carole Le Mao, il pratique
« un absolutisme bien tempéré », dans l’esprit de la monarchie Professeur émérite à Le Mans Université, Jean-Marie Constant
traditionnelle, comme les frondeurs en rêvaient. est spécialiste de l’histoire du XVIIe siècle.
La noblesse, volontiers turbulente et pleine de panache du
temps des mousquetaires, va laisser place peu à peu à la
noblesse d’Ancien Régime. L’enquête de noblesse de 1667,
qui a imposé de nouvelles règles d’anoblissement, l’échec des
révoltes nobiliaires et des contestations, la répression contre À LIRE de Jean-Marie Constant
les violences nobles, le développement de la réforme catholi-
que, le rôle civilisateur des salons, ont transformé les sensibili- C’était
tés aristocratiques. L’avenir du gentilhomme ne se joue plus à la Fronde
la pointe de l’épée, lors des duels, comme à l’époque baroque. Flammarion
Désormais, d’autres modèles se révèlent. La considération va 400 pages
aux courtisans, aux militaires disciplinés, dans une armée 25 €
réorganisée par Le Tellier et son fils Louvois, aux magistrats
des cours souveraines. D’Artagnan, le noble gascon, Charles
de Batz de Castelmore, comte d’Artagnan, capitaine des

Troupe d’élite et de choc, la compagnie des mousquetaires,
qui rassemblait des jeunes gens de la noblesse, fut créée
EN COUVERTURE
spécialement par Louis XIII pour son service exclusif.
I
ndissociables de l’œuvre d’alexandre
Dumas, les mousquetaires du roi
sont nés cependant dans un
50 contexte quelque peu différent de ce
h XVIIe siècle fantasmé par l’auteur des
Trois Mousquetaires.
les mousquetaires sont l’une des uni-
tés militaires les plus célèbres de l’époque
moderne, mais aussi l’une des plus origina-
les en raison de l’étendue des tâches qui leur
sont dévolues. Gardes du roi et corps de
parade, fantassins et cavaliers, troupe de
choc et police politique, ils témoignent,
par la variété de leurs fonctions, d’un
XVIIe siècle marqué par les guerres et les vio-
lences, qu’elles soient civiles ou politiques.
Ils sont parfois eux-mêmes les dépositaires
de ces violences dont l’etat absolu en
©Npl/Opale.phOtO. © phOtO JOSSe / la COlleCtION.
construction tend à s’arroger le monopole.
Dans l’imaginaire collectif, les mousque-
taires ont également été marqués par de
célèbres capitaines, tels tréville et surtout
d’artagnan, personnages du roman de
Dumas mais aussi figures historiques bien
réelles, qui reflètent les tensions politiques
de l’époque. leur proximité avec le pouvoir
royal, incarné par louis XIII et Richelieu, puis
par Mazarin lors de la régence et la minorité
de louis XIV, les ont jetés en effet au cœur
des tensions de la Cour et des affaires.
les mousquetaires du roi n’étaient donc
sûrement pas des héros insouciants, mais
D É C RY p taG e
Par Rémi Masson
Tous
pour
Un
TUNIQUES BLEUES
Ci-dessus : Mousquetaires à l’époque
de Louis XIV, XVIIe siècle (paris,
bibliothèque des arts décoratifs).
page de droite : Vue du Pont-Neuf,
avec le carrosse du roi (détail),
anonyme, vers 1665 (paris, musée
Carnavalet). Reconnaissables à leur
casaque bleue, les mousquetaires étaient
chargés, avant tout, de la protection
rapprochée du roi.
au contraire les instruments d’un pouvoir
royal qui tendait à cette époque à deve-
nir absolu et donc à affermir son auto-
rité. leur création est d’ailleurs le pro-
duit de la violence de ce temps : l’unité
naît indirectement de l’assassinat
d’henri IV par Ravaillac en 1610. le
geste du régicide, qui reprochait au
bon roi henri sa trop grande mansué-
tude envers les protestants, engendre
en effet une prise de conscience du
pouvoir royal : celui de la faillite de sa
garde, qui n’a pas su protéger la vie du sou-
verain. a cette époque, les troupes qui
composent cette garde sont réparties dans
ce que l’on nomme la Maison militaire du
roi. C’est au sein de cette institution, encore
embryonnaire au début du XVIIe siècle, que
les mousquetaires vont être incorporés.
Nés dans la violence
après l’assassinat d’henri IV, l’édit de Nan-
tes, qui était censé avoir mis un terme aux
guerres de Religion, est fragilisé par le rap-
prochement de la France avec l’espagne
(couronné en 1615 par le mariage de
louis XIII avec l’infante anne d’autriche,
fille du roi philippe III), deux puissances
catholiques qui inquiètent les protestants.
Dans ce contexte tendu, la proclamation du
rattachement du Béarn au royaume de
France en 1617 est le point de départ d’une 1

52
h qu’il finit par en conserver l’orthographe.
succession de révoltes protestantes contre
le pouvoir royal. C’est l’occasion pour le
jeune Louis XIII de prendre la tête de son
armée et d’affirmer son autorité sur son
royaume en ce début de règne. Mais les opé-
rations militaires piétinent. Le roi ne dispose
pas à cette époque d’une armée profession-
nelle ni d’unités réellement faites pour enle-
ver les places fortes derrières lesquelles ses
ennemis s’enferment et le défient. Ce n’est
d’ailleurs qu’à la faveur de plusieurs semai-
nes de négociations contraintes avec les
huguenots que la «paix de Montpellier »
est finalement signée en octobre 1622.
La compagnie des mousquetaires du roi
est créée cette même année, en pleine cam-
pagne militaire. Elle est constituée à par-
tir d’une unité de «carabins » – cavaliers
armés de carabines, une originalité pour
l’époque –, attachés à la très prestigieuse
unité des chevau-légers de la garde, anciens
gardes d’Henri IV, appartenant à la Maison
du roi. La compagnie des mousquetaires
jouit ainsi immédiatement d’une grande
publicité et a dès sa création vocation à être
un corps élitiste. Le roi n’entend en effet
pourvoir la compagnie qu’avec des gentils-
hommes, et seulement quelques soldats de
fortune roturiers, témoignant de longs
états de service, parviennent à y entrer.
Elle connaît son véritable baptême du
feu en 1627, lors du siège de l’île de Ré, mena-
cée par une flotte britannique qui tente de
venir en aide aux protestants de La Rochelle.
L’intérêt que suscite la compagnie auprès
de la jeune noblesse croît rapidement.
Le recrutement est déjà largement effectué
au sein de la noblesse des provinces du Sud-
Ouest. Les cadets de Gascogne et du Béarn
qui rejoignent les mousquetaires ont alors
biensouventtouteleurfortuneàfaireetpeu
à perdre en raison du régime de la primogé-
niture mâle en vigueur dans leur région, qui
les prive de tout héritage familial.
Dès 1634, la petite compagnie est ainsi
largement pourvue par la noblesse et appa-
raît déjà comme une excellente école du
métier des armes. Le roi, qui a bien pris
conscience de son prestige croissant,
décide alors de s’en faire lui-même le capi-
taine et d’en déléguer le commandement
effectif à son lieutenant, qui prend ainsi le
titre de « capitaine-lieutenant ». Cette
charge ne doit donc pas échoir à n’importe
qui. Le choix de Louis XIII se porte naturelle-
ment sur un Béarnais nommé «Trois-Vil-
les », dont il apprécie depuis plusieurs
années le courage et les qualités d’officier.
Troisvilles a conservé son accent du Sud-
Ouest et se fait involontairement appeler
«Tréville » par ses interlocuteurs, à tel point
A partir de cette époque, Louis XIII man-
que rarement une revue de la compagnie et
choisit lui-même la plupart des membres de
l’unité. Les cent mousquetaires qui la com-
posent sont dorénavant appelés les «mous-
quetaires de la garde ». Destinés à combat-
tre aussi bien à pied qu’à cheval, ils sont
armés d’une épée et du fameux mousquet
dont ils tirent leur nom. Dès lors, il ne s’agit
plus simplement pour eux d’enlever les pla-
ces fortes en faisant preuve de bravoure,
mais d’entrer dans la Maison du roi et d’assu-
rer la protection du souverain, enjeu d’une
rare importance à une époque où les deux
précédents souverains sont morts assassi-
nés. C’est dans ces années-là que les mous-
quetaires reçoivent, en plus de leur habit
rouge, la célèbre casaque bleue aux croix
d’argent. Dès lors, les mousquetaires suivent
le roi partout dans ses déplacements.
Influence et rivalité
Tréville s’impose progressivement comme
un rouage essentiel de la structuration du
corps autour du service du roi. Avec lui, le
recrutement des mousquetaires devient
davantage encore régional, voire familial.

la proportion de béarnais augmente
considérablement dans la compagnie. en
mai 1640, tréville y fait entrer son cousin,
henri d’aramits, qui inspirera à alexandre
dumas le personnage d’aramis. l’ascen-
sion rapide et la proximité de tréville avec
louis Xiii lui valent une place de plus en
plus importante à la Cour, où il fait partie
désormais des hommes influents. une
influence telle que le cardinal de richelieu
commence à en prendre ombrage.
©riKJsmuseum, amsterdam. © paris - musée de l’armée, dist. rmn-grand palais / philippe abergel. © phOtO JOsse / la COlleCtiOn.
lui-même menacé par les conspirations,
richelieu obtient dès 1626, soit deux ans
après son entrée au Conseil du roi, une
garde personnelle pour veiller à sa sécu-
rité. Créés sur le modèle des mousquetai-
res du roi, ayant des attributions similaires
vis-à-vis de richelieu, les gardes du cardi-
nal sont immédiatement comparés aux
mousquetaires. la rivalité que leur prête
alexandre dumas ne tient certainement
pas seulement du roman, car les sources
témoignent d’une concurrence semble-t-il
rapide entre ces hommes qui se partagent
la garde des deux plus illustres personna-
ges du royaume. leur rivalité s’exprime
parfois par des duels. Ceux-ci étant répri-
més par le pouvoir royal, qui y voit une
contestation de ses prérogatives judiciai-
res, richelieu s’en sert comme prétexte
pour tenter de faire casser les mousque-
taires du roi. il ne peut cependant y
parvenir car ces duels sont alors une
pratique bien utile pour établir la
réputation des hommes de ces deux
corps rivaux. C’est d’ailleurs au cours
d’un duel qu’un autre fameux cou-
sin de tréville, armand de sillègue
d’athos d’autevielle, dit athos, lui aussi
mousquetaire, est tué en 1645.
la tension entre tréville et richelieu
atteint son paroxysme après le complot de
Cinq-mars, dernière grande conspiration
fomentée contre le cardinal et dans laquelle
tréville est impliqué au moins indirecte-
ment. a contrecœur, louis Xiii fait exiler
DES ARMES DE CHOIX page de gauche : Soldat avec un mousquet, par Jacques
de gheyn ii, XVie-XViie siècles (amsterdam, rijksmuseum). Ci-dessus : Mousquet
à mèche, XViie siècle (paris, musée de la Chasse et de la nature). en bas : Garde
du cardinal de Richelieu (paris, bibliothèque nationale de France). les mousquetaires
doivent leur nom au mousquet, ancêtre du fusil, dont ils étaient armés.
le béarnais le 1 er décembre 1642, mais
richelieu meurt trois jours plus tard et
tréville est immédiatement rappelé. son
retour en grâce s’achève cependant le
14 mai 1643 avec la mort du roi, qui suit de
quelques mois celle de richelieu. l’une de
ses dernières recrues est un certain isaac de
pourtau, dit porthos, entré aux mousque-
taires en cette même année 1643.
la mort de leur royal fondateur marque
un tournant important pour les mousque-
taires, qui se trouvent dépourvus d’une
partie de leurs attributions. a quatre ans et
demi, louis XiV est en effet encore trop
jeune pour gouverner. il l’est encore davan-
tage pour sortir du louvre et avoir besoin
d’une escorte. la régence échoit donc à
sa mère, anne d’autriche, qui confirme
mazarin comme principal ministre. par
son influence à la Cour, à cause de ses rap-
ports sans complaisance avec richelieu et
surtout après son implication dans la
conspiration de Cinq-mars, qui visait à
assassiner le cardinal, tréville est immé-
diatement perçu comme une menace par
mazarin. Ce dernier décide ainsi, en 1646,
de faire casser la compagnie des mousque-
taires, les lettres de cassation invoquant
comme prétexte de faire économiser à
l’etat «une dépense des moins nécessaires ».
ne pouvant s’approprier les mousque-
taires du roi, mazarin se tourne vers les
anciens gardes de richelieu. il les nomme
à son service pour assurer sa protection
en 1648, l’année où débute la Fronde, c’est-
à-dire les troubles liés à la minorité de
louis XiV, point culminant de la contesta-
tion nobiliaire et parlementaire face à la
montée de l’autorité monarchique.
en 1646, le plus célèbre des gascons,
d’artagnan, entre au service de mazarin
comme l’un de ses hommes de main.
Charles de batz de Castelmore, qui se fait 53
appeler « d’artaignan », est passé par les h
mousquetaires du roi, sans doute en 1633,
mais il a quitté la compagnie avant 1640
et, en l’absence d’archives connues, il est
difficile de connaître son parcours mili-
taire entre 1633 et 1646. d’artagnan
témoigne auprès de mazarin de talents
variés. il est tour à tour pour son maître, un
soldat, un messager, un observateur, voire
un véritable espion, le plus souvent
chargé de renseigner le principal
ministre sur les menaces qui pèsent sur sa
vie ou sur cette noblesse turbulente qui
songe parfois à le renverser.
Les gardes de Louis XIV
il faut attendre onze ans pour que les
mousquetaires du roi renaissent de leurs
cen d re s . en 1 6 5 7 , à l ’â ge d e 1 9 ans ,
louis XiV, très marqué par les trou-
bles de la Fronde, décide en effet de
rétablir la compagnie pour com-
pléter sa protection et commen-
cer ainsi à étoffer les troupes de la
maison militaire qui composent sa
garde. un an plus tard, d’artagnan lui-
même y fait son retour comme sous-
lieutenant. Ce moment correspond

EN COUVERTURE
54
h qu’à cette célèbre arrestation, d’artagnan
également à la création d’une seconde
compagnie chez les mousquetaires du roi,
directement tirée des gardes de mazarin,
dont le principal ministre fait don au roi au
crépuscule de sa vie en 1660. l’unité renaît
alors telle qu’elle est connue : les mous-
quetaires gris et les mousquetaires noirs,
ainsi nommés en raison des robes respec-
tives de leurs chevaux, sont regroupés en
deux compagnies formant les mousque-
taires de la garde. d’artagnan devient par
la suite capitaine-lieutenant de la pre-
mière compagnie et Colbert-maulevrier,
frère du célèbre ministre, commande la
seconde, perpétuant ainsi une certaine
rivalité entre les deux corps.
C’est à cette époque que les mousque-
taires du roi deviennent l’une des plus
belles troupes d’apparat du royaume,
symbolisant la grandeur de louis XiV et
ses aspirations militaires. C’est aussi à ce
moment que le roi les voue à devenir une
véritable troupe d’élite, comme l’ensem-
ble de sa maison militaire. les mousque-
taires connaissent alors un ensemble de
réformes qui visent à restructurer l’unité,
notamment en instaurant dans le recrute-
ment un compromis entre jeunes nobles
et officiers roturiers ayant de longs états de
service. le roi entend bien leur faire jouer
un rôle militaire à la hauteur de ses préten-
tions martiales.
Des professionnels
de la violence
louis XiV a en effet pris conscience que la
guerre et les succès militaires lui seront
indispensables pour se façonner l’image
d’un souverain glorieux. Pour se faire «roi
de guerre », le jeune monarque a donc
besoin d’une armée à la hauteur de ses pré-
tentions. les mousquetaires sont alors lar-
gement utilisés dans les nombreux sièges
qu’il entreprend. leur professionnalisme
et leur courage sont éprouvés par le métier
des armes, notamment lors des assauts
violents qui visent à prendre les ouvrages
fortifiés des citadelles. ils gagnent alors
réellement leur statut d’unité d’élite et une
véritable réputation de troupes de choc,
comme en témoigne leur étendard.
Celui-ci représente une bombe tombant
sur une ville et s’accompagne de la devise
latine quo ruit et lethum, dont la traduc-
tion signifie : « là où elle s’abat, la mort
aussi ». C’est d’ailleurs à l’occasion du célè-
bre siège de maastricht, en 1673, que
d’artagnan trouvera la mort, en faisant
preuve, selon les témoins de l’époque,
d’une trop grande témérité. a ce titre, les
mousquetaires sont un symbole de la puis-
sance du roi-soleil, qui voit la France enga-
gée dans des conflits pendant la plus
grande partie de son règne.
les mousquetaires sont aussi des hom-
mes de confiance du roi. C’est ainsi qu’en
1661, louis XiV charge d’artagnan de la
célèbre arrestation de Fouquet, une mission
de confiance qui traduit sa réputation
acquise au service de mazarin. l’arrestation
de Fouquet, surintendant des finances
devenu bien trop puissant au goût de
louis XiV, marque un tournant important
pour d’artagnan et ses mousquetaires.
gardes du roi et soldats, voilà qu’on leur
© PHOtO JOsse / la COlleCtiOn. © Paris - musée de l’armée, dist. rmn-grand Palais / image musée de l’armée.
demande désormais de jouer un rôle de
«haute police ». Car loin de n’être assigné
devient pendant près de quatre ans le
geôlier de nicolas Fouquet, du château
d’angers jusqu’à la forteresse de Pignerol, où
il est finalement enfermé après son procès.
mais les mousquetaires de louis XiV
sont aussi, de manière bien plus méconnue,
employés comme une garde politique. ils
sont notamment chargés de missions de
répression, là où, dans les provinces, l’auto-
rité royale était remise en question lors de
soulèvements contre les agents du roi, ce
que louis XiV ne veut plus tolérer. le roi a
donc un double intérêt à envoyer les mous-
quetaires éteindre une révolte : en dépê-
chant directement des troupes de sa garde,
il utilise une force armée aguerrie et donne
en même temps une image forte de son
autorité. C’est un message adressé aux éli-
tes provinciales, qui vivent loin de la Cour
et de ses affaires, mais à qui louis XiV, qui
n’a jamais oublié le chaos de la Fronde,
entend rappeler sa souveraineté.
Pourtant, dès la mort du roi, le déclin de
la maison militaire et des mousquetaires
est manifeste. ils sont d’abord victimes de
la réaction aristocratique qui s’opère dans
ces unités. les mousquetaires deviennent
la chasse gardée de la noblesse, qui finit par
en exclure les membres d’origine roturière
malgré leur valeur militaire. Très éprouvés
par les guerres de Louis XIV, les mousque-
taires sont aussi progressivement tenus à
l’écart des affrontements au XVIIIe siècle.
Après avoir brillé durant les guerres du
Roi-Soleil, ils deviennent en effet trop pré-
cieux pour être sacrifiés inconsidérément.
Ils sont alors gardés en réserve, enfermés
dans un écrin dont ils ne sortent plus que
pour des revues d’apparat.
La célèbre bataille de Fontenoy, en 1745,
où ils ont encore l’occasion de se distinguer
dans une charge mémorable, fait quelque
peu office de chant du cygne. Ironique-
ment, en raison de ce maintien en réserve,
l’unité devient alors impropre au service.
Parallèlement, son train de vie élevé et le
coût de son entretien engendrent des criti-
ques croissantes, et la monarchie, par Rémi Masson est docteur en histoire de
souci d’économie et de rationalisation de l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et ancien
ses armées, finit par les supprimer en 1775. allocataire de recherche de l’Institut de
Ils connaissent leur dernier soubresaut recherche stratégique de l’Ecole militaire (Irsem).
lors d’une éphémère résurrection sous la
Première Restauration, qui suit l’abdication
de Napoléon I er en 1814. Balayée par les
Cent-Jours, cette refondation des mous-
quetaires dure cependant moins d’un an et À LIRE de Rémi Masson
demi. La troupe n’a pas eu l’occasion d’être
l’outil du retour de la monarchie que Les
Louis XVIII aurait souhaité. A ce titre, elle est Mousquetaires
le symbole d’un temps bel et bien révolu. ou la violence
Mais cette reconstruction avortée témoi- d’Etat
gne cependant de l’image flamboyante que Vendémiaire
conservaient les mousquetaires au XIXe siè- 160 pages
cle, trente ans avant qu’Alexandre Dumas 18 €
ne les rende immortels.2
UNITÉ D’ÉLITE Page de gauche : Le Cardinal de Richelieu célèbre la messe
au camp de La Rochelle, par Maurice Leloir, XIXe siècle (Collection particulière).
Ci-dessous : Mousquetaires de la Maison du roi, par Gustave David, XIXe siècle
(Paris, musée de l’Armée). 55
h
LE REPOS DES GUERRIERS
La Tabagie ou Le Corps de garde,
par mathieu le nain, louis le nain,
1643 (Paris, musée du louvre).
© rmn-Grand Palais
(musée du louvre) / Franck raux.
 Dumas
au

tribunalde
l’histoire
Par Simone Bertière
Œuvre de fiction, Les Trois Mousquetaires s’inspire
cependant de personnages ayant existé et de faits bien
avérés. Quelle en est sa part de vérité historique ?
 Quelles étaient les relations
entre Louis XIII et Richelieu ?
«
U Richelieu. Tel n’était pas l’avis de Louis XIII, pour qui ils
n seul monarque en deux personnes », si l’on en croit

appartenaient à deux ordres distincts. Mais il est exact qu’ils

furent solidaires dans l’action. L’histoire les associe à bon
droit pour la politique féconde qui les vit transformer une
France encore à demi-féodale en un grand pays moderne
EN COUVERTURE

appelé à dominer l’Europe. Ils étaient pleinement d’accord

sur les objectifs : rétablir l’ordre à l’intérieur et combattre
l’hégémonie des Habsbourg à l’extérieur. La répartition des
tâches était claire : Louis XIII régnait, Richelieu gouvernait.
Mais ils ne s’aimaient pas. Entre eux manquait la pleine
confiance, pour cause de rencontre ratée. L’ambitieux Riche-
lieu, faisant fausse route au départ, avait misé sur Marie de
Médicis. La mort brutale de son favori, Concini, sur ordre du
© rmn-Grand Palais (ChâTeau de versailles) / Gérard BlOT. © rmn-Grand Palais (dOmaine de ChanTilly) / Thierry Ollivier.

jeune roi, le terrifia. Il ne cessera jamais de craindre un sort

analogue. Non sans raison ! Il est entre la mère et le fils, récon-
ciliés par ses soins, dans une position fausse. C’est elle –
entourée d’amis dévots hispanophiles – qui l’a introduit
auprès du roi. Mais bientôt il s’en écarte pour épouser le point
58 de vue du roi, violant ainsi le devoir de fidélité et vouant à l’exil
h son ancienne protectrice. Politique avant tout ! De quoi le
qualifier comme ministre, sans inciter Louis XIII à lui vouer
une vraie amitié. Quand celui-ci lui écrit « Je vous aime », cela
veut dire « Je suis content de vous ». Rien de plus.
Au début de leur relation, la différence d’âge – seize ans – et le
fait que Richelieu fût d’Eglise, joints à son écrasante supério-
rité intellectuelle et à ses capacités d’organisateur, assurèrent
sa position. Mais elle devint plus vulnérable lorsque le roi
mûrissant, victorieux et père d’un Dauphin, s’affirma et
s’ouvrit à d’autres influences. Ils en vinrent alors à se haïr. En
1642, sous l’influence de son favori Cinq-Mars, le roi moribond
envisage bel et bien de faire tuer son ministre et le capitaine de
ses gardes – le Tréville de nos Mousquetaires – se déclare prêt à
s’en charger. Dumas reculera, avec raison, devant la tragédie
finale shakespearienne et s’en tiendra à un saut de vingt ans.
A côté de Richelieu, dont la personnalité transparaît dans ses
paroles et ses actes, celle du roi est beaucoup plus difficile à sai-
sir parce qu’il agit moins et ne parle pratiquement pas. Le « vrai »
Louis XIII n’a rien du fantoche léger évoqué par Dumas, riant
des bons tours qu’il joue à son ministre. Abordant toutes choses
avec le plus profond sérieux, il n’a pas le cœur à rire et manque
totalement de sens de l’humour. C’est un écorché vif, introverti,
mais enclin à une violence qu’il a peine à juguler. Le sort ne
l’avait pas gâté. Enfant, il bégayait et l’on n’y trouva de remède
que le fouet. Il en vint à bout, mais en garda une vive méfiance à
l’égard de la parole – un handicap fâcheux pour un roi. A 9 ans, il
avait vu arriver au Louvre le cadavre sanglant de son père, qu’il
adorait. Sa mère lui préférait son cadet, le facétieux Gaston.
Bien qu’il fût roi, elle l’abandonna aux soins de son fauconnier et
confia le pouvoir à un favori italien, Concini. Il ne protesta pas.
Mais quand ses compagnons de chasse proposèrent de le tuer,
son silence valut approbation et ce fut fait, sans préavis. Il avait
alors 15 ans et demi. Déjà se manifestait en lui cette tendance à
enfouir les tourments jusqu’à explosion, au lieu de les affronter –
ce qui le rend dangereusement imprévisible.
Il mit plus de dix ans à se défaire de l’emprise maternelle,
non sans fracas, grâce à Richelieu. C’est à partir de 1630 qu’il
devient lui-même. La conscience aiguë de ses devoirs de roi à
l’égard de son peuple est d’origine religieuse : n’est-il pas le
représentant de Dieu sur la terre, chargé d’y maintenir l’ordre
voulu par lui ? Il en résulte des pouvoirs sur lesquels il tend à
surenchérir. Il ne se réclame pas du Christ mais du Père. Il a la
piété tragique chère à la Contre-Réforme. Cette mauvaise lan-
gue de Tallemant des Réaux affirme que le bon Sire « avait
grand peur de l’Enfer ». Quoi qu’il en soit, sa passion pour la
justice, bien avérée, lui valut le surnom de Louis le Juste, qui
lui est resté. L’ennui, c’est que pour lui justice implique châti-
ment. Il ignore le pardon et la miséricorde. Pitié et compassion
lui sont étrangères. Il est dur, cruel, inexorable.
En fait, il est atrocement malheureux. D’abord, il est malade.
Depuis l’âge de 25 ans, il traîne une entérite chronique, connue
aujourd’hui sous le nom de maladie de Crohn, qui lui vaut des
abcès intestinaux accompagnés de fièvre, source de spécula-
tions sur la suite chez son entourage. On le croit plusieurs fois
moribond. Sa médiocre santé contrarie sa passion pour la
 Anne d’Autriche
et Buckingham
ont-ils eu ensemble
une aventure
sentimentale ?

LES DEUX
FONT LA PAIRE
L’ idylle à peine ébauchée entre la plus
belle reine d’Europe et le flamboyant
gentilhomme britannique a défrayé
Page de gauche : la rumeur en son temps et inspiré
Portrait équestre à foison les romanciers. Mais en haut lieu,
de Louis XIII, on n’ignorait pas que le héros de cette
attribué histoire avait acquis dans son pays une
à Claude Deruet, réputation déplorable pour ses mœurs
XVIIe siècle dissolues – la cour de Jacques Ier en avait vu
(Versailles, musée d’autres –, son enrichissement scandaleux,
du Château). son aventurisme politique et son impiété
Ci-contre : notoire. Le préjugé favorable dont
Le Cardinal bénéficia ce personnage auprès d’Anne
de Richelieu, d’Autriche fut donc le fruit des efforts
par Philippe de la duchesse de Chevreuse, dont l’esprit
de Champaigne, fertile conçut et dirigea leur rencontre. 59
1636 (Chantilly, Marie de Rohan, la ravissante épouse h
guerre. Tant mieux ! Son incontestable courage ne compense musée Condé). de Luynes, à qui Louis XIII adolescent
pas ses insuffisances. Trop attaché aux détails, il est bon tacti- avait laissé le soin de gouverner, avait été
cien mais mauvais stratège. Très lucide sur ses propres limites, nommée surintendante de la Maison
il s’en irrite et souffre que Richelieu le surclasse dans ce de la reine. Elle animait l’équipe de jeunes
domaine spécifiquement régalien, comme dans la vie cou- compagnes qui l’entouraient et elle
rante. Mais il retrouve sa prééminence métaphysiquement, présidait à ses divertissements. Sa gaîté,
dans l’ordre du monde, et il ne manque pas de faire sentir à son son irrévérence communicatives y faisaient
ministre, par des petits riens, l’ampleur de l’abîme qui les merveille. Mais une galopade, suivie d’une
sépare. Et celui-ci ne manque pas, à chaque succès, de lui en chute de la reine ayant provoqué ce qu’on
attribuer le mérite exclusif : Dieu couronne ses efforts. prit pour une fausse couche, lui valut sa
Hélas, la royauté selon Louis XIII implique la solitude. Ce disgrâce. Luynes étant mort, elle fut chassée
n’est pas pour rien qu’on l’appelait aussi Louis le Chaste. Or, de la Cour. Elle y reparut la tête haute,
comme tout le monde, il éprouvait le besoin d’être aimé, mais désormais intangible, comme épouse du
s’en cachait soigneusement et préférait attribuer son isole- duc de Chevreuse, membre de la maison
ment à sa nature plutôt qu’à ses comportements : si on ne de Lorraine, son vieil amant qui avait fini par
l’aimait pas, c’est qu’il n’était pas aimable ! Mme de Motteville l’épouser, en lui laissant sa liberté dans tous
l’a dit tout net : ne s’aimant pas lui-même, il ne pouvait aimer les domaines. C’est dans l’Europe entière
personne avec espoir de retour. Il aurait fallu que tout vînt des qu’elle collectionnait les amants et élaborait
autres. Mais il en attendait trop. Exigeant, peu patient, il en des intrigues croisées au gré de ses humeurs.
voulut à son épouse de ne pas lui avoir donné un fils dans les En mai 1625, on s’apprête à célébrer par
meilleurs délais. Il n’était pas homosexuel déclaré, mais les procuration le mariage d’Henriette, sœur
femmes lui faisaient peur, il ne savait leur parler qu’à travers le de Louis XIII, avec le prince de Galles –
guichet d’un couvent. Il leur préféra la compagnie de jeunes le futur Charles Ier. La convoyer ensuite vers
gens interchangeables. Il lui manqua d’avoir eu dans ses ver- l’Angleterre incombe au fameux favori
tes années une vraie expérience amoureuse. Il ne finit par la du souverain anglais, le duc de Buckingham,
connaître qu’à l’occasion de l’amitié passionnée qu’il voua à séducteur impénitent des deux sexes.
Cinq-Mars, et qui s’acheva en catastrophe. Le plus bel homme du monde ne doit-il

EN COUVERTURE
© dOmingie & rabatti / La COLLeCtiOn. © bridgeman images.
60
h le portrait d’anne d’autriche trônant
pas succomber au charme de la plus belle
des reines ? mme de Chevreuse caresse le
double projet de procurer à son ancienne
amie les joies d’un amour partagé et de
se venger du roi qui la tient pour le diable
incarné. son amant britannique du
moment se charge d’exciter la convoitise
du séducteur, tandis qu’elle-même attise
le besoin d’amour chez l’épouse délaissée.
La «Chevrette » n’a pas menti : pour
être beau, il est beau ! il parle un excellent
français. anne d’autriche, fascinée, voit en
lui l’homme le plus digne d’être aimé. Lui la
trouve «encore plus aimable qu’il ne l’avait
imaginé ». Coup de foudre réciproque,
que leurs deux mentors s’empressent
d’exploiter. Le cortège s’achemine vers
boulogne, où est prévu l’embarquement
d’Henriette. a l’étape d’amiens, on a logé la
reine dans une maison dont le vaste jardin
descend jusqu’à la somme. La journée a été
chaude. anne s’y rend le soir pour goûter la
fraîcheur. elle tombe sur buckingham. Un
banc ou une tonnelle leur fournit de quoi
s’asseoir. ils sont seuls : occasion inespérée,
dont il voulut profiter pour «caresser »
anne. Qu’est-ce à dire ? nous avons le choix
entre le récit de sa pieuse biographe
mme de motteville, qui la dit «importunée
par quelque sentiment trop passionné du
duc », et les ragots recueillis par tallemant
des réaux, prétendant qu’il la «culbuta et
lui écorcha les cuisses avec ses chausses en
broderie ». sur quoi elle cria si fort que ses
suivantes ne purent se dispenser d’accourir.
La duchesse de Chevreuse, confia plus tard
au cardinal de retz qu’elle entendit du bruit
comme de deux personnes qui se luttaient,
et que, s’étant rapprochée de la reine, elle
la trouva fort émue et m. de buckingham
à genoux devant elle, et que la reine s’était
contentée, le soir, de lui dire que «tous
les hommes étaient brutaux et insolents ».
il n’était tout de même pas fier de lui,
le beau séducteur, lorsqu’il reprit la route
de boulogne le lendemain. deux ou trois
jours plus tard, il trouva un prétexte pour
revenir en arrière. C’était le matin, elle était
encore couchée. il se jeta au pied du lit
en sanglotant, lui prit la main, baisa ses
draps. il refusa la chaise qu’on lui offrait, se
retourna vers elle pour lui dire «les choses
du monde les plus tendres » et lui jurer un
amour éternel. emue, mais terrorisée par
cet esclandre, elle réussit à le congédier.
L’aimait-il vraiment ? Qui peut le dire ? Une
chose est sûre : l’étalage de ses sentiments
ne pouvait qu’aggraver les rancœurs
de Louis Xiii contre son épouse, même
irréprochable. elle dut subir une purge
de plus parmi ses serviteurs fidèles. ainsi
se termina, sur fond de guerre conjugale,
la brève rencontre qui les avait rapprochés.
non, ils n’avaient pas été amants, au
sens strict, mais il s’en était fallu, un instant,
de très peu. ils ne devaient jamais se revoir.
interdit de séjour en France, le duc tint
à magnifier l’amour qu’il vouait à la reine
aux yeux des nobles visiteurs accueillis sur
le navire amiral. dans une petite chambre
aménagée comme une chapelle, il exposa
comme une icône au-dessus de veilleuses
allumées jour et nuit. Lorsque en 1627
il monta une expédition pour secourir
La rochelle assiégée par Louis Xiii, les âmes
romanesques voulurent y voir la marque
de rancœurs anciennes. mais il essayait
surtout de sauver son prestige auprès de ses
compatriotes choqués par ses excès en tout
genre. il périt sous le poignard d’un puritain
fanatique le 23 août 1628, à la satisfaction
de Louis Xiii. Loin de vouer leur idylle
à l’oubli, ce dénouement permit à la reine
de la revêtir d’une aura de tragédie qui
la grandit, la purifia et l’embauma, de façon
qu’elle pût prendre place, immortalisée,
en tout bien tout honneur, dans les récits
qu’on commençait à écrire sur sa vie.
PERFIDE ALBION en haut :
Portrait de George Villiers, duc
de Buckingham, atelier de Pierre Paul
rubens, vers 1625 (Florence, galleria
Palatina). Page de droite : Lucy Percy,
comtesse de Carlisle, par antoon Van dyck,
vers 1637 (Collection particulière).
Richelieu disposait-il d’un réseau d’espions comme Milady ?

On’enportaientpastoujourslenom.Sesachantimpopulaire,
ui, il en avait en grand nombre et de diverses espèces, qui

Richelieu vivait dans la crainte et, contrairement à l’image qu’en

donne Dumas, il passait pour manquer de courage physique,
alors que Mazarin, qu’on croyait timoré parce qu’il était prudent,
en avait beaucoup. Bien qu’il eût des gardes très sûrs, il multi-
pliait les précautions. Il avait peu d’espions attitrés et rémunérés
comme tels, qui auraient eu prise sur lui. Mais il savait qu’il trou-
verait partout des observateurs mus par la jalousie ou la haine, à
mettre en poste selon les circonstances. C’est ainsi qu’il recruta,
si l’on en croit La Rochefoucauld, celle qui servit de modèle à
Milady : « Sachant que Buckingham avait eu un long attache-
ment, en Angleterre, pour la comtesse de Carlisle, le cardinal sut
ménager si adroitement l’esprit fier et jaloux de cette femme, par
la conformité de leurs sentiments et de leurs intérêts, qu’elle
devint le plus dangereux espion du duc de Buckingham. »
Distribuait-il à ses agents des blancs-seings contenant
l’avis suivant : « Le porteur de ce message a fait ce qu’il a fait sur
mon ordre et pour le bien de l’Etat » ? J’avoue ne pas le savoir.
Mais l’usage de mots de passe et de signes de reconnaissance
est suffisamment attesté à l’époque pour que Dumas puisse
l’attribuer au cardinal avec vraisemblance. Comment prouver
autrement son identité et préciser son appartenance ? 61
Richelieu disposait bien en effet, à côté de la police officielle, h
de moyens d’investigation privés. Ses enquêtes se poursui-
vaient en territoire étranger – à Londres par exemple. Peut-on
en déduire qu’il menait une diplomatie personnelle secrète, dis-
tincte de celle du roi ? Sûrement pas. Ils sont d’accord sur la
poursuite de la guerre contre les Habsbourg. Il trouve simple-
ment que notre ambassadeur en Espagne manque de curiosité.
Il entretient donc à Madrid des agents qui lui fournissent de qui s’ensuivit. Il la tenait à sa merci en effet, et il tenait aussi son
meilleures informations, qu’il communique au roi, seul habilité époux, incapable de gérer sa vie conjugale tout seul.
à prendre des décisions ; ainsi du fameux traité signé avec Il pouvait alors se croire au comble de la faveur, indéracinable.
l’Espagne par Gaston d’Orléans à l’instigation de Cinq-Mars, Mais son succès le poussa sur une voie dangereuse. Depuis
qui prévoyait l’abandon de toutes les conquêtes arrachées à longtemps, il faisait surveiller par des domestiques le roi qui s’en
grand-peine par les armées françaises, pour conclure une paix défendait aisément par son mutisme. Du temps ayant passé, il
blanche. Elle coûta la vie au favori. Le ministre ne double pas le avait vu Louis XIII, réconcilié avec sa femme, se passer de ses
roi en cachette, il lui mâche le travail, à sa façon bien sûr. conseils, prêt à lui échapper. Pour y parer, il songe à introduire
En ce qui concernait la paix intérieure du royaume, le cardi- dans sa confidence un homme à lui, qu’il manipulerait. Une
nal préférait prévenir que guérir. Il s’efforçait de « tenir » ceux chance : le roi se trouve en rupture de favori. N’est-ce pas le
qui risquaient de la troubler, grâce à des informations compro- moment de lui en procurer un, sur mesure, qui sera dirigé en
mettantes. Il gardait sous le coude les dossiers à charge, pour coulisse ? Parmi la clientèle de Richelieu figure la famille d’Effiat,
les sortir au moment de son choix. Par exemple, il se défiait de qui tire le diable par la queue, mais possède parmi ses rejetons le
la reine depuis que la guerre avait repris contre l’Espagne. marquis de Cinq-Mars, 20 ans, beau comme un dieu. Bientôt le
Aussi surveillait-il la correspondance d’Anne d’Autriche avec cardinal lui expose son rôle dans un marché salvateur pour sa
ses frères Philippe IV et don Fernando. Il faisait ouvrir ses lettres famille : il devra jouer auprès du roi le double rôle d’espion et,
au passage pour en prendre des copies et les gardait en comme on dit aujourd’hui, d’influenceur. Le garçon le refuse,
réserve. Il provoqua un affrontement conjugal humiliant pour non pour des raisons morales mais parce qu’il le trouve « trop
la reine en les exhumant au moment opportun. Convaincue de assujettissant».Ilfinitparcédercependantsurordredesamère–
mensonge et de faux serment, elle n’en menait pas large face à déclenchant des catastrophes en chaîne. De quoi dégoûter
son mari hors de lui. Elle dut remercier le cardinal du replâtrage Richelieu, un peu tard, des manipulations tordues…
 L’affaire des ferrets de la reine a-
t-elle un fondement historique ?

L de rubans fixés sur les épaules des tenues d’apparat. Leur

es ferrets en question sont les pointes terminales des nœuds

nombre varie, selon le rang du porteur et l’importance de la

cérémonie. Sous cette forme enrichie – ici en diamants – ils par-
ticipent à l’exhibition de joaillerie qu’impose la mode du temps.
L’histoire de ceux d’Anne d’Autriche, au chapitre XXI des
Mousquetaires, ne sort pas de l’imagination du romancier. Elle
est authentique jusque dans les moindres détails et procure à
ses héros des interventions fort vraisemblables. Au départ, une sortît, sous quelque prétexte que ce pût être, devant un temps
EN COUVERTURE

imprudence d’Anne, qui en a donné deux au bel Anglais.
Dumas a sous le coude les Mémoires de La Rochefoucauld, qui,
vu son âge, ne peut parler que par ouï-dire, mais appartient au
milieu concerné. L’incident y est rapporté tout du long. On y voit
Richelieu aux commandes, dans l’espoir d’avoir prise sur Buc-
kingham et la reine, et son espionne la comtesse de Carlisle –
alias Milady – aux aguets, puis à la manœuvre.
« La comtesse s’aperçut que le duc affectait de porter des fer-
rets de diamants qu’elle ne connaissait pas ; elle ne douta point
que la reine ne les lui eût donnés ; mais pour en être encore plus
assurée, elle prit le temps, à un bal, d’entretenir en particulier le
duc et de lui couper les ferrets, dans le dessein de les envoyer au
cardinal. Le duc de Buckingham s’aperçut le soir de ce qu’il
62 avait perdu et, jugeant que la comtesse avait pris les ferrets, il
h appréhenda les effets de sa jalousie et qu’elle ne fût capable de
les remettre entre les mains du cardinal pour perdre la reine.
Dans cette extrémité, il dépêcha à l’instant même un ordre de
fermer tous les ports d’Angleterre et défendit que personne n’en
qu’il marqua ; cependant (pendant ce temps) il fit refaire en dili-
gence des ferrets semblables à ceux qu’on lui avait pris et les
envoya à la reine, en lui rendant compte de ce qui était arrivé.
Cette précaution de fermer les ports retint la comtesse de Carlisle
et elle vit bien que le duc de Buckingham avait eu tout le temps
dont il avait besoin pour prévenir sa méchanceté. La reine évita
de cette sorte la vengeance de cette femme irritée et le cardinal
perdit un moyen assuré de convaincre la reine (de prouver sa
culpabilité) et d’éclaircir le roi de tous ses doutes, puisque les fer-
rets venaient de lui et qu’il les avait donnés à la reine. »
Telle est la source directe (confirmée par une note de Fran-
çois Barrière dans son édition, en 1828, des Mémoires inédits
de Louis-Henri de Loménie, comte de Brienne), de l’épisode
retenu par Dumas. Les détails concernant le ballet où la reine
put exhiber les ferrets, à la grande déconvenue du cardinal,
semblent lui être propres. En guise de conclusion, est-il per-
mis d’évaluer la qualité littéraire des deux récits ? Le meilleur
conteur est évidemment Dumas.

Qui sont les quatre mousquetaires ?

L e véritable d’Artagnan s’appelait Charles

de Batz, né dans le Gers vers 1611 au
petit château de Castelmore, dans une
famille de nobliaux besogneux. Il n’était
pas l’aîné. Comme tant d’autres dans son
cas, il alla tenter fortune à Paris. Entré
chez les mousquetaires vers 1633, il quitte
la compagnie en 1640. Six ans plus tard,
il se met au service de Mazarin et traverse
la Fronde comme son agent de liaison. Il
retourne ensuite aux mousquetaires, dont
il prend la direction, avec le grade de sous-
lieutenant. Devenu l’homme lige du roi, il
est chargé de conduire Fouquet à Pignerol
après sa condamnation. Honneurs et
responsabilités pleuvent sur lui. Mais en
1673, à Maastricht, un coup de mousquet
met un terme brutal à son ascension.
Dès la fin du XVIIe siècle, sa carrière
avait déjà séduit un compilateur patenté,
Courtilz de Sandras, qui en avait tiré un
récit composite mêlant anecdotes connues
et péripéties fantaisistes. Dumas, tombé,
lors d’un emprunt dans une bibliothèque
publique, sur son livre qu’il «oublia »
de rendre, y trouve sa provende. Il remet
en piste sans scrupule le personnage
principal en partie métamorphosé et,
pour le changer d’époque, il le vieillit. C’est
au temps de Richelieu et non de Mazarin
qu’il le fait tout d’abord évoluer. Il lui
prête d’autres états de service, mais surtout
d’autres espoirs. Tant et si bien que son
d’Artagnan ne ressemble en rien à l’original :
il naît de nos rêves d’adolescents – garçons
et même filles, je m’en porte garante.
Il le dote d’amis presque tous jeunes,
courageux et désargentés, dont il est vain
de chercher le modèle dans les archives
des régiments. Très typés, ils portent
des noms associés à des caractéristiques
psychologiques ou sociologiques. Athos,
comte de La Fère, pousse jusqu’aux limites
de la vraisemblance les vertus du noble
chrétien, serviteur de Dieu et du roi,
ne transigeant jamais avec la vérité ni avec
la justice ; sans cesse confronté au mal,
il confine parfois au surhomme et frôle
le surnaturel. A l’opposé, le très charnel
et charnu Porthos, bourgeois qui rêve
de gentilhommerie, mais aussi d’espèces
sonnantes, descend d’Hercule et des géants
du folklore populaire, avec un appétit
d’ogre, un coup de poing capable

d’abattre un mur et d’assommer un bœuf,
mais un cœur d’or et une cervelle étroite,
très réceptive aux quiproquos.
le seul qui semble surgir du monde
contemporain est l’intellectuel assumé,
l’énigmatique aramis, tour à tour
mousquetaire et homme d’eglise, qui, sous
couvert de piété, vise des objectifs concrets.
il ressemble pour une part avouée à Paul
de gondi, le coadjuteur de Paris, passant
de la chaire sacrée où il officie le matin aux
bras de sa maîtresse le soir ; mais il y met
infiniment plus d’élégance. du point
de vue moral, il détonne à côté des trois
autres. C’est le seul réaliste, voire cynique.
il finira évêque et général des jésuites.
en quoi consistait la vie des
mousquetaires ? en la matière dumas
n’invente guère. Pour l’évoquer, il peut user
des nombreux documents concernant un
homme, le comte de tréville, un Béarnais
qui servit à toutes fins de bras armé à
louis Xiii. il ne lui attribue qu’un rôle réduit,
celui de commandant, très paternaliste,
des mousquetaires du roi, qu’il exerça
en effet. C’est à lui que recourent nos
quatre amis pour obtenir des congés ou
les tirer des ennuis que leur valent leurs
accrochages avec les gens du cardinal.
rmn-grand Palais (Château de Versailles) / gérard Blot. © Content_dFY / aurimages.
Car celui-ci avait de son côté un régiment
de gardes, animés, face à leurs confrères
royaux, d’une jalousie qui nourrissait
un vif esprit de compétition. d’où des
provocations, des défis et des coups
d’épée, sans aller jusqu’à la lutte organisée,
qui leur aurait valu des sanctions : rien
de plus normal donc entre deux «corps »
analogues et rivaux sur le terrain. a une
nuance près, cependant. ils sont solidaires
de leurs maîtres respectifs, jusque dans
leurs désaccords. mais dans ce dernier cas,
la dissymétrie est flagrante. le roi pouvait
envoyer ses mousquetaires arrêter
richelieu – en 1642, tréville s’offrira même
à le tuer – mais il est douteux que l’un
des gardes du cardinal eût accepté en
ce temps-là de s’en prendre au roi, dont
la personne était tenue pour sacrée.
tel est le cadre historique dans lequel
dumas fait mouvoir ses héros. ne lui
attachons pas trop d’importance. il n’est
qu’une toile de fond pour leurs aventures
personnelles qui commandent le récit.
Pourquoi Richelieu attachait-il
tant d’importance à l’interdiction
des duels ?
D sion incombe à la victime ou à sa famille, avec pour consé-
ans les sociétés primitives, le soin de répondre à une agres-
quence des réponses en chaîne qui prennent la forme d’une
LES ADIEUX vendetta – source de multiples désordres. C’est pourquoi les
À LA REINE autorités politiques, quand elles parviennent à s’imposer,
Page de gauche : s’empressent d’interdire la vengeance privée et se réservent le
Anne d’Autriche, droit de rendre la justice. Tout d’abord, on n’ose pas en modifier
atelier de Pierre le processus. On continue donc à pratiquer des duels désor-
Paul rubens, mais qualifiés de judiciaires, qui postulent l’intervention de
vers 1625 (Paris, Dieu pour faire triompher la juste cause. Des rois successifs –
musée du louvre). dont Saint Louis – s’y opposent, mais l’usage en perdure jus-
Ci-dessous : qu’au début du XVIIe siècle, comme en témoigne Le Cid, en
Un mousquetaire 1636, où le roi accorde à Chimène un combat judiciaire, un
du temps seul, que Rodrigue désamorce en refusant de s’y défendre.
de Louis XIII, A la charnière du XVIe et du XVIIe siècle, une véritable épidé-
par ernest mie de duels suscite une kyrielle d’édits. Le lien qui les rattachait
meissonier, au règlement judiciaire des conflits a désormais été rompu.
1856 (londres, Le plaisir de se battre, le goût de la confrontation, la quête de
the Wallace l’exploit se substituent aux motifs d’honneur de naguère. Et si on
Collection). n’en a pas, on s’en crée, par un regard insolent, un mot blessant.
Les duels deviennent un sport de compétition quasi codifié,
engageant les jeunes nobles trois par trois – un meneur et deux 63
amis de chaque côté – dans des assauts mortels. Avec pour h
résultat d’éclaircir gravement les rangs de la jeune noblesse.
Les édits offraient aux duellistes un piment de plus : la provo-
cation. Quelle joie de narguer la loi, le roi, la morale et la religion
sous les applaudissements de tous les émules ! Le mercredi
12 mai 1627, veille de l’Ascension, à trois heures de l’après-
midi, la place Royale grouillait de monde lorsqu’un carrosse y
déposa six gentilshommes qui se rangèrent en deux lignes, face
à face, et tirèrent l’épée aussitôt. Une rage meurtrière se saisit
d’eux. Le temps leur étant compté, les épées leur parurent trop
lourdes. Contre toutes les règles, ils les lâchèrent pour le poi-
gnard, au corps à corps. Bussy d’Amboise, atteint à la veine
cave, s’effondra. La vue du sang jaillissant dégrisa ses compa-
gnons. Un pugilat brutal, un mort, un blessé, quatre fuyards : la
pratique du duel n’en sortait pas grandie.
Nul ne s’interrogea sur le metteur en scène de cet épisode :
François de Montmorency-Bouteville lui avait donné à
l’avance – date mise à part – la publicité requise. Les survi-
vants, sautant sur des chevaux tout prêts, avaient filé au triple
galop, les uns vers l’Angleterre, où ils arrivèrent sans encom-
bre, les deux autres, Montmorency et Chapelles, vers Bruxel-
les. Mais la fatigue les saisit peu avant la frontière et ils furent
cueillis sans difficulté dans une auberge près de Vitry-le-Fran-
çois, ramenés à Paris sous forte escorte et incarcérés à la Bas-
tille. Louis XIII était décidé à tirer de leur cas un exemple.
Le héros de l’affaire cumulait les torts. A 26 ans, il avait déjà
vingt et un duels à son actif. Un an plus tôt, ayant tué le comte de
Thorigny, il s’était enfui à Bruxelles en compagnie de son
 second Chapelles, et l’infante Isabelle était intervenue
pour lui sur promesse qu’il s’amenderait. Il avait pu rentrer
Dumas est-il fidèle
enFrance,maisinterditdeséjouràParisetàlaCour.Laren- à l’histoire dans
contre de la place Royale était un acte de lèse-majesté,
d’autant plus inacceptable qu’un édit venait d’aggraver les
sa présentation
sanctions contre les récidivistes, passibles désormais de la de la Fronde ?
peine de mort. Pour Bouteville et son complice le verdict
allait de soi. Toute la noblesse implora leur grâce. Richelieu
s’indigna : « Sire, il est question de couper la gorge aux duels
ou bien de couper la gorge aux lois de Votre Majesté. »
Louis XIII tint bon : « Leur perte m’est aussi sensible qu’à
B ien qu’elle ait tiré son nom d’une
arme rudimentaire, ce fut une rude
guerre civile. elle a duré cinq ans (1648-
EN COUVERTURE

vous, mais ma conscience me défend de leur pardonner. » 1653). en simplifiant, disons qu’elle fut
Cherchant à se dédouaner, Richelieu, dans ses Mémoi- une réaction tardive contre le tour de vis
res, prétend avoir hésité. Quand il avait leur âge, il tenait le imposé aux Français par louis Xiii et
duel comme un privilège de la noblesse, même si son richelieu et, sans que les acteurs en aient
frère en était mort. Il admirait les beaux coups d’épée et eu conscience, un effort pour freiner
trouvait des excuses aux duellistes. Bouteville était jeune l’évolution vers la monarchie absolue.
et l’on pouvait « considérer que cet appétit déréglé des leurs griefs furent la prolongation de la
combats était une maladie de son esprit, qui avait mainte- guerre franco-espagnole et le matraquage
nant son période, et en serait guéri par la maturité de l’âge fiscal qu’elle impliquait. leur échec eut
auquel il était » – bref ce que nous nommons une crise de pour effet de mettre en place ce qu’ils
l’adolescence. Assez bien vu, mais inacceptable pour le voulaient éviter : la concentration de tous
roi, qui s’obstine dans son refus du pardon. les pouvoirs entre les mains du souverain.
Les deux coupables se repentirent et affrontèrent coura- Quand il écrit Vingt Ans après, en 1845,
64 geusement l’exécution en place de Grève le 22 juin 1627. alors que vacille la monarchie de Juillet,
h « On vit mourir comme des saints, déclara le cardinal, ceux Dumas n’a pas envie de soulever des
qui avaient vécu comme des diables, et l’on vit servir à questions épineuses. mais il veille à ne pas
l’extinction des duels ceux qui n’avaient eu d’autre soin que violenter l’histoire – des lecteurs avertis
delesfomenter.»Lesduelscessèrentd’êtreuntitredegloire, le tiennent à l’œil. Car d’année en année,
mais ils persistèrent jusqu’à la fin du XIXe siècle, à l’épée ou ils y font des progrès grâce au succès
au pistolet. Ils ne relèvent donc pas du passé pour Dumas. dont elle jouit en librairie. Pas question
de leur raconter des fables. Par bonheur,
la matière qui s’offre est désormais si riche
qu’on peut y opérer des choix. limitant
son champ, Dumas s’en tient au premier
© PHOtO JOsse / la COlleCtiOn. © gianni Dagli Orti / aurimages.

épisode, dit de la Fronde parlementaire,

qui va du printemps de 1648 jusqu’à
la paix de rueil, en mars 1649, mais
il y mêle les princes, pour compléter
le panorama. Pas de récit en continu !
il surfe sur la masse d’informations que
lui livrent les mémorialistes, en quête
de matière à morceaux de bravoure.
en écumant ses sources surabondantes,
il simplifie, il concentre… ou il démarque,
à la limite du plagiat – notamment
pour les Mémoires de retz, dont la verve
l’enchante. Ce sont là des choix de
conteur. les faits sont anciens, connus,
mais les points de vue sont nouveaux.
les valets y prennent de l’autonomie.
le peuple y fait incursion, à travers
quelques personnages, réels – Broussel –
ou fictifs, Friquet, pâle précurseur
de Gavroche. Il n’est plus le rebut de la
société, mais le porteur de son avenir.
Est-ce une révolte, est-ce une
révolution ? Le regard que jette Dumas
sur ce soulèvement désordonné qui n’a
pas de chefs ou en a trop, lui rappelle
des souvenirs. En 1830, il a battu le pavé
de Paris, mousquet en bandoulière, durant
les «Trois Glorieuses. » Il a vu pleuvoir
des fenêtres des projectiles incongrus et
s’élever des barricades fermant les rues aux
forces de l’ordre. Mais il a vu aussi du sang
et des morts. Il n’aime pas ça, ses lecteurs
non plus. Sous sa plume, la facétieuse
Fronde se charge d’exorciser les fantômes
de 1830 et de persuader ses compatriotes
que la rébellion peut garder les mains
pures et que l’émeute peut être aimable.
C’est bien ainsi que l’avait entendu
en 1648-1649, la crème de la société.
Entre un roi trop jeune et une reine
trop âgée, on s’ennuyait ferme à la Cour.
Ô miracle, il se passait des choses
au Palais de justice et à l’Hôtel de
Ville, accessibles au public. Les femmes,
sortant de leur obscurité forcée,
s’y ruèrent. La duchesse de Longueville
put y étaler un talent oratoire ignoré.
C’est une explosion de frivolité que
l’historien des mœurs peut comprendre :
entre Noël et le mercredi des Cendres,
on avait le droit de s’amuser. Cette
année-là, on était en manque, on mit
les bouchées doubles. Les mœurs
en prirent un gros coup. Les liaisons
illégitimes s’affichèrent et l’on baptisa
des enfants dont le père n’était pas
celui dont il portait le nom. Loin
de donner libre cours à son imagination,
Dumas recourt plutôt à la censure,
pour cause de lectorat bourgeois.
Pendant ce temps-là, entre
le prince de Condé qui bloquait les
voies d’approvisionnement et la crue
de la Seine qui faisait de Notre-Dame
une île, les Parisiens n’avaient plus
le cœur à fronder. La paix signée
à Rueil le 11 mars 1649 permit
à Dumas de les abandonner à leur sort.
Il décida de régler leur compte
à ces nobles dévoyés qui, après avoir
largement participé aux troubles,
entendent se faire payer leur toute fraîche
soumission. Son récit tourne alors
au pamphlet. Une telle violence l’anime
contre leur veulerie, leur égoïsme, leur
cupidité, que l’on ne peut s’empêcher
d’y percevoir son dégoût pour le mot
d’ordre du jour : «Enrichissez-vous ! »
Dumas est désormais républicain. Mais
il a perdu ses illusions sur les hommes.
DUEL EN BORD DE SEINE
Page de gauche : Le Pont-Neuf vu
de l’entrée de la place Dauphine (détail),
anonyme, entre 1666 et 1669 (Paris,
musée Carnavalet). Ci-dessus : Episode
de la Fronde : combat sous les murs
de la Bastille, anonyme, XVIIe siècle
(Versailles, musée du Château).
 Charles Ier d’Angleterre
était-il, comme dans Vingt ans
après, un modèle de roi
aux vertus aristocratiques ?

L la Révolution d’Angleterre et la chute de Charles I , dont la

a chronologie inscrivait au programme de Vingt Ans après
er

famille royale française subissait les répercussions, puisqu’il

avait pour épouse Henriette, sœur de Louis XIII. Dumas a
choisi de dépayser son lecteur. Après une large tranche d’his-
toire de France où les plus cultivés de ses lecteurs pouvaient
sans peine retrouver des souvenirs familiers, voici donc un
EN COUVERTURE

peu de nouveauté ? Oui et non.

Disons-le d’emblée, Charles Ier n’intéresse Dumas que pour
son exécution, où il fait figure de victime sacrificielle. Tout au
long de la traque où l’escortent les mousquetaires, c’est un
personnage lisse et quasi limpide, auréolé d’avance par son
martyre pressenti. Le récit n’est qu’un préalable à son apo-
théose finale. Une imprudente curiosité vous pousse-t-elle à
demander pourquoi il est ainsi poursuivi ? C’est que l’Angle-
terre est secouée par une rébellion issue de la lie du peuple,
nous dit-on. La référence à la Révolution française est telle-
ment prégnante qu’elle paralyse toute réflexion. A l’exécution
de Charles Ier se superpose celle de Louis XVI, car c’est celle-là
qui est susceptible d’éveiller chez les lecteurs nostalgiques du
66 Siècle, épris de la monarchie d’autrefois, une émotion rétros-
h pective. Dumas est-il soudain devenu légitimiste ? Non, mais
il est brouillé avec le régime bâtard de Louis-Philippe, qu’il
estime à bout de souffle, et il penche pour la République.
N’y avait-il donc rien à tirer du vrai Charles Ier ? L’Histoire de la
Révolution d’Angleterre, de Guizot, fournissait à Dumas bien
davantage que des éléments de couleur locale. Pourquoi se gar-
de-t-il d’évoquer les véritables causes, politiques et religieuses,
qui avaient dressé contre le roi une large part de ses peuples – au
pluriel parce qu’il avait sur la tête au moins trois couronnes dis-
tinctes : Ecosse – c’est un Stuart –, Angleterre, Irlande, dotées
d’institutions propres et que la Grande Charte protégeait des
abus royaux. La monarchie anglaise était de forme constitution-
© rmn-Grand Palais (musée du louvre) / Tony Querrec.
s’entêta. De reculade en reculade, il commit la faute gravis-
sime de laisser condamner à mort les ministres qui avaient
accepté de le servir. Il quitta Londres, réunit quelques troupes.
Il se heurta bientôt à une armée adverse créée et commandée
par Cromwell. Le conflit abandonna alors le Parlement pour se
jouer sur le terrain. Il dura plusieurs années. Mais l’arrogance
de Charles Ier lui fit perdre de nombreux partisans. Il parlait en
maître, exigeait de l’aide sans accorder la moindre concession,
et sa mauvaise foi, quand il reniait des engagements, lui valut
bientôt la réputation d’un fieffé menteur. Il n’y avait aucune
haine contre lui, mais après dix ans de guerre civile, tout le
monde en avait assez. Il perdit la maîtrise du terrain, arpenta le
pays en fugitif et finit par se rendre aux Ecossais, qui le vendi-
rent aux Anglais pour payer la solde due à leurs soldats. Il avait
tout d’une épave. Mais quand son sort fut fixé, ce médiocre, ce
lâche qui tombait assurément sous le coup des griefs invoqués
contre lui, renoua soudain avec les valeurs aristocratiques de
sa caste, qui permirent in extremis de le transfigurer en martyr.

nelle. Les décisions du roi, notamment en matière fiscale, y
étaientsoumisesàl’approbationd’unParlementélu,doncrepré-
sentatif, composé d’une Chambre des lords et d’une Chambre
des communes. Des lois prévenaient les arrestations arbitraires.
Les rebelles qui en sont souvent issus, ne sont pas le ramassis de
populace qu’avaient exhibé en 1793 les dérives parisiennes,
mais des notables élus réprouvant le viol de la Constitution.
Charles Ier, bien qu’élevé à la Cour paternelle où régnait Buc-
kingham, ne s’était pas laissé dévoyer. Il se montra fidèle à son
épouse française. Il aimait l’ordre. Très admiratif de la monar-
chie absolue à la française, il voulut en importer le modèle chez
lui et entreprit de rassembler tous ses sujets sous des lois com-
munes et d’absorber les diverses chapelles réformées dans un
anglicanisme national. C’était bien vu, mais prématuré, et il
manquait de sens politique. Il s’y prit avec brutalité, s’aliéna le
Parlement, que chaque dissolution ramenait plus hostile. Il
Dumas avait bien senti que ce personnage falot et sa lar-
moyante épouse étaient peu propres à enthousiasmer le lec-
teur. Le pathétique, c’est beau, mais point trop n’en faut. Heu-
reusement, le hasard avait fourni à nos mousquetaires quel-
ques occasions d’exploits rocambolesques ou de mésaven-
tures plaisantes, tandis que tournait autour d’eux le sinistre
Mordaunt. Quant au soin de tenir des propos provocants, il fut
confié à Cromwell, maître en realpolitik, qui enseigne aux futurs
régicides la meilleure façon – heureusement peu praticable – de
se défaire proprement d’un roi encombrant.
LA TENTATION ABSOLUTISTE
en haut : Portrait de Charles Ier, roi d’Angleterre
(1600-1649), à la chasse, par antoon van dyck,
Xviie siècle (Paris, musée du louvre).
Mazarin fut-il un grand ministre, une fripouille, ou les deux à la fois ?
L es préjugés ont la vie dure. Sur le
premier point, il suffit de regarder les
résultats. Il a trouvé la France lancée dans
un double conflit contre les Habsbourg de
Vienne et de Madrid et, bien que retardé
par une guerre civile, il y a remporté la
victoire. Il a assuré la suprématie de la
France sans écraser les vaincus et il a fini
par imposer la paix à l’Europe entière au
traité des Pyrénées en 1659, indispensable
consolidation de celui de Westphalie.
Oui, il fut un très grand ministre
et un diplomate comme il y en a peu.
Comment donc a-t-il pu être réduit
dans la mémoire collective à un fantoche
grotesque ? En premier lieu, à la différence
de Richelieu, il ne songea pas à l’image
que garderait de lui la postérité. D’autre
part, Louis XIV, qui tenait à effacer
de l’histoire les troubles civils qui avaient
secoué sa jeunesse, a réduit a minima
ce qu’il devait à son parrain et à sa mère.
Enfin, Mazarin s’était permis de vaincre
la noblesse frondeuse. Rendue à l’oisiveté,
il s’y trouva d’excellentes plumes pour
prendre leur revanche auprès des lecteurs
à venir. Tâche facile : son image avait été
abîmée dès le départ.
Au début de la régence, lorsque les
largesses d’Anne d’Autriche eurent vidé
le trésor, le bouc émissaire fut vite trouvé :
l’Italien ! On en avait trop vu avec les reines
Médicis. Celui-ci, bien que d’Eglise, est trop
bel homme pour être honnête. De là, on
lui reproche tout ce qui va mal. D’où on
en conclut qu’il suffirait de le chasser pour
ramener la prospérité. Le mot d’ordre
durant la Fronde fut : «Point de Mazarin ! »
Il tint bon, il resta, avec l’appui de la reine,
dont il se garda bien de devenir l’amant
et qui le défendit avec énergie. Quant à
l’épouser, il aurait dû renoncer à la pourpre.
Il fut son chevalier servant, qu’elle aurait pu
d’un coup réduire au néant. Mais elle n’y
songeait pas, parce qu’il avait juré à Louis XIII
mourant de mener l’enfant roi, son filleul,
jusqu’au jour où il serait capable de régner.
Voilà de quoi tordre le cou à un certain
nombre de sottises répercutées par Dumas.
Reste la question des finances. Oui,
Mazarin se fit attribuer diverses fonctions
rémunératrices, nécessaires pour tenir son
rang. Mais les frondeurs ayant mis tous ses
biens à l’encan, il confia ensuite la gestion
de ses finances à Colbert, qui sut les faire
fructifier. Il est exact que, par prudence,
Une seule consigne : il doit pouvoir disposer
à tout instant des fonds nécessaires à sa
politique. Mais il n’acceptera jamais un sou
il dissémina sa fortune en divers dépôts des Espagnols. Il est incorruptible, mais
secrets, comme celui que Dumas nous volontiers corrupteur – c’est utile. Il n’est ni
invite à visiter. Une de ses ressources était cupide ni avare – sauf des deniers de l’Etat,
inavouable aux yeux des nobles ; elle mais n’est-ce pas le fait d’un bon ministre ?
provenait d’achats et de ventes réalisés Lorsqu’il fit son testament, il fut surpris de
par ses agents à l’étranger : du commerce, l’ampleur de sa fortune. Elle ne dépassait
tenu pour vulgaire. Bien entendu, il prenait que de 50 % celle de Richelieu, qui n’avait
sa part des profits que généraient les prêts choqué personne. Seules les préventions
à tous les niveaux. Mais la manière dont initiales contre un étranger ont fait de la
il se sert de tout cet argent n’est pas limpide. sienne un scandale. Une large part – livres,
Pour y comprendre quelque chose, il faut bijoux, œuvres d’art et dépôts d’or cachés
savoir que le Trésor est une caisse sur – alla directement au roi.
laquelle veillent des «officiers », mais où Contre toute attente, vu ses sources,
le souverain puise à volonté – d’où les crises Dumas ne maltraite pas trop Mazarin, dont
financières chroniques. En revanche, il n’y l’image s’améliore au fil des pages. Vers
a pas de banque de France où accumuler la fin, les travers qui lui étaient habituels,
des réserves, comme à Amsterdam. comme ses frissons au moindre danger,
Dans un tel système, il est impossible cèdent la place à une sorte de sérénité qui
d’obtenir en cas d’urgence un financement le grandit et l’humanise. Non, ce n’est pas
rapide. Donc Mazarin, dès la fin de la un couard timoré. Intelligence, courage,
Fronde, a fait de son compte personnel droiture : il finit par tomber dans les bras
une sorte de banque parallèle – au grand des mousquetaires qui l’ont kidnappé. 67
dam du surintendant en titre, Fouquet. h
Il y puise pour payer les mercenaires qui Simone Bertière a enseigné les lettres classiques
menacent de faire défection, ou pour à l’université de Bordeaux III. Ses biographies
convaincre des princes germaniques des Reines de France, parues entre 1994 et 2002
d’adhérer à la Ligue du Rhin. Et il laisse aux éditions de Fallois, font l’objet d’une réédition
Colbert s’occuper du remboursement. revue et actualisée par l’auteur, chez Perrin.
À LIRE de Simone Bertière
Dumas et les Mousquetaires. Histoire d’un chef-d’œuvre,
Le Livre de Poche, 352 pages, 7,10 €.
Louis XIII et Richelieu. La « malentente », Le Livre de Poche,
696 pages, 8,90 €.
Mazarin. Le maître du jeu, Le Livre de Poche, 960 pages, 11,40 €.
Condé, le héros fourvoyé, Le Livre de Poche, 840 pages, 9,90 €.
Le Procès Fouquet, Le Livre de Poche, 512 pages, 7,60 €.
 LE JOUR OÙ
Par Jean-François Solnon

La Nuit
du Roi
Par une froide nuit de janvier 1649, la régente Anne
d’Autriche, craignant pour la sécurité du jeune Louis XIV,
EN COUVERTURE

entraîna ses deux fils dans une folle équipée loin de Paris.

E
n cette nuit des rois 1649, un Parisien
ordinaire, fêtard ou insomniaque,
n’aurait prêté aucune attention au car-
rosse arrêté sur le Cours-la-Reine si d’autres
voitures ne l’avaient rejoint. Mais le froid de
68 janvier et l’heure tardive – trois ou quatre
h heures du matin – lui interdisaient de
s’attarder : à peine avait-il remarqué les sil-
houettes groupées au pied de leurs voitu-
res qui allaient former un cortège en direc-
tion de l’Ouest. Aurait-il été plus méfiant
s’il avait su reconnaître ces voyageurs si
empressés à quitter la capitale ?
C’est que, depuis plusieurs mois, Paris
était en effervescence. Ou mieux, en révo-
lution. Le 26 août précédent, la ville s’était
couverte de barricades, menaçant la
famille royale, la régente Anne d’Autriche
et son principal ministre le cardinal Maza- L’année surtout, les magistrats des cours souverai-
rin, ceux-là mêmes qui, dans le plus grand de tous les dangers nes, notamment ceux du Parlement, atti-
secret, s’apprêtaient dans cette nuit du 5 A Paris, l’air est devenu irrespirable pour la sent la colère populaire et rejettent celle
au 6 janvier à quitter le Palais-Royal, leur régente et son ministre. Depuis le début de des Parisiens sur la régente, provoquant
résidence depuis plus de cinq ans. Anne et l’année 1648, les manifestations des oppo- des désordres dont Anne est la victime.
ses enfants, le roi Louis, 11 ans, et son frère sants au pouvoir royal se sont multipliées. Un climat inquiétant règne dans la capi-
Philippe, à peine 9 ans, étaient montés Plusieurs centaines de marchands, mena- tale. La guerre contre l’Espagne, ouverte
dans le carrosse qui attendait à la porte du cés par une augmentation des taxes, ont depuis plus de treize ans, exige d’indispen-
jardin, rejoints par des officiers de leur entraîné dernière eux une foule de mécon- sables augmentations d’impôts. Car la
Maison, puis, au Cours-la-Reine, par Gas- tents. Le 11 janvier, dans la cathédrale situation financière du pays est catastro-
ton d’Orléans, oncle de Sa Majesté, le Notre-Dame où elle allait prier chaque phique : le trésor est vide et les revenus des
prince de Condé, premier prince du sang, samedi, Anne d’Autriche a été prise à par- trois prochaines années sont déjà mangés.
et leurs proches. Le roi et les siens s’en- tie par un groupe de deux cents femmes Or, le parlement de Paris s’oppose aux
fuyaient. Notre badaud, qui ne sut pas les qui l’avaient suivie jusque dans l’église, exi- nouveaux impôts et rechigne à enregistrer
reconnaître, laissa filer le cortège, qui prit geant justice. Il avait fallu l’intervention les édits qui les créent, alors qu’Anne consi-
la direction de Saint-Germain. des gardes pour dégager la reine. Mais dère que lever l’impôt sur les peuples,
m êm e s ans l eu r co ns entem ent , e st
l’expression même de la souveraineté des
rois. Protester comme le Parlement le fait,
ici contre une crue fiscale, là contre une
taxe nouvelle, ou là encore contre un
emprunt forcé pour financer la guerre, lui
apparaît comme une sorte de trahison.
les titulaires de rentes publiques eux-mê-
mess’irritentdevoirleursrevenusdiminués,
voire temporairement supprimés. de tous
© rmn-Grand Palais (mUsée dU loUvre) / michel Urtado. © rmn-Grand Palais (mUsée dU loUvre) / Franck raUx

les mécontents, ils sont les plus remontés.

chacun réclame justice. le Parlement, dont
nombre de magistrats sont eux-mêmes des
rentiers, est leur porte-parole. les lits de jus-
tice, qui autorisaient – le roi présent – l’enre-
gistrement forcé des édits fiscaux, dressent
davantage les magistrats contre le pouvoir
royal. convaincus de leur audience popu-
laire, ils vont jusqu’à prétendre s’élever à
devenir une assemblée délibérante en
matière judiciaire et fiscale – tandis qu’ils
sontenréalitépropriétairesdeleurchargeet
ne représentent qu’eux-mêmes. en outre, ils
jouent aux «pères du peuple », alors qu’ils
ne songent qu’à défendre leurs intérêts.
la régente n’est pas insensible aux misè-
res du temps, que reflètent les nombreuses
révoltes populaires, des croquants aux nu-
pieds normands, mais elle est soucieuse de
l’ordre monarchique et tient à remettre à
son fils, le moment venu, un royaume
apaisé et victorieux de l’espagne. Pourtant,
face au danger, anne d’autriche a hésité :
parfois, sur la suggestion de mazarin, elle
semble vouloir traiter avec l’opposition,
parfois elle se cabre devant les prétentions
des juges à empiéter sur le pouvoir législatif
de la couronne, quand les plus radicaux
d’entre eux ne tentent pas d’imposer la
nomination de ministres à leur convenance.
alors elle les gratifie d’une sévère mercu-
riale, jusqu’à s’emporter : «Taisez-vous, je
vous connais, vieux fol », lance-t-elle à un 1

LA REINE ET LE CARDINAL
a droite : Anne d’Autriche et Mazarin,
par richard Bonington, xixe siècle
(Paris, musée du louvre). Page de
gauche : Louis XIV, endormi sur un canon
à Saint-Germain-en-Laye, fuyant la
Fronde, Félix Philippoteaux, xixe siècle
(Paris, musée du louvre).

EN COUVERTURE
70
h vénérable magistrat. au gouvernement, on
le répète : le Parlement veut établir dans le
royaume «une espèce de république dans la
monarchie ». a ce type d’insolences répon-
dent les actes d’autorité. en ce long calvaire
où elle est contrainte parfois, à contrecœur,
de reculer voire de céder, anne d’autriche
finit par vouloir se venger de cette minorité
de magistrats radicaux.
La révolte des juges
Que le siècle, en son mitan, connaisse une
semblable fièvre répandue dans plusieurs
pays d’europe n’est pas consolateur. Cela
inquiéterait plutôt. le roi d’espagne a été
naguère aux prises avec des mouvements
d’indépendance en Catalogne et au Portu-
gal. a naples, un simple pêcheur nommé
masaniello a pris le pouvoir, entraînant der-
rière lui des émeutiers révoltés contre leurs
maîtres. dans les rues de Paris, on crie le
nom du napolitain au passage d’anne
d’autriche. Quant à l’angleterre, le roi Char-
les ier stuart, vaincu sur le champ de bataille,
vient d’être livré au parlement de londres,
qui s’apprête à faire son procès. avec un
pareil environnement, l’avenir paraît bien
sombre pour la couronne de France. alors,
© rmn-grand Palais (Château de Versailles) / image rmn-gP. © rmn-grand Palais (Château de Versailles) / gérard Blot.
de Broussel » pour faire cesser le tumulte.
a cette idée, anne explose, affirmant qu’elle
l’étranglerait plutôt de ses mains.
la nuit se passe, presque paisible. au
matin, les chaînes sont toujours tendues,
les barricades dressées et les boutiques fer-
mées. les incidents de la veille se répètent.
des hommes armés de hallebardes et de
mousquetons sortent de chaque rue. le
chancelier séguier, reconnu, est insulté,
menacé. Pour éviter d’être assommé, il doit
trouver refuge dans un hôtel proche. la
foule s’en prend même au premier prési-
dent du Parlement, exigeant de voir Brous-
sel. avertie des insultes, injures et menaces
contre les siens, anne prend la mesure de la
gravité des événements, mais refuse tout
compromis avec les émeutiers. songe-t-
elle que son palais n’est pas défendable ?
risquera-t-elle de voir ses enfants devenir
la proie des rebelles ? elle finit par céder :
« Eh bien ! Messieurs du Parlement, voyez
donc ce qu’il est à propos de faire », phrase
qui met un terme à son intransigeance.
Broussel est libéré. Pendant encore quel-
croyant pouvoir profiter politiquement du ques heures, mazarin reste botté, prêt à
prestige apporté par la victoire de Condé prendre la fuite ; pendant encore une nuit,
sur l’armée espagnole à lens, anne d’autri- la ville s’agite. Puis les barricades disparais-
che décide de museler les opposants et d’en sent, les boutiques rouvrent et Paris sem-
finir ainsi avec le Parlement. le 26 août, elle ble s’apaiser progressivement. en fait, la
fait arrêter deux présidents et surtout l’im- ville tarde à retrouver son calme. des sou-
pétueux conseiller Pierre Broussel, âme de bresauts l’agitent encore. la sécurité du
cette dangereuse «révolte des juges ». jeune roi peut être à nouveau menacée.
l’arrestation déclenche la révolte ouverte. après le cauchemar des barricades dans
Brusquement, Paris se couvre de barricades une capitale survoltée, il faut mettre sa
– on n’en dénombre pas moins de mille majesté et sa mère à l’abri. Car les esprits
deux cents – comme la ville n’en avait pas
connu depuis les guerres de religion. la
foule, menaçante, qui crie «Broussel ! Brous-
sel ! », réclamant sa libération, s’agglutine
aux portes du Palais-royal, résidence sans
fossénimuraillesaucœurd’unecitéenébul-
lition. l’agitation grandit. anne, «vaillante
comme un soldat » pour les uns, « Junon
courroucée » pour les autres, ne ressent,
dit-on, ni ne manifeste aucune peur. l’arriè-
re-petite-fille de Charles Quint ne craint que
dieu. la situation n’en est pas moins blo-
quée. au gouvernement, les uns prétendent
vouloir«terrassertoutelacanaille»,d’autres
assurent qu’il faut attendre et qu’avec «un
peu de patience tout irait bien ». les troisiè-
mes proposent de relâcher ce «vieux coquin
 L’ENFANCE D’UN ROI Page de gauche, en haut : Louis XIV représenté âgé d’une
dizaine d’années, anonyme, Xviie siècle (versailles, musée du Château). Page de
gauche, en bas : Anne d’Autriche, régente, Louis XIV et Philippe de France, duc
d’Anjou, anonyme, Xviie siècle (versailles, musée du Château). Ci-contre :
Louis XIV terrassant la Fronde, Gilles Guérin, 1653 (Paris, musée du louvre).
continuent de s’échauffer. ne murmure-
t-on pas que la famille royale s’enfuira de
Paris ? anne dément.
L’échappée belle
Pourtantlarumeurditvrai:aufildesmois,le
projet prend forme. Peu en sont avertis. la
discrétion est garante du succès. aussi, la
veille du départ fixé au 6 janvier 1649, anne
d’autriche affecte-t-elle un comportement
ordinaire, paisible au milieu des grands sei-
gneurs qu’elle reçoit comme chaque jour en
son appartement. rien ne doit trahir une
quelconque nervosité. elle bavarde avec ses
proches, parle de dévotion, annonce qu’elle
passera la journée du lendemain au val-de-
Grâce. tout paraît en ordre. au moment
de partager des douceurs, le hasard bien-
veillant la désigne comme reine de la fève.
Conversation ordinaire, échange de propos
futiles sans autre raison que de passer agréa-
blement le temps : telle est cette soirée qui
ressemble à tant d’autres. Minuit sonne.
anne donne ses ordres et s’apprête à se cou-
cher. ses dames se retirent, quelque peu
honteuses d’avoir cru aux rumeurs d’une
fuite. les portes du Palais-royal se ferment
pour la nuit ; la régente, le petit roi, son frère
Philippe et les courtisans s’endorment.
avant trois heures, anne se relève et
réveille ses enfants ensommeillés. tous des-
cendent en silence de l’appartement par un
escalier dérobé pour prendre place dans le
© Musée du louvre, dist. rMn-Grand Palais / Pierre Philibert.
carrosse qui attend à la porte du jardin.
dans la nuit épaisse et froide de janvier, le
cortège s’arrête au Cours-la-reine, lieu du
rendez-vous, on le sait, pour attendre Gas-
ton d’orléans, oncle du roi, le prince de
Condé et leurs familles. les rares badauds
présents ne se doutent de rien. a son tour,
Mazarin rejoint ce petit monde mal réveillé,
à peine habillé et entassé dans les voitures.
Malgré le manque de sommeil, anne est
rayonnante. elle vient de faire preuve d’une
extraordinaire dissimulation qu’on ne lui
connaissait pas. on l’a rarement vue aussi
gaie. Quand elle aurait « fait pendre tous
ceux qui lui auraient déplu, s’amuse un
contemporain, elle ne l’aurait pas plus été ».
son plan réussit : elle fuit Paris révolté. il y
avait urgence, pense-t-elle, à s’échapper
d’une ville chaque jour plus menaçante
pour sa liberté et peut-être pour sa vie. elle
est même convaincue qu’un complot se
tramait pour enlever son fils aîné. le peuple,
tout occupé à condamner les exigences fis-
cales du gouvernement et à se pousser du
col, en a oublié le plus grand événement de
l’histoire européenne du siècle : la signa-
ture, le 24 octobre précédent, des traités de
Westphalie, si profitables au royaume, qui a
mis un terme à la longue, douloureuse et
coûteuse guerre de trente ans. Mais la capi-
tale avait manifestement la tête ailleurs.
au matin du 6 janvier, la ville découvre la liste, les magistrats du Parlement. dans ses
fuite. les habitants sont consternés. Chacun Mémoires pour l’année 1661, destinés au
se doute que Paris va être bloqué, assiégé, dauphin, il rappellera combien l’autorité
peut-être affamé. le climat reste à la vio- royale avait été alors contestée. et d’énu-
lence. Chacun prend les armes. Ceux qui mérer les « agitations terribles par tout le
veulent sortir de la ville pour rejoindre la royaume avant et après [sa] majorité ». Plu-
famille royale ou gagner leurs maisons de sieurs fois, il soulignera les «égarements »
campagne en sont empêchés : leurs carros- des cours souveraines. C’est que le monar- 71
ses sont brisés. l’épreuve de force est désor- que tient à justifier la soumission qu’il exige h
mais engagée. Privés de la présence du sou- alors des parlements par le danger qu’ils ont
verain, incarnation de l’etat, fût-il mineur, les fait courir à tout le royaume. ainsi impose-
Parisienssontpartagésentrelacolèred’avoir ra-t-il, en 1673, l’enregistrement des édits
laissé louis Xiv s’échapper, un sentiment de avant toute remontrance, asséchant ainsi
culpabilité – celui d’avoir renié leur roi – et la toute opposition. « Il fallait les abaisser,
peur de voir triompher les plus radicaux des moins pour le mal qu’ils avaient fait que pour
parlementaires, prompts bientôt à imposer celui qu’ils pouvaient faire à l’avenir. » Jamais
à leur tour de lourdes taxes aux gens d’affai- louis Xiv n’oublia le passé frondeur des
res et à perquisitionner chez les bourgeois à magistrats ni sa fuite de Paris.2
la recherche de «trésors cachés ». le spectre
de la guerre civile menace. Professeur émérite d’histoire moderne
de leur côté, anne et les siens arrivent à à l’université de Besançon, Jean-François Solnon
saint-Germain. la fuite a réussi, audace qui est spécialiste de l’Ancien Régime.
contraste tant avec la piteuse équipée de
varennes au siècle suivant. Mais rien n’a été
prévu pour les recevoir. en l’absence de leurs
maîtres, les résidences royales sont vides de À LIRE
meubles. nos voyageurs, auxquels man- de Jean-François Solnon
quent serviteurs, linge et bois de chauffage,
ne disposent que de deux lits de camp pour Anne
la reine et le roi. Mazarin en trouve encore d’Autriche
deux, pour Philippe et pour lui-même. les Perrin
autresdoiventsecontenterd’unecoucheen 420 pages
bottes de paille, dont le prix s’envole. 24 €
louis Xiv n’oubliera jamais cette triste
nuit de 1649, comme il gardera en mémoire
ceux qui furent frondeurs, dont, en tête de
LA MESSE EST DITE
Le Cardinal de Richelieu
disant la messe dans la chapelle
du Palais-Royal, par Eugène
Delacroix, vers 1842 (Paris, Musée
national Eugène-Delacroix).
© MuséE Du louvRE, Dist. RMn-GRanD
Palais / HaRRy BRéjat.
 La
Fabrique des
Mousquetaires Par Claude Schopp
Première des grandes œuvres d’Alexandre Dumas,
la trilogie des Trois Mousquetaires est née de la vague
des romans-feuilletons, qui rencontrent un succès
phénoménal au milieu du XIXe siècle.
EN COUVERTURE
L
a maxime latine « Habent sua fata libelli » (les livres ont leur
74 propre destin), qu’Alexandre Dumas cite en exergue de sa
h préface du Capitaine Paul, paraît faite pour s’appliquer au
mieux à la trilogie des Mousquetaires : en effet, quels livres ont
connu plus prodigieux destin que Les Trois Mousquetaires,
Vingt ans après et Le Vicomte de Bragelonne, que le temps a éle-
vés au rang de mythe universel, celui de l’amitié virile ?
Leur naissance, pourtant, tient du miracle, car le roman n’est
pas alors la première préoccupation de Dumas. Il se veut avant
tout dramaturge. Frère d’armes de Victor Hugo, n’a-t-il pas été
l’un des chefs adulés de la révolution romantique au théâtre,
imposantledrameàlaComédie-Française?Aprèsdesbatailles
légendaires, conclues par des triomphes si éclatants qu’on en
était arrivés à ne désigner les auteurs que par des périphrases
© CC0 Paris Musées / Musée Carnavalet - Histoire de Paris.
comportant les titres de leurs œuvres victorieuses : « l’auteur de
Hernani et de Marion Delorme », « l’auteur de Henri III et sa cour et
d’Antony », lisait-on dans les journaux en lieu et place de Victor
Hugo et d’Alexandre Dumas. Cependant, ces victoires n’ont été
qu’éphémères et les romantiques ont dû abandonner le champ
du Théâtre-Français à leurs ennemis, les classiques.
Pour répondre à cette faillite, Dumas se rejette vers d’autres
types littéraires : chroniques historiques, récits de voyages,
nouvelles et romans, donnant le sentiment qu’il cherche une
nouvelle voie en tâtonnant. Il accepte par ailleurs la propo-
sition d’Emile de Girardin d’être le critique dramatique de
La Presse. Ce quotidien de quatre feuilles, invente, de conserve
avec Le Siècle fondé par Armand Dutacq à la même date
(1er juillet 1836), une forme nouvelle de presse, en baissant de
moitié le prix de l’abonnement, qui passe de 80 à 40 francs, et
en introduisant la publicité afin de compenser cette perte.
C’est à l’instigation de Girardin et de Dutacq que le lecteur se
voit bientôt proposer une nouvelle offre de lecture susceptible de
rallier les abonnés, en imprimant, jour après jour, des récits ou
des romans découpés généralement en chapitres (ou en épiso-
des de valeur équivalente). Le roman-feuilleton, ou roman de
feuilleton, est né. La Comtesse de Salisbury d’Alexandre Dumas
(15 juillet-11 septembre 1836) et La Vieille Fille de Balzac
(23octobre-30novembre1836)sontlespremièresœuvreslitté-
rairesàêtreconsidéréescommedesromans-feuilletons.Lamis-
sion du feuilleton est d’élargir et de fidéliser le public, acheteurs
aunuméroouabonnés.Aucunjournalnerésisteauphénomène:
après Le Siècle et La Presse, le Journal des débats et Le Constitu-
tionnel, rejoints bientôt par d’autres feuilles, ouvrent largement
leurscolonnesaufeuilleton,quiprendsesaisesaurez-de-chaus-
sée de la une et de la deux, définissant au fur et à mesure ses
règles (étalonnage, rebondissements quasi quotidiens, etc.).
Un chemin de couronnes
Le succès du feuilleton entraîne naturellement une meilleure
rétribution des auteurs. Dumas, qui a la fâcheuse habitude de
manger son blé en herbe, ne manque pas de guigner cette nou-
velle source de revenu. Ce pourrait être le « chemin de couronnes
etdepiècesd’or»dont,danssajeunesseprovinciale,ilavaitrêvé.
Aussi, partant en juin 1840 pour Florence où il comptait vivre
à moindres frais, emporte-t-il avec lui une nouvelle, refusée par-
tout, que lui a confiée Auguste Maquet, alias Augustus Mac-
Keat, professeur suppléant d’histoire au collège Charlemagne.
C’était Gérard de Nerval, leur ami commun, qui avait présenté
Maquet à Dumas et qui avait convaincu ce dernier de tirer parti
d’Un soir de carnaval, drame en trois actes commis par le jeune
 LA RANÇON DE LA GLOIRE Page de gauche : caricature d’alexandre Dumas en mousquetaire, par andré gill, parue dans
l’hebdomadaire satirique La Lune, le 2 décembre 1866 (Paris, musée Carnavalet). Ci-dessus : Aramis et d’Artagnan, dessin à l’aquarelle,
ex-libris de Paul gavault, extrait des Trois Mousquetaires d’alexandre Dumas, 1844 (le Port-marly, château de monte-Cristo).
pédagogue et refusé par tous les théâtres : « Dumas a récrit la
pièce entièrement », avait assuré Nerval à Maquet. Rebaptisée
Bathilde, la pièce, dont le rôle-titre était tenu par Ida, vieille maî-
tresse et bientôt jeune épouse de Dumas, avait été représentée
le 14 janvier 1839 au théâtre de la Renaissance.
Le long séjour de Dumas à Florence ne permet guère à la col-
laboration des deux hommes, entre lesquels une amitié s’est
nouée, de se développer pleinement. Cependant, Dumas, à ses
moments perdus, reprend une nouvelle de Maquet, inspirée des
Mémoires de Jean Buvat. Il songe à l’adapter pour le théâtre,
puis finalement choisit le roman : la nouvelle, par la grâce de la
plume prolifique de Dumas, devient roman en quatre tomes,
publié sous le titre Le Chevalier d’Harmental. D’abord refusé
par la Revue de Paris, le roman, qui prend pour fond historique
la conspiration de Cellamare (1718), qui visait à retirer la
régence à Philippe d’Orléans pour l’attribuer à Philippe V
d’Espagne, est, sous la signature du seul Dumas, imprimé en
feuilleton dans Le Siècle (28 juin 1841-14 janvier 1842) avant
d’être édité en quatre volumes par Louis Dumont (1842).
© akg-images / gilles mermet.
Le Chevalier d’Harmental est bientôt suivi par Sylvandire, dû
aux mêmes plumes croisées. Ce n’est encore, tout compte fait,
qu’une entrée modeste dans le royaume du feuilleton, qui
affirme sa puissance. Ainsi, Le Siècle a triplé son audience entre
1837 et 1840, passant de 11 138 à 33 366 exemplaires, prospé-
rant ensuite de plus belle. Toutefois, il faudra attendre le prodi-
gieux succès des Mystères de Paris, roman-fleuve d’Eugène
Sue, pour que les yeux de Dumas, définitivement dessillés, lui
75
h
fassent voir les possibilités financières du nouveau support. Le
feuilleton occupe le rez-de-chaussée du Journal des débats
seize mois durant : commencé le 19 juin 1842, il s’achève le
15 octobre 1843. « Dès leur apparition, Les Mystères de Paris
eurent un tel succès qu’il fut convenu qu’au lieu de deux volu-
mes, on en ferait quatre, puis six, puis huit, puis dix, je crois. De là
vient la lassitude et l’affaiblissement des quatre derniers volu-
mes », écrivit Dumas dans Les Morts vont vite.
Aussi, dès son retour de son exil économique à Florence, ce
grand dépensier se jette-t-il dans la mêlée feuilletonesque et
multiplie-t-il les titres, généralement épaulé par un collabora-
teur, qui a nom Hippolyte Auger (Fernande), Paul Meurice (Le
Château d’Eppstein, Ascanio) ou Mallefille (Georges) : la multi-
plicité des collaborateurs produit des tentatives romanesques
variées, produisant des romans de tous genres : sentimental,
fantastique, mondain ou encore historique.
C’est à ce dernier genre qu’appartient Les Trois Mousquetai-
res, roman mythique, à la fois si français et si universel, inspiré
des Mémoires de Monsieur d’Artagnan de Gatien Courtilz de
Sandras. Le premier titre avéré en était Athos, Porthos et Ara-
mis, roman historique en cinq parties. Le Grand Journal du
30 octobre 1864, en reproduisant un (supposé) échange épis-
tolaire entre Dumas et Louis Desnoyers, responsable du
feuilleton du Siècle, fournit un historique savoureux du change-
ment de titre : « Mon cher ami, tenez-vous beaucoup, pour votre
nouveau roman, au titre que vous lui avez donné ? Un grand
nombre d’abonnés qui ne comprennent rien aux terminaisons

de Milady, dans La Jeunesse des Mousquetaires, Théâtre historique,
1849 (Paris, Bibliothèque nationale de France). A droite :
Etienne Mélingue dans le rôle de d’Artagnan, théâtre de l’Ambigu-
Comique, 1845 (Paris, BnF). Page de droite : illustration des
Trois Mousquetaires, par Eugène Damblans, Journal des romans
populaires illustrés, 1905 (Collection particulière).
EN COUVERTURE
grecques de certains noms, nous font demander si c’est l’his-
toire des trois Parques, écrite sur de nouveaux documents. Si
vous n’y tenez pas, je vous proposerai celui des Trois Mous-
quetaires, que je crois plus heureux étant plus populaire »,
aurait écrit Desnoyers ; « Mon cher Desnoyers, je ne tiens pas le
moins du monde à mon titre. Je ne vois d’autre objection au
vôtre, c’est-à-dire aux Trois Mousquetaires, que celle-ci : ils
sont quatre. N’importe ! si le titre vous plaît, prenez-le. On
croira que par la force du sentiment, le quatrième s’est fondu
dans les trois autres », lui aurait répondu Dumas.
Le feuilleton du Siècle comptera finalement six parties, impri-
mées du 14 mars au 14 juillet 1844, puis éditées par Louis Bau-
dry en huit volumes. L’engouement que soulève le roman met
76 un point final à la pluralité des collaborateurs et des genres : la
h voie littéraire de l’écrivain sera désormais le roman historique,
son unique collaborateur sera Auguste Maquet.
Un roman à quatre mains
La genèse des Trois Mousquetaires, troisième essai du couple
Dumas-Maquet, baigne dans une semi-obscurité. Peu de docu-
ments ont été conservés, exception faite de cinq courts billets de
Dumas à Maquet, que l’on peut dater, les trois premiers de jan-
vier ou février 1844, les deux autres de juin 1844. Ces derniers,
qui se rapportent aux cinquième et sixième volumes, ont proba-
blement été écrits dans les premiers jours du mois au pavillon
HenriIVdeSaint-Germain-en-LayeoùDumass’étaitretirépour,
fuyant les importuns, terminer le roman : « Mon cher ami, nous
avons dans votre prochain chapitre à apprendre par Aramis, qui
a promis à d’Artagnan de s’en informer, dans quel couvent est
Mme Bonacieux, ce qu’elle fait dans ce couvent et de quelle pro-
tection la reine l’entoure. » « C’est curieux, je vous avais écrit ce
matin pour que vous introduisiez le bourreau dans la scène puis
j’ai jeté la lettre au feu en pensant que je l’introduirais moi-même.
Or, le premier mot que je lis me prouve que nous nous sommes
rencontrés. A vous, et piochez, car je suis sans besogne depuis
deux heures. Que j’en aie pour onze heures du soir. »
Ces trop brefs billets laissent entrevoir un premier aperçu sur
le processus de création appelé à régir la collaboration des deux
hommes, processus qui s’affinera à mesure que se développera
la production commune. La décade prodigieuse verra l’appari-
tion d’une œuvre aussi féconde qu’admirable : Les Trois Mous-
quetaires (1844), Une fille du Régent (1845), Le Comte de
EN SCÈNE ! A gauche : Beatrix Martine Person dans le rôle
Monte-Cristo (1844-1845), La Reine Margot (1845), Vingt Ans
après (1845), La Guerre des femmes (1845-1846), Le Chevalier
de Maison-Rouge (1845-1846), La Dame de Monsoreau
(1846), Le Bâtard de Mauléon (1846-1847), Mémoires d’un
médecin. Joseph Balsamo (1846-1848), Les Quarante-Cinq
(1847-1848), Le Vicomte de Bragelonne (1848-1850), Le Col-
lier de la reine (1849-1850), La Tulipe noire (1850), Ange Pitou
(1851), Olympes de Clèves (1852) et Ingénue (1854).
Le rôle de chacun est ainsi défini : l’un ou l’autre découvre,
dans des mémoires historiques un texte qui paraît, tout ou par-
tie, prometteur ; le tandem confectionne en commun un plan ou
une « botte de plans », souvent découpés en scènes ; Maquet
entreprend la rédaction d’une première version au cours de
laquelle fréquemment Dumas intervient afin de proposer
d’éventuelles modifications dans la progression de l’action ou
dans le caractère de tel ou tel personnage ; Dumas rédige la ver-
sion définitive, généralement livrée en volume d’environ qua-
tre-vingts feuillets manuscrits, mais parfois feuilleton par
feuilleton quand l’impression rattrape la rédaction.
D’après la lettre suivante, l’écrivain a considéré l’œuvre en
cours avec une certaine distance désinvolte, se déchargeant des
« niaiseries courantes » sur l’éditeur et les compositeurs à qui sont
accordéslespleinspouvoirs:«MoncherDesnoyers,commenous
en sommes convenus ce matin, je me tiens à votre disposition
pour faire avec vous les modifications morales et les suppressions
de longueur que vous m’avez indiquées, quant aux niaiseries
courantes, je vous renouvelle l’autorisation de les corriger
d’avance. A vous, Alex Dumas. 29 février 4 h[eures] du soir. »
L’étude attentive des sources qui ont pu servir à la rédaction
du roman conduit à rapprocher l’œuvre romanesque d’un
ouvrage de vulgarisation historique paru quelques mois plus tôt
sous la signature de Dumas. Intitulé Louis XIV et son siècle et
vendu en trente livraisons illustrées chacune d’une gravure, il
retient les anecdotes les plus pittoresques et a pour ambition de
croquer les personnages historiques « en robe de chambre ».
Le roman n’a pu que bénéficier des lectures consenties pour
composer la chronique historique. L’écriture de ce type
d’ouvrage est en effet d’abord affaire de lectures, plongeant
l’auteur dans l’époque révolue qu’il a l’ambition de peindre,
essentiellement par le truchement des mémoires du temps. Le
XIXe siècle, siècle de l’histoire, abonde en mémoires « pour ser-
vir à l’histoire de France », comme ceux de la collection Petitot
ou de la collection Michaud-Poujoulat. L’offre éditoriale pour
le siècle de Louis XIV est riche, infiniment plus riche qu’au-
jourd’hui. Ces collections mettent par exemple à portée du
lecteur, dans une réédition récente, les Mémoires de Retz, de
La Rochefoucauld, de Mlle de Montpensier, de Lenet, de Mme de
Motteville, de La Porte. Il ne lui est pas interdit par ailleurs de
consulter les mémoires apocryphes, comme les Mémoires du
comtedeRochefort(contenantcequis’estpassédeplusparticu-
lier sous le ministère du cardinal de Richelieu et du cardinal
Mazarin, avec plusieurs particularités remarquables du règne
de Louis le Grand (Cologne, Pierre Marteau, 1687).
 Cependant, parmi les mémoires consultés, ceux de La Roche-
foucauld et ceux de Louis-Henri de Loménie, comte de Brienne,
publiés d’après les manuscrits autographes par François Bar-
rière en 1828, méritent d’être mis à part parce qu’ils résument
l’intrigue centrale des ferrets de la reine, première partie des Trois
Mousquetaires. En note à l’Essai sur les mœurs et les usages, qui
complète son édition, Barrière ajoute que « cette anecdote, toute
romanesque qu’elle puisse paraître, se trouve confirmée par une
assertiontrèspositiveduducdeLaRochefoucauld».Néanmoins
la source généralement connue et reconnue des Trois Mousque-
taires demeure les Mémoires de Monsieur d’Artagnan, capitaine-
lieutenant de la première compagnie des Mousquetaires du Roi,
contenant quantité de choses particulières et secrètes qui se sont
passées sous le règne de Louis le Grand, imprimés à Amsterdam
chez Pierre Rougé (1704). L’auteur, un ancien mousquetaire, est
un polygraphe du nom de Courtilz de Sandras, à qui, dans la pre-
mière partie du roman, il a été beaucoup emprunté, de l’arrivée
de d’Artagnan à Paris aux noms d’Athos, Porthos et Aramis, jus-
qu’à l’aventure amoureuse de d’Artagnan avec « Miledi ». l’aristocratie ; les Mémoires d’un médecin (Joseph Balsamo,
Le Collier de la Reine, Ange Pitou, La Comtesse de Charny), les
Fortune d’une œuvre romans de l’abaissement et de la mort de l’aristocratie ; Les
La naissance de ce roman légendaire ne laissait en rien présager Blancs et les Bleus, Les Compagnons de Jéhu et Hector de Sain-
sa fortune. Né d’un hasard, rédigé sans grande préparation, te-Hermine, les romans du passage à la république future.
imprimé sans soin, Les Trois Mousquetaires n’en connaît pas Cette œuvre multiple, longtemps sévèrement jugée par les
moins un succès extraordinaire: il sera pourtout lecteuravidede doctes, qui la condamnaient à un irrémédiable oubli, a 77
s’instruire en s’amusant un parfait vade-mecum à travers les constamment été relue par les simples lecteurs résistant à cette h
principaux épisodes de l’histoire de France. défaveur. Contre vents et marées, elle est demeurée la base la
Fort de ce succès, Dumas, qui assure avoir toujours eu « le plus courante des connaissances historiques des Français, qui
désir de consacrer une part de [s]a vie artistique à des produc- ne se sont pas trompés sur ceux qui savent raconter – sinon
tions historiques », voit colossal : presque immédiatement, il se l’histoire, du moins des histoires. Le temps passant, l’œuvre a
propose, s’inspirant du modèle de la Comédie humaine de Bal- acquis le statut de classique, plein et entier.2
zac, de composer une vaste fresque, mettant en coupe réglée
l’histoire de France : « Nous ne faisons pas un livre isolé, écrit-il ; Docteur d’Etat ès Lettres, Claude Schopp est l’un des grands
mais (…) nous remplissons ou essayons de remplir un cadre spécialistes d’Alexandre Dumas. On lui doit de nombreuses éditions
immense. Pour nous, la présence de nos personnages n’est point critiques ainsi que la découverte d’œuvres inconnues du romancier.
limitée à l’apparition qu’ils font dans un livre. » « Si Dieu me
donne encore cinq ans à vivre, j’aurai épuisé l’histoire de France
depuis Saint Louis jusqu’à nous. Si Dieu me donne dix ans, À LIRE de Claude Schopp
j’aurai soudé César à Saint Louis », écrit-il à Béranger, en 1845.
Le Drame de la France, tel est le titre qu’il se propose de don-
phoTos : © bnf. © collecTion Kharbine-Tapabor.

ner à cette fresque gigantesque, effort de réflexion afin de com-

prendre, par-delà le foisonnement des chroniques et des
mémoires, le sens de l’histoire, et, en particulier le sens de la
Révolution, encore toute proche. Le destinataire de cette entre-
prise démesurée, qui traite de la difficile gestation de la France
moderne, est la classe de lecteurs qui ne sait pas, le peuple qui,
faute d’instruction, s’est laissé déposséder de son histoire.
Bien qu’inachevé, l’impossible projet possède encore les Alexandre Dumas, Fayard, 642 pages, 30,50 €.
beaux restes d’une grande ambition : La Reine Margot, La Dame Dumas fils ou l’Anti-Œdipe (avec Marianne
de Monsoreau et Les Quarante-cinq représentent les romans de Schopp), Phébus, 336 pages, 22 €.
la décadence de la seigneurie ; le cycle des Mousquetaires (Les Les Dumas. Bâtards magnifiques (avec Sylvain
Trois Mousquetaires, Vingt ans après, Le Vicomte de Brage- Ledda), La Librairie Vuibert, 352 pages, 18 €.
lonne), les romans de la fin de la seigneurie et de la naissance de
 p Ortrait
Par Jean-Christian Petitfils

Un Homme
d’ Exception
EN COUVERTURE

Proche de Mazarin et de Louis XIV, le véritable

d’Artagnan laissa à ses contemporains le souvenir
d’un homme aux qualités exceptionnelles.

D’
artagnan, on le sait, ne fut pas seu-
lement un héros de roman ou de
film de cape et d’épée. il appar-
78 tient à l’histoire, particulièrement à celle du
h règne de louis XiV, où il occupe une place
honorable, due à sa fidélité, à sa grande
proximité avec le souverain, à ses talents et à
ses exploits. «Il se fit estimer à la guerre et à la
Cour, écrit saint-simon dans ses Mémoires,
où il entra si avant dans les bonnes grâces du
roi qu’il y a toute apparence qu’il eût fait une
fortune considérable, s’il n’eût pas été tué
devant Maastricht en 1673. »
Vers 1630, au milieu du règne de louis Xiii,
© sébastien lapeyrère / Hans lucas. © akg-images / gilles mermet.

un jeune cadet de gascogne, âgé d’environ

18 ans, quittait, sur une modeste monture –
alexandre Dumas n’a rien inventé sur ce
point ! – le manoir familial de castelmore,
non loin du village de lupiac, en Fezensac,
après avoir embrassé ses parents, son frère
arnaud, futur recteur du village, et ses trois
sœurs. il partait chercher l’aventure et la
gloire à paris. il s’appelait charles Ogier de
batz de castelmore. son arrière-grand-père,
arnaud de batz, marchand enrichi, avait
acquis ce manoir et quelques terres alentour.
son père, bertrand, taraudé par le démon de
laparticule,s’étaitalliéàlabranchedesmon-
tesquiou,l’undesplushautslignagesdegas-
cogne, descendant des comtes de Fezensac
et d’armagnac, en épousant Françoise de
montesquiou, de la maison seigneuriale
d’artagnan, un simple moulin sans caractère
sisauborddel’adour,prèsdeVic-en-bigorre.
la famille n’était pas fortunée. un inven-
taire d’août 1635, dressé après le décès de
bertranddebatz,nousfaitconnaîtrelecadre
familial sobre et rustique de la modeste gen-
tilhommière de castelmore. les neuf métai-
riesquepossédaitledéfuntdanslesenvirons
étaient grevées de dettes, et le bétail avait été
saisi. l’inventaire précise qu’à cette époque,
trois des quatre garçons de bertrand, paul,
Jean et charles, étaient «absents du pays et
au service de Sa Majesté ».
On ne dispose malheureusement que de
peu de renseignements sur les débuts de la
carrière militaire de notre charles, qui avait
préféré prendre le patronyme de sa mère,
plus connu à la cour. en mars 1633, son nom
apparaît sur une «montre », c’est-à-dire une
listedeprésenceétablieaprèsunerevuedela
«compagnie des mousquetaires de la garde à
cheval du roi », passée au château d’ecouen.
il ne resta que quelques années dans ce
corps militaire, remplacé en 1640 par son
frère aîné paul, lui aussi «monté » à paris.
Deux ans et demi après la mort de louis Xiii,
en janvier 1646, la compagnie des mousque-
taires fut cassée, en raison de l’attitude pro-
vocante de son chef, le comte de tréville. On
ignore dans quelle unité d’artagnan servait
alors, car la guerre faisait rage aux frontières
contre les impériaux et les espagnols.
On sait seulement qu’en juin 1646, le car-
dinal mazarin l’avait pris à son service parmi
ses «gentilshommes ordinaires ». Ces esta-
fiersdehautvolservaientauPrincipalminis-
tre d’agents de liaison et de renseignement,
portant les plis les plus secrets, annonçant
les mouvements de troupes et l’informant
de l’activité de ses ennemis.
En 1658, après avoir servi vaillamment
comme lieutenant, puis comme capitaine
au régiment des gardes, dans l’armée de
M. de Turenne, d’Artagnan fut promu sous-
lieutenant de la compagnie des mousque-
taires, ce qui en faisait le véritable chef, car
le jeune neveu de Mazarin, Philippe Man-
cini, duc de Nevers, ne portait que pour la
forme le titre de capitaine-lieutenant, et le
roi, celui de capitaine, comme pour toutes
les unités à cheval de sa maison militaire.
Le jeune Louis XIV aimait beaucoup ce
corps d’élite, vêtu de casaques bleues
ornées d’une croix fleurdelysée. Il l’inspec-
tait fréquemment et le faisait manœuvrer
dans la cour du Louvre, en cours d’agran-
dissement. Il apprécia très vite la rectitude,
le dévouement et la fidélité de cet offi-
cier valeureux. Aussi n’hésita-t-il pas à lui
confier plusieurs missions de confiance.
C’est ainsi qu’en septembre 1661, d’Arta-
gnan procéda à l’arrestation à Nantes du
surintendant des Finances Nicolas Fouquet,
accusé de péculat, autrement dit de détour-
nement de fonds publics, et de lèse-majesté
pour avoir fortifié clandestinement la place
de Belle-Ile-en-Mer. Lui servant de geôlier
durant sa détention et son long procès, il le
garda à Angers, au château de Vincennes, à
la tour de Moret et à la Bastille, avant de le
conduire, en décembre 1664, à la tête de
cent hommes de sa compagnie, au donjon
de Pignerol, petite place française sur le
revers italien des Alpes, où l’un de ses maré-
chaux des logis, Bénigne de Saint-Mars, prit
lerelais.Tâcheingrateàlaquellelemousque-
taire s’était acquitté à la perfection.
L’année suivante, ayant accompagné le
contingent des troupes royales envoyé au
secours des Hollandais, attaqués par les 1

BERCEAU Page de gauche : le château

de Castelmore à Lupiac, dans le Gers, lieu
de naissance du vrai d’Artagnan. Ci-contre :
D’Artagnan, par Gustave Doré, vers 1882
(Société des amis d’Alexandre Dumas).
 AVEC PANACHE
ci-contre : M. d’Artagnan,
détail de la Marche à l’entrée
de leurs Majestez en la ville
de Paris, par nicolas cochin,
fragment d’un almanach,
XViie siècle (Paris, musée de
l’armée). Page de droite :
Arrivée de Louis XIV précédé
des gardes du corps en
vue de l’ancien château de
Versailles en 1669, par adam
Frans Van der meulen,
XViie siècle (Versailles,
musée du château).
reîtres du féroce évêque de munster, Ber-
nard von galen, il fut complimenté par le roi
EN COUVERTURE
pour son zèle et la discipline de ses hommes,
alors que la plupart des autres unités avaient
fait preuve d’excès, de débauches et de
désordres. «Il ne faut que persévérer dans
cette bonne conduite, lui écrivait-il, pour faire
que je sois toujours fort content de la compa-
© Paris - musée de l’armée, dist. rmn-grand Palais / Pascal segrette. © rmn-grand Palais (château de Versailles) / gérard Blot.
gnie et principalement de vous qui devez être
assuré de la continuation des effets de ma
bienveillance aux occasions qui s’offriront. » a
son retour, «reçu d’un air gracieux », il fut
pourvu de la charge vacante de capitaine
des petits chiens courant le chevreuil, et, à la
démissionduducdenevers,decelledecapi-
80 taine-lieutenant de la compagnie des mous-
h quetaires,«laplusbellechargeduroyaume»,
selon colbert, car elle impliquait, à l’instar
des capitaines des gardes du corps, une pré-
sence constante auprès du souverain.
durant la guerre de dévolution, en 1667,
au cours de laquelle louis XiV avait entre-
pris la conquête des Pays-Bas espagnols au
nom des droits de la reine marie-thérèse, il
s’illustra à armentières, tournai et douai.
au siège de lille, la grande place des Flan-
dres, il vint bravement et volontairement
se jeter au milieu de la mêlée – alors qu’il
était de réserve, après avoir été blessé
d’une «légère contusion ». en 1668, il entra
au côté du grand condé dans Besançon,
fière cité espagnole, qui venait de capituler.
une moins noble tâche lui fut ensuite
confiée : réprimer la révolte du Vivarais,
où des paysans, endoctrinés par un petit
seigneur local, antoine du roure, qui leur
avait fait croire que le gouvernement
allait taxer jusqu’à leur chapeau et leur
chemise, avaient levé les armes contre
l’autorité royale et s’étaient emparés de la
ville d’aubenas, égorgeant les consuls,
semant la terreur. là comme ailleurs, il fit
preuve de courage et de détermination.
les insurgés, équipés de plusieurs milliers
de mousquets de contrebande, furent
défaits au village de lavilledieu, et leur
attroupement dispersé le 25 juillet 1670.
louis XiV était si satisfait de ses services
qu’en août de la même année, à peine
revenu à Paris, il l’envoya en lorraine, où le
duc charles iV, jouant double jeu, négo-
ciait secrètement avec la hollande, l’espa-
gne et l’empereur. avec la maison du roi,
d’artagnan vint à la rescousse du régiment
mestre de camp général que le félon vassal
voulait livrer à l’empereur. l’ordre fut réta-
bli après la chute de nancy et d’epinal.
Un fort honnête homme
en novembre de l’année suivante, une nou-
vellemissionluiincomba:conduirelecomte
de lauzun au donjon de Pignerol. la grande
mademoiselle,cousinegermaineduroi,tou-
joursamoureusedecetétonnantetimpossi-
ble don Juan, avait reconnu que, durant le
voyage,legascons’étaitcomportéenparfait
gentilhomme, en dépit d’un différend qui
avait séparé les deux hommes quelques
moisplustôtlorsd’unerevuemilitaire.«Iln’y
avait rien à craindre de la malhonnêteté
d’Artagnan, même pour ses ennemis, écrit-
elle dans ses Mémoires, car c’était un fort hon-
nête homme et qui méritait bien l’estime et la
confiance que le roi avait mises en lui. » cette
humanité, le mousquetaire en avait déjà fait
preuve au moment de la garde de nicolas
Fouquet, au grand dam de colbert.
en 1672, d’artagnan était un homme
arrivé. il arborait fièrement une couronne
comtale au-dessus des armes des Batz de
castelmore (« écartelé, aux un et quatre
d’or à l’aigle éployée de sable ; aux deux et
trois d’azur, au château à deux tours
d’argent, maçonné de sable »).
la guerre de hollande se préparait acti-
vement. le 15 avril 1672, il fut nommé
maréchal de camp (l’équivalent de général
de brigade) et gouverneur intérimaire de la
ville et châtellenie de lille, d’orchies et du
pays de lalleu en artois, en remplacement
du maréchal d’humières, exilé pour avoir
refusé de servir sous les ordres de son col-
lègue turenne, maréchal général.
début de mai, il fit ses malles et quitta la
maison dont il était locataire à l’angle de la
rue du Bac et du quai de la grenouillère
(aujourd’hui quai Voltaire) et prit la route
des Flandres. il partait seul. sa femme, anne
charlotte Boyer de chanlecy, épousée en
1659, s’était séparée de lui quelques années
plus tôt, après lui avoir donné deux gar-
çons, et vivait claquemurée dans son castel
de sainte-croix, en Bourgogne. mésen-
tente conjugale due aux absences répé-
tées du mari, pour cause de service. la riche
baronne, disait-on, harcelait son mari, qu’elle
voulaitsuivredanstoutessespérégrinations.
lille était un poste d’importance, « un
des plus beaux gouvernements que le roi ait
à donner », à en croire l’ambassadeur de
savoie, le marquis de saint-maurice. la
vieille cité aux 40 000 habitants – l’une des
principales du royaume –, mal francisée,
jalouse de ses privilèges et traditions, gar-
dait un air de souveraineté espagnole.
c’estàlilleplusqu’entoutautrelieuquele
gascon, blanchi sous le harnois, révéla sa
nature ombrageuse et irascible. une pre-
mière querelle éclata avec l’un des ingé-
nieurs de la citadelle, le chevalier de mont-
givrault, qui ne l’informait de rien et pré-
tendait ne dépendre que du seul Vauban,
gouverneur de la citadelle, ce qui conduisit
ce dernier à se plaindre auprès de louvois,
secrétaire d’etat à la guerre, de ses «paroles
injurieuses, vaines, vagues, inutiles et très peu
décentes pour un homme de condition ».
Vexé, d’artagnan ne se laissa pas faire. mont-
givrault restait fautif. «Je suis persuadé, Mon-
seigneur, lui répondit-il dans sa savoureuse
orthographe, que le roy seroit fasché contre
moy si je souffrois qu’un petit ingénieur de
deux jours mesprisast le caractère que Sa
Majesté m’a faict l’onnur de me donner icy. »
comme il était fier, l’ancien cadet de gasco-
gne, de s’être hissé au niveau des grands sei-
gneurs et des maréchaux de France ! l’inten-
dant le Pelletier cherchait bien à apaiser
ressentiments et aigreurs, «mais vous savez,
mande-t-il à louvois, comme M. d’Artagnan
est entier et ferme dans ses résolutions ».
 A peine cette affaire était-elle apaisée
qu’une autre éclata entre d’Artagnan et
l’adjoint direct de Vauban dans la citadelle,
M.deLaVercantière,qui,luiaussi,n’enfaisait
qu’à sa tête et refusait de rendre compte au
gouverneur général de la place. Il s’ensuivit
d’aigres explications et une nouvelle lettre à
Louvois du bouillant Gascon : «Vous ne vou-
drès pas que je soes isy coumendent sens y
avoer l’autorité que ma commission m’y
donne et que le roy m’a fait l’onnur de me dire
qu’il voulet que j’y use. » De son côté, La Ver-
cantière rédigea une plainte, et Vauban lui-
même, vexé de jouer comme il le dit le rôle
de «Trivelin prince » (Trivelino, bouffon de
la comédie italienne dans le genre d’Arle-
quin), offrit sa démission. Mais d’Artagnan,
vétilleux et chicanier en diable, plaideur opi-
niâtre, voulait toujours avoir le dernier mot.
Pour lui donner du baume au cœur et clore
la querelle, le roi lui fit dire qu’il ne pouvait
confier la place «à personne entre les mains
de qui elle pût être en plus grande sûreté ».
Cependant la guerre de Hollande conti-
nuait. Le 25 juin 1673, d’Artagnan, après
avoir rendu au maréchal d’Humières son
gouvernement de Lille, se trouvait sous les
murs de Maastricht, capitale du Limbourg
néerlandais, que l’armée française, forte de
45 000 hommes, assiégeait sous la conduite
de Vauban. Du côté de la porte de Tongres,
point convergent de l’attaque, le Gascon,
qui commandait les régiments du roi et de la
Couronne ainsi qu’un détachement de trois
cents grenadiers et d’une centaine de mous-
quetaires, s’était emparé la nuit précédente,
après un terrible assaut, d’une demi-lune
essentielle pour la suite du siège.
Vers midi, alors qu’il prenait son déjeuner
à l’arrière des lignes, il entendit une forte
détonation. Il comprit aussitôt qu’un «four-
neau », autrement dit une grosse mine,
venait d’exploser sur la demi-lune et que
c’était le signal de la contre-attaque enne-
mie. Bien qu’il ne fût pas «de jour », c’est-à-
dire de service, il quitta ses convives, courut
au camp des mousquetaires, rassembla les
renforts disponibles.
La demi-lune fut reprise après un feu
d’enfer et un sanglant corps à corps. «Quel-
ques vieux généraux, raconte un témoin,
disent que c’est l’action la plus courageuse et la
plus mouvementée qu’ils aient jamais vue de
leur vie. » Atteint d’une balle de mousquet à
la gorge, d’Artagnan gisait au milieu du gla-
cis. Quatre de ses hommes se firent tuer ou
blesser pour ramener son corps. L’armée
apprit sa mort héroïque avec affliction.
Louis XIV fit dire pour lui un service funèbre
sous sa tente. « Madame, mandait-il à la
reine, j’ai perdu d’Artagnan en qui j’avais la
plus grande confiance et m’était bon à tout. »
Plusieurs jours après la chute de Maas-
tricht, évoquant sa mémoire «avec estime
et douleur », il vantait encore ses qualités
exceptionnelles, en particulier, comme le
rapporte son historiographe Pellisson, le fait
«qu’il était presque le seul qui eût trouvé
moyen de se faire aimer des gens en ne fai-
sant pas des choses extrêmement obligean-
tes pour eux, voulant parler de M. Fouquet
qu’il avait gardé avec beaucoup d’exactitude
et de M. d’Humières dont il avait occupé la
charge ». Un officier des mousquetaires,
Pierre Quarré d’Aligny, qui lui vouait une
grande vénération, écrira dans ses Mémoi-
res : «On a de la peine à trouver meilleur Fran-
çais (…). Si on mourait de chagrin, j’en serais
assurément mort de perdre un si galant
homme et qui m’aimait depuis douze ans
commesij’avaisl’honneurdeluiêtreproche.»
Même tonalité chez le baron lillois Michel-
Ange de Woerden qui voyait en lui « le
meilleur des hommes, le plus intègre, le plus
généreux, le plus fidèle, le plus cher des amis ».
Dans L’Extraordinaire de la valeur des Fran-
çois ou Journal du siège et prise de Maastricht
(1674), le poète Juliani de Saint-Blaise com-
posera à propos de sa fin quelques vers sim- 81
ples et naïfs qui valent toutes les oraisons h
funèbres : «Le roi ressent cette infortune /
Dans une douleur non commune / Et toute
son armée en deuil / Ne peut supporter cette
atteinte / Qu’en s’écriant dans sa complainte /
D’Artagnan et la gloire ont le même cercueil. »
Il ne pouvait prévoir que moins de deux
siècles plus tard une autre gloire – roma-
nesque – allait le faire sortir du tombeau et
lui conférer l’immortalité.2
Historien et écrivain, Jean-Christian Petitfils
est spécialiste de la France classique.
À LIRE
de Jean-Christian Petitfils
Le Véritable
d’Artagnan
Tallandier
« Texto »
272 pages
9,50 €
 D ICTIONNAIRE DES PERSONNAGES
Par Jean-Christian Petitfils

Enfants
Les
duSiècle
Par leur appartenance à l’un ou l’autre
EN COUVERTURE

cercle du pouvoir, ils ont incarné ou

participé à la transformation de l’Etat
d’un bout à l’autre du XVIIe siècle.

louIS XIII (FontaInebleau, 1601-SaInt-GermaIn-en-laye, 1643)

L’image de Louis XIII a longtemps été étouffée par celle de deux rois
à l’éblouissante renommée, qui tous deux ont reçu le qualificatif
de «grand », Henri IV, son père, et Louis XIV, son fils.
82 Ses portraits, par Philippe de Champaigne, Simon Vouet
h ou Justus Van Egmont, révèlent une physionomie
ingrate, un visage émacié et froid, à l’épaisse moustache
et à la barbe à la royale. L’impression qui s’en dégage
est celle d’un être mystérieux, maussade, effacé, austère
et mélancolique. Beaucoup ont insisté sur sa passion de la chasse.
Plus qu’un simple dérivatif, n’était-ce pas plutôt une manière
de fuir son mal-être, en promenant sa solitude ennuyée dans
les bois giboyeux de sa petite gentilhommière de Versailles ?
Comment croire qu’un tel homme ait pu s’intéresser à la fonction
royale et à la politique, alors qu’il a abandonné son pouvoir aux mains
d’un ministre tentaculaire et omnipotent, le cardinal de Richelieu,
l’implacable «homme rouge » qui tenait pour deux, avec quelle
énergie, les rênes de l’Etat ? Les romantiques s’en sont donné à cœur joie
pour parfaire l’image de ce soliveau, «esclave couronné », roi fainéant
et sans charisme. Dumas, après Vigny et Hugo, n’a que mépris pour
ce souverain «capricieux et infidèle », «cœur faible », dépourvu de toute
«générosité », capable «de la plus froide cruauté ». Enchaîné au cardinal,
ce velléitaire ne cessait de le vitupérer. Les historiens d’aujourd’hui
sont revenus d’une vision aussi erronée ! Louis XIII fut un grand roi,
au caractère bien trempé, malgré sa timidité et sa mélancolie natives,
pieux, vaillant à la guerre, fort jaloux de son autorité, à la volonté inflexible,
ayant, en dépit de sa simplicité de mœurs, le sens inné de la majesté
et de la grandeur. Ses rapports avec Richelieu, dont il admirait l’énergie,
ne furent pas toujours simples, mais celui-ci lui fut constamment
soumis. Gravement malade, Louis XIII mourut malheureusement à 42 ans.
Par bien des côtés, son règne annonce celui de Louis XIV.
 Le caRdinaL de RicheLieu (PaRis, 1585-1642)
louis Xiii a eu la chance de rencontrer ce prélat d’exception, énergique et de bon
conseil, qui mit sa fulgurante intelligence et son indéfectible ardeur à son service.
il l’a aidé à révéler ce qui était latent, mais confus en lui. en 1624, grâce à l’appui de
la reine mère Marie de Médicis, l’ancien secrétaire d’etat de Concini entra au Conseil,
où très vite il s’imposa comme le principal ministre. en 1630, après la journée
des Dupes, qui marqua la rupture définitive du roi et du cardinal avec la reine mère,
il exerça la pleine autorité que le souverain, confiant, consentit à lui déléguer. Mais
son existence politique dépendait étroitement de son maître. Sans ce roi tragique
et cornélien, sans sa passion de la grandeur et de l’indépendance, sans sa volonté
de surmonter les ressentiments, y aurait-il eu un richelieu ? Ce n’est pas parce que
louis avait fait choix d’un ministre d’une envergure exceptionnelle qu’il avait renoncé
à gouverner et à être pleinement roi ! Susceptible et ombrageux, louis Xiii eut du mal
à supporter le tempérament dominateur et envahissant du cardinal. fébrile et
nerveux, le principal ministre vivait dans la hantise constante d’être congédié et
disgracié, pis, de connaître le sort de Concini. Même dans les périodes d’entente, leurs
rapports étaient épineux. autoritaire lorsqu’il s’agissait de faire respecter le pouvoir
royal, n’hésitant pas à faire embastiller les grands et à multiplier les espions et les
agents secrets, «l’homme rouge » se faisait humble avec le maître. «Les quatre pieds
carrés du cabinet du roi, avouera-t-il un jour, me sont plus difficiles à conquérir que tous
les champs de bataille d’Europe ! » Sans louis Xiii, pas de richelieu, mais sans richelieu,
pas de louis Xiii ! leur œuvre est commune. a eux deux, durant dix-huit ans, ils ont
porté l’etat à bout de bras, dans la maladie et la souffrance partagées. Maîtres artisans
d’une monarchie renouvelée, mieux assise, ils laissaient une œuvre immense.

83
h

anne d’autRiche (VaLLadoLid, 1601-PaRis, 1666)

fille de philippe iii et de Marguerite d’autriche, elle était le contraire de son austère
époux louis Xiii, qu’elle avait épousé à 14 ans. Coquette, ayant des goûts raffinés,
elle aimait la vie, aspirait à un bonheur paisible, tout en étant fort pieuse. au physique,
malgré un nez un peu lourd et un précoce double menton, elle paraissait jolie,
avec sa peau d’albâtre, ses grands yeux verts expressifs, une lèvre inférieure sensuelle
et une somptueuse chevelure châtain. la mésentente s’installa rapidement entre le roi,
froid, lointain, peu attiré par le beau sexe, et sa femme, qui fit plusieurs fausses couches,
sans parvenir à avoir d’enfant. la tension atteignit son paroxysme lorsque anne fut
accusée d’avoir correspondu avec ses frères philippe iV, roi d’espagne, et ferdinand,
gouverneur des pays-Bas espagnols. Humiliée, reléguée au Val-de-grâce, elle manqua
illUStrationS : © Ugo pinSon poUr le figaro HiStoire.

de peu d’être répudiée. Mais il fallait vite un Dauphin. richelieu insista. enfin vint
le «miracle » : en 1638, au bout de vingt-trois ans de mariage, elle accoucha du futur
louis XiV, puis en 1640 de philippe, futur duc d’orléans. en 1643, son accession à la
régence la métamorphosa. elle fit casser le testament de son mari limitant ses pouvoirs,
et elle, qui avait si longtemps plus ou moins conspiré contre son pays d’adoption, se mit
à défendre les droits de son fils avec l’acharnement d’une mère possessive, saisie par
la fibre patriotique. elle se donna désormais pour mission sacrée de lui restituer intact
le royaume à sa majorité, en maintenant si possible la Couronne hors de portée des
menaces des factieux comme des armées de son frère. D’où sa décision surprenante
de s’appuyer sur l’ancien collaborateur de richelieu, le cardinal Mazarin, qu’elle aima
d’amour, assurément, sans devenir pour autant sa maîtresse. anne et Jules formèrent alors
un couple politique, dont la mission sacrée était de défendre l’etat et de protéger l’enfant
roi. ils finirent par triompher de bien des épreuves – la fronde, la poursuite de la guerre,
les intrigues de Cour et le désordre des provinces –, au point qu’à sa mort, son fils,
reconnaissant, s’exclamera : «Elle mérite d’être mise au rang de nos plus grands rois ! »
 le cOMTe de TréVille
(OlOrOn-sainTe-Marie, 1598-
TrOis-Villes, 1672)
tout comme d’artagnan, tréville, le capitaine
des mousquetaires sous louis Xiii, est un
personnage historique. soldat de fortune,
officier valeureux, plein de panache, Jean
arnaud, dit armand Jean, comte de troisvilles,
né en 1598 à oloron-sainte-Marie en Béarn,
descendait d’une famille de «marchands
EN COUVERTURE

et bourgeois » de cette ville. son père, Jean

du peyrer, avait acquis le fief de trois-Villes,
dans la vicomté de la soule, ce qui lui conférait,
selon la coutume locale, les privilèges de la
noblesse. par sa mère, Marie d’aramitz, il était
cousin germain d’Henri d’aramitz, qui devait
inspirer plus tard alexandre Dumas. Vers
17 ans, il «monta » à paris et s’enrôla comme
cadet dans le régiment des gardes françaises,
puis entra dans les mousquetaires du roi.
C’est lui – et non d’artagnan, trop jeune –
qui servit en 1627-1628 au siège de la rochelle,
où il se fit remarquer par sa vaillance et son
84 mépris du danger. puis il commanda le
h détachement des mousquetaires qui partit
à l’assaut du pas de suse. on le retrouve encore
aux sièges de privas et d’alais en 1629, et trois
ans plus tard à rouvroy en lorraine. tant de
bravoure lui valut la charge de gentilhomme
de la chambre, celle de capitaine-lieutenant de
la compagnie des mousquetaires, de sénéchal
et gouverneur de Mont-de-Marsan et le grade
illUstrations : © Ugo pinson poUr le figaro Histoire.

de maréchal de camp. entre deux campagnes,

tréville se maria avec une riche héritière,
anne de guillon des essarts, qui lui apporta
en dot la coquette somme de 90 000 livres,
ce qui lui permit d’arrondir ses domaines.
Malheureusement, le Béarnais était fort entêté
et d’une brutale franchise. sa carrière fut brisée
par suite de sa vive hostilité à richelieu, qui
voulut le compromettre dans la conspiration
de Cinq-Mars. il fut exilé. ses affaires
ne s’arrangèrent pas mieux avec Mazarin.
il vécut alors retiré, finissant par accepter en
dédommagement le comté de foix. il s’éteignit
en 1672, amer mais toujours roide et fier,
dans son joli château elizabea à trois-Villes.
 le CardInal de MazarIn (PesCIna, ItalIe, 1602-vInCennes, 1661)
Né en 1602 dans les Abruzzes, Giulio Mazzarini était le fils de Pietro Mazzarini, intendant
de Filippo Colonna, connétable du royaume de Naples. Il fit ses études au collège romain
des Jésuites, partit se perfectionner en Espagne, puis revint à Rome passer son doctorat
en droit. Il commença alors sa carrière comme capitaine d’infanterie dans l’armée
pontificale, mais bifurqua bientôt vers la diplomatie, où son caractère souple et habile,
doublé d’une remarquable intelligence, put donner toute sa mesure. Le 26 octobre 1630,
il fit une entrée fracassante dans l’histoire : alors que les armées française et espagnole
allaient s’affronter devant la place de Casal, il surgit au galop sur le champ de bataille
en agitant une écharpe blanche et en criant : «Pace ! Pace ! » La réussite de sa médiation
ouvrit au jeune monsignore la carrière diplomatique : vice-légat du pape à Avignon,
nonce à Paris. Ebahi par son habileté et ses talents de négociateur, Richelieu en fit un de ses
principaux collaborateurs, lui obtint des lettres de naturalité, puis, en décembre 1641,
le chapeau de cardinal, bien qu’il ne fût pas prêtre. A la mort de Richelieu, Louis XIII invita
Mazarin à siéger au Conseil. En 1643, Anne d’Autriche, devenue régente, poussée par son
entourage dévot, le choisit comme «principal ministre de l’Estat ». Au départ, Anne et Jules
formaient un couple politique : deux «étrangers » gouvernant la France, dont la mission
sacrée était de défendre l’Etat et de protéger l’enfant-roi. Les sentiments vinrent après,
surtout du côté de la reine, mais il est fort douteux qu’ils aient été amants, impensable qu’ils
aient été mari et femme, comme l’imagine Dumas. Mme de Chevreuse, experte en la
matière, émit toujours des doutes sur leur liaison. Mazarin traversa non sans mal la période
de la Fronde, connut l’exil, mais, fort de l’appui constant de la reine, grâce à son caractère
ondoyant, revint victorieux à la tête du gouvernement. Son grand œuvre fut de rétablir
l’ordre intérieur, de former le jeune roi aux affaires, de signer la paix des Pyrénées en 1659,
de marier Louis XIV à l’infante Marie-Thérèse, avant de s’éteindre de maladie en mars 1661.

85
h

la duChesse de Chevreuse (ParIs, 1600-gagny, 1679)

Fille d’Hercule de Rohan, duc de Montbazon, et de Madeleine de Lenoncourt, Marie
de Rohan, belle, intelligente, pétillante d’esprit, pleine d’un charme espiègle et enjoué,
épousa en premières noces Charles, marquis d’Albert, favori de Louis XIII, bientôt
nommé duc de Luynes et connétable. Celui-ci, pour s’assurer le contrôle de la reine
Anne d’Autriche, épouse délaissée qui n’avait toujours pas d’enfant après trois ans
de mariage, l’introduisit dans son entourage et la poussa à gagner sa confiance.
L’entreprise réussit au-delà des espérances : la jeune femme devint l’amie intime
de la souveraine – malheureusement aussi son mauvais ange – et se fit nommer
surintendante de sa maison. En 1622, après le décès du connétable qui lui avait donné
un héritier, elle épousa en secondes noces Claude de Lorraine, duc de Chevreuse,
de vingt-deux ans son aîné. Toute sa vie, elle multiplia les aventures sentimentales.
On cite parmi ses amants les comtes de Moret, de Holland et de Chalais, le marquis
de Châteauneuf, le duc Charles IV de Lorraine et en dernier lieu le marquis de Laigues,
qu’elle aurait épousé secrètement. Excellant à mêler intrigues d’amour et affaires
politiques, elle inspira l’aventure visant à rapprocher Anne d’Autriche du duc de
Buckingham et trempa dans la conspiration de Chalais… Exilée par ordre de Louis XIII,
elle voyagea en Espagne, en Angleterre et dans les Pays-Bas espagnols. Energique
et intrépide, cette reine des cabaleuses revint à Paris après la mort du roi, se jeta
à corps perdu dans la conspiration des Importants contre le cardinal Mazarin,
puis reprit du service sous la Fronde dont elle fut l’une des amazones endiablées,
finissant par se retirer sur ses terres sous le règne personnel de Louis XIV pour y vivre
une vie de piété et d’humilité. A la liste de ses amants, Alexandre Dumas se permit
d’ajouter deux noms : Aramis, dont elle est la maîtresse dans Les Trois Mousquetaires,
et, dans Vingt Ans après, Athos, comte de La Fère, dont elle aurait eu Raoul, vicomte
de Bragelonne. Mais là, bien sûr, nous sommes en pleine fiction romanesque.
 oLiver CromweLL
(Huntingdon, 1599-Londres, 1658)
l’homme a traversé l’histoire des îles
Britanniques comme une incandescente
météorite, contribuant à la destruction
momentanée de la royauté, à l’instauration
d’une autocratie religieuse fanatique, sans
pour autant parvenir à pérenniser son régime.
soldat compétent et ambitieux, plein de
bravoure, orateur éloquent, doté d’un caractère
puissant, mais austère, implacable, parfois
EN COUVERTURE

cruel, oliver Cromwell, issu de la petite gentry,

avait été éduqué dans la stricte doctrine
puritaine, hostile au mode de vie jugé frivole
des stuarts et aux conceptions épiscopaliennes
de l’eglise anglicane. très vite, il s’impliqua
dans la lutte du parlement contre l’absolutisme
de Charles ier, puis se jeta dans la guerre civile
anglaise au côté des «têtes rondes » contre
l’armée royale. Capitaine d’une petite unité de
cavalerie levée à ses frais, les ironsides, les «côtes
de fer », il fut rapidement promu commandant
de l’armée rebelle tout entière, battant
les royalistes, notamment à Marston Moor, en
86 1644, et à naseby, en 1645. Devant les réticences
h du parlement à adopter ses propositions, il
l’épura brutalement et convainquit les membres
restant de condamner à mort le souverain
en 1649. puis il fit proclamer la république
(ou Commonwealth). Devant les troubles,
il partit à la tête de l’armée rétablir l’ordre
en irlande avec une extrême brutalité, puis
en ecosse, où Charles ii, fils du souverain
défunt, avait été proclamé roi. Devenu maître
illUstrations : © Ugo pinson poUr le figaro Histoire.

des destinées du pays, en 1653, il prononça

la dissolution du parlement, remplacé par
une assemblée de ses partisans qu’il finit
par disperser. le 16 décembre, il devint lord-
protecteur du Commonwealth, y exerçant
un pouvoir quasi dictatorial et faisant régner
sur le peuple un moralisme puritain. son ombre
domine l’épisode anglais de Vingt Ans après.
après de longues hésitations, il refusa le titre
de roi que lui avait offert un nouveau parlement.
a l’extérieur, il entreprit une puissante
politique d’expansion maritime et coloniale.
a sa mort, il fut enterré à l’abbaye de Westminster,
mais au retour des royalistes, son cadavre
fut déterré, pendu et décapité.
Jean fRançois PauL de Gondi, CaRdinaL de Retz
(montmiRaiL, 1613-PaRis, 1679)
Etonnant personnage que ce petit homme noiraud, laid, contrefait, mais doué d’une belle
intelligence, d’une vive imagination, d’une sensualité exacerbée et plus encore d’un pouvoir
de séduction stupéfiant. Jean François Paul de Gondi, cardinal de Retz, ce raté magnifique, rongé
par l’ambition et le goût de l’intrigue, sut transformer l’échec d’un destin remuant en une gloire
littéraire posthume, attachée à ses Mémoires, chef-d’œuvre flamboyant de mensonges, de causticité
et d’onctueuses perfidies. Fils d’un général des galères, membre de la branche française de la famille
florentine des Gondi ayant suivi Catherine de Médicis, il reçut la tonsure à 10 ans, quand son oncle
Jean-François devint le premier archevêque de Paris. Jeune bachelier en théologie, mondain et fort
indiscipliné, il mena une vie débridée, entre études religieuses, galanterie et duels, multipliant les
maîtresses autant que les provocations. Devenu évêque coadjuteur de Paris, il rêva aussitôt de troquer
la mitre contre le chapeau à gland de son oncle. Sans doute convoitait-il la place de Mazarin auprès
de la reine. Homme du parti dévot, opposé à l’édit de Nantes, à la monarchie absolue et à la guerre
contre l’Espagne, orateur accompli, il s’était constitué une clientèle nombreuse et disparate parmi
les curés parisiens, le petit peuple, acheté par des distributions d’aumônes, et quelques clans nobiliaires.
Ayant échoué au début de la Fronde à se poser en médiateur, il se jeta à corps perdu dans la rébellion
parisienne, levant pour son compte le régiment dit de Corinthe, car il portait le titre d’évêque
in partibus de ce lieu. Lors de la seconde Fronde, déçu de ses négociations avec Mazarin, il rallia le camp
du prince de Condé, devint cardinal à force d’intrigues (février 1652), mais Louis XIV le fit arrêter
en décembre 1652 et conduire au château de Vincennes puis à Nantes, d’où il s’évada. Il mena alors
une vie errante et aventureuse à travers l’Europe, réussissant à obtenir au bout de quelques années la fin
de son exil et l’abbaye de Saint-Denis, en compensation de sa démission de l’archevêché de Paris.

87
h

Le duC de BeaufoRt (PaRis, 1616-Candie, 1669)

Grand, blond, athlétique, avec un petit air de Viking, François de Bourbon-Vendôme,
deuxième duc de Beaufort, était un héros de théâtre, bourreau des cœurs, vaniteux
et téméraire, brouillon et querelleur. Idole de la populace, ses mauvaises manières et son
parler argotique lui valurent le surnom de «roi des Halles ». Fils de César de Vendôme
et de Françoise de Lorraine, petit-fils d’Henri IV et de Gabrielle d’Estrées, il fit ses premières
armes sur les champs de bataille au temps de Louis XIII, à Corbie, Hesdin et Arras.
Compromis dans la conspiration de Cinq-Mars en 1642, il dut se réfugier en Angleterre.
Revenu en France après la mort de Richelieu, lavé par le Parlement des accusations portées
contre lui, il se jeta alors à corps perdu dans la cabale chimérique dite «des Importants »
contre Mazarin. Arrêté, enfermé au donjon de Vincennes en mars 1643, il s’en évada
cinq ans plus tard de façon spectaculaire, comme Dumas le raconte dans Vingt Ans après,
à l’aide d’une corde que sa sœur Elisabeth avait placée dans un grand pâté en croûte.
Le siège de Paris et les désordres de la Fronde firent naturellement ses délices. En 1652,
se battant en duel au marché aux chevaux, il tua son jeune beau-frère le duc Charles
Amédée de Savoie-Nemours. Rentré en grâce, il dirigea plusieurs expéditions navales
contre les Barbaresques algériens, les écrasa à deux reprises, mais échoua piteusement
devant les murs de Djidjelli. A la mort de son père, il hérita de sa charge de grand maître,
chef et surintendant de la navigation et du commerce de France, ce qui indisposa Colbert,
secrétaire d’Etat à la Marine. En 1669, il prit la tête de l’expédition que le roi envoyait
au secours des Vénitiens, alliés de la papauté, face aux Turcs qui assiégeaient Candie,
en Crète. Il fut tué durant l’assaut. Son corps n’ayant pas été retrouvé, sa disparition suscita
de multiples légendes, en particulier celle – fausse – d’avoir été l’homme au masque de fer.
 La duchesse de LongueViLLe (Vincennes, 1619-PaRis, 1679)
Princesse du sang, sœur de Louis II, prince de Condé – dit le Grand Condé –, Anne Geneviève
de Bourbon-Condé fut l’une des grandes amazones de la Fronde, remuante et brouillonne
conspiratrice, emportée par le goût de l’aventure et les élans des amours échevelés. Beauté
blonde et langoureuse, aux redoutables yeux turquoise, pleine de charme et d’esprit, marquée
par la préciosité de l’hôtel de Rambouillet, elle épousa en juin 1642 Henri d’Orléans, comte
de Dunois, duc de Longueville et pair de France, de vingt-quatre ans son aîné. Tout adonnée
à la galanterie, elle multiplia alors les amants : le comte de Coligny, le comte de Miossens
et surtout Marcillac, futur duc de La Rochefoucauld et auteur des Maximes. Dans Vingt Ans
après, Dumas y ajoute Aramis. Brouillée avec Mazarin, elle entraîna son mari et son frère cadet
Conti dans la Fronde parlementaire, accouchant, au beau milieu des troubles, en son quartier
général de l’Hôtel de Ville, d’un fils prénommé Charles Paris dont Marcillac était le père.
En 1650, au moment de la Fronde des princes, causée par l’arrestation de ses frères et de son
mari sur ordre de Mazarin, elle échoua dans son dessein de soulever la Normandie. Réfugiée un
EN COUVERTURE

moment à La Haye, elle gagna Stenay, persuadant son amoureux transi Turenne d’abandonner
le parti du roi pour celui de l’Espagne. A nouveau à Paris, elle se trouva au cœur des intrigues
et des jalousies amoureuses. Au printemps de 1652, elle gagna Bordeaux en état d’insurrection
en compagnie de son frère Condé. Après la Fronde, d’abord assignée à résidence en province,
elle se tint à l’écart de la Cour à son retour à Paris. A l’approche de la quarantaine, elle
se plongea dans la dévotion et se retira du monde, attirée par l’austère spiritualité de Port-
Royal, la charité et les dévotions au carmel de la rue Saint-Jacques. Profondément affectée
par la mort de son fils Charles Paris en 1672, cette «femme belle comme un ange et la plus
spirituelle de son temps », selon Mme de Maintenon, mourut à Paris à 59 ans, le 15 avril 1679.

88
h
Jean-baPtiste coLbeRt (Reims, 1619-PaRis, 1683)
Technocrate sec et méthodique, patient, tenace, ayant le goût inné de l’effort
et du travail bien fait, exprimant ses vues avec une clarté, une précision et une
concision remarquables, Jean-Baptiste Colbert représente le prototype des grands
serviteurs de l’Etat d’Ancien Régime. Issu d’un clan de grands merciers rémois
et de banquiers internationaux, après quelques années de formation à Lyon,
puis à Paris dans les milieux du droit et de la finance, il entra d’abord comme commis
au service de Michel Le Tellier, secrétaire d’Etat à la Guerre, puis du cardinal Jules
Mazarin, qui en fit son intendant et homme de confiance. L’homme était brutal,
hautain, insociable, d’une froideur glaciale. Mme de Sévigné le surnommait
«le Nord ». Derrière cet abord rebutant se cachait une belle intelligence, une ardeur,
une ambition peu communes, doublées d’un désir dévorant d’agir et de servir.
Certes, il ne manquait pas de défauts : cupide, avare, envieux, jaloux, colérique.
Intendant personnel du cardinal Mazarin, il n’eut de cesse de constituer par tous
les moyens, licites ou illicites, l’immense fortune de son maître et d’abattre son
rival, le surintendant Fouquet. Durant le procès de ce dernier, il montra son absence
de scrupules. Mais une fois l’ennemi à terre, il donna la pleine mesure de ses capacités,
révélant des vues clairvoyantes, un sens de la gestion des affaires et une passion
de l’Etat, qui font de lui sans aucun doute le plus grand ministre du Roi-Soleil.
Le domaine d’activité de cet éminent vizir était prodigieux. Entré au Conseil
du roi comme ministre d’Etat (1661), il devint surintendant des Bâtiments (1664),
contrôleur général des Finances (1665), secrétaire d’Etat de la Maison du roi
et de la Marine (1669), cumulant les fonctions modernes d’un ministre des
finances, du budget, des affaires économiques, de l’équipement, de l’industrie
et du commerce, de la marine, des colonies et de la culture, empiétant même
sur les affaires judiciaires. Son œuvre dans la construction de la monarchie
administrative et centralisée du Grand Siècle fut exceptionnelle.
 nicolas Fouquet
(Paris, 1615-Pignerol, 1680)
C’était un personnage fascinant, plein
de charme, fin, distingué, affable, complaisant,
à l’intelligence aiguisée et aux multiples
talents. issu d’une famille de robe, marié
en secondes noces à une riche héritière,
Marie-Madeleine de Castille, nicolas fut
un juriste éminent, un habile financier,
un diplomate avisé, un ami fidèle, un mécène,
protecteur des artistes, des poètes et des
écrivains (la fontaine, Mme de sévigné,
Mlle de scudéry, Mme du plessis-Bellière…),
un grand bâtisseur (on lui doit l’éblouissant
domaine de Vaux-le-Vicomte), et de surcroît
un grand amoureux… son rôle politique,
souvent méconnu, a été capital dans
la période difficile qui va de la fin de la fronde
à la mort de Mazarin. usant de son crédit
personnel, finançant l’effort de guerre
de la france contre la maison d’autriche,
il sauva la monarchie de la faillite. revers
de la médaille, ce fastueux ministre, rongé
par la chimère et l’ambition, rêvait de devenir
un nouveau richelieu. il entretenait un vaste 89
réseau de créatures dévouées comme h
de séduisantes et dangereuses espionnes,
fortifiait en cachette et pour son compte
la citadelle de Belle-ile-en-Mer. il ne pouvait
que se heurter à l’autorité naissante du jeune
louis XiV. il fut accusé, non sans raison,
par Colbert, l’intendant de Mazarin qui visait
sa place, de prévarication. Mélangeant
ses comptes personnels et ceux du royaume,
illustrations : © ugo pinson pour le figaro Histoire.

il puisait dans les caisses de l’etat à seule

fin de satisfaire son ambition politique.
son arrestation le 5 septembre 1661 par
d’artagnan, puis son procès retentissant
devant une juridiction spéciale, la Chambre
de l’arsenal, marquèrent le début de la
révolution royale. en décembre 1664, fouquet
fut condamné au bannissement, mais
louis XiV, qui ne voulait pas laisser partir
à l’étranger un homme aussi dangereux,
auteur d’un plan secret de soulèvement,
commua sa peine en emprisonnement à
perpétuité. il mourut en mars 1680 au donjon
de pignerol, alors que le roi avait fortement
atténué la rigueur de son régime carcéral.
 louise de la Vallière (Tours, 1644-Paris, 1710)
Première des grandes favorites de Louis XIV, Françoise Louise
de La Baume Le Blanc, demoiselle de La Vallière, était issue
d’une noble famille du Bourbonnais. Elle fut élevée à la cour
de Gaston d’Orléans, puis entra en qualité de demoiselle
d’honneur au service d’Henriette d’Angleterre, belle-sœur
de Louis XIV. Le roi s’éprit rapidement de cette jolie blonde
de 17 ans, aux yeux bleus et au sourire plein de charme, affectée
d’une légère claudication, qui était secrètement amoureuse
de lui. Il lui donna cinq enfants, dont deux furent légitimés :
EN COUVERTURE
Marie-Anne, demoiselle de Blois, future princesse de Conti,
et Louis, comte de Vermandois, qui mourut à 16 ans.
Sa liaison demeura discrète jusqu’à la mort de la reine mère
Anne d’Autriche en janvier 1666. Dès l’année suivante,
le roi l’éleva au rang de duchesse de Vaujours, en guise
de cadeau de rupture, tout en la maintenant à la Cour
afin de cacher le scandale de sa nouvelle liaison adultérine
avec Mme de Montespan. En 1670, se relevant d’une
90
h
grave maladie, Louise rédigea un texte admirable de repentir
et de foi, Prières et réflexions sur la miséricorde de Dieu.
Quatre ans plus tard, de plus en plus attirée par la vie religieuse,
elle se retira au couvent des grandes Carmélites de la rue Saint-
Jacques, y prit le voile et y mourut après trente-six années
de prière, de jeûne et de macérations. De toutes les favorites
royales, elle est la seule dont l’opinion n’a jamais maudit
la conduite ni flétri la mémoire. Elle symbolise, selon Sainte-
Beuve, «l’amante parfaite » : «Aimer pour aimer, sans orgueil,
sans coquetterie, sans insulte, sans arrière-pensée d’ambition,
ni d’intérêt, ni de raison étroite, sans ombre de vanité, puis
souffrir, se diminuer, sacrifier même de sa dignité tant
qu’on espère, se laisser humilier ensuite pour expier ;
quand l’heure est venue, s’immoler courageusement
dans une espérance plus haute, trouver dans la prière
et du côté de Dieu des trésors d’énergie, de tendresse
encore et de renouvellement… »
 Le Masque de fer
( vers 1643-Paris, 1703)
peu de mystères ont soulevé autant d’intérêt
et de passion que celui de l’homme au masque
de fer, enfermé par ordre de louis XiV au donjon
de pignerol en 1669, conduit au fort alpin
d’exilles en 1681, dans la citadelle de l’île sainte-
Marguerite en 1687, puis à la Bastille en 1698,
où il mourut en 1703. après Voltaire, Dumas,
assurément, a largement contribué, dans son
Vicomte de Bragelonne, à nourrir les multiples
arabesques de la légende, faisant de cet illustre
inconnu le frère jumeau et clandestin de louis XiV.
au-delà du mythe, cette histoire a une réalité
que nous fait découvrir une petite gazette
manuscrite datant de 1687 : «M. de Saint-Mars
a transporté, par ordre du roi, un prisonnier d’Etat
de Pignerol aux îles de Sainte-Marguerite. Personne
ne sait qui il est ; il y a défense de dire son nom
et ordre de le tuer s’il l’avait prononcé. Il était enfermé
dans une chaise à porteurs, ayant un masque d’acier
sur le visage… » l’homme fut transféré onze ans
plus tard à la Bastille par son geôlier saint-Mars,
un ancien mousquetaire de d’artagnan, qui venait
d’en être nommé gouverneur. Mais cette fois, 91
il portait un masque de velours noir. pas loin h
de soixante hypothèses ont été émises : ce serait
le comte de Vermandois, le duc de Beaufort,
le duc de Monmouth, Molière, le chevalier
de rohan, le diplomate italien Matthioli, le page
noir de la reine Marie-thérèse, le chevalier
d’oger de Cavoye qui aurait été le frère clandestin
de louis XiV… aucune de ces identifications
ne résiste à l’analyse historique. on le sait par
les correspondances et les comptes des prisons.
il s’agissait en réalité d’un simple domestique,
eustache Danger, arrêté à Calais en 1669, ayant À LIRE de Jean-Christian Petitfils
illUstrations : © Ugo pinson poUr le figaro Histoire.

surpris un secret d’importance à l’époque

(peut-être le projet de Charles ii d’angleterre
de se convertir au catholicisme). C’est saint-Mars,
vaniteux et frustré garde-chiourme, qui prit la
décision de le masquer lors de son transfèrement
en 1687, exagérant sciemment les précautions
et les égards respectueux à son endroit,
à seule fin de susciter la curiosité et de se donner
de l’importance, alors qu’il avait seulement
reçu en 1680 l’ordre du roi de faire croire à tout
le monde que ce «misérable » avait été libéré.
Louis XIII, Perrin, « Tempus », 1 056 pages, 18 €.
Historien et écrivain, Jean-Christian Petitfils, Lauzun ou l’insolente séduction, Perrin, « Tempus »,
spécialiste de la France classique et d’histoire religieuse, 576 pages, 10 €.
est l’auteur de plus de trente ouvrages dont le plus Louise de La Vallière, Perrin, « Tempus », 448 pages, 10 €.
récent est Le Saint Suaire de Turin (Tallandier, 2022).
Fouquet, Perrin, « Tempus », 640 pages, 11 €.
EN COUVERTURE

92
H

CARDINAL DE FER
ci-contre : Armure
du cardinal de Richelieu,
vers 1625-1630 (Paris,
musée de l’armée).
d’un poids de 47,7 kg,
cette armure a
vraisemblablement
servi à protéger
le célèbre cardinal durant
le siège de la rochelle,
en 1627-1628, lorsqu’il
inspectait les installations
de l’armée royale .
PHotoS : © PariS - muSéE dE
l’arméE, diSt. rmn-Grand PalaiS
/ JEan-YvES Et nicolaS duBoiS.
© lErnEStål, Erik, SkokloStErS
Slott/SHm (cc BY 4.0).
© PariS - muSéE dE l’arméE, diSt.
rmn-Grand PalaiS / EmiliE
camBiEr.
 P ORTFOLIO

Guerre
et Paix
Tout au long de ce XVIIe siècle qui fut celui
des mousquetaires, l’ameublement et les arts
décoratifs français passèrent successivement
du dépouillement à l’opulence.

N
ées sous le règne d’Henri IV, les caractéristiques du style l’orfèvrerie fait assaut de raffinement avec des vases en pierres
Louis XIII puisent à de multiples influences – meubles fla- dures aux splendides montures et des bijoux qui se parent
mands ou baroque italien –, grâce notamment à Marie de d’émail, le faste se répand à travers la vogue des incrustations en 93
Médicis et à l’immense succès en France de son peintre favori, tout genre : mosaïques, marbre, nacre, ivoire, jusque sur les armu- H
Rubens. Passé le foisonnement de la Renaissance, le premier tiers res et les mousquets. C’est dans l’ébénisterie que cette
du XVII e siècle marque le retour à une ornementation plus technique atteindra son apogée sous Louis XIV avec les
dépouillée, l’avènement de formes massives dans l’ameublement, placages en marqueterie de laiton et d’écaille de tortue
où s’affirme l’importance du travail du tapissier. Mais à mesure d’André-Charles Boulle.
que les troubles des guerres de Religion s’éloignent, les arts
décoratifs prennent leur essor et se développent dans tou-
tes les directions, avec une grande recherche d’effet pré-
cieux. Les tapisseries des Gobelins et de la Savonnerie pro-
duisent des pièces somptueuses recherchées par l’élite,

LES FERRETS SONT ÉTERNELS

En haut : Paire de ferrets en cristal, XVIIe siècle
(Stockholm, Statens historiska museer).
Sous la forme de grosses aiguilles de métal,
les ferrets permettaient dès le Moyen Age
de faire passer un lacet dans une série d’œillets.
Ils deviennent des bijoux au XVIIe siècle et
se parent alors de cristal, d’émail, d’or ou de
pierres précieuses. Ci-contre : Bourguignotte
appartenant à un ensemble attribué à Louis XIII,
vers 1630 (Paris, musée de l’Armée).
EN COUVERTURE

94
H

CHEVAUCHÉE FANTASTIQUE
en haut : Présentation d’un cheval
au jeune roi de France Louis XIII, tapisserie
flamande, série «manège royal »,
xviie siècle (château de brissac).
ci-dessus : Le Déluge ou Neptune, vase
couvert, xviie siècle (sèvres, manufacture
et musée nationaux).
© rmn-GranD paLais (sèvres - manuFacTure eT musée
naTiOnaux)/marTine beck-cOppOLa. ©npL/
OpaLe.phOTO. © châTeau De FOnTainebLeau, DisT. rmn-
GranD paLais/ThierrY OLLivier. © meT cc bY 4.0. © rmn-
GranD paLais (musée Du LOuvre)/Jean-GiLLes berizzi .
 TRAVAIL D’ORFÈVRE Ci-dessus : Pistolet, par Giovan Antonio
Gavacciolo, milieu du XVIIe siècle (New York, Metropolitan Museum
of Art). Louis XIII s’était vu offrir par le gouvernement vénitien des
armes à feu du célèbre platineur et ciseleur de Brescia. Ci-dessous,
à gauche : Bureau Mazarin, par André-Charles Boulle, XVIIe siècle
(Fontainebleau, musée du Château). Ci-dessous, à droite : Aiguière
en agate, par Jean Vangrol, vers 1640 (Paris, musée du Louvre).

95
H
 CINÉMA
Par Marie-Amélie Brocard
Les
Trois qui
fontlapaire
96
h presque autant de tournage, Martin Bour-
Renouant avec le film de cape
et d’épée qui a fait les grandes heures
du cinéma français, Martin Bourboulon
signe avec ses Trois Mousquetaires
un film ambitieux et de qualité malgré
de regrettables défauts.
U
n cavalier surgit dans la nuit. Son
nom n’est encore connu de per-
sonne ou presque, et pourtant bien-
tôt celui-ci résonnera pour les âges. A l’instar
de Cyrano, d’Artagnan est de ceux dont la
renommée littéraire surpasse tellement
celle du personnage historique qu’elle l’a
totalement éclipsé. S’attaquer à un monu-
ment comme Les Trois Mousquetaires
d’Alexandre Dumas est pour un cinéaste un
défi de taille. Si beaucoup s’y sont mesurés,
aucune adaptation de ce roman parmi les
plus célèbres de la littérature française n’a
réellement marqué l’histoire du cinéma ni
ne s’est imposée comme référence. Cela lais-
sait au réalisateur Martin Bourboulon le
champ de tous les possibles. Il a choisi pour
cela de découper l’œuvre en deux films
correspondant aux deux principales intri-
guesdulivre.LesTroisMousquetaires:d’Arta-
gnan campe son héros à travers l’affaire des
ferrets de la reine, tandis que Les Trois Mous-
quetaires : Milady, prévu pour décembre,
devrait se concentrer sur les événements
tournant autour du siège de La Rochelle.
Au casting, François Civil, Vincent Cas-
sel, Romain Duris, Pio Marmaï et Eva Green
offrent un visage à ces personnages im-
mortels. Avec neuf mois de préparation et
boulon s’est donné les moyens de bien
faire les choses et cela se voit. On ne peut
que souligner la qualité du travail effectué.
La réalisation est soignée avec de très
beaux plans, les scènes de combats très
réussies. La mise en valeur du patrimoine
français est en outre l’une des grandes
réussites du film, tourné intégralement en
France et à 94 % en décors naturels : Martin
Bourboulon a véritablement su tirer profit
de cette richesse mise à sa portée tout en
lui faisant honneur. La débauche de costu-
mes magnifiques embarque le spectateur
(mention spéciale au bal costumé de Buc-
kingham), bien qu’on regrette qu’ils man-
quent de couleurs. On sait, en effet, que le
cinéma et la télévision ont un goût pro-
noncé pour les teintes ternies dès qu’il
s’agit de remonter le temps ; ici, c’est une
ambiance sépia qui domine la photogra-
phie. L’ensemble n’est pas sans esthétisme,
mais où sont passées les couleurs flam-
boyantes du XVIIe siècle ? Que sont deve-
nues les casaques bleu roi, remplacées par
de longs manteaux noirs qui donnent le
sentiment que, pour nos mousquetaires,
l’inspiration a été puisée de préférence
 auprès des costumes des personnages du
jeu vidéo Assassin’s Creed ?
Quant au texte, fallait-il reprendre les dia-
logues de Dumas ? les scénaristes ne vou-
laient pas de la langue actuelle, tout en crai-
gnant que celle du romancier ne soit trop
soutenue et figée. il en résulte un entre-
deux qui cherche du côté du langage
sophistiqué de l’ère du classicisme tout en
essayant de le moderniser. le résultat divi-
sera. les plus exigeants trouveront sans
doute que cette langue reste encore trop
éloignée de celle du XViie siècle ou de celle
de Dumas. C’est peut-être le prix à payer
pour conserver un certain dynamisme et
on appréciera, outre un humour de bon
aloi, l’absence de cette vulgarité fleurant le
XXie siècle dont certaines productions his-
© Ben King © Julien Panié. PHoTos : © 2023 CHaPTeR 2 – PaTHe FilMs - M6 FilMs.
toriques ont tant de mal à se défaire sous
prétexte de modernité. le contexte histori-
que enfin est pertinemment esquissé avec
un louis Xiii (louis garrel) et un Richelieu
(eric Ruf) épargnés par la caricature facile
(ridicule pour l’un, diabolique pour l’autre)
qui est bien souvent leur lot. et si le film
prend des libertés avec l’histoire, il ne fait en
cela que suivre l’exemple laissé par Dumas.
un autre écueil, en s’attaquant à un
roman aussi universellement connu, est
notamment le risque inévitable que
l’immense majorité du public connaisse le
dénouement de la totalité des intrigues
mises en scène. Qui dans l’assemblée
s’inquiète encore de savoir si la reine retrou-
vera ses ferrets à temps malgré les efforts
déployés pour maintenir un peu de sus-
pense ? Dès lors, comment surprendre sans
trahir ? le choix des scénaristes a donc
consisté à ajouter des intrigues étrangères
au livre tout en restant dans l’esprit de
l’œuvre et de son contexte historique,
notamment la reprise des guerres entre
catholiques et protestants. Des intrigues
intelligemment entrecroisées avec celles de
Dumas, déjà connues du spectateur, créent
ainsi de nouveaux enjeux et permettent à
chacun de s’investir dans l’histoire qui
prend vie sous ses yeux.
l’ensemble surprend donc très agréable-
ment et emporterait efficacement le spec-
tateur dans cette relecture du chef-d’œuvre
de Dumas, ne seraient-ce certaines fausses
notes, principalement dans le traitement
des trois personnages qui ont donné son
nom au roman et au film. etait-il réelle-
ment nécessaire d’affubler Porthos d’une
bisexualité qui, oubliée aussitôt qu’évo-
quée, n’apparaît que comme gage donné à
l’air du temps ? Quant à athos, il semble
avoir oublié sa répulsion pour les femmes
héritée de ses traumatismes amoureux du
passé, pourtant l’un des éléments clés de
lecture du personnage. Pour aramis, tiraillé
chez Dumas entre une vocation religieuse
sincère et l’appel du monde où l’attend
l’amour d’une femme, il laisse ici la place
à un libertin assumé, bénissant en
guise de bonne conscience le
coup d’un soir qu’il laisse
derrière lui. avec ses vingt
ans de plus que le modèle
original (à l’instar de
l’ensemble des héros et
antagonistes, qui ont
tous entre dix et vingt ans
de plus que leurs équiva-
lents de papier), ses vel-
léités d’entrer dans les
ordres en temps et en heure ne semblent ici
rien de plus qu’un paravent à ressort comi-
que. alors que pour obtenir un renseigne-
ment important, le mousquetaire s’apprête
à torturer un témoin clé, on le voit, pour
«ne pas salir [ses] lames », se saisir d’un cru-
cifix, le tailler en pieu comme d’une arme de
substitution et ironiser sur le fait que, si
Dieu le voyait et désapprouvait, il intervien-
drait. sans parler d’une provocation gra-
tuite, la scène est totalement contraire au 97
personnage d’aramis tel que Dumas l’a h
campé. Mais quel sérieux accorder au trai-
tement de la religion quand on voit un autre
personnage, présenté comme protestant
peu auparavant, léguer avec émotion son…
chapelet avant de partir pour l’échafaud ?
un comble, alors qu’une grande partie de
l’intrigue repose sur les interactions entre
politique et religion ! 2
● Les Trois Mousquetaires : d’Artagnan,
de Martin Bourboulon, avec François Civil,
Vincent Cassel, Romain Duris, Pio Marmaï,
Eva Green, 121 min. Sortie le 5 avril 2023.
LES LONGS MANTEAUX
Ci-contre et en haut : dernier
d’artagnan en titre,
François Civil donne,
dans ce nouvel opus
cinématographique
de la célèbre œuvre
d’alexandre Dumas,
la réplique à Vincent
Cassel (athos), Romain
Duris (aramis) et Pio
Marmaï (Porthos).

Par Jean-Christophe Buisson et Geoffroy Caillet
Quand
d’Artagnan
faitson
cinéma
De Max Linder à François Civil, ils sont
EN COUVERTURE
pléthore à avoir incarné le fier Gascon.
Avec des résultats contrastés.
o
bjet d’une quarantaine d’adapta-
tions pour le grand écran – sans
compter les dessins animés – et
d’une dizaine pour la télévision, la trilogie
des Trois Mousquetaires naquit au cinéma
dès les débuts du septième art. la vérité est
cruelle : c’est un enfant du pays du duc de
98 Buckingham qui, le premier, tenta le royal
h pari avec Fencing Contest from «The Three
Musketeers », une œuvre de 1898 dont la
copie est – faut-il le regretter ? – perdue.
cinq ans plus tard, georges méliès s’empa-
rait à son tour du récit des aventures de
c INÉma
d’artagnan et de ses compagnons pour réa-
liser un film de cinquante minutes, Les
Mousquetaires de la reine. De l’avis des spé-
cialistes, il ne fut pas son meilleur, mais la
mode était lancée. elle dure encore : quand
un réalisateur veut s’attaquer à Dumas, il
choisit de préférence Les Trois Mousquetai-
res.l’œuvrelapluscélèbredeDumasoffreen
effet l’avantage, pour le septième art, d’un
rôle principal idéal. le fier gascon a pour lui
d’être courageux, fidèle, batailleur, sensible,
et d’avoir des amis, des maîtresses, un cheval
et une épée. Plus héroïque, ça n’existe pas.
1
sansconteste,lesetats-unisfurentlesplus
grands pourvoyeurs d’adaptations de la tri-
logie au XXe siècle. outre un excellent max
linder dans le parodique L’Etroit Mousque-
taire (1922), c’est le bondissant Douglas Fair-
banks qui s’y colla en 1921 (Les Trois Mous-
quetaires) et en 1929 (Le Masque de fer),
récoltant un article d’un critique américain,
robert e. sherwood, qui sonnait comme
une véritable panthéonisation : «Le jour où
Alexandre Dumas s’assit à sa table de travail,
porta ses cheveux en arrière, mâcha le bout de
© eVerett collectIoN / aurImages. © mgm / eVerett / aurImages.
sa plume d’oie et se dit en lui-même : “eh bien,
je crois que je vais écrire un livre intitulé Les
Trois Mousquetaires”, il est évident qu’il n’avait
pas d’autre objectif en vue que de fournir une
histoire pour un film de Douglas Fairbanks. »
mais c’est Les Trois Mousquetaires de
george sidney, sorti en 1948, qui s’imposa
longtemps comme le film de référence,
grâce à son panache et à son ironie, relayés
par gene Kelly dans le rôle de d’artagnan et
par la blonde lana turner dans celui d’une
milady plus glamour encore que vénéneuse.
archétype du film de cape et d’épée flam-
boyant, grâce aux ressources du technicolor,
il disqualifie hélas les sympathiques produc-
tions françaises qui suivront : celle d’andré
Hunebelle (1953) avec georges marchal en
d’artagnan et Bourvil en Planchet ; celle de
 Bernard Borderie (1961), en deux parties, où
le couple gene Kelly-lana turner est rem-
placé par gérard Barray et mylène demon-
geot. en 1962, henri decoin réalisa Le Mas-
que de fer, avec Jean marais, qui reste le
meilleur film national sur le sujet.
entre-temps, les italiens avaient dégainé à
leur tour : riccardo Freda avait inventé un
joyeux Fils de d’Artagnan (1949) et vittorio
cottafavi avait donné, avec Milady et les
Mousquetaires (1952), une version centrée
sur le bourreau de lille et la femme fatale,
interprétée par une fort convaincante
yvette lebon. devenu un fleuron du cinéma
populaire, le film de cape et d’épée ne tarda
pas à dégénérer dans le mélange des genres,
dont témoigne un fort dispensable Zorro et
© Film trust Production / everett / aurimages.
les Trois Mousquetaires de luigi capuano
(1963) où Zorro est joué par l’ex-tarzan, gor-
don scott ! mais balayons devant notre
porte : de ce côté-ci des alpes, Les Quatre
Charlots mousquetaires et A nous quatre,
Cardinal ! (1974), du vétéran hunebelle,
avaientdéfinitivementfaitplongerleniveau.
l’avantage repassa aux anglo-saxons
avec la trilogie de richard lester (Les Trois
Mousquetaires, 1973 ; On l’appelait Milady,
1974 ; Le Retour des mousquetaires, 1989).
oliver reed (athos), michael york (d’arta-
gnan), Faye dunaway (milady), raquel
Wel c h ( co n s t a n c e
Bonacieux), charlton
heston (richelieu) et
Jean-Pierre cassel
(louis Xiii) y forment une
distribution de rêve. Qu’il
suffise de dire que les
Beatles avaient été appro-
chés pour donner une idée de la loufoque-
rie magnifique qui inspire les deux premiers
épisodes. la minutie de la reconstitution y
cohabite avec une plaisante volonté de
démythifier les héros, qui les prive cepen-
dant du panache dont les avait enveloppés
dumas. en d’autres termes, en se voulant
plus fidèle à l’histoire, lester passe souvent à
côté du roman. un comble !
les décennies suivantes se sont montrées
peu inspirées, hormis La Fille de d’Artagnan
de Bertrand tavernier (1994), qui donne un
rejeton (sophie marceau) au mousquetaire.
L’Homme au masque de fer de randall Wal-
lace (1998) est une adaptation assez quel-
conque du Vicomte de Bragelonne, malgré
de formidables acteurs (leonardo dicaprio
dans le rôle de louis Xiv et de son jumeau,
gérard depardieu dans celui de Porthos).
Quant aux Trois Mousquetaires de Paul W. s.
anderson (2011), tourné en 3d pour mieux
appâter le chaland, il n’a rien à proposer
hormis une esthétique de
jeu vidéo où se croisent
ninjas et bateaux volants.
duels, serments d’ami-
coll. christoPhel © ceres Films / Films marly / gaumont. © aF archive / mary evans / aurimages.
tié, trahisons, cavalcades :
on a beau traverser les siè-
cles et l’atlantique, le fan-
tôme cinématographique
de dumas n’est pas près de déposer les
armes, qu’elles soient rapières ou Winches-
ter, s’il est vrai, comme l’a assuré un jour le
réalisateur américain samuel Fuller, que
«pratiquement tous les westerns sont nés des
trois mousquetaires ». les genres passent, le
style d’alexandre le grand demeure.2
ARRÊT SUR IMAGE en haut : Les Trois
Mousquetaires de richard lester (1973).
ci-dessous, de gauche à droite : L’Etroit
Mousquetaire (The Three Must-Get-Theres,
1922) de et avec max linder dans le rôle de
«lindertagnan » ; lana turner (milady)
et gene Kelly (d’artagnan) dans Les Trois
Mousquetaires de george sidney (1948) ; 99
Jean marais (d’artagnan) et gisèle Pascal h
(mme de chaulmes) dans Le Masque de fer
d’henri decoin (1962) ; leonardo dicaprio
(louis Xiv) dans L’Homme au masque
de fer de randall Wallace (1998).
 L IVRES
Par Luc-Antoine Lenoir, Geoffroy Caillet, Marie Peltier, Louis Pétrel,
Jean-Pierre Babelon et Michel De Jaeghere

DePlume et Anne d’Autriche

Jean-François Solnon

d’épée
Meurtrie enfant par la mort de sa mère,
arrachée à sa famille dès l’âge de 14 ans,
puis maltraitée par un époux – Louis XIII
– qui oscille entre marques d’estime et
humiliations publiques, Anne d’Autriche
achève sa mue à la naissance de son fils :
mère de roi, son existence prend enfin
C’était la Fronde. Jean-Marie Constant un sens. Ramassé autour de quelques
Fin portraitiste, Jean-Marie Constant retrace l’histoire de la Fronde épisodes forts de sa vie (mariage,
EN COUVERTURE

en distribuant habilement les rôles des principaux rebelles – naissances, veuvage, régence, Fronde,
La Rochefoucauld et Condé en tête –, des défenseurs de la régence, mais exil de Mazarin, majorité
aussi des femmes, dont la promotion, les libertés et les responsabilités de Louis XIV…), ce livre
politiques jettent sur les débats contemporains une lumière singulière. brosse de cette femme
Refusant d’appliquer une lecture révolutionnaire à un mouvement d’exception un portrait
éminemment monarchiste, l’auteur détaille avec talent les raisons équilibré et cohérent,
de la colère, qu’elles soient fiscales ou héritées des ruptures politiques aux confins des affections
de Louis XIII. Plus que la Fronde parlementaire, dont l’ampleur est à nuancer, c’est humaines et de la raison
le soulèvement des princes qui provoquera une tempête d’idées, novatrices ou fantaisistes, d’Etat, qu’elle a su
avant de griser ses meneurs et de s’écrouler dans un fatras d’intérêts particuliers et d’ego. L-AL concilier au service de la grandeur
Flammarion, 2016, 400 pages, 25 €. de la France. Il offre une savoureuse
et virevoltante galerie de portraits de
seconds rôles, où le récit de l’intime ne
100 Mazarin. Le maître du jeu. Simone Bertière cède jamais à la psychologie, mais capture
h Simone Bertière l’avoue volontiers : l’écriture de cette dense avec finesse l’éclosion d’une femme
biographie a fait naître chez elle une sympathie pour le cardinal, politique courageuse et touchante. MP
grandissante au fil de ses découvertes et proportionnelle aux Perrin, 2022, 420 pages, 24 €.
injustices de la postérité. Jusqu’alors, Mazarin luttait par-delà la mort
contre sa légende noire, comme il avait lutté durant sa vie contre
l’arbitraire de l’opinion. On lui reprochait d’avoir négligé les intérêts Louis XIII. Jean-
de ses contemporains en oubliant qu’il avait œuvré pour l’intérêt Christian Petitfils
bien compris de la France. Sa singulière personnalité, son héritage Coincé entre deux
prodigieux – les traités de Westphalie ou des Pyrénées – dans le concert des nations règnes imposants,
ou dans la formation du Roi-Soleil étaient occultés. C’est donc une juste mise au point celui d’Henri IV
que nous offre ce livre de référence, où le lecteur jouit à chaque page d’une écriture et celui de Louis XIV,
volontiers rieuse, dont la clarté parfaite le dispute à une éclatante tonicité. L-AL éclipsé par son
Le Livre de Poche, 2009, 960 pages, 11,40 €. Premier ministre
Richelieu, Louis XIII
fait figure de monarque décharné,
Louis XIII et Richelieu. La «malentente ». Simone Bertière réduit au rôle de figurant sans réelle
«Ils ne s’aimaient pas. Ils ne se sont jamais aimés. » Ce n’est pas consistance. Spécialiste de l’histoire
sur deux vieux époux que Simone Bertière émet un tel verdict, mais moderne, Jean-Christian Petitfils rend
sur l’un des plus fameux couples d’équipiers politiques de l’histoire au souverain la grandeur qu’il mérite
de France. L’historienne tient ici le pari d’une enquête psychologique à travers cette biographie érudite,
serrée et fertile en rebondissements, qui passe au crible l’action d’un grand bonheur de lecture. Sans
commune de Louis XIII et Richelieu à partir des circonstances qui ont nier les faiblesses de Louis XIII, l’auteur
amené deux hommes aussi dissemblables que possible à collaborer souligne combien il eut le souci de son
au service de la France. Mené avec virtuosité, l’exercice aboutit à une peuple et la pleine conscience de son
révision complète de l’appréciation portée sur le roi et son ministre. Non, Louis XIII métier de roi : le dernier roi de guerre
n’était pas un faible et Richelieu un monstre. Et leur inimitié ne les empêcha pas à la façon médiévale, dans une France
de former un attelage politique efficace même s’il fut toujours brinquebalant. GC en pleine transformation. LP
Le Livre de Poche, 2018, 696 pages, 8,90 €. Perrin, « Tempus », 2021, 1 056 pages, 18 €.
Les Mousquetaires ou la violence d’Etat. Rémi Masson Dumas et les Mousquetaires,
Incarnation des aspirations héroïques de la jeunesse au XIXe siècle, les mousquetaires histoire d’un chef-d’œuvre
immortalisés par Alexandre Dumas n’en finissent pas de piquer notre imagination. Simone Bertière
Rémi Masson vient bousculer une vision romanesque fondée sur des exploits et des Pour un coup d’essai, ce fut un coup
individualités hautes en couleur en retraçant l’histoire de cette unité d’élite créée par de maître. Dumas venait de connaître
Louis XIII en 1622 et disparue peu avant la Révolution. D’une plume alerte, il y raconte la gloire au théâtre et il songeait
ses tiraillements entre son identité nobiliaire, associée aux duels, et un Etat absolu à composer un immense récit des grandes
en voie de construction, qui se réserve désormais le monopole de la violence heures de l’histoire de France quand
et lui en délègue l’exercice, notamment à travers la guerre de siège. Passionnant. LP le succès inouï des Mystères de Paris
Vendémiaire, 2013, 160 pages, 18 €. d’Eugène Sue lui révéla les ressources du
roman-feuilleton, tandis que sa rencontre
avec Auguste Maquet lui donnait
Richelieu. Arnaud Teyssier le plus précieux des collaborateurs.
Assurer la paix du royaume et de ses habitants mais ne pas hésiter Simone Bertière raconte ici avec bonheur
à engager la guerre contre tous ceux qui veulent détruire l’équilibre la genèse de la trilogie des Mousquetaires
territorial et politique du pays, les ennemis de l’extérieur certes, mais en même temps qu’elle analyse les ressorts
aussi ceux de l’intérieur, y compris les personnalités les plus proches d’un succès qui permettrait, comme
de Louis XIII, son frère Gaston, sa mère Marie de Médicis et bien des il l’avait souhaité, à son auteur de conjurer
princes ambitieux liés aux forces étrangères : tel fut le propos de toute la mort en devenant pour les siècles,
la carrière de Richelieu. Cette enquête sur le cardinal est menée avec l’ami de ses futurs lecteurs. MDeJ
audace et sensibilité, car l’auteur s’est donné pour règle de ne jamais Le Livre de Poche, 2011, 352 pages, 7,10 €.
détacher l’homme d’Etat de l’homme l’Eglise. Sous le personnage du ministre, affleure
toujours le pasteur chargé d’âmes, le théologien, le confesseur. J-PB
Perrin, « Tempus », 2021, 608 pages, 11 €.

Les Mousquetaires
Le Véritable d’Artagnan. Jean-Christian Petitfils dans le texte
D’Artagnan entra chez les mousquetaires sous Louis XIII, mais Les éditions de la trilogie
c’est sous le règne de son successeur qu’il s’y illustra véritablement, des Mousquetaires
à la guerre et dans les missions que lui confia Louis XIV, comme abondent. Signalons que
l’arrestation de Fouquet et l’incarcération du comte de Lauzun à celle du Livre de Poche
Pignerol, dont il s’acquitta en parfait gentilhomme. Sa mort héroïque propose des introductions
pendant la guerre de Hollande ne marqua pas la fin de sa carrière : et annotations délicieuses
Dumas allait le ressusciter à jamais. Jean-Christian Petitfils le restitue de Simone Bertière, tandis que
ici à la vérité des faits. GC l’intégrale en trois volumes
Tallandier, « Texto », 2021, 272 pages, 9,50 €. de la collection «Bouquins »
bénéficie de la science
incomparable de Claude
Mémoires de M. d’Artagnan. Gatien Courtilz de Sandras Schopp. Elle est accompagnée
«Il n’écrit pas n’importe quoi », précise d’emblée son éditeur. de nombreux documents
Il a tout de même beaucoup inventé. Courtilz de Sandras vécut qui jettent une lumière bienvenue
à la fin du règne de Louis XIV. D’abord soldat, il avait quitté la carrière sur la genèse de l’œuvre et sur ses
des armes après la paix de Nimègue pour embrasser, depuis la prolongements. Le lecteur se retrouve
Hollande, celle de polygraphe, multiplier pamphlets, récits pseudo- comme jamais devant l’embarras
historiques et mémoires apocryphes. Revenu à Paris, il fit deux séjours du choix. Le mieux est d’acheter
à la Bastille, dont le gouverneur avait été mousquetaire et ami de les deux, l’une pour la ville, l’autre
d’Artagnan. C’est sans doute de ses confidences qu’il tira ces Mémoires pour la campagne ou la plage. MDeJ
qui retracent trente ans d’histoire, sans lui être souvent plus fidèle que ne le seraient Le Livre de Poche, « Classiques » :
Les Trois Mousquetaires. Dumas lui emprunta Athos, Porthos, Aramis, Rochefort, Les Trois Mousquetaires, 5,90 € ; Vingt Ans
Milady et la fleur de lys flétrie. Le butin est immense. La lecture de son livre, après, 8,40 € ; Le Vicomte de Bragelonne,
où les obscurités et les invraisemblances abondent, n’en fait pas moins ressortir, trois volumes, à 9,90 € chacun.
par comparaison, la verve du romancier, l’ampleur de son génie. MDeJ Robert Laffont, « Bouquins », trois volumes :
Mercure de France, « Le temps retrouvé », 2023, 496 pages, 11,50 €. 32,50, 22,50 et 25,50 €.

alaconquête
du Grand
Siècle
EN COUVERTURE
assistés de Richelieu et de Mazarin,
Louis XIII et le jeune Louis XIV firent
éclore la France moderne.
24 AVRIL 1617 Louis XIII met fin à la
régence de sa mère, Marie de Médicis, en
faisant assassiner son favori Concino
Concini, personnage le plus influent de la
102 Cour. Peu après, la reine mère est assignée à
H résidence au château de Blois.
2 5 J A N V I E R 1 6 1 9 Louis XIII et Anne
d’Autriche consomment leur mariage, qua-
tre ans après la célébration de leurs noces.
23 MAI 1618 Deux émissaires de l’archiduc
Ferdinand II sont défenestrés à Prague. Cette
révolte des Tchèques protestants, sujets des
Habsbourg, marque le début de la guerre de
TrenteAns.Elleopposeraaufildesdécennies
les Habsbourg du Saint Empire et d’Espagne,
aux Etats allemands protestants, soutenus
par les pays européens à majorité protes-
tante (Provinces-Unies et pays scandinaves)
et, à partir de 1635, la France, déterminée à
contrer l’hégémonie des Habsbourg.
2 2 F É V R I E R 1 6 1 9 Marie de Médicis
s’échappe de Blois. Un traité de réconcilia-
tion est signé à Angoulême le 30 avril, mais
la reine mère, qui a levé une armée, s’appuie
ensuite sur des fidèles de la Cour pour ten-
ter d’affronter son fils. Des défections
empêchent toute campagne sérieuse, et les
troupes du roi défont sans difficulté le
contingent adverse lors de la «drôlerie des
Ponts-de-Cé », le 7 août 1620, suivie d’une
nouvelle paix signée à Angers.
OCTOBRE 1620 L’édit de Pau unit à la Cou-
ronne la Navarre, le Béarn et le Donezan,
C HRONOLOGIE
Par Luc-antoine Lenoir
et y rétablit le culte catholique. Le parti
protestant se rebelle dans les villes qu’il
contrôle encore, en Languedoc et dans la
région de La Rochelle.
MARS 1622 A la suite d’une chute, Anne
d’Autriche fait une fausse couche qui
mécontente le roi.
1622 Louis XIII crée une nouvelle compa-
gnie au sein de la Maison militaire du roi,
équipée de mousquets : les mousquetai-
res. Le premier capitaine-commandant de
ce corps d’élite est Charles de Bérard, sei-
gneur de Montalet.
1622 Ministre sous la régence avant son
renvoi en 1617, Armand Jean du Plessis,
duc de Richelieu, est fait cardinal par le
pape Grégoire XV. Marie de Médicis tente
de le rapprocher de son fils.
29 AVRIL 1624 Richelieu entre au Conseil
du roi.
1625 La sœur de Louis XIII, Henriette,
épouse par procuration Charles Ier d’An-
gleterre, qui envoie en France le duc de
Buckingham, afin d’escorter la princesse
jusqu’à Londres. Une partie de la Cour,
dont Anne d’Autriche, les accompagne
jusqu’à la Manche. La reine est courtisée
par Buckingham pendant le voyage.
1626 Plusieurs édits royaux inspirés par
Richelieu interdisent à la noblesse de se
battre en duel. Pour avoir bravé ces édits,
François de Montmorency-Bouteville sera
décapité l’année suivante.
M AI 1626 Un complot né dans l’entou-
rage de Gaston, frère du roi, dit « Mon-
sieur », vise à assassiner le cardinal de
Richelieu. Le comte de Chalais, gentil-
homme pourtant apprécié de Louis XIII,
est arrêté, jugé à Nantes, condamné à mort
le 18 juillet et exécuté le 19 août.
1626-1628 Richelieu intensifie la politi-
que royale pour mettre fin à l’irrédentisme
des protestants. Il s’attaque à leurs villes et
à leurs places fortes, et lance le siège de
La Rochelle. Les troupes royales encerclent
la ville, puis une digue est construite pour
barrer l’entrée du port et empêcher le ravi-
taillement par les Anglais. Le duc de Buc-
kingham, installé à Saint-Martin-de-Ré,
tente de prendre le contrôle de La Rochelle
mais finit par repartir en Angleterre. Il sera
assassiné le 23 août 1628 par un fanatique
puritain, John Felton. La Rochelle capitule
le 28 octobre 1628.
28 JUIN 1629 L’édit connu comme «paix
d’Alès » consacre la tolérance du culte pro-
testant mais retire tout pouvoir politique
au parti huguenot.
9-11 NOVEMBRE 1630 Lors d’une suite
d’entrevues et de rebondissements,
Louis XIII prend le parti de Richelieu, favo-
rable à des alliances avec les Etats protes-
tants d’Europe, contre celui de la reine
 La guerre de Trente Ans ROYAUME
DE SUÈDE
ROYAUME ROYAUME
D'ÉCOSSE DE DANEMARK
ET DE NORVÈGE 1630-1632
Gustave Mer
Mer Adolphe Baltique
du Nord 1625-1629 de Suède DUCHÉ
Christian IV DE PRUSSE
DUCHÉ DE SCHLESWIG (dépendant
DUCHÉ DE du Brandebourg)
DUCHÉ DE HOLSTEIN POMÉRANIE
DUCHÉ DE
ROYAUME MECKLEMBOURG
Elbe 1645-1648
mère. Celle-ci perd toute influence à la D'ANGLETERRE ARCHEVÊCHÉ
DE BRÊME PRINCIPAUTÉ Campagne
Magdebourg DE BRANDEBOURG
Cour et se voit enfermée puis contrainte à Lutteram 1631 Berlin suédoise
PROVINCES Barenberge
l’exil. la « journée des dupes » consacre Londres UNIES 1626
Breitenfeld
l’influence dorénavant sans égale du car- PAYS-BAS 1631
HESSE- PRINCIPAUTÉ
dinal auprès du roi. Manche ESPAGNOLS
CASSEL
Lützen
DE SAXE SILÉSIE

Rhi
1632 ROYAUME
29 JANVIER 1635 louis Xiii signe les let-

n
Corbie Montagne Blanche DE BOHÊME
1636 DUCHÉ 1620
DE LUX. PALATINAT
tres patentes qui donnent naissance à 1635-1643 Rocroi
1643
Prague
1618 MARGRAVIAT
l’académie française, institution inspirée Paris
1648
Wimpfen
DUCHÉ DE 1622
WURTEMBERG
1618-1623 1645
Jankau DE MORAVIE
ROYAUME
par richelieu. Campagne
LORRAINE
Strasbourg
Vienne
ienne
Zusmarshausen 1618-1623 DE HONGRIE
1648 Dan
1635 la guerre qui oppose le clan habs- d'Allemagne SOUABE DUCHÉ DE ARCHIDUCHÉ ube
de Turenne BAVIÈRE D'AUTRICHE
bourg, en autriche et en espagne, aux coa- FRANCHE-
litions protestantes du nord (angleterre, Océan
1645-1648 COMTÉ SAINT EMPIRE
CHAROLAIS CONFÉDÉRATION TYROL
Atlantique
danemark, suède notamment), est sur le ROYAUME
HELVÉTIQUE CARINTHIE

point de s’achever par la victoire des catho- DE FRANCE DUCHÉ DUCHÉ

DE SAVOIE DE MILAN
liques. la renaissance de l’empire de Char- Venise
Pô
les Quint encerclant le royaume de france Conflit
semble possible. lorsque l’archevêque de franco-espagnol
1635-1643
trèves, protégé par louis Xiii, est enlevé sur
ÉTATS
ordre de ferdinand ii, la france officialise DE L'ÉGLISE Mer
Mer Adriatique 100 km
alors son soutien aux armées suédoises et ROYAUME
Catalogne
D'ESPAGNE Méditerranée Rome
ROYAUME
déclare la guerre à l’espagne le 19 mai. 1640 DE NAPLES

1636 début des révoltes des croquants Limite du Saint Empire Impériaux et alliés Conflits Impériaux Opposants
dans le sud-ouest. ils protestent contre la en 1618 Habsbourg d'Autriche Opposants Principaux
pression fiscale entraînée par la guerre de Territoires protestants Habsbourg d'Espagne Révoltes, frondes mouvements
trente ans. en 1639, les troubles s’éten- Territoires catholiques Alliés Zones les plus Principales
touchées par la guerre victoires
dent à la normandie avec les «nu-pieds ».
ils sont sévèrement réprimés. JEU D’ALLIANCES Ci-dessus : d’un conflit religieux interne à l’empire germanique,
AOÛT 1637 louis Xiii ordonne une perqui- opposant catholiques et luthériens, la guerre de trente ans (1618-1648) impliqua peu à
sition à l’abbaye du Val-de-grâce, où la reine peu l’ensemble des puissances européennes. par crainte d’une hégémonie des habsbourg,
© paris - musée de l’armée, dist. rmn-grand palais / emilie Cambier. © philippe godeffroy.

séjourne régulièrement. Contenant suppo-
sément des secrets politiques et militaires,
sa correspondance avec son frère le roi phi-
lippe iV d’espagne est visée. anne d’autri-
che est interrogée par richelieu lui-même,
qui obtient des aveux en répondant à cha-
que fois : «Il y a plus, Madame. »
1638 malgré sa mésentente avec le roi,
anne d’autriche se trouve enceinte. les
époux attribuent la naissance à venir à
l’intercession de la Vierge marie, permise
par les neuvaines du frère fiacre. le 10 fév-
rier, le « vœu de louis Xiii » consacre le
royaume de france à la mère de dieu, éta-
blissant le 15 août en jour férié.
15 MAI 1638 richelieu fait arrêter l’abbé de
saint-Cyran, directeur de conscience des
religieuses de l’abbaye de port-royal, cor-
respondant de Jansen et promoteur du
nouvel augustinisme ou jansénisme en
france, accusé d’hérésie.
5 SEPTEMBRE 1638 naissance du dau-
phin, louis dieudonné, futur roi-soleil, au
château de saint-germain-en-laye.
la france catholique rallia, contre toute attente, le camp protestant. page de gauche :
Mousquetaire à cheval, par stefano della bella, 1640-1646 (paris, musée de l’armée).
7 JUIN 1639 la france subit une défaite à
thionville face aux armées espagnoles
emmenées par ottavio piccolomini.
31 MARS 1640 le louis d’or est mis en cir-
culation et remplace l’écu.
21 SEPTEMBRE 1640 naissance d’un
second fils de louis Xiii et d’anne d’autri-
che : philippe, duc d’anjou.
6 JUILLET 1641 les armées royales butent
devant la principauté de sedan, alliée au
saint empire, lors de la bataille de la mar-
fée. un siège est entrepris, qui aboutit fina-
lement à la soumission de la ville le 4 août.
1642 le marquis de Cinq-mars, ancien
favori du roi, échafaude une conspiration
visant à éliminer richelieu et à mettre fin à
la guerre avec l’espagne. un traité secret est
rédigé, gaston d’orléans s’engageant à
signer la paix avec philippe iV en lui rendant
toutes les places fortes conquises par la
france et en touchant 400 000 écus. il est
intercepté par la police de richelieu, qui fait
arrêter les principaux instigateurs. Cinq-
mars est exécuté à lyon le 12 septembre. en
angleterre, la guerre civile éclate. le parle-
ment s’oppose à Charles ier et soutient peu à
peu le puritain oliver Cromwell.
4 DÉCEMBRE 1642 mort de richelieu. le
cardinal mazarin, l’un de ses proches,
devient «principal ministre d’etat ».
14 MAI 1643 louis Xiii meurt à saint-ger-
main-en-laye après plusieurs semaines de
maladie. anne d’autriche est nommée
régente du royaume quatre jours plus tard.
dans son testament, le roi avait organisé
un Conseil de régence limitant ses pou-
voirs. la reine fait casser le texte par le par-
lement de paris. a la surprise générale,
mazarin est maintenu comme principal
ministre et poursuit la guerre.

EN COUVERTURE
104
H 19 MAI 1643 L’armée de Picardie, menée
par Louis de Bourbon, futur Grand Condé,
cousin du roi, remporte une victoire déci-
sive face à l’armée des Flandres à Rocroi, où
s’affrontent plus de 15 000 soldats dans
chaque camp. Assiégée par Louis de Bour-
bon, Thionville tombe le 8 août.
SEPTEMBRE 1643 La «cabale des Impor-
tants », nouveau complot visant à signer la
paix avec l’Espagne et à faire assassiner
Mazarin, est déjouée. Son principal instiga-
teur, François de Vendôme, duc de Beaufort,
fils d’un enfant naturel d’Henri IV, est arrêté
et emprisonné. La régente abandonne alors
le Louvre pour s’installer avec ses enfants au
Palais-Cardinal devenu Palais-Royal, Riche-
lieu l’ayant légué à la Couronne.
25 JUILLET 1644 La reine d’Angleterre,
belle-sœur de la régente, fuit l’insurrection
anglaise et accoste en Bretagne.
MARS 1646 Mazarin se voit confier l’édu-
cation du Dauphin Louis et de son frère.
JANVIER 1648 Un lit de justice est décidé
pour faire enregistrer de force des édits fis-
caux par le parlement de Paris. L’avocat
général Omer Talon prononce alors un
réquisitoire contre la politique de Mazarin
et l’état des finances du royaume.
13 MAI 1648 Le Parlement, la chambre des
comptes, le Grand Conseil et la Cour des
aides signent l’Arrêt d’union pour siéger
ensemble à la chambre Saint-Louis et pren-
dre des mesures en matière économique.
Les réunions accouchent le 30 juin d’un
programme de réformes de vingt-sept arti-
cles, qui comprennent notamment un
droit de veto sur les impôts royaux et une
réduction de la taille. C’est le début de la
« Fronde parlementaire ». Conseillée par
Mazarin, Anne d’Autriche s’y soumet.
26 AOÛT 1648 La victoire des armées de
Condé sur les Espagnols, à Lens, le 20 août,
ayant renforcé le pouvoir royal, Mazarin
fait arrêter plusieurs conseillers au Parle-
ment, dont Pierre Broussel, déclenchant la
révolte des Parisiens : c’est la «journée des
barricades ». Le premier président du Par-
lement, Mathieu Molé, est sommé par les
insurgés de ramener les conseillers ou de
prendre en otages Mazarin et le chancelier
Séguier. Pour apaiser la tension, la régente
accepte la libération des conseillers.
13 SEPTEMBRE 1648 La Cour quitte Paris
pour Rueil. Condé assure Anne d’Autriche
de son soutien face à « l’insolence de ces
bourgeois », mais la voie de la négociation
avec les frondeurs est privilégiée : la Cour
rentre à Paris à la fin du mois d’octobre après
avoir accepté la plupart des exigences parle-
mentaires de la chambre Saint-Louis.
24 OCTOBRE 1648 La France signe avec le
Saint Empire la paix de Westphalie, qui
met fin à la guerre de Trente Ans, et annexe
les territoires des Trois-Evêchés (Metz,
Toul, Verdun), de la Haute-Alsace, ainsi
que plusieurs villes de la région.
6 JANVIER 1649 Les affrontements avec les
frondeurs ayant repris, la famille royale
s’enfuit à Saint-Germain-en-Laye pendant
la nuit, tandis que le siège de Paris est mis en
place sous le commandement de Condé.
30 JANVIER 1649 Jugé et condamné par le
Parlement anglais pour haute trahison,
Charles Ier est décapité. La Chambre des
lords est supprimée et Oliver Cromwell abo-
lit la monarchie. Il prendra la tête du pays en
tant que lord-protecteur en 1653.
8 FÉVRIER 1649 La prise de Charenton par
Condé et Gaston d’Orléans permet d’affa-
mer les Parisiens en empêchant le ravi-
taillement des plaines de la Brie.
11 MARS 1649 La signature de la paix de
Rueil entre Anne d’Autriche et le parle-
ment de Paris met fin à la Fronde parle-
mentaire. Une amnistie est décidée, les
postes d’intendants sont supprimés et le
roi s’interdit de créer de nouveaux offices.
En retour, le Parlement renonce à exiger
l’exil de Mazarin. Le 18 août, le jeune roi
Louis XIV rentre triomphalement à Paris.
18 JANVIER 1650 Mazarin fait arrêter
Condé, le prince de Conti et le duc de Lon-
gueville en raison de leur trop grande
influence politique et leur attitude ambi-
guë lors des récentes crises. Ils sont empri-
sonnés au château de Vincennes. De nou-
velles révoltes éclatent sur leurs terres,
qui marquent le début de la «Fronde des
princes ». L’armée des princes, guidée par
Turenne, est cependant défaite à Rethel le
15 décembre.
6 FÉVRIER 1651 L’alliance du parlement et
de Gondi, futur cardinal de Retz, proche de
Gaston d’Orléans, force Mazarin à fuir à
Saint-Germain-en-Laye, puis à s’exiler à
Cologne. La duchesse de Chevreuse avertit
son amant Gondi et Gaston d’Orléans de
la fuite imminente d’Anne d’Autriche et de
Louis XIV. Dans la nuit du 9 février, Gaston
 L’Europe après les traités Norvège
RUSSIE
de Westphalie (1648) Oslo Stockholm
Livonie
et des Pyrénées (1659)
ROYAUME
DE SUÈDE
ROYAUME ROYAUME
D’ÉCOSSE Mer
d’orléans fait vérifier la présence du roi au Mer DU DANEMARK Baltique
palais-royal et le montre endormi au peu- du Nord Copenhague
Königsberg
ple de paris. le roi et sa mère se retrouvent
IRLANDE DUCHÉ
prisonniers de la fronde. Osnabrück

©Musée du louvre, dist. rMn-grand palais / Martine Beck-coppola. © philippe godeffroy.

DE PRUSSE
13 FÉVRIER 1651 les princes de condé et Dublin Munster
de conti et le duc de longueville sont libé- ROYAUME BRANDEBOURG Varsovie
rés. Quelques semaines plus tard, anne D’ANGLETERRE Berlin
PROVINCES ROYAUME
d’autriche accepte de convoquer une réu- UNIES SAXE DE
Londres
Dresde POLOGNE
nion des états généraux pour le 1er octobre. Pays-Bas BAS- Silésie
elle se rapproche du parti de condé en fai- espagnols PALATINAT Prague
Flandre Metz Bohême
sant une déclaration qui interdit aux cardi- Moravie
Verdun Hongrie
naux de conseiller le roi, affaiblissant de fait Paris
Toul
Vienne
Mazarin et gondi, qui vise la pourpre cardi- ROYAUME BAVIÈRE
Buda
DE FRANCE
nalice. peu à peu cependant, les exigences Océan Franche-Comté
Transylvanie
AUTRICHE
de condé mènent à sa perte d’influence et Atlantique SUISSE
au retour en force du camp de gondi. Charolais
Milan Belgrade
7 SEPTEMBRE 1651 a 13 ans, le roi est pro- SAVOIE Venise

clamé majeur. anne d’autriche devient EMPIRE OTTOMAN

Avignon Gênes
chef du conseil. Toscane ÉTATS DE
L’ÉGLISE
22 SEPTEMBRE 1651 condé, qui a quitté Roussillon Mer
paris, soulève Bordeaux, puis la guyenne Mer Corse
Adriatique
et plusieurs régions voisines. ROYAUME Rome ROYAUME 100 km
D’ESPAGNE Méditerranée
D ÉCEMBRE 1651 louis Xiv rappelle Naples DE NAPLES
Mazarin à la cour, installée à poitiers. Traités de Westphalie (1648)
Madrid Paix des
F ÉVRIER 1652 alors que Mazarin est Frontières du Saint Empire « Satisfactions françaises » Acquisitions Pyrénées (1659)
romain germanique Possession Bavière Brandebourg
revenu près du roi le 30 janvier, la cour Acquisitions
Villes de Villes des Trois-Evêchés Restitution faite au fils de la France
décide de rentrer à paris, aux mains du par- Westphalie impériales confirmée à la France de l’Electeur palatin Nouvelles
lement, de gaston d’orléans et de gondi, où ont été signés ROYAUME frontières
les traités « Satisfactions suédoises » Pays reconnus indépendants
DE SICILE
devenu cardinal de retz.
MARS-JUIN 1652 condé harcèle les trou- ECHEC À L’EMPEREUR ci-dessus : par les traités de Westphalie, en 1648, la france
pes royales, commandées par turenne se voit reconnaître la possession des trois-evêchés (Metz, toul, verdun), occupés
(qui s’est rallié au roi l’année précédente), de fait depuis 1552 par henri ii, et une partie des territoires alsaciens. la paix avec
sur sa route vers paris. l’espagne lui apporte, en 1659, la flandre et le roussillon. page de gauche : Portraits
2 JUILLET 1652 tandis que l’armée royale d’Anne d’Autriche, de Louis XIV et de Philippe d’Orléans dit «Monsieur », frère du roi,
assiège paris, condé tente de libérer la ville peinture sur émail, par Jean petitot i, Xviie siècle (paris, musée du louvre).
mais voit ses troupes acculées au faubourg
saint-antoine. la duchesse de Montpen-
sier, dite la grande Mademoiselle, ordonne 1656-1658 condé, allié aux espagnols, 2 FÉVRIER 1660 Mort de gaston d’orléans.
alors de tirer au canon sur les troupes du roi affronte les armées royales de turenne 9 JUIN 1660 louis Xiv épouse Marie-thé-
depuis la Bastille, permettant à son cousin dans le nord (valenciennes, cambrai). par rèse d’autriche en l’église saint-Jean-Bap-
condé d’entrer dans paris. ses troupes y le traité de paris, le 23 mars 1657, la france tiste de saint-Jean-de-luz.
sèment la terreur, poussant les bourgeois à s’allie à l’angleterre contre l’espagne. 9 MARS 1661 Mort de Mazarin. louis Xiv
préférer le retour du roi. 22 JUIN 1659 louis Xiv dit adieu à Marie prend lui-même la tête des affaires de
21 OCTOBRE 1652 soutenu par les nota- Mancini, nièce de Mazarin et premier l’etat, conseillé par Jean-Baptiste colbert,
bles de paris, louis Xiv s’installe au louvre amour du roi, avant son départ de la cour. ancien secrétaire de Mazarin, devenu
après une nouvelle entrée triomphale. 7 NOVEMBRE 1659 après la défaite de la intendant des finances le 8 mars.
condé est déchu de ses titres, Mazarin fait bataille des dunes, près de dunkerque, 5 SEPTEMBRE 1661 arrestation du surin-
arrêter le cardinal de retz. l’espagne signe avec la france le traité des tendant fouquet, ennemi de colbert, à
1653 nicolas fouquet est nommé surin- pyrénées. les Bourbons et les habsbourg nantes par le sous-lieutenant des mous-
tendant des finances le 7 février, Jean-Bap- entérinentdeséchangesdeterritoires,fixent quetaires, charles de Batz, dit d’artagnan.
tiste lully, compositeur de la chambre du leur frontière de part et d’autres des «monts 1ER NOVEMBRE 1661 naissance du grand
roi le 16 mars. la fronde prend fin en juillet. pyrénées », et décident l’union de louis Xiv dauphin louis de france, qui assure la des-
7 JUIN 1654 louis Xiv est sacré à reims. à l’infante Marie-thérèse d’autriche. cendance du roi.2
L’esprIT des LIeux

108
© olimpio fantuZ-sime / onlYWorld.net © gardel Bertrand / hemis.fr © Beaux-arts de paris, dist. rmn-grand palais / image Beaux-arts de paris.

Le derNIer CONdOTTIere
CinQ siÈCles aprÈs sa mort, son omBre flotte enCore sur
les salles de son splendide palais d’urBino. reportage en italie
sur les traCes de frÉdÉriC de montefeltre, mÉCÈne magnifiQue.

116
sOus
BONNe
GArde
C’est l’Âme ViVante de
marseille et la « Bonne mÈre »
de tous les marseillais. depuis le xiiie siÈCle, notre-dame
de la garde surplomBe la CitÉ phoCÉenne. Visite guidÉe
À l’oCCasion de la rÉouVerture du musÉe de la BasiliQue.
 LA GÉNÉALOGIE,
126 PASSION FRANÇAISE
grÂce À la nuMérisation des archives puBliques sur internet,
il n’a JaMais été aussi Facile de dresser son arBre généalogique.
Mais aussi de se FaMiliariser avec la recherche historique.

ET AUSSI
ÉCHEC AU ROI
le 6 octoBre 1789, louis Xvi,
Marie-antoinette et
la FaMille roYale quittaient
À JaMais versailles pour
les tuileries. l’eXposition
des archives nationales
retrace leur ultiMe destin.
VERTIGO page de gauche, en haut : la forteresse
de san leo, en emilie-romagne, conquise par Frédéric
de Montefeltre, célèbre duc d’urbino, au Xve siècle.
© collection privée archives nationales
de France - atelier photographique, dis -
nicolas cantin - Marc paturange/sp.
 Le
dernier
condottiere Par Samuel Adrian
Grand seigneur, fin lettré et mécène avisé,
Frédéric de Montefeltre fit de son duché
d’Urbino l’un des grands foyers artistiques
du Quattrocento italien.
 LUMIÈRES D’ITALIE
Urbino, dans les Marches,
joyau de la renaissance
et ville natale de raphaël
Sanzio, où se réunissait
la Cour la plus prestigieuse
de l’italie du Quattrocento.
Son duc, Frédéric de
Montefeltre, condottiere
et humaniste, passa pour
le modèle du prince éclairé.
© giOrgiO FiLiPPiNi-SiME /
ONLYWOrLD.NET
 © TOkAR/shuTTERsTOCk. © DOmINgIE & RAbATTI / LA COLLECTION.
D
e toutes les merveilles du musée
des Offices, à Florence, il en est
une d’une laideur remarquable.
C’est un portrait. On n’a jamais vu le
110 modèle, mais la ressemblance est frap-
h pante. Plus sûrement que la beauté, la
laideur en effet atteste l’individu. Ce pif
invraisemblable ne sort pas de nulle part.
Cet œil de baleine, énorme, globuleux,
noyé dans les plis d’une paupière fati-
guée, l’artiste n’a pas pu l’inventer. Ces
trois poireaux en triangle sur la joue ne
sont pas une fantaisie d’artiste. Ils sont
de ces détails qui signent un visage et
que Piero della Francesca a reproduits
minutieusement, à la flamande. La drô-
lerie de ce profil est trop particulière pour
que le peintre n’ait pas travaillé ici
« d’après nature ». Devant les vierges de
Botticelli, toutes du même type, le tou-
riste se disait : « C’est trop beau pour être
vrai. » Devant la trogne de Frédéric de
Montefeltre (1422-1482), unique en son
genre, il se dit au contraire : « C’est trop
laid pour ne pas être authentique. »
Dieu merci, les acteurs les plus célè-
bres du Quattrocento aimaient la gloire
et la grandeur. Cette passion est tour-
née en ridicule par les moralistes. Elle
est désavouée par les philosophes.
Nous lui devons pourtant bien des
chefs-d’œuvre. Sans elle, pas de por-
traits, pas de bustes. De Piero della
Francesca à Mantegna, les plus grands
artistes furent mis à contribution pour
nous transmettre le contour d’un
visage, la vivacité d’un regard, le détail
d’une moue. Nous voilà, grâce à eux, de
plain-pied avec les grands hommes.
Qu’ils soient attifés de brocart, coiffés
de mortiers ou de mitres, caparaçonné
d’acier, ces diplomates, ces seigneurs,
ces cardinaux ou chefs de guerre sont
nos contemporains. Ce Frédéric de
Montefeltre, duc d’Urbino, vécut il y a
plus de cinq siècles, autant dire hier.
Qu’importe si son monde n’était pas le
nôtre, puisque sa valeur, indémodable,
a encore le pouvoir de nous édifier.
Qu’on en juge plutôt.
D’abord, qu’est-ce que le Montefeltre ?
C’est une lignée et une région. A l’époque
féodale, il n’est pas rare qu’on ne distin-
gue plus l’une de l’autre. D’où viennent
les Montefeltre ? Du Montefeltre. D’où le
Montefeltre tient-il son nom ? Des Monte-
feltre. On appellerait ça aujourd’hui « une
famille enracinée ». Les lecteurs de La
Divine Comédie se souviendront peut-
être d’un misérable damné qui, trop heu-
reux d’entendre parler lombard en Enfer,
s’approche de Dante pour lui demander
des nouvelles du pays. « Je viens des
montagnes, dit-il, là entre Urbino et la col-
line où naît le Tibre. » Ce damné
est Guido Ier (vers 1220-1298), aïeul de
notre Frédéric. Les montagnes dont il
parle, petites taupinières que Piero della
Francesca a reproduites à l’arrière-fond
de son portrait, c’est le Montefeltre. Nous
sommes à cheval entre la Toscane, la
Romagne et les Marches, dans une
région bosselée, boisée, pittoresque à
souhait, « en dehors des sentiers battus »,
selon les prospectus des offices de tou-
risme, qui disent le contraire de la vérité.
Qu’a fait cet infortuné Guido pour brûler
en Enfer ? Ne méritait-il pas plutôt le par-
don, lui qui se fit frère mineur pour expier
ses péchés ? On reviendra bientôt sur ce
point. Qu’il nous suffise pour le moment
de savoir que Frédéric compte parmi ses
ancêtres « l’homme de guerre le plus
sagace et le plus fin de son temps » (selon
la Chronique de Villani), l’un de ces
condottieri qui tiennent plus du renard
que du lion, avec ce mélange fascinant
de grandeur et de malice qui le désigne-
rait à l’admiration d’un Machiavel.
Le touriste qui n’a pas de goût pour les
plages encombrées de Rimini et qui fuit
la compagnie de ses semblables sera
bien inspiré de louer une bicyclette, ou
s’il n’est pas sportif, une motocyclette, et
de prendre la Marecchiese (qui n’est pas,
ou pas seulement, le nom d’une pizza
locale, mais désigne aussi une départe-
mentale qui longe le fleuve Marecchia et
s’enfonce dans les Apennins). Au bout

d’une vingtaine de kilomètres, il verra
sur sa gauche un éperon embastillé :
Verucchio. S’il pousse plus loin, il tombe
sur San Leo, capitale du Montefeltre.
Impossible de la rater, c’est un piton.
Verucchio, San Leo, deux citadelles
dites « imprenables » et conquises en un
tournemain par notre champion.
San Leo, berceau des Montefeltre,
était alors sous l’étendard des Mala-
testa. Comment diable s’y prend-on
pour conquérir ce nid d’aigle, dont le
seul accès, il y a cinq siècles comme
aujourd’hui, est un raidillon à flanc de
falaise ? Par la ruse, on l’aura deviné. On
est à l’automne 1441, Frédéric a 19 ans.
C’est bien jeune, il est vrai, mais aux
âmes bien nées la valeur n’attend pas
le nombre des années. Voici le strata-
gème. Vingt têtes brûlées escaladent de
nuit la rocca, se glissent en tapinois dans
les rues, verrouillent les maisons de
l’extérieur de telle sorte que les habi-
tants n’en puissent sortir. Frédéric, resté
au pied de la forteresse, lance l’assaut à
l’aube. Réveillés par le grabuge, les sol-
dats affluent pour la défendre. Les vingt
hommes de main n’ont plus qu’à hisser
le drapeau feltrien sur la ville haute pour
faire croire aux malheureux habitants
que les défenseurs se sont rendus.
Découragés, ils abandonnent la partie et
San Leo est rendue aux Montefeltre. On
UN PIC, UN CAP OU UNE PÉNINSULE San Leo, capitale du Montefeltre, dominée
par une forteresse imprenable. Sa capture par Frédéric de Montefeltre en 1441 resta
dans les annales comme l’une des plus fameuses roueries du siècle. A droite, la célèbre
«trogne » de Frédéric de Montefeltre, duc d’Urbino, peinte par Piero della Francesca
lors de son passage à Urbino, vers 1467-1470 (Florence, Galleria degli Uffizi).
111
se dit, comme pour toutes les ruses l’Italie du Quattrocento. Les capitaines h
d’Ulysse, ou comme à chaque fois d’équipe se haïssaient cordialement. Ils
qu’on se fait battre aux échecs par plus eurent un même désir de se détruire,
malin que soi, qu’il fallait y penser. ayant la même ambition : se tailler un
Pour le siège de Verucchio, tenez- royaume sur le royaume de l’autre. Leur
vous bien, c’est encore plus tordu. vie est une partie indéfiniment prolon-
Verucchio est Drapeau orange du Tou- gée. De revanche en revanche, on n’en
ring Club italien. Cela signifie que c’est finit pas d’annoncer la belle. La prise de
un joli village bondé. Il est vrai que les San Leo était, pour ainsi dire, l’ouver-
arcades de la place centrale lui donnent ture du score ; la bataille de Verucchio
un charme, une gaieté, dont l’austère fut le début du dernier acte, qui se ter-
San Leo, grise comme la bure du stylite mina mal pour Sigismond Malatesta. Il
auquel elle doit son nom, est totalement jouait pourtant à domicile.
dépourvue. La forteresse est vide, à vrai Cet « adversaire très coquin », comme
dire sans grand intérêt. Elle appartint à l’appelle Pie II, est considéré à l’unani-
une célèbre famille du coin. Car un nom mité des historiens du temps comme
revient sans cesse à Verucchio, un de l’incarnation de la fourberie. A partir
ces noms séduisants et terribles qui font d’une personnalité complexe, on forgea
rêver les cervelles romantiques : « Mala- une épithète sur mesure : « malates-
testa ». C’est au café, comme toujours tiano », dont le sens recoupe, grosso
en Italie, qu’on va pêcher les informa- modo, ce qu’on entend par « machiavé-
tions, ce qui est facile quand on cherche lien ». Il n’y a qu’à voir son profil en lame
les résultats du match de la veille, ce qui de couteau par Piero della Francesca ou
l’est moins quand les informations sont Pisanello : cet homme sait mordre, non
vieilles de cinq siècles. Pourtant, c’est pas à la façon du chien, mais du serpent.
bien d’un match joué en 1462 dont le On jurerait que cette bouche sans lèvres
touriste vient ici s’enquérir : Rimini- abrite une langue fourchue. Il avait peut-
Urbino, l’un des plus fameux derbys de être son bon côté. La chronique ne le dit
 © akg-imageS / De agOStiNi Pict.li. © PhOtO JOSSe / la cOllectiON. © leOkS/ShutterStOck.
L’ESPRIT DES LIEUX

112
H

LE VICE ET LA VERTU en haut, à gauche : au pied de la forteresse de Verucchio, le vers de Dante s’éclaire : «Mais il faut ici qu’un homme
vole. » (Purgatoire, chant iV). a droite : Sigismond Malatesta, seigneur de Rimini, et rival du duc d’urbino, par Piero della Francesca, 1451 (Paris,
musée du louvre). a en croire le pape Pie ii, qui le haïssait, les deux condottieri s’opposaient comme le vice et la vertu. en bas : le palais
ducal d’urbino sous son plus beau jour : la façade des torricini. «Moins un palais, note Balthazar castiglione, qu’une ville en forme de palais. »
la cour d’honneur de l’architecte luciano laurana était considérée en son temps comme un chef-d’œuvre de majesté et d’équilibre.
pas. Tout au plus mentionne-t-elle un
sens de l’humour bien à lui, celui qui
consiste, par exemple, à transformer
l’église franciscaine de Rimini en temple
païen à la barbe du pape Pie II, qui le
condamna au bûcher pour « rapine,
incendie, carnage, viol, adultère,
inceste, homicide, parjure, faux mon-
nayage, sacrilège, trahison, lèse-majesté
et hérésie ». On voit que ce monstre était
tout désigné pour inspirer Montherlant,
qui en fit un personnage selon son goût,
sensuel, intelligent, tour à tour chrétien
et païen, capable du meilleur et du pire.
Comment piéger Verucchio, berceau
des Malatesta ? Je vous le donne en
mille : par la ruse. Voici. En pleine nuit, on
tambourine à la porte du castello. C’est
une troupe qui prétend venir à la res-
cousse des assiégés, envoyée par un
cousin, Malatesta de Cesena. Comment
s’assurer de leur bonne foi ? Ils montrent
le contreseing, une pièce de monnaie à
demi brisée qui s’ajuste à l’autre moitié
de la pièce reçue la veille avec le courrier
annonciateur du renfort. On ouvre. On
examine, sait-on jamais, les visages à la
lueur des torches. « Celui-là, je l’ai vu à la
cour d’Urbino ! » s’écrie un page en dési-
gnant un des soldats. « C’est vrai, rétor-
que celui-ci du tac au tac, je suis un sol-
dat de fortune et je sers qui me paie : en ce
moment, Malatesta. » C’est plausible.
Aprèstout,laguerreestunmétier.Ontue
parce qu’il faut bien vivre. La plupart des
mercenaires sont de pauvres bougres
appâtés par la solde, et non de ces exal-
tés imbus de liberté, ou d’autres idéaux à
majuscules également dévastateurs.
On laisse rentrer les filous. Le ver est
dans le fruit. La lettre envoyée la veille
était un faux et les soldats, des hommes
de Frédéric tout disposés à ouvrir les
portes aux armées ennemies. A nou-
veau, comme pour le cheval de Troie,
il fallait y penser. Ce n’est pas du jeu,
diront certains. C’est mal connaître la
Renaissance. Et puis, quand on a affaire
à des Malatesta, la triche fait partie du
jeu. « Comme condottiere, résume
Jacob Burckhardt, Frédéric avait la
moralité politique de ses pareils, ce dont
ils ne sont qu’à moitié responsables. »
C’est une perfidie du même type qui
valut à son aïeul Guido de brûler dans
une bolge de l’Enfer : pour piéger des
assiégés, conseilla-t-il à un pape, pro-
mettez la réconciliation. Une fois qu’ils
ont accepté, et qu’ils se rendent, tuez-
les. Il fallait y penser…
Ces fameuses roueries ne nous
découvrent qu’une face du condottiere,
précisément celle que le profil du musée
des Offices nous masquait : la face
« sauvage » (Frédéric perdit un œil à
vingt-huit ans lors d’un tournoi : être
représenté de profil l’arrangeait bien).
On en oublierait presque que ce soldat
éborgné fut surtout un grand seigneur,
fin lettré, mécène avisé, chrétien équita-
ble, « lumière de l’Italie », selon les mots
d’un courtisan célèbre. Du reste, il faut
Ce monstre était tout désigné
pour inspirer Montherlant.
en rabattre sur son côté « sauvage ». Fré-
déric n’a jamais trompé que ses enne-
mis, ce qui est dans l’ordre. Pour le reste,
il était d’une loyauté à toute épreuve.
Ces hommes de la Renaissance, multi-
ples, courtois, perfides quand il faut,
complets, autant qu’homme peut l’être,
ignorants l’« à quoi bon ? » , sont facettés
comme des diamants. Leur vie chatoie,
quel que soit le côté dont on l’aborde.
C’est donc à Urbino qu’il faut aller pour
se donner une vue complète de cet
homme « magnifique en toute chose,
mais supérieur en hospitalité » – si l’on
en croit la chronique du peintre Gio-
vanni Santi, dont les œuvres ont passé,
mais dont le nom restera « à jamais » (on
touche du bois) dans l’Histoire comme
celui du père de Raphaël.
Pas de plus belle façon d’arriver à
Urbino que par la route alpestre de Mon-
tesoffio. On distingue des tourelles, un
dôme. Le palais ducal apparaît et dis-
paraît au gré des virages. Bientôt le voilà
sous nos yeux, et sous son meilleur
jour : la façade dite « des Torricini ». C’est
énorme, élégant et sobre. Où finit le
palais, où commence la cité ? « Moins un
palais qu’une ville en forme de palais »,
commente Balthazar Castiglione. Ici,
pas de bastille désaffectée comme à
Verucchio, pas de rocca sinistre comme
à San Leo, mais une « habitation belle et
digne, telle qu’il convient à la condition
et à la gloire honorable de nos ancêtres et
aussi à la nôtre (je souligne) », selon les
termes même du duc d’Urbino. Deux
tourelles, ornées de mâchicoulis pour la
forme, flanquent une série d’élégantes
loggias à caissons. C’est un château,
mais un château sans pont-levis, sans
créneaux, sans donjon. Un château à
Cour, non à garnison. Depuis la place
du Marché, en contrebas du palais, on
grimpe la rampe en colimaçon que Fré-
déric empruntait à cheval, on débouche
place du Duomo. Le terrain est à ce point
113
accidenté que la ville, comme le notait h
Montaigne, « n’a rien d’égal, et partout il
y a à monter et à descendre ».
Castiglione, Montaigne… On n’en fini-
rait pas de citer les hôtes illustres. C’est
que la cour d’Urbino était la plus brillante
de son temps. Du vivant du duc, déjà, on
accourait de toute l’Italie voir le palais en
construction. C’était un bourdonnement
d’artistes, de lettrés, de professeurs.
D’artistes, car Urbino était un chantier
permanent. De lettrés, car la cité
accueillait l’une des bibliothèques les
plus fournies d’Europe. De professeurs,
car on y envoyait faire leurs humanités
les jeunes princes. Ce n’est pas un
hasard si Castiglione, hôte d’Urbino et
grand ami de Raphaël, campa dans
le palais ducal cette longue causerie
qu’est Le Livre du courtisan. Ouvrons ce
manuel que Charles Quint gardait à son
chevet et dont toutes les cours d’Europe
firent leur délice pendant deux cents
ans. Nous y découvrirons un idéal
d’honnêteté et d’élégance qu’on vou-
drait croire inspiré par les pierres mêmes
d’Urbino, ces belles briques pâles qui
rosissent à la tombée du jour.
 Qui veut aimer ce que nous autres,
modernes, appelons « Renaissance »,
doit franchir le seuil du palais et voir la
cour d’honneur de Luciano Laurana.
« Grâce », « éclat », « mesure », « équilibre »,
« force », ces mots nous viennent en
grappe. On en cherche un qui résumerait
tout cela. On trouve enfin, ce mot est
« perfection ». Car il n’y a rien à ajouter,
L’ESPRIT DES LIEUX
rien à retrancher à cette élégante succes-
sion d’arcades. On la tient enfin, la juste
proportion, et on ne veut être nulle part
ailleurs. Pour comprendre à quel rêve
d’harmonie travaillaient alors les archi-
tectes, il faut grimper au premier étage,
traverser une enfilade de salles aujour-
d’hui vides et froides, jadis richement
Nulle contradiction entre l’homme d’épée
et l’homme de lettres.
114 parées, et voir le tableau que les érudits,
h ces maniaques de l’attribution, ont fini
par déclarer « anonyme ». Tant mieux,
nous l’apprécierons pour lui-même, et
sans dévotion de commande. C’est une
imago urbis, une de ces cités idéales
très en vogue dans l’Italie de la seconde
moitié du XV e siècle. Qu’on se figure,
fuyant dans la profondeur, un sol blanc
de marbre comme une salle de bains
de milliardaire saoudien, deux rangées
de palais face à face, et au centre, une
grosse rotonde à pilastres. C’est froid,
symétrique et du dernier mauvais goût.
Cela sort de la tête d’un géomètre tout
imbibé d’Antiquité. On ne voudrait pas
y vivre. D’ailleurs, il n’y a pas un chat,
pas un arbre. Qui donc aurait droit de
cité dans cette ville trop belle pour
l’homme ? Les statues et les dieux.
Mais il y a plus étonnant que ce fan-
tasme vitruvien de marbre et de por-
phyre. C’est le studiolo, le « bureau » de
Frédéric. Je mets le mot entre guille-
mets, car je doute que le duc y travailla.
Certes, la pièce est minuscule et la plus
calfeutrée du palais. Mais comment ne
pas être distrait par ces intarsia, ces
murs presque intégralement marquetés,
ces vues en trompe-l’œil, cet aréopage
de portraits ? Tout le jeu de ce cabinet
d’étude, d’une ostentatoire discrétion,
c’est qu’il est plus fait pour la parade que
pour la retraite. Le condottiere veut nous
montrer qu’il n’est pas qu’un homme
d’action. Ou plutôt, il veut nous convain-
cre que cette opposition entre la pensée
et l’action, ou si l’on veut, entre la théorie
et la pratique, est une fausse opposition.
Une action juste est une action réfléchie
et informée. Le général dirigera mieux
les hommes s’il a la tête bien faite et s’il
connaît son Tite-Live.
C’est cette leçon d’humanisme que
venaient recevoir auprès du duc les
princes et les gentilshommes de toutes
les cours d’Italie. Et nous aussi, touristes
modernes, nous voudrions nous mettre
à l’école du condottiere éclairé, que
Juste de Gand, dans un tableau célèbre,
nous représente en armure, l’épée au
côté, et tenant dans ces puissantes
mains un livre grand ouvert, d’où il tire
les principes du commandement. Vrai-
ment, il a fière allure. Voilà un homme
vertueux, au sens que l’on donnait alors
à ce terme, et qu’il faudrait lui garder :
magnanime, courageux, vaillant. Voilà
un homme qui, aimant la paix, fit toute
sa vie la guerre et s’en revenait chez lui
dépenser en mécène ce qu’il avait
gagné en soldat. Le message est clair :
nulle contradiction entre l’homme
d’épée et l’homme de lettres, puisque
pour bien agir, il faut bien penser.
C’est tout ragaillardi par cet idéal
qu’on sort du palais pour déambuler
dans les rues. Le jour tombe, et la ville,
toute peuplée d’étudiants, s’anime de
place en place. On monte la via Rafaello,
on passe devant la maison natale du
peintre urbinate, où Piero della Fran-
cesca fut accueilli lors de son passage, et
on va se poster sur l’autre éminence de
cette ville de guingois, à cheval sur deux
collines (d’où son nom : Urbs Bina). Là-
haut, depuis le jardin de la forteresse
Albornoz, on réalise à quel point la capi-
tale européenne de l’humanisme est
petite. On la traverse en quinze minutes.
On se rappelle qu’à l’époque du duc, tout
le monde connaissait tout le monde. On
a alors la nostalgie d’une vie à plus petite
échelle. On éprouve le regret d’habiter
un monde trop peuplé, où l’homme par-
tout est une gêne pour l’homme.
Ces mauvais sentiments sont vite
balayés par la beauté des Apennins, par
le spectacle satisfaisant d’une ville réus-
sie, par le souvenir d’un grand seigneur.
«C’étaitmieuxavant!»meconfiaitleven-
deur de légumes de la place du Marché,
qui pourtant n’était pas vieux. Sans doute
répétait-il ce que lui avait dit son père, et
son grand-père avant lui. Castiglione
auraitréponduque«silemondeallaittou-
jours en empirant (…), il y a longtemps
que nous serions arrivés à cet ultime
degré du mal qui ne peut plus empirer ».
Urbino demeure. Par miracle, les trem-
blements de terre, fréquents dans la
région, ne l’ont pas encore détruite. Il faut
aller la voir, non pour nous divertir – le duc
ne l’eût pas approuvé –, mais pour nous
éduquer. Après tout, il dépend aussi de
nous, qui l’aimons et la visitons, que l’Ita-
lie n’ait pas dit son dernier mot.2
LE BUREAU DES LÉGENDES
En haut et en bas, à droite : le studiolo,
où le condottiere travaillait en compagnie
choisie : saint Thomas, saint Augustin,
Ptolémée, Aristote et autres pères
de l’Eglise et savants illustres y «font
tapisserie ». Au plafond, dans le creux
des caissons, la grenade enflammée,
emblème du duc. Le bas des murs, tout en
trompe-l’œil, est marqueté suivant la
méthode de l’intarsia par Baccio Pontelli
vers 1476, selon les dessins de Botticelli.
En bas, à gauche : Portrait de Frédéric
de Montefeltre et son fils Guidobaldo de
Montefeltre (détail), par Juste de Gand,
XVe siècle (Urbino, Palazzo Ducale). Un
«vertueux condottiere », même livre en
main, ne se départ jamais de son épée.
© gIORgIO FIlIPPInI-sIme / OnlYWORld.neT. © PAlAzzO dUcAle URBInO / AURImAges. © lUIsA RIccIARInI / BRIdgemAn ImAges.

115
H
L’ESPRIT DES LIEUX

116
h
l ieuX de mÉmoire
Par Marie-Laure Castelnau

Sous
Bonne
© gardel Bertrand / hemis.fr © vincent leloup / divergence.

Garde
Après trois ans de rénovation, le musée
de Notre-Dame de la Garde ouvre
à nouveau ses portes. L’occasion
de redécouvrir les secrets de ce haut lieu
religieux et touristique de Marseille.
 SANCTUAIRE Ci-dessus : la basilique Notre-Dame de la Garde étend sa bienveillante 117
protection sur la cité phocéenne et la Méditerranée. Les nombreux ex-voto conservés h

C’
est l’âme vivante de Marseille.
A chaque coin de rue,
elle apparaît, magistrale !
Tel un phare, elle sert de repère à tous
les habitants car, où que l’on soit dans
la ville, impossible de lui échapper :
«C’est elle qu’on voit de la mer, première
et dernière sur son sommet tout de lumière
ourlé de bleu, dominant sa Provence
grecque. » (Marie Mauron). Surnommée
la «Bonne Mère » par les Marseillais,
qui y sont attachés autant qu’à leur
équipe de football, Notre-Dame
de la Garde est surmontée d’une statue
monumentale visible de très loin :
au sommet d’un clocher carré de 41 m
de haut, surmonté lui-même d’une
tour de 12,5 m qui lui sert de piédestal,
se dresse une Vierge de 11,2 m, réalisée
en cuivre doré à la feuille.
Cette basilique séduit les habitants
de la cité phocéenne, mais aussi les
touristes qui viennent du monde entier
(2 à 3 millions de visiteurs par an)
découvrir ce site classé depuis 1917.
Ils viennent prier ou admirer l’incroyable
panorama sur Marseille et la mer
dans la basilique (en bas) et le musée témoignent de la reconnaissance des Marseillais.
Méditerranée. Ici, que l’on soit
agnostique ou croyant, tout le monde
ressent une forte émotion et un
attachement naturel à ce visage maternel
de Marie. «Tu vois, moi, je ne suis
pas croyante, confie avec un accent
à couper au couteau cette Marseillaise
à une amie, mais quand j’entre dans
la basilique, ça me fait le frisson ! »
«Monter à la Vierge », selon
l’expression marseillaise, que ce soit en
bus, par le petit train, en voiture ou même
à pied depuis le vieux port, à travers les
petites ruelles sinueuses, «ce n’est pas rien,
ça se mérite. C’est un véritable pèlerinage.
C’est s’élever corps et âme », résume le père
Olivier Spinosa, recteur de la basilique.
Pour un examen, un permis de conduire,
une victoire de l’OM ou plus gravement
une maladie, une opération ou une
disparition, «ils sont nombreux tous
ceux qui, au long des siècles, sont montés
à la Bonne Mère pour la remercier ou lui
demander son aide », se félicite-t-il. C’est
tout le sens des ex-voto de la basilique,
dont certains sont rassemblés dans le
musée de Notre-Dame de la Garde.
Caché sous le pont-levis de la basilique,
celui-ci avait fermé en 2019, à peine
six ans après son inauguration, par
manque de fréquentation. C’est dans
la plus grande discrétion qu’il a rouvert
ses portes il y a quelques mois, après trois
ans de rénovation. «La première décision
a été d’animer le lieu grâce à l’organisation
de deux expositions temporaires par
an pour attirer le public », explique Jean-
Michel Sanchez, historien d’art et
responsable du musée. La première était
consacrée au Noël provençal. Visible
jusqu’au printemps, elle laissera place
l’été prochain à une exposition sur le saint
suaire de Turin. Désormais doté d’une
scénographie plus attrayante et d’un
parcours enrichi, le musée de 350 m²
dévoile des photographies, maquettes,
cartes, vidéos, objets d’art et une
importante collection d’ex-voto. 1
 © GEORGES ROBERT/PHOTOPQR/LA PROVENCE/MAXPPP.
Ces cadeaux offerts à la Bonne Mère
par les croyants issus de grandes familles
ou par de modestes fidèles pour lui
demander une grâce ou la remercier
d’avoir exaucé un vœu sont d’une grande
variété : dessins, tableaux, objets de culte,
statues, comme ce buste de la Mater
Dolorosa du sculpteur Carpeaux ou cette
Annonciation en faïence de l’atelier
florentin des Della Robbia (début du
L’ESPRIT DES LIEUX

XVIe siècle). Le recteur en reçoit encore une petite chapelle sur cette pointe
aujourd’hui au moins une dizaine par an. rocheuse étroite, affleurement calcaire
Le nouveau parcours du musée raconte à 161 m d’altitude. Depuis cette date,
les pèlerinages organisés depuis des on gravit la colline pour y prier.
siècles vers Notre-Dame de la Garde, Une autre grande particularité
spécialement lors des grandes épidémies, du lieu tient à sa fonction militaire.
mais surtout il retrace huit cents ans Elle est inaugurée en 1524 quand
d’histoire de la basilique, des origines du François Ier, de passage à Marseille,
sanctuaire à sa reconstruction au milieu ordonne la construction de deux forts :
de XIXe siècle. Car Notre-Dame de la le fort du château d’If, puis celui de la
Garde est bien plus qu’une basilique, c’est Garde – une construction horizontale,
un haut lieu religieux depuis le XIIIe siècle. dont n’émerge que le petit clocher
«Une de ses grandes particularités, de la chapelle. Jamais celle-ci ne sera
c’est d’être un sanctuaire sans apparition interdite de fonctionnement par
118 fondatrice et sans miracle fondateur », les militaires, même si le pèlerinage
h remarque Jean-Michel Sanchez. dépend de l’ouverture et de la fermeture
«Nostro-Damo de la Gardo », c’est du pont-levis qui donne accès au fort.
le nom provençal de cet immense édifice C’est surtout au cours du XVIIe siècle
qui surplombe Marseille. Son histoire, que la dévotion à Notre-Dame de la
intimement liée à celle de la ville, Garde prend son essor, en particulier
est séculaire. De cette colline, depuis chez les marins. Le culte et la procession
toujours on regarde et on surveille se poursuivent jusqu’en 1789, lorsque
la mer. Dès 904, une trace écrite témoigne les révolutionnaires abattent le clocher.
que le lieu s’appelait la colline de la Garde. Puis, pendant la Terreur, à l’automne 1793,
En 1214, un prêtre marseillais appelé la chapelle est fermée. Dans les années
Pierre décida par dévotion d’édifier qui suivent, la Vierge en argent est fondue,
ainsi que les cloches et le trésor. Le mobilier
et les ex-voto sont dispersés. Ce n’est
qu’à partir de 1807 que le sanctuaire
va connaître une renaissance. En 1829,
grâce à des dons, une nouvelle statue en
argent de la Vierge, qui trône aujourd’hui
dans la basilique, est commandée à
l’orfèvre Jean-Baptiste Chanuel. En 1843, la
reconstruction du clocher s’accompagne
de l’achat d’une nouvelle cloche :
un bourdon commandé à la fonderie
lyonnaise. «Son installation relève de
l’exploit », commente Jean-Michel Sanchez.
Le 7 octobre 1845, la cloche, de 8 tonnes
et 2,40 m de diamètre, baptisée «Marie-
Joséphine », est placée sur une voiture
attelée de seize chevaux. Au cours du
trajet, qui durera trois jours, dix chevaux
supplémentaires sont ajoutés au convoi.
En 1852, le conseil d’administration
de Notre-Dame de la Garde obtient
cependant du ministère de la Guerre
l’autorisation de principe de reconstruire
l’édifice au moyen des dons des fidèles.
Dès lors, le fort ne sera plus qu’un socle
servant de piédestal à l’église. Le style
romano-byzantin est préconisé par
l’architecte de la nouvelle cathédrale, Léon
Vaudoyer, et l’entreprise confiée à Henri-
Jacques Espérandieu, son élève. La

PLEINE DE GRÂCE Ci-contre : la Vierge en argent réalisée par l’orfèvre Jean-Baptiste

Chanuel entre 1829 et 1835 a remplacé la statue d’origine, qui dominait le maître-autel
et qui fut fondue durant la Révolution. En haut : buste de la Mater Dolorosa de Jean-
Baptiste Carpeaux conservé par le musée de Notre-Dame de la Garde. Au milieu : vue sur
l’abside avec les mosaïques byzantines du cul-de-four, dont le médaillon central représente
une barque, symbole de l’Eglise, voguant sur une mer agitée sous la protection de Marie.

première pierre est posée le 11 septembre
1853 par Mgr eugène de Mazenod,
en bas à gauche : © sTephane cOMpOInT / OnLYFRance.FR en hauT : © anTOIne LORgnIeR /OnLYFRance.FR
évêque de Marseille. Mais, faute d’argent,
le chantier s’interrompt en mai 1855
et à plusieurs reprises ensuite. en 1861,
la crypte, creusée tout entière dans
le rocher sous la basilique, est achevée,
les murs de l’église haute sont élevés mais
le bâtiment reste entièrement découvert.
Les travaux reprennent à l’automne
1861 sous l’autorité de Mgr patrice cruice,
dont l’action va être décisive. Il fait appel
à tous les Marseillais et décide que
les donateurs verront leurs noms gravés
dans le marbre sur les murs de la crypte.
Les 4 et 5 juin 1864, il inaugure et
consacre le sanctuaire encore inachevé
en présence de cinquante et un cardinaux,
archevêques, évêques et autres prélats.
Le 23 août 1864, une grande procession
apporte dans le sanctuaire des reliques
offertes par les principales paroisses de
la ville. Le clocher n’est achevé qu’en 1866
et la statue monumentale posée en 1870.
«L’installation de cette Vierge majestueuse
et la construction de cette basilique sur
cette pointe rocheuse étroite entourée d’un
fort sont une véritable prouesse technique »,
souligne Jean-Michel sanchez.
Dès lors, la fréquentation ne cessera
de croître. Les pèlerinages se multiplieront.
après la mort d’espérandieu en 1874,
henri Révoil lui succède et conçoit
les derniers travaux d’aménagement,
notamment le décor de mosaïque des
voûtes et des coupoles, qui sera achevé
en 1896, ainsi que le mobilier et les portes
de bronze, posées en 1897. a l’extérieur,
la construction est clairement romane,
avec une tour lanterne pour éclairer
le cœur et des pierres blanches et vertes
afin de lui donner un caractère plus
méditerranéen. a l’intérieur, l’inspiration
est byzantine, avec l’un des plus grands
ensembles de mosaïques du XIXe siècle
français, d’une richesse chromatique
exceptionnelle, alternant marbre blanc
et rouge. en entrant dans la basilique,
l’ensemble est saisissant. Véritable
splendeur, la grande mosaïque du cul-de-
four de l’abside reprend dans son médaillon,
au milieu d’une explosion d’oiseaux,
d’herbes et de fleurs, «l’histoire de l’Eglise
avec ses tempêtes et l’histoire personnelle
de chacun », commente le père spinosa.
en juin 1931, Mgr Dubourg décide
de célébrer le couronnement de la statue
de la Vierge au cours d’une cérémonie
grandiose. couronnée à la cathédrale,
la Vierge est ensuite transportée par
bateau à travers la rade pour regagner
la basilique sur une «mer humaine ».
Occupée par un détachement allemand
à partir de novembre 1942, notre-Dame
de la garde ne sera délivrée qu’en
août 1944, marquant le tournant des
combats de la libération de Marseille,
commandée par le général de Monsabert.
Les allemands ripostent néanmoins
et endommagent fortement le clocher,
le piédestal de la statue et les mosaïques.
Déclassé, le fort avait été remis en
1941 au diocèse de Marseille, aujourd’hui
encore propriétaire du sanctuaire et
de ses abords, qui forment le Domaine
de notre-Dame de la garde. au fil des
années, l’état de la basilique ne fait hélas
que se dégrader. a la fin des années 1990,
des pierres tombent du clocher les jours
de grand vent et il pleut même sur
l’orgue ! une grande restauration est alors
engagée de 2001 à 2008 par l’architecte
Xavier David, grâce à de nombreux 119
donateurs publics et privés. cette vieille h
dame, véritable emblème de Marseille,
a retrouvé depuis lors toute sa superbe,
à l’extérieur comme à l’intérieur. L’intérêt
du lieu, la qualité esthétique et technique
de l’édifice, de son décor, son mobilier
et ses œuvres d’art ont été redécouverts.
asile de paix au-dessus de tous
les bruits de la ville et de toutes
les agitations du monde, le nouveau
sanctuaire a inspiré de nombreux poètes
comme le Marseillais andré suarès,
qui écrivait ainsi en 1931 : «si tu peux
rester debout sur le balcon de Notre-Dame
de la Garde, quand souffle le mistral
et que l’équinoxe joue à la balle avec
les bateaux sur la mer, tu fais, sans
quitter le roc, la traversée de la tempête
la plus sèche qui soit au monde. (…)
Tiens-toi ferme à la rampe. Tu es sur
le pont du plus haut bord entre tous
les navires (…). Notre-Dame de la Garde
est un mât ; elle oscille sur sa quille.
Elle va prendre son vol, la basilique, avec
la Vierge qui lui sert de huppe ».2
● Musée et basilique Notre-Dame de la Garde,
rue Fort-du-Sanctuaire, 13006, Marseille. Rens. :
www.notredamedelagarde.com ; 04 91 13 40 80.
 PAS DE DEUX
ci-contre : Marie-

© coll. pRivéE, phoTo aRchivES NaTioNalES DE FRaNcE - aTEliER phoToGRaphiquE, DiS - N. caNTiN - M.paTuRaNGE/Sp. © châTEau DE vERSaillES, DiST. RMN-GRaND palaiS / chRiSTophE FouiN. © coll. paRTiculièRE/Sp .
Antoinette, par adolf
ulrik Wertmüller, vers
1785-1788 (collection
particulière). page de
droite, en haut : Louis XVI
portant les ordres du Saint-
Esprit de la Toison d’or,
par antoine François
callet, Xviiie siècle
(versailles, musée du
château). page de droite,
en bas : Paire de chenets
de la chambre de la reine,
L’ESPRIT DES LIEUX

aux personnages de la
Commedia dell’arte,
Xviiie siècle (collection
particulière).

120
H
 P ORTFOLIO
Par Albane Piot

Echec
au
Roi
Aux Archives nationales, une exposition
passionnante raconte les trois années
qui virent les dernières heures politiques
et sociales de Louis XVI, de la famille
royale et de la Cour, installés au palais
des Tuileries par la Révolution.

L
e 5 octobre 1789, une cohorte 17 juin 1789 et devenue Assemblée curés et autres « calotins ». Sous la pres-
immense de femmes armées de nationale constituante le 9 juillet 1789. sion populaire, le roi signe les décrets 121
bâtons, de piques, de fusils, et traî- A leur tête Jeanne Leduc, alias Louise qu’il avait refusés le matin même : les H
nant même quelques canons – des Reine Audu, marchande de fruits de la articles de la Constitution et la Déclara-
armes volées le matin même à l’Hôtel Halle, dont les sans-culottes vont bien- tion des droits de l’homme. Quand, à dix
de Ville –, marche vers Versailles, par le tôt faire la « générale des amazones », la heures du soir, les gardes du corps quit-
pont de Sèvres, au son du tambour. On « Jeanne d’Arc de la Révolution ». Elle tent la place d’armes en rang par quatre,
veut du pain, dont le prix est cette année plaide à la tribune de l’Assemblée natio- ils ont à subir une décharge horrible
excessivement cher et qu’on peine à nale, avenue de Paris, dont elle et ses sous les cris de : « A l’écurie ! A la paille ! »
acheminer dans la capitale, convois compagnes ont envahi la salle des Plusieurs sont blessés, des chevaux
pillés, meuniers refusant de livrer. On séances à leur arrivée à Versailles, le 5 tués, dépecés et mangés sur place par
veut aller chercher le roi et avec lui au soir. On demande la tête « les furies des fau-
l’assurance d’avoir du pain à Paris, de la reine et des gardes du bourgs », à la lueur des
empêcher son départ pour les garni- corps, on peste contre les feux allumés dans la
sons de la frontière. Déjà le comte
d’Artois, frère du roi, Mme de Poli-
gnac, gouvernante des Enfants
de France et proche amie de
Marie-Antoinette, ainsi que le
prince de Condé ont pris le
chemin de l’exil. On veut
massacrer les gardes du
corps du roi, dont on n’a pas
toléré le banquet traditionnel
du 1er octobre à l’Opéra
royal, converti par la rumeur
en véritable orgie. On veut
se plaindre à la toute neuve
Assemblée, constituée aux
états généraux par le tiers état le
L’ESPRIT DES LIEUX
122
H nuit. A six heures du matin, le 6 octobre,
la grille de la cour de la chapelle est for-
cée par la foule, qui, bientôt, envahit
toutes les cours et pénètre dans le châ-
teau. Deux gardes du corps, des Huttes
et Varicourt, ont la tête tranchée. A la
porte des appartements de la reine, Mio-
mandre de Sainte-Marie, grièvement
blessé, fait rempart de son corps. « Je
sais qu’on vient de Paris pour demander
ma tête, aurait alors dit Marie-Antoi-
nette, mais j’ai appris de ma mère à ne
pas craindre la mort, et je l’attendrai
avec fermeté. » La Fayette et la garde
parisienne s’interposent, évitant le car-
nage. Au balcon de la cour de marbre,
Louis XVI et Marie-Antoinette apparais-
sent, elle, les cheveux en désordre, pâle,
mais digne, lui comme frappé de stu-
peur. « A Paris ! » crie la foule. Le roi
cède : « Mes amis, j’irai à Paris avec ma
femme et mes enfants : c’est à l’amour de
mes bons et fidèles sujets que je confie ce
que j’ai de plus précieux. »
Vers midi, Louis XVI et sa famille quit-
tent Versailles pour toujours, entassés,
avec Mme Elisabeth, sœur du roi, et
Mme de Tourzel, gouvernante des
enfants royaux, dans un seul et même
carrosse. Autour d’eux la foule des fem-
mes coiffées de la cocarde tricolore,
mêlées aux hommes, gardes nationaux
de la milice parisienne, soldats du régi-
ment de Flandre, danse, chante, fait des
rondes : « Nous amenons le boulanger,
la boulangère et le petit mitron. » Les
têtes des deux gardes du corps décapi-
tés, portées à bout de pique, ouvrent la
marche. On patauge dans la boue, sous
le vent et la pluie qui tombe sans discon-
tinuer depuis la veille. On arrive aux
Tuileries vers les neuf heures du soir,
dans un château que la Cour a délaissé
depuis les débuts du règne de Louis XV,
sens dessus dessous, triste et mal
éclairé. « Tout ceci est bien laid,
maman », murmure le petit Dauphin de
quatre ans et demi.
C’en est fait de la royauté telle qu’on
put la connaître jusqu’alors. Paris a fait
de son roi un prisonnier, placé sous
surveillance. Il demeurera aux
Tuileries près de mille jours.
On connaît mal ces
trois années pari-
siennes. Quelle fut
la vie quotidienne de la famille royale
aux Tuileries ? A quel point Louis XVI et
Marie-Antoinette perçurent et compri-
rent-ils chacun les remous qui boule-
versaient pendant ce temps la scène
parisienne et internationale, la pression
de l’opinion publique, les atermoie-
ments des émigrés et des puissances
étrangères ? Quelle fut la marge de
manœuvre du roi, quel pouvoir lui laissa
ou pas l’Assemblée ? Louis XVI était-il
ennemi de la Révolution ? Marie-Antoi-
nette a-t-elle trahi son époux et la
France ? C’est à toutes ces questions
que la formidable exposition tout juste
ouverte aux Archives nationales veut
apporter des réponses, sous la houlette
de ses commissaires, les historiens Isa-
belle Aristide-Hastir, responsable des
DERNIER DOMICILE CONNU a gauche : La Messe de la famille royale
dans la galerie de Diane au château des Tuileries, au cours de l’été 1791,
copie d’époque d’après hubert robert (Fondation Josée et rené
chambrun). ci-dessous : Médaille commémorant l’arrivée de Louis XVI
et Marie-Antoinette à Paris, le 6 octobre 1789, par pierre simon benjamin
duvivier, 1789 (paris, archives nationales). a droite : Lettre de Marie-
Antoinette à Fersen, du 29 juin 1791 (paris, archives nationales). en bas :
Maquette de la Bastille, pierre, bois, stuc, 1790 (paris, archives nationales).

© FondatIon Josée
et rené de chambrun,
15.1.41. photo archIVes
natIonales de France/sp.
© archIVes natIonales,
ae/VIa/79./sp. © archIVes
natIonales de France ae/
VIb/10. /sp © archIVes
natIonales 440ap/1,
dossIer 1, n°8 - WIllIam
sImeonIn /sp.

archives privées des Archives nationa-
les, Jean-Christian Petitfils et Emma-
nuel de Waresquiel.
Dans une scénographie efficace et
élégante, elle déploie une centaine de
documents, pièces d’archives des
Archives nationales mais aussi de
Suède et d’Autriche, tableaux, gravures
et plusieurs pièces de mobilier, le pré-
cieux journal de Louis XVI et son anno-
tation célèbre au 14 juillet 1789 : « Rien »
(qui se référait en réalité au résultat
d’une partie de chasse), son manifeste
politique aux Français du 20 juin 1791
et un portrait quasiment jamais exposé
de la reine Marie-Antoinette.
Les repères historiques sont nom-
breux et solides, permettant au visiteur
de se faire l’idée la plus précise possible
des événements. On raconte d’abord ce
qui précéda l’arrivée de la famille royale
aux Tuileries, la situation politique et
financière catastrophique du pays au
lendemain de la guerre de Sept Ans et de
la guerre d’Indépendance américaine,
la convocation des états généraux et
ses enjeux, le serment du jeu de Paume,
la prise de la Bastille, l’Assemblée
nationale constituante, la Déclaration
des droits de l’homme, les premiers
départs des princes pour l’étranger, les
hésitations – dramatiques dans leurs
conséquences – d’un Louis XVI prison-
nier de son éducation, de son sacre et de
la haute idée qu’il se fait de son rôle de
prince chrétien, mû ou contraint par un
rejet instinctif de la violence, un refus
systématique de verser le sang.
La deuxième partie de l’exposition
tente de restituer ce que fut la vie de la
Cour aux Tuileries : les décors reconsti-
tués à coups de livraisons du Garde-
Meuble, les vestiges conservés de l’éti-
quette, comme le lever du roi, la messe
quotidienne, la surveillance étroite, les
sorties rares, parfois impossibles, la
tentative – mal organisée et avortée – de
fuite de la famille royale. « Tant que le roi
a pu espérer voir renaître l’ordre et le
bonheur du royaume par les moyens
employés par l’Assemblée nationale, et
par sa résidence auprès de cette Assem-
blée dans la capitale du royaume,
aucun sacrifice personnel ne lui a
coûté », écrivit ce jour-là Louis XVI dans
son manifeste. Mais après l’arrestation
123
à Varennes, « il n’y a plus de roi en H
France », peut-il seulement constater en
posant sur le lit du Dauphin endormi le
décret de l’Assemblée ordonnant de
l’empêcher de continuer sa route. La
reine en colère s’en saisit alors pour le
jeter à terre en s’exclamant : « Je ne veux
pas qu’il souille mes enfants ! » C’est le
retour à Paris, lugubre, devant une foule
immense et silencieuse laissant à peine
échapper de temps à autre un « Vive la
Nation ! », la solitude et le silence quasi
mutique du roi, qui voit malgré lui dispa-
raître peu à peu la monarchie absolue
qui était sa raison d’être.
Sont évoquées les relations du roi avec
l’Assemblée constituante puis l’Assem-
blée législative, le monarque cherchant
parfois maladroitement les contours
nouveaux de son pouvoir. Mais aussi les
inquiétudes que suscite la Révolution en
Europe auprès des monarchies abso-
lues voisines. Louis XVI charge le baron
de Breteuil, qui vit en Suisse, de défen-
dre ses intérêts dans les pays étrangers,
s’appuie sur Mirabeau, conseiller pré-
cieux, puis envoie un plein pouvoir à
ses frères pour négocier en son nom le
 7 juillet 1791. « Si le château des Tuileries
est forcé ou insulté, (…) [le roi de Prusse
et l’empereur d’Autriche] en tireront une
vengeance exemplaire et à jamais
mémorable, en livrant la ville de Paris à
une exécution militaire », menace le duc
de Brunswick, le 25 juillet 1792.
Une place toute particulière est don-
née dans l’exposition à la correspon-
dance que Marie-Antoinette échangea
L’ESPRIT DES LIEUX
avec le comte suédois Axel de Fersen.
Des lettres acheminées de Paris à
Bruxelles entre les mois de juin 1791 et
août 1792 par la poste ou via des colis,
des cartons à chapeau, des boîtes de
thé ou de biscuits. L’essentiel a été
détruit sauf une partie, rachetée par la
France en 1982. Ces lettres rédigées à
l’encre sympathique ou codées ont,
pour certaines, des parties caviardées,
c’est-à-dire masquées à l’encre noire.
Le projet Rex, lancé en 2015, qui asso-
cie le musée des Archives nationales, le
Centre de recherche du Museum natio-
124 nal d’histoire naturelle, la Fondation
H des sciences du patrimoine et le labo-
ratoire de la Cité de la musique à La Vil-
lette ont permis, grâce au travail d’in-
génieurs chimistes et de spécialistes
en écriture ancienne, et à l’utilisation
de scanners dernière génération
XRF, de révéler le contenu de certains
de ces textes pour la première fois
depuis deux cent trente ans.
Les passages décryptés
sont de fait compromet-
tants car pour la plupart
de nature amoureuse et
politique : Marie-Antoi-
nette et Fersen crai-
gnent l’un pour l’autre,
aspirent à être réunis,
sans que jamais il ne
soit question de trahi-
son envers la France ou
envers Louis XVI. « Mon
unique désir est de vous
servir, et ma plus douce
récompense, la seule que
j’ambitionne, est la gloire
d’y réussir : je n’en veux
jamais d’autre », écrit Fer-
sen, le 22 décembre 1791.
LE TEMPS DE L’INNOCENCE
Ci-contre : Le Prince royal
Louis Charles vêtu de l’uniforme
de la Garde nationale, par
Alexandre Moitte, 1790-
1791 (Versailles, musée du
Château). En bas : Habit ayant
appartenu à un soldat du
régiment des Gardes suisses,
vers 1790-1792 (Suisse,
château de Morges et ses
musées). Page de droite :
La Promenade du Dauphin
dans le jardin des Tuileries, par
Claude Louis Desrais, 1790-
1791 (Paris, musée du Louvre).
Des lettres émouvantes qui révèlent 16 octobre suivant, ce sera Marie-Antoi-
une Marie-Antoinette amoureuse cer- nette, qui avait pressenti l’issue fatale,
tes, mais toujours femme, reine, mère, écrivant à Fersen, le 1 er août 1792 :
cherchant à se sauver, à sauver le roi, « Depuis longtemps les factieux ne pren-
ses enfants et la monarchie. nent plus la peine de cacher le projet
Autour des Tuileries, dans les rues d’anéantir la famille royale… » 3
parisiennes, les cafés, les journaux ● « Louis XVI, Marie-Antoinette
et les clubs, circulent pamphlets, et la Révolution. La famille royale aux Tuileries
caricatures et images parfois (1789-1792) », jusqu’au 6 novembre 2023.
scabreuses. Sous prétexte que Archives nationales, 60, rue des Francs-
l’Autriche s’est liguée avec la Bourgeois, 75003 Paris. Du lundi au vendredi,
Prusse et a ainsi retourné les de 10 h à 17 h 30 ; le week-end, de 14 h à 17 h 30.
alliances, la France lui Entrée libre et gratuite. Rens. : archives-
déclare la guerre le 20 avril nationales.culture.gouv.fr/louis-xvi-marie-
1792. C’est la guerre qui antoinette-et-la-revolution
entraînera le peuple à faire
table rase de la monarchie.
Le 10 août, le château des
Tuileries est pris d’assaut à
coups de canons, le roi À LIRE
suspendu et conduit avec
sa famille à la prison du
Temple. Le 21 septem- Catalogue
bre 1792, la monarchie de l’exposition
sera abolie et la Répu- Gallimard
blique proclamée le 192 pages
lendemain ; le 21 janvier 1793, 30 €
Louis XVI sera guillotiné. Le
© ChâTeau De moRGeS eT SeS muSéeS, SuiSSe, iNV. 1010638./SP. © ChâTeau De VeRSaiLLeS, DiST. RmN-GRaND PaLaiS / ChRiSToPhe FouiN. © RmN-GRaND PaLaiS (muSée Du LouVRe) / ThieRRy Le maGe .

125
H
L’ESPRIT DES LIEUX

126
h T RÉSORS VIVANTS
Par Sophie Humann

Lagénéalogie
passion
française
Les Français se pressent sur les portails d’archives et les
sites de généalogie. Un engouement favorisé par l’accessibilité
des documents et le besoin d’enracinement.
 © archives du calvados. © rmn-Grand Palais (château de Pau) / mathieu rabeau.
AU FIL DES BRANCHES ci-dessus : arbre des maisons de bourbon, d’alençon et de navarre 127
(Pau, musée national du château). la généalogie est devenue un «sport national », qui h

d
ans la salle de lecture des archives
du calvados, à caen, aucun
bruit ne vient troubler le cri des
mouettes qui se chamaillent au-dehors.
en ce jeudi de grève, seules deux personnes
sont penchées sur des registres couverts
d’écritures soigneusement consignées
à la plume. renseignements pris, l’une
travaille à un mémoire sur l’alcoolisme
dans le département à la fin du XiXe siècle,
l’autre effectue des recherches sur
les musiciens d’église. nul généalogiste
amateur. «D’habitude, ils sont cinq ou six,
des hommes à la retraite pour la plupart,
précise la directrice des archives Julie
deslondes. C’est vrai que nos horaires sont
difficilement compatibles avec une vie
© archives du calvados. e. amsellem.
se pratique d’abord dans les services d’archives, dont celui du calvados, dirigé par Julie
deslondes (en bas, à gauche), grâce aux documents civils ou militaires qui y sont conservés,
comme ces cartes de combattants de la Grande Guerre (page de gauche, en haut).
recherches familiales. si l’intérêt des et des sépultures. Plus ou moins bien
Français pour la généalogie, balbutiant tenus selon les prêtres, les plus anciens
dans les années 1930, n’a cessé d’augmenter ont été souvent perdus. a partir de 1667,
depuis les années 1970, la mise en ligne ces sources furent mieux conservées, une
des archives, entamée il y a vingt-cinq ans, nouvelle ordonnance obligeant les curés
a décuplé les modalités d’accès et à tenir les registres en deux exemplaires,
considérablement élargi le public. «Avant, l’un demeurant dans la paroisse, l’autre
nous n’avions que des microfilms, raconte étant envoyé au bailliage. il reste en
Julie deslondes, nous échangions les bobines revanche peu de documents antérieurs
entre départements, c’était très complexe. » à la révolution concernant les protestants
Pour commencer sa généalogie, ou les juifs. le 20 septembre 1792, l’état
les sources sont les mêmes dans tous civil républicain était établi pour tous

de salarié, mais nous avons essayé d’ouvrir
les week-ends et nous avions les mêmes
personnes que pendant la semaine ! »
Pendant ce temps, la salle de lecture
virtuelle, elle, ne cesse de se remplir :
600 000 personnes se connectent chaque
année sur le portail des archives du
département (6,5 millions de documents
en ligne, 50 000 nouvelles pages par an),
dont 90 % dans le but d’effectuer des
les départements : les registres paroissiaux,
auxquels a succédé l’état civil à la
révolution. l’ordonnance de villers-
cotterêts d’août 1539 ne s’est pas contentée
en effet de rendre obligatoire la rédaction
de tous les actes administratifs en français :
elle a aussi contraint les paroisses
à tenir des registres où figureraient les
baptêmes. celle de blois, en 1579, imposera,
quant à elle, les registres des mariages
les citoyens, quelle que soit leur religion.
une fois épluché l’état civil, les
généalogistes amateurs peuvent fouiller
dans les registres de catholicité que
les curés ont continué de tenir après
la révolution, les recensements de la
population, qui ont lieu tous les cinq ans –
sauf pendant les guerres – depuis 1801, les
registres de l’inscription maritime ou ceux
de la conscription militaire, qui donnent 1
 de précieux renseignements sur l’aspect
physique de leurs aïeux. ceux dont
les familles ont eu des parcours heurtés,
douloureux, chercheront dans les
documents de l’aide sociale à l’enfance,
dans les registres des orphelinats, des asiles.
© Beaux-arTs de Paris, disT. rmn-grand Palais / image Beaux-arTs de Paris .© Jean-luc BerTini. © archives du calvados.

Beaucoup ont simplement envie de savoir

ce qui est arrivé à leurs grands-parents
pendant la guerre. les amateurs d’histoire
des lieux peuvent se plonger dans les
L’ESPRIT DES LIEUX

archives fiscales (cadastres, hypothèques,

enregistrement…) ou les archives des
communes (celles de moins de deux mille
habitants doivent déposer les leurs aux
archives départementales).
«Au fond, la généalogie est l’une des
pratiques culturelles les plus accessibles,
explique Julie deslondes. Elle recouvre une
demande sociale multiple. La généalogie
consiste à s’intéresser à ses racines et à avoir
envie d’en transmettre le goût. Si, pour
beaucoup, cela va se traduire par la
construction d’un arbre généalogique,
pour d’autres, c’est une quête personnelle
128 plus intime. Pour d’autres encore, ce sera
h la manière la plus simple d’accéder à la
recherche historique à partir d’un sujet cadré
– la famille –, sans avoir besoin de posséder
des bases universitaires. Nous essayons
de trouver la juste place, en tant que service
public, pour répondre à cette demande
sociale. Dans le Calvados, nous avons
organisé un service d’accompagnement
sur place et à distance, pour les personnes
qui ne peuvent se déplacer. »
les généalogistes amateurs doivent en
effet se rendre aux archives pour consulter
tout ce qui n’est pas numérisé, entre autres
les minutes de notaires. cette source
majeure (mariages, successions, achats
et ventes de propriétés…), dont seuls
les répertoires sont en ligne, représente
entre 6 et 10 km de documents par service
d’archives. les départements les reçoivent
entre soixante-quinze et cent ans après
la rédaction des actes, et les plus anciens
remontent au xiiie siècle. la plupart des
actes et des autres archives (naissances,
mariages, conscription…) sont
communicables en salle au bout de
soixante-quinze ans mais mis en ligne
après cent ans. certains, considérés comme
des données sensibles, telles les archives
de la répression des juifs, peuvent être
consultés en salle de lecture mais ne seront
mis en ligne eux aussi que cent ans après
les faits. d’autres documents enfin (dossiers
de procédure criminelle, dossiers d’aide
sociale à l’enfance s’ils ne concernent
pas le demandeur lui-même) nécessitent
une dérogation pour être consultés.
Beaucoup d’amateurs se pressent
également sur les sites dédiés à la pratique
de la généalogie. certains y possèdent des
arbres de plusieurs milliers de personnes !
geneanet, le plus populaire, fondé par
Jacques le marois, est une plate-forme
collaborative gratuite (certaines fonctions
sont payantes) qui permet de réaliser
et d’échanger les arbres généalogiques.
les internautes ne savent peut-être pas
tous que la société a été rachetée en 2021
par ancestry, un gigantesque portail
américain, leader mondial de la généalogie,
fondé par les mormons dans l’utah,
les recherches généalogiques faisant
partie des pratiques religieuses de l’eglise
de Jésus-christ des saints des derniers jours.
ancestry héberge plus de 120 millions
d’arbres généalogiques qui contiennent
16 milliards d’individus et dispose
d’une immense base d’adn (20 millions
de profils), même si elle s’interdit de
commercialiser en France, où la pratique
est illégale, ses kits permettant de tester
son adn à domicile et d’explorer son
patrimoine génétique pour connaître
notamment l’origine géographique de ses
ancêtres. ce n’est pas le cas de my heritage,
autre géant de ce juteux business fondé en
israël et société mère, depuis 2021, de Filae,
l’autre site plébiscité par les Français. my
heritage vendait en toute impunité ses kits
d’adn de loisir en ligne en France jusqu’à
janvier 2023. désormais, les internautes
français doivent donner une adresse
à l’étranger s’ils veulent s’en procurer.

PRÉCIEUSES MINUTES les généalogistes professionnels comme Jacques-régis du cray,

directeur de la recherche du cabinet andriveau (en haut, à gauche), ont un accès
privilégié à des archives très variées, comme les minutiers des notaires (en haut, à droite).
certaines familles nobles arrivent à remonter leur arbre jusqu’au xive siècle, comme
le montre cet ouvrage italien conservé à l’ecole des beaux-arts à Paris (ci-contre).
 1 AN
D’ABONNEMENT
6 NUMEROS

45 €au lieu
de 59,40€

Lancé en 2016, Filae est quant à lui un lié au déracinement : ce n’est pas pour OU
moteur de recherche payant, qui permet rien que les Américains sont les champions

80
de faire des recherches par nom, ce qui les du monde des recherches généalogiques, 2 ANS € 129
aide considérablement lorsqu’ils ignorent et que les Espagnols et les Italiens, qui ont D’ABONNEMENT h
où sont nés ou morts leurs ancêtres. conservé davantage de solidarité familiale, 12 NUMEROS au lieu de 118,18€

«Nous avons fait un travail titanesque,
explique son fondateur Toussaint Roze,
relevé les noms, les prénoms. Nous avons
travaillé sur les recensements de population,
sources passionnantes parce qu’on voit la
composition du foyer, la profession, s’il y avait
un domestique dans la maison… Ces sources
n’étaient accessibles que si on connaissait
la ville, voire le quartier de la personne.
Grâce à Filae, des gens ont avancé des arbres
généalogiques bloqués depuis plusieurs
années. Nous faisons travailler des centaines
de personnes depuis quinze ans dans des
pays francophones comme Madagascar. »
Spécialisé pour sa part dans les
recherches d’héritiers, Jacques-Régis
Du Cray aime arpenter les longs couloirs
des anciennes écuries de l’hôtel particulier
parisien où est entreposé le trésor du
cabinet Andriveau, professionnel de la
généalogie depuis 1830. Ces documents
très complets sur l’état civil des Parisiens
sont d’autant plus précieux que les archives
de la ville ont brûlé dans les incendies
de la Commune en mai 1871. Pour lui,
l’essor exponentiel de la généalogie est
sont moins concernés que les Français.
«Quand on a tous ses aïeux dans le cimetière
du village, et que, dans le village d’à côté,
on vous appelle “cousin”, on n’a pas besoin
de faire sa généalogie ! » explique-t-il.
Contrairement aux généalogistes
amateurs, lui effectue des recherches
descendantes. A la demande d’avocats
ou de notaires, il doit prouver qu’un
individu a, ou non, des héritiers lorsqu’un
doute surgit dans une succession. Au-delà
des sources classiques, il peut rechercher
dans les dossiers de carrière, par exemple,
ou à partir des photos retrouvées dans les
effets du défunt. Il mène au besoin sa quête
sur les terres d’immigration (Etats-Unis,
Argentine) ou d’émigration (Pologne, Italie,
Espagne…). «Aujourd’hui, les familles sont
tellement éclatées que c’est moi qui apprends
souvent aux individus que leur père vient
de mourir ou qu’ils ont des frères et sœurs. »
Une chose inquiète cependant Jacques-
Régis Du Cray. Si les animaux accèdent à un
statut juridique, auront-ils le droit d’hériter ?
Lui demandera-t-on un jour de faire
la généalogie de Mirza ou de Médor ?…2
+ 10 € DE RÉDUCTION
ABONNEZ-VOUS
PAR TÉLÉPHONE
01 70 37 31 70
avec le code RAP23004
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SAS au capital de 41 860 475 €. 542 077 755 RCS Paris.
 a Va nT, a prÈs
Par Vincent Trémolet de Villers

Les
© françoIs boucHon/le fIgaro.

droits de
l’âme
V
oici l’homme libre. on a «arraché les consciences humaines sacrifice et une franchise absolue vis-à-vis de soi-même. le travail
à la croyance » (rené Viviani), éteint une à une les lumières n’est pas seul à accueillir cette vertu, la contemplation de la nature,
dans le ciel, rompu ses attachements, étendu infiniment ses les splendeurs de la culture, les richesses inestimables de l’amitié, la
L’ESPRIT DES LIEUX

droits à mesure que l’on réduisait ses devoirs. Dieu est mort. la
patrie ? une vieille lune. la famille ? un contrat périssable. la
culture ? un héritage encombrant. l’individu règne sur lui-même,
mais quand s’estompe le plaisir épais de la consommation, quand,
malgré tout ce qu’on fait pour la cacher, la mort étend son ombre, le
voilà saisi d’inquiétude, étreint de nostalgie. l’âme enfouie veut du
merveilleux, du sublime, de la grandeur, de la rédemption, de l’éter-
nité : du sacré. c’est cette complainte intérieure que sonia Mabrouk
exprime avec talent et profondeur dans son dernier essai.
Depuis son premier livre, Le monde ne tourne pas rond ma petite-
fille (flammarion, 2017), délicieux dialogue avec sa grand-mère,
jusqu’à sa charge contre les déconstructeurs (Insoumission fran-
çaise, editions de l’observatoire, 2021), en passant par son roman
sur un enfant revenant du djihad, l’essayiste incisive et intrépide est
130 convaincue que l’idéologie ne recouvre pas le mystère de l’âme,
h qu’il est une dimension centrale de l’humanité que la politique
comme la sociologie omettent. elle l’appelle donc le sacré,
c’est-à-dire, selon les mots de régis Debray, «tout ce qui
légitime le sacrifice et interdit le sacrilège ».
la notion, au premier abord, est tellement
large qu’elle peut en devenir floue. on la rem-
placerait pour simplifier par Dieu, religion, vie
intérieure, inquiétude spirituelle. c’est tout
cela, nous dit sonia Mabrouk, mais cela ne suf-
fit pas. a l’ombre du saint-exupéry de La Lettre
au général X, ce dont elle veut faire la preuve,
c’est qu’un tour d’esprit nous a désappris le
silence, la distance, qui seuls permettent de
retrouver la beauté des rituels naturels de
l’existence, la grandeur des liturgies sociales,
politiques ou religieuses. cela consiste à faire
déjouer « la conspiration contre la vie inté-
rieure » décrite par bernanos. comment ?
D’abord par l’évocation de lieux, d’atmosphè-
res, de souvenirs. la cathédrale de carthage
qu’elle a connue dès l’enfance, le chant du
muezzin, les cérémonies militaires au
© HannaH assoulIne/sp.
recherche commune de la vérité permettent d’ouvrir le cœur aux
réalités supérieures.
par une forme d’humilité, enfin. «Rares sont les êtres qui se lais-
sent naturellement guider par la grâce et non par le savoir ou le pou-
voir », écrit sonia Mabrouk, qui pointe avec une très grande lucidité
l’orgueil aveugle qui veut augmenter l’homme et vaincre la mort.
l’auteur ne craint aucune considération personnelle pour appuyer
son raisonnement, mais elle ne dévoile jamais le secret de sa quête.
Quand on s’approche de Dieu, elle revient à la république ; quand
on retrouve la politique horizontale, sa pensée verticale nous recon-
duit vers le ciel. la fin du livre, cependant, vient éclairer de sa lumière
tout ce qui précède. un épilogue poignant en forme de profession
de foi. ce n’est pas dans les traités savants que l’on s’approche du
mystère mais par le visage d’une mère sur son lit de mort. «Envelop-
pée dans un drap blanc immaculé, un léger sourire sur ses lèvres, les
pommettes saillantes, le front fier, des taches de rousseur délicatement
disséminées autour de son nez si délicat, elle irradiait le sacré,
écrit sonia Mabrouk. Elle savait que Dieu était avec elle,
et me l’a fait savoir. » 2
À LIRE
Reconquérir
le sacré
Sonia Mabrouk
Editions
de l’Observatoire
144 pages
19 €

Mont Valérien, la forêt de colonnes dans

la cathédrale de cordoue, la messe gré-
gorienne que l’on entend dans les églises
catholiques depuis des siècles…
ensuite, par l’exigence. notion
ancienne qui repose sur l’effort, le

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PHILIPPE II ET ALEXANDRE LE GRAND

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Adrian Goldsworthy

En métamorphosant un royaume affaibli du nord de la Grèce en empire planétaire, Philippe

et Alexandre de Macédoine (- 359 / - 323) ont bouleversé le cours de l’Histoire.
À la fin de sa brève existence, à 32 ans, Alexandre le Grand avait éclipsé la grande puissance
fin
perse, traversé l’Hindou Kouch et pénétré dans ce qui est aujourd’hui le Pakistan : son
empire s’étendait de la mer Adriatique au sous-continent indien. Mais son succès n’était pas
seulement le produit de son génie personnel et d’une énergie inépuisable. Il résultait aussi
de plusieurs décennies d’efforts réalisés par son père. L’Histoire nous a présenté Philippe II
de Macédoine comme un vieil homme dont l’assassinat, fort commode, a permis l’arrivée
au pouvoir de son fils génial. Erreur et mensonge. Des dizaines d’années de combats
acharnés et d’indéniables talents de diplomate l’ont conduit à unifier le pays et conquérir la
Grèce tout en bâtissant une armée invincible. Tout cela, il l’a transmis en héritage à son fils,
au bon moment et à l’âge idéal pour pouvoir s’auréoler d’une gloire encore plus grande et
bâtir le premier grand empire de l'Antiquité.
Philippe et Alexandre ont tous deux joué un rôle essentiel dans la très large diffusion de
la langue et de la culture hellènes, aux répercussions nombreuses et profondes, comme
l’écriture du Nouveau Testament en grec et un empire « romain » hellénophone qui survécut
Nombre de pages : 672 pendant mille ans à l’est de la Méditerranée après la disparition du dernier empereur
Format : 16,5 x 24 cm régnant en Italie.

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