Chapitre12

EMPREINTE GENETIQUE

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 1 – Définition:

Une empreinte génétique, ou profil

génétique, est le résultat d'une analyse
génétique, rendant possible l'identification
d'une personne à partir d'une petite
quantité de ses tissus biologiques (bulbe de
cheveux, sang, salive, sperme, …).

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 2 – Utilisation:
Les empreintes génétiques sont utilisées

• en médecine légale pour identifier ou innocenter

des suspects
• également d'identifier des restes humains,
• de faire du test de paternité,
• d'organiser le don d'organe,
• d'étudier des populations d'animaux sauvages
ou même de générer des hypothèses sur la
diaspora humaine lors de la préhistoire
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 3 – Historique :

• En 1985, Lord Alec Jeffreys, docteur

britannique en génétique, découvre la
méthode d'identification par l'ADN. La
technique est commercialisée en 1987.
• En 1983, une jeune britannique âgée de 15
ans fut retrouvée morte. On crut tout d'abord
à un meurtre par asphyxie, puis on décela
sur son corps des marques de tortures et de
viol.
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 3 – Historique :

• En 1986, tout près du lieu du premier

meurtre, a été retrouvé un autre corps. Le
mode opératoire était le même.
• En 1988, la méthode a été démocratisée, ce
qui permit de disculper le suspect (qui
deviendra alors le premier homme soumis à
une disculpation dans l'histoire de la justice
et de la criminalistique)

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 3 – Historique :

et de retrouver le vrai coupable, qui fut

condamné à la prison à vie, puis sa peine fut
réduite, pour bonne conduite, à 28 ans de
prison ferme.
Il pourra demander sa remise en liberté
conditionnelle en 2015.

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 4 – Principes généraux

Il faut rappeler que les gènes permettent la

fabrication des protéines.
Mais il existe sur l'ADN des portions qui
ne codent aucune protéine. Ce sont
certaines d'entre elles, appelées les
microsatellites et minisatellites, qui sont très
variables selon les individus et permettent
donc d'établir les empreintes génétiques.

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 4 – Principes généraux
Les microsatellites et minisatellites sont des
séquences de nucléotides composées de
répétitions de séquences plus petites. Il y a :
4 – 1 - les séquences répétées en tandem
courtes, appelées aussi microsatellites ou STR,
pour Short Tandem Repeats, en anglais.
La plupart des séquences répétées sont des
répétions de quatre nucléotides,  
Exemple : CTGG CTGG CTGG CTGG CTGG
CTGG

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 4 – Principes généraux
les minisatellites, ou VNTR, pour « Variable Number
Tandem Repeats ».
Les séquences répétées sont des répétions de 10 à
100 nucléotides. On regroupe parfois ces méthodes sous
le nom « Multiple Loci VNTR Analysis » (Mlva).
Ces régions de l’ADN sont très polymorphes : en effet,
le nombre de répétitions est variable pour chaque
individu. Parce que les gens n’ont pas le même nombre
de répétitions, ces régions de l’ADN permettent
d'identifier les individus.

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 Trouver les microsatellites dans
cette séquence

5’-
TGCTTCATAGTCTTCATAAAGTTCATTC
TTTCATCGGTTCATCGGTTCAT – 3’

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 5 – Technique et résultats
Il faut d'abord extraire l'ADN des échantillons
de cellules
Il faut ensuite cibler et analyser les séquences
répétées.
Les régions des chromosomes où se situent ces
séquences doivent être repérées, puis amplifiées
par PCR ou amplification génique

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 5 – Technique et résultats

Les fragments d'ADN obtenus sont

séparés et identifiés par électrophorèse.
Ceci permet de connaître leur longueur et
donc d'en déduire le nombre de répétitions.

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 5 – Technique et résultats

Cette empreinte génétique semblable à

une espèce de « code barre » est
caractéristique de l’individu.
NB:
lorsque deux enfants d’un couple sont
vrais jumeaux, on constate que parfois leurs
empreintes génétiques sont identiques,
l’empreinte digital permet de les différencier

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Empreinte génétique

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