LA DEMARCHE SCIENTIFIQUE

INTRODUCTION

• L’histoire des sciences rapporte de tout temps

la curiosité des esprits sur le monde qui nous
entoure, curiosité se traduisant par des
questions.
• C’est dans la façon de répondre à ces
questions que s’inscrit la démarche
scientifique, c’est refuser de se soumettre aux
croyances et intuitions de chacun pour
rechercher la vérité la plus objective possible.
• Dans le cadre de l’enseignement, la démarche
scientifique peut s’inscrire dans diverses
démarches pédagogiques : par exemple, dans la
démarche par transmission ou par
conditionnement (comportements attendus à la fin
de l’apprentissage) mais elle prend toute son
importance et son épanouissement dans la
démarche par investigation-structuration (la
démarche de recherche et de construction-
structuration de concept ou notions) également
appelée la démarche hypothético-déductive car la
conception de stratégies d’investigations se
déduisent des hypothèses formulées.
 En s’inscrivant dans le constructivisme, elle
conduit l’enfant à construire son savoir, à
donner du sens à sa recherche. La démarche
par investigation de résolution de problèmes
scientifiques est tout particulièrement
préconisée pour l’enseignement des sciences
de la Vie et de la Terre, comme le souligne les
instructions officielles à tous les niveaux de la
scolarité.
• Cette démarche est donc mise en œuvre pour résoudre un
problème scientifique permettant à l’enfant de construire
progressivement ses connaissances et de développer une
attitude scientifique. En effet, selon Bachelard « pour un esprit
scientifique, toute connaissance est une réponse à une
question ». Quant à Popper, il expliquait que "la
science commence par des questions » .

• A l’école primaire ainsi qu’au collège (voire au lycée), dans le

cadre de la découverte du monde, le but de l’apprentissage
scientifique conduit l’enseignant à encourager la curiosité des
élèves, à inciter au questionnement et à sa réponse.
 Nous développerons des réponses aux trois
interrogations suivantes :
1. Les différents aspects de la démarche
scientifique.
2. L’importance de la démarche scientifique dans
les apprentissages.
3. Les difficultés rencontrées dans la mise en
œuvre de l’enseignement par investigation.
4. Théorie et démarche scientifique.
 1. Les différents aspects de la démarche
scientifique

La démarche scientifique utilisée dans la

recherche de réponses à une question
s’appuie sur les méthodes d’observation,
la mise en relation de faits et de leurs
causes et l’élaboration de modèles.
 a. L’observation
• L’observation scientifique est une opération
investigatrice orientée par les intérêts de l’individu
dépassant son étonnement : c’est une démarche
intellectuelle qui s’organise en fonction d’une
question.
• Il est possible de distinguer :
 L’observation spontanée : celle-ci est fortuite, décrit des
faits dans leur globalité, aléatoire, du domaine de
l’imaginaire, de la subjectivité sans être obligatoirement
intégrée à un projet. Elle se traduit souvent par des
constats sans idée directrice.
L’observation orientée qui vise la réponse à une
question. Elle est analytique, sépare les éléments
de leur ensemble ( décrire une fleur par exemple).
Elle pose un problème, correspond à une
question. Elle est à la fois plus précise, plus
réaliste, moins fragmentaire. C’est un acte réfléchi
qui, s’intégrant dans une activité scientifique, peut
conduire à des questions plus précises ou à la
découverte des relations entre les faits observés.
Elle est armée se dote d’outils d’investigations
(ex, les loupes).
 b. La démarche expérimentale
La démarche expérimentale met en évidence et
analyse une relation causale. C’est une
démarche de preuve qui permet d’apporter
des solutions à des questions en testant la
validité des hypothèses émises. Ses
différentes étapes :
Observation : une observation orientée guidée
confrontant un problème.
 Hypothèse : dégagée et formulée comme
explication provisoire à tester et qu’il faut
confronter à la réalité. En effet, « une loi
scientifique n'est ni un dogme, ni un secret que
le savant arrache à la nature, ce n'est qu'une
hypothèse toujours provisoire, toujours
révisable". (Principe de falsifiabilité de Karl
Popper).
 Expérimentation de l’hypothèse en faisant
varier le facteur supposé causal à l’exclusion
de tout autre et en notant les effets. Elle se
caractérise par ces étapes : conditions
identiques au témoin, variation d’un seul
paramètre, précision des mesures, répétition
de l’expérience et confrontation au témoin.
 Résultats obtenus précis et rigoureux
recueillis pour être ordonnés et traités.
 Interprétation des résultats
 Conclusion sur la validité de l’hypothèse avec
infirmation ou confirmation.
 c. La modélisation
• La modélisation est avec l’expérimentation une
composante fondamentale de la démarche scientifique.
• Lorsqu’une hypothèse met en jeu plusieurs explications,
il devient utile d’élaborer un modèle explicatif ou
analogique. Il existe des questions auxquelles il est
possible de répondre à l’aide d’explications enrichies par
un modèle et non par l’expérimentation.
• Selon G. de Vecchi, il dit : « l’intérêt d’un modèle ne se
mesure pas dans sa vérité mais dans son utilité »
Il est possible de distinguer plusieurs modèles:
 Le modèle de type maquette : exemple les maquettes
modélisant les différents types d’éruptions ou les
différentes failles; maquette sur les mouvements
respiratoires.
 Le modèle par analogie : la modélisation des
mouvements respiratoires concernant le
fonctionnement de la respiration.
 Le modèle sous forme de graphique, mathématisé à
travers des simulations.
 Le modèle de la boite noire se décomposant en
compartiments faisant varier entrées et sorties d’un
système.
d. La recherche par des documents
• Lorsque la résolution du problème ne peut se
faire uniquement à travers l’expérimentation
ou (et) à travers la modélisation, l’enseignant a
donc recours à la recherche par exploitation
de documents. Il doit guider les élèves dans
l’exploitation des documents.
 e. L’enquête
• Enquêter auprès de professionnels sur certains aspects,
auprès de personnes à ressources sur des sources d’intérêt
par rapport à l’objet d’étude. Ex: enquêter dans le cadre
d’un projet.
• Des fois, il s’agit de données statistiques lorsque c’est
quantitatif.
 2. L’importance de la démarche scientifique dans les
apprentissages
• La démarche scientifique permet de développer des compétences.
• Qu’est ce qu’une compétence ?
• Il s’agit d’un ensemble formé de savoir (connaissances), de savoir-faire ( trier,
classer, analyser, manipuler) et de savoir-être (lié aux comportements et aux
attitudes) à travers de situation-problème. Autrement il s’agit de mobiliser des
ressources en tant que savoir, savoir-faire, attitudes, schèmes de pensée pour agir
efficacement dans une situation-problème.
• Exemple : compétence de base 1 au niveau 7ème, l’élève doit être capable de
décrire et de comprendre les fonctions d’approvisionnement et d’excrétion de
l’organisme en vue d’appliquer les règles d’hygiène ( ou d’éducation à la santé)
correspondantes et ceci à travers de situations-problèmes (cf. curriculum p 59).
• Lire les différentes compétences de base p10 et p11 du curriculum des
collèges svt .
• La démarche scientifique favorise le développement cognitif chez les élèves donc
le développement des compétences à travers de situations -problèmes
• La démarche scientifique permet de développer de nombreuses
compétences (cf curriculum aussi p 18-19) s’inscrivant dans la
typologie des savoirs faire suivants :
 Savoir s’informer : observer, repérer, identifier
 Savoir raisonner : distinguer, comparer, trier, classer, émettre
une hypothèse, éprouver une hypothèse, concevoir une
expérience, faire preuve d’esprit critique, analyser et
interpréter des résultats expérimentaux, confirmer ou infirmer
une hypothèse, construire un concept, un modèle, utiliser une
clé de détermination pour classer des organismes vivants.
 Savoir réaliser : des manipulations, des montages, des
élevages, des cultures, des mesures, construire une clé de
détermination, construire un modèle
 Savoir communiquer : formuler un problème, décrire à l’oral,
par écrit, par un dessin, un croquis, un schéma, un graphique,
utiliser des techniques différentes pour le recueil de données
et leur traitement.
 3. Les difficultés rencontrées dans
l’enseignement par investigation
• a. Difficultés liées à la démarche scientifique elle-même :
• C’est un acte personnel qui nécessite l’éveil de l’attention .
Elle se doit d’être objective, guidée orientée par l’enseignant.
• b. Difficultés liées à l’expérimentation :
• Elle requiert des exigences : critique rigoureuse mettant en
œuvre toutes les formes du raisonnement inductif, contrôle
systématique des résultats expérimentaux par des
expériences-témoins.
• Elle est fondée sur une observation qui conduit à réfléchir, à
poser un problème, l’hypothèse se doit d’être recevable avant
même d’être soumise à l’épreuve.
• L’hypothèse doit être vérifiable
expérimentalement donc testable.
• L’expérimentation se heurte à des difficultés :
Expérimentation en direct sur l’animal non
envisageable.
D’autres expériences ne sont pas réalisables
comme en géologie interne où la planète Terre est
inaccessible à l’observation.
• c. Difficultés liées à la pensée de l’enfant :
La pensée de l’enfant est syncrétique lui donnant une image
globale et confuse du monde qui l’entoure : il ne possède pas la
capacité d’analyser les faits, ne distingue pas les différents
éléments d’un objet observé et s’il perçoit les détails, il ne les
met pas en relation avec une structure globale. En
conséquence, l’enfant dessine ce qu’il sait et non ce qu’il voit.
Comment organiser l’observation ?
Observer est une capacité qui doit être acquise à l’enfant :
elle nécessite un apprentissage. Elle commence par
l’étonnement, engendre la curiosité, se manifeste par la
verbalisation. L’enfant devra dépasser ce stade et
atteindre le stade d’une observation plus organisée.
 Comment mettre en œuvre la démarche expérimentale ?
 Faire émerger un problème : prendre conscience qu’il y a problème, c’est
prendre conscience qu’il y a un but à atteindre. Le problème doit engager
dans une recherche.
 Mettre en place une hypothèse : à l’aide des consignes et de la documentation
à leur disposition ou à partir du recueil de leurs conceptions initiales.
 Expérimenter: l’enfant doit être capable de comprendre un lien entre
l’hypothèse et le protocole expérimental. L’objectivité est acquise au fur et à
mesure : il y a passage d’un tâtonnement sensori-moteur à une activité de type
exploratoire. Un des objectifs de l’activité scientifique est de développer son
esprit critique, la nécessité du témoin, la réfutabilité de l’hypothèse. L’activité
expérimentale se doit d’être modeste : il est exclu de faire redécouvrir la
science aux élèves; il s’agit de leur faire comprendre ce qu’est la recherche de
manière modeste. Cette recherche peut aussi se faire ou en complément à
partir de l’exploitation de documents ou d’enquête.
 Qu’en est –il de la modélisation ?
Leur pouvoir explicatif permet à l’enfant de s’approprier des savoirs nouveaux.
Un modèle est susceptible d’évoluer de la même manière qu’un concept peut être
exprimé à différents niveaux.
 Conclusion
• L’observation doit se prolonger par une activité
investigatrice orientée et guidée. L’un des paliers
importants de la démarche est sans doute la
reconnaissance du problème et sa formulation :
s’étonner, questionner au hasard ne suffit pas. Il
faut un problème qui déclenche une démarche
scientifique.
• Le rôle du maitre est :
 d’aider les enfants à exprimer leur curiosité, à préciser
leurs questions.
de les inciter à la recherche orientée, organisée
vers la résolution d’un problème et à la rigueur.
de les conduire à argumenter pendant les
conflits socio-cognitifs, à discuter de la valeur
d’une idée.
le maître a un rôle de chercheur qui s’engage dans
une démarche scientifique et de pédagogue qui
organise ses actions de classe permettant aux
élèves la recherche de solutions à ce problème.
 Théorie et démarche scientifique
• Une théorie est un ensemble cohérent et systématique de
croyances, de propositions, permettant d’expliquer les
phénomènes d’un domaine donné et de faire des prédictions
à leur sujet.
• Plus qu’un ensemble de vérités définitivement assurées, la
science et les théories scientifiques sont un effort
dynamique de rationalisation du réel : une théorie essaie de
rassembler une multiplicité de phénomènes sous des lois qui
expriment leur régularité et qui permettent de les expliquer,
voire de les prédire. L’effort théorique va au-delà des
données des sens grâce aux pouvoirs combinés de la raison
et de l’imagination
 Une démarche scientifique
• Les faits : les observations
• Formulation d’une hypothèse théorique explicative :
L'hypothèse est un principe explicatif inventé librement par le
savant pour rendre compte des phénomènes (= ce qui est
observé, ce qui apparaît).
• La recherche de confirmation :C’est là
qu’intervient l’expérimentation. L'expérimentation,
contrairement à la simple observation, est la
production artificielle, volontaire des phénomènes à observer.
Elle sert non pas à découvrir un fait nouveau, mais à confirmer
ou infirmer une hypothèse, à répondre à une question que se
pose le savant devant des faits déjà observés
FIN